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Chapter_1

楚氏春秋

宁致远创作经验谈

更新时间2005-11-8 15:08:00 字数：763

对于我居然能加入码字者一列，虽然只是兼职性的，但已让家人感到惊奇了，此前连年终总结都只能以“光阴似箭，岁月如梭”这种恶劣开头的人，写出来的小说居然能得到那么多网友认可，连我自己也感到难以置信。

《楚氏春秋》一书完全是个无奈的产物，今年年初时在一个地方呆了近四个月，平日不能外出，上网都只能用内线拨号，且费用奇贵无比，这让平日比较喜欢上网看小说的我倍感煎熬，突然涌出这样一个想法，何不自己也写上一本？于是乎花了近十天时间，《楚》的前五章诞生了。四月二十六日强忍着比龟还慢的网速向起点提交了作者申请，二十七日晚十一点，正式加入了码字者的行列。

之所以将本书在起点驻站，主要还是因为起点有个比较良好的环境吧。算起来我应是起点的老读者了，“雁齐飞”这帐号零三年六月就注册了，也是起点第一批的VIP用户，当时主要追的两本书一是《梦幻王朝》，还有就是《乱弹记》，可惜这两本现在……唉，不说了。

能够将此书写至现在，最应该感谢的是起点的几位编辑。《楚》原本是我自娱自乐的产物，将熟悉的汉字堆砌在一起拼成一篇文章，只要能有几人欣赏我已经很满足了，本书的老读者应该可以发现，《楚》前面的一些设定是比较混乱的，后来经过了几番修改才基本确定了框架。刚到五万字时，当时还在负责三江KOG给我发了短信，着实让我有些惊愕，没想到起点编辑会在茫茫数万本书中会对还会关注到我这本游戏之作，能得到他们的肯定心中兴奋自然不言而喻。不久后经KOG的介绍又结识了老T，他向我详细介绍了作为一名新写手在起点必经之路和一些写作技艺，在他的帮助下，《楚氏春秋》终于在起点站稳了脚跟，渐渐小有名气。

当起点的VIP合约放到了我面前，我明白一条崭新的路摆在我面前，虽然未必会在这条路上一直走下去，但人生毕竟多了一种选择。

苍穹：《楚氏春秋》中的朝堂与江湖

更新时间2005-11-21 22:14:00 字数：2475

（正在码字，突然觉得有些卡，便随意看了下书评，发现苍穹洋洋洒洒写了大篇评论，感激之余便把它合并传了上来。）

这是我梦想中的故事。曾经我问过自己，如果我现在要写一本小说，那会是什么样子？ ——那一定武侠，我爱死武侠的风骨与精神，爱死那些痛快淋漓的恩仇，和高不可攀的缥缈风姿。我更爱死这依托于中国传统文化的独特的文体，独特的人和事。

那一定不只是武侠，必须有厮杀和恩怨之外的重心，这重心当然要有历史的厚重，要有政治与战争，那是中华文化的精髓和毒瘤。当然，还要有爱情，和尚戏的观众毕竟有限。 ——那一定还得有些够YY的元素，比如架空，比如现代人回到古代等等，那虽然都是很滥俗的元素，却给了写故事以极大的自由，比如不用考虑主角冒出一句名言时而那句名言在那个朝代还没有诞生。

《楚氏》中有两个世界，一个是政治的世界，充满了勾心斗角和表面之下的阴谋；一个是武侠的世界，充满了恩怨情仇和赤裸裸的弱肉强食。这两个世界是完全不同的，有时候也会发生交集，当然体现最集中的焦点是那个叫做楚铮的少年公子。两个世界，一个是现实而触手可及的，却更阴暗；一个是潜藏而与普通人疏离的，却更直接。一个可算是成功的，一个可算是失败的。

庙堂是成功的，当然我们不能硬要和二月河或者唐浩明去比较。所以这个总体上来说是成功的，有阴谋的气息，有或强势或老辣或圆滑的政治人物，有勾结，有背叛，最关键的是，所有的东西都被放到同样的一个天平上去衡量，那个天平叫做利益。我们看到了皇权与世家的争斗，看到了长兄和次子的阋墙，看到了战场还有外交——这里的战争不是热血沸腾的，而是阴冷得有些让鄙夷。所有的结局在战争开始之前就已决定，而战斗的目的，最后都会落脚到政治——这才是真实的战场。我们甚至还能看到内宫的争斗。

江湖是失败的，在庙堂之争中，所有的抉择都已经被放到利益的天平上去衡量了，可那个江湖，那个热血的，豪迈的，激烈的江湖，若那个江湖中的一切仍要放到利益的天平上去衡量，我实在无法接受。在我固执的幻想中，江湖是属于萧秋水的，是弹剑当歌充满梦想的；江湖是属于萧峰的，是壮怀激烈不计得失的；江湖是属于庞斑的，是寂寞如雪超越俗世的；江湖是属于李寻欢的，是落寞独行勇于牺牲的；江湖是属于燕铁衣的，是纵马高歌快意恩仇的；江湖是属于杨过的，是不离不弃偏执永远的……

这些才是我想像的江湖，而非《楚氏》之中这个低俗的，懦弱的，猥琐的江湖。《黑社会》的电影海报上说：“三百年前，他们被称为义士……”是的，这是一群匪徒，侠以武犯禁并非只是统治者的偏见。但即使我知道他们是匪徒，但当我看《蛊惑仔》的时候依然会激动，更别说看到那些白道或黑道的枭雄，在那个传说中的江湖里叱咤纵横时，会有怎样的向往。

我们为什么会激动？因为江湖太远，远到让人憧憬。因为现实太沉重，我们已经有了太多的小心翼翼，太多的得失计较，太多的因势低头，太多的隐忍不发，所以我需要那样一个江湖，那个颠覆现实规则的，那个反传统的，那个不那么计较俗世利益的，热血的，冲动的，超脱的江湖。那才是武侠的精神。

展家是最为楚氏江湖最为丑恶的代表。自身实力弱小不说（弱小就简直是最大的丑恶了！），还拼命巴结官府的大佬，最后终究还是只能落得家破人亡的境地。而其他的高手也好庸手也好，都是低俗得让人难以忍耐的。一堆高手心甘情愿的充当各大豪门的护院——最让人无法接受的是，他们确实是高手，虽然不是最顶级的天道高手，却也实实在在的是宗师啊！这群没气度没骨气的家伙，一个个的守在几大豪门的大佬身边当了几十年的保镖，说得狠一点就是……唉，不忍心说了。

至于天道级的几个高手，与金庸古龙黄易笔下的高手比较起来，更有着不只一个级数的巨大差距。因权势而低头的刑无舫，无容人之量而小家子气的赵茗，过于木讷死得冤枉的凡尘……当武功练到那种程度，当对修行体悟到那种程度，为何竟然如此的无法超脱？刑无舫若为了满门生死，应可降而自尽；凡尘若为了佛教传承，何苦死守一域；赵茗若为了北赵江山，或奋而出击，或全然甩手，何苦如现在这般半吊子的挂着不伦不类？

说穿了这些天道级的高手除了功夫练得强横之外，于精神修为上与普通人并无二致。不知道所有以上的这些，是否是作者故意在颠覆江湖，要写出一个与以外超越官府的江湖不能一样的，在官府管制之下的真实的江湖。同样还有人告诉我说：这是历史架空，不是武侠。但我要说的是：还可以更好的。相对于庙堂的成功，这个江湖还可以更好的。

即使是在官府的管制下，即使要更写实，这个江湖也可以更好的。它应该更有血性，那些刀口舔血的汉子应该不这么容易屈服在权势或财富下，他们会抗争，会让人醒悟“民不畏死”；它应该更超脱，江湖的人可以为官府办事，但不能全然成为了走狗，他要有自己的原则和自己不同的做事手段；它应该更强大，江湖终究是无法抗衡庙堂的，但他应该是成为庙堂之外的，那些文官武将所无法理解的存在，应该是无法用庙堂的手段去全然控制和覆灭的存在；

还有那些江湖的人，人心就是江湖，那些人，应该更有气度，看得更远，追求得更高——总得有人站出来，去追逐那些尘世之外的东西，比如比如天道的体悟，比如人体的极限，比如理想的传承……江湖是可以真实，是可以弱势，但请不要让江湖与庙堂完全同流合污。

（武侠一直是我心中的一个梦，那慷慨悲歌快意恩仇世界令人无限向往，但《楚氏》的侧重点不同，主要描写的是一个家族的兴起乃至称霸天下，超脱一切的江湖会打破笔者所创造的平衡。真实的世界很难容下虚幻的武侠，哪一个强势的当权者都不允许有自己控制不了的势力存在，必会象书秦王一样对魔门极力打压。与此对应，魔门也会竭力求生存，象苍穹兄所说的刑无舫应降而自尽，可他若是这么一死，虽保全了自己的声誉，可魔门恐怕早被分化殆尽，赵茗若抛下家国一心求道，楚名棠和楚铮更加肆无忌惮，赵庆一死朝中大权恐怕早被楚家掌控，我觉得刑无舫的忍辱负重，赵茗为家国所累，应更合情合理一些。就说到这，以后再于苍穹兄探讨）

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书友评论：论赵敏之七宗罪！

更新时间2008-6-3 8:49:36 字数：3774

（PS：事先申明文中观点与作者本人无关，这是书友“兽血的天空”所写，洋洋洒洒四千字，很是辛苦，因此放到了作品相关中。其他书友若有不同意见可在书评区内发贴讨伐，但拒绝漫骂。）

坦白来说，就个人而言我并不讨厌赵敏。但站在本书的角度上说，我认为赵敏必须死去，因此在此列出赵敏之七宗罪，多有牵强附会，欲加之罪的意思，请勿较真！

但丁在神曲里根据恶行的严重性顺序排列七宗罪，其次序为：

一好色：这里的标准是“过份爱慕对方”，这也是但丁在神曲中的原意。至于罪行，就不用多说了，多数赵敏的支持者理由就是赵敏是唯一真正爱小五的人，讨厌赵敏的诸位想来也不会否认赵敏对小五的爱。但爱一个人没有错，错在对方是否爱她，我不知道赵敏的支持者是从哪里看出赵敏有女主角的命的，又是哪里觉得小五会爱上赵敏，反正我最近又看了三遍也没看出来。

事实上小五第一次见到赵敏就不喜欢她，那是第一卷第十四章太平展家里的“楚铮看了看这个叫赵敏的女子，也许叫小姑娘更恰当些，看起来最多十五六岁，比自己大不了多少，模样俏丽，举止大方，眉目间较赵琪更有股雍容华贵之气。楚铮有种直觉，这女孩不是个好相与之辈，而且她的名字也让他想起前世里一本武侠小说中他所讨厌的女主角，心中有些不舒服，便扭头不理她。”在第二卷的第十五章，小五虽然表面上与赵敏开始交往，实际上心里怕是更不喜欢她“楚铮见她气指颐使，心中不喜，但自他接掌了鹰堂，心机变得深沉了许多，再不喜怒形于色，向赵敏行了一礼，道：‘遵命。’赵敏丝毫不觉，对楚铮笑道：‘到里面去看看吧。’”之后小五对她印象虽有改观，但远未达到爱慕的程度，第二卷第二十九章“楚铮见赵王会错意，有些尴尬，见一旁的赵敏笑靥如花，倒也有几分心动，可一想到真要娶她为妻，却又有几分迟疑。”……一直到最新几章，他们之间的关系也没有更近一步的迹象，反倒是随着双方的日趋成熟，关系更加疏远，小五对赵敏有愧疚，但没有爱意，一心只想摆脱赵敏，每次都是以赵敏的退让为结束，但赵敏并不是傻瓜，她也在成长，她并不是不知道小五的意思，但她却始终不愿做个了断，这不是过分爱慕对方是什么？赵敏第一宗罪成立。

二饕餮：即浪费食物，这个，不太好说，但想必大多数人都有过吧？但中国古代的皇家绝对是头号罪人！赵MM身为大赵公主当然不会例外，以前的我们不去管它，请看最近章节第五卷第八十七章禁忌所在“‘鸟蛋’这是叶扶风和叶摘星辛苦所得，据说赵敏也有份，至于它们父母早就已经进了这几个女子腹中了。”好一个据说赵敏也有份，一句话就说明了赵敏是个资深老餮的事实。小鸟何辜？竟横遭此灭门之祸，尸骨无存啊！（小鸟能有多少骨头，到最后一定是没有的了，尸么，进了赵MM腹中，要不相信无存的等出来的时候去找找？）为可怜的小鸟一家默哀！所以赵敏第二宗罪绝对成立。

三贪婪：这里依旧以但丁大大的观点为准，贪婪是“过度热衷于寻求金钱上或权力上的优越”，这里面就要说明一下了，赵MM身为大赵公主，身份自然是尊贵无比，对金钱的需求可有可无，赵MM的贪婪主要表现在权力上。照理来说，只要赵氏还有男丁，这皇位是绝对轮不到赵MM来做的，事实上，赵家男人死光了也轮不到她，这里我们伟大的后周太祖郭威同志为我们作出了鲜明的榜样（请各位自行查阅资料,这里不做过多介绍）。某些书友极力支持赵MM上位，效法武则天同志做女皇，不知道这些同志是怎么想的？恐怕这比小五取代赵氏更难以令古人接受，毕竟改朝换代还有理论可依，比如天命所归，五德轮回……赵MM做女皇那叫什么？反过来说武则天执政近五十年，除净政敌，全国一半以上县级干部被满门抄斩，大搞恐怖特务组织，借弥勒佛大大转世为由头，干掉自己亲生两儿一女，终于在七十一岁高龄荣登中国唯一女皇和登基年龄最大的皇帝两项大奖得主，事实上也没能在这个位子上老死，还是被人赶下来了。赵MM要做女皇，基本条件就算是皇家公主出身，比武大大的后妃出身高那么一点点，只怕也要满足以下条件：1，将皇室赵家所有男丁杀光，最好是全国姓赵的男人统统咔嚓，就差不多了；2，将世家大族全部杀光，不管小五怎么看，楚氏中人除了他，恐怕谁也接受不了，楚家第一个要灭门，其它王方之类紧跟其后；3，支持皇室的大臣要全家杀光，尤其象郭怀，梁临渊之类不识时务之辈，这时候绝对要跳出来以死相谏，成全他们，夷其九族，OK；4，还不够，地方官员和乡绅肯定还要反对，杀……估摸着全国杀个一半就差不多了。当然这说远了，毕竟赵MM还没打算做女皇这么逆天的事业勒，我们这些人替她操这份闲心干嘛？但她对权力肯定是过于热衷了，你说你既然喜欢小五，嫁了他，在家相夫教子，管他将来皇帝姓赵姓楚勒，这不也好顺理成章保住自己的小命嘛？她偏不，第三卷第二十章“希望你能以楚家主母身份借助楚家势力辅佐你皇侄，逐步将朝中大权重归皇室。敏儿啊，你身负之责任重道远，赵家以后可要靠你了。”这是这是赵茗交代赵敏的原话，之后赵敏诸般做派，虽有对小五的痴情，但实际上基本都是以此为目标。你说你一公主，费尽心机让大权重归皇室，你又没什么好处，你值得嘛？当然是有原因的，第五卷第六十九章“赵茗端坐太平宫大殿，在她身旁两侧坐着皇帝赵应和长公主赵敏”和皇帝平起平坐，这长公主权力还真是不小。更别说后来赵敏代表皇室宣抚北疆，那可是威风得紧啊！别的不说，就说对王老侯爷的态度，于公，你后宫不得干政，于私，你是人家未过门的外孙媳妇，你拱手做个木偶得了，还处处要维护皇家风范，要以一小撮皇室利益为主，你居心何在？历史上那么多公主亡国后还不是给新朝皇帝暖被窝，你既然要做小五的老婆，又要干这吃里爬外的勾当，谁容得下你？赵敏做这一切为啥？无他，就是为了争权夺利。赵敏第三宗罪成立。

四懒惰：一般来说就是懒惰及浪费时间。平心而论，赵敏作为一个公主，肯定说不上懒惰，与华夏五千年来那些衣来伸手，饭来张口，养尊处优的米虫公主王孙相比，赵敏绝对可以说得上是勤奋无比，不然也不会年纪轻轻就有这么高的武功。那怎么说她懒惰勒？就在于第二种解释，浪费时间。秉承中华五千年伟大的文化传统，我国封建社会文明的最高成就，勤劳的中国古代妇女，无论是皇家公主，还是小家碧玉，时间都应该用在读烈女传，学习针织女红，将来出阁后要在家相夫教子，出得厅堂，下得厨房，不论是否合理，但这是传统，毕竟是古代不是现代，逆历史潮流而动，违背传统的都应该谴责。好吧，不讨论这个，那你们说她学武功干嘛，一不为上战场杀敌，二不为走江湖养家糊口，难道是为了谋杀亲夫？她的真正目的见第五卷第八十七章“至少收拾楚铮已不在话下，到时候不打别处，就踢这小子屁股。”不管她学武功的目的是为了踢未婚夫的屁股还是为了将来谋杀亲夫做好准备，总之都是不可能实现的，为什么？因为楚铮是主角，你见过被女人踢屁股或者被老婆谋杀的小说主角？既然她学武功的最终目标无法达成，也不能用这一身武功为社会作出贡献，那她学武功当然是在浪费时间，而且她学武越勤奋，时间就越浪费得多。故此赵敏第四宗罪也成立。

五愤怒：解释是自憎恨而起的不适当（邪恶的）感觉，复仇或否定他人，在律法所赋与的权力以外，行使惩罚他人的意欲亦被归作愤怒。赵MM的家教还是不错的，通观楚氏全文至今，赵MM只有一次和本宗罪扯得上边，第三卷第六章“为了皇家的颜面，赵敏一定要让他先休了柳轻如，要入门也得几年后再说。楚铮却并不答应，说实话在他心目中柳轻如的地位远甚于赵敏，赵敏越吵火越大，最后竟拳脚相加。”赵敏以她公主的脾气否定柳轻如，强要小五刚娶就要休柳轻如，完全没有任何道理，最后更是拳脚相加，完全符合本罪描述。故赵敏第五宗罪成立。

六妒忌：因对方所拥有的资产比自己丰富而心怀怨怒。这里的资产不是指物质财富，而是指他人一切可能比自己超出的方面。本罪请见上一条，愤怒的源泉来自于妒忌，赵MM不止妒忌柳轻如比她先入门，恐怕她虽然不愿意承认，在心底深处也是知道在小五心中，她的地位是远低于柳轻如和苏巧彤的，所以她从心底妒忌柳苏两位MM。本罪虽然直接描写不多，在赵敏服软，和小五重归于好后更是多方面淡化，事实上一直都是客观存在的，现在的和睦相处只是各方妥协的结果，随时有可能进一步激化甚至爆发。赵敏身为公主，自视甚高，但在小五看来，身边的女人赵敏排名垫底，而楚家上下都对她不冷不热，这种客观上的不平衡对待必然导致赵敏本人心理上的不平衡，妒忌始终埋在赵敏心中挥之不去。赵敏第六宗罪必然成立。

七骄傲：期望他人注视自己或过度爱好自己。或因拥有而感到比其他人优越。赵敏最大的骄傲就在于她皇家公主的的身份，这也是她唯一能对柳苏两位MM保持心理平衡和造成她心理最大不平衡的关键。看起来矛盾，其实不然，她和柳苏两位MM相比，除了武功和身份，女人的基本条件样样处于下风，别人的态度更是一目了然，所以造成她心理上最大的不平衡，同时也因为她皇家公主的身份，不管别人心里如何，她入赵家必然是正妻，所以她以此在心里安慰自己，对柳苏两位MM表示善意。事实上，她竭力维护皇家风范，除了贪婪，很大一方面是为了自己的虚荣心，在旁人眼中，赵敏的骄傲形象根深蒂固，这里很多侧面描写可以看出，不在复述。赵敏第七宗罪成立。

综上所述，赵敏七宗罪完全成立，罪大恶极，应缺席判处死刑，缓期两年执行！

写在第五部结束之后

更新时间2008-11-29 2:11:01 字数：1497

第五部《北疆风云》总算写完了，看了下时间，前后居然历时将近三年，实在叫人无地自容。

可以说，小五去北疆之前是我的写作高峰期。之后，也就是从零六年初起，工作有变动，再加上一些杂七杂八的事，写作速度徒然下降。回头想来，写一部小说最好是一气呵成，一旦停了下来，再想接续上去已经很难了。期间就是因为思路卡壳，对本书还作了次较大修改，换了几个角色名字，甚至为了表示对喜爱这本书的众多读者的歉意，一口气解禁将近八十万字的VIP稿，在起点的作者当中也算极为罕见的了。

可惜的是，每次准备静下心全力写完这本书，总是被一些身外事打断。这恐怕就是非职业作者的苦恼了，我在QQ的的签名“工作与爱好是很难等同的”，就是在06年底所发的感慨。而且随着时间的推移和个人阅历的增加，对本书的走向也有些自己都难以掌控了，例如小五去北疆，最初的设想是想他轰轰烈烈的战一场，可写着写着就变成现在书中这种情况了。原因恐怕还是在于一些观点发生了改变，在真正具有威力的火枪出现之前，草原游牧民族一直是中原王朝心腹大患，而在书中小五的设定，小五与苏丫头对科技这方面知之甚少，也就是尽量不开“金手指”，这样一来如何平定北方边患就成了一个大难题，不是仅靠一腔热血就能解决的，而小五的性格也从来不是什么热血青年，他很有点“唯利是图”的味道，因此就写成了现在的情节。

人是有历史局限性的。在我们今天看来，一些历史人物愚蠢的可笑，但能在青史上留名的人物，绝大多数都是当时顶尖佼佼者，很多只是在国家大事上，大局观出现了方向性的错误，才被后人所耻笑。

举个例子吧，在唐朝以前，基本没有边疆将领造反的，宗室谋反和权臣篡位在两晋和南北朝屡见不鲜。因此唐朝对宗室和权臣管制极严，杀自家兄弟如砍瓜切菜一般毫不手软，对宰相的权势也做了很大的限制，然而对边疆将领却相当纷纷，最显著的例子就是唐玄宗和安禄山之间不得不说的故事。安史之乱后，唐朝又出现的蕃镇割据，各地的节度使飞扬跋扈，几乎各自为王，不听朝廷号令，唐朝灭亡后，在各地蕃镇的基础上形成了五代十国。

宋朝汲取了唐与五代的教训，却又走上了另一个极端。现在我们看来，重文轻武是两宋王朝灭亡的主要原因之一，但在当时宋朝历代君王和文臣对五代时期武将擅权和篡位有着切肤之痛。宋朝自己就得国不正，赵匡胤作为北周大将皇袍加身，当然要防范他人亦作效仿，因此从杯酒释兵权开始，宋武将渐渐没了地位。赵氏王朝提出了与士大夫共天下，唐宋风流到了宋代达到巅峰。对我个人来说，一提起宋，首先想到的是苏东坡等一大批璀璨如繁星的名仕，岳飞还排在其后。

如果没有可以危及到其根本的外敌，宋朝的制度是中国史上最文明的制度，如果没被野蛮摧残无法难想像它会发展到什么地步。只可惜宋王朝太倒霉了，辽、金、蒙古，一个比一个厉害，西边还有西夏、吐蕃诸部，最终南宋抵抗蒙古抵抗了几十来，还是在涯山彻底覆灭，令人扼腕长叹。

历史没有如果，但至少可以假想，于是便有了架空小说。

………………

………………

夜深了，以上一些胡言乱语让诸君见笑了。关于本书后续我有很多想法，但写出来的只有一种，以后有空再谈吧。

另外，最近极少有空上ＱＱ，群里的朋友请见谅。我那个号常被儿子用来下国际象棋和四国大战，如果有读者在这两个ＱＱ游戏中看到“宁致远”这ＩＤ，请记住，这是一年方九岁、粉雕玉琢的小正太。

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外传（应要求重新上传）

更新时间2008-5-5 10:48:41 字数：3358

“皇上，皇上……”

一个小太监跌跌撞撞地闯进屋来，卟通跪倒在地，对书案后正执笔疾书的黄袍青年叩拜道：“外面禁卫军已死伤殆尽，皇上……您快走吧。”

黄袍青年神色如常，淡淡说道：“走，往何处去？皇宫通向外界的秘道已尽数被毁。何况诸葛丞相不动则已，一动必已设下天罗地网，朕又何必做那徒劳无功之事。”

忽一低笑声传来：“当真是龙困浅滩啊，想不到阿斗哥儿也有今日。唉，早知如此，何必当初呢。”这声音略带低沉，忽高忽低飘浮不定，听来竟有一种销魂蚀骨的魔力。

黄袍青年双眉一扬：“既是来了，又何必在外边惺惺作态，都进来吧。”

十余人悄无声息地走了进来，明显分成了两派站立。黄袍青年扫视了一眼，众人不由自主地低下头去，唯有左侧一清瘦老者，羽扇纶巾，依旧神情自若。

黄袍青年仍一手执笔，只是略显意外：“丞相居然亲自来了。”

清瘦老者拱手道：“臣诸葛亮参见皇上。”

黄袍青年冷笑一声：“皇上之称我刘禅担不起。智者近乎妖，丞相大人，论计谋我终究比不上你啊。”

诸葛亮黯然道：“皇上灭魏平吴，一统天下，后大破胡人八十万联军，使我大汉边疆至少百年不再受外患所扰，这等雄才大略老臣远远不及。只是世家阀门是朝廷乃至整个大汉王朝根基所在，各家子弟杰出之人物比比皆是，不知皇上为何容不得他们？任人唯才并无不妥，可不一定非要铲除各大世家啊。唉，事情闹到今日这地步，老臣真是愧对先帝所托。”

刘禅摇了摇头道：“还提先帝作什么？丞相费尽心机布下此局，定不容朕再活在世上了，否则你等如何安心。”

诸葛亮默然以对。他与刘禅君臣数十年，深知这位皇上的厉害之处，若不是此次设法将他的亲信调走大半，恐怕根本不能靠近御书房半步。如果再让他逃脱，参与此次政变的官员日后定无一幸免。

诸葛亮身边一冷艳女子叱道：“刘禅，这一切都是你咎由自取。什么县级官员由当地百姓自行推选，简直是与全天下士族为敌。丞相大人和朝廷百官劝谏多次，可你仍一意孤行，时至今日，你心中可有悔意？”

刘禅摇头道：“世家阀门乃朝廷毒瘤，若想朝廷律法实行无阻，给天下百姓一公平公道的世界，做到天子犯法与庶民同罪，定要消除世家特权。只可惜燕雀安知鸿鹄之志，你们这些人只顾忌自己家人利益，与你们说简直对牛弹琴。”

那冷艳女子眼中流露出一丝哀伤，缓缓抽出一把青色短剑：“既是如此，赵姐也没什么可说的了。阿斗，动手吧。”

刘禅向旁边看了一眼，道：“想不到武林道魔两门为了朕千年来首度联手，想必定是你青叶门之功吧？”

忽听有人咯咯一笑，听声音正是方才施展传音术的女子：“我的皇上，这也并非全是赵璐姑娘之功。想我圣门当年奉你为门主，为皇上打江山立下汗马功劳，可不但没得到什么封赏，还想将我等与各大世家一同铲除。你自认做得隐秘，可我唐妙儿等也不是傻子，圣门始姐有训，门主祸害同门者，六宗宗主有权废黜，这可是皇上当年亲口立誓的。”

刘禅不屑道：“你们几个擅长的唯有武功，想做封疆大吏有这等能力么？文不能安邦武不能领兵，朕让你们给几位将军和太守做副职已是仁义尽致，可你等仗着是朕的亲信为所欲为，这几年来弹劾奏折积得如山一般高，朕恨只恨对你们容忍得太久了。”

唐妙儿叹了口气，学着赵璐的口吻说道：“既是如此，也没什么可说的了，阿斗哥儿，容我唐妙儿不敬了。”

刘禅不理她，对赵璐说道：“令尊赵云老将军呢，他怎么不来见朕？”

赵璐淡淡说道：“家父念在君臣之情不愿前来……”

这“来”字话音尚未落，刘禅右手一抖，手中笔尖几滴墨汁如电飞出，直向赵璐而去。同时一脚踢出，身前桌案顿时断裂成数截，刘禅袍袖一拂，尽数飞向右侧魔门中人。

赵璐虽措不及防，却并不见慌乱，掌中青铭剑挥出，啪啪几声轻响将墨珠击散。可魔门中人就没那么轻松了，飞来的木块内夹杂着成百上千的木屑，虽然细小但也带着风雷之声，几人顿时乱成一团。

“虽千万人吾往矣！”

刘禅一声长笑，瞬间已到诸葛亮身前一丈处。赵璐身旁几人忙挡在诸葛亮身前，叫道：“丞相速退。”

站在最前面那人大喝一声，身上衣袍如吹气般鼓了起来，上前半步挥拳而出。刘禅手腕翻转，五指在他手背一拂而过，那人拳势就已失去方向，人也摇摇晃晃地退出三四步。

刘禅哼了声：“什么不动明山，威震陇西，简直笑话。”

赵璐见情势危急，娇叱一声，青铭剑疾刺刘禅后心。刘禅并不转身，只是身子一斜，赵璐掌中剑便不由自主地滑到一边。

“护体神罡！”

众人无不变色。自从刘禅一统称帝后，已经有十余年未见其出过手，没想到他的武功竟丝毫未曾搁下，较当年至少高出数倍。

刘禅又平平拍出数掌，无人可挡他一掌之力，全都被震了开来。此时诸葛亮尚未到御书房门口，忽感肩部一麻，不由苦笑一声，心知已落到了刘禅手中。

赵璐情急之下再度出剑，可剑未至，刘禅已是反手一掌拍出。赵璐只觉一股庞然大力涌来，几乎无可抵御，无奈之下忙运转体内真气。刘禅这掌如拍到了虚空处，赵璐顺他的掌力向后飘去，衣衫虽被吹得猎猎作响，可赵璐在空中如出尘仙子一般，凛然不可侵犯。

唯有刘禅对此嗤之以鼻：“如影随形？只不过是投机取巧的功夫罢了。”

“想当年朕尚在襁褓之中，赵老将军负着朕在曹军丛中杀了个七进七出，这等刚烈武功可惜赵姐一点都未曾领悟到。”刘禅随手封了诸葛亮七处大穴，语带杀机：“丞相大人，任你机关算尽，还不是被朕所擒。”

唐妙儿冷冷说道：“那又如何？我等事先早就商议过，无论何人被你拿下，其余人等都无需顾忌，即使丞相本人也不例外。赵姑娘，寇大人，还不动手？”

刘禅向诸葛亮看去，只听他轻叹道：“老臣一生忠于大汉，万万没想到竟会有弑君之时，今日无论成败，老臣都无颜再面对世人，请皇上成全。”说完便合上了双眼。

刘禅脸色数变，心中极为矛盾。他知道屋内其余人等都是当世超一流的高手，自己武功再高也难以突出重围，何况外面定还有几千弓弩手正严阵以待。能擒住诸葛亮只是出其不意，也是因为诸葛亮毫无武功之故，只要他能抵挡个一招半式，自己绝无可能将他拿下。如今他已心存必死之心，对这慈父一般的老者自己难道真的杀了他？

刘禅忽然将诸葛亮扶了起来，解开穴道，顺手为他拂去衣衫上的尘土，道：“丞相，你走吧。”

诸葛亮没想到刘禅轻易就放过了他，一时迷惑之极：“皇上……”

“方才你所说是真心也罢虚言也罢，大汉能稳住政局只有你我二人，朕不愿一手创下的基业毁于一旦，今日朕若有不测，朝中只有靠丞相来主持大局了。”

“去吧。”

刘禅将诸葛亮推出门外，回首喝道：“天下英雄尽数在此，就让朕来领教你们高招吧。COMEON！”

只可惜无人明白这句“COMEON”是何意思，众人只当是他发生的一声怪叫。可邀战的意思谁都听得懂，赵璐第一个挥剑而上……

诸葛亮站在御花园内，听着不远处传来的声声巨响，心中不停寻思着：自己难道做错了？

不会。诸葛亮忽然挺直了腰，皇上虽然心系黎民百姓，可他这般做法只会让整个大汉王朝崩溃离兮，自己是迫不得已啊。

不知过了多久，打斗声停了下来。诸葛亮缓步走进御书房，只见屋内四处狼籍，鲜血淋漓，只有赵璐、唐妙儿和另两人还能勉强站立，其余人等都躺在地上生死不知。

可屋内却不见刘禅的踪影，诸葛亮心中一紧：“皇上呢？”

赵璐轻轻将嘴角的血迹拭去：“已退入密室，并开闸放下困龙石。请丞相放心，他身上的伤……就算大罗金仙也熬不过三日。”

“这样也好。”诸葛亮默默点头。皇宫的机关密室都是他亲自监造的，书房内这间无一出口，门口那块困龙石足有三万多斤，一旦放下里面的人绝不可能逃脱。

“传令下去，将此地封存，任何人不得靠近。”

“遵命。”

赵璐回首看了眼那块裸露在外的困龙石，只觉心头一酸，泪水潸然而落。

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第一章 北赵楚氏

更新时间2006-12-16 16:30:00 字数：7479

几场绵绵的细雨之后，初春的阳光照耀在平原郡的大地上。

平原郡是北赵南部最大一郡，对南齐隔江相望。赵国三大军营之一南线大营就在郡境内，照理来说十余万大军驻扎于此，南线大营统领论官阶更是略高于平原郡太守，那些如狼似虎的军士们根本不会将地方官员放在眼里。可自从现任太守楚名棠就任以来，两者之间一直相安无事，而平原郡的官员对闹事的兵痞亦变得毫不留情，想抓就抓，打上几十大板后再交给南线大营发落。

时间久了，连百姓们也渐渐了解其中内情。原来楚太守乃是当朝国舅，他的岳父又是兵部尚书王老侯爷，而南线大营杜统领本是王老侯爷一手提拔的爱将，副统领王明远更是太守大人的妻弟。有了这几层关系，郡内地方官员的腰板自然硬气许多。

平原城是平原郡的首府。城西有一个占地极大的园林，名为畅春园，是北赵王室的行宫，相传为北赵太祖所建。太祖皇帝就是在此指挥赵国大军将南齐的十五万军队逼得无路可走，统统跳了江。这也是太祖皇帝生平最得意之事，至今在畅春园大门两侧还刻着太祖所书“临江北望，千里江山”的诗句。

畅春园四周均是平原郡达官贵人的府邸。官员们平时是不到畅春园来的，这里毕竟是皇家的产业，但他们的子女们却没那么多顾虑，时常偷偷溜进来玩耍。负责守卫那些侍卫们对此也是睁只眼闭着眼，虽说他们隶属北赵王室的禁卫军，但毕竟这里远离京城，平日里对那些地方官员还有诸多仰仗之处。

此时正是初春季节，十几个孩童正在畅春园内草坪上嬉笑玩耍，好不热闹。

“看，楚家两位公子来了。”一个少年突然叫道。

只见不远处两个少年从畅春园偏门走了进来，其中一人还抱着个小孩。这两少年哥哥叫楚轩，弟弟名叫楚原，是平原郡太守楚名棠的儿子。那小孩则是楚名棠的五子楚铮，年方六岁，长得粉雕玉琢，聪明乖巧，楚老夫人常赞他是汇集了楚家数代的灵气。一岁能言，四岁便能诗，府中之人无不喜欢，都将他当宝贝疙瘩。楚名棠对这幼子更是疼爱无比，捧在手中怕冷了，含在口里怕化了，有时为博楚铮一乐甚至不惜给他当马儿骑，全然不似当年对楚轩和楚原那般古板严厉，着实让哥俩又羡又妒。

楚轩与楚原年纪相差不大，趣味相投，整天厮混在一起。今天一时兴起，将楚铮偷偷带出来与这群朋友玩。两人平时虽对父亲偏爱幼弟有些不满，但对楚铮倒也宝贝的很，此次将他带出来，颇有将这可爱弟弟在玩伴面前炫耀一番的意思，正如小孩有了心爱的东西，总想要在朋友面前献一下，独乐乐不如众乐乐嘛。

众孩童迎了上去，与之亲近一些的称之为楚大哥、楚三哥，但大多数还是唤他们楚公子。只有两人站立不动，其中一少年更是脸露不屑。

不出所料，众孩童一见楚铮，无不喜欢，这个捏捏楚铮的小脸，那个拉拉他粉藕般的小手，把楚铮吓得不知所措，泪儿在眼眶中直打转。楚轩与楚原看在眼里疼在心里，不由急了，啪啪啪打退了好几只爪子，楚原也不知从谁手中抢了一串冰糖葫芦，塞到楚铮的手里。看着红红的糖果，楚铮这才破涕为笑。

闹了一会儿，楚轩楚原注意到一旁站着的两人，便分开众孩童，向两人施礼道：“参见小王爷、琪郡主。”

这两人正是当朝昌平王的一对子女赵应、赵琪。昌平王是皇上唯一的嫡亲兄弟，按北赵惯例，皇帝的兄弟不可呆在京城，以免结交权臣意图不轨。因此昌平王与兄长关系虽好，但仍不得不来到平原郡。

赵应哼了一声，看了看跟在楚家兄弟身后的众人，说道：“两位好威风啊。”

楚轩比较老成，并不出声。楚原可是嚣张惯了的人物，两眼一翻：“小王爷过奖了，那是托家父的福。”

赵应脸色一变。原来北赵从建国初起，为了避免前朝蕃王林立、皇权旁落的情形出现，特制定律法，外封的皇室宗亲不得插手地方政务。因此昌平王虽贵为亲王，手中却无半分实权。而楚名棠本是朝中吏部侍郎外放，任平原郡太守多年，杀伐决断、心狠手辣，在郡内一手遮天，俨然是一方诸侯。楚家乃是朝中三大世家之首，楚名棠又是圣上最宠爱的琳贵妃的亲哥哥，其夫人楚王氏则是当朝靖北侯王烈王侯爷的长女，楚王两家门生遍布天下，郡内百官无不惟楚名棠马首是瞻。水涨船高，连带着楚轩与楚原在众官宦子弟之间也是一呼百应，风光无限。

赵应心高气傲，哪受得了这般气，怨毒地盯了楚原一眼，对赵琪说道：“我们走。”

赵琪心感歉然，冲楚轩笑了笑，跟着赵应走了。

楚轩摇了摇头，这小王爷的心胸也太狭隘了。楚原却毫不在意，反正他平日看赵应也不顺眼。

赵应年纪虽不大，平素却喜欢端个小王爷的架子，与楚家兄弟甚为不和，众孩童夹在其中左右为难。如今他一走，众孩童反而觉得自在许多，纷纷围到楚家兄弟身旁。

只听楚原口沫横飞，向身边孩童大吹特吹自己从府中听来的一些京城轶事，把这帮平原郡的土包子唬得一楞一楞的，平原大营刘参将家的小刘胖子更是两眼发直，嘴巴张得老大。楚原得意之余不免有点疑惑，难道自己口才真是如此好？

不想小刘胖子抬手指着楚原身后，结结巴巴地说道：“你看，你看……”

楚原一拍他的胖手：“有什么好看的。”

小刘胖子气急败坏说道：“你看你弟弟！”

楚原与楚轩转头看去，只见楚铮晃晃悠悠的在园中的假山上爬着，这一惊可非同小可，楚原大叫一声：

“小五，小心！”

也不知是手一滑还是被楚原那声大吼给吓的，楚铮一个倒栽葱摔了下去。

原来楚铮坐在一旁独自吃着那一大串冰糖葫芦，没多久便吃腻了，到底还是年纪太小，对哥哥和他们朋友的谈话似懂非懂，不由无聊起来，突然看见假山边有只绿色小鸟，登时大感兴趣，走过去伸手便抓。小鸟却不给他面子，扑腾一下就飞到了假山顶上，小楚铮有点生气，在府中什么东西他不是想要就有，气鼓鼓地也爬了上去。

楚轩和楚原吓得魂都没了，呆呆地站着动也不动。还小刘胖子他们反应快，一群人七手八脚把楚铮从假山下抱出来，只见楚铮双目紧闭，额上的一个伤口狰狞恐怖，鲜血直流。

楚轩突然清醒过来，从小刘胖子手中夺过楚铮，猛踢了楚原一脚：“还不快回去。”楚原如梦初醒，也不与众孩童打招呼，抱着小楚铮飞似的向楚府跑去。

留下小刘胖子一群人面面相觑，也没人提议，轰的一声全散了。

楚府门房张得利舒舒服服地打了个哈欠，抬头望了望天，咂了咂嘴，只觉得心满意足。

是啊，想他张得利当年只不过是个酒家跑堂的，被人呼来唤去，还受尽白眼。太守大人来平原郡上任时招募家丁，他凭着儿时跟着隔壁的私塾先生识了几个字，竟然被留下了。如今走出去，平原城内谁不对张大门房毕恭毕敬，笑脸相迎。

不说别的，就说街东卖豆花的小红，一双大眼睛老是冲他瞟啊瞟的，张得利的魂都快给她勾去了。小红她妈也就是豆花店的老板娘见了他也不再横眉竖目，张得利每次经过都拉着他进去坐坐，还扯来小红放着生意不做也要来陪他说说话儿，其中用意就连瞎子都看得出来。

但话又说回来了，张得利甜滋滋想道，小红，嗯是不错，自己也不小了，是该娶个媳妇了……

砰砰砰……

一阵踢门声把张得利从美梦中惊醒。

踢门声？没错，是有人在踢门，张得利当了几年的门房，这还是分得很清楚的，不由恶向胆边生，在平原郡地面，还有人敢来踢太守府的门？顺手操起放在大门旁的扫帚，打开门，抡起扫帚准备劈头就打。

“少爷！？”

楚轩没时间追究张得利为什么会举着扫把来开门，急忙说道：“张得利，快去请郎中，快！”

“请郎中？”张得利低头一看楚轩怀中所抱之人，猛地嚎叫起来：“五哥儿？五哥儿怎么了？”

楚原一把揪住张得利，往门外一推，一脚蹿过去，吼道：“快去，请城里最好的郎中来。”说完，跟着楚轩往内府去了。

张得利被蹿得差点摔个跟头，踉踉跄跄向慈恩堂药铺跑去，浑然不知自己屁股上印着一个硕大的脚印正来回的扭动着，心中只是不停地想：完了，五哥儿若有什么事，楚府非翻天不可。

楚府已经翻天了。

楚夫人一见到楚铮那满是血的小脸，只唤了一声：“我的儿啊……”便身子一软，晕了过去。

旁边楚名棠的母亲楚老夫人也是一口气提不上来，连声咳嗽。身后几个丫环忙不迭抚胸捶背，老夫人半晌才喘着气说道：“快，快叫你们老爷回来。”

府内老管家高士英躬身道：“老奴已让李诚去了。”

老夫人点点头，又咳了数声道：“郎中呢，郎中请了没有？”

楚轩和楚原从祖母和母亲进来后，两人便缩在角落里，大气也不敢出，见到母亲晕了也不敢过去看，楚原更是拼命往后躲，恨不得人都挤进墙壁里去。

楚轩是长子，听祖母问起郎中，不得不走上前去道：“孙儿已经让门房张得利火速去请了。”

楚老夫人这才发现自己的另外两个孙子，哼了一声：“你们两个过来。”

楚原也不敢再躲藏，走过来站在楚轩右首。

楚老夫人浑浊的双眼盯着他俩，直让两兄弟全身发毛。

“小五儿怎么摔伤的，你们两个，”楚老夫人缓缓地说道，突然脸露厉色，一顿龙头拐杖，喝道：“说！”

兄弟俩被吓得一激凌，不敢隐瞒，原原本本地招了。

※ ※ ※

平原城太守府衙内，楚名棠一手执笔，心中斟酌着眼前这奏折的用辞。

他任平原太守已经五年了，如果此次再不能调到朝中任职，那么在这平原郡太守这一职终老已是万幸之事。退是无路可退的，自己为官多年，得罪的人着实不少，单任太守这几年，也铲除了郡内数家豪门，没有了权势，那些人岂会轻易放过自己？虽说楚家是乃赵国世家之首，嘿嘿，其中内情外人又怎会明白。

可这奏折的分寸一定要把握好，可怎么才能让皇上明白自己既安心平原太守这一职但又希望能回朝中效力，稍轻稍过都可能误事。虽说皇上应是向着自己的，但圣心难测啊。

“老爷。”

楚名棠抬头看了看，是自己的家人李诚，随口道：“什么事？”

“老夫人让小人传话，请老爷速回府。”

“有什么事？”

李诚脸有些发白，他受老管家之命匆匆而来，这事还真不是很清楚。

“小人也不甚明了，只听说是五哥儿出事了，从高处摔了下来。”

楚名棠一惊，急忙问道：“小五怎么样了？”

李诚脸上汗愈来愈多，半天憋出四个字：“生死不知。”

“啪”

楚名棠随手将笔扔在写了一半奏折上，脸色铁青走出去，什么个人仕途家族恩怨他此刻已全然不放在心上，楚名棠此时只希望自己的小儿子能够平安无事就好。

李诚松了口气，赶紧几步向门口伺侯的小厮吩咐道：“快去备轿。”

楚名棠头也不回：“备什么轿，备马！”

李诚一呆，应道：“是。”

太守大人着文官服在平原城内策马飞奔，着实引起了轰动。一时间城内谣言四起，有人说是太守大人奉密旨上京，又有的说流寇作乱了，最离谱的说北方蛮族快打到平原城下了。

太守府内。

老夫人拄着龙头拐杖，紧张地看着面前这个须发花白的老郎中：“蔡先生，我孙儿怎么样了？”

蔡先生叫蔡珏，是慈恩药铺的主事，也是平原城乃至平原郡内最负盛名的郎中。张得利赶到药铺时，蔡珏正在吃饭。张得利一把抓住蔡珏的手拉了就走，口里直念叨着：“蔡先生，你可要救命啊。”

到了楚府，蔡珏问清情况，哭笑不得，自己走得如此匆忙，什么都没带，怎能为人治病。幸好蔡珏的药僮比较伶俐，猜到张得利大概所为何事，蔡张两人刚出门，他便收拾好药箱跟了过来，这才没误事。

蔡珏捻着胡须，正要回答，只听门口一阵骚动。

“老爷回来了。”

“大人回来了。”

蔡珏忙站了起来，冲楚名棠施了个礼。

楚名棠微微颔首作礼，快步向床前走去。

楚铮脸上的血迹已被擦拭干净，那额头的伤口也已仔细包扎妥当，只是面色仍显得十分苍白。楚名棠伸手抚摸了一下孩儿的小脸，那手竟不自觉地有些颤抖。

楚名棠平稳了下情绪，道：“蔡先生，我孩儿伤势如何？”

蔡珏肃手答道：“外伤老朽已经处理妥当。所幸小少爷身上所穿衣物也较厚实，身上也没什么损伤，只是……”

楚名棠回头问道：“只是什么？”

蔡珏沉吟半晌，才说道：“大人，小少爷此番从高处摔下是伤于头部，大人也该知道，人的头部受了震荡后具体有何病症，还是要等小少醒后才能再做诊断。”

一旁的楚老夫人说道：“名棠，能否修书一封到京里，奏请皇上派两个御医过来。”

蔡珏向楚老夫人施了一礼道：“老夫人，北上京城请御医，数月尚不能到，何况，”蔡珏脸上露出一丝傲气，“那些御医也未必比老朽高明。”

楚名棠不语，知道他所说是实。蔡珏原本也是大内御医，只因涉及一桩宫庭要案，内宫有些人不容蔡珏活于世上。幸亏深受皇上宠爱的琳贵妃念其医术高明，不忍其受害，于是托自己的兄长楚令棠将他带到了平原郡。

“那我孩儿何时能醒？”楚名棠问道。

“老朽会每隔三个时辰给小少爷做一次针灸。”蔡珏答非所问。

楚名棠叹了口气。他已经明白了，即便是蔡珏这位神医也不能确定。

“那就有劳蔡先生了。可否请蔡先生这些时日先住在府上，以便为小儿医治？”楚名棠说道。

“老朽遵命。”

“那好，”楚名棠转身吩咐道：“李诚，带蔡先生到客房。”

“是。”

待蔡珏出了屋，楚名棠看着楚夫人，强抑着怒气道：“夫人，小五怎么受伤的？”

楚夫人也不敢隐瞒，将楚轩与楚原如何带楚铮出去如何受伤一五一十说了。楚名棠越听越怒，他原本就觉得奇怪，楚铮在府内时刻有人照顾，怎么会受如此重的伤，原来是楚轩与楚原搞的鬼。

“啪”

楚名棠一拍桌：“浑帐东西！”

楚老夫人责备道“拍什么桌子，小五儿还在那躺着呢。”

楚名棠应道：“是。”

“这两小畜牲呢？”声音是小了点，但似从牙缝里迸出来的，带着丝丝寒气。

楚夫人难得听丈夫说粗口，暗自嘀咕，那两个是小畜牲，那您楚大人呢，我呢……哟，不对。

心里胡思乱想，口中却答道：“在前厅跪着呢。”

原来楚夫人清醒过来后，心疼完小的，又免不了为两个大的担忧了。她知道丈夫对楚铮疼爱异常，何况这次楚轩和楚原的确犯了大错，免不了要受罚，就让两人先到前厅跪着，希望能消减一点丈夫的怒火。

楚名棠一愣，森然说道：“李诚，家法伺候。”

楚轩和楚原跪在前厅，心里也是极为后悔，但事情既已发生，只能面对现实。两人越想越怕，楚原忽道：“大哥，你说父亲会用什么家法惩治我们？”

“我想是木杖，这次我俩犯大错了。”楚轩说道。

“我认为是竹杖，父亲向来疼爱小五，这次恐怕要亲自动手。”楚原并不赞同。

“赌什么？”

“如果我赢的话，”楚原一咧嘴，“你替我挨十下。”

“去你的。”

楚名棠怒气冲冲地走了进来，身后跟着四个家将，楚老夫人与楚夫人等府中女眷也随后来到。楚轩和楚原连忙伏下身去道：“父亲。”楚原更是语音微颤，显得悔恨无比。

楚名棠不理他们：“楚大，楚二，木杖伺候，每人先打二十杖。”

“是。”

楚原听了，向楚轩使了个眼色，意思你赢了。

楚轩平时赢这弟弟的时候少之又少，难得他今日又服输，忍不住一笑，可一想到随之而来的家法，这一笑顿时凄凉无比。

“打！”

随着楚名棠一声令下，前厅响彻着兄弟两人的惨叫声。

执刑的楚大和楚二其实也相当为难，假打吧，老爷在气头肯定不答应，真打吧，以后在府中日子就难过了，夫人和底下正在哀嚎的两位少爷绝不会放过自己。两人不约而同的采取了相同的方法，前三下真打，后面的举重若轻，尽量不碰到两位少爷的小屁屁。

但楚名棠是何等人物，何况楚大楚二作假的功夫比太守衙门的差役差得太远，没多久就看出其中的猫腻，怒喝道：“你们两个好大的胆子！”

楚大楚二一惊，手中的木杖不由重重地砸了下去，底下兄弟二人惨叫声立刻又高了八分。

楚名棠转身冲另外两个家将说道：“取竹杖来，老夫亲自动手。”

楚轩勉强向楚原看去，意思是：兄弟，你也没猜错。楚原咧了咧嘴，想笑一下，楚名棠的竹杖已经落下，笑变成了哭嚎。

楚夫人在一旁看得实在受不了，这两孩子也是她身上的肉啊，但又不敢上前阻拦，泪水在眼中滚来滚去，求助地看向老夫人。

老夫人也明白她的意思，楚名棠下手也太狠了点，于是站起来走上前去，举起拐杖往楚轩和楚原身上一人打了一杖，骂道：“两个不成器的小东西。”

随后向楚名棠说道：“好了，名棠。孩子还小，打太重受不了。”

楚名棠此时气也消了不少，看到两个儿子臀部皮开肉绽，也觉得有点不忍，便不再作声。

老夫人向楚夫人说道：“你带这两个孩子上药去吧，我去看看小五。”

楚夫人应了一声，赶紧吩咐丫环找人抬两位少爷。

楚轩和楚原挣扎着说道：“谢谢父亲教诲。”随后便趴着不动了。今天苦头算是吃足了，前面的不说，最后老夫人来劝阻时那两拐杖，也是打得实实在在的。

楚老夫人坐在床头，看着楚铮的小脸，默默的念叨着：“小五啊，奶奶已经帮你教训了那两个哥哥，你可要快点醒来啊。”

“啊！”夜深了的楚府突然传来一声惨叫。

楚原脸色惨白，冲着一旁的小姑娘苦苦哀求道：“二姐，二祖宗，你上药时能不能象春盈姐一般轻一点。”

那小姑娘怒道：“你还有脸叫疼，你看你们把五弟害成什么样了。”

楚原声音一下子小了下来，嘀咕道：“罚也罚了，还要我们怎样。”

“五弟直到还没醒呢，如果他有什么三长两短，楚原我饶不了你。”

一旁的楚轩沉声问道：“二妹，五弟怎么样了，蔡先生怎么说。”

楚欣拭了下泪，说道：“蔡先生什么都没说，但我听蔡先生的小僮说，五弟是头部受伤导致昏迷，如果十天之内醒不了，那就可能永远醒不来了。”

屋里顿时沉寂下来，只有楚欣断续的抽泣声。

第二章 转世重生

更新时间2006-12-16 16:31:00 字数：7799

两天之后，楚铮终于醒来了。

楚府上下如同心头卸下块大石，楚老夫人乐得合不拢嘴，楚夫人更是亲自下厨，做了一大桌楚铮爱吃的东西，楚名棠也不再阴沉着脸，总算露出了几分笑意。

但事情却不如人们想象的那么如意。

首先觉得有些异常的是楚夫人。楚铮未受伤之前，十分活泼，总是粘着楚夫人要她抱，晚上都要搂着他才肯睡。而这次楚铮醒来后谁也不理，总是一个人发呆，晚上楚夫人强行抱他去睡，楚铮极力抗拒，连踢带打，挣扎着缩到床的一角，愣愣地看着她。连试了几次，楚夫人没办法，只好坐在椅中稍作休息，那边楚铮似乎也折腾累了，不久便昏昏睡去。

楚夫人帮他盖好被子，轻轻在一旁躺下。这两天由于操心楚铮，她也已心憔力悴，不知不觉便睡着了。

楚夫人毕竟心有所系，没多久便醒了，睁开眼发现楚铮已经将被子蹬了大半，暗骂自己睡得太死，于是起身替楚铮重新将被子盖好。

楚铮翻了个身，口里还咕噜着说着梦话。

楚夫人爱怜的看着楚铮，伸手轻轻拍了拍他的后脑勺，这是平原郡民间的土法，据说可以止小孩做梦说胡话。可是楚铮说话越来越快，声音也越来越响，还带着哭音，楚夫人惊慌之下忙将楚铮抱在怀里，边晃边哄着。

楚铮突然睁开眼，看见楚夫人，如同见了鬼一样大声叫喊着，极力挣扎。更让楚夫人感到惊恐的是，楚铮所叫喊的，她一个字也听不懂。

鬼上身！楚夫人想起民间曾有传言，有的横死之人由于心怀怨念，其魂仍滞留于世间，有时会附身于他人身上，而孩童由于阳气不旺，是最容易被那些冤鬼看上的。楚夫人不由哆嗦了几下，猛地将楚铮放在床上，退后几步扑腾跪下，不停地磕着头，哀求道：“各路大仙，各路大仙，请你们宽大为怀，放过我孩儿吧，他还小，没做过任何错事，有什么罪，全报应到我身上吧，哪拍让我死，只要你们放过我孩儿，下世我愿做牛做马报答你们……”

睡在外屋的几个丫环这时也已经被惊醒，进来见此情形，连忙将楚夫人拉了起来，可她的额上已是鲜血淋漓。

楚夫人突然挣脱开那几个丫环，上前将已经惊呆了的楚铮紧紧的抱在怀里，口中喃喃的说道：“不要怕，孩子，有娘在，有娘在。”

这次楚铮没有挣扎，只是静静地躺在楚夫人怀中。突然觉得脸上一热，伸出小手摸了摸，显然是楚夫人额头上滴下的鲜血。

楚铮偷偷向楚夫人望去，眼中充满了感动。

这一夜，楚府谁也没睡好。

楚名棠从书房匆匆赶来时，蔡珏已经到了，正在楚夫人包扎伤口。

楚夫人将事情经过一一道出，蔡珏也十分疑惑，仔细地为楚铮把了把脉，还是没发现有异常。

蔡珏喝了口茶，闭目沉思。

良久，楚名棠实在忍不住了：“蔡先生，您看……”

蔡珏睁开眼，慎重说道：“楚大人，老朽无能，对五少爷的病确是没有什么把握。”

楚夫人在一旁急道：“蔡先生，您当年被尊称为‘大内医神’……”

蔡珏摆了摆手：“楚夫人，医学一道，博大精深，学无止境，老朽从医四十载，也只能说是略有心得，从不敢妄称一个‘神’字。小少爷若是伤在别处，老朽不是夸口，都有几分把握，但伤在头部……”蔡珏停顿了一下，继续说道：“据医书所载其症状千奇百怪，有的稍作休息便可安然无事，可有的部分躯体就此瘫痪，如头部左侧受撞击，却是身体右半侧身没了知觉，还有的受伤后全然丧失记忆，成了疯子、呆子……”

楚夫人身子一震，忍不住流下泪来。

蔡珏凝思想了想，还是摇了摇头，站起身来向楚名棠抱拳说道：“大人，小少爷的病急是急不来的，老朽这边有几张安神补脑的方子，暂且先调理着，容老朽回去慢慢想办法。”

楚名棠叹气道：“也只好如此了。”

蔡珏离开后，楚夫人走到床前，看着尚在熟睡的楚铮，含泪说道：“孩儿，你的命好苦啊。”

身旁楚名棠强作笑颜，说道：“夫人放心，为夫一定请遍天下名医来为小五治病，定能治得好的。”

楚夫人摇了摇头，说道：“夫君你也别安慰我了，蔡先生何许人也你我都知道，天下医术比他高明的人绝不会多，就是高也不会高哪去，他既然束手无策，他人来了希望亦是极为渺茫。”

楚夫人轻轻坐了下来，望着楚铮平静地说道：“小五是我儿子，就算他以后变成疯子、傻子，他也始终是我儿子，我这做娘亲的会照料他一辈子的。”

说完，楚夫人俯身亲了下楚铮的小脸。

夫妇二人走后，楚铮紧闭的双眼有泪滑落。

※ ※ ※

吴安然站在平原城的大街上，捏了捏自己瘪瘪的钱袋，不由苦笑了一声，里面连喝顿酒的钱都不够，难道自己这个魔门血影宗的宗主要沦落到做贼的地步？

这一个多月来，吴安然基本上都在逃亡中渡过，千辛万苦才来到大赵的平原郡。他倒不担心那些南齐的白道侠士会追杀到这里来，那些恨不得把名字刻在自己脑门上来表示自己是在追杀大魔头吴安然的大侠们，没几个会愿意化妆通过这层层边关哨卡。何况这里不是南齐，北赵的官府是不会任由他们胡来的。

现在最主要的是解决自己肚子的的问题。

“嗯，回味豆花店，这名取的不错。”吴安然看着不远处的一块招牌，自言自语道，不由暗嘲道自己也只能吃得起豆花了。

豆花味道还真不错。吴安然边吃着豆花边想，这平原城应该可以呆一段时间，就算做贼也好过乞讨，何况做贼还有种光明正大的称呼叫做劫富济贫，是那些自命不凡的侠客们也不排斥的事。自己钱袋中只剩下几枚铜钱了，算是够贫的了吧，救济一下无伤大雅。这附近又没什么名门大派，在大赵也没几人认得自己，正好可以养一下伤，林老头的那一记铁砂掌可够狠的。

“老板娘，再来两个大饼。”一个客人叫道。

老板娘此时却无暇理会，她正在店门口拉着一个年轻人的胳膊，连生意也不顾了，口中说道：“哟，这不是阿得嘛，怎么几天不来了，进来坐。”

那年轻人却一脸尴尬，推辞道：“不用了，府里还有急事要办。”

一个少女从内厢走出来，阴沉着脸道：“妈，你拉这没良心的人进来干嘛，他要走就让他走就是了。”

看到这少女，那年轻人反而自己走了进来，搓着手嘿嘿傻笑道：“小红，你别生气，我这边向你陪不是了。”

这年轻人不是旁人，正是楚府张得利张大门房。

这几天张得利日子很不好过。小少爷自从醒后象变了个人似的，看起来总是痴痴的，也不说话。小少爷的病不好，老爷的心情当然更不好，府中的下人们个个战战兢兢的，生怕一不小心触怒了老爷可就惨了，没见府里两位少爷都让老爷打得个把月才都未必下得了床吗。

但张得利比别人更难过。其起因就是那天小少爷摔伤，府里乱成一团，他连晚饭也没捞到吃，于是便跑到这里敲门讨碗豆花垫垫肚子。吃完后张得利与她们娘俩聊了会了天，老板娘没多久借口有事出去了，留下他与小红在屋中独处，也不知那晚邪火上身还是怎么的，不知不觉便与小红搂搂抱抱起来，小红也是半推半就，两人稀里糊涂中就成就了好事。完事后张得利还没穿好裤子，老板娘就拎着棍子噹地一声就踹门进来了，一副捉奸在床怒不可遏的模样。张得利纳闷了，咋就这么巧呢，莫非这便宜丈母娘一直在门外偷听着？

但人在屋檐下，张得利不得不低头，好话说了一大堆，但老板娘让张得利马上娶小红这事他死活没答应，楚府的家规可严得很，自己成家总要管事李哥说一下吧，李哥肯定报告总管，总管说不定就跟老爷说了，这时候哪能再给府里添麻烦啊。

不过张得利也心怀歉疚，便走到小红旁边，小声说道：“小红，府里的情形你也是知道一些的，我也没办法。不过你放心，等这事一过我肯定会娶你入门。”

小红给了张得利一个白眼，说道：“除了你我就嫁不出去了？”偷偷瞟了老板娘一眼，小红低声说道：“别理我妈，她老急着想把我早点嫁出去。你要在太守府内要好好做事，争取早日能当个管事，我嫁过来也风光。”

张得利连连点头称是。

小红又问道：“小少爷的病怎么样了？”

张得利皱眉说道：“还是不行，小少爷醒后没说过一句话，听说除了夫人，谁也不能近他身。老太太已经派人往京里送信，准备从宫里请两位御医过来，也不知管不管用。”

言者无意，听者有心，吴安然内力深厚，将两人的对话听的清清楚楚，心中不由一动。

江湖中人整天没事打打杀杀，大都略通点医术，血影宗作为魔门的一个重要分支，源远流长，疗伤之道自成一派，而且邪术会的不少，如“回春手”，无论多重的伤都能延长三日寿命，但过了三天后就连大罗金仙也救不了了，可到那时他吴安然早就拿了诊金拍拍屁股走路了，总胜过作贼吧。

吴安然起身长笑，向张得利说道：“这位兄弟，府上可是有人身体不适？在下倒可以一试。”

张得利看了看眼前这位有几分落泊的中年文士，有些怀疑：“你？”

吴安然淡淡一笑，从怀中取出仅有的两枚铜钱，用食指抵住竖在桌上，微一运气，铜钱便无声无息地没入桌面。

小红不可置信地睁大了双眼。张得利脚肚也有些发软，他当了几年楚府门房，见识和胆气也都长了不少，颤声说道：“这只是武功，并不说明你能治病。”

吴安然有些惊讶，这小家丁还有点见识。

“善杀人者必善医，”吴安然满脸傲气，“在下行走江湖多年，还没遇到在下医不好的伤。”

张得利犹豫了一下，说道：“我可以带你去，但老爷不一定愿意见你。”

吴安然大言不惭：“你只管带我去，见不见我那要看你家老爷是否识人之能了。”

张得利想了半天，抱着姑且一试的心思带着吴安然到了楚府。他先向管事李诚禀报了此事，李诚也不敢作主，只好请来府内老总管高士英对吴安然仔细盘问了一番，这才来到内管请示楚名棠。

楚名棠最近消瘦了不少，幼子的事已经够他烦的了，城里的大小官员还偏来凑热闹，一听说太守大人的小公子受伤了，纷纷带着厚礼前来表示愿为太守大人分忧，一时间楚府门前门庭若市，楚名棠一怒之下下令谁也不见，连昌平王也吃了个闭门羹。

“嗯，那吴先生是个江湖人吗？”听了李诚的禀报，楚名棠沉吟了会儿道，“高总管怎么说？”

李诚俯首说道：“高老总管说此人确是江湖上一流高手，虽一时看不出他出自何门，但以他这等武功，应不至于做出欺诈钱财这类屑小之事。”

楚名棠点头道：“也罢，本官就去见上一见，但愿此人能治好铮儿之伤。”

却不知吴安然心中此时正后悔莫及，这平原郡太守是什么人哪，怎么府中的高手如此众多，难道赵国的武林同道都已改行做看家护院了？仅这坐在对面的这位老管家气神内敛含而不露，一身功力就比自己差不了多少，门口站着的几个家将亦是渊停岳峙，显然也是江湖上不多见的好手，若是自己治不好那小少爷的病，恐怕比面对南齐白道高手的围攻也差不了多少。

“吴先生请坐。”楚名棠向吴安然示意道，“请用茶。”

吴安然谢过了，暗暗打量了楚名棠一番，眼前此人完全不韵武功，手下怎会有高总管这般高手？

楚名棠似漫不经心地问道：“听口音，吴先生是南朝齐国人氏？”眼前这人来历不明，他不得不小心。

吴安然答道：“正是，不过在下行走江湖，早已习惯了四海为家。”

楚名棠喝了口茶，道：“那南朝的‘医林圣手’白如民白老先生先生可熟悉？”

“白先生高居庙堂之上，在下又岂敢高攀。”吴安然含糊答道。

楚名棠却会错了意，原来白如民虽然医术高明，但生性贪婪，又好色如命。他还以为吴安然为人清高，不屑与之交往，便又问道：“先生行医就诊，怎么也没一个药箱？”

吴安然不动声色，反问道：“行医救人原本不是吴某本分，吴某只是听贵府下人谈及令公子病情，一时起了好奇之心而已，况且先前那些郎中想必都带着药箱和药僮，可曾治好令公子的病？”

楚名棠一时语塞。

吴安然咳了一声，这太守大人可不比那姓张的呆呼呼的家人，再问下去非露馅不可，于是说道：“听府上下人说，贵府五少爷是从高处摔下，导致醒后性情大变？”

楚名棠也是关心则乱，答道：“正是，小儿自从醒后，变得行为孤僻，沉默寡言……”

吴安然打断道：“那好，可否先让在下见一下五少爷，也好确诊病情？”

楚名棠见他如此热情，心中疑虑不由也消减了几分，犹豫了片刻道：“来人，去告诉夫人，带铮儿到偏厅来。”

楚夫人放下手中的书，柔声说道：“好了，小五，今天就讲到这吧。”

楚铮摇了摇头，指了指书，还要她读。

楚夫人无奈的笑了笑。不知为何，那晚以后楚铮对她不再抗拒，隐隐有亲近之意，让她很是高兴，但无论她怎么引导，楚铮仍不开口说话，只用动作表示他想要什么。今日楚夫人试着读书给他听，没想到楚铮甚感兴趣，都听得入迷了。

楚夫人俯身摸着楚铮的头，说道：“听话，你父亲请了郎中来为你治病，我们先去，回来后娘给你多念几页好吗？”

楚铮想了想，点头以示同意。

楚夫人带着楚铮来到偏厅，柔声劝说他躺到床上，吴安然装模作样地把着脉。

整整过了一顿饭的功夫吴安然才站起身来，对楚名棠拱手道：“大人，如果信任在下的话，可否先请带众人出去。”

楚名棠疑惑问道：“这是为何？”

吴安然脸一板，道：“这是在下行医的规矩。”

楚名棠知道不少高人都有些怪僻，看来眼前这吴先生也是属这一类的，迟疑了一下，道：“那就有劳先生了。”

吴安然冲高老总管抱拳道：“高总管，在下师门规矩有些古怪，尚请见谅。”

高老总管笑道：“老夫也曾是江湖中人，当然明白吴先生的难处。不过请吴先生放心为我家公子疗伤，附近有府内众多家将把守，决不让外人靠近这偏厅半步，。”

吴安然知道这高总管言外之意也是在警告自己，若这床上的小孩有何闪失，自己也别想走出这楚府了，淡然一笑道：“那就多谢高总管了。”

看着吴安然的背影，楚夫人心中有点怀疑，向丈夫说道：“夫君，此人衣衫褴褛，会不会是个骗子？”

楚名棠心中却也有几分不安，但口头上仍安慰夫人道：“夫人请宽心，我看此人气度不凡，言谈举止得当，应该有些本事的。”

吴安然来到床前，只见楚铮一双乌溜溜大眼睛正看着自己，不由微微一笑，突然并指如电，连点楚铮哑穴、昏穴、麻穴，嘿嘿笑道：“小子，算你命不好，遇上我了。”左掌贴于楚铮天灵，右手三指抵住楚铮左手掌心，正是血影宗的绝技“大搜魂手”。

“大搜魂手”是令江湖中人闻风丧胆的魔门刑讯逼供手段，是将内息逼入对方奇经八脉内，但若使用得当，诊断病情确比郎中把脉要有效得多，只不过其痛楚也绝非常人所能忍受。

吴安然的真气在楚铮体内转了三周天，没感觉到异常之处，昏睡着的楚铮也神色如常，没有半分痛苦之色。

“奇怪。”吴安然苦思不解，对这孩童有了些兴趣，便长吸一口气，将真气提至七成。他心性狠毒，浑然没有将楚铮的小命放在心上，反正治不好也是无法平安出楚府，这小孩死了也最多大打一场逃离平原郡罢了。

渐渐地吴安然脸上惊异之色愈来愈浓，自己七成功力的“大搜魂手”就是江湖一流高手也未必受得了，这小孩早该痛醒了。可他只觉得自己的真气在对方体内飞速流转，没遇到任何阻塞。

“不可能，不可能的。”吴安然喃喃说道，“难道是……”一咬牙，将功力升到十成……

良久，吴安然缓缓收回双手，看着这孩童呆了半晌，长叹道：“原来世上真有天生任督二脉相通之人。”

任何一个习武者，想成为宗师级或更上一层的天道级高手，苦修内力打通任督二脉是必经之路。然而打通任督又谈何容易，这世上宗师级的高手不过数十人，天道高手在武林中更是传说中的存在。吴安然自己也才晋级宗师级没多久，便已经把南齐白道闹得天翻地覆。

而天生任督二脉相通，在武林中只是故老相传，至少数百年内没出现过。吴安然看着昏睡的楚铮，不觉有点羡慕，这小子只要在自己点拨下，至少可以比常人少努力三十年，轻易便可达到宗师境界，要知道，这一步绝大多数武林人苦练一生也未必能做到。

这小孩他是要定了。

况且吴安然隐约觉得这孩子的神智也未必有问题，可能只是惊吓过度，何况就算他是疯傻之人，血影宗多一个这样的宗师级打手也是很不错的。

如今看来还是先在这楚府住一阵子好了，吴安然盘算着，当前最紧要的事是先把自己的伤养好，等自己痊愈后如果这小孩病情仍不好转，那就想办法干脆把他掳走，找个荒山野地再慢慢调教他。

打定了主意，吴安然顺手解了楚铮的穴道，推门走了出去。

屋外的楚名棠已经有点颇不耐烦，见吴安然眉宇间略带喜色，赶紧问道：

“吴先生，小儿的病可有眉目？”

吴安然神色一正，胡扯道：“大人放心，在下已有了医治之道，不用多久，保证令公子完好如初。”反正骗了，就骗到底吧。

楚府众人一听，都喜形于色。

楚名棠却将信将疑，问道：“先生准备如何医治小儿？”

吴安然心一沉，知道刚刚那话说得有些过了，眼前这楚太守可是个精明人决不可小视。他并不回答，反而问道：“屋内桌上那药碗中的药可是给令公子服的？”

楚名棠答道：“正是。”

吴安然边打腹稿边说道：“从令公子的脉象来看，沉稳平和，显然已有名医前来诊过。在下尝了一点碗内的药渣，觉得那药方奇正互补，辅补两全，十分的高明。”

一旁楚夫人接口道：“不错，那方子是蔡珏蔡先生所开，蔡先生曾是我朝宫中的御医，久负盛名。”

吴安然吓了一跳，没想到开那药方的人来头那么大，幸亏刚刚没骂前几个郎中是庸医，不然非惹人怀疑不可。

他定了定神，继续说道：“原来如此，蔡先生果然高明，但蔡先生只注重了内在的调理，要知道令公子这病需内外结合，才能收到奇效。

楚名棠不禁问道：“敢问吴先生，要如何内外结合？”

“恕在下不便奉告，”吴安然故作神秘，“不过刚刚在下已为令公子推拿了一番，不久便会效果。加上在下祖上秘传了一些休身养性的功夫，应该能使令公子逐渐清醒。”

楚名棠心中虽仍有些不解，但也不便多问，拱手道：“如此就好。唔，时辰也不早了，前厅已准备好了酒菜，先请先生去用饭吧。”

吴安然大喜，他已有数月不知酒味了，正想口中客气两句，不料自己的肚子却不给他面子，“咕噜”响了一声。

楚府众人无不掩嘴而笑，只有楚名棠面色如常，道：“请。”

吴安然老脸一红，拱手道：“多谢了。”

楚夫人看着吴安然的背影，忽然冷声说道：“高总管。”

“老奴在！”高士英垂手道。

“此人武功如何？”

“应不在老奴之下。”

“似这等人物在南齐应是屈指可数，速以飞鸽传书命人调查他的来历。”楚夫人森然道，“另，你与你门下几弟子要对此人严加监视，如果小五有什么三长两短，我定叫他生不如死。”

“遵命！”

第三章 颠倒乾坤

更新时间2006-12-16 16:32:00 字数：11338

楚名棠是北赵著名的才子，学识渊博，而吴安然在江湖上人称“魔秀士”，是魔门少有的文武全才的人物。楚名棠在学识略胜一筹，但吴安然闯荡江湖多年，走遍天下，一些独到见解也让楚名棠赞叹不已。这顿饭宾主相言甚欢。楚名棠见吴安然确是有才华之人，先前的一些怀疑顿时淡了许多。

吴安然满脸通红，冲着楚名棠说道：“大人放心，令公子的事包在我身上了。”

楚名棠也是酒意上涌，卷着舌头说道：“一切全拜托先生了。”他全然不知如果不是楚铮天生异禀，恐怕楚府此时已经在办丧事了。

吴安然灌饱了黄汤，看着面前的楚铮，越看越是欢喜。

楚铮被他看得有些发毛，不自然地侧了侧身子。

吴安然蹲下来，拍了拍楚铮的小肩膀，笑着说道：“五公子，要不要跟伯伯学功夫？”

楚铮看着他，涩然说道：“功夫？”

吴安然一愣，不是说这孩子醒后从不说话吗。不过他也不太在意，这样反而容易沟通了。

“什么功夫。”楚铮又问道。

“功夫就是，”吴安然觉得对着小孩子有些难以说清楚，“就是练好了，可以杀……欺负人的。”他心中暗自苦笑，自己什么时候对人这么温柔过，居然还自称“伯伯”。

见楚铮仍是一副茫然的模样，吴安然干脆站起来，体内真气运转，说道：

“看好了。”

吴安然伸手向桌上的茶壶一虚抓，一股茶水从壶嘴激射而出，那壶茶是用大赵国最负盛名的云山绿茶所泡制，茶水碧绿清透，在空中煞是好看。茶水快到胸前时，吴安然两掌虚抱，茶水顿时在两掌中间凝成球形，滴溜溜的乱转。稍过片刻，吴安然突然左掌虚托，右手两指一并，电光石火间点向水球，水球应指而散，形成道水流，如一条绿龙，随着他的手指在空中舞动，时而翱翔在九霄之上，时而盘旋于深海之中。

吴安然看了看楚铮，只见他半张着嘴，愣愣地站在那儿，显然是看呆了。

吴安然心中得意，忽然眉头一皱，脸上突然抹过一缕潮红，两指朝楚铮一挥，那条绿龙向他直射而去，几乎要碰到楚铮鼻尖时，“啵”地一声轻响，顿时散成一片水雾。

吴安然微笑负手站立着，潇洒无比。其实他是有苦说不出，为了吸引这未来的徒弟上勾他真拼了老命了。那道水流射向楚铮是他实在控制不住了，最后一下用“幻天掌”掌力将水流震散，更是让他旧伤复发。

不过所幸没出什么丑。吴安然矜持道：“这种功夫，你要不要学？”

楚铮兴奋地说道：“愿意。”

吴安然点了点头道：“那好，明天开始我教你筑基的一些心法。”说完，便转身离开了。

出了门没走几步，吴安然一口血忍不住就喷了出来。

※ ※ ※

自从吴安然来后，楚铮病情似稳定了许多。这一天他躺在草坪上晒着太阳，楚夫人为他煎药去了，几个丫环知道他除了夫人之外，不让任何人接近，只好都离他远远的看着他。

“喵。”

楚铮转头一看，一只雪白的小猫在不远处望着他。

楚铮冲它招了招手。

那猫似乎也认得他是小主人，走到楚铮旁边躺下了。

楚铮抚摸着它，说道“我记得你是她养的，在那小孩的记忆里，你叫雪玉吧。”

雪玉眯着眼睛，没有理他。

楚铮笑了笑，轻声说道：“我不知道你能不能听懂我说话，但我想就算你有人的智慧，也不会明白我在说些什么，这世上也不可能有人能听得懂。在我那世界里，这种语言叫‘汉语’，是一个拥有五千年历史的民族所使用的语言。”

“很奇怪吧，其实我也不知道自己为什么会来这里，又怎么来到这里。我在那世界是一个政府的公务员，有着一个幸福的家庭，一个温柔的妻子，一个聪明的孩子，工作也还比较顺心。那天市里的一个副市长要去美国考察，我也有幸成为考察团的一员，不过现在想来，应该是个极大的不幸吧。”

“在美国玩得很开心，我给妻子买了瓶‘NO.5’的香水，给孩子买了好多玩具，到了飞机上才发现不少玩具背后居然印着‘MADE IN CHINA’，呵呵，出国居然买了国内的产品，当时我想，回去肯定要给老婆笑话了。”

楚铮看了看雪玉，它正在用爪子拨弄着地上的草根。

“飞机起飞了，一切都很正常，没多久我便迷迷糊糊地睡着了。突然一阵强烈的震动把我惊醒了，机上的乘务员平静的告诉我们，飞机遇到一些小故障，正在排除中，请乘客们再检查一下安全带。机舱里的人马上就乱开了，谁都知道飞机失事是什么后果。广播里不停地劝说大家安静，可没人理会。我向舱外望去，明显地可以看到飞机在不停地下降。那乘务员就在我对面坐着，看得出她也十分恐惧，她觉察到我在看她，连忙装出一副平静的样子，还冲我笑了笑，只可惜那笑比哭还难看。我马上明白了，我可能在劫难逃了。这时广播里也让乘客们穿上海上救生衣。穿好了救生衣，我打开手机，颤抖着拨妻子的电话，好不容易拨通了，传来的却是‘对方已关机’的声音，拨家里电话，也是盲音。我大声的咒骂着，那乘务员在旁边用公式化的语言劝说我不要在飞机上用手机，我没理会她，开始给妻子发短信。”

“将最后一条短信‘我爱你，永别了’发送出去后，我瘫在坐位上，对那乘务员说，你要不要打个电话，这可能是你人生最后一刻了。她犹豫了一下，说道，刚刚我没有阻止你，已经违背了我的职责，我不再违反规定了，既然选择了这个职业，就已经有面对这种危险的准备。我俩对望着，等着死亡的来临。不一会儿，飞机堕在海面，我也被震昏了过去。”

“醒来时，发现我居然没死，一个人泡在海水里。海上的风浪很大，我只能向老天祈求会有人来救我，但始终没人来。在海上漂流了近两天后，我终于绝望了，朦胧中看见海面上出现了一个巨大的漩涡，没多久我便给卷了进去，陷入了无尽的黑暗之中。”

“也不知道沉睡了多久，一阵剧痛把我惊醒了，我开始有知觉了，听到有些人在讲一些奇怪的语言，但我却怎么也不能睁开眼睛。过了一会儿，有个稚嫩的声音在我耳边说着什么，我试着去探索那声音的来源，突然一股庞大的力量将我吸了过去，那声音也惊慌的大叫起来，那感觉很奇怪，现在想来，象是在融合。”

楚铮拍了拍雪玉的头，说道：“知道吗，你的小主人与我融合时喊着‘妈妈，小五儿怕，爸爸，快来救我’，我当时不知怎么听懂了，想起了我的孩子，也与你小主人差不多大，那时我心痛极了，我想帮他，但我不知道怎么做，只好拼命地挣扎着，却只听着他的声音慢慢沉寂下去直至消失。我觉得是自己是个郐子手，是我将那孩子杀死的，但我根本不想伤害他的。”

楚铮双手捂住了自己的脸。

“再次醒来时，我已经在这躯体里了。我浑浑噩噩的，如同行尸走肉一般，看着面前人来人往，看我，跟我笑，说着我从未听过的一种语言，但我偏偏还听得懂！”

“我想了好久，终于有些明白了。雪玉，可能是我不知怎么进入你小主人的身体，而且与他的思维融合了，所以我也听得懂这世界的话，府里的人我也一个一个记起了他们的身份，这种不可思议的事发生在我的身上，也不知幸还是不幸。我只知道，我恐怕再也回不去了，再也见不到我的妻子，我的孩子了。”

“唯一让我有些安慰是我逐渐觉察到，你的小主人似乎并没有消失，雪玉，那晚你的女主人头部磕得鲜血直流的时候，他完全苏醒了，我清楚的感觉到他的焦急、心痛，还有对他母亲的慕孺之情，他的力量突然变强大起来，控制着这个躯体，静静的躺在他母亲的怀中直至睡去。”

“再次醒来时，依然是我控制着身躯，可能是我的力量比较强大，再次将他压制了。现在这个躯体中，既有你的小主人楚铮，又有我，我中有他，他中有我。”

楚铮怔怔地望着天空，突然有个大胆的念头，低头对着胸口轻轻说道：“你，现在能听到我说话吗？”

楚铮连问了几次，突然觉得心灵深处突然颤动了一下，不由笑了：“你果然能感觉得到，我能帮你什么吗？”

过了很久，楚铮说道：“好，我答应你，以前我已经不复存在，以后这世上只有小楚铮。放心吧，我不会再让你父母担心了。”楚铮俯身抱起雪玉，点了下它的鼻子：“今天我跟你说了许多，你可要保守好秘密喔。”

雪玉爪子连挠了几下，似乎对这动作很不喜欢。

“小五，应该吃药了。”楚夫人已煎好药，端着走了过来。

楚铮忍不住皱了皱眉，那蔡先生开的方子里面也不知道是些什么东西，居然能混合成世上最苦的东西，想了想眼中突然露出顽皮之色，苦着脸说道：“娘，小五儿肚子饿，不吃药。”

楚夫人下意识的说道：“乖，先吃药……”

“啪”

楚夫人手中的药碗掉在地上。

楚铮心中大叫一声：耶，可以不用吃药了。

楚夫人俯下身子，双唇不由自主的颤抖着：“娘没听错吧，小五儿，你刚刚说话了？”

楚铮看着楚夫人，一字一字地说道：“娘，小五儿饿了。”

楚夫人再也不能控制自己，将楚铮紧紧地搂在怀里，泣不成声：“小五，你终于又说话了，你知道娘这些天多为你担心啊。”

楚铮靠在楚夫人温暖的怀里，心底深处传来一种感觉，似雀跃、似翻滚，无以伦比的快乐着，不禁默默地说道：我真羡慕你，有一个那么爱你的母亲，放心吧，既然无意中占了你的躯体，她也就是我的母亲，我会好好孝顺他的。

不知过了多久，楚夫人突然惊叫道：“糟了，药打翻了，娘再给你煎一碗。”

楚铮一急，大叫：“不要，那药好苦。”

楚夫人劝道：“小五，药还是吃，蔡先生说过这药要吃一个月的。”

楚铮摇着楚夫人的手，撒娇道：“不嘛，娘，我已经全好了。”心里突然感到有些不可思议，自己怎么做出这样的动作，还会撒娇，而且做得如此自然？难道自己不但融合了小楚铮的记忆，连他的性情也一并继承下来了。不过这样也好，这躯体原本就是一个小孩，如果以原来心态太过成熟，而且过于与众不同，很容易引起别人的疑心，不如就当是再过一遍童年好了。反正原来的自己只剩一个灵魂，躯体恐怕早已灰飞烟灭，肯定已经回不去了，就把那些当成一场梦吧，也正好圆了心底那孩子的心愿，不再让眼前的母亲忧心。

心结既然解开，楚铮更是拖着拽着不让楚夫人走。

没办法，楚夫人只好打消了逼他吃药的念头。

楚夫人突然心中一动：“小五，我们去看你父亲好不好？”

楚铮眼珠一转，顿时猜到楚夫人所为何事，拍手叫好。

楚名棠此时正在书房处理着府衙送过来的公文，连着这么多天没去府衙，公文已经积了高高一堆了；吴安然则坐在一旁翻看着楚名棠搜集来的孤本古典文集，看到精彩处，不时击节赞叹。

楚名棠心里还想着昨日宫里的琳贵妃差人送来一封家书，暗示近期朝庭将有较大的人事变动，要自己多上奏折，让皇上注意到自己，不要过分指望在京城的楚家能

Chapter_2

帮多大的忙。

楚名棠哑然失笑，别人都认为自己是楚家子弟，可自己什么时候指望过楚家，楚家又什么时候帮过自己。

楚家是北赵三大世家之一，其祖楚先行更是太祖的誓血而盟的兄弟，战功赫赫，太祖更曾立下誓言：“本王子孙不得杀楚家一人。” 说归说，太祖对楚先行还是相当忌讳的，不断削减其兵权。楚先行心如明镜，干脆提前退隐，还劝自己部下一大批将领跟他一起卸甲归田，此举倒也令太祖心存歉意，与楚天行依旧情同手足，并封他为逍遥王，楚先行拒不接受，连上七道奏折给太祖将自己降成了逍遥侯。而一些不识进退的如黄、谢、林三家，太宗即位前便给诛了个干干净净，鸡犬不留。

北赵建国近两百年来楚家亦是几度起落，甚至还曾被逼归隐山林，幸亏族内又出现数位杰出人物，才又重返京城得以重用。如今北赵建国初的九大世家只余下楚王方三家，这三家相互牵制，这些年来保持一种微妙的平衡。楚名棠则出生于楚家一个远房旁支，而且与京城楚家的大公子当年还颇有一些恩怨，因此楚家对他一直若即若离。楚名棠能任平原郡太守，真正出力为之的是他妹妹琳贵妃和夫人王氏的娘家，也就是朝中另一世家大族王家。可在朝中大臣们看来，楚名棠身后有着楚王两家的背景，在后宫又有琳贵妃为之撑腰，而他本人又精明强干，手段老辣，让这样的人到朝中，恐怕日后都他们没有立足之地了，因此竭力阻止楚名棠入朝。

楚名棠深知前面仕途艰难，楚家未必愿意帮自己，王家历来人丁单薄，其势力并不在朝堂之上，自己当这太守王家已是竭尽所能了，妹妹琳贵妃毕竟身处后宫，不能干政是朝廷律法上写得清清楚楚的。

楚夫人领着楚铮走了进来，见过了楚名棠。

楚名棠揉揉眉心，喝口茶，问道：“夫人有何事。”

楚夫人眼中露出狡黠之色，与楚铮相视一笑。楚铮大声说道：“小五儿见过父亲。”

楚名棠一口茶“卟”地喷出来，睁大双眼，不可置信地看着两人。

楚夫人站在一旁，笑弯了腰。

楚名棠走了过来，猛的抱起楚铮，在书房内转着圈，放声大笑，直叫：“好，好。”

楚铮隐约见到楚名棠眼角泪光闪动，心中默默想道：这爹爹其实也不错。

楚名棠将楚铮放下来，向正在一旁发呆的吴安然拱手说道：“多谢吴先生，多谢吴先生！先生医术果然高明，真是……手到病除。”

吴安然木然还礼道：“好说，好说。”

其实在场最惊讶的反而是吴安然，他清楚自己根本就没做过什么。他低头看了看自己的双手，心中疑惑：难道“大搜魂手”还真能治得了病？

不过这样也她，起码不用担心楚铮以后会不会是一个宗师级傻瓜，而且现在看来楚名棠对自己十分感激，也很信任，正好可以名正言顺的将楚铮收入自己门下。

吴安然拿主了主意，便故作忧虑对楚名棠说道：“大人，小公子恢复了神智，显然昨日在下治疗收到了效果，可在下还是担心小公子的病情会不会反复。”

楚夫人夫妇一惊，觉得他说得有理，楚夫人急道：“那该如何？”

“记得昨日曾说过，在下有一些祖传修身养性的功夫，对公子的病情应该很有效，不过，”吴安然面露难色，“家有祖训，功夫不得外于传外人，除非……”

楚名棠连忙说道：“先生请讲。”

吴安然说道：“除非小公子如果拜在下为师，在下当然可以精心传授。”

楚名棠放下心来，说道：“吴先生才识过人，小儿能拜吴先生为师，那是小儿的福气，等过几天找个良辰吉日，再举行拜师大礼。”

吴安然心中暗喜，道：“令郎根骨奇佳，聪明才智亦是上乘，吴某能得此佳徒，也是一大幸事。”

楚夫人带着楚铮回到内院，哄着他先睡了，随后命人将高总管叫来，问道：“高总管，去南齐的人可曾打探出那吴先生的来历？”这高总管是楚夫人娘家靖北侯府中人，当年楚名棠离京到平原郡任职，靖北侯王烈深知官场凶险，担心女儿女婿的安全，便派高总管和几位高手随之南下。

“回大小姐的话，”高总管躬身道：“还未曾确认。不过以此人武功再加上齐国传回的讯息，如果不出老奴所料，这吴先生应该就是魔门血影宗的当代宗主魔秀士。”

“血影宗？”楚夫人愣了下，脸上露出丝古怪的笑意，喃喃自语道，“那可真是巧了……”

高总管不懂这位大小姐所言是何意思，斟酌了一番又道：“大小姐，魔门乃邪魔歪道，为天下武林之公敌，老奴觉得老爷叫小少爷拜那人为师颇为不妥……”

楚夫人想了会儿说道：“这你不必管了，按老爷的吩咐去办吧。毕竟铮儿的病是他治好的，以后还多有麻烦他之处，不过也要小心些，以防此人另有居心。”

“请大小姐放心，有老奴和几位弟子在，这吴先生也耍不出什么花样来。”高总管迟疑了下，“那……吴先生的来历要不要禀报姑爷？”

“暂且别告诉老爷，”楚夫人说道，“过些日子我会与他说的。”

楚老夫人也知道了楚铮已康复，特派人来请吴安然向他表示谢意。

楚铮给楚老夫人请个安，甜甜地叫了声奶奶，把楚老夫人乐得老脸开花，眼睛眯成了一条线，将楚铮抱在身上，怎么看也看不够。

祖孙二人嬉闹良久，楚老夫人才说道：“吴神医医术通神，使小五得以康复，老身在这里谢过了。”

吴安然谦逊道：“老夫人过奖了。”

吴安然此时心情大好，他从未有过这种感觉。以前除了血影宗和魔门的弟子，江湖中人见了他不是挥拳就打就是转身就跑，哪象刚刚从书房走来，一路楚府中人对他倍加尊敬，心中闪过一个念头：“偶尔做做好事也不错。”

“这儿是老身的一点心意，不成敬意，请吴神医笑纳。”楚老夫人说完首示意身旁丫环将礼品端了过去。吴安然假意推辞了几下，笑呵呵的收下了。他以前身为一堂之主，花钱向来大方，前些日子穷怕了，深知没钱的日子实在不好过。

楚老夫人又问了一些诊病的细节，吴安然推出一套早准备好说辞，将自己如何判断楚铮病情，如何结合祖传心得，推陈出新，针对楚铮特的病情创出全新推拿手法，刺激脑部穴位等一一道来。

众人听了，皆表叹服，无不庆幸楚铮有幸遇到这样一个神医。

楚铮坐在楚老夫人怀中，却是越听越怀疑，他当然知道自己是如何“神智恢复”的，看着吴安然大包大揽，全说成了他的功劳，不由越看吴安然越象一个骗子。

吴安然不知自己的未来弟子已经对他起了疑心，仍在那恬不知耻谦虚的微微笑着。

吴安然很快名声大噪，楚府几乎每人都知道来了个吴神医将小少爷的病治好了，名人效应十分明显，不时有人偷偷跑来看看吴神医是何许人也。吴安然虽然年过四十，但相貌清秀，颇几分儒雅之气，从外表看怎么也看不出是一个杀人如麻的魔头级人物。不久又传出连太守大人都称赞吴神医的学问，要让小少爷拜他为师，吴安然在众人心目中又不免又高了几分，府中几个年长一些的丫环甚至对他频送秋波。

平原郡的众官员也很快得到了这个消息，纷纷再次来到楚府表示祝贺。楚名棠毕竟是身处官场，一些场面上的事也容不得忽视，先前楚名棠因楚铮受伤不胜其烦将之全部拒之门外，已是一件大大得罪人的事，如今他们再次到来，楚名棠只好一一接见表示谢意。楚名棠执掌全郡官员的生杀大权，官员们此次前来，口里都说道“区区小礼，不成敬意。”带来的却是各种奇珍异宝。楚府中人对此已司空见惯，人带进去晋见楚大人，所携之礼全部放入偏厅，一一登记在案。

吴安然在一旁看得瞠目结舌，他这才明白了世上为何有那么多人想当官，以前血影宗上下数百人，为了维持生计不惜当杀手、去劫镖，日子还过得紧巴巴的，而眼前楚府一次收的礼，就已抵血影宗几年之用，吴安然平生第一次怀疑自己在江湖拼死打杀是否真的有意义。

还没考虑清楚自己前半段人生的意义所在，吴安然发现自己面临着一个大麻烦。不少官员晓得了他是医治楚家小少爷的吴神医，晋见完楚大人后也纷纷来拜见吴安然，有的甚至表示仰慕吴神医的医术，想请他为家人治病。吴安然这一惊非同小可，难道对每个病人再来一记“大搜魂手”不成，急中生智，连忙向楚名棠说道，自己是南齐人氏，何况还要收楚铮为徒，不可过多露面，以免有人借此对楚名棠不利。楚名棠想想也有理，平原郡与南齐隔江相望，自己身为平原郡守，的确不便与南朝人来往过密，便将吴安然安置到一个清静的别院，并吩咐由张得利负责吴神医起居，闲杂人不得随意打扰。

张得利将吴安然带到府上可以说立了大功，楚夫人知道后，对张得利十分赏识，张大门房如愿以偿，不负小红所望，成为了张大管事。

这一天，楚夫人煎好药回到居室，却发现小楚铮已经又不知跑到哪去了。

“小五儿，你在哪里，快出来吃药。”楚夫人四下寻找着，身后跟着两个丫环，一个捧着煎好的药，另一个端着一碗糖水步步紧随。

楚铮躲在书房桌底下，听得楚夫人的声音渐渐远去，嘴里轻轻地哼唱着：不出来呀不出来，就是不出来。

这段日子每天一次的吃药成了楚铮最难以忍受的酷刑，面对那碗乌黑的药汁，他实在难以下咽。何况楚铮知道自己除了那点皮肉之伤外根本没有病，是药三分毒，这么吃下去天晓得会吃出什么毛病来。

楚铮听着声音渐渐远去，松了口气，从桌下爬了出来，掸了掸身上的灰尘，一不小心却把一本书碰落到地上。

把书捡起来，看了看，是本《论语》，楚铮口里念叨着子曰有朋自远方来不亦乐乎，将书放回桌上。

楚铮身子突然一震，喃喃地说道：“不可能，论语？这世界怎么会有《论语》这本书？”

这段时日以来，他已经完成融入了这新的躯体，行为举止完全按那个孩子残留的记忆行事，如自我催眠一般不再去想那前世之事，但有些记忆是不可能抹去的，如书写了几十年的汉字，这《论语》一书的封面虽用繁体所写，但他还是认得的。

楚铮再次拿起那本书，颤抖着打开，他前世看惯了简体字，虽然那书是用繁体所书，虽然那种从上至下、从右至左的书写方式让楚铮很是不习惯，但他仍然找到了那些自幼耳熟能详的字句：

“子曰：学而时习之，不亦说乎？

有朋自远方来，不亦乐乎？

人不知而不愠，不亦君子乎？”

楚铮呆呆地把书一扔，身子一软靠住桌子，忍不住哀叹道：天哪，自己究竟到了一个什么世界。

他仍记得楚夫人为他读的那本书，开篇就是什么当今天下，四分而治，北赵南齐，东吴西秦……虽然他在前世是理科生，对历史不甚了了，但中国古代他妈的什么时候有过这样的历史。

当时他清醒没多久，还处于浑浑噩噩中，一听那几句话，以为自己是来到了个与中国古代近似的异世界，也就没去注意那书的是用何种文字书写。而他体内留有那小孩楚铮的记忆，基本也能听懂其他人所讲的话，也就没有多想。此时细细比较起来，这世界的语言与前世的语言真有点类似，确切的说，更有几分象后世中国南部的一些方言。

楚铮对着本《论语》冥思苦想，忽觉耳朵一疼，斜眼向后看去，正是自己娇滴滴的娘亲。

楚夫人心中亦有几分恼怒，这小五儿病好了反变得愈加机灵，越来越难以找到。她刚刚在院子里快兜了两圈了，两腿都感觉隐隐酸痛，忍不住手上加劲：“看你还往哪走。”

楚铮吃痛，还没来得及说话，楚夫人看了看他手中书，说道：“咦，你在读《论语》啊？”心中的气不由消了些，便将手松开。

“娘以前教过你的，还会背吗？”

楚铮心中一动，说道：“孩儿现在不背《论语》，孩儿要娘讲故事听。”

楚夫人笑道：“好啊，那你先把药吃了。”

看着眼前这碗乌黑的药汁，楚铮忍不住有点反胃，但为了求得真相，长吸口气两眼一闭，咕嘟咕嘟几口就喝完了。

楚夫人有点奇怪，说道：“今天怎么这么乖，一口气全喝完了？”

楚铮喘着气，从丫环手中端过水，赶紧漱漱口，说道：“孩儿找本书，娘给我讲。”

楚铮踮着脚，吃力地在那些繁体字里中找着，总算找到个老相识，指着叫道：“娘，我要那一本。”

楚夫人顺着他手指之处看去，奇道：“你要娘给你读《史记》？你知道这是本什么书吗？”

楚铮理直气壮地说道：“知道啊，师父曾说过的，《史记》开史家之先河，是本巨著。”心里却在暗暗想道：前世里有句话叫朋友是用来出卖的，这个世界师父是用来挡箭的。

这挡箭牌是很灵的，一来楚夫人未必会真去问，二来就算楚夫人想去问，那个姓吴的师父现在也不在府内。原来慈恩堂的蔡珏先生听说楚府来了个吴神医，略展小技便治好了楚铮的病，大为惊讶，特来楚府想与吴神医多多交流。而吴安然一听张得利说这位前大内御医要见他，吓得立即逃之夭夭，蔡先生只得怅然而归。

别人不明白吴神医为何不敢见蔡先生，楚铮可心知肚明，他越来越肯定这个师父是个骗子。只不过那天吴安然在他面前显示的功夫是实实在在的。在楚铮的前世里，他对武侠小说颇为痴迷，没想到在这异世里居然真的存在着这样的武功，既然吴安然想教他，他也是颇感兴趣。

楚夫人叫丫环把书架上一整排《史记》全拿了下来，有些为难道：“小五，这《史记》有好多本呢，从哪开始读啊？”

楚铮胡乱翻了一下，随手一指道：“就读这篇吧。”

楚夫人坐下开始读道：“《项羽本纪》。项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏……”

楚铮装模作样地听了一会儿，突然问道：“娘，史记是何人所写啊？”

楚夫人答道：“是西汉司马迁所著。”

楚铮故作天真状：“那他就只能写到西汉了。”

楚夫人脸露嘉许道：”孩儿真是聪明。司马公是西汉武帝年间之人，这《史记》的确只写到了汉高祖称帝后，随之就语焉不详。

“那我朝以赵为号，这期间还有什么朝代啊？”

楚夫人想了想答道：“西汉未年王莽篡位，改国号为新，汉光武帝刘秀恢复汉室，史称东汉，迁都洛阳，也就是如今我们大赵国京城上京；东汉中平元年，黄巾乱党造反，天下大乱数十年，直至后汉太宗称帝，天下才重归一统……”

“后汉太宗？”楚铮脸上挤出一丝笑容道：“娘能不能说明白点。”楚铮总算知道，他所熟知的历史是从哪里拐了弯。

楚夫人道：“后汉太宗刘禅雄才大略，其父蜀王刘备战死沙场，太宗率后汉军仅用五年时间便一统六合，即位称帝，国号仍为汉，史称后汉，我们大赵国人喜欢将之称为大蜀王朝。”

楚铮呻吟了一声，扶不起的阿斗刘禅居然变成了雄才大略、一统天下的霸主，这是什么事啊。

楚夫人未觉得他神色有异，继续说道：“后汉传承不过百余年，北方的胡蛮羽翼渐丰，大军南下，后汉军根本无力阻挡，京都洛阳很快被破，后汉皇室皆被杀。为了抵御胡蛮，各路义军纷纷揭竿而起，驱逐胡蛮……”

楚夫人露出向往之色，轻叹道：“那真是一个群豪并起，英雄辈出的年代。”

她转头向楚铮笑了笑道：“你的先祖楚先行也是其中皎皎者，叱咤风云，率麾下十万大军出塞追击胡蛮数千里，真是个了不起的英雄人物。”

楚铮无力地哼了一声，楚先行？他跟我很熟吗，没什么兴趣。

“各路群雄将胡蛮驱出中原后，却始终没有一个服众之人，于是纷纷自立为王，当朝太祖乃后汉开国五虎将之赵云的后人，因此将国号定为赵。”

楚铮连表示一下的意思都没了，不就常山赵子龙嘛。

楚夫人总算发现楚铮面色有些不对，急着问怎么回事。

楚铮摇了摇头表示没事。可楚夫人这几日早已成惊弓之鸟，忙带着楚铮回屋歇息。

楚铮今天又大受刺激，躺在床上两眼直勾勾地盯着上方，怎么也想不明白阿斗刘禅怎么就成了一代开国明君，司马一家干什么去了？

接下来的一段时日，楚铮整天泡在楚名棠的书房里。楚夫人见孩儿突然如此好学，心里倒也高兴，将他所选的书一一读给他听。可将三国时期的史书都听遍了，楚铮也没解开心头之惑，只知道关羽并有败走麦城，张飞也没被部下所杀，刘备似乎是多活了两年，最后还是死了，然后就是刘禅即位，依靠着以诸葛亮为首的贤臣良将们统一了中原重兴汉室，司马一家似乎根本没有造成什么阻碍。刨去书中那些极尽溢美之辞，对这位后汉太宗的记载简直乏善可陈，对他的死也是语焉不详，只说他是得急病而亡，远不如《史记》当中刘邦来得详细。

这里面肯定有问题！楚铮沮丧地想道，可自己就找不到问题所在。

为了避免引起楚夫人的怀疑，楚铮最终还是暂且放弃了。反正已经来到了这里，以后再慢慢探寻其中原因吧，目前看来是无法再回去了，另一个世界躯体恐怕早就腐烂在海底，说不定都已喂鱼了。

就象那句恶俗的名言所说的：命运就象&#215;&#215;，既然无力反抗，就想办法从中寻找乐趣吧。

可在另一个世界的妻子，还有宝宝……

楚铮突然向胸口狠狠捶了一拳，跑出屋去，略带哭腔地叫道：“娘，我饿了……”

第四章 上京风云

更新时间2006-12-16 16:34:00 字数：9814

北赵首府上京。

皇宫御书内，赵王揉了揉酸涩的眼睛，看了看左首堆积如山尚未批阅的奏折，疲倦的叹了口气。

“皇上，夜深了，用点夜膳吧。”

一个宫装贵妇走到赵王身边说道。

赵王心头一热，说道：“琳爱妃，你也辛苦了，陪朕一起吃点吧。”

琳贵妃为难道：“这恐怕不合礼制。”

赵王挥了挥手道：“此地就你我二人，管他什么礼制，礼制规定后宫不得参政，可这些年如果不是贵妃帮着朕，朕早就累垮了。”

琳贵妃不敢再推辞，在一旁坐下了。

琳贵妃给赵王盛了碗稀粥，赵王吃了几口，突然问道：“贵妃，你觉得朕是不是一个好皇帝？”

琳贵妃一惊，手一颤，勺中的汤羹差点泼出来，忙道：“皇上英明神武……”

赵王笑了笑道：“贵妃你不用惊慌，朕只是一时感慨而已，你也不用学着那些朝臣对朕歌功讼德。历来皇帝这个位置是最容易做也是最难做的，说容易，当个昏君自然是极为容易，但想当个好皇帝却是最难的。朕有自知之明，朕能觉察出朝中弊病何在，但想要解决却有心无力，不能算得是个有作为的好皇帝。”

赵王叹道：“朕这皇位是本朝来得最轻松的，先帝生平只有两子，而昌平王又从不与朕争。所以朕自小立誓做一个一统天下贤明君王，等坐到了这位置上，才知道谈何容易，仅朝庭内外各种琐事就已让朕焦头烂额。三更入睡，五更上朝，朕何曾有过空闲日子。朕有时真羡慕昌平王，无忧无虑，逍遥自在，真是神仙般的日子。”

琳贵妃小心翼翼地说道：“皇上一些事情可以让那些大臣处理。”

赵王哼了一声：“那些大臣们事事存有私心，哪个都靠不住。”

琳贵妃觉得此事犯忌，不敢接口，屋内顿时沉寂下来。

赵王忽然问道：“名棠在平原郡还好吧？”

琳贵妃一惊：“皇上……”

“朕知道你与名棠常有书信来往，”赵王叹了口气，“这两年他与朕渐渐疏远了，莫非是在怪朕至今不把他调入朝中来？”

琳贵妃忙离坐跪下：“皇上明鉴，家兄绝不敢有此意。”

赵王将她扶了起来：“朕也相信名棠不会是这种人。或许终究因君臣有别，加上他又在千里之外任职，日子久了总有些生分了。还有北疆的郭怀，每次传来的奏折都些官话套话，再也没有了当年在京城中我等三人秉烛夜谈指点江山的感觉了。对了，你们三人还是同乡吧？”

琳贵妃应道：“是，我们是同一村落的。”

赵王呵呵一笑，回忆道：“那时朕刚登基，那一年科举的文武状元就是楚名棠和郭怀，而且成绩远超同试之人，朕看了一下，两人居然还是同乡，不由对他们大感好奇，于是就与曹总管偷偷溜出了宫，在一个小酒馆中找到了他们，便上去与他们攀谈。名棠与郭怀也都是豪爽之人，说了几句，便拉朕坐下来与他们一起饮酒，谈文论道，果然是两个难得一遇的奇才，只是那酒馆的劣酒实在让朕难以下咽，只好让曹总管快马从宫中取来一坛贡酒。”

琳贵妃也笑了，这事楚名棠曾与她说过。

赵王继续说道：“那郭怀尝了尝了贡酒，便抱在怀中再不肯放，名棠大急，与郭怀扭打起来，朕只好答应送他们一人一坛，两人这才作罢。说起来这二人酒量比朕差远了，没多久名棠就已酒意上涌，开始指点朝政，说了几句，竟然开始骂起朕来，说朕是个昏君，荒淫无耻，直把朕骂得莫名其妙，如坐针毡。问了下郭怀，才知道他有个妹妹叫楚琳，未满十六便给选秀官员强行选送进了宫里，朕记下了你的名字，回到皇宫就命人将你找来。”

琳贵妃楚琳怎会不记得此事，当年她在所选秀女中并不出色，原本以为一生就此在宫里终老，没想到皇帝居然突然要见她，问了几句后便将她封为嫔妃，直到哥哥进宫来见她时才明白是怎么回事。

赵王突然止住言语，看着眼前这个女子，心中一股愧疚之情由然而生。论才能，她并不逊于她哥哥，多年来在政事上帮他颇多，论性情，楚琳也极为贤惠，由于她比较受宠幸，宫中众妃包括皇后无不妒忌异常，常常联合起来对付她，但她始终没在自己面前说过任何怨言。她没有任何子女，多年前一次小产后，便再也未曾受孕。赵王一直怀疑那次小产是宫内某人所为，不然那蔡太医也不会为她诊断后就不知所终，可此事始终查无实据。赵王时常在想，如果琳妃能生个皇子，朝中文有楚名棠，武有郭怀，大赵何愁不能走向中兴。

楚琳让赵王看得有些不自然，道：“皇上。”

想想那皇后所生的太子，赵王摇了摇头，似乎定下了决心，突然起身说道：“爱妃，你跟朕来。

楚琳不明所以，跟着赵王进了御书房的内室。

赵王在墙上一个凸出之处按了三下，一阵轧轧声后，一扇门出现在两人的面前。

楚琳随着赵王往下走了数十级台阶才到了地底的密室，这间密室之大远远出乎她的预料，高有七八丈，长达数十丈，四周灯火通明，只见一个白衣人背对着二人执笔在墙上描绘着什么。

听到有人走进来，那白衣人转过身子。楚琳打量着他，此人年纪约四十余岁，相貌平凡，神情略显呆滞，可一双眼睛却英气逼人，几乎让人不可直视。

赵王似乎对此人在此并不意外，只是说了句：“你也在。” 回首简单地向楚琳说道：“爱妃，这位是叶先生。”

那白衣人看了赵王一眼欲言又止，向琳贵妃拱拱手道：“参见琳贵妃。”

楚琳还了一礼，心中诧异，不知这叶先生是何许人物，在皇上面前居然也不施礼。

这边赵王指了指墙壁道：“贵妃你来看。”

楚琳向墙上看去，突然惊呼了一声。

天哪，那是什么啊。只见整个墙上刻着一副庞大的地图，足有数十丈方圆，山川河流无不历历在目。楚琳很快找到了自己的家乡熊耳山，不仅附近的官道标绘的清清楚楚，连山间小径也用灰色线条勾勒出来，楚琳从小生长在那里，这些小径有的就连当地人都未必知道，可这张图上竟无一遗漏！

赵王在一旁解释着：“琳妃你看，这绿色表示着山川，这条是黄河，这里是……”

楚琳直看得如痴如醉，忽回头问道：“皇上，这图是？”

赵王笑道：“贵妃应该知道我等所住的皇宫原是后汉王朝所建。这间密室是我朝太祖驱逐北方蛮族恢复上京后偶然发现的，图中所绘精确无比，这是我朝最大的一个秘密，”他指了指一旁的叶先生，“叶先生师门世代守护此图，并游历天下，不时根据各处实地变化修改此图。”

叶先生叹道：“这些年来，我走的地方愈多，愈感到这图的精确，真不知道前朝花费了多少人力物力才制成了这图。”

楚琳向叶先生恭恭敬敬行了一礼，道：“楚琳在此替大赵国多谢叶先生了。”

叶先生也回礼道：“久闻琳贵妃贤德之名，今日得见，果然名不虚传。”

赵王指着地图说道：“贵妃你看，当今天下，四分而治，北赵南齐，东吴西秦，以我大赵国形势最为严峻，四面受敌。南边与南齐和东吴隔江相望，西境与西秦国剑拔弩张，北疆和胡蛮已交战多年，牵制着我朝一半精锐之师。但其中仍以秦国威胁最大，秦人素来民风剽悍，朝中猛将如云，再看我朝兵力布防，南有楚名棠，水军操练得法，将南齐东吴压制得多年未曾动弹，北有郭怀，与胡蛮屡战屡胜，若不是西秦牵制，早已出塞追击，惟有西线统领方令明是相国方令信的族弟，才智平庸，若不是西秦宫庭多次剧变，无暇东征，我朝早已岌岌可危。”

赵王对楚琳说道：“朕早已知道你想将楚名棠调入京来，但南线还是少不了他，你替朕传话给他，朕封他为平原太守兼南线大营统领，给他三年时间，给朕培养出几个能独挡一面的水军将领，朕便让他回京为相。另外朕明日准备调郭怀为兵部尚书。”

赵王怜惜的说道：“琳妃，朕知道你在后宫吃了不少苦，日后万一朕有个三长两短，后宫那位必然不会放过你，有楚名棠和郭怀在朝中，朕便放心多了。”

楚琳流泪拜道：“多谢皇上。”

※ ※ ※

第二天早朝，赵王看着殿下众臣，说道：“众卿家，吏部张尚书前日病逝，兵部王老侯爷年事已高准备辞去尚书一职，这两部不可一日无人哪。”

相国方令信早已想让族弟方令明任兵部尚书一职，听赵王提起，快步上前道：“臣举荐……”

赵王摆了摆手道：“相国不用着急，朕已定下人选，相信相国所荐之人会与朕所定是一样的。”

“传旨，封平原群太守楚名棠任吏部尚书，北疆大营统领郭怀为兵部尚书，两人火速赴京上任。”

此言一出，朝堂顿时一片喧哗。

北赵太祖平定北方后，对先朝的官制进行了大幅度改革，将之前的太傅和三公改为“三相”，即相国、太尉、司徒，取消尚书台，将之按职能一分为六，即兵、吏、民、刑、礼、工六部，各部主官为尚书，下设四侍郎、二十四令吏，其余官职变动不大。地方官职取消州，改设郡、府、县，中、小郡则只设郡、县。军队主要设北疆、西线、南线三大营，几乎聚集了赵国八成兵力，最高长官为统领，下辖两副统领、前后左右四将军、十数名偏将、校尉、都尉，各郡驻军亦设大营，最高职为参将，按各地所处分属于三大营管辖。

而在朝中，“三相”除相国为百官之首外，太尉、司徒虽名为分管六部，却无多少实权，而真正处理事务的是各部尚书，权力极大。历年来各部尚书宁在尚书位上退隐，也不愿为太尉、司徒。楚名棠和郭怀都未到四十岁，在朝中资历不深，听皇上下此旨意，殿下顿时一片喧哗，有四五位大臣同时出列反对。

方令信看了眼站在对面的刑部尚书楚名亭，默默地退了下去。皇上居然没有与他和吏部商议就徒然下此旨意，看来他是心意已决。再说无论资历还是才能，楚名棠和郭怀几无可挑剔，完全胜任这两职，如果想反对只能从歪理着手，可堂堂相国岂可自堕身份，只能寄期望于其他大臣了。

刑部尚书楚名亭冷眼看着，不久前琳贵妃曾托人跟他说过，想请皇上将她哥哥楚名棠调任到朝中来，希望楚氏家族能从中斡旋，他轻笑了声说了句一朝两尚书难免惹人非议，便婉拒了。

楚名亭对这一对楚氏兄妹总觉得说不出的讨厌。当年他倾慕靖北侯王烈的长女，不料王大小姐居然喜欢并嫁给了楚名棠这个乡野匹夫，着实让他怒不可遏；而楚琳一个村女竟深得赵王的宠爱，而且对皇上影响如此之大，当庭下旨要调楚名棠入京，更让楚名亭愤愤不平。

赵王见这么多人反对，拍案怒道：“楚名棠任平原太守已快两任，深得郡内百姓爱戴，何来资历不高、能力不足一说？郭怀在北疆大破胡蛮十万大军，斩杀胡蛮单于，裂土封王都够了，难道还当不得一个尚书？”

楚名亭忽出列拱手道：“皇上，北疆大营郭统领功高盖世，战绩彪炳，王老侯爷引退，理应由他接掌兵部尚书一职。可平原郡楚太守臣以为暂不宜回京，这几年南齐鄂亲王执掌军政大权，励精图治，扩军造船，对我大赵颇有不轨之意，而南线大营杜统领亦已老迈，楚太守留任平原郡正可协助其积极备战，以防不测。”

几名楚系的大臣随即出声附合。工部侍郎方令白冷笑一声，出列道：“启奏皇上，楚大人忧心南齐固然值得称道，可我大赵真正心腹大患乃西秦。方统领驻守西线已有十余年，力拒秦军于国门之外，劳苦功高理应给予重用。而郭统领去年与胡蛮一战，将匈奴一族几尽数歼灭，自此北疆至少可保十年安宁，如此大功不可不赏，可北疆大营也是元气大伤，郭统领岂可轻易离任？况且从西线抽调至北疆的五万精兵已死伤殆尽，臣以为不如将郭统领派遣至西线大营，集北疆西线统领于一身，尽快为其补足新兵，加紧操练，以备迎战西秦虎狼之师才是。”

楚名亭讥道：“方大人真是好心思啊，放着功勋卓著之人不用，却任命一碌碌无为之辈，倘若真是如此，岂不叫天下人齿冷？”

“你……”

两派官员争相攻讦，吵成一团。赵王大怒，一拍桌案：“住口。”

“身为朝廷重臣，竟如市井之徒不知轻重，成何体统！”赵王沉声道，“来人，拟旨：任命郭怀为兵部尚书，北疆大营统领一职由原副统领孟德起接任。”

“另，”赵王从袖中取出一份奏折，“南线大营杜卫统领前日上奏，自陈年老体弱欲辞去统领一职，朕已准奏。众卿既是均认为平原郡太守楚名棠不宜为吏部尚书一职，那就由他兼任南线大营统领，即日上任。”

不等阶下众臣有何反应，赵王站起身来：“朕意已决，不得上奏。退朝！”就这么转身走了。

大臣们从未看到皇上象今天这般强硬，不由面面相觑。

方令白走到兄长方令信身边，轻声道：“大哥，你说这事……”

方令信微微摇头：“回府再慢慢商议吧。”

楚名亭站在那里呆了半天，没想到争来争去竟是这种结果，忍不住偷偷向方令信看去。

方令信似有所觉，转首看了他一眼，一脸的嘲讽之色。

回到宫内，赵王笑着对琳贵妃说道：“爱妃有三年未曾探过亲了吧，朕准你去平原郡省亲。”

※ ※ ※

楚名亭坐在马车内，想着今天早朝上的事，恨恨不已。

不知道皇上是怎么想的，居然将楚名棠封为南线大营统领。这样一来，楚名棠不仅掌握着平原郡，还控制着赵国南线大营十万骁骑军、八万水军，管辖长江沿岸三郡千余里的防务。南线大营统领的级别要比郡太守要高一级，虽说一个主政，一个主军，两者并不隶属，但一旦有战事，楚名棠便可轻易控制南部三郡，就算平时无战事，另外两郡的太守可都是镇北侯王烈的门生，对王家忠心耿耿，楚名棠以王家大女婿的身份，那两郡的太守肯定对他俯首听命。

“王家，王家。” 楚名亭闭着眼睛默默念叨着，这是他心头最大的痛，当年他倾慕王家大小姐，在楚王两家几乎是公开的秘密，两家的长辈甚至已默许，但一切都在那乡野匹夫中了状元后改变了，王家小姐喜欢上了楚名棠，镇北侯王烈那老匹夫不知出于何故居然也同意了。

如果是自己娶了王大小姐，楚名亭一拳狠狠地砸在车壁上，相国那位子怎会轮到方令信头上。

车夫被车内巨响吓一跳，问道：“老爷，有何吩咐？”

楚名亭也觉得自己失态了，定了定神，说道：“没事，回府吧。”

楚府位于上京城西，是城西最大的一个府第，朱红门上斑驳的痕迹似乎表示着楚府的百年历程，只有太祖亲笔题写的“逍遥侯府”的横匾依旧灿灿如新。

楚名亭走进府里，一旁的仆人走上前来禀报，老太爷回来了，在书房等他。

楚名亭一惊，父亲前些日子回乡祭祖，怎么这么快回来了。当下不敢怠慢，连忙向书房走去。

楚天放，楚家当代的宗主，正坐在书房中看着书。已经六十多岁的人了，虽然退隐多年，可依然精神抖擞看不出什么老态。

楚名亭走了进来，向楚天放施了一礼：“父亲，您何时回京的，怎么不事先通知孩儿一声？”

楚天放并没有理他，依然独自看书。

楚名亭感到有些不自在，从小到大他最怕的就是父亲副模样，这表示着对自己很是不满。

楚天放突然说道：“今天早朝很热闹啊。”

楚名亭并不感到意外，他知道父亲虽然已经退了下来，但朝中耳目还是不少，消息相当灵通，便小心翼翼地回答道：“是的，父亲。皇上想调郭怀、楚名棠回朝中，但群臣激愤，纷纷上奏反对，最后只将郭怀调回朝中任兵部尚书，楚名棠任平原郡太守兼南线大营统领。”

楚天放淡淡地“哦”了一声，又问道：“听说前些日子宫里的琳贵妃身边的李副总管找过你？”

楚名亭一愣，应道：“是。”心中却一沉，暗想，这事老爷子怎么也知道了。

“所为何事啊？”

“琳贵妃想让孩儿从中出力，将楚名棠调回朝中。”

“那你是如何应对的？”

“孩儿想以楚名棠以太守一职回调朝中，只有新空缺的两个尚书位适合于他，想必琳贵妃也是此意，不过孩儿已是刑部尚书，朝中还无先例同族之人皆任尚书，便以此理回绝了她。”

“糊涂！”

楚天放将书一扔。虽然先前已猜到知道楚名亭肯定没有答应，否则他在朝中有何动向绝对瞒不过他，但没料到楚名亭竟回绝地如此直接。

楚天放气得站了起来，来回踱了几步，指着楚名亭骂道：“为父知道你一向骄横，行事飞扬跋扈，但他们两兄妹现在是何等人物，岂容你如此怠慢。你不想从中出力，但虚委以蛇，口上答应下来又如何，难道非要得罪他们不可？”

楚名亭满面通红，楚天放自从退隐之后，甚少管事，没想到今天居然为此事如此震怒，心中十分不满，答道：“得罪又怎么了，难道我们楚家还怕了他们不成。”

楚天放气极而笑，道：“不成器的东西，你以为你身为刑部尚书不得了了，只不过是为父退隐，皇上为了安慰楚家，才由你主持刑部。但你看你这些年都做了什么，碰到什么大案都要奏请皇上处理，自身又不正，有何人对你敬畏。在朝中还不安份，所谓官场不树无谓之敌，这么多年官你白当了？何况名棠兄妹不是旁人，他们也姓楚，也是楚家族人。”

楚名亭心中怒极，站起来道：“对，他们也姓楚，不是外人，但我是你儿子，你不帮我，反而去偏帮外人。”

楚天放一愣道：“我何时帮过外人。”

楚名亭心一横，将多年怨气全部发了出来：“当年王秀荷要嫁给楚名棠，我外放青州任知府，鞭长莫及，但你为何不帮我。楚王两家虽说不和，但当年只要你出面，王烈那老匹夫也不敢轻易驳你面子。而你不但不帮我，还作为楚名棠在京家长主持大婚，写了一副什么‘天作之合’赠于他二人，你难道不知道楚名棠这乡野匹夫横刀夺了你儿子的所爱吗，你这不是帮外人，那是什么？”

楚天放沉吟半晌，冷静了下来，说道：“为父一直只以为你是因楚名棠出身贫贱而看不起他，原来你还对这事记恨至今。可当年你与王家小姐既没有媒妁之言，人又不在上京，你要我如何做起。”

楚名亭道：“你只需出面将此事拖一拖，待我从青州赶回与王家小姐见上一面，定能使她改变主意。”

楚天放真给他气乐了，道：“与王家小姐见上一面就能叫她改主意？你真是自视太高，当年王烈那老小子开始还真有点看不上楚名棠，要不是她女儿以死相逼，他怎会答应此婚事。”

楚名亭恨恨的说：“那楚名棠肯定使了什么卑鄙手段，才使秀荷不得以而为之。”

楚天放摇了摇头，楚名亭偏执到如此地步，根本无法劝说。

他负手而立，突然淡淡的地道：“你当年的心思为父怎会不知道，但你怎知为父没去找过王烈？”

楚名亭惊道：“找过，但我怎么不知。”

楚天放讥笑道：“你何曾问过？”

楚名亭急道：“那王烈是如何说？”

楚天放悠悠地说道：“其实真正迫使让王烈同意这门婚事的并不只是王家小姐，还另有其人。”

“谁？”

楚天放往上指了指：“当今皇上。”

楚名亭一时惊呆了，皇上？当时楚名棠只不过是个状元而已，怎么可能让皇上为他力压镇北侯？

楚天放道：“当年楚名棠、郭怀分别高中文武状元，皇上就多次微服出宫，与他们私交甚密， 后来楚名棠不知如何与王家小姐相识，王家小姐唯恐王烈不许，所以特请皇上为他俩作的主。”

楚名亭喃喃地说道：“这些事我怎么从不知道。”

楚天放哼了一声道：“你不知道？不看看你整天在忙些什么，也不想想，郭怀和楚名棠短短十几年，一个即将是兵部尚书，一个是把持南线军政大权，整个一镇南王，楚名棠还可以说是王家的女婿，郭怀呢，没有丝毫背景，如今也已是朝庭重臣，如果没有皇上的扶持，他怎么可能到这一步。当今皇上虽不是英明之主，但也绝不是个简单的人物，早就对朝庭一干大臣相当不满，只不过三大世家把持朝政多年，根基深厚，门生遍布天下，不然皇上也不会到今日才把郭怀调至朝中。”

“这么说来，楚名棠乃是皇上的嫡系了？”楚名亭若有所悟，咬牙道，“既是如此，父亲，此人绝不可留，定要想法子将他除去。”

楚天放摇了摇头，冷冷地看着自己的儿子。楚名亭被盯得心里直发慌，嚅嚅道：“父亲，您怎么了……”

楚天放摆了摆手，断然道：“亭儿，以前是为父容着你，可日后我们上京楚府不可再与名棠兄妹为难，若有必要，楚氏宗族的大小事情也报禀他二人知晓。”

“什么？”

楚名亭顿时跳了起来，“那他们岂不是成了宗族的执事了，凭什么？”

楚天放一拍桌子：“凭什么，就凭这对兄妹现如今的地位。”

楚名亭怒火攻心：“不管凭什么，要我跟楚名棠这匹夫低头，这绝不可能。”说完，摔门而出。

楚天放看着远去的儿子，眼神逐渐变得漠然，为了楚府的将来，不得已的话，这个儿子就要放弃了。

忽听“吱呀”一声门响，从内室里走出一红光满面的老者。如果楚名亭仍在此地定会惊骇之极，此老不是别人，正是父亲的死敌、楚名棠的岳父、当朝兵部尚书靖北侯王烈。

“怎么样？该死心吧。”王烈大摇大摆往楚天放的椅上一坐，“早就与你说过，老夫命薄膝下无子，可你那两个儿子没一个成器的，还不如老夫呢。嘿嘿，狂妄自大，而且眼神也不大好使，当年秀荷一见到这小子躲都来不及，可这小子居然认为这是女儿家害羞之状，总在老夫耳边聒噪，若不看在你的面子上，老夫早把他大卸八块了。你这么多年费尽苦心栽培他，也不见何长进，这等孽子没有也罢。”

楚天放一肚子火正没地方撒，闻言反讥道：“算了吧，你家那几个丫头除了秀荷外，别的也不过耳耳。再说了，女儿终究是别家的人，嫁了出去便与你王家再无关系。”

王烈最大的忌讳就是老来无子，这几年连朝中大臣无论哪家儿子成婚他都从不到场，免得触景伤情。不过今日他不想与楚天放争执，争也争不出个结果，毕竟自己命中无子已经是铁一般的事实了。

“不与你吵，这些年来你我在外人面前还吵得不够么。皇上即位多年，羽翼渐丰，看来他是想收回朝中大权了。你我老了，虽说余威犹在，但毕竟你已退隐多年，老夫的兵部尚书也要交给郭怀了。郭怀这小子对皇上忠心不二，他接这尚书位子不是件好事，可他的军功之盛本朝无人可及，与西秦薛方仲并称当世两大名将，此事基本已成定局了。如果朝中只靠你这宝贝儿子，恐怕不用几年楚王两家就要任人宰割了。”

“你方才不是听到了么？”楚天放平静了下来，“老夫已决定名棠为楚氏一族六大执事之一，琳儿身处后宫外出不便，因此虽不挂职其名，但拥有同等之权。”

王烈不屑道：“名棠如今兼南线大营统领和平原郡太守于一身，何等的风光。这小小的楚家执事他还未必放在眼里。”

“区区执事一职确实委屈名棠了。” 楚天放忽狡黠一笑，“若是老夫甘愿让楚家宗主之位呢？”

王烈腾地站了起来：“此话当真？”

“外人都道楚王两家乃是世敌，可其中真相只有两家历代宗主才清楚。”楚天放淡淡说道，“何况老夫在你面前可曾有过虚言？”

王烈仍有些怀疑：“你真能放得下么？”

楚天放无奈的说道：“历朝各大世家望族鼎盛时再怎么风光，一旦没落能够东山再起的百里无一，如今皇上对三大世家步步紧逼，而我楚家更是首当其冲。若老夫两个孽子有名棠一半才干，老夫又怎么会采取如此下策。何况你们王家宗主之位肯定是要传于你那几个侄儿的，唯有名棠才能让他们几人心服，嘿嘿，楚王楚王，世人提起本朝世家都是先楚后王，楚家若不能压你王家一头，老夫百年后还有何颜面去见先行公？”

“你……”王烈几欲破口大骂，可想想还是正事要紧，强忍住心头火气哼了声道：“老夫不与你一般见识。可你先别想得太美了，这些年你们楚家是如何对待名棠的？他恐怕早已心寒了。”

楚天放呵呵一笑：“名棠此人胸怀大志，绝不会仅满足于称霸一方。皇上志在收回朝中大权，他对名棠再怎么器重也不可能给予他楚家宗主这等权势，这点名棠肯定心知肚明。何况他毕竟姓楚，那郭怀在沙场上纵横无敌，但在这朝堂之上与方令信相比亦是远远不如，可此次只调郭怀回朝而不调名棠，已足以证明皇上仍有顾忌之心。”

“再说了，有你这位岳父大人在，加上秀荷侄女从中游说，定不会让名棠投向皇上那边吧？”

“老狐狸！”王烈咬牙切齿地说道，“这一切原来你早已算计好了，早知如此老夫就不跑这一趟了。”

第五章 认祖归宗

更新时间2006-12-16 16:34:00 字数：12826

“现在到哪儿？”楚琳揭开窗帘，向随行的太监问道：

小太监恭敬地回答道：“贵妃娘娘，快到平原城外了。”

楚琳点点了头，放下帘子，心情有些激动。常言道近乡情怯，平原城虽不是她的家乡，但那里有自己的母亲、大哥，自从大哥离开京城外放，已经五年不见了。

这次出京探亲，楚琳很低调。除了例行向皇后辞行，她并没有跟宫里其他人说，就是想说又能与谁说，那些嫔妃们哪个不视她为眼中钉、肉中刺，认为是她一个霸占了皇上，就连皇后也对她极为忌恨。楚琳向她辞行时，皇后只是不阴不阳地说了句：“皇上既然都同意了，还来跟我说什么？”楚琳也不与她多言语，施了一礼后便转身离开了。

每次见皇后，她都都暗中紧握双拳，生怕控制不住自己做出什么失礼之事。这么多年来，多少次午夜梦回，一想到自己尚未出世的孩子，楚琳就泪湿襟衫，心痛得发抖。就是这个女人，用一碗桂花羹害死了自己尚在腹中的儿子，还差点让自己也死于非命。楚琳知道现在自己还没有力量对付她，且不说她身后的支持她的大臣，就是赵王，也不允许她有什么过激的行为，她只能暗暗地等待，相信总有那么一天，她能为自己的孩子复仇的。

又走了约莫半个时辰，终于来到了平原城下，以楚名棠为首的平原郡众官已经等候多时了。

在城门口并未耽搁多少时间，楚琳一行人直接往楚府去，一进门，以楚老夫人领着楚府内眷行礼道：“参见贵妃娘娘！”

楚琳赶紧向前几步，将楚老夫人扶了起来。人未起，泪已落，楚老夫人抚着楚琳的脸，颤声道：“琳儿，苦了你啦。”

楚琳没有回答，伏在楚老夫人胸口放声大哭，似乎想将这些年所受冤曲统统发泄出来。一旁的楚夫人也默默地陪着落泪。

良久，楚琳止住抽噎，向众人说道：“自家人不必多礼，都起来吧。”

楚名棠在一旁说道：“还是进屋说话吧，一大家子人，堵在门口也不好。”

到了内府屋内各自坐下，楚夫人招呼几个孩子：“快来拜见贵妃娘娘。”

楚轩与楚原两人屁股上的伤还没好，一听又要跪拜，心里不由暗暗叫苦。

幸亏楚琳止住了他们，说道：“已经到了内府了，大家都亲戚，不要再行礼了。”看了看几个孩子，笑道：“让姑姑猜一下，这是老大楚轩，你是楚原，这两女娃儿是楚欣、楚倩，这个……是楚铮吧。”

楚琳向楚铮招了招手，楚铮走了过去，楚琳端详着他，眼眶突然一红，流下泪来。

楚铮莫名其妙，不知眼前这个雍容华贵的女人为何说哭就哭起来。

楚老夫人等人心里都清楚，楚琳这是又想起她的孩子了。当年楚夫人与楚琳几乎是同时怀孕，楚琳是头胎，妊娠反应十分严重，吐得死去活来，楚夫人生过几个孩子，有些经验，时常入宫照顾她。后因楚名棠到平原郡任职，楚夫人也随着夫君一起来这里，而楚琳在宫中却遭人下毒，人虽活了下来，但终究未能保住腹中的胎儿。

楚夫人在一旁劝道：“娘娘别伤心了，你可以把小五当成自己的孩子啊。”

楚琳拭了拭泪道：“我没事，嫂子不必担心。”又笑着对楚铮道：“上次你母亲带你回京城时你还牙牙学语，现在快成一个大孩子。”

楚老夫人却叹道：“琳儿你不知道，这孩子不久前刚生一场大病，至今还没痊愈。”

楚琳忙问怎么回事，楚老夫人将楚铮如何受伤又如何医治的事一五一十说了，楚琳也后怕不已，叫随从宫女取了一些财物让楚名棠给那位吴神医送去，以示赏赐。

此时吴安然在平原城东的一座山上转着圈。现在还不能回去，说不定那位蔡神医还在楚府等着自己。吴安然怎么也想不到，自己行走江湖那么多年，居然在这里混出一个“吴神医”来，如果这事南齐的武林人士听到了，恐怕个个要笑掉大牙。不过有失必有得，不然自己怎么会找到一个象楚铮这样天生任督二脉相通的奇才。

可一想到楚铮，吴安然头更疼了，自己至今仍未想出拿什么来教楚铮。倒不是说“幻天掌”、“大搜魂手”是些差劲的武功，相反这些都是武林中一流的功夫，但没有一流的内功，再精妙的招式也不过只是花拳绣脚。吴安然头疼就头疼在内功心法上，魔门被视为邪门歪道不是没有道理的，只求进度、不讲基础是魔门武功最大的弊端，很容易走火入魔，若是寻常弟子也就算了，魔门原本讲究的就是优胜劣汰。但楚铮就不同了，万一这个数百年难得一遇的奇才也练得走火入魔了，他吴安然难道去找魔门始祖算帐？

再说了，太守府内还有高老总管这样的人物在，吴安然不得不谨慎行事。魔门在武林中虽说是个极为隐秘的存在，可当世宗师级高手最多不过数十人，这位高老总管虽不知是何方神圣，但肯定是其中一位，楚铮如果修炼魔门心法肯定瞒不过他。

吴安然沉思良久，突然想起一事。

两年前，吴安然在官道上碰到几个南齐的白道高手，其中一人是昔日他手下的漏网之鱼，双方也用不讲什么场面话，动手就打。吴安然那时刚突破宗师境界，武功大进，一套“幻天掌”使得潇洒无比，把几个人打得狼狈不堪。不料路旁一个僧人突然跳进战圈，问吴安然使的是否为魔门功夫，若是他就要和另外几人一起降魔卫道了。吴安然无所谓，白道中不要脸他见多了。可等交上了手才发觉不妙，那僧人竟是他生平罕见的高手，招式虽不花哨，但一身内力浑厚无比，再加上那几个白道高手在一旁冷不丁来几下子，吴安然自忖决无胜算，只好转身就跑。

可吴安然想想怎么也咽不下这口气，便暗中跟着那僧人，趁他在路边一小酒馆中用斋时，吴安然扮成店小二接近他身边，运足功力在那僧人后心上印了一记幻天掌。那僧人虽然身受重伤，但仍勇猛无比，吴安然仍用了近半个时辰才将他击毙。事后吴安然检查了那僧人的行李，无意中找到一本用梵文所书的秘籍。魔门总堂就是在西域，懂得梵文的人不少，吴安然请人翻译成中文，此书竟是西域佛教镇教神功“龙象伏魔功”。

吴安然大喜过望，立即闭关研究，可不久便失望的出关。此书虽然不假，但却只是一套内功心法，而且与魔门武功格格不入，除非他自废武功重新修练，想来想去吴安然只好无奈好放弃了。不过这本秘籍虽然对他毫无用处，可毕竟一件是珍贵之物，因此吴安然仍一直将它贴身收藏。

魔门中人向来只讲利害，对门户之见却并不是很重视。吴安然仔细研究了“龙象伏魔功”，知道这类正道心法入门并不复杂，练到高深之处也没多少凶险，最注重的修练者的毅力，并无其它捷径，但对楚铮这个怪胎来说，练武者最大的障碍任督二脉已通，练起来自然是事半功倍。

只不过吴安然对“龙象伏魔功”这名字越看越不舒服，回到楚府后大笔一涂，把封面改成了“龙象魔功”。

吴安然在山上吸食了两天的日月精华，终于有些受不了了，决定重回俗世。

回到自己的小别院，吴安然见桌上堆着一些财帛，一问张得利才知是贵妃娘娘如赐，不由苦笑了下，这些天来收到的东西可真不少，早知道当年学医算了。

吴安然吩咐张得利去将楚铮找来，他要开始尽一个师父的义务了。

“从今天起，为师开始传授你武功。”

“练武者，应以练气为本，所以师父要先教你练气。”

吴安然掏出那《龙象魔功》，道貌岸然地说道：“这是师父祖传的武功……”

楚铮眨巴着眼看了看，疑惑道：“ 龙象魔功？师父的武功为何带个魔字？”

吴安然手一抖，那本书差点掉在地上：“你认得这几字？”

楚铮故作天真状道：“当然了，我认识很多字的。”

吴安然暗骂自己糊涂，眼前这小孩虽小，但出身书香门第，怎会不识字。早知道把书名改为“龙象神功”就好了。

他生怕楚铮告诉楚令棠，必竟魔门名声太臭，在哪国都是受打击对象，连忙脸上强挤出一丝笑容，说道：“不是的，你看这里，是师父小时候比较顽皮，用笔将中间一个字涂了，这本秘籍叫龙象伏魔功。”

楚铮喔了一声，调侃道：“师父看来从小对魔很感兴趣啊。”

吴安然怒道：“胡说，这龙象……伏魔功博大精深，岂是你这小儿所能明白，此功共分九层，每练通一层就如同增一龙一象之力，第一层功夫比较浅易，纵然是资智一般之人，三四年中即能练成。第二层比第一层困难一倍，需时七八年。第三层又比第二层加深一倍如此成倍递增，越是往后，越难进展。你若是没毅力，也就不要学了。”

吴安然说的倒也不是假话，此番话语也是从西域佛教中传出的。当年他得到这本秘籍时，曾向西域魔门打听过佛教的镇教神功，得知佛教中人对此神功也不讳言，因为此功练来相当不易，若非是大智慧、大毅力之人不可有所成，想练到第五层以上，非得苦修四十余年不可。能够静心闭门苦修四十年佛门功夫，什么样的大魔头都成得道高僧了。

楚铮忙说道：“不要啊，我要学的。”心中暗想这师父人品不咋滴，可武功是实实在在的。

※ ※ ※

平原城是赵国南部的重镇，又处交通要道，此时天刚破晓，南北来往的人流已就经城门口排成一条长龙了。

“二叔，到平原城了。”

“哦。”

一个老者从从车内下来，活动了一下酸痛的筋骨，心中暗叹，有多少年没这么急着赶过路了，看来人不服老是不行了。

平原城门的守卫走过来，上下打量着这辆车，问道：“从哪来的。”

驾车的少年递过通关文书：“从京城来。”

守卫看了看文书，咦了一声：“你们可够快的，从京城出来是初八，今日才十七就到了这里了，赶得挺紧的啊。你们来平原城做什么？”

一旁的老者道：“我等是来探亲的。”

守卫翻了翻，没发现有什么问题，便向身后一指：“好了，去那边交五十文钱，你们就可以进去了。”

“五十文？”少年不由叫了起来。

守卫斜了他一眼道：“怎么，嫌多？”

“那倒不是，”少年笑道：“我不过是有点奇怪，从京城一路走来，哪个关卡不是要收个上百文乃至四五百文的，你们这里怎么这么少？”

守卫有些得意地说道：“那是我们太守楚大人制定的规矩，刚开始我们也不解，可楚大人说，平原城虽处大道，但非必经之路，税费定得高了，那些商队若不怕费时费力，完全可从周边乡村小路绕行。现在我们只收五十文，来往的车辆多了好几倍，那些人到了平原城内，总要买些东西或住上数日吧，岂不是比光在城门收钱好得多。你们俩是驾了车，如果是单人匹马，只要十文就够了。”

少年一怔，想想却有道理。一旁的老者也暗暗点头。

进了城门，一个伙计模样的人走了过来，问道：“二位需不需要擦拭下马车？”

少年摇了摇头表示不要，那人并不死心，跟着马车道：“您看这马车满是尘土，二位还擦拭一下吧。小的那还有免费的茶水，可供二位稍作歇息，还可以听人讲讲平原城的风土人情。二位若要住店的话，小的还可以带二位到我们平原城内上好的客栈，保证你们满意。”

少年正要回答，那老者却饶有兴趣地说道：“好啊，我们也正好歇歇脚。”

两人随着那伙计走到一处，却见街两边有七八间洗车铺。

老者坐下笑道：“你这伙计倒是机灵，还到城门口拉客。”

那伙计答道：“哪里是我机灵，这边哪家铺子都是这么做，只是小的运气好，拉到两位远道而来的贵客。”

少年道：“你怎知我们是贵客，还是远道而来？”

伙计一指他们的马车，说道：“看二位的马车就知道了，模样虽普通，但做工无处不精致，车轮的承轴都是用上好的桐木所做，比寻常马车所用料多了三分之一，这两匹马也是神骏非凡，恕小的眼拙，应该是漠北的匈奴马，这可不是我们平原郡所能有的。”

那老者笑道：“小哥儿真是好眼力。”

一旁另一伙计端上茶水，少年喝了一口，扑地吐了出来，道：“你们这什么茶，能喝吗？”

老者抿了一口，也不由皱了皱眉。

伙计一拍自己的头道：“都怪小的，两位是贵客，自然喝不惯这种茶。”看了两人一眼，又为难的说道：“二位客倌，这好茶只有到对面的茶庄中才能买得到。”

老者与少年相视苦笑了一下。少年从怀中掏出几个大钱来，抛给伙计，说道：“去买点上好的茶叶过来，多了算是给你的赏钱吧。”

“好嘞，请二位客倌稍等片刻。”

那伙计手脚倒挺快，不一会儿就将新泡的茶端了上来。

少年问道：“那你们怎么把铺子开到城门口来了，官府不管吗？”

伙计一笑：“这块地都是城兵卫的，没得他们同意，我们敢开吗，别看你们刚刚进城才花了五十文，可加上我们这些铺子每年交给他们的租金，那些守卫们得到的钱比以前多了去了。二位慢坐，我二位擦车去。”

车铺的几个伙计干活挺麻利，不一会儿就将马车打理得灿灿如新。

那伙计走了过来，问道：“两位过会要去哪里，要不要小的带路？”

少年又抛了个大钱给他，道：“你带我们到太守府。”

那伙计一惊，那枚大钱几乎没接住。

老者忙道：“老夫有个侄儿在太守府做事，多年不见了，特来看望他。”

那伙计心中有些不信，但看到少年那阴沉的脸，顿时住了嘴，乖乖地带着二人往太守府而去。一路上噤若寒蝉，不敢再多话。

到了太守府前，少年冲那伙计道：“你可以走了。”

那伙计躬身离开，拐了个弯，撒腿就跑，暗想这二人非富即贵，希望刚刚所说的不要给自己带来灾祸才好。

少年上前抓住门环敲了几下，一个家丁走了出来，傲然说道：“干什么的？”

少年脸上一沉，旁边的老者拦住他，向那家丁说道：“这位小哥，麻烦你通报一下你家楚大人，说京城故人来访。”

那家丁一听是京中来人，气焰不由灭了几分，道：“有拜帖吗。”

老者含笑掏出一张名帖递给家丁。家丁看了看这帖子，虽不华贵，但古朴雅致，绝非一般凡品，口中顿时客气了好多：“那请二位稍候。”便转身进去了。

那少年忍不住哼了一声：“好大的架子。”

老者摇了摇头道：“阎王好见，小鬼难缠，你家的门房也不见得好到哪去。况且楚名棠身为南线大营统领兼任平原郡太守，这等荣耀，大赵国开国以来都没几人，威风真是一时无两啊。”

楚名棠此时正与楚琳、楚夫人在书房内商量着皇上对他的任命。

楚琳说道：“大哥，我想皇上的圣旨也该快到了。”

楚夫人笑道：“南线大营统领兼任平原太守，啧啧，这份荣耀恐怕只有开国的几位王爷才可堪比拟。”

楚名棠叹道：“正是如此，我才有些担忧，树大招风啊。”

楚夫人撇了撇嘴：“有什么可担心的，皇上是想提拔自己班底了，自从他登基以来，朝政被你那远堂大伯把持十年之久，皇上在朝中根本没有什么亲信。任命方令信继任相国，就是为了打击你们楚家的势力。如今楚家在朝中位列重臣的只有楚名亭了，此人心胸狭窄，自命不凡，眼光短浅，根本不是成大事之人……”

回到到了自己家里，楚琳变得开朗了许多，被楚夫人对楚名亭的一大串评语逗得咯咯直笑：“难怪嫂嫂当年一脚踢开楚名亭，嫁给了我哥哥。”

楚夫人脸一红，瞪了楚琳一眼：“是啊，如果不是为了摆脱楚名亭，我才不会这么轻易嫁给你哥哥。”

楚名棠听了直摇头苦笑，在这两个女人面前自己从占不到上风，多年来一直如此。

楚夫人与楚琳闹了一会儿，继续说道：“当今圣上优柔寡断，算不上是个英明之君，” 楚夫人看了看楚琳，伸了伸舌头，楚琳别过身过，只当没看见。

“可皇上内心还是想做一中兴之主的，而皇上最大长处便是识人用人，尤其是不顾满朝文武异议，对出身平民的郭怀委以重任，一举平定了北疆之患。可自大赵建国以来，西秦一直是我朝最强之敌，当今秦王更是以弱冠之年，一举铲平朝中四大重臣，而且全是满门抄斩，听说咸阳城外，血流十里，西秦上下，无不归心，并拜名将薛方仲为兵马大元帅，无非是想一中原。另外南齐虽不思进取，但地处江南几十年来无战祸，可说已富甲天下，不可小觑，唯有东吴偏居长江入海口，国土比平原郡大不了多少，一马平川无险可守，不足为虑。但我朝一旦与西秦交战，又怎么肯定西秦不会采取‘远交近攻’的战略，联合两国攻打我朝。再看如今朝中的几位大臣，余下大都可以说都是些平庸之辈。除了方令信，此人心机深沉，手段老辣，但任人为亲，只注重培养方家党羽，皇上早就对他不满。算来皇上执政已近二十年，朝中根基日益深厚，家父和楚天放又都已退隐，正是他大展宏图之时，于是就要重用你们这两个与他一起闹花灯的狐朋……友了。”

楚琳掩嘴嗤嗤地笑着，楚名棠则有些尴尬。

当年赵王时常微服找楚名棠和郭怀结伴游玩，当时二人尚不知道赵王的身份，因此毫无顾忌。那天恰逢元宵节，上京城开放花灯，三人便结伴一起观灯，正好碰到某位尚书之子当众调戏一女子，三人都血气方刚，上前阻止，一言不合大打出手。楚郭二人看出此人是官宦子弟，手下还尚留分寸，赵王却无所顾忌，频下黑手，几乎将那尚书公子废了。不久，对方搬救兵来了，三人逐渐不敌，落荒而逃，幸亏碰到当时还是王家小姐的楚夫人将三人庇护起来，才躲过一劫。

楚琳偷笑了一会，忍不住赞道：“嫂嫂不愧为镇北侯府的大小姐，对朝政分析如此透彻。”

楚夫人不答，只是微微一笑。

楚名棠却皱眉道：“不知怎么的，我总觉得皇上另有深意。”

楚琳说道：“先不管这些，大哥，皇上说了给你三年时间将南线战事掌控在手，应该没什么问题吧？”

楚名棠想了想：“应该没问题，南线大营的陈尚志，夫人的堂弟王明远都是一流的战将，只要稍加琢磨，必可成大器，况且无论南齐、东吴，皆因多年无战事，军纪败坏，将士离心，他们不来攻则罢，若来我军必可将之一击而溃。”

楚琳一拍手，道：“那就以王明远为主，陈尚志为辅。陈尚志此人我亦略有所闻，打仗极为勇猛，但此人毫无背景，若他为主将，将来不知他会倒向朝庭何方势力，除非确认他向大哥效忠，否则只可为副将。王明远只要有嫂嫂在，必可压制得他。”

楚名棠点了点头，深以为然。

府内管事李诚走了进来，呈上一份拜贴：“老爷，门口有客人求见，说是从京城来的。”

楚名棠有些疑惑，京城会有何人来。他接过贴子打开一看，不可置信地咦了一声。

楚琳忙问道：“是什么人。”

楚名棠长吸了口气，道：“是京城楚府的大印，看下面的印记来人应该是二叔楚天成。”

楚琳一惊：“他来干什么？”

楚名棠道：“不管他为何而来，先去迎接吧，毕竟他是长辈。”

楚夫人翻了翻拜贴，却道：“不可。他此次前来只以楚府印记表示，并未署名，看来不想为人知，让李管家将他带到此处便是了。”

楚名棠知自己这夫人本是靖北侯府的大小姐，对世家礼仪甚是熟悉，便命李诚将二人带至书房来。

待李诚出去了，楚夫人想了想笑道：“夫君不用担心，如果不出妾身所料，楚天成此次前来应该是件好事。”

李管家领着楚天成到了书房，楚天成和那少年向楚琳施礼道：“参见贵妃娘娘。”语中并无惊异之感，似早已知楚琳会在此地。

楚琳说道：“二叔免礼，这是自己家里，不用多礼。”看了看那少年，楚琳问道：“这位是？”

楚天成忙道：“他是老夫的侄子，楚名祥，祥儿，还不拜见你名棠大哥和嫂嫂。”

楚名棠拦住了，笑道：“都是自家人，何必如此客气。二叔、名祥弟请坐。”

“二叔此次来平原城，不知有何要事？”

楚天成笑道：“老夫此次特地前来看望名棠贤侄，同时恭祝贤侄荣任南线大营统领一职。”

楚名棠拱手道：“那是只是皇上错爱，小侄愧不敢当。”

“呵呵，贤侄客气了，应该是皇上慧眼识才，贤侄才能过人才是。”

“二叔客气了。”

楚天成道：“自从贤侄到平原郡任职以来，将平原郡治理的井井有条，先前进城我与云儿看了一下，平原城百姓安居乐业，都说幸亏有楚大人你啊。”

“二叔过奖了”

楚名棠久经官场，这些没营养的场面话应对自如，虽然心存迷惑，却没露半分不耐之色。

两人相互吹捧良久，楚天成道：“贤侄虽只为一郡太守，但对大赵国南方三郡的楚氏一族也是照顾有加，老夫在此谢过了。”

楚名棠暗想，快到正题了。他才不信楚天成是专程来看他、夸他的，口中仍谦逊道：“那是小侄应该做的，毕竟小侄也是楚氏族人。”

楚天成道：“是的，我们都是楚氏一脉啊。从本朝太祖起，朝中历代相国楚家人占十之三四，仅我大哥在相位上就有二十年之久，真是权势赫赫，一时无俩。但俗语说的好，‘盛极而衰’，即使是当年秦王政横扫六合、九州归一，却也亡于二世，我们楚氏一族已经风光了这么多年了，也算是个异数，贤侄你认为如何？”

楚名棠笑道：“楚家现有大伯掌权，又有二叔您这样的才智之士，哪来‘盛极而衰’这一说。”

楚天成摇了摇头，说道：“老夫听说那天朝堂之上，皇上原本想命你任吏部尚书，郭怀任兵部尚书，除你堂哥名亭，朝中之人几乎人人反对，最后只任命了一个郭怀，如此看来朝中大臣对我楚家忌讳甚深哪。”

楚名棠淡淡地说道：“名棠身为大赵臣子，无论身居何位，自当鞠躬尽瘁，死而后已。”

楚天成叹口气道：“名棠啊，你二叔我是个爽快人，就直说吧，我们上京以前的确有对不起你之处，家族中还有人对你多次打压，老夫知道你心里很是不平。”

楚名棠目光一冷，口中却仍笑道：“哪有此事，上京楚家对名棠向来照顾有加，当年名棠与拙荆成亲还是大伯做的主婚人呢。”

楚天成听若未闻，继续说道：“但名棠你毕竟姓楚，走到哪别人都认为你是楚氏族人，即使是当今皇上，也未必完全将你当成楚家的外人。”

楚名棠脸一沉，道：“二叔，您这话是什么意思？”

楚天成转而不答，对一旁的楚名祥说道：“你先出去，在门外侯着。”

楚名祥虽有几分不愿，但不敢忤楚天成之意，只好起身出去。

楚天成向楚名棠道：“你天放大伯也托老夫给贤侄带来一件礼物。”

楚名棠冷冷说道：“小侄乃晚辈，怎敢受大伯之礼。”

楚天成从怀中掏出一个锦盒，说道：“贤侄先看了再说。”

楚名棠接过来打开，一旁的楚夫人惊道：“楚府执事牌。”

楚名棠有些不信，仔细看了看，的确是代表着楚氏家族长老至高权力的执事牌。

楚天成在一旁说道：“这是楚家首席执事的令牌，贤侄如果接受了，在楚氏一族中地位尚在老夫之上，仅次于楚氏宗主。”

楚名棠等三人相互看了一眼，谁也没想到楚天放竟会如此大方。

楚琳忽讥道：“二叔，如果不是今天我大哥身居高位，上京楚家又怎会如此。”

楚天成直言答道：“不错，但恐怕还得加上贤侄女，你对皇上的影响后宫中无人能比得上。”

他转向楚名棠道：“宗主还让我给贤侄带一句话。”

楚名棠仍在翻看着那块令牌：“怎么讲？”

楚天成一字一句地说道：“宗主许诺，他日你登上相国之位日，便是成为楚氏宗主之时。”

此话如同石破天惊，将三人震得头晕眼花，楚琳跳了起来：“你说什么？”

楚天成微笑道：“贤侄女，二叔已经说得很清楚了。”

楚琳想了一会儿道：“那楚名亭呢，他现在身为刑部尚书，不是一直是你们下任宗主的人选吗？”

楚天成苦笑了一下：“名亭这个尚书，只不是大哥退下来之时皇上给楚家的一种抚慰吧，这些年来他在刑部可以说一事无成，如何让大哥放心把宗主的位置交付于他。名棠，宗主还许诺，等你到朝中之时，我们会让名亭外放到一郡去当太守，如果你当了宗主之后，名亭如果还总给你添乱的话，那你……就看着办吧。”

楚名棠等默默不语，他们都知道尚书比太守高了出一级，向来只有太守升迁至尚书，尚书去当太守，看来是要给楚名亭安个罪名下放了，至于那句“看着办吧”就等于将来若是不得已之时他的性命就交于楚名棠处置了。

楚名棠忽然笑着道：“二叔从京城远道而来，一路上辛苦了，小侄让下人先给二叔和名祥弟安排好住处，先去歇息一下，今晚安排家宴给二叔接风。”

楚天放也笑道：“那就多谢贤侄了，久闻平原城瘦西湖风光无限，二叔可是向往已久了。”

楚名棠道：“那是当然，到时小侄一定亲自作陪。”

“来人，将二位客人带到客房歇息，二叔，您请。”

将楚天成送出门，楚名棠回到屋里。三人沉默了一会，楚夫人突然笑了起来。

“好个楚天放，妾身真是佩服之至，难怪能把持朝政二十年，楚氏家族危机含而未露，他就能采取如此之手段。夫君，妾身一直为多年来家父被你大伯苦苦压制而愤愤不平，到今日妾身是真服了，家父一点也不冤。”

楚琳若有所思：“嫂嫂的意思是这事对咱们是极为有利？”

楚夫人看了楚名棠一眼，笑而不语，她相信丈夫也已看透其中奥妙。即使在楚琳面前，她也不想过分抢丈夫风头，作为一女子，既然有幸嫁了一个才智极高的好丈夫，自己主要时间还是相夫教子吧。

楚名棠沉思了一下，说道：“此事应该是合则两利，分则两害。皇上对楚氏一族忌惮由来已久，虽然大伯已经退隐，但由他在幕后掌控，楚家在朝野势力未减。若是想把楚家连根铲除，皇上未免力所不逮，还有可能引起朝野动荡。如今大赵边疆不宁，狼烟四起，皇上是断然不会如此做的。但如果用为兄来对付京城楚家，为兄也是楚氏族人，又身居高位，族人虽有不满，却不至于朝野不安。而且日后就算为兄若对皇上不忠……”楚名棠声音低落下来。

楚琳接口道：“如果大哥不忠，皇上也可以将你轻易扳倒，楚氏族人不会大力相助，可能还有人拍手称快。”想到那枕边人心机如此深沉，楚琳有点不寒而栗。

志大才疏。

楚夫人心里暗想，只是顾忌楚琳不便说出，便向楚名棠说道：“夫君，你说我们该如何是好。”

楚名棠摇了摇头，说道：“为夫虽与京城楚家素有嫌隙，但还做不出加害族人之事。”

楚夫人点头道：“夫君说的是，楚天放是个完全以楚氏家族为重的人，他既然应下此事，那肯定会全力协助夫君，除非近期京城楚家又出一个才华绝世的人物方可威胁到夫君，但妾身想这不大可能，不然楚天放完全可以再等上一段时间，而不必急着将宗主之位传给夫君这个旁系之人。”

楚夫人看了看楚琳：“其实如果答应此事，对小妹也大有好处。”

楚琳不解道：“我？”

楚夫人笑道：“你想，小妹在宫中受人排挤，你这唯一的大哥又远在平原郡，根本帮不了她。若京城楚家能全力支持小妹，再加上我们王家，上下打点，小妹在后宫定能威信大增。那皇后虽母凭子贵，但只不过是礼部韦尚书的远方侄女，哪能与我们相提并论。到时候皇后再训斥小妹，小妹你可以去撕她的嘴皮子了。”

楚琳忍不住一笑：“她若有嫂嫂一分厉害，我在后宫早就没立足之地了。”

※ ※ ※

家宴完毕，楚名棠夫妇留楚天成在书房喝茶。

几人天南地北地聊了一会儿，楚天成不想再兜圈子了：“名棠，你准备如何回复宗主。”

楚夫人给楚天成茶盏中续了点水，笑道：“二叔，我们把事明了说吧，大伯所许诺的，其实对夫君并无太大意义。”

“哦？”楚天成道，“何以见得？”

楚夫人轻笑道：“大伯抛弃亲子而欲立夫君为楚家宗主，想必也是不得已而为之。楚名亭虽说不成器，但做个楚家的太平宗主还是可以勉力为之的，大伯忽有此举，恐怕是在担心重演当年武帝力诛董家之事吧？”

“秀荷侄女果然秀外慧中，将其中利害说得一清二楚。”楚天成笑了笑，从怀中掏出封信来，“二叔年纪大了，这一路颠簸把这事给忘了，这是令尊给你和名棠的家书。”

楚名棠夫妇大奇，王烈与楚天放两人在朝可说势不两立，怎么会托楚天成带信过来？

楚名棠接过来打开一看，信中只有八个大字：认祖归宗，其益无穷。

夫妇二人面面相觑，神色极为古怪。楚名棠先前唯一的顾虑就是如果答应了楚天放，自己岳父这边怎么交待，没想到他老人家不但不反对，反而写信劝自己认祖归宗。

楚天成对信上内容也十分好奇。当时楚天放将这封信给他时并没有说什么，只是命他转交楚名棠。他也感到不可思议，什么时候大哥与王老匹夫化干戈为玉帛了？

楚名棠看了夫人一眼，楚夫人微微点头，虽然她也想不通这是怎么回事，但这封信的确是自己父亲所写。

“二叔请稍候，”楚名棠站起身来，“小侄夫妇失陪片刻。”

“名棠请便。”

到了内室，楚名棠问道：“夫人，你说岳父大人是何意思？”

“妾身不明白。”楚夫人若有所思，“不过多年来妾身一直有些奇怪，家父明明有几次可以大肆打击楚家势力，可却似突然间变糊涂了，眼睁睁地看着良机转瞬即逝。而且楚王两家百年来虽说争斗不休，但都是为些鸡毛蒜皮的小事，真若到激烈对峙之时总能大事化小。难道其中另有隐情？”

楚名棠倒吸口凉气：“这倒并非全无可能。据为夫所知，当年先行公与镇远公同在本朝太祖帐下效力，两人本是好友，我大赵建朝后却不知为何突然反目成仇势不两立，太祖多次安抚也未见其效，只好将镇远公调往北疆大营，先行公则弃武从文，成为本朝第一位相国。如果这事的确是二位先祖故意为之，真可谓深谋远虑啊。”

“不错不错，”楚夫人连声说道，“百多年来太祖和以后几位皇上一直利用楚王两家相互牵制。想那开国九大世家中，黄、谢、林三家不到十年便被诛杀殆尽，其罪名却疑点重重。你我两位先祖战功赫赫尤在这三家之上，可终究幸免遇难，恐怕与此大有关系。”

楚名棠一击掌：“如此说来，大伯许诺为夫接替楚家宗主之位，说不定也有岳父大人之功。”

“不是说不定，而是肯定，不然这封信绝不会通过楚天成才交到你我夫妇之手。”楚夫人忽脸现怒容，“这等大事，父亲居然瞒了我那么久。亏我当年还苦心积虑积帮他对付楚天放，原来全是白费心机！”

楚名棠劝解道：“这也怪不得岳父大人，此事如此机密，恐怕只有两家宗主才知晓，夫人不见二叔也是满面疑虑么？”

楚夫人哼了一声，不再说话。

“有劳二叔久等了。”楚名棠从内室走了出来，楚天成注意到跟在他身后的楚夫人脸色不佳，不由心中忐忑，道：

“名棠……”

“二叔，”楚名棠心意已定，“名棠身为楚氏族人，自然无论何时都维护楚氏一族利益。”

楚天成心一松，笑道：“那就好。名棠贤侄果然是个重情义之人。”

“但小侄也有两个请求。”

“请讲。”

“一是京城楚家在京中要全力支持小妹，助她在后宫掌权。”

“这个当然，宗主和大嫂一定将贤侄女当亲生女儿看待。”

“二是此事虽不宜大肆张扬，但家族中的所有执事长老必须知道。还请宗主和二叔多费心，名棠不想将来任宗主之时族中还有不服之人。”

楚天成想了想，道：“可以。宗主和二叔我当然全力支持名棠。”

楚名棠笑道：“那宗主和二叔还有要名棠去做的吗？”

楚天成摇头道：“没有什么，只要名棠时刻以楚家为重。”楚天成知道这等大事，只要楚名棠表明心迹，根本不需太多废话。

“名棠自然尽全力而为。”

“那我们击掌为盟。”

“啪”

两人手在空中紧紧地合在一起。

第六章 离家出走

更新时间2006-12-18 0:27:00 字数：11344

北赵明帝二十二年。

这一年对赵国来说是个多事之秋，西秦在潼关附近聚集了三十万大军，对着北赵西线大营虎视眈眈，大有一触之发之势。

消息传到上京，朝野一片恐慌。西秦军可不比那些北方的胡蛮，军力强盛，领军的又是西秦国绝代名将薛方仲，二十多年前，年方十九的薛方仲作为西秦军的先锋势如破竹，一直打到上京城下，若不是各地勤王的军队火速赶到，上京城能否守住还是个未知数。

赵王负手站在密室里，对着那庞大的地图，静静地看着，一言不发。

即使从侧面看上去，赵王也老了好多，朝政诸多事情已让他逐渐觉得力不从心。虽然六年前将心腹爱将郭怀调至朝内，但郭怀能为他分忧的只能是兵部之事，其它政事仍由相国方令信等人把持着，朝纲松驰，大臣欺上瞒下，他实在没有精力一一查处。

赵王忍不住想到了楚名棠，如果当年，不，就算两年前起用楚名棠主持朝政，这朝中上下也肯定会焕然一新。赵王与楚名棠相识多年，深知他的能力，加上他当年不容于楚氏一族，赵王更是大力提拔，准备日后重用。却没想到自己稍有动作，楚天放那老狐狸便洞察了他的意图，极力拉拢楚天棠。这几年来虽没有确定消息，但种种迹象表示，楚名棠已经依附楚氏一族。楚天放的夫人以前还避开自己，如今已明目张胆隔几天就进来看望琳贵妃，听小太监报她们之间已经是以母女称呼，其中意思瞎子都能看得出来。

正是如此，赵王不知不觉地违背了当年对琳贵妃的诺言，六年了，他将楚名棠仍然安置在南线，不提调任的事。但又能拖得了多久呢，由于楚王两家全力支持，楚名棠在朝野的威望越来越高，两家在朝中的党羽已多次联名上奏要调名棠入朝。况且如果再不将让他来朝中，赵王自己都有点不放心了，楚名棠毕竟掌握赵国南部三郡军政大权，赵国近三分之一军力已全部落入他之手，若楚王两家再有什么异心，那麻烦真大了。

“皇上，南线大营楚名棠有密折上奏。”

宫中的连总管在门口禀报道。

这里是宫中的禁地，就是身为大内总管的连奇也从来没进来过，有事也只能站在门口禀报。

还真是想什么就来什么了，赵王强笑了一下：“郭怀，你去取来。看看楚名棠说些什么。”

郭怀应了一声，他大约四十余岁，眉目之间甚为英俊，仅以外表看，似乎比楚名棠还要清秀些，只有那双手关节粗硬、老茧丛生，显示着主人曾是叱咤疆场的大将军。

郭怀打开奏折看了一遍，皱眉道：“启禀皇上，名棠奏折内说，根据在南齐的细作传来的密报，南齐军队调动频繁，在江边已聚集了近十万人，有向平原郡进犯的迹象。”

赵王亦眉头一皱，怎么自己才想到要调楚名棠入京，南齐就要进攻了，莫非是他楚名棠真想当南面王，不想回朝中了。

“这消息确切吗？”

郭怀想了想道：“应该不假，西秦大军聚集多时，却至今仍未有什么动静，应该是在等待什么。而且刚刚另有一份线报，南齐与西秦边境的十万军队也有五万正准备调回。”

赵王大怒：“好啊，连南齐也敢来动手动脚了。”话虽如此，心中却胆寒不已，这样一来，赵国两面受敌，南线大营被死死牵制，再也无法派兵增援西线。

“名棠还有件事要启奏皇上。”

“讲。”

“名棠想请皇上再调拨给他一支北疆大营的骑兵到平原郡协助。”

“什么！”

赵王勃然大怒：“他楚名棠想干什么，朕南线大营全给他了，还不够对付南齐，还要北疆大营的骑兵？”

郭怀小心说道：“皇上息怒，微臣与名棠乃多年好友，他决不是个无的放矢之人。况且南齐此次如果只是虚张声势尚可，万一真倾全国之力攻打我朝，那仅凭南线大营的确是捉襟见肘。如今北方胡蛮元气未复，北疆大营所受压力不大，既然已经拨了五万到西线，不防再给南线一万，应该没什么大碍。”

赵王想了想，叹了口气道：“这事你去办吧。”

※ ※ ※

平原城太守府内，吴安然双手插腰，大声咒骂着：“楚铮你这臭小子，给我出来。”

楚铮没听师父的话出来，屋中一个少妇倒走出来骂道：“你在这叫什么啊，不要吓到小少爷了。”

原来吴安然在楚府中时间住长了，楚老夫人见他孤身一人，便将自己身边的丫环春盈拨来服侍他。日子一久，人非草木孰能无情，在一个月黑风高的晚上，吴安然犯了与张得利张管家一样的错误，稀里糊涂的将春盈给办了。可没多长时间，吴安然就有点后悔了，以前那服侍自己的春盈是多么温柔，说话都细声细气的，现在，府里敢对自己指鼻子就上脸的也就她了。

吴安然看着春盈，气道：“你知道个屁，那小子叫人从厨房里给我端来面条说是孝敬我的，我还以为这小子转性了呢，里面居然放了两条蚯蚓，等我发现时蚯蚓已经吃了一半了，那股土腥味直到现在我都想吐。”

吴安然自从收了楚铮为徒，对这血影宗的唯一传人吴安然对他要求自然甚严，不仅要楚铮每日一早必须到自己居处拜见，而且规矩颇多，见了师父要行大礼，师父临走也要躬身相送，练武时更是要求苛刻。没过几天楚铮就受不了了，算上前世年龄他比吴安然也小不了多少，何况他对当年吴安然冒充神医一事一直耿耿于怀，对这个师父的品性颇有些瞧不起，于是处处与吴安然作对。

春盈对这两师徒整日斗法也看惯了，掩嘴笑道：“你都这么大的人，还跟一个小孩子计较什么。”

小孩子？吴安然想想就窝火，还没到十三的楚铮比三十岁的人还精，不对，当年他刚刚拜师的时候就比三十岁的人还精，没多久他的老底全给他套去了，知道了吴安然是魔门中人，是血影宗堂主，连他所练武功“龙象伏魔功”的来历都搞得一清二楚。为由吴安然没少受这小子奚落，还好这些他都没对人说，不然自己就没法再呆在楚府了。以前吴安然是无牵无挂，一人吃饱，全家不饿，走就走呗，现在不行了，不但有个春盈，而且她肚子还有他的孩子。

庭院花丛中一个少年突然冒出头来，冲吴安然挥了挥手：“HI，梨花，只不过给你加了点佐料，至于发这么大火吗。”

这少年便是楚铮了，这几年来他专心致致地当他的豪门公子，竭力不去想那前世之事。也许为了转移注意力吧，楚铮生性大变，变得调皮异常，除了拼命练武外，常在府中以捉弄人为乐，府中下人一听五公子之名无不心惊胆战。

吴安然一听”梨花”二字，口中一声低吼：“大搜魂。”一跃而起，五指成爪向楚铮扑去。

那次吴安然将春盈法办后，楚铮没到一天就看出他俩不对劲，大肆嘲笑，说他是老牛吃嫩草，一支梨花压海棠，把春盈羞得三天也没见人。老牛吃嫩草吴安然还能勉强明白，一枝梨花什么的他是闻所未闻。有次楚铮一不小心说漏了嘴，道出其中意思，气得吴安然将楚铮追杀了数十里。魔门别的武功不敢说，轻功绝对是独步武林。这也难怪，魔门被历代王朝、武林正道追杀了近千年，轻功再不行，这点薪

Chapter_3

火早就给灭了。楚铮用四重的“龙象伏魔功”运行魔门身法，吴安然还真一时追不上，气得他直后悔当时为什么不留一手。

楚铮见吴安然扑到自己身前，笑着说道：“师父，别忘了你所立的誓言。”

吴安然突然想起自己曾以魔门始祖之名，发誓与楚铮交手时只可用与他相等的功力。魔门中人轻易不许诺，可真如果发了誓是绝不可违背的。

吴安然急忙收回四成功力，可这急速撤回的四成功力反撞得自己气血翻涌。楚铮却是趁你病要你命，一个急上步，挥手就是一拳。拳尚未到，拳风已将吴安然衣衫吹得猎猎直响。

楚铮的招式很简单，要么上步直拳，或者左手勾击，有时侧身劈出一掌，冷不丁还横扫一脚。这几招是楚铮在练“龙象伏魔功”时无意发现的，每一重“龙象伏魔功”都有几张辅助练功图，只有廖廖数笔，标出内劲运行方向。楚铮将“龙象伏魔功”练至第三层时突然发现那些图连起来竟是一套大巧若拙的拳法，只是对内劲使用相当讲究，第一重的“龙象伏魔功”只能运行于第一式，若用到第二或第三式上，则胸烦意闷、内息紊乱，但如果将第三重的“龙象伏魔功”运行于前面二式上，则威力大增，能将八成功力发挥出十二成威力。

楚铮发现后，如获至宝，立刻将吴安然所教的“幻天掌”抛于脑后，全力练习这三式功法，每天都要练数千次，一年前竟然将“龙象伏魔功”突破了第四重，进境如此之快真是前无古人。吴安然虽对他功力进境神速很高兴，但对他只练这四招却十分不满，魔门的武功向来以奇诡繁复为长，阴狠毒辣，对这几式简单的招式吴安然根本不屑一顾。楚铮却喜欢用最简单的方法达到最重要的目的，两人争执不下，只好用实践来检验，只不过楚铮提出吴安然功力远比他高，不许他以力欺人，只可用两人相等的内力，吴安然也觉得有理，就同意了。但楚铮并不放心，并对吴安然的人品表示质疑，要他以魔门始祖的名誉起誓，吴安然被气得怒火攻心，随口答应立了个誓。到了动手时吴安然才后悔无比，楚铮的“龙象四式”虽十分简单，却攻守俱佳，自封功力后任凭他的幻天掌、大搜魂手使得天花乱坠，但仍奈何不了楚铮那几下子。

此时楚铮招招抢攻，吴安然先前被自己内息猛撞了下，一口真气运转不过来，只得不停后退。楚铮却心花怒放，这几年从来没这么威风过，手底龙象四式使得更加娴熟，把吴安然打得郁闷无比。

更让他受不了的是楚铮口中里不时的唠叨：“龙象一式，潜龙出渊。师父，你不觉得徒儿这名字起得不错吗……一拳出去，直接了当，哪象师父你教的，那么多花哨……师父你真不知道什么叫大巧不工吗，……又来这手，看我如何一力破你十巧……”

吴安然越打越窝火，他素来心高气傲，何时受过这种气。当下一狠心左掌虚晃，右拳狠狠地捶在自己胸上，一口鲜血猛地喷出。

旁边观战的春盈一声惊叫，楚铮也慌了手脚。吴安然血既喷出，体内真气自然流转，瞬间抢回先机，将楚铮逼得狼狈不堪。

可吴安然悲哀的发现，无论自己怎么努力，仅凭五成内力对楚铮仍无可奈何，顿时有些心灰意冷，忽足尖一点，向后飘行数丈，呆呆地看着天空，突然长叹一声，转身进屋去了。

春盈慌忙跟了进去。

楚铮站在那里不知所措，隐约觉得自己这次做得有些过火了。想了想，还是走进屋去了。

吴安然端坐在椅上，春盈小心地为他捶着背。

楚铮怯生生地叫了一声：“师父。”

吴安然微微睁开双眼，看了他一眼，又重新阖上。

楚铮挠了挠头：“师父，我错了。我不该不听你的话，还放蚯蚓在你的面条里，更不该对师父不尊重，叫您‘梨花’……”

吴安然顿时气血重新上涌，咳得喘不过气来，右手颤巍巍地指着楚铮，一句话也说不出来。

春盈忙不迭用力拍着他背，口里埋怨道：“小少爷，你就别说了，真想气死你师父啊。”

楚铮讪讪然，看着吴安然这样子，不知说什么好。

吴安然好不容易才平静下来，看了看楚铮，只觉得气不打一处来。其实他最生气倒不是楚铮如何捉弄他，而是另外一件事，也可以说是他自己一手造成的。

当年吴安然觉得魔门的内功心法不适合楚铮，一念之差，把抢来的一本《龙象伏魔功》给他练了，没想到楚铮进境神速，五年就练成了第四层，着实让吴安然吃惊不小。但麻烦事来了，那“龙象伏魔功”毕竟是佛门武功，楚铮正经起来时，竟隐隐显得宝相庄严，让吴安然怎么看也不顺眼。

他毕竟是魔门宗师级的高手，没想到倾心教出来的徒弟竟然象个得道小高僧，这玩笑可开大了，以后给魔门兄弟们晓得了，不是打死就是被取笑死。更让他生气的是，楚铮练了那龙象四式，对他的“大搜魂手”和“幻天掌”怎么也不肯再学下去，这才是魔门的武功啊。可楚铮却特别有主见，怎么说也不行，还反过来劝吴安然将他的“幻天掌”去芜存精，给他讲什么大巧不工，吴安然都弄不清到底谁是师父了。

如果没这些毛病，楚铮倒是理想的弟子，不仅天赋异禀，而且勤于练功。吴安然从未想到象楚铮这样一个骄生惯养的官宦子弟练起武来竟这么刻苦，悟性也强，举一反三。可就是悟性太强了，吴安然苦笑，连这师父也不放在眼里了。

吴安然突然恶毒地想，什么时候把这小子带到西域去，那些佛门弟子看到楚铮不把他当活佛转世才怪，肯定会强迫他剃度和尚，把他放在寺庙里贡着。

和尚？

吴安然心里忽然闪过一个念头，仔细想了想，觉得可行，只不过楚铮这臭小子就……呵呵。

楚铮被吴安然看得有些发毛，道：“师父，你怎么了。”

吴安然叹口气，闭上眼睛，说道：“铮儿，你以后不要再叫我师父了。”

楚铮一惊：“师父，你为什么不要徒弟了，是不是我得罪……”转念一想，这不屁话吗，自己得罪的还少吗。连忙改口道：“徒弟以前是对师父有诸多不敬，但请师父大人不计小人过，原谅徒弟吧。”

吴安然沉痛地摇了摇头：“不是，是师父对不起你啊。”

楚铮如坠云里雾里：“师父，你对不起我？”

吴安然道：“是啊，为师不仅对不起你，更对不起你楚家，铮儿，你该知道，你所练的‘龙象伏魔功’乃是西域佛教的镇教神功，此功虽进境缓慢，可修练有所成后，威力强大，但此功有个极大的弱点。”

楚铮有些紧张，问道：“是什么？”

“对于佛门子弟来说，这并不算是什么弱点，但对于你和你们楚家……唉，要将此功练至大成，需保持童子之身，固守精关，一旦破身，则内力尽废，武功全失。当初我把这功夫传授于你，实在是有欠考虑啊。”

“师父，是一辈子吗？”楚铮颤声问道。

吴安然想了想，不能说的太过头，要留有余地，于是道：“不是，你必须将此功练至第七层，届时精关已固，但亦不可纵欲过多。”

“第……七层？”楚铮登时呆住了。他虽然已经将龙象伏魔功练至第四层，但五层以上每一层据传就是大德高僧没个二三十年的苦练也无法练成，就算天生任督二脉相通，练成第七重最少也得要三十年吧。

“师父，你不会骗我吧？”

“什么话，师父为什么要骗你，你若不信，让你父亲托人去西域询问。”

你狠，让你不听师尊的话，我就让你比师父还晚成亲。

吴安然心里暗笑，西域佛门势力并未渗透到赵国，何况其武功颇为神秘，就算府内那高老总管也未必知道多少，而且此人很是古怪，明明已从武功中看出自己的来历却对此视而不见，也从不与楚铮谈论武功，着实让吴安然百思不解。

至于派人去证实，吴安然更不怕，有谁敢对那些大和尚问练龙象伏魔功能不能与女人交欢，不被他们打破头才怪。

楚铮离开吴安然所住的屋子，有些精神恍惚，凭直觉，吴安然说的可能是假话，但他又不敢轻易找个女人试一下，万一是真的怎么办。

楚铮看了看自己的手，微一运功，一股浑厚内劲便聚集在掌心。他摇了摇头，他可不想自己辛苦所练武功一下子全废掉，这是到这世界后楚铮唯一真正感兴趣的事，让他有了过去梦想中高手的感觉。

楚铮觉得心烦意乱，一掌拍出，将旁边的一棵小树劈成两半。

“铮儿，你在做什么？”

一听那温柔的声音，把楚铮吓得差点走入魔，忙施礼道：

“孩儿见过母亲。”

走来的正是楚铮的娘亲楚夫人。

要说如今楚府内楚铮还对谁有顾忌的话，恐怕非楚夫人莫属了。楚铮对这母亲是又亲又怕，平时楚夫人绝对护着他，他在府里调皮捣蛋，戏弄师父，有时连楚名棠也看不下去了，到了楚夫人这里立马大事化小，小事化了，但楚夫人如果要他背书写字，楚铮稍有偷懒，绝对逃不过楚夫人眼睛，任凭他使尽花招，楚夫人总有办法让他坐回书桌边来。时间不长，楚铮就发现府中最有手段的就是这娘亲，看起来温柔婉约的，可众家人和楚名棠的几个侍妾见了她如耗子见猫，大气也不敢喘一声。楚铮暗想，父亲那些侍妾为何从未生过一儿半女，而楚夫人却梅花间竹般生个五个，其中意思耐人寻味。

楚铮摇了摇头，不想了，再想下去眼前这娘亲变得恐怖了。

楚夫人对楚铮的武功并不感到惊讶，她出身镇北侯王家，自小江湖高手也见过不少。只是觉得楚铮神色似乎有点不对，因此过来看看。

“铮儿，出什么事了，脸色怎么不大好。”

楚铮原想找个理由搪塞过去，话到嘴边，心头一动，傻乎乎地问道：“娘，什么叫做‘保持童子之身，固守精关’啊？”

楚夫人脸一红，暗骂哪个乱嚼舌头的下人对铮儿说这种话，抚着楚铮的头道：“铮儿，你还小，不懂这些，等你父亲从南线大营回来后，你去问他。”

楚铮暗笑：我还小，如果算上前世的话，我恐怕比你懂得还早。口中却道：“可这是师父说的。他说我想要练成武功的话，只能这样，而且起码保持要几十年时间。”

“几十年？”楚夫人吓得一哆嗦，楚铮今年快十三了，再过几年就可以向人家提亲了。几十年？自己都可能入土了吧。

“吴先生真是这么说的？”

“是啊，他还说对不起我们楚家，娘，他为什么对不起我们楚家。”

对不起，一句对不起就算了？

楚夫人脸色铁青：“你师父在哪？”

“还在房间呢，和春盈姨在一起，春盈姨正在帮师父捶背呢，师父看起来感觉很舒服哦。”

屋内，春盈替吴安然轻轻地捶着，面带忧色道：“喂，你刚刚和小少爷说的是真是假。”

吴安眯着眼睛享受着，说道：“当然是真的了。我骗他干嘛。”春盈的口风向来不是很紧，这事可不能让她知道真相。刚刚看着楚铮苦着脸出去，吴安然心里那个真是高兴啊。

春盈犹豫道：“可是……”

“吴先生在吗？”门外传来楚夫人的声音。

吴安然吓得一激凌：“她怎么来了。”慌忙起身抱拳道：“吴安然恭迎夫人。”

楚夫人冷着脸走了进来，连一句“免礼”都没说。

吴安然一愣，干笑了声道：“夫人寻吴某有何要事。”

楚夫人哼了一声：“要事，还真是要事。吴先生，我想问一句，你是否对铮儿说过要……”楚夫人想了想，觉得实在不好出口，于是改口道：“铮儿是否以后不宜成亲？”

吴安然一惊，这臭小子嘴怎么这么快，才出去没多久，楚夫人就上门兴师问罪。

“这个……”

吴安然心中着实为难，他知道眼前这女人并不是好惹的，但就这么放过楚铮他也心有不甘，何况刚说过话马上又改回来也不太合适。

“确有此事。”吴安然只有鸭子嘴硬死撑到底了：“当年只急着要救小少爷的命，吴某失策，未曾想到这一点。这么多年来吴某一直愧疚于心，如今小小少爷已经懂事，所以直到今日方告知于他。”

楚夫人顿时方寸大乱，口里直念叨着：“那该如何是好，那该如何是好。”突然说道：“那这功夫就不练了吧，也没什么大不了的。”

吴安然正色道：“不可，功夫若是不练，吴某不敢保证小少爷会不会旧病复发。”

楚夫人心乱如麻，两眼泪泫欲滴。

吴安然有些不忍，说道：“夫人，不必过于担心，吴某会尽全力为小少爷寻求化解之道。”

楚夫人勉强笑了笑：“那就全拜托吴先生了，需要人帮忙或什么珍贵药材的尽管开口，楚府必能办道。”

吴安然躬身应是，心里想道，小免崽子，什么时候师父看你舒服了，就什么时候再让你娶老婆。

楚铮心事重重，在园中漫无目的地转着，边走边踢着石子。

这些年来他只要不想前世之事一直过得无忧无虑的，今天被吴安然这么一说，他还真担心起来。

楚铮走到水池边，坐下来叹了口气，看着水中的鱼儿，嘴里喃喃自语着，春天来了，你们也该开始交配了吧。

楚铮至今仍住在楚夫人那里，只不过两年前在他强烈要求下，才单独住到一间屋里。楚夫人依旧当他是小孩子，什么都不避着他，可他心理年龄和实际年龄完全不成比例，对男女这事早已食髓知味，还是分开住好一些。

随着楚铮渐渐长大，楚夫人也准备给他在府中另辟一个院子，再去买几个丫环来服饰他。三哥楚原早就暗中向他吹嘘他那几个丫环多么美貌，多么可人，多么……突然不肯说了，可楚铮看他一脸淫荡的样子，用脚趾头都能想出来他是什么意思。大哥楚轩一脸正气，是不会对楚铮说这些的，可楚铮怎么看他都属于闷骚型的，才不信他能坐怀不乱。

楚铮原本对此事也是有些向往的，还准备在楚夫人买丫环时自己亲自把关。现在，算了吧，这事没弄明白之前还是买几个丑的吧，能干活就行，不然只能看不能吃，那滋味恐怕比“大搜魂手”还难挨。

楚铮随手扔了颗石子，鱼儿的鸳鸯梦顿时被击碎，四下逃蹿去了。

楚铮伸了个懒腰，在这无聊，还不如出去玩呢。

他懒得从楚府大门走，直接跑到围墙边，脚尖在墙根一点，身子腾空而起，右掌在墙头一拍，顿时越了过去。

楚铮在半空中眯着眼睛想道：还是会武功好啊。

可他今天注定不顺，落地时正好撞到一个挑夫，挑夫摔成了地滚葫芦，所挑担中不知什么汤汁飞溅出来，把楚铮烫得哇哇直跳。

挑夫身后那人也狼狈不堪，身上溅了一身汁水，怒骂道：“哪个不开眼的小东西……”

楚铮听了耳熟，定睛一看：“张得利。”

张得利也吓了一跳：“小少爷。”忙上前用袖管帮楚铮擦拭：“我说小少爷，你怎么从墙上蹦下来了。”

楚铮没理他，抖了抖衣襟道：“你这什么东西，差点烫死我。”闻了闻，一股熟悉的味道：“喔，是你家的豆花吧。”

张得利脸有些尴尬：“正是。”

张得利当上楚府管事后，主管楚府的衣食。没多久，张得利便假公济私，把妻子小红店里的豆花弄进府里来。却不想楚老夫人和楚夫人吃了齐声称赞，于是小红的“回味豆花”成了府里不可或缺的食物。楚铮一时兴时便给他出了个主意，在每日挑往楚府的几桶豆花上贴上店名，还写上“专供楚府”。没几天，整个平原城的人都知道了城中有个“回味豆花店”，店中生意变得极为火爆。张得利干脆将清平县老家的几个表兄弟一起叫到平原城来帮忙，又开了几家分店。如今的张得利在楚府内是张管事，在平原城已是张老板了。

楚铮对张得利说道：“不好意思弄翻了你家的豆花，我赔给你。”

吓得张得利连忙拦阻：“小少爷，我怎么能要你钱。”

楚铮翻遍全身也没找到一文钱，可能没想到今天要出府，忘了带了。想想也就算了，便说道：“也罢，你家豆花送到府里也有四五年了，帐房都是按价照付的，今日就当请我一顿好了。”

不等张得利说话，又道：“对了，记住，回府后不要说看到我，不然有你好看。”

张得利一惊，连忙答应了。这小少爷可是府里的小魔星，虽对下人很好，也没什么架子，但若有什么他看不顺眼，准把那人整得灰头土脸的。

楚铮摆摆手道：“好了，不和你说了，我走了。”

楚铮找了个僻静的水溏，将身上的污迹清洗干净，默运内功，双掌一合将衣衫夹住，来回几遍，如熨斗般将衣衫熨干了。

楚铮将衣衫穿好，上下看了看，心满意足地说了句：“还是会武功好啊。”便往畅春园跑去了。

畅春园内约有十几个孩童三三两两的玩着，一见楚铮到了，全都聚了上来，楚少爷长楚少爷短的。

楚铮的两个哥哥楚轩和楚原已经成年，楚名棠家教甚严，为了不让两人在平原城中游手好闲，便将他二人送到南线大营军中历练。哥两个倒也挺争气，加上毕竟他们是统领的公子，三分功劳报十分，如今两人都已是统领千人的骁骑军校尉了。

楚轩和楚原走后，楚铮自然而然地成了平原城中的孩子王。比起他两个哥哥，楚铮风头更劲，领着一帮孩童在平原城大街上逛荡，时常找城内的一些地痞流氓的麻烦，那些地痞流氓也深知这帮小祖宗惹不得，得罪了他们，不用太守大人，只要城守大人一怒，把城门一关，插了翅膀也不一定能飞出去。偶尔碰上两三个不长眼的，楚铮独自一人便可以应付。因而在众孩童中威望极高，当真是一呼百应，风光无限。

众孩童嬉闹了一会，一孩童突然说道：“你们听说没有，都说快要和南齐打仗了。”

另一孩童表示不屑：“胡说，就凭南齐也敢攻打我们大赵？”

“我也听说了，还有西秦也在准备攻打我们。”

“那我们大赵国岂不是危险了。”

一孩童突然问楚铮：“五公子，你有没有从太守大人那里听到些什么？”

楚铮脸色微赫，他在府里除了练功就是玩耍，这事还真不是很清楚：“我只知道父亲大人已经去南线的江边大营快一个月了都没回来。”

众孩童七嘴八舌地说道：“楚大人都去了这么久啊，看来是真要打了。”

楚铮心头一动，这种大规模的冷兵器战役自己可从未见识过。前世虽也看过一些古装电视剧，可那战争场面太假了，连《三国演义》中关羽打仗带的兵只有廖廖几十人，这是去打仗还是送死啊。想想看，数十万大军在平原上纵横驰骋，那是多么壮观的场面啊。

去，一定要去看看。反正自己老爸是前线最高长官，又精明强干，不会有什么危险的，而且自己也是有一些自保能力的。只要到了那里就有办法留下来，父亲面冷心慈，这种人最好糊弄了，比那娇滴滴的娘亲容易多了。

但难的就是怎么去的问题，自己并不认识路，不象在前世里，人都快比蚂蚱还多了，走到哪都能向人打听，这里出了城有可能数百里荒无人烟，迷了路才麻烦呢。

楚铮向众孩童问道：“你们知道南线江边大营离这儿有多远。”

一孩童回答道：“听我父亲说大概有三百余哩。”

楚铮有些放心了，不远，相当于前世的一百多公里，开车的话两小时不用就到了。可马车呢，楚铮皱皱眉，起码两天。

“有谁知道这路怎么走吗？”

众孩童面面相觑。他们大多数人连这平原城都未出过，怎会认识路。

一个孩童问道：“五公子，你是不是想偷偷去啊？”

楚铮道：“谁说的，我要只是问问。”突然一瞪眼：“你知不知道，如果不知道就在那好好坐着。”

“五公子，你去问问城里的车行吧，那些车夫们肯定知道。”

楚铮想想也是，站起身道：“好了，你们玩吧。我到别处转转。”

楚铮到了车行，想要租辆马车。可惜他平时抛头露面太多，车行的人虽然楚铮一个不识，可他们倒大都认识他，知道他是太守府的小少爷。一听说楚铮要独自租辆马车出城，脸都白了，一个个头摇得跟拨郎鼓似的，求爷爷告奶奶的把楚铮送出大门，砰地一声把门关上，连生意也不做了。

楚铮垂头丧气地走在路上，看来年纪小实在是个麻烦事啊，什么都做不成。

今天的霉运似乎还没结束，背后传来一阵马蹄声。楚铮觉得不对，忙扭身闪开。一辆马车擦身而过，“嘶”的一声，将他的衣服给刮破了一大块。

一个十六七岁的少年满头大汗赶了过来，结结巴巴地说道：

“这位少爷，对不住，小人这马不听话……”

楚铮倒没生气，看到这少年满脸惊慌，笑着道：“没事，是我自己不小心走到路中间来了。”一边饶有兴致地看着这辆的马车，车上装满了柴火，拉车的那匹马瘦得皮包骨头，毛皮零零落落的。楚铮问道：“你从哪来？”

那少年一愣道：“小的是城外小青山下的村民，来城里卖柴的。”

“小青山离城远吗？”

“挺远的，大概一百多哩吧。”

楚铮心一动，问道：“你认识南线江边大营吗？”

少年想了想道：“少年是指的是江边的军营吧，小的去过两次。”

楚铮点点头，又问道：“你这车柴火能卖多少钱。”

“大概十文钱吧。”

“那好，你明天一大早就在前面这街口等我，和我一起出城到江边大营，我给你两贯钱。”

那少年一惊，两贯钱足以让他家过上一年的舒心日子：“少爷，你说的是真的？”

楚铮笑道：“当然真的，出城前给你一贯，到了后再给你一贯。”楚铮突然想起一事：“对了，你这些柴火不要卖了，明天我要带出城去。”

“少爷，这是为什么？”

楚铮脸一沉：“你问这么多干嘛，反正少爷我有用。”

第七章 恩将仇报

更新时间2006-12-18 13:09:00 字数：8255

第二天天刚蒙蒙亮，楚铮将准备好的衣物盘缠打成一个小包，把一封信放在被窝里，偷偷地溜出了府。

楚铮赶到街口时，那少年已经在等他了。初春的清晨还是有些寒意的，少年的衣物穿得不多，冻得不时颤抖着。

见楚铮来了，那少年如释重负，忙迎上前来：“少爷，您来了。”

楚铮将包袱搁在马车上，问道：“你叫什么名字。”

“小的叫刘阿根。”

“好的，以后我叫你阿根吧。阿根，来帮个忙。”

楚铮指挥着阿根将他昨日带来的柴火重新堆放了一下，将里面腾出一个可容纳一个人的空间，楚铮钻了进去，叫刘阿根用柴将他盖起来。

刘阿根不明所以：“少爷，您这是做什么？”

楚铮笑了笑道：“你不必多问了，对了，这先给你。”说罢，将一贯钱递给阿根。

刘阿根有些不安，看了看手中那贯钱，终究还是未能抵制诱惑，用柴火将楚铮盖了起来。

出城很顺利，城门的守卫仍是睡意朦胧，见一个穷小子赶着一辆破车过来，问都没问一句就让出城了。

走了近五里，楚铮推开身上的柴火，兴奋地大叫，这么多年了，除了一次跟楚夫人去道观烧香，他还真没怎么出过城。看看这路两旁郁郁的树林，青青的小草，漫山遍地的野花，绝对是前世见不到的景象。楚铮干脆下车跟着马车一路小跑，享受着春天的气息。

刘阿根笑呵呵的看着楚铮。到底富人家的孩子，在他眼里，那些灿烂的野花远不如几粒野果来的透人。

很快到了晌午，楚铮满头大汗，问道：“我们走了多少路了？”

刘阿根想了想道：“大概有四十多里了吧。”

楚铮只觉得口干舌燥，问道：“这附近能找到水喝吗？”

刘阿根惊讶地看了他一眼道：“少爷，这路边不象是山里，山里还能寻到些水，林子里很少有水源的。我到城里卖柴，来回都是自己带水的”

楚铮无奈道：“那好，你的水给我喝点。”

刘阿根应了一声，从车旁拿出一个皮囊，黝黑黝黑的，不知道用什么江西做的，上面满是污秽。

楚铮看了看，不由觉得有几分恶心。他向来锦衣玉食，连喝的水都是从城中一个活眼泉水那拉来，何曾见过如此肮脏的东西。

忽然，远处传来一阵阵马蹄声，数目看来还不少，连地面都在微微震动。楚铮飞快地钻进柴堆中，用木柴将自己盖住，叫道：“阿根，快把马车调头，往向平原城的方向走。”

刘阿根不明所以：“少爷，你不是要去江边吗。”

楚铮急道：“别问那么多，按少爷我的话做。有人问你，就说是去城里卖柴的，还有千万别说见过我。”

刘阿根无暇细想，连忙按楚铮说的调转马头。

不一会儿，身后的追兵就到了。楚铮从缝隙中看去，惊的目瞪口呆，竟有五六百人之多，为首那副将身旁还有一位老者，正是府里的高老总管。

原来楚夫人起身后，到楚铮屋里见他不在，府中找了一圈也没有，不免有些着急，派下人到城里找也没有，楚夫人真慌了，这时丫环从楚铮被中找到他留下的信，楚夫人打开一看，方知楚铮去军营找父亲去了。

楚夫人气急交加，这平原城到江边大营有几百里路，楚铮一个孩子，在路上出什么事怎么办，连忙让人去把平原城守叫到府里，命他派人和高老总管一同出城寻找。

楚铮口中喃喃道：“这简直是渎职，滥用职权！找我一个，至于用这么多人吗。”

楚铮这么想，城守大人可不敢有这种想法，他深知五公子是楚大人最宠爱的儿子，况且城外也是自己辖区，万一这位小少爷出了什么事这城守肯定是当到头了，一得知此事不敢有丝毫大意，将平原城所有骑兵全部派出，在往江边大营的路上一路寻来。

刘阿根吓呆了，坐在车上一动也不动。忽听有人叫道：“那边的小子，干什么的？”

刘阿根吓得一哆嗦，只见一军官策马而来，如凶神恶煞一般盯着他，不由颤声道：“小的……小的是进城卖柴的。”

“有没有见到一个穿白衣的少年富家公子往南去？”

刘阿根有些犹豫，那军官不耐，一鞭子抽过来：“快说。”

刘阿根痛得跳了起来，叫道；“没有，小的是从小青山过来，这一路没有见到什么公子。”

领兵副将听了那军官禀报，与高老总管商议道：“高总管，楚家小少爷就是天不亮时出的城，也不可能跑得再远了。我们这一路快马赶到此地，难免有疏忽，咱们再往回找找吧。”

高老总管看了刘阿根一眼，也未起疑心，想了想道：“也好。”

这几年楚铮随吴安然习武他暗中都看在眼里，对小少爷的武功进境之快简直瞠目结舌。百思不解之下，某一日高老总把楚铮骗到自己屋里，以下犯上把他点晕了，一番细察发现果然是传说中的天生任督二脉相通，不由悔得捶胸顿足。楚夫人不止一次曾想让他传授几个儿子武功，可高老总管总觉得几位公子毕竟姓楚，而高家历代都是是王家的家将，考虑再三还是拒绝了。早知这样管他什么楚王两家百年恩怨，现在倒好，反便宜了吴安然。

正因如此高老总管对此次出城本来就没抱太大希望，以小少爷的武功，这荒山野地随意往什么地方一钻，不要说五百人，就算五千人也未必能找得到。不过他心里不怎么担心，这小主人精灵古怪，连他师父都被他耍得团团转，寻常江湖人绝对奈何不了他。

那副将喝道：“众人听令，一字排开，往来时的路寻找，树林、草从都不能放过，找到楚家少爷，楚府重重有赏。”

众军士轰的应了声：“是。”

待众人去远了，楚铮从柴堆中出来，看了看刘阿根。那军官鞭子抽来时，刘阿根用胳膊挡了一下，但还是在脸上留下深深一道伤痕。

楚铮有些不忍，指了指道：“痛吗？”

刘阿根憨憨地笑了笑说道：“没事，习惯了。那些军爷平时也很凶的，避开他们就是了。”

楚铮看着刘阿根憨厚朴实的脸，有几分感慨。他以前过的都是衣来伸手，饭来张口的生活，除了家人，所有他认识的人无不对他曲意奉承，讨他欢喜。他从未曾见过象刘阿根这样生活在最底层的人，也许这才是这世界大多数人的生活吧。

可他又能为这些人做什么呢？

带着他们造反，争取自由民主的权利？开玩笑，对刘阿根这些人高喊自由平等博爱他们会懂吗？何况造反也要讲天时、地利、人和的，这个社会真正的基石是那些士大夫，任何形式的变革都必须得到他们的支持，而刘阿根这些生活在最底层的人除非是实在无法生活下去、绝望了，否则他们是不会起来抗争的。例如在平原城内你想造反推翻楚名棠，是不会有多少人响应你，甚至可能直接把你绑送官府，就是因为他们在楚名棠的治理下生活的不错，还能活下去。

而且从历史上来看，第一个起来带头造反的一般会死得很早，陈胜、吴广起义到最后便宜了刘邦，张角黄巾起义造就了三国，将来的黄巢、朱元璋、李自成也都是接过了别人的枪。乱世出英雄，但活到最后的才是帝王，而且都是嘴上叫哥哥、背后捅刀子的人物。楚铮自我觉得自己离这样的标准相差远了。

想这些干什么，楚铮突然笑了笑，自己将来恐怕仍然和前世一样，投身官场。楚铮对楚氏家族的情况也有一些了解，也知道父亲得到楚王两家支持。如果父亲能够执掌朝政，那楚铮努力的话以后也会有很大机会掌握整个赵国的生杀大权，那就等于拥有了改变刘阿根这类人命运的权利。

到那时再说吧，事情总要一步步来。

刘阿根突然问道：“少爷，刚刚那些人是在找你吗？”

楚铮懒洋洋地说道：“是啊。”

“少爷是从家里偷跑出来的？”

“是，不然他们追我干嘛。”

“你一个小孩子在外，又穿得那么华丽，你父母当然不放心。”

楚铮懒得理他，从包袱里拿出一些吃的，分出来些递给刘阿根：“给你。”

“这是什么？”

“我从家里带的一些点心，好吃吗？”

刘阿根鼓着腮帮子连连点头，他什么时候见过这些东西，这一生吃过的东西最好的也只是白面馍馍。

楚铮从包袱里取出一贯钱：“这先给你吧，免得到了江边大营给忘了。”

刘阿根直勾勾地看着那包袱道：“少爷你出来带了多少钱啊？”

楚铮苦恼地说道：“带了几十贯。早知道就不带了，荒山野外的，用也用不着。放在身上还挺沉的，算了，再多给你一贯吧。”

平原城的骑兵没再赶上来。

刘阿根那匹马瘦骨嶙峋，但跑起来倒还平稳。两人一路坐在马车上，不知不觉天快黑了。

楚铮站在马车上，四处张望，却看不到一户人家，问道：“阿根啊，你以前在路上天黑了怎么办。”

刘阿根目光闪烁，含糊答道：“小人就在马车凑合过一夜。”

楚铮叹气道：“那看来也只能这样了，今天就到这吧。我们去那树林边，生堆火凑合一夜吧。这车柴火可真能派到用场了。”

到了树林边，楚铮跳了下来，从车上抱了一些柴火找了一片空地放下：“阿根，就在这吧。你不要和我说你没带火石，那可就……”

楚铮突然感到一股劲风，下意识地一闪，一把柴刀从他鼻尖呼啸而过。

楚铮怒道：“阿根，你干什么？”

暮色下刘阿根的脸色异常狰狞：“小少爷，你带这么多钱，难道不怕人眼红吗？把钱全交出来。”

楚铮愣住了，方才他还想着如何帮助这些人，没想到转眼刘阿根就要杀他。

“我不是多给了你一贯了吗。”

“那能要几十贯不是更好吗。”

楚铮道：“那你要钱就是了，为什么还要杀我？”

刘阿根道：“你已经晓得我叫什么，还知道我住在小青山下，不杀你我怎么办，我家里还有老母亲和两个弟弟妹妹呢。”

楚铮看着刘阿根，握紧的拳头渐渐松开，有些疲倦地说道：“你走吧，我只当这事没发生过。”

刘阿根一呆，大笑道：“我的小少爷，你在说什么呢。”说完又一刀劈下。

楚铮都懒得去躲闪，直接上步一拳，把刘阿根打得飞了出去。还没等他落地楚铮又来到了他身前，一把揪住他衣襟，啪啪两个耳光，随手一挥，把刘阿根扔得老远，喝道：“给我滚。”

刘阿根给打蒙了，半晌才反应过来眼前这小孩不是他能惹得起的，连滚带爬地往远处跑去。

楚铮突然又叫道：“回来。”

刘阿根立刻停下来，身子簌簌发抖。

楚铮轻声说道：“把你马车也带走吧，我又不会驾车。你也不用怕，我以后不会来找你，不然我今天也就不会放过你。”

刘阿根呆了一会，驾着马车飞快走了。

刘阿根走后，楚铮突然发现自己陷入一个麻烦的境地。

路不认识，天又黑了，树林里不时传来狼嚎声。楚铮有些后悔了，该把刘阿根留下来的，说说话也好啊，教育教育他，也许他会冲自己痛哭流涕，可能今生就效忠自己了……呸呸呸，想到哪去了，这种人哪能要，贪心不足蛇吞象，还要杀人灭口，还好自己有点功夫，换别人早就死翘翘了。

又一声狼嚎，比上次近了好多，楚铮打了个寒颤，手足并用爬上一棵大树，找了根宽一点的树枝躺下，心里直发愁明天该怎么办。回去自然不甘心，实在不行明天还是只管往南走吧，走到江边就行，那里驻扎着十几万大军，总能找得到父亲的。

想着想着，楚铮不知不觉睡着了。

不知睡了多久，楚铮突然睁开眼睛，只听树下传来阵阵刀剑相击声。清醒后楚铮第一反应是愕然，刚刚赶跑了强盗又遇江湖人械斗，这和武侠小说也太象了吧，主角行走于黑夜是从不寂寞的，总能看到高人相争或偷听到江湖秘辛，当然如果是美女落难就更好了。

楚铮精神一振，翻了个身向树下看去。天，真有一个美女耶，手持三尺青锋，与一黑衣人你来我往打得不亦乐乎。

那黑衣人突然飘后数尺，叫道：“且慢。”

听这声音尖利，书上说此类人物都不是好人。

“这位姑娘，你追了我一天了，也该知道耐何不了我。姑娘的‘如影随形’虽然精妙，但尚未练至大成，不如咱们就此罢手如何。”

那女子微微娇喘道：“林风言，你在江南武林也算是个有头有脸的人物，怎么也帮齐军做探子，居然还敢跑到平原城来为非作歹，本……姑娘我非将你擒下交给楚大人不可。”

楚铮更欢喜了，听口气这女子也住平原城，乡里乡亲的，对父亲也比较尊重，很好很好。

黑衣人林风言微晒道：“林某既然身为南齐人，自当该为南齐效力，这又有何错。既然姑娘不肯罢休，那林某就再领教一下姑娘的‘如影随形’。”

楚铮看了一会两人打斗，觉得他们两人武功还不如吴安然，不由起了轻视之意。

这只能说楚铮孤陋寡闻，吴安然虽然总是被他耍得团团转，但主要还是自封功力让着他的缘故。在南齐提到“魔秀士”，还真没几个不知道的，就是放眼天下，他吴安然也是排得上号的人物，只不过在楚铮面前是龙游浅滩、虎落平阳，一世英名打了水漂。

美女当然是要帮的，楚铮灵机一动，整理一下衣衫，左手一拍树枝，弄出点声响；双足一点，运劲于后背，直挺挺地贴着树杆落下。楚铮的四重龙象伏魔功的确非同小可，虽然浑厚远比不上吴安然，但论精纯却不惶多让，此时楚铮全力施展，使身形慢慢堕下。

“吱吱”楚铮怪叫一声，提醒了下这二人，先别打，怪物出现了。

若论装神弄鬼的功夫，当今天下恐怕无人能出楚铮左右。前世那么多恐怖片、科幻片不是白看的。此时楚铮所模仿的正是港片中的僵尸，树下两人当然是闻所未闻，见所未见，只是半夜三更、荒郊野外、树林丛中，从半空缓缓降落一个脸色惨白、双目呆滞、浑身僵硬的孩童，不是山精鬼魈是什么？

两人早已停止打斗，呆呆地看着面前这小孩，都觉得遍体生寒，那女子更是身躯微颤，显然是惊恐到了极处。

楚铮落地时后心已微微出汗，悄悄调整下真气，将双脚紧并，脚跟轻抬，运劲于足尖，挺颈拔背四肢不动，身躯却缓缓转向林风言。林风言一看他那空洞的眼神，不由打了寒颤，忙凝神戒备。

楚铮并不理他，又缓缓转向那女子。那女子双足发软，以剑拄地，硬撑着不让自己倒下。

楚铮突然口齿不清地叫道：“姐姐。”

那女子吓得一软，差点没趴下。

“姐姐真漂亮，抱抱。”说完足尖一点，直起直落向那女子蹦跳而去。

那女子一声尖叫，闭上眼睛挥剑便砍。楚铮闪过来剑，忽然向后一跃，转身右腿横扫，正是他每天苦练上千次的龙象四式中的“神龙摆尾”，狠狠地踢在林风言小腹上。林风言原本见他扑向了那女子，略松了一口气，正准备趁机溜走，没想到楚铮竟突然发难，他虽然武功在楚铮之上，但全无防备下，这一脚终究没躲开，哇的一声喷出口鲜血，瘫在了地上。

楚铮笑呵呵地上前点了他的麻穴和哑穴，林风言自知上当，气血翻涌，恨恨地盯着楚铮。

侠女仍在闭着眼睛在舞剑，楚铮咳嗽一声，却引来又一声尖叫。

楚铮只好开口说道：“这位姐姐累了吗，还是歇会吧。”

那女子睁开眼，楚铮笑着向地上的林风言一指。笑嘻嘻的楚铮还是有点可爱的，侠女惊魂稍复，问道：“你把他怎么了？”

楚铮笑道：“我把他当礼物送给姐姐，小小意思，不成敬意。”

那女子有些怀疑，走近看了看，以她的武功，当然看出林风言是内腑受了重创，她有些不可置信地回头看了看楚铮，似乎不大相信这么一个小孩能将林风言打成这般重伤。

不过如此看来，刚刚也是这小孩在装神弄鬼了。她不由松口气，向楚铮招了招手：“小弟弟过来。”

楚铮怎么听这“小弟弟”都觉得别扭，很容易让他联想到别的东西，抗议道：“姐姐叫我小弟吧，不要叫……小弟弟。”

那女子莫名其妙，觉得这“小弟弟”真古怪，但还是答应了：“好吧，就叫你小弟。不过小弟你怎么会在这里啊，你父母呢？”

楚铮答道：“我与父母出来玩，走散了。”

那女子有些不信，但两人刚刚相识，不好再问下去。她走到林风言身边，俯身在他怀中摸索了一会，掏出几张纸来，借着月光看了看，不由道：“可恶。”

楚铮有些不明白，问道：“姐姐，这是什么？”

那女子答道：“这是南线江边大营的兵力布署图，这林风言也算是南齐武林的一位名宿，竟自降身份为南齐当细作。此图描绘得如此详细，应该是花了不少功夫，如果让他送回南齐，那对我赵国是大大不利。”

那女子面有忧色：“这样看来，南齐真要联秦攻打我赵国了。”

楚铮看了看了地上的林风言：“这个人姐姐准备怎么办？”

那女子沉吟一下道：“我准备将他送往江边大营交给楚大人，林风言在南齐也算是有身份之人，应该知道不少机密。”

楚铮喜道：“姐姐认识江边大营在哪，太好了，我也正好要到那。”

那女子疑道：“你不去找你父母，去那里干什么？”

楚铮语塞，想了想道：“我哥哥就在江边大营里，我找到他后让他送我回家。”

那女子摇摇头：“如今江边大营战事即起，你哥哥怎么可能送你回家。”

楚铮道：“我先去大营找到我哥哥再说吧。反正姐姐也要带这个林风言去那，我们一起走，也好有个照应。”

那女子一晒，本想说你这小孩子能照应什么，转念一想，这小孩能徒手将林风言打成如此重伤，即使自己直接一掌击在林风言身上也未必能做到，也许他真能帮上忙。

她想了想道：“不过此地离江边大营还有一百好几十里地，此人武功高强，虽然身负重伤，但我怕他还会溜掉。”

楚铮满不在乎说道：“那好办，将他武功废了不就行了。”

林风言吓得魂飞魄散，可惜哑穴被点，只能呜呜地叫着。

那女子也吃了一惊。练武者最珍惜自己的武功，若武功被废那真是生不如死，武林中除非有什么深仇大恨，否则是断然不会如此做的。那女子暗想：这小孩不知是何人徒弟，竟如此狠毒。

这倒错怪吴安然了，吴安然与人对敌向来要么把人打死，这种犯天下武林人大忌的事他还没做过。只是楚铮深受前世影响，现代人最讲功利，只求结果、不讲手段，官场、商场尤其如此，楚铮前世在仕途可说一帆风顺，但与人明争暗斗也绝对不少，虽然他本性不坏，可对于各种阴毒手段也并不陌生。

先前那刘阿根恩将仇报，楚铮虽然放过了他，但此事对他冲击着实不小，仿佛又让他回到了那尔谀我诈的时代。在楚府这些年，众人都对他极好，而且大多数古人远比现代人纯朴，即使是张得利，也只不过有些油滑，对楚府还是很忠诚的，楚铮在这种环境下，又处在一小孩子的身躯中，也变得相当单纯，但刘阿根这事却将他本性中阴狠一面不知不觉给激发了出来。

那女子怎么也不同意废去林秋言的武功，楚铮也无可奈何，便蹲下来在林风言身上细细地搜索着，内衣、靴子都不放过，他知道象林风言这种间谍式的人物身上极有可能藏着一些机密事物。林风言怨毒的盯着他，双目似要喷出火来。楚铮视而不见，不一会儿果然搜出了几封用腊丸包裹的密函，是南齐下给在江边大营和平原城的细作们的一些任务，细作中居然还有一名骁骑营的校尉。

那女子大为惊喜，对楚铮的恶感也消除了几分。楚铮却觉得没什么，象江边大营这种边防军，有几个细作是再正常不过的事情。

从林风言身上还找到了火折子，楚铮将刘阿根车上留下的柴火点燃，坐在火堆边与那女子有一句没一句的聊着。

楚铮刚刚将林风言击倒，看似简单，却也费尽全身力气，此时只觉得浑身酸软，饥肠漉漉，于是取出包袱中的点心，分了些给那女子，自己狼吞虎咽地吃起来。

那女子尝了几口，心中十分惊异，这些点心做工精细，用料讲究，绝不是寻常人家能吃得到的，心中愈发疑惑，不禁借着火光仔细打量着楚铮，竟是越看越觉眼熟。

那女子突然问道：“小弟，你是姓楚吧。”

楚铮差点噎死，她怎么知道的。

看到他的表情，那女子愈发肯定：“我还知道你叫楚铮，是不是？”

楚铮嘴张得老大，突然想起这女子似乎也是平原城人，忙问道：“姐姐是不是也住在平原城？”

那女子点点头：“是的，而且我们两家隔的不远，你小时候我还抱过你。”

楚铮看她夜行衣下丰满的身材，实在想不起什么时候见过这女子。

那女子笑道：“那时你还小，只有一岁多，我和父王到你家去过，离开时你还哭着不让我走呢。”

“我叫赵琪。”

“什么，你是琪郡主？”楚铮顿时目瞪口呆。

第八章 黑骑雄风

更新时间2006-12-21 13:21:00 字数：7071

楚铮怎么想不到眼前这侠女竟是昌平王府的琪郡主。楚府与昌平王府相交不深，但作为一郡最高官员，逢年过节时楚名棠时常去王府拜访，但楚铮年纪幼小，楚名棠从不带他，他对此也兴致缺缺，只听说过昌平王有一子一女，但未曾见过。

但两家毕竟大有渊源，二人逐渐熟络起来。

“但我们以后好象没怎么见过，你怎么认识我？”

赵琪笑道：“我是没见过你，但与你两个哥哥是认识的，你们三兄弟长得很相象，特别你和你三哥楚原，神情尤为相似。”

楚铮摸摸下巴：“有么，怎么府里人说我和大哥比较相象些。”

赵琪笑道：“我指得是神情，你三哥当年是个顽皮鬼，没想到你比他更利害。”想想刚刚楚铮装扮的僵尸，赵琪仍心有余悸。

赵琪又问道：“你年纪那么小，武功不错啊，居然连林风言也折在你手中？”

楚铮狡黠一笑：“那姐姐你呢，昌平王府的琪郡主，金枝玉叶，怎么武功也这么好？”

赵琪答道：“我自幼习武，家师姓叶，乃是我们大赵不世出的奇人。师父每半年来一次平原城传授我武功，十六岁成年后才跟随他老人家游历天下。”

她看了看楚铮：“你呢？”

楚铮干笑道：“我儿时生了场大病，师父为我治好后就收我为徒弟了。”

赵琪眼睛一亮：“令师莫非就是你家府上的吴神医？没想到平原城中竟还有如此高手。”吴安然害怕有人再找他治病，这些年刻意保持低调，但赵琪还是听说过他，幸亏吴安然在武林中虽名声极响，但多数人只知“魔秀士”，就是南齐武林也极少有人知道他叫什么。

楚铮有些不以为然：“他是高手吗，我怎么不觉得。”

赵琪睁大眼睛：“他能把你调教成这样，还不是高手？你别看这林风言现在如此狼狈，可在武林中他绝对是一流高手。”

楚铮喃喃道：“他也叫高手？”

赵琪柳眉一竖：“什么他也叫高手，那姐姐武功还不如他呢，可姐姐自从进入江湖以来，还没遇见过几个对手，若是江湖中知道林风言被你这小孩打成重伤，绝对震动整个武林。”

楚铮习武至今还没跟外人交过手，当然平原城的几个地痞流氓不算，所以可说一直是井底之蛙，对自己所练的武功有些信心不足，听赵琪这么一说，顿时有些飘飘然，连带着对吴安然也凭添了几分敬重。

“小弟，你是偷跑出来的吧。”赵琪突然问道。

楚铮见无可抵赖，只好厚着脸皮承认：“是的，所以我想跟姐姐一起到江边大营啊。”

赵琪笑骂了一声小滑头，忽然想起一事，有些为难道：“小弟，江边大营距此尚有一百余里地，我们没马没车，如何将此这林风言送交至令尊楚大人？”

楚铮道：“明日我们到大路上等候，这条路来往车辆虽不多，但终究还是有的，到时再搭车或干脆将车买下就是了。”

赵琪想了想也别无他法，便点了点头。

第二天两人在路边等了近大半时辰，却连个人影都没见着。楚铮有些泄气：“算了姐姐，你我还是往前走吧，看看附近有没村落再说。”早知如此，昨日就不将马车给了那刘阿根了。

楚铮走到躺在地上的林风言身边，拍拍他的老脸道：“这位林大侠，看你这样子也是个明白人，应该听过什么叫人为刀俎，我为鱼肉，别再存什么歪心思。我与琪姐姐联手虽不能说天下无敌，但对付你还能凑合，还是乖乖地与我们走吧，不然少爷就用你的剑将你手指一个个切下来，切到你肯走为止。”

见林风然仍对他怒目而视，楚铮有些不快：“很好，为了证实我所言不虚，我先切一个给你看看。”说完拉着林风言左手小指就准备开切。

赵琪吓一跳，忙挡开楚铮手中之剑，怒道：“小弟你行事怎么如此残忍，林风言毕竟有身份之人，怎可这般凌辱他。”

楚铮原本只想吓唬一下林风然，却没想到惹恼了赵琪，只好讪然退在一边不再说话。

这时，从远处突然传来阵阵马蹄声。楚铮有些惊疑不定，难道娘亲还不死心，又派来人追他了？

赵琪凝神仔细听了听，说道：“是大队骑兵，足有好几千人。奇怪，平原郡内哪来有如此多的骑兵。”

楚铮一听放心了，那肯定不是来寻他的，他还没那么大面子劳驾几千人来找他。

那些骑兵来得飞快，刚听时还在数里之外，转眼间便经过他们面前，只见他们个个剽悍无比，目光坚毅，黑盔黑甲黑麾，胯下也是黑色高头骏马，腰挎马刀，背负弓箭，一股杀意扑面而来。

楚铮呆呆地看着，差一点大吼出声：老子终于看到了，这才是真正的军队，真正冷兵器时代的骑兵。

赵琪露出惊讶之色：“这是北疆大营的黑骑军，是我大赵最精锐之师，怎么到南线来了？”

楚铮突然上前一步，气沉丹田朗声道：“带队将军何人，大赵国昌平王府琪郡主请见。”

即使万马奔腾之中，楚铮的声音仍清晰无比，向远处传去。

身后赵琪赞道：“小弟你的内力确实比姐姐强多了，怪不得林风言也在你手下吃了大亏。”

一个浑厚的声音远远传来：“众将士听令，保持队形，励马稍作歇息。”

队伍渐渐停下，不见一丝慌乱。骑兵们并不下马，只是冷冷地看楚铮和赵琪。

楚铮只感觉一股肃杀之意让人几欲喘不过气来，不由自主后退一步，对赵琪说道：“姐姐，好强的气势。”

“百战雄兵，果然名不虚传。”赵琪回头向楚铮问道：“刚刚刚为什么用我的名号，我看还不如用你的。”

楚铮一愣：“我有什么名号。”

赵琪笑道：“南线大营楚名棠统领家五公子啊，这些北疆骑兵肯定不会无缘无故来到平原郡，若不出所料是来协防江边大营的，理应受令尊节制。”

楚铮嘿嘿笑道：“我？一个小孩子，就算了吧。”

不一会儿，三名军官策马来到二人面前，为首那人约二十七八岁，面目英俊，只是脸颊上有两寸左右的刀疤，未免有些美中不足，但却也凭添几分威猛。

看了看二人，那军官目光定在赵琪身上，问道：“这位姑娘就是琪郡主？”

赵琪点点头：“正是。”

“有何为证。”

赵琪取出一块玉佩，递给那人。

那人看了几遍，冲身边两人点点头，三人翻身下马，向赵琪行礼道：“卑职楚洛水、周寒安、夏漠拜见琪郡主。”

赵琪向三人说道：“免礼。”

三人起身，赵琪看了看楚洛水道：“楚将军，你是楚氏族人吧。”

楚洛水一愣，答道：“正是，卑职是先行公后人。”

郭怀一心想替楚名棠分忧，便向赵明帝进谏将一万北疆骑兵拨给了南线。不过北疆大营与胡蛮交战多年，战功显赫，从将领到士卒无不傑傲不训，郭怀有些担心这一万人到了南线大营不但帮不上忙，反而给楚名棠添乱，那就太对不起自己这义兄了，于是斟酌良久，决定从先期赶往西线大营增援的五万人中抽出一万，由楚洛水为将。楚洛水原本只是副将军，郭怀考虑到他是楚氏族人，也隐约知道楚名棠在楚氏家族中地位甚高，楚洛水必会听命于楚名棠，因此临时之行将他晋升为偏将军，带领这一万人日夜兼程改道赶往南线大营。

赵琪微微一笑，指指一旁楚铮道：“楚将军，那他就是你族弟了。”

楚洛水一愣，赵琪解释道：“他叫楚铮，乃南线大营楚统领的五公子。”

此时距楚天成和楚名棠击掌为盟已经快有六年，楚氏族人也逐渐知道了此事，大多数族人对此没有什么意见，如楚洛水等旁系更是欣喜，这表示着楚氏不再只由长房子孙掌权，象他这些杰出的旁系子弟也可以进入楚氏权利高层

楚洛水惊喜交加，楚铮也走了过来，叫了声：“洛水大哥。”

楚洛水应了一声，有些笨拙地抚着楚铮的头。他自幼父母双亡，少年就已从军，在北疆战场上出生入死十几年，几乎已忘了亲情是何滋味，一时间不知所措。

周寒安和夏漠暗中好笑，走过来对楚铮说道：“我等二人和洛水是生死兄弟，小兄弟，你既是楚大哥的弟弟，那也就是我们弟弟了。”

楚铮对两人的直爽豪迈颇有好感，笑道：“那我怎么称呼你们两位哥哥？”

夏漠笑道：“那就按北疆大营的规矩，你叫他安哥，叫我漠哥好了。”

楚铮也笑道：“那好，以后我叫你漠哥，叫他安哥了。”

楚洛水注意到地上还躺个人，问道：“郡主，这人是……”

赵琪说道：“他叫林风言，是南齐的细作。”掏出从林风言身上搜出的地图和密函，与三人大致说了一遍，道：“若不是如此，我二人也不会阻拦你们行军，想请楚将军带我们到江边大营。”

楚洛水三人脸色顿时阴沉下来，夏漠走到林风言旁边，狞笑道：“原来是个奸细，你知道大爷抓到北疆胡蛮的奸细是怎么办的吗，将他埋在沙土里，只留他的狗头，大漠的秃鹰不一会就飞来，啄开他的天灵盖，吸他的脑浆，可惜这里没有秃鹰，不然让你试这滋味。”

赵琪见他说得残忍，忍不住皱了皱眉。

不料楚铮在一边拍手笑道：“漠哥，这事好办，你如法炮制，将他埋树林土中，头上洒上蜜糖，不用多久林中蚂蚁就来了，将他狗头的皮肉啃个干干净净。”

夏漠一愣，大笑道：“真是好办法。我们北疆的蚂蚁也不少，大哥，寒安，下次找几个奸细试试。”

两人也微笑着点头。北疆大营将士们与胡蛮交战多年，生死相搏，能活下来的都已身经百战，对生死看得极为淡漠，从不将敌方的人当人看。对楚铮的提议，他们三人不以为忤，反而颇为赞赏。

赵琪实在听不下去了，将楚铮拉到一边埋怨道：“你些是从哪学来的，小小年纪怎么这么恶毒。”

楚铮愕然道：“我只是说说而已，有什么恶毒的。”

楚洛水走来道：“郡主，小弟，已经为你们准备好了马匹，我们走吧。”

楚铮脸红道：“堂哥，我不会骑马。”

楚洛水笑道：“没关系，那你和堂哥坐一匹吧。”

楚铮眼珠一转：“这样不好吧，到了大营堂哥肯定要先去拜见我父亲，我还是和琪姐姐坐一匹吧。”

楚洛水想想也是。赵琪无可奈何，也只好同意了。

楚铮暗笑，有油不揩，就是傻瓜。

※ ※ ※

楚名棠站在江边，静静地眺望着对岸。

十二年了。楚名棠忽然有些感叹，自己任平原郡太守已经十二年了，这至少在赵国史上是前无古人的。不过楚名棠倒并无怨言，当年重归楚氏，他就预料到会有今日这般情形。但楚名棠并不后悔，如果身后没有楚家的支持，就算当上了相国也不过是枚棋子罢了，进退全由皇上操纵，可楚名棠是绝不愿只当枚棋子的。

楚轩和楚原两人坐在不远处，每人手中拿着一根鱼杆在钓鱼。不同的是楚轩神色沉稳，楚原却时不时提起鱼杆看看是否有鱼儿上钩，不耐之情溢于言表。

楚名棠的嗜好不多，钓鱼就是其中一项。他一直认为钓鱼是最好的休息方式，也是调节自己情绪的好方法，这么多年来，每当他陷入困境时，总喜欢一人拿根鱼杆找个清净的地方坐下静思，最后也总能想出办法来扭转局势。只不过今天领着两个儿子出来只是想轻松一下，虽说南线大营上下正厉兵秣马，楚名棠却并不担心，因为局势已尽在他掌握。

几乎满朝文武都认为赵国已陷入最危险的境地，西有西秦大军虎视眈眈，南有南齐水军蓄势待发。可楚名棠知道，事情远没有想象的那么糟糕。西线大营虽然形势较紧，但二十万西线大军加五万北疆援军对西秦三十万大军，只要闭城不出，那西秦名将薛方仲恐怕也无可奈何。都说西线大营统领方明才识平庸，难堪大任，此前与西秦的一些小规模战斗中十战九败，但此人胆小怕事，用兵却谨慎，决不会盲目出兵与西秦军一战，用来守城还是绰绰有余的。

至于南线战事，楚名棠微微一笑，那原本是他一手挑起的。

西秦确实曾派密使到南齐商量结盟之事，但南齐有识之士也看出，驱虎逐狼对南齐并无益处，而他们皇帝只知吟诗作画，向来厌恶兵戈之事，只是畏惧西秦强大，不好断然拒绝，只是表面答应了，其实并无进犯赵国的意思。南齐水军士气不旺，军纪荒废，楚名棠早就想将这五万水军除掉，但又怕兵出无名，朝中大臣会指责他好战喜功，赵明帝也不会让他再建此奇功。天幸西秦在此时聚兵西线，将满朝文武注意力全吸引到那里去了。楚名棠趁机上一奏折说南齐已与西秦联盟，调兵于江边，并派人散布齐国西线军队回防的消息，表示自己兵力不足，希望北疆大营给予支援。赵明帝已成惊弓之鸟，果然无暇细查，命楚名棠全权处理。这样一来，楚名棠手中等于有了把尚方宝剑，可以毫无顾忌的砍向南齐了。

楚名棠面向江南冷笑一声，南齐不想驱虎逐狼，可狼先要下口了。

楚原有些忍不住了，说道：“父亲，已经出来两个时辰了，孩儿也已钓到两条鱼，三人晚上吃已经够了。”

楚名棠哼了一声：“为父让你来钓鱼是为了吃吗，你大哥篓中已有十余条他仍稳如泰山，你这么急干什么。”

一侍卫跑来向楚名棠禀报：“北疆大营黑骑军距营门已不足十里，王副统领请统领大人回营。”

楚名棠苦笑，他请求援军只是故作姿态，没想到郭怀真硬挤给他一万人，还是最精锐的黑骑军，幸亏领兵的是自己族侄，不然还真是麻烦。

那边楚原已经在收拾东西了，楚名棠摇了摇头：“把鱼倒了，我们回营吧。”

楚原叫道：“大哥等等。”往楚轩篓中看了看，喜道：“这两条鲟鱼留下，晚上让伙夫给咱们加个餐。大哥你真行，这么好的鱼你都钓得到。”

楚洛水等人到了江边大营，只见营门口已列队相迎。他虽不认识楚名棠，但楚名棠此时身着统领军服，楚洛水一眼就分辨出来了，心中大为激动，他只不过是个五品偏将，楚名棠身为南线大营统领居然出营门亲自相迎，对黑骑军可以说礼遇到极处。

楚洛水向身后喝道：“士兵举刀，向南线大营将领致敬！军官全部下马，随我拜见楚统领。”

楚洛水领着军官走到楚铭棠面前，拜倒说道：“卑职北疆大营偏将楚洛水，奉兵部郭大人之命，向楚统领报到。黑骑军此次前来共一万人，请楚统领检阅。”

赵琪领着楚铮站在一旁，她是郡主身份，不需向楚名棠行礼。

楚名棠连忙将他扶起，叹道：“黑骑军威振天下，今日一见，果然名不虚传……”

楚名棠原本准备了一大套说辞，却一不小心看到边上还站着个女子和一个小孩，那小孩正笑嘻嘻地看着自己。赵琪这几年时常在外，又身着江湖中人服饰，楚名棠一时没认出来，可她手中牵的这小孩他怎么可能不认识，楚名棠眼珠差点都瞪出来。

幸亏楚名棠久经官场，涵养功夫十分了得，回头冲站在最后的楚轩楚原使个眼色。

楚轩楚原看到楚铮，也是惊愕无比，见楚名棠示意，两人偷偷溜过去，将赵琪和楚铮带到营内。

进了营帐内，楚轩对楚铮劈头就骂：“胡闹，你来这里干什么。”楚原却在一旁笑道：”好啊，你也来了。”

楚轩不满地看了楚原一眼，道：“三弟，你带小五到统领大帐等着，听候父亲发落。”转身又向赵琪行了一礼：“参见琪郡主。”他和楚原与赵琪自幼相识，怎会认不出来。

赵琪却不答，怔怔地看着他，良久才说道：“你还好吗？”

楚铮顿时觉得其中大有蹊跷，兴致勃勃地看着。楚原却不让他称心，强拉硬拽出了大帐。

楚铮大为不满，楚原道：“他们两个好久不见了，肯定有很多话要讲，你在那干嘛。”

楚铮一听，果然不出所料，可这一路过来岂不是揩了大嫂的油，真是罪过。可一想又不对：“大哥不是和宁家定亲了吗。”

楚原一副这你就不知道的模样，说道：“这事难就难在郡主喜欢大哥，而大哥对郡主却一直没什么感觉。”

楚铮奇道：“这为什么？”问出口后才觉得好笑，枉自己在前世活了近三十年，男女之间是否相爱哪需要理由。

楚原懒懒地说道：“你问我我问谁去？不过有次听大哥说过他不喜欢女孩子舞刀弄剑的。”

楚铮沉默了，如果只是这样，那赵琪真是太冤了。

楚原想了想又道：“其实这也不是什么主要原因，大哥的婚姻大事哪能轮得到他自己做主。原本他俩成亲是很自然的事，年龄相近，又门当户对，但娘似乎对琪郡主甚为了解，说她既然跟了她那师父习武，就要承担什么责任，是无法安心在家相夫教子的，再加上赵琪又长年不在家，父亲也很是不满，于是便没让媒人去提亲。”

楚原看了看帐内：“现在说什么都晚了，大哥已与宁家订亲，这里战事一结束，他回平原城就要成亲了。爹娘是不可能悔约的，赵琪以郡主之尊也不可嫁来作妾。唉，她为什么就看不上我呢，我倒是挺喜欢她的，她是否能在家相夫教子我也并不在乎。”

楚铮讥笑道：“你？省省吧。到你提亲时父亲应该调到上京了，京城里达官贵人那么多，你洗冼干净，准备让爹娘待价而沽吧。”

楚原气结，道：“我是准备待价而沽，你呢？”

楚铮一听，突然想起吴安然的那些话，心情顿时低落下来，强笑道：“我去当和尚去。”

楚原笑道：“你能当得了和尚才怪，你是爹娘的心头肉，他们会舍得吗？”

突然赵琪从账内冲出来，掩面向营外跑去。

楚原看着她的背影摇头道：“自寻烦恼，何苦来哉。”

楚铮急道：“你还不去追？”

楚原不乐意：“你为什么不去。”

楚铮道：“我是个小孩子，追上去有什么用。何况她是郡主之尊，父亲若不知道她来也罢，若知道她来了又被大哥气跑了，肯定会责骂大哥的，你也逃不掉。”

楚原一听觉得有理，连忙向远处追去了。

第九章 未雨绸缪

更新时间2006-12-21 22:02:00 字数：7158

楚名棠端坐大帐之中，满面怒容。

“你胆子也太了，肆意妄为，不在家中侍奉娘亲，跑这来干什么？“

“孩儿想爹爹了。”楚铮可怜地说道。

楚铮的样子是有些可怜，也难怪，这两天他钻过柴堆，爬过树，又与人打过架，浑身脏兮兮的，楚名棠进来前，他又将衣服撕了几道口子，故意在地上弄些土往脸上涂抹一番。

“胡闹！”

楚名棠嘴里训斥着，可见他这副模样也不觉有些心疼，以为他这一路过来也吃了不少苦，不由怒气稍减。

“也罢，今晚先住下吧。明日为父再让人送你回平原城。”

楚铮急了：“父亲，孩儿不回去。”

楚名棠脸一板，又要发怒了。

“父亲，孩儿今年已经十三了，不再是懵懂无知的小儿。古有甘罗十二岁拜相，孩儿虽不敢妄比前贤，但父亲您不会希望孩儿一直承欢于父母膝下吧，两位哥哥已经从军，孩儿也总要长大的。”

“话虽如此，”楚名棠道，“可这里是两国交战的沙场，刀剑无眼，你娘亲又怎能放心的下。”

楚铮笑道：“父亲您是赵国主将，用兵有方，虽说两军交战，但若在您帐中还有危险，当今皇上也不会让您当这统领了。”

千穿万穿，马屁不穿，楚名棠听了不禁微微一笑，心想这孩子天性聪明，在此多见识一下也未尝不可。

“好吧，那你就留下吧，不过不得乱跑，诸事要向为父禀报。”

楚铮大喜：“多谢父亲。”

这时侍卫前来禀报，琪郡主求见。

楚名棠不敢怠慢，忙道：“有请。”

赵琪走了进来，眼圈仍微微发红。

楚名棠听楚原说了个大概，明白这是怎么回事，但他只能故作不知，上前施礼道：“下官楚名棠参见郡主。”

赵琪还礼道：“楚大人客气了，您与父王相识多年，情若兄弟，称我为侄女即可。”

赵琪身后跟着两个黑骑军士兵，两人拖着林风言，将他推到楚名棠身前。

林风言看也不看楚名棠，只是盯着楚铮，双目似要喷出火来。他在南齐武林也算是一代宗师，却没想到阴沟翻船，栽在楚铮这一小孩子手中，着实让他既窝火之极。

赵琪向楚名棠说道：“楚大人，这人名叫林风言，乃江南武林林家子弟，此次潜入我大赵是为刺探军情。此人武功高强，侄女与令公子合力方将他擒下，现交给楚大人发落。”

楚令棠向楚铮看了一眼，心想郡主也太客气了，楚铮这小孩子能出什么力。他不韵武功，一直以为楚铮拜吴安然为师不过数年至多才入门而已，浑然不知这儿子一身武功已步入高手之列。

赵琪从怀中取出从林风言身上搜出的地图和密函，交给楚名棠。

楚名棠看了看，耸然动容，向赵琪施礼道：“郡主擒下此贼实是大功一件。这几份秘报若真送至南齐，后果不堪设想，下官谨代南线大营上下多谢郡主。”

赵琪回礼道：“楚大人客气了，侄女亦是大赵子民，为大赵出力原本便是应该。”

两人客气一番，楚名棠道：“今日天色已晚，请郡主在大营先将就一夜，明日再起程回平原城，以免王爷担心。”

赵琪看了看楚名棠，神情扭捏，欲言又止。

楚名棠忙道：“郡主有话请讲。”

“楚大人，侄女想在军营多住几日，不知方便否。”赵琪心中极为矛盾，她自幼对楚轩颇有好感，却不想离家一年，回来时楚轩已与他人订婚，当时她虽万念俱灰，但如今真要她离开这里，她却又有些舍不得。

楚铮精神一振，日后有好戏看了，看来郡主对大哥终究还是余情未了啊。

楚名棠一听，颇有些为难，赵琪为何留下他心知肚明，但且不说此次战事有诸多不可为人知的秘密，自古军中主帅又有哪个愿意有个皇亲国戚在身边，于是故作为难说道：“郡主应该知道，按大赵国律法，皇族宗室参与战事，需有皇上的圣旨才行。”

赵琪从腰间解下一佩珏，递给楚名棠：“楚大人，不知这可否用？”

楚名棠看了，微微一惊，这是皇上特使专有的紫龙珏，对府县官员有生杀大权。他脑中顿时闪过无数疑问，这块紫龙珏分明不是昌平王府所能有的，大赵律法明文规定，封于各郡的亲王不得插手地方政务，更别说赵琪只是个郡主了。难道真如夫人所说，这与赵琪的师父有关？

楚名棠觉得这些年来自己有些大意了，只将目光集中到朝堂之上，对身边却有些忽视，平原城内居然有个暗持紫龙珏的人都没发现。如果赵明帝想要对他发难，赵琪完全可以凭这块紫龙珏将他郡内下属官员拉去一半，毕竟那些官员大都还是怕死的居多。

“没想到郡主还是紫龙珏的执掌者，”楚名棠对赵琪施礼道，“不过紫龙珏对下官也只有劝阻权，而无阻拦权，郡主如果想要长期留在军中，还是必需皇上下旨。”赵琪亮出紫龙珏，楚名棠更不能让她留下了，留下她，岂不是给自己身边留下一个极大的隐患。

赵琪也知道楚名棠所说不假，只得无奈说道：“侄女烦扰楚大人了。”

楚名棠让侍卫带赵琪去营帐休息。楚铮看着赵琪落漠的背影，有些不忍，但也无计可施，何况大哥也并不是很喜欢她，长痛不短痛，这样也好。

楚名棠将赵琪交给他的东西仔细看了一遍，觉得有些不安，难道南齐对自己计划有所察觉？这就有些棘手了。楚名棠指指林风言向侍卫道：“将此人交给王副统领，严加审问。”又向那两个黑骑军士道：“烦劳两位再辛苦一遭。”

“等等，“楚铮走过来道，“这人一路上对本公子好生无礼，待会好好给他些苦头吃。”楚铮暗蕴内劲，一脚踢在林风言丹田上。他知林风言武功高强，始终有些不大放心，他对武林什么规矩全然不知，此刻赵琪既然不在，正好顺手将此人武功废去。

林风言这一路暗中疗伤，体内伤势已好了一半，正想全力冲开穴道，此时被楚铮一脚，前功尽弃，三十年的苦练顿时化为乌有。林风言这才是真正万念俱灰，泪水潸然而落。

两位黑骑军士向楚名棠行了一礼，拖着林风言出了大帐。

楚名棠将手中地图和密函随手扔在案上，向楚铮询问家中近况，毕竟他和两个儿子已有数月未回家了。

楚铮信口说了一些。他见对楚名棠对赵琪交给他的那些事物似乎并无兴趣，不觉有些奇怪，那张地图倒也罢了，可那些奸细楚名棠怎么都不闻不问就有些奇怪了。于是将那些密函拿起又看了一遍。

楚名棠见小儿子郑重其事的看着，不觉有些好笑，问道：“你看这些干什么？”

楚铮道：“父亲对这些好象并不在意。”

楚名棠一晒，道：“小孩子你懂什么。”

楚铮偏着头想了想道：“莫非父亲对此早已了解？”

楚名棠颇有兴致地看着他：“何以见得？”

楚铮指了指其中一份密函道：“别的人父亲可以不管，因为他们都在平原城，可这人却是军中的一个校尉，父亲也对他不在乎，那只能说亲早知此事，或者他原本就是父亲让他与南齐联系的。”

楚名棠笑道：“不错。”

北赵与南齐已多年没战事，两岸水军亦无太大敌意，反而相互之间偷偷贩运一些对岸的物品，楚名棠上任后，对此也没有特别禁止，不过他将这些渠道全部掌握在自己手中，并授意其中一些人故意被南齐人收买，给南齐传送一些似是而非的消息。走私历来是个暴利的产业，楚名棠并没有全部中饱私囊，南线大营军官基本利益均沾，只是数额多少罢了。但仍有些人对此不满，派人到上京城告状。楚名棠暗中拦下信使，对这些人或威胁利诱，或干脆安个罪名杀了。等到赵明帝有所察觉时，南线大营已成了楚名棠的家天下，水泼不进。

楚名棠见楚铮如此之快便察觉其中奥妙，也颇为欣喜。楚铮天性聪明，习读诸子百家时常有惊人之语，有些楚名棠也都闻所未闻，但细细想来又大有道理，因此他虽溺爱楚铮，可对他期望也远超楚轩楚原。

楚名棠暗忖，这孩子既非常人，便不可以平常对待。此次将他留在军中，或许会对他大有好处。

第二天一早，赵琪不辞而别，只在帐中留下一信，上写“楚轩亲启”。

楚铮和楚原将信交给楚轩。

楚轩将信看完，心中百感交集。他对赵琪也并非全无情意，只是她毕竟是郡主，既然父母已为他定下亲事，他与她之间只能就此作罢了。

楚名棠坐在大怅中，面沉如水。昨夜武功全失的林风言挨不过酷刑，终于招了，南齐鄂亲王察觉北赵军队动向有些可疑，已准备调遣兵马支援水军。

楚名棠心中有些后悔，也许前些天就该动手了，不该等黑骑军的。不过看来南齐此次调兵也只是为了布防防，他们并没有察觉出北赵要出兵了。想想也是，谁会料到北赵在西秦大兵压境的形势下，还会主动攻打南齐。就算是在这帐内，也只有王明远和陈尚志两位副统领清楚楚名棠的心思。

楚名棠此举也属冒险之举。北赵和西秦一样，军功远大于其它功劳，楚名棠在入朝之前要争取更大的声望，只能拿对岸的五万水军开刀。如果成功，他就拥有了可以与郭怀在北疆时相媲美的功绩，也就在入主楚府宗主的道上添加了最重的一个砝码。

不过黑骑军来了也是好事，大大增强了南线大营的实力。大赵国最精锐的部队就是北疆与胡蛮征战多年的五万黑骑军，而南线大营的骁骑军已久疏战阵，在楚名棠看来，黑骑军至少可以以一敌三。至于南齐向来以步兵和水师为主，如果让这支黑骑军在平原上冲杀起来，十万南齐军都未必能拦得住。

楚铮肃然站在楚名棠身侧，可那稚气的面容让帐中将领实在好笑。虽说楚轩和楚原也在骁骑军中，但他们毕竟是校尉的军官，领兵有方，也颇得士兵的拥护，可这位小公子也实在太小了吧？

只有楚洛水、周寒安、夏漠三人对楚铮毫无轻视之意，楚铮在路边拦下黑骑军的那声大喝，绵延数里，又岂是普通小孩能做得到的。

“诸位。”

楚名棠扫了一眼帐下的众将领，森然道：“南齐此番走趁人之危，勾结西秦，意图对我朝不利，我等多年深受皇恩，当以誓死报效大赵。昨日黑骑军楚将军抓来一个南齐的奸细，经王副统领连夜审讯，得知南齐将从各地抽调军队到水军，准备进犯我大赵。大赵岌岌可危，北有胡蛮，西有西秦，我南线大营又将独自面对南齐倾国之攻击，众将军，我们能退缩吗？”

“不能”。帐内一声巨吼。

“好”，楚名棠说道，“本统领与两位副统领商量数日，决定趁南齐各路援兵尚未到齐，主动出击，击溃南齐水师！”

帐内顿时一阵骚动。

南线大营众将领谁都未曾料到，楚名棠居然要先行出手。黑骑军楚洛水、周寒安、夏漠三人对视一眼，心里颇感满意。黑骑军在北疆沙场纵横驰骋，所向披麾，他们所敬服的决不是什么儒雅之将，而是雷厉风行、杀伐决断的统帅，听到楚名棠面对强敌，仍决定主动出击，不由大生好感。

“此次作战，需计划周密，各大营配合不得有半点差错，”楚名棠环顾众将一眼，“副将以下军官全出帐等侯。黑骑军楚将军等三位留下。”

帐内顿时出去近一大半人，楚名棠命侍卫将地图展开：“诸位请看，我大赵水师与南齐水师隔江相望，我方船只尽全力冲到对岸也需近一个时辰，南齐水师若出来迎战，就算我军将士勇猛，士气高昂，伤亡也得是三七之数，黑骑军虽是我大赵最精锐部队，但习惯于北疆大漠作战，大都不认水性，即使乘船冲到对岸，恐怕亦有大半军士因晕船而无力应战，若南齐此时派大军反攻，我部将士必伤亡惨重。”

楚洛水三人默默无语，知道楚名棠所说是实。黑骑军昨日安营扎寨后，周寒安、夏漠从未到过江边，大为兴奋，上战船游览了一番，江中风浪虽不大，但两人在船上还是吐得一塌糊涂，下船后头重脚轻，老半天才缓过劲来。

楚名棠见三人默认，心中略安。黑骑军向来傲气十足，虽然楚洛水对自己比较尊重，但底下将士未必会把自己放在眼里，他又不能对此军用何激烈手段，只能安抚使其能为已所用。朝廷派黑骑军来，只不过是协防南线，楚名棠并不这么想，毕竟这军队使用得当，南齐无人能掠其锋。

楚名棠继续说道：“如此一来，我军只有另辟蹊径。诸位请看，从我军驻地沿江而下约八十里有一村落名为近江村，对岸是接近于南齐与东吴交境处，此处虽江面略宽，但水流不急，南齐在此处只设了约一营军队，共两千余人，明日是初一，夜间无月，今夜我军出发，中小船只全部到此处，明夜间将一万骁骑军，五千水军，一万黑骑军全部运送到对岸。”

楚名棠此言一出，帐中一片哗然，偏将刘启善忍不住上前一步道：“统领大人，南齐沿江历来防守严密，各营之间相互呼应，一旦有事，立即以烽火为号，恐怕我军尚未上岸，南齐军便已严阵以待了。”众将领皆称是，都认为楚名棠此举不可行。

楚名棠笑了笑，道：“你们有所不知，此营南齐军校尉是我大赵人氏，在南齐已多年，三日前，我军五百将士已渡江，以南齐援军名义进驻此营。”

这才是楚名棠进攻南齐的真正依仗之处。

这招棋是楚名棠五年前就开始布下的。既然其位，就谋其政，楚名棠在任南线大营统领之初，就已经开始把目光盯向南齐。在理顺了南线大营内部事务并掌管了所有北赵向南齐私运货物的渠道后，楚名棠开始收买并派遣大批细作到南齐。南齐人太平日子过久了，军民防范心日益松懈，楚名棠通过细作向水师军官大肆行贿，很快弄清楚了对岸的沿江防务。楚名棠自幼熟读兵书，但他向来对如莽夫顶牛般的两军正面对决并不感兴趣，知道这并不是他所长，只论指挥水师他决比不过手下两位副统领王明远和陈尚志，而北赵相较于南齐的真正优势在于骑兵和步兵，即使南齐军上岸了也无法长久立足，这就是为何南齐无力攻赵的主要原因。

楚名棠一直在思考着如何以已之长攻彼之短。一次偶然的机会，北赵一艘商船从南齐返回，其中有两个南齐的伙计，二人都是对岸江边一渔村村民。楚名棠知道后突生一计，扣押了商船，派人到对岸渔村将二人情况了解详细，知道这两人世代居住于此，在外没有近亲，便将二人诛杀，另派一队水军伪装成水盗将对岸那渔村屠杀干净。楚名棠从骁骑军中挑了两个年龄相近并精通南齐语言习俗的军官，随赵国商船到南齐。这两个骁骑军军官到了那渔村，见到渔村被毁，便到当地官府报官。官吏们见他俩家破人亡，念其可怜，便同意推荐二人到南齐水师。两人本是军官，一身武艺颇为了得，深得上司欢喜，又出手大方，懂得拿钱物孝敬，不久便获重用。一年前其中一人便被派往齐吴边境的那座军营任校尉。楚名棠得到信息后大喜过望，立即下令此人不得妄动，并为他送去大批钱物来收买营中官兵，并在江北秘密建造船坞，调集和征用各类船只，隐藏在江边芦苇丛中。而那校尉则整天与营中将士饮酒作乐，即使有人发现对岸有异常亦被他压制下来。

帐中将领听楚名棠将此事前后一说，对楚名棠的深谋远虑无不佩服。楚洛水上前一步道：“卑职在北疆大营时，常听当年统领郭大人说，他最敬佩的就是与他同中状元的楚大人。方才听楚大人所言，方知郭大人所言非虚，能在楚统领帐下效力，实在是卑职的荣幸。”南线大营众将听此话也觉得心有戚戚焉，纷纷走出来大赞楚统领未战先谋、用兵有方。

楚名棠掂须微笑。楚铮站在背后看着父亲也充满敬佩之意，原来这个老爸是个这么厉害的人物，可怎么在娘亲面前就看不出来呢。

楚名棠突然将手虚按，帐内顿时鸦雀无声。楚名棠道：“刘启善、楚洛水听令！”

两人同时出列应道：“末将在。”

“你二人分带领骁骑军一万人、黑骑军一万人于今日酉时出发，务必于戌时前到达近江村，就地扎营休息，注意警戒，若有闲杂人等靠近，杀无赦。五千水军已在那等侯，明晚登船，每骑带好二日干粮、马料。”

楚名棠向楚洛水道：“楚将军，黑骑军来自北疆，对南齐地形地貌不甚熟悉，此次行军以刘启善将军为首，你认为如何。”

楚洛水抱拳道：“请统领大人放心，此行黑骑军当听命于刘将军。”

楚名棠点头道：“好。此行详情在此锦囊内，你二人下去后详细看清，随后向本统领复述，若有不明尽可提出。”

“王明远听令！”

“末将在！”

“王将军，你下去后整顿兵马，明日白天休息，夜间寅时准时离岸，卯时前必须抵南岸五里处，听到炮响全力攻击南齐水师。”

“末将遵命！”

楚名棠向帐内众将一一下了军令。

众人接令后大都面露喜色，楚名棠此战出其不意，计划周密。南齐若全无防备，肯定吃大亏。南线大营多年无战事，将领升迁大都按部就班，较为缓慢。同为偏将，楚洛水才二十七岁，而刘启善已经四十余岁。若此战得胜，帐中将领大都可以连升数级。帐中顿时有些热闹起来。

楚名棠看了，忍不住哼了一声，众人立刻住了嘴，两眼平视前方。

楚名棠眼光从众将脸上一一掠过，狞声说道：“此次战事，环环相扣，需要众将军配合无间，任何一处出点差错便会使此战功败垂成。本统领话说在前头，无论帐下哪位将军未能按时到位或作战不力者，杀无赦。就算你战死在沙场，你的家小也到边关充军去吧。”

众将都已跟随楚名棠多年，知道其所言不虚，顿时遍体生寒。

楚名棠一摆手：“下去吧。刘启善将军先留下。”

待众将出去后，楚名棠沉吟半晌，对刘启善说道：“启善，此次你与北疆黑骑军协同作战，要多加注意。黑骑军傑傲不训，难以驾驭，洛水是本官族侄，你尽可与他商量，两军之间切不可有什么不合。”

刘启善躬身道：“请统领放心，末将领会得。”

楚名闭上眼睛道：“那就好。还有，楚轩和楚原都在你帐下，将他们带去吧，合领一营，你不必太在意他们。”

刘启善心中暗暗叫苦：不在意，我能不在意吗。如果他们出了事，我还能有命呆在南线大营吗。却不敢不从，只好领命而去。

楚名棠默默想道：富贵险中求，轩儿原儿，是看你们真本事的时候了。

第十章 马到成功

更新时间2006-12-22 19:05:00 字数：7413

刘启善与楚洛水二人并肩而立，两万大赵骑兵已基本登陆完毕。

按楚名棠锦囊中所书，他们并没有有到南岸的那座兵营，而是在距之五里左右的江边一树林中。

刘启善看了看楚洛水，问道：“楚将军，你还好吗？”

楚洛水脸色有些苍白，摇了摇头道：“多谢刘将军费心，在下已经没事了。”

刘启善看着这位比他小了将近二十岁的将军，心中由衷地敬佩。适才渡江时，楚洛水与其他黑骑军一样不适应，但他为却保持清醒，不时偷偷地用匕首在自己左臂上划上一刀。等刘启善发现时，楚洛水左臂上已有了十一道伤痕。

楚洛水突然问道：“楚统领以前没打过仗吧。”

刘启善点点头道：“是啊，听说楚统领和兵部尚书郭大人是当年我大赵的同一年的文武状元，他来平原郡任太守之前是吏部侍郎，一直是个文官。”

楚洛水道：“可他心思之慎密，用兵之奇诡，恐怕连郭大人都自愧不如。有时在下觉得他们两人很相像，举止儒雅，气度不凡。但不同的是郭大人当年在北疆赢得众将士爱戴靠得是爱兵如子，与军士同甘共苦，对敌时身先士卒、勇猛无比。楚大人则是……，”他看了看刘启善，道：“深不可测。”

刘启善心道：岂止是深不可测，而且心狠手辣。当年楚名棠来南线大营任统领时，大多数老将并不把他放在眼里，可楚名棠不到一个月就将原来的两个副统领送到兵部去养老了，以雷霆手段排除异己，贬职的贬职，调走的调走，更惨的是一些人不明不白地消失了。不到一年功夫，南线大营的将军们就见了他连大气都不敢出。可这些他不敢对楚洛水说，毕竟交情尚浅，何况眼前这人还是统领大人的族侄。

楚洛水见刘启善并不说话，知道自己刚刚那话说得有些唐突了，转口道：“看来统领大人准备攻打南齐已经很久了，咱们刚到近江村，那边连饭都做好了，还为我们准备了马套、裹蹄布。”

刘启善点头道：“统领大人在锦囊中提到此次南齐行军，最主要的就是‘疾隐’二字。统领大人能做的已都做了，用马套包住马嘴，裹蹄布减轻马蹄声，如今就看我们二人做的如何了。”

负责警戒的校尉前来报道，负责接应的人来了。

“小人奉陈校尉之命前来接应刘大人。”

刘启善问道：“营中情况如何。”

“一切就绪。陈校尉故作欺负我们是新到援兵，今夜站哨的全是我们南线大营的人，陈校尉与他们饮酒至深夜，才刚刚入睡。”

“好。”

刘启善向楚洛水说道：“楚将军，你们黑骑军先在此歇息，我带骁骑军过去就行了。”

楚洛水看了看周围的黑骑军将士，大多还是面无人色，无奈说道：“那就有劳刘将军了。”

大约过了大半时辰，刘启善派手下来领黑骑军，此时天已微明。

刘启善在一土坡上，楚洛水策马赶到他身边问道：“刘大人，营内情况如何？”

刘启善笑道：“比预计中还要顺利，那个陈校尉在几大缸酒中洒了麻药，我们大军冲进去时根本没有遇到什么抵抗。”他原本准备进营，但想到楚名棠嘱咐，心想还是在此等侯楚洛水一起进入为好。

一名军官从营内飞奔而出，到二人面前下马行礼道：“二位将军，营内已经清理好了，共计俘获南齐将士共一千八百二十五名，请二位将军入营。”

楚洛水听声音有些耳熟，定睛一看，却是楚原，惊讶道：“小原，你怎么也来了。”

楚原笑道：“岂止是我，大哥他也来了。对了，林副将让我请示二位将军，这些南齐兵该如何处理。”。

二人对望一眼，楚洛水左眉一跳，森然道：“杀了。”

楚原一窒：“都杀了？那可是近二千多人。”下意识又看了看刘启善。

刘启善面无表情，道：“通知林副将，找个理由，让那些南齐兵挖个大坑，用弓

Chapter_4

箭手将之射杀后，埋了。”

楚洛水突然又道：“那些南齐兵挖坑前，把他们军服扒了，也许有用。”

楚原象不认识二人他们似的看了半天，应了声是转身回营了。

刘启善忽然笑道：“二公子可能吓坏了，可我们哪有多余兵力看守这些南齐人。”

楚洛水淡淡说道：“等打完这一仗，他可能就懂了。”

两人进了营内，在为他们收拾好的屋内坐下。楚轩领着一人走了进来道：“二位将军，此人便是陈校尉。”

两人同时站了起来。刘启善看了看那陈校尉，突然大笑起来：“这不是陈子山吗，原来是你啊。”

那陈校尉也笑着向两人行礼道：“陈子山见过二位将军。”

楚洛水还了一礼，刘启善却走上去一拳打在陈子山肩上，笑道：“本将军还以为你被……死了呢。”

这陈子山原先是刘启善部下，文武双全，甚得他喜爱。刘启善任偏将后陈子山调到别处任职。五年前，楚名棠以通敌罪斩杀了一批人，陈子山也在其中，当时刘启善得知后，还为此唏嘘不已，没想到他竟是去了南齐

“听楚统领说那次你们一共过来两人，那另一人是谁，本将军是否认识。”

陈子山尴尬笑了笑，欲言又止。

刘启善一愣，笑道：“算了，不方便说就算了。”

陈子山松了口气：“那人比我在军中混得好，已离开水师到齐国京城去了。”

刘启善心中一惊，脸色顿时沉了下来：“这话你就决不该对本将军说。”

陈子山吓了一跳，顿时不敢再言。

楚洛水见屋内气氛有些尴尬，说道：“陈校尉在南齐忍辱负重，潜伏多年。此战若得胜，陈校尉便首功之臣。楚统领命我二人到了南齐后，行军路线由你安排。战况紧急，可否由陈校尉向我二人说明一下。”

刘启善也觉得刚刚说话有些重，向陈子山歉然一笑。

陈子山从怀中掏出一份绢图，在案上铺开，道：“二位将军请看，从此地到南齐水师大营约九十余里，中间不算此地，尚有两处驻扎着南齐军队，每处均有官兵近二千人。所以此去前往南齐水师大营，一路需倍加小心，如不然被发现，这两处军营可能随时点燃烽火，瞬时可将讯息传递到南齐大营，那对我军大大不利。若不被他们发现，我军可在距南齐大营十里处一树林隐藏，此片树林颇大，足可以容纳我二万骑兵，随时可向南齐大营发起冲击。”

陈子山看了看刘启善和楚洛水道：“请二位将军决断。”

两人均皱眉盯着案上的绢图，刘启善问道：“若绕开这两处是否可行？”

陈子山答道：“据下官估算，想要绕开他们而完全不被发现，则至少要走一百五十余里。”

刘启善和楚名棠同时摇头，夜间长途奔袭一百五十余里，至少三个时辰，就算是黑骑军的北疆良驹也要累垮，根本无力再向南齐大营攻击。

楚洛水道：“那我军可以着南齐士兵军服前往南齐大营。”

陈子才却道：“将军有所不知，此处士兵隶属水师，军服与骑兵大不相同。骑兵服这里倒是准备了一些。下官到此处上任后，楚统领一直命我收集大量南齐骑兵的军服，看来就是为今日之用。但南齐骑兵原本就少，临近江边更是罕见。下官好不容易才弄到十几套，偷偷送回我大赵照此缝制，但时间太急，又不能让寻常人知道，至今仍只有了四千余套，杯水车薪哪。”

楚洛水想了一会儿，突然问道：“离水师大营较近的军营距大营有多远？”

陈子山答道：“约三十余里。”

楚洛水继续问道：“那烽火夜间目所能及最远距离是多少？”

旁边刘启善和楚轩都眼睛一亮。

陈子山思索道：“即使烽火烧到极至，也应该不超过四十五里。”

刘启善接口道：“先派兵拔掉离水师大营较近的那座军营，那我军从此地出发就算另一座军营发现了，也无法及时通知水师大营。”

楚洛水摇头道：“刘将军，我军到达水师大营十里外树林时，必需稍作歇息，剩下那座军营如放出烽火后不见回应，肯定生疑，必派人向水师大营禀报，即使我军全力拦截，也难免会有漏网之鱼。所以在下想领黑骑军一部换上南齐骑兵军服巳时三刻出发，以正常行军速度于申时初抵达离水师大营较近的那座兵营，请刘将军带余下兵马于申时一刻与我部同时向这两座军营进攻，务必不留下一个活口。随后两部在水师大营十里外树林内会合。”

刘启善想了想，亦觉得可行，还是同时将这两座军营消灭掉妥当些。

一旁陈子山笑道：“既然楚将军想扮成南齐军，下官这边还有件宝贝。”

说着从案下取出一物，道：“这是下官私下所刻的南齐兵部大印，倒也惟妙惟肖。先前我大赵五百人进驻到此营内，便是托它所赐。下官马上制作一封兵部要函，用火漆封好，也许楚将军用得着。”

楚洛水高兴道：“那就有劳陈校尉了。”

又向刘启善道：“烦请刘将军从骁骑军中拨给在下一千人，由楚轩楚原率领。毕竟我们这些北疆士兵怎么扮也不象南齐人，难免会惹人生疑。”

刘启善一怔，刚想拒绝，转念一想，这些黑骑军勇猛无比，楚洛水又是他们二人堂哥，自然会全力保护他二人，也许比在自己身边更安全，便同意了。

江南的春天是让人沉醉的。暖暖的阳光照在身上，直让人昏昏欲睡。

营门的一个老兵懒洋洋打个哈欠，身边有人推了他一下：“看，那边过来一队骑兵。”

老兵闭着说道：“胡说什么呢，咱们这靠近江边，哪来什么骑兵。”昨晚与人赌骰子玩得太晚，现在他只想好好眯一会儿。

忽然只觉得身上火灼般剧痛，那老兵惨叫一声，跳了起来。只见面前一个十八九岁的军官骑在马上，手握马鞭，怒叱道：“你们水师就是这么放哨的吗。”

旁边那人连忙向那少年行礼道：“不是长官您是……”

少年满脸傲气，从怀中掏出一份兵函，冲两人一扬：“奉兵部江大人之命，由我部陈将军接管此处军营。”说完，一人又给一鞭：“闪开。”

营内三三两两的水师官兵突见闯进来大队骑兵，有些不知所措，纷纷闪到一边。

那少年手揽缰绳，高声叫道：“你们吴校尉何在，快快出来接兵部江大人之令。”

一个衣衫不整的军官慌慌张张从帐出跑出，答道：“下官在。”

那少年将兵函扔给他，道：“奉兵部令，由陈将军接管此营。”

军官看了看函上的兵部大印，似乎不假，可心中有些疑惑，怎么水师大营从未通知过此事。

骑兵队中楚洛水指指那高高的烽火台，小声对楚轩说道：“你带十人悄悄过去，务必将高台上二人射杀。”

楚轩领命，带着十骑黑骑军士，悄悄掩到高台下，道：“十人分两组，各射向一人，务必一击致命。”

十人应声散开，张弓搭箭，嗖地射出，高台上二人惨叫一声，堕落到地上。

那军官大惊，正想高喊有敌军，只觉得喉部一热，却是楚洛水身后的夏漠一箭射穿了他咽喉。

楚原生平第一次见到杀人。看着面前那军官抓着箭矢，双目突出，呵呵地叫着，他脑中一片紊乱，突然拔出腰刀大吼一声，向南齐士兵冲去。

楚洛水吓一跳，对身边夏漠说道：“这两个是我堂弟，你速带人跟上，一定要保护他们周全。”

夏漠一勒缰绳，笑道：“大哥放心，这事包在小弟身上。”

黑骑军如狼似虎般在营中肆虐着，南齐军队慌乱中抵抗了几下，很快就崩溃了。一千骁骑军守住营门，黑骑军十人一组，有条不紊的狙杀着，轻松之极。

营内的惨叫声渐渐稀疏了，楚洛水叫过夏漠：“命一些人在方圆五里内进行搜索，决不可放过一人。”

楚原木然坐在马上，身上溅了不少鲜血，他不知道自己杀了几人，只记得自己不停追逐着那些惊慌失措的南齐人，不停地挥刀，随之而来的是不断地惨叫……

突然觉得肩膀一沉，只听楚洛水说道：”小原，你没事吧。”

楚原强笑了一下：“没事。”

楚洛水将楚铮扳过来盯着他道“我第一次杀人也和你差不多，眼前一片茫然。可这是在战场，不是你死就是我亡，来不得半点心慈手软，否则死的人就是你。你如果觉得不舒服，晚上你就不用参加了。”

楚原直了直腰道：“不，洛哥，我已经好多了。这些是小弟必须要经历的，洛哥不必过于担心。”

楚洛水眼中露出欣赏之色，道：“好，晚上冲锋时你和你哥尽量跟在我身边，让南齐人看看我们楚氏三兄弟的厉害。”

楚原被他说得豪气陡生，笑道：“是，让他们知道厉害。可惜小铮还小，不然我们就是四兄弟了。”

楚洛水暗暗摇头，心想如果是那小子在身边，他倒反而不用那么担心。

楚名棠站在甲板上，一旁楚铮也学着他束手而立。

“前线王副统领报，南齐水师大营已发现我军，正在登船。”

楚名棠瞳孔微缩，他等的就是这一时机。

“传命下去，点炮。”

听到炮响，赵国水师开始向前推进，船速逐渐加快。

南齐水师大营外的树林中，楚洛水和刘启善分别传令：“冲锋。”

不久，水师大营隐约可见，楚洛水命道：“解开马嘴的套子。”

二万余匹马已憋了很久，齐声长嘶。南齐水师大营阵阵骚动，不少人探头观看。突然一人狂叫道：“是骑兵，赵国的骑兵!”

“快关上营门，赶快放箭。”

黑骑军斜举圆盾，浑不在意，这稀疏的箭雨比胡蛮的差远了，南齐大营那稀松的栅栏根本挡不住黑骑军跨下的高头大马，势如破竹般眨眼间冲入了水师大营。

南齐水师大营多数人刚刚调往江边去了，留下的只是些老弱残兵，黑骑军如犁地般左右来回冲杀了几遍，又放了几把火，重新集合，向江边驰去。

走到途中，遇到南齐的一支队伍。原来前往江边大营的水师官兵发现大营火光冲天，领队的将领心知不妙，忙令两千人回营支援。他只以为是北赵的小股偷袭部队，却没想到来的竟有数万人，而且在半路上就碰上了。

楚洛水和刘启善当即立断：快速冲过，决不纠缠。

两万赵国骑兵很快追上了水师大营赶去增援的队伍。只能说楚名棠所定计谋毒辣无比，先将水师在江面一字排开，待南齐发现后立即进攻，南齐水师当然从大营速调兵增援。而大营中大多数是水兵，是要上船作战的，当然不会带什么兵器，兵器都在船上。

两军厮杀片刻，楚洛水和刘启善发现对手竟然大都手无寸铁，这种纯粹杀戮毫无意义。于是将军队一分为二，各留下三千人，将这批看来尚有两万余人的南齐人围住，其余继续向江边冲去。

快到江边时，南齐在岸边进行防御的部队发现了赵国骑兵，纷纷放箭。赵国军队直至此时才有些一较大规模的伤亡，但骑兵冲击之势如雷霆万钧，势不可挡，刹那间冲了过来，展开了骑兵对步兵的屠杀。

黑骑军仍勇猛无比。骁骑军原本就训练有素，经过一天几次战斗，逐渐被黑骑军感染，体内的血性亦激发出来，不停冲杀着，再不似初次作战时那般手拙。两军不自觉各自分组，相互配合，逼得南齐军渐渐向江边退去。

楚洛水一声呼啸，分散在战场各处的黑骑军重新聚集。楚洛水一挥手中刀，黑骑军如同一股黑色洪流，从南齐军中冲过，随后重新一字排开，张弓搭箭，对准后退的南齐军。

楚轩楚原两人领着一千骁骑军一直跟着楚洛水，两人俊秀的脸上此时亦全是狰狞之色，身上也负了多处伤，那一千骁骑军也已折损数百人。

刘启善见黑骑军如此阵势，忙令骁骑后撤百步，再夹缠在南齐军中，依黑骑军的凶残，难保会不会连自己也一起射了，向左右命道：“准备放箭。”

经过这半个时辰的厮杀，南齐水师尚余八九千人，只不过气势全无，见前后敌军都张弓搭箭对着自己，感到大势已去，不再抵抗，纷纷举手投降。

简单清理了战场，刘启善和楚洛水商量了一下，黑骑军不服水性，留在岸上看守战俘；而这一万骁骑军是楚名棠精挑细选的，大都粗通操船之术。刘启善一声令下，全都下马，登上了南齐江边尚未开走的船只。

此时天色已明，江中的南齐水师终于发现岸边不大对劲，便派了两艘小船返回看个究竟，不料还未靠近岸边，便给一阵箭雨给逼退了。

南齐水师见后院失火，顿时慌乱起来，而王明所率的北赵军乘机大肆攻击。南齐水师更无战意，领军将领见势不可为，无奈只好下令突围，往长江下游驶去。

江边大营往东九十里处，近江村。

南线大营另一副统领陈尚志在舱中来回走动着。他大概来四十五六岁，脸色紫红，一看便是从江边长大的人。

对于这次没能领兵作战，陈尚志略有不满，但他也无可奈何，因为这是楚名棠亲手定下的，而他则是楚名棠一手提拔的。

陈尚志以前只是平原郡江边大营的一个普通的校尉，楚名棠任太守时常到江边视察。陈尚志领兵有方、武艺高强，很快就给楚名棠留下深刻印象。江边大营虽隶属南线大营，但毕竟是在平原郡内，很快楚名棠通过当时南线大营老统领将他提为偏将。楚名棠就任南线大营统领后，陈尚志一路飙升，从偏将到南线大营左将军、再到副统领，前后不过一年多时间，晋升速度之快令人瞠目结舌。一个江边渔夫之子，居然能当上副统领一职，陈尚志对楚名棠感激涕零。

陈尚志知道，此仗打完后，楚统领就要到朝中去了。南线大营统领一职当然是王明远莫属，此番让他领军水师，自然是为他积累军功的。陈尚志摇摇头，王明远毕竟是楚统领夫人的堂弟，又是靖北侯府王家子弟，楚名棠两者相较取其重，当然选王明远了，不过自己也该知足了，何况以后这统领一职也未必没有指望。

“报副统领，南齐水师溃败，正向我处逃来。”

陈尚志精神一振：“传令下去，各船点火。”

楚洛水和刘启善过江后，陈尚志便率一万水军到此，并将两军渡江用的小船集中起来，洒上桐油，用铁索串联。此时见南齐水师沿江而下，赵国水师点燃船只，顿时在江面形成一道火墙。

南齐水师见状，阵脚大乱，立刻极力减速。从后追赶的王明远部随即赶上来，这边的一万水师也绕过火墙，冲了上去。

陈尚志站在甲板上，见两军对南齐水师已成合围之势，笑着对身边人说道：“看来此次南齐人是在劫难逃了。”

一个校尉叹道：“只可惜那么多船给一把火烧了。”

陈尚志斥道：“你懂什么，如果不是这把火，南齐水师顺流而下，以破釜沉舟之势，仅我军一万人如何能拦得住。至于船只那算什么，此仗胜了，南齐水师那么多船，你们一人分一艘都够了。”说着，陈尚志也忍不住笑了。

看了看远处，陈尚志道：“我们走吧，向王副统领讨杯酒喝喝，打了这么大的胜仗，他应该好好请客才是。”

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第十一章 大出风头

更新时间2006-12-22 19:07:00 字数：8474

“大喜呀，统领大人，大喜啊。”

一个幕僚踉踉跄跄奔进帐来。

楚名棠执笔的手微微一颤。

“何事如此大惊小怪。”

见统领大人连头都没抬一下，那幕僚也觉得自己有些唐突，但仍抑不住兴奋之情：“王陈两位副统领传来大捷，我大赵水师于近江村附近全歼南齐水师！”

帐内轰地一声炸开了，每个人都喜形于色。

楚名棠缓缓放下手中笔，暗暗吁了口气，整整五年了，这五年的心思总算没白费。

众幕僚纷纷向楚名棠道贺，无不称赞统领大人指挥若定，用兵如神，便是当年诸葛武侯也当逊色三分。楚名棠忽见楚铮站在一旁，双眉紧锁，便问道：“铮儿，你在想什么？”

楚铮没想到楚名棠突然问他，呆了一下，指指帐中幕僚笑道：“孩儿在想，他们把称赞父亲的话都说完了，过会孩儿可就无话可说了。”

众人皆脸一红。

众幕僚对楚铮已不敢有一丝轻视之意。自战事一起，各路将领都认为自己这里最重要，文书报告如雪片般传来，无论什么事都标上十万火急，令楚令棠身边六七个幕僚手忙脚乱。楚铮在一旁看着，最后实在忍不住了，也出手帮忙。他前世也当过几年秘书，对如何处理公文十分精通，况且现代人远比古人官僚，对秘书的要求之高远甚于这些幕僚。起先还因为终究年代久远，做起来不甚熟悉。但几番下来，楚铮逐渐称心应手，干脆让所有幕僚将全部文书先给他过目，然后按轻重缓急、来自何处、所需何物一一分类，并写上各类文书的名目概要，如同建立一个原始的文件柜，而后再呈在楚名棠案上，由楚名棠自行定夺。批复完后，仍按原先归类处理，需传回各地的交给侍卫处理。

而那些幕僚看得瞠目结舌，楚铮将他们的活全干了，他们只需将文书递给楚铮后便无所事事。聪明一点都在仔细看着，一一铭记在心。楚名棠先前并不在意，直至发现那字迹竟是自己儿子的才大吃一惊。

楚铮从那幕僚手中取过战报，细细看了一遍，似笑非笑，说道：“何先生说得有些过了，大捷的确是大捷，但说是全歼就有些过了，仍有三艘主战船逃脱，分属于南齐水师主帅、副帅和监军。”

楚铮早就有些怀疑了，从帮父亲处理各地来的战报，他很快发现南齐军队根本不象父亲对外宣称的已屯兵十几万，而是最多六万，就这点兵力，还妄谈什么挥兵攻赵。看来自己这个父亲是把朝中上下玩弄在鼓掌之上啊。不过对赵国确实有益无害，只是输的最惨的是南齐罢了。

楚名棠听到这消息不忧反喜，王明远和陈尚志做的不错，果然放跑了对方的主将，如果把他抓来才是个大麻烦，杀又杀不得，只能押送上京，那他谎报军情的事可就大白于天下了。

经过和小儿子这几天相处，楚名棠发现楚铮聪明远超他的想象，他应该发觉从中有猫腻。楚名棠看了看楚铮，正好楚铮也斜眼瞟着他，大小两只狐狸同时笑呵呵。

楚铮突然想起一事，道：“父亲，还记得郡主送来的那个奸细林风言吗？”

楚名棠点点头道：“怎么？”

“他曾招供出南齐将向水师派遣援兵，时间虽未定，但孩儿怕他们随时会到。”

楚名棠脸微微一变，对幕僚们道：“查一下南岸两军共擒获多少南齐降军？”

楚铮摇摇手道：“不用查，据洛水大哥粗略估计，近三万人。现在难就难在这三万人如何处置了。”

这还真是个棘手事，楚名棠想道，如果把那三万人留下，这一仗一半就是白打了；但若把他们杀了，那可是三万人哪，他楚名棠恐怕恶名就要满天下了，实在是个为难之事。

楚名棠看了看楚铮，想了想，终于说道：“铮儿，你认为该如何？”

这是楚名棠第一次与儿子郑重商量事情，而且是最小的一个。

“看来我是老了，连铮儿都长大了。”楚名棠有些伤感，更多是欣慰。

楚铮没有体会到楚名棠复杂心情，说道：“我军攻陷南齐水师大营，只不过是今早之事。据洛水大哥和刘将军报，他们把一路上的几个军营也一并铲除了，并命南齐几位降将出面，以水师大营的名义将方圆二十里内的百姓全集中到一处看管了起来。南齐朝庭应该不会如此早知此事，而且他们的援兵也是从各地赶来。此外，堂哥和刘参将还在南岸江边还缴获了数百艘大船，父亲，我们大可先将这三万南齐兵先行运回我江边大营，并逐步向南岸增兵。堂哥他们没有了后顾之忧，完全可以将陆续赶来的南齐分别歼灭。”楚铮对军事懂得不多，但看的影视不少，对解放战争中常用的“围点打援”还是有些印象的。

幕僚何先生突然一拍大腿，摇头晃脑地叫道：“高啊，统领大人。古三十六计中有围魏救赵，小少爷这招围赵打魏比之毫不逊色，真是……”

楚铮没好气的看他一眼，心想：你这不是找死吗。

楚名棠咳嗽一声道：“何先生，休得胡说。”

何先生突然想起当今朝庭国号就是为“赵”，顿时面如土色。

楚名棠没空与他计较，想了想断然道：“命营中剩下所有船只载上三千水师、七千骁骑军到南岸。南齐水师大营粮草充裕，骁骑军先留下两千，与楚洛水和刘启善部就地休整，准备应战；其余五千协助水师将南齐战船和那三万南齐兵带回江边大营。”

一位幕僚问道：“统领大人，那三万南齐运回来有何用？”

楚名棠不假思索道：“都做苦力吧，到时二万押送到西线大营，一万到北疆。”

楚铮暗竖拇指，这些话是他刚刚想讲又不敢讲的，没想到父亲头脑转得这么快，若在前世十六世纪的欧洲，大有做奴隶贩子的趋势。

“南齐在搞什么，前后已经葬送了二万人了。”

楚铮一边翻着父亲案上的战报，一边叹气道。

楚名棠在把三万南齐降军运回江边大营后就带着楚铮和两万骁骑军跑到南岸看热闹来了。

正如楚铮所料，南齐的援兵分批分批来了。楚洛水和启善空出人手后，更是将南齐水师大营方圆五十里内的百姓全部赶到大营内。为避免那些援军生疑，楚洛水在百姓家中张贴告示，表示水师战事吃紧，特此征召民工，并盖上从南齐水师中搜到的主帅大印。前来支援的南齐军队并未生疑，最多只是咒骂几句，便仍急急赶往水师大营

通信是军队战斗力的重要保证啊，南齐在这方面真是奇差无比。楚铮想道，在这个时代，没有电报，没有电话，作为掌权者，是绝不能犯这样的错误的，居然会没有想到北赵会在这时候发动攻势，此后一步错，步步错，先前所调来的援军还大都是步兵，几千几千的，还从不过万，简直就是赶着往火坑里跳嘛。黑骑军对付这些步兵真是轻松之极，兵力又占优，来回几次冲杀就什么都解决了。

楚名棠看了两次，忍不住了。和楚洛水商量了一下，把五千黑骑军编制打散，编入二万五千骁骑军中任教官，闲来无事时操练，南齐援兵来时进行实战。楚铮看了直摇头，这不是把南齐当培练吗。而且实战效果也不强，也不想想，三万骑兵对五六千步兵，谁跟你玩啊，那些步兵一见赵军骑兵一冲锋，马上高举兵器投降了。使得原本想看冷兵器时代的大规模骑兵作战的楚铮感到索然无味。

楚原噔噔噔跑了进来，叫道：“快走，又有南齐军队送上门来了。”

楚铮懒洋洋地问了句：“有多少人？”对这个三哥，他还真有点佩服，身上挨了三刀，其中一刀还在屁股上，还是那么好动。

“比上次少一点，三千多。”

楚铮忍不住翻了个白眼：“不去，没劲。”

“这次父亲说了，只让李偏将麾下五千人对付他们，决不增加一兵一卒。”

父亲看来也玩累了吧，还是去看看吧。

出了营门，弟兄俩合坐一匹马，向远处的大队人马跑去。楚铮不时听到楚原嗞牙咧嘴的抽气声，看来那一刀还扎得挺深的。

到了楚名棠身边，楚铮向阵前望去。这是什么跟什么呀，几万赵国骑兵成U字形将那可怜的三千南齐人围住，李偏将手下五千将士个个挺胸凸肚、威风凛凛，缓缓地向南齐人逼去。

楚铮忍不住问道：“父亲，这般做法可否有用。”

楚名棠无奈道：“为父也是没办法。此次我军对南齐不宣而战，已结下深仇。黑骑军虽勇猛无匹，但终究要回北疆的。刘启善麾下的一万兵马跟随黑骑军经历了几场硬仗，已非昔日可比，日后必成为南线大营最精锐部队。李永德手下的骑兵此次未曾参战，为父只好让黑骑军好生训练他们了。”

南齐的军官腿肚子都在发抖，突然将手中刀一扔，高声叫道：“我们投降。”

参将李永德大为恼怒：“不是答应过你们，我们也只出三千人，只要撑住一顿饭时间便放你们离开的吗？”

那军官凄然说道：“本是同根生，相煎何太急啊。”

李永德听得一头雾水：“你在说什么，乱七八糟的。”

那军官声嘶力竭地喊道：“这位将军，小将祖母本是赵人，小将也可算是赵国人氏啊。只因天意弄人，这才沦落于齐国，但小将无时无刻不心怀故国。午夜楚徊，多少次泪湿襟衫……” 此人倒似读过几年书，言语间还颇有几分文采。

楚家兄弟笑得直打跌，楚名棠哭笑不得，调转马头回营去了。

水师大营被攻陷两天后，南齐人才不傻乎乎地过来包饺子了，但又损失近三万人。南齐朝中执掌兵权的鄂亲王匆匆赶来，将军队集结于晋陵城中，闭门不出。

楚名棠也没法子了。不可能让骑兵去攻城吧，那太奢侈了，南线大营一共才这么些骑兵，特别是刘启善麾下的一万兵马跟随黑骑军经历了几场硬仗，已非昔日可比，成为南线大营最精锐部队。于是楚名棠命骁骑军将南齐水师大营中辎重全部搬运一空，心满意足的返回江边大营。

楚名棠手中拿着一份密报，在帐内踱步沉思着。突然向旁边一幕僚问道：“铮儿人呢？”

这些天来他已习惯有楚铮呆在身边，这精灵古怪儿子常突发奇想，能帮自己不少忙，而且对着自己儿子，楚名棠也不用老摆一副统领的模样。

“小少爷这两天一直在黑骑军营内玩耍。”

楚名棠点点头，暗想自己也该多去黑骑军看看了。此次大战，黑骑军也损失了近千人，作为南线大营的统领，对这支援军应该倍加体恤。

刚进黑骑军营内，楚名棠就听到练兵场上传来阵阵哄然叫好。

黑骑军将士坐在场边，不时鼓掌喝彩。只见场内一匹黑色烈马与一小孩纠缠在一起。

楚名棠往场内看去，不由眼都直了，那小孩不是别人，正是他的宝贝儿子楚铮。

楚铮与那匹黑马对视着，恨恨地说道：“我就不信奈何不了你。”

那黑马哧哧地喘着粗气，眼中露出不服之色。

楚铮突然左脚向前一步，那黑马反应极快，一蹄向他踹来，不料楚铮此势却是虚招，足尖一点，闪过踢向他的马蹄，反身上前抱住了马脖，气沉丹田猛地运劲，喝道：“给我下来吧。”

黑马前蹄顿时支撑不住，曲膝跪了下来，四周黑骑军顿时彩声如雷。

楚铮听到喝彩声，一时兴起，运足全身功力，挺腰沉肩，双臂一使劲，一个背摔，把那黑马从身后向前摔了出去。

一道黑影忽然闪进场内，张开双臂，挡在黑马前面，道：“停停停，小弟，你就放过为兄的坐骑吧。”

这匹黑马正是楚洛水的坐骑。楚铮自从见识过黑骑军的雄威后，想起自己还不会骑马，日后恐怕不大方便，而黑骑军的马匹都是北疆良驹，比平原郡的土产好多了，于是跑来找楚洛水想要匹马。楚洛水恰好那天在庆功宴上喝多了，晕呼呼地大手一挥，答应楚铮看中哪匹便可挑走。

楚铮起先挺安份的，挑了一匹马龄较小的，让夏漠教他骑术。他天性聪颖，又内力深厚，半天不到就把胯下马训得服服帖帖的。夏漠觉得有些不可置信，要知道北疆的骏马性子暴烈，寻常人想要训服一匹生马通常都要十天半月的。夏漠颇为好奇，将自己的坐骑让给楚铮试试，不料同样不到半天，他的坐骑也屈服了。夏漠此马乃是经过千挑万选才选中的，当然比楚铮随手所挑的那马好太多，楚铮对它爱不释手，不时用渴望的眼神望着夏漠。夏漠顿时觉得不妙，连忙向楚铮推荐老大楚洛水的坐骑，将那马夸得天上罕有，人间难寻。楚铮被他说得动心了，便跑到楚洛水那要见识一下那匹被夏漠吹得神乎其神马，楚洛水不好推托，只能答应了，他也知道楚铮会些武功，自己又在一旁看着，应该不至于受伤。

夏漠所言倒也不虚。楚洛水这匹马的确非同凡想。此马原本是北疆草原上的一匹野马，独来独往，来去如风，只是一次倒霉碰见一群恶狼，虽然逃脱，但也已经奄奄一息。正好楚洛水经过，便将它带回营地，花了整整一年才将它训服。此马生性通灵，又极为高傲，北疆大营觑视它的不在少数，但它除了楚洛水，决不让任何人坐于背上。

楚铮一见这匹马，大为欢喜。只见它身高八尺、皮毛如缎，四顾轩昂，如马中之神般不可一世。楚铮忍不住伸手摸上去，那马怒视他一眼，甩甩脖子让开，楚铮笑笑又想靠近它，不料那马一蹄蹬来，楚铮吓一跳，忙侧身闪开。

楚铮兴趣更大了，围着那马转着圈想办法下手。那马起先并不把楚铮放在眼里，想骑它的人见多了，只是没见过这么小的。经过几番较量，才逐渐发现这小孩并不好惹，却也把它傲气激了出来。楚铮整整与它对峙了近三个时辰，才瞅了个空子翻身骑到它背上。那马顿时大怒，一声长嘶，直立起身，幸亏楚铮近几日对马性有了几分了解，不然非被它摔下不可。那马见此计不成，如疯癫一般，在练兵场上撒蹶乱跳。楚铮龙象伏魔功已略有所成，虽不敢说真有龙象之力，但应付马儿还是游刃有余，搂住它的颈部身子牢牢地贴在马背上。

营内黑骑军也被惊动，纷纷出来观看。见一小孩居然能骑在楚将军的坐骑上，无不震惊。那马儿也确实了得，竟不停蹦跳数个时辰仍精力充沛。楚铮天性中亦有一股倔强之气，不然也不会每天狂练数千次“龙象四式”，此时虽被折腾得头晕耳鸣，但仍手揽缰绳，双腿死死夹住马腹。直到天黑，那马终于累得不动了，纵有万般不甘，却也无计可施，任由楚铮坐在上面得意洋洋。

不想今日再来，那马翻脸不认人，见了楚铮如见生死仇家，一口就咬了过来。楚铮大怒，还真没见过这种出尔反尔的畜牲，便让夏漠把它带到练兵场，再好好教训教训它。那马儿也不甘昨日失利，对着楚铮怒目而视。营中黑骑军们听说昨日那小孩又来了，纷纷围在场外观看。北疆大营官兵向来只尊重强者，而黑骑军当中即使周寒安和夏漠也对楚洛水的这匹爱马也无可奈何，见楚铮未及弱冠便能降伏它，都对楚铮大起好感。众人经过昨日大都得知是他是统领大人的公子，连带着对楚名棠也多了几分敬意。

楚洛水见自己的爱马被楚铮这么个折腾法，实在忍不住了，赶紧入场拦住楚铮。楚洛水与黑骑军众将士平时亲如兄弟，若不犯军纪，众人还真不怎么怕他。此时见楚洛水爱马心切，不顾北疆规矩，在人马双方未曾分出最终胜负就进场阻拦，不由嘘声大作。

那黑马躲在楚洛水身后愤怒地看着楚铮，可目光保也夹杂着几分畏惧。

楚名棠在一旁见楚铮将一匹几乎高出他一倍骏马硬生生地摔了出去，忍不住揉了揉的眼睛。这是自己的儿子吗？

场中的楚洛水此时也看到了楚名棠，暗暗庆幸统领大人来的正是时候，否则自己这匹爱马恐怕就难保了。忙领着周寒安和夏漠见过楚名棠。

楚铮也看到了父亲。见楚名棠直愣愣地盯着自己，不禁伸了伸舌头，今天太招摇了，看来回去后父亲大人要来个三堂会审了。

楚洛人等三人见过了楚名棠。楚名棠还未曾从震惊中醒悟过来，指了指场中的楚铮，一时不知说什么好。

夏漠是个直爽人，说话没什么顾忌。他向楚名棠行礼道：“恭喜统领大人，令公子年纪虽小，但武功高强，未将想不出十年，我大赵又出一个绝世猛将。”

楚洛水和周寒安在一旁也连连点头。

回到帐内，楚名棠看着束手而立的楚铮，心中千头万绪，一时不知如何开口。

这些年来，他专注于南线大营之事，对楚铮关心甚少。不知不觉，自己这个最宠爱的幼子也已长大，而且成长之快出乎他的意料。

楚名棠的三个儿子中，大儿子楚轩少年老成，颇有乃父之风，但为人过于方正，楚名棠经过官场多年磨练，深知方正之人很难在朝中有所成就，最多至一御史而已；三儿子楚原，天性轻佻，心思敏捷，但锋芒毕露，若不经过几番挫折，亦难成大器。在此战之前，他全心栽培楚轩和楚原，从未将楚铮放在心上，认为还为时尚早，却不想楚铮擅自从平原城偷跑过来。楚名棠无奈之下只好将他留在身边，不料就这短短数日，楚铮就已渐露峥嵘，不仅折服了帐下众幕僚，而且在对战况预判、军情走势，以及那留守南齐水师大营并封锁信息、歼灭来援军队的计谋，无不有他独到之处。今日在黑骑军校场上又见楚铮大发神威，连黑骑军的几个将领也深感叹服。楚名棠也知黑骑军眼高于顶，决不肯轻易服人，即使对自己，除了楚洛水因同系楚氏族人而全力支持外，其余人无不有几分阳奉阴违，而楚铮小小年纪就能让他们齐声称赞，实在是件不可思议之事。

除了楚家始祖先行公，这数百年来，楚家还没有出个真正文武双全的人物。楚名棠暗想，难道真是天兴我楚氏？

楚名棠突然问道：“你那武功，可是你师父吴先生所教？”

楚铮见楚名棠长久一言不发，正神游天外，被突此一问，慌忙扯出吴安然这张虎皮，答道：“正是。”

楚名棠取过那封今晨才收到的密报，递给楚铮：“你看看这个。”

楚铮有些莫名其妙，父亲怎么就问了这一句就什么都不问了，亏自己还绞尽脑汁打了不少腹稿。

楚铮打开密报，楚名棠在一旁说道：“这是今晨才收到的，南齐军见我军返回江北，趁机重新占领水师大营，在岸边大肆建造防御工事，以防今后我南线大营再度攻击。”

楚铮看完了想了想道：“父亲的意思是否想趁他们立足未稳之际，命江边水师大营对他们进行再次袭击？”

楚名棠看他良久，脸露赞许之色道：“正是，铮儿，你觉得如何？”

楚铮嘿嘿笑了声道：“孩儿只是个小孩子，哪里懂得那么多。”

楚名棠正色道：“不然。这些天来为父觉得你熟知兵法，对战事大局把握得当，决不象是初次涉及用兵之事。”楚名棠看着楚铮，摇了摇头道：“这正是为父百思不得其解之处。”

楚铮被父亲看得发毛，干笑道：“那大概是孩儿自幼熟读兵书，对古往今来各类战事比较感兴趣之故吧。”

楚名棠道：“这个为父知道，为父书房中那几本《孙子兵法》、《尉僚子》等几本兵书都快让你翻烂了，但若只是熟读兵书，那赵括纸上谈兵当时何尝不是令众人折服，但却导致长平之败。但铮儿你用兵却不拘于形，挥洒自如，其中原因……”楚名棠对着楚铮冷笑一声，“那就不得而知了。

楚铮寒毛直竖，暗自后悔这几天太得意忘形了，给点阳光就灿烂，也不想想自己这老爸是什么人物，岂能不生疑？

但现在再藏拙恐怕不行了，不过眼前这毕竟是老爸，再怎么样也不会害自己，只不过以后要费心思编故事了。

咳嗽一声，楚铮弹了弹手中纸，赶紧转移话题：“孩儿亦觉得此事可行。原因有三，其一据此密报上所言，南齐在水师大营不过六万余人，都是从各地到来的援军，彼此配合自然生疏。其二南齐水师大营船只已几乎全部被毁，无法危胁我江面船只，我军当可进退自如；其三那江边的防御工事在我军离开时已被彻底捣毁，想要修复决非一朝一夕之功，我军此进攻，伤亡不会太大。而且经此一战，孩儿发现南齐可以说无帅才，拘泥不化、冥顽不灵的倒大有人在，哪及上父亲用兵如天马行空，无迹可寻。”楚铮把刚刚楚名棠称赞他的言语稍加改动，如数奉还给楚名棠：“前些时日父亲担忧李永德麾下未曾经历实战，将来未必可堪大用，如今正可将其作为主力，黑骑军和刘启善部从两翼攻击，南齐大都为步兵，各部又不甚熟悉，必将阵脚大乱，我军便可趁机取胜。”

楚名棠沉吟半晌突然道：“那给上京的战报折子是何时送的？”

楚铮想了想：“应该是从江南回来后第二天就送去了，但所用的并不是三百里特快加急。”

“唔，还来得及，稍后命人将信使追回来吧，等此仗打完两份战报一起上奏也不迟。铮儿，今晚起你可要忙了。”

楚铮一惊：“什么，今晚就要攻打南齐？孩儿在黑骑军那里怎么一点都不知道？”

楚名棠说道：“今晚黑骑军只用来押阵，此战以五万骁骑军步兵为主，刘启善部和李永德部为辅。”

楚铮奇道：“父亲，为何还要用步兵？”

楚名棠拍拍他头道：“铮儿，你毕竟还年轻，对用兵之道偏重于奇，说得好则是善用奇兵，说得不好就是投机取巧，急功近利之心太重。需知奇诡之道通常是弱者不得已而为之手段，但亦不可常用，上苍不会总眷顾于你，一旦奇兵为敌所察而将计就计，那必将伤亡惨重，还需奇正相辅，方是王者之道。”

楚铮听得心悦诚服，觉得父亲还是比自己老辣得多。这几天来他一直顺风顺水，有些飘飘然，认为古代战争亦不过如此，此刻才觉得这只不过南齐将帅无能，若是对上自己老爸，还是输的成面较多。

“今晚打是一场正式的攻防战，南齐军毕竟还有六万人在营中，不可小觑，但我军兵力较南齐远为强盛，况且由黑骑军坐镇军中，此战我大赵有胜无败。”

第十二章 恃强凌弱

更新时间2006-12-23 17:20:00 字数：8270

上京城的深夜比平原郡冷得多。郭怀捶了捶膝部，虽然底下有个火炉，仍觉得酸痛难挡。这病是在北疆时落下的，但逢雨雪天便会发作，更受不得寒。宫中御医为他诊治过多次，也毫无办法，只得叮嘱要多保暖，注意休息。郭怀苦笑，他哪休息的了，赵明帝把所有重担几乎都压在他一人身上，最近西疆和南线两边战事更让他食不知味、夜不能寐。

郭怀有时在想，或许自己未必适合在朝中做官。他时常怀念在北疆大营的日子，即使苦，也是苦得有滋有味，与手下的将士们在一起，亲如兄弟，没有利益之争，没有勾心斗角，只要听到号角声响起，每个人都热血沸腾，奋勇杀敌，是何等的惬意爽快。如今在这庙堂之上，酒池肉林，日日莺歌燕舞，推杯交盏，却连对面那人的真面目也未必能看清。

“大人，有战报到。”

郭怀从沉思中惊醒，揉揉眉心，问道：“是哪里来的？”

“是南线大营楚大人送来的。”

听到是楚名棠送来的，郭怀清醒了。自从他拨调了一万黑骑到南线大营，这个儿时好友甚少给他来信，如同南线战事从未有发生过似的。他又不好发函主动去问，着实让他有些不快。

挑开封口的火漆，取出战报，郭怀看了一眼，腾得站了起来。

“微臣楚名棠叩首顿拜，托大赵鸿运、皇上之福，我南线大营屡战屡胜，歼敌十万余人，彻底摧毁南齐水师大营……”

郭怀突然向一旁人说道：“快更衣，本官要进宫拜见皇上。”

郭怀快马赶到宫内，忽然想起此时皇上已经歇息，但已顾不得那么多了，他直向皇上寝宫奔去。

宫内连总管站在寝宫门外，见郭怀匆匆赶来，连忙上前拦阻，做了个嘘声的手势，低声说道：“皇上刚刚睡下，郭大人有事明日再报吧。”

郭怀摇头道：“连总管，此事紧急一定要禀报皇上。”

连总管正待再行劝说，赵明帝声音从里边传来：“是郭怀吗，进来吧。”

郭怀推开连总管，急步向内走去，口中叫道：“皇上大喜。”

赵明帝身上披了件袍子，见郭怀如此兴奋，有些不解：“郭卿，喜从何来？是不是西秦退兵了？”

郭怀一愣，说道：“西秦还未曾退兵，是南线大营有捷报。”

赵明帝有些失望：“是楚名棠来的？朕只让他守好南线大营，他有什么可报捷的。”

郭怀笑道：“名棠不只是守好了南线大营，还主动出击，克敌十万，全歼南齐水师大营。这是我朝自太祖以来，对南齐之战最大的一个胜仗。”

赵明帝一震，连忙从郭怀手中拿过战报，匆匆看了一遍，面露喜色。可想了一会儿，又有几分狐疑道：“郭卿，你看这份战报是真是假？”

郭怀一惊，道：“皇上，名棠断然不会做这种欺君惘上之事。”

赵明帝冷笑道：“何以见得？”

郭怀心中一寒，他没想到赵明帝对楚名棠的顾忌已如此之深，急忙道：“皇上，战报可以谎报，但上面所说的擒敌五万名棠万万不敢胡言，这都是有据可察的。即便只是抓六万南齐百姓，也绝不是轻易能做到的。”

赵明帝又看了看手中战报，哼了一声；“克敌十万，居然能擒敌六万，郭卿你说楚名棠是如何做到的？你能不能做到？”

郭怀迟疑道：“臣在北疆时，对阵的是塞外的胡蛮，和南齐不好相提并论。名棠此番指挥的又是水仗，恕微臣不好妄加评论。臣只知道名棠精通兵法，但其中详情，这个微臣也不知，恐怕只有等详细战报送来后方可知道。”

赵明帝闭上眼睛沉默不语。

郭怀看着赵明帝，小声道：“皇上，那此份战报明日早朝是否照例通告众大臣？”

赵明帝长叹声气道：“能不告知众大臣吗？楚名棠既然已将战报送到朕的手里，那楚天放的手中恐怕早就有了。”

郭怀不敢再作声，悄然退了下去。

赵明帝缓缓睁开眼，轻声自语道：“楚名棠，朕真没想到你居然还精通兵法，打了个这么大的胜仗，将朕逼得无路可退了。”

第二天早朝之上，楚名亭茫然看着朝殿上的大臣们，耳中嗡嗡作响，一些大臣不断冲他指指点点，那御史唐大人更是口沫飞溅，满脸怒色，手指都要戳到楚名亭脸上来了。

他不明白这是怎么回事，早朝之前这位唐大人还亲热地与他打哈哈。可皇上一来，他就第一个出列弹劾楚名亭贪赃枉法、霸占田地、御下不严，要求皇上将楚名亭撤职查办。未等皇上开口，平素与楚名亭交好的大臣们一个个走出来，一一数说他罪状。

赵明帝被吵得头晕脑涨，虽然他对楚名亭也颇有不满，但毕竟顾忌楚天放，不敢对他如何。没想到今日竟有那么多人同时弹劾楚名亭，其中还有许多属于楚系的官员。他看了看站在众官之首的相国方令信，道：“方卿，你认为该如何？”

方令信也正在琢磨这是怎么回事，如果说此事与楚天放那老家伙无关他是绝对不信的。能让朝中楚系官员同时弹劾一人，除了这只老狐狸无人能做到，但他为什么弹劾的是自己儿子呢。

听皇上询问于他，方令信不敢不答，虽然他还没想清楚，但直觉告诉他不可附众议罢免楚名亭，于是说道：“皇上，楚尚书任刑部尚书一职已有近十年，虽然能力平平，但也兢兢业业，未曾出什么大错。如今只凭唐御史一面之辞就免去一尚书的官位，未免也太草率了些。”

唐御史冷笑一声：“相国大人说下官是一面之辞，就是说下官空口无凭了？来人，把凭证抬上来。”

两个御史丞官将一个箱子抬到大殿上。

唐御史指那箱子对方令信说道：“相国大人请看。”

方令信将箱中之物翻了翻，退后沉默不语。箱中全是楚名亭收礼的一些记录，还有一些在京城郊外霸占田地的状纸。官员收些财物、占几亩良田，原本是相当正常的事，但拿到早朝上来说，这足以定罪。况且唐御史既然敢把这些搬上来，必然是有根有据，容不得楚名亭抵赖。方令信与楚名亭并无深交，反而素有嫌隙，如今要他极力为楚名亭担保，方令信也并不情愿。

赵明帝将呈上来的证据看了看道：“既然如此，方卿认为该如何处置？”

方令信躬身答道：“既然证据确凿，当免去楚名亭尚书之位。念在他在刑部多年，也算勤恳，就下放到幽州任太守吧。”他始终不愿对楚名亭处罚过重，总觉得其中有蹊跷。

赵明帝点点头，道：“楚名亭……”

楚名亭不等皇上将话说完，出列道：“楚名亭罪有应得，甘愿去幽州。”

楚名亭此刻心灰意冷，他不是一个蠢人，深知今日之事必是自己父亲安排，而他事前竟没得到一丝消息，显然父亲已不将他这儿子放在心上。

赵明帝道；“那好，限你三日离京，赴幽州上任吧。”

楚名亭将顶帽卸下，放在地上，对赵明帝拜了三拜，退下殿去。

赵明帝突然想起一事，南线捷报尚未告知群臣，清了清嗓子道：“众卿家。南线大营统领楚名棠传来捷报，南线大营与齐国交战数日，歼敌军十万余人，彻底摧毁南齐水师大营……”

朝堂之上突然传来声异响，众臣都向方令信看去，只见他紧握双拳，脸色铁青。

方令信知道，他阻止楚名棠入朝的最后一个借口已经不在。但他实在没想到，楚天放竟然如此决断，几乎将自己的儿子置于死地。

楚名亭浑浑噩噩地回到府中，只见父亲楚天放已在庭院中等着他。

见到父亲，楚名亭怒气丛生。但话到口中，却又咽了下去，在父亲虎威之下，他实在没有勇气发火，只好恨恨地返身出去。

楚天放沉声道：“回来。”

楚名亭身子一僵，缓缓回过身来。

楚天放看了他一眼道：“跟我来。”

楚名亭虽不明其意，却不敢不从，跟着父亲进了前厅。

楚天放指了指着厅内一堆行李，道：“为父都已经替你准备好了，只不过临走之前，为父有几句话要对你说。”

楚名亭看到那些行李，自己的东西他怎么可能认不出，只气得手脚冰凉，再也忍耐不住，连楚天放所说的话也没听清，吼道：“今日早朝之事果然是你捣的鬼，好，好！父亲，我最后叫你一声父亲，此后我去我的苦寒之地幽州，你享你的荣华富贵，父子之情就此恩断义绝！”

说完转身向厅外走去，对门口的两个家人说道：“把行李给我抬出去。”

楚天放在屋内唤道：“把那畜牲给我抓进来。”

两个家人毫不犹豫，四只手如同铁钳一样，将楚名亭架在半空中抬了进来，扔到楚天放面前。楚名亭痛得几乎晕过去，跪在那里不敢再反抗。他并不糊涂，明白那些家人平日虽对他毕恭毕敬，但在父亲面前，他的力量实在小的可怜。

楚天放似乎突然老了数年，颤颤巍巍地坐了下来，沉默良久，说道：“亭儿，为父有多少年没这么叫你了，已经快二十年了吧。本以为你已长大，在京外任职口碑也不错，不用为父再操心了。但是自你当上刑部尚书后，为父越来越失望。你终不是个成大事之人，能力平平，还总以为是楚家长子，自命不凡，对外伥势欺人，对族亲刻薄寡恩，从不明白楚家百年荣耀，又岂是京城楚府一家所能支撑的？你叫为父如何将这一切交付与你。”

楚名亭跪着，一声不吭。

“为父知道你向来对楚名棠心存不满。如果为父还年轻，也宁愿将楚名棠作为一个对手，与名棠这样的人在朝中交锋那才是人生乐事，我想名棠也是会这么想的。所以说方令信那那小子永远及不上我们，只知道全力阻止名棠入朝。哼，螳臂当车，不自量力，反而让名棠在朝野威望大增，到如今却不得不恭请名棠入朝。”

“可惜为父已经老了，不得不选择了楚名棠，还好名棠心中始终有楚家，虽受当今皇上宠信，但楚家需要他，他马上回归楚家。当然为父想他肯定考虑过其中利害关系，但他知道无论皇上对他如何，他的根始终在楚家，身上流的是先祖先行公的血。将楚家宗主一位授于他，为父还是比较放心的。”

“你也大可放心，名棠并不是个心胸狭隘之人，只要对他无碍，他不会对你如何的，毕竟你们同属楚氏。但你若在朝中，只意气用事，对楚家不利，名棠是不会手软的，为父同样也不会让你为祸楚家。此番让你离开京城，也许反是好事。你在京城已十几年，只晓得注重眼前蝇头小利，到了幽州，海阔天空，你的眼光也许反而会开阔些。”

楚天放叹了口气，挥挥手。

“你去吧，路上小心些。”

君子不夺人所好，楚铮终于放弃了向楚洛水索取爱马的想法。但这些天来他仍泡在黑骑军营中，向楚洛水等人讨教马上功夫。楚名棠也不管他，心想儿子既然有这种天赋就顺其自然吧，反正这些天也无事。

那晚对南齐水师突袭，再次将南齐打了个措手不及。领兵的鄂亲王虽已下令严加防备，但底下将士却大都认为北赵军刚回江北，必将休整一番，因此士气有所松懈。而鄂亲王只有三十余岁，虽精明强干，但终究未经战事，没料到楚名棠此次竟调集江边大营所有军队全力攻击。南齐水师战船尽失，已名存实亡，根本无力阻止北赵登陆。江边又无险可守，原先的一些防御工事也被破坏殆尽，鄂亲王只能眼睁睁地看到北赵军队下船摆好阵形，稳步前进。他原本还想负隅顽抗，但手下六万大军毕竟只是乌合之众，令不行、禁不止。半个时辰后，北赵的两支骑兵也亦开始在南齐阵中穿插截杀，鄂亲王终于觉得事不可为，仓皇撤退了。北赵军再次占领南齐水师大营，却并不久留，把能搬的东西全搬上船，又返回了。

回到江边大营后，北赵将士喜笑颜开。楚铮却又给楚名棠出了个让江边大营所有人都咬牙切齿的馊主意。除黑骑军外，所有军队日间休息，夜间一分为二，上下半夜各登陆南岸一次，到南齐水师大营遛一圈再回来，美其名曰“抢滩登陆战”。三天后看看众人实在受不了，改为两路大军隔夜分别训练，反正每晚必有一路北赵军到对面大营写一遍“今夜到此一游”。半个月后，北赵军队对登陆作战已经熟练无比。南齐鄂亲王却痛苦万分，如此一来，水师大营成了北赵人的自留地，想停就停、想刨就刨，就算运个几十万大军过来也是轻而易举之事，只得调集全国兵力，凑成二十万大军，在江边层层布防。北赵的训练大热潮这才慢慢消退。

此时楚轩和楚原站在黑骑军校场边，看着场内那个小孩恨恨不已，前几天把他们也折腾惨了。别人都暗暗埋怨楚名棠，他俩可都知道这小孩才是真正的罪魁祸首。楚轩还好，楚原本是气冲冲地想来教训一下楚铮，可看着场内楚铮，楚原浑身发寒，倒抽口凉气，再也兴不起这念头。

前些日子楚铮练习马上功夫，总觉得没什么称手的兵器。试过楚洛水的丈八予、夏漠的长刀都不甚满意，毕竟他个子矮小，长兵器极不顺手，心情颇为郁闷。突然起军中铁匠打造兵器所用的铁疙瘩，眼睛一亮，李元霸用的不就是大锤吗，自己苦练龙象伏魔功多年，一身神力未必比他差多少。楚铮跑到军械营，吩咐铁匠为他铸一对大锤，铁匠们一见统领公子要，不敢怠慢，立即开炉生火为他锻造。可惜此前军中无人使锤，没有现成的模具，铸出来的大锤奇形怪状，就是一块生铁镶了根铁棍。楚铮无奈之下只好算了，凑合着用吧，只是每只大锤都近百斤重，普通的马根本难以承受，只能向楚洛水借他的宝马用。那马自从被楚铮凌空扔出去后总算服了，知道惹不起这小孩，任由楚铮跨到它背上，却觉得沉重无比，心中只得暗暗伤感。

周寒安和夏漠看到楚铮那前无古人的兵器，差点笑掉大牙，都说以后楚公子对敌就不用打了，把这玩意比划几下，保证让敌将狂笑而死。楚铮恼羞成怒，拍马赶到夏漠面前一锤狠狠砸下。夏漠忙斜举长刀挡去，只听一声巨响，夏漠双臂发麻，手中长刀也已弯曲。楚铮随即左锤横扫，锤未到，一股劲风已逼得夏漠喘不过气来，他虽知楚铮未必会伤他，但在这生死关头夏漠怎么也不敢去赌，一翻身从马上滚落，堪堪躲过这一锤。楚铮并不停顿，调转马头向周寒安奔去。周寒安见夏漠如此狼狈，看直了眼，突见楚铮向他奔来，忙转身便跑，他的长枪已伴他十年，实在不想毁在楚铮锤下。一旁黑骑军见平日威风凛凛的两位副将如此衰样，倒彩声大作。

追了一会儿，楚铮心中怒气稍平，见两个哥哥也在场边看着，笑嘻嘻地跑过来下马道：“你们也来了，怎么今晚没事了吗？”

楚轩和楚原呆呆看着自己的弟弟，一时说不出话来。周寒安和夏漠在上次战事中奉楚洛水之命保护他们，两人的骁勇善战是兄弟俩亲眼目睹的，如今却被打得四处逃蹿，偏偏那人还是自己十三岁的弟弟，巨大的反差的确让人受不了。

良久，楚原指指楚铮手中的大铁块，干笑道：“这是什么？”

“这个呀，”楚铮将锤在手中抛了一下，“是我叫人新造的兵器，怎么样，还可以吧。”

楚轩和楚原连连点，一锤下去能将夏漠的长刀砸成这样，哪能不行。

楚轩看了看道：“只是模样太丑了些。”

楚铮无所谓道：“没事，用完后就扔了，这玩意两百来斤太重了，除了堂哥这匹宝马别的都不行，跑几步就大喘气。”

两兄弟又倒抽口凉气，两百斤？

楚铮突然指指前方：“那不是父亲账前何赵两位先生嘛。”

那两人也见到楚夫人三兄弟在此，迟疑一下，走过来施礼道：“参见三位公子。”

楚轩见二人身后还带着一行人，衣着古朴，头顶峨冠，不似北赵人，领头之人三十余岁，面容清矍，目光睿智，不禁向何先生问道：“他们是……？”

何先生连忙道；“这位是南齐萧大人，是鄂亲王派来与统领和谈的。”又向那人介绍道：“这三位都是我们楚统领的公子。”

那人优雅地向三人施礼道：“南齐萧若水见过三位公子。久闻楚大人才识过人，治军有方，实乃当世豪杰，没想到三位公子也年少有为，如此不凡，。”

三兄弟纷纷还礼，楚铮手中还拿着那对大锤，赶紧随手扔下还礼，只听两声声闷响，在地上砸两个大坑。

萧若水心中一凛，看了看楚铮，有些难以置信。

赵先生在一旁道：“萧大人，我们快走吧，统领大人还在帐中等着。五公子，大人吩咐，请您也到大帐去。”

楚名棠的军中大帐离黑骑军营地不远，不一会儿就到了，赵先生让萧若水一行在帐前稍候，他先进去禀报。

楚铮没那么多顾忌，大摇大摆地走了进去。

萧若水看着这小孩的背影，若有所思。

赵先生走入帐内向楚名棠禀报道：“大人，南齐使者已在帐前等候。”

楚名棠唔了一声，问道：“那使者姓什名谁？”

“那人自称是鄂亲王府内参事，名叫萧若水。”

楚名棠一怔，皱眉想了想，自语道：“难道是他？”

楚铮听着有些奇怪：“父亲认识此人？”

楚名棠摇摇头，一看是楚铮在问，一瞪眼：“你做什么去了，一身的汗，快去洗洗，别丢了大赵的颜面。”

楚铮撇撇嘴，走进内帐。

楚名棠生性爱洁，内帐中时刻准备着一大桶温水，楚铮伸手试了试，水温正好，于是脱了个精光，赤条条地跳入桶内。

长吁口气，楚铮叹道：“舒服啊。”有权和有钱的人就是舒服，前世自己也不算穷，科技那么发达恐怕也不过如此，况且这还是在行军打仗。

刚刚听父亲的口气，似乎知道那萧若水，如此看来这萧若水也不是一般人。楚铮知道父亲虽不能说眼高于顶，但也自视甚高，不是人人能入他法眼的，即使南齐鄂亲王，楚名棠也只评了一句“金枝玉叶”而已。

楚铮在身上漫无目的的搓着，忽然觉得某处有些异样，仔细摸了摸，突然跳了起来，水花溅了一地。

帐外一人轻声问道：“少爷有何吩咐吗？”

楚铮呆了半天，说道：“没事。”

楚铮又摸了摸，低头盯着看了又看，不知是悲是喜。

“妈的，老子终于又发育了。”

楚铮喃喃自语道。

萧若水随着何先生进了大帐，楚名棠并不怠慢，起身相迎。

萧若水拱手道：“萧某久闻楚大人威名，今日得见，不胜荣幸。”客套话也不用多说，眼前这人不久前刚灭尽十万南齐大军，南齐不知多少人想把他挫骨扬灰。

楚名棠微微一笑：“萧探花文采誉满天下，本官也是久仰大名了，诸位请坐。”

萧若水在一侧坐下，心中却惊疑不定，自己的确于十年前中过探花，依南齐祖制，只有状元和榜眼方可直接致仕，而前两位被两个不学无术的世家阀门子弟夺走，所幸他被鄂亲王相中进了鄂王府，成了府中首席文士。但楚名棠怎么知道这些。萧若水向随行众人看了看，大都面露怀疑之色，有些人甚至不怀好意的看着他，不由暗叹口气，恐怕回南齐之后，不知又有多少针对自己的流言蜚语了。

不过眼前如何与赵国谈判才是当务之急，萧若水强打精神道：“楚大人，萧某奉当朝鄂亲王之命，前来与楚大人商量两国息兵罢战之事。”

楚名棠左侧的赵先生咳嗽一声道：“萧先生此言差矣，尔等如今在大赵境内，当朝亲王乃是平原城内昌平王殿下，而不是什么鄂亲王。”

萧若水有些尴尬，方才心神大乱，居然一时说错了话。他看了看楚名棠，却发现先前所见那小孩不知何时站到楚名棠身后。

萧若水身边一人见他心不在焉，起身道：“方才是萧大人口误，请楚大人和众位见谅。但北赵此番对我朝不宣而战，攻占我南齐大营，齐赵两国都是礼仪之邦，不知楚大人如何解释。”

楚名棠淡淡说道：“你们南齐与西秦结成同盟，准备攻打我朝，这难道有假吗。我军只不过是先发制人而已。”

萧若水回过神来，道：“西秦乃虎狼之邦，天下人皆知。我朝与之结盟，只不过是口上之约，虚委以蛇而已，我朝没有向水师大营增一兵一卒，何来攻打这一说。”

此言一出，帐内顿时鸦雀无声。仗已打到这个时候，楚名棠的众幕僚也大都心若明镜，南齐屯兵十万于水师大营完全是空穴来风，但谁也不敢说出来，这消息毕竟是从楚统领处传出的。

楚名棠冷着脸，正想出言反驳。身后楚铮先发话了：“可是我方细作传来消息，齐国屯兵十万于江边，况且据我方将领报，这数日交战，前后所遇南齐军还不止十万。”

萧若水盯着楚铮：“楚公子果然不凡，言辞锋利，可你们随后所遇的是鄂亲王所率的各路增援之师，水师大营向来只有水军五万五千人。”

楚铮向楚名棠嘿嘿一笑：“父亲，照萧大人所说，看来是我方得到假线报啊。”

楚名棠似笑非笑，道：“萧大人所说的我方必会严查，倘若事情果真如此，我朝必将那些细作人头送到鄂亲王处。”

楚铮差点笑出来，心中不由暗道世界从来都是强者为尊，亘古如此。南齐你虽有理，却能耐我何。

南齐众人顿时脸色铁青。

此时，南线大营副统领王明远急匆匆走了进来，冲楚名棠施了一礼，走到前来，在楚名棠耳边轻轻说道：

“皇上有圣旨到。”

第十三章 功成名就

更新时间2006-12-23 17:23:00 字数：9133

整个江边大营很快都知道有圣旨来了，楚统领要到朝中去任职了，而且是出任位列“三相”之一太尉一职。

整个大营都沸腾了，楚名棠此次差不多是连升三级，是大赵建国以来罕有之事。一时间，楚名棠的军帐大门都快给挤破了，众人纷纷向楚名棠道贺，也不再称他为“楚统领”，而改称“楚太尉”了。听说南线三郡另两郡的太守也都知道了这消息，正不辞辛苦地赶来，准备到平原城楚府晋见楚太尉。

楚名棠此时却并不在大营内，他避开所有求见的官员，带着楚铮来到江边见一个人。此人不是别人，正是六年前与楚名棠击掌为盟的楚天成。

“名棠，皇上这步棋有些出乎我们预料啊。”

楚名棠看着涛涛江水，淡然说道：“这也没什么，皇上既然知道名棠重归楚氏，必然会有所提防。此番不让名棠出任吏部尚书而任太尉这一闲职，这也是意料之中的事。毕竟吏部尚书掌控二品以下百官任迁，若让名棠出任此职，岂不任由楚氏坐大。只是那日早朝上是如何进行朝议的？”

楚天成摇摇头，道：“对名棠升任太尉一事，并未在早朝上进行朝议。只是退朝后，皇上召见了方令信和郭怀二人到宫中密谈了数个时辰，第二天才向百官宣布的。宗主也让夫人去内宫晋见过琳贵妃，琳贵妃对此事也不甚清楚。”

楚名棠哼了一声：“看来，方令信和他们方家是要向投靠皇上了。”

楚天成苦笑道：“是啊，二叔来江边大营这一路上，府中不断传来密报，说方令信最近和皇后走的很近，皇后还让储君拜方令信的二弟方令白为师学习治国之道。哼，这老小子转风使舵还挺快的。”

楚名棠问道：“二叔，宗主他老人家觉得储君如何？”

楚天成想了想道：“太子是刘皇后所出，历来对琳儿心存怨恨，对我们楚家也颇为不满，况且此子性情残暴，才学疏浅，如果将来真是他继承皇位，未必是大赵之福啊。名棠，你今后可是任重道远啊。”

楚名棠默然，看来楚家真正的难处还在日后，如果赵国真摊上这样一个皇帝，他真不知如何是好。

楚天成沉吟一下道：“还有，名棠，宗主和我知道你与郭怀自幼交情甚好，但他如今毕竟已是皇上身边最亲信的人，你还是小心些为是。”

楚名棠怅然道：“多谢二叔提醒。但名棠觉得对郭怀不必过分担忧，此人性情忠厚，胸无城府，只可为将，不可为相。这些年来皇上将他放在与楚方两家抗衡的位置上，想必也苦了他了。”

楚天放急道：“名棠你可千万不可有如此想法，宗主曾说过，方令信乃一反复小人，不足为虑，但郭怀此人一心忠于皇上，将来也必忠于储君，他在北疆大营威望之高无以伦比，朝中唯一硬碰不得就是此人，郭怀如果有什么三长两短，北疆大营非乱套不可。如今大赵国内忧外患，实在经不起这般折腾。”

楚名棠一惊，转身向楚天放施礼道：“多谢二叔教诲。名棠谨记于心。”

楚天成还礼道：“名棠客气了，楚氏一族传承百年，你还年轻，以后就要靠你了。”

楚名棠笑道：“二叔过奖了，名棠哪还有年轻一说，大伯他老人家可是不到四十就已成为当朝相国了。”

楚天成道：“名棠你才华过人，绝不在大哥之下，而且此次率兵大破南齐，为我朝建立不世奇功，更是大哥所未能。大哥常叹道，如果早日起用名棠，楚氏也就不至于到如此地步。”

楚名棠道：“大伯此言太抬举名棠了。”

楚天成道：“此次名棠进京后，楚氏宗族所有执事将会集于京城，宗主将正式立你为楚氏第八代宗主。”

楚名棠有些感动，至此他才真正相信楚天放对他已不再有隔阂。

“那南齐使团名棠准备如何处理。”

楚名棠一晒，道：“南齐国困兵乏，如今鄂亲王虽聚集了二十万大军于南岸，但也不过是群乌合之众，真要打，只凭南线大营就足以将这二十万人击溃，可惜只怕皇上是不给名棠这机会了，不然也不会急着下旨让名棠入京了。南齐亦有自知之明，此次派人来和谈只想求我朝不再攻打，先前责难我军不宣而战，只不过是以进为退，不然还带那么多财物做甚。此事名棠已托付给内弟明远。二叔，南齐此番带来不少珍奇之物，明远已为宗主和您老准备了一些，烦请二叔带回京城。”

楚天成笑道：“那就多谢名棠了。听说南齐歌妓容貌才艺远胜我大赵，名棠不防索要一些带到京城，用来结交同僚可比财物有用的多。”

楚名棠一怔，顿时明白过来，笑道：“名棠记下了。”

楚天成突然指指在不远处无聊地踢石子玩的楚铮，笑道：“这是名棠幼子吧。”

楚名棠也一笑：“是啊，此子天性聪慧，将来成就应该在他两个哥哥之上。”

楚天成有些惊讶，他对楚名棠的两个儿子楚轩和楚原也略有所闻，知道两兄弟年少有为，在此次战事亦立有战功，都已快是副将了，却没想到楚名棠反对这幼子评价如此之高，不由对楚铮大感兴趣。

楚天成说道；“对了，名棠。楚轩和楚原两个孩儿在京中也亦安排好职位，先在禁卫军中任副将，日后再另做打算。”

楚名棠拱手道：“多谢二叔费心了。”

楚天成一笑：“区区小事，哪有什么费心不费心的。二叔先走了，名棠上京时一路小心，反正平原郡你也不会再回来了，把家将全带去吧，这几千人楚家还是养得起的。”

“那二叔您一路走好，等名棠到了京城后，再与二叔把盏言欢。”

楚名棠和楚铮回到江边大营内，迎面正好碰到萧若水。

萧若水一怔，上前施礼道：“萧某参见太尉大人，恭喜太尉大人。”

楚名棠看着萧若水，心中有些矛盾。他对萧若水的了解远超过萧若水的想像。当年楚名棠将陈子山等二人派去南齐水师大营，他也没想到这两枚棋子竟有如此大的作用。陈子山不用说了，若没有他南齐水师大营也不会被全歼；另一人于三年前被鄂亲王看中做了亲王府的侍卫，如今已是鄂亲王的亲信。楚名棠由此得知，正是眼前这萧若水发现了北赵军队动向可疑，第一个建议增援南齐水师，曾全力阻止鄂亲王六万兵马进驻水师大营，如今南岸二十万大军的防务也是他一手打造，让楚名楚再也无从下手。楚名棠还知道一个更大秘密，就是萧若水的身世。

楚名棠犹豫不决，是将萧若水毁掉，还是将他为已所用。将萧若水毁掉并不是件难事，鄂亲王府中嫉恨他的大有人在，稍加挑拨便可让萧若水无容身之地。若是想将他为已所用便难了些，但如果能成功，那就几乎可以将鄂亲王玩弄于股掌之中。

楚名棠让楚铮先回帐内，淡淡一笑：“萧大人不用客气，如果论家世渊源，叫名棠一声世兄便可。”

萧若水脸色大变：“楚大人，您这是什么意思？”

楚名棠淡淡说道：“我大赵开国九大世家楚、王、方、董、萧、程、黄、谢、林，其中黄、谢、林三家图谋不轨，早在我朝太宗时便已被灭门，镇远侯萧家人丁单薄，于四十余年前在大赵国境内销声匿迹，我楚氏一族念在萧家先祖与先行公义结金兰，曾多方寻找，却不想萧兄原来到了南齐，大赵开国元勋之后，竟只在南齐亲王府中当客卿，既然如此，萧兄为何还保留萧姓，难道不怕令祖在九泉之下也会不安吗？”

萧若水额上汗水涔涔，强笑道：“楚大人真会开玩笑，萧某祖居南齐……”

楚名棠轻声道：“祖居南齐，好啊，楚某派人到南齐一查便知，不过这样恐怕会惊动鄂亲王，也许鄂亲王会帮楚某去查证。”

萧若水紧握双拳，恨恨道：“楚大人，你究竟意欲何为？”

楚名棠笑道：“楚某乃楚氏族人，楚氏家大业大，在南齐也有一些产业，日后有楚氏中人找到萧大人，萧大人可别推脱就好。”

说完，楚名棠便转身离去了，只留下萧若水站在那里不知所措。

回到帐内，家将们已将楚名棠的东西整理得差不多了，楚铮无所事事，王明远却满头大汗，在一旁指挥着。

楚名棠责怪道：“明远，这些事让家将来就行了，你来做甚？大营中那么事你都不管了吗。”

王明远拭拭汗，看看此间没有外人，说道：“姐夫，让别人作我怎能放心。南齐这次还真的带来不少宝贝，我也是出自大户人家，但这次真开了眼界了。早知如此，与南齐和谈不防再拖上一拖，他们可能出得更多一些。对了，姐夫你要不要先看一下？”

楚名棠摇头道：“算了，带回去让你姐姐过目吧，她见多识广，挑些稀奇罕有的带到京城去，剩下的就留在你家里吧。若让你我来选，恐怕会做出些买赎还珠的蠢事。”

王明远见楚名棠说得有趣，笑道：“还有一些事物，姐姐可不方便看。”

楚名棠奇道：“是什么事物？”

王明远将他拉到一旁，凑到楚名棠耳边说道：“南齐明日还将送来二百歌妓，那萧若水说一半献给皇上，另一半请姐夫笑纳。”

一旁的楚铮顿时竖直了耳朵。

楚名棠哑然失笑，楚天成方才还与他说过此事，这样一来倒省得费心思再索要了。

楚名棠说道：“你姐姐又岂是那不明事理之人。明日待南齐将人送到后，随为兄先一起回平原城。”

王明远看了看楚名棠，欲言又止。

楚名棠笑骂道：“你有话便说，若是只想索要几名歌妓，去挑就是了，何必做此怪状。”

王明远大喜，长揖到地：“多谢姐夫了。”

楚名棠道：“但你也要注意分寸，毕竟有些是要献给皇上的，不要还未当上统领就先让御史参上一本。”

王明远笑道：“这请姐夫放心，小弟理会得。”

楚名棠想了想道：“明远，黑骑军尚未得到调令，为兄走以后，你仍将他们分散到骁骑军各营，加紧操练。南线大营十万骁骑军如能学到他们一半能耐，南齐又何足道哉。但你需谨记，不可轻起战事，为兄此次是行险一搏，胜在南齐全无防备。经此一战，南齐必会戒备森严，若无十足把握，不得妄动。”

“另外，西线战事目前状况不明。这边南齐水师已名存实亡，无需忧虑。你操练水师时可命水师逆流而上，直逼西秦边境，西秦水师因境内江面狭窄，并无大船，无法奈何我朝水师，必增兵陆上加强防备。我南线大营也可为西线大营减轻些压力。”

楚名棠来回走了几步，面色突转阴冷：“为兄走后，大营中必有一些将领会不大安分，位高权重的这几年为兄已经替你清理干净，余下的你大可不必手软。特别是方家的门生，一个也不能留，全发配到各府县属军中去，记住，只可为副手，不可为主将。陈尚志是为兄一手提拔的，对为兄甚为听从。你要加以拢络，但不可不防，只可暗中监视，不可让他知晓，免得使他寒心。”

“总之，你要将南线大营一手掌控，决不容外来人插手。明远，你也已经四十了吧，过两年为兄在京中有了根基，就让楚轩或楚原来帮你，待两人磨练成器后，你也到朝中来吧，以你的能力，任个尚书是绰绰有余的。”

王明远长揖到地：“多谢姐夫教诲，小弟谨记心。”

南齐送来的二百歌妓比预料的早了一些，楚名棠接到消息后，生怕这些女子经过大营会引起士兵骚乱，于是命歌妓所乘之船不得在军营码头靠岸，而改在下游十里处的粮草码头上岸。

楚名棠与江边大营和黑骑军的将官们在营门口道过别，领着三个儿子和二千家将骑马向平原城驰去。

走了二十余里，楚名棠吩咐众人下马稍作歇息。不一会儿，王明远的一千亲兵驾着马车带着那二百名歌妓也到了，楚名棠看了看不由皱眉，那马车原本是用来运粮的，不甚干净。楚名棠暗骂王明远办事粗心，他不屑于责骂那亲兵首领，只是命他们将马车里外清理干净再上路。

那些歌妓们纷纷走下车来，莺莺燕燕，让楚家三兄弟和两千家将看直了眼。只是楚府家教甚严，楚轩和楚原又是在父亲眼皮底下不敢乱来。楚铮却没这般顾忌，仗着自己年幼，背着手在百花丛中来回穿梭，慢慢地欣赏，心中暗赞南方女子与北国佳丽果然不同，姿色虽不能说略胜一筹，但文静柔美，更惹人怜爱。那些女子看着那如狼似虎的家将们有些害怕，但对楚铮这小孩子并不畏惧，大都好奇的看着他。

楚铮转了一圈，发现这些女子中还有两个与他年龄差不多的小女生，大感奇怪，走上前去问道：“你们是作什么的？齐国没人了吗，怎么找了几个小孩子来。”

那两个女孩怯生生的看着他，并不作声。

旁边一女子见楚铮华衣锦袍，应是富贵中人，不好不答，说道：“她们两个是妾身侍女。”

楚铮向那女子看去，只见她约二十余岁，相貌甚美，只是眉宇间有股倔强之气，与其他女子大不相同。

那女子见楚铮仍有疑惑之色，只得继续说道：“她们是妾身收养的孤女，已跟随妾身多年，此番妾身被选中送来赵国，她们两个死活要跟着妾身。因此次挑选时间急迫，又要求甚高，这两个丫头模样也算标致，就一起来了。”

楚铮仍有些不解：“你既有丫环服侍，应该家境不错，怎么会被选中来我赵国。”

那女子自嘲道：“公子有所不知。妾身只是青楼的一个歌女，只是坚持卖艺不卖身，老鸨在妾身身上赚得不多，怨恨在心，就把妾身献给官家送到北赵来了。”说完后，那女子不由暗笑自己对一个小孩诉什么苦啊，还说什么卖艺不卖身。

楚铮却连连点头，满脸的同情。

楚铮突然想起母亲说过要给自己买几个丫环，这几个小女孩也挺可怜的，模样也不错，不如就收了吧，以后说不定可以……

楚铮心中念头刚往邪处去，耳边突然响起吴安然的声音：“要保持童子之身，固守精关，一旦破身，则内力尽废，武功全失。”

楚铮看看这两个小女孩，又看看那女子，不由悲从心生，兴趣全无，转身回去了。

楚原见楚铮从百花丛中钻出来，又羡又妒，说道：“小五也快成年了，怎么样，有没有中意的？”

楚铮被楚原正好说中心事，搭拉着脸不理他。

楚轩和楚原面面相觑，不知这宝贝弟弟又犯什么病，怎么从女人堆里出来就变这样子。

一路无事，楚名棠一行第二天晚上便回到楚府。

楚夫人阴沉着脸，见过楚名棠后一把将躲在父亲身后的楚铮拽了出来，拎着他耳朵冷笑道：“小五，如今翅膀硬了，连娘都不放在眼里了？”

饶是楚铮有龙象伏魔护身，仍疼得哇哇直叫。

楚轩和楚原兴致勃勃地看着，这辈子还没看见过小弟被双亲打骂，心中大有幸灾乐祸之意。

楚铮可怜兮兮地看着楚名棠，希望父亲为他说几句好话，不料楚名棠视若无睹，转身进屋去了。

虽然楚名棠接到圣旨当天，王明远便派人快马赶到楚府禀报了此事，但楚名棠在平原郡十几年，积攒下来的东西实在不少，有些是否带走连楚夫人也不好做主，只有等到楚名棠回来才能做定夺。

不仅是东西，还有一些人也要是否带走的问题。

府中大多数下人愿意追随楚名棠到京城去。管事张得利与妻子小红商议了一下，也决定到京城去，张得利虽有些心疼城里的生意，但也明白跟着楚大人才是前途无量，说不定哪天楚大人一开心就让他到哪里当个知县老爷，那以后老张家可就是官宦人家了。

吴安然也在犹豫之中，他比府中绝大多数人看得远，知道楚名棠在平原郡可以说是一手遮天，威风无俩，但到了京城，楚府的太平日子就要结束了。吴安然平时虽对府中大小事并不关心，但从一些片鳞只爪中吴安然也晓得此去京城，楚名棠将陷入官场争斗的漩涡中无法自拔。楚铮也亦逐渐长大，他作为楚府公子的师父，到时恐怕也难以脱身事外，起码那位楚夫人似对自己了解颇多，是绝对不会让自己袖手旁观的。

但不去京城，自己又能去哪里呢，春盈跟随楚老夫人多年，她原本就是京城人氏，听到不久便可回京城，喜极而泣。她家中父母都还健在，还有两个弟弟，当年就是家中贫困才将春盈卖到楚府的，这几年在春盈的资助下，家里生活得还不错，她是很想要回去的，而吴安然也实在放不下春盈和她腹中的孩子。吴安然虽未曾与春盈拜过堂，但他早已将她当成自己的妻子，他对春盈如此爱护忍让，是因为他从春盈身上看到另一个女人的影子，他当年的妻子，一个魔门天魅宗的女弟子，一个也怀了他的孩子却在白道人士追杀中被活活打死的女子，与春盈一样温柔，偶尔也有些泼辣。

吴安然在楚府已呆了六年，昔日的雄心也已慢慢淡去，已渐渐习惯了平静的生活。他如今每日最大的快乐就是贴在春盈腹部和春盈一起感受孩子的心跳声，一起憧憬着孩子出世的情形。就在刚才，春盈很认真的与他谈了许久，说如果吴安然真不愿去京城，她也嫁鸡随鸡，愿意跟着他浪迹江湖，但她就怕腹中的孩子未必受得折腾。

吴安然一听彻底软化了，他知道自己在江湖中仇人遍天下，虽然六年未入江湖，但那些白道中人是不会忘了他的。春盈不会武功，跟着他只有死路一条，他再也不愿失去第二个妻子和孩子了。即使他俩侥幸逃脱，吴安然也不想让自己的孩子再步他后尘，在江湖上打打杀杀过一辈子。还是跟着师兄楚铮吧，这一生可说前途无量，吴安然了解自己这个徒弟，可能比楚名棠夫妇还多，深知楚铮年纪虽小，表面天真无邪，实际心机深沉，自己在江湖上也以智谋著称，但这些年来在楚铮身上吃了太多亏。儿子跟着他，自己也就放心了……

吴安然想到此脸色突然一变，如果是女儿呢，那跟着楚铮他决不放心。

那他只有跟春盈努力努力再努力，一定要生个儿子出来才能保护他的姐姐。

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吴安然终于下定决心留在楚家了，可楚名棠却来找他麻烦了。

第二天一早，吴安然还在院内练功，楚名棠便派人请他到书房去。

吴安然一进门，见楚名棠阴沉个脸，楚夫人也坐在一边闷闷不乐，顿时明白他们夫妇所为何事。

楚名棠昨晚听楚夫人说了楚铮的“病情”，一直忧心忡忡，也不待吴安然就坐，便起身问道：“吴先生，不知我孩儿病情可有医治之法？”

吴安然故作沉吟，这些天楚铮偷偷跑到江边大营，他耳根边清静了好多，对楚铮的怒意也消了几分，但昨晚那莫名其妙的念头使他不怎么想说实话，于是将那日对楚夫人所说的又复述了一遍。

楚名棠听了更担心了，他毕竟曾亲眼看到楚铮徒手将一匹烈士烈马扔了出去，如果那不是自己的儿子，他都要把楚铮当怪物看待了。楚名棠阅历丰富，知道世间很多事有得必有失，楚铮既然具有如此本事，吴安然所说的未必没有道理。

楚名棠沉声问道：“那先生可有良策？”

吴安然拱手道：“这些日子吴某苦心思索，已有一些眉目。请大人放心，此事既由吴某而起，吴某自当寻求解决之道。”

楚名棠点点头，突然说道：“吴先生应当知道本官奉皇上即将赴京，先生是小儿师父，学问高深，才华过人，本官深感佩服，因此想聘先生为本府客卿，不知先生可否愿意？”

吴安然有些犹豫，知道自己在楚府吃白食的日子即将结束。楚名棠直至此时才提出来，是因为在平原郡楚名棠诸事都应对自如，无需用他，如今要去京城了，所需实力能多一分是一分。吴安然心想自己既然想要长留楚府，就不得不为楚府出力，便拱手道：“大人对吴某如此赏识，吴某怎敢不从。”

楚名棠面露喜色，正待开口，吴安然却将话锋一转：“只不过吴某有一事必先向大人说清楚。”

楚名棠道：“吴先生请讲。”

吴安然道：“大人和夫人都已知吴某身负武功，吴某也就不隐瞒了。吴某乃南齐江湖中人，有个匪号叫‘魔秀士’，乃魔门六宗之一血影宗的宗主。”

“血影宗？”楚名棠脸色微微一变，看了旁边的楚夫人一眼。楚夫人神色如常，心底却在暗暗偷笑。吴安然的来历她当然早就知道了，楚名棠自从兼任于南线大营统领以来，一直偏重于军务，夫妇二人聚少离多，这几年吴安然也算安分守己，这事也就一直没提起过。

屋内一片寂静。

吴安然心中失望，起身说道：“大人，吴某深知魔门在天下人眼中是旁门左道，口碑甚差。既是如此，吴某告辞了，不过恳请大人开恩，让春盈随吴某一同离去。”说完，转身欲走。

楚夫人突然开口道：“吴先生且慢。”转头向楚名棠一笑：“吴先生说来与我们两家也有渊源，不防说了吧。何况此事已过去快两百年了，夫君也就不必顾忌了。”

吴安然听了一头雾水，他与楚王两家会有什么渊源，除了骗楚铮当了徒弟，但显然楚夫人所指决非此事。

楚名棠微一犹豫，点了点头对吴安然说道：“吴先生应该知道，我们楚家先祖乃是本朝开国重臣逍遥侯先行公，但先行公还有另外一个名字不为世人所知。不过吴先生可能熟悉，叫做楚问天。”

楚问天？！！

吴安然如中雷击，呆呆地看着楚名棠。楚问天乃是血影宗第十二代宗主，后来据说和胡蛮一位高手在漠北决一死战，两人同归于尽。此时一听楚问天非但没死，而且竟然成了赵国的开国功臣逍遥侯，吴安然心中疑霾丛生.

楚名棠继续说道：“当年北方胡蛮入侵中原，后汉王朝灰飞烟灭。胡蛮在我汉人土地上烧杀掳掠，当时魔门之主宁先生天纵其才，率魔门十万余众率先起事抵抗胡蛮，中原各大世家、门派也抛弃门户之见，纷纷响应，并共拥宁先生为首，誓将胡蛮驱出中原。”

吴安然道：“这些吴某也都知道。这是魔门史上最辉煌的时期，只可惜好景不长，宁门主在五年后离奇失踪，不久又传出楚堂主战死漠北，白道人士趁机发难，逼得我魔门大部不得不退回西域，中原只剩下我血影宗和天魅门。”

吴安然说到此处，突然略有所悟：“难道我血影宗能留在中原是因为楚堂主之故？

楚名棠道：“正是。宁先生失踪后，魔门便再也没有一个能服从之人，先祖见同门之人纷争不休，心灰意冷，于是和另一名长老宣布退出魔门，并在魔门祖师像前发誓不带走魔门一人，并答应绝不将魔门武功外传，对外只宣称已经战死漠北。先祖和那名长老虽退出魔门后，但仍不忘驱逐胡蛮，投身于本朝太祖麾下，最终被封为逍遥侯。此事虽然隐密，但各大世家和血影宗继任宗主都隐约知道一些，血影宗自此虽仍自命为魔门一脉，但对魔门总堂之命却一直阳奉阴违。各大世家见先祖不久就已统帅十万大军，也就对血影宗网开一面。”

吴安然长吁口气，道：“那与楚宗主一同退出魔门的那位长老可是王长松王长老？”

楚夫人在一旁答道：“正是，只是后来改名王镇远，就是妾身的先祖镇远公。”

吴安然看了看楚夫人夫妇，道：“那大人和夫人怎么不会武功？”

楚名棠笑道：“先祖和镇远功曾立誓不将魔门武功外传，其中包括自己的后人，楚王两家从此也再没人修习魔门武功。这些秘辛夫人是王家长女，当然早就知道，本官则是几年前才听楚氏族人说过，却没想到过了百年，当年先祖是血影宗主，如今铮儿又拜先生为师，重新修习血影宗武功，这倒也并不违背先祖誓言。”

吴安然却有些郁闷，他看楚铮那小子怎么也不象血影堂的传人。

第十四章 太平展家

更新时间2006-12-25 0:40:00 字数：9271

楚名棠坐在马车内，轻轻掀开窗帘，看着这熟悉的街道，不由长叹一声。

终于要离开平原城了，为了这一天，他整整等了十余年。

此时天刚微亮，但路两旁还是站了一些百姓，静静地看着太守大人的车队。楚名棠任太守期间，赏罚分明，治理有方，平原城日渐富庶，城中百姓是感受最深的。听说太守大人要调往京城，颇有几分不舍，不一会儿，人越聚越多，但却井然有序丝毫不乱。

车队到了城门口，平原郡内百官在此已等候多时。楚名棠走下马车，与继任太守宁方谦为首的几个官员寒喧一番。宁方谦的女儿已与楚轩定亲，原本准备楚名棠从江边大营回来后便成亲，却不想楚名棠这么快就调往京城，此事只好耽搁下来，等楚名棠到了京城安定下来后再做定夺。

楚名棠和宁方

Chapter_5

谦是多年老友，又是准亲家，相互之间客套话便少了许多，楚名棠对宁方谦交待了一番，向众官和百姓们拱拱手，重新登上马车。为了楚名棠此行安全，宁方谦又从平原大营调了三千军士，随着楚府的二千家将一齐上路了。

依楚名棠的性子，他并不想打扰沿途的官府。但楚太尉上京赴任，途中各郡府岂敢怠慢，早就打听清楚太尉大人的行程，楚名棠每到一处，当地官员离城十里相迎，楚名棠也不好驳地方官员面子，只好随他们去了。

楚名棠转念一想，皇上圣旨只是催促自己早日离开南线大营，却并未明确限自己何时到京，何况自己既然要到朝中为官，能对地方官员多了解一些也是好的。于是楚名棠索性放缓行程，一路暗察民情，也对那些官员也了解了七八成。

楚名棠忙于应酬，楚铮却觉得郁闷无比，算起来这是他到这世界以来第一次远行，很想见识一下外面的世界。偏偏楚夫人有了上次血的教训，对他看管颇严，整日督促楚铮读书写文。一说到作文章，楚铮想想都头疼，这个时代流行是骈文，讲究的是语句结构的平行和对偶，格式大都是四六句式，即四字句对四字句，六字句对六字句，对平仄和典故运用严得苛刻，偏重追求华丽的辞藻，用的最多的词语是颜色、金玉、灵禽、奇兽、香花、异草等，过於追求形式整齐、词句骈偶，为了适合四六句式的需要， 往往要割裂词语， 如“杨得意”说成“杨意”，“钟子期”说成“钟奇”，楚夫人所推崇那些名家所写的骈文作品有些用典过多， 堆砌成篇， 不仅使文章繁冗， 而且使内容隐晦难懂，楚铮如读天书。他原本是个理科生，对文学方面原本涉及不多，对什么骈文更是闻所未闻，所知道的也大都是一些唐宋名家的诗词，前些年也曾做梦凭此也许能混一个大文豪之类当当，却没想到这些在这世界根本没用。楚铮怎么也想不通，项少龙怎么就凭那几句半吊子诗就能让别人把他当成帝王新星，可他偶尔露个一句半句就被楚夫人拎着耳朵训斥，说什么词不达意、对整不工。

他真希望能投胎于唐朝，他所知的一些宋代诗词还能派上些用场，而不用象现在这样都要从头学起，更让他痛苦的是明知道所学的东西是落后的已被淘汰的，却不得不学，就象明明可以用一大堆又好又方便编程软件，却偏偏被逼着死记APT语言。

楚铮实在受不了了。楚夫人每日午后都要小憩片刻，这一天楚铮瞅准机会，趁没人注意，从花园翻墙出去了。楚名棠此次住的是当地知府的府邸，只是占地不大，家将和平原大营的军士只好在府外守卫，楚铮已观察数天，此时熟门熟路闪过两队巡查的士兵，径直向闹市去了。

楚铮出府后刚拐了个弯，却看见吴安然负手站在街口，满脸阴沉。

楚铮并不惊讶，他知道吴安然是受楚夫人所托，笑呵呵的打个招呼：“今天天气不错啊，师父用过饭了吗？”

吴安然有些恼怒地看了楚铮一眼。方才他刚端起饭碗，却发现楚铮不见了，知道这小子肯定想溜出去，连忙赶到这里来等他。

楚铮走过来拉住吴安然手道：“看师父的表情就知道，师父为徒儿操劳得快茶饭不思了。听这里下人说城内个千山阁，是位退隐的御厨开的，名声远扬，既然出来了，今天徒儿作东孝敬一下师父。”

吴安然哭笑不得，他对这徒弟真没办法。不过这几天来他也呆得有些闷，也想出来走动走动，有自己陪着楚铮，应该不会有事。

吴安然冷声说道：“把手放开，难道你认识路。”

楚铮笑道：“徒儿不认识，可它肯定认识。”从怀中掏出几枚铜钱抛了一下，向路边一个小孩说道：“带我们去千山阁，这钱就是你的。”

小孩两眼放光，很痛快地把两人带到千山阁。

千山阁生意果然火爆，底楼已经坐满了人。楚铮看了看，向门口店小二问道：“楼上还有没有雅间？”

店小二有些为难道：“楼上也已经满了，要不两位在楼下与人搭个桌吧。”

楚铮微微皱眉。这一世他在楚府可说是享尽荣华，不知不觉中已养成了富贵人的性子，一听要与他人拼桌吃饭，总有几分不情愿。便回头对吴安然说道：“师父，我们先到楼上去吧，也许有人快用完餐了。这边实在太吵了。”

吴安然倒无所谓，便随着楚铮上了楼。小二见两人衣着鲜艳，不敢随意阻拦，只好也跟着过来。

那小二倒并未说谎，楼上的雅间也均已坐满，而且大都用餐不久。楚铮在过道里来回走动，颇有些不耐。

突然楚铮在一雅间门前站住，凝神听了听，猛然将门拉开。

小二吓了一跳，暗暗叫苦，忙上前想对雅间内的客人陪不是。

只见楚铮却冲里面笑吟吟地说道：“好啊，你们也在这里。”

吴安然走过来一看，只见楚轩和楚原坐在里面呆呆发愣。

楚轩和楚原两人如今也都有官职在身，楚名棠参与地方官员宴请时经常带两兄弟出席。那些官员不敢对太尉大人放肆，对楚轩和楚原就不客气了，左一句年少有为，右一句俊颜才杰，将两兄弟灌得不知东南西北，已经几日未曾进食粒米，满肚子装满酒水。今天好不容易溜到这等千山阁吃点清淡的小菜，不料却被楚铮撞见。

楚铮说完便不再理他们，径直走了进来坐下。陪楚轩两人过来的还有府中的管事李诚，连忙站起来为楚铮桌前清理一下。

吴安然也不客气，自寻位子就坐。楚轩和楚原对他倒不敢怠慢，忙起身行礼，并请他入上坐。赵国历来尊师重教，吴安然是楚铮师父，也算两人的长辈，连楚名棠也对他客客气气，况且两人也知道楚铮一身功夫是由吴安然所授，见识了楚铮强横得近乎变态的力量，两兄弟对他也颇为敬重。

楚铮一拍桌子，对门口小二说道：“把好酒好菜全端上来。”转世以来，楚铮平生第一次下馆子吃饭，袋中又不缺金银，自然要把威风摆足。

楚轩瞪了他一眼：“小小年纪就要喝酒？”

楚铮笑道：“当然不喝了，酒是给师父叫的，小弟只吃菜。”

千山阁生意虽好，但上菜速度仍很快，不一会儿就端上来五六个。楚铮和吴安然大块剁颐，吃了半晌，见另外三人其不动筷，楚铮奇道：“你们怎么不吃。”

楚轩和楚原两人看着满桌大鱼大肉，感到阵阵反胃。楚原强笑道：“你们吃吧，我们已经差不多了。”说完端过一盘素菜，吃了几口。

吴安然突然脸色一凝，放下筷子道：“你们小心些，有十几人带着兵刃上来了。”

李诚有些紧张，起身站到门口戒备。

楚铮听了听，有些不信：“哪有啊，师父你不会唬人吧。”

吴安然气道：“你以为你真能与师父比肩啊，现在应该听到了吧。”

楚铮仔细听了听，果然有些人上来了，但仍听不出来人是否带了兵器。

吴安然讥道：“为师行走江湖多年，经验岂是你这小孩所能比的。”

楚铮不再反驳，他知道吴安然江湖经验丰富，既然说得如此肯定，此事必然不假。

房门突然被推开。一大汉腰挎佩刀，大喇喇地说道：“千山阁已被展府包下，你们几个速速离开。”说完，看也不看站在门口的李诚，转身走了。

楚轩和楚原脸色一变。两兄弟自幼在平原郡长大，虽不能说是仗势欺人之徒，但也不是好相与之辈，刚才那大汉如此无礼，兄弟俩生平也是第一次遇见。

楚原沉声道：“李管事你坐下，我们继续吃饭。”

楚轩并不说话，他虽比楚原敦厚些，但人家已经欺到头上了，他也不至于忍气吞声。

楚铮闷在府里多年，难得出来，见有人居然找碴上门，一想到饭后居然还有场好戏可看，不由大感兴奋。

过了没多久，那大汉在外面转了一圈又回来，见这几人仍在慢条斯理地吃着东西，双目一瞪：“你们几个怎么还不走？”

楚原头也不抬道：“滚，叫你们主人来说话。”

那汉子大怒，骂道：“他妈的你们什么东西。”举步上前就准备掀桌子。

吴安然昔日也是嚣张惯了的人物，见此人举止粗鲁，食指连弹，桌上两根筷子嗖嗖飞出，贴着那大汉鬓边飞过，深深没入墙内。这还是他近年来修身养性火气大减的缘故，否则这两根筷子就要了那人两颗眼珠子。

那大汉回头一看，登时面如土色。楚家兄弟和李诚击掌大声喝彩。

那大汉哆哆嗦嗦地退了出去。楚原取过两酒杯，示意李诚为三人倒上酒，和楚轩起身道：“吴先生神功惊人，能得先生为师，实是五弟之福，我们两兄弟敬先生一杯。”

吴安然微笑将酒饮尽，道：“雕虫小技耳，只可用来吓吓那些狂妄之徒，何足挂齿。”

楚铮撇撇嘴，并不说话。

笃笃。

一青衫人站在门口，向屋内抱拳道：“在下太平展府管事厉丘见过各位，先前下人有得罪之处，敬请诸位原谅。”说着偷偷斜眼看了看那齐根没入墙内的筷子，不禁脸露惊异之色。

吴安然突然想起了对方的来路，暗笑自己久不入江湖，道上的事差不多都快忘了。太平展府乃是北赵武林六大世家之一，当代家主展风楼是白道有数的宗师级高手之一，祖传武功“飞天七击”威振天下。

吴安然虽已了解对方是何许人，却并未放在心上，即使展风楼亲至，他也未必怕了，何况只是个小小管事。而且那些白道世家家大业大，历来对官府十会忌讳，吴安然才不信他们胆敢得罪当朝太尉的公子。

那青衫人厉丘见无人搭理他，心中微怒。他江湖经验丰富，目光老到，见吴安然坐在首座，年纪为众人之长，而且虽作文士打扮，但仍有几分江湖气息，上前行礼道：“这位大侠，厉丘此番有礼了。”

吴安然把玩着酒杯，慢吞吞地说道：“侠？在下可当不起。”

厉丘一愣，说道：“那这位……先生，我家大少爷准备在此宴请一位远道而来客人，这客人地位尊崇，来历非常，因此想包下千山阁，请先生看在太平展府的面上，包涵一二，这桌酒钱就算上我们展府账上好了。”

一旁的李诚看两位少爷脸色不善，喝道：“那就让你家少爷来说话，你还没资格。”

厉丘强抑心中怒气，冷笑道：“诸位朋友是不把展府放在眼里喽，我家少爷是何等身份……”

楚原一拍桌子，喝道：“那你知我们是何等身份？”

楚轩也有些不快，道：“出去，叫你家主子过来。”

厉丘见这几人听自己报出展家仍不为所动，不由恼怒，可掂量了下自己决非那中年文士之敌，只好冷笑一声：“那就请诸位稍候。”

楚铮连忙吃了两口菜，拿起面前的空盘子运劲扔向厉丘，笑道：“顺便把空盘子撤了。”

厉丘下意识伸手将盘子接住，没想到一股大力涌来，措手不急之下，连退好几步跌出门外。

厉丘脸色大变，心知就算那小孩都自己未必能敌，只得带着众人下楼去了。

楚原见那厉丘被楚铮一个盘子就砸了出去，有些羡慕，起身身吴安然拜道：“吴先生武功如此高强，不知能否教小子一二。”

吴安然看看楚原，在楚府这么多年，对他也不算陌生，有时觉得这小子的脾气倒满合自己心意的，当年若是收了他当徒弟，自己倒可以免得受那么多气。可惜当年被楚铮天赋所迷惑，到头来收了个小魔星。

吴安然犹豫道：“以二公子的资质，学武倒是块好材料，就是年纪大了些，吴某尽力想想办法吧。”

楚原大喜，当即想跪下拜师。吴安然拦住他，道：“三公子且慢，容吴某再思量一番，找到适合三公子的练功心法再说。况且拜师是件大事，需大人同意方可。”

楚原想想有理，便不再坚持。楚轩在一旁虽也有些眼热，但他向来以父亲为榜样，志向是在朝堂之上，学武之心倒比较淡泊。

一个清朗的声音在门外响起：“在下太平展仲谋求见。”

楚原笑道：“刚才都已来过两次，何必如此娇情，进来吧。”

“既然如此，展仲谋打扰了。”说完，一个白衣青年缓步走了进来。

楚铮暗暗喝彩，这青年简直符合他心中完美少年侠士的形象：一身白衣，相貌英俊，手持折扇，彬彬有礼。不过现在才初春，拿把扇子也太早了点吧，还有这名字，“生子当若孙仲谋”，看来他家老爸对他期望可真高。

厉丘原本跟在展仲谋身后，此时上前一步向众人介绍道：“这位就是武林四公子之首，太家展家大公子展仲谋。”

展仲谋挺直腰板，张开折扇轻轻扇动，微笑地看着众人。

可令两人失望的是根本没听到熟悉的“久仰”声。吴安然是不屑说，楚轩和楚原对江湖习俗一窍不通，况且一个地方豪绅的儿子还未必能让他们看得上眼。楚铮则用看白痴的眼神盯着厉丘，刚刚这白衣小子已经自报过家门了，还用得着再这么正经得介绍嘛，“武林四公子”？这也太俗了些。

展仲谋的折扇渐渐扇不动了，咳嗽一下道：“方才府中家人过于失礼，敬请诸位见谅。”

楚铮懒懒地说道：“这句方才你身边那位已经说过了，换点新鲜的吧。”

展仲谋仔细看了看楚铮，有些不大相信刚刚就是这小孩用盘子将厉丘砸出门外的，笑道：“这位小兄弟真有趣。”

楚铮见他老气横秋，心中不喜，低头继续吃菜。

李诚见三位少爷都不再说话，起身拱手道：“这位公子，我家少爷在此千山阁用餐，贵府属下三番两次前来驱赶，不知这太平府是没有王法，还是你们展家说的就是王法。”

展仲谋有些尴尬，道：“太平府乃我大赵国领土，当然有王法。但本公子要接待贵客，想要包下千山阁也是征得此地管事之人许可，付足了金银，才命下人告知客人的。”

李诚冷笑道：“是告知吗？在下看来是逐客吧。”

厉丘怒道：“你只不过是个下人，胆敢对我家公子如此放肆，难道不把太平展家放在眼里吗？”

李诚傲然说道：“太平展家，好威风、好气势。嘿，可在下还没听说过。”李诚说的倒是实话，他在楚府多年，与之打交道的全是官宦人家，太平府展家在武林中声名赫赫，但在官府中人眼里看来，只不过一介富绅而已。

可对展仲谋和厉丘来说，等于是当面挑衅。两人见吴安然和楚铮施展武功，只道眼前这些也都是武林人士，其它人家哪有十三四岁的小孩就具有这等武功的。既然是武林中人，居然当面如此侮辱展家，两人顿时大怒。

厉丘首先忍耐不住，上前一掌劈向李诚，口中骂道：“好个不知天高地厚的家奴。”

话音未落，厉丘眼前突然一花，只见那中年文士挡在李诚面前，不由心中一凛，忙虚晃一招，纵身向后退去。

吴安然神色木然，见厉丘想逃，右手突然如电伸出擒住他手腕，运劲一抖。只听一声惨叫，一条身影腾空而起撞上屋脊，房顶尘土簌簌而下，又一声闷响，厉丘已重重地平摔在地上。

楚铮也一声惨叫，指指桌上的菜道：“师父，你用这么大劲干嘛，你看全是灰尘，还怎么吃啊。”

吴安然已多年未与人动手，方才牛刀小试，心中正爽，不料却被楚铮扰乱兴致，回头狠狠地瞪了他一眼。

展仲谋又惊又怒，走到厉丘身边看了看他的伤势，发现他的右臂已经断成七八截，不由暗暗胆寒，眼前这中年文士武功之高是他平生仅见，自己万万不是对手，只有拖住他暗中派人找父亲来。

展仲谋回头向门外的人使了个眼色，那人领会得，偷偷地下楼去了。李诚在一旁看得一清二楚，冷笑一声走到窗边，冲街上两人打了个手势。那两人是楚府的车夫，原本在楼下吃饭，展府中人驱逐食客时，两人见主人还在楼上，不想惹事便出了酒楼。此时见李诚冲他们示意去叫人，其中一人从马车上解开马匹便往家将营地去了。

屋内展仲谋向吴安然拱手道：“阁下武功高强，展某自愧不如。不知展府与阁下有何冤化，竟对我府中管事下如此重手？”

吴安然淡淡说道：“他既然先出手了，那就体怪在下不客气了，不下重手，难道要给他挠痒痒吗？”

展仲谋顿时无言，只好拱手道：“请问阁下尊姓大名。”

“在下吴安然，不过料大公子也没听说过。”

展仲谋苦心思索，的确从未听说过这名字。中原武林不象秦赵齐吴四国那样各据一方，仍然相互来往，武功高强之人根本没把边境关卡放在眼里，但“魔秀士”的真名通常只有魔门中人才知道，展家虽然交流甚广，但仍不知道吴安然是何许人也。

展仲谋看了看窗外，时辰已经不早了。心中暗暗叫苦，他约的那人恐怕快到了，可眼前这事根本无力解决，就算父亲来了，与这吴安然动手也不是一时半会能分出胜负的。如此一来，他在那天仙化人般的姑娘心中形象要大打折扣了。

楚铮看看满桌菜肴意犹未尽，只是上面沾满了灰尘无法再吃了，只好站起身来道：“两位哥哥，不早了，我们回去吧。”虽然看眼前这展大少爷不太顺眼，但楚夫人午休也快醒了，再不回去就有麻烦了。说完便向门外走去。

展仲谋伸手一拦，道：“且慢。”

楚铮斜了他一眼：“不知武林四公子之首的展大公子还有何见教？”

展仲谋听他语带嘲讽，心中暗怒，道：“诸位伤我展府的人，不给个交待就这什么走了？”展仲谋其实宁愿他们就此离去，他好接待那位贵客，可人在江湖，身不由已，展家的颜面不能就此没了，况且也已经通知了自己父亲，若父亲来了闹事之人全都走光了，他如何向父亲交待。

楚轩和楚原本想也就此算了，他们也没心思和一地方豪绅计较，可见展仲谋如此不知进退，楚氏家族岂容如此冒犯，杀机顿起。

吴安然有些怜悯地看着展仲谋。当时真正的世家阀门权势熏天，是后世难以比拟的，上能把握朝政，下则横行一方，各地有才能之士只有投入世家门下，才有可能出人投地。当年楚名棠和郭怀二人实属异数，楚名棠原本就是楚氏族人，虽不得楚氏重用，但也从未投向其他世家，郭怀与他情同手足，向来惟楚名棠马首是瞻。楚名棠日后仕途一帆风顺，主要还是因为娶了镇远侯王烈的长女之故，加上楚家宗主楚天放虽未扶植楚名棠，但念他毕竟也是楚氏族人，从未刻意打压他，楚名棠因此对楚天放也是心存感激。而郭怀则是全凭在北疆的军功让众世家无话可说，赵明帝才能将他提拔起来。如今楚名棠已是楚氏家族最灸手可热之人，又是当朝太尉，剪除展家这样一个只有百十号人的小家族易如反掌，展仲谋居然还不知死活，步步相逼。

吴安然暗暗可惜，太平展家也许从此就不复存在了。

楚铮冷眼看看展仲谋，并不理会，仍向门外走去。

展仲谋一横步，仍拦在楚铮面前。楚铮哼了一声，右脚横扫，踢向展仲谋腿弯之处。展仲谋闪身后撤，躲开这一脚。楚铮右脚落地，趁势向前跨步上前连出三拳。吴安然在一旁长叹一声，这三拳并不花巧，只是速度奇快、力量极大而已，可即使换了他也别无他法，只能硬接凭功力取胜。自己这个徒弟对武学领悟确有独到之处，看来用不了多久便可成为一代宗师，只不过不是血影宗的宗师。

展仲谋勉强接下第二拳，只觉得气血翻涌，眼冒金星，连忙借力向后在空中翻了个跟头，落在楼下大堂里，刚想调息一下，却见楚铮已赶到他面前，又一拳打来，楚铮的对敌宗旨是不出手则已，一出手必步步紧逼致敌于死地，换句话说就是痛打落水狗，决不能让它再有机会上岸咬人。只可惜楚铮先前只和吴安然对练，实在没有机会进行实践。

展仲谋勉力伸手去挡，这拳正击他掌心，展仲谋闷哼一声，一口鲜血喷出，直向后摔去。

正在此时，千山阁大门走进来一男二女三人，那男子见此景不由一声惊呼，如大鸟般掠起，在空中接住了展仲谋，一拧身又落回原处。

吴安然和楚家两兄弟也已走下楼。吴安然久闻太平展府的绝技“飞天七击”是在空中攻击对手，见来人轻功如此高明，在半空中仍能回旋自如，知道是展府当代家主展风楼到了。

展风楼见怀中儿子双目紧闭，嘴角鲜血直流，心中痛急交加，双目喷火怒视着楚铮，道：“你是什么人，为何……”

展风楼话语突然停滞，手一软，差点连儿子都摔在地上，忙将他交给身后家人，快步上前走到楚铮身后，向楚轩和楚原长揖到地：“草民展风楼拜见二位公子。”

昨日太平知府宴请太尉大人，展风楼作为太平府的士绅之首捐了不少钱财，也才被邀请参加了，但只是远远见了楚名棠一面，用餐时也排在太平府大小官员之后，坐在偏厅一角。后来楚轩和楚原两人被官员们围着敬酒时，展风楼仗着自己和太平府一些官员还算较熟，也混进去敬了楚轩和楚原两杯酒，只可惜当时楚家两兄弟已经喝得晕头转向，根本没听清展风楼是如何介绍自己的，不然今天这事还不一定发生。

展风楼面朝地等了好久，却不闻有人叫他起身，不免又惊又怕。偷偷抬头看去，只见楚家两位公子全盯着随他而来的两个女子，目不转睛。

展风楼有些奇怪，莫非两位公子看上自己带来的两女子了？连忙起身为双方介绍道：“二位公子，这位姑娘姓赵，单名一个琪字，这位是赵姑娘的师妹赵敏，两位姑娘都是我大赵国叶门的传人。”

吴安然一听“叶门”二字，忍不住咦了一声。

楚铮见楚轩和赵琪两人神情古怪，心中暗想这顿饭吃得值，不仅饭后打了架，还有一段言情剧可看。

展风楼又向赵琪和赵敏说道：“两位赵姑娘，这两位是当朝楚太尉的公子……”

那位叫赵敏的姑娘却饶有兴趣地看着楚铮道：“那你是谁，小小年纪居然能把展公子打得这般狼狈，真是了不得啊。”

楚铮看了看这个叫赵敏的女子，也许叫小姑娘更恰当些，看起来最多十五六岁，比自己大不了多少，模样俏丽，举止大方，眉目间较赵琪更有股雍容华贵之气。楚铮有种直觉，这女孩不是个好相与之辈，而且她的名字也让他想起前世里一本武侠小说中他所讨厌的女主角，心中有些不舒服，便扭头不理她。

李诚也是认识赵琪的，见那赵敏能与之相伴，且气度不凡，不敢怠慢，道：“这是平原楚府的五公子。”

展风楼一听，吓得手脚冰凉，刚才看见楚轩和楚原两兄弟后，他只盼楚家两位公子与这小孩不是一路的，没想到这小孩非但也是楚太尉的公子，自己儿子居然还跟他动手了。展风楼唯一庆幸的是受伤的是自己儿子而不是眼前这位少爷，不然知府大人都要亲自带兵来铲平展家了。

赵敏眼睛一亮：“原来是你啊，那就难怪了，想那林风言都伤在你手下，展公子败得不冤。”

楚铮见她认识自己，想必是赵琪跟她提过，不好再不理人，笑道：“这位姐姐好。”

赵敏见他模样俊俏，倒有几分喜爱，说道：“小弟弟你也好。”

楚铮一听差点背过气去，又是“小弟弟”。

第十五章 重返上京

更新时间2006-12-25 9:33:00 字数：9689

楚轩听展风楼叫赵琪为赵姑娘，知道赵琪有意隐瞒郡主身份，也不说破，拱手道：“赵姑娘，久违了。”

赵琪勉强笑了笑，却又不知说什么，只好点头示意。那边赵敏走了过来，对楚轩上下打量一番：“你就是让琪姐茶饭不思的楚轩？”

楚原和楚铮嘴一鼓，差点失声笑出来，这小姑娘说话怎么就不给人留点余地。

楚轩和赵琪两人脸都一红，赵琪拉拉赵敏[袖口，悄声道：“敏妹，你在胡说什么啊。”

楚轩咳嗽一声，向赵琪问道：“这位姑娘是？”

赵琪看了看赵敏，似乎有些犹豫，赵敏倒并不在乎，说道：“本姑娘是琪姐的堂妹，在这边你叫我敏姑娘就可。”

楚轩下意识地拱手道：“敏姑娘……”突然舌头如同打了结一般，赵琪的堂妹，不就是当今皇上的女儿吗。

楚原和楚铮两人也瞠目结舌，他们都知道当今皇上和昌平王一样，只有一子一女，却没想到当朝的敏公主居然出现在太平府这小地方。楚铮暗想难怪自己见了这女子浑身有些发寒，既是金枝玉叶，看来又深韵武功，果然是个惹不起的人物，危险系数高达九点九。

一旁的展风楼并不懂他们话中含意，只看出赵家姐妹与楚家兄弟相识，如同抓住了根救命稻草，急忙站到赵琪身边，向楚轩行礼道：“大公子，方才小儿唐突，得罪了几位，您大人不记小人过，看在赵姑娘的面子上，放过小儿吧。”

赵琪向楚轩问道：“这是怎么回事？”

楚轩把方才发生的事说了一遍。展风楼听了脸色数变，暗骂儿子平日里还算挺精明的，今日怎么就糊涂到家了，怎么就看不出这帮人既然敢不把展府放在眼里，自然是来头不凡，如此一来，今日之事过错全在展家，楚夫人家族在赵国势大根深，展家能不能幸存就在面前几人一念之间了。想到此，展风楼冷汗涔涔，只好用求助的眼光看着赵琪。

楚原突然一拍大腿，叫道：“这位展公子原来是请郡……琪姑娘和敏姑娘啊，早说啊，不然我们哥几个肯定立马离开。”

赵琪脸一红，偷偷看了看楚轩道：“我与展公子也只见过数次，此次我与敏妹奉师父之命出来游历路过此地，正好在城外碰到展公子，便邀请我与敏妹到展府作客。敏妹是第一次出……城，她自幼娇生惯养，我想住在展府总比住客栈好。”

赵琪看了看仍在昏迷的展仲谋，道：“此事也算由我而起，展公子已给小弟打成这样了，我看就这么算了吧。”

楚轩笑道：“琪……姑娘有命，楚轩怎敢不从。”

展风楼一听，总算松了口气，只觉得浑身发软，这才发现背上已经湿透了。

楚轩看看赵敏，心中为难，可既然已经知道了她是当朝敏公主，当然要禀报父亲，也不可坐视她住在展府而不闻不问，于是轻声说道：“琪姑娘，家父也时常念叨于你，却没想会在此遇见。原本家父应该到此相见，只是此地人多嘴杂，不如到府中再行详谈。”说完看了眼展风楼道：”展先生，令公子伤势不轻，还不赶快医治，赵姑娘与我等是旧相识，还要叙叙旧。”

展风楼总算听出些蹊跷，连忙说道：”大公子说的是，草民这就走。”

等展府人远去了，楚府的家将们才赶到。李诚大为不满，将为首的人训斥一顿，随后调了几辆马车，请赵家姐妹和楚氏兄弟上车向知府邸而去。

赵敏似对楚铮颇为欢喜，也不管他是否情愿，将他拉入自己马车内，一路上问这问那，搞得楚铮烦不胜烦。

楚铮一进门，就不由暗暗叫苦，只见楚夫人已阴着脸坐在厅内。

幸好楚夫人看见随后走进来的赵琪和赵敏，连忙起身相迎，楚轩快赶几步，在楚夫人耳边低语数句，楚夫人脸色一变，上前向赵敏行礼，楚铮趁机溜走了。

楚名棠接到禀报后也匆匆赶来，进屋狠狠瞪了楚轩一眼。他原本就对赵琪比较头痛，真不知道她看上楚轩哪一点，如今又来一个更惹不得的当朝公主，归根结底，还是这大儿子惹的事。

楚铮正准备回房，却见吴安然站在园中水塘边来回踱步。通常吴安然如此模样必有烦心之事，楚铮此刻也不想招惹他，只作未见，低头走了过去。

“铮儿，你过来。”没想到吴安然竟反叫他过去。

楚铮无奈只好走到吴安然面前：“师父有什么事吗，难道师娘肚里的小师弟想早点出来见您了？”

吴安然气结，楚铮见了他从来不说好话，他都快被气习惯了，看着楚铮摇头道：“为师真是奇怪，以你这懈怠的性子怎么会如此勤奋修习龙象伏魔功的。为师叫你过来，当然是有要事要问你。”

楚铮见吴安然确是有要紧事，不再嬉皮笑脸，道：“师父有何事。”

吴安然沉吟道：“今日这两个姑娘你可认识？”

楚铮见他问得莫名其妙，差点又顺口说出要不要给师父介绍介绍，道：“是的。那个年纪大些是平原城昌平王的女儿琪郡主，与我家早就相识，年纪轻一些的来头更大，是当朝的敏公主，以前从未见过。”

吴安然又来回走了几步，郑重的说道：“铮儿，为师知道你这些年顺风顺水，没受过任何挫折，天下人你也没几个放在眼里。但这两个女子你一定要小心，轻易千万不要招惹她们。”

楚铮心中奇怪，吴安然自视甚高，从未象今天这样子，不禁问道：“这是为什么？”

吴安然道：“为师以前跟你提过，武功共分为哪几层境界，最高层是宗师境界，其实为师并未对你说实话，怕你好高蓦远，真正的最高境界是天道，但为师行走江湖多年，却从未遇到过一个。”

楚铮笑道：“依师父的性子，如果早先遇到天道高手，恐怕就没我这徒弟了。”

吴安然叹了口气，出人意料地没反驳，道：“一般武林中人都认为天道境界只不过是个传说，但一些历史悠久些的门派都知道，这决不是个传说。当年胡蛮入侵中原，中原武林发现他们的国师竟然是步入天道境界的高手，原先被称为胡蛮第一高手的托木尔在他面前不值一提，简直不是人力可敌。一时间中原武林人心惶惶，却不想没多久，中原竟一下子竟涌现五个天道高手，其中之一就是我们圣门门主宁大先生，但他们五人从不联手，只是一一找那胡蛮国师交手，最后据说是宁大先生与胡蛮国师激战三天三夜，将他逼得立誓他和他的弟子永不踏入中原。可胡蛮国师退出中原没多久，宁大先生也突然失踪，原本有望一统中原的圣门顿时四分五裂，被白道人士逼得退往西域，麾下的义军也纷纷被各世家大族收编，最终形成秦赵齐吴四分天下的局面。”

楚铮听得入迷，不由问道：“那宗师境界的高手与天道级的的区别究竟在哪呢？”

吴安然道：“为师亦是步入宗师境界的高手，但只要你家那五千家将将为师围住，为师必难逃一死。今日所遇太平展家，也算武林六大世家之一，那老头展风楼比为师也差不了多少，但知道你们几个是楚家公子便吓得魂不附体，便是此因了。何况他们白道中人都有家有口，不象为师不过孤身一人，因此对官府极为顾忌。”

楚铮笑道：“师父现在也算不得孤身一人了吧？”

吴安然不理他，继续说道：“而天道高手传说即使在百万大军都能来去自如，取上将首级易如反掌，但为师觉得这有些夸张，根据圣门典籍记载，宁大先生率军与胡蛮交战也是胜败各半，从未听说他可随意取刺杀胡蛮主帅，看来这天道高手在沙场上不过也只能自保而已。况且自胡蛮退出中原后，天道高手近两百年来再也未在江湖中行走，具体怎样谁都不清楚，难怪有人说天道高手是应劫而生。”

楚铮忽问道：“师父方才不是说当年共有五位天道高手么？另四人是何方神圣？”

吴安然阴沉道脸：“当年宁大先生统率圣门义军，其余四位天道高手各支持一路人马，如今天下四分而治与他们大有关系。有些好事之徒将他们四人姓氏或武功中一字凑在一起，称之为‘如画江山’， 即北赵叶门‘如影随形’，东吴皇室‘拈花手’，南齐江家的逐浪刀，西秦寇氏的‘不动明山’”

楚铮想起来了：“不错，当日徒儿见琪群主与人交手时，听那南齐人讲她用的正是如影随形。”

吴安然道：“传闻这四大家与各国皇室渊源甚深，今日一见果然不假，叶门居然收了当朝的公主和郡主为徒，其他想必也如此，而那‘拈花手’根本就是东吴皇室子弟独门武功。那两个女子身为当年天道高手的传人，还是少招惹为妙。”

楚铮道：“师父请放心，不说别的，就是这两人的皇室身份就让徒儿敬而远之了。”

话音未落，两人感觉到一行人从不远处走来，仔细一听，正是楚夫人夫妇和那两位金枝玉叶，楚铮脸色一变，正想溜之大吉，赵敏却已看见他：“这不是楚家小弟嘛。”

楚铮回头一看，吴安然已无影无踪，暗叹师父轻功的确比自己高明多了。

楚铮只好走上前去见过诸人，赵敏拉起他手，笑着对楚夫人说道：“父皇儿女不多，只有储君和本宫二人，平时也不甚走动。本宫在宫里颇为寂寞，早听琳姨说过她的小侄儿聪明伶俐，甚是可爱，今日一见，果然如此。”

楚夫人也笑道：“妾身这小儿顽劣不堪，公主过奖了。”说完瞪了楚铮一眼，显然对他私自离府仍余怒未消。

赵敏道：“本宫此次要在外游历一段时间再回京，届时楚大人应早已上任，不知以后能否让楚小弟多进宫陪陪本宫。小弟的武功不错，如果楚大人肯割爱的话，就让小弟在本宫身边当侍从吧，本宫会让他平时多回来看望两位的。”

楚夫人夫妇一听脸都白了，公主身边的侍从都是什么人哪，那可都是太监。

在场之人顿时鸦雀无声。

楚铮起先并不在意，但见父母脸色大变，略一思索便明白过来，心中勃然大怒。这小娘皮居然要让老子当太监？

赵琪也吓一跳，她虽知这皇妹自幼生长在皇宫，对世俗人情知之甚少，但仍未想到她竟说出如此一番话来。楚名棠是何许人也，不单是当朝太尉，而且是楚氏家族的首脑人物，怎么可能让他儿子进宫为太监。

赵敏天性聪慧，见众人都有些古怪，知道自己说错话了，只是她从小跟随师父习武，对身外之事基本不问，浑然不知错在哪里。

楚夫人知道这些事跟这公主讲不清楚，走上前去拉着她的手，不着痕迹地将楚铮手抽出来笑道：“公主和琪郡主就这么微服出宫，难道皇上不担心吗？”

赵敏道：“这是家师的意思，说本宫就要年满十六，进入叶门也快十年了，该见识一下外面的世界了。父皇很尊敬师父，师父决定的事父皇是不会反对的。”

楚名棠微微一惊，皇上身边竟然还有这样一人，不禁问道：“不知公主是拜哪位高人为师？”

赵敏答道：“家师……”

赵琪突然阻止道：“皇妹。”向楚名棠道：“楚大人见谅，师父他老人家隐居多年，不想让世人知晓他名字。”

楚名棠一怔，笑道：“恕下官唐突了。”又转口问道：“不知公主如何知道我家铮儿会武功的？”

赵敏道：“是本宫今日亲眼所见的啊。”

楚名棠脸一沉，向一旁楚轩和楚原问道：“怎么回事？”

两兄弟不敢隐瞒，只好如实说了。

楚名棠大怒：“你们几个逆子，要气死为父不成，整天不学无术，纨绔习气倒沾了一大堆！滚，到后院跪着，等候家法处置。”说着，暗暗给楚原使个眼色，示意速把楚铮带走。他真有点怕赵敏一时性起非要楚铮进宫，那倒真是件麻烦事。

楚铮狠狠地瞪了赵敏一眼，随着两个哥哥走了。

赵琪有些心烦，原本再次见到楚轩是件乐事，没想到这位皇妹几乎将楚府上下都得罪遍了。

楚名棠喘了两口气，似乎余怒未消，向赵琪和赵敏拱手道：“下官奉皇上之命进京，时间紧迫，明天便要离开此地，不知公主殿下和郡主如何打算？”他对眼前两位皇室女子有着诸多顾忌，实在不想与她们过多纠缠。

赵琪心下伤神，知道楚名棠是借故摆脱自己，强笑道：“侄女和公主奉师命还要在外游历一番，楚大人请自便。”

楚名棠心里一松，道：“那好，今日便请两位殿下在这里住下。两位殿下既然不愿泄露身份，下官会吩咐这边姚知府，好生款待二位。”

第二天一大早，楚夫人一家便离开了太平府。楚名棠借口天色尚早，赵琪和赵敏还在歇息，临走时嘱咐知府代为转告。

没有人注意到一位女子站在太平府城头上，望着远去的楚府车队，黯然泪下。

楚名棠一行马不停蹄，天黑时赶到了顺昌府。

顺昌知府楚方南也是楚氏族人，算起来跟楚名棠是同辈，也是名字辈。只是楚氏族人众多，但只有在上京楚府中祭过先祖，经宗族几位执事认可，方能改名归入族谱。楚名棠也是当年高中状元后才由楚天放主持改的名，象楚洛水、楚方南等人一直未能有机会入京祭祖，故一直使用原名。

楚名棠原本想在太平府还要多呆一天，但为避开赵琪和赵敏，提前来到顺昌府。虽说在路上已让人提前报知，但楚方南还是有些措手不及。楚名棠一行完全安顿下来时，已经快深夜了。楚铮看了连连摇头，暗想难怪这人和父亲差不多年纪却还是个知府。

次日楚方南的几个子女带着楚轩五兄妹浏览顺昌府附近名胜古迹。除了楚铮和楚倩，几人年龄都相差不大，楚方南的子女又刻意巴结，相谈甚欢，无意中将楚铮和楚倩两姐弟抛在了后面。

楚铮与楚倩之间感情一般。楚倩从小饱读诗书，对楚铮的调皮捣蛋颇看不顺眼。可楚铮必竟有着前世近三十年的记忆，对一个比他大了不到两岁却总以姐姐身份训斥他的小女孩当然没什么好感，有一次楚铮忍无可忍之下愤起反击，把楚倩捉弄得哭哭啼啼的去找楚夫人。楚夫人对楚铮颇为偏爱，只是表面斥责几句就什么事都没了。几次下来楚倩也明白了，不再来找楚铮麻烦，一个闷头读书，一个专心练武，两人也就此疏远了。

楚铮觉得有些沉闷，看了看身旁的楚倩，却又觉得无话可讲，正好楚倩也向他看来，两人目光一碰，却迅速躲开。

楚铮突然笑出声来，自己到底怎么了，真是当了这么多年儿童，连性格脾气都和小孩无异，至于为那么点小事计较嘛。

楚倩不明白楚铮在笑什么，对这弟弟她是既讨厌又妒忌，妒忌他在楚府集万千宠爱于一身，上次他私自离家出走近一月，那么大的事父亲也不闻不问，娘也只是略加惩戒便了事。照她看来，应该捆起来用竹杖把楚铮的屁股抽开花才是。

楚铮笑道：“四姐，闲来无事，小弟讲个故事给你听。”

楚倩心不在焉，随口说道：“好啊。”

“话说某个冬天，一人在河边行走，突然看见前边有人突然跳下河去，他以为那人自寻短见，便也跳下河把他救了上来，问他为何跳入水中。那人说他的帽子掉水里了。他气坏了，骂道：‘仅仅为了捞回帽子，你就跳到那冰冷的河水中么？要知道，你会冻死的。’那人回答道：‘我知道，但我非得捞回我的帽子不可。冬天如果不戴帽子走路，我会生病的’。”

楚倩一听忍不住笑道：“那人可真笨。”

楚铮嘿嘿一笑，以前看过的笑话可不少，用来骗小女孩还不是手到擒来。

楚倩突然说道：“小弟，我觉得你这故事里寓意挺深的。那人只想着没了帽子走路会感冒，而没去想跳下河去会给冻得更利害，对此当然可以付之一笑。但推而广之，世间之人何尝不是如此，只执着于一事，一叶障目，却忽略诸多相关事宜，到头来却发现得不偿失。但反而言之，自己本已拥有之物突然失去，当然心有不甘会去努力追寻，可不但未必能找得回，反而可能失去更多，看来人生最难的就是舍弃二字。”

楚铮听呆了，平时楚倩沉默寡言，整天死读书，楚铮并不怎么瞧得起她，没想到一个小小的笑话居然能引起楚倩那么多想法，看来这四姐心思慎密，还真有做思想家的潜质。自己难道也象方才楚倩所说的，只看到她是一个小心眼的小女孩，却忽略了她的不凡之处？

楚倩又问道：“小弟，你讲的这个笑话是书上所无，你从哪听来的？”

楚铮硬着头皮道：“读万卷书不如行万里路，上次离家出走，在江边大营我倒听了不少有趣的故事。”

楚倩大感兴趣：“还有吗，说给我听听。”

楚铮肚子里的这种存货倒有不少，连着给楚倩讲了好几个，把楚倩笑得直不起腰来，觉得这弟弟也并非想象中那么讨厌了。

前面楚轩等几人听到楚倩笑声，过来问是什么事。楚倩抹着泪儿将楚铮所讲的复述一遍，只是她讲到可笑之处自己先忍不住笑得直喘气，远不如楚铮一本正经来得那么可笑，但楚轩几人对此闻所未闻，仍然觉得十分好笑。

当听到楚倩断断续续说到有一无赖汉为逗寡妇一笑一怒，先叫野狗一声爸，再叫寡妇一声妈时，众人再也忍不住了，笑成一团。

楚轩指着楚铮笑骂道：“这种惫怠笑话，亏你讲得出口，是从哪听来的。”

楚倩奇道：“你们怎么不知道啊，小弟说是从江边大营听来的。”

楚轩和楚原对视一眼，同时摇头，知道楚铮又胡扯了，他们二人在江边大营呆的日子比楚铮久多了，怎么从未听说过。

二姐楚欣笑道：“小弟是忒过分了，该有人来管管了，昨日在车上听娘亲说小弟也快长大了，要在这顺昌府给小弟买两个丫环。”

楚方南的长子楚安笑道：“这个小事一桩，包在为兄身上了，只是顺昌府女子大都姿色平庸，恐怕不入小弟之眼。”

楚铮听了，顿时有了番心事。

回到住处没多久，楚夫人便让人叫楚铮过去。

楚铮心中忐忑，到了楚夫人房门前，却发现父亲楚名棠也在此，便偷偷躲在门外听着。

楚夫人正在跟楚名棠唠叨着：“……今日妾身已经替铮儿挑了十几个了，没一个中意的，你那兄弟楚方南办事真不中用，怎么尽弄些这般模样的，还说这些丫头知书达礼，可妾身一询问，简直是粗鄙不文，最多认几个字而已，这样的丫环带到京城，是要丢楚家脸面的。”

楚名棠打了个哈欠，他刚刚赴宴回来，又喝了一些酒，实在有些困乏，楚夫人却为这些小事在喋喋不休。

楚名棠忍不住说道：“不就挑几个丫头嘛，有什么紧要的，至于这么麻烦吗。”

楚夫人杏目圆睁：“怎么不紧要，丫环的好差也是家族的颜面。况且妾身看铮儿虽小，却也是风流性子。虽然吴先生说他暂不可近女色，但哪一天如果好了呢，铮儿是肯定把持不住的，万一珠胎暗结，生出个歪瓜咧枣模样的孙子，看你脸往哪搁。”

楚铮在门外听得笑呵呵，真是知子莫若母啊。

楚名棠烦不胜烦，说道：“你不是有好些手段吗，用出来就是了。要不本官又岂止这五个孩子。”

楚夫人一怔，扭过头去抿嘴一笑，看来丈夫对自己多年前所作所为清楚的很哪。不过她的目的既已达到，才不会为这事与楚名棠争吵。

楚铮觉得屋里隐约有火药味，赶紧敲门进来道：“孩儿见过父亲、母亲。”

楚夫人见他来得及时，高兴道：“铮儿你来得正好，为娘正有事找你。”

拉着楚铮在身边坐下，楚夫人道：“铮儿你也不小了，为娘想找几个丫环服侍你，但顺昌府送来几个为娘都不甚满意，要不先从你两位姐姐房中拨两个给你，等以后再为你挑几个俊俏妮子。”

楚铮对两个姐姐房中丫头并不感兴趣，突然记起当日在南齐送来的歌妓中见过的那两个小姑娘，觉得她俩不错，便跟楚夫人说了。

楚夫人听了摇头道：“那可不行，这些歌妓都是南齐送给皇上的。”

楚铮脱口而出：“可舅舅说其中有一半是南齐送给父亲的呀。”

楚夫人猛回头，看着楚名棠似笑非笑。

楚名棠咳嗽一声，喝了口茶道：“夫人不必多心，那一百歌妓二叔早已订下，是替为夫赴京后结交众大臣所用。”

楚夫人不理他，对楚铮道：“既是如此那为娘作主，这两个小姑娘就给你了，与其送给那些老不修，还不如服侍咱家铮儿。”

楚名棠摇摇头，对这俩母子一点办法也没有。

楚铮走出房门，见天色尚早，心中一动，往那些南齐歌妓的住处去了。

这些歌妓住的离此不远。由于是南齐献给皇上的，各处地方官对她们也不敢怠慢，谁知道这些人里面会不会有人将来受皇上宠爱，所以安排的饮食起居也仅比楚家差一些。

楚铮在里面转了一圈，并未看见那两个小姑娘，又不好开口询问，心中有些失望，正想离去，却见她们跟着那日所见女子捧着洗好的衣服走了过来。

看到楚铮，三人也停下脚步，她们显然还记得这位小公子，只是不知他又来此地作甚。

楚铮大喜，快步走上前，笑道：“我们又见面了。”

“见过公子。”那女子放下手中衣物，向楚铮行了一礼。

楚铮问道：”你叫什么名字？”

那女子一怔，答道：”小女子姓柳，名叫轻如。”

楚铮老气横秋地点点头，道：“柳轻如，好名字。轻如，本公子此番过来，是与你商量一事。”

那女子微笑道：“公子有事尽管说，何来商量这二字。”

楚铮干笑数声道：“再过几天就要到我大赵国京城了，你想不想为这两个小姑娘找个好去处。”

柳轻如神情一动，道：“若能为这两个丫头找个好人家，小女子对公子感恩戴德。”

楚铮笑道：“那柳姑娘觉得本公子算不算是个好人家？”

柳轻如看着楚铮，觉得他并不象是在戏弄自己，答道：“这俩丫头能够服侍公子，倒也是她们福气。小女子别无所求，只恳请公子能善待她们。”

那两小姑娘一听，登时扔下手中衣物拉着柳轻如道：”小姐，小婢二人既然跟着来了赵国，就决不离开，请小姐不要抛下我们。”

柳轻如泪光闪动，搂着两人道：“两个傻妮子，跟着我有什么好的，这么多年苦还吃得不够吗？我们都是奴婢命，你二人跟这位公子去吧，他会好好待你们的。”

两个小姑娘仍死命摇头，一人突然挣脱开柳轻如，对楚铮跪下：“这位公子，我俩从小没了父母，是小姐将我们扶养成人的。您发发善心吧，不要让我们离开小姐，若你真看中我俩，就把小姐一起留下吧。”

另外一个小姑娘也过来跪下，不停地向楚铮磕头。

楚铮见这两丫头与那女子有情有义，心中感动，道：“好了，起来吧，本公子就应了你们。”

两个小姑娘站了起来，一时间喜极而泣。

楚铮想了想，问柳轻如：“这里有没有人知道你曾是青楼女子？”

柳轻如想想道：“应该没有，小女子在赵国没有认识的人。”

楚铮点头道：“那就好，过会儿若有人问你，可千万要隐去此节。”

柳轻如行礼道：“轻如知道了，多谢公子。”

楚铮回去后将此事对楚夫人说了，楚夫人听了也赞这对主仆有情义，便派人把她们叫了过来。

楚夫人看了看柳轻如，觉得这位女子容貌虽美，但透着股倔强之气，恐怕不是个好相与之人，但转念一想楚铮生性顽皮，如果有这样一个女子来管束，自己倒可以省心不少。

楚夫人和柳轻如又谈了会儿，惊喜地发现这女子才学过人，诗书典籍无不了如指掌，不由大为开心。便派人去报知楚名棠，这三个姑娘她要了。

楚名棠听了只有苦笑，他还能说什么。

※ ※ ※

楚府一行走了近一个多月，终于快到上京城了。

楚名棠今日并没有坐在马车上，而改为骑马。楚铮觉得马车中坐多了气闷，也找了匹较小的马弃车而行。

在离上京城不远的一座山岗上，楚府车队停了下来，总管带着几个管事来回检查了一遍，向众人吩咐着进城时要注意的事项。

楚名棠向远处凝视良久，突然一夹马腹，向山顶驰去。楚轩和楚原吓了一跳，唯恐父亲有失，急忙驱马跟了过来，楚铮和吴安然不知何事，也随后赶来。

到了山顶，楚名棠勒马停下，三兄弟赶到后策马停在他身后两侧。

楚名棠手持马鞭指向前方，对三个儿子说道：“看，那就是上京城。”

三兄弟凝神望去，只见传承近千年的古都在落日的余晖下，显得如此地巍峨庄严。

“为父离开上京时，铮儿还没出世。更没想到这一去竟然就是十几年。今日，我楚名棠终于回来了。”

“哼！”

楚夫人掀起车帘，望着远方自己生命中最重要的几人，眼中充满柔情。

吴安然也在遥望着山顶，突感心中颤栗，看着高处的楚氏父子，竟有一种俾睨天下、不可一世的感觉。

第一章 楚氏宗主

更新时间2006-12-25 15:42:00 字数：7818

楚天放站在上京楚府门口，微笑地看着疾步而来的楚名棠，只见他步子虽快，但却并不慌乱，反有种雍容大气之感，不由暗暗感叹，十几年不见，昔日的翩翩公子已成了独霸一方的权臣。

想起自己那两个儿子，楚天放微微摇了摇头。

楚名棠带着夫人和五个子女来到他面前，长揖到地：“族人楚名棠参见宗主。”

楚天放笑着将楚名棠扶起，端详着他感叹道：“名棠，你这一去就是十几年，老夫心中有愧啊。”

楚名棠肃容道：“名棠当年少不更事，岂敢怪罪大伯。”

楚天放拍了拍楚名棠的手，点点头，冲楚夫人笑道：“多年不见，秀荷侄女也是风采依旧。”

楚夫人裣衽一礼道：“楚伯伯过奖了。”

楚天放道：“昨日老夫与你父亲刚见过面，这边安顿下来后，你和名棠带着这几个孩子去看看吧，他对你也是思念已久了。”左右看了看又问道：“名棠，你母亲呢？”

楚名棠神情一黯道：“家母年纪大了，经不得这长途奔波。名棠只好将她留在平原城，托内弟明远代为照料。”

楚天放也叹了口气：“岁月不饶人，你母亲比老夫还长了两岁，平日可要注意身体啊。”

说完，楚天放打量着楚夫人身后的五兄妹，不住点头道：“不错，个个都是人中龙凤，名棠，你好福气啊。”

“大伯过奖了。”

楚天放目光停留在楚铮身上。楚铮也饶有兴致看着楚天放，眼前这老头老是老，可一点也不糟，对这唯一真正让双亲忌惮的人物，他可是慕名已久。

楚天放向楚名棠道：“这就是你的幼子楚铮吧。”

楚名棠道：“正是，此子顽劣不堪，名棠实有不教之过。”

楚天放笑道：“名棠过谦了，北疆的楚洛水对他可评价极高啊。”

楚名棠一惊，道：“那是洛水过赞了。”

楚天放摇摇头，有些不以为然，转口道：“按朝廷律法，赴京任职官员三日内需向吏部报到，但名棠此番出任太尉，当然不受此约束。老夫已告知吏部尚书汤受望，让他安排你后日早朝晋见皇上。”

“名棠听从大伯安排。”

楚天放一声长笑，道：“名棠啊，天色已晚，你们住所都已安排妥当，这一路赶来想必也累了，先安顿下来歇息，老夫明日摆家宴为你们接风。”

楚名棠再拜道：“有劳大伯费心了。”

楚氏历年来权臣辈出，帝王的赏赐受之无数，楚府占地也越来越大，楚名棠一行安排在东院，几千人住下来竟还显得绰绰有余。

第二天，楚名棠一家用完早膳没多久，楚天成就来了。

楚名棠有些惊讶：“二叔，大伯不是让名棠午时前再去吗，怎么您这么早就来了。”

楚天成低声道：“那是给外人听的。名棠，你和秀荷侄女随二叔走吧，大哥在等你们。”

楚天成并没有领楚名棠夫妇到楚天放所居的客厅，而是拐了个弯往内走。楚名棠走了一会儿，突然觉得有些熟悉，这不是往祖屋的路吗。

三人走到一扇形式古朴的门前，楚天成上前敲了敲门然后推开，示意楚名棠入内。

楚名棠心中惊疑不定，走了进去。忽然听到一个熟悉的声音叫道：“大哥。”

楚名棠定睛一看，竟然是自己的妹妹楚琳，不由得又惊又喜：“琳儿，你怎么来了。”

楚琳道：“是大伯派人请妹妹来的，说有要事相商。”

楚名棠看着楚琳，感慨万千，道：“小妹，你瘦多了。皇上对你还好吗？”

楚琳眼一红，并不说话。

楚名棠知道自己说错话了，如今赵明帝对他日益忌讳，又怎能不提防着楚琳。

楚夫人上前搂住楚琳肩膀，低声劝慰着。楚琳突然抬头道：“大哥，无论他对我怎样，小妹始终支持大哥。”

那边楚天放说道：“名棠，兄妹之情稍后再叙，先到这边坐下吧。”

楚名棠应声是，走到楚天放左下首坐下。这时他才注意到屋中除楚天放和楚天成外，还坐着六个老人，每个老人身后站着一个年纪和自己相差不多的中年人。

楚名棠若有所悟，看了看坐在首座的楚天放。

楚天放一拍手，道：“人都来齐了。本宗就先为诸位介绍一下。这位就是平原楚府执事楚名棠，名棠虽于六年前就已为执事，但除了本宗和天成外，与诸位都未曾谋面。名棠，这几位年长者都是楚家分散在赵国各地的执事，加上名棠和老夫兄弟二人，楚氏一族的九大执事都已到了。这位是青州楚府执事楚天朗，这位是徐州楚府执事楚天庆……。”

楚名棠躬身向几位老者行礼。那六人都不敢怠慢，一一起身还礼。

众人重新就坐，那徐州执事楚天庆突然起身道：“宗主，恕老夫唐突，老夫有一事不明，还请宗主指教。

楚天放道：“天庆兄请讲。”

楚天庆指指楚夫人和楚琳二人道：“今日我楚氏一族九大执事齐聚一堂，所为何事大家心知肚明。但这俩女子有何资格坐于此处，请宗主明示。”

楚天放指指楚琳道：“这位侄女想必诸位也都知道，是宫中琳贵妃，地位尊崇，这些年对族中诸事帮助极大，各位执事门下子弟得琳贵妃相助的也不少，本宗认为她坐于此并无不可。而这位是名棠的妻子，又是靖北侯王家的女儿，如今王家与我楚家命运休戚与共，秀荷侄女坐于此也是本宗与王烈侯爷共同商定的，由她代表王家。”

楚天庆还有话想说，楚天放脸一沉：“天庆兄弟，你且先坐下。”

楚天庆悻悻然然坐下。旁边青州楚府执事楚天朗笑道：“天庆兄是不是觉得这执事位置没几个时辰好坐了，故想在宗主面前多说几句？”

楚天庆大怒，起身指着楚天朗骂道：“楚天朗，你这老匹夫……”

楚天放沉声喝道：“够了！”

两人一惊，顿时不敢再做声。

楚夫人突然轻轻“啊”了一声，凑到楚名棠耳边说道：“妾身想起来了，据说楚氏家族有一祖训，即府中执事不可有比宗主辈分高之人，若新任宗主接位，那老一辈的执事则主动退让，不得再管家族任何事。听那老者如此一说，楚伯伯好像今日就要将宗主之位传于夫君。”

楚名棠有些惭愧，自己虽为楚府执事，但由于出生于楚系旁枝，这些年又忙于南线大营之事，对楚氏家族祖规了解竟然还不如妻子这一外人。

楚天放向众人扫视一眼，道：“诸位执事，无关事少说，此次请大家来，就是因为名棠已至京出任太尉一职，本宗准备将宗主之位传于他，不知诸位认为如何。”

楚名棠连忙起身道：“宗主掌管楚氏一族多年，德高望重，何况宗主又老当益壮，名棠才疏学浅，实不宜此时接任。”

除楚天成外，其余执事也纷纷出声附和。

楚天放摇头道：“老夫已经老了，精力大不如前。名棠年富力强，又精明能干，是继任宗主的最佳人选，难道真要到老夫老糊涂了才传于名棠吗，恐怕到时名棠自己也老了。何况老夫已经退隐多年，而名棠贤侄已荣任当朝太尉，家族中在各地为官的还需他多加照应，总要名正言顺才是。楚氏一族传承数百年，哪一代宗主不是位列三相、尚书的，正是因为名棠已登高位，本宗才决心将此位传于他。”

楚天放又看了看几位执事，说道：“诸位还有什么异议吗？”

堂下默然，众人来之前便已知晓此行所为何事，刚刚只不过是尽尽人事而已，既然楚天放心意已决，众人也不再反对。

楚天放见众人不再有异议，道：“秀荷侄女请留在此地，楚氏子孙随老夫入内拜祭先祖。”

既然众执事都认同他将宗主一位传于楚名棠，楚天放也就不再自称“本宗”了。

楚夫人独自坐在屋中，心里思索着楚天放为何如此急着要将宗主之位传给夫君。以往楚氏一族宗主交替，都遍邀京中各大世家和文武大臣，甚至皇上都有可能驾临此地，何时像这般匆忙，几个执事商议一下就把事定了，其间充满诡异。

楚夫人突然浑身冷汗，一个念头如闪电般从心中闪过：“难道是楚家想要反了……”

可细想一下又不对，如果楚家想要造反，王家必然会觉察到一些蛛丝马迹。楚家与王家如今虽关系紧密，但要起兵造反，父亲王烈肯定是恕不奉陪的，也断然不会让自己来代表王家参与此会。

楚夫人在这里心乱如麻，外边楚铮却正与人大打出手。

楚铮今日原本心情不错，吃完早饭一路吹着口哨回到屋内。两个小丫头紫娟、翠苓见他进来，躬身行礼道：“少爷好。”

楚铮笑着说道：“不用这么多礼，本少爷是个很随和的人，以后如果没有外人，你们就不必行礼了。”说着忍不住瞥了柳轻如一眼，对于心理年龄远超生理年龄的楚铮来说，美艳成熟的柳轻如远比两个小丫头有吸引力。

不料那柳轻如见他回来，竟拿出几本书，说道：“少爷，夫人临走前交代奴家，让少爷好生读这些书，然后做出篇文章来。”

楚铮目瞪口呆，还有家庭作业？

楚铮苦着脸拿过那几本书，一看正是他最讨厌的骈文，身子一软坐在椅子上，哀求道：“能不能换几本？”

柳轻如摇头道：“这几本是夫人特意交代的，并说少爷你才思敏捷，但就是基础差些，对平仄和典故引用不甚到位。这些都是当世大家的文集，少爷可以细细琢磨，应该可以悟出其中的奥妙。”

楚铮忍不住说道：“可你不觉得这些文章华而不实啊，简直是金玉其外，败絮其中。”

柳轻如一愣，低头想了想道：“少爷说的或许有些道理，但世人写作皆是如此啊。”

楚铮哼了一声：“所谓文以载道，只要将想要说的表示出来，又何必拘于一格，不如天马行空，任意畅我所言，书我所思，岂不快哉。”

柳轻如被楚铮所言惊呆了：“若一篇文章没了格式约束，那又怎么个写法。”

楚铮笑道：“什么怎么写法，你想怎么写就怎么写好了。”

柳轻如摇摇头，仍觉得无法接受。

美人在前，楚铮心里一激动，想起当年所读的那所大学离赤壁不远，倒也曾去玩过几次，对苏轼那首震古铄今的《念奴娇 赤壁怀古》倒还有些记忆，索性拿起笔道：“那你看我写一篇，”冲那两小丫头喝道：“拿纸来。”

转头又对柳轻如煞有介是地吹道：“当日少爷我在长江边，看着涛涛江水，突然想起当年三国周郎于赤壁大破曹操水师，顿时豪气大发，只觉得那四对四、六对六的骈文根本无法表达我所思，索性畅开胸怀，天地任我所书。”

说完，铺开纸写道：

大江东去，

浪淘尽，千古风流人物。

故垒西边，

人道是，三国周郎赤壁。

乱石穿空、惊涛拍岸，

卷起千堆雪。

江山如画，一时多少豪杰！

写了一半，楚铮将笔一扔，笑道：“轻如姐你看如何，可少爷我仍觉得意犹未尽，来日故地重游时再补上。”后面一段楚铮是怎么也不会写的，什么多情应笑我、早生华发，又谈什么人生如梦，写出来非露马脚不可。

但柳轻如已经被半阙词给震撼了，喃喃地说道：“对仗不工，平仄欠缺，但天马行空……天地任我书……”

南齐文风原本就比北赵开放，写文多用六对六，极少用四对四，可柳轻如还是觉得这些看似乱七八糟的文字却表达出了骈文永远也表达不了的意境。

良久，柳轻如才叹道：“少爷，如果这半篇文章流传出去能为人接受的话，您将开文坛一代先河，成为一代宗师。”

楚铮激动得差点儿热泪盈眶，不容易啊，这么多年总算有个知己了。

看着桌上的那些书，楚铮满怀期冀地说道：“那这么书就不用看了吧。”

柳轻如眼中露出一丝狡黠之色，道：“奴家刚刚说的是‘如果’，可依奴家看即使流传出去，为世人接受的可能性也不大，所以少爷还是将这些书看完吧，奴家也好向夫人交差。”

楚铮大怒，一拍桌子，一声巨响，桌上竟给他捶了个大洞。楚铮浑然不觉，冲柳轻如吼道：“你耍我？”

柳轻如惊骇地看着檀香木所做的桌子，想不到眼前这孩子竟有如此神力。

紫娟和翠苓也躲在一旁，吓得身子簌簌发抖。

柳轻如很快就镇定下来，道：“奴家是受人所托，忠人之事。少爷既然有如此能耐，大可以将奴家击晕，自然可以不必读书了。”

楚铮气极，指着柳轻如道：“你不要忘了，是少爷我将你这青楼女子从歌妓营里带了出来，不然你还不知道被送到哪户破烂人家。如今倒好，你威风起来了。”

柳轻如顿时脸色变得苍白，下颔微扬，道：“不劳少爷提醒，小女子时刻记着。”

楚铮长这么大，除父母外还没有人敢忤他意，眼前这倔强女子却再三顶撞他，楚铮怒极，挥拳欲打。

紫娟和翠苓一声尖叫，扑过来死死地护住了柳轻如。

四人就这这么对峙着。

楚铮逐渐清醒过来，看了看自己紧握的拳头，一身冷汗，自己究竟在干什么啊，难道在这世上待久了，自己真成了仗势欺人的小霸王了？前世待人平和、进退有度的他如今真的全变了？

良久，楚铮低下头说道：“对不住。”

柳轻如一时没听清楚：“什么？”

楚铮坐到椅子上，垂头丧气得说道：“方才是我无礼，轻如姐，不该如此对待你们。”

柳轻如三人愣了，没想到身为主子的楚铮竟然会向她们致歉。要知道在这时代奴婢是最没有地位，特别是在楚氏这样的豪门中，可以对奴婢任意生杀予夺，甚至根本不需向官府报备。

柳轻如最先恢复过来，道：“少爷言重了，您是主人，怎么惩处下人都是应该的。”

楚铮摇头道：“什么主人下人的，哪个不是父母所养，我只不过是投胎投得好一些而已。”然后对着紫娟说道：“把那些书拿过吧，我来看看。”

楚铮本想卖柳轻如的面子，好好看一次书的，可他对这些文章天生就有些逆反心理，读了一会儿就实在读不下去了，忍不住偷偷地看了一眼柳轻如，却发现她手托下颔，正饶有兴趣地看着自己。

楚铮奇道：“你看我做甚？”

柳轻如脸一红：“奴家是奉夫人之命，督促公子读书。”

楚铮笑道：“那为什么总看本公子脸？”

柳轻如啐道：“乱嚼舌头。”又觉得此话说得有些无礼，忙低下头去看书。

楚铮合上书道：“轻如姐，这本书我看完了，总该让我歇息一会儿吧。我去外面溜达一圈，即刻回来。”

柳轻如惊道：“这书你才看几页，怎么就……”却阻拦不及，眼睁睁看他远去了。

上京楚府实在太大，楚铮转了几圈，竟然迷路了。

楚铮有些心焦，再不回去，娘如果回来了见不着自己，恐怕又要一番唠叨了。忽然听到不远处有人在说话，楚铮一喜，心想正好可以找人问路。

拐了几个弯，只见一群人聚在一起，其中一个少年坐在石凳上脸有怒色，一旁众人正纷纷劝解。

见到楚铮过来，众人都有些惊讶。楚铮急着回去，无暇细想，走上前去问道：“诸位大哥，请问往东院该如何走？”

众人一听“东院”二字，脸色顿时变得古怪。原本坐着的那少年站了起来，分开众人盯着楚铮道：“你是住东院的，哪个别院？”

楚铮挠挠头：“好像叫踏青园吧。”

众人轰的一声，一人对那少年说道：“大哥，这小子住的就是你的院子。”

那少年双目喷火，道：“你是那乡野匹夫楚名棠的儿子？”

这少年就是楚名亭的长子楚慎平，楚名亭远赴幽州上任，不想家人跟着去受苦，便将几个子女仍留在上京楚府。楚名棠到京城后，楚天放命原本住在东院的楚名亭一家挪到西院一个小院落内，楚慎平对此愤愤不平，几个堂兄弟纷纷来安慰他，却不想楚铮愣头愣脑地闯了过来。

楚铮听他侮辱父亲，脸一沉道：“你是什么东西，胆敢辱骂家父。”

楚慎平傲然道：“我骂他又怎样，这个乡野匹夫……”话音未落，只觉得眼前一黑，被楚铮一拳打得飞了出去。

楚铮拍拍手，这小子又不是柳轻如这样的大美人，他才不会心慈手软。

楚慎平捂着脸，冲众人喊道：“还看什么啊，给我打，往死里打。”

众人这才如梦方醒，围着楚铮拳打脚踢。楚铮从未与这么多人打斗过，有些手忙脚乱，免不了挨了几下，但很快就凝气定神，见招拆招，基本上是一拳一个，眨眼间地上就倒了一大片，楚铮下手又重，顿时场内尽是哀嚎声。

楚慎平在一旁看得又惊又怒，突然看见身边还有一人在束手旁观，急道：“陈先生，快去帮忙啊。”

那陈先生听了楚慎平的话苦笑一下，自己在江湖上也是有名望之人，怎可与一群少年围攻一个小孩子。他见楚铮出手虽重，但很注意分寸，场内并无人受伤，便故作迟疑，等楚铮将所有人击倒在地后才慢慢步入场内。

楚铮有些吃惊，此人身形凝重，走过来时足下片尘不起，显然是个高手，不由得暗暗凝神戒备。

陈先生并不急于出手，问道：“你可是太尉大人家公子？”

楚铮点点头。

楚慎平在后边怒道：“陈先生你和他这么多废话干什么，快出手啊。”

陈振钟有些为难，他在上京楚府多年，对楚府的近况也了解不少，知道面前这小孩绝对惹不起，但身后的楚慎平他也不想得罪，便冲楚铮一眨眼，抱拳道：“公子武功不凡，在下陈振钟想向公子讨教一番。”

楚铮心领神会，也学着抱拳道：“在下楚铮，请指教。”说罢便一拳击出。

陈振钟出手去挡，却觉手臂一麻，差点儿没挡开这拳，不由大吃一惊：眼前这小孩功力竟如此之深！再不敢大意，施展生平所学，你来我往两人缠斗在一起。

楚铮顿时感到缚手缚脚，他武功毕竟尚未大成，实战经验又奇缺，无奈之下只得全力防守。

转眼间两人已交手数十招，楚铮仍远落在下风。他所使的龙象四式说到底还是以力服人的功夫，精妙之处就在于能够用最短的时间聚集最大的力量用最快的速度击向对手，但陈振钟内力胜他不止一筹，几回合下来摸清楚铮的路数后，这种大巧若拙的武功便没了用武之地。楚铮一咬牙，终于决定使出“幻天掌”。

陈振钟见楚铮原本大开大阖的武功突然变得奇诡无比，措手不及之下被逼得连连后退。

暗中一人看得心花怒放，喃喃道：“臭小子活该碰壁，现在知道师父武功的好处了吧。”

此人正是吴安然。柳轻如见楚铮一去不回，有些急了，便来到吴安然住处向他禀报。吴安然听了也不敢大意，这里毕竟不是平原城，连忙出来寻找，正好看到楚铮与陈振钟两人在动手，见楚铮并无危险，便在一旁躲了起来。

陈振钟终究经验老到，楚铮的“幻天掌”又只学了半吊子，很快又陷入下风。

吴安然又看了会儿，觉得楚铮已被教训得差不多了，于是腾身跃入场内，左掌拍开陈振钟，右手抓住楚铮后颈，借力退回原处。

楚铮并不惊慌，吴安然手刚搭上他后颈，他就知道是师父来了，小时候刚习武时，吴安然最喜欢用这招抓他。

陈振钟被吴安然一掌气血翻涌，心知对方武功在自己之上，正想说几句场面话就此罢手，可定神一看，不由得颤声道：“魔秀士？”

吴安然一怔：“你认识我？”

陈振钟咬紧牙关并不说话。当年他游历到南齐时亲眼见识过吴安然将五六个与他功力相仿的人一一击毙，手段之残忍让他至今心有余悸。

吴安然也不与他计较，眼前这人认识他又如何。反正楚名棠也知道他是魔门中人，当朝太尉想收留个把人谁敢说句屁话，何况他跟这楚府的老主人还颇有渊源。

“阁下也算是个高手，怎么也和一群孩子胡闹，不过你还尚知分寸，此事就算了。”

说完，吴安然带着楚铮扬长而去。

第二章 针锋相对

更新时间2006-12-25 21:47:00 字数：10319

吴安然带楚铮回到东院，吩咐几个下人去探听一下方才被楚铮打的是何人。当得知是楚府宗主的长孙时，吴安然觉得此事有些麻烦，等楚名棠夫妇一回到东院，便带着楚铮向二人禀报了今日所发生之事。

楚名棠听了有些不快，楚夫人却满不在乎。打架是楚名亭的那儿子先挑起的，如果不是楚铮还有些自保能力，被打的就是自己儿子了。何况楚名棠对于上京楚府来说毕竟还是个外来人，虽没人敢对太尉大人怎样，但自己的几个孩子恐怕难免暗中受欺负。

楚夫人等楚名棠走后，把楚铮叫到身边笑眯眯地说道：“铮儿，今天既然打了，那仇也已经结下了。你们兄弟三个为娘倒并不担心，担心的是你两个姐姐以后会不会被他们欺负。你既然有这本事，那就见他们一次打一次，他们对你无礼你要打，他们对你有礼就逼他们无礼然后再打。总之要把他们打得心服口服，连我们家的下人也不敢随意欺负。”

楚铮直听得热血沸腾，恨不能立刻去找那帮小子再痛殴一顿。

柳轻如三女只觉得匪夷所思，哪有母亲这么教儿子的。

但楚名棠还是要去向楚天放致歉的，毕竟楚铮打的是他的长孙，怎么也要表示一下。

楚名棠进了门，只见一个少年满脸乌青，正在向楚天放哭诉，想必便是那楚慎平了。楚名棠暗中好笑，铮儿下手还挺狠的。

楚名棠向楚天放行礼道：“名棠见过大伯。”

楚天放摆摆手，示意那楚慎平出去。楚慎平心有不甘，但不得不从，怨毒地盯了楚名棠一眼，转身离去。

楚名棠见那少年出去，正想开口，楚天放说道：“名棠你是为几个孩子打架的事来的吧，小孩子之间的事理他做甚。刚刚老夫对慎平说了，打架打输了那是你没能耐，跑到这儿来哭什么，听说还是十几人打一个，真是丢人。”

楚名棠一呆，没想到楚天放竟如此大度。

楚天放叹了口气道：“慎平这孩子再这样下去，恐怕要和他爹一样了，平日只知仗势欺人，如今名亭不在这里，他就不知该如何是好了，这次给他个教训也未必是坏事。”

楚天放起身踱了几步，道：“名棠你来的正好，老夫正想跟你谈谈。你回去没多久又来了，想必还未用饭吧，正好陪老夫喝两杯。”

两人就坐，楚天放等下人出去后，举杯道：“名棠，本来老夫应该以家宴来请你，可想想还是等你见过皇上以后吧。几个老家伙当执事至少也有十几年了，一朝身退难免心中有些不舍己，趁他们都在，还有些家族新任的执事，一起痛快喝一场。”

楚名棠笑道：“大伯说的是。”

酒过三巡，楚天放老脸上现出一丝红晕，叹道：“人老了，酒量也不行了。”突然话锋一转突然道：“名棠对老夫仍有些猜忌吧？”

楚名棠一惊，笑道：“大伯何出此言？名棠向来对大伯十分敬重……”

楚天放摇头道：“名棠你不必争辩，你若对老夫没有猜忌，那你也就不是楚名棠了，也不会是楚太尉了。”又倒了杯酒，敬向楚名棠：“此地就你我二人，何不开诚布公地谈一谈。”

楚名棠盯着他看了一会儿，突然举杯一碰，两人一饮而尽。

楚名棠将杯放下，道：“既然大伯如此说了，名棠想问一事。”

“请讲。”

“为何名棠此次接替宗主如此匆忙，事先更是对此一无所知，还有……”楚名棠把玩着酒杯，缓缓说道：“名棠的意思，大伯应该清楚的。”

楚天放笑道：“老夫当然明白，当年老夫接任宗主之位时，不但楚氏一族来了有三千人，京中的大臣们也差不多都到了，连先帝也驾临楚府，亲自将世袭逍遥侯的铁卷赐予老夫，那一夜，楚府人山人海，几乎将京城的酒水都喝光了。而名棠你此次接任冷泠清清，自然心中会有所不满。”

楚名棠脸一红，道：“小侄只是认为至少应通知在京各大世家和皇上才是。”

楚天放突然哼了一声，道：“通知他们，除了王家，其余的能来多少？名棠，你心机深沉，精明能干，但毕竟已离开京城已有十几年，对京中之事不甚了解。你以为我们楚家还是如当年那般风光吗，如今皇上最担心的就是我们楚家，恨不得除之而后快。”

楚名棠疑道：“皇上对楚家向来忌讳这个名棠倒是清楚，史上权臣世家哪个不为皇上所忌，可说到除之而后快，大伯，这还不至于吧。”

楚天放冷笑道：“不至于？如果不至于的话，老夫怎会把宗主之位传于你而不是名亭，名亭虽然能力平平，但做个太平宗主还是绰绰有余的。你以为老夫真的那么无私吗，笑话，人不为己，天诛地灭！老夫只是在怕名亭无力应对楚氏一族日后局势。名棠，不要以为坐上宗主位子就万事大吉了，肩上的担子比老夫当年重多了。你还记得当年董家吗？”

楚名棠心中一凛。

楚天放仰天叹道：“我大赵国开国九大世家楚、王、方、董、萧、程、黄、谢、林，其中黄、谢、林三家早在开国初便已被诛，其余六家在太宗末年把持着朝廷九成以上政务，可以说太宗之后的两位先帝不过是空架子而已。其中就以董家势力最大，在武帝初年更是达到颠峰，飞扬跋扈，将我楚、王、萧三家排挤出京城，留在京城的程家则以董家马首是瞻，两家共有两位相国、四位尚书，其他大小官员更是不计其数，几乎将武帝逼得退位。武帝为了铲除董家，派人暗中联络在野的楚、王两家，分别带五万北疆军、三万西线军夜进上京城。据说这八万大军在京城整整杀了三天三夜，才将董家铲除干净。”

楚天放突然双目一睁，精光四射：“名棠你想，在当今皇上看来，如今楚家跟当年董家是何其相似，楚王两家已是同进共退，王烈的长女更是你的妻子，朝中尚书以下官员依附于楚、王门下约近一半，虽不及当年董家在朝中威风，而名棠你却掌握南线大营近二十万大军，在皇上眼里我楚家恐怕更甚于当年董家。”

楚名棠冷汗涔涔，喃喃说道：“难道我们楚家就不能退一步吗？”

楚天放苦笑道：“怎么退？如果让你不当这太尉告老还乡，名棠你愿意吗？让老夫命各地楚氏一族的官员回家，老夫能做吗，那些族人愿意吗？何况就算楚家肯自损羽翼，你能肯定皇上会放过楚家吗？”

两人沉默良久，楚天放忽又低声说道：“名棠，皇上急于对付我们楚家，更主要是因他恐怕没几年好活了。”

楚名棠一惊，道：“此话当真？”

楚天放道：“绝对是真，宫内那几个御医说皇上是由于操劳过度，身体快灯尽油涸了，最多顶不过三年。而储君才浅德薄，皇上肯定放心不下。”说着，又喝了口酒。

楚名棠不禁接口道：“大伯的意思是皇上为了储君着想，会在这几年内向我楚家动手？”

“正是。”

楚名棠这才明白自己接到手的是怎样一个烂摊子，难怪楚天放会那么爽快地把宗主位置传给他。

楚名棠恨恨地说道：“那大伯为什么不留在宗主位上带领楚家共渡难关呢？无论是经验还是阅历，大伯都远胜于名棠，何苦让名棠……来受这份罪呢？”

楚天放叹口气：“名棠不必枉自菲薄，你的才能当世又有几人能比得上。老夫已经老了，如风中残烛，说不这哪天会比皇上先去了。到时名棠你即使登上宗主之位，名亭必然不甘屈居你之下，各地楚府也都有些不安分之人，那时外有强敌，内乱又起，楚氏一族恐怕就要灭门了。何况与皇上争锋，无论胜负，老夫都自觉难以承受。”

楚名棠有些不解：“这是何故？”

楚天放缓缓说道：“老夫若领着楚家输了，便是楚家的千古罪人，如何面对楚家列祖列宗；可如果胜了，老夫也不知如何是好，也许大不了再从皇室宗亲中立个新君，可如此一来楚氏一族在朝野势力更为庞大，更遭皇家所忌。自三皇五帝以来，历代君臣相争，不少权臣虽可逞一时之能，但最终得胜的还是皇家，唯一例外的只有西汉末年的王莽，但天下士子百姓无一对他心服，认为他是乱臣贼子，纷纷起兵讨伐，最后天下还是重归刘氏。老夫雄心已逝，不想当王莽之流，还是将楚氏一族交托名棠你吧。老夫别无所求，只恳请名棠时时以族人为重。”

楚名棠无言，难道自己就想当王莽吗？

第二天一早，楚天放和楚名棠站在楚府门口，下人已经将马车准备好。

楚天放道：“名棠，按朝廷惯例，太尉和司徒分管六部，太尉所管的是吏、礼、工三部，其中最重要的吏部。过会儿接你上朝的便是吏部尚书汤受望，他是方令信那小子的妻弟。皇上封你为太尉，看来也是经过深思熟虑的。”

楚名棠阴着脸，问道：“小侄离开京城多年，对朝中人事并不熟悉。不知这汤受望才能和风评如何？”昨晚回去他辗转一夜，终于想清楚了，既然退无可退，那只好就放手搏上一搏了。

楚天放一哂，道：“此人才能平平，风评更是一塌糊涂，若没些背景的官员想要升迁，送礼都要送得倾家荡产。前些日子多名御史联名弹劾他，若不是方令信百般阻挠和皇上袒护，汤受望早就被罢官了。”

楚名棠哼了一声道：“那这种人还留在吏部做甚，小侄想过些时日就将此人除掉，大伯意下如何？”

楚天放微微一笑：“这原本就是老夫给名棠你准备的贺礼。”

楚名棠问道：“那何人能接替吏部尚书一职？”既然楚天放早有此想法，那继任之人也必定早就考虑好了。

楚天放道：“此人名棠也定有耳闻，御史唐孝康。”

楚名棠吃了一惊：“就是人称‘唐石头’的唐孝康？”

楚天放不屑道：“什么‘唐石头’，朝中有两块臭石头，真正能称得上是石头的只有郭怀，那才是刀枪不入、软硬不吃。唐孝康早在二十年前就已投在老夫门下，不然只凭他那点俸禄，哪能养得起十几房小妾。”

不一会儿，吏部尚书汤受望的马车也已到了。见楚天放和楚名棠在门口等候，汤受望慌忙下车，走上前来拜道：“哎呀，下官真是罪过，竟烦劳老侯爷和太尉大人在门外等候，死罪死罪。”

楚天放和楚名棠同时一皱眉，汤受望虽然礼数周到，但举止轻浮，言语中还隐带调侃。

楚名棠还了一礼，心中暗骂：不知死活的东西，脸上却仍笑呵呵地道：“烦劳汤大人亲自来迎，本官愧不敢当啊。”

三人寒喧了几句，汤受望说道：“天色已不早，请太尉大人上车吧，皇上若见了楚大人回朝，心中必然高兴万分。”

楚名棠上了马车，一路闭目养神。

走了约半个时辰，马车停了下来。汤受望先行下车，走到楚名棠马车前敲敲车门：“太尉大人，已经到了，请下车。”

楚名棠掀开车帘，探出身子，看着不远处的宫殿，多年来他魂牵梦萦的殿堂，一时间竟痴了。

汤受望面带讥笑，在一旁轻轻咳嗽一下，道：“请太尉大人随下官进殿。”

楚名棠清醒过来，神色如常走下马车。这种喜怒形于色的小人他才懒得去理会。

楚名棠随着汤受望穿过几扇门，来到朝堂之前。不少人已经到了，见汤受望走来，纷纷行礼。看到走在汤受望身后的楚名棠，虽大都不识，但楚名棠所着官服却是人人认得的，众官都脸色一变。

汤受望带着楚名棠走到众官最前列，道：“请太尉大人在此等候，下官归列了。”

楚名棠微笑道：“汤大人请自便。”

楚氏一族的官员纷纷前来拜见，态度恭敬，这些人原本昨日就想上楚府晋见，可楚天放传下话来，为避人口舌，太尉大人要等见过皇上后才接见楚氏官员，众人才各自回府。

楚名棠微笑着与众人寒喧，虽然大都未曾谋面，但也闻名已久。楚名棠知道自已虽已登上宗主之位，但毕竟根基尚浅，想要让这些人完全心服，还需假以时日，因此举止之间不敢有丝毫怠慢。

“哟，这不是名棠么。”

楚名棠一回头，只见相国方令信笑吟吟地看着自己。当年楚名棠在京任吏部侍郎时，方令信曾任吏部尚书两年多，当时楚名棠深受皇上宠信，方令信对他也相当客气，两人之间关系还算过得去。

楚名棠身边官员纷纷闪开，这几年楚家和方家虽不能说水火不容，但也泾渭分明，这些表面功夫双方都懒得去做。

楚名棠施礼道：“参见相国大人。”

方令信拉着楚名棠笑道：“名棠是何时到京城的，也不告知老夫一声，老夫好为你接风啊。”

楚名棠道：“名棠是前日夜间抵京城的，因昨日琐事烦多，未能及时拜见相国大人，恳请相国大人恕罪。”

方令信笑道：“名棠太客气了，你我都是吏部出身，当年你为侍郎老夫为尚书，名棠可是对老夫助益良多啊。”

楚名棠听方令信隐隐以上官自居，微微一笑：“相国大人客气了。”

身后一人突然轻声说道：“郭尚书来了。”

楚名棠一回头，见郭怀正缓步走来，喜道：“郭怀！”

郭怀见到楚名棠一惊，顿时面露喜色，突然又有几分犹豫，脸色数变，走上前来施礼道：“下官郭怀参见太尉大人。”

楚名棠心凉了半截，苦笑着将郭怀扶起，暗想此人真不是个当朝官的料，方令信与自己没什么交情都能笑脸相迎，你郭怀和我楚名棠是从小在田地里打出来的兄弟，连装一下都不会啊。

郭怀既已如此，楚名棠只好干笑道：“郭大人，以后你我同殿为臣，还请多多照应。”

郭怀却默然不语。

楚名棠都不知怎么开口了，心中骂道：难怪朝中之人都叫你郭石头，你总要给我个台阶下吧。

忽听一个太监尖着嗓子叫道：“皇上驾到。”

众人纷纷入列，方令信和楚名棠各自站在百官左右首，拜道：“臣等恭迎皇上。”

赵明帝坐到龙椅上，道：“众卿家平身。”

百官起身，楚名棠偷偷看了赵明帝一眼，只见他满脸病容，精神不振，身体恐怕真的不容乐观。

赵明帝两眼一扫，见楚名棠站在百官右首，两人眼神一碰，均若无其事地闪开。

楚名棠心中清楚，皇上早就知道他已到了京城。楚名棠一行数千人进了京城，若没人报知皇上那才是咄咄怪事。

赵明帝身后的太监叫道：“百官有事启奏，无事退朝。”

吏部尚书汤受望出列拜道：“启奏皇上，新任太尉楚名棠楚大人已至京城，今日前来叩见皇上。”

楚名棠出列长揖：“臣楚名棠叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

赵明帝挥手道：“平身吧。”

“谢皇上。”

赵明帝盯着楚名棠良久，方微微笑道：“楚卿从平原郡一路赶来也辛苦了，在京城安置下来了吗，朕怎么没见礼部的奏折？”

按赵国惯例，地方官赴京任职若在京城原本无住处的，可向礼部申报，由礼部奏请皇上后再行安排。楚名棠赴京由于直接住到了楚府，并未向礼部申报，况且他已是楚氏宗主，可以说是楚府的主人了，自然不需朝廷另行安排住处了。

楚名棠知道皇上此问别有深意，道：“多谢皇上关心，只是臣大伯年老体弱，知名棠来京，便邀名棠住到逍遥侯府，故未向礼部申报。”

赵明帝道：“哦，是这样啊。只是楚卿久住逍遥府恐怕不大方便吧，要不要朕让礼部为楚卿另寻一住处？”

楚名棠有些犹豫，知道如果拒绝的话等于和皇上彻底决裂了。可想想自己还能退吗，只好低头说道：“皇上不必为臣费心了，臣在逍遥侯府住得很好。”

赵明帝大怒。昨天得知楚名棠进京后便住到了楚府，他对楚名棠的最后一丝希望也告破灭，在书房破口大骂，把方令信和郭怀吓得噤

Chapter_6

若寒蝉。今日见了楚名棠，他出言试探，不想仍为楚名棠拒绝。

赵明帝抚着胸口，强抑怒气道：“那朕倒省心了，退下吧。”

楚名棠退回原位，心中也有几分愧疚之情。毕竟如果不是皇上当年大力提拔，他也不会当上平原郡太守这一职，也就不可能入主楚府；但赵明帝让他对付楚氏一族，他是绝对不愿意的，这样一来他将被天下楚氏族人所不齿。赵明帝出生帝王之家，根本不明白世家子弟对家族的感情，对所有楚先行的后人来说，上京楚府是他们的根，楚名棠绝不想做随波漂荡的无根浮萍。

赵明帝喘了几下，道：“还有什么要上奏吗？”

方令信出列道：“启奏皇上，京城附近几位知县来报，近来京城附近不甚太平，盗贼四起，恳请皇上派兵相助。”

赵明帝道：“这些小事也来烦朕，禁军统领赵无尚，命你派兵到京城各县协助剿匪。”

一个身着武将服的官员出列道：“启奏皇上，京城禁军平日可动用兵力不过二万人，且部分还需作为机动，若还调兵到各县剿匪，恐怕力所不及。”

方令信道：“可京城附近治安也不容忽视，赵统领还是勉为其难，想法派些人去吧。”

郭怀突然看了楚名棠一眼，出列道：“皇上，近年来京城及附近各县人日益增多，仅凭五万禁军维护治安实在是捉襟见肘，臣恳请皇上另行抽调一万大军到京城外驻扎，现有五万禁军护卫皇宫和京城，新调一万人可命名为城防军，负责京城附近地区的治安。”

赵明帝点点头道：“郭卿言之有理。”

汤受望出列道：“郭大人，那这城防军领军授何官职，又为几品？”

方令信道：“赵统领为二品将军，那城防军领军就为三品吧，受赵统领管辖。”

楚名棠见皇上和这几人一弹一唱，显然是事前商议好的，仔细一想，顿时浑身冷汗。

楚名棠看了看，几个楚氏一族的官员也面露焦急之色，向他暗中示意，楚名棠心中不由得暗暗叫苦，难道上任第一天就要和皇上针锋相对吗？

可这城防军一旦建起来，就如同一把利剑高悬在楚氏一族的头顶上。楚名棠年轻时也在京中多年，知道禁卫军原本是从各大军营中挑选而来的最勇猛之士，可是经过数百年已大不如前，如今的禁卫军军官大都由世家子弟组成，在楚名棠看来，其战斗力还远不如南线大营，而且禁卫军中楚氏族人也有不少。但再建一支城防军就难说了，极有可能调一支精锐部队过来，那楚家可就受制于人了。

楚名棠突然上前一步道：“皇上，臣有事启奏。”

赵明帝看了看他，没好气地道：“楚卿请讲。”

楚名棠从袖中拿出一奏折，道：“臣在南线大营时，倚我大赵鸿运、托皇上之福，击溃南齐水师十万官兵，俘敌六万余人。南齐朝廷慑皇上天威，派使臣前来议和，已赔偿我朝黄金万两、珍宝古玩无数，并献给皇上南齐歌妓一百名。微臣已将此全部带至京城，并一一登记清楚，请皇上过目。”

一旁的太监将奏折从楚名棠手中接了过去，呈于龙案之上。赵明帝看了看，不禁露出一丝笑容。赵明帝自登基以来从未动过兵戈之事，此战取得如此大胜，可以说是大壮国威。

堂下众臣也纷纷向皇上道贺，只有方令信隐隐觉得楚名棠此举肯定别有用意。

赵明帝笑道：“南线大营此战取得如此大捷，楚卿功不可没，朕赏你黄金两千两，南齐歌妓二十人。”

楚名棠躬身道：“谢皇上。臣还有一事启奏。”

“说吧。”

“南线大线代统领王明远托臣启奏皇上，如今南齐水师丧失殆尽，江边防务如同虚设，是否可以乘胜追击。臣敢为王明远担保，若南线大营二十万大军挥师南下，即使不能灭掉南齐，也可逼迫南齐向我大赵称臣，年年进贡、岁岁来朝。请皇上谕示。”

赵明帝有些犹豫，南线大营战功已经如此显赫，再打下去自己都不知怎么封赏了，难道还要把楚名棠的内弟王明远再调到朝中来，那楚王两家势力岂不又大增？

方令信出列道：“楚大人此言差矣，我朝既已收下南齐所赔财物，又岂能失信于南齐，再度举兵南下。”

楚名棠道：“古人云，兵不厌诈。何况臣与王明远并未与南齐签订合约，一切请皇上谕示。”

赵明帝想了想道：“依朕看来方卿说的甚是，此战就到此为止吧。”

楚名棠低头道：“微臣遵旨，不过臣有一事不明，想请郭尚书指教。”

赵明帝一愣，道：“讲。”

楚名棠转身向郭怀道：“郭大人，本相想以前南线大营统领的身份请教一事。”

郭怀满脸愕然，拱手道：“太尉大人请说。”

“请问郭大人，南线大营战事已结束多久了？”

郭怀道：“已有一月。”

“南线大营此次与南齐水师作战，歼敌十万，俘敌六万，郭大人认为此战果如何？”

郭怀点了点头：“战果辉煌，可以说是自太祖以来我朝对南齐最大的一次胜仗。”

楚名棠肃然道：“那直至昨日，兵部对南线大营将士的嘉奖为何仍未到？如此拖延，难道不怕寒了将士的心吗？”

郭怀默然，偷偷看了一眼赵明帝，对南线大营的奖赏折子他早已呈送皇上处，可皇上一直将它置之高阁，自己又能如何。

楚名棠继续说道：“南线大营此次战事本相不敢贪功，其战功最为显赫的是郭大人调拨给南线大营的一万黑骑军将士，这一万将士勇猛无比，本相此前上奏的折子中已说得很清楚，此次战事一半功劳要记在这一万黑骑军将士身上，特别是楚洛水将军，率领黑骑军克服北疆军不习水战的弱点，连夜渡江直捣南齐水师大营，指挥黑骑军和骁骑军两万人全歼南齐水师九万余人，俘敌近五万，这样的战功，兵部至今仍不闻不问，请问究竟是何……居心？”

郭怀尴尬无比，当初他只为西、南两线战事考虑，给楚名棠拨了一万黑骑军，并特意由楚氏族人楚洛水领军，为此他已被赵明帝训斥多次，没想到如今楚名棠也会因此发难。

赵明帝咳嗽一声，道：“楚卿不必着急，郭卿前日已将请功折子已经送给朕，朕阅过后即日便发至南线大营。”

楚名棠转身身赵明帝拜道：“臣谢过皇上。皇上，依朝廷例律，楚洛水将军如此战功，是否应该越级提升？”

赵明帝想了想，无奈道：“正是。”

楚名棠道：“楚洛水将军现今是五品偏将，按朝廷律法，应封为三品副统领一职。”

方令信立刻出列反对道：“皇上不可。”

楚名棠斜眼看了看方令信，道：“西线大营方统领闭城不出，未打一仗，前去增援的北疆大营五万将士人人都有封赏，难道相国大人觉得楚将军反不应提升吗？”

方令信登时语塞，心中暗骂郭怀当日多此一举，否则哪来今日此事，可无论如何也不能让楚洛水提升为副统领，迟疑了一下道：“楚大人说的是，楚洛水将军是应提升，可是北疆大营已有两位副统领，实在不宜再行增加了。”

楚名棠道：“那好，南线大营还缺一位副统领，楚洛水正好可以接任。可楚将军是北疆大营的将领，按朝廷律法，三大营间将领互调可自带亲兵，楚洛水升任副统领，可带一万人，那这一万黑骑军就留在南线大营吧。”

赵明帝立刻摇头道：“不可，南线大营刚刚击溃南齐水师，南齐暂时无力对我朝有何威胁，这一万黑骑军乃是我赵国最精锐的骑兵，不宜留在南线大营。”北缰大营一共才五万黑骑军，这一万给了南线大营，岂不是如虎添翼。何况楚洛水勇猛过人，南线大营二十万大军如果由他来调教，后果可想而知。

楚名棠微微一笑：“皇上说的是。楚洛水越级晋升皇上已准奏，北疆副统领编制已满，也不宜留在南线大营，臣觉得那有个地方可以安置。”

赵明帝不禁问道：“是哪里？”

方令信心中打鼓，不会是西线大营吧。西线大营已经有了个副统领王明声，是王烈的亲侄儿，如果楚洛水再领着一万如狼似虎的黑骑军过去，自己堂弟非给架空了不可。

只听楚名棠道：“方才郭大人所提出的新建城防军，相国大人又将官职定为三品，那正好可以由楚洛水和麾下一万黑骑军来担负。”

赵明帝和方令信几乎同时脱口而出：“此事万万不可。”

楚王两家的官员罔若未闻，纷纷出列盛赞太尉大人英明，均说京城周围如果有了这支百战之师守护，方相国便无需担忧了，京城四处必然太平。

楚名棠悄然回列，见郭怀脸色木然，心中有些歉疚，毕竟郭怀当初顾着兄弟之情，才将楚洛水的这支黑骑军调拨给自己，可如今却成了自己攻讦的借口。

赵明帝给吵得心烦意乱，一拍龙案道：“此事容日后再议，退朝。”

礼部侍郎楚名南上前一步道：“启奏皇上，对南线大营将士的封赏应早日交于礼部发出，正如郭大人所说，南线大营在太尉大人的统领下，战果辉煌，朝廷如果再不表示，日后难免军心动荡。”

赵明帝不耐烦地说道：“朕知道了，明日就交于礼部发至南线大营。”说完便匆匆走了。

一个太监在身后扯着嗓子喊道：“退朝。”

楚系众官员见皇上走了，纷纷围到楚名棠身边，多数人都脸露喜色，毕竟这些人也不是鼠目寸光之辈，在楚家和皇上日益走向对立的时候，都知道这一万城防军如果完全掌握在皇上手中是何含义，见楚名棠方才挥洒自如、轻描淡写便将皇上和方令信说得无言以对，大为佩服。

楚名棠见多人面带笑容，低声喝道：“诸位有些失态了。”

众人顿时醒悟，收敛起笑容，对楚名棠更添了几分敬重。

楚名棠向四下拱手道：“名棠久离京城，对朝中之事不甚熟悉，还望诸位同族时常提醒。”

礼部侍郎楚名南回礼道：“名棠兄太客气了，名棠兄是我族中百官之首，我等自当以名棠兄马首是瞻。”

旁边一人掩饰不住兴奋之色道：“以前名亭兄任刑部尚书时，才德均不能服众，我们楚家总是被方令信欺压，如今名棠兄到了朝中，我等总算有主心骨了。”

众人纷纷点头称是。楚名南等人为官多年，并非目光短浅之辈，自从楚天放退隐之后，楚名亭不堪重任，楚系官员在朝中群龙无首，受皇上和方家的打压由来已久，众人早已憋了一肚子的气，因此对楚天放将宗主之位传于楚名棠之事细细斟酌一番后，多数人并无异议。毕竟楚名棠出身旁系，身边除了老母和妹妹之外别无其他至亲，他想重振楚氏，真正可倚重还是朝中的族人，再说他身后还有王家的支持，楚王两家同心协力，谁还能与之争锋？

楚名棠也暗暗吁了口气，今天第一次上朝就与皇上针锋相对，实非他所愿，不过因此而折服了不少在朝中为官的楚氏族人，他心中也略感宽慰。

第三章 心生疑窦

更新时间2006-12-26 9:26:00 字数：8321

楚名棠回到楚府东院，见楚夫人正忙着指挥下人们整理屋子。楚名棠四下看了看，暗赞自己的夫人的确懂得品味，屋内贵重物品摆放不多，可件件恰到好处，不愧是王家的大小姐，楚名棠自忖自己绝没这本事。

见丈夫回来了，楚夫人嫣然一笑，道：“夫君回来了，今天早朝情况如何，还顺利吗？”

楚名棠寻了张椅子小心翼翼地坐下，叹道：“哪还谈得上顺利，第一天上朝便与皇上起了冲突。”

楚夫人微微一惊，拉了拉楚名棠衣襟道：“来，到里面说。”

进了里屋，楚名棠一惊：“你怎么把南齐所贡的琉璃屏风给留下了，不是跟你说过此物必须要献给皇上吗？”

楚夫人却满不在乎：“这个漂亮啊，皇上又怎会缺这些东西，何况他又不会因你送他此物而对你有所改观。”

楚名棠顿足道：“可我已将贡物的清单呈给皇上了，首页第四行便是这琉璃屏风。”

楚夫人笑道：“夫君以为妾身是那种做事不知轻重之人吗，昨夜妾身已经将奏折的首页重新写了一遍，把这琉璃屏风去掉了。”

楚名棠瞪大眼睛，不可置信地看着楚夫人。

楚夫人抿嘴一笑道：“与夫君在一起这么多年，你那几个字妾身早就学会了。”说完走到书案前取笔在纸上写了几字，递给楚名棠。

楚名棠看了看，果然惟妙惟肖，自己都有些分辨不出，叹道：“你想要此物，何不再与我商量一下。”

楚夫人一撇嘴：“当日妾身便已对夫君说过，可夫君就是不肯。昨天从你大伯处回来，长吁短叹的，妾身岂敢为区区小事烦劳太尉大人。”

楚名棠默然，他知道隐约猜到楚夫人是为何不快。昨日他从楚天放处回来后，二人所商谈之事只字未向楚夫人透露。她虽是自己妻子，可毕竟也是王家长女，这些事的确不好与她说。

楚夫人幽幽说道：“妾身既已将此生托付夫君，便生是楚家人，死为楚家鬼。难道夫君对妾身还有戒心吗？”

楚名棠心头一热，想起当年她不顾镇远侯长女的身份，毅然下嫁给自己这个当时在京中无依无靠之人，二十余年来，两人濡沫与共，互敬互爱，走过了多少风雨，可怎么老了自己怎么就对她心存疑忌了呢。

楚名棠心中愧疚，牵起楚夫人的手轻声道：“娘子，是为夫错了。”

楚夫人一听“娘子”二字，顿时满脸红晕，楚名棠已经有二十年未这么叫她了，刹时心潮激荡，几乎不能自持，仿佛又回到了两人新婚那段时光。

楚名棠见夫人突现小女子状，不觉神迷心醉，轻轻吻了过去。

楚夫人低声吃吃笑道：“你要死了，外面还有好多下人在呢。”

楚名棠自嘲地笑了笑，将昨日与楚天放所谈和今日早朝之事一一说了，然后又道：“楚家近况不容乐观，王家对楚家支持至关重要，夫人认为岳父大人对此事会有何看法。”

楚夫人道想了想，道：“妾身以为夫君和大伯是当局者迷，当年董家是欺负新君年幼，想取而代之，新君不得不依仗楚王两家奋起反击，但大赵国也因此元气大伤，满朝文武只剩十之二三，经过数十年才逐渐恢复。有此前车之鉴，皇上不是糊涂之人，必不敢轻举妄动，何况如今西秦强盛，秦王虽年纪不大，却雄心勃勃，志在一统天下，我大赵自然是最大阻碍。皇上如果真的孤注一掷，灭你上京楚府满门，赵国十三郡哪个没有你们楚氏族人，必然纷纷起兵，那时我大赵境内将天下大乱，西秦自然不会错失此良机，举国来攻，大赵内忧外患之下，必将亡国。”

“不过，话虽如此，皇上一心想削弱楚家乃是不争的事实，”楚夫人笑道，“可你大伯也绝非易于之人，毅然楚氏宗主之位传给了夫君，挟南线大营与京城楚府遥相呼应，而家父借此也可名正言顺声援楚家，否则经过这些年，楚家虽不至于岌岌可危，但也定会势力大减。”

楚名棠听了点头称是：“夫人所说极是，今日早朝上皇上欲成立城防军，就是针对我楚王两家而来。”

楚夫人苦笑道：“楚王两家势力日渐雄厚，换了哪个皇上都不放心。京城禁卫军名为皇家直属卫队，但近四成军官为楚王两家族人，根本不足为恃，而仅楚氏一族在京的家将就有上万人。皇上想必已经看出此节，才不得不想另建一支忠于皇室的新军，好有个依仗。”

楚名棠脸色阴沉：“不管如何，为夫决不能让这支城防军进驻京城附近，否则我楚家存亡全掌控于皇上之手。”

楚夫人亦神情凝重：“不错。此次皇上想另建的这支新军，虽然表面上只说抽调一万人，但偷偷再招个两三万是轻而易举之事，即使楚王两家察觉并反对，皇上也有的是借口。再者妾身方才推测皇上现今未必敢决断铲除楚家，主要是因为有西秦这强敌在侧，可西秦前些年内乱不断，秦王虽以雷霆手段一统朝政，但听说朝野上下对他心怀怨毒的人不在少数，万一西秦再次陷入内乱，我大赵暂无外患之忧，有这样一支大军存在于京城附近，皇上肯定会伺机对楚府下手，一旦出手，就绝不容情。”

楚名棠道：“夫人对此分析得如此透彻，那你觉得为夫应该如何去做？”

楚夫人沉吟道：“如今楚家和皇上之间正应了一句俗话：麻杆打狼两头怕，而且相互隔阂已深，难以化解。夫君初任楚家宗主，在族中根基不深，若急着与皇上作对，将来无论胜负对夫君都不利。既然楚家和夫君均无反意，那妾身想请一人来缓和一下楚家与皇上之间的冲突。”

楚名棠忙问：“不知何人能当此任？”

楚夫人道：“就是家父。夫君辞去了南线大营统领一职，明远接替此职已成定局，我们王家在军方势力大增，皇上不会不听家父劝告的，毕竟王家如果齐心合力支持楚家，皇上胜算极其渺茫。只要夫君托家父转告皇上自己此生定忠于大赵，家父也向皇上许诺若楚家真有反意，王家一定支持皇上，以此来劝皇上打消组建城防军之意，妾身想皇上应该会有所考虑。”

楚名棠微微颔首：“夫人说的是，只能如此了。”

楚夫人看了楚名棠一眼道：“大伯这些年来最大的失策便是在于只顾争锋于庙堂之上，但在军中却势力薄弱，只有一个楚洛水堪成大器，但他也同夫君一样并未依仗楚家之力，全凭自己作战勇猛才在北疆打出一片天下。你大伯也不想想只有朝中几个文官能成什么事，如不是外有西秦这个强敌，夫君又掌控南线大营，皇上若是联合朝中势力对付楚家真是易如反掌。我王家儿郎世代从军，在朝中虽并无几人，但皇上绝不敢擅动家父。夫君日后想在朝中立于不败之地，必须要有军方支持才是，不可只依仗王家。”

楚名棠一拍坐椅，道：“夫人所言极是，为夫今日在朝中为洛水力争副统领一职便是为此。此次将轩儿和原儿带到京城，就是因为两个孩儿现已是副将之职，先让他们在禁卫军中历练一年，毕竟禁卫军升职较快，等二人升至副将后便分别到南线大营和西线大营，还请夫人让两位内弟多加照顾。”

楚夫人啐道：“你说什么哪，他俩难道不是妾身儿子。”想了想又道：“那铮儿日后你将如何安排？”

楚名棠笑道：“为夫知道你最疼铮儿，是否不想让他被两个哥哥比下去？”

楚夫人推了他一把：“说正经事哪。”

楚名棠沉吟片刻，道：“为夫觉得这这三兄弟中，铮儿的天分应远在两个兄长之上。”

楚夫人有些不信，笑道：“夫君最疼铮儿妾身也是知道的，可也不必这么夸奖，铮儿才多大？”

楚名棠看了她一眼道：“铮儿在你面前总是一副小儿女状，你只要他吃好、玩好，哄得你开心便行了，当然未曾注意到他有何不凡之处。为夫也是在那次铮儿到了南线大营才起疑心的。”

“铮儿在南线大营怎么了？”

楚名棠道：“你知道江南大营的那些幕僚最佩服的是谁吗，就是咱家铮儿。”

楚夫人不由得惊呼道：“不可能，那些幕僚中赵何两位先生也算是我朝名士，怎么可能折服于一个孩童？”

“为夫也觉得不可能，但铮儿虽然从未接触过战事，可处理战地文书、筛选各地密报等能力惊人，远超赵何两人，战事决策上对为夫亦是助益良多。而且在与南齐和谈中更是大放异彩，他虽没与南齐使者直接言辞交锋，但赵何等几位谋士事后自陈无不受过铮儿指点，细想下来，此番与南齐签定的十三条和约几乎款款有铮儿之功，我大赵得到的好处比为夫先前所预料的多出数倍。”

楚名棠摇了摇头：“为夫直至今日仍有些难以置信，铮儿怎么会懂得那么多，为夫没教过他，夫人……嘿嘿，夫人想必也没有教过铮儿如何处理两国邦交之事吧？”

楚夫人心中震惊，竟一时无言。

楚名棠渐渐有些忧虑，“不过这孩子太过聪明，所献都是些居心叵测，损人利已的计谋，怎么也不像是个未到十三岁的孩子能想到的，为夫怕他以后会步入歧途。”

见夫君有些忧心重重，楚夫人强笑道：“如今正是多事之秋，铮儿这般能干，岂不是楚家之福？夫君不必忧虑，以后对他多加管教就是了。”

夫妇两人各有所思，不再说话。

过了一会儿，楚夫人有些坐不住了，道：“夫君，妾身想去中踏青园一次。听今日一说，看来铮儿在妾身面前天真烂漫是装出来的，定要好好审问他。”

楚名棠不禁莞尔，道：“反正无事，为夫陪你一同去吧。”

踏青园内楚铮突然打了个大大的喷嚏，一旁的吴安然怒骂道：“又错了，这招‘蝶舞百花’暗藏十七式变化，你会了六式还不到，还不快练。”

楚铮无辜地说道：“师父，从昨天到现在，这幻天掌徒弟也就最后三式未练了，你的要求也太高了吧。”

昨天楚铮败在陈振钟手下，总算知道自己武功根基尚浅，欺负一般人还可以，碰到真正的高手简直无还手之力。吴安然将他带回来后狠狠地训斥了他一顿，楚铮也并未还嘴，反而主动要求重学幻天掌和大搜魂手，吴安然顿时高兴万分，以为这徒弟总算回头是岸了，连夜倾囊相授。

柳轻如带着紫娟和翠苓从屋内走了出来，说道：“吴先生，少爷，果汁已经准备好，过来歇息一下吧。”

楚铮前世就不怎么喜欢吃水果，但喜欢喝果汁。转世重生后把这习惯也带来了，他身具内力，摆弄起来自然方便，用一块干净的纱布将洗好的水果裹起来随手一绞，汁液便滴到碗中。柳轻如见他喜欢，便和两个丫头没事也为他挤果汁，只可惜三人手无缚鸡之力，弄一小碗果汁常常累得香汗淋漓。楚铮见了有些不忍，便劝她们不要做这费时费力之事。柳轻如明里应了，暗地里趁楚铮不在时仍和紫娟、翠苓为楚铮准备果汁。

楚铮听柳轻如叫他，登时不再理吴安然，转身便跑了。吴安然阻之不及，只得摇头叹息，他有时真搞不懂这个徒弟，说他没毅力耐心吧，可当年初练龙象功的时候，一招每天能练个数千遍；若说有吧，修练幻天手等别的武功时又吊儿郎当，还好这些武功楚铮当年也都练过，只是未曾加以钻研，这一天下来又会了十之八九。

楚铮跑到柳轻如跟前，伸手就要拿那碗果汁。柳轻如手一缩，嗔道：“吴先生还没有喝，少爷做徒弟的怎可先用。”

楚铮暗想什么徒弟，如此让你看到当年少爷我是怎样捉弄这师父的，肯定让你看直眼。心里想着，手腕却一抖，手背往上一抬，正好击中那碗底部，柳轻如只觉手一震，那碗脱手飞出，楚铮右手托住，在空中划了个半圆收回，稳稳地送到了自己嘴边，一口饮尽，心中暗赞这小巧功夫的确挺好用，若用龙象四式来抢这碗果汁，恐怕只有碎片可以舔了。

只听吴安然在身后闷声说道：“难道你就会用师父教的武功来抢女娃子的东西？”

楚铮毫不脸红，笑道：“这不是师父常教导的嘛，要学以致用，徒儿一直谨记在心的。”

紫绢给吴安然搬来一张椅子，道：“吴先生请坐。”翠苓随即也端来一碗果汁。

楚铮见吴安然一副惬意的模样，心里有点不大舒服，笑道：“没想到师父来了京城，对徒儿孝敬的东西放心多了。”

吴安然顿感一寒，想起当日那两条蚯蚓，看着碗中粘稠的果汁，不觉有些犹豫。

翠苓见吴安然不喝，奇道：“吴先生怎么了，这果汁味道很好的，是小婢和姑娘亲手做的。”

吴安然见这小女孩天真无邪，应该不会伙同楚铮来害自己，这才慢慢品着将碗中的果汁喝完。

楚铮不满地看了翠苓一眼，向柳轻如说道：“不是让你们不要再做这力气活，我想喝的话可以自己动手。”

柳轻如拢了拢鬓角秀发，笑道：“这没什么，奴家虽没有少爷的本事，但多做几次也就熟练了。奴家现在先将水果削成块，放在盆中用木杵捣碎后再用纱布挤出汁，也费不了多少力气。”回头指指两个陶罐道：“今日只用了半天奴家和这两丫头就做了这么多。”

吴安然咂了咂嘴，觉得味道不错，暗骂楚铮以前怎么不知道拿来孝敬师父，随手又把碗递过去，翠苓识趣地又给他倒了一碗。

楚铮突然想起一事，如鲠在喉不吐不快，便走到吴安然身边，轻声说道：“师父，徒儿这两天苦心练功，也算痛改前非了吧？”

吴安然警惕地看了他一眼，道：“有话直说，不要拐弯抹角的。”

楚铮挠挠头，嘿嘿笑道：“就是师父曾说过的这‘龙象伏魔功’的弊病，不知师父是否有点头绪没有？”

吴安然看了看柳轻如，恍然大悟，原来这小子起坏心思了。

楚铮见吴安然嗯啊了半天，不由得急道：“师父你说啊。”

吴安然突然站了起来，道：“大人和夫人来了。”

楚铮气得把又他拉回椅中，道：“别东拉西扯的，快点说。”

却听楚名棠在身后说道：“铮儿，你怎么可对吴先生如此无礼。”

楚铮回头一看，奇道：“爹娘你们怎么都来了，难得难得。”

这边柳轻如三人忙从屋内又搬了两张椅子出来。楚名棠坐下道：“有什么难得的，为父和你母亲来看你有何不对吗？”

楚铮笑道：“孩儿不敢，只是二老同时来孩儿此地，的确甚少。”

平日楚夫人最恨一个“老”字，今日听了却并不做声。楚铮感到奇怪，扭头向楚夫人看去。只见楚夫人神色有异，正上下打量着他。

楚铮浑身发毛，干笑道：“娘亲今天怎么了，好像初次见到孩儿似的。”

柳轻如捧着陶罐走过来道：“大人和夫人要喝点什么，桃汁还是梨汁？”

楚名棠奇道：“什么桃汁还是梨汁的，铮儿，你又搞了什么新奇东西？”

柳轻如抿嘴笑道：“这正是少爷教奴家的，很方便的，将新鲜的果子捣碎后用纱布将汁水挤出，喝起来别有风味。”

楚名棠试着尝了口，甘冽爽口，果子的清香沁人肺腑，使他精神一振，不由得赞道：“果然不错，夫人你试试看。”

楚夫人喝了口也点点头：“是不错，看来我家铮儿会的事不少啊。”

楚铮笑道：“这有何难，娘亲让人照着做是了，府内管事每天买的瓜果还少吗？”

楚夫人不答，对柳轻如三人说道：“你们先下去吧。”

吴安然见楚夫人夫妇显然并不想有外人在场，便也起身告辞了。

见众人都走了，楚铮觉得有些不安，问道：“娘，你和父亲找孩儿何事，孩儿怎么觉得你们怪怪的。”

楚夫人看着这平日里最疼爱的幼子，忽道：“是吗，为娘只不过听你父亲说你在江边大营很了不起啊，你如何向为娘解释啊？”

楚铮心一沉，终于来了，当初自己在江边大营的确锋芒毕露，已引起了父亲注意，只不过是公务繁忙，没空详细追问而已。

一时间，楚铮不知如何是好。这么多年来他一直扮演着小楚铮的角色。久而久之，如同庄周梦蝶，他都分不清究竟是他拥有了小楚铮的身体还是小楚铮拥有了他的思想，渐渐地楚铮已经完全习惯了这个世界，前世如同一场梦已离他越来越远，已经渐渐模糊了。

在前往江边大营的路上，刘阿根的背叛深深刺激了他，重新想起了前世种种，原来的自己渐渐地苏醒了，有些不甘心只当个小孩子了。终于在江边大营时见楚名棠指挥十万大军与南齐作战时他心动了，这可是在前世奋斗一辈子都无法得到的机会啊。他忍不住也参与了进去，从此便无法自拔，那协助楚名棠掌控数万人生死的感觉让他热血沸腾，才明白为什么古人说大丈夫不可一日无权，他虽不能亲自指挥，但同样感受到站在权力颠锋的感觉是如此不可一世。

可楚名棠毕竟不是常人，很快觉察出楚铮有些不寻常。楚铮心中有些茫然，不知该如何向父母解释，真相是不能说的，也是无法说清的。天知道如果楚名棠夫妇知道他们真正的儿子在多年前就已消失会有什么反应，对一个侵占了他们儿子身躯的“人”还能一如既往地对待吗？而楚铮是真的很珍惜与父母的感情，还有几个哥哥姐姐，他们让他享受到了前世未曾享受到的亲情，他也已经将他们完全当成自己的亲人看待，如果失去这些，楚铮真不知道是否还有勇气在这世界孤独地活下去。

楚铮突然想起前世有人告诫过他的话：如果一件事情需要你说假话，那你就毫不犹豫地说吧，在很多时候，说假话比真话有利得多，也无害得多。

善意的欺骗好过冷酷的真实。

楚铮向楚夫人微笑道：“怎么，娘亲也知道了，父亲在江边大营时就夸过孩儿了。”

楚夫人道：“是啊，你父亲把你夸得天上罕有、人间全无啊，江边大营的幕僚也对你心服得很，还能帮你父亲出谋划策，为娘这么多年怎么从未看出你懂得用兵之道啊？”

楚铮干笑道：“孩儿不过是听了娘亲的话，多读了些书，当时父亲要谋划全局，面面俱到，难免有些疏忽之处，孩儿为父亲出几个主意只是旁观者清而已，哪有父亲所夸奖的那么了得。”

楚夫人还想再问，楚名棠阻止了她。对楚铮他只是感觉这孩子有些过于异乎寻常，倒并没有非要追究原因的意思，毕竟自己孩子有出息他比什么都高兴。见楚铮回答的颇为圆滑，有些推诿的意思，便对楚夫人道：“夫人不要再问了，古人云：圣人生而知之，咱们铮儿生来就聪明无比，比常人知晓得多些也属正常。”

楚夫人见丈夫发话了，便不再说话。只是心中仍有些不舒服，楚铮自幼与她生活在一起的，自己对他了解居然还不如丈夫。

楚名棠沉吟道：“铮儿，你年纪虽小，但懂事之早出乎为父和你娘的想象，为父当初在江边大营时就觉得不能再将你当成一个孩童看待了。但你既然出生在我们楚家，又是我楚名棠的儿子，就注定无法过那种逍遥自在、不问世事的日子，你明白吗？”

楚铮有些头痛，暗想父亲又要开始训话了，只好点点头道：“孩儿明白。”道理他是懂的，富贵人家的子弟想要出人头地容易，真能成才绝不多，不然也不会有“富不过三代”这一说。

楚名棠沉吟片刻，将楚氏一族的近况一五一十对楚铮说了。楚铮越听越心惊，他平日对府中的事关心不多，真没想到父亲看起来新任太尉，风光无限，可暗地里压力却如此之大。

楚夫人也在一旁说道：“你父亲虽说已是楚氏一族的宗主，但根基尚浅，身边虽有赵先生何先生这些从南线大营带回的谋士，可他们毕竟不是姓楚，许多事情不可让他们知晓。你们三兄弟要多为父亲分忧才是。”

楚名棠道：“你娘说的不错，不过，铮儿为父要告诫你一句：年纪小小切勿锋芒毕露。原本以为你三哥已是飞扬跋扈、不知轻重，没想你在江边大营更是无法无天，在为父身边显山露水也就罢了，还跑到黑骑军中撒野，拎着两只百斤重的大锤把周寒安和夏漠追得鸡飞狗跳，连京中的你堂祖父也知道了你的大名。你尚未成年，不要让人人都对你心存戒意，以后在京中安心待在府里，不得随意外出惹事生非。”

楚夫人却不乐意了，道：“夫君你这话就有欠考虑了。铮儿是谁，是楚家的公子，又不是夫君手下的谋士，想低调些就低调些，铮儿不去惹事，事情还会惹到铮儿身上的，如昨日楚名亭之子不就如此。虽然夫君刚到京城，可妾身想京中的达官贵人们早就对我们家一清二楚，只要夫君与皇上关系略为缓和，别的事不说，想和我们楚家联姻的人家就绝不在少数，除了轩儿亲事已定，很快就有人上门给四个孩子提亲了。那些官宦人家处事慎重，肯定要不遗余力地派人了解这几个孩子，到时铮儿恐怕连儿时何时生病打个喷嚏都会让人查得清清楚楚。”

楚名棠觉得夫人说的有理，道：“那夫人以为该如何？”

楚夫人道：“妾身以为铮儿勇猛之名以后恐怕是瞒不住了，何不顺其自然，反正太尉之子在京城中霸道一些又何妨。明日夫君和妾身去拜见家父时把几个孩子也带上，妾身两个妹妹虽在京中，但所出并非男丁，家父若是见了铮儿肯定欢喜到心里去。铮儿有楚王两家撑腰，足以在京中横行无忌，只要平日装得傻一些，不要像夫君所说的那么显山露水就行了。在京里惹人注目是夫君这样精明干练的人物，对一介莽夫是不会怎么在意的。”

楚铮苦笑道：“娘亲不就是想让孩儿装作时常犯浑的二愣子嘛，何必这么拐弯抹角的。”

楚夫人笑道：“那也不要太过分，要不然就没人敢上门提亲了，你只能守着你房中几个丫环过日子了。”

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第四章 镇北侯府

更新时间2006-12-26 16:30:00 字数：7654

第二天，楚名棠夫妇领着五个孩子来到了镇远侯府。

这是楚夫人近十年来第一次回娘家，镇远侯王烈夫妇早早就吩咐下人将府中打理得干干净净。楚夫人到了侯府，与母亲王老夫人抱头痛哭，楚夫人在京的两个妹妹也在一旁陪着落泪。王老侯爷和楚名棠劝慰了好久，几人才止住了哭声。

楚夫人让几个孩子上前拜见外公外婆。不出楚夫人所料，王老侯爷一见楚铮两眼放光，拉着他的手问个没完。说起来王老侯爷也是个苦命之人，连着生了七个女儿，而且是五个妻妾分别所生，楚铮不由得感到奇怪，照常理来说是不大可能的，若是一夫一妻还情有可原，这么多妻妾生的都是女儿那只能说是王老侯爷命该如此了。

楚铮通晓世故，知道眼前这老头子是必须讨好的，于是故作乖巧天真，把王老侯爷夫妇乐得不知东南西北，对这外孙真是喜欢到了心里。楚轩和楚原毕竟已经长大，实在拉不下脸学楚铮承欢膝下的可爱状，只好眼睁睁地看着楚铮身旁的礼物越堆越高。

王老侯爷戎马半生，当年也曾当过北疆大营统领，如今虽年已老迈，但仍喜欢舞枪弄棒。听到楚夫人半带夸耀地说起楚铮的本事，王老侯爷有些不信，命人抬过当年他所用的丈八长矛，放到楚铮面前。楚原在一旁摇摇头，这根长矛虽比夏漠所使的看来粗重许多，但对于小弟来说，仍是小菜一碟。

楚铮走上前足尖运劲一挑，长矛便腾空而起，楚铮一把抓住，舞得呼呼生风。王老侯爷看直了眼，不停叫好，对楚铮更是喜爱，恨只恨他不是自己孙子。

楚名棠在一旁轻轻咳嗽了一声，楚铮知道父亲要和外公谈正事了，便使了个借口要和外婆到内府去。王老侯爷恋恋不舍地放开楚铮，转头对楚名棠夫妇说道：“你们到书房来吧。”

到了书房，楚夫人也不拐弯抹角，直接将楚名棠近况向王老侯爷说了。

王老侯爷缓缓说道：“皇上对楚家不满由来已久。不过楚老狐狸也有不对之处，他是聪明一世，糊涂一事，楚氏直系族人在下面郡县干不了几年，就把他们调到朝堂之上，搞得每天早朝楚家的人越来越多，一有什么有损楚家利益之事，呼啦啦走出来四五十个楚氏官员，能不惹皇上心起杀机吗。但楚家历经百多年，在大赵国内已经根深蒂固，也不是可以轻易铲除的。当年名棠不为楚家所看重，皇上原本想扶持你来对付上京楚家，然后通过名棠掌握楚氏一族，却没想到楚老狐狸觉察到皇上的意图，断然许诺将楚家宗主一职传给名棠，名棠也因此决定重归楚家。此举老夫不想评论是对是错，名棠你是楚氏族人，这么做也有你的道理，只是这样一来，楚家的势力大增，皇上更是寝食难安。若不是外忧西秦，内忌老夫，皇上可能已经对楚家动手了。”

楚夫人在一旁撇撇嘴，楚王两家的关系大有猫腻，自己和夫君已经推测出七七八八，可父亲仍在自己面前装模作样，不就是因为自己是女子，不能接掌王家宗主之位嘛。

王老侯爷看了看楚夫人夫妇，道：“秀荷，老夫可以为名棠从中游说，但名棠也要做一些事，楚家在朝中为官之人也太多了些，官职也大都只是令吏和侍郎，而且还有很多是酒囊饭袋，根本不堪大用，名棠可将这些人调离出朝，既不损楚家势力，也给了皇上面子。”

楚名棠想想道：“此事容名棠考虑一下，名棠虽说已是楚家宗主，但还需和大伯商量一下。”

王老侯爷道：“那是自然，不过老夫想那只老狐狸会同意的，他应是个知轻重之人，老夫跟他斗了几十年，还不知道他的心思，他恐怕早就料到名棠会来找老夫的。”

说完正事，王老侯爷开玩笑道：“名棠，你那幼子铮儿老夫实在喜爱，要不过继给老夫当孙儿吧？”

楚名棠有些犹豫，楚夫人在一旁笑道：“父亲，你少寻名棠开心了，铮儿改姓王倒没什么问题，可那几个叔伯兄弟可就要犯疑心了。楚家已由名棠任宗主了，明远他们几人也正盯着您呢。”

王老侯爷有些丧气道：“老夫此生最大的憾事就是膝下无子，几个侄儿与名棠相比实在是差远了，老夫不是很看得上眼，但这又如何，宗主这一位子总要在他们中选。”

王老侯爷摇了摇头，不再想这些烦心事，对楚名棠道：“名棠，让铮儿在这边住段时日吧，老夫看此子乃是个不世出的大将之才，老夫可以为你好好调教一下。”

楚名棠喜道：“铮儿能得您老垂青，实是他的福气。”

楚铮没想到自己在王老侯爷面前表现好得过头了，他老人家不肯放他走了。楚夫人怕他住不习惯，还派人将柳轻如和紫娟、翠苓都送了过来，摆明了是要他长住了。

王老侯爷很快发现这个外孙有些闷闷不乐，便问他是怎么了，楚铮原本只想推诿几句蒙过去算了，可想起父亲所说的楚家危机，暗道王家也是三大世家之一，实力不容小觑。外公目前看来是帮着父亲的，但究竟能帮到什么地步就不得而知了，先探听一下也好。

楚铮看了看王老侯爷，叹了口气，却欲言又止。

王老侯爷问道：“铮儿，有什么事尽可对外公说，只要外公能做到的什么都可答应你。”

可楚铮依旧不答。

急得王老侯爷都快许诺到上天摘星扯月了，楚铮才苦着脸道：“孙儿发现自从来到京城后，父亲便愁眉不展。孙儿很想为父亲解忧，前日父亲与娘亲在房中密谈，孙儿悄悄在一旁偷听，这才知道是皇上欲对我们家不利，外公，您说孙儿该怎么办啊。”

王老侯爷安慰道：“铮儿放心，有外公在，皇上还没那本事能把你父亲怎么样。”

楚铮道：“可孙儿听说皇上是最大的，还说什么君要臣死，臣不得不死啊。”

王老侯爷疑道：“铮儿，你是从哪的听来的，那些都是酸儒们所鼓吹的，皇上倒是最爱听这些，可这大赵江山也是我们几家为他们赵家打下来的，凭什么要人死就死，仅凭他赵家就能治理好天下吗。以前有几大世家是觑视皇位，才被皇上和王楚等家族联手消灭，如今你父亲并无反意，皇上想杀你父亲，外公第一个不答应。你父亲让外公去游说皇上，外公明天就去，把话给皇上挑明了。”

楚铮睁大眼睛道：“那怎么可以，外公你不怕皇上吗？”

王老侯爷傲然道：“只要外公和你们楚家联手，在京城无人可敌。”

“皇上也不行？”

“当然。如今在京城，共有四种势力，一当然是皇上，掌握着一半禁卫军和大内侍卫营，还有以郭怀为首的非三大世家之人；二是方家，方家宗主方令信已当了十年相国，提携了一大批族人，朝堂之外还有西线大营支持；楚家和王家可各算一种，当年外公和你堂祖父年轻时也斗得死去活来，后来年纪大了退下来后，雄心也淡了，觉得对方顺眼多了。六年前你父亲重回楚氏，外公也不好意思和你父亲作对，两家来往也多了起来。外公没有儿子，最疼爱的就是你娘，你父亲既然已是楚家宗主，外公当然也向着楚家了。皇上想要同时对付楚王两家，哼，不自量力，楚家在朝堂能与皇上争锋，朝堂之外楚家六大执事在各地也是称霸一方；王家掌控大赵四成军队，不要看郭怀是上任北疆统领，外公在北疆时间比他还长，虽说郭怀是个名将，但当年若不是外公看在你父亲的面上不想与他为难，他郭怀哪有今日风光。如今北疆的几个主要将领，哪个没在外公手下待过？何况还有你堂舅王明泰在那里坐镇。如今方家虽然倒向皇上，但想对付王楚两家，还是差了点儿。”

楚铮突然又问道：“外公，那除了朝堂之上，市井之中可有什么势力？”他想到自己师父吴安然武功如此了得，江湖中似他这种高手也有不少，若能聚集到一起也是股不容忽视的力量。

王老侯爷却不屑地说道：“市井之中会有什么势力，京中各大产业哪个不是依附在三大世家门下，只不过方家比较不堪，京中的青楼和赌场都收到自己门下，所以外公和你堂祖父都看不起方令信。”

青楼和赌场？楚铮顿时无限向往，来到这个世界，还没去过这两个历史最悠久的行当见识见识，有机会的话把这两个产业也夺过来，照书上说那里是最好收集情报的地方。

“孙儿这次来京的路上，在太平府遇到一个什么武林世家，在当地好像很有势力的样子，不知京城有没有？”

王老侯爷笑道：“京中哪有这种人物，有些能耐的都让几大家族收为家将了。剩下的都是些泼皮无赖，府中无论哪个下人出去便可好好教训他们。

王老侯爷想了想又道：“铮儿你方才所说的那种高来高去的人物外公也知道，可是以个人之力终究有限，难以和世家大族相抗衡，何况外公和你堂祖父府中也有不少高手，就算大内那个……也无法来去自如。”

楚铮听王老侯爷语焉不详，问道：“大内是谁啊？”

王老侯爷犹豫道：“这个铮儿就不要问了，以后会有人告诉你的。”

第二日天方破晓，王老侯爷便起身前往皇宫。

快到皇宫时，斜刺里突出驶出一辆马车。驾车的王家管事有些紧张，小声向车内道：“老爷，对面来了辆马车，好像是楚老侯爷的坐车。”

王老侯爷唔了一声，闭目不语。

两车交会时，窗帘同时拉开，楚天放向王烈拱手示意，王烈微微颔首。

路边一人将此情此景全看在眼里，等两车驶远，那人飞身上马，向城西去了。

方令信也起得很早，站在府内园中的临风亭里，看着丝丝朝雾，一言不发。吏部尚书汤受望坐在亭中，享用着方府下人送来的早点。

一个人突然匆匆走过来，气息有些急促，躬身道：“启禀相爷，镇远侯王烈一大早就出府往皇宫赶去，逍遥侯楚天放在半路等候，但两人并未下车交谈，只是相互致意。”

汤受望放下筷子，道：“姐夫，果然不出你所料，王烈今日要去见皇上了。”

方令信挥挥手，让那人下去，哼了一声道：“昨天楚名棠去拜见王烈，回来时将他幼子留在镇远侯府，显然两人已经谈妥。王烈今日去参见皇上，这并不奇怪。”

汤受望抹抹嘴道：“王烈这老匹夫也真是的，除掉了楚家，朝中就剩下方王两大世家不是更好吗？”

方令信看了他一眼：“如果王烈也有和你类似的想法，他肯定会觉得朝中只留楚王两家更合他心意。”

汤受望笑道：“怎么，他还想不自量力对付姐夫吗，姐夫今年才五十岁，这相国位置还要坐好几年，王烈他有这本事吗。”

方令信哼了一声，这个内弟到京城不过五年，此前一直在西线潼阳郡任太守，从未见识过楚天放和王烈的厉害手段，真是无知者无畏。想当年楚王两人在朝中如日中天之时，方令信虽也已是尚书，但见了二人连说话都不敢大声。

方令信不由得暗叹，方家真是人才凋零啊，同辈之人中只有堂弟西线大营统领方明信老成稳重，可堪大用，但兵部尚书一职为郭怀牢牢把持，看来是没什么机会来朝中了。第二代当中杰出子弟倒有几个，自己的儿子方中诚就是其中翘楚，但毕竟年纪还轻，不足以服众啊。

方令信看了看汤受望道：“今日王烈去宫里拜见皇上，肯定是替楚名棠去的。如不出老夫所料，皇上应该暂时不会再针对楚家。如此一来楚名棠这太尉的位子也就坐稳了，你可要小心些了，不要让他抓到你的把柄。”

汤受望不解道：“难道皇上就这么放弃了，楚家在朝中尾大不掉，留着始终是个祸害啊。”

方令信斥道：“你懂什么，就算王烈此次不去，老夫过些时日也要向皇上进谏，劝告皇上不可轻易动楚家。”

汤受望目瞪口呆，他实在没想到方令信心中会是如此想法。

方令信知道不与这内弟说清楚他是不会明白的，道：“此中原因有二，一来即使王家束手旁观，皇上联合我们方家也绝没有轻易铲除楚家的实力，楚家势必全力反抗，分散在各地的楚家六大执事也不会善罢干休，大赵国将大乱数年，西秦必会伺机而动。皮之不存，毛将焉附？大赵国若是不保，方家也会家破人亡；二来楚家若倒了，受益最大的也绝非我们方家。说起来朝中是三大世家，但刑部新任尚书梁上允等人也已是数代为官，还有你手下的吏部侍郎成奉之也是皇上的心腹，他们忠于皇上，皇上器重的肯定是这些人，到时他们肯定视方家为眼中钉、肉中刺。楚、王、方三家虽然争斗数十年，但毕竟都是开国重臣之后，相互之间还有些香火之情，若是那些新贵掌权，将来方家若稍有疏忽，便可能被赶尽杀绝。老夫宁可费心费力打压楚家，也不愿楚家被灭后让梁上允等人掌控朝中大权。”

方令信悠悠说道：“为官之道，只求‘平衡’二字。如今楚王两家势大，老夫当然要帮皇上，若朝中之臣都归心皇上，那老夫则要联合楚王两家了。这套手段，我们方家百年来已玩过多次了。”

※ ※ ※

在王老侯爷的斡旋下，楚家与皇上之间的矛盾暂时缓和下来。

楚名棠三日后在楚府大摆宴席，在朝为官的楚氏族人同聚一堂，宴后楚天放和楚名棠将楚名南等身居高位者留了下来，将不久要把朝中一些低级楚氏官员外放到郡府之事对这几人说了。楚名南等也知楚家正处危难时分，亦觉得去芜存精乃是明智之举，均表示了愿意支持新任宗主。

不久，朝中楚系族人几乎少一半。虽有些被贬之人心怀不满，但在楚天放的镇压下，很快便没了声音。

汤受望那天听了方令信的劝告，变得小心翼翼，对楚名棠也不再抵触，反而有些奉承巴结。楚名棠虽有撤换他之心，但忙着办理数十个族人到地方任职，还需汤受望协助，只好将此事先放着了。

而楚铮在外公家里住了近两个月。王老侯爷有心栽培，将自己当年驰骋沙场的绝技一一传授给楚铮。这些马背上的武功倒挺合楚铮脾胃，都是只求一击而中，甚少有拖泥带水之处，楚铮身具内功底子，没多久便学会了。

王老侯爷对他进境之快极为高兴，便开始传授他用兵之道。楚铮原本对此不以为然，以为自己在知识领先那个时代上千年，随便用几个后世战争的经典战例便可对付外公。没想到几次战事模拟下来，楚铮连战连败，无一胜绩，任凭他绞尽脑汁想出什么计策来，总被王老侯爷一眼看穿，连捎带打，将楚铮击得溃不成军。

楚铮总算明白了，孙子兵法在这世界也已流行近千年，三十六计在三国时代便已成形，这两者几乎囊括了所有冷兵器时代的战术，而且两军对阵也并不像演义里所说的双方军队一字排开，两位主将先对打数百回合后再混战的，武功再高的人在千军万马中最多只能自保而已。别说自己在前世只能算是个军事爱好者，就算专业人士过来，面对外公这样久经沙场的名将也未必能稳操胜券。楚铮只能抛去浮躁，静下心来诚心向外公学习，一个月后，总算能在十次当中能赢上两三次了。

这已经让王老侯爷极为惊奇了，大呼自己外孙是天才。楚夫人闻讯后，特意赶到侯府，拜托父亲保守秘密。王老侯爷觉得自己女儿说得有理，只好放弃了准备和楚铮各领一千家将到京城外进行实战的想法，不过这样一来，王老侯爷觉得自己已没什么可教的了，剩下的只能让楚铮到战场上去自己体会了，毕竟经验是教不来的。

王老侯爷毕竟年纪大了，前些日子天天忙着教导楚铮倒还不觉得，这一松懈下来就觉得有些身体不适，静心休养去了。

楚铮在侯府的日子顿时轻松好多，除了每日必须练功外，便躲在房中与柳轻如三人谈笑。经过这段日子，紫娟和翠苓觉得这少爷还是挺好相处的，除了那天发了一次火，平时都很和气，渐渐地也就不再惧怕了。

不知不觉便是两个多月过去了。一天楚铮正在房中与两个小丫头调笑，把两人逗得脸红扑扑的。冷不丁看到母亲站在门口，笑吟吟地看着。

紫娟和翠苓吓得脸色苍白，连忙站了起来。柳轻如在一旁也忐忑不安。

楚夫人倒觉得没什么，世家大族里什么事没有，和他两个哥哥比起来，楚铮可算是正人君子了。

楚铮奇道：“娘，你怎么又来了。”

楚夫人笑骂道：“什么又来了，你倒和你三哥一样，有了丫环忘了娘。”

楚铮笑道：“哪能啊，孩儿跟娘最亲了。”

楚夫人道：“别耍嘴皮子，今天你在北疆大营的堂舅王明泰回来，外公让你到客厅去。”

楚铮到客厅时，王明泰已经到了。

王老侯爷见楚铮来了，冲他和楚夫人招招手，对王明泰道：“明泰啊，来见过你姐姐，这个是你小外甥。”

王明泰先见过楚夫人，冲楚铮笑道：“你就是铮儿吧，洛水给舅舅的信中可把你夸得不得了啊。”

楚铮有些郁闷，这世界通信并不发达啊，可怎么这些人都知道他的名字。

王老侯爷点头笑道：“铮儿的确是个聪明的孩子，这些天一直跟老夫学习武艺和兵法，将来成就不可限量啊。”

众人又寒喧了一番，王明泰道：“伯父，北疆也没什么特产，明泰没带别的，只带了五百匹良驹给府中的家将吧，请伯父笑纳。”

王老侯爷笑道：“你有这心就好，老夫府中还会缺东西吗？”转头对楚铮说道：“铮儿，你还没有一匹好坐骑，你舅舅既然带来了这些好马，去挑一匹吧。”

王明泰起身道：“好，铮儿，跟舅舅去挑一匹马龄小一点的，算舅舅给你的见面礼吧。”

众人到了外院新搭的马棚。楚铮在江边大营黑骑军内待过多日，倒也粗通相马之术，见这些马虽然均可算上乘，但最多也只与周寒安、夏漠等人的坐骑相当，不觉索然无味。

王明泰见楚铮不停摇头，奇道：“铮儿，怎么这些马都不入你眼？”

楚铮垂头丧气地说道：“这些马是不错，可惜比洛水哥的差远了。”

王明泰顿时醒悟：“舅舅倒真忘了，洛水那匹马都让你驯服过了，这些当然看不上了。”

王明泰犹豫地看了王老侯爷一眼，道：“这里好马倒有一匹，可这原本准备到京中来好好驯养后送给伯父的。”

王老侯爷一摆手，道：“老夫都那么把年纪了，再好的马也只能看不可骑了了，不如给铮儿吧。”

王明泰应了声是，带着众人来到一个单独的马棚边。

一个十五六岁的少年迎了上来，冲王明泰行礼道：“将军。”

王明泰对楚铮道：“那马性子暴烈，除了这小厮欧阳枝敏能给它喂食，没有人能靠近它身边。”

楚铮饶有兴趣地看着这小厮，道：“你叫欧阳枝敏？这姓挺少的啊，是不是胡人？”

楚铮儿时对史书极感兴趣，知道正是由于刘阿斗突然改变了历史，晋朝时间的五胡乱华基本就没有发生，中原大地仍是纯粹的汉人，像慕容这种胡人复姓在中原根本就没有，眼前这小厮居然姓欧阳，这个姓氏楚铮今生还是第一次遇见。

欧阳枝敏却吓得脸都白了，连声道：“小的是汉人，绝不是胡蛮。”

也难怪此人如此害怕，当时无论是北赵还是西秦，对胡蛮人都深恶痛绝，百姓若碰到是胡人，定会一拥而上将之活活打死。

楚铮见此人吓得如此模样，心中有些歉然。王明泰在一旁说道：“此人是舅舅早年收留的孤儿。欧阳是北疆的一个姓氏，不是胡人。”

王老侯爷转到马棚前，突然一声惊呼：“火云驹！”

王明泰说道：“正是。侄儿听北疆大营的老将们说，伯父当年的坐骑就是火云驹。也是机遇凑巧，侄儿属下军士在草原上发现此驹，侄儿用了两千骑兵才将它捕获，特献给伯父。”

王老侯爷眼神复杂，突然喝道：“铮儿，将此驹驯服，外公便把当年的马具和威震北疆的麒麟盔甲送于你！”

第五章 火云神驹

更新时间2006-12-26 23:24:00 字数：7011

楚铮在一旁见火云驹遍体通红，神骏非凡，绝不在楚洛水那匹马之下，早已心痒难熬，跃跃欲试，听王老侯爷这么一说，立刻向前走去。

王明泰拦住他，心想在这驯马可不行，他对此马性情极为了解，万一撒野起来可不得了。于是命欧阳枝敏将马带到府中马场，又从府外调来一千北疆士兵手持套马索围在四周戒备。

那一千北疆士兵见又有人想要降服火云驹，不由得大为兴奋，北疆几位高级将领全都试过了，无不灰头土脸。可当众人见是楚铮活动活动身体进入场内，登时失望之极，心想就凭这个小孩儿也想要降服此马？

欧阳枝敏将火云驹带进场内，退了出去。火云驹对这种场面也很熟悉了，知道又有人不怀好意，斜眼看了看楚铮，不禁奇怪，这家伙块头也太小了吧。

楚铮吸了口气，体内真气流转，缓步向火云驹走去。上次降服楚洛水的坐骑让他有了些经验，知道这些宝马也都是贱骨头，不吃些苦头是不会服你的，何况外公和娘都在旁边看着，他可不想再像上次那样费上几个时辰。

火云驹看着这小孩忽心生警觉，对方似乎并不好惹，不由得收起了小觑之心，盯着楚铮暗自戒备。

楚铮凝神注意着火云驹一举一动，脚步却并未停顿。火云驹见此人已到触足可及之处，心中有气，一声长嘶成“人“形而立，前蹄狠狠地踩向楚铮。

旁边楚夫人一声惊呼，用双手捂面不敢再看。

楚铮等火云驹双蹄快及身时，一个侧步闪过，右拳如电全力击出，打在火云驹左侧颈下部，火云驹虽有四蹄，却仍踉跄几步，险些摔倒。

四周北疆军士见楚铮一拳竟有如此威力，登时喝彩声如雷。

王老侯爷却一拍大腿：“胡闹，哪有这么驯马的，对绝世神驹一点都不知道爱惜。”

王明泰在一旁笑道：“伯父，此马桀骜不逊，先给它吃些苦头也好。”王明泰在北疆也曾想试图驯服火云驹，却连着给它摔了好几次，今日见了此景，不由得有些兴灾乐祸。

王老侯爷气呼呼地不做声，眼前这匹火云驹与他当年的坐骑十分相似，见它被楚铮如此虐待，不免大感心痛。

火云驹被楚铮一拳打得痛入骨髓，脖子顿时僵硬得不能动弹，怒火中烧，后蹄顺势向楚铮蹬去，但速度已不如方才快捷。楚铮轻轻松松闪过，再一拳打在它的臀部上。

火云驹痛得又一声长嘶，彻底陷入癫狂，冲向楚铮又踢又咬又蹬。楚铮施展出魔门的天罗步，绕着火云驹不停打转，时不时击出一拳，不过也不再像开始那么大力。

王老侯爷长叹一声，扭过头去不想再看。楚夫人此时却笑呵呵，不停地为儿子鼓掌加油。

那养马的小厮欧阳枝敏看得目瞪口呆，没想到这看起来文绉绉的小少爷居然如此暴力，火云驹今日恐怕在劫难逃了。

正如他所料，不到半个时辰，场内火云驹便已摇摇欲坠，见楚铮再次向它逼来，连忙勉强跑了几步到了场边，倚着木栏杆不停喘气。

栏杆外的几个军士齐声哄笑，用套马索将它套住，楚铮走了过来，翻身上马，他身子虽轻，但火云驹已是强弩之末，前蹄一软差点跪了下来。

楚铮示意几人将马套拿开，夹了夹马腹，想让火云驹跑一圈，但它实在是精疲力竭跑不动了。楚铮却不管，运劲在马屁股上一拍，火云驹剧痛之下，勉强蹦达了几下便又停了下来。楚铮见它是真的没劲了，只好下马向外走去。

火云驹看着楚铮背影，顿时觉得自己往后的生活暗无天日，不由得悲从心生。

楚铮来到王老侯爷面前，笑嘻嘻地行了一礼，却见外公脸色不善，不觉有些莫名其妙，道：“外公，你怎么了？”

楚夫人在一旁笑道：“你外公是爱马之人，见你如此对待火云驹，心里当然不高兴了。不过父亲，铮儿也算是将此马驯服了，你可不能食言啊。”

王老侯爷哼了一声，命下人将尘封已久的马具和麒麟盔甲取了过来。

楚夫人对楚铮道：“这两样东西可都是你外公的宝贝，特别是这盔甲，据说锻造就花了数年之久，当年你外公就是穿着这套盔甲驰骋于北疆，令胡蛮闻风丧胆，你可要珍惜了。”

楚铮喜孜孜地说道：“多谢外公。”

王老侯爷脸色缓和了一些，道：“不用了。以后要记得善待此马，要知道在沙场上，跨下良驹就是你的第二条性命，今日火云驹是为你强力所服，想要以后做到人马合一，还要与它多亲近才是。”

楚铮肃然道：“孙儿受教了。”

王老侯爷点点头，又看了看那匹火云驹，似有些不舍，叹道：“老了，若是当年……”说着又摇了摇头，转身回去了。

楚铮回到场内，吩咐欧阳枝敏将马具为火云驹套上。火云驹似乎知道这些东西一旦套上便永无翻身之日，又开始挣扎起来。楚铮心想今日反正把它得罪尽了，也不在乎再多一些了，最多以后对它好点，便反手一个巴掌扇在它的马脸上，喝道：“老实点。”

火云驹被打得头晕眼花，含泪看着欧阳枝敏将马具缚在自己身上。

楚铮突然想起这马性子暴烈，普通人还近不了身，恐怕还离不了眼前这小厮，便对欧阳枝敏道：“你在北疆还有什么家人吗？”

欧阳枝敏垂手答道：“小人自幼双亲为胡蛮杀害，是王将军收留了小人，在北疆已无任何亲属。”

楚铮点点头，道：“那你可愿意跟随我，替我照料这匹火云驹？”

欧阳枝敏道：“能跟随少爷是小人的福气，小人当然愿意，王将军此次带小人入京原本就想让小人留下照料此马的。”

楚铮道：“那好，我过会儿和堂舅说一声，以后你就跟着本公子吧。”

楚铮将此事跟王明泰一说，王明泰很爽快地答应了，一个养马小厮在他眼中算什么，何况是自己外甥要。

楚铮在镇远侯府又住了数日后，与外公外婆道别，准备回逍遥府。王老侯爷夫妇也没说什么，毕竟以后都在京城，往来还是很方便的。

那匹火云驹经过几天的休息，身上的伤也大都好了，但余悸犹在，见楚铮走到它身边，竟吓得哆嗦了一下，楚铮记起外公所言，便轻抚着它好生安慰，只是效果有些不佳。

楚铮原本准备骑着这马到处招摇一番的，但见它如此模样，只好就此作罢，吩咐欧阳枝敏牵着马跟在马车后面。

到了大街上，火云驹顿时吸引了众多人的目光，京城中人大都见多识广，知道这是一匹难得的好马，纷纷在两旁指指点点。

忽然只听一人高声说道：“好一匹绝世神驹，不知哪位兄台有幸能得此良驹，可否下车一见？”

楚铮正卖弄着一些旧笑话，把柳轻如三女逗得咯咯直笑，不料被人打断，心中实在不爽，对车夫说道：“别理这些无聊人等，回府。”

那车夫是镇远侯府的老家人了，认得来人是谁，知道绝不是自己所能得罪的，回头轻声说道：“小少爷，外头那个是方相国家的二公子。”

楚铮一愣，他当然知道方相国是何许人也，于是掀开车帘，见一个二十余岁的青年带着一行人拦在马车前，道：“在下方中诚，想求见此神驹主人。”

楚铮有些不快，这方中诚当街拦人座车，此举颇为无礼，想来也是个仗势欺人之徒而已，便探出身子说道：“这马是本公子之物，方公子意欲如何？”

方中诚见车中出来的竟是个半大小孩，不由得一呆。他见火云驹神骏非凡，极为欢喜，又见这辆马车华丽气派，显然是京中官宦人家所有，那他应该大都认识，却不料出来的竟是个素不相识的孩童，方中诚拱手问道：“不知这位是哪家府上的小公子？”

王家的车夫在一旁答道：“方公子，小的是镇远侯府的人，这位是我们侯爷的外孙，当朝太尉大人家的小公子。”

方中诚忍不住咦了一声，道：“原来是楚府的五公子，我与令兄楚轩、楚原同在禁卫军，和两位将军也颇为相熟，今日莽撞之处，尚请见谅。”知道是楚府的人，他也就死了心了，楚名棠与他父亲在朝中分为两派官员之首，相互之间是谈不上什么交情的。

只听不远处一个阴阳怪气的声音传来：“方公子跟我们兄弟俩很熟吗，我们怎么不知道？”

楚铮眼睛瞄都不瞄一下，听声音就知道是三哥楚原到了。

楚轩、楚原和眼前这方中诚同为禁卫军的副将。方令信已任相国多年，虽然其子方中诚为人还算谦和，但其余方家子弟自认比楚王两家人高出一等，双方积怨颇深。楚家兄弟来到禁卫军后，两人身为楚名棠之子，迅速和军中原来的楚王两家子弟打成一片，与方中诚为首的方家子弟隐隐对峙。

今日是楚轩和楚原两人轮值，早晨出府时听母亲说小弟今天回府，便领着手下军士在镇远侯府附近逛来逛去，见前面街上围了一群人就赶了过来，正好听见方中诚自找台阶下，楚原听了忍不住出言相讽。

楚铮见楚轩和楚原骑着高头大马，一身戎装，笑道：“两位哥哥好威风。”

柳轻如听是大公子和三公子到了，便携紫娟、翠苓走下马车，盈盈拜道：“小婢拜见二位公子。”

楚轩微微颔首。楚原眯着眼看了柳轻如半天，摸着下巴道：“起来吧。”

方中诚平日见惯了北国女子，陡然见一娇怯怯的女子走下车来，皓肤如玉，美艳不可方物，一时竟看痴了。

楚铮见这世上色狼当道，对柳轻如说道：“此间又不是府里，不用那么多礼，还不回车上去。”

柳轻如轻轻一笑，对着楚氏兄弟又施一礼，领着两丫头重回车内。方中诚目送美女上了马车，不由得叹了口气。

柳轻如的出现，使原本双方紧张的气氛有所缓和。方中诚知楚轩为人老成，不似楚原那般张扬，便向楚轩拱手道：“楚兄，在下见令弟车后神驹异常罕见，一时心痒拦下马车，失礼之处，还请楚兄见谅。”

楚轩也不愿在大庭广众之下惹事生非，拱手道：“方兄太客气了。”

楚原见楚铮马车旁有一小厮牵着一匹火红的马，不由得有些好奇，便驱马到了火云驹身边。火云驹这几天正愤懑不平，见一人骑着匹劣马也对自己指指点点，真当它是谁都可以欺负的了。冷不丁高举前蹄狠狠地蹬在楚原坐骑的头上，那马受此一击登时晕了地去，楚原措不及防，摔了个嘴啃泥。

火云驹仍不肯罢休，举蹄向楚原踩去，一旁的欧阳枝敏吓得魂飞魄散，死死地拉着缰绳，只是他年小力薄，根本无力阻拦。幸亏楚铮此时也赶了过来，双手插腰骂道：“畜牲，你作死啊。”

火云驹见楚铮来了，冲楚原打了个响嚏，甩了甩脖子，掉转马头往回走去。欧阳枝敏脸色苍白，他知道趴在地上的是公子的哥哥，但不知道如此得罪了他自己会怎么死。

楚原起身拍拍身上的尘土，心有余悸道：“小五，你那马怎么这么凶啊？”

楚铮得意洋洋道：“那是北疆的堂舅送的，怎么样，这匹马不比洛水大哥那匹差吧。”

楚原懊悔道：“是这样啊，早知那天我也跟娘去外公府里了。”

楚铮很大度地说道：“没关系，三哥，你若把它驯服了就尽管拿去吧。”

此时楚轩和方中诚也走了过来。

方中诚仔细打量了一番，突然惊呼道：“火云驹！难道它就是传说中的火云驹？”

楚铮奇道：“你也知道？见识挺广的嘛。”

楚轩斥道：“小弟，休对方公子无礼。”

方中诚不以为忤，道：“在下自幼爱马，家中收藏不少良驹的画像，火云驹是马中之王，听说只有王老侯爷当年曾有幸拥有一匹，在下怎会不认识。”

方中诚有些遗憾地看着楚铮，道：“火云驹性情高傲，绝不肯为常人之坐骑，楚小兄弟就这么将它牵回府中，恐怕也只能做观赏吧，若是这样，真是可惜了。”

楚铮嘿嘿一笑，并不作答。

楚轩和楚原两人对视了一眼，都心知这小弟既然把这马牵了回来，必已将它驯服。不过他们和方中诚并无交情，论起来还是对头，自然无需对他说明真相。

楚轩咳嗽一声道：“五弟，你还是快些回去吧，父亲还在府中等你呢。”说完，与方中信告了别，陪着楚铮往楚府走去。

方中诚仍恋恋不舍地看着渐渐远去的火云驹，突然猛一拍自己额头。

旁边人吓了一跳，忙道：“方将军，你怎么了？”

方中诚吐了口气道：“没什么。”那火云驹分明身负马具，对那小孩又有些畏惧，显然是已被驯服了，自己刚刚怎么就没想到。

方中诚望向远处，暗想：看来楚家三子真是无一可小视啊。

※ ※ ※

楚铮回到府内，往椅子上一躺，长出了口气。总算到家了，还是自己家好，回想这两月来在外公家里过的日子真是苦啊，天天要学那么多东西。

柳轻如和紫娟、翠苓将车上的东西一一搬进屋。楚铮看了会儿顿时觉得有些不自在，暗想看来自己是越来越融入这世界了，见美女劳累也无动于衷了，想当年自己在老婆鞍前马后干得多勤快啊。

楚铮挽了挽袖子也上前帮忙，紫绢急道：“公子，您坐着吧，这儿有小婢来就行了。”

翠苓性情有些小辣椒型的，这些日子和楚铮混熟了，也不再惧怕，道：“您还是歇着吧，若要您来帮忙，只有越来越忙。”

楚铮口中啧啧有声：“你看你们两个，小嘴又痒了，也不学学轻如姐，举止落落大方，对少爷我的所作所为听之任之，这样多好。”

柳轻如忍不住道：“此话可不能乱说，若给夫人听到了，还以为奴家任凭公子胡闹呢。”

翠苓笑道：“是啊，夫人吩咐过小姐的……”

柳轻如脸一沉：“翠苓，跟你说过多少遍了，既然来了府中就不可再称我是小姐，给别人听到了会怎么想。”

楚铮却无所谓，调笑道：“这样挺好啊，一个公子，一个小姐，不是挺相配的吗，这两个看来是丫头的命了，就好好服侍咱俩吧。”

柳轻如听楚铮语带轻薄，晕红了脸，正待反驳，门口传来一声音道：“五少爷在屋里吗？”

翠苓道：“公子在屋里，是春梅姐姐吗？”

楚铮见来人是母亲身边的小婢春梅，道：“什么事？”

春梅躬身道：“夫人让小婢过来请五少爷到吴先生院中去。”

楚铮有些奇怪，道：“去师父那里，有什么事吗？”

春梅道：“夫人让小婢来跟五少爷说一声，吴先生的夫人春盈姐马上要临产了。”

楚铮暗想自己怎么把这事给忘了，还好回来得还算及时，又问道：“知道是哪天临产吗？”

那丫环犹豫道：“听产婆说好像就在今天。”

楚铮跳了起来：“今天？你怎么不早说。”

不等那丫环解释，楚铮便出门向吴安然居住的院子跑去。

到了吴安然的住处，只见吴安然如同一只没头苍蝇在屋外转来转去。楚铮见自己母亲楚夫人也在此处，这才想起春盈当年也曾服侍过母亲，便问道：“娘亲，春盈姐怎么样了？”

楚夫人白了他一眼道：“你怎么还叫春盈姐，应叫师母才是。”

楚铮笑道：“这就要怪师父了，他从未说过已将春盈姐收入房中，如今连小孩子都有了，娘亲，师父这样做也是有违礼仪之道吧？”

若是平时吴安然早就发火了，可此时他充耳不闻，只是不时紧张地往屋内探望着。

楚夫人笑道：“你就知道贫嘴。听那两个接生婆说目前还算顺利，春盈平日身子甚好，应该不会有什么大问题。”

屋内突然传来一阵婴儿的啼哭声，吴安然身形一顿，立刻冲到房门前，差点儿与正欲出门的一个接生婆撞个满怀。

那接生婆笑呵呵地向吴安然行礼道：“恭喜吴先生，贺喜吴先生喜得千金。”

吴安然听是个女儿，略有些失望，但终究还是欢喜占了上风，从怀中拿出一份赏钱递给她道：“有劳两位大姐了。”

却听里面另一位接生婆叫道：“你快进来，姑娘仍然腹痛得紧……”那接生婆脸色一变，连赏钱也没拿就又进了屋，留下吴安然茫然失措地站在门外。

楚铮在一旁小声说道：“难道春盈姐腹中是双胞胎？”

楚夫人瞬时转过头来盯着他：“你怎么知道？”这儿子怎么懂这么多？

楚铮自知失言，讪讪笑道：“孩儿只是猜的。”

过了一会儿，只听屋内又传来一阵啼哭声，比刚刚响亮得多。

那接生婆满头大汗的跑出来道：“恭喜吴先生，贺喜吴先生，盈姑娘生了一对龙凤胎。”

吴安然喃喃自语道：“龙凤胎？”

那接生婆笑道：“就是两个孩子，一男一女。”

吴安然陡得此喜讯，登时张大嘴巴呆呆地不做声。

楚夫人向楚铮轻轻笑道：“你懂得可真多啊，让你猜中了。”

楚铮起身垂手道：“都是孩儿平日没有听娘亲的话，看了太多旁门左道的书，请娘亲恕罪。”

楚夫人不理他，起身向吴安然说道：“恭喜吴先生。妾身受老爷之托给吴先生带了些物品，请吴先生笑纳，算是愚夫妇给两个孩子的贺礼吧。”

两个丫环托着两份礼品送到吴安然面前。因不知春盈所产是男是女，这礼物原本就准备了双份，没想到竟生了对龙凤胎，正好一起送出手了。

吴安然这才清醒过来，接过礼品道：“多谢大人和夫人好意，吴安然感激不尽。”

楚铮在身上掏了半天，也没找到什么东西可出手的，干笑道：“师父，今日徒儿刚从外公府中回来，来得匆忙，不曾为小师妹、小师弟准备礼物，容徒儿回头再补上。”

吴安然今日得此意外之喜，心情极佳，看楚铮也比平日顺眼许多，笑道：“这两孩儿刚出世，要什么礼物？铮儿不必放在心上。”

说完吴安然忍不住又向屋内看了看，拱手道：“夫人，恕在下失礼了，在下想到屋内看看春盈。”

楚夫人笑道：“吴先生请便，妾身和小儿也就此告辞了。”

第六章 大赵储君

更新时间2006-12-27 8:59:00 字数：6862

楚夫人和楚铮离开了吴安然处，楚夫人道：“铮儿，这些时日你不在府中，你宫里的姑姑时常派人来询问你何时回来，想让为娘带你到宫里看看她。”

楚铮依稀还记得当年来到平原城楚府的那个雍容华贵的妇人，当时他还有些奇怪她为什么见了自己就泪眼朦胧，便说道：“好啊，孩儿还没进过皇宫呢，正好可以见识一下。”

楚夫人抚着他的头道：“进宫见了你姑姑，你要和她亲近一些，这些年来她给府里写的家书中时常询问你的情况，唉，当年她如果能把孩子生下来，现在也和你差不多大了。”

楚铮有些不解，问道：“姑姑为什么没能把孩子生下来？”

楚夫人叹了口气：“只因她是个苦命的人。”楚夫人把楚琳当年的事说了一遍。楚铮听了对那深宫里的女子颇为同情，自古以来皇宫大内诸如此事层出不穷，但落到自己亲人身上，楚铮仍觉得有些不好受。

楚夫人又道：“这几年你姑姑的日子恐怕更难过了，当年她虽没有了孩子，可皇上还是对她相当宠爱的。但随着你父亲重归楚府，皇上对她的猜忌日益渐深，她背后虽有我们楚王两家的支持，在宫里已无人敢惹，可这日子恐怕是过得更寂寞了。”

楚铮道：“既然皇上对姑姑如此，姑姑何不多回府中住几天。”

楚夫人道：“你以为皇宫会这么没规没矩的，宫里对嫔妃出宫管得甚严，上次你姑姑来府中只待了半天，连见你的时间都没有。”

楚铮见几个丫环都离得远远的，小声说道：“听说皇上身体快不行了，熬不了几年了。皇上若是驾崩了，那姑姑怎么办？”

楚夫人吓了一跳：“你好大的胆子，这话谁跟你说的，怎么这般不知轻重？”

楚铮笑道：“这人娘亲恐怕骂不得的，是外公和孩儿说的。外公似乎对皇上也不是很满意，那天喝了点小酒跟孩儿顺口说起的。”

楚夫人顿时没了脾气，想了想小声道：“自后汉太宗以来，皇家就没有了嫔妃为先皇殉葬的先例，若皇上真归天了，你父亲肯定会想法接你姑姑出宫。那储君是刘皇后所出，自幼对你姑姑心怀怨恨，你姑姑若留在宫中，肯定凶多吉少。”

楚铮想了想道：“反正孩儿也已经回来了，娘，明日我们就去看姑姑吧。”

楚夫人点头道：“也好，难得你有此心，你姑姑知道了，肯定开心不已。”

楚夫人突然看看楚铮，上下打量一番道：“铮儿，你在外公府里住了两月，居然长高了不少啊。”

说着又比了比，道：“你原本尚未到为娘胸口，如今却快要及肩了，铮儿真长大了。”

楚琳听说楚夫人母子要来看她，十分高兴，第二天一早就派了贴身的小太监在楚府门口等候。北赵律法规定得很严，当朝重臣不得与宫内太监结交，除非是一些总管级的太监奉皇上的旨意才可进大臣的府邸，像这种小太监是根本进不了楚府门的。

见楚夫人携楚铮出府，那小太监慌忙迎了上去。

楚夫人微笑着吩咐家人递过一份赏钱，便与楚铮上了车。那小太监坐到车夫旁边，车夫熟练地耍了个鞭花，马车慢慢地向皇宫驶去。

楚铮第一次见到这种传说中的宦官，而且年纪也和自己差不多，不由得大感兴趣，一路上不停地和他说话。那小太监名叫小得子，跟随琳贵妃已多年，知道眼前此人是娘娘最心爱的侄子，不敢怠慢，几乎有问必答。

楚府离皇宫并不远，走了不到半个时辰就到了。宫廷门口的侍卫都认识小得子，也未做详查，便放他们进去了。

进了皇宫，楚铮忍不住探出身子四处观看，却发现和想象中的皇宫相当不同，想了想不由得暗笑，自己所知只不过是以北京的故宫为版本，如今距故宫建造尚有近千年之遥，当然有很大差异了。

又走了一会儿，楚铮发现宫中有些地方显得有些破旧，不禁有些奇怪，便问道：“小得子，宫里怎么也有这些地方？”

小得子笑道：“听宫里的老人说，这里原本是后汉的皇宫，已有好几百年的历史了，有些地方难免显得破旧些，但皇上和几位娘娘所住的地方是很漂亮的。”

楚铮暗暗嘀咕，难道这是那刘禅所建的，品味也一般嘛。

楚琳早已等在别宫门口。楚铮跳下马车，到了楚琳面前叫了声姑姑。楚琳眼眶一红，差点儿落下泪来，她与楚铮自当年平原城一别便再也没见过，见昔日粉雕玉琢般的孩童已快成翩翩少年，不由得得有些感慨。

楚夫人走过来行了一礼，楚琳这才惊醒过来，将楚夫人搀起，道：“嫂嫂无需多礼，进屋里说话。”

到了屋里，楚琳拉着楚铮坐在自己身边，对楚夫人道：“大哥近日还忙吗？”

楚夫人叹口气道：“怎么不忙，要将那么多楚氏族人下到各郡府任职，又不能太亏待他们，皇上和方令信又时常在其中作梗，实在让你大哥两头为难。”

楚琳歉然道：“这都怪我，在这宫里已帮不上大哥忙。”

楚夫人忙道：“怎么能怪你呢，若不是你大哥，妹妹怎么失宠于皇上，该怪罪的应是我们夫妇才是。”

楚琳道：“算了，本宫对此也看淡了，自古官家情义薄，当年皇上对小妹宠爱，也只是因小妹在朝中并无依靠，他不必担心外戚弄权。若真对小妹关爱的话，又怎会任由他人欺负得小妹九死一生，连腹中的孩子也没有了，难道他这个皇上连这一点都做不到吗。自从他发觉大伯母时常到宫里看望小妹后，就对本宫疏远了，这一年来连这宣宁宫都未曾踏入半步。”

楚夫人看着她，想说几句安慰话，却又不知从何说。

楚琳见楚夫人这样子，笑道：“嫂嫂不必担心，这几年小妹也习惯了。当年被强行选秀进宫时，小妹就准备在宫中孤老此生，如今不过是推迟了二十余年而已，何况小妹已不比当年，宫中已无人敢欺负我。”

楚夫人点点头，看了看旁边的几个宫女和小得子，欲言又止。

楚琳会意，对四周人说道：“你们先下去吧。”

楚夫人等众人出去后，问道：“妹妹，你知道不知道皇上最近身体如何？”

楚琳想想道：“如今皇上什么事都避着小妹，那些御医也虽有几个平时受了小妹不少赏赐，但也不敢明目张胆地来宣宁宫，只有托小得子转告。听说皇上自从见过嫂嫂父亲王老侯爷后便意志消沉，整日没精打采的，这些天来一直待在童贵妃那里。”

楚夫人笑道：“听说那童贵妃至今仍未满二十，不知是否当真？”

楚琳也笑道：“此事倒是不假。不过这丫头有些不知轻重，仗着皇上宠爱，对小妹也不甚敬重，小妹念她年纪尚小，觉得看见她如同见了自己当年的情形，也就不与她计较。一次她又不知怎么地惹上了刘皇后，幸亏小妹从中斡旋，那小丫头才免了皮肉之苦，从此对小妹倒也心存感激，有礼了许多。”

接着两人又谈起了朝中大臣家眷的趣事，楚铮听得直打哈欠，没想到母亲和姑姑这两个平素如此厉害的女人碰到一起也喜欢尽扯一些八卦的东西。

楚琳突见楚铮兴致索然，便对楚夫人说道：“铮儿第一次来皇宫，就让我这做姑姑的带他四外看看吧。”

三人来到了外面慢慢走着。北赵皇宫其实始建于东汉，已历经东汉、后汉、北赵三代，期间虽也经过几次战火，但基本还是保留了原样，宫里的古迹也有不少。楚铮对刘禅的事情最感兴趣，楚琳便牵着他的手来到了刘禅当年所住之处。

刘禅所住之处位于皇宫北侧，与其他地方有些不太一样，所用砖瓦居然全是黑色的，而不是皇家通常所用的明黄色，显然格外肃穆，隐隐含着有股杀气。楚铮看着，却不由得感到一阵心悸。

楚铮问道：“姑姑，这里面现在还有人住吗？”

楚琳尚未回答，前面一扇门突然打开，一个宫装女子走了出来，见到楚琳不由得一愣，走上前来行礼道：“参见琳妃娘娘。”

那女子说着偷偷看了看楚铮，恰好楚铮也在偷偷看她，两人均一呆，原来都是认识的。

这边楚琳笑道：“敏公主免礼。这位是楚太尉的夫人，这是本宫的侄子楚铮。”

正待为楚夫人母子介绍来人是谁，却见楚铮和那女子两人大眼瞪小眼，楚琳奇道：“怎么，敏公主你认识铮儿？”

楚夫人忍住笑，在楚琳耳边轻言了几句，只见楚琳脸色陡然变得十分古怪。

赵敏没想到几月没见楚铮，再见时他已似长大了许多，见楚铮目不转睛地盯着自己，不由得羞红了脸。那日楚名棠一行人走后，赵琪跟她说了不少事，赵敏总算知道让楚铮进宫是件极其无礼之事，如今再次见了他，想起赵琪所言，心中不免有些尴尬。

楚铮见赵敏有些不知所措，知道小女孩脸皮薄，便施礼道：“参见敏公主。没想到太平府一别，这么快又见到了公主。”

赵敏此刻也恢复正常，道：“楚公子免礼。”

楚琳突然眼珠一转，便对赵敏说道：“敏儿，铮儿第一次来皇宫，你领他四处看看吧，本宫和嫂嫂还有些事要谈。”说完，暗中扯了扯着楚夫人衣袖。

楚夫人会意，说道：“那就有劳敏公主了。”

楚铮活了两世，当然知道这姑姑是什么意思，正想反对，赵敏却道：“请琳娘娘和楚夫人放心，本宫会带好楚小弟的。”

楚夫人行了一礼，随着楚琳走了。转过一个弯，楚夫人忍不住说道：“妹妹难道想让铮儿多与敏公主亲近？”

楚琳笑道：“嫂嫂不觉得他们两个挺般配的吗。敏儿是小妹看着长大的，知书达礼，她母亲瑞贵妃为人和善，对小妹也颇为客气，是小妹在宫中仅有几个能说上话的人之一。只可惜前年过世了，若不然她见了铮儿也肯定会喜欢的。”

楚夫人皱眉道：“可皇上现在对楚家如此猜忌，未必会同意此事，何况这个敏公主看来也甚有主见，又是皇室公主，我怕铮儿将来会受欺负。”

楚琳道：“嫂嫂是王家大小姐，应该知道在宫内有个叶先生吧，皇上素来对他十分尊重，敏儿是叶先生之徒，若叶先生开口替敏儿说话，皇上应该会考虑的。大哥老是和皇上这么僵持着也不是办法，铮儿如果娶了敏儿，大可以缓和一下他们之间的关系。”

楚夫人仍沉默不语。楚琳虽是当朝贵妃，但毕竟出生贫寒，却不知楚夫人不是不知道叶先生，而是对那叶先生了解太多了，当年她正因为赵琪是叶先生之徒，才大力反对楚轩与她的婚事。没想到那叶先生竟还有一徒，而且又跟楚铮扯上了关系。

这边楚铮跟在赵敏身后，有一句没一句地跟赵敏搭讪着。他知道眼前这公主是不可轻易得罪的，但不知怎么的，就是觉得合不来。

这可能与她的身份有关吧，楚铮不由得自嘲道。他的心理早过了童话公主与白马王子的阶段，知道这些出身尊贵的女子不好伺候。楚铮虽性子平和，但骨子里却极为高傲。

赵敏也是个心思剔透之人，和楚铮聊了一会儿，便发觉他心不在焉，不禁有些不满，便也不再说话。

楚铮见场面有些沉闷，知道自己做的有些过分，于是道：“公主这次和琪姐姐外出游历，不知去了哪些地方？”

赵敏见楚铮主动与她说话，不由得一笑，道：“本宫这次是第一次出远门，全靠琪姐带着，走了大概五六个郡吧。对了，本宫还去了平原城，在琪姐家里住了一阵子。”

楚铮笑道：“那不是到了小弟老窝了？”

赵敏并没有笑：“此次游历对本宫影响很大。本宫自幼成长于宫中，除了跟师父学武就是读书练字，平时听到的也都是些歌功颂德之词，以为大赵百姓在父皇治理下都能安居乐业。但本宫到了外面才知道其实不然，有些郡县简直民不聊生，本宫曾质问过当地官员，那些官员却表示无能为力，不久前西线告急，大部分粮食都运到西线大营去了，官府的余粮只是杯水车薪。而那些世家大族们平日里只知欺压百姓、霸占良田，他们宁可将粮放在仓中烂掉，也不肯拿出来救济百姓。你说这些世家大族该不该……”

赵敏突然住了口，眼前这人就出生于赵国最大的世家。

楚铮见赵敏满脸杀气，只得干笑数下，并不做声。

赵敏想想又道：“不过平原郡相对来说是最好的，没有什么百姓无家可归的，生活也还算富足，令尊楚太尉果然是个能臣。对了，听琪姐说你以前在平原城很威风啊，常带着一群半大孩子闹事，那些官宦子弟都很听你话。”

楚铮挠挠头：“琪姐怎么把什么都跟你说啊。”

赵敏道：“有一天本宫和琪姐到畅春园游玩，正巧碰到平原郡新任太守宁方谦的女儿，她是不是就是和你大哥楚轩定亲的那个女子？”

楚铮无奈只好点头。

赵敏又开始为赵琪打抱不平：“

Chapter_7

本宫觉得那女子无论相貌学识都不如琪姐，真搞不懂你父母怎么会看上她，莫非你家对皇家女子有成见？”

赵敏狐疑地看了看楚铮：“你对本宫也是不冷不热的，难道也是因为如此？”

楚铮大感头痛，道：“公主，小弟绝无此意。家父和家母也不会有这种心思，小弟听说是因为琪郡主长年不在平原城，大哥又年纪大了，宁家上门来提亲也不好拒绝，这才同意此事。”

赵敏哼了一声：“敷衍之辞。”

楚铮暗中叹气，难怪古人说伴君如伴虎，眼前只是个公主，他就已觉得针芒在背，异常难受了。

此时迎面走来一行人。赵敏脸色微变，拉了拉楚铮衣袖想要避开。

但已有人看到了他们二人，只听一人道：“皇妹，你怎可以在宫中与一男人拉拉扯扯，成何体统。”

楚铮听那人称赵敏为皇妹，不由得一怔，难道来人是当朝储君赵庆？

赵敏脸上微有怒色，对楚铮低声说道：“我们走，不用理他。”

楚铮有些犹豫，如果来人真是储君赵庆，赵敏当然可以不用理会，他可就有些失礼了。

正想着，那人已来到两人面前，只见此人身着明黄服饰，脸色苍白，面目阴鸷。楚铮知道不会有错，上前一步行礼道：“参见储君。”

赵庆眯着眼看了看他，道：“你是何人？”

楚铮答道：“在下楚铮……”

赵庆旁边一人怒斥道：“你是什么人，胆敢在殿下面前自称在下，找死啊。”声音尖细，显然是个太监。

楚铮长这么大还没给外人骂过，心中大怒，狠狠地瞪了那人一眼。

那太监见楚铮瞪他，叫道：“哟，还不服气啊，小心公公我戳瞎你双眼。”

赵敏在一旁忙道：“这位是楚太尉家的五公子，是随他母亲进宫的。”

那太监一惊，琳妃娘娘如今在宫内权大势大，他虽有储君撑腰，但也不敢轻易得罪她侄子，于是闭嘴不再做声。

赵庆哦了一声：“你是楚家的人，进宫来看琳妃的？”

楚铮听他对姑姑不甚尊敬，心中不快，但此人终究不便得罪，答道：“正是。”

赵庆绕着楚铮转了一圈，道：“一直听说楚家的人自高自大，目中无人，今日见了你，果然如此，居然敢对本王的人如此无礼。”

赵敏忍不住说道：“皇兄此言差矣，小弟刚刚或是不懂宫里的规矩，但你也不用怪罪到楚家身上去。”

赵庆嘿嘿一笑：“皇妹为何如此袒护楚家，莫非你想嫁到楚家去？哟，不会看上这小子吧，他可比你还小啊。皇妹别忘了，父皇到时知道了会怎么想？”

赵敏气得脸通红，道：“皇兄身为一国储君，小妹希望你能自重身份。楚家为我朝立下汗马功劳，楚太尉也是当朝重臣，于情于理，皇兄都不应如此口无遮拦。”

赵庆傲然道：“别人不敢惹他们楚家，本王才不怕。在本王心中，这小子真还不如本王身边的近侍。”

楚铮吸了口气，道：“既然殿下这么说，小人明白了。小人告退。”赵庆既然如此说，楚铮也不再客气，转身欲走，。

赵庆见楚铮如此无礼，心中大怒，喝道：“在本王面前，你以为可来去自如吗。来人，给本王把这小子抓起来，狠狠地打。”

赵敏上前一步拦在楚铮面前，道：“且慢。”

赵庆斜眼看了看赵敏，道：“皇妹真要护着这小子吗。”

赵敏正容道：“楚家小弟是琳妃娘娘托小妹照顾的，小妹当然要护他周全，请皇兄见谅。”她知道楚铮武功不弱，真要动起手来赵庆恐怕要吃亏，若真是这样，以这位兄长的脾气，恐怕会将事情弄得不可收拾。

赵庆有些犹豫，眼前这皇妹已不是可以像儿时那样任意欺侮的了，他也曾见识她的武功，真动起手来自己身边几个太监根本讨不了好，何况闹到父皇那里也没什么好处，于是冲楚铮说道：“今天看在皇妹的面上，暂且放过你，以后不要再让本王看到你。”

楚铮头一晕，这哪像个一国太子啊，简直是个混帮派的。

望着赵庆的背影，楚铮不觉有些忧虑，这个赵庆还未登上皇位就已如此张狂，毫无容人之量，居然会跟自己这个孩子过不去，对楚家又心怀怨恨，如果将来真成了一国之主，父亲在朝中就更困难了，楚家也没有安生日子过了。

赵敏见楚铮若有所思，便问道：“你在想什么？”

楚铮摇摇头，道：“储君殿下也太……”

赵敏明白他的意思，叹气道：“本宫这位哥哥的确不是为君的料，师父也常常担心他若是登上皇位会将赵国引向何方，可父皇就他一个儿子，不把皇位传给他又能传给谁呢？”

楚铮也叹了口气，是啊，也只有他能当皇帝了。若是姑姑当年能生下个儿子有多好啊，怎么也不会比这赵庆差，楚家也会全力支持他当皇帝，那自己就是皇上的表弟了，可以大摇大摆作威作福，而不像现在一样还要为以后担心。

第七章 割袍断义

更新时间2006-12-27 15:45:00 字数：9896

楚名棠并没有身着官服，而只是一身青衣。他整了整衣衫，对身后两人道：“你们在门口等着，我一人进去就便可。”

既然没有官服在身，楚名棠连“本官”都懒得说了。

那两人有些犹豫：“大人，还是让小人陪你进去吧，不然夫人会怪罪我俩的。”

楚名棠笑道：“你们放心吧，在郭大人府上我这太尉如果也会出事，那他这么多年兵部尚书也真白当了。”

说完，楚名棠径直向郭府大门走去，那两人相互看了一眼，无奈地在这边守候。

楚名棠握住门环敲了几下，良久门才打开，一个小厮探出头来，见楚名棠一身便服，看着面生，没好气地说道：“敲什么敲，不知道这是兵部郭大人的府邸吗？”

楚名棠道：“麻烦你通报一下郭大人，说故人楚名棠来访。”

那小厮一翻白眼，道：“我家大人岂是你这种平民百姓想见就见的。”

楚名棠哑然失笑，没想到郭怀如此老成厚道的人也会用这般势利的小人来当门房。幸好他还准备了一张名帖，便掏出来递给那小厮，道：“去交给你家大人，他会见我的。”

那小厮接过名帖，半信半疑地看了楚名棠一眼，挠了挠头：“楚名棠？这名字是有点熟悉。”转身向内走去。

突然那小厮身躯一震，惊恐地回头看了楚名棠一眼，撒腿就跑。

楚名棠摇头苦笑。

不一会儿，那小厮跟在一管家模样的人向后快步走来。

“不知太尉大人驾到，有失远迎，失礼之处，还望太尉大人恕罪。”

楚名棠看了看那位管家，觉得有些眼熟，道：“你是郭义吧。”

那人一愣，神色复杂，道：“没想到太尉大人还记得小人。”郭义是郭怀初到北疆时收留的一个孤儿，楚名棠大婚时郭怀从北疆回来，身边带的唯一随从就是他，当时郭义只有十三四岁，如今也已是三十好几人了。

“你家大人呢？”

“我家大人在客厅里恭候太尉大人，请随小人来。”

郭怀站在客厅门口，等着楚名棠的到来。

楚名棠此次前来究竟是为了什么呢？郭怀暗暗想道，若放在以前，以他们的交情，楚名棠来了京城已有两个多月，两人居然没有相互到对方府中来拜访，简直是件不可思议的事情。可如今即使在朝堂上相见，两人也只是点点头而已。

郭怀知道楚名棠这段时间实在是忙得不可开交，上朝第一天便与皇上针锋相对，此后又忙着楚家在京众官员外放的事，根本无暇来郭府，而自己却不知在顾忌些什么，根本动不起拜访楚府的念头……

楚名棠远远看见郭怀，高声笑道：“郭怀，没想到你当了这尚书，这府中的门槛也高了，我只是没穿官服，差点儿连你家门都进不了了。”

郭怀没想到楚名棠一如当年，仍直呼他的名字，不由得一呆。

楚名棠走到跟前，见郭怀有些不自在，道：“都朝中重臣了，难道还那么小气，也不请我进去坐坐。放心今天我只孤身前来，不会把你吃穷的。”

郭怀心头一热，笑骂道：“你两脚又没缺，不会自己走啊。像你这种人，就该提防着点儿，那年腊月我上山好不容易打了一些猎物，准备第二天拿到城里去卖，没想到半夜给你偷了个干净。”

楚名棠笑道：“那时家中太穷，小妹已数月不知荤腥，你小子打了些猎物也不知送一些过来，我心中当然有气，索性就给你全部拿走，不过你第二天寻到我家中时，我也还是给你留了一碗的。”

郭怀听楚名棠提到“小妹”二字，眼神一黯，强笑道：“也是，当时我是考虑不周，可我是想拿这些猎物到城中给……小妹换个头钗的。”当年楚名棠父母曾有意将楚琳许配给郭怀，但事情还未挑明楚琳便被强行选秀进了宫，这么多年来郭怀一直刻意回避此事，从北疆回京后也从未见过楚琳一面。此时听楚名棠徒然提起，心中感慨万端。

楚名棠心细如发，见郭怀神色有异，暗叹一声，装做四下看看，道：“咦，弟妹和你那两个孩儿怎么不在？”

郭怀道：“他们今日到城外青石观中上香去了。”

楚名棠摇头道：“怎么女人家都信这些虚无缥缈的东西。”

楚名棠一顿，又道：“你这府邸原是陈老尚书的吧，当年我在京城时倒也来过几次，记得院中风景不错，还有间亭子，我们就去那里。郭义，你去为我和你义父准备些酒菜，我二人这么多年未在一起了，今天好好喝一场。”

郭义见两人谈笑风生，不由也为他们高兴，见楚名棠如此吩咐，应了声便快步下去了。

郭怀讥道：“论做文章我是比不了你，可喝酒当年把你教训得还不够吗？”

楚名棠一挥手：“以前的事怎么算数，今日我心中高兴，你有什么本事大可以放马过来。”

郭怀哼道：“每次喝之前你都这么说，喝完了哪次不是我背你回去的。”

两人边走边斗嘴。到了亭中，郭义已经准备好了几样精致的小菜，道：“请太尉大人和义父先将就用着，厨子正另外准备菜肴。”

郭怀微微颔道：“好了，你先下去吧。”

楚名棠拿起桌上的酒壶准备给两人杯中倒酒，郭怀伸手按住：“名棠，今天你来我府是客，应由我来倒才是。”

楚名棠一怔，笑道：“咱们兄弟还分什么你我吗？”

郭怀恍若未闻，把酒倒上，举杯道：“第一杯，为你我二人十三年来第一次对饮干一杯。”

楚名棠喃喃说道：“是啊，上次在京城相聚仍历历在目，一眨眼竟已是十三年了。”

两人一饮而尽。

郭怀倒上第二杯，举杯道：“第二杯虽然喝得有点晚，但还是要祝你荣升太尉，圆了儿时的心愿。”

楚名棠正想说些什么，见郭怀先饮尽，也只好举杯干了。

郭怀再次酒杯倒满，道：“这第三杯我原本不想与你喝，但念在我们是从小一起长大的兄弟，令尊更是对我有再造之恩，若没有他老人家的栽培，我郭怀恐怕还只是一个普通的猎户，因此我还是祝你荣升楚府宗主，成为楚家百年第一个出身旁系的宗主。”

楚名棠有些尴尬，道：“你已经知道了？”

郭怀道：“你们楚家虽对此事极为低调，却也未曾刻意隐瞒，我若再不知道，还是个兵部尚书吗？”

楚名棠也觉得自己问得愚蠢，苦笑一声，将酒饮尽。

郭怀见楚名棠将酒喝完，道：“名棠，这酒怎么样？”

楚名棠笑道：“那当然是好酒了，为兄虽平时不好此道，但也知这是宫中御酒。”

郭怀盯着他，道：“那名棠可还记得我们第一次喝这种酒是什么时候？”

楚名棠闻言手微微一震，将酒杯缓缓置于桌上，沉声道：“郭怀，你有什么话，就直说吧。”

郭怀冷笑道：“看来你还是记得的，当年皇上微服出宫，在朱家巷口的路边酒摊上，命大内总管亲自到宫中取来此御酒，与你我兄弟把酒言欢，我郭怀可是一辈子不会忘记的。”

楚名棠长叹口气道：“为兄也是记得的。”

郭怀突然一拍桌子，厉声道：“那你是怎么报答皇上的。楚伯父当年亲口教导你我，要懂得知恩图报。可你呢？若不是皇上，你能和王家大小姐成亲？你能当得了平原郡太守和南线大营统领？若不是你身为平原郡太守和南线大线统领，楚天放会将你放在眼里？你能当得上楚家宗主这一职？我一直不信你楚名棠是忘恩负义之徒，多次在皇上面前为你拍胸脯担保，可你到了京城的所作所为，犹如狠狠地在我郭怀脸上摔个耳光。哼，楚伯父若在九泉之下有知，恐怕也不会安心吧？”

站在不远处的郭义被郭怀的大嗓门吓了一跳，忙将端菜过来的下人赶走，自己也走得远远的。

楚名棠盯着郭怀，一字一句说道：“郭怀，你错了，若家父真在天有灵，他老人家肯定会感到欣慰的。”

郭怀没想到楚名棠竟会如此说，顿时一愣。

楚名棠叹道：“郭怀，你并非出生于世家，又怎知世家子弟心思。对所有楚氏族人来说，上京楚家是我们的根，每个人都以能名列楚氏族谱为荣。当年名棠的先祖是因犯错而被逐出上京楚家，至死仍谨记自己是楚氏一脉，叮嘱子孙日后要设法重回楚家。家父虽身处贫寒之境，仍念念不忘我等乃先行公之后，一生最大的愿望就是能认祖归宗。可惜他老人家走得早，连我高中状元都未曾能看到，若他知道不肖子名棠竟然成了楚家的宗主，定然高兴万分。”

郭怀道：“那你就不念皇上对你的恩情了？”

楚名棠黯然道：“皇上对我是有恩，但却要我对付楚家则是万万不行，即使天放伯父不让名棠重归楚氏一脉，名棠也不会做出对不起楚家之事。”

郭怀大怒，冷笑道：“你心中就只有你们楚家，那你置皇上于何地？皇上是一国之君，是天子！而这些世家只知结党营私，把持朝政，一些不学无术之徒也沐猴而冠，变成了朝廷大臣。长此下去，君将不君，国将不国。”

楚名棠也有些生气：“各大世家族人难免良莠不齐，历朝历代均是如此，为兄此次将一些族人外放至郡县正是此理。但世家中才子俊杰也是层出不穷，如楚洛水、王明远、西线大营方统领等，如果没有他们，我大赵国根基还能坚若磐石吗？”

郭怀道：“楚洛水是我一手带出来的，我当然知道，他也只不过沾了个楚姓，跟你当年一样，都是靠自己打拼出来的。至于王明远和方明，都不过是中庸之才，我北赵大营胜过他俩的比比皆是，若这些两人也算世家的才子俊杰，那你觉得这些世家于国于民，还有什么用处？”

楚名棠一震，森然道：“难道你郭怀想要对朝中世家发难？这是你的意思，还是皇上的意思？”

郭怀诚恳地道：“名棠，皇上对你我恩重如山，我郭怀只不过是一介村夫，祖宗十八代都未出过个名人，但我最起码知道忠臣不侍二主和士为知己者死。名棠你饱读诗书，懂的道理肯定比我多。当年楚家是如何对待于你，你心中自然清楚，如今你虽是楚府宗主，但府中大权仍为楚天放所握，这样的宗主当了又有何用。当今皇上乃是英明之主，只是被世家束缚了手脚，你我何不效忠皇上，齐心协力逼迫各大世家交出手中权利，尽归于皇上，使天子之命，天下无人敢违。这样一来，皇上便可重整朝纲，清除冗兵，不出十年，我大赵定可国富民强，一统中原亦指日可待。”

楚名棠面无表情：“那几大世家族人该如何处理？”

郭怀笑道：“我知道你担心楚王两家的族人，只要他们以后安分守已，可允许两家仍世袭侯位，领取朝廷俸禄，族人也可留有部分田地，确保他们以后衣食无忧。”

说完，郭怀满怀期冀地看着楚名棠。

楚名棠沉默良久，叹了口气道：“郭怀，你真的只适合在军中带兵，不应在朝为官。我既已走到这一步，你今日就不该再劝我。前些日子在朝中是暗流汹涌，大有山雨欲来风满楼之势，但如今已日趋缓和，你为何还念念不忘铲除几大世家，难道非要弄得朝廷动荡不安，天下不得安生吗？”

郭怀道：“你我从小一起长大，亲如兄弟，我郭怀才把话说得如此直白，如今这几大世家如附在朝廷身上的几颗毒瘤，若不清除，皇上几乎无力可施。”

楚名棠讥道：“若楚王方三大世家退出朝廷，这些空出的大权皇上能全部收回吗，难道皇上还能亲自去考评一个县令的优劣吗？还不是由梁上允、成奉之等人掌控。你郭怀大肆任用北疆大营的旧部接替王明远、方明等人，那些旧部必然以你郭怀马首是瞻，不出十年，恐怕大赵国三大世家会由楚、王、方变成了郭、梁、成了。”

郭怀怒道：“楚名棠，你是以小人之腹度君子之心，我郭怀可对天发誓，我绝无此意。”

楚名棠道：“郭怀，我可以相信你并无此意，但你可否知道，当年先祖楚先行也曾力拒太祖封他为逍遥王的旨意，情愿做个自由自在、不理政事的逍遥侯，但楚家还是成了朝中有数的世家大族。你郭怀虽无此心，但能保证你的子孙也无此意吗，难道你会定下家规不准你的子孙入朝为官吗？”

郭怀默然不语

“如今西秦对我朝虎视眈眈，郭大人，与其掀起一场腥风血雨，还不如维持现状，于国于民，都是件好事。”

“而且我楚名棠也可对天发誓，此生决无反意，请郭大人转告皇上，也请皇上宽心。”

※ ※ ※ ※ ※ ※

楚名棠回到楚府，心情颇为沉重。此次拜访郭怀，是楚名棠特意等他与皇上之间关系略为缓和后才去的，原本只抱着叙旧之情，不想仍与郭怀大吵一场。郭怀是他这一生最好的朋友，没想到老来却可能成为最大的对手。

他坐到椅上，长长地叹了口气。

楚夫人走过来问道：“怎么，今天跟郭怀谈得不太愉快？”

楚名棠没好气地说道：“真是名字会取错，绰号是绝对不会取错的。这郭石头果然又臭又硬，今天差点又闹翻了。”

楚名棠把今日之事与楚夫人说了一遍，楚夫人皱眉道：“没想到郭怀对世家的成见如此之深，皇上都不提这事了，他还念念不忘。”

楚名棠道：“皇上恐怕只也是嘴上不提而已，郭怀如今是他的心腹大臣，自然知道皇上的心思。当年郭怀刚到北疆时给为夫来信，就抱怨过世家子弟对他牵制甚多，你我还为此曾求过你家老爷子，王家子弟才不再与他为难。到了朝中，他虽是兵部尚书，可除了北疆大营有些是他旧部，各地兵权大都在楚、王、方三大世家手中，也难怪他对世家的心生怨恨。皇上既有此意，两人当然是不谋而合。”

楚夫人冷笑道：“郭怀想让皇上大权独揽，是受了朝中那些儒生的影响。真是儒生误国，却不想想若真如此，皇上对大臣便可随意生杀予夺，若是个明君还好说，可要是碰到个昏庸无道的皇上，只宠信奉承阿谀之徒，朝中能吏岂不给他杀个干净，那我大赵国迟早要给他国所灭。”

楚名棠点了点头，突然问道：“你不是和铮儿到宫中去看他姑姑了吗，怎么这么快就回来了。”

楚夫人苦笑道：“妾身与铮儿在宫中所遇之事，可比郭怀麻烦得多，铮儿居然跟储君起了冲突。”

楚名棠一惊，忙问是怎么回事。楚夫人将事情经过与楚名棠如实说了，道：“铮儿其实也并未做错什么，只是那储君受刘皇后影响太深，对小妹并无好感。而小妹因她未出世的孩儿之故，对刘皇后也是恨之入骨。夫君恐怕还不知道，小妹得到楚府支持后，将当年参与此事的太监宫女一一杖毙，其中不乏刘皇后的亲信，其中一人更是当着皇后的面活活打死的。自此小妹在后宫一手遮天，皇后见了她也战战兢兢，退避三舍，直至储君成年后才有所改观。储君对楚王两家也因此极度不满，今日不过是借题发挥，把气出在铮儿身上而已。”

楚名棠摇头：“小妹也是做得太过分了。”

楚夫人一撇嘴：“有什么不对的，别说小妹那孩子未出世便给刘皇后毒死了，就是铮儿现在这么大，若今天给那什么储君打了，妾身也不会善罢干休。”

楚名棠斥道：“胡闹，他是储君，你能把他怎么样？铮儿再给你这样宠下去，迟早要出事。”

楚夫人见丈夫真来火了，识趣地不再提及此事，想了一会儿道：“那郭怀有一事说得挺对，你那大伯虽辞去宗主之位，但仍把持着府中大权，府中太小事情，那些下人仍去请示于他。再这样下去，恐怕对夫君有所不利。”

楚名棠犹豫道：“这些是府中的小事，应该没有太大干系吧，按楚府祖规，上任宗主退隐后，便不再过问族内之事，大伯也谨守此规，从不干涉为夫处置族内之事，这次外放族人到府县，大伯也极力支持，那些到他那边哭诉也被他一一训斥。”

楚夫人冷冷说道：“你大伯既然已退隐，那些人为何还去找他？夫君毕竟出身楚家旁系，族中心存不服的大有人在，若不尽快立稳脚跟，日后麻烦事恐怕层出不穷。”

一个丫环突然匆匆走了进来，神色慌张，道：“老爷、夫人，小少爷把府内管账的屠账房打了。”

楚铮从宫里回来后一直阴沉着脸。紫娟和翠苓已惯了他嘻嘻哈哈不正经的样子，今日见楚铮如此模样，竟有几分害怕，躲在一边战战兢兢地不敢说话，连柳轻如心中也有些不安。

楚铮知道今日储君不过是因为憎恨楚家，才要如此恶对于他，否则作为一国储君，怎么也不会跟一个小孩过不去。但储君终要成为皇上，虽然以他今日所作所为看起来根本不像个明君，甚至远不如他父皇，但楚家的日子恐怕更难过，现在的皇上虽也想铲除楚家，但还能权衡利弊，尚能以国家安危为重，可这储君上台就难以预料了，如果他真不顾大局硬要强行铲除楚家，那楚家该如何是好，难道真要造反不成？

楚铮越想越头痛，不知应该怎么办，心想当了十几年小孩，政治头脑都退化了，再这样下去，自己真要成一介武夫了。在镇远侯府这两个月，他再也不敢小看天下英雄了，最起码论行军打仗，他还远不是王老侯爷对手。那兵部尚书郭怀号称赵国第一名将，绝非浪得虚名之辈，而且对皇家忠心耿耿，楚家想造反也恐怕凶多吉少。

楚铮摇了摇头，突然想起一事来，抬头叫道：“轻如姐。”

柳轻如走过来道：“少爷有何吩咐？”

楚铮道：“你和翠苓到李管家处取些钱来，前些日子我跟父亲说过的，他应该不会为难你。”楚铮如今也是独住一院，起居饮食都在踏青园中，自然会有钱财开支，楚名棠让他若有所需就到府内账房去取。

“要取多少，公子？”柳轻如问道。

楚铮随口道：“取个一万贯吧，常备无患嘛。”

柳轻如想要说些什么，但见楚铮一脸疲倦，顿时把话又咽了下去，领着翠苓出去了。

楚铮拿过一张纸，写了楚、王、方、皇四个大字，又将楚王两字间添了个加号，托腮沉思：楚王目前是联盟，如果储君即位后不计后果全力对付楚家，王家是否仍会坚定支持楚家？楚铮想了想，画了个大大的问号。如今最忠于皇上的是那些非三大世家出身的官员，皇上也对他们极力笼络，若储君即位后胡来，那些人是否仍支持他？楚铮写了两字：未必。

楚铮突然发觉紫娟时不时偷偷看他，说道：“紫娟，你在干吗，有什么话就说。”

紫娟吓了一跳，连连摇头。

楚铮奇道：“你今天怎么了，好像很怕我似的。”

紫娟看了看他，怯生生地说道：“少爷今天好像有心事，和平日大相同，小婢不敢烦扰少爷。”

楚铮饶有兴趣地看着她：“平是我是怎样的？”

紫娟小声说道：“平日少爷都是笑嘻嘻的，对小婢们也很和气，今日却……”紫娟看了楚铮一眼，不敢往下说了。

楚铮想了想，叹道：“以前是少年不识愁滋味，如今我已渐渐长大，恐怕很难再像以前那样无忧无虑了。”

紫娟好奇道：“少爷身为当朝太尉的公子，有什么忧虑的？”

楚铮一时语塞，心想跟你这小丫头怎么解释得清楚，只好说道：“世间之人谁能无烦恼，官宦人家也自有烦心之事。”

楚铮又转口问道：“你和翠苓呢，听轻如姐说你们都是孤儿？”

紫娟脸露悲伤之色，道：“小婢和翠苓从小就没了父母，自懂事之时起便已是流落街头，若不是小……轻如姐收留我们，我们恐怕早已不在这世上了。轻如姐原本也是官家小姐，我们到她府上一年后，她父亲犯了事，被判当街腰斩，轻如姐也被卖到青楼。当时她的年纪和少爷差不多，却始终没有抛下我们，当时青楼的老鸨嫌我们年纪幼小，不肯收留，要把我们卖到别家青楼，轻如姐跪着求了一天她才让我们留下在青楼打杂。小婢和翠苓年纪小，干不得重活，经常受人家欺凌，但只要能在轻如姐身边，我们心中就有了依靠，什么苦都能捱得下去。”

楚铮听了沉默不语，虽然知道在这世上诸如此类事每天都在发生，但落到自己身边人身上，还是让他唏嘘不已，想想和她们比起来，他已是太幸运了。

他正想安慰紫娟几句，翠苓突然跑进来道：“公子，轻如姐被人欺侮了，你可要为她做主啊。”

楚铮一惊，腾就站了起来：“是怎么回事？”

翠苓喘着气将事情经过说了一遍。原来柳轻如和翠苓去李诚那里领钱，却不想李诚出府办事去了，一时半会还回不来。另一管事张得利认识柳轻如，知道她是五少爷身边的人，有心讨好，便带着柳轻如到上京楚府的屠账房那里准备先支取一万贯，等李诚回来后再行补上。没想到那屠账房根本不把张得利放在眼里，不但不给，反而出言相讥，张得利一怒之下便与他吵了起来。那屠账房和他的几个下属见一旁柳轻如年轻美貌，免不了语带调戏，把柳轻如气得脸色苍白，翠苓听了愤怒难抑，想到屋里还有个主子，便跑回来找楚铮了。

楚铮一听事情并不紧急，反倒坐了下来，心里暗暗寻思：那屠账房想必是仗着他是上京楚家的旧人，不把父亲的家人放在眼里。像这种人在楚府还有不少，对他们来说，父亲楚名棠只是一个外来人，如今却成了楚家的新主人，也难免心中不服。而父亲近期又政务繁忙，无暇理会府中之事，这些人便越发胆大起来。

看来是要找个机会整治一下这帮不知死活的东西了，楚铮微微冷笑，当初那什么大公子楚慎平他也是说打就打，何况这个小小的账房先生。记得母亲也说过，没机会找机会也要教训这些人，这账房既然这么乖巧送上门来给他教训，正好可以借此立威，好让这帮下人知道如今的楚府已经变天了，好好看清究竟谁是主人。

旁边的翠苓见楚铮坐着不动，有些急了：“少爷，轻如姐在给人欺负，你怎么一点也不急，枉轻如姐平日对你还这么好。”

紫娟见她说话不知轻重，暗中拉拉她的衣袖。翠苓一甩手，气道：“拉什么拉，我们都是下人的命，死活都没人管的。”

楚铮刚刚听了紫娟一席话，知道柳轻如在她俩心中的地位恐怕比自己这个少爷要高得多，也就不与她计较，起身道：“我说过不去吗？前面带路。”

到了楚府账房门前，就听到张得利的大嗓门说道：“这位柳姑娘是五少爷身边的人，你们几个不要胡说八道，更不可污人家清白。”

只听一个阴侧侧的声音说道：“这娘们细皮嫩肉的，张管事又如此护着她，这‘清白’二字也就不用再提了吧。”

里面一阵轰笑。

楚铮冷哼一声，伸手抓住半开的两扇门一扯，那两扇门虽是硬木所造，但也禁不起楚铮这一扯，被硬生生从墙内拉了出来。楚铮又顺手一推，一声巨响，那墙竟塌了半边，顿时尘土弥漫。楚铮拍了拍手，从那原本是门的洞中走了进去。

屋里的人都吓了一跳，柳轻如和张得利见来人是楚铮，松了口气，连忙迎了上来。楚铮伸手阻止他们行礼，两眼翻天，问道：“哪个是屠账房？”

张得利精神一振，走到楚铮身边指指对面居中一人。

楚铮眼睛余光一扫，见那人居然长得五官端正，气度也还算可以，全然不是他想象中獐头鼠目的账房先生模样，不禁有些奇怪，但转念一想，把他打得獐头鼠目不就符合标准了。

屠账房见楚铮缓步走来，心中有些惊慌，前些日子那几个府中的少爷虽对被揍的事讳莫如深，但他也听闻过一些，知道眼前这五少爷不好惹，可他没想到的是这位五少爷居然为了个丫环居然亲自赶来了。

屠账房心中忐忑，向楚铮行礼道：“五少爷……”

楚铮见他俯首行礼，突然伸手按住他后颈，狠狠地砸向桌面，屠账房一声闷哼，登时晕了过去。

楚铮将他拎了起来，只见屠账房脸上血肉模糊，双目紧闭，已经人事不知。楚铮端起一碟墨汁，向他脸上一泼，屠账房呻吟一声，悠悠醒转，见楚铮冷冷地看着他，两膝一软，不由得求饶道：“少爷饶命……”

楚铮不等他把话说完，一拳击在他左脸上，屠账房一声惨叫，又吐出几颗牙齿。

楚铮随手将他扔在地上，面无表情，向众人扫了一眼，淡淡说道：“还有哪个刚刚口出秽言的？”

众人吓得面如土色，有几个两腿都在怵怵发抖。紫娟嘤咛一声，躲到了柳轻如身后，翠苓却双拳紧握，眼中全是兴奋之色。

楚铮向一旁呆若木鸡的张得利道：“钱拿到没有？”

张得利清醒过来，连忙向对面众人喝道：“还不把钱搬出来？”

楚府众人面面相觑，不知如何是好。

楚铮哼了一声，抬脚踩在屠账房的脚腕上，微微用力，屠账房又一声惨叫，冲众人口齿不清地喊道：“你们都是死人啊，还不把钱给少爷搬出来！”

那些人如梦初醒，七手八脚地搬了两箩筐钱出来。楚铮看了有些尴尬，他真没想到一万贯大钱竟有这么多，论重量的话恐怕有两百来斤，难怪柳轻如出门时显得有些为难，以后还是拿金子算了。

张得利在一旁指指点点：“你，还有你，还有你们两个，把钱抬到少爷院里去。”

那几人有些为难，一人吞吞吐吐道：“小的不知道少爷住在哪个院子。”

翠苓跑了过来道：“我带他们去。”说着暗暗在其中一人脚上狠狠踩了一下，嘴里小声嘀咕着：“看你这张嘴还老不老实。”

那人痛极，却又不敢喊叫，一张脸憋得通红。

第八章 楚家鹰堂

更新时间2006-12-27 22:02:00 字数：7643

楚名棠夫妇听丫环说了事情经过，呆了半晌，楚夫人突然笑道：“妾身正愁没借口去见楚伯父，铮儿就为娘找个机会。夫君，你再出去转一圈，妾身替铮儿到楚老伯院中赔罪去。”

楚名棠一怔：“为夫不用去吗？”

楚夫人笑道：“他终究是夫君长辈，你在他面前总觉得矮了一截。妾身是个妇道人家，还是由妾身与楚伯父将话挑明了说吧，就算说错什么话他也不至于怪罪到夫君身上。”

楚夫人站在楚天放院子门口，前去禀报的下人已经进去很长时间了。她似乎一点也不急，脸上仍挂着淡淡的笑意。

那个老家人总算出来了，低眉顺目地行礼道：“夫人，老太爷请您进去。”这老家人跟随楚天放已经很多年了，楚府内外大小事情了若指掌，知道眼前这妇人是个厉害人物，因此礼数上做得极为周到。

楚天放站在客厅外，呵呵笑道：“秀荷侄女可是稀客，今天怎么有空到老夫这里来了？”

楚夫人轻笑道：“小儿楚铮玩劣不堪，惹下了那么大的事，我这做娘的只好向楚伯父来赔不是了。”

楚天放一摆手：“这点小事，怎能烦劳侄女亲自前来。说起来还是老夫家教不严，这些下人连上下尊卑都不分了，实在是该打。”

两人进了屋，楚夫人在下首坐下道：“听说那屠账房已跟随伯父数十年，对上京楚府忠心耿耿，小儿无端找上门去，原本就是无理在先，还动手打了人。哦，不知屠账房的伤势怎样，这次随夫君来京的家人中也有几个医术高明之士，要不要召他们前来诊治诊治？”

楚天放拈须笑道：“秀荷侄女这番好意老夫心领了，不过那混帐东西罪有应得，就由他自生自灭去吧。”

两人寒喧了近半个时辰，任凭楚夫人语带机锋，楚天放总是笑吟吟应对，沉稳如山。楚夫人不由得有些气馁，暗想这老家伙涵养已经炉火纯青，还是自己先说明来意吧。

“伯父，侄女夫君名棠来京上任已有些时日，皇上与楚家的关系也有所缓和，但名棠和侄女都认为，楚家危机远未结束，皇上对楚家是投鼠忌器，且没有必胜把握，绝非对楚家没了戒心，何况皇上年老体弱，储君又已成年，不久将协理朝政。储君心胸狭窄，睚眦必报，对楚家怨恨之心由来已久，对小妹楚琳更是欲除之而后快，若皇上驾崩，储君即位后肯定要对琳妹下毒手。名棠与琳妹兄妹情深，必然加以援手，如此一来楚家与皇室将再度反目。楚家日后何去何从，还请伯父指点。”

楚天放喝口茶，淡淡地说道：“不知侄女口出此言，是以王家长女，还是楚家媳妇身份？若楚家有难，你又将何去何从？”

楚夫人没想到自己话锋刚转，楚天放却比她更咄咄逼人，想了想毅然道：“王家长女对侄女来说已是往事，如今侄女只以几个孩儿和夫君为重，若楚家有难，侄女不会苟且偷生。”

楚天放露出一丝笑意：“名棠得妻如此，实是他一生大幸。”

楚夫人接口道：“可楚家虽大难当前，府中却仍有纷争，伯父应知兄弟合力，其力断金，夫君名棠身为楚家宗主，应付外敌已颇为吃紧，哪来余力应对他事？侄女此话若有唐突之处，还请伯父谅解。”

楚天放冷哼一声：“秀荷侄女，你的心思老夫自然理会得。”

楚夫人不再言语，她想说的已经全说了，剩下的就看楚天放的了。

楚天放沉默良久，突然长叹道：“可惜名棠不是老夫之子啊。”

“当年老夫初见名棠，就知此子绝非池中之物。秀荷侄女你眼光倒也了得，竟然不顾你父阻拦硬是下嫁给名棠。要知道当时京城多少人在背后笑话你，又有多少人将名棠恨之入骨。”

楚夫人偷偷抿嘴一笑，当时她可没想那么多，那年赏花灯偶遇楚名棠，她便为他的潇洒不群所迷醉，此事说起来还要感谢当今皇上，若不他从中出力，这门亲事还未必能成。

“老夫见你嫁给了名棠，知道他有了你们王家的扶持，加上还有皇上的大力提拔，名棠的仕途必然一路坦荡，而老夫两个儿子却都是平庸之辈，便留了个心思，允许名棠重入楚家家谱，在官职升迁上也不曾为难名棠。名棠也是个性情人，在平原郡时对当地楚氏一族颇为照顾，老夫也心感宽慰。”

楚夫人微笑道：“夫君他并不是个忘本之人。”

楚天放点点头道：“当年老夫从相国之位退隐下来，皇上虽对楚家心存忌惮，但也并无铲除之心，但随后几年却极力打压，老夫也不是一味忍让之人，大肆扩张楚家势力，如此争斗数年，老夫发现竟然是中了他人之计。”

楚夫人微微一震，道：“难道是西秦在从中挑拨？”西秦对赵国贼心不死，若说上京城没有他们的细作，那才是怪事。

楚天头道：“正是，其中一个更是皇上颇为亲信之人。但当老夫将他请到楚府来时，此人竟在此处服毒自尽了，事后老夫尽管将此人毁尸灭迹，但皇上仍然怀疑到老夫头上，老夫又无确凿证据，证实那人是西秦奸细，只好闷声不响，西秦此计果然毒辣。你父亲也觉得到其中有蹊跷之处，他也多次在皇上面前力保老夫，可皇上疑虑之心不减。当他任命名棠为南线大营统领时，摆明了就要对付楚家了。老夫便让二弟到平原城密会名棠，为了楚家的存亡，老夫甘愿让出楚家宗主一位，所幸名棠也答应了。”

楚夫人道：“大伯那时有些过虑了，名棠昔日曾说过，无论何时他都不会为难楚家的。”

“可老夫已经老了，若不能早日确立下任宗主，老夫一旦逝去，楚家便群龙无首，只有束手待毙。但老夫也是心有不甘哪，于理来说，名棠是楚氏族人中最精明强干的一个，他是最适任宗主一职的，可于私，老夫仍对两个孩儿心存侥幸，但名亭任刑部尚书十年之久，却仍不能服众，被方令信那小儿耍得团团转，另一孩儿还不如名亭，老夫彻底失望了。如今名亭已经到幽州任职了，可他两个弟弟却对此极为恼怒，这些时日也总来纠缠老夫，都以为老夫是老糊涂了，却不想他们哥几个能堪大用，老夫何必将宗主传于名棠。府中的一些下人也心存此想法，秀荷侄女来得正好，老夫的确不能再犹豫不决了，若不绝了他们兄弟之心，迟早要出大乱。”

楚夫人起身行了一礼道：“伯父深明大义，侄女在此替名棠谢过了。”

楚天放道：“从明日起，老夫和原上京楚家的人全搬到西院，由老夫严加管束。名棠和侄女搬到老夫此处，名棠已是楚家宗主，自然应当居住于此。至于那些下人，遣散还是留用，你们夫妇看着办吧。”

楚夫人微笑道：“那倒不必，这些下人在府里已多年，对京城之事极为熟悉，只要他们仍忠于楚家，像屠账房这些人都可留下。”

楚天放目露欣赏之色：“这些老夫就不管了。”

楚夫人盯着楚天放道：“侄女当年未出嫁时，就听闻楚家有个‘鹰堂’，专门收集赵国境内乃至其他三国的线报，不知伯父对之如何处理？”

楚天放一怔，苦笑道：“侄女是想将老夫最后一点家底都要掏去了，今日若是名棠前来，他必定不晓此事。”

楚夫人轻笑道：“鹰堂与王家‘狼堂’原本同源，侄女怎会不知？”

楚天放不由得问道：“那你家‘狼堂’如今由谁掌控？”

楚夫人道：“家父苦无男丁，对几个侄儿也不是太放心，‘狼堂’大权虽为家父所控，但侄女这边也有一些人手。”

楚天放呵呵笑道：“难怪名棠在南线那么多年一直顺风顺水，平安无事，原来是你家的‘狼堂’在暗中保护。”

楚夫人也笑道：“夫君身边也并不是全无人手，有一人也算当世高手，而且与楚家渊源甚深。”

楚天放想了想道：“你说可是当日与陈振钟交手的吴先生？”

楚夫人道：“此人名叫吴安然，在府中已多年，平日并不显山露水，乃是魔门血影宗当代宗主，当年他为铮儿治好了病，并收铮儿为徒，就在楚府住下了。”

楚天放听“血影宗”三字不由得一惊，那日陈振钟虽向他说了吴安然此人，可他只知吴安然是南齐的一个邪门高手，并不知道此人是魔门中人，皱眉道：“秀荷，你是王家长女应是知道的，那铮儿怎么会拜他为师？在平原郡还没什么，可如今你们来了京城，难道不忌宫里那人？”

楚夫人有些无奈，道：“待侄女弄清楚此人来历时，铮儿已拜他为师，总不好赶他走吧。何况楚王两家先祖虽败在叶门始姐手下，立下誓言不将武功传于后人，但铮儿拜吴先生为师，也不算破誓吧？”

楚天放想了想道：“事已至此，那就算了，不过平日里你还是叫那孩儿少到宫里去，楚家如今麻烦已经够多的了，不要再树此强敌。”

楚夫人应道：“伯父所言极是。”

楚天放沉吟良久，又道：“这‘鹰堂’我可以交给名棠，但侄女需立誓，不得插手于其中，毕竟侄女还是半个王家人，楚氏祖训，‘鹰堂’必须由楚家人掌控。”

楚夫人起身道：“侄女谨遵伯父之命。”

※ ※ ※ ※ ※ ※

楚铮痛打了屠帐房，原本以为父亲知道了肯定会训斥几句，没想到过了一夜仍不见有何动静，心中着实有些不解。不过他很快将此事抛到一边，方才他在院中练了会儿功，突然发现长久停滞不前的龙象伏魔功竟有了长进，心中极为兴奋，暗想莫非是自己身体长大了经脉也拓宽了，龙象功才又有了进境，按如此进度，不用几年便可练到第五重。

楚铮擦了擦汗水，返回屋内，却见翠苓跪在厅中，不由得一愣，向站在一旁的柳轻如问道：“轻如姐，这是怎么回事？”

柳轻如肃然道：“奴家平日对翠苓管教不严，这丫头在少爷面前常常不分主仆尊卑，昨日还对少爷言语不敬，若再不教训，恐怕要被外人耻笑了。”

楚铮一听忍不住看了紫娟一眼，翠苓虽跪在地上，却瞧得清楚，忙道：“这不关紫娟的事，是小婢自己和轻如姐说的。”

柳轻如斥道：“少爷又没问你，你胡乱开口做甚，还不向少爷陪礼？”

翠苓向楚铮磕了个头，道：“少爷，小婢对少爷有诸多不敬，请少爷恕罪。不过少爷今日痛打那屠账房，为轻如姐出了口气，小婢十分感激，无论少爷怎么处罚小婢，小婢都绝无怨言。”

柳轻如听了气得浑身发抖，喝道：“翠苓，你在胡说些什么，我跟你们说了多少次，我们姐妹三人既然入了楚府，都是少爷院中的婢女，万事需以少爷为重，你怎么到今日还不清楚？”说完，挥手欲打。

楚铮上前一步拦住柳轻如，道：“轻如姐你这是作什么，翠苓是个情义中人，你对她和紫娟恩重如山，当年从官家小姐沦落到青楼，仍不舍弃她们，这种恩情又岂是轻易淡忘的？翠苓今日之举是为你心急，也是人之常情。”

柳轻如看了看紫娟，见她低头不语，知道必是她所说，不由得瞪了她一眼，对楚铮道：“这些都已过去的事，既然少爷收留了我姐妹三人，又如此善待我们，翠苓今日所为实在是有些过分。”

楚铮笑道：“这没什么，我又不是什么暴戾之人。”又对跪着的翠苓道：“你也赔罪过了，快起来吧。”

翠苓闻言，偷偷看了柳轻如一眼，不敢起身。

楚铮佯怒道：“刚刚还说以少爷为重，少爷都发话了，你还看轻如姐做甚。”

翠苓嘻嘻一笑，站了起来，道：“少爷还说自己不暴戾，今日痛打屠账房，那凶神恶煞的样子，把紫娟都快吓死了。”

楚铮摇头道：“看来你轻如姐说得一点也没错，你确实有点没大没小，该好好教训才是。”

柳轻如没好气说道：“方才奴家是想好好教训这妮子的，可少爷又心慈手软放过了她，再想教训，就请少爷动手吧。”

楚铮邪笑道：“我哪是心慈手软，只不过是怜香惜玉罢了。”说着冲翠苓招招手，道：“来，到少爷身边来。”

翠苓见楚铮笑得有些怪异，脸一红，躲到柳轻如身后，摇了摇头。

楚铮走上前来，伸手便要拉她，翠苓藉着柳轻如身子，不停地躲闪。

柳轻如见楚铮笑容颇为邪气，心中有些迷惑，难道自己看错了他？想到大户人家的婢女很少能逃脱主人的魔掌的，柳轻如不觉有些神伤，将来自己恐怕也未必能幸免，又如何能护得这两个丫头。

不想楚铮没几下就住手了，气哼哼地说道：“你这丫头小心些，除非你轻如姐一直护着你。”

翠苓不理他，一溜烟跑出去了。

柳轻如突然醒悟，凭楚铮的身手，若真要用强，翠苓哪有躲避的余地，不由得松了口气，笑道：“少爷放心，奴家会好好管教她的。”

楚铮白了她一眼，道：“算了吧，你还不是护着她。刚刚这番情景不过是怕我责难于她才不得已为之吧。”

柳轻如脸一红，心想这少爷虽年纪不大，可精明得很，什么都瞒不了他。

※ ※ ※

晨雾笼罩下的上京城一如既往的平静，没有人注意到楚府正发生着翻天覆地的变化。

楚天放虽答应第二天就住到西院去，但上京楚府在京城已居住百年，所积累的家产又岂是几天能搬得完的。楚名棠夫妇也并不着急，楚天放让步之大已让他们感到惊异，若再去催促岂不是让上京楚家人寒心。

楚名棠上完早朝，回到自己住处。一进门，只见屋内摆着好几个贴着封条的大箱子。楚夫人站在这几个箱子面前，神情竟有些怪异。

“夫人，这些是什么？”楚名棠随口问道。

楚夫人啊了一声，转首看去见是夫君回来了，答道：“是你二叔亲自送来的，想必是鹰堂的机密书卷。”

楚名棠前晚已经从前任堂主楚天成手中接掌了鹰堂事务，对楚家这个隐藏于黑暗之中的组织已有了初步的了解。可鹰堂乃当楚问天一手所创，至今也有近两百年了，势力之强远超楚名棠想象，真要想完全了解非得下番苦功不可。

“二叔人呢？”楚名棠随口问道。

楚夫人答道：“他在此等了约半个时辰，见夫君早朝仍未回来便先行离去了，只是临走时嘱咐，夫君定要将箱内书卷细细读过，若有不明白之处可去问他老人家。”

楚名棠点点头，忽然觉得有些奇怪，问道：“夫人，你为何老望着这几个箱子？”

楚夫人脸一红，扭捏半晌才道：“当年妾身助父亲执掌狼堂部分事务，楚家的鹰堂乃是大敌，为探其机密费尽了心思，可仍然所知不多，多年来实是心有不甘。如今看到这些昔日梦寐以求的卷宗就摆在面前，妾身几乎有点不可自恃了。”

楚名棠一愣，忍不住哈哈大笑。

楚夫人不依，夫妇二人闹腾了一会儿才安定下来。

“夫君，”楚夫人忽然道，“鹰堂已经移交完毕，可妾身反倒有些担心了，你我夫妇是不是有些操之过急了？”

“夫人的意思是……”

楚夫人面有忧色：“鹰堂和狼堂一直是楚王两家暗中最大的依仗，楚王两家历经百年不倒与之有莫大关系。可如今朝堂上的事情已经让夫君忙得不可开交，哪还有闲暇管理鹰堂？而且楚家有祖训，鹰堂堂主必需是楚氏族人，历代堂主通常都是宗主的至亲。可夫君并无兄弟，多年来又一直被排斥于楚氏一族之外，族中并无深交之人，这该如何是好？”

楚名棠默然，这也是他几日来为之头痛的。在平原郡时夫妇二人一人主内一人主外，不管遇到多大的风浪都应付自如。可楚夫人毕竟是王家人，何况她也在楚天放面前立下了重誓不得插手楚氏家事，这一来如同断了楚名棠一臂，甚至犹有过之。

可如果不能真正掌控鹰堂，楚名棠知道当这楚家宗主几乎类同于傀儡，等到楚氏一族度过危机，哪天楚天放若是反悔了，废掉自己简直是举手之劳。楚名棠暗暗想道，楚天放之所以这么痛快地交出鹰堂，除了碍于情理，恐怕也是对自己最后一个考验了。

“如果小妹她不是在宫中为妃，她倒可胜任这堂主之位。”楚夫人有些感叹。

楚名棠忽然一笑：“夫人难道忘了，你我还有三个孩儿。”

“妾身并非没有想过。可轩儿和原儿毕竟年纪尚轻，恐怕还难以担当此重任……”

楚夫人突然抬起头，不可置信地望着楚名棠：“夫君，你不会是想让铮儿来执掌鹰堂吧？”

楚名棠平静地说道：“有何不可？”

楚夫人连声说道：“这怎么可以，铮儿才多大岁数，怎能服众？”

“铮儿不能服众，难道轩儿和原儿就能服众了吗？据为夫所知，鹰堂几位分堂堂主至少都已任职十年以上，就算为夫亲掌堂主之位，想要让他们完全归心也需要一番雷霆手段不可。既是如此，为夫索性破釜沉舟！”

楚名棠来回踱了几步，又道：“你我几个孩儿中，欣儿与倩儿两个女娃除外，原儿性子飞扬轻佻，脾气火暴，肯定无法胜任此事的；轩儿为人处事看似沉稳，可为夫总觉得是因他是因并未经历挫折之故，在南线大营领兵时，他对麾下不服军令的兵痞只知一昧严惩，不懂得如何变通，甚为偏激，刚愎自用。或许让他在外磨练几年后可担当重任，可眼下让轩儿执掌鹰堂，为夫同样不放心。”

“唯有铮儿，为夫一直有些看不透。可从他在南线大营所作所为来看，至少已在两个兄长之上。既是如此，何不放手让他一试？”

“话虽如此，”楚夫人叹了口气道，“不过夫君可曾想过，历代楚家宗主都曾担任过鹰堂堂主一职。倘若铮儿真如夫君所说那般了得，将鹰堂完全掌控于手中，日后如何让他心甘情愿地交还给轩儿，到时恐怕……后患无穷啊，夫君！”

楚名棠毅然道：“倘若铮儿真能在短期内将鹰堂为我所用，那他的才华远在轩儿之上。大伯他老人家能以楚家大业为重，将宗主之位传于我，为夫难道就没有这等胆识，将家业交于铮儿？”

楚夫人急了：“夫君，妾身虽也最疼爱铮儿，可当世无论世家还是平民，除非犯下十恶不赦的大罪，否则都是由长子继承家业。这无端废长立幼，叫轩儿怎能心服？”

楚名棠无奈地说道：“若是为夫在楚氏一族根基已稳，又是太平年间，定会立轩儿为楚家宗主，绝不给铮儿任何实权，就让他此生做个逍遥公子。可如今不得不要借用铮儿之才，为夫只能答应你，铮儿若无法掌控鹰堂，为夫绝不废长立幼。”

楚夫人犹豫了半天，道：“夫君，不如这般，先让兄弟二人共掌鹰堂，各自历练一番，如果铮儿确是远胜轩儿，也可让他心服口服。”

楚名棠摇头道：“绝对不可。鹰堂对楚家宗主的重要性夫人不是不知，若让轩儿和铮儿同时执掌各拥党羽，届时无论让何人退出都会大动干戈，还是趁这几个孩子年纪尚小当断则断，否则才是真正的后患无穷。”

楚夫人出身世家，当然知道丈夫说的有理，无力地说道：“那就由夫君做主吧。夫君，无论铮儿还是轩儿，都是你我骨肉，不管日后谁来继承家业，妾身只希望他们兄弟能相亲相爱，切莫有阋墙之争。”

“为夫何尝不希望如此啊。”楚名棠看着自己夫人，又道：“这几日为夫正设法如何罢免吏部尚书汤若望，恐怕无暇指点铮儿。夫人虽在大伯面前立誓不插手楚家事务，可这些书卷想看便看吧，顺便挑重要一些给铮儿，叫他先熟悉起来。”自己二人毕竟是夫妇，她若真要偷阅这些书卷的话办法有的是。不过楚名棠了解自己夫人做事极有分寸，而且她也隐约猜出楚王两家暗地里关系极深，不会将其中机密告知狼堂的。

楚夫人却毫无欢欣之情：“知道了，妾身会尽力帮助铮儿的。”

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第九章 未妻先妾

更新时间2006-12-27 22:06:00 字数：9688

楚铮从吴安然住处走出来，无奈地叹了口气，他原本是来向师父请教一下龙象伏魔功突然有进境的问题，没想到吴安然只说了三个字“不清楚”就把他赶了出来。吴安然老来得子，哪还有心思关注楚铮这个徒弟的武功进度，他的注意力全到那对双胞胎身上去了，整天笑呵呵的，在春盈床前转来转去，哪还像个杀人不眨眼的魔门高手，都快成全职奶爸了。

迎面走来一群人，楚铮看了一眼，是上京楚家的人，便站到路边让他们先行。此次搬迁，上京楚家心存怨恨的人可不少，楚铮不想再与之起冲突，既已得益便无需再张狂。

没想到这些人竟在楚铮身边停下了，一个苍老的声音咦了一声：“这不是铮儿吗？”

楚铮定神一看，竟是当日初到京城时所见的堂爷爷楚天放，忙俯首行礼道：“孙儿参见堂爷爷。”

楚天放将他扶起，端详了一会儿，笑道：“果然不凡。”

楚天放身后突然有人冷哼一声，楚铮一眼瞟过，发觉竟都是熟人，为首是楚慎平，后面几个少年也是当日亲吻过他拳头的。

楚天放恍若未闻，对楚铮说道：“听说你外公将他那套宝贝盔甲也送于你了？”

楚铮应道：“正是。”

楚天放叹道：“你外公当年威振北疆，你能继承他的衣钵，可要好好珍惜啊。”说完拍了拍楚铮肩膀，又说了句：“不错。”转身走了。

楚慎平等人忙随后跟上，临走时怨毒地盯了楚铮一眼。楚铮根本没放在心里，冲着楚天放的背影行了一礼，对这老头他是真心尊重的，能有这般魄力将偌大一个家族传给一个外人，实非常人所能。

楚铮仍被安排住在踏青园，因此这次大搬家基本没他什么事。求助吴安然不得，他本想出府逛逛，不料楚夫人给他下了严令，近日不得出府，弄得他一头雾水，怎么也想不起何时又得罪母亲了，只好整天在园中闷头练功。

楚铮练完功，吩咐欧阳枝敏将火云驹牵了过来。昨日他抽空去看了一下火云驹，见它没精打采的，身上也多了几斤肥膘，不由得有些心疼，暗想这马原本驰骋在塞外天地之间，如今被关在京城的马厩中，也着实苦了它了，再这样下去恐怕就要废了。于是命欧阳枝敏在园中竖了几十根竹杆，楚铮翻身上马进行短距离障碍跑。火云驹起先兴致不高，被楚铮揍了一拳后才精神抖擞起来，玩了一会儿，它开始觉得这也挺有意思的，跑得更欢了。

楚夫人从外面走了进来，见园中这般景像，忍不住惊呼一声：“铮儿，你在做什么？”

楚铮听到娘唤他，跳下马来，笑着走过来道：“孩儿见过母亲。孩儿只是看那火云驹闷得慌，所以带它出来溜一下。”

楚夫人指指他身后，道：“你看看你这院子都成什么样了？”

楚铮回头一看，只见院中满目疮痍，原本绿油油的草坪已给践踏得斑驳不堪，不禁脸一红，挠头道：“是孩儿疏忽了。”

楚夫人摇了摇头，道：“在平原城时你还算是个乖巧的孩子，怎么到了京城，惹的事比你两个哥哥加起来的还多。”

柳轻如听到夫人的声音，从屋里走了出来，见院中竟已成这副样子，顿时不知所措。

楚夫人哼了一声道：“算了，进屋再说吧。”

进了屋，楚夫人让她的几个丫环在外边等候，见柳轻如也想离开，说道：“轻如，你留下吧。”

看了看紫娟和翠苓，楚夫人犹豫了下，说道：“你们两个也留下吧。”

楚铮见母亲神情凝重，知道有要事与他说，但有些奇怪为何又将柳轻如三人留下。

楚夫人看了看他们几个，突然叹道：“真是人到用时方知少啊。” 楚名棠身边谋士虽有不少，可能堪大用的没几个，碰到大事还是夫妇二人商量后作主，铮儿就更不用说了，他还未成年身边哪有知心人，只有自己这当娘的多操心了。

四人被楚夫人突如其来的感叹弄得莫名其妙，都怔怔地看着她。

楚夫人对柳轻如说道：“轻如，你是南朝大儒范孝同的外孙女，是不是？”

柳轻如娇躯一震，脸色变得煞白。

楚夫人说道：“范孝同乃一代大儒，又是文坛一代大家，我对你外公仰慕已久。只是他生平最推崇‘忠君’二字，连南齐皇上要杀他时也不分辨一句，慷慨赴死，可那又如何，皇帝还是沉迷风花雪月，夜夜笙歌。范孝同此举我看只当得‘愚忠’二字，冥顽不化，到头来只弄得家破人亡，男丁充军边塞，孙女沦落风尘。”

楚铮一听“风尘”二字不由得暗暗叫苦，母亲怎么知道这事了？

柳轻如手紧握椅背，指节之处隐隐发白，扬眉道：“外公忠君报国之心，可昭日月，夫人，小女子如今虽寄身于楚家，但仍不许何人辱没外公。”她自忖夫人既知道她是南齐高官之后，又是青楼女子，这楚府恐怕已无法待下去，便不再以奴仆自称。

楚夫人冷冷地看着她，道：“你这脾气如此倔强，倒与你外公有些相似，算你命好，摊上铮儿这样一个主人，要不然恐怕你早已命丧多时了。”

柳轻如施礼道：“夫人和少爷对小女子的恩情，小女子此生无以能报，只求来生做牛做马再行偿还。”

楚夫人道：“什么今生来生的，我们大赵国不信这一套，你若想要报答楚家，好办得很，只要你好好侍候你少爷，忠心为楚家办事。”

柳轻如一呆，道：“夫人不是要赶小女子走？”

楚夫人看了她一眼：“我有说过这话吗？你才识和能力均十分出众，我向来十分满意，虽然在青楼有五年多，却仍能保持处子之身，也着实难为你了。不过轻如，我问你句话，你可要如实回答。”

柳轻如听到“处子”二字，忍不住脸一红，忙道：“夫人请讲。”

楚夫人沉吟片刻，道：“我们夫妇对铮儿期望很大，铮儿也是个能成大事之人，如果铮儿将来要与南齐为敌，你会帮铮儿吗？”

柳轻如一呆，没想到楚夫人问的居然是这个问题，一时间心乱如麻。

楚铮心中也有些不安，暗暗埋怨娘亲非把话说得这么直做甚，柳轻如性子外柔内刚，只可用怀柔手段慢慢使她软化，这般急迫只能逼她钻牛角尖。

果然，柳轻如考虑了一会儿，毅然说道：“夫人，范家忠义之名满天下，小女子虽不姓范，但自幼深受外公教诲，实在不敢违他老人家所言，但齐国那昏君杀我范家满门，仅小女子等几个姐妹留得性命，但也全都被卖到青楼，这‘忠君’二字小女子再也无法做到。日后少爷若真要与南齐为敌，小女子只好两不相帮。”

楚夫人并未动怒，点点头道：“作为范家的人。你能这样说已经很不易了，不过若是我大赵要攻打南齐，你会如何去做？”

柳轻如茫然道：“小女子也不知道。”

楚夫人看看了楚铮道：“你既然如此说，就不能再留在铮儿身边了，铮儿日后要做的事，是绝不允许一个可能心怀故国的南齐人所能接触的。这样吧，原儿那边还缺个能管事的丫环，他也曾多次向我提起你，收拾一下东西，明日便搬到原儿院子去吧。”

柳轻如身子摇摇欲坠，她来楚府也已数个月了，当然知道楚原是什么样的人，他院中的几个丫环早就已被宠幸遍了，自己此去恐怕也是在劫难逃。

良久，柳轻如才涩然道：“小女子遵命。”

紫娟和翠苓相互看了一眼，一齐上前跪下道：“夫人，轻如姐与小婢多年来相依为命，小婢实在无法离开她，请夫人恩允，让小婢两人和轻如姐一起去吧。”

楚夫人一愣，森然道：“你们两个好大的胆子，这边哪有你们说话的余地？”

柳轻如不想紫娟、翠苓两人一起跟去受辱，心中着急，道：“你们这是做什么，还不快起来。”

紫娟和翠苓不再言语，只是不停地磕头。

楚夫人气急而笑，对楚铮说道：“你收的几个好丫头啊。”

楚铮沉默不语。

楚夫人考虑了一下，道：“好吧，你们两个就算留下也必不会安心，那就跟着去吧。原儿可不比铮儿，你们三个不懂规矩的丫头，正好让他好好管教管教。”

紫娟偷偷看了楚铮一眼，见他仍低头不语，顿时心若死灰，哽咽着对柳轻如说道：“轻如姐，那我和翠苓先去整理衣物了。”

柳轻如摇头道：“不，我们还是一起去吧。”说完，向楚夫人行礼道：“夫人，若没有其他事，小女子先告退了。”

楚夫人挥挥手：“下去吧。”

柳轻如三人正待出门，楚铮突然说道：“且慢。”

楚铮起身向楚夫人行了一礼，道：“娘，孩儿知道你驱逐她们三人，定是为孩儿着想，只是这姐妹三人已跟随孩儿多日，忠心耿耿，孩儿也习惯了她们的服侍，这一下子都走了，让孩儿如何是好。”

楚夫人道：“为娘原本也没想让紫娟和翠苓两人走，只是她俩如此执拗，这种丫头不要也罢。”

楚铮笑道：“娘又不是不知道她们和轻如姐之间的关系，若毫不犹豫地留在孩儿身边，孩儿倒感到奇怪了。至于轻如姐虽是南齐人，我们楚家目前最大的对手不在他国，而是在京城里。即使将来针对他国，也必是先对付西秦，至于南齐，前些时日刚遭大败，十年之内无法恢复原气，尚不足为虑，若他日真要针对南齐，再让轻如姐避嫌就是了。”

楚夫人犹豫道：“铮儿，你此言虽有理，但她们几个毕竟不是我大赵人氏，其心难免有异，为娘还是不放心。”

楚铮一急，正想再辩，楚夫人又道：“要么这样吧，轻如，你外公信奉的是儒家，对女子最注重在家从父、出嫁从夫的教导，我和老爷商量一下，你就嫁给铮儿做妾吧，给你个名分，这样一来我就放心些了。”

楚夫人此言一出，屋中四人全都目瞪口呆。

楚夫人不理他们，对柳轻如说道：“轻如，你是名门之后，这样是有些委屈了你。但你既已沦落到赵国为奴，除非你愿意委身于走夫贩卒，否则想要为他人正室发妻是不可能的了，你今年有十九吧，比铮儿也大不了多少，女人家能有这个归宿已经很好了，铮儿心地善良，即使将来立了正室，也必能好生待你，”说着楚夫人又看了紫娟、翠苓两人一眼，道：“你那两个丫头以后不会吃亏，你觉得如何？”

柳轻如想了想，觉得楚夫人说得很有理。当初她得知被选中送往赵国时，便心生死意，只不过牵挂紫娟和翠苓二人才勉强活了下来，没想到到了赵国被楚铮看中，来楚府做了丫环。在楚铮身边的这两个多月，是柳轻如自家中遭大难后过得最安心的日子，再也不用像以前那样整天提心吊胆了。柳轻如虽心有不甘，但也知道这的确已是她最好的归宿了。

柳轻如盈盈拜道：“夫人对奴家如此厚爱，奴家自当……从命就是。”

楚铮此时才清醒过来，见两个女人自说自话，浑然不把他这个当事人放在眼里，气急败坏地叫道：“娘，我才多大啊，你就帮我找妾了？”

楚夫人瞪了他一眼：“你还小吗，都已十四了，再过两年就成年了，又不是娶正室，别人家孩儿像你这么大哪个没有侍妾，像轻如这种知书达礼、精明能干的好姑娘上哪找去，你还要挑三捡四吗？”

又对柳轻如说道：“不要理他，有我和老爷在，他还能翻天不成。”

紫娟和翠苓见情况急转直下，心中又惊又喜，看了看楚铮，又看看柳轻如，两人暗暗抿嘴偷笑。

楚夫人看在眼里，也笑道：“轻如，你和这两个丫头先下去吧，我和铮儿还要说些事。对了，轻如虽未入门，但身份已大不相同，紫娟翠苓，你们两个以后还是唤她小姐吧。”

紫娟、翠苓喜道：“是，夫人。”这边柳轻如向楚夫人行了一礼，看了看楚铮，脸一红，领着两丫头出去了。

楚夫人笑道：“没过门的丫头就是脸皮薄。”

楚铮白了她一眼，气哼哼地不说话。

楚夫人看着他道：“铮儿，你方才真沉得住气啊，为娘都要把她们几个赶出门了你才出声阻止？”

楚铮一惊，道：“娘，你刚刚是在……”

楚夫人叹道：“铮儿，这些年来你一直沉迷习武，两耳不闻窗外事，习武不是不可以，起码你比两个哥哥多了一身防身的功夫，所以娘以前都不管你，可有些事是不能用武功来解决的，现在你长大了，是该你为父亲分忧了。”

楚铮点头道：“娘说的极是，孩儿早已此心，但不知从何做起。”

楚夫人道：“你有这份孝心就好，眼前就有重要事，你父亲决定先交给你试着独自打理，可为娘却有些不大放心啊。”

楚铮有些疑惑：“是什么事这么要紧？娘若是不放心话，在一旁帮着孩儿就是了。”

楚夫人苦笑道：“若娘能插手还会交给你吗，你毕竟还是个孩子，也不知道你父亲是怎么想的。”

楚铮听得一头雾水，楚夫人只好解释道：“你父亲已正式接掌楚家，楚家在京的势力和人马也全归你父亲掌控，其中最重要的就是楚家已传承百年的‘鹰堂’。‘鹰堂’可以说是个密探组织，人员遍布天下，在西秦、南齐、北赵都有分堂，堂中有不少高手，虽说能及得上你师父的没几个，但整体实力之强，赵国可数第一，就是你外公王家的‘狼堂’也逊他一筹。”

楚铮大为震惊，但仔细想想也属正常，楚王两家原本都是魔门出身，搞这些秘密组织自然是熟门熟路，两家又久掌朝政，百余年下来这暗中势力自然非同寻常。

只是想想这么大的一股势力全交给自己，楚铮有些心虚，道：“父亲真的将它交付于孩儿了？”

楚夫人道：“那也要看你做的如何了，如若不成，你父亲还是要把他收回去的。只是你身边亲信之人太少，你父亲虽会给你派些人手，但毕竟不是你身边的人，不可过于信任。”

楚铮恍然道：“所以娘看上了轻如姐？”

楚夫人点头道：“正是，当日你选她做丫环，为娘就命王家‘狼堂’去南齐调查她，竟发现她是当世大儒范孝同的外孙女，在青楼里也的确待了五年。此女出身大家，又历经坎坷，若使用得当，绝对是你的得力助手，可她毕竟不是我大赵人氏，以后涉及南齐的机密线报还是避着她为好。”

楚铮叹气道：“那也不用非要娶她为妾啊。”

楚夫人笑道：“为娘经常见你盯着她神色恍惚，难道是为娘弄错了？”

楚铮脸一红，强辩道：“娘，你又不是不知道孩儿练那龙象伏魔功落下的病根，你如此做不是害孩儿吗？”

楚夫人道：“这几个月来，娘也派了不少人到西域去明查暗访了一番，你练的虽是佛门武功，但并未听说有如此禁忌，可能是你师父在骗你，若真是这样，为娘绝不与他善罢干休。你执掌‘鹰堂’后，也可派人到西域打听一下。”

楚铮一拍大腿：“正是，若让孩儿查到是师父骗我，非跟他算账不可。”

楚夫人笑道：“铮儿你也别太过分，毕竟他是你师父。”

楚铮道：“那就让他操劳一辈子好了。娘，能不能让他也参与鹰堂之事？”

楚夫人道：“你父亲既然把鹰堂交给了你，这事就由你自己做主吧。”

楚铮将楚夫人送出门，回到屋内，紫娟和翠苓正在收拾方才所用的茶具，见楚铮进来，两人顿时神色古怪，似笑非笑地看着他，楚铮不禁嫩脸一红，道：“你们看我做甚？还不将这里收拾干净。”

紫娟和翠苓见他有些恼羞成怒，不敢再出言取笑，快速将屋内收拾好，出门时翠苓实在忍不住了，回头道：“少爷，要不要小姐来陪你说说话？”

楚铮气结，拿起一个茶杯作势欲掷，两个小丫头飞似地跑远了，只留下一阵银铃般的笑声。

楚铮放下茶杯，往椅子上一躺，两脚一抬，很不雅观地跷在案上，脑中不停地思索着。他真没想到父亲居然会把这么大一股势力交给自己，难怪楚天放那老头子会把楚家交给父亲，两人魄力的确有所一拼，可这担子也太重了吧。

楚铮看了看桌上一叠厚厚的册子，那是楚夫人临走时留下的，说是父亲交给他的关于鹰堂的一些资料，是关于鹰堂在各地的势力分布。楚铮呆了一会儿，突然长吸一口气，伸出右手往前一虚抓，最上面的一本书册登时凌空而起，飞落到楚铮手中。

楚铮脸上露出一丝笑意，这是他这几天从龙象伏魔功第五层中领悟到的牵引诀，虽然还不甚熟练，但已经初见成效。楚铮暗想，若将第五层练成后与前四层融会贯通，那他的武功就可以达到刚柔并济的境界，再碰到陈振钟这类的高手也有一拼之力。

柳轻如从自己住处小心翼翼地走出来，她真有点怕突然碰见楚铮，可已经在屋里躲了半天了，再藏下去就成矫揉造作了，何况她也不可能一辈子不见楚铮，该面对的迟早要面对。只不过柳轻如心中仍有些浑浑噩噩，怎么稀里糊涂地就成了那半大孩子的妾了呢？回想起楚夫人上午的步步紧逼，根本不让她有回绝的余地，柳轻如不由得怀疑她是有备而来，最终目的就是逼她嫁给楚铮，至于先前所说的将她调到三少爷楚原那里只是为了吓唬她。可柳轻如怎么也想不明白的就是她一个异国弱女子，又有什么可利用之处，楚夫人为何非要处心积虑地把她嫁给楚铮呢？要知道楚大人是当朝太尉，又是赵国三大世家之首楚家的首脑人物，若不是楚铮年纪小了些，朝野上下不知有多少人想将自己女儿嫁于楚铮，就算为妾恐怕也要知府以上的官员家的女儿才有资格，可没想到却是自己这么一个出身青楼的女子最先入门了。

柳轻如不禁摇了摇头，楚夫人肯定有她的目的，只是自己猜不到而已。

“小姐。”一个声音突然在她耳边唤道。

柳轻如吓了一跳，这才发现自己方才想得入神，不知不觉竟又走到楚铮书房外，见紫娟和翠苓站在门外，忙作个嘘声的手势，轻声问道：“少爷在里面？”

紫娟正待开口，翠苓压低声音吃吃笑道：“小姐怎么还叫他少爷，应该叫相公才是。”

柳轻如脸一红，作势欲打，旁边紫娟忙道：“我们走后没多久少爷就送夫人就离开了，回来后就一直在屋里呆着，都已半天了，眼看天都快黑了，该用晚餐了。小姐您进去看看吧。”

柳轻如觉得有些奇怪，道：“少爷在里面做什么？”

紫娟答道：“小婢也不是很清楚，只看到少爷面前堆着一大摞书，少爷已经看完好几本了。”

柳轻如更觉得怪异，这个少爷何时又转性了，开始奋发读书了？于是说道：“你们两个去准备晚膳，我进去劝劝他。”

翠苓扑嗤一笑，正待说话，紫娟一把将她拉走了。

柳轻如走到门前，心中忐忑，长吸了一口气，才轻轻把门推开走了进去。

楚铮的头埋在书堆里，嘴里还不时咕哝几声，对柳轻如进屋浑然不觉。

柳轻如站在一边静静地看着楚铮，对这个将要成为她夫君的半大孩子，柳轻如总觉得有些捉摸不透。楚铮身上很少有官宦子弟的骄纵之气，练武之勤让人惊叹，论文采当日那首“大江东去”至今她仍百看不厌，说到为人方面楚铮可算正人君子了，柳轻如也出身大户人家，知道那些世家子弟的淫乱是司空见惯的事，楚铮虽然常常对她们姐妹语带调笑，可行为上却没有丝毫不端。

柳轻如见屋中渐渐昏暗下来，便走到一边轻手点燃一盏蜡烛，放到楚铮身边。

楚铮若有所觉，抬起头来见是柳轻如，揉了揉脸笑道：“是你啊，轻如姐。”

柳轻如见他满脸疲惫，竟觉得有些心疼，问道：“你在看什么呢，这么用功？听紫娟说你已经在屋里待了半天了。”

楚铮伸了个懒腰，道：“这是娘走时留下的一些东西，吩咐我一定要仔细看明白。”伸头看了看屋外，道：“真的天黑了，时间过得好快。”

紫娟和翠苓端着饭菜进屋，将饭菜置于桌上，紫娟向两人说道：“少爷，小姐，这些饭菜小婢早就做好了，方才又热了一下，若是不对味，小婢再去重做。”

楚铮摆摆手道：“不用了，我对吃向来并不是太在意，都坐下一起吃吧。”楚铮平时为人随和，并不把和柳轻如和紫娟、翠苓当下人看待，吃饭通常也是四人同席一起吃，起初柳轻如三人还不习惯，久而久之也就自然了。

紫娟和翠苓口里应了声“是”，却并不坐下，偷偷地看了柳轻如一眼。

柳轻如一愣，随即明白过来，顿时晕红了脸，羞怒道：“少爷让你们坐你们就坐，看我做甚？”

紫娟和翠苓这才笑嘻嘻地坐下来，翠苓笑道：“今日夫人她老人家都快把小婢吓坏了，还好没把我们送到三少爷院中去，不然可就惨了。”

紫娟也附合道：“是啊，小婢也担心死了。”

楚铮却有些心不在焉，仍然回想着刚刚所看的关于鹰堂的资料。楚铮先前虽听楚夫人简单说了一些，但仔细看过后仍深感震惊。鹰堂势力真可说遍布天下，在西秦等三国各郡都设有分堂，在赵国境内就不用说了，依托楚家在各地的族人，对当地上至官员的起居、下到百姓生活都了如指掌。鹰堂对朝廷官员的监视也是极为密切，楚铮只看了其中一部分，主要是吏部尚书汤受望的受贿记录，里面居然连数目、时间都记载得清清楚楚，而楚名棠这几日正忙着指使楚氏一族的官员和御史弹劾这位尚书，这才由楚夫人过来把这些东西交给楚铮。

柳轻如见楚铮脸色似乎满怀心事，便制止了紫娟和翠苓两人说笑，自己也低头吃饭。她不知楚铮为何烦恼，又回想起今日楚夫人将她许配给楚铮后，楚铮似乎不大情愿，登时心乱如麻。

平日几人吃饭都是柳轻如照顾楚铮，时不时地为他挟一些菜，可现在他们两人心神恍惚，只是机械地扒着碗中的饭，桌上的菜基本没动。紫娟和翠苓两人觉得气氛怪异，顿时觉得有些坐立不安。

没多久楚铮便吃完了，将碗往桌上一放，走到书桌前坐下拿起一本册子又看了起来。柳轻如不由得心头一酸，暗想以前自己做丫头的时候这人还对自己有说有笑的，怎么今天就成这番模样了，莫非是因为比他大了几岁而嫌弃自己？

想起自己一生历尽磨难，到头来又终身所托非人，柳轻如泪水不禁夺眶而出。

翠苓见了急在心里，轻轻走到楚铮身边，道：“少爷，你看轻如姐。”

楚铮如梦方醒，随口道：“她怎么了？”

翠苓指柳轻如，楚铮顺势看去，见柳轻如暗暗拭泪，一时摸不着头脑，小声问翠苓：“她为何哭啊？”

翠苓咬咬牙，道：“公子如今是她相公哟，你不知道，小婢哪知道？”说完转身便走。

楚铮心中犯愁，自古女人心、海底针，他虽比别人多活了一世，但也未必能弄得清，只好咳嗽一声道：“轻如姐，你来一下。”

柳轻如忙拭干泪，走到案边问道：“少爷，有什么事吗？”

楚铮故作不知，笑道：“怎么还叫我少爷，你我之间的事娘不是已经定了吗，应该改个称呼了。”

柳轻如一窒，道：“哪里定了，老爷都未必知道此事。”

楚铮轻描淡写地说道：“娘允许的事，爹是很少反对的。”说着，从案上大堆书册中找出一本方才做了标记的，打开看了一眼，道：“轻如姐，你说你外公家当年遭受大难，只有几个姐妹幸存？”

柳轻如回想了一下，道：“听说还两个表兄弟被发配到边疆做苦役，但不知是哪两个，何况当年我们年纪都尚小，哪受得了多少苦，如今几个姐妹也只剩下我仍苟活于世，那两个表弟恐怕也已不在人世了吧。”

楚铮把手中书册递给柳轻如：“可这里记载着在南齐西疆苦力营中有一个名叫范若诚的少年，据他本人所称是你外公范孝同的孙子。”楚铮心中暗想，这本册子可能特意留下的，这范若诚恐怕是娘派人调查柳轻如时顺便找到的，否则南齐朝野重大要事何其多，谁也不会去关心一个无名小卒的生死。

柳轻如闻言大震，忙接过册子仔细看了看，不由得又惊又喜：“不错，我是有个表弟叫范若诚，这人与我表弟生辰也完全一样，天哪，没想到范家在世上竟还留有一丝血脉。”

柳轻如又看了几遍，突然若有所悟，对楚铮说道：“少……爷，楚家既然能查到我表弟，想必也定能把他救出来，是不是？”

楚铮点点头道：“这应是我娘派人打探到的消息，你外公家的血案已过去多年，苦力营对你表弟看管也不是很严，应该也可搭救。”

柳轻如盈盈拜倒：“请少爷救救我那表弟吧，外公家就他一个后代了，轻如自幼生活在外公家，范家对轻如也疼爱异常，轻如实在不忍看到范家就此绝后。”

楚铮忙将柳轻如扶起：“轻如姐，你这是做甚么。我若不知道此事也就罢了，既然知道了绝不会袖手旁观的。”

柳轻如站了起来看着楚铮。她自进了楚家，两人还从未如此近距离地凝视，只觉得眼前这人目光中带着几分疼爱，又有几分怜惜，柳轻如一时心智恍惚，全然忘了他的年龄，轻声道：“公子对轻如的大恩大德，轻如无以能报……妾身愿以莆柳之姿，永侍公子左右。”

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第十章 绵里藏针

更新时间2006-12-28 8:10:00 字数：9714

柳轻如声音虽低，可站在一边的翠苓还是听得清清楚楚，忍不住嗤一声笑了出来。楚柳二人同时怒视了她一眼，却又发现两人双手仍紧紧相握，赶紧松了开来。

柳轻如只觉尴尬无比，连忙岔开话题，看着案上的书册道：“公子，这些是什么书籍，你竟然看了半天？”

楚铮也十分配合，道：“这是我们楚家下属鹰堂的一些资料，娘临走时吩咐你我要仔细看上一遍，只是下午我看得入神，忘了叫你了。”嘴里这么说，心中暗想：娘走后你也不知躲哪去了，让我如何找你。

柳轻如将左首第一本书册粗粗看了几页，脸上震惊之色愈来愈浓，抬头望着楚铮道：“这真是夫人让妾身看的？”

楚铮点点头道：“父亲决定将鹰堂交于我来掌管，娘她觉得有些不大放心，所以想让你在旁协助于我。”

柳轻如想起今日楚夫人前后言语，不由得嘟囔一句：“果然如此。”可想想又道：“这么重要的事物，你怎么就在你书房摊开看了？”

楚铮笑道：“这两个丫头也不是外人，咱们也不用事事瞒着她们，以后就靠你慢慢调教她们了。何况……”楚铮站了起来，将身后的书架运劲一推，伸手往墙上某处一拍，一阵机关声响，竟出现一间密室。

楚铮笑道：“以后我处理要事就放在这里了。”

柳轻如往密室内看了看，觉得颇为宽敞，只是似乎长久没人使用了，里面杂乱不堪，霉味也甚为刺鼻，不由得皱眉道：“怎么这么脏，明日我领紫娟和翠苓将这里打扫一下。”

楚铮把密室又重新关上，柳轻如想想又道：“公子，妾身只是个弱女子，只能写写画画，恐怕帮不上什么大忙。”

楚铮道：“轻如姐你不必多虑，能帮我把这些书册整理好我已感激不尽了，何况这还只是一小部分，你今后有的忙呢。”

“至于那些跑腿的活……”楚铮突然露出一丝邪邪的笑意，冲不远处的翠苓说道：“你去把吴先生请来，就说我这做徒弟的有十万火急之事邀他相商，记住，这话要当着春盈姐的面说。”

吴安然没多久便被请了过来，只是满脸地不情愿，显然是受春盈的逼迫而来。

刚进门吴安然便冷冷地向楚铮说道：“你现在可以啊，将师父也呼来唤去的。”

楚铮呵呵一笑，向吴安然施了个礼，请他就坐。这边柳轻如也拜道：“见过吴先生。”

楚铮道：“轻如姐，以后你不要叫师父吴先生了，也随我叫师父吧。”

柳轻如有些窘迫，不明白楚铮为何这么快就将此事告知吴安然，她看了看楚铮，见他微笑冲自己示意，不由得心中一暖，羞赧说道：“是，公子。”

吴安然莫名其妙，冷哼一声道：“她叫我师父做什么，为师是绝不收女弟子的。”

楚铮笑道：“这个徒儿当然知道，不过轻如姐如今已是徒儿的妻子，当然应该叫您师父。”楚铮知道今日娘既然将轻如许给了自己，恐怕不用多久府中上下就会传遍，防人口甚于防川，还不如自己大大方方地承认。

吴安然不可置信地瞪大双眼，看了看满脸通红的柳轻如，良久地说道：“你们两个成亲了？我怎么不知道？”

楚铮笑道：“轻如姐是今日由娘许给徒儿的，尚未过门，师父当然不知道了。对了，师父来得正好，徒儿有一事相求。”

吴安然道：“说吧。”

楚铮牵住柳轻如手，道：“轻如姐在赵国举目无亲，师父和轻如姐同是南齐人，徒儿想请师父作为女方家长吧。”

吴安然点点头，他对柳轻如也略为了解，知道这女子也是苦命之人，不然也不会被送到赵国来，如今嫁给楚铮也不失为一上佳选择。

柳轻如见楚铮为她想得如此周到，不由得心生感激。

想了想，吴安然又问道：“铮儿，轻如入门是为妾吧，你怎么称她为妻？”

楚铮淡淡说道：“既然轻如嫁给于我，那自然是我的妻子，我就要负责照顾她一辈子，何来妻妾之分。”

柳轻如娇躯一震，向楚铮看去，见他神情肃然，毫无玩笑之意，不由得眼眶一热，忙转过头，心中暗暗想道：有君此言，妾今生已知足了。

吴安然一生真心只爱过两个女人，且相隔数十年，他出身魔门，向来愤世嫉俗，听楚铮如此说非但不怪，反而欣赏地看着他道：“不错，徒儿，今天为师看你最顺眼了。”

楚铮突然脸色变得古怪，问道：“怎么，师父不为徒儿担心吗？”

吴安然一愣，道：“担心什么？”这些时日他的心思全在两个孩儿身上，一时间没反应过来，不知楚铮此问是何意。

楚铮摆了个龙象伏魔功的起手势，说道：“就是这个。”柳轻如就在一旁，他可不想让她知道此事。

吴然顿时醒悟，后悔不及，忙不迭说道：“是是，这的确是个要紧事，不过为师会尽力早些寻出解决之道。”又咳嗽一声正色道：“徒儿你自己也要谨记为师之言，切不可失……足。”

柳轻如见两人说话掩掩藏藏，不知何意，又不好询问，满腹疑惑。

楚铮见吴安然如此模样，愈发肯定吴安然是在糊弄他，不过他也并不心急，道：“徒儿谨记师父教诲。”

吴安然见楚铮不再追问，暗暗松了口气。

楚铮话锋一转，问道：“师父可否听说过鹰堂这个名字？”

吴安然想了想道：“听说过，当年天魅门的人来南齐时与为师提起过，似乎是个神秘的门派，只不过行事颇为诡秘，也不与江湖中人联系，但势力庞大，天魅门也不敢轻易招惹。”

楚铮不由得对这天魅堂深感兴趣，道：“不是说魔门大部都退到西域了吗？难道这天魅门还留在中原？”

吴安然道：“天魅中大都是些女子，当年怎么也不肯去西域那种苦寒之地，她们隐匿功夫也颇为了得，这么多年不但未被白道所灭，还过得挺滋润的，哪像我们血影宗……”

吴安然想到当年血影宗被南齐武林合力所灭，顿时黯然神伤。

楚铮明白师父为何神情低落，道：“师父怎么不想为血影宗报仇？”

吴安然闷声道：“怎么不想，当年为师准备在赵国养好伤后便回南齐的，不是被你耽搁了吗。原本还指望你能替血影宗复仇，看来是没指望了。”

楚铮笑道：“师父怎么这么小看徒儿？”

吴安然看了他一眼道：“当年你父亲只是一郡太守，如今已是当朝太尉，怎么可能让你这贵公子单身去南齐与那些武林人士拼命？为师只有寄希望于自己的两个孩儿了。”

楚铮奇道：“等小师弟和小师妹长大？师父，那时你那些仇人也该死得差不多了吧，难道去找他们后人，这可不是英雄所为。何况师父希望他们俩也和你当年一样，终日在江湖上打打杀杀，春盈姐是绝对不是答应的。师父你也曾说过在江湖上活下来并不只靠武功的，还得命硬才行。”

吴安然默默不语。

楚铮道：“其实想为血影宗报仇也不是一件难事，徒儿愿为师父效劳。”

吴安然一震，这些年他虽为儿女情长所牵绊，但复仇之心却始终未淡，而且知道这徒弟平日虽不正经，但很少虚言唬人，忙道：“铮儿，你此言当真？”

楚铮慢条丝理地喝了口茶，道：“师父，报仇不一定要跟那些南齐武林人士一一单挑才取他们性命吧？”

吴安然道：“这是当然，那些白道侠士一个个嘴上冠冕堂皇，暗地里卑鄙无耻之极，找他们单打独斗，不知会有多少人在等着你。”

“那师父是一定

Chapter_8

要将他们亲手格杀吗？如果是死在咱们师徒派去的人之手呢？”

吴安然不禁失笑：“这倒没什么区别，只是你我师徒哪来这些手下。”

楚铮盯着他道：“师父没有，可徒儿有，我们楚家就有。”

吴安然有些怀疑：“你们楚家的势力为师当然知道，可这哪是你我所能差遣得动的。”

楚铮微微一笑：“徒儿不才，父亲已任命我来执掌鹰堂。”

吴安震惊地望着楚铮，半晌才回过神来：“鹰堂是你们楚家的属下？”

楚铮点点头。

吴安然想了想，这也在情理之中，楚家的先祖本就是当年血影宗的堂主，对于刺杀探密当然是行家里手，而且又身居高位，在赵国建立这样一个组织易如反掌。

楚铮说道：“据鹰堂所提供的资料，南齐白道武林门派繁多，相互之间也并非铁板一块，当年不过是血影宗如日中天，白道中人人岌岌可危，才抱成一团。师父，徒儿到了今日才知道，您老人家当年在南齐真是威风得很啊，您的大名简直可以治小儿夜啼。”

吴安然脸方露得意之色，听到最后一句，顿时哭笑不得。

柳轻如忍住笑，道：“公子，吴……师父在南齐竟如此有名？”

楚铮看了一眼吴安然，道：“师父当年绰号‘魔秀士’，不知轻如姐有没有听说过？”

柳轻如惊骇地看着吴安然，没想到眼前这文文静静的吴先生竟是凶名昭著的“魔秀士”。青楼的客人鱼龙混杂，她不止一次听见有人提起魔秀士，说他杀人不眨眼，甚至传说他喝人血，啖人肉，简直是世间恶魔。

吴安然咳嗽一声：“铮儿，不要吓轻如了，继续说。”

楚铮从案上拿出一本书册，道：“南齐白道以林家和风家为首，而且两家还是儿女亲家。但三年前林家嫁到风家的女儿突然暴毙，风家虽做了解释，但林家仍心存怀疑。据鹰堂潜伏在风家的人报，林家的那个女儿是私自外出与以前的情郎幽会被风家长子发现，一怒之下痛下杀手的，我们可以从此事着手。世上最省力的就是造谣生事，何况此事也不是空穴来风。”

吴安然想了下道：“可林、风两家有识之士不少，双方也都有理亏之处，这挑拨离间恐怕不是那么容易的。”

楚铮道：“师父，为血影宗复仇不是朝夕间就能办到的事，徒儿也知道，这林、风两家在武林中久负盛名，并不是这么容易能被打倒了，这事急是急不来的，所以此事还需师父您亲自掌控，只要计划周密，不时再做一些栽赃嫁祸之事，由不得林风两家不会反目。君子报仇，十年不晚。师父这么多年都等下来了，还在乎再等几年吗。”

吴安然点了点头。

楚铮起身道：“至于师弟师妹，请师父放心，徒儿可在此发誓，在师父您有生之年必将为您重建血影宗，并扶助师弟或师妹为血影宗堂主。”

吴安然看着楚铮，缓缓说道：“你既有此心，为师先替那两个娃儿谢你了。在你们楚家白吃白住那么多年，为师也该出些力了，说吧，要我做些什么？”

楚铮一笑，他拜吴安然为师已多年，两人之间极为了解，也不用拐弯抹角，道：“徒儿想请师父掌管鹰堂江湖之事。”

吴安然皱眉道：“你刚接手鹰堂，年纪又小，这么快就将师父安插进去，难免会有人心生不服吧。”

楚铮说道：“不服是难免的。明日徒儿要与鹰堂在上京一些执事会面，到时请师父一同前往，看看鹰堂中都是些何许人物。”

吴安然点头道：“也好。”

楚铮想了想又道：“方才师父所说的天魅门，不知可否找到他们？”

吴安然看了他一眼，道：“怎么，你想打他们的主意？”

楚铮道：“不错，那鹰堂虽说由徒儿来掌管，可徒儿年纪尚轻，上京楚家又曾把持鹰堂多年，堂中必有不少亲信，对家父不满的定有人在，徒儿很难服众。血影宗与天魅门同出一脉，徒儿想见那天魅门主一面，并不要求他们归顺楚家，只是偶尔能帮帮忙就行。”

吴安然道：“好吧，为师为你联络他们。不过……”吴安然看了看柳轻如，“那天魅门美貌女子甚多，轻如恐怕不会放心吧。”

柳轻如没想到吴安然会拿此事与她开玩笑，一时间颇感尴尬。

楚铮笑道：“师父真是说笑了，徒儿岂是那种人。也请轻如姐放心，我们楚家的门不是那么容易进的。”

柳轻如白了他一眼，脸更红了。

※ ※ ※

吴安然一大早就来到楚铮所住的踏青园门外，却见园门紧闭，只好在门外独自散步。走了一会，吴安然不由得有些心烦，这些年来，在楚府太平日子过久了，雄心也亦渐渐淡去，若不是血影宗的大仇未报，他真想就这么安逸到老了。

想起昨晚与楚铮的一席话，吴安然暗叹，好日子到头了。当初他答应春盈与她一同来上京城时，就已预料到昨日之事。楚名棠在平原郡可以独揽大权，无人可掠其锋，可到了京城后便束手束脚了，毕竟皇帝才是大赵国的主人。楚家危机日益显现，可春盈是无论如何都不愿离开楚家，吴安然也就不能再置身事外。若楚名棠在庙堂之争中失利，必然连累楚家，很有可能满门抄斩，虽然吴安然自己可以依仗武功也许可以全身而退，但想带着春盈和刚出世的两个孩子一起逃脱，简直是不可能的事。何况他在楚府居住那么多年，楚名棠对自己有恩。吴安然平生坏事做了不少，但忘恩负义之事尚未做过，而且他和春盈也不想让两个孩子再走他们父亲的老路，江湖中人过的是刀头舔血的日子，过了今朝不知是否会有明日。若是留在楚府，吴安然深信两个孩子经过自己调教，加上他们大师兄楚铮的扶持，将来必能出人头地，光宗耀祖。

一想到楚铮，吴安然忍不住又叹了口气，自己纵横江湖半生，没想到老来竟被自己徒弟吃得死死的，而且这个徒弟以后恐怕也不能再把他当成徒弟看了。昨夜楚铮一席话说来头头是道，一步步硬让自己往套子里面钻，成了他的一个马前卒。吴安然并不傻，心里明白得很，可他就是无法抗拒，特别是楚铮答应重建血影宗着实让他怦然心动，心甘情愿地答应了下来。

吴安然无奈地想道：为了自己的两个孩子，自己这个做爹的只好卖命给楚家了。

过了没多久，楚铮也洗漱完毕出来了，见吴安然站在院中，并未感到惊异，似乎料到他会在此等候，只是淡淡地说了句：“有劳师父久等了，我们走吧。”说完便向外走去。

吴安然不由得自主地跟在楚铮身后，走了几步突然醒悟过来，怎么自己真像个跟班似的，这楚铮哪还有做徒弟的样子。吴安危有心发怒，却不知为何心有顾忌，话到口边又咽了下去。望着楚铮的背影，吴安然突然发现这个徒弟已经长高了不少，且步伐稳健，乍眼看去，竟隐隐有着几分楚名棠的气势。

究竟是自己老了，还是徒弟已经成熟了？吴安然边走边想着。

楚铮倒并没有故意怠慢吴安然，只是他的心思全放在今日与鹰堂首脑人物的会面上了，能否顺利掌握鹰堂此举至关重要，他也没指望今日便能使他们臣服，但起码也要留下个好印象。

两人走出楚府，一辆马车已等在门外。见两人出来，候在一旁的车夫轻轻敲了敲车门，一个身形瘦削的老者走下车来，楚铮上前两步道：“孙儿参见堂爷爷。”

吴安然听楚铮叫那老者堂爷爷，不由得一惊，难道此人就是把持朝政数十年的楚老相国？

那老者与楚铮寒喧了几句，冲吴安然抱拳笑道：“老朽楚天成，这位想必就是铮儿的师父吴先生了。”

吴安然一听他并不是楚天放，不觉松了口气，上前行礼道：“晚辈正是吴安然，见过楚二先生。”

楚天放见他自称晚辈，微微一愣，想了想顿时明白过来，说道：“我们楚家与血影宗渊源甚深，吴先生不必客气。血影宗为南齐武林所灭，楚家绝不会袖手旁观，今后有什么需要鹰堂相助的，和铮儿说一声就是了。”回头对楚铮说道：“铮儿，时候不早了，我们上车吧。”

走了约半个时辰，吴安然也已不记得拐了多少个弯了，突然听得一声唿哨，车速顿时慢了下来，楚天放对两人道：“我们下车。”拆开车帘便跳了下去，吴安然和楚铮也忙跟着下了车。

吴安然往四处看了看，几人身处于一胡同里，看看觉得很陌生。他虽到京城已经有数月，可这种地方却没来过。

楚天成领着二人走到一座普通的宅子前，推门走了进去。

这所宅子院落并不大，四周摆放的几样物品也颇为陈旧，显然是个寻常人家。一个老头拿着把扫帚扫着院中的落叶，老太太正嘀嘀咕咕与似她儿子模样的青年抱怨着什么，旁边还有个年轻妇人与一个牙牙学语的幼儿在院中嬉戏。楚天成三人从他们身边走过，这几人竟视若不见。

楚铮暗暗叹服，鹰堂果然组织严密，名不虚传，若能将它完全掌握于手中，对父亲来说是个极大的助力。

三人来到里屋灶间，楚天成熟练地在墙上几处拍打了数下，掀开柴垛，一条密道出现在三人面前。

楚天成领着楚铮和吴安然进入密道，走了一会儿拐个弯，进入了一个大厅。楚铮看了看，大厅里已有十几人先到了，三三两两地分散在几处轻声交谈着。楚天成站在门口轻轻咳嗽一声，众人皆一震，顿时肃然而立。

楚天成请楚铮在主位就坐，楚铮知道这是鹰堂堂主之位，假意谦逊几句便坐下了，他知道楚天成在鹰堂中威望甚高，礼数自然要做足。楚铮向台下看了看，见大多数人都好奇地看着他，有几位嘴角微斜，显然是对他坐主位有些不屑。

不过楚铮也看到一个熟悉的人，正是当日为楚慎平出头与他交过手的陈振钟。陈振钟含笑冲楚铮遥施一礼，他对这个坐于高位上的少年他可没有任何轻视之意，那次交手他虽赢了楚铮，不过是他凭着几十年的功力才力胜一筹，可对手只是个尚未成年的孩子而已。

楚天成和吴安然分别在左右下首坐下，楚天成向台下扫视一眼，说道：“今日鹰堂的执事基本都到了，连西秦、南齐、东吴分堂的执事也来了，可以说是我们鹰堂近十年来难得的一次盛会。”

楚铮微微一惊，他原本以为来的只是鹰堂在京的几位执事，没想到鹰堂所有的首脑居然都到齐了。可那几个西秦、南齐、东吴分堂的执事赶到京城有的至少要一个月，哪能说来就来，楚铮疑虑陡生，这次会面不知是早有预谋还是纯粹凑巧。

楚天成道：“今日邀大家前来所为何事，老朽想诸位已经心知肚明了。大先生已经退隐，老朽这做弟弟的原本也该跟随大先生，可家族的新任宗主硬是劝老夫留了下来协助老朽的堂孙铮儿掌管鹰堂，老朽曾当了十年的鹰堂堂主，在坐的与老朽都比较熟悉，知道我这糟老头子的性情，老朽把话说在前头，此番重回鹰堂，老朽并不是来当家做主的，而是来辅佐铮儿的。鹰堂由楚家创立，历代堂主都由楚家宗主指定，在座的也都是堂中的老人了，应该都很清楚。铮儿岁数尚小，还未到执掌鹰堂的年纪，所以宗主才命老朽辅佐，但铮儿行使的是堂主之权，老朽期望各位也能将铮儿视为堂主，切不可有任何怠慢，否则，这堂中规矩你们不会比老朽知道的少吧。”

一个红脸膛的老者站了起来，拱手道：“请二先生放心，鹰堂向来以楚家宗主马首是瞻，楚太尉既然已经接任宗主，并委派公子来执掌鹰堂，显然是对鹰堂的极大重视。公子虽然还不是鹰堂的堂主，但在二先生的辅佐下，成为堂主只是迟早的事，我等自然以公子为尊，谨遵公子之命。”

楚铮听了微微一笑，这红脸老头此番话说得很大声，又不时地看看楚铮脸色，显然是在表忠心，看来是个见风使舵之人。他身边几人看着这红脸老头，似笑非笑，显然对他颇为不齿。

楚天成点点头，道：“张执事是堂中的元老了，能有此意实在难得，老朽深感欣慰。”

接着又有几人站起来表了态，他们说的就不像那张执事那么慷慨激昂了，只是淡淡地说了几句，有些纯粹是敷衍之辞。

楚铮不以为意，今天此行能收到这样的效果已经不错了，起码堂中还有张执事这种见风使舵之徒，此类人虽不可大用，但起码会有助于他了解鹰堂内部的状况。

楚天成等众人说完了，看了楚铮一眼。楚铮知道应该轮到自己开口了，看了看众人道：“今日是我与众位执事初次相见。承蒙宗主厚爱，让我到鹰堂管理堂中大小事务。小子年轻尚轻，初次担当重任，实在是有些惶恐。在座的都已在鹰堂多年，也有不少是我的长辈，日后有什么做的不对的，还请诸位多多提示。”

楚天成见楚铮一番话说得拘谨平淡，略有些失望，正待接口，不料楚铮话锋一转，道：“不过我猜想由一个未成年的小子执掌鹰堂，在座的诸位心怀不服的定大有人在。”

此言一出，屋中众人脸色登时千奇百怪，什么表情都有。

楚铮见楚天成面带焦急之色，冲他暗暗摆了摆手，笑道：“我觉得这也很正常，如果是我站在下面，看到主位上坐着一个十五六岁的小孩，以后还由他来管我，我心里自然也不服。”

不知是谁笑了一声，众人的脸色也缓和下来，见这少年直言相道，心中不由得得有了些许好感。

“还有些执事呢，是怕我年少不更事，偌大个鹰堂每日需处理大小事情不下百件，怕我应付不来，不过请诸位放心，堂爷爷诸位应该信得过吧，小子再无能，有堂爷爷在一旁为我把关，比如让西秦的鹰堂分部所有属下攻打秦王寝宫之类的荒唐命令是发不到诸位手上的。”

台下传来一阵笑声。

楚铮继续说道：“我们鹰堂成立已有百年之久，不管谁当这堂主，都以楚家利益为首。你们有的本就是楚氏族人，有的虽不姓楚，但有着楚家血脉，与楚家是表亲，还有的就是历代受楚家大恩，甘愿为楚家效力的，由此说来，在座的都是我的长辈，论礼数和辈分，小子无权对诸位发号施令，但我想诸位也不会因我坐于此位而背离楚家吧。若我有失宗主所望，诸位大可禀报宗主，宗主自然会将我调离此处。可诸位是为楚家效力，而不是为我这未成年的小子办事，从我手中发出的指令都是由宗主首肯、在堂爷爷协助下发出的，是为楚家利害而着想。所以容晚辈斗胆向诸位叔叔伯伯进言一句，不要因为是我坐在此位上而蔑视鹰堂的天鹰令，天鹰令的威严绝不容人冒犯，如有人不遵，晚辈奈何不了，但鹰堂的堂规上写得明明白白，总还可以治你的。”

“望各位执事今后还是以楚家为重，以鹰堂为重，而不是以我这小子为重。”说完，楚铮向众人施了一礼，这才坐下。

楚天成眼中露出欣赏之意。原本他对楚名棠让幼子楚铮来掌管鹰堂很不以为然，认为此举太过儿戏，此时却觉得这孩子小是小，但颇有大将之风，若能经过几番锤炼，必能成大器，难怪连楚天放对他也是称赞有加。

楚天成看了看众位执事，道：“铮儿这番话大家都听到了吧。如今楚家遭皇上所忌，处于风雨飘摇之中，诸位切不可意气用事，以大局为重。”

众人皆称是。

楚天成又道：“铮儿尚未成年，依鹰堂的堂规不能立为堂主，可毕竟是由他掌管鹰堂之事，老朽不过在旁协助而已，诸位今后见了铮儿，还以堂主称呼吧，不可乱了规矩。等铮儿成年后，宗主若仍命他为鹰堂堂主，届时再开坛上香，举行仪式吧。”

在回府的路上，楚铮漫不经心地对楚天成说道：“今日堂中的人来得好齐啊，特别是西秦等国的堂主为孙儿详细介绍了各国的情况，孙儿今日真是受益得匪浅。”

楚天成笑道：“他们几个回京城也都有数十天了，你父亲既然接任了楚家宗主，这鹰堂当然要一并交给你父亲，老朽便派人命这三人回来，却不想朝中横生变故，这事便拖延了下来。”

楚铮点了点头，心里却想这事拖到现在未必是此缘故，上京楚家还是有人不怎么情愿交出鹰堂的。

楚天成似乎猜到了他的心思，叹道：“我们楚家能传承数百年不倒，全因家规中第一条便是‘上位者，有能者居之’，虽然这么多年来宗主一职都由上京楚府中人把持，但其他重要职位，大都从族内挑选才干之士担任。但这些年上京楚府人才凋落，下两代子孙中无一杰出之人，你大爷爷毅然决定让你父亲接任楚家宗主，老夫是极为赞同的，不然楚家就有可能像本朝另外几大世家一样，彻底从赵国消失。”

“可老朽没想到的是名棠的几个儿子竟如此出色，你的两位哥哥已是不凡，可今日你已将他们比下去了。”

楚铮笑道：“堂爷爷谬赞孙儿了。”

楚天成道：“不过铮儿，鹰堂是我们楚家在暗中最大的一股力量，切不可等闲视之。如今这些执事中有些已经老了，锐气尽失，已快不堪重用了，你日后在鹰堂中若是想重用一些新人，堂爷爷全力支持你，可你也要牢记此条家规，有能者居之。”

楚铮肃然道：“孙儿谨记了。”

楚天成道：“那就好。铮儿，你初到鹰堂，对堂中事情还不甚了解。老夫任堂主之时训练了四个剑婢，她们对鹰堂事务极为熟悉，原本就是准备送给下任堂主的。昨日我已把她们交给了你父亲，并由她们四人掌管天鹰令，以后你若想差遣堂中任何人，就让这四个小婢去吧。”

楚铮大喜，连声道谢。他正犯愁这事呢，鹰堂内他根本不认识什么人，今日虽见了所有执事，但毕竟只是匆匆一面，还不知如何去找他们，有了这四婢女，他总算能放心些了。

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第十一章 处心积虑

更新时间2006-12-28 8:13:00 字数：8031

楚铮和吴安然回到楚府，刚走近踏青园门口，正好碰见翠苓夺门而出，差点儿扑到楚铮怀中。

翠苓见楚铮回来了，如释重负，长长地出了口气：“少爷，你总算回来了。”

楚铮不满地说道：“你这是做什么，为何慌里慌张的。”

翠苓喘着气说道：“少爷，你不知道，夫人……夫人她给咱们院里送来了四个怪物。”

楚铮一愣：怪物？还是四个？他突然想起楚天成方才所说的那四个剑婢，难道是这几人？可翠苓为何说她是怪物呢，难道这四个剑婢都长得巨丑无比，属恐龙级的？

楚铮不由地有些不高兴：如果真是这样的话，那会影响自己处理事务时的心情的。

走进踏青园内，楚铮见院内草坪上站着四个劲装女子，黑衣黑氅，几人身形如标枪般伫立。柳轻如和紫娟站在楚铮书房门口，脸上带着几分惊慌之色，养马的小厮欧阳枝敏高举着根木棍，挡在二人面前，可惜两腿却在不住地颤抖着。

楚铮见此情景，心中没来由地生起几分怒气，快步走到柳轻如身边，向那四个女子喝道：“大胆，你们这是做什么。”

那四个女子见了楚铮，不由得一怔，打量了他一会儿，为首的那个女子施礼道：“请问公子可是太尉大人的五公子？”

楚铮道：“不错，你们想必就是那四剑婢吧。既然知道此处是本公子居所，为何还对我院中人无礼？”

紫娟在楚铮背后小声说道：“少爷，她们几个说是奉了夫人之命前来，要住在这踏青园中。公子既然不在，小姐让她们先回去，等少爷回来后再另作决定，可她们就是不愿意，翠苓让她们出示夫人手谕，她们拿不出，又不肯走。翠苓一气之下就拿了扫把要赶她们出去，没想到刚刚那说话的女子一挥手，扫把就断成好多截，翠苓也摔出去很远，后来小欧阳也来了，拦住了她们。这几个女子奇怪得很，也不再动手，只是在那儿站着，一直到公子回来。”

楚铮一听，这几个女子做得也并不是太过分，心中怒气消减了几分，看了看站在一旁气鼓鼓的翠苓，心想凭这妮子的火爆脾气，碰到这几个身怀武功的女子，没有受伤已是大幸，还这么不知进退，看来真被自己惯坏了，是该好好教训才对。

楚铮对那四个女子说道：“原来如此，此事本公子的丫头也有不是之事……”

翠苓一听这话，心中不服，叫道：“少爷……”

楚铮回过头狠狠地瞪了她一眼，翠苓只觉得少爷双目中寒光一闪而过，吓得一哆嗦，知道少爷是真生气了，顿时不敢再言语。

楚铮对几个女子沉声说道：“只是你们几个所犯之错更大。”

几个女子一愣，有些不明所以，左侧的女子哼了一声，说道：“我等是奉二先生之命前来保护公子，到了此处礼数也做足，这小丫头不识好歹想与我们姐妹动手，大姐也未曾伤了她，敢问公子，这错是错在何处？”

楚铮微微一笑，自己所料果然没错，这几个女子从小在鹰堂前任堂主楚天成身边长大，身上也有几分骄纵之气，此番虽是奉命而来，但心里对自己未必就尊敬了，若不趁今日初次见面挫挫她们的锐气，以后她们更不把自己放在眼里了。

楚铮看着她们，一字一句地说道：“无视尊卑，冒然犯上。”

为首那女子脸色一变，她们多年来在鹰堂中受楚天成庇护，地位超然，但毕竟还是奴婢之身，这番罪名若落实了，楚铮完全可按鹰堂堂规对她们几个生杀予夺。她心中不由得暗暗埋怨那左侧女子话说得太放肆了些，连忙俯首行礼道：“属下姐妹四人初来公子府上，有何冒犯之处还请公子恕罪。”

楚铮冷哼一声：“你们到这踏青园，本公子虽不在此处，但此地仍有可做主之人。”说着指了指柳轻如道：“她就是本公子的妻子，你若是还认我这主人的话，她就是你们的少奶奶，你们来之前难道没人告诉过你们吗？”

为首那女子登时出了一身冷汗，嗫嚅说道：“夫人她是曾经对属下提过，可……”她看了看柳轻如，一身寻常服饰，跟另两个小丫环穿得差不多，哪有半分主人的样子。

楚铮道：“方才她曾吩咐你们在门外等候，你们不但不听，还动了手，嘿，好大的胆子啊。”

那女子向其余三人使个眼色，四女一同拜倒：“请公子和少奶奶恕罪。”

楚铮冷笑一声，并不说话，转身进屋去了。吴安然等人相互看了一眼，也随着楚铮进去了。

楚铮请吴安然坐下，对柳轻如说道：“轻如姐，我对翠苓这小丫头太放纵了，日后你要好好管教她。以前再怎么闹都是在这踏青园内，可往后我这里来往的人会愈来愈多，以她现在这性子迟早要惹出大事来。”

柳轻如点了点头，深以为然。

翠苓还想分辩几句，可楚铮连看都不看她，话到嘴边只好又咽了回去。

欧阳枝敏畏畏缩缩地站在门口，楚铮见了，道：“欧阳，站那里干嘛，进来说话。”

欧阳枝敏进屋后向屋内几人行了一礼，又想缩到边上的角落里去了。楚铮笑着阻止，对他说道：“没想到你还挺有勇气的嘛，对着那几个丫头也不退缩。”

欧阳枝敏吱吱唔唔地说道：“少爷过奖了。小人平时除了养马也没为少爷出过什么力。方才见那女子欺负小苓姐，小人一时冲动便拿了棍子出来了。只可惜小人没用，打不过她们。”

楚铮呵呵一笑，道：“你有这份心便已是不错，力所不逮也怨不得你。平时只让你养马真委屈你了。”回头向吴安然道：“师父，这小厮不错，聪明伶俐值得调教，你就收他为记名弟子吧，没事的时候指点他一下。”

吴安然犹豫了一会儿，他知道楚铮是因为身边可信任的人不多，这欧阳枝敏还算忠心，若调教好了也堪一用，便点点头同意了。

欧阳枝敏大喜过望，连忙跑过来想磕头，吴安然拦住了他，道：“我只是抽空教你一些基本的功夫，算不得收徒弟，日后你还是叫我吴先生吧。”

欧阳枝敏无奈，只好就此行了一礼作罢。

楚铮在一旁呆了半晌，突然向吴安然问道：“师父，这几个丫头是上京楚家一手调教出来的，您江湖经验丰富，可看出些什么没有？”

吴安然沉吟道：“听楚二先生所言，这几个丫头练的必定是剑阵这一类的武功，你没见方才这四人站位颇为古怪，进退之间甚有法度，隐隐透露一股杀气，应该已到了心有灵犀的境界。”

楚铮问道：“那徒儿与她们交手，胜算几何？”

吴安然看了他一眼，很干脆地说道：“半点也没有。”

楚铮顿时觉得颜面尽失，道：“不会吧，徒儿难道如此不济？”

吴安然道：“这不是你武功行不行的问题，而是你对敌的经验太少，除了师父外，你只与展仲谋和陈振钟交过手，展仲谋是个绣花枕头，可以忽略不计，与陈仲谋那次交手才是你首度与外人交手，其实以你的武功，完全可撑过三五百招的，可惜你没多久便自乱阵脚，被他打得狼狈不堪。那四个女子虽未在为师面前展露身手，但练的既是剑阵，配合当然密切无间，又手持兵器，你上去恐怕没几下就要挂彩了，若是性命相搏，能否逃脱还是未知。”

楚铮默然，知道吴安然所言不虚，临战经验不足的确是他的致命伤，可身为当朝太尉的公子，哪能整天与人打打杀杀的，以后恐怕更没时间了，鹰堂大小事情还等他去操心呢。

吴安然问道：“你怎么问起这个来了，怕她们不能护你周全？”

楚铮苦笑道：“这倒不是，怎么说她们也是鹰堂全力培养出的，但徒儿不想她们离我太近，毕竟这几人是上京楚家的人，到徒儿身边来恐怕也有监视之意。”

屋外那几个黑衣女子仍跪在草坪上，见楚铮进屋良久仍未出来，先前质问楚铮的那女子微怒道：“这也太过分了，要罚我们姐妹到何时。”

为首的女子低声斥道：“休得多言，堂主既然要惩处我们，你只管好好跪着就是了。”

另一女子道：“姐姐，你说堂主如此对待我们，往后这日子恐怕不会好过，还是回去央求二先生让我们姐妹回去算了。”

为首的女子叹道：“这怎么可能，我们姐妹四人是鹰堂四剑婢，注定要守护于堂主身边，二先生不会同意的。”

那女子愤愤不平：“也不知楚家新任的那位宗主怎么想的，他不是有三个儿子吗，有两个早已成年，可他怎么偏偏让一个小毛孩来执掌鹰堂？”

为首那位女子摇摇头：“三妹，以后这话可千万别再说了。以前我们姐妹是在二先生身边，二先生视我等如孙女一般，疼爱有加，你们几个放肆些没有关系。如今到了新堂主身边，万事都要小心，不要看这位堂主年纪小，心思可多得很，今日他是存心在我们面前立威了，若你我再不知轻重，二先生都护不了你，何况他老人家也护不了我们一辈子。”

此话刚说完，楚铮推开门，从屋内走了出来，到了四人面前，扫了一眼说道：“都起来吧。”

四女应了声“是”，从草坪上站了起来。

楚铮看了看她们，道：“今日之事，家法难容，依本公子意思，原本想将你们驱出去算了，但毕竟你们是堂爷爷推荐于我的，还盛赞你们，本公子不想让他老人家难堪，更不想让他知道他老人家亲手调教出来的几个女孩到了这里竟如此不懂规矩，也许这是因为本公子年少德薄，你们心中有些不服吧。”

四女忙道：“小婢不敢。”

楚铮淡淡说道：“敢与不敢，从嘴上是看不出来的。”

四女低着头，不敢再说话。

楚铮又问道：“你们几个叫什么名字？”

为首的那个女子答道：“回公子的话，二先生赐小婢姐妹姓楚，小婢叫楚芳华，三个妹妹分别叫楚芳龄、楚芳鸣、楚芳馨。”

楚铮转身对紫娟说道：“紫娟，带她们四人到偏院，把房间收拾干净，让她们几个住下吧。”

楚芳华一怔，躬身道：“公子，小婢姐妹来此之前，二先生交代过，让小婢姐妹贴身护卫公子。”

楚铮说道：“不必了，本公子知道你们几个武功不错，但这里是楚家内院，何需什么贴身护卫，何况本公子已经习惯了紫娟和翠苓两个丫头服侍。”

楚芳华道：“话虽如此，但凡事难免有万一，公子还是准许小婢四人随身左右吧。”

楚铮冷冷地看着她，楚芳华心中忐忑，不敢与楚铮对视。

楚铮突然哼了一声，一拳向楚芳华击来，楚芳华措不及防，慌忙伸手一格，只觉得一股磅礴之力沛然不可挡，噔噔连退好几步，才勉强立稳身形，但已是云鬓散乱，花容失色。

楚铮原本是想与四剑婢合力一战，彻底折服她们，但方才听吴安然这么一说，自己先彻底死了心。不过楚铮也知道自己长处，他天生异禀，内力之雄厚同辈中人无人可及，此番突施冷箭，楚芳华果然吃了大亏。

楚芳华此时只觉内息紊乱，烦闷欲呕。另外三人赶紧走上前来扶住她，楚芳馨探了下她的脉搏，脸色一变，忙手贴楚芳华后背运气助她调理气息。四人看着楚铮，目光中带着些许惊惧。

楚铮淡淡地说道：“本公子的武功足以自保，何况你们住在偏院，有什么动静赶过来只是片刻之间的事。”转身对紫娟说道：“带她们下去吧。”

楚铮向书房走去，突然想起一事，回头道：“堂中有一人名叫陈振钟的，他平日是否住在府内？”

楚芳华挣开三个妹妹扶持，勉强行礼道：“回公子的话，陈执事一向负责楚府的护卫，通常是住于府内的。”

楚铮点了点道：“你们去一人把他请来，本公子有事与他相商。”

楚芳华命楚芳龄去请陈振钟，紫娟领着其余三人到偏院去了。柳轻如想了下，也跟了过去，虽然楚铮并未让她去，可柳轻如觉得楚铮身份已经不同了，即使他还未告诉自己全部实情，可她也看得出这几位女子显然来是护卫楚铮的，虽然有些傲慢，但刚刚楚铮也已经教训过了，不好再过分怠慢，毕竟她们以后就住在这里了，还要长久相处。既然楚铮当众称呼她这个出身青楼的女子为他妻子，柳轻如只觉无以为报，只能想方设法让他少为一些小事操心。

楚铮和吴安然回到书房，楚铮揉着眉心，一脸烦恼状，吴安然却倒了杯茶坐在一边悠然喝着，看着楚铮笑道：“你这是做甚，至于愁成这样吗？”

楚铮苦恼道：“怎么不烦，徒儿如今虽说已执掌鹰堂，可身边能信赖的除了家人外，只有师父和轻如姐主仆三人，如今再算上个欧阳枝敏吧，就这么几人，而且都是鹰堂之外的，如何来掌管鹰堂？今日来的那四个小丫头目前尚不可全信，一些重要之事怎可轻易交给她们。”

吴安然道：“你初掌鹰堂，年纪又小，堂中一些人对你不服那是很自然的事，可你以堂主的名义命他们办什么事，这些人也不敢阳奉阴违，再说了，你又没有什么不可告人的重要事情了。”

楚铮看了看他，欲言又止，长长地叹了气。

吴安然看了他一会儿，突然说道：“铮儿，师父问你件事。”

楚铮勉强一笑道：“师父，何必跟徒儿这般客气，徒儿知无不言。”

吴安然缓缓说道：“为师觉得有些奇怪，你这段时日变化很大，似乎……一下子长大了好几岁，变得老成了许多。”

楚铮一惊，干笑道：“有么，徒儿自己怎么不觉得？可能是因为徒儿长高了不少吧。”

吴安然摇了摇头，道：“自从到了京城，你没过几天就去了你外公家，为师也忙于照料春盈以及刚出世的两个孩子，我们师徒很少见面。可经过这两天相处，为师觉得你对待轻如温情款款，根本不似一个孩子，也不像长妻少夫，反倒像你比她大了好几岁似的，与为师对待春盈有些相仿；还有今日你在鹰堂所说的一席话，哪是个未成年的孩子说的，为师都有点怀疑你是不是我那原先调皮捣蛋的徒弟了。”

楚铮苦笑，知道这师父对自己太熟悉了，近十年来与他相处的时间比父母还多，也难怪他起疑心，不给他个圆满解释日后只有更麻烦，吴安然江湖经验丰富，武功又高，楚铮可不想失去这么一个帮手。

楚铮沉吟许久，一咬牙，道：“师父说得是，徒儿自从得知父亲将鹰堂交付于我，自觉身上这担子太重，再也没心思嬉笑玩闹了。父亲让我执掌鹰堂，本意是让我跟着堂爷爷熟悉鹰堂事务，等我成年后再掌鹰堂大权。可我今年才满十四，还有两年才算成年。可这两年是最紧要的两年，我绝不可任它白白废去。”

吴安然听楚铮讲得如此慎重其事，觉得迷惑不解，道：“这是何故？为师觉得你父亲所虑甚是，你完全可以用这两年时间来慢慢掌握鹰堂，楚二先生年事已高，何况今日为师见他对你也是关爱有加，是真心想把鹰堂堂主传给你的，你又何必那么心急？

楚铮看着吴安然，考虑良久，才缓缓说道：“因为徒儿想对付一个人，必须在这两年时间内早做准备。”

吴安然不禁问道：“是谁？”

楚铮盯着他说道：“当朝储君。”

吴安然显然呆住了，愣愣地说道：“你说是谁？”

楚铮对他的反应早有预料，静静地说道：“就是当今皇上唯一的儿子，储君赵庆。”

吴安然问道：“为什么？”

楚铮将当日他与赵庆起冲突一事告诉了吴安然，并将他从楚夫人口中听来的储君与楚家的恩怨一并说了。吴安然越听心越往下沉，楚家的危机远超他的想象，真如楚铮所言，新君即位若一意孤行，楚家更是岌岌可危，不是束手待毙就是起兵造反。

吴安然沉默了会儿，涩然道：“这只是你的推测而已，朝中大臣里也有很多远见之士，应该明白若要铲除楚家绝非易事，何况无论能否成事，赵国必将大乱，西秦可能趁虚而入，权衡利弊之下，大臣们会阻止储君与楚家相抗的。”

楚铮道：“师父说的不错，可万一要是储君不听众大臣之言呢？楚家将陷于万劫不复之地，徒儿不想寄希望于储君能采纳众臣谏言，不想将楚家的命运由他人掌控，徒儿只想早做准备，以应对不时之需，那储君如能纳群臣所言，就当徒儿心思白废，这也没什么大不了的，他若真想铲除楚家，徒儿只好先下手为强，以免到时后悔莫及。”

吴安然不解，问道：“先下手为强？他到时已经是皇上了，你能奈他如何？”

楚铮目中闪过一丝凶狠之意：“杀了他。”

吴安然腾的一下站了起来，心中惊骇无比，这个徒弟也太胆大妄为了，居然连皇帝都想杀。自古以来就算是手握重权的大臣也没几个敢这般想的，楚铮才多大点年纪，心中竟有如此大逆不道的念头。

楚铮岿然不动，道：“师父是徒儿最亲近之人，徒儿不敢隐瞒师父，只好如实相告。自从那日从宫里回来，徒儿心中如压了块大石般。在靖北侯府时，外公也曾说过这样的储君若登上皇位，实非天下人之福，当时徒儿也并未放在心里，天下人又干我何事，徒儿并不是圣人君子，不懂什么先天下之忧而忧，徒儿只想做个太平公子，开开心心过一生，何乐而不为？可这储君非不让我过这日子，要铲除我们楚家，我若只是单身一人倒也罢了，大不了拿些钱财和师父到江湖上逍遥去，可家中父母尚在，身边又有轻如姐等人，徒儿绝不能容忍自己亲人受到伤害，只好想法对付他了。”

吴安然呆立半晌，方摇头苦笑道：“你竟要弑君？你简直是曹阿瞒再世。”

楚铮微微一笑：“曹操雄才大略，实属一代豪杰，徒儿跟他比实在差远了。”

“你父亲位列三公，楚家又是赵国第一世家，论出身你比曹阿瞒好多了，”吴安然看了楚铮一眼，意味深长，“你如若有此心，将来恐怕会更胜他一筹。”

楚铮有些心虚，比曹操更胜一筹，恐怕只有九五之尊了，他很想告诉吴安然自己其实并无此意，但觉得这事无法和吴安然解释得通，干脆闷声不响。

吴安然踱了几步，道“此事你父亲还不知道吧？你是否会与他商量，还是想一直瞒下去？”

楚铮苦笑道：“这事能告诉父亲吗，父亲非把我关上几年不可，娘也许可以帮我，但难保她不会告诉父亲。”

吴安然道：“那你又为何告诉我？”

楚铮一笑：“师父是看着徒儿长大的，向来对徒儿关爱有加，又是魔门中人，自然少了很多顾忌，徒儿不请师父帮忙，还能找谁去。”言语之中马屁十足，以前那么多年加起来也不及今日拍得多。

吴安然盯着他看了良久，长叹了一声道：“为师以前见你苦修龙象伏魔功，练得满身正气凛然，为师很不喜欢，觉得根本不像是我血影宗的传人，今日才知道你心思之狠毒就连魔门门主都做得了。”

楚铮有些尴尬，道：“师父，你在夸我还是在损我？”

吴安然哼了一声，并不作答。

楚铮想了想，突然喜道：“师父的意思是答应帮徒儿了？”

吴安然哼了一声：“我就你一个徒弟，不帮你帮谁。你师娘怎么也不愿离开楚家，楚家若有难，覆巢之下，焉有完卵，你师弟师妹怎么办？不过就算杀了那储君又如何，难道你们楚家自立为王？朝中大臣难道会服你们楚家吗，恐怕连你外公也不一定同意。”

楚铮道：“那是当然，此事既然连徒儿父母都要隐瞒，当然更不可让外人知晓，至于这皇位嘛，只要楚、王、方三家认可，各地宗室皇亲难道还少吗，随便立一个就行了。”

吴安然道：“可偌大一件事，怎可能做得天衣无缝，只要世人有心，迟早会觉察出来。”

楚铮苦笑道：“徒儿不说过吗，此事万不得已时才为之，储君再恨楚家，只要他不打算杀徒儿亲人，徒儿绝不动手。可真要到了非动手不可的地步，也就顾不了那么多了。”

吴安然点了点头，道：“你说得有理，可如何才能下手呢？”

楚铮道：“当然不会是师父和徒儿两人拎着刀闯皇宫。徒儿记得师父曾说过，当年血影宗维持开销的主业就是暗杀，师父身为一堂之主，当然也精于此道吧。”

吴安然沉吟道：“皇宫警戒森严，杀手很难混进去的，而且我们也没有可信任的高手，你两个小师弟小师妹到那时还在牙牙学语，所以也不要打为师的主意，我是肯定不会去的。而且此事一定要做得神不知鬼不觉，最好的方法当然是……”

楚铮脱口而出：“下毒？”

吴安然欣赏地看了他一眼：“不错，我们魔门有种奇药，无色，仅有股淡淡的杏仁味，若放在茶水或菜肴中极难发现，入喉即亡，且死后神色如常。只是下毒的还须是那人的贴身之人，要尽早做安排。”

楚铮正想回答，只听翠苓在门口怯声说道：“少爷，您请的陈先生已经来了，现在院外等候。”

第十二章 废长立幼

更新时间2006-12-28 16:33:00 字数：5152

吴安然和楚铮各自坐好，楚铮咳嗽一声，道：“请陈先生进来吧。”

翠苓应了声“是”，不一会儿将陈振钟领进屋内。

楚铮见翠苓垂眉顺目，一副乖乖小婢女的模样，不由得一笑，心想今天训了她几句还真有效果，依她平日的性子早就大大咧咧直接闯进屋了。

翠苓发觉楚铮在笑她，脸一红，旧态复萌，忍不住白了他一眼。

楚铮脸一板，翠苓也机灵，马上说了句“小婢告退”，转身就跑了。

陈振钟见翠苓出去了，向楚铮行礼道：“属下参见堂主。”转身又向吴安然行了一礼：“见过吴先生。”

楚铮昨日将鹰堂的资料看了大半天，对这陈振钟略为了解，起身笑道：“陈先生不必多礼，请坐。”

陈振钟谢过，在下首寻了张椅子自行坐下。

楚铮道：“陈先生，令母也是楚家之人，算起来还是家父表姑母，如此说来陈先生也是在下长辈，此处不是鹰堂，就不要称我为堂主了吧。”

陈振钟有几分感动，在楚家像他这种远房外戚，根本没什么地位，只比下人略高而已，像楚铮这般客气的他还是首次遇见，忙起身拱手道：“陈某不敢，二先生既然交待过，陈某不敢违背，这也是属下对堂主的敬意。”

楚铮笑道：“我一个小孩子，何需敬不敬的。”他知道楚天成在鹰堂内威望甚高，就不再勉强，何况他与陈振钟相交不深，过分示好就显得形迹太重了。

两人坐了又说了些家常话，楚铮便开始询问鹰堂的情况，陈振钟有意讨好，对楚铮是有问必答，并不时小心地谈些自己的看法。

楚铮颇为满意，随口问道：“陈先生，不知宫内鹰堂可设有人手，由何人负责？”

陈振钟恭声道：“楚家世代在朝为官，对宫内之事也极为重视，也安排了不少耳目，但我朝历来对宫内宦官管束甚严，禁止与其朝中大臣结交，发现稍有接触便撤消其职位，因此较为得势的宦官都不敢与外人接触，生怕落人以口实。因此本堂在宫中人手不少，但大都只是些杂役之人，这些人手由青堂张执事掌管，具体情形堂主可向他询问。”

楚铮若有所思，道：“那张执事可是那红脸老者？”楚铮还记得那个明着向自己表忠心的老头，可又觉得不像，鹰堂主要有六个分堂，分别以六色为名，即赤堂、黄堂、绿堂、青堂、蓝堂、紫堂，加上长年在外的西秦、南齐、东吴三个分堂，一共九大分堂，若那老者真是青堂执事，那也算手掌大权的人物，何必急着向自己这个未成年的堂主低头。

不料陈振钟却道：“正是。不过属下隐约听说五年前二先生曾命张执事将宫里职位较高一些的下属全交由琳妃娘娘了，张执事属下已无多少可用之人，他所领的那分堂日渐势微，堂内六大执事已逐渐将他排除在外了，属下觉得找他还不如去宫中找琳妃娘娘。”

楚铮哑然失笑，难怪他急着向自己示好，原来是青堂家道败落了，看来收服青堂还是比较容易的。

楚铮道：“陈先生，你是隶属赤堂吧。”

陈振钟道：“正是，属下是赤堂三位分执事之一，因分堂刘执事长年卧病在床，所以今日由属下代替刘老去了总堂。”

楚铮哦了一声，道：“那请陈先生安排个日子，本公子去探望一下刘老执事，堂爷爷也曾嘱咐过本公子，要向这几位老执事多多请教。”

楚铮心中暗想去探听一上那刘执事的口风，如果陈振中在赤堂尚能服众的话，就尽早命他做赤堂执事吧。

陈振钟隐约猜到楚铮心意，暗暗欢喜，恭身答道：“遵命。”

吴安然突然微笑问道：“陈执事，当日你与铮儿交手，所用的可是‘四方拳’？”

陈振钟有些尴尬，道：“正是。”转身又向楚铮拜道：“当日属下不识堂主，得罪之处，还请堂主见谅。”

楚铮笑道：“那也是本公子年少不更事，哪能怨到陈先生身上。”

陈振钟又施一礼：“多谢堂主不怪罪之恩。”心中暗暗庆幸当初自己还算聪明，知道这少年惹不得没下狠手，不然如今可就麻烦了。

吴安然又问道：“那‘八面临风’李长笑可是你师父？”

陈振钟目露钦佩之色，道：“正是家师。”

吴安然道：“那你师父可也是鹰堂中人？”

陈振钟道：“家师和龙惊天龙老爷子、陆伯春陆老爷子是鹰堂三位供奉，三人常常在外游历，不过近日应该快返回京城了。”

吴安然听了一惊，喃喃说道：“鹰堂实力果然不同凡响。”

楚铮暗笑，这三人能让吴安然闻名色变，应该也是宗师级的高手，什么时候安排他们之间较量一下，好挫挫这师父的傲气。

三人又谈了一会儿，楚铮抬头向外看了看天色，陈振钟识趣，便起身告辞。

楚铮和吴安然将他送出门。楚铮看着陈振钟的身影慢慢远去，伸了个懒腰，笑着对吴安然道：“和这陈先生谈了这么一会儿，徒儿觉得心里舒服多了，感觉不再像方才那么毫无头绪了。”

吴安然一笑，道：“是啊，毕竟楚家现任宗主是你父亲，你又是名正言顺的下任堂主，鹰堂内许多郁郁不得志的人当然愿意为你效力了。”

楚铮道：“赤堂负责楚府的护卫和出行的安全，鹰堂中有近一半高手在赤堂，那刘老执事听说已经卧病三年了，如今这些都由陈振钟和另两名执事掌管，能让这陈振钟接掌赤堂执事之位那是再好不过了。青堂主要负责宫内之事，虽然近年来势力大不如前，但姑姑不可能一直掌管宫里那些耳目，皇上一旦去世，父亲必定想法接姑姑到楚家居住，宫里的那些人可以回归青堂，但也可以不回，由徒儿来直接掌管。那张执事恐怕担心的就是这个才向徒儿示好，虽然如今他的那些下属尽是些打杂的角色，但也不是全无用处，不如现在就卖个人情给他，让他安心为徒儿办事。”

吴安然道：“这些你自己看着办吧，刚刚为师所说的你是如何考虑的？”

楚铮笑容一敛，道：“现在最为难的就是怎么才能安排人到储君身边去，还需得到他的信任，而且派去的人必须要忠于楚家和徒儿，否则万一事情败露，招出是由徒儿指使，那徒儿可就成了楚家的罪人了。”

吴安然道：“能留在储君身边的只有太监和宫女，鹰堂在宫内的人忠于楚家的不少，忠于你的恐怕就没有了。”

吴安然突然手指前方：“你看这小子怎么样，他对你比较忠心，也还算机灵，将他净身后托人送入宫内，由你姑姑琳妃娘娘和青堂的人暗中策划，两年时间或许可以得到储君信任。”

楚铮顺着他的手势看去，只见欧阳枝敏拎着把扫帚在草坪清理落叶，只是看来并不十分专心，不时舞动着扫帚摆出几个架式，显然还沉浸于吴安然收他为记名弟子的兴奋中。

楚铮打了个寒战，对吴安然说道：“师父，你就这么对待徒弟的？”

吴安然怒道：“你胡说些什么，他只是个寄名弟子而已，为师全是为你着想。”

楚铮不再言语，心中暗想难怪说魔门中人天性凉薄，凶残无义，师父还说自己狠毒，自己和他比起来实在差太远了……不过，他这主意是不错，可行性很强。

欧阳枝敏发觉楚铮和吴安然站在门口，连忙跑过来，笑呵呵地向二人俯首行礼道：“小人见过少爷和……吴先生。”

过了会儿，欧阳枝敏觉得有些奇怪，这两人竟没人理他，便抬起头来，只见楚铮和吴安然两人脸色古怪，特别是楚铮，眼光老在他下半身扫来扫去，看得他心里直发寒。

良久，楚铮咳嗽一声，道：“此事以后再议吧，过几天我到宫里去一趟，问问姑姑可有什么可用之人。”

楚名棠走进屋内，见楚夫人正指使着几个丫环整理屋子，不由得有些奇怪，道：“你不是到你父亲那里去了吗，怎么这么快就回来了。”

楚夫人见屋子已经整理得差不多了，便让几个丫环出去，对楚名棠笑道：“该说的事情说完了，还留在那里干吗，父亲这几天火气不小，妾身可不想留在那受气。”

楚名棠道：“老爷子为何发火，前些日子铮儿回来时听说还好好的。”

楚夫人道：“这火主要还是冲着你来的。”

楚名棠有些不解，道：“为夫这些时日都没见过他，这无名之火从何而来？”

楚夫人道：“还不是因为你将鹰堂交给了铮儿，父亲说你太过儿戏，怎么可以把这么重要的事交给他，要是把铮儿累坏了怎么办。”

楚名棠奇道：“老爷子怎么知道此事？”

楚夫人白了他一眼：“王家的狼堂比你们楚家鹰堂是差一些，但这么大的事都不知道，那留着还有何用。”

楚名棠一笑，道：“看来老爷子是心疼铮儿，才起的这无名火。”

楚夫人道：“说真的，妾身也觉得有些担心，怎么说铮儿还是个未成年的孩子。”

楚名棠从怀中掏出几张绢纸，递给楚夫人道：“你先看看这些。”

楚夫人接过道：“这是什么？”

楚名棠道：“是铮儿前几日接任鹰堂时的言行，你看看再说吧。”

楚夫人忙细细看了一遍，不由得赞道：“铮儿这些话说得不错啊，刚柔并济、绵里藏针，既树了威，又没得罪人，夫君，这是不是你教他的？”

楚名棠笑道：“为夫哪有空闲，朝中之事尚忙不过来。这些的确全是铮儿自己所说。”

楚夫人想了半天，叹道：“算了，就让他磨炼一下，不行再说。”

楚名棠道：“有二叔在一旁帮着他，你不用太担心。二叔毕竟已做了十年的鹰堂堂主，我们楚家想要完全掌握鹰堂，还需好好向二叔学学。”

楚夫人点了点头道：“夫君说得不错。对了，父亲还让妾身转告你几句话。”

楚名棠一愣，道：“夫人请讲。”

楚夫人道：“父亲让妾身转告夫君，这些时日夫君已清除了吏部尚书汤受望在内的多名方氏一族的官员，得饶人处且饶人，不要将方令信逼得太急了。”

楚名棠点头道：“老爷子说得甚是，为夫也准备收手了。先前所铲除的都是隶属为夫所管的三部中的官员，特别是那汤受望，掌管二品以下官员的任迁，若不把他除掉，为夫这太尉等于是个闲职。如今目的已达成，其余的就算了，为夫知道在朝为官要保持一个均衡之势，只是皇上对为夫的顾忌恐怕是更深了。”

楚夫人无奈道：“那也是没有办法的事。你与他之间隔阂已深，恐怕已无法消除了。”

楚名棠叹道：“还有那郭怀，可能是看为夫这段时日清除了不少方家官员，嘿，如今居然视我为陌路。”

楚夫人突然笑道：“对了，夫君还记得当年原儿未出世时还与郭怀的大女儿指腹为婚的，明日早朝时夫君问他一下，这门亲事还算不算？”

楚名棠苦笑一声，道：“你这不是让为夫找难堪吗，郭怀怎么可能还认这门亲事。”

楚夫人道：“那有什么难堪的，我们楚家是娶他女儿又不是自己硬赖着嫁女儿，难堪的恐怕就他吧。再说了，唐御史，不，现在应该是吏部尚书唐大人已托人来为他二女儿向原儿提亲了，不与郭怀说明白我们楚家怎么应允唐家？”

楚名棠微微皱眉：“这个唐大人怎么来凑这热闹。”

楚夫人道：“谁让你楚大人如今在朝中威风一时无二呢？不要说原儿，连铮儿都已经有不少人上门来提亲了，不过全被妾身以铮儿年纪尚幼回绝了而已。”

楚名不禁摇头：“真是胡闹。”

楚夫人迟疑了会，问道：“夫君，妾身有一事不知当问不当问？”

楚名棠看了看她，道：“夫人请说。”

楚夫人道：“妾身知道这件事本不当问，但总觉得如鲠在喉。听说夫君近期便要将轩儿和原儿全都要下放到南线大营中去了，可有此事？”

楚名棠沉默片刻，点点头道：“不错。”

楚夫人急道：“可当初夫君初到京城时说过要过个一年才将这两个孩儿外放，一个到西线大营，一个去南线大营，怎么才几个月就让他们走了，而且都去了南线大营？”

楚名棠盯着她道：“夫人可知道，铮儿执掌鹰堂才短短几日，鹰堂六分堂中已有赤、青两堂已为他收服。昨日他与二叔两人去见了赤堂刘执事处，说服刘执事将赤堂执事之位传给陈振钟，青堂执事张伯昌据为夫所知也于昨晚答应为铮儿效力。如此成效，足以体现铮儿之能，就算让为夫来做也不过如此。”

“看来此子有若潜龙，一旦腾空定会凌于九霄之上，以后为夫恐怕也难以掌控。”楚名棠叹了口气，道：“何况铮儿执掌鹰堂之事虽极为隐秘，但日子久了恐怕仍难以瞒过皇上和方家，轩儿和原儿留在京城若受有心人挑唆，不知会生出多少事端来，还是让他二人离开京城吧，楚家在京中的一切就慢慢交给铮儿来掌管。轩儿此去南线，正好让他与宁家小姐完婚，如果铮儿真不负所望，轩儿也就此定居平原城，做楚家的一方执事吧，以他的能力守护大赵国南线倒也绰绰有余。至于原儿，也先去那里吧，过些时日再另做打算。另外，前些日子为夫将不少族人外放到各地，心存怨恨者也不在少数，此次将轩儿和原儿也外放出去，也算给族人一个交代了。”

楚夫人无言，良久才无力地说道：“就依夫君的意思吧。”

第十三章 河东狮吼

更新时间2006-12-28 16:33:00 字数：9447

楚铮并不知父亲的决定，一心扑到治理鹰堂之事上。楚芳华四人将鹰堂的几大执事一一找来与他谈了话。不出他所料，除了青堂执事张伯昌对他毕恭毕敬、有问必答外，其余几人虽然面子上也礼数十足，但举止中还是有一股轻视之意。

楚铮不以为意，至少表面上仍表现得十分谦逊，一副晚生受教了的模样。他的心思目前只放在赤堂和青堂，其他几堂暂时还无暇理会。

此时楚铮书房内站立着两人，一人便是那青堂执事张伯昌。楚铮看着这张老头，心思却在不停转动。陈振钟毕竟不是青堂中人，当日所说的青堂状况并非全部属实，这红脸膛的张伯昌老是老了些，可一点也不糟，当年青堂势力去了大半，他立即感受到了危机，五年来从民间精挑细选了几十个少年少女，想尽办法将他们送进宫里。如今这些人大都已经在宫里站稳脚跟，有几人还混到了皇上和储君宫中，只是还未受到宠信而已。可以说青堂看似破落，但其能力远非鹰堂其他人所想的那般不堪。

在张伯昌提供的青堂属下的名单中，有两个人很快引起了楚铮的注意。

这两人是兄弟，哥哥叫陆锋，弟弟叫陆鸣，兄弟两人出身于书香门第，原先家里还算富裕，也有不少良田，就因为这几块田地与当地一家大户人家起了纠纷。楚铮翻看了一下，发现这家大户人家他居然熟悉，就是那太平展家。展家为了得到那些田地，便勾结官府将这两兄弟的父亲陷害入狱，不久，这两兄弟的父亲不堪受辱，在狱中上吊自杀，母亲激愤之下也投井身亡。兄弟两人被逼得走投无路，幸而被鹰堂中人所救。张伯昌见他们兄弟能写会道，便将他们编入青堂，并许诺帮助他们复仇，但条件是兄弟两人中要有一人净身入宫。两兄弟毫不犹豫就同意了，只是在何人进宫的问题上两人争执不下，结果陆锋偷偷溜出去找人净了身，弟弟陆鸣无奈之下只好哭送哥哥进了宫。

站在张伯昌身后的就是那两兄弟中的弟弟陆鸣，年纪只有十七八岁，神情有些拘谨。他只不过是青堂的一个寻常弟子，怎么也没想到会有机会跟随执事来拜见堂主。

楚铮看了陆鸣一眼，对张伯昌道：“他哥哥陆锋是在储君宫是做什么？”

张伯昌躬身道：“陆峰目前是负责为储君打扫书房，但储君不好读书，所以平日也见不了几次。”

楚铮想了想问道：“张执事，青堂这几年送入宫的人相互间认识吗？”

张伯昌摇了摇头：“并不认识，这些人都是分开逐个安排进宫的，即使向宫外传递信息，也都是用暗语写好后放在一指定地点，由专人负责传送。”

楚铮满意地点了点头，对陆鸣说道：“你与你哥哥时常联系吗？”

陆鸣道：“回堂主的话，属下与家兄有联系。属下奉张执事命在常茂酒楼做事，宫里也有些人知道我们兄弟是逃难来京城的，一个入了宫，一个在酒楼打杂。”

楚铮唔了一声，来回走了几步，对张伯昌说道：“以后他们两兄弟划入我属下，你另行安排专人为陆锋传递信息，直接送到我处。”

张伯昌一愣，俯身应是。

楚铮又对陆鸣说道：“你想法转告你兄长，就说本堂主答应你们兄弟，三年内为尔等铲平展家，并将展家家主的头颅送到你们兄弟面前。”

陆鸣不可置信地看着楚铮，直到张伯昌暗中踢了他一下才跪下不停磕头道谢。

楚铮淡淡说道：“起来吧。不过本堂主也有条件，给你兄长两年时间，两年内必须得到储君的信任，能侍候于储君左右，期间需要些什么帮忙的，尽可向本堂主提出。”

陆鸣忙不迭应“是”。

楚铮转过身，盯着张伯昌看了良久。张伯昌不由得感觉浑身发毛，后背出汗，俯首道：“堂主有何事尽管吩咐，属下赴汤蹈火，在所不辞。”

楚铮森然道：“今日之事，只有此屋三人知道，不可泄露给任何人知晓。记住，是任何人，你明白吗？”

张伯昌有些迟疑，随即一咬牙：“属下明白，请堂主放心。”

“回去后，将你青堂内任何关于陆氏兄弟的记载全部销毁，就当他们兄弟从未在你青堂存在过。”

张伯昌再次俯首：“属下一定照办。”

楚铮坐到椅子上，往后一靠两眼微合，道：“张执事，你已五十了吧。”

张伯昌道：“正是。”

楚铮道：“你任青堂堂主多年，劳苦功高，日后你若退隐可享鹰堂供奉。你那儿子在青堂太委屈了，我跟父亲说一声，年内让他去外地先当个县令吧。”

张伯昌大喜，拜道：“多谢堂主。”

“嗯，下去吧。”

张伯昌和陆鸣走后，楚铮微微吁了口气，这棋他已经下出去了，就看陆锋是否管用了。但只寄希望于一人身上总感觉不是很稳妥，还需再找一些，最好是将储君身边全换上鹰堂的人就好了，那时自己想怎么修理他就怎么修理他。

楚铮走出书房，迎面刺目的阳光使他忍不住眯起了眼睛，此时已正值盛夏，但也并不是太热，楚铮估算，也最多三十一二度，与后世动不动就三十八九度比起来实在是凉爽太多了。何况楚铮武功已有所成，已达到了寒暑不侵的境界，走在阳光里，毫无不适的感觉。

楚铮心中盘算着，青堂已经可以说是掌握在手了，赤堂应该也没有太大问题，昨日他与楚天成一起去拜访了病榻上的赤堂刘老执事。刘执事倒也爽快，知道自己已无力再掌赤堂，便同意将执事之位让出，楚天成依楚铮的意思，提议由陈振钟执掌赤堂，刘执事也基本赞成。

楚铮本来还想去拜访一下鹰堂的三位老供奉，可惜吴安然不在，只好放弃了。想起这事楚铮就觉得有些奇怪，吴安然这两天不知上哪去了，楚铮曾派翠苓去他住处找过，春盈也不是很清楚，只说这两天一大早小厮欧阳枝敏就在门外等候，她还以为吴安然是到楚铮的踏青园来了。楚铮真搞不懂了，吴安然放着两个嗷嗷待哺的孩子不管，领着欧阳枝敏上哪瞎混去了？

还真是想什么来什么，这边欧阳枝敏将院门推开条缝隙，偷偷溜了进来，正好被楚铮看个正着，冲他喝道：“欧阳，你给我过来。”

欧阳枝敏吓了一跳，见是楚铮叫他，登时脸色大变，想逃又不敢逃，站在原地两腿瑟瑟发抖。

楚铮越发狐疑，走到欧阳枝敏面前上下打量了一番，发现他满脸通红，问道：“你上哪里去了？”

欧阳枝敏战战兢兢地答道：“少爷，小人……”

他一开口，楚铮就觉得一股酒味扑鼻而来，登时脸色一变：“你这小厮好大的胆，敢偷偷喝酒？”

欧阳枝敏扑腾一声就跪到地上，道：“少爷，不是小人要喝，是吴先生非要让小人喝的。”

楚铮不解道：“吴先生让你喝的？你们这几天上哪去了，在什么地方喝的？”

欧阳枝敏看着楚铮，犹犹豫豫地不敢说。

楚铮冷哼一声，道：“是不是吴先生不让你说？”

欧阳枝敏摇了摇头，吞吞吐吐地说道：“不是，是小的不敢说。”

楚铮心中恼怒，厉声说道：“他既没让你瞒我，你为何不敢说，说！”

最后一个“说”字楚铮无意间运上了内劲，欧阳枝敏顿觉耳边好似一声炸雷响过，把他震得头晕眼花。

整个踏青园内的人都给惊动了，纷纷出屋看发生了什么事。楚芳华等人见是楚铮在训斥下人，与己无关，便又回屋了。柳轻如主仆三人没什么顾忌，心中也有些好奇，就走了过来。

柳轻如走到楚铮身边问道：“公子，发生什么事了。”

楚铮没好气地说道：“这小厮胆子也太大了，胆敢偷偷溜出去喝酒。”

柳轻如啊了一声，有些不敢相信：“不会吧，公子。小欧阳平时很老实的，怎么会做这种事。”

翠苓在一旁口中啧啧有声：“小姐，这世上外表忠厚，内心奸诈的人多了去了，只不过小婢也没想到小欧阳也是这种人。”

欧阳枝敏哭丧着脸看着翠苓，道：“小苓姐，小的冤枉啊，是吴先生让小的喝的。”

楚铮道：“那你给我说，吴先生带你到什么地方去了，为何喝酒。”

欧阳枝敏已被楚铮刚刚那声大喝吓破了胆，不敢再作隐瞒，小声说道：“吴先生带小人到窑子里去了，在那喝的酒。”

柳轻如听得“窑子”二字，顿时脸色一白。旁边翠苓一听便想起了当年在南齐的凄惨日子，怒不可遏，一脚踢了过去，口中骂道：“欧阳枝敏，你这混账东西。”

可怜欧阳枝敏措不及防，被翠苓一脚踢在下额，登时晕了过去。

柳轻如急道：“翠苓，住手，要打要罚也是公子的事，你这是干吗。”

楚铮倒冷静下来了，他知道吴安然不是那种花天酒地的人，在平原城那么多年他一次这种地方都没去过，不可能到了京城就性情大变，定是有所图才去的。

楚铮看了看欧阳枝敏，只见他龇着牙躺在那里人事不知，回头瞪了翠苓一眼，道：“你太放肆了。”

柳轻如也道：“你给我进屋，没我的允许不准再出来。”

翠苓见这小两口齐声训斥自己，眼一红，转身往屋内跑去。

楚铮命紫娟端来一盆水，往欧阳枝敏脸上一泼，欧阳枝敏呻吟了一声，悠悠醒转过来。

楚铮道：“你怎么样，没事吧。”

欧阳枝敏挣扎着爬了起来，摇了摇头道：“小的没事。”

楚铮问道：“师父回来没有？”

欧阳枝敏答道：“吴先生是和小的一起回来的，他老人家应该是回屋了吧。”

楚铮道：“那好，你与我一起到他那里去一下。”

两人走到吴安然的住处门口，楚铮脚步突然一顿，凝神听了听，怪笑一声，冲欧阳枝敏作了个嘘声的手势，走到门前倾听，欧阳枝敏莫名其妙，也学着楚铮走到门前竖起耳朵，隐约听到屋内传来阵阵吵闹声。

楚铮忽然往旁边一闪，门突然打开，吴安然夺门而出，将站在门口的欧阳枝敏撞了个四脚朝天。

吴安然毫不理会，又径直跑了十好几步才停下来回身骂道：“你这疯婆娘，怎么就不讲点道理啊。”

春盈左手抱着一个哇哇大哭的婴儿，右手拎着把扫把走了出来，骂道：“你说你是为五公子办事去了，可翠苓上午还奉五公子之命来找过你，说，你上哪鬼混去了，一身的酒气。”

楚铮在一旁忍住笑，咳嗽了一声，道：“春盈姐。”

春盈这才发现楚铮，不好意思地说道：“是五公子啊，你怎么来了。”往地上一看，“这不是小欧阳吗，怎么躺在地上，快起来。”

楚铮道：“春盈姐，你莫怪师父，的确是我让他去办事的。”

春盈有些不信：“那怎么翠苓上午过来说五公子是你找他。”

楚铮只觉嗓子发痒，又咳了几声，道：“原本我以为师父和小欧阳昨日已经将事办完了，这边又有些琐事需师父帮忙，才命翠苓过来的。方才欧阳回来后才知那事比较繁琐，昨日未曾办完，所以师父今日又去了。”

春盈疑道：“五少爷，是什么事啊，怎么这么麻烦？”

楚铮脸一板，说道：“那是父亲交代下来的，我觉得力所不逮，才求师父帮忙的。”

春盈听是楚大人交代的，不好再问，可还是有些怀疑，道：“那他怎么满身酒气的？”

楚铮道：“春盈姐，这有什么啊，师父见时间不早了，便与欧阳在常茂酒楼里吃了个饭，喝了点酒也是正常的事，不过师父也有不对之处，怎么能让也欧阳喝酒呢。”

春盈摇了摇头：“不对，喝酒怎么会喝得满身的脂粉味？”

楚铮听了两眼一白，顿时语塞，暗道师父你自求多福吧，徒弟是帮不了你了。

吴安然急中生智，道：“那是小欧阳为紫娟那丫头买的胭脂水粉，这小子不小心，一下子弄到我身上了，不信你闻闻欧阳身上也有。”

楚铮脸色一变，转头闻了闻，果然一股脂粉味，他这些日子一直与柳轻如等儿女待在一起，已习惯了这股味道，所以方才也未注意，此时仔细一闻才闻了出来，而且发现这脂粉味与柳轻如所用的大不相同，有些刺鼻，显然是粗劣之物。

楚铮心中恼怒，暗想本公子还没到这种地方见识过，你这臭小子倒先去开荤了。

所幸春盈没觉察出来，似乎相信了吴安然的话，哼了一声，问道：“五少爷，那明天你师父还要出门吗？”

吴安然刚想开口，楚铮抢着说道：“去，当然要去，明天我会亲自陪师父去，请春盈姐放心。”

在回去的路上，楚铮向欧阳枝敏刨根问底，这几天和吴安然一同出去究竟干了什么。可惜欧阳枝敏也不是太清楚，他只跟吴安然逛了一个又一个青楼，有的青楼吴安然进去转了一圈就走了，有的则仔细观察了好久。转了两天后，吴安然今日领着欧阳枝敏进了一个已经转过几次的青楼，又叫了好多姑娘陪他们两人喝酒，欧阳枝敏开始怎么也不肯喝，可吴安然大手一挥，几个姑娘便围了上来，莺莺燕燕不停地劝欧阳枝敏喝酒。欧阳枝敏哪见过这个阵势，稀里糊涂地就喝了。

楚铮听完了笑骂道：“你可真没出息。”心里却寻思师父绝对不是单纯去青楼玩的，否则只需挑家最好的进去就行了，肯定是另有所图。

回到踏青园内，刚进门，紫娟迎了上来道：“夫人来了，正在屋内等着少爷。”

楚铮听了不敢怠慢，快步走进屋，见楚夫人正与柳轻如说着话，笑道：“娘今日怎么有空来看孩儿，听人说娘不是到外公府上去了吗？

楚夫人没好气地道：“怎么，你嫌娘来你这多了？”

楚铮原本想说笑几句，却发现楚夫人眉间带有愁容，正色道：“孩儿不敢。”

楚夫人看着楚铮，想起楚轩和楚原不久就要离京，一时间心乱如麻。三个儿子她虽是最疼爱楚铮，但楚轩和楚原也是亲生子，手心手背都是肉，如今为了楚铮，这两个儿子就要离开她了，特别是楚轩，将长久居住在平原城，以后见面的机会恐怕就不多了。

楚铮和柳轻如见楚夫人沉默不语，且神色黯然，相互看了一眼，均觉得茫然不解。

楚铮轻咳一声，道：“娘，您这是怎么了？”

楚夫人惊醒过来，暗叹这也不是铮儿的错，也不是任何人的错，错就错在他们生在楚家，而且三兄弟都是如此出色。

楚夫人随口道：“没什么了，只是你两位哥哥过两天就要离京了，娘有些舍不得他们，故有些伤感而已。”

楚铮奇道：“这才来京城几个月，怎么就让两个哥哥离京了，为什么？”

楚夫人觉得自己失言了，此事还是不要让楚铮知道是由他而起的好，于是道：“这是你父亲的主意，前些日子你父亲将那么多族人外放为官，为了避人口舌，便将你两个哥哥也外放到南线去，况且轩儿和原儿留在京城禁卫军中也不好，整天跟一帮世家子弟嬉玩打闹，还不如到南线军中去历练一下。

楚铮心中生疑，父亲楚名棠又岂是怕被说三道四之人，不过既然楚夫人都如此说了，他也不便再追问下去，只好说道：“原来如此。”

屋内顿时沉默下来。

楚铮见楚夫人有些心不在焉，道：“不知娘找孩儿有何事？”

楚夫人也不愿再谈此事，强笑道：“听你父亲说，铮儿你这几天在鹰堂干得不错啊，你父亲和娘都为你高兴。”

楚铮道：“娘过奖了，这全是托爹娘之福，孩儿哪有什么本事。”

楚夫人一笑：“铮儿，在娘面前还耍什么滑头。”说着掏出一本书册，道：“这个给你吧。”

楚铮接了过来，口中问道：“这是什么？”

楚夫人道：“这是由娘掌管王家‘狼堂’的部分人手，为首之人就是以前府内的高总管。铮儿你初掌鹰堂，手下可用之人不多，而且堂中对你不服的人甚多，这些‘狼堂’的人员都已跟随为娘多年，对娘忠心耿耿，高总管又是看着你长大的，娘将他们暂时交给你，定对你大有助益。”

楚铮打开来看了看，沉默不语。若是两天前他得到这股势力，必然欣喜不已，但如今赤堂和青堂他已基本掌控在手，再让这股外来势力插手进来，楚铮总觉得有些不妥。

楚铮合上书册，向楚夫人问道：“此事外公知道吗？”

楚夫人道：“当然知道，为娘已经向你外公请示过来，你外公最疼你这外孙，怎可能不答应？”

楚铮将那本书册递还给楚夫人，道：“娘的好意孩儿心领，但这些‘狼堂’的人孩儿还是不要了吧。”

楚夫人并不伸手去接，奇道：“这是何故？”

楚铮道：“孩儿身边已有些人手，目前也已够用。况且鹰堂与狼堂昔日敌对多年，如今虽有好转，但彼此心中仍有芥蒂。孩儿毕竟是鹰堂堂主，鹰堂中人大都与楚家沾亲带故，如果孩儿借用外来人手掌控鹰堂，即使成功了，鹰堂中人也不会心服。”

楚夫人怔怔地看着楚铮，良久才叹道：“铮儿，你果然已经长大了，你父亲没有看错你。娘是妇道人家，考虑事情的确不如你们父子周到。”

楚夫人起身道：“好了，娘走了。以后的事情就你就自个做主吧，真有什么难处了，再来找为娘，娘再给你出出主意。轻如，你替我好好照顾铮儿，别让他累着了。”

楚铮道：“娘，你别急着走，孩儿倒确有一事要麻烦‘狼堂’。”

楚夫人一愣道：“是什么事，难道鹰堂办不了吗？”

楚铮笑道：“鹰堂办也能办，只是太费事了些。‘狼堂’上次曾查找到轻如姐的表弟在南齐苦力营中，请娘让他们将此人救出来，轻如姐定对娘感激不尽。”

楚夫人看了柳轻如一眼，微笑道：“轻如谢为娘，你就不谢了吗。”

楚铮呵呵一笑，道：“孩儿跟娘还客气什么。”

楚夫人笑骂道：“小滑头，不要有了媳妇忘了娘就好。”

楚夫人走后，柳轻如向楚铮盈盈拜倒：“多谢公子出言抢救妾身表弟。”

楚铮忙将她扶起道：“轻如姐你这是做甚，这事原本就是我早就答应过你的。”

楚铮见柳轻如脸仍红红的，笑道：“轻如姐，娘将你已经许给我好几天了，你怎么还如此害羞。”

柳轻如瞟了他一眼，幽幽叹道：“公子和夫人的感情真让妾身羡慕，当年……”突然话音一颤，说不下去了。

楚铮知道柳轻如自伤身世，道：“轻如姐，这里也是你家，有我在一日，没人能欺负到你。”

柳轻如心中感动，嘴上却说道：“妾身不过是一侍妾而已，哪能当得公子这般宠爱。”

楚铮一听此言，也感觉有些苦恼，像他这种大户公子就算父母再疼爱，娶正妻仍不由得他做主，天晓得那女子是美是丑，是凶还是温柔。

楚铮摇了摇头，将这烦恼事先抛在一边，拉起柳轻如手，正想再安慰柳轻如几句，门突然被推开，一人闯了进来。楚铮大怒，正想出口斥骂，却见来人是吴安然。

吴安然见楚柳两人双手相牵，顿时觉得自己有些唐突，但就此再退出去，又未免太做作了些，只好装作视而不见，找了张椅子自行坐下。

柳轻如大羞，连忙将手抽了出来。楚铮也讪讪然，对吴安然说道：“师父，你怎么来了？”

吴安然没好气地说道：“让你那两个丫头给为师准备间屋子，为师今夜就住这了。”

楚铮突然发现吴安然左额上有一块淤青，不由得大奇，问道：“师父，你额头上怎么了？”

吴安然摸了摸，果然感觉隐隐阵痛，忍不住破口大骂：“贱人，居然下手这么狠。”

楚铮笑嘻嘻地说道：“师父，怎么是春盈姐打的？这倒奇了，徒儿不是帮您圆谎了吗。”

吴安然顿觉失言，看了看楚铮，知道也瞒不过他，只好说道：“你和欧阳走后，为师以为没事了，没想到春盈关上门就拿起扫帚又打，为师措手不及，连挨了几下，原来她根本就没信你的话，说什么你们踏青园的女子根本不可能用那种胭脂水粉。跟这妇人又讲不清，为师不想与她计较，只好出来了。”吴安然本想到外边凑合一夜，但摸摸身上分文未带，他是个极为自傲的人，耻于做那种屑小之事，要不然当年也不会沦落到楚府了。

楚铮笑得喘不过气，道：“这胭脂的谎言可是师父你说的，徒儿可没说，你和欧阳身上染到的胭脂水粉的确也太次了，春盈姐以前在娘身边侍奉的，一闻就分辨出好坏来了，怎能瞒得过她。”

见吴安然用那种杀人的眼光恶狠狠地盯着自己，楚铮渐渐觉得有些不妥，不再笑了。

吴安然用手在额头揉了几下，暗中运气将淤血化开，那块淤青由浓转淡，不一会儿就消失了。

楚铮实在忍不住，又笑道：“师父内力果然高强，难怪春盈姐那般泼辣，徒儿以前却从未在师父身上看见过伤痕。”

吴安然拿起个杯子作势欲掷，楚铮忙对柳轻如说道：“轻如姐，快用晚膳了吧，你去出去看看，让紫娟多做几个菜，来京城后师父第一次到此吃饭，千万别怠慢了。”

柳轻如出去后不一会儿就回来了，见楚铮和吴安然两人仍在大眼瞪小眼，抿嘴笑道：“师父真是来巧了，厨房间里今天刚到许多新鲜菜，过一会儿请师父尝尝紫娟的手艺。”

吴安然见柳轻如回来了，故意大声向楚铮问道：“铮儿，你明日真要与为师一起到青楼去？”

楚铮一听顿感不妙，偷偷向柳轻如看去，见她脸色果然大变，急道：“师父，你在胡说什么？”

吴安然慢条丝理，喝了口茶润润嗓子，道：“为师明天要去京城有名的青楼‘万花楼’，你非要跟着去，可这事总得和轻如说一下吧。”

楚铮冷静下来，心思飞转，正色道：“师父，徒儿何时说过要去什么‘万花楼’了？”

吴安然哼了一声，道：“你方才不是在为师门口说明日要亲自陪为师出去吗？”

楚铮道：“那是徒儿听欧阳所说，师父你让他明日仍到门外等候，徒儿心想师父既然未曾尽兴，那我这做徒弟的只好帮师父再圆个谎，免得师父你明日无法出门。不过欧阳枝敏师父你就不要再带他去了，他虽是您的记名弟子，但也是徒儿踏青园内的人，师父让他陪你花天酒地，如果学坏了怎么办，以后这小厮徒儿还敢留他在身边吗？”

吴安然没想到楚铮不但不承认，还倒打一耙，正想开口，楚铮抢着又说道：“至于徒儿，怎么可能明日陪你出府呢，我先前就和轻如姐说过，明日要与她一起去拜访鹰堂的三位老供奉，原本是想与师父一起去的，既然师父有要事想去青楼，徒儿只好让轻如姐陪着一起去了。”

柳轻如想了想没错，楚铮是与她提过此事，脸色顿时缓和下来，只是看向吴安然的眼光中多了几分不屑。

吴安然被楚铮连捎带打，说得一点脾气也无，只好坐在那边生闷气，良久才道：“那天魅门的人你也是不想见了？”

楚铮一惊，道：“师父，你找到天魅门的下落了？”

吴安然不答，楚铮见柳轻如有些迷惑，解释道：“天魅门与师父同出一门，我觉得手下人手太少，故托师父寻找天魅门，看来师父已经有他们消息了，师父，是不是？”

吴安然懒洋洋地说道：“不错，天魅门通常以青楼为驻脚之地，为师这两日转遍了京城大小青楼，才在万花楼中发现了天魅门的暗记，便也留下了血影宗的印记，准备明日再去。”

楚铮起身行了一礼道：“多谢师父，师父这么为徒儿操心，唉，徒儿竟然还以为师父是沉迷酒色而恋倦不归，真是该死，还望师父恕罪。”

吴安然听出楚铮语带调侃，却又发作不得。

这边柳轻如说道：“公子，那你明日先与师父去万花楼吧，寻找天魅门的事要紧，拜见三位供奉也不急这一时。”她此时也想通了，楚铮并不是好色之徒，要不然也不会在把她许给他之前，楚铮连她的手都未曾碰过一下。

楚铮沉吟道：“轻如姐说得也有理，那今日就请师父住下，明日我们一同前往。就把欧阳也带上吧，有个小厮在身边也方便些，反正有本公子看着，他学不了坏。”

吴安然看着这小两口，半天说不出话来，良久才对柳轻如叹道：“轻如，你这么相信这小子，迟早会吃大亏的。”

柳轻如一笑，道：“师父，公子做何事，都有他的理由，何况是成大事之人，岂可拘于小节，小女子只有一旁协助之心，绝无阻拦之意。”

第十四章 魔之天魅

更新时间2006-12-28 18:26:00 字数：7705

第二天一早，楚铮将府中事与柳轻如交代了一番，正准备出门，却见楚芳华等四剑侍站在门口。

楚芳华见楚铮出来，行了一礼道：“堂主是否要出府？”

楚铮一愣，答道：“正是。”

楚芳华道：“那请堂主带小婢四人一同前往。”

楚铮道：“这是为何？”

楚芳华答道：“小婢四人身为鹰堂四剑侍，为了堂主的安全，按堂规堂主去哪里小婢四人都要跟随左右。”

楚铮听了觉得也有理，但今日他去的是青楼，让这四个女子跟随在身边总有些不大方便，而且此行是为了见天魅门的人，楚铮不想让鹰堂中人得知，于是说道：“今日你们就不用跟随我了，有师父在本堂主身边，你们就留在府中吧。”

楚芳华却不为所动，道：“堂主武功高强，这位既然是堂主的师父，当然更是当世高手，但小婢四人受堂规所限，请堂主允许我等跟随左右，否则万一堂主有何不测，小婢无法向二先生交待。”

吴安然有些不耐，道：“你这小丫头怎么婆婆妈妈的，既然说了不要你去，还在这里纠缠做甚？”

楚芳华四人并不答话，但仍站在两人面前不肯让开。

楚铮看着楚芳华，缓缓说道：“今日本堂主不会带你们去，但也不想为难你们。说吧，你们如何才能不去。”

楚芳华想了想，道：“那就请堂主的师父将小婢四人击败，小婢自然不会跟随堂主了。”

楚铮看了看吴安然，吴安然哼了一声，道：“既然这样，铮儿，你让开吧。”

楚铮也不阻拦，他也正想看看楚芳华这四人武功究竟如何，于是带着柳轻如等人退到一边。

楚芳华凝然不动，其余三女身形游走，将吴安然围在当中，“噌”的一声，四人剑齐出鞘。

吴安然见四人手持之剑泓如秋水，隐隐寒气逼人，心中凛然，知道都是难得一见的宝刃，不禁有些为难，他原本是想依仗数十年的功力硬格兵刃速战速决的，如此看来是行不通了。

楚芳华朗声道：“这位前辈，小婢四人为当代鹰堂四剑侍，所习武功只为护得堂主安全，因此招数均是阴狠毒辣，有的甚至是只求同归于尽，小婢功力尚浅，做不到点到为止，请前辈也不必手下留情。”说完，手中剑划过一道长弧，向吴安然劈来。

吴安然侧身闪过，屈指向楚芳华剑身弹去，以他的功力，此记若弹实了，楚芳华的剑非脱手不可。但此时一旁楚芳龄的剑也已刺到了，吴安然无奈只好一个滑步躲开，未等他站稳，身后已传来长剑破空之声。吴安然并不回头，左手向后虚劈一掌，楚芳鸣只觉手腕一抖，剑已从吴安然身边掠过。这边楚芳馨长剑一震，已横扫到了吴安然腰间之处。

楚铮在一旁看得分明，楚芳华四姐妹招式并不快，但既不是四剑齐出，也不是杂乱无章，而是一人一剑方刺出，一人招式已起，四人四式剑招时间拿捏得恰到好处，行如流水，吴安然此时只有闪躲之功，而无还手之力。

吴安然也心知不妙，任凭这四个女子进攻下去，自己迟早会出现疏忽，到时四人剑势一合，那就悔之晚矣。吴安然双臂一振，幻出漫天掌影，向楚芳华四人击去。楚芳华四人身形也突然加快，围着吴安然团团而转，见吴安然掌劈来，便伸剑去挡。吴安然顾忌她们手中之剑锋利，只得再度变招。

楚铮还是第一次见吴安然使出全力与人对敌，暗暗咋舌，师父在这幻天掌浸淫数十年，的确比自己使来高太多了，若是换自己在这剑阵中，早就身中数剑了。

柳轻如在一旁看得眼花缭乱，低声道：“这四姐妹好厉害。”

楚铮点点头，凝神看着场内，突然发现楚芳华等四人身形移动时的步伐有些熟悉，仔细看了良久，竟然是血影宗三大绝技中他练得最熟的“天罗步”，虽然姿势大不相同，但每步落脚点却完全一致。

“天罗步”是天下第一等的奇门轻身步法，楚问天当年虽为人所迫，答应不得将武功传授与他人，可对这“天罗步”实在舍弃不下，于是花了近十年的时间，将“天罗步”的身法全改了个遍，并结合这套步法创出一套剑阵，然后绘制成谱把它和自己收集的四把削铁如泥的宝剑放到鹰堂的密室一个隐蔽之处。果然没多久便让鹰堂中人发现了，用它来训练了四个年轻弟子，称为鹰堂四剑侍，护卫历代鹰堂堂主安全。

吴安然没多久也发现楚芳华四人脚下走的竟是“天罗步”，他也知道楚家和血影宗的关系，略一凝思便明白过来。只是这步法身形改动太大，除了吴安然和楚铮这两个出身“血影宗”的人，世上恐怕还没有第三人能看得出来。

吴安然陡然一声长啸，脱下身上长衫，束衣成棍向楚芳华四人扫去。楚芳华觉得对手突然步步料己于先，身形一滞，顿时阵脚大乱。

只听“啪啪啪啪”连响四声，楚芳华等四人各挨一衣棍，摔了出去。吴安然知道这四女将来会是楚铮的得力助手，方才四下也只是将她们轻轻震出。

楚铮上前将楚芳华四人一一扶起，笑道：“不愧为鹰堂四剑侍，还好是我师父，若是我陷在阵中，早就一命呜呼了。”

楚芳华脸色沮丧：“堂主说笑了，小婢哪敢对堂主出手。”

楚铮安慰道：“师父武功高强，你们败在他手不足为奇。此次本堂主外出的确不方便带着你们，还请你们勿怪。”

说完，楚铮命紫娟和翠苓将四人扶去休息，自己和吴安然还有欧阳枝敏往府外走去。

吴安然等三人依然坐着前几日去鹰堂时所坐的那辆马车，来到了万花楼。

楚铮进了门，顿时感觉这万花楼与想象中的大不相同，不但环境幽雅，品味不凡，而且来往的下人也都轻手轻脚，连说话都细声细气的，完全没有青楼那种喧哗热闹的景像。

楚铮轻声说道：“师父，这里是青楼吗？徒儿怎么感觉不像啊。”

吴安然瞪了他一眼，道：“怎么，你以前来过青楼吗，有什么像不像的。”

楚铮一时语塞，总不能说是自己从前世带来的记忆吧。

吴安然又道：“这万花楼是京城三大家之一，有不少京里的达官贵人只喜欢到这里来，就因为这万花楼别具一格，不像有些地方轰乱吵闹。”

一个三十余岁的妇人盈盈而来，楚铮看了看她，只见她眉目清秀，淡妆素裹，举止间竟颇为端庄，也不似他所认为的浓妆艳抹、搔姿弄首的老鸨的形像。

那妇人走到吴安然面前轻笑一声，道：“吴先生果然守约，琴儿姑娘想必已经在楼上久等了。”

她这一笑，眉宇间方露几分狐媚之气。楚铮心跳登时有些加速，暗暗惊呼果然厉害，看来这天魅门练的就是这媚惑功夫。

吴安然微笑道：“吴某何德何能，琴儿姑娘竟对在下如此青睐，实在惭愧。”说完伸手入怀，准备给点小钱，不料摸了摸，怀中竟空空如也，吴安然这才想起今晨被楚芳华四人一打岔，居然忘了问楚铮拿点钱了。

吴安然神色如常，对楚铮说道：“铮儿，这位是万花楼的二总管姬夫人。姬夫人，这位是吴某远房内侄

Chapter_9

铮儿。”

姬夫人暗想这吴先生真有些奇怪，昨日带来个小孩，今日又带了一个，而且这个少年衣着华丽，显然是富家公子，于是点点头，向楚铮行了一礼道：“见过公子。”

楚铮连忙还礼，心里却莫名其妙，这什么姬夫人鸭夫人的，管他什么事。

吴安然斥道：“怎么这么不懂规矩，与姬夫人初次见面，也不奉上份薄礼？”

楚铮这才想起吴安然袋中并无分文，忙从怀中掏出钱来，吴安然一看就愣住了，楚铮掏出来的竟是几锭金子。原来楚铮到了这世上，富贵生活过惯了，对钱根本没什么概念，上次为了万贯钱还出了个洋相，此次出来嫌那铜钱太碍事，身上干脆只带了一些金子。

楚铮见众人脸色古怪，知道自己太摆阔了，干笑一声，拨弄了一下手中的几锭金子，从中挑了锭最小的递给姬夫人。

饶是姬夫人见多识广，此时也不由得眼放异彩，赵国久未经战乱，物价极为低廉，寻常人家一年生活费用也不过数十贯大钱，这锭金子足可抵换数百贯，这富家公子来头看来非同小可。姬夫人嫣然一笑，接过道：“多谢公子厚赐。”

吴安然站在一旁心痛无比。姬夫人收了这份厚礼，也觉得有些不好意思，便亲自将他们带上楼上一间上好的雅间，道：“吴先生和二位公子先坐一会儿，妾身吩咐下人送点茶水点心过来，琴姑娘马上就到。”

吴安然见姬夫人出了门，对楚铮说道：“你也太大方了吧，这锭金子足够来这里好几趟了。”

楚铮笑嘻嘻地拿出两锭金子放到吴安然面前，道：“是徒儿有欠考虑，忘了为师父准备了。”

吴安然脸色微霁，将这两锭金子纳入怀中，他知道这徒弟是大户，不拿白不拿。

不一会儿，姬夫人领着一个十七八岁的美貌女子走了进来。那女子见了吴安然微微一笑，向三人盈盈万福道：“小女子琴儿参见吴先生和两位公子。”

楚铮看了琴儿，又看了看吴安然，心底一个久违的词语油然而生：“梨花。”

姬夫人在一旁说道：“吴先生，琴儿妾身已经帮您找来了，这两个小公子要不要妾身也安排一下？”

吴安然摇头道：“不用了，姬夫人，请你们这万花楼的主人过来。”

姬夫人一怔，道：“吴先生有什么事，妾身可以完全做主。”

吴安危道：“此事必需你们主人前来，你还做不了主。”

姬夫人笑道：“吴先生事还没说，怎么知道为妾做不呢？”

吴安然看了她一眼道：“你的天魅功只练到了第五层，依你的年纪，这般进度也算较快了，你在天魅门身居何职？”

姬夫人和琴儿登时脸色大变。

姬夫人强笑道：“吴先生，这里是万花楼，不是什么堂不堂的。”

吴安然懒得多费口舌，从怀中掏出一物，向姬夫人掷去。

姬夫人长袖一舞，将来物卷入袖中，拿出看了看，是一块雕着奇异花纹的铁牌，仔细辨认了一下，姬夫人神色一松，道：“原来是血影宗的同门。”

可想想又不对，道：“听说血影宗多年前已被南齐白道武林灭门，只有门主一人逃脱，你姓吴，难道……”

一个柔柔的声音从门外传来：“多年不见，吴师兄风采依旧，着实可喜可贺。小妹有失远迎，还望吴师兄恕罪。”

一个宫装妇人走了进来，姬夫人和琴儿拜道：“参见门主。”

楚铮看着这宫装妇人，突然觉得这女子颇为怪异，乍眼看去会觉得是个很平常的一个女子，但仔细观察，便会发觉她的脸上似有似无地笼罩着一股淡淡的雾气，使人不经意间很难记住她的模样。

吴安然一惊，起身道：“这不是景清吗？怎么你已是天魅门的门主了，天静师姑呢？”

那宫装妇人坐了下来，道：“难得吴师兄还记得小妹徐景清。师父早在五年前就已仙去了。人生匆匆不过百年，师父也未能躲开那一日。”

吴安然怅然若失：“吴某怎么可能不记得你景清师妹，毕竟当年你与景风是最要好的姐妹。”

徐景清也有些黯然，道：“当年景风师姐遭遇不测，师父也是心痛之极。若她尚在，这天魅门的门主之位必然是景风师姐的，又怎能轮得到小妹。”

吴安然苦笑道：“若景风还在，为兄怎么也不会让她当这天魅门主，你们天魅门历代门主都是终生不嫁，她腹中已有了我的骨肉，又怎能当这门主。”

楚铮看了看吴安然，暗想这师父居然还有这么一段住事，难怪当年春盈姐服侍了他四年多，两人才发生了不正当的男女关系，看来师父至今对那叫景风的女子念念不忘。

吴安然看了看徐景清，道：“师妹天纵奇才，竟已将天魅功练到着色着相的地步，即使你景风姐在世，她也绝对比不上你的。”

徐景清淡淡说道：“那又如何，师父早将天魅功练至无色无相的境界，但还不是仙去了。”

吴安然问道：“是啊，天静师姑才比吴某大了十余岁，怎么这么早就仙去了？”

徐景清眼中闪过一丝恨意，道：“师父是被我们圣门中人所伤，虽然勉强回到了天魅门，但终究伤势太重，没过几日便仙去了。”魔门弟子相互之间总是称自己为圣门弟子，这徐景清语中虽恨意极深，但仍按习惯称魔门为圣门。

吴安然十分震惊，道：“天下圣门同出一脉，是谁不顾同门之谊，竟下此毒手？”

徐景清愤愤道：“是西域圣门的两大护法长老‘风行万里‘李万山和‘剑若游龙’童可成。”

吴安然喃喃说道：“这怎么可能，他们两人都是圣门前辈，为何要对天静师姑下手？”

徐景清哼了一声，道：“吴师兄，血影宗被南齐武林所灭，你看来是隐姓埋名多年，对圣门之事已经不大了解了。西域圣门早已被秦王收服，成了他的爪牙。秦王对赵国虎视眈眈，知道赵国还有我们天魅门这一圣门分支，便命圣门门主刑无舫以魔门祭祀始祖为名，将师父骗至西秦，命我天魅门做西秦在赵国的耳目，为其刺探赵国军情。我们天魅门世代居住赵国，门下全是赵国人，师父十分为难，便婉言相拒。没想到李万山请出天魔令，强迫师父从命，师父见他们如此霸道，愤然自断一臂，以溅血相抗天魔令，并发誓秦赵两国相争，我天魅门两不相帮。却不想李万山和童可成二人在归途中伏击师父，师父虽然拼死逃脱，但仍挨了他们一掌一剑，回到门中不久便去逝了。小妹继任门主后第一件事，就是派人送信至西域圣门，从此我天魅门除了和吴师兄的血影宗外，与圣门再无半点瓜葛。”

吴安然苦笑道：“血影宗也就剩下吴某这孤身一人了。”

楚铮笑道：“师父，还有徒儿我呢。”

徐景清看了楚铮一眼，向吴安然说道：“好俊俏的孩子。师兄，这是你徒弟？”

吴安然哼了一声，道：“我这徒弟，有没有都一样。”他知道楚铮虽答应重建血影宗，但以他的身份，是不会参与到江湖的打打杀杀中去的，日后楚铮若出仕为官，恐怕还会隐瞒血影宗弟子的身份，毕竟魔门的口碑实在太差了。

徐景清还以为吴安然是说楚铮资质太差，不堪大用，便对楚铮不再理会，对吴安然说道：“当年血影宗为南齐武林所灭，小妹继任门后，听说吴师兄幸免于难，也曾派人多方寻找，却始终未果，想必吴师兄是隐居起来了。今日师兄突然急着找上我天魅门，应该不是只为叙旧吧？”

吴安然道：“当然，吴某想请师妹略作援手，帮师兄一个忙。”

徐景清皱了皱眉，道：“如果吴师兄想建血影宗，小妹可以派门下一些好手随师兄到南齐，毕竟天魅门与血影宗渊源甚深，但请吴师兄见谅，天魅门这几年与往年不同了，正受官府全力打压，小妹能派之人并不多。”

吴安然有些奇怪，道：“这是为何？”

徐景清摇摇头，苦笑道：“这个小妹也不知。赵国三大世家，以前楚王两家把持朝政时，对我们天魅门做事都睁只眼闭只眼，基本不干涉我们行事。当今相国方令信上台后，曾派人想招我天魅门为他方家效力，但师父和小妹均不想涉及朝堂之争，便拒绝了。方相国便说我们是邪教中人，命各地官府对天魅门全力打压，幸好天魅门平时行事低调，还没有受到太大损失。”

吴安然暗想，楚王两家原是魔门出身，自然对天魅门有些香火之情，只不过这些也不便对徐景清讲，于是道：“师妹此番猜测倒是错了，吴某并非为血影宗之事。”

徐景清微微惊讶，道：“那是所为何事？”

吴安然道：“天魅门历代都会培养数个魅女，吴某想问师妹借用一位，期限三年，而且这三年中她与天魅门不得有任何瓜葛。”

徐景清一怔，冷冷道：“师兄这要求也太过分了吧，天魅门历代魅女不会超过三人，你将一人要去，而且一要就是三年，即使我能答应，门中长老也不会答应。”

吴安然微笑道：“为兄知道也是过分了些，但只要为兄此事办成，三年后可为天魅门办任意三件事。”

徐景清哼了一声：“难道杀了‘风行万里’李万山和‘剑若游龙’童可成，赵国武林以天魅门为尊，这些事吴师兄你也能办到？”

吴安然正色道：“当然。”

楚铮听了暗暗咋舌，这个师父真会开空头支票啊。

吴安然心中却想，若事情办成，楚家在赵国将一手遮天，到时楚铮也已将鹰堂牢牢控制在手，办这两件事应该没有太大问题，若办不成，嘿嘿，他可没说办不成自己该怎么样。不过他想徐景清应该会同意此事，毕竟仅凭天魅门的实力，想到西秦去杀“风行万里”李万山和“剑若游龙”童可成还是力所不及的。

徐景清果然怦然心动，但想了想还是有些怀疑：“吴师兄，你夸下如此海口，难道师兄你认为仅凭你一人就能办到这二事吗？”

吴安然笑了笑，道：“吴某又非天道高手，独自一人哪能办得了。”

徐景清微一思索，有点不可置信地说道：“难道师兄是在为他人效力？”

吴安然不答，看了看一旁站着的姬夫人和琴儿。

徐景清明白他的意思，示意天魅门其余人员退下。

楚铮知道自己该出场了，挺了挺胸。

吴安然道：“当年吴某被南齐白道中人打成重伤，南齐已无容身之地，便来到了赵国平原城，幸亏楚名棠楚大人收留了吴某，吴某从此便在楚府住下。楚大人府上五公子与吴某甚为……投缘，便收他为徒。楚大人不久前上调至朝中，吴某便也来了京城。”

徐景清看着楚铮，道：“难道这位便是太尉大人的五公子？”

楚铮起身拜道：“晚辈楚铮拜见师姑。”

徐景清久居京城，知道楚家在赵国势力之雄厚，不敢受他此礼，起身道：“五公子请起。”

徐景清向吴安然说道：“楚太尉是楚家当代宗主，权倾朝野，师兄既然身在楚府，又有何事办不成的，怎么还要我天魅门的魅女做甚？”

吴安然正色道：“师妹，此事请恕吴某不便告知，但吴某答应之事，绝对能为师妹做到。”

徐景清知道吴安然背后既然有楚家撑腰，那方才说的话并非虚言，迟疑了一会，说道：“师兄，五公子，我天魅门昔日未曾投入方家，便因为不想朝堂之争，这魅女小妹可以借给师兄，但天魅门不想受楚家指使，还请五公子见谅。”

吴安然刚想开口，楚铮在一旁笑道：“师姑是小侄长辈，师姑所言我这做晚辈的理应听从，但师父答应的那两件事第一件杀两个魔教长老倒也罢了，晚辈本该效劳，可要助天魅门称雄赵国武林，师姑又对我楚家不理不睬，小侄对家父也交代不过去。况且当今相国方令信心胸狭隘，师姑不遵从他命，此人必定怀恨在心，如今他是忙于朝堂之争，无暇理会天魅门，等政局一稳，他必全力对付师姑。难道仅凭天魅门一门之力，还能对抗得了当朝相国吗？”

徐景清默然不语，知道楚铮所说是实，既想依仗楚家，又不想为楚家出力，天下哪有这等好事，何况既然已经得罪方家，若再开罪了楚家，天魅门在赵国将无立身之处，于是说道：“那公子意欲如何？”

楚铮笑道：“师姑放心，小侄并无他意。楚家在赵国屹立多年，也没有多少办不成的事，只是有时楚家不方便出面时，天魅门能从中稍加协助便可。而且即便楚家也不会有人知道师姑与小侄之间的关系，如果有什么要师姑帮忙的，小侄自然会亲自前来拜见师姑。”

徐景清想了想道：“公子既然如此说，那我天魅门便答应了，但每年为楚家做事不得超过三件。”

楚铮心中冷笑，这女人做事犹犹豫豫，当断不断，难怪天魅门始终见不得天日。不过这也不急，既然天魅门上了楚家这条船，他既有鹰堂在手，又有熟知天魅门内情的师父吴安然，难道还怕它飞上天不成？

第十五章 再度入宫

更新时间2006-12-28 18:28:00 字数：8704

回去的路上，楚铮问道：“师父，那魅女是怎样的一个女子？”

吴安然看了他一眼，冷哼道：“小孩子家，不要问那么多。”

楚铮不由得气结，道：“那师父你总要告诉徒儿这魅女你要来做什么用的吧，总不会放到你自家院子里，春盈姐不扒你的皮才怪。”

吴安然大怒：“住口，有你这么对师父说话的吗？”

楚铮也觉得这话说得过分了些，忙改口道：“是，是，徒儿知错。师父，这魅女您是想要……”楚铮往上指指，的确想想除了将她送往宫中，吴安然不可能再有别的用意。

吴安然看了他一眼，道：“你小子还算有点见识，这魅女乃是天魅门无上神功‘媚惑众生’的修练者，通常是万里挑一才选出来的，这套武功据说是当年圣门三祖之一商代的妲己仙子所创……”

楚铮一听差点昏过去：“谁谁谁？妲己，是不是商纣的妃子妲己？她不是狐狸精吗？”

吴安然一巴掌扇在他头上，道：“混账东西，竟对妲己祖师如此不敬。什么狐狸精，简直胡说八道。”

楚铮摸了摸头道：“师父你以前又没对徒儿说过这些，徒儿实在不知我们圣门历史竟是如此……渊源流长，不知另外两位祖师是谁？”

吴安然道：“是申公豹祖师和西天道人祖师。”

楚铮听了不由得呻吟了一声，除了西天道人他不熟，那两个都可算是遗臭万年的人物，干脆把西天道人换成纣王组成邪恶三人组算了。

吴安然不理他，继续说道：“当年这三位祖师协助纣王讨伐西周，但天不助我圣门，被姜尚为首的正道中人所败，妲己祖师与纣王情深似海，陪着他自焚身亡，申公豹和西天道人两位祖师拼死赶到皇宫时，已经来不及救他们了，只找到本残缺不全‘媚惑众生‘的心法，便交还给了妲己祖师所创的天魅门。自古成者为王，败者为寇，我们这个辅佐大商朝的神门也就变成了魔门，历代被所谓的正派人士追杀，此事已过去千年，这段典故正道中人知道的已经不多了，圣门中人可永远不会忘记。”

楚铮听得有些头晕，这完全颠覆了他所知的历史，不过也难说，史书向来由胜者所写，历史的本来面目谁都不清楚。

吴安然说道：“天魅门得到那本‘媚惑众生‘的心法后，便挑选本门优秀弟子进行修练，可能那本残缺心法缺了最重要一步，近千年来天魅门竟无一人能练成，而且所挑选的魅女竟都在三十岁前便欲火焚心而死。天魅门无奈之下只好从修练天魅门次一等武功‘天魅功‘中选出门主，但对‘媚惑众生‘心法历代天魅门主都未曾死心，仍挑选优秀弟子修练。那‘媚惑众生‘心法虽残缺不全，但威力极大，只是天魅门从不让魅女出来行走江湖而已。为师年轻时曾在天魅门与一修练此心法的女子起过冲突，但在‘媚惑众生‘面前竟心神难持，毫无还手之力。据为师推算，当代天魅门的魅女如今应该是只有十八九岁，用来迷惑那储君实在绰绰有余了。”

楚铮有些担心：”这种魅女能如此颠倒众生，那到了宫里先被皇上看上怎么办？”

吴安然道：”你放心，这‘媚惑众生’的心法既然是天下奇功，又岂止一个媚字决，只需她逆运心法，便可惑人心神，整个人便会变得平凡无奇，内功略差之人就算经过她身边都会视她为无物。”

楚铮听得目瞪口呆，如此真是这样的话，那他岂不是放了一个妲已进宫？想了想又道：”既然那魅女这么厉害，那师父怎么只说借三年？万一到时储君尚未动手怎么办?”

吴安然看了看他，道：”只要这魅女到了你的手中，何时还难道还能由天魅门作主吗？”

楚铮一愣，嘿嘿笑了起来。

吴安然也压低声音阴笑道：”天魅门下子弟历代几乎都是女子，她们的阴毒功夫比我们血影堂只多不少，到时连下毒都不用了，随便一种功夫都能让那储君死得悄无声息。事成之后，那名魅女你想还就还，想留下就留在你身边好了，还不是由你心意？”

楚铮笑了几声，暗想留在身边可不是个好主意，到了那时认识这女子的人可不少，留下岂不是自找麻烦？而且……

楚铮突然想到一事，看了看，见车门紧闭，料想外边的欧阳枝敏和那车夫听不到里面说话，于是对吴安危正色道：”师父，徒儿想问你件事。”

吴安然见他神色凝重，也收敛起笑容，道：”何事？”

楚铮道：”此处并无外人，咱们师徒打开天窗说亮话，当初你所说的龙象伏魔功的弊病究竟是真是假？”

吴安然脸色微变，道：”你这是什么意思，难道师父还骗你不成？”

楚铮表情诚恳地说道：”师父，你想，当初您这么一说，我们楚家上下心中都如同负了块大石。如今徒儿已长大，再也不是以前那顽劣不堪的孩童了，而且每日忙忙碌碌，鹰堂大小事务还待徒儿处理，屋内又有轻如姐相伴，虽说徒儿尚未成年，不应该总想着何时能圆房，可徒儿还是忍不住想起此事，想到以后该如何的问题。俗话说：不孝有三，无后为大。师父，您儿子女儿都有了，不该再让徒儿再为此事忧心了吧。”

吴安然色厉内茬，道：”听你之言，怎么好象是认定师父在骗你？”

楚铮微笑道：”师父有没有骗徒儿，徒弟我不知道。但师父既然知道赵国有个鹰堂，想必也该知道还有个狼堂吧，鹰狼两堂分属于楚王两家，说起来也都是同出于魔门。当日我娘知道了此事，便派狼堂中人到西域佛门去打听，并抓了一个佛门弟子详细审问了一遍，那佛门弟子招供龙象伏魔功并无师父所说的禁忌，两方说法完全不一，师父，您说徒儿应该信谁呢？”

吴安然哼了一声，楚铮明明是在虚言相诈，若狼堂真的已查出实情，别人他不知道，那楚夫人恐怕早来兴师问罪了。可仔细又想想，吴安然觉得此事已瞒不了多久了，楚铮已执掌鹰堂，那狼堂是他外公家的属下，听说势力不在鹰堂之下，鹰狼两堂合力，天下打探不出来的事恐怕还没有，与其到时事情败露引楚家上门问罪，还不如现在承认了算了。

吴安然沉声道：”为师这样说是一片苦心，只是见你年纪尚小，为了使你专心习武，不想让你心有旁骛。你看你两个哥哥，院中有了丫环就昏天浑地，龙象伏魔功毕竟是佛门武功，佛门讲究是清心寡欲，乌七八糟的心思多了总是无益。”

楚铮听吴安然变相承认了，心中大喜，可随即又大怒，暗想你这老小子骗得自己好惨，如今是有事要你帮忙，日后看我怎么报复你。

几人回到踏青园，吴安然仍不肯回他自己屋子，楚铮也不管，反正这踏青园大得可以跑马，也不在乎多个人。他有他自己的事要办。

楚铮看了看天色，独自离开踏青园，来到楚名棠夫妇所住的北院。

楚名棠已经上完早朝回来了，正与楚夫人说着什么，见楚铮进门，笑道：”铮儿来了。”

楚铮向楚名棠夫妇行了一礼，问道：”父亲今日怎么这么早就回来了？”

楚名棠道：”这两天皇上龙体不适，由为父和方相国主持早朝，近日也没什么大事，简单议了一下便散朝了。”

楚铮心中一沉，难道皇上已经身体不行了？若赵庆现在就即位，那可就麻烦了。楚铮忙问道：”不知皇上身体如何？”

楚名棠有些奇怪地看了他一眼，道：”听御医说没什么大病，只是这几日有些闷热，皇上精神不佳而已。”

楚铮松了口气，楚名棠道：”铮儿，你问这些做什么？”

楚铮有些犹豫，他原本想把这几日做的事先跟母亲商量下后，再告诉父亲的，但父母亲既然都在此，就一并说了吧，毕竟自己势单力薄，很多事还是要依仗着父母的力量。

楚铮咳嗽一声，道：”父亲、娘，孩儿有事禀报。”

楚夫人向楚名棠一笑，道：”你看铮儿现在越来越懂事了，连和爹娘说话都一本正经的了。”

楚名棠望着楚铮，含笑道：”铮儿，你说吧。”

楚铮把这几日自己所做原原本本地跟楚名棠夫妇说了，当然隐去他想刺杀储君一事，至于往宫内安排人手楚铮想楚名棠夫妇应该允许的，恐怕他们自己都已经在宫中安排过人手了。

楚名棠夫妇相互看了一眼，均发现对方眼中惊异之色，楚名棠原本以为楚铮这几天忙得是整合鹰堂的势力，却没想到这儿子已将目光放得那么远，正在为储君即位后做准备。

楚名棠想了想道：“那陆锋和天魅堂的魅女究竟是否可靠？铮儿，此事事关重大，一定要谨慎行事。”

楚铮垂手道：“那陆锋是孩儿从青堂中挑选出来的，应该没有问题，那天魅门的魅女孩儿尚不知，天魅门并未把她放在京城，而是在离京城不远的陈县，这几个魅女平日只是闭门练功，甚少见外人，等她到京城后孩儿想由姑姑将她安排进宫。”

楚夫人问道：“既然这个魅女如此出色，恐怕刚进宫内便会惹得众人瞩目，宫内各方势力恐怕都要详细追查，难免会露出马脚。”

楚铮笑道：“这个孩儿也考虑到了，不过听师父说若那魅女反运‘媚惑众生‘的心法，便与常人无异，最多比他人俊俏些罢了，到时衣衫再穿得破旧些，便不易被人发觉了。”楚铮故意将魅女说得平常些，将这妲己似的女子送入宫中，他心中总有些不安。

楚夫人咦了一声，道：“你想得挺周到嘛。”

楚名棠在一旁道：“不要让你姑姑安排此女进宫，如今她在宫中已是众矢之的。就让那女子留在陈县吧，过些时候便是五年一度的宫内选秀的日子，铮儿，你让天魅门将那女子名字报来，命张伯昌到陈县给她安排一个合理的身份，到时那选秀的官员自然会把那女子选入宫中。”

楚铮喜道：“那真是太巧了，张伯昌办此事熟门熟路，他不知已往宫内送过多少人了，这样一来此事便可天衣无缝了。”

楚名棠道：“张伯昌儿子的事为父会让吏部侍郎去办的，就放在下批新任县令中吧。”

楚夫人却有些遗憾：“那魅女若真有吴先生说得那么好，未能见上一面那真可惜了，不然如果看的中意就别给那储君了，留给铮儿算了。”

楚氏父子同时皱眉，楚名棠道：“你都已经把轻如许给铮儿，怎么还要给他找妾？”

楚铮却在想不见最好，师父把那女子说得神乎其神，自己对女子又是比较心软，到时要是真舍不得她走，那事就搞大了，如今轻如主仆三人一心挺好的，如果再加个外来户，自己就不得安生了。

楚夫人对楚铮笑了笑，道：“铮儿，你父亲已经同意你纳轻如为妾，还不谢谢你父亲。”

楚铮脸难得一红，过来向楚名棠行礼，楚名棠道：“罢了，轻如精明能干，是个好帮手，以后你好好对她吧。”

楚名棠想了想又道：“轻如虽已是你侍妾，但你习武落下的病根还没好，可不要学你两个兄长，千万要小心。”

楚铮听了不由得愤愤道：“父亲您别说了，一提此事，孩儿心中气就不打一处来。”

楚夫人忙问：“铮儿，怎么了？”

楚铮把在马车上吴安然招认的事与双亲一一说了，楚夫人听了勃然变色，怒道：“这吴先生也太过分了，怎么可以拿这事开玩笑。”

楚铮恨道：“这些时日孩儿还有事要烦劳他，以后再和他慢慢清算。”

楚夫人却不愿罢休，道：“铮儿，你不是说吴先生昨日在万花楼与一叫琴儿的女子待了一天吗，让你院中那个叫欧阳的小厮到万花楼去一趟，找那什么天魅门主，就说这女子我们楚府要了，接来后让那琴儿住到吴先生院中去，看春盈怎么收拾他。”

楚铮抚掌大笑，道：“娘这主意不错，不过此事等过几日再办，如今春盈姐已把师父赶了出来，现在让那琴儿住进去，不过是火上浇油而已，还是等师父回去后再让欧阳办此事，到时春盈姐心头怒火定会死灰复燃，而且更胜这一次。”

楚名棠对此事虽也有些不快，可看这娘俩越说越来劲，忍不住喝道：“住口。”

楚名棠站起身，指着楚铮道：“吴先生此事虽有些欠妥，但他毕竟是你师父，你怎可如此对他？而且他说得也对，你年纪尚小，不可心有旁骛。如今轻如虽许了你，但为父命你未成年前不得与轻如同房，否则家法从事！”

楚铮嘴巴立即成了“Ｏ”字形。

楚名棠又对楚夫人说道：“你也真是的，不但不劝劝铮儿，还添劲胡闹，有你这么宠孩儿的吗。”

楚夫人见丈夫真生气了，也讪讪然不再言语。

楚铮见父亲火气正旺，再待下去更为不妙，忙找个借口溜走了。

在路上走了一会儿，楚铮心气渐平，对楚名棠的禁令也看开了，毕竟这两年要办的事太多，如果一旦陷入轻如这个温柔乡，必将沉迷难返。何况楚铮在前世也已是三十余岁的成年男子，已过了急吼吼挥枪就上的时代，而是较注重讲究情调了，楚铮比划比划了自己身体，好像比柳轻如还矮了不少，就这么在轻如身上翻山越岭，楚铮想想就觉得无趣。

还是等长大一些吧，到时再让轻如将身与心都交付给自己。

回到府内，却见吴安然正在教欧阳枝敏练武，把小欧阳操练得惨兮兮的。见楚铮进来，欧阳枝敏想起身向少爷行礼，被吴安然一个巴掌打回原地。楚铮摇了摇头，当年他习武时也和眼前情形差不多，欧阳枝敏习武年纪有些偏大了，以后吃的苦恐怕更多。

楚铮斜眼看着吴安然，阴笑一声，转身进了屋。见柳轻如也在，楚铮便把楚名棠准婚之事告诉了她，并义正词严地说道自己要以大事为重，决定未成年前不与她同房。

柳轻如虽羞红了脸，但心中也颇感宽慰，暗想此人果然不是一个浪荡公子，能将终身托付于他，即使是为妾自己也知足了。

紫娟和翠苓两个丫头在一旁齐声道喜，把柳轻如闹得跑出屋去了。楚铮无所谓，自我感觉随着年龄的增长这脸皮也加厚了不少。

等两个丫头出去后，楚铮心中又活络开了，魅女这事不用姑姑操心了，但最好还是到宫里去一趟，看看姑姑那边有没有可用之人，最好多多益善，楚铮真恨不得将赵庆身边全换成自己的人。

第一天一早，楚铮洗漱完毕，柳轻如在旁边说道：“方才张老先生派人来禀报，昨晚已让人告知琳妃娘娘公子想进宫看她，琳妃娘娘很开心，说今日一早便派人来接公子。”

楚铮一怔，笑道：“张伯昌办事挺快的嘛。”

柳轻如也笑道：“公子交代的事，他怎敢怠慢。”

楚铮想了想道：“那他有没有查清储君今日是否在宫中？”这是他昨日特意吩咐的，楚铮觉得无论于情于理，还是暂时还不想与赵庆起冲突地为好。

柳轻如道：“据张老先生派来禀报的人说，储君今日到方相国府上去了，去拜会他的老师方二先生。”

楚铮一哂：“真是见方二先生吗，恐怕还是主要见方相国吧。”

柳轻如道：“还有，那楚芳华四人听说公子又要出去，已在门口等候多时了。”

楚铮听了，觉得这四人也是忠心可嘉，何况保护自己是她们的职责所在，再一味拒绝岂不寒了她们的心，想了想道：“那好吧，今日便带她们去吧。”

楚铮匆匆用了些早点，与楚芳华出了楚府，见上次来接楚夫人和自己的太监孙得山已等在门外，于是抱拳道：“有劳孙公公久等了，真是罪过。”

孙得山忙上前拜道：“小得子见过五公子。”

楚铮与他亲热地寒喧了几句，又指指身后楚芳华四人道：“孙公公，此番本公子进宫带这四小婢应该无碍吧。”

孙得山笑道：“那是当然，楚府五少爷出门，身边没几个侍从岂不笑话，请五少爷放心，小得子别的本事没有，领几个人进宫还是没问题的。”

几人上了马车，此次没有楚府长辈在，孙得山也进了车厢陪楚铮说话。楚芳华四人见他坐到了楚铮身边，便都看着他，并不出声。孙得山虽不谙武功，但还是感觉到这四个女子身上渗出阵阵寒意，顿时浑身发毛，强笑道：“五少爷，您这四个婢女还真是……奇特。”

楚铮苦笑，这四人武功尚未到收发由心的境界，这样的话以后岂不吓煞旁人，于是喝道：“你们这是做甚，不得对孙公公无礼。”

楚芳华四人应声“是”，住车厢里面坐了些，但四双眼睛仍不离孙得山左右。

孙得山只觉芒刺在背，坐立不安，再也没心思和楚铮说笑。

到了宫内，楚铮拜见过楚琳，两人先聊了会家常，楚琳便让身边人退下，楚铮也把楚芳华等四人轰到门外。

楚琳道：“铮儿，你派人过来说有要事相商，是什么要事啊？”

楚铮将来意细细与楚琳说了，楚琳听得楚铮竟成鹰堂堂主，顿时无比惊奇，道：“鹰堂上下有万人之多，大哥怎么想的，居然把鹰堂由你掌管，堂内这么多事铮儿你能忙得过来吗？”

楚铮笑道：“侄儿初掌鹰堂，哪能事事过问。侄儿主要心思放在青堂和赤堂，其余诸堂暂时仍二爷爷主管，侄儿尚不能服众，此事还需慢慢来。”

楚琳想了想道：“铮儿，宫内之事，姑姑也曾想过为楚家在储君宫内安排些耳目，但均未成功。如今在储君身边最宠信的是宫内的副总管郑重，对宫内诸事无论大小巨细都烂熟于心，姑姑手中的一些人手根本瞒不过他，想要掌握储君今后的动向，只能靠青堂中新入宫的人了。”

楚铮有些失望，道：“青堂近年来入宫之人大都职位都较低，尚无法大用。储君宫内的那小厮陆锋平日也只是打打杂，连储君面都未见过几次。”

楚琳微笑道：“此事姑姑倒可以帮忙。储君近年来行事日渐嚣张，与姑姑已有过多次冲突。铮儿，你让那叫陆锋的小厮过几日寻个借口，到姑姑这凤鸣宫附近来，到时让小得子找两人教训他一顿，储君此人最为护短，陆锋既是他宫中之人，又是被本宫的属下欺负了，他必然会为陆锋出头。”

楚铮皱眉道：“此计好是好，但陆锋毕竟是他宫内一微不足道的下人，就算出了事，底下管事太监未必会报与他知晓。”

楚琳想了想道：“那好办，你命那陆锋还击时出手重些，或者干脆将那人杀了。”

楚铮吓了一跳，道：“杀了您宫中之人？这怎么可以？”

楚琳道：“成大事之人又怎可拘小节，何况姑姑宫内人手众多，也非个个都是心腹，找个无关紧要的不就行了。那陆锋杀了他，姑姑便可以此为借口向储君要人，以他的性子，绝不会向本宫屈服，必全力保全那小厮陆峰。”

楚铮觉得此计的确可行，心中虽有几分不忍，但也顾不了那么多了，于是起身行礼道：“那就有劳姑姑费心了。”

楚琳笑道：“铮儿跟姑姑客气什么，姑姑也正发愁如何派人接近储君呢，那陆锋得到储君信任后，储君一举一动都瞒不过楚家。”

楚铮笑着称“是”，心里却想道，这陆锋可不能轻易动用，他与那魅女是自己对付储君的最后一招，真到了不得已的地步，毒杀储君必须一击必中。

姑侄俩又聊了会儿，突然孙得山进来禀报：“启禀娘娘，公主求见。”

楚琳笑道：“她来得可真巧啊，正好铮儿也在，快请她进来。”

楚铮见姑姑笑得颇为暧昧，想起楚夫人曾说过姑姑想为他和敏公主搓合一事，顿时暗暗叫苦。说实在话他对这个公主并没什么好感，何况自己还打算着怎么杀她哥哥，楚铮实在不想与她有何瓜葛。

赵敏着一身劲装走了进来，向楚琳行礼道：“拜见琳妃娘娘。”身子虽向着楚琳，可眼光却瞟向了楚铮。

楚琳看在眼里，心中暗笑，道：“公主请起。”

赵敏站了起来，楚铮向她行了一礼，楚琳笑道：“本宫这侄儿公主原本就认识，就不必本宫介绍了吧。”

赵敏道：“楚家小弟上次来宫里，本宫照顾不周，还请娘娘见谅。”

楚琳道：“公主此言差矣，上次若不是公主相护，铮儿还不知要吃什么苦，铮儿，还不来谢谢公主。”

楚铮起身向楚琳行礼：“楚铮多谢公主。”楚铮此时心境与当日进宫大不相同，知道这敏公主在宫内身份特殊，将来唯一能与储君相抗的也就是她了，所以不管心中如何想法，但举止中不敢流露半分勉强之意。

楚琳又问道：“公主，你怎么这身打扮？是否正与叶先生在练武？”

赵敏道：“这倒不是，只是本宫每日清晨都有这练武的习惯。”她方才听人来报说楚铮到宫里了，没来由的心中一喜，便匆匆赶来，连衣裳都未来得换。照理来说她到楚琳宫中，应是身着宫廷盛装而来，可真要梳洗完毕再换上公主服饰，至少需要一个时辰，赵敏心急之下就顾不了那么多了。

三人小谈了片刻，楚琳寻了个借口让赵敏和楚铮到宫外逛逛。两人出了凤鸣宫，楚铮也放开了，一路上与赵敏谈笑风生，不时说几个趣事，把赵敏逗得咯咯直笑。

赵敏自小成长于宫中，平日又专注与练武，楚铮可算是她第一个引她注意宫外男子，虽比她小了一两岁，但各方面都算比较杰出，也难怪赵敏时常惦记着他。今日重逢，楚铮又存心讨好，赵敏见他不再敷衍自己，心中甚为高兴。

两人走到一宫门前，赵敏指了指道：“这便是本宫居住之处。”

楚铮抬头看了看，见宫门上方挂着那匾上写着三个大字：太平宫。不由得心中一沉，道：“公主封号就是‘太平‘？”

赵敏点点头，道：“本宫再过几月便成年了，敏公主是儿时的便称，以后你就唤本宫为太平公主吧。”

楚铮见她气指颐使，心中不喜，但自他接掌了鹰堂，心机变得深沉了许多，再不喜怒形于色，向赵敏行了一礼，道：“遵命。”

赵敏丝毫不觉，对楚铮笑道：“到里面去看看吧。”

楚铮有些犹豫，他对宫里的规矩并不是很熟悉，不知道能不能擅自进去，可抬头一看，赵敏已经走了进去，楚铮无奈，只好快步跟上。

赵敏边走边道：“听琪姐说你武功不错啊，真是不明白，你是楚家的公子，怎么也会练就一身那么好的武功。”

楚铮干笑道：“小弟练得是些花拳秀腿，恐怕是琪郡主过誉了。”

赵敏道：“不对，琪姐眼界甚高，本宫与她在外游历半年，根本没听见她夸奖过什么人，你能让她如此看重，身手必然不凡。”

赵敏说着看了看四周，对楚铮悄声道：“不如咱们在此切磋一下？”

第十六章 大赵一叶

更新时间2006-12-28 19:03:00 字数：7469

楚铮怦然心动，这赵敏应该就是当年五位天道高手之一的叶门的传人，对这些传说中的武功他也是向往已久，但口中却道：“小弟怎敢与公主动手？”

赵敏笑道：“无妨，本宫除师父和琪姐之外，尚未与他人交过手，上次与琪姐在外游历，也只看了各地的风俗人情，并未与人切磋过。此处并无外人，就算你输了也不会传出去。”

楚铮无奈一笑，这公主说话还真不顾及别人感受，尚未动手，便好像她已赢定了，于是拱手道：“那小弟就恭敬不如从命了。”

两人来到草坪上，赵敏通常便是在此练功。楚铮问道：“不知公主喜欢用什么兵器？”

赵敏摇了摇头，道：“本宫从不用兵刃的，你呢，你爱用什么本宫派人去拿，放心，你不会伤到本宫的。”

楚铮气结，平伸出双手，在空中缓缓手握成拳，啪啪指关节连声作响，双袖无风自动，道：“小弟也是从不用兵器的。”

赵敏眼放异彩，点头道：“琪姐果然没骗我，你的内劲真的比本宫高，已到了气蕴成形的地步，真不知你是怎么练的。现在就看你身手如何了。”说完上前一步，一掌向楚铮击来。

楚铮见她这式掌影漂浮，微哼一声，心想就点功力我就是挨上几下也伤不了我，于是伸手一挡。楚铮顾忌着她的公主身份，生怕伤了她，这一挡也只用了五成功力。

没想到赵敏这一掌一沾而过，在空中划了个半圆又向他击来，这掌的劲力比方才竟大了数倍。楚铮这一挡如同挡在虚处，空荡荡的好不难受，不敢再心存小觑。于是并不去接那掌，反而向前一大步，一拳向赵敏打去。

赵敏轻轻一笑。楚铮拳还未到，她身子便如柳絮一般，借楚铮的拳风已向后飘去，楚铮拳一收，赵敏又如影跟进，冲着楚铮又是一掌。楚铮连出三拳，赵敏也电光石火般进退三次而且都是借了他出拳收拳之力。楚铮好不容易接了她一掌，发现传来的掌劲熟悉无比，赫然就是他的龙象伏魔功。

楚铮惊骇无比，心头闪过四个字：如影随形。难怪赵敏先前口出狂言，说楚铮绝对伤不了她，有这般借力打力的功夫，天下又有几人能伤到她。

楚铮慌乱之下，只有招架之功。可即使他只是招架，赵敏却仍能借到他力，出掌一招重过一招。楚铮见势不妙，暗想此番若败在她手下，今后便再也抬不起头来，心一横，强行使出了他尚未练成的第五层龙象伏魔功。

赵敏正打得顺风顺水，心情舒畅，见楚铮又一拳击来，也不以为意，准备又如法炮制借势向后退去。却没想楚铮这一拳竟含有极大吸力，赵敏一个踉跄，直向楚铮怀里撞去，幸好楚铮对敌经验不丰，居然这时又一拳向她击来，赵敏正好借力向后飘去，但已经惊得花容失色。

楚铮那拳刚击出，心中便已后悔不迭，暗骂自己简直是笨蛋一个，要不然她扑到自己怀里时，自己只需双臂一合便可把她抱得紧紧的，再一拧身就可将她压在地上动弹不得。但转念一想，这样一来岂不是与这金枝玉叶有了肌肤之亲，万一她赖上自己咋办？

赵敏拢了一下鬓边散乱的秀发，笑道：“楚小弟果然武功高强，差点儿让本宫吃了大亏。嗯，这般动手才有点意思。”说完，又向楚铮攻来。

楚铮吸取方才教训，不再一味猛攻，双拳劲力忽出忽收，但赵敏也心有提防，不再上当，两人一时间竟斗得旗鼓相当。

可龙象伏魔功第五层楚铮毕竟尚未练成，此番强行运用，时间一长便觉得气息渐急，头晕目眩，知道再这么打下去不是办法，于是双掌一拍一震，使出幻天掌，向赵敏扑天盖地般攻去。

赵敏见楚铮拳法一变，原本大开大阖的武功变得奇繁无比，往往一式未到便在途中化为数式，十招中九虚一实，甚至十击十虚，但又不得不挡，只觉得吃力无比。

楚铮也是暗暗叫苦，表面上他已是大占上风，但赵敏如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，任凭他怎么强攻猛打，始终对她无可奈何。若等她熟悉了这套掌法，自己还是难免一败。

突然一个清越的声音传来：“住手。”

声音并不大，楚铮却感到心神摇持，赵敏如奉圣谕，立即停下手来向后退去。楚铮喘了两口粗气，见场边不知何时站着一人。

此人看上去不过四十余岁，面容瘦矍，脸色苍白，两只眸子精光四射。赵敏走到他身前，俯首道：“师父。”

那人哼了一声，缓步向楚铮走来。

楚铮觉得那人一举一动，似都融入于天地之间，他顿感无力抗拒，只想后退，但却无法动弹。

那人走到楚铮面前，缓缓说道：“你就是楚太尉的五子楚铮？”

他一开口，楚铮觉得压力一松，行礼道：“晚辈正是。”楚铮神态恭谨，这人绝对是他今生仅见的高手，就是吴安然也还远远不如。

那人森然道：“那你怎么会使魔门的武功幻天掌，难道你们楚家忘了当年的誓言了吗？”

楚铮一头雾水：“什么誓言？晚辈不知。”

那人淡淡说道：“还在装傻，既然你破了楚家之誓，就别怪我不留情了。”说完，一掌向楚铮头顶拍来。

楚铮大惊失色，他万万没想到这人竟会对他突下杀手，情急之下奋起全身之力，一拳向那人手掌击去。

那人掌势毫不停顿，直接拍在楚铮拳上，楚铮只觉得一股磅礴大力夹杂着他的龙象伏魔功汹涌而来，顿时一口鲜血喷出，远远地飞了出去。

赵敏没想到师父说动手就动手，没有半分先兆，见楚铮被打得吐血飞了出去，不由得惊呼一声：“小弟。”便向他跑去。

忽闻几声娇叱，楚芳华四女从天而降围住楚铮。她们四人原本在楚琳宫外守候，楚铮和赵敏两人出了门，四人也在后面远远跟着。后见楚铮跟着赵敏进了太平宫，四人知道这是宫中重地，不敢擅自闯进去，便围着宫墙打转，想找个偏僻的地方翻墙进去。四人走了一会儿，突然听到宫内隐约有打斗之声，情急之下便越墙而入，找到此处时，正好见楚铮被那人击飞。

楚芳华四人见赵敏奔来，以为她要对楚铮不利，四剑同时出鞘向她刺去。赵敏心神恍惚之下，见四剑刺来，仅凭本能闪躲了几下，只听“嗤”的一声，楚芳华的剑已在赵敏衣衫上划了一道长长的口子。

那人身形一闪，已来到了剑阵中央，把赵敏拉到身后，楚芳华四人举剑向他攻去，那人岿然不动，挥袖一拂，楚芳华等人却觉手腕一抖，四剑均从他身边掠过。

那人足尖一点，向后退去，道：“你们是鹰堂四剑侍？”

楚芳华四人剑身斜指，不敢答话。鹰堂为了护卫历代堂主的安全，这四剑侍都是千挑万选而来，严加训练，楚芳华四人从小到大，不知和多少人交过手了，临敌经验极丰，远胜于楚铮和赵敏二人，见此人在阵中来去自如，四人均知遇上了当世绝顶高手，凝神屏气，竟不敢分神说话。

那人看了看楚芳华四人手中之剑，知道自己所猜没错，心中暗想鹰堂四剑侍向来只护卫鹰堂堂主，难道这小孩儿就是鹰堂代堂主？

一个微弱的声音突然传来：“住手。”

楚芳华四人回首，见楚铮挣扎着想从地上爬起，这是他平生第一次负伤，方才不知怎么办才好。只感觉气血翻涌，整个身子都似散了架一般。他正觉无助之时，陡然丹田一热，一股热流游走全身。楚铮三年前便已将龙象伏魔宫练至第四层，但第五层却始终无进益，其中原因倒不是他修练不得法，而是他虽天生异禀，但终究还是个小孩子身躯，经脉尚未发育完全，无法承受龙象伏魔功第五层之劲。但这三年功夫也并非白费，所积攒的功力全存于体内，这两个月来楚铮体型身高都长大不少，经脉渐渐拓宽，加上此时楚铮又身受重创，那些封存的功力自然而然涌出护体。

楚铮顿时神智一清，睁开眼睛，见楚芳华四人正与那人对恃，知道她们绝不是那人对手，忙出声阻止。

楚芳华四人连忙撤剑，返身将楚铮扶住。赵敏也走上前来，焦急地问道：“小弟，你怎么样？”

楚铮看了看赵敏，见她满脸关切之色，想了想觉得方才之事与她无关，心里一动，故作软弱无力地说道：“公主，小弟好难受啊，这平白无故的，你师父为何想要杀我啊？”

赵敏回身向那人行礼道：“师父，小弟是徒儿将他带进宫的，方才只是徒儿一时兴起与他切磋武艺。不知他有何得罪之处，师父要对他下如此狠手。”

那人见楚铮受了他一击，仍能站起身来，不由得暗暗惊奇。他毕竟是当代高手，自重身份，既然一击不中，也不好再次出手，说道：“敏儿，此中详情，为师稍后再说与你听。你先替为师杀了他。”

赵敏如遭雷击，喃喃道：“不，师父，徒儿决计不会出手。”

那人看了看楚铮，又看了看赵敏，突然明白了这徒弟的心思，心中暗叹一声，道：“那你就退到一边去吧。”

赵敏摇了摇头，道：“师父不说出要杀小弟的理由，徒儿是不会走开的。”

只听得一阵嘈杂声，只见楚琳带着十余个随从匆匆走了过来。赵敏的太平宫内也有几个楚琳的耳目，见赵敏与楚铮动起了手，不明是为何故，一人连忙跑到凤鸣宫告知楚琳。楚琳还以为这对冤家一言不合才打了起来，便急着赶来想劝架。

楚琳见楚铮脸色苍白，衣衫上血迹斑斑，不由得大惊失色，道：“铮儿，你怎么了？”

楚铮见楚琳赶来，心情略一松，指指那人道：“姑姑，是他动的手，他要杀侄儿。”

楚琳一震，回首看着那人，厉声说道：“叶先生，本宫这侄儿有何得罪之处，竟烦劳你这样的人物要亲手杀他？”

叶先生见楚琳来了，觉得此事有些棘手，拱手道：“娘娘，叶某也是迫不得已，您这侄儿练有魔门武功，叶门祖师遗命，凡楚家子孙私练魔功者，杀无赦。”

赵敏说道：“师父，小弟即使练有魔门武功，也并不说明他是十恶不赦之徒，徒儿方才与他交手，觉得小弟内功精纯雄厚，绝非邪派功夫，只是所使一些招式奇诡而已。宫中大内侍卫中也有不少是旁门左道出身，还不是照样护卫父皇？”

叶先生见竟是徒弟最先质问他，苦笑了一下，也不理赵敏，向楚琳道：“娘娘，楚家有祖训，不得将魔门武功传于后人，这娘娘应该知道吧。”

楚琳摇了摇头，道：“本宫不知。家兄和本宫都是出身于楚家旁支，从未听说过有这条祖训。”

叶先生见楚琳目光清澈，显然所言非虚，迟疑了一下道：“你们楚家先祖原名楚问天，出身于魔门，后投效于太祖，我叶门先祖担心楚问天及其后人藉武作恶，曾先后七次将楚问天击败，迫其立下誓言，绝不将魔门武功传于后人，楚氏子孙私练魔功者，叶门遇见杀无赦。刚刚这位小兄弟使的分明是楚问天当年纵横天下的绝学幻天掌，叶某不过是执行祖训而已。”

楚铮抚胸咳嗽了几声，道：“叶先生，晚辈家父出于楚家旁支，从未与晚辈提及过此事，显然对此祖训并不知晓，所谓不知者不罪，叶先生一见面就对晚辈痛下杀手，恐怕也有不察之过吧。”

叶先生冷笑一声：“好个伶牙俐齿的小子，就算不知你们楚家祖训，但你私习你祖上功夫，一样违背你先祖之誓，叶某又怎能视而不见？”

楚铮道：“叶先生，晚辈斗胆请教一句，先祖楚问天所立的誓言，是不是答应不将本身武功传于后人，且楚氏子孙也不得偷练他的武功？”

叶先生想了下道：“正是。”

楚铮如抓住一根救命稻草，急忙道：“那晚辈所习的武功并非祖上所传，而是另有他人所授，况且晚辈直至今日才知有此祖训，这应不算违了先祖之誓吧？”

叶先生喝道：“还在狡辩，方才你所使的分明是楚问天当年的幻天掌。”

楚铮道：“先祖当年所使武功是不是幻天掌晚辈不知，但晚辈所使的武功乃是家师吴安然所传的幻天掌，与先祖根本没有关系。”

叶先生一怔，道：“你师父是南齐武林的‘魔秀士‘？难道他就是血影宗的当代堂主？”

楚铮道：“正是。晚辈幼年时曾生了场大病，幸为师父所救，承蒙师父他老人家看得起，收了晚辈为徒，这幻天掌正是由他所传授。”

叶先生盯着楚铮道：“你此言当真？”

楚铮肃然道：“绝无虚言，令徒琪郡主也与晚辈相识，前辈尽管去查证。”

叶先生迟疑半晌，道：“不过你身为楚家子弟，居然去练那邪派武功，今日叶某便先废了你功夫，待来日查证之后，再决定是否取你性命。”

楚铮闻言大惊。一旁楚琳柳眉倒竖，道：“叶先生，铮儿既然未曾违背楚家祖训，你又有何资格废他武功？铮儿不仅是楚家弟子，而且也是王老侯爷嫡亲外孙，难道你们皇家就如此对待楚王两家吗？”

叶先生淡然一笑，道：“叶某不过一介散人，跟皇家又有何关系了。楚王两家若有什么不满，尽管来找叶某便是。”

楚琳冷笑道：“叶先生真与皇家无关吗？本宫在宫中这么多年，再看不出叶先生的身份也实是太无能了。”

叶先生眼中精光一闪，道：“恕叶某不明白娘娘的意思。”

楚琳哼了一声，道：“赵茗，本宫虽不明白你为何你隐性埋名多年，但你毕竟是皇上的亲妹妹，所做之事，能与皇室撇清干系吗？”

叶先生一怔，良久才缓缓说道：“琳妃娘娘果然好本事，这陈年旧事你居然也能打探得出来。”

楚琳暗暗松了口气，当年长寿公主赵茗莫名其妙失踪，可宫里却无人追查，她早就有所怀疑。后见叶先生收了赵敏当徒弟，此人虽做男子打扮，平日里与赵敏并不避嫌，赵敏对他也颇为亲热，太平宫的一个宫女更是无意间发现这叶先生内衣竟是女子之物，便暗中告知了楚琳。楚琳原本对此事并无十分把握，只是见情况危急，一横心之下便说了出来，还好叶先生不知是她在诈她，竟坦然承认了。

一旁的侍从们全都面如土色，知道今天听了不该听的事，这小命恐怕悬了。

赵茗既然承认了自己的身份，便知对楚铮已不好再下手，否则楚王两家非向皇上兴师问罪不可，何况楚铮所言如果是实，他就不算违了当年楚问天的誓言。

赵茗道：“此事就此作罢，但娘娘既然将此事揭了出来，这些宫里的下人……”

楚琳道：“凤鸣宫的下人本宫自然会好好管教，他们也没胆到外面多嘴。”

赵茗点头道：“那就好。”她也并不想取那些下人性命，既然放了楚铮和他四个婢女，此事就已不再是秘密，又何必多造杀戮。

楚琳和楚铮就此告辞，赵茗望着他们的身影，突然说道：“敏儿，你是不是喜欢那叫楚铮的少年？”

赵敏没想到师父竟会有此一问，脸一红，道：“姑姑，你在说什么啊，敏儿怎么会喜欢他？”

赵茗摇了摇头道：“你不用骗姑姑，若不是你喜欢他，方才怎么会抗姑姑之命，从小到大，你一直很听姑姑的话的。”

赵敏犹豫了一会儿，道：“敏儿也不知道，只觉得平日时常想起他，跟他在一起也挺开心的。”

赵茗笑道：“那就是喜欢了。”可随即脸色一正道：“不过敏儿，你以后还是最好不要跟他来往了，否则对你和对我们皇家都没有好处。”

赵敏一怔，问道：“这是为什么？”

赵茗道：“方才那少年离去时步伐轻盈，显然受伤不重，可他在你面前又装出软弱之态，分明是个狡侩之徒，你若不是皇家公主，他如肯自愿娶你，尚有可能真心待你，可你是公主之身，我大赵建朝百年来，从未有过公主嫁入过朝中几大世家。也极少让几大世家的女子入宫为妃，就是怕他们势力愈加做大。你父皇一时糊涂，竟然宠信了楚琳，当年她是无依无靠，可如今你看她得到了楚家支持，在宫内横行到什么地步。”

赵茗凝视远方，叹道：“他们楚家代代人才辈出，姑姑原本以为到了楚名亭这一辈楚家已经没落，没想到楚天放竟有如此魄力，提拔旁门出身的楚名棠接任楚家宗主，令楚家重现昔日雄风。如今看来，楚名棠的几个孩子更是了得，你琪姐喜欢的那个楚轩到了京城后，姑姑也曾暗中见过几次，颇有大将之风。你喜欢的这楚铮，更是枭雄之才，姑姑那掌虽未出全力，但能接下来的当今世上也不会太多，何况他还是个孩子，以后成就更不可限量，如果姑姑没看错的话，他身边的那四个婢女应是鹰堂的四剑侍，鹰堂四剑侍历来只护卫鹰堂堂主，这楚铮小小年纪居然就已执掌鹰堂，了不起啊。刚刚姑姑之所以想废了他的武功，就是想为我们赵家剪除一个隐患。”

赵敏轻声道：“那能不能让他们安心为我大赵效力，以他们的才能，必可使大赵更为强盛。”

赵茗苦笑道：“我大赵若有明君，当然可使楚家臣服。可你认为你那哥哥能折服这些人吗？你若随了那楚铮，将来他与你哥哥相争，那你是帮谁是好？”

赵敏黯然，良久才道：“那皇兄即位后，凭他的性子，非在朝野上下掀起一场轩然大波不可，到时楚家退无可退，若兴兵造反那该如何是好？”

赵茗道：“这种局面最好不要出现，否则我大赵国会有亡国之危。皇兄既然无力铲除楚王两家，换了你兄长更不成，现今之计只有劝你哥哥避其锋芒，将此现状维持下去。还好楚家历代虽权臣辈出，却从未有过篡位之心，如今观那楚名棠也是如此，只期望你哥哥不要过分相逼。”

赵茗心中暗暗叹道：“若是皇兄也有楚天放的气度就好了，各地宗室虽不像楚家那么人才济济，但也有不少中上之资的皇亲，起码比赵庆好多了。”

赵茗还是高估了楚铮，他不过是凭借体内积蓄三年的功力强压伤势，刚进了凤鸣宫，楚铮便颓然倒地。

楚琳等人大惊失色，楚芳华等人忙为楚铮运功疗伤，但她们四人内功与楚铮相差甚远，拼尽全力也不过杯水车薪。还好这里是皇宫，各种珍奇药材不计其数，几个太医用千年老山参等物暂时稳住了楚铮的伤势，楚芳华建议楚琳还是将楚铮送回楚府疗伤，鹰堂三大供奉和楚铮的师父都在，凭他们的武功足以医治楚铮的伤势。

楚琳觉得有理，忙从宫内调了几辆马车将楚铮送回楚府，她自己也一同前往，再也没心思理那宫中的什么规矩。

楚名棠早已得到通报，忙命吴安然和鹰堂三大供奉在踏青园内等候，楚铮一行方到府内，家人们便把他抬到踏青园，由吴安然等四人在房内为他疗伤。楚夫人和柳轻如见楚铮早晨出去还活蹦乱跳的，没想到未到午时就气若游丝地被人抬了回来，顿时哭红了双眼，站在那边呆呆发愣。楚名棠则是脸色铁青，在房门口来回走动着。

楚天成也来了，向楚琳和跪在门口的楚芳华四人详细询问了宫中发生的一切。楚名棠听后对楚夫人说道：“夫人，大伯也说过，铮儿既然练了血影宗的武功，就别让他到宫里走动，宫里那人我们能不惹还是不要惹，你平时精明无比，这事怎么就这么糊涂。”

楚名棠又向楚琳说道：“琳妹，你也太多事了，你何尝见过我们楚家娶过皇家公主，皇上对为兄如此忌惮，又怎会将他女儿嫁于铮儿。”

楚天成在一旁劝道：“名棠，事已至此，就不要再埋怨秀荷和琳儿了，最紧要的还是铮儿伤势究竟如何。”

第十七章 后世名人

更新时间2006-12-28 19:18:00 字数：5600

楚铮直到第二天清晨才悠悠醒转。首先映入他眼帘的是吴安然那熟悉的面容，楚铮看着这张充满疲惫的老脸，心中不由得一热，轻声叫道：“师父。”

吴安然露出惊喜之色：“铮儿，你醒了。”

楚铮嗯了一声，想挣扎着起来，吴安然忙按住他道：“你别急，先运功检查一下你的伤势如何。”

楚铮默运龙象伏魔在体内流转一周，觉得胸腑之中仍隐隐作痛外，其他已运转自如，便与吴安然说了，吴安然有些不信，为楚铮把了把脉，不由得啧啧称奇，道：“你小子果然是个怪胎，若不是你天生任督二脉相通，受此重击非去掉半条命不可，而你却只是经脉略损而已，看来只要休息个把月便可完全恢复如常了。”

楚铮道：“师父为徒儿的伤也操心不少吧，徒儿在此多谢了。”

吴安然道：“不光是为师，鹰堂的三大供奉昨晚也为你整夜疗伤，你是要好好谢谢他们，至于为师，你就不用惺惺作态了。”

楚铮笑道：“师父，徒儿可比你运气好，此番居然和天道高手动过招了。”

吴安然不屑道：“天道高手的传人就一定是也步入天道了？等你伤完全好后，为师带你到宫里寻那人替你出气。”

楚铮道：“师父，那人是不是天道很难说，但他的武功的确要比师父你高。”

吴安然默然，方才他所说的只是安慰之言，能一招将楚铮伤成这样，自己绝对做不到。

忽听房门一声轻响，柳轻如端着一碗药汁走了进来，见楚铮含笑看着她，手一颤差点儿把药翻了出来，喜道：“公子醒了？”

吴安然笑道：“轻如为了你也是整夜未眠，铮儿你以后可要好好待她。”

楚铮笑道：“那是自然。”

楚铮心中突然一动，柳轻如是奴婢出身，在楚家无依无靠，于是说道：“师父既然这么关心轻如，不如让轻如认您做义父，您不介意给小师弟和小师妹认个大姐姐吧？”

吴安然一怔，很快便猜到楚铮的心思，暗赞徒儿心细，道：“为师倒无不可，就不知轻如是否愿意。”

柳轻如感激地看了楚铮一眼，走到吴安然面前拜倒道：“吴先生愿意认下小女子，实是小女子的福分。”

楚铮笑道：“那就好，不过这事可马虎不得，等徒儿伤势好些，请爹娘来主持这认亲之事。”

吴安然知楚铮是想为柳轻如大造声势，笑道：“这就随你吧。”

柳轻如见楚铮为她想得如此周到，也心中高兴，忽然又想起一事，从袖中抽出一份书卷道：“这是欧阳从万花楼中带来的，说是要交给……义父。”

吴安然接过看了下，楚铮在一旁问道：“这是什么？”

吴安然递给他，答道：“这是徐景清所书的那个魅女的姓氏和资料。”

楚铮有些感兴趣，打开一看，顿时大叫一声：“我KAO，武媚娘？！”

吴安然和柳轻如面面相觑，浑然不明白楚铮为何如此激动。

楚铮喃喃地念着这如雷贯耳的名字，一时间心乱如麻。

楚铮突然从床上跳了起来，以吴安然的身手居然也没拉住，眼睁睁地看着他赤脚跑到书架边，搬下一打子书，胡乱地翻着。

柳轻如大惊，叫道：“公子，小心你的伤！”

楚铮充耳不闻，在书堆里翻了一会儿，总算找到了那本《后汉书》，忙打开默默念着：后汉太宗建兴十六年，以魏延为大都督，大举分道伐吴，建兴十八年，吴亡。建兴十九年，姜维、魏延分两路出兵伐魏，次年初击溃魏太尉司马懿、宗室曹爽两路大军，建兴二十三年，魏亡，后汉太宗一统中原。楚铮又往下翻去，这后汉建朝也不过百十年余年，就被北方胡蛮所灭。其后胡蛮在中原肆虐不到数年，各路义军揭竿而起，用了近十年时间将胡蛮逐回塞外，自此天下四分为北赵、西秦、南齐和东吴。楚铮忙又找来一本《大赵国大事记》，仔细算了下，赵国建国至今已有一百三十二年了。

楚铮颓然合上书，上面记载的时间都是以历代皇帝的年号划分，与他记忆中的西历公元完全对照不起来，只知道从后汉建国到现在只有三百年左右，而按他前世记忆，三国之后是两晋，期间五胡乱华，后来就是南北朝，之后便是隋唐了。楚铮依稀记得三国末年到唐太宗贞观之治是相隔也是三四百年，但楚铮却不敢肯定自己记忆是否正确，也不知道这武媚娘是不是那中国历史上唯一的女皇帝武则天。

楚铮暗暗想道：若这武媚娘真是那一代女皇，那自己将她送入宫岂不是让她蛟龙入海，自己却自讨苦吃。楚铮对历史虽不甚通晓，但陪老婆看的电视剧总不少，对这女皇帝的心机和手段也了解一些，中华五千来就出了这么一个女皇帝，自然是厉害无比。

楚铮向吴安然问道：“师父，这武媚娘如今是否在陈县？”

吴安然和柳轻如对望了一眼，心中暗暗担忧，楚铮突然变得举止怪僻，与他平日相比大相庭径，让人浑然摸不着头脑。吴安然不由得想起楚铮幼年所生的那场怪病，当时自己没出什么力他就突然痊愈了，难道昨日受了重创现在又复发了？

吴安然满心疑惑，答道：“正是。”

楚铮断然道：“明日师父你陪徒儿到陈县走一趟，徒儿要见见这个武媚娘。”

吴安然惊道：“你不要命了，叶先生那一掌将你震得内腑移位，不好好休息还要远赴陈县，恐怕还没到你就得死在路上了。”

楚铮知吴安然绝非虚言恫吓，但若不见见那武媚娘他心里实在没底，道：“那就烦劳师父能不能将她带到京城，徒儿想……”

吴安然不由得奇道：“铮儿，你为何非要见这个武媚娘？方才看你神情，你似乎认识此人？”

楚铮吱唔道：“徒儿哪会认得她，不过此事事关重大，徒儿若不见见此女，实在有些不大放心。”

吴安然半信半疑，道：“那你又何必急在这一时，选秀尚未开始，离入宫更是还有一月时间，等你伤好后再去看也不迟。”

楚铮辩道：“如果她不适宜担当此事，到时想再换可就来不及了。”

吴安然微怒道：“你以为世上能有几个魅女，想换就能换的？徐景清能应下此事已是给了师父天大的面子，你还挑三拣四的？”

柳轻如尚不晓此事，见两人争执起来，不由得问道：“义父，那魅女是何许人物，公子为何非要见她不可。”

吴安然有些迟疑，柳轻如虽不是外人，可毕竟此事极为机密，他不由得看了楚铮一眼。楚铮想了想道：“此事就告诉轻如姐吧，以后徒儿若不在京城，这事还需轻如姐来经手。”

吴安然便把此事说个大概，当然隐去了想要刺杀储君这一节，柳轻如也是出身官宦之家，可不像他们师徒两个胆大包天。

柳轻如听了脸色有些不快，楚铮看在眼里，道：“轻如姐，有什么话你就直说吧。”

柳轻如看了看二人，犹豫道：“妾身只是觉得那魅女也是个苦命之人，为何还要将她送到储君这种人身边。”

吴安然和楚铮顿时哑然，吴安然出身魔门，向来为达目的不择手段，楚铮则是见师父已经安排好此事，虽然心中有些不忍，但眼不见为净，任由吴安然去了。

吴安然咳嗽一声，道：“轻如，那魅女自幼修行‘媚惑众生‘的心法，可这心法千年来无人能练成，所修之人不到三十必死无疑，她们平日也只待在一间固定的小屋内不得外出，如此日子又有何趣味，还不如到宫里过段舒心日子。”

吴安然此番言语说得颇为牵强，但柳轻如见楚铮和义父心意已决，幽幽地叹了口气，不再说话。

楚铮此时也冷静了下来，想到这世界历史已与他所知的大不相同，原本应属于这个时代的司马、幕容等几大家族早已不复不存在，这武媚娘也未必就是那武则天，就算她是了，如今也不是大唐的天下。

楚铮捡起地上的那份书卷，道：“师父，这份武媚娘的资料太简单了，你让小欧阳到万花楼再去一次，要把她的籍贯、父母的名字一一写清楚了，此事非同小可，切不可大意。另外轻如姐通告张伯昌，让他先与武媚娘接触一段时日，要将她的脾气、性子、喜好一一摸清，将详细情报送与我处，由我们三人定夺此女是否适合入宫。如果觉得此女不妥，宁可放弃此计划，也不可将她贸然送入宫内。”

吴安然点头道：“铮儿说得不错，为师与轻如这就去办。你就安心养伤吧。” 楚铮听吴安然一说，也觉得胸口有些疼痛，柳轻如忙扶他到床上躺下。

紫娟快步走了进来，轻声道：“小姐，大少爷和三少爷来了。”陡然见楚铮已经醒来，紫娟一愣之下惊喜之色溢于言表。

柳轻如看了看楚铮，楚铮点点头道：“请大哥和三哥进来吧。”

楚原人未进，声已到：“五弟，醒了吗，紫娟这丫头在还唬我和你大哥，居然诓我们说你还没醒，不让我们进，要不三哥为你调教一下这丫头？”

二人进了门，柳轻如行礼道：“见过二位少爷。”回头又对楚铮道：“公子，那妾身和吴先生先出去了。”

楚原目送柳轻如出门，回头冲楚铮笑道：“小五好福气啊，南齐送来那么多人，怎么最漂亮的就给你选中了呢。”

楚轩也一笑，道：“小弟最有福的不是这个，而是爹娘居然将她正式许给了小弟，老三，你院中几个丫环可没这福分。”

楚原无所谓，笑道：“我那里几个哪能跟小五比，爹娘看不上眼才是应该的。前些日子我还对娘请求过，把轻如调拨到我院中来，没想到过了没几天，爹娘就将轻如许给小五了，真是的，将我老三置于何地？”

楚铮想起当日母亲是说过要将轻如送到楚原院中，本以为母亲是在吓轻如，原来还真有此事。

楚轩问道：“对了，小五，你伤怎么样？”

楚铮答道：“多谢大哥和三哥关心，听师父说，过个把月就可以行动如常了。”

楚轩微微点头，道：“那就好，过些时日我和你大哥就要到南线大营去了，小五，你也不小了，替我们两个多多孝顺爹娘。”

楚铮曾听母校提及过此事，道：“小弟正感到奇怪呢，怎么两位哥哥这么快就要离京了？”

楚轩突然古怪地笑了笑，道：“你真不知道吗？”

旁边楚原忙呵呵一笑，道：“这挺好的啊，在京城里实在憋气得很，随便教训一个人都能和三公六部扯上关系，哪比得上平原城逍遥自在。”

楚原又对楚轩笑道：“大哥此去平原城，正好可以将那宁大小姐娶过门。只是不知琪郡主在不在昌平王府，若在的话那真是有人欢喜有人哭了。”

楚轩怒喝道：“三弟休得胡言。”

楚铮知道这两个兄长年龄相差不大，两人平时玩笑开惯了，楚原方才那话也并非太过分，但楚轩似这般发怒却是少有之事，一时有些莫名其妙。

楚原也讪讪然，忙调转话题对楚铮道：“这次我与大哥到南线大营去，禁卫军里空出了个缺，小五等你伤好之后，有没有兴趣顶上？”

楚铮闻言有些心动，道：“有倒是有，但小弟年纪尚小，进禁卫军恐怕不合适吧。”

楚原满不在乎地说道：“年纪小算什么，兵部那些官员就算吃了豹子胆也不敢来查你，你现在个子虽不高，但禁卫军内比你矮的还有好几个，穿上军服也不会显得突兀。何况我与大哥一走，禁卫军里的楚家子弟群雄无首，以后恐怕又要被方家那小子压制了。那方家小子我看他不顺眼已经好久了，可惜在京中时间太短，一直没找到机会教训他，这小子别的能耐没有，就是办什么事人模狗样的都能占个理字。如果小弟到了军中，以你的能耐，必能将那帮楚家兄弟管得服服帖帖，以后好好给那方家小子一点颜色看看。”

楚铮想了想，觉得到禁卫军也不错，鹰堂之事已逐渐走上正轨，近期也没什么要事。何况以他的身份，平时也只是挂个名，爱去就去，有事便待在府中处理，谁还能管得了他。

楚铮点头道：“好吧，就依三哥的意思。”

楚原突然神神密密地俯身道：“不过五弟，能不能和你商量一事。”

楚铮道：“三哥请讲。”

楚原搓着手，有些不好意思地说道：“当初做哥哥的下手有点晚，轻如这丫环给你挑去了，哥哥我真是后悔莫及，如今爹娘虽将她许了你，但也只是个侍妾而已，且尚未正式过门，我看她还是处子之身，能不能就转赠给哥哥。”

楚铮闻言脸陡然一沉，楚原忙道：“不同意没关系，你我亲兄弟，凡事好商量。只是三哥我自从在你院中见了轻如，再看看自己院中几个丫头就觉得简直味同嚼蜡，眼看三哥就要到南线大营去了，所以来跟你商量下，不过小五你放心，三哥我肯定会善待轻如的。”

楚铮看着楚原，不由得苦笑。他知道这三哥并无他意，柳轻如毕竟尚未过门，在旁人看来她还只是个丫环，何况就算是侍妾在他们这些世家子弟中相互转赠也是很正常的事，此话从楚原口中说来自然毫不为奇。

楚铮正色道：“三哥，你有没有听过这样一个传说？”

楚原不明所以，道：“是什么？”

楚铮道：“传说中上古神兽巨龙性情很温顺，就算别的神兽侵入它的地盘它也不以为意，但它下额有几块黑色鳞片，稍一触及它便会怒不可遏，即使毁天灭地也在所不惜，因此人们便称这几块鳞片为龙的逆鳞。”

楚原不知这个弟弟是何意，茫然道：“这个未曾听过。”

楚铮盯着楚原道：“三哥没听没关系，小弟只是打个比方。对于小弟我来说，爹、娘、大哥、二姐、三哥、四姐，还有轻如姐等与小弟亲近之人，就是小弟的逆鳞，若有谁胆敢触及此处，就算小弟粉身碎骨，也先要将那人碎尸万段。三哥，你我是亲兄弟，可轻如姐虽是侍妾，但也是跟随我的女人，除非她现在自愿跟三哥走，否则大丈夫若连自己的女人都保护不了，又有何面目立于天地之间。但请三哥以后不要再提及此事。”

楚原为楚铮气势所震，半晌才点头道：“三哥明白了，小五你说的不错，若连自己身边的人都护不了，何来颜面苟活于世，此次是三哥错了。”

楚轩看了一眼楚铮，眼中突然有几分阴沉。

楚原大大咧咧惯了，楚铮那席话虽对有所触动，但很快就恢复正常，道：“事都说完了，看小五精神也挺好的，应该没多大事，但也要注意休息。大哥，我们回去吧。”

楚轩点点头，又对楚铮交代了几句，便与楚原离开了。

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第十八章 权力重组

更新时间2006-12-28 19:20:00 字数：7624

楚名棠下了马车，略整了整官服。

今天是刑部尚书梁上允家三子成亲的日子，迎娶的是吏部侍郎成奉之的女儿，这两家在朝内也算是名门，楚名棠作为当朝太尉，于情于理都应来道贺一下。

站在门口迎宾的梁上允远远就迎了上来，拱手道：“太尉大人百忙之中能抽空来参加下官犬子大婚，我们梁家真是蓬壁生辉。”

楚名棠笑道：“梁大人太客气了，你我同殿为臣，今日又是你家大喜之日，本官也想来沾点喜气啊。”

梁上允笑道：“多谢太尉大人，快快请进。”

一旁下人高声喊道：“太尉大人到！”

先行来到梁府的朝中百官闻声一凛，纷纷退到两旁，原本拥挤的人群顷刻间空出一条道来。

梁上允陪同楚名棠走进门来，见此景不由得一愣，望向楚名棠，眼中羡慕之情一闪而过，拱手道：“太尉大人请。”

楚名棠边走边向着两边官员含笑示礼，众官大都脸色恭谨，长揖到地。礼部侍郎楚名南等几个楚家三品以上的官员迎了上来，陪同楚名棠走到前台。

新任吏部尚书唐孝康过来见过楚名棠，两人寒喧了几句。楚名棠回首对梁上允笑道：“梁大人，今日是你家大喜之日，道贺的宾客甚多，就不用管本官了。你虽不是礼部尚书，可这礼数上也不能有缺啊。”

众人呵呵大笑，梁上允也笑着告罪了几句便告退了。

礼部侍郎楚名南望着梁上允的背影笑道：“应该没几人未到了吧，居然比太尉大人还晚来一步的官员待会我倒要见识一下，明日早朝上好好参他一本，老梁对他们恐怕也没什么好脸色看。”

唐孝康笑道：“楚大人此言当真？别人不说，郭石头肯定就是其中一个。”这唐孝康当御史时整天板着个脸，似乎谁都欠他几百两银子似的，如今当上了吏部尚书，倒变得满面春风，整天笑口常开。

楚名南一愣，摇摇头道：“他我可参不动，有这份功夫还不如早点回府喝两口酒呢。”

几人陪着楚名棠说笑着，其余官员都只是远远看着，不敢上前打扰。楚名棠这些日子在朝中呼风唤雨，连吏部尚书汤受望也是说免就免，朝中百官见了他无不胆战心惊。

忽听下人高喊道：“相国大人到。”

楚名南失声笑道：“方相国是不是早在哪个胡同里猫着呢，见名棠兄进了梁府，他才整衣弹冠大模大样地来了，时辰竟然算得丝毫不差。”

楚名棠见他说得尖酸刻薄，也忍不住一笑，口中却道：“名南，休得胡说。”

唐孝康道：“他们方家是书香门第，朝中世家当中就数他们渊源最久，真要追溯的话恐怕要到东汉末年，对这礼数向来看得极重，他方令信是不会猫胡同的，但他们府上的下人恐怕早盯着太尉大人了。”

正说着，方令信在梁上允陪同下走了过来，向楚名棠拱手笑道：“名棠到得好早啊。”

楚名棠也拱手笑道：“相国大人来得也不迟啊。”

方令信道：“其实成大人的女儿还没到呢，你我都来得有些早了。”又对梁上允笑道：“梁大人，你家儿子好福气啊，成大人家的这个女儿小儿也是心仪已久，没想到还是让你家先得手了。”

梁上允谦逊了几句。不一会儿，郭怀也来了，梁上允忙告罪一声前去相迎，心中却不免有气，郭怀若能在楚名棠和方令信之前早到一会儿，他也就不至于这么失礼了。梁上允与郭怀平日只是泛泛之交，但他们两人都是皇上的亲信，梁上允也不好怠慢，只好亲自相陪。

方令信微微冷笑，小声对楚名棠说道：“名棠，你看那郭石头哪像个尚书，梁上允今日府中大喜，他官服上居然还带有污渍，所送贺礼多少不说，竟是用旧盒所装，也亏他是尚书，若是个低等一些的官员，早让梁上允给轰出去了。”

楚名棠仔细看了看果然如此，不由得摇头苦笑。

一阵喜气洋洋的乐声响起，新娘子已经到了。梁成两家也都是大户人家，各种规矩礼节琐碎繁多，楚名棠不由得看得津津有味，他出身于楚家旁支，自幼家境清贫，对这些懂得不多。当年他与楚夫人成亲时倒比这里还要隆重，连皇上都亲自到场，不过那时他是当事人，浑浑噩噩地哪记得了那么多。

方令信突然笑道：“名棠，你那几个孩儿都尚未成亲吧？”

楚名棠也笑道：“是啊，今日正好可以借鉴一下，以后倒也能派上用场。”

方令信摇头道：“这梁家为官尚不过三代，哪懂得什么规矩了，今日这大婚仪式疏漏百出，不看也罢。”

楚名棠看了看楚名南等人，只见他们几个也是嘴角带着冷笑，似乎颇为不屑。

楚名棠想了想不禁哑然失笑，自己操心这事干嘛，几个孩儿成婚自有楚夫人来安排，她是王家长女，对这一套自然熟悉得很。

不过今日这方令信有些奇怪，不知为何对自己颇为亲近。

方令信指指台上满脸欣慰之色的梁上允，道：“自古以来，哪个父母不为自己的孩儿操心，你看这老梁，平日一副苦瓜脸，今天笑得多开心。”

楚名棠听出方令信话中有话，不过他城府甚深，既然方令信并不直言，他也不想出言相问。

酒宴开始了，客人中以方令信和楚名棠两人身份最为尊崇，被安排到了主位上，朝中另一位重臣刘老司徒这几月来一直重病缠身，连楚名棠都没见过他几次。

方令信有些不快，忍不住嘀咕道：“这主位哪是我们坐的，我俩又不是新婚夫妇的长辈亲属。”

楚名棠想起当日自己成婚，皇上也笑呵呵地自动坐到次席上，不由得笑道：“算了，此时又不便为这事争执，何必扫了他们的兴。”

梁上允的胖乎乎的儿子见过二人。酒过三巡，方令信悄声说道：“名棠，能否与老夫到外面走走？”

楚名棠暗想来了，方令信今日与他说的话，比在朝中一月还多，若没事才叫怪了。

此时大多数官员也都已用膳完毕，三三两两地在院中逛着，梁府请了些杂耍艺人，也有不少官员在一旁观看。

楚名棠和方令信并肩走着，几个随从跟在他们身边，两人不时对一些杂耍指指点点，没人想到他们所说的与眼前一切毫不相干。

楚名棠看着一个任由一只猴子在他身上爬来爬去的艺人说道：“不知相国大人找名棠何事？”

方令信看着那只猴子，说道：“名棠，前些日子朝中我方家子弟可是少了不少啊。”楚名棠一愣，难道方令信是为此事来向他兴师问罪，这不像他的为人啊。楚名棠微笑道：“那是名棠职责所在，还请相国大人见谅。”

方令信呵呵一笑，道：“那也怪不得你，汤受望这小子的确不成器，若不是他自身不端，有那么多把柄落在你手，名棠你也奈何不了他。”

楚名棠没想到方令信把话说得如此直白，干笑一声，道：“相国大人此言何解？”

方令信并不回答，看了会儿杂耍，突然悠悠说道：“名棠，你是如何看待老夫的？”

楚名棠讶然，他们两人交浅言薄，方令信怎么为会如此一问。

方令信见楚名棠并不说话，也不以为怪，道：“想我大赵国开国九大世家，如今就剩下楚王方三家了。我们方家不像你们楚王两家都是领兵的大将军出身，方家先祖只是一文吏，从本朝建国起，方家一直在九大世家中敬陪末座，时至今日，方家仍不如你们楚家和王家，可九大世家中实力不在你们楚王两家之下的董家、程家都早已不在了，为何我方家仍能屹立不倒，其中原因名棠你可知晓？”

楚名棠正色道：“请相国大人指点。”

方令信微笑道：“我方家历来注重‘平衡’二字，在朝中善于左右逢源，说得不好听些，就是民间所谓的墙头草。”

楚名棠微笑道：“相国大人说笑了。”

方令信恍若未闻，继续说道：“但方家并非一味投向强势一方，锦上添花之事何人不会，方家讲究的平衡之道，乃是对整个大赵国的平衡之道。”

楚名棠脸色渐渐凝重，道：“名棠愿闻其详。”

方令信道：“当年董程两家权势滔天之时，我们方家也未曾屈服，你们楚王家两家率兵勤王，方家则在城中策应，三家合力，挽大赵国于危难之中，这些事情，名棠你应该知道吧？”

楚名棠点点头，正是当年这一仗，才真正确立了楚家在赵国第一大世家的地位。

方令信随手给了那猴子一点赏钱，笑道：“此后数十年，楚家真正的盟友其实是我们方家，两家曾多次联姻，论起来，名棠你母亲应该是老夫姑母这一辈的，而王家则一直忠于皇上，两方明争暗斗，这种情形直到二十年前才有所改变，特别是名棠你娶了王家大小姐，楚王两家才走到一起，而我们方家就又到了皇上这边。”

方令信突然看了看楚名棠，道：“我们方家一直对你们楚王两家有些不解，你们两家似乎有着很深的渊源，虽相互之间一直争斗不休，但若一方有难，第一个伸手援助的必是另一家。这百余年来楚王两家经历的危机不少，但紧要关头总能同心协力共渡难关，不知这是何故？当年楚天放和你岳父王烈在朝中简直不共戴天，当时老夫尚年轻，在一旁看都看得心惊胆战，可如今楚天放自从把楚家宗主之位交给你后，便经常跑到王烈府中找他钓鱼去了。若不是老夫知道这报信之人绝不敢欺骗老夫，老夫必将此视为笑谈。”

楚名棠默然，总不能告诉他两家先祖是魔门出身的师兄弟吧。

方令信原本也没指望他会回答，道：“可惜皇上就没看到这一点，自他登基之日起，便处心积虑想要铲除楚家，却没注意到王烈时不时就偷偷出手帮一下楚家。皇上所一力促成你和王家大小姐的婚事更是一大失策，上京楚家原本逐渐没落，楚天放却将你推上这宗主之位，老夫猜想王家在其中也是出了大力吧。如今楚王两家变得密不可分，王烈并无儿子，王家势力名棠你的夫人握有大半，三个儿子又都为她所出。皇上想要铲除楚家，谈何容易。”

楚名棠冷然道：“相国大人分析得如此透彻，名棠深感佩服。”

方令信道：“名棠你切勿误会，老夫只是忍不住猜测一番而已。自董程两家覆灭，萧家不知所终，朝中就剩下楚王方三家，这几十年来朝政稳定，天下太平，我大赵国力日渐强盛，想当年仅西秦一家就打得我朝差点连上京城都丢了，可前些日子同时对南齐西秦用兵也是游刃有余，名棠你更是将南齐打得元气大伤。如此情形只要再保持十年，我大赵国一统天下绝非纸上空谈。”

楚名棠怦然心动，这正是他一生最大的梦想，却没想到眼前这老奸巨滑的方令信居然也与他有着同样的想法。

楚名棠毕竟久经政事，也不会就此轻信，想了想淡淡说道：“不过皇上如今对楚家猜忌如此之深，我楚家族人虽有心效力，无奈报国无门哪。”

方令信并不回答，反问道：“听说名棠你曾对天发誓，今生绝无反大赵之意？”

楚名棠暗暗凛然，此话是他在郭怀府上所说，看来这个老狐狸也是耳目众多，于是也不否认，道：“正是。”

方令信点头道：“自古以来，皇上最担心的就是臣子篡位，对你我这般权臣百般防范，也不能说皇上所顾虑的没有道理。既然名棠立下誓言，老夫也就放心些了，只要以后你不违此誓，楚家危急之时，方家也会助你一臂之力。”

楚名棠闻言一惊，但见方令信既然如此说，干脆也直言问道：“相国为何有如此一说？”

方令信道：“老夫方才说过，方家谨守的是大赵国的平衡之道，皇上想要铲除楚王两家，原本就是失策，此事无论成败，赵国必然元气大伤，西秦虎狼之师屯兵西线，必将乘虚而入，则大赵危矣。赵国若不在，我方家又焉存？即使能拒西秦于边境之外，没了你楚王两家，于我方家又何益，老夫已是当朝相国，百官之首，方家门生弟子虽不能与你们楚家相比，但也可说是遍天下。到时皇上最忌惮的就是方家了，所重用的必是郭怀、梁上允和成奉之等人，这三人才能也不过尔尔，那郭怀打仗是把好手，从政简直就是一介莽夫。而楚王两家留下的空缺必由他们几家的子弟顶替。可他们这些人为官最多不过三代，门生子弟哪及得上楚王两家这般人才济济，到时大批平庸之徒充斥朝堂之上，朝政必将大乱，可大赵朝政经得起两次大乱吗？”

楚名棠沉默不语

方令信突然一笑道：“何况梁上允等人掌握大权，我方家必成众矢之的，若有可能，必将赶尽杀绝。老夫这条老命倒没什么大不了的，可总要为儿孙后代想想。而楚王方三家轮番把握朝政多年，相互间虽也纷争不断，但总是你分我合，都懂得把握一个‘度‘字，彼此间还有些香火之情。况且老夫也与你们两家也斗惯了，有种棋逢对手的感觉，老夫这相国还要当上好几年，有名棠你做对手也是件快事。至于郭怀和梁上允等人老夫还不屑与他们为伍，你看今日这婚事，办得一点品味都没有。”

楚名棠笑道：“相国大人既然如此说了，名棠也愿奉陪到底。可名棠有些不明白，如今皇上已经不再对我楚家步步相逼，方相国有些话言重了吧。”

方令信哼了声道：“名棠，你以为老夫指的是当今皇上吗？当今皇上虽优柔寡断，算不上是英明之主，但他还懂得识人用人，懂得权衡利弊，他若龙体无恙，此番话老夫今日就不会说了。”

楚名棠盯着方令信：“相国大人指的是储君？”

方令信点点头道：“你可知前些日子他到了老夫府上，与老夫商量了些什么？”

楚名棠一哂，道：“储君对楚家愤恨由来以久，还能说什么，无非是让相国助他对付楚家。”

方令信冷哼道：“他到了老夫府上，态度倒颇为谦恭，想必这两年皇上也教了他不少道理。他先是与老夫探讨了一

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Chapter_10

番治国之道，想必是临时找人捉刀的，只可惜老夫稍加细问，他便原形毕露，说得漏洞百出，只是反复坚持一事，就是你们楚王两家是朝中最大祸患，若不铲除天下不宁。老夫耐着性子跟他解释如今强敌在侧，何况你们楚王两家掌握着南线大营，西线北疆也是颇有根基，还是维持现状的好，而且楚王两家又无反意，何必苦苦相逼。储君一听就脸色大变，大概是没想到老夫竟是如此一说，转身就告辞，看来是连方家也怨恨上了。”

楚名棠沉吟良久，突然笑道：“多谢相国大人直言相告，以后方家若有难，楚家也绝不会袖手旁观。”

方令信看着他道：“可储君用不了几年就要即位，名棠一点不担心吗？”

楚名棠道：“相国大人有何良策？”

方令信道：“与其空等观望，不如先断其爪牙。”

楚名棠微微一笑：“相国请说。”

方令信道：“郭怀是名棠你的昔日好友，且在军中威望甚高，暂且动不得。这梁上允和成奉之忠于皇上，也是储君亲信之人，不如你我联手先将他们除去，不过事成之后这刑部尚书的位子得由我方家子弟来出任。”

楚名棠心里盘算了下，不管方令信究竟是何居心，此事反正对楚家有利无害，笑道：“好吧。不过此事详情还是回头再议吧，今日毕竟是人家大喜的日子。”

方令信嘿嘿一笑，望向梁上允，眼露杀机。

郭怀突然从里面走了出来，与楚名棠和方令信撞了个正着。

郭怀见这两人站在一起有说有笑，不由得一愣，又觉得有些尴尬，想了想还是拱手道：“下官参见相国大人、太尉大人。”

方令信笑道：“是郭大人啊，这么早就要告辞了？”

郭怀道：“正是，下官还有要事待办，方才与梁大人也已告罪过了。”说完冲二人行了一礼，转身欲走。

楚名棠见他对自己如此冷淡，心中有气，忽然想起一事，笑道：“郭大人请留步，本官有一事与你相商。”

郭怀转过身，见楚名棠笑得有些不怀好意，心中一寒，勉强说道：“太尉大人请讲。”

楚名棠故作沉思道：“你家大女儿是叫颖儿吧，当年与我家原儿曾指腹为婚，今日见梁大人与成大人联姻，本官也十分羡慕。想想这两个孩子也都不小了，本官想与郭大人商议一下，什么时候把他们两个的亲事给办了。”

一旁方令信一惊，楚郭两人要联姻？随即哑然失笑，心想，当年楚名棠和郭怀相交莫逆，定下一两门亲事有何奇怪的，不过今日今时突然提出，楚名棠是存心要给郭怀难堪了。

郭怀果然脸一红，迟疑道：“这个……”当年两家是订过这门亲事，郭怀也一直没忘，原本是想等楚名棠进京后就想操办此事的，可如今楚名棠和皇上已经势如水火，如果答应下来，皇上那边就交代不过去。

郭怀一时头痛无比。

楚名棠脸一沉，道：“怎么，郭大人想悔婚了？不知我家原儿是品行不端，还是我楚家高攀不上你们郭家？”

方令信在一旁幸灾乐祸，笑道：“名棠此言差矣，郭大人和你一个是兵部尚书，一个是当朝太尉，门当户对得很哪，这两个孩子老夫也都见过，觉得挺般配的嘛，郭大人怎么会不同意呢？”

郭怀怒视方令信一眼，心想关你屁事，平日你们俩不是死对头吗，怎么今天就一个鼻孔出气了。

楚名棠冷哼一声，道：“可郭大人推三阻四的，不知是何心思？”

郭怀瞪着楚名棠，正欲发作，想想又软了下来，若要真悔婚，自己绝对占不到个‘理’字，除非抵赖当初没有指腹为婚这回事，可郭怀又自问做不出这龌龊事，只好吱吱唔唔地说道：“太尉大人，此事容下官回去后与夫人商量一下再做定夺。”

楚名棠双手一摊，说道：“这怎么行，我家夫人为了你家颖儿，不知推却了多少上门为原儿提亲之人。你这般拖延，岂不是想让我楚家绝后？”楚名棠是想存心紧逼了，谁让这郭怀每次见了自己都爱理不理的，像是自己欠了他什么似的，算起来应该是他欠楚家一个女儿才是。如果郭怀真受不了答应下此事，楚名棠也无所谓，那郭颖他也见过几次，文静娴淑，不失为原儿的一个良配，何况还可以借此事离间郭怀与皇上的关系，何乐而不为。

郭怀心中愤懑不已，心想你光儿子就有三个，就算楚原永不成家也绝不了后。想到此处郭怀突然灵光一闪，道：“太尉大人，你家大公子和二小姐至今仍未婚，我家颖儿的事不用这么着急吧。”

楚名棠一呆，这郭怀什么时候心思转得这么快了，想了想道：“轩儿与平原太守宁大人家小姐早有婚约，此次他去南线大营正好可以完婚，至于欣儿……”

方令信突然接口道：“名棠，老夫幼子中诚至今未婚，今日老夫厚颜，替犬子向名棠提亲。”

楚名棠愣住了，没想到方令信也随棍而上。

郭怀见机不可失，忙施一礼道：“既然相国大人有此意，太尉大人，小女之事，还是过些时日再说吧。”说完便落荒而逃。

楚名棠望着郭怀匆匆离去的身影，不解道：“相国大人，你怎么当着郭怀的面就提及此事，难道不担心他禀报皇上吗？”

方令信傲然一笑：“那又如何，名棠若答应了此事，方家与楚家结亲，你家欣儿又是王烈老侯爷的外孙女，这大赵国又有何人能阻拦。况且也可借此事警告一下储君，让他明白凭他的能力，将来还是安安心心地做好皇上吧。”

楚名棠沉默半晌，暗想若是方令信先前所说的是他肺腑之言，那楚王方三家就是首度结盟共同对抗皇上了，如此说来两家联姻倒也是件好事，于是说道：“此事本官回府尚要与夫人商量一下，明日给相国大人答复。”

方令信笑道：“此事老夫是唐突了些，还请名棠见谅。”

两人又客套了几句，回到厅内与梁上允道了别，便各自起程回府。

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第十九章 三家联盟

更新时间2006-12-28 19:23:00 字数：6405

方令信上了马车，方中诚也跟了进来，问道：“父亲，您和楚太尉商量得怎样？”

方令信欣慰地看着这个儿子，方家也就这孩子最成器了，做事果断，成熟老练，方家内府他管理得井井有条，自己好多事也可与他一同商量，以后方家交给他自己也就放心了。

方令信笑道：“楚名棠是个精明之人，老夫今日之言他是不会尽然全信的，但除去梁上允对他楚家全然无害，又可削弱皇上之助力，他怎会不答应。我们方家丢了个吏部尚书，能得到刑部尚书之位，也算聊胜于无了。”

方中诚道：“舅舅已被楚太尉免职，如今尚是待罪之身，这刑部尚书一职父亲准备由谁出任为好？”

方令信道：“就让你二叔来担当此职吧，储君既然是孺子不可教，他以后也就不用再操心了。虽说为父已是相国，你二叔再出任尚书有些不合适，但朝中律法对此没有明文规定。过几天老夫再去找一下楚名棠，只要他无异议，梁上允、成奉之又已被除去，朝中还有谁胆敢反对。”

方中诚点头道：“孩儿也觉得与其投效皇上，还不如与楚家结盟。皇上年老体弱，储君心胸狭窄，睚眦必报，根本成不得大事，这朝中大权还不如由方楚王三家把持稳妥些。”

方令信道：“诚儿你说的不错，为父也正是此意。楚王方三家已把持朝政数十年，这数十年来大赵国力日渐强盛。可皇上不知受了何人挑拨，非要铲除楚家，也不想想这些年来正是因为楚王方三家相互牵制，不由得任何一家独大，才在朝中已形成一平衡之势，若一旦打破，大赵国将朝政动荡，百姓也不得安生。何况皇上和储君对世家掌权向来痛恨无比，若没了楚王两家，方家便是朝中唯一的世家大族，到时在位的无论是皇上还是储君，都不会容忍方家再掌朝政，他们想将朝中大权集于一身，我方家就成了他们最大的眼中钉。论家族势力，方家还不如楚王两家，又怎能与皇上相抗衡，只能任由其宰割了，我方家传承数百年，岂能在为父手中断了香火。”

方中诚点头道：“父亲所言极是。”

方令信问道：“诚儿，楚名棠几个儿子与你同辈，你觉得他们如何？”

方中诚想了想道：“楚轩和楚原到了禁卫军后，孩儿虽没有与他们正面冲突，但也暗中较量过几次，感觉这两兄弟中楚轩沉着稳健，向来喜欢谋定而后动，楚原则咄咄逼人，做事胆大心细，前些时日他们联手对付孩儿，孩儿无能，实不是他们对手，方家子弟已经吃了几次亏了。”

方令信笑道：“这那楚轩和楚原老夫也了解一些，的确也是人中之龙，以一敌二，诚儿你输得不冤，不过你放心，以后这种事不会再有了。”

方中诚不解：“这是何故？”

方令信笑道：“过几日那楚轩和楚原就要到南线大营去了，楚家子弟群龙无首，又有何人与你争锋。”

方中诚道：“此事当真？他们两人才到京中没多久啊，怎么这么快就又要离京了？”

方令信道：“应该不假，可能是楚名棠要堵楚家族人之口吧，毕竟前些日子不少楚家官员被他调离京城了，他让儿子到军营中历练一番也属正常。兵部的调令已经下来了，呈报到为父之处。为父也不愿在这些小事上与楚名棠为难，已同意此事。”

方中诚怀疑道：“那也不对啊，照理来说，楚太尉将他们兄弟当中一人调到南线大营就够了，当年父亲也只是将大哥送到西线大营，将孩儿却留在了身边。”

方令信平日关注之事甚多，对此事未曾细想，此时听方中诚这么一说，也觉得有些蹊跷，自言自语道：“楚名棠不是还有个幼子吗，可他还未成年啊。”

方中诚知道，当年他能留在父亲身边，是因为父亲觉得自己比大哥更有出息才把他留了下来，于是说道：“孩儿虽只见过一次楚太尉的幼子楚铮，但觉得此子颇为不凡，绝非池中之物。楚太尉此举莫非另有用意？”

楚名棠到了京城后，楚铮从未在公众场合露过面，而楚轩和楚原则在众官宦子弟中大出风头，方令信一直关注的是他们两人，对楚铮并不熟悉，听儿子说曾见过楚铮，忙问道：“你何时曾见过楚家幼子？”

方中诚将当日与楚铮在街头偶遇一事与父亲细细说了，方令信微惊道：“你说那楚铮能降服火云驹？”

方中诚道：“不错，当日孩儿见火云驹把楚原从马上踢下，却对那楚铮颇为畏惧，如此神驹若不是已为他收服，是绝不会听命于一个孩童的。”

想起当日楚原的狼狈样，方中诚忍不住一笑。

方令信却没心思笑，喃喃道：“当年王烈胯下火云驹，身披麒麟甲，在皇家大校场上将大赵一十三位名将打得丢盔卸甲，狼狈不堪，当时为父年纪尚小，只能在场边人群中观看，却也被深深震撼。那郭怀也只是用兵了得，真要论武功，又怎能与王烈相提并论。既然那楚铮已经从王府得到火云驹，王烈的麒麟甲想必也送于他，我大赵又要出一个绝世猛将了。”言中之意，竟不知是喜是忧。

方中诚也叹道：“孩儿虽爱马，但也自知绝对没有降伏火云驹之力。听说那火云驹高傲无比，从不与普通马匹交配，王老侯爷当年那匹火云驹就是孤老终身，孩儿当日所见的恐怕是北疆大营的王明泰从北疆捕捉而来的。只是那火云驹极为罕有，长此下去，恐怕就要绝种了。”

方令信不满地看了儿子一眼，这儿子什么都好，就是爱马成痴，一谈起马儿就滔滔不绝，火云驹绝不绝种又关他何事了。

还好方中诚只是感叹了一会儿，说道：“既然楚轩和楚原要离开京城，楚太尉在禁卫军中不会不安排亲信，而且还需是个能折服楚家子弟之人。那楚铮既然能降服火云驹，必然是个勇猛之人，虽然他尚未成年，但他既是楚太尉之子，又是王老侯爷的外孙，孩儿觉得他是最有可能的。”

方令信摆摆手道：“无妨，就算是他到了禁卫军，以后也要让你几分。”

方中诚有些不明白，问道：“楚家与方家争斗由来已久，他为何要让我？”

方令信呵呵笑道：“今日为父替你向楚名棠提亲了，就是他的二女儿楚欣，看他的样子极有可能答应，此事若成了，到时你就是那楚铮的姐夫。他不给你面子，总要给他姐姐几分面子吧。”

大赵国男女之防并不甚严，像楚欣这种大家闺秀也时常与一些楚家姐妹在京城中抛头露面。楚名棠在朝中根基渐稳，楚欣又相貌出众，举止落落大方，官宦子弟中想要追求者络绎不绝，方中诚对楚欣也颇为倾慕。但他这种世家子弟婚事又岂能容他自己做主，何况楚方两家这些年来在朝中一直是死对头，楚欣对他也不假以颜色，方中诚自知无望，渐渐也就死了心。

此时一听父亲竟为他向楚家提亲，方中诚不由得又惊又喜：“父亲，您说的是真的？”

方令信笑道：“为父骗你做甚？楚欣那丫头老夫也见过几次，觉得挺满意，像个大家闺秀的样子。诚儿你也不小了，为父早点为你找个好媳妇，省得你整天对着你那群马儿。”

楚名棠回到府中，楚夫人迎了上来笑道：“梁家娶亲热闹吗？”

楚名棠坐下道：“热闹又如何，怎么，你有些羡慕了？”

楚夫人并不讳言，道：“是有那么一些。轩儿也不小了，京里像他这般年纪尚未成亲的又有几个，若不是因南齐的战事和夫君赴京为相，轩儿恐怕早在平原城就成亲了，你我都有可能抱上孙子了。”

楚名棠叹道：“是啊，连铮儿也长大了，也逐渐懂事了。但为夫还是觉得当年他承欢于膝下更招人喜欢些。不过轩儿此去南线大营，与宁家小姐成亲也只好放在平原城了。”

楚夫人柳眉一竖，道：“这可不行，妾身正要与你说这事呢。轩儿怎么说也是长子，也是家父的长外孙，这婚事一定要在京中举行。”

楚名棠为难道：“这怎么可以，轩儿和原儿已被任命为南线大营偏将，赴任后一年内是不得探亲的，为夫新任太尉，总不能落下话柄。况且按朝廷律例这一级的将领是不得私自进京的，需报兵部备案。”

楚夫人道：“那就和方令信商量一下，轩儿和原儿的调令晚些时日再发。他们后日照常动身，夫君给宁大人写封书信，就说轩儿和原儿此去平原城是为迎亲，让轩儿和原儿把宁家姑娘接到京城里来，择日完婚后，再一同回平原城。”

楚名棠今日在梁家时就有些心动，此时听楚夫人这么一说，也就不再坚持，道：“就按夫人的的意思办吧。”

楚夫人却有些犯愁，道：“轩儿和原儿任命已下，此事必须要报知方令信和郭怀，不知他们会不会从中作梗。”

楚名棠笑道：“夫人放心，他们两人绝不会从中作梗。”

楚夫人奇道：“夫君为何如此肯定？”

楚名棠笑着将今日向郭怀索要他女儿之事说了一遍，楚夫人听了掩嘴直笑，道：“那方令信呢？”

楚名棠笑道：“我们楚家是要郭家女儿，他们方家是想娶我楚家欣儿。”

楚名棠把方令信所言一一复述了一遍。楚夫人半信半疑，与楚名棠反复推敲，良久才道：“难怪家父曾说方令信是个反复之人，转向之快真让妾身瞠目结舌。九大世家如今仅存楚王方三家，不是没有道理的。”

楚名棠道：“夫人也觉得方令信所言不虚？”

楚夫人道：“他所想做的事对楚家和方家都有益无害，六部中只有郭怀和梁上允原本就是皇上之人，能将他除去无异是去了皇上左膀右臂中的一个，这刑部权势远不及吏部，就算给了方家又何妨，反正也落不到我们楚王两家手中。何况他儿子方中诚真娶了我家欣儿，日后有了子女，皇上又怎敢信任于他。”

楚夫人突然扑哧一笑：“只是如此一来，皇上除了郭怀外，还有何人可用？大赵国历代皇上，像他这般众叛亲离的，只怕还没有过。”

楚铮经过十来日的休养，身上伤势已经好多了。楚琳心疼侄儿，楚铮又是在宫里受的伤，难免有些愧疚之情，便将宫里的几个医术精湛的御医基本上都被她派到楚府常住了。楚琳还不放心，将宫内的珍贵药物源源不断地送到楚府来，人参没有千年以下的，雪莲是用箱子来装的，把吴安然看得眼都红了，这可都是练武者梦寐以求之物啊，便时常借口来看望楚铮，大模大样地拿了一些就走，为自己的两个孩子打根基去了。

楚铮有些看不过去了，对吴安然说道：“师父，师弟师妹还小，筑基也用不了这么多，何况师父您也说过药物对练功只可为辅，不可滥用。不如把给欧阳枝敏用一些，他毕竟也是你的记名弟子，武功若是太差了岂不是有损师父你的名声。”

吴安然觉得有理，便配制了一些药丸给欧阳枝敏服用。血影宗传承也已近千年，所积累的秘方也不少，只材料难寻一些，如今有大内药房做保障，吴安然如鱼得水，整天待在屋内专心致志炼药。欧阳枝敏可有福了，魔门武功原就以速成著称，如今既然有各类助长功力的药丸保证，又有吴安然为他打通经脉，短短十几天内，所习血影宗的内功已有小成。

楚铮却有些郁闷，他也服用了不少，但见效远不如欧阳枝敏那么明显。吴安然解释道，这是因为他天生任督二脉相通，所习的又是龙象伏魔功这类沉稳的功夫，仅以内力而论，楚铮可说已步入大成之境，仅靠药物是很难再有什么大幅进展的。不过用处也是有的，楚铮受赵茗一下重击，将体内的潜力已经激发出来，再经这些药物培本固原，用不了多久便可以将龙象伏魔功练至第五层了。

楚铮还从宫内收到一件意外之物，是赵敏托人带来的叶门的疗伤圣药回天丹，此外还附着她的一封信。楚铮打开看了看，赵敏写得很简单，仅表示了一下对楚铮在她宫中受伤的歉意，此后便廖廖数语了事。楚铮也不以为意，只是觉得这赵敏所用纸张也太差了点，上面淡黄斑点点，却不知赵敏写此信时想起她姑姑赵茗之言，不禁潸然泪下，湿透纸背。

吴安然对这回天丹起初有些不屑，但拿过来闻了闻，又舔了舔，登时脸色变了，干笑数声道：“叶门果然些本事，不过此丹用来救人还可以，但论助长功力却远不如为师所炼药物了。”说完便让楚铮服下此丹。

楚铮却怎么也不肯吃，问其原因就是吴安然已经舔过了，上面留有他的口水。吴安然劝了半天，最后不耐烦了，伸手点手楚铮穴道，将他嘴捏开把回天丹丢了进去。

楚铮有伤在身，毫无反抗之力，只能对吴安然怒目而视。

不知不觉就过了一个月，楚铮在药物和吴安然与鹰堂三大供奉内力的双重治疗下，功力尽复。鹰堂三大供奉对楚铮颇为青睐，笑道：“历来鹰堂堂主都是文弱之士，堂内为了护卫堂主的安全绞尽脑汁，可堂主未及弱冠，就能接下叶门门主一掌，真是了不起啊。”

楚铮一副孺子受教的样子，心中却暗暗发誓，就冲这一掌，今生定要将叶门踩在脚下。

宫中选秀的日子越来越近了，楚铮仍牵挂着那武媚娘之事。虽然从万花楼传来的讯息看，这个武媚娘与武则天应该毫无关系，她父亲既不是武士彟，也不是什么官宦之后，只不过是万花楼收养的一个孤女，只因她胸口挂着块玉牌，上面刻着一个“武”字，修炼的武功又是“媚惑众生”，这才为她取名为武媚娘。但楚铮心中仍有些忐忑，伤一好就拉着吴安然和张伯昌来到了陈县。

楚铮所坐的是由张伯昌的弟子所驾的一辆普通马车，张伯昌也知道此事事关重大，所挑的这个弟子是他心腹之人，马车也是从京城租来的。楚铮摸了摸，车内找不到一丝灰尘，显然是清洗过好几遍了，只是车厢狭小，跑起来还异常颠簸，让楚铮最难忍受的是车厢虽然是洗过了，但仍隐约传来一股异味，似腥似膻，薰得他胸闷欲呕。

楚铮看了看吴安然和张伯昌，见他们两人神色如常。楚铮坐在里面不由得苦笑，真是富贵日子过惯了，平日所用之物全都奢华之极，如今坐上这平民马车就已经不习惯了。

进了陈县城门，张伯昌钻出车厢，坐到那弟子身边为他指路。到了一个路口，张伯昌请楚铮和吴安然下车，命那弟子在此等候，他们三人步行向一胡同走去。

张伯昌领着楚铮和吴安然转了几个弯，从那胡同里出来，走到另一条路上。楚铮看着张伯昌，不由得暗暗佩服，这老头看起来窝窝囊囊，心却细得很，即使那驾车之人是他贴身之人，也仍提防几分。原本可直接将马车驶到此处的，张伯昌偏偏从胡同里绕一圈子才到这里，青堂是个密探组织，做事极为隐密，到目前为止，张伯昌显然十分称职。仅从这点来说楚铮觉得与他相比自己还颇有不如，鹰堂从本质上来说，也是个地下组织，自己既然身为堂主，还是要学学张伯昌，为人做事小心谨慎些为好。

张伯昌走列一个宅子门前，敲了敲门。不一会儿，一个六十多岁的老头把门打开，等三人进来后把门关好，向三人行了一礼，张伯昌向他点头示意，领着楚铮和吴安然到了客厅。

楚铮在正位坐了下来，吴安然和张伯昌分坐在他左右下首。照理来说吴安然是楚铮的师父，是不应坐在下首的，但吴安然也怪，在楚府内和楚铮吹胡子瞪眼的，一出楚府门便很少做声，紧随在楚铮身后，什么事都由楚铮做主。楚铮刚开始还有些不习惯，可久而久之两人就心照不宣了。

三人在屋里坐了一会儿，仍不见有人前来。张伯昌坐不住了，向楚铮告了罪，起身向内屋走去。不一会儿，一个青衣少女走了出来，为楚铮和吴安然倒上茶水，垂手在一旁伺候。

楚铮看了她一眼，只见她肤色白晢，细眉凤目，长得还算不错，可能是这里的婢女。楚铮也不在意，喝了口水，耐心等这里主人出来。

又等了一会儿，楚铮有些不耐，便想让这青衣少女进去催一下，却见她看着自己，略带惊异之色。见楚铮望向她，忙低下头去，脸颊微红，却又时不时偷偷看楚铮。楚铮觉得有趣，突然问道：“你是府中什么人？”

那女子似被吓了一跳，扭了扭身子，瞟了一眼楚铮，道：“回公子的话，小女子是府内的丫环。”

这女子声音略带低沉，却颇为悦耳，听来似在人耳边喃喃低语，楚铮不由得心中一荡，突然发现这女子其实十分漂亮，先前还没注意，特别是那体态更是婀娜多姿，即使那件宽大的青衣也无法掩饰，刚刚瞟来那一眼，更是风情万种，媚态动人。

媚态动人？楚铮突然神智一清，自己是怎么了，在府中面对柳轻如那么久，也没有这种心旌摇荡的感觉，这女子论相貌还不如柳轻如，怎么会让自己如此难以自制。

楚铮突然一笑，道：“你就是武媚娘？”

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第二十章 险象环生

更新时间2006-12-28 19:25:00 字数：8295

那青衣女子一怔，笑道：“公子好本事。”她见楚铮既已认出她，便收起了媚功，这一笑不再摄人心魄。

张伯昌此时走了出来，身边还跟着一个中年妇人。楚铮一看，却是熟悉的，正是在万花楼中曾见过的姬夫人。

张伯昌向楚铮施礼道：“公子，张某唐突，方才进屋后这个武姑娘说公子既然是来看她的，便想亲自来迎接公子，张某拗不过她，只好由她了。”此处并非在楚府和鹰堂，又有天魅门的人在此，张伯昌便不再自称属下。

楚铮盯着他，心中有些怀疑，这张伯昌平日从不敢违他之命，怎么在这武媚娘面前便失了方寸，还说什么拗不过她，难道是受武媚娘的媚功所惑？

楚铮看向吴安然，吴安然向他点点头，他当年曾见识过这“媚惑众生”的威力，这武媚娘与他当日所遇那人相比修为尚有不如，但张伯昌武功平常，又怎能挡得住她的诱惑。

楚铮暗暗长叹一声，不管这武媚娘是不是那武则天，起码在媚力上已绝不输于她，而且方才她还自做主张，显然还是个颇有个性的女子，这样的女人送到宫里去，是福是祸还孰难预料。

姬夫人轻笑道：“吴师兄既然出口向门主索要魅女，这个就是我天魅门最杰出的弟子武媚娘。媚娘，今后三年你便听从吴先生之命，与我天魅门毫无干系。”

武媚娘道：“不是这位小公子吗？媚娘还是第一次见到能抵御四层‘媚惑众生‘的少年哩。”

武媚娘声音又软又嗲，楚铮心儿又开始扑腾扑腾乱跳，张伯昌早已意醉神迷，直勾勾地盯着眼前这千娇百媚的尤物。

姬夫人皱眉道：“媚娘，收起你那‘媚惑众生‘，不要招惹小公子。”姬夫人是天魅门的三位长老之一，她已从徐景清处得知楚铮的身份，知道这个少年是绝不可轻易招惹的，见武媚娘又故技重施，忙出言阻止。

武媚娘慵懒地说道：“姬师姑，你方才都说过了，今后三年媚娘不再受天魅门管束，那你还对媚娘发号施令做甚，要阻止媚娘也是这位中年大伯和小公子出言才是。”

姬夫人一窒，恨恨道：“你以为我想要管你啊，这么多年我受够了，从小到大你又有几次听过我话了？只望你此去最好不再回我天魅门了。”

楚铮和吴安然听了面面相觑，突然明白了，敢情是天魅门是将一个大麻烦推给他们了。

姬夫人见二人神色怪异，也知道自己说错了话，忙道：“吴师兄，我天魅门已将魅女武媚娘送到，还请吴师兄别忘了当日万花楼之诺。”说完就转身欲走。

楚铮急道：“且慢。”

姬夫人闻言非但未停下脚步，反而身形一展，如大鸟般掠起，几个起伏便消失得无影无踪。

武媚娘纤手掩樱唇，讶道：“媚娘还真不晓得，姬师姑的轻功竟然如此了得。”

楚铮眼睁睁地看着姬夫人就这么飘然而去，回头问吴安然：“师父，怎么办？”

吴安然闷声道：“怎么办，将就着用吧。”天魅门向来门规甚严，对不守规矩的门人惩罚极为残酷，什么时候出来一个这么异类的弟子？

楚铮听了吴安然之言顿时气结，这么重大之事也能随便将就？这武媚娘看来极为任性，送到宫中不知会闹出什么乱子来。

楚铮说道：“不行，宁可此计就此终止，她也绝不能用。”

武媚娘一听，泪泫欲滴，道：“小公子，难道你不愿送媚娘进宫了？”

楚铮吓一跳，道：“你怎么知道的？”

武媚娘道：“是这位张伯伯告诉媚娘的，说是都已经为媚娘安排好身世了，过几日就要进宫了。”

楚铮瞪了张伯昌一眼，向武媚娘说道：“本公子改变主意了，你还是不要去了。”

武媚娘愁道：“那让媚娘上哪去啊，天魅门也不要媚娘了，公子还是让媚娘进宫吧。”

楚铮揉着眉心道：“你放心，本公子会给你安排一个去处的。”

武媚娘眼珠一转，靠近楚铮腻声说道：“那要不媚娘以后就服侍公子吧，好不好？。”

楚铮看着此女眼波流转，只觉得头脑一阵迷糊，一句“如此甚好”差点脱口而出，忙咬舌尖，剧痛之下终于清醒过来，艰难说道：“不行。”

吴安然见楚铮几乎晕头转向，不满地喝道：“龙象守心，诸魔难侵。”他当年也曾深研过龙象伏魔功，虽无法修练，但对其中口诀却也烂熟于心。

楚铮顿时醒悟，默念龙象心法，龙象伏魔功乃西域佛门降魔无上神通，与武媚娘的媚惑众生天生相克，楚铮内力又选胜武媚娘，内息流转，再看武媚娘，楚铮已觉得她与方才初见时无异，不过是中上之姿而已，较柳轻如相差不止一筹。

武媚娘见楚铮目中神光莹莹，已无半分迷乱之色，心中不服，身形扭动，娇言软语，将所习四层“媚惑众生”发挥到了极致。

楚铮将张伯昌一把拎起，顺手点了他的穴道，把他扔到门外，然后返身坐下，静静地看着武媚娘。

过了小半个时辰，任凭武媚娘使出浑身解数，楚铮和吴安然仍岿然不动。

武媚娘心中恼怒，将功力提到极致，却不想先前已损耗不少，她所修的这媚惑天下心法原来就残缺不全，情急之下一股内息岔了道，顿时气血翻涌，一口鲜血喷了出来。

武媚娘一口鲜血喷出，只觉得气息不畅，胸口空荡荡的，似全身精血都随那口血一起喷尽了。她知道不妙，忙想运功疗伤，却发现脉中内息紊乱无章，四处乱蹿。武媚娘无力压制，眼前一黑便倒在了地上。

楚铮和吴安然见武媚娘突然吐血倒地，不由得一惊。

吴安然上前探手为武媚娘把了把脉，眉头一皱，又换了只手，沉思不语。

楚铮在一旁问道：“师父，她怎么样？”

吴安然站起身来，道：“此女的生死已全由你操纵，你要她是死是活？”

楚铮犹豫道：“她已无力反抗，取她性命当然易如反掌。可她毕竟是天魅门的杰出弟子，就此杀了，在天魅门面前交代不过去啊。”

吴安然摇了摇头道：“我魔门武功修练起来虽进境快速，威力也极大，但其中稍有不慎，便有散功解体之忧。为师察看了一下她的内息，发现她不知为何突然走火入魔，已经危在旦夕。你若想她死，大可束手不管，用不了一个时辰，她便会解体而亡，你我再将她交还给天魅门，那徐景清自然可以查出她的死因。她又是动手在先，也怪罪不到你我师徒身上。若要出手救她，可就比较难办了，何况把她救活了以后也是个麻烦事。”

楚铮看着武媚娘，只见她脸色惨白，双目紧闭，再也无方才那般艳丽动人，心中没来由地有些不忍，道：“还是把她救了吧。”

吴安然颇感意外，道：“怎么，你真要救她？”

楚铮苦笑着点了点头，自己明明知道将她救转过来会是个祸胎，但不知怎么就是狠不下心来，也许是因为她是个女人吧，若她是个男人，楚铮怀疑自己可能转身就走了。

吴安然似不认识他般的看了半天，半晌才道：“那就随你吧。“从怀中掏出近日所炼制的灵药，喂武媚娘吃了几粒，道：“既然你要救她，你那就运功为她疗伤吧。”

楚铮有些奇怪，道：“师父，你的内力比徒儿高的多，你为什么不出手？”

吴安然没好气地说道：“魔门的武功通常是用来杀人的，不是救人的。你所练的龙象伏魔功乃正宗佛门大神通，内劲绵绵悠长，替她疗伤是再好不过了。”

楚铮怀疑地看了他一眼，将武媚娘扶起，盘膝坐到她身后，右掌贴于她后心缓缓输入内力。吴安然则握住武媚娘双手，不时指点着楚铮内息走向。

过了近一个时辰，武媚娘才悠悠醒转，忽见吴安然握着自己双手，还以为这猥琐中年人心怀不轨，情急之下腾地站了起来。楚铮正为她疗伤，两人内息绵然连成一体，武媚娘这突然站起叫楚铮一时措手不及，只感到胸口如受重锤撞击，体内真气乱成一团，心知不好忙运功调息，却觉内息如万河奔流一波又一波的巨浪冲袭而来，无奈之下只好紧守灵台一分清明，咬牙苦苦坚持。旁边吴安然也觉得不妙，伸手想为楚铮稳住体内气息，可刚触及楚铮后背便被弹开。吴安然一咬牙，运足全身功力将右手贴于楚铮后背。楚铮只觉得身后一股浑厚无匹的内力突然闯进体内，与自己的内息一撞击，轰的一下，楚铮登时昏了过去。

吴安然此时也不管了，全神贯注地为楚铮缓缓疏理体内杂乱不堪的真气。

不知过了多久，楚铮才缓缓睁开眼睛，见吴安然和武媚娘看着自己，目露关切之色，不由咧嘴一笑：“师父，徒儿到鬼门关溜了一圈，看门的小鬼说做师父的还没到，你这徒弟的来做什么，便一脚把徒儿又踢回来了。”

武媚娘扑哧一笑，吴安然见楚铮安然无恙，一颗心总算定了下来，也不与他计较，笑骂道：“混账东西，还不快起来。”

不过楚铮这话倒说的没错，刚才真是险之又险。西域佛门的武功从未在中原流传，吴安然虽然熟读龙象伏魔功的口诀，但因他无法修练，对龙象伏魔功的特性一无所知。楚铮的龙象伏魔功已到了第五层临界点，武媚娘的媚惑众生心法又与龙象伏魔功天生相克，方才楚铮为她疗伤，两股内劲夹杂在一起，武媚娘又突然站起，她的的一股内息便留在了楚铮体内，极大地刺激了楚铮的内息，害得他也走火入魔。

好在这些天楚铮将各种灵药当饭吃，这些药对他内功进展用处不大，只起了培本固原的作用，大部分药性仍积累在他体内，原本再过些时日也就自动散去了，可现在楚铮内息大乱，不停地冲击着各大经脉，反把这些药性也全激发了出来，身旁又有吴安然这一高手为他运气疗伤，这才堪堪度过此趟劫难。

楚铮从地上跳了起来，道：“师父，这回差点儿给你害死了。”

吴安然哼了一声道：“是吗，你自己运气察看一番，看看师父有没有害你。”

楚铮这才发觉自己精神气爽，遍体舒泰，于是闭目运气，不由得身子一震，睁开眼看着吴安然，惊喜道：“师父……”

吴安然脸色奇异，道：“不错，你是因祸得福，龙象伏魔功已经突破第五层了。”吴安然心中颇不是滋味，龙象伏魔功每精进一层，功力便成倍增长。方才他已经察看过了，楚铮体内功力增长了一倍有余，比自己虽尚有不如，可毕竟楚铮初达第五层之境，今后一年内还有较大幅的增长。以后这徒弟再不听话，他都不知应该拿什么来教训他了。

楚铮乐得手舞足蹈，为这一天他已整整苦练了三年了。

突然看到武媚娘在一旁微微笑着，楚铮脸一红，有些尴尬地说道：“你怎么样，伤好了吗？”

武媚娘盈盈拜倒：“多谢公子舍命相救之恩。”此时的她虽仍媚态撩人，但在楚铮眼里，已与常人无异。

楚铮将她扶起，道：“不必多礼。”

武媚娘道：“不过媚娘不明白，公子为何要出手相救？”

楚铮干笑道：“大家都是同出一脉，总不能袖手旁观吧。”

武媚娘抿嘴笑道：“公子还真怪，魔门中人可从未有此一说，况且媚娘还有些不解，公子是吴先生的徒弟，可身上的内功却并非源自魔门，好像是正道门派的功夫。”

吴安然哼了一声，这正是他此生最大的痛处。

楚铮暗暗好笑，信口胡诌道：“这你就有所不知了，师父他老人家身在魔门，却心仪正道，不忍看他唯一的徒弟步他后尘走上邪路，便让我从小修习正派武功……”

武媚娘不可置信地看着吴安然。

吴安然勃然大怒：“小畜生，胡说什么？”

楚铮呵呵一笑，不再刺激吴安然，对武媚娘道：“这样吧，我让人给你安排一个去处，等三年后，再送你回天魅门。”

武媚娘看着楚铮，道：“媚娘虽感激公子救命之恩，但请公子恕罪，媚娘仍想要入宫。”

楚铮一听，心中微怒：“此事我绝对不会应允。”

吴安然也冷冷说道：“你不要太不知好歹了，我们师徒既然可以救你，当然也可再杀了你。”

武媚娘毫不畏惧，向楚铮施礼道：“请公子成全。”

楚铮见她一意孤行，且不畏死，不由得奇道：“你为何执意入宫？”

武媚娘道：“公子可知媚娘所修习的‘媚惑众生’的心法，存有一个极大的隐患？”

楚铮点点头，道：“这个我知道。”

武媚娘一愣，看了看吴安然，凄然道：“吴先生是血影宗堂主，看来也是知晓此事。可媚娘当年却并不知晓，天魅门与媚娘同辈的弟子不下数百人，媚娘从中脱颖而出，被选中修练此心法，当时还颇为兴奋，却不知是走上了一条不归路。”

楚铮默然，天魅门此举是有欠妥之处。

武媚娘继续说道：“当时与媚娘一同修练的还有二人，三年前一人突然癫狂而亡，媚娘也觉得整日欲火焚心，猜想其中必有蹊跷，便跑到姬师姑处质问，这才知道练此心法之人从未活到三十岁。另一位陈师姐从此心若死灰，夜夜无男不欢，借此来压制心中的欲火。媚娘却不愿放弃，宁可每日在左臂上割上近十刀，也不愿过那荒淫无度的日子。”

楚铮心中敬佩，不由得看了看她的手臂，武媚娘掀开袖襟，只见一条藕臂上光洁无瑕，哪来半点疤痕。

武媚娘含泪带笑，道：“公子很奇怪吧。”

楚铮点了点头。

武媚娘右手一翻，一把匕首已在掌中。武媚娘飞快地在左臂上连划三下，楚铮一惊之下阻止不及，只见那三道伤口皮肉反绽，鲜血淋漓，甚是恐怖。

武媚娘皱眉笑道：“公子请放心，媚娘不会无故自残。”说完伸手在那三道伤口抚了几抚，鲜血顿时止住，并且开始结疤。

武媚娘苦笑道：“这是修习媚惑众生心法最大的好处，这几道伤痕不过三两天便消失得无影无踪。媚娘正是靠此法硬撑了三年，门主和长老都惊诧不已，认为媚娘是千年来最有望练成此心法的人选，因此媚娘在门内我行我素，众位长老也都忍耐下来。”

楚铮这才明白，为何方才武媚娘对姬夫人如此无礼，那姬夫人却也无可奈何。

武媚娘道：“可天魅门既如此待我，媚娘也无亏欠她们之处。因此听说吴先生向天魅门索取一名魅女，门主和众长老原本是想让陈师姐来的，媚娘便在门主面前说道，若不让媚娘来，媚娘就死在他们面前。她们无奈之下，也只好答应了，认为反正也只有三年时间，三年后媚娘还是要回天魅门的。可媚娘却有苦自知，近几个月来体内内息已渐渐不受控制，方才突然走火入魔便是如此，虽幸为公子所救，但恐怕离大限已不远了，能否挨过这三年尚是未知。”

楚铮道：“那你为何非要入宫不可呢，我完全可以让你快快乐乐地过完这三年，到时去留也可由你自己做主。”

武媚娘淡淡一笑，道：“媚娘十岁起修习‘媚惑众生’心法，至今已经快十年了。此次离开天魅门，只不过是因为再也不想待在那无情无义之处，找个地方静静等死罢了。那日听张老伯说要安排媚娘入宫，媚娘不知怎么又心动了。”

楚铮苦笑道：“心动？”

武媚娘娇声说道：“是啊，媚娘这十年来就待在一间密室，对着空徒四壁，每日苦练武功，却不知功力每精进一分，便是往黄泉路上又走了一步。反正都已命不长久，还不如到宫里享福一番。”

楚铮哼了声道：“享福？你可知将你送入宫中是何意思？”

武媚娘狡黠一笑：“将魅女送至宫中，媚娘虽愚昧，但公子的心思倒也能猜到一二。请公子放心，不用一个月媚娘便可达你所愿。”

楚铮道：“可你觉得将你送到宫内，本公子会放心吗？”

武媚娘突然跪下，说道：“若不是公子出手相救，方才媚娘早已死去。媚娘以圣门始祖之名立誓，今生绝不违公子之命。”

楚铮淡淡说道：“你们天魅门早已宣称退出圣门，你还用圣门始祖之名起誓，岂不是在欺我无知？”

武媚娘一愣，她方才倒还真没想到此节，起身笑道：“公子缜密的心思，可媚娘如何才能取信于公子？”

楚铮无言，对这样一个时日无多的女子，楚铮觉得世上也没什么可以将她完全约束住。

武媚娘想了想，从脖上取下一块玉佩，道：“这是媚娘从小所戴的贴身之物，应该是媚娘家人所留，媚娘此生已无牵挂之物，唯对此仍珍若性命，此佩今后便托付于公子，还望公子能妥善保存，公子若想让媚娘做何事，可将此佩上的‘武’字印于绢帛之上，媚娘见了自当无所不从。”

武媚娘凄凉一笑，道：“若日后媚娘做了什么对不起公子之事，公子可将此玉佩击碎后托人交付于媚娘，媚娘自会自尽于碎玉前。”

楚铮接过玉佩，良久才道：“你既费尽千辛万苦，才保住了处子之身，又何必非要到宫廷这污秽之地呢。”

武媚娘笑道：“公子送媚娘到宫中，所为不外乎是两人，他们又不谙武功，媚娘轻易便可使他们在恍惚中以为和媚娘已经欢好过了。”

说完又嫣然一笑，贴近身来轻声道：“不过公子既然如此怜惜媚娘，若不嫌弃，媚娘初夜不如由公子来享吧。”

吴安然大声咳嗽一声。

楚铮招架不住，连连后退，暗道，你就是有这份心，也得找个没人的地方说啊。

※ ※ ※ ※ ※ ※

“你觉得这么做妥当吗？”吴安然看着楚铮道，“将这样一个女子放到宫内，难道你真的放心得下？”

楚铮掀开车厢后帘，正看着渐渐远去了陈县城，闻言答道：“当然不放心，可她就这几年寿命了，再怎么折腾也闹不起多大风浪，何况楚王方三家已成联盟之势，这着棋的用处已不是很大了。”

楚铮又对着神色萎靡的张伯昌说道：“张执事，你要在武媚娘进宫之前尽快另安排一人到储君宫内，职位高低不论，由他掌管你与武媚娘之间的联系。还有，传命于陆锋，命他一心为储君效命，不得再与青堂中人有任何瓜葛。”

前些日子楚铮虽在府内疗伤，但仍惦记着宫内之事。陆锋依楚琳之计，故意与凤鸣宫内一小太监起了冲突，并伪装失手将他刺死后逃回储君宫内。楚琳佯怒，命孙得山特意在储君回宫前半个时辰闯进抓人。赵庆回来后果然维护陆锋，并大发雷霆，将孙得山逐了出去。楚琳还有些不放心，趁赵庆不在时又命人将陆锋打断一臂，幸被他人所救才捡回一条性命。赵庆顿觉大失颜面，但对楚琳又无可奈何，只好将陆锋调到身边，陆锋聪明伶俐，很快得到了赵庆欢心。

张伯昌方才被楚铮点了穴道扔在门外好几个时辰，他年老体弱，此番真是大伤元气，听到楚铮所言，无力地应了声是。

楚铮看着他，道：“你将青堂之事与武媚娘说了多少？”

张伯昌一惊，勉强爬起俯身于地道：“属下有罪，那武媚娘不知鹰堂之事，故属下无可奈何之下只透露了是楚家要安排她进宫，但属下绝未泄露让她进宫所为何事。”

楚铮哼了一声，暗想让武媚娘入宫的真正用意连你也不知道，又怎会怕你泄露，但麻烦的是已让武媚娘知道了他是楚府的五公子。不过此事自己也有疏忽之处。楚铮本意只想让张伯昌为武媚娘安排一个合适的身份，而与她接触则由吴安然负责，可由于他的受伤把这事给耽搁了，不过也怪不了张伯昌，凭他的那点能耐又怎能抵得住武媚娘的媚惑众生，何况今日自己既然去见了这武媚娘，以她的手段，进了宫用不了多久便可攀上高枝，到时要查自已是何方神圣还不是轻而易举之事。

楚铮无奈道：“张执事请起，当前你需操心之事甚多，此事晢且记下，若再有什么差错，数罪并罚，你这青堂之主也就不用当了。”

张伯昌连声道谢，此时心神清明之下，他也知道自己所犯之错不小，这般对他极为宽容了。

楚铮想了想道：“事已至此，武媚娘入宫前还是由你负责吧，方才我告诫过她了，不得再用妖功迷惑你，若有再犯，那可就是她自寻死路了。”

一旁吴安然冷笑道：“是么，你真的舍得吗？”

楚铮有些尴尬，想了想呵呵一笑道：“那也未必。师父应知‘君子远离庖厨’，那些君子对吃肉还是喜欢的，但要他们亲自操刀就有些于心不忍了。徒儿也是一样，方才那武媚娘就在我面前，这般女子的确杀了可惜，但若师父现在想要返回陈县取那武媚娘性命，徒儿绝不阻拦。”

吴安然盯着楚铮，暗暗猜想他此话是真是假，良久才道：“算了，为师才不愿做此无聊事。免得将来你想念这狐媚女子却又怪罪到为师头上。”

楚铮不由得暗叫可惜，方才他所说的确是肺腑之言，出了陈县城门，他就有些后悔留了武媚娘一命，让这样的女子入宫他实在是心里没底，也许当时她受伤时任她自生自灭才是最好的选择，所以他才暗示吴安然去杀了武媚娘，却不想为吴安然所拒。楚铮也无法，他毕竟已不是一年前的无赖小儿，而是堂堂的鹰堂堂主，出尔反尔岂不是自打耳光。

吴安然道：“只是那武媚娘到了宫里，恐怕未必能瞒得了那叶先生。”

楚铮知道吴安然担心何事，道：“这就要看她自己的本事了，若有储君相护，那叶先生也必有所顾忌，何况以她的性子，叶先生若强迫于她，她必会一死相战，不会做那苟且偷生之事。”

第二十一章 风波骤起

更新时间2006-12-29 0:03:00 字数：8004

一行人回到楚府已是天黑了，楚铮今天出了一身臭汗，浑身难受，想赶紧回踏青园内好好洗洗，那柳轻如可能因为名份已定，这些日子来也已不那么羞涩，楚铮养伤期间还时常服侍他沐浴，撩得楚铮老是心花花的。

可楚铮美人伴浴的美梦很快破碎了，府中管事李诚告诉他父亲在书房已等他多时了。

楚铮心中哀叹今日诸事不顺，脚下却不敢怠慢，不一会儿便到了楚名棠的书房。

楚名棠脸有不悦之色，楚铮知道父亲是责怪自己伤势刚好便又四处乱走，心中却有些委屈，若不是为了替父亲分忧，当了这劳什子的鹰堂之主，至于会忙成这样子嘛，要知道自己从小的目标是当个吃喝玩乐的纨绔子弟，如今离这目标是越来越远了。

还好楚名棠也并未对他责难，只是问了一下楚铮今日去了哪里，楚铮并不隐瞒，但也只说了七八分，他可不想让父亲知道这武媚娘是个足以祸国殃民的尤物，不然难保父亲不会一时好奇想见上一见，那岂不是给楚家引来个特大灾星，那“媚惑众生”可不是寻常人能抵挡得了的。

楚名棠听了点点了头，楚王方三家虽已成联盟之势，再也无惧那储君赵庆，但能有个人在赵庆身边知晓他的一言一行也总是件好事。这幼子能有此本事，自己果然没看走眼。

楚名棠找楚铮并非全为此事，问完楚铮今日行踪便说道：“此番为父叫你来，是有一事与你相商。”

楚铮笑道：“父亲与孩儿说话，怎还用‘相商’二字。”

楚名棠也不由得一笑，这儿子越来越能干了，已快成自己的左膀右臂，自己与他说话竟不自觉地开始用商量的口吻。

楚名棠看了楚铮一眼，有些犹豫，道：“你两个兄长已经离京数十日，虽说轩儿不久还会回京城完婚，但婚后还是要回南线大营的，原儿临走前曾与为父提过，想让你去禁卫军中任职，不知你是否愿意？”

楚原先前也跟楚铮谈及此事，楚铮也知道，这是他迟早要走的路，于是说道：“孩儿谨遵父亲之命。”

楚名棠道：“可你年纪尚小，又掌管着鹰堂，到禁卫军中也不是无事可做，你两个哥哥走后，楚王两家弟子谁也不服谁，你到了军中后，还要操心这些事，为父真担心你忙不过来。”

楚铮一笑道：“如今鹰堂中三大供奉也对孩儿印象颇佳，完全掌握鹰堂只是迟早之事，这事是急不来的，与其这段时间无所事事，还不如到禁卫军中去。”

楚名棠想了想道：“也好，如今你虽执掌鹰堂，可鹰堂毕竟是上不得台面的，你是为父之子，将来也是要走上仕途的，不如先到禁卫军中挂个一官半职，至于鹰堂，等你完全掌控后让你师父或他人代管便是。”

楚名棠苦笑道：“为父原本想让你到禁卫军任副将一职，方相国也已同意此事，可到了你郭伯父那里却怎么也不同意，说什么你尚未成年就从军本已是不该，更毋论什么副将了。铮儿，看来你只能先去当个校尉了。”

楚铮笑道：“孩儿能成为我大赵国最年幼的校尉已是喜出望外，这副将还是日后再说吧。

楚名棠道：“也罢，铮儿，你就先到你堂兄楚慎安的麾下吧，他是礼部侍郎楚名南之子，为父想那禁卫军中楚王两家子弟也不会因你是校尉而轻视你，何况如今禁卫军大都是楚王方三家弟子，你也不必再与方相国之子为难，毕竟他有可能会是你二姐未来的夫婿。”

楚铮也没想到那方令信居然主动与父亲和解，更没想到如花似玉的二姐楚欣就这么便宜了方中诚，想想就觉得郁闷，那小子楚铮与他初次见面就看他不顺眼，原本还想到了禁卫军后找个机会与他斗一斗的，可父亲既然这么说了，以后若是二姐再护着他，那就根本没机会了。不过要是这小子对不起二姐，楚铮忍不住捏紧拳头，自己倒想看看他能禁得住自己几拳。

楚铮告别了父亲回到踏青园内，见园内几间屋子灯火通明，不禁有些奇怪，平日这个时候柳轻如几人早就歇息了。楚铮微微凝神，听到轻如屋内还隐约传来哭泣声，不由得心中一急，纵身一跃便到了轻如门前，一掌便把门劈开。

屋里人都吓了一跳，止住了哭泣声。楚铮见轻如对面坐着一个瘦骨嶙峋的少年，两人都是双目红肿，脸颊带着泪痕，细看之下，轻如与那少年眉目间依稀有些相似。楚铮突然想起一事，连忙放下高举着的右手，暗嘲自己此举可是鲁莽了。

柳轻如迎了上来，道：“公子，你这是做甚？”

楚铮有些尴尬，轻声道：“我听到屋内有哭声，情急之下有些失态了。”

柳轻如一想便明白了，心中反倒一喜，道：“此事还需多谢公子，若不是公子命人相救，妾身表弟又如何能逃离南齐。”

柳轻如转身向那少年说道：“表弟，这位便是方才姐姐与你提及的……楚公子。”又对楚铮说道：“这是妾身表弟范若诚，刚到府中没多久，原本想明日再拜见公子，没想到公子这么早就回来了。”

那少年当然知道眼前这“楚公子”是自己表姐的什么人，只是见楚公子年纪竟比自己还小了两岁，不由得一呆。

楚铮也有些难堪，不知怎么称呼他好，轻如是自己的妻子，这范若诚又是轻如的表弟，照理来说自己也应称他为弟才是，可自己这副模样称他为弟也太老气横秋了些，想了想只好拱手道：“范公子。”

范若诚似乎也不想称他为兄，也拱手道：“见过楚公子。”

翠苓在一旁对紫娟轻声笑道：“该叫姐夫才是，可怎么看公子也不像。”

楚铮如今何等功夫，翠苓与紫娟的耳语他听得一字不落，但却也只能故作不知，只与范若诚寒喧着，范若诚虽在南齐历经磨难，但仍保持着一个世家子弟的气度，举止儒雅有礼，楚铮不由得大起好感。

柳轻如突然想起楚铮这一路回来还未吃饭，便让楚铮和范若诚在屋内坐着，自己和紫娟、翠苓二人为楚铮去准备夜宵。

柳轻如三人出去后，楚铮和范若诚之间也突然冷淡下来。

楚铮突见范若诚欲言又止，笑道：“范公子有话请说。”

范若诚迟疑了一下，道：“楚公子可知我们南齐范家？”

楚铮点点头道：“略知一二。”

“南齐范家由来已久，一直以来被大齐百姓尊为‘儒者第一家’，在齐国地位不在北赵楚家之下，”范若诚黯然说道，“只可惜南齐皇上昏庸无道，听信馋言诛我范家满门，范某年幼被发配到苦力军营，轻如表姐则沦落到赵国为妾……”

楚铮听了有些不大舒服，柳轻如虽委身为妾，但他对待轻如已竭尽所能，听范若诚的口吻似乎仍有些不满，加上他今日为武媚娘之事颇为心烦，不由得冷冷地说道：“听范公子所言，范家既然为南齐第一家，那可曾掌兵权？”

范若诚一愣，道：“我范家传承孔孟之道，向来信奉礼仪安邦，这兵者乃杀伐之道，我范家从不愿习这武人之事。”

楚铮冷哼道：“范家手无寸兵，难怪南齐皇帝要诛你们范家，范家无丝毫还手之力。”

范若诚听出楚铮语带嘲讽，微怒道：“我范家满腔正气，面对危难慷慨赴死……”

楚铮忍不住哈地一笑：“慷慨赴死？真是笑话，难道皇帝要杀你，你们这么引颈待戮？据我所知，范家子弟门生遍天下，怎么你们就不知反抗？”

范若诚犹豫道：“皇上乃天命之子，君要臣死臣不得不死，皇上是为奸臣所昧，范家虽遭惨祸，但其浩然正气必永留青史。”

楚铮被噎得呆了半晌，良久才叹道：“这就是范家为何只剩下你们姐弟二人，而我们楚家却传承百年不倒的原因。”

范若诚斜了楚铮一眼说道：“可后人对你们楚家就不知如何评价了。”

楚铮已明白眼前这少年不过是酸儒一个，淡淡地说道：“自古成者为王，败者为寇，史书向来是胜者所写，楚家至今仍掌控朝政，那些史官又岂敢胡言乱语，何况我楚家百年来抗击胡蛮，抵御外敌，这些功劳容不得他们抹煞。”

范若诚道：“可你们楚家能一直风光下去吗？”

楚铮心中有气，道：“那你们范家呢？起码我可以自信做到有生之年护得家人周全，也可让轻如姐此生无忧。”

范若诚也觉得两人话不投机，起身道：“楚公子救命之恩，在下没齿难忘，可公子方才所言，在下不甚赞同，俗话说道不同不相为谋，范某就此作别，轻如表姐就托付公子照顾，希望公子能记得今日所言，好生善待于她，她若有什么不测，我范某即使……”

楚铮抬手阻止，道：“轻如既已入楚家门，我必会好好待她，不消外人来说三道四，你也不用威吓于我，我还不放在心上。只是你在楚国举目无亲，若想告辞，尚需轻如姐应允。”

范若诚起身道：“我范若诚铮铮七尺男儿，又怎可寄人篱下。”

楚铮摇头道：“你在苦力营中受罪不少，即便想走，也等养好伤再说。”

此时柳轻如和两个丫头端着夜膳走了进来，楚铮和范若诚对望一眼，不再争辩。

楚铮吃完宵夜后简单沐浴一番，柳轻如为他铺好被褥，正想离开，却被楚铮一把拉住。

柳轻如心中如小鹿乱撞，轻声叫了声：“公子。”

楚铮没注意到轻如羞怯的神情，只是皱眉将方才范若诚欲离开之事说了一遍。

柳轻如听了后轻叹道：“妾身这个表弟自幼深受外公熏陶，性子是执拗了些，还请公子见谅。”

楚铮道：“这倒没什么，只是他身无一技之长，离开楚府他又以何为生，我虽可送他些钱财，但恐怕他也未必愿收，你这表弟又清高得很，不屑于做那商贾之事。轻如姐，我看你还是劝劝他吧。”

柳轻如想了想道：“公子既已救了他性命，已是对他莫大恩德，公子就由他去吧，范家儿郎原本就是如此，是从不求人的。”

楚铮无言，他都几乎忘了轻如也是范家子女，骨子里和那范若诚颇为相像，若不是在自己身边，凭她的性子，在楚家恐怕是待不长的。

楚铮叹口气道：“不如这样，城南那一带大都是平民子弟，就让你表弟到那里办个私塾，以教书为生吧，也不没了他面子，平日里有楚家暗中关照，不会有人欺侮他的。”

柳轻如想想此事的确可行，心中感激，盈盈拜倒：“多谢公子。”

两人身处暗室，楚铮握着轻如纤手，又见其颈晶莹滑润，不觉色心大动，轻轻一拉，佳人便倒在他怀中，楚铮在她耳边轻声细语道：“如要谢我，今晚便留在此处吧。”

柳轻如羞不可抑，忙站起身，楚铮也并未用力，竟被她挣脱开来，伸手又去抓，只听“哧”的一声，轻如衣襟被他撕了一块下来。

轻如并不停留，临走时回头笑道：“公子曾许诺未成年前不欺侮妾身的，可别忘了哦。”

楚铮听了便不再追赶，将手中衣衫放在鼻前嗅了嗅，嘿嘿怪笑。

此时，宫内赵王御书房内也来了一个熟悉的人。

赵王身边的童贵妃向来人行礼道：“见过叶先生。”

赵王示意童贵妃先下去，说道：“不知皇妹找为兄何事？”

赵茗不答，目送童贵妃出了门，道：“这丫头比敏儿也大不了几岁吧。”

赵王知她何意，叹道：“如今这宫里也只有她毫无心机，能陪朕说几句真心话了。”

赵茗无言，看着赵王那苍老的面容，心中有些怜惜，这个兄长不管怎么样也是个勤勉的君主，为国事日夜操劳，可惜身边没有几个能助他之人，导致心力憔悴。楚名棠与他年纪相差不了几岁，可看起来年轻太多了。

赵茗看了看书案上高高的奏折，道：“皇兄怎么还有这么多折子要阅？”

赵王一听腾的站了起来，厉声道：“你此言是何意？”

赵茗心知失言，无意中犯了兄长的大忌，登时沉默不语。

赵王盯着她，良久才缓缓坐下，颓然道：“你说得不错，这些折子中大都已由楚名棠和方令信批阅过了，有的甚至已经着手去办了，送到朕这里不过是做做样子罢了。”

赵茗道：“那皇兄还看它做甚，楚方两人别的不说，办事能力绝对是可信的，皇兄又何必再操这份心呢？”

赵王怒道：“那样的话他们二人将朕这皇上视为何物，难道朕只负责为他们盖上玉玺吗？”

赵茗见皇兄颇为失态，不想再谈此事，转口道：“小妹最近听说方令信的儿子方中诚要娶楚名棠的女儿楚欣，不知此事是否当真。”

赵王苦笑道：“无风不起浪，此事看来不假。这几日三大世家一同弹劾刑部尚书梁上允，这是本朝从未有过之事，若不是三家已达成某种密约，又怎会如此。如今朝中忠心于朕的也就这寥寥数人，朕怎么也不能再让梁上允罢官了，只能硬保他了。”

赵茗轻叹道：“他们三大世家间关系错综复杂，皇兄原本就不应想依靠王方两家来对付楚家。”

赵王苦笑道：“那还能靠谁呢，朕苦心经营数十年，才培养出郭怀和梁上允等人，可仅凭他们几人，对付楚王方三家当中任何一家都力所不逮啊。”

赵茗迟疑道：“皇兄，小妹有句话不知当讲不当讲。”

赵王道：“说吧。”

“小妹虽不晓朝政之事，可自幼也通读史书，知道历代为君者铲除权臣，大都是那些权臣蛮横霸道，惹得天人共愤，” 赵茗看了赵王一眼，“可楚王方三大世家势力虽大，但多年来一直还算颇守本分，皇兄为何一定要铲除他们呢？”

赵王哼了一声，道：“皇妹难道不知什么是权臣误国吗？”

赵茗道：“可这三大世家人才辈出，两相比较，梁上允和成奉之等人还颇有不如，而那郭怀也只是精通兵法，皇兄将他放在兵部尚书这位置上，实在是用错了地方。”

赵王叹道：“这些朕都知道，但朕最大的愿望是替我们赵家收回朝中大权。自董家被诛后，楚王方三家在大赵境内势力越来越大，长此以往，万一他们之中出个居心叵测之人，我大赵江山就危矣。朕是想为朕的子孙铲除隐患啊。”

赵茗忍不住说道：“皇兄恐怕主要还是为了庆儿吧。”

赵王道：“皇妹何出此言，当年朕立誓铲除三大世家之时，庆儿还未出世，又怎么说是为了他。”

赵茗说道：“可如今呢，皇兄？”

赵王默然不语。

赵茗道：“不是我这做姑姑的说皇侄的坏话，可是皇兄，可你觉得庆儿真能做个贤明君主吗？这几年来，皇兄对楚家步步紧逼，无非是为了庆儿着想，庆儿因琳贵妃之故，与楚家势如水火，他又不懂得如何韬光隐晦，即位后很可能与楚家起冲突。”

赵王苦笑道：“皇妹，你觉得庆儿还能与楚家斗得起来吗？三大世家已沆瀣一气，郭怀和梁上允等人都知势不可为，必全力劝阻庆儿的，庆儿对这点时势也还是懂的。”

赵茗盯着赵王道：“难道皇兄忘了宫中还有四圣卫了吗？”

赵王一惊，道：“你是说庆儿会不顾祖训，强命四圣卫去刺杀楚家之人？”

赵茗点头道：“以庆儿的性格，难保他不会如此做。四圣卫历代忠于我们赵家，虽只奉命护卫皇宫大内，可庆儿若以皇上的身份强压他们，这四人也不敢不从。宫中有四圣卫，可楚王两家也有鹰、狼二堂，堂中高手如云，若真惹怒了他们，后果恐怕不堪设想啊。”

赵王突然目光闪动，道：“皇妹，如今三大世家成联盟之势，其中关键人物便是楚名棠，他既是楚家宗主，又是王烈的女婿，方令信又将与他联姻，若将此人除去，三大世家联盟之势必将土崩瓦解。”

赵茗道：“若真能轻易除掉此人，皇兄又怎会有今日之困境？”

赵王看了赵茗一眼，道：“那就看皇妹的本事了。”

赵茗讶然，没想到皇上竟然也有此心，摇头道：“这江山社稷之事岂可用江湖手段来解决，何况小妹也不屑为之，即使小妹愿意出手，也不可能做得天衣无缝，鹰堂两堂能人众多，必能觉察出些蛛丝马迹，引来他们报复。论武功小妹是不惧天下任何人，可天道高手不是神，鹰狼两堂的六位供奉联手便足以阻止小妹，四圣卫的武功也不过和那几个供奉相仿，鹰狼两堂有足够的人手能挡住他们，如此算来双方实力最多也在伯仲之间，可楚王两家掌控的数十万大军朝中有何人能抵挡？郭怀最多能让北疆大营按兵不动，而南线和西线大营都为三大世家掌握，到那时大赵国才真有亡国之危啊。”

赵王知道赵茗所言不虚，无力地说道：“那你要朕如何去做？”

赵茗道：“小妹斗胆进言，我赵家宗室子弟中才能之士也不少，皇兄何不效仿楚天放，从中挑选一人另立储君？”

赵王惨然说道：“若真是如此，庆儿还能留得命在吗？”

赵茗想了想也是，若真是这样，赵庆绝不甘心，势必会在朝中掀起风浪，皇兄在世还好说，若是新君登基了，肯定无法再容赵庆活在世上。

赵茗还想再言，赵王摆手阻止道：“此事不必再提，朕就庆儿和敏儿两个子女，只希望他们两个日后能平安，庆儿那边朕会严加督导，不让他鲁莽行事，四圣卫朕也会交代他们不得做那暗杀之事。至于敏儿，皇妹，你们叶门并无门规禁止门下弟子谈婚论嫁，当年朕曾安排你和楚名棠和郭怀曾见过面，可你连这两人也看不上，整日戴着个面具，宁可孤老宫中，这是何故？”

赵茗黯然，当年她以民间女子身份也曾与楚名棠和郭怀交往过一段时间，只因她心高气傲，对这两个不谙武功之人并不怎么放在心上。后来她出外游历一年，才发现江湖中人大都粗鄙不文，更难与之相处。可等回到京城后，楚名棠已经与王家小姐成亲，郭怀则去了北疆，赵茗有苦难言，心灰意冷之下便隐居深宫之中，再也未曾与这两人谋面。

赵王不知此中详情，见她不答，也不便再追问，道：“朕不管你当年如何，可敏儿不能再走你的老路，朕将来要为她安排一个好夫婿。”

赵茗不由得苦笑，这可就难说了，赵敏这些日子来一直郁郁寡欢，整日难见笑颜。赵茗看在眼里，疼在心底，但也无可奈何，她也知道那楚铮虽说比赵敏小了两岁，但朝中官宦子弟中能比上他的恐怕也没几个了，何况他还武功高强，正合赵敏心意，若他不是楚家子弟，赵茗倒颇为赞成。

赵王见赵茗神色古怪，不禁问道：“朕也好些时日没见到敏儿了，她怎么样了？”

赵茗觉得此事皇兄恐怕迟早会知道，便不再隐瞒，将赵敏和楚铮之事说了。

赵王皱眉道：“楚铮？是否就是不久前被你打伤的那少年？这事还真有些奇怪，楚家人对此并未追究，除了琳妃曾向朕抱怨过几句外，楚名棠在朝堂之上居然只字未提。”

赵茗冷笑道：“据小妹猜想，其中原因有二，一是楚家自己觉得理亏，二来这少年的伤势并无大碍，小小年纪，居然能接下我一掌，了不起啊。皇兄有所不知，如果不出小妹所料，这少年恐怕会是楚家的下任宗主。”

赵王怀疑道：“皇妹何以如此认为呢，这少年只是楚名棠的幼子，在他之前还有两个兄长，朕听说这两人也是精明能干，楚名棠不会废长立幼吧？”

赵茗道：“楚名棠会不会有这心思很难说，可那楚铮身边四个小婢乃是鹰堂四剑侍，这四剑侍历来只护卫鹰堂堂主，那楚铮小小年纪就能执掌鹰堂，看来楚名棠是对他寄予厚望。”

赵王呆了半晌，有些羡慕地说道：“楚名棠居然有了三个好儿子，可朕为何就一个也没有？”

赵茗道：“那日以后，小妹便对这少年备加留意，听敏儿说，琪儿曾与他相处过一段时间，小妹便向琪儿询问。据她书信中所说，这楚铮年纪虽小，可是诡计多端，且做事心狠手辣，连南齐有数的高手林风言也栽在他的手里。无论这楚铮将来是否是楚家宗主，都将是我们赵家的心腹大患，小妹越想越后悔，当日实不应托大，在琳妃来之前就该出全力毙他于掌下。可如今琳妃已知道小妹身份，再想下手就不得不慎重考虑了。”

两兄妹又谈了一会儿，赵王看了看窗外，天已经微微亮了，叹道：“这人一老，总觉得时光过得太快了，一眨眼又要上朝了。”

赵茗有些担心，道：“皇兄，你一宿没睡，要不今日早朝就不要去了吧。”

赵王挣扎着站了起来，道：“朕不能不去，朕要让他们知道，这大赵国还是朕的天下。”

大内总管连奇突然匆匆走了进来，气息急促地道：“皇上，大事不好。”

赵王一惊，道：“何事如此心慌？”

连奇稳了稳心神，道：“刑部尚书梁大人在早朝的路上遭到一群不明来历人的攻击，一行人全部身亡。”

赵王和赵茗同时起身，惊道：“你说什么？”

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第二十二章 天赐良机

更新时间2006-12-29 0:08:00 字数：8247

梁上允一行人躺在离梁府不到一里的地方，没有一个活口，鲜血染红了整条大街。

梁上允死得很惨，胸口被掏了个大洞，两只眼睛突露而出，脸上神色惊恐万状，数十个家人横七竖八地躺在他四周，残肢断腿，显然那伙刺客手段极为狠辣。

楚名棠和方令信两人站在路边，皱着眉头看着这一景。他们二人在上朝途中接到消息就赶来了，一名当朝尚书被人刺杀于闹市街头，这是大赵国建国以来前所未有之事，何况又是在这微妙关头。

楚名棠趁旁人不注意，轻声问道：“相国大人，你猜这事是谁做的？”

方令信看了楚名棠一眼，道：“名棠，你是不是怀疑此事是我们方家所为，但老夫可以对天发誓，我们方家世代书香，从不屑做这没品之事。自董家被诛以来，朝堂之争还没有过以血相见，大不了被贬或罢官了事，梁上允这条小命老夫还懒得取。”

楚名棠也觉得方令信实在没有必要做此事，说道：“相国大人请勿见怪，名棠是心急了些。只是梁上允这一死，我大赵国刚刚平稳下来的朝堂又要大乱了。”

方令信默默点了点头，他很清楚方家并未做此事，楚王两家照理来说也是没有理由要杀梁上允了。他为官多年，什么样的风浪没见过，瞬时间各种念头一闪而过，梁上允这一死等于是斩了皇上一臂，皇上可用之人本就不多，如今更是捉襟见肘，如此看来表面上对楚王方三家大有好处，可实际上大不然，就算梁上允他不死，这刑部尚书之位也坐不长了，三大世家根本无需多此一举，此举只会让皇上对三大世家的猜忌更深。

楚名棠也是满心疑虑，大赵国朝堂之上好不容易安稳下来，无论哪方都没有理由杀了梁上允，可据附近的禁卫军报，他们从听到打斗声到赶到此处，前后也不过一盏茶的功夫，可连一个刺客也没见到，梁上允一行共有数十人，能将他们瞬间击杀的绝不是普通之辈，而且人数也不会少，京城中有此势力的屈指可数。

楚名棠回头向禁卫军统领赵无忌问道：“赵统领，京城四处城门都已封了吗？”

禁卫军统领历来一直由皇室宗亲担任，赵无忌也是为数不多留在京城的皇亲之一，听楚名棠询问于他，忙躬身答道：“回太尉大人，众大臣上早朝之时，禁卫军通常都会加紧巡逻，梁大人一出事，禁卫军便关闭城门，并在城楼加强警戒，决无一人私自出城。”赵无忌额头冒汗，堂堂一个刑部尚书在街头被人杀了，他这个禁卫军统领怎么也脱不了干系，若是此案破了，他也只能外放到京外当个无职无权的宗亲，若破不了京城大牢里就要提前为自己预留位置了。

楚名棠此时也无心追究他的责任，厉声说道：“传令下去，所有禁卫军对京城各家各户严加搜查，可疑人等一个不可放过。”

赵无忌领命，下去安排人手去了。

此时已有不少人在四周围观，楚名棠看了看，无意中见到楚铮也在人群中探头探脑的。梁上允出事没多久，鹰堂中人就已报到楚铮处，楚铮这一惊也是非同小可，忙带着吴安然和楚芳华四婢来到这里。

楚名棠命人将楚铮等带了过来，楚铮见过父亲和方令信。方令信强笑道：“名棠，这是你的幼子楚铮吧，果然年少有为，英俊不凡。”

楚铮施礼道：“相国大人谬赞了。”又对楚名棠说道：“父亲，孩儿在一旁也已看了许久，也询问过禁卫军将士。孩儿觉得能在如此短时间内击杀这么多人，刺客中必有众多武功高强之士，孩儿想请师父验一下尸体，看看能不能找到些线索。”

楚名棠点点头，对吴安然说道：“那就有劳吴先生了。”说罢又对身后一白须老者说道：“龙先生，你也去看看吧。”

这龙先生正是鹰堂三大供奉中的龙惊天，楚天放将鹰堂交给楚名棠后，楚夫人觉得原先护卫楚名棠的狼堂中人已不便再留下，便改由鹰堂三位供奉轮流保护楚名棠。

龙惊天向吴安然抱拳道：“吴先生请。”

吴安然不敢怠慢，抱拳道：“龙老先生先请。”这龙惊天成名远在吴安然之前，吴安然对他也甚为忌惮，楚铮曾多次想唆使吴安然与他们三位供奉过招，吴安然怎么也不肯，他已过了争强好斗的年纪，若非迫不得已，他是不会无缘无故与这几人动手的。

两人来到梁上允横尸之处，吴安然在他伤口上看了下，点点头道：“这是厚背大刀所造成的伤，刀上所附内劲极强，而且是全力而出，因此这伤口在内力激荡下几成圆形，看来这些刺客也知时间紧急，是要一击必致梁大人于死地的。龙老先生，在下觉得有些奇怪，这下手之人武功奇高，通常来说根本不会用厚背大刀这种俗气的兵刃，莫非他是有意为之？”

龙惊天点点头道：“吴先生所言不错，老夫粗略看了下，这些刺客应该都是手持兵刃，看梁府家将身上之伤也都是江湖中寻常人所用寻常兵器所致，这些家将有两人老夫也认识，身手也算不错，却都在数招内毙命，一群高手没有一人显示何种功夫，是古怪了些。”

吴安然回头看了看，却见楚铮并未跟在他身后，心中有些奇怪，向四处望了望，只见楚铮正拎起衣裳下摆，踮着脚尖在尸体丛中走过。

楚铮还是第一次见到如此多的死人，只觉得阵阵血腥味扑鼻而来，忍不住有些反胃。他走到躺在最外面的一具尸体处，这具尸体上也中了一刀，却非伤在要害。

楚铮向吴安然叫道：“师父，龙老先生，你们来看一下。”

吴安然走了过来，楚铮指指那具尸体前方不远的墙壁说道：“你们看，这墙上有个洞。”

吴安然和龙惊天仔细看了看，楚铮道：“这是不是某种兵器留下的痕迹？”

龙惊天赞道：“五公子果然心思慎密，依老夫看，这痕迹应是镔铁短枪所留下的。”

楚铮又回到那具尸体帝，道：“此处与那墙距离不过十余步，这人倒地后仍作奔跑状，那人显然是知事不可为，想拼死而逃的，目的就是想翻过那座墙壁进入院内，而他所受的兵刃之伤是在肋下，虽然血肉模糊，却也不过是皮肉之伤，可能是刺客见他想逃，情急之下将铁枪脱手掷出所致，师父，你看一下他身上是否还另有致命之伤。”

吴安然将那人翻转过来仔细查看了一番，突然撩开那人披散而下的长发，只见那人后脑处有两个深深的窟窿，不由得身躯一震。

龙惊天也有些惊异，道：“好指力。”

楚铮惊道：“这难道是用手指硬生生插进去的，那人功力真是了得。”

吴安然看了他一眼，道：“这有什么，以你如今功力，运劲于指同样能做到。”

楚铮伸出食中两指，在伤口上比划了几下，见那伤处有些灰白之物，显然是溢出来的脑浆，想了想终究不敢伸指进去。

“如此说来这也是种普通功夫，”楚铮有些失望，“并不能从中判断出下手之人是何门派？”

“那倒未必，”龙惊天看了看楚铮，似乎有些不信吴安然方才所言，“当世能随手一指便可戳破人头骨的高手并不多，那凶手可能是专习指上功夫的，如北赵夏家的‘玄天指’，南齐衡山门的‘破锥指’，这两个门派的长老级人物都可做到，不过看此伤口似乎不像是这两种功夫有为。不知吴先生以为如何？”

吴安然默默点头。

楚铮有些奇怪，他与吴安然相处多年，对他颇为了解，见他此神情，明显是有事隐瞒。不过当着龙惊天的面也不好追问，便向站在一旁的禁卫军士兵问道：“这墙内住的是哪户人家？”

禁卫军统领赵无忌答道：“此处是工部令吏高其平的官邸，梁大人被杀之时，高大人正要起身上早朝，据他所说他只是听见了墙外打杀之声，但并未见到任何刺客。”

龙惊天微微皱眉，向缓步走来的楚名棠和方令信躬身道：“二位大人，龙某以为那高大人所言恐怕不实，赵统领方才曾说过，附近禁卫军听到厮杀声后到此不过一盏茶时间，却并未见到刺客踪影。此处离这条大街前方拐角处还颇有些距离，龙某猜想这些刺客可能是翻墙从这街道两旁的官员府邸内逃脱的。”

方令信沉着脸说道：“赵无忌，把高其平给本相带过来。”高其平算起来应是方系的官员，若他真与此事扯上了干系，他方令信身上的嫌疑恐怕就难洗清了。

很快一个干瘦的官员给带了过来，战战兢兢地向楚方二人行礼道：“下官参见相国大人，太尉大人。”

方令信连免礼都懒得回，道：“高其平，本相问你，方才你向禁卫军将领所说的是否属实？”

高其平颤声说道：“回相国大人话，小人……所说的全是实情。”

方令信见他神色恐慌，心中大疑，难道此事真与他有关，那就难办了。可楚名棠就在一旁，若不深究岂不是惹他生疑，楚方两家结盟不久，可不要因此事坏了关系，楚名棠是个明白事理的人，还是把一切都查清了反而好说。

方令信咬牙道：“赵无忌，你命一队禁卫军进高其平府内仔细搜查，若有阻拦者，格杀毋论。”

赵无忌领命，亲自领着一队禁卫军如狼似虎般闯进高府，不一会儿便听到里面传来妇孺的哭喊声。高其平身子怵瑟瑟抖，脸上汗如雨下。

赵无忌走了出来，脸上颇有兴奋之色，走到楚方二人面前俯首道：“二位大人，下官在高府墙根发现几处未干的血迹，应该就是那些刺客所留，下官正命禁卫军对高府中人严加拷问。”

高其平瘫倒在地，不住磕头，哭喊道：“相国大人，下官有罪，可下官确与此事无关啊。”

方令信一脚将他踢了个跟头，狞声说道：“还敢自称下官，有什么话到刑部再说吧。”

高其平在地上打了个滚，又爬到方令信身前，抱住他大腿：“方才小人正想起程上朝，却听到墙外不断传来惨叫声，小人胆小，便命下人紧闭大门。没过一会儿一群黑衣人跃墙而入，沿着墙根穿过下官府内从后院又翻墙出去了，小人不敢上前阻拦，因怕上峰怪罪，一时糊涂之下未敢如实禀报，实是大罪。可小人有天大的胆子，也不敢勾结贼人杀害梁大人，请相国大人明鉴啊。”

楚名棠觉得高其平所言未必是虚，若他真与此事有关，这帮刺客就在他门口动手也太愚蠢了些，于是说道：“相国大人，此事是否与高大人有关还尚未定论，就此把他送往刑部也太武断了些，何况如此一来也会惹得朝中百官人心惶惶。如今这上京城山雨欲来，还需朝中上下同心协力才是。”

方令信想了想，高其平毕竟是他门下的人，就这么把他关起来恐怕必起流言蜚语，道：“那依名棠之意，应当如何去做？”

楚名棠答道：“名棠想让刑部派一侍郎率人到高大人府中严加详查，如果名棠没记错的话，那些刺客从高大人府内翻墙而出，若想要跑到另一街上，其间还要穿过数位官员的府邸，刑部可在这高大人府上办公，会同禁卫军将这一带所有官员都严查一遍。至于高大人，在罪名未洗清之前不得离府半步。相国大人以为如何？”

方令信知楚名棠是顾及他面子，说道：“名棠所言极是，就按你的意思去办吧。”说完看了赵无忌一眼，道：“就不知赵统领以为如何？”

赵无忌深知其中利害关系，照理来说高其平是绝对应被关押起来的，可他已是自身难保，哪有空管高其平如何，只要面前这两位一句话，他赵无忌就得乖乖滚出京城，如今他恨不得多参与些楚方两家之事，好让两位大人能念在他鞍前马后效力的份上，能保住这个禁军统领之位。听方令信出言相问，忙道：“太尉大人此举顾全大局，方方面面考虑极为周全，的确是眼下最佳之策，下官属下禁卫军自当密切配合刑部，力争早日破了此案。”

楚名棠和方令信相视一笑，赵无忌的心思又怎能瞒过他二人，日后他也只能乖乖听话行事。

地上的高其平大松了一口气，连声向楚方二人道谢。

楚名棠不理他，对赵无忌说道：“那好，这边就有劳赵统领了。相国大人，咱们先去皇上那里吧，出了这么大的事，皇上恐怕已经等急了。”

楚铮在一旁有些担心，上前一步说道：“父亲，这帮刺客尚未抓到，您也要小心些，不如再从府里调派一些人手过来？”

楚名棠笑道：“不必了，有龙老先生和他的几位弟子在，铮儿你不用担心，何况为父与相国大人一同前往，随从都已有了数百人，那些刺客即使来了也无惧。”

楚名棠和方令信走后，赵无忌对楚铮说道：“楚公子，要不要下官陪你再到高府内察看一番？”

楚铮笑道：“统领大人不必客气，今日我原本要到禁卫军报到，以后统领大人就是我的顶头上司了，还请多多关照小子。”

赵无忌这才想起确有其事，不免有些尴尬，抱拳道：“公子不是尚未到任吗，你我先平辈论交吧。”

楚铮啼笑皆非，眼前这统领大人满脸络腮胡子，恐怕也已有四十来岁，较父亲也差不了多少，却要自己平辈论交，这叫什么事。

楚铮不敢怠慢，执意要施晚辈之礼，长一辈又不长几斤肉，逢年过节的还得多派发几个红包。这赵统领目前是有难在身，看在父亲的面上才对自己卑息谦恭，自己宁可得罪君子也不可得罪此类小人，还是谦虚些为好。

赵无忌几番推辞未果，见楚铮执意如此，也只好作罢，但言语举止中仍十分恭敬，全然不把楚铮当下属看待，说道：“楚公子既然要到禁卫军来，只任校尉之职实在是太委屈了。以公子方才所现之才，就是当个偏将也是绰绰有余。不过这是兵部所管之事，本官没有办法，不如公子到本官帐前来，本官敢担保年内必保举公子为副将。”

楚铮淡淡笑道：“多谢统领大人好意，不过家父有命，让我到堂兄帐下。家父之命小子可是不敢违背。”

赵无忌见楚铮神色漠然，暗骂自己糊涂，人家是什么人，当朝太尉的公子，想当什么职位的官还用得着他来操心，急忙连声称是。

楚铮知赵无忌为了他自己，必会尽责尽力查找线索，自己留下也并无太大用处，便与他道别返回楚府。

楚铮一行今日急匆匆出府，连马车都没有坐，赵无忌心忙意乱下竟也没注意。楚铮暗笑这人能力如何尚不知晓，起码在溜须拍马这一项上就不甚合格，要是换做自己早把一切安排妥当了。

离开了赵无忌的视线，楚铮脸色突然变得阴沉无比，对楚芳华四人厉声道：“今日这么大一件事情，鹰堂负责京城内消息的蓝、紫两堂是干什么吃的？一点讯息也没得到，而且此事甚有可能是京城外来人氏所为，若是如此，此罪更不可恕。你们马上去通知各堂执事，立刻来鹰堂议事厅，另传令下去，命鹰堂所有人手全都给我在京城中暗中打探，发现可疑人物立即报总堂。”

楚芳华迟疑道：“可如今京城之中颇不安宁，小婢四人还是以护卫宗主为重，等回到府中再派人通知吧。”

楚铮摇摇头道：“不必，我现在就去鹰堂，你们四人分别去告知各执事。这边有师父在我身边，不会有事的。”

楚芳华等人跟随楚铮也已数月，对这小堂主的敬畏与日俱增，不再似当日初见时心存小觑，见楚铮为了这刺杀一事动了真怒，不敢有违，纷纷领命而去。

吴安然见楚芳华四人离去，淡淡说道：“你可是要拿此事向鹰堂几位执事开刀了。”

楚铮一笑，道：“真是知我者师父也，这几个执事徒儿已忍他们好久了。特别是蓝堂执事楚名佐，仗着他是长辈，私下里几次对父亲都语带不敬，对徒儿更是不放在眼里。况且这事他们几个还是失责在先，真是天助我也，若不借此将楚名佐和紫堂执事宣祖和整下去，以后再想找机会就不知要到何时了。”

吴安然皱眉道：“将他们整下去容易，可让谁来接替他们呢，这蓝、紫二堂都属鹰堂在赵国的六大堂之一，若是资历不够恐怕难以服众。”

楚铮笑道：“师父放心，徒儿早有人选，只是找不到机会而已。赤堂如今由陈振钟掌管，原先与他同为分执事的尉仕和南风蝉对此虽有些不满，但做事一直尽心尽力，由他们二人来执掌蓝、紫二堂足以胜任。”

吴安然想了想也觉得不错，点了点头。

楚铮沉思道：“于公于私，此事都不得再拖延。以往京城一直太平无事，徒儿对此事也不是甚急，可如今看来是失策了，朝堂之争激流暗涌，来不得半点松懈。这几人尸位素餐，平日根本不知在干些什么，父亲虽未责怪于我，可徒儿却心有不安，若早日能将这几堂掌控在手，今日之事便不会像这般措手不及。”

吴安然道：“你无需自责，你掌管鹰堂不过数月，能有这般成绩已是很不错了。”

楚铮突然停下脚步，道：“师父，梁上允被刺的确有些奇怪，鹰堂没得到消息倒也罢了，可狼堂怎么也毫不知情？我们还是先回一趟楚府，去问问我娘。”

吴安然道：“你不是说先到鹰堂议事厅吗，难道就让鹰堂众执事就这么等着？”

楚铮道：“楚名佐和宣祖和又有哪次准时到过，反正他们执事位置也坐不长了，今日就让他们等我一次吧。”说完，便转身向楚府走去。

吴安然犹豫了一下，跟上道：“你那四个丫头当日似乎也对你颇为不服，这诸多事情交给她们，你就完全放心？”

楚铮想了想道：“也不是完全放心，毕竟她们是由二爷爷一手带大的，防人之心不可无，对原上京楚府徒儿仍有几分戒意，因此如武媚娘之事徒儿就没让她们几个知晓。不过她

Chapter_11

们自幼便经受鹰堂四剑侍的训练，已注定今生只为守护鹰堂堂主，再过两年徒儿正式接任堂主一职，她们几人还是可信的。尤其是那楚芳华，年纪虽不大，但深明事理，前些时日徒儿为了立威，对她们四人也凶狠了些，其他三人颇有怨言，全仗她从中周旋。啧啧，这女子不但相貌甚美，性子也颇随和，可另三人就偏偏听她话，还真怪了。”

吴安然冷冷说道：“怎么，你对她动心了？”

楚铮顿感面上无光，道：“师父，你怎么就这么看待徒儿？徒儿难道会是一好色之人吗？”

吴安然哼了一声，道：“你这小子，从小见了府中的漂亮女子便看直了眼，就连春盈来服侍为师时你也看得目不转睛，像你这种好色之色，若不是你是我徒儿，为师早就一掌毙了你。”

楚铮挠了挠头，依稀记得儿时有段时间吴安然对自己态度奇差，当时他还摸不着头脑，搞了半天原来是为此事。不过也怪不得吴安然，换了谁也都不会对一个时常对自己老婆发呆的小孩有好感。

吴安然又道：“你给我好好听着，将来你娶谁家女儿为正室是你父母的事，为师管不着。可轻如是为师义女，你再想纳妾还得问问师父这对拳头同不同意。”

楚铮莫名其妙挨了顿臭骂，半天也没回过神来，喃喃自语道：“我何时说过又要纳妾了？”

回到楚府，楚铮并不停留，径直到内院拜见楚夫人。

楚夫人脸色颇为不善，似乎怒气未平，楚铮有些奇怪，道：“娘，什么事惹您不高兴了？”

楚夫人没好气地说道：“还有谁，狼堂那些酒囊饭袋呗，太平日子过久了，整日寻欢作乐，京城这么大的事居然一点消息也没有，真是气死我了。”

原来，楚夫人也听到了些消息，责令狼堂调查此事，却无功而返。

楚铮便把方才所见梁上允被刺的详情与楚夫人一一说了，楚夫人听了道：“此事确实古怪，京城中能有实力做成此事只有鹰狼二堂和宫内的四圣卫等大内高手，方家虽在朝中势力不小，可他们历代书香门第，从不屑于暗中扶植杀手，只掌控着京城大半青楼来打听朝野之事。哼，真是嘴上冠冕堂皇，背地里男盗女娼。”

楚铮知道娘亲对方家一直心有不满，也不理会，只是他第一次听得四圣卫，于是问道：“娘所提这四圣卫是不是叶门那婆娘的手下。”

楚夫人哼了一声，道：“你还真是无知，看来对鹰堂掌控还不甚得力，不然他们不会不告诉你。那四圣卫的祖师与叶门虽有渊源，但是武功上大不相同，当年太祖登基后，知道在江湖之上能人异士甚多，担心皇宫大内会不安全，便搜罗了大批武功秘笈，邀请多位高手去芜存精，整理成四门武功传于宫内的四个太监，为娘向来对武功不感兴趣，这四门武功的详情你自己到鹰堂中去查吧，应该有记载的。”

楚铮道：“那当年楚王两家先祖是否也参与整理？”

楚夫人道：“没有。他们赵家对楚王两家猜忌由来已久，从太祖时就已渐现端倪。两家先祖说起来也是当时有数的高手，可太祖就是将两位先祖排除在外。那些记载只是后人通过各方渠道整理而来的。”

楚铮点点头，道：“可娘所说这三方都没道理出手啊。”

楚夫人应道：“不错，至少鹰狼两堂决计不会，四圣卫就更无道理了，皇上身边可用之人不多，这梁上允一死更是元气大伤。何况只要不做谋反之事，三大世家联盟还是比较牢靠的，其实力更是远在皇家之上，皇上就是机关算尽，也对三大世家无可奈何，又何苦做这损己之事。”

楚铮晃了晃头，苦笑道：“算了，娘，孩儿还是出去走走吧，仅坐在屋中于事无补，鹰堂众执事还在等孩儿呢。”

楚夫人似笑非笑，道：“今日此事看来给了你一个不小的机会啊。”

楚铮哈哈一笑，道：“娘既然都猜到了，孩儿必不负您所望。”

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第二十三章 蛛丝马迹

更新时间2006-12-29 0:10:00 字数：9243

楚铮和吴安然出了楚府，吴安然道：“怎么，今日不坐马车了。”

楚铮道：“不必了，平日坐马车是为掩饰身份，可今日禁卫军全城戒严，似这种无标志的马车反更引人注目，还是步行前往吧。”

二人出了楚府。此时天色已经大亮，虽然禁卫军已宣布全城戒严，可街道两旁还是有不少店铺打开门做生意，毕竟对这些寻常百姓来说，生存才是第一位的。

楚铮经过一个路边拐角的早点铺，突然感觉有些不对劲，不由得放慢了脚步。自昨日龙象伏魔功突破第五层后，楚铮就觉得自己的感官变得极为灵敏，只觉得一股寒意从左侧隐隐传来。楚铮向那早点铺看去，一个须发花白的老头苦着脸倚在墙上，似在为今日生意不景气而犯愁，五六张桌子只坐了一个蓝衣人，背对着楚铮，身形纹丝不动。楚铮可以确认，那阵阵寒意正是由他处传来。

楚铮回头看了看吴安然，只见他也在看着那人，神情阴晴不定。

那蓝衣人也是额头微汗，楚铮从楚府一出来，他便已经盯上了，这少年锦衣华服，显然是楚府中颇有身份之人，若杀了他，便可在京城中引起更大动荡。可没料到这少年如先知先觉一般，刚经过这里便对他有了警觉。他也是久经江湖之人，立刻意识到自己惹了一个不该惹的人。

楚铮看了看那人服饰，觉得颇为眼熟，似乎在哪见过，于是上前走了几步，将凳子一拉，坐到那青衣人对面，口中叫道：“店家，来份早点。”

那老头精神一振，应了声：“好的，客官。”他虽不明白这公子哥为何放着空位不坐，偏偏与人拼一桌，但只要有生意做，他才不管这些闲事。

那青衣人见楚铮盯着他，眼睛眨也不眨，强笑道：“这位公子，你看小人做甚。”

楚铮淡淡说道：“今日城中出了大事了，刑部尚书居然给人杀了，禁卫军正满城搜捕呢，兄台孤身独坐于此，恐怕用不了多久便会有人来盘查。”

那青衣人道：“小人是正经人家出生，就是官家来查也无所畏惧。”

楚铮突然想起，这人身上服饰明显是京中普通官宦人家的下人所穿，心中灵光一闪，笑道：“不知这位老哥在京中哪位大人府上做事？”

那青衣人脸色一变，道：“公子看错了，小人只是京中一做小生意的，与官家没任何关系。”

楚铮冷哼一声：“是吗？”说完突然伸手抓向青衣人肩头。

青衣人一惊，忙起身退后，顺势一脚将桌子踢翻，满天汁水四处飞溢。楚铮天性爱洁，见状眉头一皱，也后退了数步。

青衣人伸手一抄，已将袍下长刀已握在手中。楚铮冷笑道：“好个正经人家，怎么随身还带着凶器？”

青衣人见形迹已露，也不再藏头缩尾，双手举刀，吐气开声，一刀向楚铮当头劈来。楚铮左手没入袖中，运劲一拂，青衣人那刀便已被荡开，随即上前一步，一拳击向他脸部。青衣人躲闪不及，忙斜举长刀护住面门，那刀不过是寻常镔铁所铸，又怎能挡得住楚铮一拳，只听一声脆响，那刀顿时裂成数十片，青衣人反应极快，奋起全身功力，双掌齐出将刀片如漫天花雨般全部击向楚铮。楚铮毕竟临敌经验甚差，一时间慌了手脚，只顾着闪躲竟忘了追击。

青衣人见机不可失，忙返身狂奔，没跑几步，只觉眼前一花，方才那少年身边的中年随从已挡在面前，心中更是惊慌，他刚才已跟随这两人许久，浑然没看出这中年人居然也身负武功。青衣人脑中闪过一个念头：难道这人功夫已达不着皮相的宗师境界？

那青衣人突然从怀中又取出把弯刀，只见那刀刀头宽大，刀身甚为奇特，成一椭圆形，幻出满天刀花护住全身。吴安然见了此刀不由得一呆，原本举手欲击的一掌凝在半空。那青衣人心中奇怪，身形却并不停顿，绕过吴安然远远遁去了。

吴安然半晌才收回右掌，却见楚铮冷冷地看着他，道：“师父，你这是何意？”

楚铮心中恼怒之极。他几乎可以确认方才那人与刺杀梁上允的人是一伙的，刚刚出手楚铮并未尽全力，就是因为师父还守在一旁，却没想到吴安然竟眼睁睁看着那人跑了，再想从京城茫茫人海中将他们找出来要花费多少功夫。

吴安然负手而立，静静地看着楚铮，他可以感受到楚铮眼中的怒火，而且楚铮方才说话口气中大有责难之意，这一来反倒激起吴安然的傲气，对为何放走那人他根本无意解释。

一阵金铁交击之声传来，百余名禁卫军士兵快步赶来，将二人团团围住。一名着禁卫军副将服的青年上前一步，喝道：“方才是你们二人在打斗吗？”

楚铮渐渐冷静下来，想起这么多年来吴安然对自己苦心教诲，将自己视为己出，关爱有加，虽然经常板着个脸，可自己多次惹怒于他，吴安然也从未真正生气过，否则以他的武功，自己十条小命也没了，可以说这些年来他是一直是真心对待自己的，自己怎能因一件小事便生猜忌之心。

楚铮上前一步，向吴安然施礼道：“方才是徒儿无礼了，师父，徒儿知错。”

吴安然不可置信地看着楚铮，这徒弟何时曾主动认过错？渐渐地他的目光中流露出一丝暖意。

那青年军官见这两人视自己如无物，不由得大怒，“铿”的一声腰刀出鞘：“把他们两个抓起来。”

“且慢！”一个声音突然传来。

那青年军官回头看了看，冷笑道：“方将军，怎么，下官正在执行公务你也要插手不成？”

楚铮斜眼看去，那方将军不是别人，正是有可能成为他姐夫的方中诚。

方中诚向楚铮点头示意，对那青年将军笑吟吟地说道：“怎么，楚慎守，你还真想抓这两人不成？”

楚铮一听那人是楚家族人，便知方中诚心存不良，他可不想让方中诚看笑话，赶紧上前施礼道：“原来是慎守堂哥，小弟楚铮见过堂哥。”

楚慎守上下打量了他一番，也不叫楚铮免礼，哼了声道：“你就是那家的小五啊，听你那三哥楚原说你很了不得啊。”

楚铮一愣，顿时明白过来。他也曾听楚原说过，禁卫军中楚家弟子也非铁板一块，有几人对自己家颇为敌视。这几人中有的是因家中长者被父亲外放出京城了，有的则是跟原上京楚家的那几个少爷颇为交好而看楚轩和楚原不顺眼的，虽然楚轩和楚原也曾狠狠地教训过他们，但毕竟两人在京中时间不长，那几人私下里仍抱成一团。楚原也曾说过他们几个的名字，但这一辈的楚家子弟都是以“慎”字为名，因此听起来都差不多。楚轩和楚原也都已成年，离京前已祭过先祖把名字也改了。

楚铮当时并未把此事放在心上，也就没用心去记那些人名字。如今见楚慎守这副神情，楚铮这才依稀想起此人也是那几个人之一。

楚铮白了一旁的方中诚一眼，暗想今日免不了给他看笑话了。

方中诚脸上仍然笑呵呵，方才他见楚慎守对上了楚铮，便知不管楚铮是否亮出身份，今天一场好戏是跑不了了。

楚铮站直身子，淡淡说道：“我三哥真说过这话吗？那就算是吧，三哥他很少说谎话的。”

方中诚“哈”的一笑，心想这未来小舅子还真是个有趣的人物。

楚慎守一呆，想了半天才明白楚铮的意思，怒道：“那楚轩和楚原都已离京了，你又有何资格这般张狂？”

楚铮哼了一声道：“我若要张狂又何需依仗他人。”

楚慎守怒极，可又心有顾忌，不敢上前动手，道：“臭小子，你不过仗着父亲是当朝太尉，如若不然，本官今日非教训你不可。”说完指了指吴安然，对身后禁卫军士兵说道：“把这人给抓起来，带回刑部好好审问。”得罪不起太尉大人的公子，这个半老头子还是惹得起的。

士兵们齐声应是，向吴安然走来。

吴安然脸色一寒，下垂的左手突成爪形，正想给走在前面几个不长眼的士兵来记“搜魂手”。楚铮瞧得分明，他不想将事情闹大，道：“这位是太尉府的客卿，不得无礼。”

众士兵一怔，停下脚步，太尉府的人哪是说抓就抓的，纷纷回头看向楚慎守。

方中诚咳嗽一声，道：“楚将军，这位先生本官也认识，确是太尉府中人，你就不必为难他了。”他虽不识吴安然，但见楚铮出面维护这中年人，心知二人关系不浅，就顺手帮一下未来小舅子。

楚慎守正想找个台阶下，见方中诚出言相阻，悻悻道：“难道太尉府就不会有贼子混入吗？”嘴上虽这么说，可楚慎守还是示意众军士退下。

楚铮心中有气，想起楚原曾说过要在军中楚王两家弟子中立威，这几人是一定要教训的，而且自己这两天就要到军中报到，这家伙正好送上门来，又如此无礼，当然不可错过。于是佯装怒道：“住口，太尉府岂容你污蔑！”

楚慎守看了他一眼，道：“今日已是给了你们太尉府面子，不然，哼哼……”

楚铮双手一摊，道：“看来你是想要教训小弟了？那就来吧，小弟在此恭候。”

楚慎守冷笑道：“你是太尉大人之子，打伤了你，太尉大人面前我可交代不起。”

楚铮一哂，道：“大哥和三哥在禁卫军中又何曾仗过父亲之势了，今日之事只关系你我，与家中长辈无关。”

方中诚鼓掌道：“好好，本官为二位公证，一对一，不得依仗人多取胜。”

楚慎守道：“笑话，本官对付这小孩子还要依多取胜吗？”

楚铮微笑道：“多来几个没关系，我正好可以看看你脸皮有多厚。”

方中诚笑道：“不错，多一人便是你楚慎守脸皮厚上一分，以大欺小已是不该，若是这百多人再一拥而上，楚将军的脸皮可较上京城的城墙有一拼了。”

楚慎守瞪了他一眼，知道要论斗嘴自己绝不是这方家少爷的对手，干脆不理他，对楚铮说道：“你既然自己要讨打，可就怪不了本官了。”

楚慎守卸下身上盔甲，交给身后一士兵，扭了扭双手，骨节咯咯暴响。楚铮笑道：“你这是做甚？若不是看你这一身军服，我还以为碰到街头杂耍卖艺的了。”

楚慎守气结，冲楚铮招招手，道：“来吧，本官让你三招，免得别人说我以大欺小。”

楚铮似笑非笑，道：“此话当真？”

楚慎守说道：“当然是真，你可以问问这帮弟兄，我楚慎守什么时候说话不算话了。”

楚铮点点头道：“那你还有些可取之处。”说完，一拳向楚慎守打去。

楚慎守侧身闪开，口中说道：“第一……”

“招”字还未出口，方中诚等人只觉得眼前一花，楚慎守身子已腾空而起，在空中如车轮般转了好几个圈，面朝下结结实实地摔在地上，把那“招”字硬生生地吞了回去。

楚铮方才一拳击空后，顺势又击向楚慎守，同时右脚横扫，踢在楚慎守小腿处，招式并无出奇之处，只是速度奇快，连方中诚都未看清楚。

楚慎守满面尘土，挣扎了半天才从地上爬起。楚铮淡淡地说道：“方才我已出了二拳一脚，三招已过，你尽管出手便是。”

楚慎守闻言大吼一声向楚铮扑来，一拳打向楚铮面门，这一拳已使出他浑身之力，衣袖都在半空中猎猎作响，可在楚铮眼里，他的速度慢得跟三岁小儿一般，只是头一侧肩一沉，楚慎守便击了个空。楚铮一把抓住他领口衣襟，把他举了起来，又掂了掂，觉得分量还不如留在南线大营的那两柄大锤，随手一扔，将楚慎守丢出去五六丈远。

方中诚在一旁看直了眼，楚慎守在禁卫军中也算个勇猛之人，不然也不会有勇气和楚轩、楚原多次叫板，没想到在这楚铮手里变得像个大沙袋般被他随手抛来抛去，难怪父亲曾说他是大赵国未来的绝世猛将。

楚铮走上前去，只见楚慎守满脸痛苦之色，看来这次摔得不轻，见楚铮过来，楚慎守眼中充满怒火。楚铮将他拎了起来，向那队禁卫军说道：“带你家将军回去好好休息。”说完，便把楚慎守扔了过去。

军士们怕伤了楚慎守，忙放下手中兵器去接他。楚铮虽未运力，但楚慎守这么个大汉从空中远远飞来，这分量也绝对不轻，只听哗啦啦一阵乱响，禁卫军倒了一大片。

楚铮拍了拍手，向方中诚抱了抱拳。毕竟刚刚楚慎守欲抓吴安然时他才也曾出言相助，不然以吴安然的性子，这条大街上恐怕要血流满地了。

方中诚见楚铮转身欲走，忙拍马前来，道：“五公子这是要去哪里？这京城刚刚出了一桩血案，禁卫军也已全城戒严，五公子和这位先生就这么在街头行走，恐怕不甚安全，不如为兄送你们一程。”

楚铮见方中诚笑得很是殷勤，知道他是为了二姐才来讨好自己，大概还想打听点二姐的小道消息，只是自己要去的是鹰堂，又怎能让他跟随前往，于是笑道：“方世兄的好意小弟心领了，小弟只是想去靖北侯府外公家中，这一路都是康庄大道，就不烦劳方世兄了。”

方中诚笑道：“无妨无妨，为兄奉命四处巡逻，到哪都一样。何况王老侯爷府上也是需要重点守护之处，为兄就陪你们一起去吧。”

楚铮没想到这方中诚竟粘上自己，不由得苦笑，道：“方世兄，刑部尚书梁上允刚刚被刺，禁卫军正满城搜捕凶犯，方世兄放着公事不管，却来陪我这无聊闲人，似有些不妥吧。”

方中诚一愣，干笑道：“五公子消息果然灵通，这么快就知道了。”

楚铮无言，此时距梁上允遇刺已经快有两个时辰，恐怕京城中的平民百姓也有些已知晓，何况自己还是太尉家的公子。

方中诚叹道：“这梁上允一死，把我们禁卫军忙得晕天黑地，人倒抓了不少，可大都是些鸡鸣狗盗之徒，与此案毫无关系。那些凶手如凭空消失了一般，找不到丝毫线索。五公子，你我都是三大世家中人，知道在这京城无人有理由杀梁尚书，可以肯定此事必是外人所为，而且这些凶手已到京城多时，定有个隐匿藏身的地方，绝不是客栈和青楼那种短暂停留之处。禁卫军和刑部的人手总是到这些地方搜查，是找不到什么线索的。”

楚铮想起方才那青衣人穿得正是下人的服饰，暗暗点头，这方中诚推测极有道理，看来并非是个无能之辈。

楚铮笑道：“方世兄所言极是，说到青楼，小弟曾听说这京中八成的青楼是方家的产业，不知是真是假？”

方中诚不以为然，此事对旁人来说是件隐密之事，可绝对无法瞒过楚王两家，笑道：“那些也算不了什么，只不过是为京城中的达官贵人们提供一个闲暇时的消遣之处罢了。”

楚铮不怀好意地说道：“可有人听了此事，可不大高兴哦。”

方中诚心里突地一沉，忙道：“这些都是方家外围的产业，为兄可是从不到这类场所去的。”

楚铮阴笑道：“是么，那怎么三哥说还曾与你在某处打了一架，难道是小弟听错了？”

方中诚脸色尴尬，他们这一群官宦子弟年少轻狂，血气方刚，这种风流韵事难道还少了，只是此事若给楚欣知道了就麻烦了。当下连连抱拳说道：“五公子，还请嘴下留情，替为兄美言几句，日后能有用得着为兄之处，为兄必全力以赴。”

楚铮道：“那倒不必，只是眼前有一事还请方世兄帮忙。”

方中诚忙道：“五公子请讲，只要方某能做的，绝不推辞。”

楚铮道：“这京中有个万花楼方世兄想必也知道的，三哥楚原在此处有个红颜知己，离京前曾托小弟对她加以照顾。既然是兄长之命，小弟也不好推脱，只是最近听说你们方家对万花楼打压甚紧，这万花楼是那女子立身之处，还请方世兄手下留情。”

方中诚笑道：“既然是五公子为他们说话，里面又有三公子的人，小事一桩，为兄回去后就命那些下人不要再为难万花楼。”

楚铮抱拳道：“那就多谢方世兄了。”

方中诚口中应允，心里却有些怀疑。方家刁难万花楼由来已久，若真是那楚原之事，离京前为何不亲自对自己说，还要楚铮来转告？楚方两家和解后，楚原和他不打不相识，虽不过几天，私下交情已经不错。莫非是楚铮他自身之事，却托楚原之名？

不过想到这五公子可能是自己同道中人，方中诚心里一松，暗想这就好办多了，于是走上一步，轻声说道：“这万花楼虽是京城四大青楼之一，但里面姑娘大都斯文秀气，去此处的都是些老成之人。五公子不知何时有空，你我到飘香阁一聚，那里女子性情豪放泼辣，大公子和三公子也通常去此处饮酒作乐。”

楚铮怦然心动，不过一想吴安然就在一旁，忙道：“方兄此言差矣，自古红颜祸水，小弟尚未成年，又怎可去那烟花柳巷之处？若是贪恋美色而荒废了学业，岂不是有违先贤圣人的教诲？”

方中诚见楚铮嘴上说得义正辞严，可脸上表情却不那么坚决，一双眼睛老是瞟向旁边那人，他心中一动，向吴安然行礼道：“不知先生如何称呼？”

楚铮在一旁答道：“这位是小弟恩师吴先生。”

方中诚暗道难怪如此，口中道着景仰之辞，又向吴安然行了晚辈之礼。吴安然不敢怠慢，也还了一礼，这方公子既然答应不再为难万花楼，吴安然也算是为天魅门尽了点香火之情，便对这贵公子也是客客气气的。

楚铮想到鹰堂众执事还在议事厅等候，便不再久留，便向方中诚告辞。方中诚仍要执意相送，楚铮急中生智，道：“方世兄，小弟昨日曾听二姐说过，她与吏部侍郎崔大人家二小姐约好，今日要到她府中拜访，可这城中如此纷乱，世兄你还是去那一路看看吧，免得二姐被俗人所扰。”这话倒也不是虚言，楚欣是提及过此事，不过今晨楚夫人已吩咐过，不让她再出门了。

方中诚果然中计，无心再留在此，向吴安然和楚铮告罪一声，匆匆离去。

方中诚比他那上司赵无忌可细心多了，虽急着想去见楚欣，但仍命手下几名军士从附近车行里弄来一辆马车，并要护送二人到靖北侯府。

楚铮见方中诚走了，便摆起了架子，坚绝不让那几个士兵护送，命他们要尽守职责，赶快去搜捕凶犯。那领头的军士见楚铮执意如此，也不敢违命，只好答应了。

那车夫是个五十来岁的老头，被一群如狼似虎的军士拉了过来，不知所为何事，满脸惊慌之色。领头的那军士对这老头喝道：“把公子和先生送到靖北侯府，若你有何不周到之处，小心军爷我摘了你脑袋。”

那老头一听只是驾车，这才放下心来，连声应是。

那军士向楚铮和吴安然行了一礼，道：“五公子，吴先生，二位请走好，车钱小的已经付过了。”

楚铮见那老头面带不平之色，哪像收了车钱的样子，也不说破，向众人道别后与吴安然一起上了车，向靖北侯府驶去。

拐过一个路口，楚铮探出头道：“老人家，先不去靖北侯府，你载我们到马鸣巷。”那老头见禁卫军的人也对这二人极为恭谨，不敢有违，忙转过马头驶向马鸣巷。

车厢内顿时沉寂下来，楚铮和吴安然两人对视一眼，都觉得有些尴尬。这么多年来，师徒二人之间还是首次有了芥蒂，虽说楚铮已认错在先，但两人还是有些不自然。

那几个军士大概比较心急，挑来的这辆马车模样虽光鲜，但坐起来却颠簸个不停。吴安然听着车轮的吱吱声响，目光有些茫然。

忽闻楚铮开口问道：“那人可是我圣门中人？”

吴安然向楚铮望去，见楚铮看着自己，那原本稚气的面庞上已颇有几分老成。

楚铮见吴安然并不回答，也不着急，自顾自地说下去：“刺杀梁上允对京城无论哪方都无好处，朝中有识之士如方才那方中诚也都看出来了。既然非我大赵国人所为，那就很容易判断出是何方指使。东吴历来偏安一隅，与世无争；南齐方遭新败，自顾不暇；唯有西秦一直对我朝虎视眈眈。如今论国力，大赵已太平数十年，而西秦则方经内乱，赵应在秦之上。论将领，我大赵也是名将辈出，郭怀郭大人等人绝不在西秦薛方仲之下。只不过这些年来赵国君臣内争不休，一直无力对外。家父到了朝中后，整个朝堂逐步稳定下来，三大世家成联盟之势，当今皇上已无力抗衡。西秦与我大赵曾多年交战，双方已成世仇，这种情形再过个三五年，西秦不来攻打大赵，我大赵也会对西秦用兵。若徒儿是那秦王，也不会坐视赵国愈加强盛，想方设法要使赵国乱起来，这样西秦才有机可乘。”

吴安然忍不住一笑：“若我是秦王，呵呵，你这臭小子口气不小啊，敢与君王相提并论。”

楚铮见吴安然开始叫自己臭小子，显然已开始恢复常态，心中高兴。他平日与这师父随便惯了，笑道：“那又如何，陈胜吴广当年就已叫出‘王侯将相，宁有种乎’，何况这秦王在我大赵国人眼里，也不过是个乱臣贼子罢了。”

吴安然沉声道：“那陈胜吴广是什么人物，他们的言语你也拿来乱说，难道你真想造反不成？”

楚铮自知失言，忙掩嘴咳嗽数声。

吴安然道：“你方才一席话，对天下大事分析得很透啊，为师倒看不出你竟有如此本事。”

楚铮干笑道：“大都是听父亲所说，部分也只是徒儿的揣测之词，也没什么大不了的。”

吴安然不置可否，忽道：“你怎知今日那人是我圣门子弟？”

“师父难道忘了当日在万花楼上，那天魅门主徐景清曾说过，圣门总堂已投靠西秦，成了秦王的爪牙了吗？”楚铮耸耸肩说道，“师父今日又一反常态，对那人心慈手软，毫无当年你向徒儿吹嘘的‘魔秀士’之风范，徒儿若再想不到，岂不是也太笨了些。”

吴安然沉默良久，才缓缓说道：“你猜的没错，那人手中所持的弯弧刀正是圣门血刀宗的独门兵器。为师当时心里也是矛盾得很，血影宗毕竟是魔门一支，门规中虽没有规定以圣门总堂为尊，但多年来一直与其它各宗同气连枝，为师年轻时也曾远赴西域，与血刀宗宗主赫连雪等人相交甚好。为师又不像那徐景清，已立誓退出圣门，你让为师怎能对赫连雪的门人下手？”

楚铮点点头，道：“徒儿明白，师父是念故人之情。可那圣门刺杀我大赵重臣，徒儿虽是血影宗传人，但也是大赵臣民，儒家曾说：天地君亲师，无论是为君还是为我楚家，徒儿都不会让这些圣门中人再回西秦的。”

吴安然叹道：“为师也知道你的苦衷。算了，为师会将你逐出血影宗，日后你对上他们也少些顾忌，反正你修习的内功是龙象伏魔功，没人会看出你是圣门中人。不过你既为鹰堂堂主，堂中高手众多，也不会轮到你亲自动手。”

马车的车厢颇为狭窄，楚铮弯着腰勉强向吴安然行了一礼，道：“那好，徒儿今日就退出血影宗了。”

吴安然怒道：“哪有你这般草率的，至少也得到府中摆上香案，告敬师门前辈吧。”

楚铮嘻嘻笑道：“徒儿……哦不，在下做事向来重于心而轻于形，虽然我退出血影宗，仍将您老当成师父看待。何况您收我为徒也没几人知道，何必这么麻烦，等这些人伏法后，我再回血影宗好了。”

吴安然哼了一声道：“你以为血影宗是什么？想进就进，想出就出。”

楚铮笑道：“您不是说过徒儿是绝世奇才吗，那对徒儿这种奇才，血影宗门规是否能放宽些？”

吴安然刚想喝骂，驾车的那老头敲敲车门，道：“二位客官，马鸣巷已经到了。”

楚铮忙跳下车，对那老头说道：“好吧，就到这里，你回去吧。”

那老头却有些不敢，道：“那些军爷交代过的，一定要将二位客官送到靖北侯府的。”

楚铮自那日在万花楼做了次冤大头后，总算明白了零钱的重要性，从怀中掏出几贯大钱递给那老头，道：“那些军士还得听本公子之命，不必担心，拿了这钱回去吧。”

老头大喜过望，本以为今日是霉星高照，没想到却碰到了个财神爷，忙接过钱连声道谢，驾车回去了。

第二十四章 排除异己

更新时间2006-12-29 9:23:00 字数：7879

楚铮和吴安然如往常一样，在巷子里绕了几个圈后，才进了鹰堂总堂。

到了议事厅，鹰堂众执事都已来齐了。楚铮看了一下众人身旁的茶盏，一点热气也无，显然已是等了好久了。

楚铮坐上了首坐，呵呵笑道：“路上有事耽搁了，让诸位久等了，请勿见怪。”

张伯昌等人连称不敢。蓝紫二堂的执事楚名佐和宣祖和脸色不善，若在往常，这两人早就出言嘲讽了，可今日京城里出了如此大事，两人也不笨，知道楚铮此时将众执事召集到此是要找他们算账来了，于是默不出声。

楚铮看了这两人一眼，心中冷笑，暗想你们两个今日倒学乖了，不出风头想躲过去，哪有这么容易。

楚铮环视众人一眼，道：“蓝堂楚执事和紫堂宣执事两人来了没有？”

楚名佐和宣祖和腹中暗骂，自己明明就坐在这小子下首，可他就视而不见，显然是故意找茬。两人勉强起身道：“属下在。”

楚铮冷哼道：“今日之事，两位也都知道了吧。”

楚名佐咳嗽一声，道：“属下略有耳闻。”

楚铮道：“那你二人可知罪？”

楚名佐和宣祖和见楚铮丝毫不给二人面子，心中恼怒，两人对视一眼，均不回答。

“当朝刑部尚书在上朝途中被一群黑衣人当街刺杀，这是我大赵自建国以来从未有过之事，”楚铮向下扫了一眼，“你们蓝堂、紫堂负责打探京城和我大赵境内的情报之事，居然事前毫无消息。这群刺客据说有数十人，若他们是京城人氏，这么多高手聚集在一起你们难道就一无所知？若是他们是由外混入京城的，那你们更是罪不可恕，这么多杀手进了京，如果他们刺杀目标不是梁上允，而是楚家宗主，你们两个说，那鹰堂还有何面目存于世上？！”

楚铮越说越怒，突然一掌拍在身前案上，只听一声巨响，红木所制的书案顿时断成七八截。

楚名佐和宣祖和吓了一跳，看着眼前断裂的书案，两人眼中闪过惊恐之色。他们一直以为楚铮能掌控鹰堂只不过是仗着他父亲是楚家宗主，而让一个小孩在他们头上指手划脚，两人心中实在不服，今日才知楚铮居然还身负武功，而且颇为高强。若只是一掌将那书案击成两半，楚名佐和宣祖和自忖也能办到，可断成七八截就已超出他们所知了。直至此时，两人才感觉到一丝惧意。

几个侍卫慌忙走上前来，将楚铮面前的碎片整理干净。

楚铮怒气似乎随着那一掌消退了些，重新坐下往椅背上一靠，淡淡地说道：“距梁尚书被刺已将近半天，二位执事可否知此事是何人所为？”

宣祖和答道：“属下无能，尚未查出是何人所为？”

楚铮哼了一声，道：“那你呢，楚执事？”

楚名佐见楚铮模样嚣张之极，不满地说道：“属下已命蓝堂所有下属去打探此事，目前还没有消息。”

楚铮睁开眼睛，道：“还没消息？那就请二位执事给本堂主一个确定时日吧，究竟何时能将此事查探清楚？”

楚名佐和宣祖和面面相觑，目前此案一点头绪也无，根据一些大致的线索他们只知是群黑衣人杀了梁上允，且估计这些人武功高强，除了这两点外其他一无所知，楚铮要他们确定一个时间还真为难了他们。

过了老半天宣祖和才期期艾艾地说道：“大概要需半个月吧。”

“半个月？”楚铮伸手作势又想拍东西，突然发现面前除了这两人外已无可击打之物，只好讪讪地把手收回，“这半个月这群凶手可以再杀多少人？说不定就杀到我们楚家人头上来了，宣执事，你执掌紫堂也已多年，这话也亏你说得出口。”

楚名佐知道楚铮今日是不想放过他们了，冷冷地说道：“那堂主认为能给我们多少时间查清此案？”

楚铮想了想，道：“三天，至多给你们三天时间。”

楚名佐忍不住叫了起来：“三天？堂主，你太过分了。”

楚铮冷笑道：“三天本堂主都觉得多了。如今禁卫军在城市大肆搜捕，那些杀手这两天必隐匿起来躲避风头，等禁卫军稍微松懈时，他们极可能再次出手。这次针对何人就不得而知了，这朝中上下那么多官员，禁卫军就算有再多兵力也不可能一一护卫。我们三大世家官员也为数众多，无论死了哪一家的人，都会引来纷纷猜忌，大赵国朝堂之上又会动荡不安。所以本堂主命你们三天必须查出是何人所为。”

赤堂执事陈振钟站了起来，道：“堂主所言极是，一日找不到这些黑衣人，京城便一日不得安宁，禁卫军也会不停搜寻。我们鹰堂在京城内隐密之处也不少，而且大都不为人知，虽说禁卫军中楚家子弟很多，但另两大世家和皇上身边的人也不少，况且鹰堂的存在本身就是个秘密，即便在楚家高层人士中，所知的人也没几个，更毋论那些年轻子弟了。时间若是一长，禁卫军迟早会找到我们鹰堂，到时恐怕这鹰堂总堂也会叫人翻个底朝天了。”

楚名佐一肚子火气正没处发，见陈振钟这就任执事没几天的人也对他指手划脚，不由得骂道：“你是什么东西，我楚名佐面前哪有你说话的余地。”

陈振钟神色不变，道：“楚名佐，你是蓝堂执事，我陈振钟乃赤堂执事，论各堂的排名赤堂还在你蓝堂之前，难道本执事在你面前就说不上话了？”

楚铮沉声说道：“楚执事，你有些放肆了。”

楚名佐哼了一声，并不说话。

楚铮又对陈振钟道：“陈执事，你有些话也说得过了，鹰堂九大分堂各有职责分工，才能撑起鹰堂这一片天，并无什么排名先后这一说。”

陈振钟告罪一声，重新又坐下。

楚铮不想再与楚名佐和宣祖和再纠缠，说道：“二位执事，限你们蓝堂和紫堂三天之内查清那些黑衣人下落。陈执事，由你组织鹰堂所有高手，随时准备出击。”

陈振钟起身领命，楚名佐却道：“堂主，若三天之内查不到该如何？”

楚铮淡淡说道：“三天之内还查不到，那你们二人这执事就不要再当了。”

楚名佐怒极而笑，道：“堂主若想剥夺我们二人执事之位就明说，何必拿此事来为难我们。”

楚铮道：“你们二人做不到那是你们无能，堂中能办成此事的大有人在。”

楚名佐哈哈大笑，道：“鹰堂中若有人能做到，我楚名佐甘愿让出这蓝堂执事之位。”

楚铮冷笑道：“那好，三天之内本堂主定能查出是何人所为。不过打探消息还需你蓝堂中的人手，你先把蓝堂交出来。”

楚名佐暗想蓝堂中人大都是自己一手栽培的，关键时还可命这些人从中捣乱，于是道：“好！不过堂主，若三天内也没查清此案，那该如何？”

楚铮断然道：“那本堂主既往不咎，你继续当你的蓝堂执事，蓝堂每年所需费用加倍。”

楚名佐见楚铮说得如此坚决，不禁有些怀疑，道：“堂主，你不会是早已得到那群黑衣杀手的消息了吧？”

楚铮道：“笑话，此案今晨才发生，本堂主哪有什么消息。你们蓝堂在朝中各部都有人手，可曾听到过此案已有何眉目？”

楚名佐不由得点点头，道：“那好，此事一言为定。”

楚铮向堂下问道：“赤堂分执事尉仕何在？”

一个红脸汉子站了起来，抱拳道：“属下在。”

楚铮道：“命你从今日起暂时执掌蓝堂，全力追查兵部梁尚书遇刺一案。楚执事，麻烦你将蓝堂执事信物交于他。”

楚名佐不住地冷笑，从怀中取出一个姆指大小的玉印交与尉仕。

楚铮转向宣祖和，道：“宣执事，你呢？”

宣祖和想了想，反正自己无把握在三天之内查清此事，不如学楚名佐赌上一赌，道：“属下也愿效仿楚执事所为。”

楚铮点点头，道：“那好，赤堂分执事南风蝉，由你暂时执掌紫堂。”

楚铮等南风蝉接过紫堂信物，喝道：“来人哪。”

话音刚落，十余个赤堂的高手从屋外疾步走了进来。

楚铮站起身，缓缓说道：“原蓝堂执事楚名佐、紫堂执事宣祖和，在梁尚书遇刺一案上有失察失职之罪，按鹰堂堂规，将此二人带至刑房囚禁半月。”

楚名佐挣扎着大叫：“楚铮小儿，你言而无信！”

楚铮冷冷地说道：“你们二人失职在先，本堂主有说过不惩戒你们吗？不过方才约定照旧，三天内尉仕和南风蝉查不清此案，本堂主自会放你们出来。”

楚名佐和宣祖和被带下去后，楚铮看了看黄堂执事高逊与绿堂执事陆纳言，脸上挂满亲切的笑容，道：“二位执事，本堂主如此处置楚名佐与宣祖和，不会有失公道吧。”

陆纳言忙道：“堂主对此二人宽严并济，十分妥当。”

高逊却闷声道：“正是，不过三日后还请堂主守今日之诺。”

楚铮哈哈一笑：“高执事所言极是，本堂主自会谨记于心。二位执事请回吧。”

高逊和陆纳言看了看四周，除了他们二人，其余诸人都已是楚铮心腹。两人暗叹口气，抱拳道：“属下告退。”

出了总堂大门，高逊长叹道：“陆兄，看来我们几个是小看这少年了。”

陆纳言点点头，也叹道：“是啊，你看老楚和老宣，稍有把柄落入他手中，便被整得如此不堪。这少年心狠手辣，老楚和老宣再想翻身可就难了。”

高逊冷哼一声，道：“什么叫难了，我看他们二人是再也翻不了身了。老楚和老宣也真是，那少年设了个套，他们两人硬是往里钻，这不找死吗？”

陆纳言不解道：“未必吧，三日后那少年若查不出那些黑衣人的所在，不是还要放老楚和老宣出来吗？”

高逊摇了摇头，道：“这少年既然如此做了，就不会让他们两人平安出来。即使三日后查不到黑衣杀手的下落，他也会另有法子对付老楚和老宣。”

陆纳言道：“高兄，你既然看出来了，为何不提醒一下他们？”

高逊一窒，道：“我也是最后时刻才看出来的，那时老楚已把话说绝，哪还阻止得了。”

陆纳言想了想，叹道：“这少年对付完老楚和老宣，就该要轮到你我了。”

高逊苦笑道：“你倒还不用那么担心，方才他最后一句话已表示对我极为不满。我又掌管着鹰堂各种产业，下一个必是我无疑。”

陆纳言道：“要不咱们告老退隐吧，仅凭我们二人已是斗不过他了。”

高逊沉默许久才道：“等过了这三日再说吧。”

陈振钟见高逊和陆纳言离开了议事厅，忍不住对楚铮说道：“堂主，我们难道真有把握在三天之内查到那群杀手的下落？”

楚铮看了他一眼，很干脆地说道：“没有。”

陈振钟一愣，道：“那三天之后我们该如何？” 尉仕和南风蝉和他向来交好，三人能同为执事陈振钟也颇为高兴，可听楚铮如此回答，心中实在有些不安。

楚铮呵呵一笑，道：“这三天不是还没到吗，等到了再说。”

陈振钟顿时目瞪口呆，没想到堂主对此事竟如此儿戏。

楚铮暗想这事还真不便对你说，转身对尉仕和南风蝉说道：“我不管你们二人用何手段，在这三天内将蓝堂和紫堂上下清理一遍，楚名佐和宣祖和的心腹一个都不能留，若有人拒不离开，杀无赦。”

尉仕和南风蝉他们二人也不是什么善男信女，听楚铮命他们大开杀戒，丝毫不觉奇怪，皆俯身领命。

南风蝉有些担忧，道：“堂主，那追查那些黑衣人之事让何人去办？”

楚铮摇摇头道：“这几日你们只需指派堂中的低级人手监控京中动向，其余的你们就不用管了。”

一旁陈振钟有些焦急，还想再问。楚铮一摆手，道：“你们都下去吧。”

三人走后，吴安然对楚铮说道：“你今日忘了请一个人。”

楚铮道：“是谁？”

吴安然道：“鹰堂前任堂主楚天成，照理来说你还不是鹰堂之主，应由他陪你在身边才是。”

楚铮道：“今日之事如此紧急，来不及通知他老人家了。”

吴安然并不接口，只是看着楚铮。楚铮被他看得受不了，干笑道：“好吧，我承认，是故意不叫二爷爷的。若有他在，那楚名佐恐怕不会那么容易服软。”

吴安然道：“那你不怕他心有不满吗？毕竟楚天成在鹰堂之中还是颇有影响的。”

楚铮一笑，道：“也顾不上那么多了。若等我成年之后再整顿鹰堂，楚名佐等人势力更难肃清，如今唯有采取迅雷不及掩耳之势，将鹰堂这些老臣子清除出去。”

吴安然道：“今日之事你是占了个‘理’字，可你将楚名佐等人关押了起来，三日之后若不能查清那些刺客下落，楚天成必会插手其中。难道你对此事真有把握？”

楚铮叹了口气，道：“我只有一种隐约的猜想，却并无十分把握。我觉得那方中诚说得不错，那些黑衣人绝不会藏身于市井之中，否则鹰堂和狼堂必有所察觉。如今二堂查探不出什么消息，并不是他们无能，只是没想到而已……”

吴安然不等楚铮把话说完，径直走了出去，楚铮一愣，道：“师父，你上哪？”

吴安然头也不回，道：“方才在马车上已说过，我吴某绝不参与此事。还有，你不要再叫我师父了，你已被清理出门户了。”

楚铮登时呆在原地。

楚芳华四人走了出来，楚芳馨奇道：“堂主，吴先生怎么独自走了？”

楚铮苦笑道：“我师父不要我了，以后就你们护卫我吧。”

楚芳华施了一礼道：“护卫堂主原本就是我们四剑之责。”

楚铮见楚芳华回答得颇为机械，觉得有些无趣，与这几个丫头相处哪有和吴安然谈笑喝骂有劲。

楚芳华见楚铮不说话，问道：“堂主，我们是否这就回府里？”

楚铮摇了摇头，道：“你们几个把密室打开，找出这三个月来所有从外地调至朝中官员的资料，将之带回府内。”

楚芳华等人虽不明所以，但仍领命而去。

楚铮在偌大个议事厅中独自走来走去。吴安然这就么撒手不管了，楚铮心中顿觉空落落的。自从他接掌鹰堂以来，真正可以信任并能帮上忙的只有吴安然，师徒二人配合无间，就算碰上叶门那婆娘楚铮也有胆一斗。可惜这次的对手是西域魔门，吴安然顾念香火之情也没错，虽然楚铮是他徒弟，可毕竟魔门中也有着几个多年好友，他也只能两不相帮。

楚铮不由得想起了柳轻如，心中涌出一丝暖意，又想到昨夜她那羞怯的模样楚铮更是一笑。她也是绝对可信任之人，只可惜是个女子，楚铮也不忍心让她操劳太多事，但今日却不得不让她帮忙了。

身后的脚步声打断了楚铮沉思，楚铮听那足音正是楚芳华等人，心中奇怪，说道：“怎么这么快就全找到了？”

楚芳华在身后说道：“回堂主，密室中这些新进官员的资料尚未有人整理，只按着入京时间堆放，倒也省了小婢之力了。”

楚铮转过身来，不由得吓了一跳，只见楚芳华四人每人拎着一个大包袱。楚铮吸口凉气，对楚芳华说道：“怎么这么多？”

楚芳华答道：“通常是没有这么多的，可这几个月宗主他外放了数十名官员，留下的空缺当然要从各地官员中选调，小婢数了一下，这三个月来调入京城的共有七十三人，已经全部在此，堂主是否过目一下？”

楚铮叹了口气，抬头抑天，暗道这回是要老天保佑了，七十三名官员若是一一去查，至少也需数月这久。想想被关起来的楚名佐和宣祖和，楚铮苦笑，老天不会硬逼自己做个无信之人吧。

楚铮叹气道：“不必了，回府里后再打开吧。”

刚走进踏青园门内，柳轻如便迎了上来，喜道：“公子回来了。”

楚铮不明所以，问道：“轻如姐，怎么了？”

翠苓在一旁撇撇嘴：“公子天色微亮便出去了，现在才回来，小姐已经等了好久了。”

柳轻如啐道：“就你乱嚼舌头。”

楚铮知柳轻如面皮薄，虽心中感动，却只微微颔首，只说了句：“先进屋吧。”

屋内桌上摆满菜肴，犹冒着热气。紫娟站在一旁，额头微汗，见楚铮回来了脸露喜色，忙将碗筷摆放好。

楚铮坐下，对楚芳华等人说道：“你们几个也饿了吧，坐下来一起吃吧。”

楚芳华道：“堂主面前哪有小婢四人的位置。”

楚铮叹了口气，道：“你们今后也是我身边之人，到了这府里不用太拘束，紫娟和翠苓也是时常与我一同用饭的。”

楚芳华执意不肯，楚铮无奈只好作罢，吩咐紫娟将饭菜分出一些给她们，心中暗想随她们去吧，毕竟跟随自己时间尚短，以后再说。

楚铮如风卷残云般连吃几大碗，摸了摸肚子，心满意足地起身，将几个包袱拎到书房内。

柳轻如跟了进来，见此不由得奇道：“公子，这些是什么？”

楚铮道：“是朝中一些官员的资料。”

柳轻如不解道：“那公子把这些带回来做甚？”

楚铮苦笑一声，道：“你知道吗，今日这京城内出了件大事，刑部尚书梁大人被当街刺杀了。”

柳轻如忍不住啊了一声，道：“竟有这等事，难怪公子这么早就出府了。那些刺客找到了吗？”

“哪有这么容易，”楚铮把几个包袱中的书卷堆在书桌上，“禁卫军和刑部的差人们几乎将京城搜了个底朝天，一点线索也没有。”

柳轻如看了看如小山般的书卷，道：“那公子看这些做甚？”

楚铮将遇见那青衣人之事与柳轻如说了。柳轻如听得楚铮也差点儿遇刺，吓得花容失色。

楚铮笑道：“轻如姐不必担心，当时我与师父在一起，天底下能杀我的人恐怕也不多。”

柳轻如道：“对了，义父不是和你一同出去的吗，怎么没见他回府？”

楚铮含糊道：“他老人家还有事要去办。”

柳轻如也不疑有他，道：“公子见那人身着官员府中下人服饰，是不是怀疑他们是近期调入朝中官员的随从？”

楚铮点点头道：“不错，唯有此才能令鹰狼两堂得不到半点消息，只要这些刺客平时小心些，谁都不会发现这些下人会是一群高手。可鹰狼两堂在京在耳目众多，他们待的时间一长，必会露出些蛛丝马迹。所以我认为他们到京里时候不长，最多不过三个月，而且我想那个官员肯定也与西秦脱不了干系，要么是西秦奸细，要么干脆李代桃僵，那些刺客杀了这位上京赴任的官员，另找人冒充而来。”

柳轻如道：“应该不会吧，照理来说吏部都有各地官员的画像，是冒充不了的。”

楚铮苦笑道：“我也只是猜测而已。不过江湖中人诡异伎俩多得很，找人化装成那官员模样也不是不可能。”心中不由得暗想如果师父在的话，倒可以向他打听一下魔门有没有人精通易容这本事。

楚铮说着在桌上翻了翻，从中抽出一份书卷，对柳轻如说道：“我先看这一份，麻烦轻如姐让紫娟和翠苓也进来，帮忙查看一下这些官员都是来自哪里，尔后按西线、南线、北疆和其余各地分成四份，各自放好。”

“鹰堂的势力果然不凡啊。”楚铮看着手中这份关于一个官员的资料，不由得暗暗赞叹，上面不但详细记录着他的为官政绩和生活习性，连他家人的情况也有涉及。楚铮掂掂这份书卷，暗想就是吏部的资料也未必有此齐全。

紫娟走到他身边禀报道：“公子，已按你所说已经归类好了。”

楚铮将手中书卷递给紫娟，这名官员应该没什么疑问，至少从这本书卷上是看不出来。

柳轻如也拿了一本仔细看着，楚铮道：“轻如姐，你我先从西线调往京城的那些官员看起吧，他们离西秦最近，嫌疑也最大；其次是北疆，至于南线应该没有什么可能，家父在南线多年，大小官员都由他一手提拔，这些官员到了京城之中必会来拜见家父，若有什么不对，家父早就发现了。”

柳轻如点头道：“公子说的有理。不过公子请看，妾身觉得怎么有些书卷前后字迹不一样啊，好像不是一人所写。”

楚铮上前看了看，果然如此，想了想道：“可能这些官员任地方官时，他的资料是由当地鹰堂中人所写，到了京城后就又由京城鹰堂中人执笔了。”

第二十五章 浮出水面

更新时间2006-12-29 9:28:00 字数：5536

不知过了多久，天色已完全黑了下来，紫娟都已进房来加过两次灯油了。楚铮抬起头，见柳轻如仍在仔细翻阅着，不由得心有不忍，道：“轻如姐，你先去睡吧，这边所剩已不多了，我一人就行了。”

柳轻如摇了摇头，道：“公子有事，妾身又怎能睡得着。况且妾平日也帮不上公子什么，就让妾身把这些看完吧。”

楚铮无奈，此时他心中越来越失望，仅从这些书卷上很难找出什么可疑之处，看来明日只好与赤堂的高手们一一到这些官员府上偷偷查看了。

柳轻如突然说道：“公子，你快过来看，这名官员有点蹊跷。”

楚铮登时精神一振，忙走到柳轻如身边。

柳轻如指着那书卷道：“公子你看，此人名叫唐甘江，是西线岭东府的知府，年龄不到四十岁，平日里性情孤僻，甚少与同僚来往。据前面记载，去年，此人在岭东府生了一个幼子，平日对他极为宠爱。可到了京城后，关于此子书卷上就只字未提，就如凭空消失了一般。唐甘平在岭东府并无亲属，根本不可能将自己的儿子寄放在他人家里。”

楚铮接过来仔细看了下，果然如此，对一旁紫娟说道：“你去把楚芳华叫来。”

楚芳华进屋后向楚铮行了一礼，道：“堂主找小婢不知有何事。”

楚铮道：“速去告知陈振钟和尉仕，命他们派人在户部令吏唐甘江府外严加监控，丝毫小事也不得放过，全报到本堂主这边来。另，提醒他们要小心行事，切不可让唐府中人发觉。”

楚铮等楚芳华出去，对柳轻如道：“轻如姐，此事甚为紧急，我需速向家父禀报此事。”

柳轻如看了看窗外，不由道：“已经这么晚了，老爷和夫人也都休息了吧。”

楚铮摇摇头道：“今日出了这般大事，父亲能睡得着才怪。”

楚铮走在路上心中寻思，这些官员是由蓝堂和紫堂负责监控，看来这两堂之中大有可用之人，那楚名佐和宣祖和是更不能放了，还是早日控制在手为好。

楚名棠果然尚未入睡，书房中灯火通明，不时有楚府的下人领着各级官员进进出出。那些官员离开时大都神色凝重，显然是对楚名棠交代之事并无把握。楚铮暗暗庆幸，幸亏那青衣人一时不察，居然身着官府下人的服饰来行刺自己，不然自己对此事也毫无头绪，不过这青衣人恐怕也是无奈之举，若身着平民的衣服，禁卫军已实行城禁，非被处处盘查不可。要怪只怪他本事不行，没能杀了自己，若不是吴安然手下留情，这青衣人反倒为自己所擒了。

楚名棠脸色显得颇为疲惫。今日赵王将他和方令信召去，借题发挥把他们二人狠狠痛骂一顿，似乎把积累多年的怨气全都发泄了出来。楚名棠和方令信只得默默忍受，怎么说梁上允之死他们也有责在身。赵王直至骂得实在没有力气了，才责令二人必需限期破案，可如果破不了将要怎样赵王却没说一句，毕竟他知道自己这皇帝根本就奈何不了眼前二人。

楚名棠和方令信却不敢怠慢，立刻调集手上所有力量去查找那批黑衣人。两人虽都不相信对方会刺杀梁上允，但凡事不可绝对，而且对方也在怀疑自己，此案如果拖延下去，对楚方两家都无好处。

楚名棠见楚铮进来，强展笑颜道：“铮儿，你怎么来了，还没睡啊。”

楚铮拜见过父亲，将手中那本书卷递给父亲，道：“这人父亲可否熟悉。”

楚名棠接过书卷，眉头微微一皱，道：“这不是鹰堂之物吗，你怎么随便就把它拿出来了？”

楚铮道：“事情紧急，孩儿也顾不了那么多了。”

楚名棠打开看了看，沉思道：“唐甘江？居然还是吏部的官员，我怎么毫无印象？他来京城已多久了？”

楚铮道：“据此书卷上记载，到今日刚满一个月。”

“此人也姓唐，”楚名棠喃喃说道，突然向楚铮问道：“你查询此人做甚？”

楚铮躬身道：“孩儿怀疑那些黑衣人与这唐甘江有关，甚至可能就藏匿于唐府内。”

楚名棠闻言一震，他知道楚铮平日虽嘻嘻哈哈，但极少出虚言，急忙问道：“何以见得？”

楚铮将他与柳轻如的推测一一说了。楚名棠听到那些刺客居然还想刺杀自己的儿子，不禁大怒道：“这些贼子实是胆大包天。”话虽如此，楚名棠心中却暗暗胆寒不已，这些人果然毒辣，还好楚铮有一身武功，不然若是出了什么意外，自己非心神大乱不可。

楚铮道：“正是，这些人若不早日伏法，可能会在京中揭起更大风波。”

楚名棠来回踱了几步，道：“铮儿你所想极是。难怪禁卫军和刑部在京城里搜查了一整天，也没找到任何线索，谁又会想到一位已在京多日的吏部官员府的下人就是那些刺客。”

楚名棠想了想，突然向门外说道：“来人，到前厅请吏部尚书唐大人来此一趟。”

楚铮奇道：“父亲，唐大人也在府中？”

楚名棠道：“正是。今晚方令信坐镇刑部，为父只好在府内办事，梁上允一死，楚方两家顿生嫌隙，府中也有不少人认为此事是方家所为。为父和方令信都认为还是暂时避开些，分头行事为好。”

没过多久，吏部尚书唐孝康快步走了进来。见过了楚名棠，唐孝康见楚铮也站在一旁，笑道：“没想到五公子也在。名棠兄，这孩子这么小就能为你分忧，真是羡煞唐某了。”

唐孝康这些时日与楚府走得很近，为了他女儿和楚原之事时常来府中拜访楚名棠，两人已颇为相熟。楚铮前些日子受伤卧床时他也曾来探望过几次，楚铮对他也并不陌生。

楚名棠客套了两句，道：“唐兄，吏部中有一官员叫唐甘江的，你可知晓？”

唐孝康一怔，道：“此人可是近期内调来朝中的？”

楚名棠点头道：“正是。”

唐孝康想了想，脸色微红，道：“这人是唐某的一个远房兄弟，唐某见他为人干练，政绩也还可以，便将他调入吏部协助唐某。” 唐孝康所言并不尽实，当时楚名棠将数十名楚氏族人外放出京，朝中留下了不少空缺，唐孝康见有机可乘，便利用手中之权大肆调族人入京，可惜他唐家人丁稀少，唐孝康只好按着族谱，也不管是否认识，只要是现今为官的，一古脑统统调入朝中。

楚名棠问道：“那唐兄是否与他相熟？”

唐孝康有些不自然，道：“此人进京时间不长。而且据说入京途中偶染风寒，一直卧病在床，也未到过唐某府中，只是派下人到唐某处告罪了一番。”

楚名棠和楚铮对视一眼，这唐甘江果然疑点多多。

唐孝康心中疑惑，不由得咳嗽一声道：“名棠兄为何问及此人？”

楚名棠迟疑了一下，料想这唐孝康也无胆与那些刺客勾结，道：“为兄怀疑那些刺客可能就藏于那唐甘江府中。”

唐孝康吓得脸色煞白，连声道：“这怎么可能，他也是一朝廷命官，怎会与这些大逆不道的刺客有关联？”

楚名棠将楚铮所发现的疑点一一道来，只是隐去了鹰堂和楚铮之名。

唐孝康越听越心惊，冷汗涔涔，双手不住颤抖，若此事属实，他唐孝康绝对脱不了干系，弄不好这刚当没几天的吏部尚书就得卸任，忙道：“我们唐家世居临海府，此人离家至西线为官已多年，下官也并不认识他，只是见他政绩尚可才将他调入京中。”

楚名棠知道唐孝康想急于撇清关系，暂且安慰他道：“唐大人，本官也知道那段时日中朝廷中下级官员变动较大，此事也怪不了你。到时皇上若怪罪下来，本官自当为你开脱。”口中说得漂亮，楚名棠心里却在暗中摇头，这唐孝康急功近利，为人又颇为贪婪，与他前任汤受望相比除了能干一些外，其实只是一路货色。这吏部交于他之手实在有些不放心，楚原与他女儿的亲事暂且还是不要提了。

唐孝康稍稍松了口气，躬身行礼道：“多谢太尉大人，下官马上去调集兵马，到那唐甘江府中去搜捕贼人。”

楚铮却道：“唐大人且慢。”

楚名棠心中一动，想到那些刺客不是寻常之人，都是些江湖人士，官府中人上门搜查未必就能一网打尽，还是听听这儿子的想法为好。

楚铮道：“父亲、唐大人，对这唐甘江如今我们还只是推测之辞，而且如今夜已深，就这么贸然闯到他府上去，恐怕有些不妥吧。”

唐孝康道：“五公子过虑了，那唐甘江只是吏部一小小令吏，即使搞错了又何妨，谅他也无胆张扬半句。”

楚铮笑道：“唐大人，小侄并不是顾虑此事，小侄认为刺客藏身于官员家中是极有可能之事，只是担心万一我们推测有错，这么大张旗鼓地闯进唐甘江府中会不会惊动那些刺客；如果那些刺客真在唐甘江府内，他们都是些江湖高手，寻常的差人根本奈何不了他们，反而让他们趁着夜色四处逃蹿于京中，倘若如此，再想一一追捕可就难了。故孩儿认为明日一早行事较为可行。”

楚名棠点头道：“铮儿说得不错，唐大人，此事还得事先安排妥当。”

唐孝康也觉得自己太急躁了些，点头称是。

“铮儿，你师父吴先生呢，他怎么没与你一同前来？”楚名棠这才想起怎么没见吴安然，平时这师徒二人都是形影不离的。

楚铮道：“今日孩儿与师父分头行事，师父一直在外搜寻这些刺客下落，可能尚未回府吧。”楚铮未曾与父亲说吴安然因魔门而不愿插手此事，他不想让师父和父亲之间因此而产生隔阂，一听父亲问起，忙替吴安然遮掩。

楚名棠也未生疑，对唐孝康说道：“唐大人，你先下去准备明日之事，并告知礼部侍郎楚名南之子楚慎安，命他明日一早带二千名禁卫军到府外等候，与你我一同前往。”

唐孝康道：“这等凶险之事，太尉大人就不必亲自去了吧，由下官前往就可以了。”

楚名棠笑道：“无妨。本官府中还有些通晓武艺的家将，足以护卫本官。”

唐孝康见楚名棠心意已决，便不再劝阻，告辞出去了。

楚名棠见唐孝康出了门，对楚铮道：“铮儿，你去调集鹰堂所有高手，换上楚府家将的衣服，明日一早随为父一同前往，若你觉得人手尚还不够的话去找你娘，叫高先生和他门下弟子一同前去，务求明日不可放走一人。”

楚铮躬身道：“父亲放心，鹰堂中人孩儿早已准备完毕。不过孩儿想刺客最多不过三十来人，鹰堂加上二千禁卫军，人手应该足够。何况据孩儿所知，高老总管是外公家狼堂的首脑人物，鹰狼两堂素来不和，就不用麻烦他们了吧。”

楚名棠哼了一声，道：“你懂什么，照为父所说的去做。”

楚铮见父亲非要狼堂中人参与此事，不由得心中生疑，想了想突然笑道：“父亲恐怕是另有用意吧？”

楚名棠瞪了他一眼，道：“多嘴，还不出去办事！”

楚铮呵呵一笑转身离去，暗想母亲手下那些狼堂中人已跟随父亲多年，父亲看来是想学刘备借荆州，有借无还了。

鹰堂在京城的高手大部分都隶属赤堂，陈振钟早已将他们集中到一起整装待发，鹰堂三大供奉接到楚铮手谕后也已应允此事，楚铮对此毫不担心，因此出了书房门径直就向楚夫人房中去了。

楚夫人还未入睡，她深知梁上允被杀一事对楚名棠影响很大，已命狼堂中人出去四处打探。听楚铮说已基本确定那些刺客所在何处，不由得大为高兴，将楚铮大大地夸奖了一番。楚铮趁机提出请高老总管相助一事，楚夫人马上就答应了下来，似一点都未想到自己丈夫是别有用心。

楚铮离开楚夫人的房间，却并未回踏青园，反而走到一隐密之处，看了看四下无人，身形一展便从墙上越了出去。

一路上楚铮小心翼翼地避开那些不时走来的巡逻军士。自己身份不同，若给人发现楚家五公子不顾宵禁，深夜偷偷摸摸地溜出府，定会让一些人浮想联翩，何况自己要去的地方更是不好说出口的。

楚铮熟门熟路地来到京城四大青楼之一的万花楼前，他也觉得有些奇怪，自己不过才来过一次，怎么就把路记得那么清楚。

可能是由于宵禁的关系，万花楼比平日更为清静。楚铮走进大门，可能是没想到这时候还有客人来，都没有人出来相迎。楚铮脸皮有点薄，对青楼的规矩又不熟悉，站在那里不知所措。

楚铮连着咳嗽了好几声，总算有一人走了过来，轻笑道：“这位公子，怎么这么晚也想到我们万花楼来，不知是哪位姑娘让公子如此念念不忘……”

楚铮转过身来，笑道：“当然是姬夫人你了。”

来人正是与他有着数面之缘的天魅门长老姬夫人。

姬夫人不由得一愣，看了楚铮数眼突然一惊，道：“原来是公子大驾光临，妾身有失远迎，还请公子恕罪。”

楚铮不由得笑道：“在下昨日才与夫人作别，怎么夫人好像就不认识我了？”

姬夫人神色复杂，缓缓说道：“是妾身之错，还请公子见谅。”

楚铮并不知道，昨日这姬夫人离开时，他的龙象伏魔功尚停留在第四重。后来他为武媚娘疗伤，因祸得福之下居然突破了第五重的境界。龙象伏魔功进境极为缓慢，每练至一层虽不能说真添了一龙一像之力，但楚铮内力至少增强了一倍，连当时在一旁的吴安然也颇为心惊。

楚铮第五重初成，尚不知如何收敛，气息外溢。还好龙象伏魔功浑厚平和，寻常人还察觉不出，可天魅门的内功心法与之天生相克，方才楚铮一进门万花楼中一些身负武功的弟子便感觉到了。几个负责迎宾的弟子武功稍差，竟不敢靠近楚铮身边，几人大惊之下忙去禀报几位长老。几位长老还以为是对头上门了，便让姬夫人先出来应付，其余急忙商量对策。

姬夫人见来人是楚铮，稍稍松了口气，说道：“吴先生怎么没和公子一起来，妾身那师侄女琴儿对他可是颇为挂念。”

楚铮暗笑，吴安然为了这琴儿已经吃了不少苦头，今日就是叫他也未必会来。口中却笑道：“师父他老人家另有要事在身，不便前来，请夫人转告琴儿姑娘，请她恕罪。”

姬夫人道：“那公子此次前来又是所为何事？”

楚铮道：“在下有事想求见徐门主，还请夫人通报一声。”

姬夫人当下不敢怠慢，道：“请公子稍候。”

第二十六章 再度相遇

更新时间2006-12-29 9:29:00 字数：6001

没过多久，姬夫人便走下楼来，道：“门主有请，公子请随我来。”

楚铮跟在姬夫人身后，只见她走起路来摇曳多姿，不由得心中暗赞，天魅门的女子果然个个都是尤物。

姬夫人突然转过身来，道：“公子，妾身有一事不解，还请公子指点。”

楚铮见她停了下来，心中略有些失望，道：“夫人请讲。”

姬夫人道：“公子既然是吴师兄之徒，怎么所习内功竟似佛门禅功？”方才她已使出浑身解数来试探楚铮，没想到这少年竟似鲁男子般丝毫不为所动，便忍不住出言相询。

楚铮挠挠头，这是师父的最大恨事，还是不要让天魅门知道为好，道：“在下幼时体弱多病，在拜师之前曾修习了一些别的功夫，不过不知其中是否有夫人所说的禅功。”

姬夫人虽不信楚铮所言，但也不好追问，只好就此作罢。

上了楼，徐景清已在门口等候，将楚铮迎进屋内，徐景清施礼道：“五公子这么晚前来，不知有何要事？”

楚铮接过一美貌女子端来的茶水，看了她几眼后对徐景清开门见山：“徐师叔，西域圣门已到了京城，为首的甚有可能是护法长老‘风行万里’李万山和‘剑若游龙’童可成中的一人。”

徐景清一听“风行万里”李万山和“剑若游龙”童可成的名字，身子一震，道：“五公子此言当真？”

楚铮慢条斯理地喝了口气茶，道：“京城里出了件大事，徐师叔你应有所耳闻吧？”

“当然知晓。刑部尚书被杀，城里早就传得风风雨雨的了，”徐景清突然眼睛一亮，道，“莫非此事是圣门中人所为？”

楚铮点了点头，一本正经地说道：“此事发生后，小侄奉家父之命前往靖北侯府外公处，途中竟也遭人刺杀，幸得护卫武功高强，反擒下一人。经高人辨认，此人乃圣门血刀堂宗的门人。”

徐景清道：“血刀宗是西域魔门四宗之一，那人既是赫连雪的门人，自然是来自西域无疑。”

楚铮道：“正是。小侄一听是西域圣门之人，想起师叔曾说过圣门总堂已为秦王所用，不由得一惊，忙将此人带回府内严加审问。那人熬刑不过，终于在两个时辰前招了。他们奉秦王之命来我大赵，刺杀朝廷重臣，妄图挑起我朝群臣纷争，好让西秦有可趁之机。只可惜那人身份低微，只知道此行领头之人是圣门的一位长老，似乎就是李万山和童可成之一。”

徐景清想了想，道：“如果那人所言属实，那应是他们二人中的一人到了。总堂共有三位长老，首座长老早已不问世事，李万山和童可成向来形影不离，说不定这二人都来了。”

楚铮暗暗松了气，魔门三大长老之事他早就听吴安然说过。在他受伤期间，曾向吴安然详细追问了魔门的情况。对这个耳熟能详的门派，楚铮总有一种预感，除非自己碌碌无为，否则魔门既然已为秦王所用，总有一天将会是自己的一个强劲对手，可没想到这么快就碰上了。

魔门可以说是一个松散的组织，除了总堂外，还有七大分堂与魔门一脉相承，虽说是以总堂为尊，但实际上魔门总堂并不能完全约束各堂，而且魔门中人天性凉薄，相互间尔虞我诈，谁也不会真正信任谁，当年天魅门不从魔门门主之命，魔门也不敢命西域五堂中人出手，只能由两大长老亲自出马。而楚铮和吴安然也只见了一个血刀堂的弟子，并不清楚魔门共来了多少高手，可除非那些刺客全是血刀堂的门人，否则若是由魔门西域五堂联合组成，那除了魔门门主外，也只能是李万山和童可成两人方可勉强镇住。楚铮也想过，他们二人领头的可能性极大。但楚铮也并未把话说死，关键之处总是用了“似乎”等含糊之词，全凭徐景清自己去猜测，也为自己留了一条后路。

楚铮说道：“小侄知道此事后，想到这李万山和童可成二人与天魅门有着不共戴天之仇，便急忙赶来通知徐师叔。”

徐景清道：“五公子能有此心，我天魅门上下感激不尽。”

楚铮笑道：“这是小侄应该做的。何况师父也与师叔有过约定，要助天魅门杀了这二人。”

徐景清看了看楚铮，道：“那吴师兄呢，他是否也知道此事？”

楚铮知道徐景清是何意，苦笑道：“师父虽答应要助师叔杀了李万山和童可成二人，但这也是替小侄应下来的，他老人家对圣门依然有着几分香火之情，听闻此事，便决定置身事外，不再插手其中。如今只剩下小侄独挑大梁了。”

徐景清笑道：“楚家在赵国权倾天下，既然查到了杀人者乃是西域魔门，自当可轻易将其一举歼灭。”当初她答应将武媚娘交给吴安然，本就不是顾及同门之情，只是看中了楚家的权势而已。

楚铮笑笑，对此并不作答，忽然说道：“近日方家还来为难万花楼吗？”

徐景清脸露愁容，道：“怎能不来，方家勾结禁卫军，三天两头就到这万花楼来折腾一番，今日就来了两次。我也曾派人到府上找公子，可听那欧阳枝敏说公子卧病在床，他又做不了主。我天魅门不敢打扰公子，此事就这么拖了下来。”

楚铮知徐景清对此略有不满，笑道：“今天禁卫军来查是免不了的，毕竟京城出了那么大的事。不过请师叔放心，小侄已和方家二公子方中诚商谈过了，以后方家不会再来为难万花楼。”

徐景清大喜，这万花楼是天魅门主要收入来源，是万万不可有失的。她也知道方家内外现由二公子方中诚主事，曾多次托人想拜见方中诚，可全为他所拒。万花楼已日渐不景气，楼里的姑娘也走了不少，若不是楼中的几个红牌本就是天魅门弟子，恐怕万花楼用不了多久就要关门大吉了。

徐景高兴之余却有些疑惑，道：“五公子，楚家与方家历来颇有嫌隙，怎么方公子这么快就答应不再为难我们了？”

楚铮摸了摸鼻子，苦笑道：“这小子快成小侄姐夫了，当然要给我一点面子。”

楚方两家要结亲之事只在赵国上层官员内流传，即便如此也没有人胆敢大肆宣扬此事，若为此同时惹怒了赵国两大世家，赵国没有一个官员敢说能自保的。因此徐景清竟未听到半点消息，震惊之下心思转动，自古以来青楼这种地方若不在官方找个有力的靠山，是很难长久开下去的，何况天魅门若想在赵国发展势力，也不能惹怒官府。以前徐景清不愿听命与楚家，是怕陷入官场之铮，可如今楚方两家联姻，王家又与楚家关系非同寻常，眼前这少年身份之尊贵，在赵国也只有他两个兄长可堪比拟，难得天魅门又与他师门扯上关系，可不能再错过了。

徐景清嫣然一笑，起身道：“那妾身就在此先恭祝楚方两家联姻，今后无论万花楼还是天魅门，还需仰仗公子多多照顾。”

楚铮知道今日来此目的已达到，也连忙起身道：“师叔如此可就折杀小侄了，血影宗与天魅门向来交好，日的有用得着小侄之处，小侄必当竭尽全力。”

楚铮场面礼数做得十足，全然不顾他已被吴安然逐出师门，与这天魅门其实已无半分关系。

徐景清又客套了几句，坐下说道：“不知公子准备何时对魔门下手，天魅门由我带领门中长老和一十八名杰出弟子随时候命。”

楚铮想了想道：“那小侄就多谢师叔了。到时请师叔领众人暗中设伏，阻击魔门的漏网之鱼。久闻天魅门‘媚舞大阵’乃是天下一绝，又有师叔亲自出手，西域魔门必不会逃走一人。”

徐景清微微一愣，道：“听五公子之意，不用我天魅门直接抓捕魔门中人？”

楚铮笑道：“对付那些刺客还是以官府中人为主，天魅门都是女子，若与禁卫军一齐出手小侄恐怕会惹来非议。何况天魅门尚不为世人所知，小侄也是为了师叔着想。”

楚铮暗想开玩笑，一群娇滴滴的女子和如狼似虎的禁卫军待在一起，天晓得会出什么乱子。

徐景清也觉得有理，道：“一切由五公子做主。”

楚铮起身道：“那小侄就此告辞了。到时小侄会命府中小厮欧阳枝敏来通知门主，于何时何地行事。”楚铮还是对天魅门留了分心眼，毕竟她们也是魔中门人，谁知道他们会不会有人和吴安然一样，对魔门仍有香火之情。

徐景清轻笑道：“五公子，夜色已深，不如就在此万花楼安歇吧，待明日清晨再走也不迟。”

楚铮连忙推辞，这万花楼可是一个销魂窟，自己留下来万一把持不住可就麻烦了。楚铮可不想让自己今生第一次葬送在一个毫不相识的青楼女子身上，轻如在青楼近五年仍能守身如玉，自己也要对得起她才是。

楚铮出了万花楼，抬头仰望夜空，只见月朗星稀，不由得长长吁了口气，突然冷笑一声，自己已助父亲布好全局，魔门与自己既然成了敌对之人，他们来了上京城，就一个也别想回西域了。

楚铮走了几步，突然足尖一点，身子腾空而起，虚跨几步，已落在路旁的屋顶之上。他知道在城中如今不知有多少暗桩在监视着一切，小心翼翼地将身形隐于黑暗之中，快速越过一间间屋宅，向楚府奔去。

突然，一只手毫无声息地搭向他颈部，楚铮甚至能感受到那手上温热的气息。几乎是凭着本能，楚铮一脚向身后扫去。

那人咦了一声，却并不闪躲，只是伸手一挡。楚铮只觉脚上劲力如同泥牛入海，如击到了虚空之处。他正觉得奇怪，突然一股熟悉的力量排山倒海般涌回，楚铮大骇之下，顿时知道来人是谁，所幸他功力已今非昔比，忙使出龙象伏魔功第五屋的“卸”字诀，凌空打了十几个滚，方将来劲卸去。

楚铮一个跟斗，稳稳地落在地上，轻声笑道：“前辈，我是叫你叶先生好呢，还是称您为长公主殿下？”

那人哼了一声，也不见有何动作，身子却飘然而起，缓缓地从屋顶落到地面上。借着皎洁的月光，楚铮清楚地看到了叶先生那张平板无奇的脸，不过既然知道了她是大赵国的长公主，楚铮也知道她必是戴了面具，否则一国公主长了这样一张僵尸脸，岂不是贻笑大方。

赵茗（叶先生）也认出是楚铮，淡淡说道：“你的武功大有长进啊。”

梁上允被杀后，赵茗仔细查阅了刑部送来的报告，以她的能力，很快就看出这是一群高手所为，在京城中只有楚家的鹰堂和王家的狼堂方有能力办到。可三大世家若真冒天下之大不违起兵造反，一个梁上允根本没不到任何作用，何必要打草惊蛇。赵茗苦思不解，到了夜间，她忍不住出了宫，想看看能不能找到些线索，却见一人在屋顶上飞快奔跑，心中一喜，便出手想先将此人擒下再说。她虽只用了五成力，但在这世上能躲开的已经不多，可楚铮虽连滚带爬，姿态狼狈之极，但毕竟还是逃脱了，着实让赵茗大吃一惊。

楚铮听赵茗赞他武功有进境，咬牙笑道：“前辈过奖了，那还不是托前辈之福。”赵茗那一掌打得他九死一生，楚铮自然不会忘。

赵茗听出他言语之中的恨意，却毫不在意，道：“这么晚了，你在这里干吗？”

楚铮呵呵一笑，道：“前辈在这里做什么，晚辈自然也是做什么。”

赵茗眉头一皱，道：“油腔滑调，也不知楚名棠是怎么教你的，和他当年没半分想象。”

楚铮一怔，问道：“前辈和家父很熟？”他听娘亲曾提起过父亲当年与皇上交情甚好，眼前这人又是皇上的妹妹，算起来当时也只是个妙龄女子，难道……

楚铮一时间浮想联翩。

赵茗自知失言，转口道：“方才我见你是从万花楼里出来，小小年纪，去那种地方做什么？”

楚铮暗暗心惊，当时他出那万花楼时曾仔细观察过，却并未发现任何人，暗想以后可要小心了，若她盯上自己，以后什么隐密事都做不成了。

楚铮只得往自己脸上抹黑，哈哈一笑道：“前辈让小子怎么说呢，人不风流枉少年，尽在不言中吧。”

赵茗淡淡说道：“胡说八道。既然有胆入内风流，为何不敢留下过夜，而且半夜三更的不走大道，反而在屋顶行走，必有不可告人之密。也罢，先把你擒下再说。”

楚铮见她又欲动手，自知绝不是此人对手，忙后退一步道：“且慢。”

赵茗道：“你有何话要说？”

楚铮想了想笑道：“前辈认为小子能接你几招？”

赵茗不屑道：“你武功虽大进，但仍接不下本宫十招。”

楚铮道：“那若是晚辈只逃不接呢？”

赵茗冷笑道：“血影宗的天罗步虽是天下第一等的轻功，但在本宫手下，你又能跑得了多远。”

楚铮笑道：“可这城中实施宵禁，只要晚辈大声呼叫，用不了多久禁卫军可就到了。前辈看不起晚辈，不会连楚家也不放在眼里吧？”

赵苟一时语塞，若不是顾忌楚家，当日在宫里就不会留这小子一条小命了。

楚铮见机不可失，忙道：“晚辈告辞了。”说完便一溜烟似地跑了。

回到踏青园，楚铮见书房依稀仍有灯光，轻轻推门走了进去，只见柳轻如手中拿着本书，靠在椅子上已经睡觉了。

楚铮暗骂自己出府前也不告诉她一声，悄悄走上前去将轻如抱起，蹑手蹑地走出书房。不料却迎面碰见睡意蒙眬的翠苓，差点撞了个满怀。

翠苓见是楚铮，张口欲叫，楚铮忙轻嘘了一声，翠苓也识趣地不再做声。

楚铮将柳轻如小心放在床上，为她盖好被子，强忍着想轻薄几下的冲动，走出房门，却见翠苓仍站在门口似笑非笑。

楚铮知道她必没有好话，瞪了她一眼，轻声道：“还不去睡？”

翠苓却轻轻叹道：“公子待小姐真好。”

楚铮没好气地说道：“我不待她好谁还待她好。”

翠苓看了看他，若有所失地说道：“小姐受苦半生，如今总算已经值得了。”

楚铮有些奇怪，道：“翠苓你怎么了，有些怪怪的。”

翠苓摇了摇头，道：“没什么，小婢去睡了。”也未向楚铮行礼，转身就走了。

一边走着，翠苓暗暗想道：“小姐已经有了一个好归宿，可自己和紫娟的却不知还在哪里。那些大户人家通常习惯将婢女赐于下人，公子对自己又一直没什么好感，那欧阳近日来一直纠缠着自己，若有一天公子真把自己送给了那人，那还不如……”想着想着，翠苓只觉得心里一酸，捂着脸飞快地跑了。

楚铮没有注意到这小丫头正自哀自怜。夜虽已深，他却仍毫无睡意，独自在园中来回地走着，想到明日将要围捕魔门中人之事，楚铮有些兴奋难抑。这是他今生第一次全权操纵一事，虽说仍借重了父亲的力量，但从发现疑点，到布置全局，基本全是自己一手所为。

楚铮暗暗苦笑，此生原本只想做个浪荡子，没想到还是走上了与当世英雄争锋之路，可能只要是人都不会甘于寂寞吧，自己又是出身于世家大阀，接触到的全是杰出之士，无论是父亲、方令信和那叶门赵茗，甚至是将要成为对手的魔门，都是当世的风流人物，处于他们之中，自己如何甘于平凡，又怎么能甘心于平凡！

楚铮走到水池边，月光下那水中的倒影显然格外清楚。楚铮怔怔地看着水中自己的面容，突然觉得这张脸竟是如此地陌生。这些年来，他如自我催眠般地刻意将自己当成一个孩子，尽量不去想以前之事，今夜心神激荡之下，前世的记忆越来越清晰，妻子、孩子、父亲、母亲，一个个画面在脑中逐一闪过。

楚铮突然哈哈一笑，转身往屋内走去，一边走一边轻哼着：“庄周梦蝶，孰蝶是我，我是孰蝶？今日梦醒，蝶我依难分……”

第二十七章 一网打尽

更新时间2006-12-29 10:04:00 字数：8421

陈振钟站在踏青园门外，等着翠苓进去为他通报。

踏青园位于楚府东院内，这东院原本是楚名亭所住。历来住于这东院的通常为楚府下任宗主，陈振钟算了下，大概也就出了楚名亭这个意外吧，不但未能继任宗主，反被任命到幽州那种苦寒之地当了太守。东院内除了主院外，还有五座较大的庭院，楚名棠的五个子女正好一人一座，由北至南分别是楚轩、楚原、楚铮、楚欣和楚倩这五兄妹。而这踏青园又居五院正中，陈振钟很早就觉得疑惑，楚府一直以来有个不成文的规矩，踏青园通常都是东院主人的长子居住，它是上任主人就是楚名亭的长子楚慎平，可宗主楚大人不知为何偏偏将最小的儿子安排于此。

陈振钟后来才渐渐明白，宗主这番安排恐怕早已深意。如今大公子和三公子都已远赴南线，而这院内的五公子却掌握着楚家暗中最大的势力——鹰堂，府内不少有心之人也逐渐看出其中奥妙之处。陈振钟很庆幸自己一开始就走对了路，成为投效五公子的第一位鹰堂高级执事，如今不但成了自己梦寐以求的赤堂主执事，在五公子受伤期间，更是隐隐成了鹰堂的二号人物。而原本炙手可热的楚名佐等人却已是阶下囚，看来在鹰堂是待不长了。

只听“吱呀”一声，翠苓打开门，陈振钟突然发现这俏丫头双目有些红肿，不禁暗暗奇怪。他是这踏青园的常客，与翠苓已是颇为相熟，正想打趣几句，却见楚铮带着欧阳枝敏和楚芳华四婢从门内走了出来。

陈振钟忙躬身行礼道：“参见五公子。”

楚铮点了点头，边走边道：“陈先生，那唐府周围可已布置妥当？”这里不是鹰堂，楚铮和陈振钟之间便按府内规矩称呼。

陈振钟道：“属下和尉仕二人已让人对唐甘江的府邸严密监视，并按公子所命，赤堂和鹰堂其余在京的高手也已在唐府附近候命。”昨夜楚铮突然下命对唐甘江府严加监控，陈振钟和尉仕等人颇为不解，不知楚铮为何对一普通官员这么重视。两人将唐甘泉的履历调来后琢磨了一番，发现里面确有蹊跷之处，二人猜想楚铮此举必有深意，不敢怠慢，按楚铮之命分头行事。

楚铮嗯了一声，回头对跟在身后的欧阳枝敏说道：“你先去吧。”

欧阳枝敏会意，知道公子是让他去速去万花楼，他向楚铮和陈振钟施了一礼，转身离开。

楚铮对陈振钟说道：“我们也走吧，父亲大人恐怕已经在门口等了。”

楚铮边走边说道：“尉仕和南风蝉两人代理蓝紫二堂，我所交办的事怎么样了？”

陈振钟道：“目前还算顺利。鹰堂毕竟是个秘密组织，特别是青、蓝、紫三堂，底下那些真正办事的与掌管他们的人员通常都用密函联系，尉仕和南风婵按公子吩咐，昨日离开鹰堂后便将各堂的分执事们集中到一起，宣布了公子任命他们为蓝紫二堂的代执事之事，他们二人都是原赤堂的高手，属下允许他们走时身边可以带几个得力弟子，蓝紫二堂有几个有不服的已经被缴了印信关起来了。

楚铮颇为满意，点了点头。

几人出了楚府大门，见楚慎安已经带着二千多名禁卫军站在门口了。这禁卫军是否是精锐部队暂且不说，但他们的装备绝对是大赵国最好的，军士们手持长戟，腰挂短刃，身上锃亮的明光铠甲在朝日的阳光下晃得楚铮几乎睁不开眼。

陈振微一皱眉，低声道：“公子，怎么还要运用禁卫军？这些都是一些公子哥，哪能对付得了一群高手？”

楚铮眯着眼睛说道：“高手也敌不了人多，这些禁卫军虽出不了什么大力，但必要时能阻止一下那些刺客还是可以的。鹰堂毕竟还不为人所知，此番捉拿凶犯还得以禁卫军的名义。这些禁卫军中大多是楚家子弟，由他们在府外警戒，也可免得不相干的闲人来看热闹。”

楚铮见吏部尚书唐孝康和楚慎安站在不远处，便上前行礼道：“参见唐大人，楚将军。”

唐孝康脸色有些憔悴，显然是唐甘江之事让他颇为烦心，见楚铮过来，强笑道：“五公子不必多礼。”

楚慎安和楚铮尚是初次见面，见状连忙将楚铮扶起，笑道：“五弟，你这是干什么，跟我这做哥哥的还这么客气？”

楚铮笑道：“过几天兄弟我就要到哥哥手下效力了，不客气点怎么行？”

楚慎安也笑道：“军中一切事物，为兄已经都为你准备好了，就等你上任了。”

楚铮摇头笑道：“一个芝麻小官，哪说得上什么上任。”

楚慎安道：“听你三哥说你神勇无比，军力最重武力，你升迁不过是早晚的事。”

正说着，楚名棠也从府内走了出来，身后还跟着三个老者，正是鹰堂三位供奉李长笑、龙惊天和陆伯春。

唐孝康和楚夫人兄弟连忙走上前去。楚铮见过父亲后，向这三个老者行礼道：“这次要有劳三位前辈了。”他还不是鹰堂的正式堂主，差遣不动这三个老头子，只能请楚名棠出面相请。

李长笑笑道：“宗主有命，我们三个老头子自当遵从。何况这次对付的又是魔教中人。”

一旁的陆伯春

Chapter_12

突然咦了一声，指指前方道：“怎么这老小子也来了？”

楚铮回头看去，只见一群灰衣人在一个须发花白的老头子的带领下，向这边缓缓走来。

楚名棠笑道：“三位老先生请莫见怪，此次抓捕刺杀梁大人的凶犯，也并不是我楚家一家之事。三大世家如今已成联盟之势，王家自然也派了高老先生等人前来相助。”

陆伯春见楚名棠开口了，也不好再说什么，走下台阶冲那老头叫道：“高士英，你也有十来年没在京城露面了吧，还以为你死了呢。我们三兄弟见你们三缺其一，也不好意思再上门欺负，这些年你都跑哪去了？”

高士英也就是当年平原楚府的高总管，自从楚名棠的随从换成鹰堂中人后，为了避嫌他从未在上京楚府的出现过，听陆伯春此言高士英冷笑道：“放心吧，老夫身子再怎么身虚体弱，也不会死在你们三人前头。说起来老夫回京城也已经好几个月了，原本也想会会几个老朋友，可你们三个整天缩头躲在府里，如今楚王两家关系不同以前，老夫也不想上门讨教，免得给姑爷添麻烦。”

陆伯春这才想起楚名棠还是王家的女婿，语气不由得缓和下来，道：“那好。今日你我首次联手，为的是对付那些魔门崽子，不如就这么赌上一场，看哪个逮得魔崽子多。”

高士英一声长笑，道：“好，一言为定。”

陆伯春道：“一言为定。”

两人击掌为誓，“啪”的一声，双掌合在一起。陆伯春和高士英两人脸均一红，衣袖无风而动。

楚铮皱了皱眉，走到二人身边施礼道：“二位前辈不是说好要到唐府再比试吗，在这里动手不但伤了和气，还损了功力，岂不是便宜了那些魔门中人？”

陆伯春和高士英听楚铮所言，哼了一声，两人衣袖顿时越来越鼓。楚铮摇头苦笑，向后退了几步。

只听嘭的一声巨响，两人袖子被震得粉碎，在空中如蝶舞纷飞。陆伯春和高士英各退数步，气息微促。

楚名棠见这几个老头年纪虽老，但性子颇烈，不由得心里担心，过来说道：“时辰已不早了，我们还是走吧。若是去晚了，事情难保会有变数。”

两千禁卫军加上鹰狼两堂的高手，浩浩荡荡地开向唐甘江的府邸。一路上倒也没多少人围观，禁卫军昨天在京城里闹腾了一天，京城百姓已经习惯了。

唐甘江只不过是个普通官员，府邸也并不很大。楚慎安一声令下，二千禁卫军将唐府围了个严严实实。楚名棠正想命人上前敲门，楚铮在背后轻轻拉了他衣襟，轻声道：“父亲，请稍等一下。”

楚名棠一怔，楚铮说道：“父亲，鹰狼两堂高手又不认识那些魔门中人，我们就这般进去查问也问不出什么结果来。请父亲稍候，孩儿已命人去请对一个魔门颇为熟悉的人物，马上就到。”楚铮今晨时突然想起此事，便命欧阳枝敏见到徐景清时请派门中一位长老过来。那唐甘江不过是个小吏，府中下人也不过就二三十人，多了便会惹人生疑了，若那些人真是魔门中人，天魅门长老一看便知。

楚铮昨夜遇到赵茗后，颇有些心动，若是今日有这天道高手在此，事情肯定会顺利很多。但想想还是放弃了，天魅门既然来此，她若再来了，以她眼力恐怕很快就认出徐景清她们是魔门中人，到时楚家和自己就说不清了。这婆娘对自己原本就已很不满，若再发现自己与魔门中人勾结，那麻烦就大了。

楚名棠听了觉得也有理，便道：“那为何不让你师你同行，他对魔门应该也相当熟悉。”

楚铮苦笑，吴安然若肯来，自己又何必那么多事请天魅门，口中却说道：“师父在此不方便，鹰堂三大供奉对魔门颇为不善，还是让师父暗中行事为好。”

不一会儿，欧阳枝敏手持楚府令牌，带着一个黑黑瘦瘦的汉子走了过来。楚铮一愣，这是何人，他怎么从来未曾见过，难道天魅门还有男长老？

那汉子走到楚铮面前行礼道：“参见五公子。”声音虽然粗豪，但细听之下仍有些软媚，显然是此人刻意为之。

楚铮看了看他的喉部，并无突出之处，知道此人必是个女子假扮而成，口中说了句“免礼”，眼睛却仔细看着那人脸部，细细打量着。只见那人脸上皮肤虽显黝黑之色，但衣领之处仍隐隐可见雪白的肌肤。

那人见楚铮直勾勾地看她，不由得一笑，轻声道：“五公子不认识我了？”

她这一笑，楚铮登时认了出来，竟是天魅门主徐景清。

楚铮一惊，道：“师叔，你怎么亲自来了？”

徐景清无奈道：“天魅门虽源出魔门，但久居中原，与西域魔门来往却不多。门内众人也就我曾跟先师曾到过西域，见过不少魔门中人。五公子既有此命，本门主只好亲自来了。”

楚铮道：“那师叔那些弟子呢？”

徐景清道：“就在附近，还好小欧阳手中有楚府令牌，不然禁卫军就把她们几人给赶走了。”

楚铮呵呵一笑，道：“那就有劳师叔了。小侄带你去见过家父。”

楚铮带着徐景清见过楚名棠。楚名棠微微颔首，对徐景清道：“有劳尊驾了。”

徐景清看着楚名棠，这大赵国最有权势几人之一看起来不过才四十余岁，气度不凡，举止间充满摄人的魅力。徐景清一时间竟有些心乱，俯首道：“能为太尉大人效力，实是小民之幸。”

楚铮很敏感地觉得有些不对，忙道：“父亲，徐先生既然已经到了，让孩儿就带她和几位供奉进这唐府吧。”

龙惊天说道：“小公子就不要进去了吧，里面若真是魔门凶人，那必会十分危险。小公子千金之躯，何必以身赴险。”

楚铮道：“多谢龙老前辈关爱。不过有这么多前辈在，父亲，还是让孩儿同他们一起进去吧。”

楚名棠有些犹豫，但一想楚铮既然是鹰堂之主，日后要统领群雄，缩头缩尾的又岂能服众？于是说道：“好吧。唐大人，慎安，你们和铮儿一起进去吧。”

两人应了声事，率众人走到唐府门前，唐孝康对身旁一人说道：“上去敲门。”

唐孝康心里很清楚，因唐甘江这事，楚名棠已经对他有所不满了。

照理来说，就是已经有了确凿证据，抓捕唐甘江这样一个普通官员根本用不着他吏部尚书出马，刑部随便派个侍郎都已是给唐甘江天大的面子。楚名棠如此做，显然是在告诫唐孝康，不过唐孝康心里反而松了口气，起码太尉大人是想要保他的，否则根本就可以不闻不问，有这把柄在楚名棠手中，早朝时只需一个奏折，就足以将唐孝康革职法办。如今在朝中谁还敢违楚名棠之命。原先是楚名棠对头的方令信如今已和他一个鼻孔出气。当初参倒汤受望他唐孝康是出了大力的，方令信对他可绝无好感，若楚名棠不想让他再当这个吏部尚书，方令信是很乐意落井下石的。

不过唐孝康背上依旧冷汗涔涔，如果所料没错的话，眼前这府院里面藏着一群杀手。就是这些人在极短的时间里将梁上允一行数十人全部杀光，显然是江湖上的亡命之徒。禁卫军将此地团团围住也快有小半个时辰了，可这府内居然一点动静也没有，唐孝康觉得很不对劲，要么里面已经空无一人，要么这群杀手在准备最后一搏。

那禁卫军抓住大门上的门环重重地敲了三下，唐孝康只觉得心一抖，忍不住后退了半步。

楚铮暗暗好笑，不过想了想也难怪，这唐孝康毕竟是文官，胆子小了些，于是说道：“唐大人，这刺客最多不过三十余人，我们却带了两千多人，是不是有点小题大做啊？”

唐孝康也觉得自己有些失态，暗想一个小孩都不畏惧，自己堂堂吏部尚书还怕什么。忙掩饰道：“五公子，太尉大人如此做必有他的道理，这些刺客野蛮凶残，还是小心些为好。”

突然，屋内传来一声凄厉的惨叫，众人不由得都是一惊。

鹰堂供奉李长笑一皱眉，道：“我们进去吧。”说完上前两步一掌劈出，只听一声巨响，唐府的两扇大门登时远远地飞了出去。

众人走了进去，只见唐府的前院内站了二十几人，为首一高一矮两位老者，神凝气定。两人身前趴着一人，身子尚在不停扭曲着，显然方才那声惨叫是由他发出。

徐景清在楚铮背后微微惊呼一声，咬牙说道：“五公子，那矮一些的老者就是风行万里李万山。”

楚铮松了口气，自己没有料错，这些刺客果然是魔门中人，为首之人是‘风行万里’李万山也赌对了。

“那另一个老者是不是‘剑若游龙’童可成？”旁边陆伯春问道。

方才徐景清声音虽小，可陆伯春等人内力深厚，听得清清楚楚。鹰狼两堂高层对天魅门的存在早就知晓，且多年来有个不成文的规矩，只要天魅门行为不太过分，鹰堂两堂绝不插手。楚铮将徐景清请来，几位供奉一眼就将她认了出来。

徐景清看了看，道：“不是，不过看他腰间弯刀的模样，应该是血刀宗的赫连雪。”

楚铮点了点头，右手冲身后做了手势，一禁卫军副将会意，将两指放到嘴边一声唿哨，登时唐府四周墙上站满了禁卫军，手持强弓硬弩，对着院内的魔门中人。

唐孝康强摄心神，上前一步道：“本官吏部尚书唐孝康，唐甘江何在，唤他出来见我。”

那高个老者淡淡地说道：“你们既然来此，就该知道世上早已没了唐甘江这个人。”

唐孝康心中一喜，唐甘江既然为他们所杀，自己身上的责任就小了好多，嘴上却怒道：“你们好大的胆子，胆敢杀害朝廷命官？”

那矮个老者不屑道：“那是你们大赵的朝廷命官，与我们何干？”

楚铮笑道：“听这位老先生的口气，你们并不是赵人，那可否说说你们来自何处，为何要杀我大赵官员？”

矮个老者哼了声，并不作答。

陆伯春不由得讥道：“想不到堂堂魔门长老‘风行万里’李万山，竟也个藏头露尾之辈。”

李万山脸一沉，道：“阁下何人，你我素曾谋面，你怎认得老夫？”

陆伯春拱手道：“在下陆伯春。”

李万山一怔，一旁高个老者拱手道：“原来是‘长生剑’，在下圣门血刀宗赫连雪，虽说在下久居西域，但对‘长生剑’之名也是久仰了。”说完又看了看站在陆伯春旁边的李长笑等人，道：“这几位想必也是高人，陆兄可否替在下引见一下？”

李长笑道：“不必陆兄引见了，老夫自报家门，‘八面来风’李长笑。”

龙惊天微微一笑：“在下‘陆上游龙’龙惊天，可惜贵门的另一长老‘剑若游龙’童可成童长老没来，不然仅凭这名号，老夫也要和他切磋切磋。”

高士英冷笑一声，抱拳道：“老夫的名号不如这三人威风，‘铁指手’高士英。”

徐景清脸色煞白，还好脸上易了容。她呆呆地看着楚铮，怎么也没想到这少年身边竟有如此多成名已久的宗师级高手，可笑自己还想与他讨价还价，仅凭这四个老者出手，便可把天魅门给轻易灭了。

李万山和赫连雪也是越听心越沉，眼前这四人都是成名已久的高手，任何一个与自己都在伯仲之间，今日看来是凶多吉少了。

赫连雪向四周看了看，墙上那些人虽都身披禁卫军服饰，但张弓反搭箭之人个个气定神闲，箭尖竟无丝毫晃动，显然也都是一流高手。他虽不知那些禁卫军士是鹰堂高手所扮，但也晓得已是陷入绝境，不由得惨然一笑，转过头去对李万山说道：“万山兄，是小弟教徒无方，连累万山兄了。”

李万山冷哼一声，道：“现在说这些还有用吗？”

魔门弟子凌晨之时就发现府外有些可疑人物来回走动，但却并未注意。因为这边大都是官员府邸，禁卫军昨日就已对这一带加强警戒，以防再有官员遭遇不测。李万山虽觉得有些不对，但又无法派人出去详查。魔门中人大都是西域人士，举止相貌与中原人颇有不同，当初混进京城都是易过容的，又是冒充进京赴任官员的下人，没有人注意他们，如今不同了，禁卫军已对全城戒严，任何在街头行走之人都会受到官府中人盘查，很容易露出马脚。李万山想了想，也只有作罢。

等大队禁卫军将唐府团团围住后，赫连雪和李万山才知大事不妙，方想撤离，却发现外面已是水泄不通。两人百思不得其解，这些禁卫军显然是有备而来，可大赵国怎么就那么确定自己这些人就躲在唐府？两人突然想起昨日杀了梁上允后，大多数弟子都随二人回来了，只留了三个出生于中土的弟子在外面打探消息，于是将三人唤来一一查问。李万山发现赫连雪的一个得意弟子神色不对，不由得疑心大起，不顾赫连雪阻拦，对那弟子严刑逼供。李万山的独门绝技“摄魂指”与吴安然的“大搜魂手”有着异曲同工之处，都是江湖有名的逼供手段。那弟子受刑不过，只得招了。原来他昨日见两人从楚府出来，一群下人对他们极为恭谨，其中一少年衣着雍容华贵，举止间派头十足，显然是个世家子弟。那弟子知道楚家是赵国最大的世家，不由得心起杀机，暗想若是杀了此人必能得师父欢心，便暗中跟随楚铮和吴安然想伺机出手。不料却被楚铮发觉，若不是吴安然手下留情，他早已被俘。回到唐府后，那弟子不由得心中犯难，此次既然未得手，又露出行踪，若是如实说了师父绝不会轻饶，何况那李万山长老又心狠手辣，若一怒之下要杀自己，师父都未能阻止得了。他心存侥幸，暗想反正过两日魔门就要离开上京城了，便把此事隐瞒了下来。

赫连雪听了气得眼前发黑，李万山更是怒不可遏，将“摄魂手”施到极致，连点那弟子十八处禁穴，将他如死狗般扔在地上，任他自生自灭。

赫连雪看着躺在地上的那个弟子，叹道：“我这徒弟平日就好大喜功，为讨我欢心更是费尽心思。平日我也是太宠他了，没想到今日却害了这么多同门。”

李万山都懒得回答，向唐孝康等人打量了一番，目光突然停留在楚铮身上，楚铮毫不在意，冲他咧嘴一笑。

李万山足尖一挑，地上那赫连雪的徒弟顿时直立起来，可身子软绵绵的又要倒下去。李万山一把将他揪住，指指楚铮道：“昨日你想要杀的少年可是此人？”

那人双目茫然，看了看楚铮，无力地说道：“正是，长老饶命啊。”

李万山哈哈一笑，道：“就算老夫饶了你，这些赵人也不会饶你，你就死了心吧。”

“对面那少年，你叫什么名字？”赫连雪盯着楚铮，“昨日与你同行那人是谁，为何要对逆徒手下留情？”

这正是赫连雪百思不解之处，昨日那人完全可以将自己徒弟擒下，以这徒弟的骨气恐怕用不了多久就会全招了，为何非要冒险将他放回来，若这徒弟再有点勇气将此事与自己说了，魔门拚死也要在昨晚冲出城去。

楚铮苦笑。吴安然将此人放走后，他已是听天由命，唯一的指望就是魔门自认为藏身之处极为隐秘，对此不屑理会，否则他们想要出城，除非是硬闯出去。上京城已全城戒严，就是楚名棠也不可轻易外出。可若他们真的硬闯出城，楚铮也就没有办法了。不过如今看来，地上这小子竟然会隐情不报，实在大出楚铮意料，楚铮看着他简直越看越喜爱，暗想看来自己运气真好，该去烧香拜佛了。不过佛教至今还未在中原形成气候，只是在西域一带活动，想拜佛也没处拜。

楚铮突发奇想，莫非因自己练的是中土罕见的佛家功夫，佛祖才对自己颇为照顾？

赫连雪见楚铮神游天外，对自己所问充耳不闻，不由得心生怒意。他在西域也是叱咤风云的人物，岂容一个半大孩子轻视，向前跨了一大步，一掌向楚铮劈去。

唐孝康差点笑出来，这老头是在玩江湖杂耍吗，离得这么远虚空比划什么啊。

李长笑等人却神情凝重，正想替楚铮接下这一击。不料楚铮却也上前一步，一拳挥出，竟是要与赫连雪硬碰硬。自从昨夜又接了赵茗一掌，楚铮自信心爆棚，眼前这赫连雪就算再厉害，总还比不上赵茗吧。

只听一声闷响，两人均是身形一晃，楚铮忍不住后退了一步。两人面前顿时尘土飞扬，两边众人的衣衫也被劲风吹得猎猎作响。

唐孝康被吹得几乎摔倒，心中惊骇无比，这些都是什么人哪，若方才那拳是对自己而来，自己就是十条命也没了。

李长笑扶住唐孝康，见他面无人色，知道把他吓得不轻，便对楚慎安说道：“这里比较凶险，你带唐大人出去吧。”既然那唐甘江已被证实是魔门中人所冒充，那唐孝康留在此也再无意义。

赫连雪虽占了上风，神色却远不如楚铮平静，竟隐露惊恐之色，回头对李万山叫道：“万山兄，这小子练得竟似佛门的龙象伏魔功，而且已到第五层的境界！”

第二十八章 出手相救

更新时间2006-12-29 10:06:00 字数：5662

李万山几乎跳了起来：“不可能，他才多大点年纪，灵山古寺那帮秃驴就算天资绝顶，练到第五层也要三十年。”

赫连雪道：“我与灵山寺的和尚不知交手过多少次了，怎么可能认错？”

鹰堂三位供奉见楚铮竟能接下赫连雪一掌，而且仅稍落下风，无不拈须而笑，鹰堂百多年来终于出了个武功高强的堂主了，倒不是说以前鹰堂堂主是些无能之辈，只是外行指导内行李长笑等人有时真觉得不是滋味。

陆伯春见赫连雪和李万山如此失态，哼了一声道：“久闻血刀堂主赫连雪也是一代宗师，今日一见，倒让陆某失望了。”

赫连雪听陆伯春此言，勃然大怒道：“今日我魔门算是栽在赵国了，不过赫连雪自认还是个人物，陆兄既然如此小看在下，在下就邀陆兄一战，我赫连雪就算死也要死得像样些。”

陆伯春正想答应，楚铮却道：“陆前辈且慢，切不可中他之计。如今他们魔门中人已是瓮中之鳖，赫连雪邀前辈与他做生死斗，就是把局面搞乱，以便寻机逃脱。”

李长笑点头道：“五公子此言有理。宗主的意思也是不可放过一人，好在皇上面前有个交代。”

高士英也冷冷说道：“陆伯春，你不是与老夫打过赌吗，要看谁抓的魔崽子多。你要对付那赫连雪就去吧，老夫正好多抓几个。”

赫连雪见陆伯春不受激，心里焦灼。他知道今日极其凶险，四周的箭手若是普通军士倒也罢了，可这些全是高手，只要几番轮射，在场的魔门中人恐怕没有几个能逃离生天。只有将眼前这些高手拖入混战，使四周的箭手投鼠忌器，魔门才有望能逃脱几人。

楚铮向赫连雪和李万山拱手道：“二位都是前辈高人，也该知道今日已是事不可违。赫连前辈想与陆前辈交手也行，陆前辈也不是怕了你，只需命你身后的门人束手就擒，陆前辈当可与你决一死战。”

赫连雪心知对方已识破他用心，回头看了看李万山。

李万山道：“还能说什么，拼了吧。”

赫连雪冲楚铮摇了摇头，道：“我圣门与正道相争近千年，还没有几个弟子会弃械而降的。”

楚铮想起自己也可算半个魔门中人，不由得有几分愧意，道：“赫连前辈，晚辈对你十分敬仰，只可惜你们不是赵人。”

楚铮转身向李长笑点点头，李长笑举起手喝道：“放箭！”

一时间箭如雨下，魔门中人顿时手忙脚乱，一边格挡一边破口大骂赵人卑鄙无耻，不顾武林规矩不敢单打独斗。

楚铮看着，突然向身后的徐景清一笑：“你觉得他们骂得对吗？”

徐景清看着魔门中人的惨状，有些精神恍惚，听楚铮发问，不觉点了点头。

楚铮笑道：“师叔果然是如此想的。”

徐景清一惊，顿时清醒过来，忙道：“五公子，我不是这意思。”看着这眉清目秀的少年，徐景清竟觉得心里阵阵发寒。

楚铮笑道：“师叔你误会了，小侄也承认这魔门门人说得不错，我们并没有和他们单打独斗。但并不是不敢，而是不愿。他们杀了梁上允大人一行数十人，难道也是顾着武林规矩了？家父前来捉拿他们是以官府的名义，什么时候官抓贼还讲什么规矩了。小侄虽拜在师父门下，但也不算武林中人，对什么武林规矩一窍不通。小侄只知我大赵有律法规定杀人者偿命，自古以来儒以文乱法，侠以武乱禁，习武者自持武功，常常喊什么替天行道，难道习武就能代表天了？那还要国法做甚？起码我大赵国还不要这种替天行道之人。”

楚铮说到后来脸上无半分笑意，脸色愈是严厉，徐景清不禁后退了半步，嗫嚅道：“公子属下能人众多，不知为何还要我天魅门到此？”

楚铮淡淡一笑，道：“小侄原本也想与这魔门真正较量一番，因此才想请师叔过来帮忙。不过师叔今日来此也不会空手而归，这李万山与师叔有着血海深仇，师叔可以拿他项上人头给师叔祖祭奠啊。”楚铮此话半真半假，因武媚娘之事他欠了天魅门一个人情，抓了李万山算是还了一半。而且此次鹰堂精锐尽出，他让天魅门来见识一番，也是不想让徐景清再三心二意，真正使天魅门听命于自己。天魅门势力不弱，何况有些事女人比男人办起来方便得多。

徐景清勉强笑道：“多谢五公子费心了。”

四周鹰堂的箭手很快就将一壶箭射完了，场中魔门中人已倒下大半，躺在地上不知死活，仅余六七人仍勉强站立。

李长笑向摇摇欲坠的赫连雪和李万山道：“二位就此降了吧，也许还能留下条性命。”

赫连雪哈哈一笑，道：“降？李长笑，你也是个成名人物，怎么就这么看不起我赫连雪？可能你若身处我赫连雪此境，恐怕早就降了，呵呵。”

李长笑眼露钦佩之色，道：“赫连兄果然是条好汉子，只可惜你我各侍其主。不知赫连兄还能接李某几招，得罪了。”说完一掌向赫连雪拍去。

赫连雪勉强侧身躲开这一掌，一挥手中那把威振西域的雪弧弯刀，向李长笑腰间斩去。李长笑左掌一翻，正拍在雪弧刀的刀面上。赫连雪只觉得雪弧刀脱手欲飞，踉踉跄跄地跌出去七八步才堪堪站稳身子。

李长笑摇头道：“赫连兄，这又是何苦。”

赫连雪以刀抵地，大口喘着粗气，他知今日大限已至，转头望向那连累了魔门数十人的弟子，只见他躺在地上，身上最少中了十五六箭，早已气绝身亡。赫连雪不由得心中一酸，他浪荡江湖多年，膝下无子，对这个弟子颇为疼爱，虽然他平日惫怠懒散，却极懂揣摩自己心意，赫连雪就如对待自己儿子，对他的缺陷视而不见，没想到这到头来不但害了他，也害了自己，更是害死了这么多魔门兄弟。

赫连雪隐约感觉到李长笑正向他走来，不由得握紧雪弧刀，他宁可自刎也不愿落入对方之手。

楚铮看着赫连雪，注视着他的一举一动，见他突然握紧刀，顿时明白了他的心意，不由得暗想这也许是他最好的归宿吧，赫连雪才符合自己心中魔门豪杰的形像，至于李万山早就如死狗一般被龙惊天点了穴道后拖到一边去了。反正有了他就足可以了解西域魔门的情况，这赫连雪就让他如英雄般的去吧。

突然，西面墙边传来一阵惊呼。

楚铮扭头看去，只见一个蒙面禁卫军士兵手持长戟，将墙上的弓箭手扫落一大片。李长笑等人一惊，这些弓箭手都是鹰堂的精英高手，在那人面前却如纸扎的一般被一扫而飞。

龙惊天和陆伯春联手上前阻拦此人，那人长戟横扫，两人齐齐后退一步，避开其锋芒后，龙惊天挥拳，陆伯春拨出他的长生剑，向那蒙面人攻去。不料那人把长戟往地上一撑，顿时从二人头上越过，

那人在空中便抽回长戟，以力劈华山之势劈向李长笑。李长笑明知此人意在赫连雪，但仍不敢硬接此戟，不得不后退数步。

那人落地后，左手抓住赫连雪衣领，右手长戟脱手掷出。戟未到，李长笑已被劲风逼得呼吸不畅，再想躲闪已是力所不及，只得运起全身功力集于双掌，向那戟拍去。此时龙惊天和陆伯春也已攻到蒙面人背后，那人抓起赫连雪，身形却灵活不减，双足一点人便腾空而起，在空中翻了个跟头又从龙陆二人头上越过，落到了墙头之上，尔后并不停顿，跳到墙后便向远处跑去。

整个情景如同电光石火一般，狼堂供奉高士英因离得较远，还来不及上前堵截，但这蒙面人救人的情形他看得一清二楚，心中佩服之极，忍不住叫了声：“好！”

“好”声刚落，只见一道白影越过高墙向那蒙面人追去，空中话音萦绕：“李前辈和高前辈留于此地，龙陆二位前辈随我来。”

龙惊天和陆伯春见楚铮追去，不敢怠慢紧紧跟在其后，可任凭他们使尽全力，竟无法将与楚铮的距离缩短半分。两人对望一眼，又惊又骇，这小堂主的功夫是怎么练的？

楚铮却是脸色铁青，龙象神魔功运至极致，狠狠地盯着不远处的蒙面人。别人看不出来，楚铮可看得清清楚楚，这蒙面人虽用的是长戟，可手法却是幻天掌的最后一式“满天神灵”，当世除了吴安然再也没有第二人能使得出来。

楚铮没想到吴安然明明说过两不相帮，最后关头却出手救了赫连雪，心中顿时有种被欺骗的感觉，一直以来，吴安然是他最信任的人，可这最信任的人却偏偏背叛了他。楚铮心中怒极，这吴安然就算跑到天涯海角，自己也一定要追到他问个明白。

路上巡逻的禁卫军也很快发现了异常，顿时大呼小叫起来，指挥人手阻拦。但他们又怎能及楚铮等四人的速度，传信兵还未到，这四人早就跑远了。

吴安然毕竟手中还提着一个人，轻功难免打了些折扣。而楚铮所有功夫中轻功是练得最好的，加上龙象伏魔功又刚刚突破第五层，气力悠长，两人距离越拉越近。

吴安然拐个一条街，突然又转了个弯，到了一个胡同里突然停下。楚铮收不住脚，一下子跑过了头，忙又回走几步，堵到了胡同口。只见吴安然将赫连雪放到地上，取下蒙面巾，静静地看着楚铮。

楚铮一时间也不知如何是好，师徒俩就这么对望着。

一阵阵轻微的喘息声由远及近，楚铮知道是龙惊天和陆伯赶来了。不知怎么的，他下意识地又往前跑了几步，手扶双膝，喘着粗气。

龙惊天和陆伯春见楚铮就在不远处，忙乱之下竟没发现躲在胡同里的吴安然，忙跑到楚铮身后道：“公子，那蒙面人呢？”龙陆二人到底年纪不小了，长途奔袭下来已经有点吃不消了。

楚铮疲惫地说道：“往前面跑了，请二位前辈一定追到他，晚辈快累死了。”

龙惊天道：“那就请陆兄留下照顾公子吧，老夫去追那人。”

楚铮摇头道：“不用了，如今刺客大都伏诛，何况晚辈也有些自保之力。倒是那蒙面人武功高强，龙前辈一人未必能擒住他，陆前辈还是一起去吧。”

龙惊天和陆伯春觉得楚铮所言有理，便点了点头，又往前追去。两人心里突然一阵轻松，暗想到底这少年毕竟还是个孩子，耐力差了好多。

楚铮见二人走远了，返身回到吴安然处，见吴安然正为赫连雪包扎伤口，不由得哼了一声，道：“师父，你这是何意？”

吴安然刚想说话，这边赫连雪神智已清，听这少年居然叫吴安然师父，一惊之下大声咳嗽起来，道：“老吴，这小子……是你徒弟？”

吴安然尴尬无比，点了点头。

赫连雪不可置信地看着吴安然，半天才说道：“老吴，你是怎么教徒弟的，他怎么练了一身龙象伏魔功出来？”

吴安然含糊道：“此事说来话长，咳，说来话长。”

楚铮看了看他们二人，道：“师父，你们两人早就认识？”

吴安然点点头道：“正是。为师曾对你说过，赫连兄是为师这一生唯一的生死之交。”

楚铮微怒道：“可师父你说过两不相帮的，为何又出手把他救了出来，让徒儿怎么办？”

吴安然道：“为师是说过，可是要为师看着赫连兄被杀，为师怎么也做不到。”

楚铮看着吴安然，良久才无力说道：“好吧，师父。这事就当我没看到，你带赫连前辈走吧。不过赫连前辈，晚辈希望今日之事你不要对任何人提起。”

赫连雪怒道：“你问问你师父，我赫连雪是什么人。只要老吴一句话，刀山火海我也去的。”

吴安然道：“赫连兄，这事也的确为难他了。楚家在朝中深受人忌，若有人知道他私自放了你，对他和对楚家都是一场大祸。”

赫连雪点点头，对楚铮说道：“你放心，赫连雪在此对天发誓，今日之事绝不透露给任何人知晓。”

楚铮道：“那好，你们走吧，我会将附近的禁卫军引开的。不过师父，你还回不回府里？”

吴安然茫然道：“我还能回去吗？春盈和两个孩子就先拜托你照顾了，等为师有了落脚之地，请念在你我师徒一场，也放他们走吧。”

楚铮大怒，道：“你是不是真想害死我啊，师父。”

吴安然一愣，道：“我又怎么害你了？”

楚铮道：“京城中能有本事从三位前辈手中救人的屈指可数，师父就是其中之一，你若突然消失了，傻瓜也会想到是你救了赫连前辈。皇上若是追究下来，你又是我师父，不是存心害我吗。”

吴安然道：“你说的也是。看来是为师考虑欠妥了。那为师该如何是好？”

楚铮道：“赫连前辈所受的只是皮肉之伤，稍加休养下便会行动自如，师父将赫连前辈送到城外后便自行回府就是了。”

吴安然一听楚铮仍要他回楚府，不由得愣住了，道：“铮儿，府内也有人知道为师是魔门中人，今日为师又救了赫连兄，恐怕已有人在怀疑为师了。”

楚铮道：“正是有人会怀疑师父，师父才不能走。若是师父不辞而别，明眼人很快便可看出是师父救走了赫连前辈，世上无不透风之墙，这消息很快就会传出去。若给皇上知道了，肯定会揪着此事不放。”

吴安然道：“可那些知情人怎么办？别人为师尚不知，可令尊对为师的来历可是一清二楚。”

楚铮道：“府中知道师父来历的并不多，即使刚刚那三位老前辈也不清楚。至于家父那边徒儿并不想隐瞒，况且此事根本瞒不过家父，只有向他禀明实情。只要家父对此事不过问，徒儿便可说是我托师父外出办事了。府内没有人敢说三道四。”

吴安然虽毫不犹豫地出手救了赫连雪，但他也不想让春盈和两个孩子跟着自己到江湖上受苦。他心中暗想若就这么离去，赵国恐怕是不能再待了，南齐也不能回，那边他的仇家遍地都是，而东吴则国土太小，又紧挨着南齐，也不能去。想想只有跟着赫连雪到西秦去了，可连魔门也要听命与秦王，他吴安然到了西秦难道就能置身事外？倘若如此，还不如留在赵国。

吴安然叹道：“也罢，就按你说的做吧。铮儿，为师欠你一份人情。”

楚铮笑道：“师父，这你又说到哪去。区区一件小事，至于吗？”

楚铮从袖中掏出一块黄色令牌，道：“师父，徒儿知道你有楚府令牌。不过此时京城禁卫军查得甚紧，有了这块牌子，就算是唐孝康也得给几分面子。不过能不用还是尽量不用，师父和赫连前辈从僻静些的地方走，尽快出城吧。”

吴安然点了点头，接过令牌，扶着赫连雪往外走去。

经过楚铮身边时，楚铮突然轻声说道：“楚府有些事还请师父代为保密。”

吴安然苦笑，自己这徒弟对自己还是有些不放心，不过今日他能这样做已经算是仁至义尽了。

第二十九章 救驾之功

更新时间2006-12-29 10:08:00 字数：6854

楚铮回到唐甘江府邸，楚名棠等人尚未离去。楚铮看了看，发现方令信不知何时也来了。

楚铮走上前去施礼道：“见过相国大人。”

方令信呵呵一笑，将楚铮扶起端详着道：“果然少年英雄，果然了得啊。”

楚铮听得莫名其妙，只见方令信笑容甚为古怪，看了看楚名棠，楚名棠也是一脸苦笑。

原来楚名棠得知这府内确是刺杀梁上允的刺客时，便派人火速通知方令信，说已发现了刺客的行踪。毕竟方令信是当朝相国，又主抓此事，楚方两家又不像以前那般敌对了，楚名棠将他请来，到时奏折上便可这样写道：相国大人和太尉大人亲自坐阵前沿，指挥若定，将刺杀梁大人的凶犯一网打尽。如此一来，皆大欢喜。

刑部衙门离此并不算远，方令信接到消息后连轿子都不坐了，调了辆马车带着家将们急忙赶来。到了此外，方令信走下马车，正好看到楚铮越墙而出去追吴安然。楚铮速度极快，方令信当然看不清，可他身边的护卫中却也有几个高手。其中一人名叫铁南星，也是赵国久负盛名的高手，绝不在鹰狼两堂的几位供奉之下，他昨日跟随在方令信身边见过楚铮，不由得咦了一声：“好轻功，这不是太尉大人家的五公子吗？”

方令信闻言一震，问道：“你没看错？”

铁南星道：“绝对没有。不过在下也觉得奇怪，他一个官家公子，怎么会将武功练到如此地步。”

方令信忙问道：“他与你铁先生相比如何？”

对于江湖中人来说，方令信问得甚是无礼，不过铁南星知道方令信不谙武功，也不好说什么，迟疑了一会儿道：“仅以轻功而论，楚家公子绝不在我之下。”

方令信知道铁南星的武功在方家众人中绝对居首，一听他竟对楚铮如此推崇，不由得大感震惊。

见了楚名棠后方令信询问了一下情况，知道这些刺客除了一人外已被全部剿灭，而且已查明刺客的来历，不由得大松了一口气，此事总算了结了，至于皇上那边信不信就由他了。

方令信一颗心既已落地，便向楚名棠旁敲侧击地问起楚铮的事情来。楚名棠听了几句便知所为何事，不由得暗暗叫苦，暗骂楚铮不知轻重，出什么风头啊。

楚名棠还想含糊几句混过去，方令信何等人物，何况三大世家历来不以武功见长，楚家出了这么个人物，他怎不想弄清楚。

两大巨头正在勾心斗角，楚铮这位主角回来了。方令信忙把他拉到一边，想从他口中套出实情。

楚名棠忙咳嗽一声，道：“铮儿你过来，这位是铁南星铁先生，方才他见你越墙而出追那贼人，对你武功甚为赞赏，铁先生是我大赵武林中赫赫有名的高手，你可要多多讨教。”

方令信在旁边顿时哼了一声。

楚铮两世年龄加起来不比他小多少，楚名棠又在旁边提醒了一句，他很快明白方令信的用意，不禁头大无比。

突然一个尖利的嗓音救了楚铮：“皇上驾到！”

楚名棠和方令信见皇上来了，均不由得一惊。皇上这两年来龙体欠佳，已经很少出宫了，没想到为了这些刺客居然亲自赶来。

方令信低声问道：“名棠，是你通知皇上来的？”

楚名棠摇摇头，道：“我只是让人告知朝中的轮值官员，毕竟今日要动用大批禁卫军，可并未禀报皇上，皇上想必是从那轮值官员那里知道的。”

赵王的龙撵已经到了跟前，楚名棠和方令信领着众人拜道：“臣等参见皇上。”

楚铮从父亲身后偷偷看去，只见当今皇上满脸病容，两眼无神，若不是穿着身龙袍给他增了几分精神，简直就是个糟老头。楚铮不禁心中暗暗奇怪，照理来说这皇上年纪比父亲大不了多少啊，怎么外表看上去就差了那么多。

赵王身边站着一个宫装女子。楚铮看了她一眼，觉得有些面熟，仔细打量了一番，才认出这女子竟是赵敏。不过楚铮以前见她几次都是穿着一身劲装，此时身着公主盛装，一时间竟未能认出来。

数月不见，赵敏已经瘦了许多，神色也有些憔悴。她一眼就从人群中认出楚铮，两人目光一碰，赵敏不由得脸一红，垂下头去。

赵王掩嘴咳嗽了数声，道：“二位爱卿，听说刺杀刑部梁上允的凶手就在此府内，此事是否已确认？”

楚名棠上前一步道：“回禀皇上。此事已经确认，刺客共二十九人，也已尽数擒获。”方才被救走的赫连雪楚名棠并未将他算进去，他总感觉那人是抓不回来了。

赵王道：“哦？那可曾查明是何人指使？”

楚名棠道：“已经查实，这些刺客都是西域人氏，微臣已经命人将他们带来。先前据其中一人招供，他们都是受了西秦王之命来我大赵国，妄图刺杀我朝中重臣，挑起我朝内乱。”

赵王沉吟道：“西秦？那黄毛小儿一直对我朝贼心不死。此番竟又使出如此这般卑鄙伎俩，真是可恶。”

西秦王郑炯登基时不过十五六岁，赵王对他一直颇为不屑。如今秦王郑炯已是二十五六的青年，可在赵王的眼里，仍不过是个黄毛小子而已。

赵王混浊的眼中突掠过一抹精光，抬头道：“方相国，传朕旨意，将大赵境内所有西秦使节全都押送到赵秦边境，割下一耳驱逐出境，永世不得再踏入大赵半步。”

楚名棠忙上前一步道：“皇上且慢。臣以为西秦暗中派人刺杀我大赵重臣，驱逐其使节是名正言顺之事，但割耳此举臣认为不妥。我大赵亦有使节在秦国，倘真如此，大赵使节也难免受其辱。何况此举也无助于增我大赵国威。”

方令信也道：“臣认为楚太尉之言有理，还请皇上三思。”

赵王暗道，就知道你们两个会一唱一和，不过想想楚名棠之言也有理，无奈地说道： “那好吧，只将西秦使节驱逐出境了事。”

楚名棠和方令信俯首领命。

赵王看着这两人，怎么看也不顺眼，没好气地说道：“楚太尉，这些刺客是怎么混入京城的，你又是怎么查到的？”

楚名棠将魔门中人如何杀了唐甘江，假扮成进京赴任官员之事说了，又道：“皇上，这些刺客奸诈狡猾。幸得吏部尚书唐大人明查秋毫，得知唐甘江自从入京后一直告病在家，且从不见外人，便报知微臣。微臣想到昨日禁卫军已经搜遍全城，却毫无刺客踪影，而未曾搜查的只有朝中官员的府邸。这唐甘江行事如此古怪，臣也觉得必有蹊跷，今日一早便命禁卫军到唐府搜查。托皇上的洪福，这些刺客果然在此，唐大人和禁卫军楚将军指挥若定，禁卫军奋勇杀敌，才将这些刺客一网打尽。”

唐孝康在一旁心中暗暗感激，有楚名棠相助，这一难关总算过去了。

赵王为帝二十余年，大臣们的花样他也见多了，知道楚名棠一席话说得滴水不露，那其中必有不实之处，不过他也无从追究，道：“此事唐孝康虽有功，但事前亦有失察之罪。你吏部属下官员不上朝有一月之久，你竟然不闻不问。罚你从一品官员降为从一品，暂时仍兼吏部尚书，以观后效。”

唐孝康俯身道：“臣多谢皇上。”

赵王抬头看向众人，见楚名棠身后站着一个少年，不由得心中一动，道：“楚太尉，你身后是否就是你家幼子楚铮？”

楚名棠躬身道：“正是犬子。”

赵王冲楚铮招招手，道：“你过来。”

楚铮不由得看了一眼赵敏，也不知她在皇上耳边吹了什么风，怎么连自己的名字也知道了。楚铮心中打鼓，无奈地走到赵王身前道：“小民参见皇上。”

赵王一笑，道：“怎么还自称小民，兵部不是已经任命你为禁卫军校尉了吗？”

方令信一愣，皇上这几年精力不继，从不理会与朝政无关之事，怎么似乎对楚名棠的小儿子颇为熟悉，看来自己以前是太忽视这少年了。方令信看着楚铮，越看越感兴趣。

楚名棠也心中不安，校尉不过是军中低级军官，这种连兵部侍郎都可做主的事，皇上居然也都知道了，还当众说了出来，用不了多久，楚铮之名恐怕就朝中皆知了。

楚铮只好改口道：“小臣参见皇上。”

赵王对他端详良久，突然叹道：“难怪。”

此言一出，众人皆莫名其妙。只有楚名棠和楚铮隐隐知道皇上是为赵敏而叹。楚铮忍不住又看了她一眼，只见赵敏头越来越低了。

不远处传来一阵骚动，楚慎安带着一队禁卫军押着李万山等人五花大绑走了过来。

“微臣禁卫军偏将楚慎安参见皇上。”

赵王看了看道：“这几个就是抓到的刺客？”

楚慎安应道：“正是。”

赵王有些失望，道：“怎么才六人？”

楚慎安道：“回禀皇上，这群刺客凶悍无比，竭力拒捕。禁卫军无奈只好用弓箭将其射杀大部，剩下此六人全是刺客中的首脑人物。”楚慎安心中暗暗高兴，方才楚名棠已对他说过此次功劳全都记在他所率的禁卫军头上，自己立下如此大功，加官进爵已是指日可待。

赵王唔了一声，见这六人中大都高鼻深目，显然不是中原人氏。他见李万山在几人中年纪最大，衣着也颇为华贵，指指他道：“此人可就是那刺客头目？”

楚慎安脸上露出钦佩之色，道：“皇上英明，此人名叫李万山，正是这群刺客之首。微臣还从他身上搜到一块令牌，上刻有‘大内一品’四字，请皇上过目。”

赵王从侍者手中接过令牌，仔细看了看道：“不错，此物的确是西秦之物，此人看来身份不低。把他带上来，朕有话问他。”

楚慎平一挥手，两个禁卫军军士押着李万山走上前来。楚铮一看，那两军士竟是陈振钟和一名鹰堂高手所扮，想必是因李万山武功高强，怕他挣脱之故。

赵王看着李万山，道：“你就叫李万山？”

李万山咧嘴一笑，道：“你就是赵王？”

陈振钟喝道：“大胆！”一拳打在李万山脸颊上，李万山闷哼一声，一口鲜血吐出，里面还带着几颗牙齿。

赵王不以为意，道：“李万山，只要你老实回答朕的话，朕可以命人给你留个全尸。”

李万山神情怪异，道：“既然都是死，留个全尸和碎尸万段又有何区别了。”

方才皇上命人将李万山带到跟前楚铮就隐隐觉得不妥，只是他官职低微，不好随便开口。楚铮毕竟也是出身魔门，吴安然曾对他说过魔门中很多邪门功夫，有的甚至是以命搏命的，有几种武功更是可以在临死前将功力提高数倍，只求瞬间和对手同归于尽。李万山身为魔门长老，应该不会不懂。楚铮只好盯着李万山，全神戒备。

可赵王仍不知死活地冷笑着：“是吗？可你知世上有许多种方法足以让你求生不得，求死不能。”

李万山脸上忽红忽白，惨笑道：“那也不过是殊途同归。”

赵王没听明白：“你说什么？”

李万山沉声道：“我李万山纵然受尽百蛇穿孔、万蚁噬心之苦，最终不过一个‘死’字，你赵康平身为帝王，享遍人生荣华富贵，今日也是一个死，这便叫……”

“殊——途——同——归”

李万山“同”字刚出口，身上的绳子根根断裂，说到“归”字已向赵王扑去。

陈振钟吓得肝胆俱裂，奋起全身功力一拳向李万山打去。李万山并不躲开，运劲于背硬挨了这拳。这拳是陈振钟毕生功力所聚，李万山只觉得眼前一黑，哇地吐出口鲜血，不过借此拳劲，李万山扑向赵王的速度又快了许多。

李万山看着赵王那惊慌失措的老脸，心中暗喜，却不想一个身影突然挡在自己面前。李万山认得他便是与赫连雪对过一拳的那少年，不由得心一凉，自己强运“殊途同归”心法将功力提升数倍，但他原本就是强弩之末，方才挣断牛筋绳和挨了陈振钟一拳又使他功力大减，此时不过比平日功力稍高少许而已。

楚铮此时心境一片空明，左手虚掌在前，右拳收回在后，正是他自己取名的龙象五式之起手式“潜龙出渊”。他知道自己绝不能让开，若是皇上真被李万山杀了，楚家跳到黄河里都洗不清了。

李万山知道今日成算已不大，这少年虽不是自己对手，但拖延片刻还是绰绰有余的，但他已无路可退，只好双掌连环劈向楚铮。

楚铮吐气开声，双拳连出接了李万山五掌，只觉得两眼发黑，嗓子口一甜，一口鲜血涌到喉间。楚铮不敢吐出，生怕一吐出来气就泄了，只好含在口中，硬撑着又接了六七掌，却觉得李万山一掌轻过一掌，渐渐变得绵软无力。楚铮觉得奇怪，只见李万山脸色惨白，眼神也已涣散，不由得心中一喜，左手一隔挡开他双掌，右拳狠狠地打在李万山胸部。

李万山一声惨叫，身子飞了出去。

楚铮也再憋不住了，一口血终于喷了出来。赵敏见状大惊，也顾不上什么公主礼仪，忙跑过来扶住楚铮。她的武功原本不弱，只是方才一直心神恍惚，直至楚铮和李万山交手才反应过来。

李万山勉强站稳身子，盯着楚铮道：“老夫与灵山古寺的和尚斗了一辈子，没想到老来还是死在龙象伏魔功下。少年人，你小小年纪便已练至第五层，据老夫所知已是前无古人。天不无不透风的墙，灵山寺迟早会来找你的，你好自为知吧。”

楚铮有些不明白，道：“灵山古寺是什么地方？”

李万山久久不答，楚铮在赵敏搀扶下走上前去，发现他竟已断气了。

忽听楚名棠一声咳嗽，楚铮向父亲望去，只见楚名棠正怒视着自己，旁边方令信却似笑非笑。

楚铮这才发现当朝公主正扶着自己，又处在众目睽睽之下，四周众人表情千奇百怪，有的羡慕，有的震惊。

楚铮不自然地扭了扭身子，赵敏似也有察觉，讪讪地放开楚铮的手臂。

只听赵王道：“楚铮，你过来。”

楚铮走到赵王面前，见赵王神色如常，微感意外，心想这皇帝倒也不是一无是处。

赵王看着他，点点头道：“小小年纪，就有这般勇气，真是难得。”

楚铮施礼道：“皇上过誉了。护卫皇上，本是小臣应尽之责。”

赵王道：“你既已有官职在身，朕便封你为禁卫军副将，另赏黄金千两。”

楚铮道：“多谢皇上。”

赵王见楚铮并无多少欣喜之色，淡淡道：“这种赏赐对于你来说，大概也并不稀罕吧。”

楚铮一惊，忙俯身道：“小臣绝无此意。”

赵王看了看赵敏，对楚铮轻声道：“你想要的赏赐，朕暂时还不能给你。好好做事吧，也许你会有这机会。”

赵敏听出父亲言中之意，心中极为欢喜，嘴角忍不住露出一丝笑意。

楚铮见赵王会错意，有些尴尬，见一旁的赵敏笑靥如花，倒也有几分心动，可一想到真要娶她为妻，却又有几分迟疑。

赵王扫了一眼旁边脸色惨白的楚慎安，道：“楚慎安。”

楚慎安扑腾跪下，颤声道：“臣在。臣下属对凶犯看管不力，臣有罪。”

赵王哼了声道：“你倒也明白。那两个禁衣卫军士你准备如何处置？”

楚慎安顿时无言，若这两人真是他属下，他毫不犹豫就把他们斩了。可这两人是楚府中人，不是他能得罪得起的。

楚铮见事关陈振钟的性命，不得不硬着头皮说道：“皇上，小臣以为此事怨不得那两人。方才那刺客之凶悍皇上也见到了，两位军士并非失职，只是力所不及矣。”

赵王心若明镜，他虽不讷武功，但陈振钟方才所露的身手，又岂是一个寻常军士所能有的，见楚铮为两人求情，心中愈加肯定，不由得冷笑道：“那这失职之罪由谁来背，你楚慎安背得起吗？”

楚铮讷讷道：“可楚将军今日奋力剿灭刺客，也是立有大功的。”

赵敏见楚铮颇为难堪，忍不住说道：“父皇，女儿觉得楚公子此言有理。这贼子李万山女儿亦久闻其名，乃西域魔门的三大长老之一，实是天下有数的高手，也怪不得楚将军。”

赵王不由得心中恼怒。方才赵敏不顾公主之尊去搀扶已是极为不妥，没想到她此时又在大庭广众之下为楚铮说话，明眼人一看便知两人有私情。楚家家大势大，以后除了楚铮外还有谁敢娶她。

可看看女儿削瘦的小脸，赵王又觉得有些心软，暗道罢了，她喜欢谁就由她吧，总比像她姑姑一样孤老终生地好。

赵王道：“那好，楚慎安功过相抵，此次功劳兵部不记在案。来人，起驾回宫。”

身旁的太监尖声叫道：“起驾！”

楚铮拱手轻声对赵敏说道：“公主，多谢了。”

赵敏道：“谢什么，你救了父皇，该是本宫谢你才是。”又问道：“你的伤怎么样？”

楚铮道：“多谢公主关心，小臣已无大碍。”

赵敏看了看他道：“没想到你这么经打，那天挨了姑姑一掌居然也没事。”

楚铮轻笑道：“这算什么，昨晚我又接了你姑姑一掌，今日还不是好好的？”楚铮既知赵敏对自己有意，他了解这种小女孩的心思，便不再一味恭谨。

赵敏白了他一眼，道：“吹牛。”

楚铮道：“不信问你姑姑去。”

赵敏见他神情不像是在开玩笑，不由得睁大双眼：“你说的是真的？”

楚铮点点头，忽道：“公主，你能不能替我向你姑姑求求情，不要再盯着我了。”

赵敏轻声笑道：“你很怕我姑姑？”

楚铮连连点头，对这个轻易就可取自己性命的女子，他实在有点畏惧。

赵王等不及了，沉声唤道：“敏儿。”

赵敏吐了吐舌头，道：“我回去试试看吧，可姑姑不是随便听人劝的，你自求多福吧。”说完嫣然一笑，转身走了。

第三十章 赏罚分明

更新时间2006-12-29 10:09:00 字数：7014

楚铮目送赵敏远去，突然头上竟挨了个爆粟。

楚铮大怒，捏紧拳头回首找那吃了豹子胆的家伙。却见父亲沉着脸从自己身边走过，低声喝道：“还不回府？”

楚铮松开拳头，乖乖地跟在楚名棠身后。

回到府内，楚名棠将楚铮带到书房，劈头就问：“你师父呢？”

楚铮嘿嘿笑道：“父亲都已经猜到了，又何必再问孩儿。”楚铮压根本没想对父亲隐瞒此事，以楚名棠的精明，恐怕早在唐甘江府外就已经有所怀疑了。

楚名棠点点头道：“果然是他。他既是血影宗堂主，与那西域魔门必有往来。那你与龙陆两位先生可曾追上他了？”

楚铮答道：“孩儿是追上他了，不过没让龙陆两位前辈知晓。”

楚名棠知道楚铮是在护着他师父，问道：“那他是否决定一去不复返了？”

楚铮道：“他原本是有此意，但孩儿苦苦相劝，师父同意不久会回府中。”

楚名棠问道：“那他人现在何处？”

楚铮想了想道：“此时应该送赫连雪出城了吧。”

楚名棠道：“我楚家待他不薄，他为何要如此做？”

楚铮道：“那赫连雪是师父当年的刎颈之交。师父不忍心看其受害，故出手相救。”

楚名棠微怒道：“可他如此做，又将我楚家置于何地？”

楚铮看着父亲道：“父亲，您与兵部尚书郭伯伯当年是至交，如今虽已交恶，但若有人要杀郭伯伯，父亲您是否会出手相助？”

楚名棠默然不语。

“师父明知他若出手以后楚府可能再无容他之处，也知春盈姐和他两个孩子还在我们府上，”楚铮继续说道，“可他仍毫不犹豫地救出赫连雪，可见师父是个情义中人。若是设身处地换成孩儿，孩儿同样也会如此做。”

楚名棠道：“你师父如今也算我们楚府中人，国有国法，家有家规，此事若不处置，你让为父以后如何服众？”

楚铮道：“孩儿也知其中道理，所以当时避开了龙陆二位前辈，就是不让父亲为难。孩儿在此恳求父亲不要追查此事。”

楚名棠道：“那你又如何为你师父自圆其说呢？这几日他一直未曾露面，李长笑等人已有怀疑。”

楚铮无所谓地说道：“府内知道师父来历只有寥寥几人而已。只要孩儿在外宣称师父今日是为父亲外出办事，只要父亲您不否认，就算有人心中怀疑，也不敢轻易出口。”

楚名棠看着自己的儿子，突然叹道：“铮儿，你太感情用事了。”

楚铮笑道：“请父亲放心，孩儿感情用事也仅限几人而已。何况若事事都能冷静理智处理，不徇私情，那还叫人吗？”

楚名棠沉默了一会，道：“转告你师父，仅此一次。”

楚铮松了口气，笑道：“多谢父亲大人。”

楚名棠道：“这事算完了。还有一事为父要问你，你与敏公主之间究竟是怎么回事？”

楚铮顿时叫起撞天屈：“父亲，孩儿一直谨遵您的教诲，从未对她假以颜色，可她就是要对孩儿好，孩儿有什么办法？”

楚名棠看着他冷笑道：“看你这样子还挺得意的啊。”

楚铮讪讪道：“孩儿岂敢有这种心思。”

楚名棠有些烦燥地走了几步，道：“你们两个小孩子，大庭广众之下也不知检点。这件事不消天黑便会传遍京城，明日早朝若百官问起此事，你叫为父怎么应对他们。”

楚铮讷讷道：“其实孩儿与她之间真的没什么。”

楚名棠瞪了他一眼：“这还叫没什么？难道一定要你们两人私通款曲，生……”楚名棠想想觉得对小孩子说这有些不雅，且颇失他的身份，便不再往下说。

楚铮听了差点笑出来，赶紧闭紧嘴，父亲现在在火头上，还是小心为妙。

楚名棠突然问道：“那你觉得敏公主她如何？”

楚铮一愣，道：“父亲，您不会来真的吧，真要孩儿娶她？”

楚名棠斥道：“你先回答为父的话。”

楚铮挠了挠头，道：“孩儿与敏公主见面次数也并不多，也说不仔细。只是在太平府初次见面时觉得她很讨厌，可到了京城后她对孩儿挺好的，孩儿发现她也是个不错的女子，只是有些不通事务而已。”楚铮说的倒是老实话，世间男人很少会真的讨厌倾心于自己的女子，特别是在这可以三妻四妾的时代，除非那女子实在不堪。

楚名棠叹道：“可惜她是公主之身，要不然嫁与你倒也可以。可历代皇上都对朝中几大世家极为忌讳，从未将皇家女子许给我等。你想娶她，可是难上加难。”

楚铮无奈道：“父亲，孩儿年纪尚小，现在考虑这些还为时过早吧。”

楚名棠摇了摇头，不再提此事，转口问道：“方才你与那李万山交手，现在伤势如何？”

楚铮手捂胸口，道：“父亲怎么现在才想到此事，孩儿觉得很难受。”

楚名棠斥道：“少在那装腔作势，路上李先生为你把过脉了，已告诉为父你并无大碍，只需卧床休息几天。你先回去吧，需要什么让轻如到李管事那里取就是了。还有，皇上既然封你为禁卫军副将，等伤好一些就去上任，不要再授人于口实。”

楚铮回到踏青园，却见陈振钟带着另一人正在书房内等他。

楚铮看了看这二人，心想今日可真差点捅了个天大的篓子，若皇上真有什么事，楚家几乎就要万劫不复。鹰堂中人隶属于楚家，虽说是在暗中行事，但堂中高级执事大都有个体面的职位，平日里仗着楚家威风惯了，收集情报还尚可，但像陈振钟等人武功虽高，却江湖经验不足，与魔门中人相比更是远不及他们来得凶悍，也该好好整顿了。

陈振钟见楚铮回来了，与那人迎上来躬身行礼，道：“属下参见堂主，多谢堂主救命之恩。”

楚铮哼了一声说道：“免了吧。”

陈振钟两人见楚铮神色冷淡，不由得一愣。他们二人今日也是饱受惊吓，若不是楚铮和赵敏出言相助，皇上想杀他们只是一句话的事。两人心中感激，特来向楚铮道谢，没想到楚铮却冷脸相待。

楚铮坐下，接过紫娟递过的茶喝了口，冲二人道：“坐。”

陈振钟不敢坐，小心翼翼地说道：“那李万山从我等手中脱逃，累堂主受伤，属下实在罪该万死。”

楚铮看了他一眼，道：“你以为我是为我受伤之事怪罪于你们吗？”

陈振钟忙道：“属下不敢。”

楚铮淡淡说道：“你们二人都是我鹰堂中人，我既然身为一堂之主，自当为你们在皇上面前求情。可如今回来了，堂里也有堂里的规矩，今日你们二人之过实在难容。陈振钟，你们赤堂分管鹰堂的刑罚，自己去领罪吧。”

陈振钟二人冷汗涔涔，今日之罪若真追究起来，杀头都够了。陈振钟涩然道：“属下领命。”缓缓转身欲离去。

楚铮忽道：“且慢。陈先生，你可知你今日罪在何处？”

陈振钟一愣道：“是属下无能，致使那李万山逃脱，惊吓了皇上。”

楚铮摇头道：“李万山当时所使的应是魔门神功‘殊途同归’，此功将施功者的所有潜力凝聚在数招中，无论李万山是否得手，他都已命不长久。他既存必死之心，你们二人是拦不住他的，所以错不在你们。”

陈振钟迷惑道：“那属下错在何处，请堂主指点。”

楚铮看向陈振钟身边那人，道：“这位是？”

陈振钟忙道：“这是属下师弟刘振峰，赤堂新任分执事，接替尉仕之职。”

楚铮点点头，道：“你们赤堂一直以来护卫楚府，与江湖中人交往不多。若不是今日早有准备，调集了堂中所有高手用弓箭对付魔门，以魔门的凶悍，鹰堂恐怕会伤亡众多。”

陈振钟和刘振峰回想起魔门中人在箭雨中那悍不畏死的情形，不由不寒而栗。

“李万山被擒后心知必死，以他们魔门中人的性子定会拼死一搏。你陈振钟身为一堂执事，考虑不周，像李万山这种人，擒到后必先废了他的武功，并挑断他四肢经脉方可万无一失。刘振峰身为分执事，主要职责是协助执事，执事既然没考虑周全，你需在一旁提醒，可你们二人谁都未曾想到这一点。陈振钟你说说，为何不废了李万山的武功？”

陈振钟俯身道：“只因江湖中人若无深仇大恨，极少会废人武功。属下一时糊涂，还请堂主恕罪。”

楚铮冷笑道：“你们赤堂还算江湖中人吗？既没了江湖中人的血性，却又守着那些臭规矩，方有今日之祸。真是成事不足，败事有余。”

陈振钟拱手道：“属下明白了，多谢堂主指教。属下这就回堂中领罪。”

楚铮道：“领什么罪知道吗？”

陈振钟迟疑道：“属下是失职之罪。”

“唔，是失职之罪，”楚铮道，“那堂中可有人因此伤亡？”

陈振钟突然明白了楚铮的意思，大喜过望，答道：“堂人无人伤亡。”

“那依堂规应如何处置？”

陈振钟不假思索答道：“回堂主，依堂规属下和刘师弟应囚禁二十日，闭门思过。”

楚铮沉吟道：“可你陈振钟身为一堂之主，堂中事务繁多，暂时还少不了你。刘振峰，由你替陈执事代为囚禁，前后四十日，你可愿意？”

刘振峰微笑道：“属下心甘情愿。”

吴安然让赫连雪换了件衣服，又将原来那件血迹斑斑的衣服毁去，挖了个坑埋了。

赫连雪只是脱力而已，身上的伤并不重，方才休息了一会儿，精力略有所恢复，不用吴安然再搀扶他了。赫连雪又从怀中掏出几个小瓶，倒出些东西在脸上抹了抹，原本有些苍白的脸色变得紫红，一双虎目上也不知贴了块什么东西，顿时成了一对三角眼。

吴安然忍不住笑道：“赫连兄，你怎么也学会玩这些东西了？”

赫连雪苦笑道：“这是来赵国前由秦王身边的一个姑娘教的，我原本也不想学这东西。不料那丫头也真厉害，不知用了什么办法让门主亲自来劝我，我也不能过分驳门主面子，只好粗粗学了些。不料到赵国还没用上，就被官兵给围住了，若不是老吴你出手相救，我恐怕已死去多时了。现在用用也好，免得连累于你。”

吴安然微怒道：“赫连兄，你这是说的什么话，我吴安然若是怕连累，方才又何必出手。”

赫连雪连声赔罪，道：“老吴，我赫连雪是有些见外了，对不住。不过我有一事不明，江湖中人四海为家，你就随我到西秦去好了，何必留恋待在赵国。”

吴安然苦笑一声，道：“若我还是孤身一人，去哪都无所谓。如今我已是两个孩子的父亲了，他们还在我徒儿府中，你让我怎么跟你走？”

赫连雪愕然，他也知道吴安然当年与那天魅门弟子之事，如今一听他已成家了，不由得大感兴趣。

吴安然挡不住赫连雪死缠烂打，只好稍稍说了些。可赫连雪也是成了精的人物，吴安然含糊其辞又怎能瞒得了他，绕来绕去硬逼着吴安然将自己的糗事一一说了。

赫连雪听了哈哈大笑，丝毫不给吴安然面子。

“原来如此，难怪你离不开赵国，”赫连雪好不容易止住笑，“看来你那徒儿也还不错，他也为你担了不少风险。”

吴安然嘿嘿一笑，道：“这徒弟我还是了解的，他对自己身边人总是比较心软，要不然我也不会故作力竭停下来等他了。”

赫连雪呆呆地望着他，叹道：“老吴啊老吴，这么多年你还未变，仍然这么喜欢算计人，当年我被你欺负得不冤。”

吴安然摇头道：“不过这样一来，我是无脸再离开楚家了。赫连兄，圣门既然已为秦王效力，以后你我难免刀枪相见。”

赫连雪一愣，呵呵笑道：“我这条命今日是你救的，真到了那时，我赫连雪再把这条命还你就是，绝不让老吴你为难。何况圣门投效秦王，我也不是很赞同，但西域毕竟是秦国领地，秦王雄才大略，容不得圣门不服他之命，门主也是迫不得已。”

吴安然点点头，道：“自古以来，除非朝廷腐败无能，否则江湖门派何时真有本钱与朝廷相抗衡，门主如此做，也是想要为圣门留下香火。”

赫连雪无奈道：“正是，秦王身边高手众多，背后又有寇家和灵山古寺的人相助，将我圣门逼得无路可走。门主见势不可为，不想让门中子弟死伤殆尽，只好答应为秦王效力。”

吴安然不禁问道：“那寇家莫非就是当年‘不动明山’寇抚远的后人？”

赫连雪答道：“不错。听说赵国也有个叶门，好像就在这上京城，不知老吴你有没有碰到过？”

吴安然道：“我倒是没有，可我那徒弟见过了，还挨了她一掌。”

赫连雪一呆，道：“你有几个徒弟？”

吴安然呵呵一笑：“就一个啊。”

赫连雪惊道：“那他竟没死？”说完赫连雪就知道自己说了句大废话，若死了的话方才那少年又是谁。

吴安然含笑点点头，心中颇为得意。

赫连雪想了想道：“不错，你那徒弟今日也与我对了一掌，也不过仅稍逊一筹而已。不过他为什么会使灵山古寺的龙象伏魔功？”

无论赫连雪再怎么相逼，吴安然是再也不肯说了。赫连雪无奈道：“那你总可以说说他为何小小年纪就将龙象伏魔功练到了第五层，那灵山古寺也只是长老一级的秃驴才有突破第五层之人。”

吴安然合什道：“佛曰：不可说，不可说。”

赫连雪气得跳了起来，道：“老吴你信不信我将此事去告诉灵山古寺，我担保他们掌教凡尘那老秃驴也会千里迢迢来到上京城。”

吴安然肃然道：“赫连兄，以你我几十年的交情，吴某在此恳求，此事还请你谨守秘密，不可向任何人提起。”

赫连雪看着他，突然泄气道：“放心吧，不肯说算了，我赫连雪不是那种多嘴之人。”

吴安然知道赫连雪向来说话算话，便不再提及此事，道：“那吴某就多谢了。不过赫连兄，圣门听命于秦王虽说那也是无可奈何之事，不过天魅门上任门主之事，你们就做得有些过份了吧，何必非要赶尽杀绝，留她一条生路不好吗？”

赫连雪苦笑道：“圣门为秦王所用已经七八年了，你以为还是铁板一块吗。此事全是李万山和童可成二人自做主张，他们早已暗中投靠秦王。若不是圣门忠于门主的弟子甚多，寇家家主寇海天和凡尘秃驴又没有必置门主与死地的把握，李万山和童可成中一人早就取代门主之位了。此次前来赵国极为凶险，我赫连雪对秦王向来爱理不理，便把我们血刀宗给派来了，并让李万山随行，此举也不乏监视之意。这老小子以为凭他的武功，再不济也可逃生，没想到却是我赫连雪捡了一条命，不过血刀宗也算是完了。”

吴安然安慰道：“只要赫连兄你还在，假以时日血刀堂必能重振雄风。”

赫连雪叹道：“我可不像你有个这么好的徒弟，小小年纪武功就已到了如此境界。”

吴安然苦笑道：“可赫连兄你看这小子像是血影宗的弟子吗？”

赫连雪一愣，老老实实地说道：“不像。”

两人说着来到城门口，发现禁卫军仍在封城，谁也不让出去，一些小商小贩急得如火锅上的蚂蚁一般。

吴安然走上前去，亮了亮楚府的令牌。那领头的禁卫军副将一惊，顿时对他恭恭敬敬的，但说到出城那副将又是一副苦瓜脸，说是上头有严命，任何人不得出城。吴安然摸了摸楚铮给他的那块黄色令牌，他知道这块令牌楚府中仅少数几人能有，若亮出此牌，那副将不得不放行，但想了想还是没拿出来。这块令牌太张扬了，到时如果有人来查问，那副将只要说这块令牌上有个“伍”字便可查出是楚铮所有。吴安然不想再给这徒弟添麻烦了，宁可等到天黑以后再偷偷出城。

吴安然与赫连雪等到天黑，借着夜色的掩护，避开城头的军士，轻而易举地就出了上京城。

赫连雪道：“老吴，就送到这吧。你既然在此有牵挂，再怎么送也终需一别。”

吴安然叹道：“赫连兄，这一别以后，不知你我兄弟是否还能见面？”

赫连雪呵呵笑道：“肯定会再见的，就不知是不是会成对手了。秦王雄心勃勃，秦赵之间必有一战，你那徒弟年纪虽小，但不消数年便会崭露头角，他们楚家高手众多，迟早要与我圣门对上，到时老吴你也不必顾虑，毕竟是各为其主，你我痛快大战一场。”

吴安然摇头道：“当年我到西域，门主和你都对我有大恩。若真到了那时，我吴某绝不会插手其中。”

赫连雪道：“这些事到时再说吧。吴兄，你我就此别过。”

吴安然看着赫连雪，缓缓道：“珍重。”

赫连哈哈大笑，头也不回地纵身离去，几个起伏之后，身形渐渐没于黑夜之中。

吴安然怔怔站立良久，一声长叹，回身向上京城走去。

走近自己住处，吴安然突然停下脚步，道：“出来。什么时候也学得藏头露尾了？”

只听一声轻笑，楚铮从黑暗中走出，道：“徒儿一直在想，师父怎么现在还不回来，是不是想要抛妻弃子远走高飞了。”

吴安然听楚铮脚步虚浮，不由得眉头一皱：“怎么，你受伤了？”

楚铮摇摇头道：“没事，只不过挨了李万山几掌。”

吴安然哼了一声道：“你现在口气真是越来越大了。你若真有这能耐，就站着不要动，任凭李万山打你几掌试试。”

楚铮笑道：“他已经没这机会了。”

吴安然沉默下来，良久才道：“他死了？”

楚铮点点头道：“李万山强运‘殊途同归’心法，妄图刺杀皇上，可惜没能得逞。他的首级徒儿已命人送往万花楼，也算还了天魅门一个人情。”

楚铮打了个哈欠，道：“师父既然回来了，徒儿也就放心了，大家早点安歇吧。”说完便转身离去。

吴安然在他背后道：“你来此不会仅看我回不回来吧。”

楚铮身形一顿，却并不回头，缓缓说道：“家父托我传一句话给师父：仅此一次，下不为例。”

第三十一章 走马上任

更新时间2006-12-29 13:58:00 字数：5890

如今楚府最冷清的就是西院了。楚天行搬到此处后，头几天还有不少人前来拜见，而且大都是来发牢骚的。随着时间的推移，楚名棠在朝野的根基越来越稳，来西院的人渐渐稀少了，人们渐渐明白，原上京楚府真的已经没落了。

楚天成刚靠近楚天行的房门，就闻到股浓浓的药味，不由得一皱眉，走上前去敲几下门。

门打开了，出来是的楚天行身边的侍僮，见来人是楚天成，躬身道：“二爷。”

楚天成点了点头，走进屋内，只见大哥楚天行正苦着老脸在吃药。见是二弟来了，楚天行如见救星，对两个小僮说道：“你们两个先出去吧。”

小僮端着药碗，为难道：“可老爷你药还没喝完呢。”

楚天行干笑着与那小僮商量：“过会儿再喝好不好，你看，老爷正有事呢。”

那小僮看了看楚天成，颇不情愿地走了出去，返身把门带上。

楚天行松了口气，对楚天成道：“二弟，这么晚了，有什么事吗？”

楚天成在楚天行床边坐下，问道：“大哥，身体好些了吗？”

“这几天好多了，”楚天行叹道，“原想退下来了，就可以好好养养身体了，没想到人老了，一闲下来什么毛病都来了。你看，整天对着这几个药罐子。前些日子还能到王烈那里钓钓鱼，现在只能留在府里受气。”

楚天成道：“大哥，云棠和慎平这几个孩子又来烦你了？”

楚天行哼了一声，道：“这几个小畜牲如今哪还有心来烦我，老夫卧病在床也不知来探望一下，整天在外边阴阳怪气，说老夫是自作自受。楚名棠听说老夫病了倒还来看望过几次，并请来太医为老夫诊治了，看来老夫这场病也没白得，把这些畜牲的面目全看透了。”

楚天成听了沉默不语。楚天行见他似乎有心事，道：“二弟，你有话就直说，不必遮遮掩掩的。”

楚天成犹豫道：“大哥，当初你把宗主之位传给楚名棠是否太过草率了？”

楚天行看着他，道：“继续说。”

楚天成硬着头皮说道：“天成一直唯大哥命是从。当年大哥说楚家濒临危境，非楚名棠不可解决，小弟便全力支持。可楚名棠到了京城那么久，没遇到什么棘手之事，也看不出他有何手段，皇上根本未向我楚家动手，反倒是楚名棠的位置越坐越稳，大肆排挤原上京楚府中人，慎平等人至今闲赋在家。大哥你说，当初这步是否走错了？”

楚天行叹了口气：“二弟，你是不是有些后悔了？”

楚天成点了点头。

楚天行道：“那你倒说说大赵国建朝以来，何时曾有过楚王方三家联盟，令皇上无可奈何的？楚名棠入京时，皇上不敢妄动，是因为楚名棠身后还有王烈那老小子，王家在军方势力之大，赵国无人能出其左右。方令信为兄以前倒是小看他了，审时度势竟然如此之清，不去投靠皇上反而与名棠议和。如此一来朝中局势顿时明朗，只要楚名棠无反意，三大世家自此把持朝政。”

“可这些除了楚名棠，我们楚家还有人能做到吗？王家还会相助楚家吗？如果换成名亭，方令信会与他议和吗？你觉得他没什么手段，是因你不是他的敌人。楚名棠稍有举措，便将楚家危机化于无形，虽说也有他妻子王秀荷之功，但楚名棠又岂是泛泛之辈？”楚天行摇了摇头道，“事已至此，已是后悔不得的。你若再想对付楚名棠，连王方两家都未必容你。”

楚天成急道：“可大哥你看看府中几个侄子、孙子，根本就无出头之日。昨日名佐也已被楚名棠之子免去执事之职，待罪侯审……”

楚天行摆摆手道：“为兄知道名佐之父与你自幼要好，可惜他英年早逝，名佐由你抚养成人，对他颇为疼爱。可昨日之事，楚铮那小儿虽说蛮横了些，但处置名佐也是以堂规行事，步步占了个‘理’字。怪只怪名佐平日骄横惯了，不知收敛。”

楚天成一愣，道：“大哥也知道此事？”

楚天行道：“你以为我对什么事都不闻不问了？至于慎平等人，吏部的官员也曾给他们安排过几个职位，他们却嫌官职太小，哼，也不动动脑子，还以为是老夫在位之时啊，何况以他们的能力，那几个职位都高了。”

“如今名亭在幽州干得不错，他经此大变，整个人似乎都变了不少，在太守的位置上也做了不少实事，”楚天行道，“上京楚家在京城待得太久了，你我几个晚辈中没一个成器的。实在不行，就让他们搬迁到幽州去吧，在那里扎根，免得在京城里不知天高地厚，迟早会惹出大事。”

楚天成有些不甘，道：“那名佐呢，就这么让他们从鹰堂里踢出来了？”

楚天行盯着他道：“至于名佐之事，你放心，有老夫在，楚名棠是不会让那楚铮做绝的。鹰堂既然决定交给他们了，也就不再在那里碍手碍脚。毕竟楚名棠才是如今楚家宗主，你原先那些属下虽曾忠心于你，但你如今已无法再给予他们什么了，这些人迟早会投向楚名棠。而那楚铮不声不响地就从你手中夺走鹰堂大半势力，手段之狠辣，比楚名棠不遑多让，你多相助他，他还会承你之情，若两相争斗，恐怕你会吃大亏。”

楚天成哼了一声道：“难道我还斗不过一个小孩子？”

楚天行了从枕下取出一张纸来递给楚天成，道：“你可不要小看了他，你看看这孩子今天都做了什么。”

楚天成今日到鹰堂去看望楚名佐去了，对唐府一战毫不知情。他接过那张纸看着，脸上惊讶之色越来越浓。

“还有这种事，他居然能救了皇上。”

楚天行苦笑道：“敏公主似对他情真意切，搞不好那小子会成为三大世家史上第一位驸马。”

楚天成道：“可皇上又怎肯同意，难道不怕楚名棠势力愈加做大吗？”

楚天行笑了笑，道：“此一时彼一时，如今皇上在三大世家面前已无还手之力，将敏公主嫁于楚铮反而可用来离间三家关系。所以为兄劝你不要与楚铮相争，这少年是王烈最心爱的外孙，皇上也视之为奇货可居，他身后的背景不是你能对付的。”

的确，正如楚名棠所担心的，楚铮在京城一夜之间名声大噪，原本默默无闻的楚家五公子风头一时无二。

这股热潮使禁卫军十二营也显得躁动不安。原因无他，只因这位楚公子就快要来此上任了。

这禁卫军十二营正是当日随楚慎安去唐府捉拿刺杀梁大人凶犯的那两千五百人。其中不少军士亲眼目睹了楚铮与李万山一战，回来后更是将这位皇上御口亲封的少年副将吹得神乎其神，说的最多的当然还是楚副将与当朝敏公主在众人面前卿卿我我之事。一些军士离得远了些，眼神不大好，不过却更将想象力发挥到了极致，口沫横飞地向无福见此一幕的同僚们详细诉说其中细节。

不过这股歪风邪气很快就被制止了，偏将军楚慎安严令营内不得谈论此事，违者三十军棍伺候。众人虽有不满，但也不敢再胡乱说话，毕竟那三十军棍是要人半条命的。

这一日楚慎安一大早来到了军营之中，命众军士将营门附近清理得干干净净。楚慎安原来想站在门口等候，可想了想又转了回来。他毕竟是这营的主将，站在门口迎接下属上任也太做作了些。于是命几个军士到营门外转悠，一见楚铮便立马过来禀报。

楚慎安心中有些忐忑，即使当初面对楚轩和楚原时都未有过这种感觉。大赵国的世家子弟向来都是文武并重，楚慎安也从小随人练习马上功夫，可楚铮那日与那赫连雪对上的一拳，仅激起的气浪就让他站立不稳，更不消说楚铮与李万山那场电光石火般的打斗了，楚慎安估摸就算十个自己也远不是楚铮的对手。何况这少年又身份尊崇，据父亲说楚太尉最疼爱的就是这幼子，朝中敏公主对他也颇有情意。这样一个人来到自己营中为下属，实在是福祸难料啊。

一名禁卫军士跑来禀报，楚副将来了。

楚慎安等了一会儿，见楚铮已进了营门，快步上前笑道：“五弟来了，为兄可是已经恭候多时了。”

楚铮施礼道：“小弟见过堂兄。”

“自家兄弟，这么多礼干嘛。”楚慎安将楚铮扶起，“怎么府里没人护送五弟。”

楚铮苦笑道：“有，不过到营门外小弟就让他们回去了。”楚芳华四人尽职尽责，一定要跟随楚铮左右，楚芳馨更是异想天开，提出要女扮男装与楚铮一同进禁卫军，被楚铮狠狠痛骂了一顿。

营内一路上不时有人对着楚铮指指点点。楚慎安心中恼怒，已经告诫过他们几次了，这帮狗崽子真是无法无天，回头非好好收拾不可。

楚铮倒脸色坦然，既然来了，就要有被参观的觉悟。前几天他在府里养伤，不知有多少官员借探视之名参观过他了，楚铮还第一次发现，大赵国三品以上大员竟有那么多。

楚慎守边走边道：“五弟，为兄这禁卫十二营中以为兄为首，与你同为副将的还有四人，分别是李迟华、邓承武、黄飞和楚慎守……”

楚铮一愣，道：“楚慎守？他也在这里？”还真是冤家路窄了。

楚慎安也是一愣：“怎么，五弟你认识他？”

楚铮笑道：“只见了一次。不过小弟的拳头倒与他比较熟悉，接触过好几次。”

楚慎安恍然，笑道：“难怪前几日军务如此繁忙，他却告病在家，原来是给小弟教训过了。这人为兄也看他不甚入眼，不知天高地厚，老是与为兄几个作对。不过今日为兄下了死令，命他必须来营里。”

楚铮道：“他会来吗？”

楚慎安自信地一笑，道：“为兄怎么说也是这一营之长，楚慎守再怎么胆大妄为，也不至于敢违了军令。”

两人进了屋内，里面众军官见楚慎安来了，齐刷刷肃然站立。楚铮暗想久闻禁卫军军纪不佳，如今看来也未必，虽然比南线大营和黑骑军差了些，但也有那么个样子，看来赵国对军队要求还是甚严。

楚慎安走到案后坐下，众军官行礼道：“参见楚将军。”

楚铮站在众军官右侧第二位，对面那位鼻青脸钟、满头是包，赫然就是那楚慎守。楚铮见他仍怒视着自己，不由得苦笑，这世上怎么总有这些不识时务之人，凭自己如今的身份和地位，整死一个小小的副将简直易如反掌，真不知他究竟依仗些什么。

楚慎安向众军官扫了一眼，道：“今日召各位同僚来，所为何事想必大家也都知道了，楚铮副将军来我营报到。楚副将军为皇上御口亲封，此次又救驾有功，实是我等同僚楷模。如今来到我禁卫军十二营，是我十二营将士之荣。以后大家都是同僚，还要相互照应，和睦相处。”

楚铮抱拳向众人示意。众军官不敢怠慢，纷纷还礼，楚慎守想了想，也勉强抱了抱拳。

楚慎安等楚铮见过众人，道：“此次楚副将军前来比较匆忙，十二营尚未有空缺。本将军禀报过兵部，楚副将军暂任为本将军副手，协助本将军处理本营事务。以后本将军若有事不在营中，由楚副将军代行本将军之职。” 兵部原本任命楚铮仅为一校尉，楚慎安早已安排妥当。没想到那天皇上突然封为副将，这十二营内四位副将已配全，着实让楚慎安有些为难，想来想去只好如此安排了。

此事楚慎安已和楚铮商量过了，楚铮并无异议，他日常之事甚多，不可能整日待在禁卫军内，这般挂个虚职也好。

几位副将听楚慎安此言不由得一愣，随即明白过来，楚慎安是在讨好楚府。不过他们也没什么意见，像楚铮这种大家公子在军中提升极快，何况他又有救驾之功，连皇上都对他赞赏有加，以后更是前途无量，自己只要与这少年处好关系就行了，日后恐怕还有需他照应之处。于是众军官纷纷领命。

只有楚慎守冷哼一声，这少年原本只是个校尉，没想到转眼就爬到自己头上来了，心中着实有些不快。

楚慎安颇为期待地看着楚慎守，很希望此人能跳出来闹事。他对这个堂兄弟不满由来已久，只是怕族人说他手足相残才未对他下手。如今有楚铮做挡箭牌，楚慎安很乐意狠狠地教训一个这个愣头青。

没想到楚慎守平日虽冲动了些，今日却粗中有细，知道自己独力难支，脸色数变之下终究还是强忍了下来。

楚慎安等了许久都没动静，不由得有些失望，道：“好吧，正事说完了。楚副将军初上任，今日本将军掏腰包，请大家到飘香阁，为楚副将军接风。”

屋内顿时喝彩声如雷。

楚铮有些为难，道：“楚将军，小弟年纪尚小，去青楼这种地方不大合适吧。若父亲知道此事，恐怕会责骂小弟。”

众军官安静下来，眼前这副将军还未成年就带他去胡闹，楚太尉若怪罪下来谁都担当不起。

楚慎安笑道：“五弟放心。太尉大人公务繁忙，日理万机，哪会关注这些小事。以前为兄和你两位兄长常去飘香阁，太尉大人从不知晓。五弟若不去，为兄倒无妨，可也不能扫了这么多兄弟的兴致啊。只要十二营的兄弟把牢自己的嘴，飘香阁里谁会知道你是太尉家公子。”

楚铮知道，想在一个部门混得好，集体活动少不了。禁卫军中的军官大都是京城世家子弟，若无必要还是不要得罪地好，况且楚铮记得方中诚也向他推荐过这飘香阁，心中颇有些向往。万花楼他是见识过了，不过那是天魅门的地盘，楚铮每次去都是谈正事的，连姑娘的小手都没碰过。飘香阁素来与万花楼齐名，又有这么多花丛老手带路，正好可以尝尝花酒的滋味。

楚铮笑道：“那好，不过诸位需答应小弟一事，否则小弟是绝不会去了。”

楚慎安道：“五弟请说。”

楚铮笑道：“与诸位同僚初次见面，小弟初来乍到，年纪又是最小，这银子就由小弟来出，小弟才能安心些。”

楚慎安本想拒绝，但一想对楚铮来说金钱根本算不了什么，何况他既然如此说了，显然也是个爽快之人，自己若顺他意，反而可让他尽兴。

楚慎安高声说道：“好！五弟既然如此说了，弟兄们，你们若不能把楚副将军身上银子掏空了，就是不给他面子。”

众军官轰然叫好。

既然已决定去飘香阁，众军官纷纷去换便服。禁卫军再怎么嚣张，也不敢公然着军服逛青楼，否则给御史一状告到皇上那里谁都保不住。

楚慎守向楚慎安告假，理由很充分，脸上的伤还没好。楚慎安也不为难他，毕竟有这样一张脸跟在身后是很没面子的。

楚铮有些为难，他是身着军服来此报到的，根本没想到今日还另有活动。若再回府去取也太麻烦了些，到时楚芳华等人又要跟来可就糟了。还好这禁卫营中个子矮小的军官倒也有几个，楚慎安替他找来一件衣服，抱歉地说道：“五弟，这衣服料子差了些，恐怕不入你眼。”

料子好坏楚铮倒并不在乎，可接过衣服，一股汗臭味扑鼻而来。楚铮忍不住皱眉，让楚慎安身边的亲兵打来几盆水，将那件衣服连泡了几遍后挂了起来。楚铮运功于掌夹住衣衫捋了两遍，那件衣服瞬时就干了，如被熨斗熨过一般又挺又直。

楚铮换过衣服，满意地点了点头，果然一丝异味也无。旁边楚慎安笑道：“五弟果然好功夫，只不过这般有些大才小用了吧。”

楚铮笑道：“家师常教导小弟要学以致用嘛。”

第三十二章 初上青楼

更新时间2006-12-29 14:00:00 字数：8562

十二营众军官浩浩荡荡地杀向飘香阁。楚慎安一马当先走进大门，迎宾的老鸨迎了上来媚笑道：“是楚公子啊，怎么今儿有空……”

那老鸨见楚慎安身后居然还跟了二十几人，顿时舌头打结，再也说不下去了。

楚慎安是这飘香阁的常客，与这老鸨颇为相熟，笑道：“怎么了孙嬷嬷，我们十二营才来这点人，就把你们飘香阁给吓住了？还不准备个大雅间，把最好的姑娘叫来。”

那老鸨口中发苦，涩然道：“楚公子说笑了，请跟奴家来。”

楚慎安等人进了一个大雅间，二十余人坐下还显得绰绰有余。众人脱了军服，显得自在了许多，高声谈笑，楚慎安也不为忤，也与他们笑骂着。楚铮与他们毕竟还不熟，只是在一旁微笑地看着。

楚慎安不想使楚铮觉得冷落，笑着说道：“五弟还未来过此地吧，小轩和小原以前可是常来此处的。”

楚铮笑道：“我也曾听二位哥哥提起过。听说京城还有一个万花楼，也是颇有名气，不知与此处相比如何。”

楚慎安想了想，道：“论姑娘的姿色，还是万花楼略胜一筹。不过万花楼的女子文静秀气，是朝中那帮文官的最爱，可我们这些禁

Chapter_13

卫军的大老粗们就最爱来飘香阁，这里的姑娘豪爽，也闹得起来，出来玩不就图个热闹嘛。”

楚铮顺口说道：“是吗，小弟觉得万花楼也是不错的。”

楚慎安哈哈一笑道：“五弟你去过万花楼？”

楚铮自知说漏嘴，干笑道：“听说，只是听说。”

楚慎安一拍楚铮肩膀，呵呵笑道：“好，小弟既然都这么说了，下次哥哥做东，就到万花楼去。”

楚铮笑得有些尴尬，楚慎安这么一说倒像是自己在替万花楼拉客一般。

此时门被拉开，那老鸨领着一些姑娘畏畏缩缩地走了进来，道：“楚公子，姑娘们到了。”

楚慎安往她身后一看，脸上的笑意顿时凝住，冷哼道：“孙嬷嬷，你什么意思，看不起我们十二营吗？”

孙嬷嬷连连摇头，谄笑道：“老奴哪敢有这个胆子。”

旁边的副将邓承武一拍桌子，喝道：“那你们阁里的莉丫头、蕊儿和小箩呢，都上哪了？马上把她们几个叫来，不然大爷掀了你们这飘香阁。”

孙嬷嬷苦着脸道：“楚公子，老奴实在难办啊，莉儿她们在陪客人哪……”

楚慎安沉声道：“闭嘴！方才小邓的话你没听到吗，滚出去！”陪着楚铮第一次来这里就遭到冷遇，楚慎安心中着实恼火。

黄飞一脚踢在身前桌案上，喝道：“滚！”那桌案连着茶水一同砸到孙嬷嬷身上，孙嬷嬷一个踉跄差点摔倒在地，幸亏身后几个姑娘眼疾手快，忙将她扶住。

一个姑娘平日里与黄飞较熟，娇声道：“黄将军，今日怎么就看不上奴家了……”

黄飞怒道：“这没你说话的份，出去！”

那姑娘吓得一激凌，不由得看了看孙嬷嬷。

孙嬷嬷不敢再说话，扶着腰向门外走去。

坐在楚铮下首的李迟华沉声道：“留下几个姑娘，收拾干净再走。”

孙嬷嬷在几个姑娘搀的扶下走了出来，心中为难，她知道里面几人说的并非虚言，他们以前在这里不知打过多少次架了，也就这段日子好点，可今日又不知吃了什么了，火气这么旺。

想了半天，孙嬷嬷走到一个雅间外，犹豫了一下，伸手敲了敲门。

一个人走了出来，见是孙嬷嬷，皱眉道：“什么事？”

孙嬷嬷赔笑道：“老奴有事求见二公子。”

里面一个声音传来：“陈林，让她进来吧。”

孙嬷嬷战战兢兢地走到一个左搂右抱的贵公子旁边，俯身道：“二公子，禁卫军十二营的楚将军带人来闹事了。”

旁边一人一拍桌案，怒道：“这帮人是不是又皮痒了，走，出去教训教训他们。”

那贵公子不满地看了他一眼：“你干什么，整天就知道打打杀杀的。十二营很久没在这闹过事了，孙嬷嬷你说说，到底怎么回事。”

孙嬷嬷小心地回道：“回二公子话，阁里上好的姑娘基本全在此，楚将军一下子带来二十几人，对老奴带去的姑娘十分不满，就动手打了老奴。”

那贵公子哈哈一笑，道：“这也难怪，你对他说了本公子在此吗？”

孙嬷嬷道：“他们根本不给老奴开口的机会，就把老奴打出来了。”

那贵公子奇道：“楚慎安平日里不是那种人啊，今日是怎么回事？走，大伙去看看，若那楚慎安真的蛮不讲理，再动手不迟。”

这边几个姑娘将屋内收拾干净，小心翼翼地走了出去。楚铮问道：“方才那几个姑娘不是这飘香阁里最好的？”

楚慎安怒气未消，道：“正是，飘香阁里几个头牌一个也没来，也太小看我十二营了。”

门口突然有一人道：“十二营如此威风，京城里又有何人胆敢小看。”

一个贵公子笑吟吟地走了进来。楚铮见了登时头一缩，有种想跑的冲动。

来人不是别人，正是他未来姐夫方中诚。

方中诚也看到了楚铮，脸上笑容一僵，想退出去已来不及了，只好干笑道：“原来五公子也在啊。”

楚铮也干巴巴地笑道：“方公子不也在吗，看来还是常客啊。”

方中诚想起前些日子自己对楚铮说过自己从不涉及此处，不由得脸一红。

邓承武在一旁笑道：“五公子，这你就有所不知了。飘香阁原本就是他们方家的产业，方公子时常坐镇于此的，禁卫八营的弟兄们都快成这里的护院了。”

那个叫陈林的怒喝道：“邓承武，你放什么狗屁……”

方中诚忙阻止陈林，若在往常，邓承武此言一出，双方非见血不可，可他如今顾忌楚铮，不想将此事闹大。楚欣这几日已经开始对他假以颜色，方中诚可不想将此事传到佳人耳里让他前功尽弃。

方中诚旁边一个人年纪稍长，见方中诚对楚铮颇为顾忌，问道：“二公子，这位是？”

方中诚灵光一闪，大声道：“怎么，你们都不认识？这位便是太尉大人家的五公子。”

方中诚这边众人眼睛齐刷刷地看向楚铮，名人哪！

楚铮悔得肠子都青了，没事跟着楚慎安来这干嘛。自己与赵敏的事还未平息，此事要是再传出去，天晓得会被别人说成什么样子。

方中诚向身边众人道：“不过五公子来飘香阁你们几个切不可外传，否则休怪本公子不客气。”

众人脸上都露出会意之色，若让敏公主知道自己的意中人来逛青楼，发起脾气来可是不得了之事。

楚铮听方中诚如此一说，稍稍放了点心，无力地抱了抱拳，道：“小弟前几日卧病在床，烦劳方公子前来探望，小弟感激不尽。”

方中诚心里清楚自己那日看望楚铮是假，借机找楚欣是真，向楚铮简单问候几句他就跑了。楚铮此言一来是谢自己为他保密，二来也是在威胁自己，不由笑道：“五公子来飘香阁怎么也不通知我一声，这未免太见外了吧。”

楚铮道：“今日小弟到慎安堂兄麾下报到，十二营的同僚在此为小弟接风，因此未想烦劳方公子。”

方中诚恍然：“原来如此，五公子也到禁卫军了，可喜可贺。来人，把那些姑娘叫来，今日由本公子……”

楚铮一摆手：“且慢，方公子的好意小弟心领了，不过今日是我们十二营之事，方公子若有心，另寻时间安排不迟。”

方中诚笑道：“那好，不过既然五公子到了军中，以后大家都是同僚，五公子和慎安兄不介意我们八营的弟兄也在此敬几杯吧。”

楚铮与楚慎平对望一眼，楚铮笑道：“欢迎之至。”

双方各自就坐，飘香阁的众多姑娘也走了进来。方中诚皱了皱眉，向楚铮告罪一声，走到孙嬷嬷身边吩咐了几句。

孙嬷嬷脸露惊讶之色，转身走了出去。

不一会儿孙嬷嬷领了一个十五六岁的清秀少女进来，方中诚笑道：“五公子，这位姑娘名叫紫儿，还从未见过任何客人，就让她到你身边服侍吧，不过此女尚小，规矩懂得不多，还请五公子见谅。”

楚铮脸色微红，道：“小弟就不用了吧，还是给别的弟兄吧。”

楚慎安暗赞方中诚心细，笑道：“不错，此女我都尚未见过，看来还是个处子之身。五弟，方兄可从来没有对人如此大方过，你就受了吧。对了方兄，飘香阁里珍品看来不少啊，什么时候给兄弟我找一个？”

方中诚淡淡一笑，道：“只要今天十二营的弟兄喝赢了我们八营的，此事就好说。”

楚慎安哼了一声，道：“君子一言？”

方中信道：“快马一鞭！”

楚铮在一旁道：“方公子，小弟可也算十二营的哦。”

方中诚一愣，笑道：“那当然，今日原本就为五公子接风，我们大伙可每人都要敬你的，就不知五公子过会儿喝的是什么？”

楚铮微微一笑：“诸位兄弟喝什么，小弟自然也喝什么。”

方中诚看着楚铮，突然喝道：“好，五公子既然这么爽快，方某也绝不小气。来人，把地窖中的那一十八坛御酒全都搬来，今日不醉无归。”

众人一听，全都叫好。这御酒除非皇上赏赐，否则只有在宫廷举办盛宴时才有可能喝到，在座的年纪大都年纪甚轻，除了少数人外，很少有人能参加这种盛宴，如今听方中诚一拿就是十八坛，全都兴奋无比。

飘香阁的下人们手脚挺快，不一会儿就将十八坛搬御酒搬了上来。敲掉坛口的封泥，一股浓浓酒香顿时溢出，几个坐得近的忍不住吞了口唾沫。

方中诚等每人酒满上后，举杯道：“来，诸位兄弟，按军中规矩，第一杯，敬禁卫军！”

众人轰然道：“敬禁卫军！”举杯饮尽，不少人咂巴咂巴嘴，叹道：“好酒！”

方中诚再度举杯，道：“第二杯，敬五公子，五公子今日来我禁卫军，禁卫军又多一名英雄好汉，干！”

“敬五公子！”

“这第三杯，”方中诚笑道，“为我禁卫八营和十二营的弟兄而喝，以住我们两营架打得不少，方某也不指望喝了这顿酒双方就能化干戈为玉帛，不过今日诸位只可酒桌上争高下。赞同者，干！”

众人哈哈大笑，纷纷道：“干！”

方中诚喝完把杯一扬，道：“三杯已过，诸位自便！”

那名唤紫儿的少女为楚铮倒上酒，伏在楚铮怀中说道：“妾身还从未听方公子曾对人这般敬重，公子想来也是非常人。”

楚铮这个躯体这辈子还未沾过酒，只不过他知一入官场便少不了与酒打交道，方才方中诚语中隐带挑战之意，楚铮干脆就应承下来。此刻三杯黄汤下肚，楚铮只觉酒意上涌，嘿嘿笑道：“若我是你，就不会这么说。”

紫儿不解道：“公子何出此言？”

楚铮打了个酒嗝，道：“你这话若被别人听了，可是大大得罪那方公子，而且你也不必套话，我的来历是不会说与你听的。”

紫儿微感失望，她独自一人几年来在飘香阁接受各般训练，原本还有三月才可出师。今日孙嬷嬷急匆匆地将她带了出来，一句话都未说就把她推到这少年身旁，这是飘香阁从未有过之事。紫儿心中感到奇怪，慢慢发觉方公子居然也对这少年颇为忌讳，更觉讶异，她天性聪慧，在飘香阁也已多年，隐约知道方公子是何许人物，没想到他也有要顾忌之人。紫儿顿时有些心动，暗想若是能攀上这少年今生便可无忧，再不济也胜过在飘香阁天天笑面迎客。没想到这少年这么精明，她刚出言试探，他便已看穿了她的用意。

紫儿并不死心，正想再开口，众人已围了过来向楚铮敬酒。楚铮来者不拒，一连喝了七八杯，顿时醉态可掬。楚慎安一看不妙，忙领着三位副将上来挡酒。十二营的军官见主将来了，纷纷散开不再敬酒，可禁卫八营的却不干，这些大都是方家弟子，楚方两家争斗多年，他们对楚家并无好感，楚铮这几天在京中又风头极盛，隐然已压过了方中诚等众多世家子弟。禁卫八营中人并未见当日情形，总觉得是有人在夸大其词，楚铮与敏公主之间的事倒也罢了，可对传言中这少年如何勇猛感到难以置信。今日虽不能试探楚铮武功，但如果让他当场出丑，八营的人还是很乐意看到的。

楚慎安等人挡在八营众军官面前，双方之间推推攘攘，火气越来越重，忽听身后楚铮说道：“既然八营的兄弟如此看得起我楚铮，我楚铮一一接下就是。堂兄，你暂且让开。”

楚慎安回头，只见楚铮虽仍满面通红，但双目清澈，已无半分醉意。

楚铮在来飘香阁的路上便知今日难免要喝酒，突然想起前世在书中描述过借内功逼酒一说，记得自己也曾经就此问过吴安然，吴安然答他当年就曾做过此事。楚铮一路上就在暗中琢磨，倒也悟出了几种运功之法。可不料理论与实践之间差距较大，几杯下肚后楚铮就头晕忽忽的连内息方向都把握不准了。幸亏楚慎安等人为他挡了片刻，楚铮才运转内力将酒从左手心逼出。

楚铮又试了几遍，觉得已经熟练了，便请楚慎安让开，从一旁取过一个大海碗，说道：“诸位，这样一个个喝太麻烦，这样吧，八营的弟兄有几位，小弟就让紫儿姑娘往这杯中倒几杯。”说完数了下面前人数，道：“紫儿姑娘，倒一十三杯。”

紫儿应了一声，往碗中倒了十三杯，倒完后那碗中酒都要溢出来了，楚铮端起笑道：“刚刚好，真是酒不欺人，诸位，干！”

八营众军官正要举杯，方中诚在一旁怒喝道：“没脸的东西，全部给我换大碗，一滴都不可少。”说完，方中诚自己也倒上满满一碗，走上前来道：“五公子，我八营弟兄齐敬你一碗！”

楚铮看着方中诚，突然觉得这小子也不是那么讨厌了，笑道：“方公子果然爽快，干！”

楚慎安见楚铮喝完没事，放下心来，不让八营专美于前，领着十二营众军官也齐敬楚铮一碗。

几碗下肚，八营和十二营的人看对方都顺眼了许多，开始称兄道弟了。场内气氛逐渐热闹起来。

楚铮踱着方步，右手拿着大碗，一旁紫儿捧着酒坛，跟众人一个个喝过去。刚开始还只是禁卫八营中人，后来楚铮喝得兴起，连楚慎安等人都一一敬了。紫儿连着倒了好几坛酒，只累得娇喘连连。

不知过了多久，包括飘香阁的姑娘们，屋内站立的人越来越少，紫儿挂在楚铮臂上，腻声说道：“公子，你真厉害哦。”方才有几人与楚铮喝酒，非要让她也一起喝，紫儿也不推辞，举杯就喝，算起来也喝了不少。

楚铮见她双眼迷离，将她扶到一边坐下，正准备离去，只听紫儿喃喃说道：“公子，你以后还来吗？”

楚铮一怔，回头看去，却见她已经睡着了。楚铮一笑，拎起酒坛向那几个还能站立的人走去。

八营的陈林是最后一个倒下的，趴在地上抓住楚铮裤脚含糊说道：“别……别的不说，五公……子海量，在下……服了。”说完头一垂，再也不动了。

楚铮一手拿碗，一手拎着酒坛，呵呵傻笑着。他虽仗着龙象伏魔功将酒大部逼出，但总有一些残留于体内，这时见众人都差不多了，心情一松，踉踉跄跄走到方中诚身前，坐下笑道：“你服了没有。”

方中诚迷迷糊糊地说道：“不服，我们方家绝不输于你楚家。”

楚铮往他头上拍了一下，道：“别什么事都扯到你我两家身上，对了，跟你说件事。”

“什么？”

楚铮勉强抬起手臂，指着紫儿说道：“这丫头不错，别让飘香阁里人欺负她。”

方中诚一拍楚铮大腿，道：“你……放心，我让飘香阁从此把她供着，以后她只服侍你一人，绝不让敏公主知道。”

楚铮晃晃悠悠地走进踏青园，转身对身后的管事张得利说道：“跟你说了……没事你……还跟着，回去吧。”

张得利应了声是。方才他在门中见楚铮醉醺醺的心里不放心，一直将他送到这里。

楚铮走进屋内，却见楚夫人与柳轻如在聊着家常。

见楚铮回来，楚夫人讶然道：“铮儿，你怎么穿成这样子？”

楚铮低头看了看，自己身上仍穿着那校尉的便服，不由得暗骂自己糊涂，强笑道：“孩儿小小年纪，穿着军服在城里走才显眼了些，就向人借了套衣服穿。”

楚夫人狐疑地走到楚铮身边，闻了闻，顿时勃然变色，一只手拧向楚铮耳朵：“好啊，小小年纪居然跟人出去喝酒，你不得了了？”

楚铮下意识一偏头闪开，若平日给娘亲拧就拧了，可现在柳轻如还在旁边，自己可丢不起这人。

楚夫人一怔，愈加生气。楚铮见势不妙，忙道：“是堂兄楚慎安和禁卫十二营的军官们非要孩儿去的，孩儿也是没办法，毕竟以后都是同僚，不好驳他们面子。”

楚夫人哼了一声，她最生气的倒不是楚铮身上的酒味，而是一股腻人的脂粉味，很显然楚铮是到什么地方去喝酒了，不过她也不想让柳轻如知晓此事，只是骂道：“好个楚慎安，也不是个好东西。还不快去把衣服给换了，收拾干净了再过来。”

楚铮如遇大赦，慌忙回屋换上自己的衣物，亲自打了盆水将那校尉的衣服泡了起来，死无对证。

简单梳洗了一下，楚铮回到客厅内。楚夫人看着他，忽然叹道：“为娘真是不懂，铮儿，你还小，为何非要走入官场呢？”

楚铮干笑道：“这是父亲的意思，孩儿岂敢违背。”

楚夫人瞪了他一眼：“若你真不愿，你父亲也不会强迫于你。恐怕还是你自己乐意的吧，小小年纪就踏入官场这污秽之地，整天尔虞我诈，为娘看你是愈发变得奸滑了。”

楚铮沉默半晌，道：“这是孩儿必经之路，楚家子弟又有几个能免得了。”

楚夫人无奈地说道：“你们这些男人啊，说什么大丈夫不可一日无权，连你这小孩也是如此。就像你父亲到了京城后，忙得连家都难得回，难怪古有女子会叹道，悔叫夫婿觅封侯。”

楚铮无语。

“算了，为娘也不管了，”楚夫人摇了摇头，“只望你不要将官场那一套用于家人身上就好。”

楚铮觉得楚夫人今日颇为异常，心中奇怪，口中不得不应道：“孩儿谨遵娘亲教诲。”

楚夫人道：“不过你以后也检点一些，不要跟着禁卫军那帮小子胡闹。你与敏公主之事尚未了结，不要再授人于话柄。”

柳轻如闻言脸色一黯，忙起身为楚夫人倒茶做掩饰。楚铮与赵敏之事早已传得沸沸扬扬，即使她在此深院之中也早已知晓了。

楚夫人却注意到了，叹道：“轻如，你也不要想不开，这也是没法子的事。你毕竟是南齐人，铮儿日后总要娶一正妻过门的。”

柳轻如强笑道：“夫人，小女子流落到赵国，能得到夫人和公子厚爱已是万幸，哪还会有其他心思。”

楚夫人看着柳轻如，说道：“若是抛开家世，轻如，你倒是我最中意的媳妇，知书达礼，人又贤惠，而且又能干。可楚家毕竟是赵国世家之首，世家子弟的婚事连我们这些做爹娘的有时都无法决定。轻如，你出身南齐范家，这些你应该是知道的。”

柳轻如默然，她也知道世家子弟原本就是如此，若范家不为南齐皇帝所诛，她恐怕早已许给不知哪位官宦子弟了。

楚夫人看了一眼楚铮，对柳轻如道：“轻如，我家铮儿纵有诸般不是，但有一样还是好的。他对身边女子都十分怜惜，虽说以后难免会惹一些风流债，可纵然是那敏公主进了门，他也不会让你受欺负的。”

楚铮呵呵一笑，果然是知子莫若母。

楚夫人一想到那赵敏就觉得牙疼，一个姑娘家没事干练什么武功，性子又骄纵，偏偏又是公主之尊，以后到了楚府，叫自己怎么管束啊。

楚夫人忍不住瞪了楚铮一眼，全是他惹的祸。楚铮与赵敏的事传出后，京城再也没有一家人家敢上门提亲了，毕竟谁也不敢无故与皇上作对。长此下去，这赵敏可就不得不娶进门了。

楚夫人越想越心烦，干脆不再理此事，对楚铮道：“你大哥和三哥后日就要回京城了，随行的还有你祖母和宁家小姐。”

楚铮喜道：“祖母也来京城，她老人家身体康复了？”楚轩要在京城成婚的事他是早就知道的，楚府一个月前就已开始着手准备了。

楚夫人笑道：“不错。这几日你跟营里告个假，帮着府里准备你大哥婚事。”

楚铮最怕麻烦，推辞道：“孩儿能帮上什么忙，让府里下人去办好了。”

楚夫人道：“此事还非你不可。你大哥这婚事为娘与你父亲商量过了，京中三品以上官员府中都要送请柬。你父亲当然不可能亲自登门，让下人去又过于失礼，如今你已有官职在身，去送再合适不过了。”

楚铮叫苦连天：“娘，您这不是将孩儿送上门给那些官员观赏吗？”

柳轻如听楚铮说得有趣，忍不住笑了出来。

“这事就这么定了，谁让你惹出这些事端，自作自受。” 楚夫人忍住笑道，“为娘过会让张管事将需请的官员名册给你，记着要按着顺序，官职由高至低，切不可乱了。”

楚铮垂头丧气地说道：“孩儿遵命，明日一早孩儿就去方相国府。”楚铮心底琢磨着见到方中诚时怎么狠敲一笔，今日离开飘香阁时楚铮前去结账，花费着实不小，特别是那十八坛御酒更是难以估价，楚铮只好将身上的现银全部丢于那孙嬷嬷。

楚夫人却道：“先不去相国府，明日一早你先到宫里去一趟，将你姑姑接来。她在皇宫里孤单单的，这次轩儿大婚，她这做姑姑的也可借操办之名在府里住几天。”

楚铮脸上露出为难之色，楚夫人微怒道：“你这孩子，让你去接你姑姑都不情愿？”

楚铮苦笑道：“那倒不是。只是孩儿每次去皇宫都没好事，一次是与储君相争，另一次给那老公主打得一月起不了床，是不是孩儿命中与皇宫相克啊。”

楚夫人笑骂道：“你哪来这么乌七八糟的心思，如今不同往日，你救驾有功，又与敏公主交情甚好，宫里没什么人胆敢为难你。”

第三十三章 三度进宫

更新时间2006-12-29 18:21:00 字数：8423

第二天一早，楚铮无奈地起身三进宫，来接他的依然是楚琳身边的太监孙得山。

相较前两次，孙得山对楚铮更是恭敬，他明白这少年是朝中近期风云人物，日后更是前途不可限量，言语中讨好意味甚浓。

楚铮知道这些宫里的宦官大都也是贫苦人家出身，家中实在过不下去了才送孩子入宫。大赵国又对宦官管控甚严，大多数太监俸禄也不过只能维持温饱而已，孙得山这些近身太监还好些，但也没什么实权，对家中根本照料不到。楚铮有心拢络，随口问了孙得山的籍贯和家中状况，并许诺日后将他家人接到京城居住。孙得山听了顿时感激涕零。

走进楚琳的凤鸣宫，楚铮不由得一愣，只见赵敏笑靥如花，倚在楚琳身边，两人不知在谈些什么，神态颇为亲密。

见楚铮进屋，赵敏脸露喜色，走上前来嗔道：“怎么这么久方到，我和琳姨等了好久了。”那天赵王一番话让赵敏心花怒放，以为父亲基本同意她与楚铮之事，她天性烂漫，见了楚铮都不用“本宫”二字了。

楚铮见姑姑笑吟吟地看着自己和赵敏，猜到必是她通知赵敏自己今日要来。楚铮虽有些无奈，但也不好冷脸相迎，笑道：“府里有事耽搁了，出来晚了些。”

赵敏有些不信，道：“你整日很忙吗，你们府里那多么下人，让他们去就是了。”

楚铮懒得理她，一撇嘴道：“你不信我也没办法。”转身见过楚琳，将来意说了。

楚琳与楚老夫人已有好几年不见，一听说母亲也要来，甚为欢喜道：“本宫这就去面见皇上。你们两个也有好几天不见了吧，先坐下聊聊。铮儿，等姑姑回来后与你一起回府。”说完，楚琳向赵敏眨了眨眼。

楚琳走后，宫内顿时寂静下来。楚铮咳嗽一声，正想说话，却见赵敏笑盈盈地看着自己。

楚铮心里不明白，道：“你看我做甚？”

赵敏过来拉住他衣袖，道：“咱们先到太平宫去。”

楚铮愕然，道：“去你宫里干嘛，姑姑说过让你我在这里等的。”

赵敏有些扭捏，脸红红地道：“叫你去你就去嘛。”

楚铮觉得此语暧昧，心里一乱，开始胡思乱想：难道她想……不可能吧，怎么说赵敏也是公主之身，怎会做出那种事，就算她真想那样，自己一定会……那该怎么办好呢？

楚铮强自镇定，正色道：“公主，请先把话说明白，要我去太平宫做甚？”

赵敏犹豫了下，道：“我姑姑想见你。”

楚铮顿感如冷水浇头，满心绮念登时化为乌有，吓得一激凌，道：“你姑姑找我做甚？”

赵敏拉着他往门外走去，一边道：“你去了不就知道了。”

楚铮苦笑着跟着赵敏到了太平宫。

上次与赵敏来太平宫时，楚铮根本就未进去看，与赵敏在屋外较量一番后就被赵茗打了晕天黑地。此次走了进来，楚铮才发现这太平宫占地极广，比姑姑的凤鸣宫大了好几倍，不由得暗暗惊异。

赵敏领着楚铮走进一间房屋。这与其说屋，倒不如说是一个大殿，从大门至堂上竟有数十丈距离。赵茗就站在那堂上，负手背对着楚铮。

赵敏上前去，轻声道：“姑姑，他来了。”

赵茗嗯了一声，转过身来。楚铮不由得一呆，赵茗并未像往常那样脸带面具，竟以真面目示他。

从外表上，赵茗仅不过二十五六岁，完全不像赵敏的姑姑，倒似她姐姐一般。她此时虽身仍着男装，但却仍风姿傲然，一张雪白的瓜子脸上眉如远山，唇似丹涂，是个不折不扣的美人，只是双目凌厉，不时闪过一道寒光。楚铮瞬间给出评价：愤世嫉俗的老处女。

但世间向来以强者为尊，楚铮还是硬着头皮上前施礼道：“下官参见长公主。”楚铮如今既有官职在身，便按宫里的规矩行礼，何况如果依江湖规矩的话，楚铮就该说晚辈血影宗门人楚铮拜见前辈，那不是皮痒吗。

赵茗淡淡道：“还是唤我叶先生吧，这长公主一称我已数十年未用了。”

楚铮识趣地应道：“是。”

赵茗道：“让你来这个地方你觉得很奇怪吧？”

楚铮不由得点了点头，这太平宫根本不像是一个公主的居所，特别是这间屋子，他进来后就感觉心里沉甸甸的，有种莫名的压抑感。

赵茗轻轻一拍身前的石栏，道：“这里原是后汉太宗刘禅的早朝之处。”

楚铮一听，几乎不敢相信自己的耳朵，道：“那怎么会由敏公主居住于此？”

赵茗道：“当年太祖定都于此，有一道士说后汉传承不到百年，乃是因此间缺少龙脉之气，太祖听信此人所言，便又新建了朝堂大殿。从此这太平宫便为我叶门所有。”

楚铮恍然。

赵茗走下堂来，道：“想当年，太宗麾下贤臣如云、名将如星。这边应站着群臣之首、千古名相诸葛相国，这里所立着的应是开国五虎将关云长、张翼德、赵子龙、马孟起、黄汉升……”

赵茗边走边指，说了近百个名字竟丝毫不差。楚铮心中暗暗佩服，他一直对刘禅能一统天下迷惑不解，因此对这一时代史书看得最多，论熟知程度还在赵茗之上，可怎么也找不出其中答案，无论正史野史对刘禅都大加颂扬，说他自幼聪明、胸怀大志，没有丝毫阿斗的影子。楚铮也曾想过，刘禅是否也和他一样，是来自另一时间的人，可纵观史书刘禅没有任何异常之处，没有超出时代的言论，只是达成了一统天下的伟业。与大多数开国君王一样，他为政清明，体恤民情，算得上是个好皇帝，仅此而已。

楚铮正在出神，赵茗突然停下，返身盯着他道：“此地曾有过如此众多英杰，楚铮，你日后想站在什么位置？”

楚铮一惊，她这话什么意思？难道是认为楚家有不贰之心？不由得强笑道：“长公主，小臣只是个碌碌无为之人，哪能与这些先贤相提并论？”

赵茗哼了一声，道：“你若也算碌碌无为，世上又有几个杰出之士。小小年纪就已是鹰堂之主，一身武功竟能与魔教长老抗衡，似你这等人物，我还是平生仅见。”楚铮虽未依她言唤她叶先生，可赵茗此时也不想计较。

楚铮捉摸不透她究竟何意，干脆直言道：“能得长公主盛赞，小臣荣幸之至。不过小臣愚笨，长公主方才之意还请明示。”

赵茗看着他道：“前些日子你救了我皇兄，让我甚感意外。那些刺客是魔门中人，而你则是血影宗传人，血影宗乃魔门六堂之一，你却出手击杀魔门长老‘风行万里’李万山，这是何故？”

楚铮正气凛然：“小臣所练的虽是魔门武功，但仍为大赵子民，那西域魔门投效秦王，刺杀我赵国重臣，古语：天、地、君、亲、师，小臣自当以护卫我大赵为重。”

赵茗问道：“那教你武功的吴先生想必就是南齐的‘魔秀士’吴安然了，他身为血影宗之主，难道就对你所为之事置之不理？”

楚铮道：“家师虽为血影宗之主，但多年前便已效忠我楚家。此次得知刺杀梁大人的是西域魔门中人，家师的确处于两难之地，小臣体谅家师，特请家父恩准家师不参与此事。”

赵茗森然道：“可我怎么听说，当时突然出现一蒙面人，出手救走了魔门的赫连雪？”

楚铮这一惊非同小可，这婆娘从何得知此事？

赵茗见楚铮犹豫不决，猛然喝道：“说！是否你师父所为？”

楚铮一狠心，道：“此事是否家师所为，小臣尚不得而知，但小臣已决心不再追查此事。”

赵茗疑道：“这是为何？”

楚铮道：“他毕竟是小臣授业之师，为徒者不应乱疑师。何况魔门此次东来共二十九人，若家师真心向魔门，大可事先报信，家父领兵围剿唐府必然无功而返。倘若此事万一真是家师所为，小臣也甘愿为家师担下此事，以报师门之恩。”

赵茗不由得点了点头，叶门当年也只是江湖中的一个门派，对尊师重道看得极重，楚铮此言倒也合她心意，说道：“如此做也有你的道理，毕竟他是你师父。看在你救驾有功的份上，此事不再与你计较。”

楚铮暗暗松了口气，这才发现自己已汗流浃背，方才七分谎言三分真，还好赌对了。

赵茗沉吟道：“方才我与你说的那些贤臣名将，都是助后汉太宗一统天下的功臣。如今天下四分，与当年三国鼎立颇为相似。只是东吴羸弱、南齐衰败，我大赵真正的强敌只有西秦。西秦王郑炯当年为一统朝纲，大肆诛杀世家大臣，反而使西秦元气大伤，而我大赵则正与之相反，皇权势微，朝政为你们三大世家把持。”

楚铮不由得苦笑道：“长公主，这话有些过了吧。”

赵茗看了他一眼，道：“事实就是如此，你们三大世家不过是互相牵制，谁都不敢有篡位之心而已。”

楚铮大声咳嗽，这女人也是长公主啊，怎么一点也不懂得什么叫隐晦，把话说得这么直白。

赵茗又道：“凡事有弊有利，这数十年来，三大世家人才辈出，我大赵国力也日渐强盛，已超越西秦。若不是君臣相争，恐怕早已对西秦用兵。如今三大世家成联盟之势，皇兄年已老迈，无力再奈何你们楚王方三家。但我可断言，若无外患，三大世家联盟必不会长久，到头来仍会争斗不休。楚铮，你们楚家为三大世家之首，令尊楚名棠乃治国安邦的奇才，而你又是楚家下一辈的个中翘楚，我想让你转告楚名棠，西秦王郑炯雄才大略，若任凭他整治西秦，恢复元气，大赵必难得安生。只有及时对西秦用兵，迫使西秦穷兵黩武，也许十年后我大赵便可有机会一统天下，使此地再现后汉太宗时的盛况，你楚铮那时必可在此间占一席之地。”

楚铮这才明白赵茗的用意，暗想这女子倒也是个厉害人物，懂得将国内矛盾转化到国外去。可那西秦又岂是善与之辈，一旦两国开战三大世家不知会有多少精英会埋骨沙场，如此对她赵家来说有百利而无一害。不过她说的也有理，西秦和赵国总会有一战，晚战还不如早战，父亲楚名棠似乎也有此意。

既然赵茗将话说得如此明白，楚铮指了指那高堂之上，笑道：“那要看上面那位能否容下我们楚家了。”

赵茗知他指的是赵庆，道：“你们不用操心此事，此事由我来掌控，他翻不到哪去。”虽说叶门曾有祖训不得干预朝政，可赵家已到了危及存亡之际，赵茗已经顾不得那么多了。

楚铮呵呵笑道：“如此甚好。”

不过楚铮却有些不明白，道：“小臣只是个未成年的小子，长公主为何不找家父亲自谈？”

赵茗一窒，道：“你既是鹰堂堂主，楚名棠想必是要将你培养成楚家下代宗主，先由你转告吧。”她实在不想再见楚名棠，若与楚名棠商议此事，如果戴着面具定不能取信于他。可若示他于真面目，那段往事虽已过去那么多年，可她内力深厚，驻颜有术，容貌并未有太大改变，楚名棠一眼便可将她认出，到那时天知道会有什么变故。

楚铮失笑道：“小臣上还有两位兄长，楚家宗主怎么由我来当？”

赵茗盯着楚铮道：“除你父亲外，历代楚家宗主都由鹰堂堂主接任。楚名棠若无此意，怎会将你两个哥哥调出京城，他们二人也是才智之士，难道就当不得这鹰堂堂主吗？”

楚铮甫听此言顿时一惊，心乱如麻。父亲若真如此做就是废长立幼，特别是大哥又无过错，怎能让他心服，楚铮不知道尚罢了，如今知道了又怎么面对大哥？

赵茗道：“楚铮，今日就到此，你先回去吧。此事除了告诉你父亲知晓外，不可再说于任何人听。否则，我这侄女再怎么伤心，我也是顾不得了。”

赵敏拉住她衣袖，不满地叫了声：“姑姑。”

赵茗话虽如此说，但料想楚铮也不知那种不知轻重之人，否则楚名棠也不会对这儿子如此器重了。

楚铮应了声“是”，转身向外走去。

赵敏想跟他一同出去，却被赵茗一把拉住，道：“你先留下，姑姑还有事。” 赵茗原本还想与楚铮谈谈他与赵敏的事，可见他精神恍惚，显然楚名棠并未与他提起立他为下任宗主一事。赵茗不由得暗想，难道楚名棠还有他意？若真是如此，赵敏的婚事要暂且缓一下了。如今赵家处于危难之中，这侄女的婚事是个极大的筹码，可不能随意就这么定了。

楚铮直觉赵茗并未骗他，可父亲如此做，大哥会甘心吗？楚铮与楚轩、楚原二人兄弟感情一直很好，他实在不想因此破坏彼此之间的关系。

楚铮叹了口气，暗想只有回去再向父亲询问吧。

宫内的小径上洒满飘落的黄叶，此时已是深秋的季节了。

楚铮走在通向凤鸣宫的路上，忽然一个娇媚的声音在耳边响起：“公子走得如此之仓促，莫非急着与有情人相会？”

楚铮一惊，向四下看去。那声音分明是用内功迫入他耳内的，而且功力颇为深厚。

一个在不远处清扫落叶的宫女转过身，缓缓向楚铮走来。这女子乍眼看上去并不出众，眼睛比赵敏小了些，鼻子不如柳轻如来得细挺，一张嘴也似乎大了点，只有肤色还算差强人意，可这几样组合在一张脸上，竟有一种销魂蚀骨的媚意。

楚铮缓缓吸了口气，道：“武媚娘？”

武媚娘掩嘴轻笑道：“原来公子还记得媚娘啊，奴家还以为公子有了公主，早就把奴家给忘了呢。想不到公子竟是当朝三大世家之首楚家的小公子，难怪连天魅门都要对公子低头。”

武媚娘身上的那身宫女服显然是新制的，看起来并不很合身，不过纵然如此依旧遮盖不住她曼妙的身材，这掩嘴一笑更是媚态万千，楚铮不得不承认，单论诱惑力而言，此女绝对举世无双。

楚铮暗吸口气，道：“你怎知晓此事？”

武媚娘脸露哀怨之色，道：“方才公子与公主从此地牵手而过，亲热无比，真是羡煞奴家了。先前奴家还不知那女子是谁，听管事太监说了才知是公主，唉，奴家再无指望了。”

楚铮一皱眉，道：“不要在本公子面前耍弄你那‘媚惑众生’。你是何时进宫的，怎么本公子不知此事？”

武媚娘道：“就是昨日，那张老头没禀报公子？”

楚铮这才想起昨夜楚芳华送来过几份文书，当时府内事情较忙，而这几份文书也并无加急字样，自己竟忘了看了。

武媚娘仍是一副可怜样，道：“公子，你是否对媚娘有所不满？”

楚铮道：“此话怎讲。本公子何时对你不满了？”

武媚娘幽怨地看了他一眼：“与媚娘一同进宫共二十二人，有三人直接被封为嫔妃，另十几人也安排得好好的，只有媚娘和其余四人一早起来就被逼着来此扫落叶。”

楚铮淡淡道：“怎么，你也想当嫔妃？本公子将你送入宫，要你做什么张老先生没对你说吗？”若成了皇上的嫔妃，以后怎么留在赵庆身边？不过也难说，楚铮记忆中的那个武媚娘，不就先后侍奉李世民父子吗。

武媚娘摇了摇手中扫把，道：“那也不该让媚娘做这种事吧，听那些人说入宫前她们家人就已经上下打点好了。唉，媚娘自幼孤苦伶仃，公子又对奴家视若弃履，媚娘只有认命了。”

楚铮笑道：“古人云：天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”

武媚娘掩耳跺足道：“不听不听，公子狡辩之词，媚娘不想听。”

楚铮住口不再往下背，心中也有几分歉然，自己对这女子始终存有戒心，那张伯昌未得授意，自然也不敢擅自在宫里为武媚娘上下打通关节。

楚铮看着武媚娘，突然道：“如果觉得在宫中不开心，跟我说一声，我就现在可以带你出去。”赵茗既然决心控制储君赵庆，武媚娘留在宫中已经并无必要，况且以赵茗的眼力，武媚娘这身媚功恐怕难逃她法眼，一不小心就会丢了性命。

武媚娘也收起了嬉笑之态，摇头道：“不劳公子费心了，既然来了，媚娘也就在此安心住下去了。”

楚铮并不死心，道：“一入宫门深入海。这宫廷内险恶犹胜于江湖，你为何非要执意留在此地？”

武媚娘道：“媚娘孤身一人，留在哪里不是一样？宫廷虽险恶，媚娘自信仍有自保之力。当年与媚娘一同入天魅门的有四十余人，三年后只剩下区区四个而已。公子难道还以为天魅门是些善良之辈吗？”

楚铮默然，魔门中人崇尚天欲，从不在乎他人死活，楚铮在吴安然熏陶下对此也并不觉得怎么不对。可要是对着一群天真的孩子下手，楚铮绝不能容忍，此事倘真如此，那徐景清真是罪不可赦。

楚铮突然道：“你与我出宫去吧，当初与你约定之事至此作废。出去后本公子扶持你成为天魅门之主。”

武媚娘撇嘴道：“除非公子愿意媚娘侍奉左右，媚娘这就随公子离去。”

楚铮心一动，看了看武媚娘，不觉又打消了这念头。武媚娘虽在别人眼中千娇百媚，可毕竟是后天功法所致，楚铮在龙象伏魔功护体之下，并没有太大影响，他还是比较喜欢柳轻如这种天生丽质的女子。何况这武媚娘根本让人捉摸不透，此番话也不知是真是假，她身负上古媚功，又决非是个甘于寂寞之人，带到楚府非把府中搅得翻天不可，除了少数几人外，恐怕都将为她所迷。即使父亲楚名棠心志坚定，但楚铮敢打赌他绝对抵制不了武媚娘的“媚惑众生”。

楚铮不由得暗想：也许这种心法根本就不该存在于世上，幸亏其中大有缺陷，天魅门无心让之露于世人面前，否则历史上多出几个妲己，史书根本就不会如此写了。

“那就随你意吧，”楚铮说道，“可如果你非要留在宫中，有一事我需告诫你，这宫里有位绝顶高手，你若接近储君必会被她察觉，若让她知你是魔门中人，她绝不会放过你。”

武媚娘有些不信，以为楚铮故意在吓她，笑道：“媚娘这‘媚惑众生’还只在吴先生和公子面前吃过亏，那人比起吴先生如何？”

楚铮沉声道：“即使我们师徒联手，也不是她的对手，而且那人是个女子，你的‘媚惑众生’在她面前根本起不了作用。”

武媚娘一惊，强笑道：“宫中既然有如此高手，公子还将奴家送入宫做甚？”

楚铮不想跟她解释太多，只是道：“如今不同往日，那人日后时常会在储君身边。你还是放下此念，与我出宫去吧。”说完，楚铮伸手拉向她衣袖。

武媚娘突然身形一闪，连退几步，说道：“公子且慢，听奴家一言。奴家既然到了此地，就没想过再出去。我武媚娘一生受尽欺凌，又遭人所骗练了这绝命武功，今后时日不想再受控于任何人之手。”

楚铮脸色一变，冷笑道：“你要留在宫中，应该不是仅为此原因吧。”

武媚娘道：“公子心思缜密，媚娘的用意瞒不过公子。不错，我武媚娘已二十有二，‘媚惑众生’心法已修至前人最高境界，恐怕已时日无多，这一生媚娘被人欺负狠了，就想尝试一下成为一国之后的滋味。公子所说的那位绝代高手真也罢，假也罢，媚娘一无所惧。”

楚铮目露杀机，道：“你说得如此直白，难道不怕我杀了你吗？”

武媚娘将心意说出，好像轻松了许多，道：“此乃媚娘的心愿，公子若是不准，媚娘这条命是公子所救，公子若想取回去请自便。”

楚铮不由得暗自苦笑，自己犹如打开了潘多拉之盒，将这女子送入宫中实在是大错特错。前世看书时那些主角回到过去都是算无遗策，可自己怎么就时常吃瘪，辛苦安排下的棋子到头来不仅无用，还成了自己的大麻烦。

“你还真不负了武媚娘这名字。” 楚铮从怀中掏出当日武媚娘送于他的玉佩， “你还记得此物吗？”

武媚娘偏过脸去，说道：“当然记得，奴家还记得当日曾说过若日后媚娘做了什么对不起公子之事，公子可将此玉佩击碎后交于媚娘，媚娘便自尽于碎玉前。”

楚铮手中微微用力，盯着武媚娘道：“此言还当真吗？”

武媚娘手抚酥胸，决然道：“玉一碎，媚娘自当自断心脉。”

楚铮看着她，只见武媚娘脸色苍白，神情倔强，再不带一丝‘媚惑众生’的意味，楚铮反而心一软，想了想还是算了，自己此生从未杀过一人，何况眼前又是个女子，而且此女子也是苦命之人，已命不长久。反正有赵茗在，这武媚娘再厉害也不能掀起多大风浪。而且那边另几个宫女已经注意到这里，不时地往这边看着，若武媚娘突然自尽于此，楚铮有七八张嘴都说不清。

楚铮将玉佩置于掌中，淡淡说道：“既然你心已决，我也不勉强。你是何等人物，小小一块玉佩又怎么约束你。这块玉佩就还于你吧，你我从此不再有瓜葛，不过武媚娘你可要记好了，想当皇后可以，但需安分守己些，否则就算你成了女皇，我楚铮也能取你性命。”

“女皇？”武媚娘眼放异彩，“的确又胜皇后一等。”

楚铮手捂额头，自己在说些什么啊。

“想当女皇，下辈子吧。”楚铮摇了摇头，将玉佩抛给武媚娘，转身离去。

武媚娘望着楚铮的背影，眼神渐渐黯淡下来。她轻抚着手中玉佩，喃喃道：“明明对你说了，只要你愿意收留媚娘，媚娘便会跟你去的。可你偏偏不回答，看来在你心中，是根本就是看不起媚娘的。你是世家公子，媚娘只是个江湖女子，当然入不得你眼了。也许是你年纪小，根本不懂女人家的心思？”

武媚娘将玉佩贴于脸颊上，感受着楚铮的气味，突然扑哧一笑：“若你真再大那么几岁，你要不要媚娘，媚娘都缠定你了。”

“不过你既然未将此佩捏碎，看来对媚娘还是有几分在意的。若你方才真它捏碎，媚娘的心也会跟之而碎，世上再无一人可值得牵挂。”武媚娘突然语气又转苍凉，“也不知媚娘能不能看到你真正长大的模样。”

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第三十四 兄弟阋墙

更新时间2006-12-29 18:24:00 字数：7411

楚铮回到凤鸣宫，孙得山忙迎了上来，躬身道：“五公子回来了？”

楚铮嗯了一声，道：“姑姑去皇上那里还未回来？”

“正是。公子先到屋内坐会儿吧。”

到了屋内，孙得山亲自为楚铮泡了盏茶。楚铮坐下后脸色阴沉，靠在椅背上，怔怔出神。

孙得山忐忑不安，不知这五公子为何心烦，刚刚与敏公主出去还好好的，怎么回来就一脸不高兴呢，难道二人闹什么别扭了？

楚铮突然摇头笑道：“武媚娘。”

自己到底是怎么了，为何就对这女子如此岂惮？莫非只是因为这名字？若是换了张媚娘、李媚娘，楚铮自忖应该没这么闹心吧？可如今这时代又非贞观年间，这帝王之权远不及后世之大，君要臣死君不得不死的愚忠在当今来说简直是个笑话，起码三大世家不会把这当回事。就算此武媚娘是彼武媚娘，也不过是个精通媚功的一个女子罢了，皇上手中都无权，她凭什么来掌握朝中大权？若仅凭武功，楚铮都自信一人出手也可将此女击毙，何况楚王两家还有众多高手。

想通了此节，楚铮不由得心情一松，转头叫道：“孙得山？”

孙得山一愣，道：“小的在。”心中却有些奇怪，楚铮一直很客气地叫自己孙公公的，怎么突然间就直呼名字了。

楚铮道：“你可是玄字九号？”

孙得山脸露惊讶之色。当年那将自己送入宫中的老者曾将自己编为玄字九号，还没等自己弄清其中意思，贵妃娘娘就已接手了宫内青堂中人，这编号已经很久没听有人提起了。

可他毕竟是个聪明人，隐约猜到了其中关系，忙道：“小的正是。”

楚铮道：“当年与你一同奉命到贵妃娘娘手下效力的共有二十一人，如今这些人都还在吗？”

孙得山心中更无怀疑，道：“回禀公子，还有十九人。那两人一人病死，另一人心生异志为娘娘所杖杀。”

楚铮看着他，道：“孙得山，你既然深得娘娘信任，看来你办事能力不差。我有一事要托付于你。”

孙得山想了想，道：“公子请讲，只要与娘娘之事不违背，小的必会全力而为。”

楚铮一笑，道：“放心，此事我也会禀报娘娘，你不必担心。宫里最近新进来一批宫女，这事你该知道吧。”

孙得山道：“小的知晓，明日凤鸣宫也要从中挑几位宫女。”

楚铮心中一动，要不就将武媚娘安排在姑姑身边？但想了想还是放弃了，武媚娘心意已决，就算把她置于凤鸣宫也无用，何况她武功不弱，万一情急之下伤了姑姑可就不好了。

“这批宫女中有一个叫武媚娘的，你安排几人暗中监视，再去收买一个新来的宫女，安排她与武媚娘同住。记下此女一举一动，每日报于我处。”

在孙得山心目中仍是以贵妃娘娘为重，一听楚铮就让他办这事，不由得松了口气，道：“公子放心，小的马上就去操办。”

楚铮沉思道：“此事也不必做得太刻意，无需全用你们那一十九人，另，此事除你之外，不可让他人知道是我主使。”

“小的明白。”

孙得山向楚铮行了一礼，转身走了出去。

不一会儿楚琳回来了，见楚铮一人在此有些奇怪，道：“敏儿呢？”

楚铮苦笑道：“被她姑姑叫去了。”

楚琳不由得眉心一皱，道：“她所为何事？”自从那次楚铮差点命丧赵茗之手，楚琳原先对叶先生的好感已经荡然无存。

赵茗与楚铮所谈之事甚为机密，且叮嘱过楚铮只可告知楚名棠一人，楚铮便推诿了几句，忙催促着楚琳动身。

楚铮陪着楚琳回到了楚府，楚夫人已在厅中等候，见楚琳来了，便笑嘻嘻地上前行礼。楚琳忙拦道：“嫂嫂，这又不是在宫里，你不是要折杀小妹吗？”

楚夫人顺势起身，笑道：“皇上这么爽快准你回府了？”

楚琳淡淡说道：“是的，这些日子皇上似乎也想开了，对小妹的怨气也消了不少。”

楚夫人讥道：“可能他知道事不可为了吧。”

楚琳怅然若失，道：“也许吧，他毕竟也老了。”

楚夫人突然觉得与楚琳谈论此事并不合适，毕竟二人还有夫妻之情，便有意调转话题，说起京城最近的趣事来。

可一说到京城趣事，难免就提及楚铮与赵敏之事。楚铮觉得有些不妙，连忙起身告退。

楚琳却叫住他，道：“铮儿，你先别走。姑姑之前就已经跟你娘说过了，这次回府里就住在你的踏青园。”

楚铮笑道：“侄儿欢迎之至。”

楚琳坐在那里，看着楚铮笑吟吟。

楚铮心中发毛，他最怕楚夫人这般笑法，眼前这姑姑比母亲也差不到哪去，不由得强笑道：“姑姑，侄儿有何不妥吗？”

楚琳笑眯眯地说道：“不妥之处倒没有。不过听你娘说，你已经纳妾了，那女子长得颇为标致？”

楚铮有些难堪，道：“那柳轻如也是个苦命女子，侄儿与她只有一个名份而已。”

楚琳正色道：“那就好，敏儿对你深情意切，你可不要负了她，千万不可她还未入门，你连孩儿都有了。”

楚夫人在一旁忍不住一笑。

楚铮无奈道：“姑姑你在说什么呢，侄儿与轻如姐可是清清白白的。”

楚夫人白了他一眼，道：“若不是你父亲强令你未成年前不得与轻如圆房，你能把持得住？”

楚铮恼羞成怒，知道自己在这两人面前讨不了好，索性拂袖而去。

身后顿时传来一阵笑声。

楚铮气冲冲地向踏青园走去，迎面正好碰到刚刚回府的楚名棠。

楚名棠见楚铮脸色不善，不由得一怔，道：“铮儿，你姑姑已经到了？”

楚铮道：“是的，父亲。姑姑正在内屋与娘说话。”

楚名棠哦了一声，便向内屋走去。

楚铮突然想赵茗之事，忙道：“父亲，孩儿有事禀报。”

楚名棠边走边道：“就这说吧，为父还要去见你姑姑。”

楚铮连着几步赶到楚名棠面前，道：“父亲，此事极其重要。”

楚名棠见楚铮神色凝重，想了想点头道：“那好，到为父书房去吧。”

到了书房，楚铮将赵茗之言一一向楚名棠说了。

书房中一阵寂静，楚名棠突然哼了一声，道：“女子涉政，其祸无穷。”

楚铮心里有些不赞同，暗暗嘀咕娘不是也经常为父亲出谋划策吗，那些女中翘楚未必会比男人差到哪去。

楚名棠道：“不过她倒也有几分眼光，知道要趁早对西秦动手。但说来轻松，可真要付诸实施，谈何容易。”

楚铮并不出声，他知道自己在处理军国大事上，比父亲差得远了。

楚名棠道：“这些年来，皇上一直无心用兵，大赵国兵力布署一直以防御为主，一旦外敌来袭，只能消极应战。真要对西秦用兵是何等大事，岂是十天半月就能准备好的？粮草储运、征用苦力等诸事起码需要数年之久，哪能说打就打。还有军力调动，攻打西秦难道仅靠西线大营吗？当然还需调集北疆和南线大营起码十万大军，而且要打就要兵贵神速，打得西秦措手不及，否则两国各聚集数十万大军对垒阵前，我大赵比西秦强不到哪去，稍有不慎便会满盘皆输，最多不过像西秦一年前那样无功而返。”

“还有，到底由谁来统率大军？西线统领方令明守成有余，进取不足，若大战一起，军情千变万化，时机稍纵即逝，以方令明的性格根本不适合担当此任。可西线大营与西秦长年对垒，彼此颇为熟悉，与西秦一战还需大力依仗他们，若以北疆或南线大营统领为主帅，显然不妥，何况几人都是一方大营的统领，方令明未必就心服。军中将领不齐心，那这个仗还打什么。可这方令明又动不得，此人在西线大营十几年，帐下众将官大都为他一手提拔，若将他强行调离，众人心中难免会不满，以致动摇军心，况且他还是方令信堂弟，方家在军中仅此一员大将，方令信是绝不会同意将他从西线大营统领之位上撤下的。”

楚铮不由得说道：“那能不能让郭尚书为帅，方令明为辅，郭伯伯在军中德高望重，又是兵部尚书，方令明也不会有异议。”

楚名棠看了他一眼，道：“你说的不错，这的确是上上策。可郭怀对皇上极为忠心，对为父则一直疑神疑鬼，将他调往西线他肯定认为为父定有所图谋，而且皇上也不会安心，朝中忠于他的臣子也就这几人了。铮儿，你去与那长公主说，只要她能说服郭怀担当此任，两年内必可对西秦用兵。”

楚铮答道：“是，父亲。”正欲离去，赵茗所说楚府宗主向来由鹰堂堂主接任之言突然从他脑中闪过，楚铮看了楚名棠，欲言又止。

楚名棠觉察到楚铮有些异常，道：“铮儿，还有事么？”

楚铮犹豫道：“父亲，孩儿有一事憋在心里好久了。大哥和三哥在京城不过半年，父亲却将二位兄长同时外放出京，其中可是因孩儿之故？”

楚名棠看着楚铮，道：“你何处听得此言？”

楚铮默然不语。

楚名棠叹了口气，道：“铮儿，鹰堂交于你手中，你做得甚好，为父颇为欣慰。你不必理会外人之言，为父这般自有为父的道理。”

楚铮道：“兄弟合力，其利断金。若我们兄弟间尚不能齐心，如何能应对外来之敌？孩儿是幼子，父亲这般做难免有人心有不服。”

楚名棠踱了几步，突然转身盯着楚铮道：“铮儿，为父若现在就让你让出鹰堂堂主之位，转交给你大哥，从此以后你为族内闲散人士，不得再掌族中大权，你是否愿意？”

楚铮这些时日来掌控鹰堂，已深味手握大权的美妙之处，此时听楚名棠此言， “遵命”二字在他喉间涌动，却怎么也无法说出来。

楚名棠冷笑道：“你与你大哥一样，都不是甘居人下之辈，又何必在为父面前惺惺作态？”

楚铮一惊，忙俯首道：“孩儿决无此意。”

楚名棠哼了一声，道：“也许你此时尚有几分诚意，可时间一长，手中之权怎肯交出？自古以来，多少大丈夫在权势面前折腰，你又岂能免俗？你既已踏上仕途，难道不想象为父这般掌握万人生死于手中？你平日常有惊世骇俗之举，虽极力掩饰，可据为父看来，就连皇上你恐怕都未必放在心上。用古人话来说，你是天生反骨！”

此言一出，楚铮顿时汗流浃背。

“你们三兄弟或许只有原儿能蔑视权势，你和你大哥都是做不到的。”楚名棠道：“今日所言仅至于此，轩儿大婚在即，你还是多操心此事吧。”

“是，父亲。”楚铮几乎是落荒而逃。父亲这番话简直让自己有种赤裸裸的感觉，老头子太可怕了。

却不知楚名棠望着他的背影，心中也是感慨万端。当初他让楚铮执掌鹰堂原本是无奈之举，还抱有观望之意，可没想到才过了半年时间，楚铮已经将鹰堂牢牢掌控在手中，大肆提拔心腹，连楚名佐等族中实权人物也被排挤出去。事到如今已经容不得楚名棠反悔了，除非即刻将楚轩从南线召回接掌鹰堂，或许还有几分挽回的余地，可这般出尔反尔如何让鹰堂中人信服？只会让鹰堂又生动荡。而且楚名棠相信不管如何，楚轩当堂主肯定不如楚铮胜任。

轩儿，你这弟弟着实太出众了。楚名棠暗暗想道，照此下去，为了我们楚家，为父只好有愧于你了。

※ ※ ※ ※ ※ ※

楚铮率领千名家将，一大早就赶到京城外十里处。楚轩等人今日就要到了，楚名棠一想自己母亲也在此行中，况且宁家小姐算是正式入楚家门了，便命楚铮十里外相迎。

楚铮跨下的火云驹极少出城，今日难得见到空旷的大地，登时兴奋起来，不停地刨着蹄，楚铮不得不两腿发力，死死地夹住它腹部。

一旁的吴安然叹道：“好一匹血性马，只是落在你手里可是大材小用了。”

楚铮一笑道：“老骥伏枥，尚能志在千里。这火云驹总有它大放异彩的那一天，何况除了徒儿，还没人能驯服此驹。”

吴安然哼了一声道：“是吗，要不让为师试试？”

楚铮心里一突，他驯服火云驹的手段也不甚光彩，此驹不过是屈于自己的强势之下，对自己的忠诚度可想而知。吴安然武功高强，火云驹又是个欺软怕硬的主，十有八九会变节。

楚铮突然向前一指，道：“小欧阳打探消息回来了。”

欧阳枝敏赶到楚铮面前翻身下马，单膝及地行礼道：“启禀公子，大公子和三公子一行已至落日坡，正在休整。”

楚铮精神一振，道：“传令下去，众家将与我一同去迎接大哥一行。”说完一抖缰绳，火云驹如离弦之箭蹿了出去。

火云驹亢奋无比，楚铮虽极力控制速度，但仍将众人越拉越远。

不消片刻，楚铮已隐约望见了楚轩一行。楚铮一夹马腹，火云驹速度突然加快数倍，如一道红色闪电般向前冲去。

身后的家将们登时发出一声哀鸣，这五公子也太不体恤下属了。

楚轩一行中也奔出一骑，长笑道：“小五，你可是愈发张狂了。”

楚铮一勒缰绳，火云驹一声长嘶成“人”形而立，显然是意犹未尽。

楚铮拱手笑道：“小弟参见三哥。多日不见，三哥风采依旧，愈加英武了。”

楚原一拳打向楚铮，道：“多日不见，你倒是愈加变得油嘴滑舌了。”

楚铮一沉肩闪过这一拳，笑道：“有三哥专美于前，小弟岂敢坠后？”

兄弟俩嬉笑技术打闹了一会，楚原羡慕地看了火云驹一眼，突然叹道：“怎么什么好东西都让你取了，小心招人忌讳。”

前几日被父亲训斥了一顿，楚铮从此多了番心思，此时听出楚原话中有话，却故作不知，笑道：“似此等良驹，小弟一是机缘凑巧，二是有能力将之驯服。别人会怎么想，那也是无可奈何之事。”

楚原苦笑道：“算了，不说了，后面去拜见祖母吧。她老人家若知道是你来接她，心里必然十分高兴。”

楚铮问道：“这一路上祖母还好吗？”

楚原脸露忧色，道：“她老人家毕竟年事已高，虽然我与大哥尽量减缓行程，可一路奔波下来，祖母还是颇为疲惫，到了京城还需好生调养才是。”

两人边说着边往前走着，来到队伍之中。楚铮看了看，绝大多数人不识，显然为此行护卫的大都是宁府的家将。

楚铮忽见不远处楚轩骑着一匹黑色骏马，正指使着下人整理行装，忙驱使火云驹向前小跑几步，拱手道：“小弟参见大哥。”

楚轩抬头见是楚铮，微微一愣，淡淡说道：“你来了。”

楚铮笑道：“大哥大婚在即，小弟自当效力。小弟先去见过祖母她老人家，再向宁家姐姐贺喜。”

楚原笑道：“小弟居心不良，想寻宁家妮子开心了。可这女子脸皮极薄，这一路连我都没见几次，你还是死了这条心吧。”楚家兄弟都是在平原城长大，与宁家姑娘自幼相熟，说起话来也没什么顾忌。

不料楚轩脸一沉，道：“她已是你们二人大嫂，以后言语间注意些。”

楚原和楚铮相顾愕然。

楚铮反应较快，道：“小弟遵命。三哥，祖母在哪驾座车上，小弟急着拜见她老人家。”

楚原闷声道：“随我来吧。”

拐过一个弯，楚铮有意无意地说道：“大哥似乎变了好多。”

楚原叹道：“自从他离开京城，我就很少看他露出笑颜。到了平原城，他对宁家妮子也颇为冷淡，宁家妮子找我都哭诉过几回，可我又能怎么办？”

楚铮关切地问道：“大哥难道有什么心事？”

楚原白了他一眼，欲说些什么，却又忍了下来，摇头道：“他从不将心事与旁人诉说，我哪知道他所为何事。只是你以后在他面前注意一些，毕竟他是长兄，方才你就应该下马向他行礼才是。”

楚铮苦笑道：“小弟是没想到此处。可我们三兄弟何时曾讲究这般小节了？”

楚铮哼了一声：“如今不同往日了。”

楚老夫人见自己最疼爱的孙子来了，十分欢喜，精神也好了许多，将楚铮叫到身边，絮絮叨叨地与他聊着。楚轩的新婚妻子宁小仙的座车就在楚老夫人旁边，这时代的男女之防并不甚严，听说小叔子来了，宁小仙便也下车过来相见。

楚铮见宁小仙脸色憔悴，浑然没有大婚前的喜气，不由得暗叹一声，正想上前行礼，楚轩策马走了过来，见楚铮和楚老夫人颇为亲密，脸色一寒，随即又笑着向楚老夫人道：“祖母，小五奉父亲之命来接您了，我们早些起程吧，争取在日落前赶到府里，爹娘正等着给您请安呢。”

楚铮也笑道：“大哥说得极是，姑姑也在府中等候您老人家呢。”

楚老夫人一听楚琳也在府中，连连催促楚轩快些起程。

三兄弟并驾齐驱，楚原突然一指前方，道：“大哥，小五，你们还记得这里吗？”

楚铮向前看去，心中一凛道：“落日坡？”

楚原道：“不错，正是落日坡。上次与父亲同行至此时我们还不知此地何名，我只记得父亲策马到此山头，我们兄弟三人随之左右，共同眺望上京城。当时我是热血沸腾，可如今故地重游，却不知为何再也没有了那份感觉。”

楚轩心中一动，他知道这个弟弟平日看似大大咧咧，实际上是个颇为精明之人，自己的心思恐怕他早已看透。楚轩向楚铮看去，只见这个幼弟脸上笑呵呵地并无异色，不由得一阵心烦，不想再听楚原的旁敲侧击，便向楚铮问道：“五弟，听说京城形势大变，梁上允一死，这刑部尚书之位落入何入之手？”

楚铮道：“父亲曾与方令信有过约定，这刑部尚书一职由方家族人出任。可梁上允死后，皇上至今仍未上过早朝，父亲和方令信联名保举方令信之弟方令白为刑部尚书的奏折至今仍未批复，但此事已成定局，皇上也无法改变，不过再拖些时日罢了。”

楚原摆摆手道：“朝中之事如今还管他做甚，再怎么变来变去也是三大世家的天下。我最感兴趣的倒是另一件事。小五，我们在路上就听说你和敏公主好上了，是否真有其事？”

楚铮干笑道：“谣言，纯属一派胡言。”

楚原摇头道：“无风不起浪，小五你别糊弄我们。这一路上府里常有家将来禀报京城的情况，别以为我们什么都不知道。何况你通常都喜欢比你大些的女子，又有前科在先，如你所疼爱的柳轻如就比你大了好几岁，敏公主似乎比你大了也有两岁吧，正合你的口味。”

楚铮并未恼羞成怒，反而若有所思地问道：“府中时常还有家将到此？哪个混账东西如此大胆，敢乱嚼舌头？”

楚轩突然伸腿一踢楚原跨下战马臀部，道：“快到前面看看去，好似有些不妥。”

楚原措不及防，被楚轩赶着一同向车队前方去了。

楚铮眯着眼看着二人身影，微微一笑，转身向易容混在楚府家将中的楚芳华等招招手，道：“你们几个过来。”

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第三十五章 暗下伏子

更新时间2006-12-29 18:27:00 字数：7970

楚轩和楚原回到府里后，楚铮终于可以大松一口气了，毕竟他仍尚未成年，让他到京城官员府上送请柬只是无奈之举，如今楚原回来了，这事就交于他了，楚铮总算告别了送上门让人参观的尴尬场面了。

和楚铮一样轻松许多的是楚名棠。楚夫人将她的几个妹妹不论是否在京全都接到府里为楚轩准备婚事。在楚名棠看来，这几个女人对婚事的细节要求之严已到了吹毛求疵的地步，他简直无法忍受。可梁上允儿子成婚时方令信对梁家的大肆嘲弄楚名棠仍记忆犹新，他自知自己出身贫寒，在这方面甚至还不如当时的梁上允。真正的名门世家不是以一时的地位高低能决定的，楚名棠并不想让方令信也暗中嘲笑自己，于是干脆撒手不管，让王家这几个女人去折腾吧。

楚夫人见夫君任由她做主，反而更觉开心。当年她与楚名棠成亲时，楚名棠虽不能说是个无名之辈，但很多人都对他不屑一顾，虽说有王家的名声支撑着，但仍显得有些冷清，这实是楚夫人心头一大憾事，如今儿子成亲了，楚夫人决心为楚轩准备一个京城空前的大婚典礼。 楚夫人的几个妹妹存心讨好姐姐，又不用她们自己花钱，于是将每个细微之处都做得奢华到极致。

楚府的下人家将们真是苦不堪言，被几个姨奶奶差遣得团团转，此时虽夜已深，楚府仍在挑灯夜战，忙碌不停。

楚铮的踏青园是府里仅有的几个安静之处，只在门口挂了几个灯笼了事。下人们经过此地都是蹑手蹑脚，不敢发出声息，几个姨娘也对这姨甥有所顾忌，不敢随便来打扰，睁只眼闭只眼就这么过去了。

一个黑影缓缓地走到踏青园墙外，突然腾身而起越过墙头，悄无声息地飘落于地，也不停留，便向楚铮房间走去。

楚铮房间仍闪着微弱的灯光，那人走到门前，伸指在门上弹了数下，径直推门走了进去。

楚铮坐在书案前，也不抬头，轻笑道：“师父，以后徒儿若是与轻如姐圆了房，你也是这般闯进来？徒儿倒是没关系，可你让轻如姐如何是好？”

吴安然听楚铮语带机锋，欲要反驳，却竟觉得有些顾忌，只好哼了一声道：“楚芳华那妮子已经打探清楚了，你到底去不去？”

楚铮眼中闪过一丝黯然之色，随即强笑道：“去看看也好。”

吴安然领着楚铮小心地避开楚府中人，来到一僻静之处。两人放轻脚步，躲到灌木丛中，只见不远处一人独自伫立。

楚铮武功早已到夜中视物之境，虽身处黑暗之中，却将那人面目看得清清楚楚，此人不是旁人，正是自己的大哥楚轩。

楚轩神情木然，突然开口说道：“怎么，你来此地还有些不情愿吗？”

黑暗中走出一人躬身行礼道：“大公子，小的岂敢有此心。不过府中上下都在为大公子的婚事忙碌，小的身为府中执事，诸事缠身，还请大公子见谅。”

楚轩无暇计较此事，冷哼道：“李诚，本公子让你打探之事，你可有眉目？”

李诚道：“大公子，五公子在府中任何职小的尚未打探清楚。原先那些平原城来的家将仍由小的掌控，五公子绝没有插手其中。但自从到了京城后，府中多了许多人，大都是原上京楚府留下的，却未编入楚府家将之列，老爷也不让小的过问他们之事。但据小的观察，这些下人武功极高，老爷出行都只由他们护卫，且对五公子极为尊敬，似乎只听从老爷和五公子之命。”

楚轩到了京城后就到禁卫军中报道，出任偏将并掌管着一个禁卫营。他原本以为自己至少要在京中呆上几年，因此平时心思大都放在军中，对府中下人的变动不是很在意。此时听李诚一说，心中不由得有些惧意，五弟楚铮原本武功就高，手下再有这些人相助，自己是很难与之相比的。

“本公子让你去招募江湖中人，这事你去办了没有？”楚轩沉声说道。

李诚道：“小的前些日子曾借为大少婚事选购物品时，特意去了趟太平府，并与太平展家的家主展风楼密谈了数次，那展风楼已答应为公子效命。太平展家乃是武林六大世家之一，门中高手如云，实是公子一大助力。”

楚轩脸色稍霁，道：“这事你办得不错。可那展风楼当日本公子也曾见过，他武功虽高，但也未必是小五师父吴先生的对手，他那儿子更是窝囊废，竟连小五三拳都接不下，这也叫高手？”

李诚鬓角微汗，道：“公子，那展仲谋不过是展家的二代子弟，而且据说只因他是展风楼之子才被捧成什么武林四公子的，族内有不少人的武功远在他之上，而且展家还有不少与展风楼同辈的高手，实力不容小觑。”

楚轩哼了声道：“但愿如此吧。不过你是如何让那展风楼答应为本公子效命的？江湖中人匪气甚重，可不能掉以轻心。”

李诚答道：“太平府是个偏僻之地，展家早就有心向外扩展，只是不知为何以前楚王两家对他根本没兴趣，而方家又自命书香世家，对江湖豪强也兴致缺缺。展家实力又不弱，一些中小世家他们又觉得看不上眼。况且上次老爷赴京途中，那展家便已得罪了公子，展风楼一直为此事忧心忡忡。听小的说少爷想招抚他们，展风楼很快便答应下来，只是提出展家日后想要安置在京城之中，并请公子助他们展家少年弟子走上仕途，小人斗胆，替公子应承了下来。”

楚轩道：“这不过小事一桩。但你仍不可放松，江湖中门派不少，给我多找些高手来，绝不能输于小五。”

李诚应道：“是，小的全力去办。”

“府里那些从平原城来的家将们怎么样，还可靠吗？”楚轩又问道。

李诚犹豫了一会儿才道：“五公子对平原城来的家将倒从未关注过，家将们对大公子也十分忠心，可是……”

“可是什么？”

“高士英高老爷子等几位客卿和十几名家将不久前已退出楚府了。”

“什么？”楚轩感到无比震惊，这些人才是他最为依仗的，特别是那高老爷子，他曾亲眼见他一人便轻易击杀十余名江湖贼人，据说是当今有数的高手，这人怎么可以让他走呢？

楚轩指着李诚怒骂道：“混账东西，本公子临走时曾交代过你，不管怎样都要留下他们。你是怎么办事的？”

李诚颤声道：“他们走时根本就未对小的说过。小的也是后来才知道，原来这些人全是夫人娘家靖北侯府的人，只负责保护夫人和老爷的，而且只听命于夫人。小人不敢去找高老爷子，就是怕夫人知晓此事啊。”

楚轩眼前一黑，几欲摔倒。李诚做的没错，此事若给娘知道了，以娘对楚铮的疼爱，她是肯定不会帮自己的。可家族内争靠的就是这些死士，自己在南线大营虽已是偏将，但手下军队是万万不能调动的，否则跟起兵谋反根本没什么差别。况且楚铮现也是副将，恐怕用不了多久便也可掌管一营的禁卫军了。

楚轩暗暗咬牙，父亲也不知是怎么想的，非要让自己去南线大营，这摆明了就是要废长立幼。不行，自己若不抗争，这辈子就要在南线度过了。

“李诚，这些人就不要再管了。你要想尽办法替本公子找一人。”楚轩说道，“你还记得小五在皇宫内被人打伤一事吗？”

李诚一愣，道：“小的记得。”

楚轩眼中闪过一抹狠毒色，道：“听说小五在那人面前根本就无还手之力，看来此人武功尚远在那吴先生之上。而且小五给人打成这样，父亲居然毫不吭声，其中必大有玄机。你一定要找到那人，对他说只要他助本公子当上楚家宗主，将来他有什么要求本公子都可答应他。”

李诚惊道：“公子，这怎么可以，万一到时那人提出什么非分之求怎么办？”

楚轩恨声道：“若小五成了楚家宗主，本公子什么都没了，只能在南线终老，只能拼此一搏了。何况我若当上宗主，合楚王两家之力，难道还怕了那人不成。”

李诚有些为难，道：“府中对此事一直忌讳莫深，恐怕除了老爷、夫人和五公子外，无人能知此人是何来历。而且这人深居内宫之中，叫小的如何去找，况且以小人的身份，那人又怎么肯见？”

楚轩道：“你先只管去打探，实在不行本公子就从南线大营赶回京城。李诚，你要知道你是我的人，若小五得势，你还有望成为楚府总管吗？在小五眼里，你恐怕还及不上那张得利。只要你办成此事，本公子在此发誓，此生绝不会亏待于你。”

李诚沉默半晌，道：“小的遵命。”

楚轩挥挥手，道：“你去吧。”

等二人走远，吴安然站起身来叹道：“本是同根，相煎何急啊。”

感叹了一会儿，吴安然又对楚铮说道：“你也不是什么好人，看来对此事你早有所知，不然也不会让鹰堂中人监视你大哥了。”

楚铮苦笑道：“自古同根想煎的例子还少吗？我原本没想到大哥对我恨意会是如此之深，双亲尚在世就想对徒儿下手。只是在迎亲时听三哥说起常有府中下人来见大哥这才起了疑心，大哥是长子，府中下人特别是从平原城来的家将们对大哥忠心的必然不少。哼，果然如此。”

吴安然看着他道：“那你想如何去做？你大哥看来是想将你除之而后快了，不然也不会想去找那叶先生了。要不先下手为强？”

李诚拖着疲惫的身躯回到屋内。他是府内的管事，为了准备楚轩大婚已经忙得焦头烂额了，可大少爷的那番话更似一座大山般压在他胸口。

看了看已熟睡的妻子，李诚不由得叹了口气，这人倒好，整日无忧无虑的，哪知道自己所受的压力有多重啊。

来京城之前，李诚一直以为楚家将来的主人是大少爷。他虽早已是府中管事，可平原楚府与京城楚府完全不同，平原楚府只能影响一郡，而到了京城，那三品以下的官员见了楚府管事连说话都不敢大声。李诚才刚过三十，往后的日子还长着呢，楚名棠总有一天会老去，如果不早些在府中找个靠山，将来恐怕连这管事都未必坐得住。李诚别无他求，只想日后能一直留在楚府，因此对楚轩百般奉承。

不料没过多久，楚名棠居然要将大公子和三公子外放出京。李诚平日里与京城几大世家的管事也颇有来往，知道世家子弟外放历练也是常有的事，但楚名棠命楚轩在平原城与宁家小姐成婚这就有些异常了，世家大族中通常只有无望继承家业的子孙才会将妻儿带离京城，更勿论在外成婚了。虽说后来楚名棠命楚轩回京成亲，但大婚后楚轩带着新婚夫人仍得回平原城，其意昭昭，有心人一眼便知。

李诚仍清楚地记得当楚轩得知此事时那徒然变青的脸，若不是他拦着，楚轩会将房中所有的东西砸烂。不过这也怪不得楚轩，李诚不由想道，既未犯错又毫无理由地被放逐到边疆，而且种种迹像显示楚名棠是在废长立幼，换了谁也受不了。

李诚摇了摇头，觉得浑身酸软，也不想再洗漱了，何况睡不了两个时辰天就亮了，便和衣在妻子身边躺下，不消片刻就睡着了。

不知过了多久，李诚突然觉得有些发冷，迷迷糊糊地睁开眼睛，见门窗关得好好的，不觉有些奇怪，正想再躺下，却看见一个模糊的身影坐在桌旁。

李诚一惊非同小可，腾地坐了起来，翻身下床。一旁妻子也被惊醒了，半起身不满地咕哝了一句：“你做什么啊。”

只听“啪”一声轻响，李诚感到一丝劲风从面前掠过，妻子哼了一声，又倒了下去。

李诚登时冷汗迭冒，他的见识不少，知道来人必是个武林高手。忙伸手探了探妻子鼻息，李诚稍稍松了口气，妻子还好没事只是晕了过去。

那人掏出火石，点燃了桌上的蜡烛，烛光映在他的脸上，李诚气息不由得一促，来人竟是五公子楚铮。

他来做什么？李诚暗暗寻思。他与楚铮平日并无来往，平日见了施个礼就是，五公子绝不会无缘无故深夜来此。

李诚想起不久前才与楚轩会过面，顿时脸色惨白。

楚铮见他神色突变，淡淡说道：“李管事是府中有数的精明人，应猜出到我的来意了吧？”

李诚颤声说道：“五公子，小的不明白您的意思。”

楚铮冷笑道：“难怪人说聪明人时常又都存有侥幸之心，李管事，大哥都许诺你为府内总管了，怎么就无胆承认？”

李诚紧咬牙关，双手紧紧扣着，试着控制自己不停颤抖的身躯。他突然感到无比后悔，他们两兄弟争就争呗，关自己何事？

楚铮哼了一声说道：“我们兄弟之间的事，你有何资格插手其中。大哥大婚后仍要回南线大营，李诚，你不过是个府里的管事，你要助他对付我是不是有些不自量力了？”

李诚脸色惨白，道：“既然五公子已知此事，小的无话可说。不过请五公子念在小的为府里效命多年，饶了小的妻儿。” 楚铮既已知道他与楚轩之事，又深夜潜入此地，李诚自忖难以幸免，可这也没什么好埋怨的，自己既然投靠楚轩，楚铮自然不能容他，可想到自己的妻儿，李诚却实在难以割舍。

楚铮看了他一眼，道：“我有说过要杀你吗？”

李诚一听似看到丝希望，忙道：“若五公子能宽大为怀，小的愿一早便向老爷辞行，领着家眷从此归隐山林，永不在世间露面。”

楚铮呵呵一笑，道：“走？李诚，你在平原城执掌府中家将多年，家父对你向来颇为器重我想也不是毫无缘由的。你说，他老人家会让你走吗，何况你以何理由离开楚府？难道要直言相告吗？倘若如此，父亲必然震怒，大哥也不会放你生离京城，毕竟我们兄弟之争是不能摆到台面上来说的。”

李诚道：“那五公子意欲何为？”

楚铮沉默半晌，突然问道：“大哥何时起对我不满的？”

李诚想了下道：“应是离京之前吧。大公子知道老爷要将他安置到平原城后一度方寸大乱，后来才发现老爷此举可能是因五公子您之故，才命小人在京城打探五公子您的消息。”

楚铮摇头苦笑道：“难怪大哥离京前颇为古怪。可此事内因我也是近几日才知晓，况且对大哥我一直极为敬重，根本就无对他不利之心，大哥如此做何苦来呢。”

李诚不禁道：“此事说来也怪不得大公子，楚家是当朝三大世家之首，一旦荣登宗主之位，几乎可将整个大赵国控于掌中，那是何等荣耀，与之相比就算南线大营的统领又算得了什么。若不是有五公子您，这一切都是大公子应得的，自古长幼有序，而且大公子又无过错，老爷这般做法确实难以让人心服。”

楚铮一笑道：“你说了这么多，看来府中有般想法的人的确不少。”

李诚一惊，暗骂自己多嘴，道：“小的只是在猜测大公子的心思而已。”

楚铮叹了口气，道：“事以至此，就算从此退让，大哥恐怕也难容我了，是也不是？”

李诚并不回答，世家内争原本就是如此，两位公子既然已经相争了，退是退不了的，总要分出个胜负来，输者被驱逐出家门已经是最好的结局。

楚铮也知李诚意思，他执掌鹰堂也有段时日了，深知楚家势力之雄厚。楚轩对他既已生忌意，如果楚轩入主楚家，楚铮就算武功再高，恐怕也只能落个亡命天涯。楚铮已过惯了锦衣玉食的日子，再让他四处流浪他是无论如何都不愿的，何况一人怎能对权势无丝毫贪恋之心，楚铮已深知其中滋味，再让他放手已是有些不舍。

可要如何应对这同父同母的大哥呢，要不杀了他？

楚铮自己都被这突如其来的念头吓了一跳，什么时候自己竟变得如此狠毒无情了？

平心而论，这是个一劳永逸的办法。楚铮自忖完全有把握做得神不知鬼不觉，而且根本不需动用鹰堂中人，吴安然或天魅门都可出手。可想了想后楚铮仍暗自摇头，他不想看到父母伤心欲绝的样子，何况此事再怎么做得天衣无缝，他与楚轩已起争端，楚名棠和楚夫人凭直觉也会怀疑他。楚铮也不希望父母以后总用冷冷的眼光看着他。

“平原城来的那两千家将可是多数效忠大哥？”楚铮问道。他到了京城后主要致力于收服鹰堂中人和原上京楚府的下人，对这两千跟随父亲已久的家将并不在意。

李诚道：“大公子从十六岁起就开始管理平原城府中家将，这些人中有好多是大公子一手提拔的，他们对大公子感激甚深。因此对老爷这般对待大公子一直颇有怨言。”

楚铮点点头道：“这也是人之常情。”忽然又看了眼李诚，道：“李管事，你今后何去何从啊？”

李诚吱吱唔唔地也不知该说什么。

楚铮道：“大哥大婚后还是要回南线大营的，这你该是知道的。你是楚府的管事，不可能与他一起去的，哼，你若去了还真得自求多福。既然你与大哥之间关系已让我知晓，李管事，你说你该如何才能使我放心些……”

“留你在世上？”楚铮看着李诚，一字一顿地说道。

李诚听了不由得身子一颤。眼前这五公子年纪不大，手下能人可不少，老爷身边的几位神秘高手见了他也是毕恭毕敬的。李诚虽不明白是为何故，但知道五公子若想杀他，大公子远在南线无暇顾及，自己又只是个小小管事，老爷连大公子都外放了，显然是要立五公子为将来宗主，对府内支持大公子之人的死活更不会放在心上。

李诚一咬牙，俯首道：“小的自从十三岁起就跟随老爷，老爷对小的恩重如山。大公子与五公子您之争，老爷既已有决断，小人当然以老爷之命为从。”

楚铮微微一哂，李诚这番话说得冠冕堂皇，句句不离楚名棠。不过这朝代最重忠义，各大世家的门人食客极少背叛家主，即使背叛也无人愿意收留，李诚既有心投靠，这般说法已是很难得了。

楚铮颔首道：“很好，李管事。你既然如此说了，我也就放心些了。不过为了验证你此言是否属实，我有一事要你去做。”

李诚道：“五公子请吩咐。”

楚铮抬头向窗外说道：“有劳徐门主久候了，请进。”

窗子突然无声无息开了，一团灰影缓缓飘进屋内落于地上。

李诚忍不住揉了揉眼睛，只见那灰影落地后已成一人形，那人掀开头罩，竟是个貌美如花的妇人。

楚铮上前行礼道：“为了晚辈家里一点琐事，烦劳门主大驾亲临，晚辈不胜感激。”

来人正是天魅门门主徐景清。徐景清还礼道：“家师大仇得报，全仗五公子之力。五公子既然有所差遣，妾身自当尽力。”

两人又寒喧了几句，楚铮对李诚说道：“大哥大婚后需过一月才会离京。他不是命你寻找上次在宫中打伤我之人吗，大哥临走前你领徐门主与他相见，就说这就是他要找的人。”

李诚额头冒汗，这不是在逼自己做不忠不义之人吗？

楚铮似猜到他的心思，道：“你不必多虑。大哥虽是长子，但如今府中仍有父亲做主，你不过是依家父意图办事，不会有人异议的。”

李诚苦笑，他难道还有选择余地吗。

楚名棠在鹰堂中耳目甚多，对于兄弟之争楚铮不想鹰堂中人参与，上次他命人将李长笑的人头送至天魅门，徐景清千恩万谢，言辞中颇有讨好之意，楚铮对李诚还是了解一些的，知道此人并非死硬之人，便让吴安然将徐景清请了过来。

可请这徐景清楚铮也是无奈之举，说到这世上楚铮最忌惮之人非宫里那位老处女莫属。不过以楚轩的能力，查出宫内之人是何方神圣并非难事，起码母亲和姑姑楚琳对他就不会设防，何况赵琪还是赵茗的弟子，楚轩若向她问起，赵琪肯定全盘托出。楚铮想来想去，只能设法先瞒大哥一时，赵茗的真面目楚铮已见过，徐景清她既是天魅门门主，武功比吴安然也差不到哪去，只要稍做易容，让楚轩自认为与这绝世高手达成协议，放心地回到平原城就行了。

楚铮对李诚道：“你若办好此事，日后只要你再无异心，我虽不能像大哥那样许你为总管之职，但可担保你这管事之位无忧。”

“小的遵命，”李诚躬身道，“不过平原城来的那两千家将公子准备如何处置，要不要小的将这些人招之为公子效命？”

楚铮淡淡说道：“不用了。”这两千家将楚铮还不放在心上，这些人中真正算得上是精英之才的高士英等人早已退出，剩下的就由他们去吧，毕竟这些人尚在京城，又不是跟随楚轩到南线大营，楚铮完全可以将之玩弄于股掌之中。而且这二千家将人多嘴杂，若再让李诚去招抚，其中必有对楚轩死忠之人会报知楚轩知晓，他还要让李诚将徐景清引见给楚轩，若是如此徐景清又怎能得到楚轩信任。

李诚心中却是一寒，楚铮既然这么说了，这两千家将若再跟随楚轩，日后恐怕大都在劫难逃了。

第三十六章 楚府大婚

更新时间2006-12-29 18:29:00 字数：4612

楚铮和徐景清离开了李诚的屋子。

吴安然站在不远处等候，见二人出来，对楚铮说道：“此事就这么到此为止了？”

楚铮苦笑道：“那要如何？李诚此人想要杀了他简直易如反掌，可他毕竟是府中的管事，大哥又大婚在既，他若一死，必会惊动甚广，坏了楚府的名声，而且大哥也定会对弟子生疑。弟子觉得还是将他收为己用为好。”

吴安然道：“你就这么忌惮你大哥吗？大丈夫当断则断，你若想执掌楚府，以你大哥今日所作所为，日后必成大患，还不如趁早将之除去。”

楚铮叹了口气道：“师父，朝堂不是江湖，至少表面上是要讲究礼仪廉耻的。三大世家在朝中对峙近百年也甚少以血相见，大不了削官为民。弟子

Chapter_14

若对大哥下手，世上无不透风之墙，此事迟早会有些蛛丝马迹传出去，到时父亲会怎么看，朝中几个大儒怎么看？弟子尚未成年便已做出这杀兄之事，他人只听流言蜚语便也会对弟子起提防之心，若被有心人查找出切实证据，那天下虽大恐怕也难有弟子容身之处。因此，若不万不得已弟子是不会去做这弑兄之事的。何况大哥尚羽翼未丰，所能依仗的只有府内一些心存念旧之情的家将，就是这些人大哥也不能将他们带到南线大营，只能由李诚掌管。如今李诚已由弟子掌控，大哥在京城已掀不起什么风浪了。”

吴安然喝道：“糊涂。即使你大哥身边一人也没有，他也是楚府的大公子。回到南线大营后，总有些不得志之人会投靠于他。那南线大营统领又是你们三兄弟的堂舅，你大哥又不是无能之辈，迟早会手掌重兵，到时你可就悔之晚矣。”

楚铮摇头道：“师父，你是江湖中人，对官场之事还不甚了解。世家子弟从军之初提升较快，但想要成为边疆大营的统领若无赫赫战功是决计不行的。即使大哥有资历能为一方诸侯时，弟子在京城也应有所成。我在朝他在野，若无京城楚府支持，仅凭大哥一人想成为南线统领难若登天。”

“何况弟子心中一直有所怀疑，”楚铮沉思道，“父亲是何等人物，应该料到大哥会有不满之心，又怎会对大哥的所作所为一无所知？我们三兄弟年纪尚小，父亲目前虽器重弟子，但弟子猜想他仍掌控大局心存观望之意，毕竟大哥也非无能之辈。如果弟子迫不急待就对大哥动手，骨肉相残会使他老人家寒心啊。”

楚铮看了旁边的徐景清一眼，道：“虽说弟子已掌控楚家部分势力，可毕竟尚未正式入主，父亲是楚家宗主，轻而易举便可将其收回。到那时难道还叫弟子弑父不成，那弟子与畜牲又有何异？”

吴安然默默点头不语。

楚铮转身对徐景清道：“徐师叔，小侄有一事请教。”

徐景清忙道：“不敢，五公子请讲。”

楚铮道：“天魅门久居赵国，对太平展府了解多少？”

徐景清想了想道：“太平展府百年来被誉为中原武林六大世家之一，虽说近年已逐步没落，但府中高手仍有不少，除了家主展风楼外，尚有四位长老据说武功不在展风楼之下。二代弟子中以‘猎鹰’展仲群最为出色，不过此人出身卑微，听说只是展风楼收养的一个弃儿，因此只任展风楼的护卫，对展风楼极为忠心。”

楚铮冷笑道：“猎鹰？”他既是鹰堂之主，对这绰号当然极为不快。

“那展风楼之子展仲谋呢？不是说他是武林四公子之首吗？”

徐景清不由得失笑道：“什么武林四公子，不过是几个不知天高地厚的纨绔子弟自我吹嘘出来的，真正武林中人只承认武林双秀。”

楚铮有些好奇道：“武林双秀？这两人是何来历，师父怎么从来没提起过？”

吴安然哼了一声，徐景清笑道：“这武林双秀也是这两年才声名鹊起的，吴师兄隐世已久，当然不知道了。这两人指的是赵国‘断剑门’的罗闻枫和齐国的谢水凡，这两人自出道以来起码在年轻一辈中还未有过对手。”

楚铮哦了一声，暗忖自己似乎也未曾遇到过年轻一些的对手，唯一能与自己抗衡的只有赵敏这丫头了，可自己龙象伏魔功已突破第五层，赵敏恐怕也未必是对手了。那两人再厉害，也不会比师承天道高手的赵敏高吧。不过楚铮对这两人兴趣也不是太大，又言归正传：“徐师叔，不知天魅门与展家相比如何？”

徐景风一窒，半晌才勉强道：“那展风楼妾身倒不惧于他，可本门其余人与展家相比恐怕就略逊一筹了。”

楚铮说道：“无妨，小侄的意思并不是要让你们正面与展家交手。天魅门本不以武功见长，可媚功绝对是天下独步。以贵门积累千年的秘法，难道还灭不了一个展家吗？”

徐景风微微一惊：“公子要对付展家？”

楚铮点点头道：“正是。这太平展家已答应为大哥效力，哼，原本我还不急于对付他们，如今看来展家倒成了个祸害。如果能将他们除去，正好可以釜底抽薪，进一步削弱大哥之力。”

徐景风沉吟道：“不知公子是否想由天魅门一家之力来对付太平展家？”

楚铮看着她道：“不错。”

吴安然忍不住道：“铮儿，当日在太平府那展风楼虽没半分英雄气概，可他顾忌的只是楚家而已。像展家这种颇有家业的武林世家最不敢得罪的就是官府，毕竟他们势力再大，也敌不过数万大军。可让天魅门独自对付展家未免会力所不逮了。”

楚铮却微笑不语。

徐景华心里很明白，眼前这五公子是想考验天魅门了。自己倘若拒绝，别看他一口一个师叔叫得挺甜的，转身恐怕就会翻脸不认人。以楚家当日歼灭魔门李长笑等人的实力来看，天魅门根本无法与之抗衡，况且天魅门想依附楚家，总要体现出与之相衬的能力来。徐景清心中考虑再三，毅然道：“好，五公子，我天魅门便应下此事。不过妾身实言相告，以天魅门的实力要想对付展家绝非朝夕之事，还需从长计议。”

楚铮笑道：“师叔愿意帮助小侄，小侄已是感激不尽。这样吧，方才那李管事与展家颇为相熟，展家对他也并无戒心，此人应可助师叔一臂之力。”

徐景清点头应允，见已无他事，便向楚铮和吴安然道别离去。

吴安然正也想离开，楚铮叫住他道：“师父，徒儿有一事想请师父帮忙。”

吴安然皱眉道：“何事？”

楚铮道：“我已命陈振钟挑选了近四十名鹰堂少年弟子，想请师父将他们好生操练一番，小欧阳可在一旁协助师父。”

吴安然道：“鹰堂中高手众多，为何偏要为师来做此事？”

楚铮无奈道：“鹰堂高手虽多，可大都享惯清福了，半点锐气也无。上次剿灭西域魔门也只是依仗弓箭之力，真要与魔门性命相搏的话，恐怕会死伤惨重。所以徒儿想请师父训练这些弟子，将来若有所成，徒儿可让其中一半人为血影宗重建所用。”

吴安然哼了一声道：“讲得好听，这些人就算到了血影宗，还不是听你五公子号令。不过有句话为师说在前头，这些人既然交给了为师，以为师的手段恐怕会死伤过半，你可要想好了。”

楚铮笑道：“师父尽可放手去做，兵贵精不贵多，这些人能有一半成器弟子已经很满足了。不过师父你也不要吝啬，前些日子所炼的那些灵丹给他们服用一些，有大内御药库房做保证，再炼一些也并非难事。”

朝中官员大都精通察言观色，而且消息也比较灵通。自从楚名棠和方令信联手对原刑部尚书梁上允发难后，敏感一些的官员就已觉察出其中奥妙，京城已经变天了，三大世家前所未有地结成联盟，皇上已无多少实权了。即使兵部尚书郭怀仍对皇上忠心耿耿，可在楚方二人的牵制下，令不行禁不止，加上平日他与众臣之间关系甚差，也没多少人再将他放在眼里。梁上允又离奇地被刺杀，虽公布说此事是西秦所为，但官员们还是心中忐忑，唯恐这般离奇之事落到自己头上。

恰逢楚名棠的长子大婚，三大世家的官员自然不用说悉数全到，那些心感不安的官员也正可趁此事向楚名棠示好。楚府原本邀请的只是三品以上官员，可来的官员大大超出预计，除了郭怀为首的兵部几个官员未至，连一向被视为皇上亲信的成奉之也携重礼来了。

楚铮和楚原跟在楚名棠身后在门口迎接众官员，两人脸都笑僵了。楚原无力地说道：“小五，原来成婚是件如此麻烦的事，我还不如上山求道去算了。”

楚铮比他略好一些，笑道：“你放心去吧，到时我会多给道观捐点香火钱的……”话音未落，楚名棠已叫道：“原儿，铮儿，你们二人快领吴大人和朱大人到里屋就坐。”

两兄弟同时哀叹一声，强扯出笑脸道：“二位大人请。”

这两个也不知是哪个部的官员对两兄弟极为恭敬，连道不敢，口中阿谀之辞连篇，楚铮恨不得揪起这二人脖子拎进去再说。

好不容易熬到华灯初上，该来的人也都已经到了。两兄弟的苦难总算结束，接着该由楚轩为众人观赏了。

楚轩呆呆地被几个姨娘摆弄着，一副笨拙的模样。楚原指着他笑得喘不过气来。

楚铮遥望着楚轩，突然感觉这曾经的大哥是如此陌生。离开平原城还不到一年时间，两兄弟就已走向对立，这不是谁对谁错的问题，怨只怨命运弄人，二人为何偏偏生在了楚家。

楚铮突然笑一声，看到不远处柳轻如站在楚府的丫环之中，便偷偷走了过去。

大赵国的风俗与南齐全然不同，柳轻如正看得入迷，忽觉纤手一热，被一人握在手中。

柳轻如一惊，忙回头看去，见楚铮对她微微而笑，顿时心情一松，叫了声：“公子。”

楚铮指指前面的楚轩夫妇，轻笑道：“怎么，轻如姐是不是羡慕了？放心，你也会有这一日。”

柳轻如心中有些失落，道：“公子不要哄妾身开心了，妾身不过是一侍妾，从不敢妄求。”

楚铮冷笑道：“你看大哥的神色，可有半分开心？宁家小姐到了府中，私下从未展露笑颜，他们二人成婚不过是遵从父母之命而已。再看今日这些宾客，他们不过是冲着太尉大人而来，又有几人是真心为此婚事贺喜的。”

柳轻如叹道：“世人原本就是势利，当年妾身家破人亡，外公在朝中那么多门生竟无一人出手相助，妾早已看透了。”

楚铮突然心中一动，拉着柳轻如道：“轻如姐，跟我来。”

柳轻如不明所以，跟着楚铮一直到了踏青园。

楚铮返身锁了门，冲柳轻如一笑。柳轻如心怀鹿撞，不知这小公子又想干嘛了。

两人走到草坪上，楚铮俯身在地上摆弄了一会，对柳轻如说道：“轻如姐，随我一起跪下。”柳轻如莫名其妙，被楚铮一拉，不由得自主便跪了下来。

只听楚铮朗声说道：“今日我楚铮在此堆土为香，以天地为证，我楚铮愿意娶柳轻如为妻，今生钟爱于她，一生祸福与共，不离不弃，就算天荒地老，海枯石烂，此情不渝。”

楚铮看着柳轻如，道：“柳轻如，你愿意嫁给一个比你小了五岁，却愿意用一生疼爱你、保护你的人吗？并用一生来照顾他、爱护他、与他共患难，直至死亡将你们分开？”

楚铮用的是前世西方婚礼的誓言，虽然记得不是很清楚，但已道尽他的心意。这个时代女子身份卑微，柳轻如何曾听过如此情深意重的誓言，心神激荡之下，楚铮问完后许久，她才哽咽答道：“妾身愿意。”

楚铮紧握轻如纤手，轻声吟道：“一拜天地。”

“二拜高堂。”两人向楚名棠夫妇所在之处双双拜倒。

“夫妻对拜。”

两人额头相抵，楚铮见轻如面若梨花带雨，忍不住在她脸上轻啄一下。

柳轻如并未躲闪，反而俯到楚铮怀中，轻声道：“公子，轻如能得此厚爱，此生已无所求。”

楚铮拥着柳轻如，道：“轻如姐，我定会给你一个盛大的婚礼，让你堂堂正正进我楚家大门。”

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第一章 西秦咸阳

更新时间2006-12-30 8:48:00 字数：8602

咸阳，位于八百里秦川腹地。渭水穿南，宗山亘北，山水俱阳，故称咸阳。自秦孝公将国都迁至咸阳，到秦始皇统一中原，“六王毕，四海一”，在咸阳建立了史上第一个帝国。这个历经战火的古城又经数百年风雨洗礼，只余下阿房宫的残垣断壁提示着此地曾有的辉煌。

离阿房宫不过数十里便是西秦的皇宫。西秦在此建都百年，历代君王信奉勤俭之道，不兴奢华之风，即使是皇宫这般地方也是修筑得朴实无华，加上民风剽悍，西秦一度是最为强盛的国家，只是这十年才慢慢被赵国赶上。

几辆马车停在离皇宫不远的一座别院门前，门口的侍卫快步上前掀开为首那车的门帘，恭声道：“小的恭迎薛元帅。”

车中走下一人，只见那人不过四十余岁，身形不高，但却气宇爽阔，虽身着寻常服饰，但举手投足之间却流露出一股杀伐之意，几令人不敢正视。

那人一笑，对那侍卫道：“多谢了。”

那侍卫俯身道：“能为薛元帅效力，实是小的福分。”

这人便是西秦的兵马大元帅薛方仲。他十六岁从军，在与胡蛮作战中屡建奇功，十九岁时便已是统率数万兵马的将军了。秦灵王十八年，赵国集北疆和西线两大营共二十五万大军进攻秦国，西秦措不及防之下败象渐显，薛方仲率所属三万骑兵长途奔袭八百里，硬是从荒山野岭中找出一条羊肠小径，绕过赵军突袭上京城，差点儿就将赵国京城给攻了下来。当时赵军主将镇北侯王烈无奈之下只好退兵。这一战使薛方仲顿时名震天下，隐隐成为当世第一名将。

薛方仲笑着拍了拍侍卫的肩膀，转身向宫内走去。

宫内守卫甚为严密，三步一岗，五步一哨，侍卫们个个面色冷峻，如临大敌。薛方仲摇头苦笑，这也是没法子的事，秦王即位后不久便开始整顿朝纲，以雷霆手段将朝中几大世家尽数铲除。薛方仲回想起当年仍心有余悸，这几大世家与赵国楚王方三家一样，都是传承百年的大族，朝野势力非同小可，若不是薛方仲五万铁军听命在最后一刻赶至咸阳城，秦王恐怕反为其所弑。那段时日咸阳城血流成河，城外悬挂的人头长达近十里，事后过了半月城内血腥味犹存。尽管如此，世家的余孽仍为数不少，最近半年就有四五批人想要行刺皇上。那几个世家在民间根深蒂固，很难抓捕，只好在防范上多下功夫了。

侍卫们见是薛方仲走了过来，人人面露尊敬之色。薛方仲一路走来，经过哪人身前哪人便躬身行礼，绝无丝毫勉强之意。

薛方仲向众人点头示意。一个小太监匆匆走了上来，施礼道：“小的雅易安参见薛元帅。”

薛方仲颔首道：“小安子，本帅奉皇上之召而来，麻烦你进去通报一声。”

雅易安笑道：“皇上正忙着呢。且早就吩咐过了，薛元帅若是来了，可直接晋见，不必禀报。”

薛方仲一怔，道：“皇上在里面做什么？”

雅易安苦笑道：“这个，薛元帅进去一看便知。”

薛方仲对此别宫颇为熟悉，三转两转就到了内院。门口两个太监见他来了躬身行礼，并不出声，只是做势请他入内。

秦王郑炯正对着门坐着，与一青衣女子弈棋。看来他是败象已现，右手两指夹着枚棋子举在半空之中，满面愁容，左手不停地挠着头。

薛方仲暗笑，平日秦王在大殿上何等地威严，众大臣无不噤若寒蝉，也只有在此地才可见到他如此尴尬的模样。薛方仲轻轻走上前去，向棋盘看了看，只见秦王的白子东一片西一片，已被黑子割得七零八落，早已无半分生机，换自己早就投子认输了，不知皇上还在挣扎什么。

那青衣女子见薛方仲来了，起身拜道：“女儿拜见父亲。”

秦王瞥见薛方仲，大松口气，对那女子道：“巧芸姑娘，你看薛帅来了，今日你我到此为止吧。”

这叫巧芸的女子年纪不大，穿着甚为随意。一袭青衫上无一件挂饰，头发并不像其他女子那般云髻高耸，只是简单扎了个马尾，脸上也未涂脂抹粉，五官秀气，一双眼睛灵气逼人，双眉斜插入鬓，凭添几分勃勃英气。

听秦王如此说，巧芸不由得皱了皱眉，道：“皇上，这番棋二十步前就已成定局，你若再这般下棋，以后小女子可就恕不奉陪了。”

薛方仲忍不住说道：“巧芸，不得对皇上无礼。”这巧芸是他十年前在一座为盗贼所毁的村庄中所收的孤女，当时她尚不足八岁。薛方仲见她年纪幼小举目无亲，心中怜惜就把她带回了府里，不想这女子聪明无比，深得薛方仲夫人喜爱，竟将她收为义女，并改名为薛巧芸。秦王早年时常到薛府与薛方仲谈论天下大势，见到薛巧芸也相当欣赏，视她如妹并时常带她到宫里游玩。可薛方仲对此女颇为不喜，总觉得这女子小小年纪心机就过于深沉，特别是薛巧芸与秦王结识一事，薛方仲总感觉是她故意为之，若真是如此的话，这女子就有些可怕了，要知当时她才不过十一二岁。

不过薛方仲没有将此事对任何人说过，随着薛巧芸渐渐长大，秦王对她的单纯喜爱已逐步变为爱慕之情，甚至还专门为她修建了这座行宫。她对秦王的影响也越来越大，多次参与秦国军机大事。薛方仲曾多次暗中示意秦王，但秦王却毫不理会。薛方仲人虽方正，但并不迂腐，知道秦王已为她所迷，无奈之下只好听之任之。

秦王对薛巧芸无礼之言并不在意，道：“与你下棋才是最没意义的，一点都不懂得什么叫技巧，只知猛砍猛杀，哪像个姑娘家下的棋。”

薛巧芸一边收拾着棋子，一边道：“弈棋即是胜负之道，小女子只为求胜，手段自然无不用极。皇上既然输了，再找什么借口也是无用，反倒有失一国之君的尊严。”

薛方仲忍无可忍，道：“巧芸，你太放肆了，怎么可以对皇上这么说话？”

秦王若有所思，举手阻止薛方仲，道：“你说的也有理。输即是输，狡辞强辩确实于事无补。”

薛巧芸指指棋盘，道：“皇上，面对这棋盘，皇上的对手只是小女子而已。若这是天下，对弈者是赵国，不管对方如何卑鄙无耻，一旦胜负已定，败者还能找借口吗？”

秦王一击掌，道：“不错。这棋局虽小，但与争雄天下亦有相通之处。自古只以胜负论英雄，朕输了棋局可重头再来，若与赵国之战败了，便再也无翻身余地了。”

薛巧芸微笑道：“皇上圣明。”见秦王终于明白了自己的意思，薛巧芸也甚为欢喜。这个皇上胸怀大度，极具英雄气概，但有时却过于方正了，总想以堂堂正正之师击败对手，薛巧芸今日正好借弈棋一事来劝谏。

薛方仲看了薛巧芸一眼，这义女果然不凡，难怪能深得皇上信任，不过让一女子参政，总不是件好事。

秦王对薛方仲道：“薛卿请坐。朕召你来就是为赵国之事，你先说说看。”

薛方仲道：“据细作密报，赵国已在暗中调动北疆、南线两大营兵马向西线大营聚集，此举唯一可能就是准备进攻我大秦。这几年赵国政局稳定，由楚名棠为首的朝中三大世家牢牢把持朝政，赵王已形同傀儡，且年事已高，恐怕命不久矣。而塞外的胡蛮十年前被郭怀大败后一蹶不振，如今又陷入内乱之中，南齐更是软弱可欺，可以说赵国现在内无忧、外无患，三座大营可调集三十余万兵马全力进攻我大秦。皇上，我大秦要及早做好防备啊。”

秦王道：“那我大秦可征集多少兵马？”

薛方仲道：“胡蛮无忧，那我大秦北疆大军也尽数可用，如此算起来也可征集二十五万兵马。”

薛巧芸突然说道：“义父，孩儿有件事不知当问不当问？”

薛方仲心里嘀咕，当初认你为义女的是家里那婆娘，我可没答应过。口中却道：“巧芸，什么事说吧。”

薛巧芸说道：“赵国调动大军一事义父不知从何处得知，可否经过确认？”

薛方仲脸色一变，冷冷道：“你这是何意，本帅难道是那种虚言惑众之人吗？”

薛巧芸轻笑道：“义父误会孩儿了。义父在大秦军中德高望重，孩儿向来十分敬重，不过据孩儿所知，大赵各官道上平静如常，并无军队调动迹象，赵国大军在本国境内应不会走那羊肠小道吧。因此孩儿有所疑惑，故想与义父探讨一番。”

秦王笑道：“薛卿不必过虑，朕让巧芸姑娘协助朕管理天机阁，这些情况都是天机阁昨日呈来的。”

薛方仲心中震惊，天机阁是皇上一手组建的秘密组织，专门负责收集秦国和其余三国的情报，从不让外人染指，薛巧芸居然连此事都参与了，看来皇上对她的信任远超自己想象。他不由得暗暗担忧，日后此女若是进了宫，以她的性子必不甘屈居于人下，皇上又对她如此信任，当今皇后之位可就难保了。倘若如此，汉初吕氏之祸恐怕要在西秦重现了。

薛巧芸道：“义父，赵国调动北疆和南线大营兵马之事恐怕是从上京城得来的吧。赵国太尉楚名棠是通过兵部下了不少调令，但小女子猜想这些命令根本就未发至各大营，只是做给外人看的。确切地说，是做给我大秦在上京城的细作看的。”

薛巧芸这番推论连秦王都尚未知晓，此时一听，秦王忙问道：“巧芸，此事何以见得？”

薛巧芸苦笑道：“皇上不觉得天机阁此次呈上来的情报少了许多吗？而赵国大军却原地不动，两相对照，小女子推测定是那楚名棠炮制出这几份调令，就是为了对付我大秦密探。如今看来，我大秦的密探恐怕已经损失不少了，小女子今日一早便已下令，天机阁在赵国的密探暂停一切活动。义父，军中在赵国的密探也折了不少吧？”

秦王见薛方仲沉默不语，知道薛巧芸所言非虚，他不想让薛方仲过于难堪，便道：“薛卿，赵国兵马调动即使是假，楚名棠此举也绝非无的放矢，最终还是为了日后进攻我大秦。传朕旨意，命大秦所属各部大军进入临战状态，官兵一律不得归家探亲，随时听候兵部调遣。”

薛方仲闷声道：“臣领旨。”

秦王看了看这两个亲信之人，突然叹道：“朕即位之初，着实没有将赵国放在眼里。赵国虽富裕，可赵王优柔寡断，朝中世家林立，君臣之间争斗不休。朕只想将我大秦内部整治好后，便准备起兵一统天下。四年前朕派人联合南齐一同攻赵，没想到先受阻于方令明，后又有楚名棠异军突起，全歼南齐近十万大军，又命水师挥师西进，逼得我大秦不得不退兵。如今赵国三大世家沆瀣一气，楚名棠牢牢把持赵国朝政，而方令信身为相国之尊，甘愿屈膝其下，真是咄咄怪事。”

薛方仲也摇头道：“这样一来，赵王形同虚设，可赵国反而上下一心，三军军令畅通毫不受阻。仅这一点，我大秦就颇有不如。”

秦王明白他的意思，秦国几大世家已尽数被诛，可军中受这几家大恩的将领却不少，虽迫于秦王和薛方仲之威不敢有异动，但仍有人与那些世家余孽藕断丝连。只因这些人都手握兵权，没有真凭实据，秦王也不便贸然下手。

薛巧芸忽道：“小女子有一不情之请，还请皇上恩准。”

秦王笑道：“巧芸姑娘请讲。”

薛巧芸道：“小女子想亲自到赵国上京城一趟。”

秦王一听薛巧芸要去赵国，不由得一惊，毫不犹豫便道：“此事绝计不可。”

薛方仲却心中一动，此女留在大秦迟早是个祸害，难得她自己要离开，不如顺水推舟，于是咳嗽一声道：“巧芸，你为何要去赵国？”

薛巧芸道：“皇上，义父，巧芸对赵国的认识只限于书面之上，而天机阁送来的密报常有相互矛盾之处，实让人难做决断。兵法云：知己知彼，方能百战不殆。赵国如今强盛，我大秦稍有不慎，便可能满盘皆输，因此小女子想去上京城，好对赵国有个更为细致的了解。”

秦王一挥手，道：“不必再说了，朕决不会答应的。”

薛巧芸毫不退缩，道：“巧芸也是大秦子民，为国出力有何不妥？大王以何理由阻拦小女子？”

秦王一愣，突然叹道：“巧芸，你难道真不明白朕的心意吗？”

薛巧芸没想到秦王当着薛方仲的面说这话，不由得脸一红，忙别过头去。

薛方仲暗叫不妙，故作未闻道：“皇上，巧芸也是一片忠君报国之心，而且说的也有理，军中密探从赵国送来的情报为臣也常觉得似是而非。巧芸心思缜密，有她在赵国坐镇，于我大秦益处颇多啊。”

薛巧芸暗暗冷笑，自己这挂名义父的心思她一清二楚，薛方仲对她一直心存戒意，方才言中之意更是希望她久居赵国。不过她确实想去赵国一行，原因无他，只为对楚名棠这人颇为好奇，一个世家没落旁枝的子弟居然能一跃成为赵国实际的掌权者，在这个时代的确是罕有之事。此人文武双全，不但从政了得，对南齐一战所显露的军事才华也让薛巧芸叹为观止，为了了解此次战役，薛巧芸详细研究了各方送来的密报，发现楚名棠深谋远虑，为了此战精心准备了五年之久，而齐国却对此一无所知，可以说赵齐之战尚未开始结局便已注定。薛巧芸认为若不能对楚名棠有个较为彻底的了解，大秦面对此人决无胜机。

秦王看了看薛方仲，道：“薛卿，你难道忘了三年前魔门李万山之事？巧芸为此事谋划良久，连退路都已为之准备妥当。可他们杀了梁上允后不到一日便陷入楚名棠重重包围之中，仅赫连雪一人生还，可见赵国京城防范之严密。况且此去赵国何止千里，巧芸一个弱女子，路上若有什么差池那该如何是好。”

薛巧芸轻笑道：“皇上此言差矣。如若李万山等人不去刺杀那赵国大臣，那楚名棠也未必能察觉，巧芸此去上京城，不过是打听些消息，又无不轨之心，应不会引人注目。况且巧芸也不是什么弱女子，这些年来也随寇大娘学了些防身的功夫，等闲三五个大汉还应付得了。皇上若是不放心的话，就请寇大娘陪巧芸一同前往吧。”

薛巧芸所说的寇大娘秦王也颇为熟悉，寇家一直是大秦郑家最坚定的支持者，若没有寇家鼎力相助，秦王自问根本无力与朝中权臣相抗。而这寇大娘是寇家当代家主寇海天的大姐，传说其武功不在寇海天之下，若不是寇家从无女子执掌家门的先例，否则以她的能力，寇家家主之位还不轮到寇海天。

秦王稍稍放心了些，不过仍试图劝说薛巧芸，道：“寇大娘朕自然信得过，可那楚名棠绝非善与之辈，当年那李万山和赫连雪联手比寇大娘也差不到哪去，加上还有那么多魔门弟子却仍全军覆没。巧芸，朕还是觉得此行凶险，你还是放弃此念吧。”

薛巧芸道：“巧芸心意已决，大王不必再劝了。天下大势合久必分，分久必合，中原四分而治已经持续近数百年，大王雄才大略，比始皇大帝也不遑多让，足以成为一统天下的明君。巧芸深受大王知遇之恩，总觉无以为报，大王就放心地让巧芸去吧。”

秦王笑道：“巧芸，你真若想报答朕，朕倒希望你用另一种法子。”

薛巧芸一窒，忙扯开话题：“说起李万山之事，巧芸还真有些不解。当年那赫连雪回到咸阳，言语间吱吱唔唔的，定有隐情未报。巧芸自认为策划得极为周全，李万山等人只要小心谨慎些，楚名棠纵有天大本事，查找到唐甘江府上也需三五日之后，怎会这么快就给人围住了？而且据事后密报，楚名棠显然是早有准备，调集了诸多高手，否则仅靠寻常士兵，又怎会只逃出赫连雪一人？赫连雪身上又只有皮肉之伤，岂非咄咄怪事？”

秦王叹了口气道：“朕何尝不是觉得其中有异？不过魔门一下子损失了这么多高手，早已群情激愤，只得暂且安抚了。赫连雪虽有诸多可疑之处，可他的门下弟子在赵国伤亡殆尽，如今血刀宗只剩下他孤身一人了，若说他与赵国勾结，这代价也未免太大了。巧芸，你就暂且不要再追究了。”

薛巧芸有些不以为然。这些魔门中人大都是不得已才投效秦王的，其忠诚度远不及灵山古寺的和尚，更不要说世代守卫大秦的寇家了，虽说也可以派上一时之用，但若有外敌引诱，很难说他们会不会反戈一击。薛巧芸原想劝说秦王清理魔门，只留下可用之人，可秦王既然如此说了，她只好应道：“巧芸遵命。”

秦王沉默良久，他是看着薛巧芸长大的，是知道这女子性子极拗，一旦定下决心很难更改，唯今之计只能想办法保证她的安全。秦王无奈地说道：“巧芸，既然你心意已决，朕也就不勉强了，你准备以何种身份进入上京城？”此女做事向来谋定而后动，既然她决定去赵国，细节方面想必也已考虑妥当。

薛巧芸听秦王已有允许之意，心中欢喜，微笑道：“巧芸想过了，准备以韩之枫夫人娘家侄女的身份进入上京城。”

薛方仲立即反对，道：“不可。韩之枫是我大秦派往赵国最杰出之人，如今身居高位，已是赵国重臣。似此类人物岂可轻易动用。”

薛巧芸对薛方仲道：“义父，巧芸此举亦是经过慎重考虑的。这韩之枫在赵国之地位远胜于他在秦国之时，享尽荣华富贵，恐怕已心生异志。当年李万山等人到上京城之前，巧芸就曾命人转告韩之枫，请他协助李万山等人行事，可他却百般推诿，借口赵王命他到各地巡查，干脆离开了上京城，像他这种人若再不督促，到时会悔之晚矣。”

秦王心中却另有顾虑，道：“巧芸，那韩之枫若真是如此，你到他府中岂不更危险？”

薛巧芸道：“不妨，此人心思巧芸也猜想得到，他是既不想为大秦效力，却又无法投靠赵国。正因为他已位列赵国朝中重臣，因此他即使向赵王坦承此事，所能得到的赏赐与他今日之地位相比简直微不足道的，此人是个聪明人，必不会做此蠢事。巧芸到了他府中，只要不将他逼得无路可走，他必会好生款待，不敢泄露半点风声。”

秦王点点头，道：“那好吧，此事就如你所愿。”

薛巧芸起身拜道：“多谢皇上。”

秦王笑道：“谢朕作甚？你是为大秦办事，倒是朕应谢你才是。”

薛巧芸轻笑道：“巧芸不敢。”

秦王沉思道：“赵国远在千里之外，虽每日有密报传来，可正如巧芸你所说的，朕对它只有个大致了解。特别是楚名棠，此人在南线大营时，因尚是地方官员，天机阁对他竟不甚重视，实在该死。如今他已是赵国只手遮天之人，赵王已成傀儡，但朕就不信赵国皇室就甘心如此。赵王虽垂垂老矣，但其子赵庆年少气盛，对楚家极为不满。巧芸，你是朕最信任的几人之一，此次你既然决意要去赵国，朕就将大秦在上京城所有的人手交付于你，由你全权处置，离间赵国君臣。必要时可再派秘堂高手投效至赵庆门下，全力助他与楚名棠相斗，此事无论成败，必能在赵国掀起轩然大波，对我大秦百益而无一害。”

秦王突然又笑道：“不过巧芸你只在幕后主使便可，听说那赵庆是个好色之人，朕可不想让你亲身犯险。”

秦王此命无异是将薛巧芸此行推向险境，可薛巧芸见秦王如此果断，不为儿女之情所左右，不忧反喜，躬身道：“小女子遵命。”

秦王将她扶起，说道：“不过，巧芸你可要答应朕一事。”

薛巧芸肃容道：“皇上请讲，小女子无所不从。”

“好，这是你自己说的，”秦王呵呵大笑，“此次你从赵国回来，朕定要迎娶你入宫，可不许再推三阻四的了。”

薛巧芸一怔，一时间不知如何回答。

秦王有些不快，道：“怎么，难道朕还配不上你吗？”

薛巧芸慌忙道：“皇上，小女子决无此意，只是……”

秦王微怒道：“不用说了，你那些借口朕已经听够了，什么自怜身世，又说自己是什么不祥之人，朕之皇权受命于天，有朕保护着你，你又何需顾虑。”

薛巧芸脸泛奇异之色，良久决然道：“巧芸此番若能从赵国平安归来，便依皇上所愿。”

薛方仲在一旁暗暗叫苦，可又不知用何理由劝阻，索性一声不吭了。

秦王大喜，问道：“巧芸，你准备何时起程？”

薛巧芸道：“若寇大娘应允此事，巧芸准备五日后便起程。”

秦王点点头道：“那好，寇家那边就让朕替你说，这几天你好好休息一下，毕竟千里迢迢，路上可要小心了。”

秦王又叮嘱了几句，便与薛方仲离开了别院。

薛方仲有些心不在焉，一直以来他都认为薛巧芸接近皇上就是为了讨皇上欢心，要知道以她的出身想要入宫是件极其困难之事。可今日所见皇上显然早有此意，反倒是薛巧芸颇不情愿，若说她欲擒故纵也不像，皇上对她已用情极深，如此做法只会徒惹不快而已。

秦王丝毫没注意身边这位大秦名将在凝神苦思，他也正为此事苦恼，薛巧芸之前已经婉拒过他多次了。他真不明白这女子在想些什么，难道世上还有比自己更适合她的男子吗？他对薛巧芸了解颇深，此女心机深沉，手段了得，而且颇有野心，秦王对这点倒无所谓，自己方处盛年，而且正欲一统天下，有这样一个女子帮助自己倒也助益良多。可照理说来自己应是她的最佳选择，为何她还有所顾虑？

秦王揉了揉眉心，忽叹道：“薛卿，你这义女真难对付啊。”

薛方仲一惊，顿时啼笑皆非，没想到皇上也会有为一女子心烦之日。他虽比秦王大了十来岁，可两人之间私交甚好，无人时也常常说些无伤大雅的笑话，见秦王此状，不由得笑道：“皇上既有此心，强行娶了就是，不必顾虑臣的面子。”

秦王摇头道：“似这般女子如何能用强迫手段，朕一定要让她心甘情愿，方显朕的本事。”

薛方仲心中不以为然，不过他也不想再谈此事，便道：“皇上，巧芸此去赵国，臣所属兵部的密探要不要也从中协助？”

秦王想了想，道：“不必了。虽然朕相信巧芸的能力，但大秦还不到孤注一掷的时候，兵部中人不必参与此事，只在一旁观察就是。万一巧芸此行失败了，你们负责将她接回赵国就是了。”

秦王仰望天空，叹道：“仔细想来，其实朕对巧芸此行也颇具期望，我大秦经过前几年内乱，赵国国力已在我之上，朝中名将王烈尚未老而不堪，郭怀正当盛年，三大营统领也都不是无能之辈。我大秦军队即使主动出击也无机可乘。只好先暗中出手看看能否有所作为了。”

第二章 相逢无常

更新时间2006-12-30 8:53:00 字数：10103

天空灰蒙蒙的，柔和却又细密的雨丝如雾色般笼罩着整个上京城。

仙居阁是京城南部靠近城门的一座酒楼，店面虽不大，店中雅致而又清淡的菜肴倒也吸引了不少来往食客，可这几日连绵的秋雨使得生意萧条了许多，店铺掌柜望着人迹稀少的街头，满面愁容。

一个瘦削的青年端着酒杯倚在窗口怔怔出神。几个店小二也不上前打扰，这青年姓范，是这附近的私塾先生，平日里也是店里的常客了，虽然每次到此只要一壶浊酒、两三样小菜，显得有点寒酸，但人家是有学问之人，而且心地甚好，对家境确实艰难的学生他宁可免了学费也要继续为之授课，因此颇受这一带人尊重。

正在这时，范先生端杯的手突然一抖，忙返身回到酒桌前坐下，将杯中酒一饮而尽。又晃了晃酒壶，发现里面已是空空如也，一个小二走上前来笑道：“范先生，是不是再来一壶？”

范先生捏了捏钱袋，估摸钱还够用，点头道：“有劳了。”

忽听门口的店小二说道：“三位客官是来用饭吗，快快请进。”

只见三人走进店门，为首那人不过十七八岁，面如冠玉，双目明若朗星，气宇轩昂，身着淡青色束腰袍服，剪裁十分合体，显然是个世家子弟。身后跟着的两人似是他的仆人，那看似管家模样的人抖了抖手中的伞交小二，道：“小心收好了，不然卖了你也赔不起。”

小二接过那伞顿觉手中一沉，不由得吃了一惊，再看看那伞柄居然还镶嵌着一块拇指大小的碧玉，心中不禁一颤，知道那人此言非虚，忙找个显眼之处将伞小心放好。

为首的少年有些不满地看了那人一眼，道：“张得利，你这是作甚？”

那叫张得利的小心赔笑道：“五公子，这伞原是从南齐进贡来的，整个府中也只有三把，都是登记在册的，若是丢了，李管事那里小的也交代不过去。”

那少年白了他一眼，不想再与之啰嗦，走到那范先生桌前径直坐下，笑道：“若诚啊，方才都已看见我这做姐夫的了，怎么连个招呼也不打？”

这少年便是楚铮了，他已年过十七，而这范先生则是柳轻如的表弟范若诚，至于柳轻如早已在楚名棠为楚铮授过成人之礼后便正式入了楚家的门，因此论年纪范若诚虽比楚铮还大那么一些，可楚铮见了他却一直以姐夫自称。

范若诚没好气地答道：“堂堂楚太尉家的五公子，我这私塾先生怎么高攀得起。”

小二正好走来为范若诚上酒，听得此言不由得手一抖，托盘上的酒壶登时掉了下来。

楚铮袍袖一拂，那酒壶下坠之势顿缓。站在他身后的欧阳枝敏伸手将酒壶接住，打开盖子闻了一下，皱眉道：“这什么东西？小二，把你们店中最好的酒端上来。”

楚铮摆摆手，道：“无妨，一壶浊酒喜相逢，我与若诚多日未见了。欧阳，替我满上，我敬若诚一杯。”

欧阳枝敏应了声“是”，转身在那小二耳边低声威吓了几句，小二面如土色，只是不住地点头。

楚铮让欧阳枝敏为二人倒好酒，举杯道：“若诚，怎么说咱们二人也是亲戚，来，先喝一杯。”

范若诚迟疑了一下，觉得无理拒绝，便举杯喝了。

楚铮一杯酒下肚，不由得脸色一苦。范若诚讥道：“怎么样，五少爷喝不惯吧？”

楚铮吐了口气，道：“这是酒吗，怎么一股糟味？”

范若诚笑道：“这原本就是用酒糟泡制而成，又怎能入你这世家公子之口？”

楚铮放下酒杯，对范若诚轻声说道：“若诚，你这又是何苦。轻如在赵国就你一个亲人，她若知道你过的是这般日子会心疼的。她对你一直放心不下，今日便是让我来找你的，给你带了些衣物和她做的南齐口味的菜肴，有空还是到府里多看看她吧。”

范若诚接过楚铮身后欧阳枝敏手中的礼盒，怅然道：“多谢五公子亲自跑这一趟，可我这般平民百姓哪能随便进得了楚府，还是不必麻烦了。”

楚铮向张得利一指，道：“这是府里的张管事，我今日带他来就是为此事。你若想去看轻如，到了府门外就说找他好了。张得利，认清楚这位范先生了吗？以后少奶奶若因此不快，我唯你是问。”

张得利躬身道：“五公子放心，小人记住了。”

范若诚看了楚铮一眼，拿起酒壶给两人满上，道：“五公子能如此关心表姐，我范若诚着实替她高兴，来，我敬五公子一杯。”

楚铮微微向后一仰，道：“免了，这酒我实在喝不下第二杯了。欧阳，还是让小二上好酒吧，再来些上好的小菜。”

范若诚笑道：“五公子，你还是脱不了这富家习气。”

楚铮想了想道：“也许吧。其实我是个随遇而安的人，不过我只是不想亏待自己，可以喝好酒又为何必饮此劣酒。若南齐范家还在，若诚你也不会弃佳酿不顾而喝此酒吧？”

范若诚怅然道：“南齐范家？早已成如烟往事了。”

楚铮道：“你也知道南齐范家已成过去，若诚你为何不想开点呢，不要再纠缠着齐赵两国不放，以你的学问完全可以谋上一官半职的，做官不一定只是为赵国效力，也可为一方百姓造福嘛。你看你的学生中有那么多出身穷苦人家，你虽可无偿教他们读书，可他们若都快活不下去了，还哪有心思来读书？仅凭你的侠义之心又能帮得了多少？你若真心为民，还是做官吧。”

范若诚冷笑道：“说到做官，令尊太尉大人已是当朝极品，可城中有那么多穷苦人家，他难道就不能帮助他们这些人吗？”

楚铮叹道：“家父已经尽力了，你可曾听说过这几年京城中有人饿死街头吗？”

范若诚道：“难道仅此就够了？起码也该做到少有所教，老有所养吧？”

楚铮忍不住笑了起来：“若诚啊若诚，你也是个通读史书之人，这少有所教、老有所养历朝历代有哪个做到了？”

范若诚一窒，道：“起码尧舜之治时便曾达到。”

楚铮一哂：“那我问你，尧舜管辖之地有多大，人口几何？尧舜之时人们用何种文字书写，你可曾见过商代以前哪位名家的真迹吗？这少有所教教的又是诸子百家的哪一个？”

范若诚瞠目结舌：“这个……”

楚铮把弄着手中的竹筷，道：“尧舜之治不过是传说而已，诸子百家对其描述大不同。真相又有谁真能知晓了，除非有人能穿越时空，回到那个时代……”楚铮不由得想到了自己，声音渐渐低沉下来。

范若诚仍有不服道：“可你看看那些人，衣不蔽体，整日只为生计犯愁，有的甚至卖子弃女，楚太尉身为一国之相，你五公子又天天锦衣玉食，难道不觉心有不安吗？”

楚铮对范若诚冷笑道：“家父政务繁忙、日理万机，又岂是你所能懂的。正如俗语所说，不当家不知柴米贵。若让你治理一县，凭你的本事能担保让家家温饱吗，不要民不聊生已是万幸了。”

范若诚气往上冲，道：“我范若诚别的本事没有，但至少可以做到一心为民，定可胜过赵国大部官员。”

楚铮将手中的竹筷往桌上一敲，道：“好，明日我就向吏部推荐你为一县父母官，看看你是否只是口出狂言之辈。”

范若诚不假思索道：“一言为定。”随即醒悟，自己上了楚铮的当了。

楚铮笑吟吟道：“若诚，你乃是大丈夫，不得反悔啊。”

范若诚哼了一声道：“难怪楚公子在京中春风得意，果然奸狡如狐。”

欧阳枝敏有些忍不住了，道：“范先生，公子是看在少奶奶的份儿上才对你敬让几分，你可别太过分了。”

范若诚冷冷道：“不用这位大人提醒，我范某当然知道。”

楚铮瞪了欧阳枝敏一眼，道：“多嘴。”

此时只听店外传来一女子娇柔的声音：“店家，请问到吏部成大人府上怎么走？”

楚铮和范若诚向外看去，只见门口停着两辆马车，车身满是泥泞，显然是走了不少路了。一个丫环模样的少女打着竹伞，身子冻得瑟瑟发抖。

店铺掌柜有些为难，道：“这位姑娘，我只是一介小民，哪里知道这些大人的住处。”

张得利走了过去，笑道：“姑娘问的是成奉之成大人吧？”

那丫环答道：“正是，不知这位大伯可否知道成大人所居何处？”

张得利道：“成大人府上位于上京城北，此处却是城南。这京城道路复杂，若没人带路，恐怕一时很难找到的。”

那丫环犹豫道：“是这样啊。这位大伯，不知你能不能为我们带下路，到了成大人府上我家小姐一定重金相谢。”

张得利啼笑皆非，本想训斥几句，但想想跟个小女孩家计较什么啊，便摇头笑道：“在下还有要事在身，恕难从命。”

店铺掌柜存心招揽生意，道：“姑娘，京城是个大地方，这雨天路滑的，这城南到城北恐怕要个把时辰，而且您看雨也越下越大了。不如先到小店歇息一会儿，等雨停了再走不迟。”

那丫环抬头看了看天色，走到车前与里面的人商量了几句，转身对店铺掌柜说道：“那好，店家，先去煮碗姜汤为我家小姐驱驱寒，再准备几样精致小菜。”

楚铮心中暗笑，这小姐想必也是出身于富贵之家，可能还是成奉之的亲属。回头对范若诚笑道：“世上锦衣玉食的又何止我一人，看来这家的小姐也是此类人物。”

范若诚并不回答，两眼愣愣地盯着门外。

楚铮顺着他的眼光看去，只见方才那丫环和一个中年仆妇扶着一个女子走了进来，那女子身着藏青色绸衣，容貌清秀脱俗，举止端庄，双目清澈，显然是个大家闺秀。

楚铮呵呵一笑，伸手在范若诚眼前晃了晃，口中念道：“魂归来兮。”

范若诚陡然惊醒，脸一红道：“你这是作甚？”

楚铮笑道：“我只是见某人魂不守舍，帮帮他忙而已。”

那青衣女子听到两人的谈笑声，便向这边看了一眼，顿时心中一奇。这两人一个似落泊之极的文士，另一个却像是世家子弟，两人坐在一起不伦不类之至，却又显得十分熟悉。

楚铮低声笑道：“若诚，那女子在看你呢。”

范若诚忍不住向那女子看去，正好那女子也在打量着他，范若诚登时不知所措，忙低下头来掩饰道：“胡说八道。”

楚铮却不再说笑，神情突然变得有些凝重。青衣女子身边那中年仆妇似乎也有所觉，抬头向楚铮看来。楚铮只觉得这双眼睛深邃不可测，一股莫名的气势直逼得自己喘不过气来，不由得大惊。这三年来他的龙象伏魔功第五层已步入大成之境，吴安然几次全力出手都已对他无可奈何，没想到眼前这个仆妇模样的人在气势上就已将他压倒。楚铮想来想去，平生所遇之人唯有赵茗方可能胜她一筹。

可这青衣女子又是谁，怎么会有一个近乎天道的高手为仆。楚铮已不是昔日初至京城时的吴下阿蒙，如今他对赵国武林了如指掌，知道这些江湖人中武功最高的也不过是展风楼之流，与师父吴安然最多在不过在伯仲之间，何时突然冒出来这样一个高手？难道天下会有这么多高人，而自己只是个井底之蛙？

楚铮眯着眼睛向这几人上下打量一番，道：“你们是成大人什么人哪？”

那丫环听楚铮言语中不甚客气，撇撇嘴道：“你又是何人，凭什么盘问我们。”

楚铮指指窗外不远处在城头上巡逻的禁卫军，道：“在下姓楚，乃禁卫军偏将。禁卫军负责城内防务，当然有资格问你们。”

那青衣女子起身裣衽一礼道：“原来是楚将军。小女子苏巧彤，乃成大人夫人的娘家侄女。”

“苏巧彤？”楚铮想了想道，“据我所知，成夫人好像并非姓苏，难道其中另有缘故？”

苏巧彤神色不变，道：“成夫人是小女子姨娘，小女子所居之处乃穷乡僻壤，对长幼间的称呼并不像富庶之地那般分得清楚，让楚将军见笑了。”

楚铮轻笑道：“苏姑娘风姿气度纵使在京城之中也没几人能比得上，说是出自穷乡僻壤怕是笑谈吧。”

苏巧彤微施一礼：“承蒙将军夸奖，小女子愧不敢当。小女子祖上也是书香世家，先祖苏平仁曾官至后汉司徒，后因胡蛮入侵中原，先祖侥幸从京城逃得性命，为躲避战乱与几个同僚隐居至苍乐山中，从此不问世事。小女子姨父成大人可算是苍乐山近百年来第一位出世为官之人。”

“那苏姑娘怎么也离开那世外……苍乐山，来到这上京城？”楚铮原本想说“世外桃源”的，但历史改变后，原本应是东晋年间的诗人陶渊明也湮灭于世间，消失得无影无踪，此时说出“桃源”二字眼前这女子也未必懂。楚铮一直可惜自己前世没有过目不忘的本事，不然那篇流传千古的《桃花源记》便可署上自己的大名了。

苏巧彤眼中泪泫欲滴：“小女子此举实属无奈，只因家父早亡，母亲也久病在床，终因沉疴难返在三月前病故。苏氏一门只余小女子一人，只好来京城投靠姨父姨母。”说着说着，苏巧彤已是语带哽咽。

范若诚在一旁看得有些不忍，偷偷拉了拉楚铮的衣袖。楚铮不理他，转身对那中年仆妇打量一番，道：“苏姑娘，这位是……”

不等苏巧彤回答，那仆妇躬身说道：“老身是巧彤的义母，姓燕，别人都唤老身燕大娘。”

“燕大娘……”楚铮哼了一声，突然右掌一立击在身前桌沿，那张桌子登时夹着呼啸声平平地飞向前面主仆三人。范若诚大惊失色，叫道：“你疯了？”

那燕大娘神色不动，待酒桌刚要及身时才左掌一翻在空中划了个半圆，轻飘飘地按在桌面上，原本雷霆万钧之势顿时消灭于无形，连桌上的碗筷酒壶也纹丝不动。

苏巧彤等人只觉眼睛一花，楚铮已站在那桌上，笑道：“好功夫，再接我一拳。”说罢吐气开声，一拳击向燕大娘。这拳拳速并不快，即使不谙武功的范若诚也看得清清楚楚，燕大娘却是脸色一变，丝毫不敢怠慢，左跨一步护住苏巧彤，右掌劈向楚铮来拳。

两人拳掌相交竟是毫无声息，过了片刻才听到吱吱声乱响，只见那张酒桌从燕大娘手按之处迅速断裂开来，转眼间便成为一堆碎屑。

楚铮飘然落地。两人方才交手看似平分秋色，可楚铮知道这燕姓妇人是怕伤了苏巧彤，不敢全力而为，只采取守势将楚铮拳力转向那张倒霉的桌子，真若动手楚铮自问决非其敌。

苏巧彤沉声道：“这位将军，巧彤只是个千里奔亲的孤苦女子，究竟有何冒犯之处，将军为何要对我干娘出手？难道禁卫军都是些仗势欺人之辈吗？”

这苏巧彤就是秦国的薛巧芸了，她在咸阳虽名声不响，但朝中重臣和皇宫内院中还是有不少人知道她的，因此进入赵国境内后便化名为苏巧彤，与改姓为燕的寇大娘母女相称。可她怎么也没想到刚到了赵国京城，寇大娘便已泄了底，这少年是怎么看出来的？而且他的武功又如此之高，他究竟是什么人？

楚铮弹弹衣衫，道：“苏姑娘请勿动怒。在下只是不相信姑娘身边竟有如此高手，故出手一试。这位前辈恐怕不是姓燕，而是姓寇吧？”这妇人的武功天下屈指可数，楚铮有种直觉，她是西秦寇家的人。

寇大娘既和楚铮交过手，便挺直身躯不再伪装，她虽仍只是一身仆妇打扮，此时却变得风采摄人。听楚铮此言，寇大娘微微一笑，对苏巧彤说道：“这小将军大概怀疑我们娘俩是西秦人氏，认为为娘是‘不动明山’寇家传人。”

楚铮道：“晚辈功夫自认不差，比起前辈来却是远远不如，除了当年几位天道高手的传人，晚辈实在想不出还有哪家门派能有如此高深的武功。”

寇大娘不屑道：“真是孤陋寡闻，难道当年后汉武林第一家燕家都没听说过吗？”

楚铮见她说得郑重其事，不由得挠了挠头道：“说实话，真不知道。”

寇大娘气乐了，道：“你是谁教出来的徒弟，连这些都不知道？何况寇家的‘不动明山’心法根本不适合女子修炼，老身又怎么会是寇家之人？”

这倒怪不得楚铮了，其中说来还有段历史。后汉武林确实曾有个号称第一家的燕家，但几位天道高手出世后光芒万丈，完全将燕家掩盖了下去。燕家末代家主完败于胡蛮国师之手，临终之际因无传人，便将燕家独门心法转交给寇家家主寇抚远。寇家与燕家交情非同寻常，因此至今仍记得燕家之名，但在赵国等地，这昔日的武林第一家早已消失在人们的记忆中了。

楚铮经过方才交手，感觉到寇大娘的内功偏于阴柔，与传说中的“不动明山”刚烈狂猛确实大不相同，可听寇大娘此言辱及师门，不由得脸一沉，道：“晚辈师门恕不便告知。不过燕家既有如此高深绝学，怎么从未在江湖上流传？”

寇大娘黯然道：“当年胡蛮入侵之前，其国师呼托尔潜入中原挑战中原各大门派。燕家家主武功虽高，却尚未突破天道境界，与呼托尔一战后武功尽废，后又见几位天道高手出世，心灰意冷之下便带着几个未成年的燕家子弟觅地隐居。无意间闯入苍乐山中遇见巧彤的先祖苏平仁苏大人，家主与苏大人原本就相识，于是便也在苍乐山中隐居下来，这两百年来从未现身江湖。”

楚铮道：“以前辈的武功，怎么着一身仆妇服饰？这难免不符前辈身份吧。”

寇大娘冷冷道：“老身此番陪我这义女到此上京城，只是担心她的安全，又不是宣告燕家重出江湖，这些小节理他作甚。”

楚铮见这几人说得合情合理，虽说心中仍有怀疑，但也不好再加为难。何况这苏巧彤若真是成奉之的侄女，他也不便过分得罪，毕竟成奉之和郭怀二人是皇上最为倚重的两位重臣，那老姑婆赵茗对他也颇为信任。楚铮谁都不怕，但一想起赵茗还是有几分心惊肉跳。

楚铮长施一礼，道：“燕前辈，苏姑娘，先前多有得罪。只是在下身为禁卫军将领，负责京城防务，燕前辈和苏姑娘又是如此不凡，无礼之处还请见谅。”

苏巧彤还礼道：“将军如此忠于职责，小女子又何来怨言。”

寇大娘哼了一声，道：“你虽是职责所在，但却莽撞了些。老身若全力出手，你自问能支撑多久？”

楚铮正欲回答，忽听店外传来整齐的步伐声，一个浑厚的声音喝道：“长弓队，箭上弦；掷枪兵，举枪预备！”

楚铮搓着双手，尴尬地冲燕苏二人笑了笑。方才他感觉到寇大娘身负绝顶武功时，便向欧阳枝敏做了个手势，让他去南城门调兵在附近候命。没想到张得利胆子较小，楚铮和寇大娘方一动手，他便将禁卫军召了过来。

一个身披重装铠甲的军官走了进来，向楚铮行礼道：“楚将军，禁卫军十二营一千人现已到齐，听从楚将军调遣。”

楚铮把他拉了过来，小声道：“一场误会，是小弟那个下人小题大做。改日小弟亲自到十二营向慎安大哥赔罪，再另请各位弟兄喝酒。”

那军官笑道：“楚将军，这话说得可就不对了，这点小事至于那么麻烦吗，反正这些士兵需要多多操练。不过十二营的兄弟与楚将军也有多日未聚了，后日下官在万花楼做东，楚将军可一定要赏光啊，没有楚将军您在，万花楼的姑娘总对我们兄弟不冷不热的。”楚铮请他们喝酒还是万花楼比较多一些，楚慎安等人去了几次后，觉得万花楼的姑娘较之飘香阁丝毫不差，文静中内媚入骨，更是别有风味，加上与方中诚总感觉有些格格不入，便将平日相聚之地改在了万花楼。

楚铮拍着他肩膀笑道：“小弟一定到场。”

那军官笑着向楚铮行了一礼，转身走了出去。到了门外，对众军士喝道：“此次演练虽事前未曾通知，可兄弟们做的不错，收队回营。”

寇大娘却看着渐渐远去的禁卫军，不由得暗暗心惊，这些禁卫军在赵国来说只是二流军队，但仍可看出训练有素，决不可小觑。方才若真被楚铮识破了动起手来，自己也许可以凭武功逃脱，但苏巧彤绝无幸免。

寇大娘不屑地说道：“原来是想倚多为胜啊，你的武功也算不低了，怎么没半分武人气节？”

楚铮笑道：“前辈武功高强，晚辈怎是对手。何况晚辈是朝廷命官，又不是武林中人，以武争胜乃意气用事，为军法所不容。”

寇大娘一时被楚铮噎得说不出话来。

楚铮对店铺掌柜道：“快些上菜，你那些伙计端着菜盘躲在门口干吗呢？”

店铺掌柜心中发怵，方才那个军官他是认识的，但也仅是认识而已，还没资格巴结到这一级别的军官老爷，而平日里在他店里嚣张无比的几个军士还在队伍里张弓搭箭呢。可眼前这贵公子轻而易举便可召来数千人马，店铺掌柜怎么也没想到自己这家小店竟然来了这么一个贵客，而且那女娃子看来也来头不小，好像是个大老爷的侄女。店铺掌柜暗想过会儿一定要找那范先生问清这两个贵客的身份，让小二们到外面多多宣扬。当下不敢怠慢，忙命店小二将地上清理干净，把饭菜端了上来。

楚铮向苏巧彤抱拳道：“苏姑娘，方才多有得罪。今日便由小弟做东，以示赔罪。”

苏巧彤婉拒道：“楚将军客气了，小女子只是稍作歇息，马上便要起程。”

楚铮笑道：“苏姑娘不必见外，大家都不是外人，家父与成大人同朝为官，成大人与小弟也颇为相熟，论起来我应叫姑娘苏姐姐才是。”

苏巧彤心中一动，道：“将军既然姓楚，想必定是楚氏族人，不知令尊是……？”

楚铮笑道：“家父姓楚讳名棠。”

一旁站着的店铺掌柜头一晕，太尉大人！明天一定要去烧香，还有这张桌子也不能再让人坐了，以后每来一个客人都要向他们介绍太尉大人的公子也在此用过餐，那这仙居阁在城南一带可就大大有名了。

苏巧彤轻轻啊了一声，眼放异彩，道：“原来将军是当朝楚太尉家公子，小女子失礼了。”楚铮方才并未报全名，楚家又族人众多，苏巧彤也并未在意，此时一听眼前此人竟是楚名棠的儿子，苏巧彤心头闪过一个名字：楚铮！

天机阁对楚名棠极为重视，对他几个儿女资料的搜集也是不遗余力，楚铮更是重中之重，各方情报显示这楚铮极有可能是楚家下代的宗主，楚名棠为了他把长子和三子都调出了京城。自古长幼有序，楚名棠居然对幼子如此看重，显然已是超出常理。苏巧彤也对这个比自己还小一些的少年十分好奇，可惜楚铮行事向来低调，这几年来唯一的一次出彩就是当年在赵明帝驾前击毙李万山。可此事被众人传得神乎其神，天机阁在上京城的眼线也只是道听途说，写出来的密报自己也觉得荒唐，而鹰堂隶属楚家，除了王家和赵国皇室少数几人外，根本无人知晓。苏巧彤曾对着那几份资料琢磨了半天，发现这少年除了隔几天与禁卫军同僚上青楼喝花酒外，大多数时间都待在楚府和军营内，看不出有何异于常人之处。

没想到方到京城就与他碰上了，苏巧彤暗暗想道，难怪方才觉得此人如此难缠，原来是他。

楚铮摇头道：“小弟只是个依仗父亲余萌的纨绔子弟，让苏姑娘见笑了。”

苏巧彤心中冷笑，你倒是很谦虚呀，倘真如此，楚名棠又怎会对你看重。口中却笑道：“楚公子说笑了。不知这位是？”苏巧彤看了一眼范若诚，物以类聚，人以群分，这瘦削青年看似潦倒，但能与楚铮在一起，想必也不是个平常人物。

范若诚脸一红，楚铮笑道：“这是在下妻弟，南齐才子范若诚，他满腹经纶，小弟一直是很佩服的。”

苏巧彤施礼道：“原来是范兄，小妹这厢有礼了。”心中却有些迷惑，楚铮成婚了？密报中不是说他只有一个出身南齐的侍妾吗，楚铮既然称范若诚为南齐才子，莫非就是他小妾的弟弟？那他的小妾要比他大多少啊。

苏巧彤不由得又看了楚铮一眼，心中暗笑，听说一直对这少年颇为倾心的赵国公主也比他大了两岁，难道此人有恋母情结，还是有什么特别癖好？

楚铮安排众人就座，道：“苏姑娘，我这妻弟也是名门之后，他的祖父便是南齐大儒范孝同。”

苏巧彤一怔，范家不是给满门抄斩了吗，怎么还有后人在世？

楚铮漫不经心地说道：“苏姑娘也知道南齐范家？”

苏巧彤轻笑道：“小女子自幼与世隔绝，大赵国的事情都知晓不多，何况他国之事，不过范兄祖父能被世人誉为大儒，范兄的学问自当不凡，改日若有机会，小妹还要多多请教。” 苏巧彤心中暗暗警惕，跟这少年在一起不可有丝毫松懈，方才可能就是自己的表情引起他的疑心了。

范若诚怅然道：“先祖被南齐皇帝所诛时，若诚年纪尚小，所学不及祖父一二，苏姑娘这‘请教’二字若诚实不敢当。”

苏巧彤不敢再有失，便故做不解地询问了南齐范家之事，听到悲伤之处更是嘘唏不已。

楚铮见场面有些悲伤，便扯开话题，向苏巧彤介绍着京城习俗，说着说着，冷不丁突然又试探苏巧彤几句，苏巧彤只好打起十二分精神小心应对着。

楚铮见苏巧彤说得滴水不漏，只好作罢，又见大家都吃得差不多了，便对苏巧彤道：“苏姑娘初到上京城，这路也不熟悉，过会儿小弟亲自送几位到成大人府上。”

苏巧彤道：“不用烦劳楚公子了，都已到了京城了，小女子与干娘可以自行前往。”

楚铮笑道：“小弟是个闲人，今日也无他事，况且小弟与成大人也已多日不见，正好借此上门拜访。”

苏巧彤心知楚铮对自己仍有怀疑，假意推辞了几句后故做无奈地答应了。

楚铮对店铺掌柜说道：“店家，结账。”

魂游天外的店铺掌柜被店小二捅了几下才反应过来，忙小跑过来俯身道：“楚公子，您能到小店来用饭，小店荣幸之至，哪还能收您钱啊。”

楚铮摇头道：“这是我向苏姑娘赔罪的，你不收钱算什么，赶快结账，苏姑娘还要赶路。”

店铺掌柜怎么也不敢收钱，在一旁唆不休，楚铮有些不耐，取了几贯大钱放在桌上道：“不用找了，多下的计在范先生账上吧。”

说完楚铮站起身来，对苏巧彤说道：“苏姑娘，我们起程吧。”

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第三章 吏部侍郎

更新时间2006-12-30 8:59:00 字数：8639

苏巧彤与范若诚道过别，转身上了马车。范若诚却仍双手抱拳，愣愣地看着苏巧彤走入车内。

楚铮在他背后轻声笑道：“怎么了，见了窈窕淑女，范君子也起了好逑之心了？”

范若诚如梦初醒，只觉得脸上火辣辣的，嗫嚅地说不出话来。

楚铮在他耳边小声说道：“看在轻如的面子上，我提醒你一句，此女只可远观，不可近亵，像这种女子不是你能消受得起的。”

范若诚觉得此话极不顺耳，气道：“看来只有五公子你能消受了，我一个穷教书先生，哪能和当朝太尉公子比啊。”

楚铮摇了摇头道：“我决非此意。只是这苏巧彤身份成迷，来历还有待查证。退一步来说，她的姨父是吏部侍郎成奉之，以这女子的手段，很快会为京城官宦子女认可。若诚，你若真有此心，还是出仕为官吧。你为人方正不阿，本是为官大忌，若暂只为一县令，有我楚家支持，反可借此声名鹊起，如此你才有些许希望。”

范若诚默然不语。

此时雨已停住了，欧阳枝敏已为楚铮将火云驹牵来，楚铮拍拍范若诚肩膀，翻身上马，策动火云驹小跑到了苏巧彤马车之前。这辆马车显然是苏巧彤半路雇来的，那车夫看起来老实巴交的，方才禁卫军将这酒家团团围住，差点吓破他胆，此时仍是浑身发软，抖抖嗦嗦挽了个鞭花，跟着楚铮往成奉之府邸驶去。

苏巧彤心中顾忌楚铮，直等到马车启动后才小声对寇大娘说道：“大娘，方才……”

寇大娘打断道：“芸儿，你只可称我为干娘，我也只叫你巧彤，外面那小鬼奸滑无比，切不可在他面前提到‘寇家’二字。”

苏巧彤点点头，道：“干娘，方才那小鬼怎么看出破绽的？”

寇大娘沉默半晌，道：“巧彤，你若能听老身劝，老身劝你就此返回西秦，不要再留在上京城了。那小鬼已心中起疑，日后必会对你严加监视，再想在京中有所作为已是很难了。”

苏巧彤苦笑道：“干娘所言女儿何尝不知，可若就此回秦，女儿非但一事无成，而且等于告诉赵国成奉之极为可疑，白白损失了我大秦在此地位最高的细作。皇上就是再疼爱女儿，也不得不将女儿治罪，干娘，箭在弦已不由得我不发了。”

寇大娘也知苏巧彤此言属实，不由得叹道：“原本你我只想悄然进城，在成府中隐藏些许时日后再崭露头角。可惜天意弄人，方一进城就碰上这个小鬼。小月，就你娇气，非要停车用饭作什么？”

那个名叫小月的丫环缩在车厢一角，半声也不敢吭。

苏巧彤道：“事已至此，再责怪小月也是无用了。干娘，那楚铮是如何看出您身负武功的？”苏巧彤一定要将此事弄明白，她自负聪明，为了赵国此行几乎算无遗策，方方面面都考虑过了，来上京城之前她甚至还到了苍乐山中生活了近两个月。苍乐山那个与世隔绝的小山村并非苏巧彤杜撰，而是确有其地，只是原本居住于此的后汉遗民早被秦国偷偷诛尽，如今里面居住的几十户人家全是秦人，当年秦国为了替成奉之掩饰身份真是不遗余力。苏巧彤在那里专门学习了赵国的习俗、语言，连苏家的祖祠、族谱都已伪造齐全，所以楚铮虽对她起了疑心，但苏巧彤仍然决定留了下来，可是这毕竟打乱了她原先的步骤，照理来说以寇大娘的武功根本不可能这么容易便被人察觉，可这事偏偏就发生了，着实让苏巧彤恼火不已。

寇大娘脸色尴尬，道：“巧彤，这事干娘虽有疏忽，但确实也怪不到我头上，谁会知道天下竟有这种人物。”

武功原本不是苏巧彤所长，寇大娘说得又含糊，苏巧彤听得一头雾水，道：“干娘，你能不能说明白一点。”

寇大娘道：“即使干娘不收神凝气，天下除了与我武功达到同一级数的，寻常武林中人根本看不出有何异常。方才进店时我也已经暗中查看了那店铺掌柜的和那少年身边的中年管家，这两人均是常人，可干娘怎么也想不到偏偏这个名叫楚铮的少年……唉！”

苏巧彤迟疑地问道：“干娘的意思是方才您并没有对这楚铮容让，而是他的武功确与你是同一级数？”

寇大娘虽有些不情愿，但还是点了点头。

苏巧彤惊道：“这怎么可能，他才多大点年纪？别人不是都说干娘的武功已到了天道境界，不在寇伯伯之下了吗？”

寇大娘叹道：“巧彤，传言永远不可信。干娘只是平时爱管事，抛头露面的时候多一些，而海天则醉心武学，不问世事。真要论武功，寇家的‘不动明山’心法博大精深，干娘哪是海天的对手。只是这‘不动明山’不适合女子修炼，干娘所习的确是当年燕家的武学，根本算不得是寇家传人。在我大秦除了海天外，至少还有两人武功远高于为娘：魔门门主刑无舫和灵山古寺掌教凡尘大师，这三人才是真正已登天道的高手，而干娘只是在门外徘徊而已。”

苏巧彤道：“巧彤虽对武功不甚精通，但也看出刚才干娘应是大占上风的，怎么能说那楚铮与干娘是同一级数的？”

寇大娘道：“干娘只是说他武功已足以是一代宗师，并未说他现在就能与为娘分庭抗礼。宗师级高手之间也是有差距的，真若两人全力出手，干娘可在三十招内将他击败，但若想杀他除非他绝不逃跑，否则干娘是无能为力的。”

“即使是天道高手，其中也是有高下之分。当年的六大天道高手中，魔门宁大先生和胡蛮国师呼托尔之间才是真正势均力敌，而其余四人只能算是后起之秀，先祖寇抚远留下的笔记中对宁大先生充满敬意，承认多次受过他指点，并曾说过他们几人每年要与呼托尔交手数次，武功这才不断精进。海天曾对干娘说过，先祖的所书武功心得中有很多他至今还揣摩不透，他若再想武功有所进展仅靠闭门苦修已是无用，可刑无舫和凡尘和尚都各有用心，而且他们三人武功又在伯仲之间，即使相互印证也是作用有限。难怪武林传言真正的天道高手是应劫而生。”

“可干娘虽始终不能步入天道，这一身武学也是苦练四十年才有今日所成，”寇大娘喃喃说道，“这少年是怎么练的？难道武林中真有所谓的传功大法？”

“传功大法？”苏巧彤问道，“是不是将一个人功力全部转到另一个人身上？”

寇大娘道：“这只传说而已，据说此法凶险异常，稍有不慎传功者与受功者都会爆体身亡，即使成功，所传的功力受功者最多能得到十之二三，而且所得功力还附有诸多缺陷，对此干娘也不是很清楚。但那少年内力精纯，分明是经过苦修而来，更奇怪的是他所练的竟似佛门的龙象伏魔功。”

苏巧彤吓了一跳：“干娘，你没弄错吧？”

寇家与西域佛门素有交情，寇大娘虽知道龙象伏魔功的特性，但赫连雪等魔门高手与西域佛门中人多次生死相搏，所得的体验比她来得深刻得多，因此寇大娘有些犹豫地道：“应该不会有错吧，可真若如此的话那更匪夷所思了，龙象伏魔功进境极为缓慢，凡尘和尚曾号称是佛门百年难得一见的奇才，在这岁数也不过刚刚练至第三层，与这少年相比拍马都赶不上。巧彤，这事要不要派人通知凡尘，他若是知道了，肯定即刻带上九大金刚护法赶到上京城。”

苏巧彤想了想摇头道：“还是不要了，那帮大和尚只知向世人宣扬他们的佛门教义，脑袋都快僵化了。他们来到上京城只会徒增麻烦，楚铮是赵国世家公子，是不会跟他们走的，以凡尘的性子肯定动手就抢，九大金刚护法再厉害，难道还能敌得过赵国大军吗。”

寇大娘也觉得有理，笑道：“那对西域佛门来说就有些可惜了。”

苏巧彤忽然道：“干娘，西域佛门一心想向中原推广佛教，皇上答应了此事才得到他们的支持。你说这楚铮会不会是他们在中原布下的棋子，凡尘和尚另有所图？”

寇大娘摇头道：“应该不会。灵山古寺对龙象伏魔功的修炼密法从不讳言，海天就曾多次看过龙象伏魔功的秘籍。修炼此法最注重的是毅力，越往后越难精进，而且据说还要结合佛门教义，若天下人大都愿意练此功法，凡尘老和尚嘴巴都要笑歪了。那楚铮想必是从哪得到了龙象伏魔功抄本，否则以他的资质凡尘若是以前就发现了，恐怕早把他抢回灵山古寺当成宝贝供起来了。”

苏巧彤想象着楚铮被剃光头发放在莲花宝座上受众人膜拜的模样，忍不住抿嘴一笑。

楚铮丝毫不知道苏巧彤心存将他剃度之心，他原本也想偷听她们二人会不会说些什么，但转念一想那老太是何等武功，自己稍稍靠近车厢恐怕就会被她发觉，干脆光明磊落些带路吧。

到了成府门口，只见大门紧闭。欧阳枝敏跳下马来，走上台阶抓住门环重重地敲了几下。

不一会儿大门吱吱地打开了，一个小厮探出头看了看欧阳枝敏和楚铮，见都不认识，微怒道：“你们是谁呀，竟敢这般无礼，知不知道这是谁家的府邸？”

欧阳枝敏道：“去禀报你家成大人，就说京城楚府五公子前来拜访。”

不料那小厮冷笑道：“你是哪家府上的下人，跑到这来开什么玩笑，楚家五公子会到我们成府来？连太尉大人都没来过。你滚一边去，再闹我叫人了。”这倒也是实情，楚名棠官职远比成奉之高，成奉之又是皇上的人，楚名棠当然不会来成府拜访，至于楚铮更是与成奉之八杆子也打不到一起。

那小厮说罢便欲关门。欧阳枝敏心中恼怒，伸手往门上一搭，那门便如铁铸一般动也不动。他随吴安然习武也已为时不短，楚铮又常常加班加点操练他，几年摸爬滚打下来，欧阳枝敏的武功已是江湖中普通高手的水准了。

那小厮奋力推了几下，额头上冒出星点汗珠，突然回头向院里喊道：“快来人哪，有人在我成府门口捣乱了。”

顿时里面呼啦啦出来七八人，将欧阳枝敏围在当中，指指点点地出口斥骂。

欧阳枝敏回头看了看楚铮，心里有些为难，今日出来根本没想到要准备名帖，平日里这些下人打就打了，反正这几年跟着楚铮也嚣张惯了，可后面马车里还坐着个苏姑娘，她可是成府的亲戚，当着她的面就打成府下人不知少爷会不会怪罪。

苏巧彤掀开车帘，故作迷惑道：“楚公子，你不是说跟小女子姨父甚有交情吗，怎么……”

楚铮呵呵一笑：“君子之交淡如水，这些下人哪里懂得？”

欧阳枝敏见楚铮忙着与苏姑娘说话无暇理，只好对身边这些人说道：“在下楚府家人欧阳枝敏，我家公子今日在城南遇见贵府的表小姐苏姑娘，念及我家相爷和成大人同殿为臣，便将苏姑娘送到此地，还请诸位进去禀报一声。”

一个年长些的成府家人隐约记起老爷和夫人曾提过此事，道：“你说那女子是我家表小姐？”

欧阳枝敏点头道：“正是。”

那家人向楚铮和苏巧彤看去，那女子他虽不认识，但见楚铮锦衣华服，胯下骑着一匹红色高头骏马，与传说中的楚五公子颇为相像，不由得心中打了个突，对众人道：“不要吵了，我先去禀报大人一声。”

楚铮见欧阳枝敏与那些下人们停止争吵，笑道：“苏姑娘方才恐怕看错了吧，我那随从不过是与贵府几个下人长久未见了，相互过于亲热了些，现在不又和好了吗。”

苏巧彤白了他一眼，又坐回车内，只见寇大娘也在不停地摇头。

不一会儿那家人走了出来，到楚铮身前俯首道：“楚公子，这位姑娘，我家老爷有请。”

几人随着那家人到了成府客厅，成奉之和他夫人已在此等候。

见楚铮走了进来，成奉之高声笑道：“五公子大驾光临，我成府蓬荜生辉啊。”

楚铮正欲向成奉之行礼，只听身后苏巧彤一声悲鸣：“姨娘。”便向成夫人奔去。

楚铮斜眼看去，想暗中观察成氏夫妇与苏巧彤相认时神色是否有何异常之处，却不料苏巧彤已经计算多时，她向成夫人走去时这一路正好遮住了他的视线。楚铮想要看清成夫人神情需向旁边跨一大步，但成奉之正抱拳站在他身前，这般做未免太失礼了。

楚铮略一犹豫，苏巧彤已到了成夫人向前，哽咽道：“我娘她……”哇的一声伏到成夫人肩头，右手两指悄悄在她颈后狠狠地拧了一下，在她耳边轻声喝道：“陶允贞，快哭！”

陶允贞正是成夫人在西秦时的本名，此时一听又被苏巧彤死命一拧，成夫人倒吸口凉气，哀声道：“我的儿啊。”登时厅中哭声震天。

楚铮看不出什么破绽，不禁有些怀疑，难道自己真搞错了？

成奉之在一旁拭了拭眼角，叹道：“苏兄啊，你才华文采无不胜我百倍，为何偏偏不愿离开苍乐山啊，到头来落得英年早逝，这是何苦啊……”

成奉之唏嘘良久，看了看楚铮强笑道：“五公子，老夫失态了，请莫见怪。”

楚铮道：“成大人真乃性情中人也，小子岂敢有埋怨之心。”

成奉之拉着楚铮道：“来人，上茶。五公子请这边坐，多谢公子护送巧彤至此，她一个弱女子，父母双亡，这一路赶来几近千里，真是苦了她了。”

楚铮指了指寇大娘，轻笑道：“大人可认识这位？”

成奉之感慨道：“怎么能不识啊，我们都是在苍乐山中长大的嘛。”

寇大娘笑道：“大人已是朝中重臣，恐怕早已忘了我燕小蝶了吧。当年大人离开苍乐山时老身尚未与夫君朱彦成婚，这一晃已经几十年过去了。”

成奉之笑道：“当年的燕姑娘，如今已是朱夫人，成某如何不认得。对了，朱兄还好吗？”

寇大娘目露伤感之色，道：“他与巧彤的父亲一样，早在十多年前就去逝了。成大人，你也不要叫我什么朱夫人了，别人如今都只叫我燕大娘了。”

成奉之摇头叹道：“斯人已去……”

楚铮在一旁听得有些郁闷，成奉之和这女人之间的谈话看似只是寻常叙旧，但又像是她在提醒成奉之，可他又无理由上前阻止。

楚铮突然笑道：“成大人，小侄怎么没有想到在苍乐山中还有着燕大娘这样一位绝顶高手，怎么以前你不为皇上引荐呢？”

成奉之瞳孔微缩，看了一眼寇大娘道：“五公子，苍乐山中所住的都是后汉遗民，是否愿意出山皆由个人自愿，你怎知当年我就没请过他们呢。”

楚铮干笑道：“小侄失言了，成大人莫怪。”随即站起身来道：“苏姑娘既然已经到了成府，小侄也该告辞了。”

一出成府大门，楚铮便对欧阳枝敏吩咐道：“传命下去，对成府进行日夜监视，任何出入成府之人都要查清来历，而且需持之不懈。这苏姓女子若是他国奸细，此时必有所觉，可能会雌伏数月之久，命监视之人切不可放松。”

欧阳枝敏点点头，道：“公子所言极是，属下也觉得这苏姑娘有点不对劲儿。”他跟随楚铮已好几年了，不再是当年那怯生生的小马夫了，在楚铮的栽培下渐渐可以独挡一面了。

张得利道：“倘真如此，这女子掩饰功夫着实了得，今日公子几次试探，她都应付自如。”

楚铮冷笑道：“正是她掩饰手段了得，我所问的每个问题她都有合理的解释，我反而更是起疑。”

欧阳枝敏道：“公子，要不要派人到她所说的苍乐山去查看一番？”

楚铮迟疑了一下，道：“去看看也未尝不可，但希望不大。这苏姓女子若真是奸细，苍乐山中也必已安排妥当。这样吧，苍乐山地处偏远，但仍属南线大营辖区内，你若派人去的话顺便去拜见一下我舅舅王明远，请他调一支精锐部队到苍乐山附近驻扎，若确认成奉之和这苏巧彤是奸细，立即进山围剿。”

张得利微惊道：“公子，成大人在朝为官二十多年，他也是奸细？”

楚铮哼了一声道：“他脱不了干系，当年上京楚府就曾对他有些怀疑，但他身世来历编得合情合理，加上他当时也不是什么重要人物，鹰堂也就并未深查下去。哼，据我猜想，他们极有可能是秦人，南齐还培养不出苏巧彤这般女子。”

欧阳枝敏道：“若是这般的话，苍乐山中那些人在我大赵起码已有二十几年，其势力极有可能已渗入当地官府，那南线大营调往苍乐山的那支军队还需要叮嘱他们少与之接触。”

楚铮点头道：“欧阳说的不错，此事由你负责，快去办吧。”

欧阳枝敏向楚铮行过一礼，调转马头向鹰堂驰去。

楚铮对张得利道：“张管事，我们回府。”

两人策马回到楚府，刚走到大门口，只见那里停了不少马车。张得利咦了一声，道：“五公子，这些好像是方府的车，莫非二小姐回来了？”

楚欣两年前便与方中诚成婚。她嫁入方府后很少回楚府，大部分时间协助方中诚处理方府内外事务，将方府上下打理得井井有条，颇有其母楚夫人之风。方令信对这儿媳妇也极为满意，逐步将府中大权交于她，而方中诚则于数月前退出禁卫军转到刑部任职。

楚铮见是二姐回来了，便向楚氏夫妇所居的内府走去。刚进门，楚欣便已看到他，笑道：“小五回来了，我和娘正说起你呢。”

楚铮正欲上前行礼，却见方中诚居然也坐在一旁，不由得奇道：“这不方二少吗，小弟快有个把月没见你了，就算你弃武从文也不用把军中兄弟全抛到一边吧？”

方中诚看起来老成了许多，听楚铮此言，不由得脸一红，道：“为兄刚到刑部任职，好多事情还不甚熟悉，这些时日是忙了些，过几日再回军中同相聚。”

楚铮道：“那好，这月十八是陈林的三十寿辰，他的帖子我这儿都送到了，你不可能没收到吧？上面说好大家在……外面聚一次，你不会不来吧。”

方中诚咳嗽一声，偷偷向楚欣看了一眼。

楚欣白了他一眼，道：“看我作甚，你的事自个儿决定吧。”

方中诚苦着脸，对楚铮道：“为兄若没事的话，到时定会前来。”

楚铮暗想，得，十有八九是来不了了。

楚欣嫁入方府后，对方中诚没事就到飘香阁喝酒作乐深恶痛绝，可飘香阁是方家打探消息的重要手段，且每年收入着实可观，楚欣对此也无可奈何，只好请示了方令信把飘香阁交于她打理，方令信也觉得儿子既然成亲了，就不该再在外面放荡了，便同意了此事。从此方中诚再也无法踏入飘香阁半步，阁里一些姑娘虽对这位风流潇洒的方公子念念不忘，但楚欣拿其中几人立威后，这些姑娘全都断了这心思。

只听楚欣阴阴地说道：“小五啊，那陈林摆酒放在哪里啊？”

楚铮平日也并不怎么怕这位二姐，笑道：“这小弟就不知了，京城那么多地方放哪都成，反正不在飘香阁。”自从楚欣打理飘香阁后，楚铮也不敢再随便去了，不然第二天楚夫人肯定知道，虽然楚夫人对此也不在意，但免不了也会唆几句，楚铮对此心中也颇有怨言。

楚欣故作惋惜道：“那真可惜了，阁里那位叫紫儿姑娘昨天还在念叨你呢。”她与方中诚成亲后，楚铮仗着是她弟弟，常常来拉方中诚出去喝酒，虽然楚欣也知道方中诚在外面也没做对不起她之事，但总有些不满，故出言相讽。

楚铮心头不快，那紫儿自己从未碰过，只不过方中诚看在他的面子上将她好生照看，不想今日楚欣拿此事来寻她开心，不过这种事根本辩之无用，楚铮道：“二姐，飘香阁自从由你打理后，生意每况愈下。一个女人家怎能管青楼，何况说起来也不好听，别人都把青楼女主事叫……哈哈，有污人耳，不说也罢。”

楚欣冷笑道：“京里纨绔子弟大都知道，想到万花楼喝花酒最好要拉上楚家五公子，说不定万花楼会分文不取，我就不明白了，这万花楼为何偏对五公子就另眼相看呢？莫非其中你也有份儿？”

万花楼这几年得楚铮助益多多，势力大增，徐景清也心甘情愿地臣服于楚铮，因此楚铮可以说是万花楼的半个主人。听楚欣这么一说，楚铮觉得自己好像和二姐也没什么区别，一时语塞。

楚夫人听两个孩子越说越不像话，脸一沉道：“都在胡说什么，铮儿先回房去，看你身上都脏成什么样子了，洗洗再来。今天你姐和姐夫难得回府，过会儿一起来吃饭。”

楚铮向楚欣做了个鬼脸，转身离去。

回到踏青园内，楚铮舒舒服服地泡了个澡，虽说他的武功早已达到寒暑不侵的境界，但仍喜欢在木桶里惬意地躺着。

楚铮裹着条布缎，哼着小曲走到外屋，正想喝口水，不想丫环紫娟仍站在那里等候。见楚铮赤裸着上身，紫娟忍不住一声轻呼，脸一红转过身去。

楚铮也有些尴尬，毕竟紫娟也已经是个大姑娘了，忙跑回内屋披上衣衫再出来，对着紫娟道：“我不是让你不要在这伺候吗？”

紫娟脸上晕红未褪，道：“伺候公子原是小婢的本分。”

楚铮苦笑道：“你怎么就爱争执这理呢，换了翠苓，我不要她伺候她早开心地跑着去玩了。”

紫娟默然不语。

楚铮笑道：“你们也都不小了，这瓜田李下的，以后你若嫁不出去了可别怪少爷我。”

紫娟小声道：“小婢愿意一辈子伺候公子。”

楚铮笑道：“那怎么行，女孩儿家重要的是找个好归宿，我看欧阳对翠苓挺有意思的，他俩也挺般配。紫娟，你府里有没有中意的，尽管对我说，你们两丫头出嫁时少爷定会送上份大大的厚礼。”

紫娟脸色突然变得惨白，颤声道：“公子真的不要小婢了？”

楚铮被她吓了一跳，忙解释道：“不是不要你们，是为你们以后着想。”

紫娟泪弦欲滴，决然道：“公子不必操这份心，紫娟宁愿永生为奴婢伺候公子，若哪天公子不要紫娟了，请公子看在这些年紫娟诚心服侍公子的份儿上，请赐紫娟一死，也不要将紫娟送于他人。”

说完，紫娟施礼道：“公子若无事，小婢就此告退。”转身走到门口，想了想又回身道：“小婢与翠苓多年姐妹，她的想法小婢也清楚，不管那欧阳枝敏对她如何，她的心思是与小婢一样的。”

楚铮张大嘴巴愣愣地看着紫娟走出房门，突然哀叹道：“这叫什么事啊？” 一直以来他对紫娟和翠苓颇为疼爱，想给她们找个好归宿让她们以后过得幸福些，没想到方一提起此事，紫娟竟有如此强烈的反应。

呆立良久，楚铮决定还是先找轻如谈谈吧，这两个丫环平日里最听她的话了。

第四章 无可奈何

更新时间2006-12-30 9:00:00 字数：7112

柳轻如坐在书房里，秀眉微蹙，盯着面前的书册，连楚铮进来她都未察觉。三年过去了，她一点未变，楚铮为此可花了不少功夫，特意请徐景清传授柳轻如驻颜心法，并时常运功为她按摩全身。柳轻如虽说比楚铮大了五岁多，可如今两人看上去竟是差不多年纪。

楚铮轻手轻脚走到她身后，突然伸手捂住她双眼。轻如身子突然一僵，随即酥软下来，嗔道：“别闹了。”

Chapter_15

楚铮有几分扫兴，也许是轻如看他从一个孩童长大成翩翩少年的缘故，说话时常常带着姐姐对弟弟的口吻。楚铮翻了翻案上的书册，道：“在看什么呢？”

柳轻如道：“是鹰堂送来的一些密报。公子，大赵是不是要对外用兵了？”

楚铮一愣，笑道：“你听谁说的？”

柳轻如指了指案上的一叠密报，道：“西南产铁数量猛增，价格却反上涨了几分，各地的粮价也比往年贵了不少，大赵对这两样东西控制极严，除了大战即起，妾身想不出还有其他理由。”

楚铮惊奇地看了轻如一眼，没想到她的心思如此慎密，不由得又有些担忧，既然柳轻如能看出来，他国的杰出之士恐怕也能看到这一点，也许应该和父亲商量一下，备战要做的更隐密一些才是。

柳轻如见楚铮不语，登时会错了意，道：“是不是不方便对妾身说，此乃国之大事，妾身是不该问的。”

楚铮笑道：“轻如你多心了。我大赵有一统天下之雄心，世人皆知，何况你又是我楚铮的内人，又何需隐瞒的。”

柳轻如脸一红，啐道：“贫嘴”她虽与楚铮早有夫妻之实，但羞怯之意却未减多少。

楚铮为她轻揉着双肩，笑道：“事实本如此，我难道说错了吗？不过，为夫倒有一事想请贤妻帮忙。”

柳轻如笑着躲闪道：“酸死了，别弄了。有什么事快说吧。”

楚铮见她香颈如脂，从上看下去隐隐约约更是格外诱人，忍不住伏下首去亲吻了一下，道：“现在为夫又不想说了。”

柳轻如身子抖动了一下，道：“这又为……”气息一顿，却是楚铮的右手已探入她领口之中。

柳轻如脸上泛起一片红晕，嗔道：“大白天的你也这般不规矩。”

楚铮嘟囔道：“谁让你前几天不方便来着。”

柳轻如只觉楚铮那只怪手越发不规矩，急道：“门还开着呢，给紫娟她们看到成何体统。”

楚铮头也不抬，左手袍袖一拂，书房那两扇门如人推着一般缓缓关上。柳轻如看得目瞪口呆，突然浑身一颤，已被楚铮按上了要害之处，柳轻如樱口呻吟了一声，喃喃道：“世上大概也只你将这般武功用在这无聊事上。”

楚铮并不说话，将她抱到内房榻上。没过多时，榻边已多出一堆衣物。只听二人同时闷哼一声，楚铮痴痴笑着凑到柳轻如耳边，轻声说道：“这真的是无聊事吗？”轻如正欲反驳，却觉一股如潮的快感急涌而来，顿时长吸了口气，紧咬着樱唇，半句话也说不出来，良久才轻喘道：“你就知道欺负我。”

楚铮一边蠕动着，一边道：“还记得那晚上院中的我对你说的誓言吗？”

柳轻如双眼迷离，嗯了一声。

“其实我还有一句话放在心里没说，就是除了爱你一生外，还要像这般欺负你一生。”

柳轻如伸出双臂，搂在夫君腰处，腻声说道：“如今才刚过一年，妾身会数着的。”

楚铮呵呵一笑。

书房内登时春色无边。

…………

…………

屋内喘息声渐渐平息下来。

柳轻如似是余韵未尽，脸上仍布满红晕，双眼微合懒懒地倚在楚铮胸前。楚铮抚着她光滑的脊背，低头轻声说了句什么，柳轻如顿时睁大眼睛在他身上捶个不休。

两人闹了一会儿，柳轻如微喘道：“公子，你刚刚想对妾身说什么？”

楚铮叹了口气，将他想把紫娟嫁出去一事与轻如说了。柳轻如不由得笑出声来，在楚铮胸前轻拧了一下，道：“到底是男人家，女孩子的心思一点都不懂，她们二人不愿离开你也不知道。”

楚铮道：“你是说她二人对本公子情根深种？” 不禁有些飘飘然，有女子仰慕的感觉还是不错的。

柳轻如忍不住白了他一眼，道：“这只是其一。当然了，你若是个荒淫凶残的主人，你把她们送出去她们高兴还来不及呢。”

楚铮眯着眼睛笑道：“凶残本公子自问还谈不上，可这荒淫，嘿嘿……”

柳轻如感觉到楚铮那只怪手又在蠢蠢欲动，忙道：“你到底要不要再听下去？”

楚铮笑道：“好，夫人说了其一，必有其二，你说吧。”

“公子待下人谦和宽厚，这两丫头不愿离开你是真的，但其中还有其他原因。”柳轻脸色不由得黯淡下来，“可公子是世家豪门子弟，又怎知这些婢女的苦处。别人家的婢女只要稍具姿色，哪个不曾被主人临幸过？这世间男尊女卑，即使那些下人们对女子是否处子也极为看重，婢女们若是赠了出去，或许会被宠爱一时，但日子久了，恐怕连仆妇都不如。”

楚铮道：“可我与那俩丫头绝对是清清白白的，这你是知道的。”

柳轻如道：“这妾身当然知道，公子是妾身生平仅遇的好人。可这种私事他人又怎会晓得，公子难道还会去解释吗？何况解释了他人也未必会信。”

楚铮道：“起码欧阳不会这么想，翠苓嫁于他应不会吃亏。”

柳轻如道：“若那欧阳一辈子只是个下人倒也罢了，可他深得公子器重，将来甚至可能出仕为官，到时那些同僚若知其夫人只是婢女出身，这风言风语翠苓怎能受得了？”

楚铮疑道：“听你的口气，好像要劝我收了她俩似的。”

柳轻如笑道：“妾身可没这么说，只是替她二人将心中所忧说出来罢了。” 还有一些话柳轻如并未说出来，紫娟和翠苓虽说只是个丫头，可府中上下谁人敢得罪她们，日后若能为楚铮之妾那更是风光，哪是个下人之妻所比拟的。柳轻如对此心若明镜，但她也在为自己考虑，将来楚铮定会娶正室入门，紫娟和翠苓对自己忠心耿耿，有她二人在，又有楚铮相护，自己才不至于受欺侮。

楚铮暗叹道，自己原本只想一妻一妾就算了，可这世道难道非要逼自己成个种马不成？连轻如都要把这两个丫头塞给自己。楚铮苦笑道：“算了，此事还是以后再说吧。”

忽听紫娟在门外说道：“公子，夫人派人来传话，请公子和小姐到前厅去。”柳轻如虽已是楚铮侍妾，但紫娟和翠苓仍习惯称她为小姐。

楚铮一拍额头：“轻如姐，我怎么见了你就把什么事都给忘了。”

柳轻如知这夫君爱说笑，也不与他计较，只是催促他快点起身。

楚铮所着衣物较少，不一会儿便已穿戴整齐走了出来，见紫娟仍面色不佳地和翠苓站在一旁，想起柳轻如仍衣衫半露地在整理床铺，不由得心头一动，邪笑道：“你们二人还不进去？”

紫娟和翠苓不明所以，但公子有命只好走了进去，没多久屋内便传来几女惊呼声。

楚铮和柳轻如到了前厅，见众人都已就坐只等他们二人了。

见二人走了进来，楚夫人不由得哼了一声，对这有了媳妇就忘了娘的儿子大为不满，但在女婿面前也不好说什么，只道：“铮儿也来了，大家吃饭吧。”

楚铮坐下道：“娘，父亲今日怎么未曾回来？”

楚夫人道：“下月的二十七是皇上的寿辰，听说还要举行一场狩猎，你父亲正为此事操心呢。”

楚铮也知道此事，道：“这些事让礼部的官员去办好了，父亲他老人家管他作甚？皇上都一大把年纪了，还做这死要面子的事。”

方中诚笑道：“小弟这番话对皇上可是大大不敬。为兄身在刑部，不得不管上一管。”

楚铮斜眼看了看他，三大世家如今把持朝政，这方中诚心中对皇上的敬意比自己也多不了多少，便笑道：“小弟也是为皇上他老人家的龙体着想，下月二十七都已过了冬至了，皇上在外面感染风寒了咋办？方二少将小弟一番好心曲解，说是对皇上不敬，到底是何居心？何况小弟是军中将领，要罚也有兵部来罚，方二少离开军中没多久，怎么连这点也忘了？令叔这个刑部尚书难道要想插手军中之事，想与郭大人较劲吗？”

方中诚道：“小弟巧舌如簧，为兄向来甘拜下风。何况六部职责分明，家叔怎么会做出此事？不过郭大人公正无私，若是小弟犯何错，他是不会给你留情面的。”

楚铮道：“那是自然，因此小弟平日里也只得小心谨慎。哪及得上你们刑部，整个儿是你们方家天下，方二少当然可以为所欲为。”

楚欣插嘴道：“小弟，你怎么还整天方二少方二少的，姐夫也不叫一声。”

楚铮道：“还是方二少叫得顺口，这‘姐夫’二字是叫于外人听的，小弟在他人面前可一直对方二少毕恭毕敬的。”

楚夫人轻敲了下桌子，道：“好了，你们几个别闹了，菜都快凉了，快吃饭吧。”

楚铮道：“孩儿谨遵母亲之命。不过姐夫难得来我们楚府，来人啊，这酒杯太小了，换大碗。”

楚欣急道：“娘，你看小弟又在胡闹了，整个京城里谁不知道楚家五公子是个酒缸，喝起酒来都要拿金子付账的，中诚哪受得了啊。”

楚铮叹道：“二姐，难怪别人都说女生外向，你现在是只顾袒护自己夫君了。四姐，你以后不会也这么对待我这弟弟吧。”

坐在柳轻如旁边的楚倩皱了皱眉，道：“你们之间的事，扯到我身上干吗。轻如，别理他们，我们吃菜。”

柳轻如出身南齐书香世家，胸中所学着实不凡，楚倩平日也喜欢钻在书堆里，两人相识后倒也颇为相投，成了闺中好友。不过楚倩动不动就往踏青园跑，搞得楚铮极为不快。

楚铮最后还是屈服了，用小杯跟方中诚连干三杯，道：“二少，你和二姐回来应不是只为探家吧？”

方中诚起身道：“岳母大人，家父有意让中诚到外地历练一番，可能到某地任知府，欣儿就不跟随前往了，到时还请岳父岳母多加照顾。”

楚夫人点头道：“男儿本应志在四方，以你的能力，应可为一方百姓造福。欣儿你就不用担心了。”

楚铮却笑道：“二少，你即使离开京城，二姐也是留在方家时间居多。家父还不知什么时候回来，你到底有何来意现在说吧，什么事娘可以转告。小弟猜你是为了何处任职的关系吧？”

方中诚知这内弟表面上大大咧咧，可心里比谁都清楚，自己的来意是瞒不了他的，无奈地说道：“这也是家父的意思，中诚原本想到西线某府任职，可家父偏要让中诚请示岳父大人。”

楚夫人顿时明白了，西线一带迟早要起战事，方中诚若是到了那里，他只是个文官，到时兵荒马乱的有什么差错，方令信可舍不得。可既然要来请示楚名棠，则是想要到南线一带任职了。楚夫人有些犹豫，南线可以说是楚名棠的领地一般，方中诚虽说是自己女婿，可让一个方家人去那为官，她也不知楚名棠是否同意，只好说道：“中诚的意思为娘明白了，等老爷回来后为娘会与他商议的。”

此时，吏部侍郎成奉之府里也在举行家宴，为远道而来的侄女苏巧彤洗尘。成奉之的几个儿女并不知道父亲的身份，还以为苏巧彤真是自己家亲戚，不禁都为其风采所迷。两个儿子更是眼放异彩，纷纷上前大献殷勤，希望得博得表妹的好感。成奉之看在眼里，暗地里大摇其头，心中大骂两个儿子，这女子也是你们能招惹得起的？

用完饭后，成奉之借口苏巧彤旅途劳累，把几个子女都轰了回去，屋里只留下苏巧彤三人和成氏夫妇。

苏巧彤漫不经心地喝了口水，心中有些烦燥。自己初离咸阳时雄心万丈，没想到方到上京城就陷入如此困境，楚铮离去时明显疑虑未消，以楚家的实力，自己以后想做些什么很难瞒过他们的耳目，如今最稳妥之策就是在京城安心待上数月，再找借口离开上京城。

可苏巧彤想来想去还是不甘心就此离去，这般一无所成地回去，秦王也许并不在意，他只想将自己收入宫中。可一入宫门深似海，里面哪个嫔妃在朝中没有千丝万缕的关系？自己虽说是薛方仲的义女，可这位威振天下的名将对自己戒意甚深，若自己有什么事很难指望得到他的帮助，唯一可倚仗的只有秦王了。

秦王？苏巧彤不由得冷笑，秦王现在是对自己迷恋颇深，但以后呢，他身为一国之尊，天下女子任他采撷，谁知他以会怎样？听说那宋皇后与秦王青梅竹马，当初二人感情也是极深，可现在呢，秦王留在自己别院里的时间可比在宋皇后宫中多多了。

不行，绝不能就此回咸阳！苏巧彤暗暗握紧拳头，一定要在此有所作为，借此执掌天机阁，建立自己的势力，否则在这强者为尊的世道，若没有了秦王庇护，就算自己心机深似海，任何一个小官吏便可轻易侮辱自己。

成奉之心中也是苦恼之极，当初他一接到苏巧彤要来的消息，就知道自己这几年的平静生活就要结束了。成奉之离开秦国多年，虽不清楚苏巧彤的底细，但也知道此女既然能深得秦王宠爱，那就绝非是自己能得罪的。因此成奉之原本打算全力协助苏巧彤，毕竟密报上说她是来收集赵国情报的，只要她不惹事生非，那对他也并无大害。可这一切全在楚铮陪着苏巧彤来到府里时破灭了，楚铮既已对苏巧彤生疑，他也难逃干系。成奉之一想起楚名棠那双阴冷的眼睛，便没来由地浑身发寒。

成奉之狠毒地看了看苏巧彤，灾星，这女子绝对是个灾星，若自己出了什么事，死也要将这女子拖下水。

苏巧彤冷冷地扫了一眼成奉之，暗想此人在赵国能够身居高位，想必也是个极具能力之人，可如今享福多年，当年的锐气恐怕都已磨平了吧。

苏巧彤突然展颜一笑，起身行礼道：“成大人，小女子一时不慎，竟将那楚铮引来，连累了大人，小女子在此赔不是了。”

成奉之呵呵一笑，道：“苏姑娘此言差矣，你我既然为大秦效力，似此情况也是难免的。”

苏巧彤道：“大人如此大量，小女子心中实在有愧。对了，方才还未向大人介绍，这是小女子的贴身丫环，唤作小月。小月，还不来见过成大人。”

待小月见过成奉之后，苏巧彤走到寇大娘身旁，道：“这位是小女子干娘，不过并不姓燕，而是姓寇。”

西秦姓寇之人极少，可以说就此一家，成奉之闻言顿时一哆嗦，结结巴巴地说道：“寇？这位是寇家之人？”

苏巧彤笑意愈浓，道：“不错，干娘是当今寇家家主之长姐。”

寇大娘向成奉之微一拱手，道：“老身寇海凤见过成大人。”

成奉之连声说道：“不敢，不敢。在下来赵国之前，曾得过寇三先生的指点，对陇西寇家在下早已心慕已久。”

寇大娘道：“那恐怕是二十年以前的事了吧，大人所指应是寇山良，他是我们寇家旁系子弟，论起来与老身同辈，呵呵，这样说起来大家都不是外人。”

苏巧彤娇笑俯身一礼，道：“那小女子自称是成大人侄女还算对了。”

成奉之将苏巧彤扶起，道：“苏姑娘客气了，请坐。”

苏巧彤坐下道：“成大人，今日小女子所遇那少年楚铮，大人可否了解？”

成奉之道：“此子年纪尚小，只在军中任职。禁卫军直属兵部，而老夫所处吏部，与之平日接触不多，但楚名棠欲立幼子这是朝中大臣所共知的秘密，因此老夫对此子也颇为关注。他平日并不显山露水，整日里与一群禁卫军军官饮酒作乐，但据老夫所知，禁卫军中三大世家子弟皆对此子心折，即使与楚家仍有不合的方家子弟对他也是无人不服。可以说在禁卫军中，统领赵无忌说话还不及此子有分量。小小年纪就能有这般手段，这楚铮实非常人。”

苏巧彤道：“这是不是因他是楚名棠之子的缘故？”

成奉之摇摇头，道：“老夫当年也在大秦军中待过，军中不比其他地方，是要靠本事说话的，否则即使是太尉之子，别人可以当面敬你，背后全不把你当回事。所以说，此子将来必成大器。比起楚名棠，楚铮更是文武双全，深得镇北侯王烈的真传，据说连楚家第一猛将楚洛水也不是他对手，而且这还是三年前的事。”

寇大娘道：“这倒不假，仅凭武功，天下能胜他恐怕不会超过十余人。”

苏巧彤对楚铮的武功倒并不是很在意，难道他还能以一敌万不成？自成以来的名将，又有哪个能凭一己之力扭转战局的，但此人若像王烈那样精通兵法就讨厌了，这点现在虽看不出来，但王烈既对这外孙如此看重，必有其中道理。

成奉之见寇大娘说的比他更为夸张，有点不信道：“不会吧，此子曾在宫中被一人打得几乎丧命。”

寇大娘瞳孔一缩，道：“那人可是姓叶？”

成奉之点头道：“正是，此人深得皇上器重，甚至超过了郭怀。据老夫所看，楚家真正顾忌的也就是此人了。否则，楚家想要夺皇权称帝都无人能拦得住，不过楚名棠似乎并无此意，毕竟这犯天下人之大忌。”

苏巧彤道：“若楚名棠真想篡位，赵国皇室可有反击之力？”

成奉之想了想道：“难！赵国皇家有祖训，除皇上外，皇家子弟不得掌权，各地的皇室宗亲不少，但没有一个有实力的。这样一来，皇家之争是没有了，但朝中大权全集于三大世家之手，以前他们是相互牵制，但如今三大世家沆瀣一气，军中和各地官员都是他们之人，皇上又年老体弱，朝中还向着他的大臣只有老夫和郭怀二人。嘿，若不是老夫为了大秦，很难说会不会因迫于局势而投向楚名棠。”

苏巧彤讥笑到：“皇上当到他这份儿上也真古今少有了，难怪赵王近年来少问政事。那赵国的储君如何，听说也是个不成器之人？”

成奉之道：“储君赵庆这几年大有长进，已经沉稳多了。据宫内人说这主要得力于他的一个爱妃，这女子虽出身平常人家，但长得倾城倾国，而且手段了得，由她相助，储君才渐渐可在宫里与楚名棠的妹妹楚琳相抗衡。”

苏巧彤不由得大感兴趣：“哦？赵国皇宫内竟有这般女子，不知她叫什么名字？”

成奉之道：“此女名叫武媚娘。”

“武媚娘？” 苏巧彤手一颤，茶盏顿时跌落在地。

第五章 酒楼相聚

更新时间2006-12-30 9:14:00 字数：9215

天色渐渐变得阴翳，肃杀的秋风已逐渐有些刺骨了，从赵国江边大营向南望去，连绵无际的芦苇都已成枯黄一片。对于江边普通百姓来说，过冬全靠这些芦苇来取暖了，看到天色不佳，一些人家赶快来此先砍一些芦苇回去，否则雨后在冬日下想将芦苇晒干，十天半月都未必能办到。

一阵马蹄声由远及近，三匹黑色的骏马风驰电掣般的从这些百姓身边掠过。除了几个小孩子尖叫了数声，大多数人头也没抬，几年前赵齐之战后，从北方调来的那支骑兵便驻扎在此地，百姓们都习以为常了。

这三骑很快分出了先后，一骑遥遥领先，另两骑在后面苦苦追赶。一人突然大叫道：“老子不跑了，每次出来都受老大那马的鸟气，咱们还是慢慢骝着走吧。”

另一人笑道：“老漠，你的马都快比你还肥了，再不出来跑几圈恐怕只能养老了。”

那人拍拍马头道：“养老就养老，它跟随老子征战沙场也快十年了，该功成身退了。”

前面那骑见后面二人不再追赶，便调转马头跑了回来，听到那人之言，皱眉道：“夏漠，你是不是也想养老，如果是的话，我马上如你所愿让你滚出黑骑军，回去整天跟你老婆抱被窝去！”

这三人便是黑骑军的三位首领楚洛水、周寒安和夏漠。楚名棠在朝中执掌大权后，便将黑骑军留在了南线大营，一年后楚洛水更是连升数级为南线大营副统领，黑骑军却仍由他掌管。楚名棠此举颇有深意，王明远虽是自己一手提拔的，但毕竟他是王家的人，楚家在军中势力较王家远为薄弱，南线大营绝不容失，因此楚名棠对楚洛水期望极高，将他留下就是为了接管南线大营。王明远为官多年，楚名棠的意思他也很清楚，不过他并不是一个很有野心之人，何况他的伯父王烈膝下无子，最心爱的女儿就是楚名棠的夫人王秀荷，以王明远如今职位再有楚名棠夫妇相助，接任王家宗主的希望极大，真若如此，他王明远今生也就知足了。

夏漠听楚洛水这么说顿时吓了一跳，忙道：“老大，你又不是不知我老漠脾气，口上没个把关的，怎么就当真了？我打小就在军中，离开马背让我怎么活啊。”

周寒安笑道：“你不是常说你那老婆也是匹小马吗，你去骑她好了。”黑骑军既然在南线大营安顿下来了，像他们这些高级将领也纷纷成家，夏漠的老婆就是当地一富家的女儿，长得柔柔弱弱的，与黑胖如山的夏漠相映成趣。

夏漠舔了舔嘴唇道：“这些南方女子骑上去都是细声细气的，没劲，哪及得上北疆的女子性子来得烈。”

周寒安也叹道：“老大，这南线虽好，可时间待长了真觉得没劲，有时真想回北疆去。”

楚洛水笑道：“你们两个是因为没仗打才会这样吧，放心，据我所知，用不了多久大赵就会与西秦开战了。”

夏漠大喜，想了想却又有些泄气，道：“我们现在属于南线大营，负责这江边防务，打西秦必是以西线大营为主，这仗我们能捞到打吗？”

楚洛水淡淡说道：“当年赵齐一战，南齐水师全军覆没，已是元气大伤。按太尉大人谕示，南齐若重建水师则必毁之，这几年来仅我黑骑军就先后渡江作战十余次。如今这长江千里沿岸，南齐连一艘渔船都不敢随意下江，这种懦弱之国还有何可虑，若不是因西秦牵制，只要太尉大人一声令下，南线大营二十五万大军足以攻下南齐京城。赵秦若是开战，此处最多只需留十五万人足矣，其余十万尽可开赴西线，而我黑骑军必在其中。”

周寒安点点头，道：“大哥说的有理，太尉大人命我等将黑骑军从一万扩至五万，而且没用兵部一两银子，绝不是用来吃干饭的，大战一起我部必上。”

夏漠笑道：“没用兵部的银子，花的却是南齐的银子，这南齐人怎么就这么笨呢，每次偷偷建水师，我们赵国大军过江扫荡一圈，他们又花钱请我们走，南齐就算再富，如此几次下来钱也花得差不多了吧。”

周寒安道：“不建水师，这长江两岸我赵国大军进退自如，南齐也是逼不得已啊。只可惜太尉大人早在他们朝中安排下了棋子，他们稍有举动，南线大营就已一清二楚，仅这一点，我周寒安对太尉大人已佩服得五体投地。”

楚洛水道：“南线大营这一带别的不说，仅人口就比北疆多了近七八倍，兵源充足，可远不及北疆人剽悍勇武，黑骑军虽人数多了，可真正算得上是精锐之师的还是我们北疆来的弟兄。大战即起，你们二人可要抓紧操练。”

周寒安道：“大哥放心，这事我和夏漠都心中有数。可百胜之师并不是靠操练就能练出来的，我们北疆这些弟兄哪个不是从死人堆里爬出来的，这些新兵真要成器，还是要经历实战方可有所成。另外战马也是个大问题，我们从北疆带来的马匹相互交配或与本地马杂交，产下马崽虽已逐渐成年，可数量还是远远不够，而且良莠不齐，大概只能凑齐三万来匹。”

楚洛水断然道：“三万就三万，宁缺勿滥。你们二人吩咐下去，各级军官对所属人员要严加挑选，只有各项皆优者方可为我黑骑军。剩下两万人就为步兵兼运送辎重，毕竟骑兵一日所需物资是步兵的三倍有余。”

夏漠道：“老大，有一事我倒有些不明白，既然我南线大营便足可以攻下南齐，为何楚太尉不命我等先灭了南齐，尔后再全力对付西秦呢？”

楚洛水摇头道：“南齐国力虽弱，但疆域广阔，纵深数千余里。若是占下一城总要留兵镇守吧，可你知道南齐有多少城镇？即使南线大营兵力再多一倍，恐怕也无济于事。何况南齐人最讲忠义，江南百姓虽民风偏软，但遇外敌入侵时却甚为心齐，你们二人也该知道，我黑骑军最后几次攻到南齐，与平民自组义军作战的伤亡已多于与南齐军队作战伤亡，而这仅是南齐江边一隅。我大赵若要想将南齐并入版图，倾全国之力，恐怕也要近十年之久。可那西秦如芒刺在背，又岂能如你所愿？因此唯有先与西秦一战，毕其功于一役，即便不能灭了西秦，也要打得它像南齐一般再无还手之力，大赵才可有望一统天下。”

周寒安笑道：“听大哥一言，小弟茅塞顿开，难怪太尉大人对大哥如此看重。”

楚洛水突然哼了一声，道：“你们两个到南齐去了几趟，如今也已家财万贯了吧。”

周寒安和夏漠二人脸一红，不敢作声。

楚洛水看着这两个与他出生入死多年的兄弟，叹道：“此事我也不想管，但需记住一事，不可留任何把柄于他人。你们二人也算是军中重将，兵部有好多双眼睛在盯着你们，一旦被他们掌握确凿证据，就算太尉大人也未必保得了你们。以后你们也要收敛点，南岸的百姓已对我大赵军深恶痛绝，所以我极力约束你们不得任意烧杀抢掠，太尉大人也是这意思。”

周寒安和夏漠齐声道：“属下记住了。”

楚洛水从怀中掏出一封信，道：“对了，楚小弟又来信了。夏漠，你背上有旧伤，他请大内御医给开了张方子，连药都已配齐，回去后到我帐内去取吧。”

夏漠笑呵呵地接过信，将那药方拿出来看了一遍，道：“我老漠大字识不了多少，药方上写的什么根本看不明白，但既是出自御医之手，想必定有疗效。大哥，替我谢谢楚铮兄弟。”

周寒安也笑道：“这小兄弟真是个重情义之人，到了京城也不忘时常给我们几个做哥哥的写信。”他的声音突然低了下来：“大哥，太尉大人是不是要立他为楚家下任宗主？”

楚洛水横了他一眼，道：“这种没来由的事你问他作甚？”

夏漠叫道：“大哥，这事在营里都已经传遍了。上次在刘将军寿宴上，一个家伙喝多了提及此事，楚轩当时脸都变青了，转身就走。”

楚洛水道：“太尉大人是何许人也，这事轮不到咱们来操心。”

夏漠道：“大哥，如今你也算是楚氏一族的重要人物了，要我来说，他们两兄弟还是楚铮比较顺眼，楚轩这小子整天阴沉沉的，我见了就不喜。”

楚洛水心中冷笑，夏漠是个直性子，与人结交只求脾气相投，楚铮只是故意投其所好罢了。这少年的心机远在其兄之上，虽说他远在京城，却早已在楚轩周围布下耳目，其中两人还是托楚洛水之手安插的。当初，那两人呈上楚铮写给楚洛水书信时，楚洛水一眼就看穿了楚铮的用意，也明白楚铮此举是故意为之，想要他表明立场，只是楚铮如此直接着实让楚洛水十分为难，思索良久才决定将这两人按楚铮所说的安置好，并回信楚铮，暗示他楚洛水既姓楚，当然只遵从楚家宗主之命。楚铮似乎对此很满意，从此再也不提此事。

楚洛水事后才感觉楚铮此举看似莽撞，却十分高明，若自己帮他则无事，若是拒绝了楚铮也无损失，至少弄清了自己的态度可提早准备对付自己。楚洛水暗中叹气，也许这样的人才是最适合继任楚家宗主的，不过从内心来说，他还是希望这两兄弟将来不要骨肉相残才好。

楚洛水不想与周夏二人谈论这些，毕竟这是楚家内部之事，便道：“我们回营吧。从明日起，黑骑军训练量加倍，二位兄弟，拜托了。”

“遵命！”

苏巧彤端着一杯酒，百无聊赖地望着窗外。她身处的是上京城最好的酒楼之一，来往此处的客人非富即贵，寻常百姓根本无缘入内，店中几样菜肴在京城也是久负盛名，苏巧彤对此地颇为喜爱。只可惜身边几个油头粉面的官宦子弟甚讨人厌，不停地大献殷勤。成奉之的两个儿子则在一旁怒目而视，只可惜无人理会。苏巧彤方来京城时众人原本还想讨好他们来接近佳人，可几天下来发现这两兄弟对自己的表妹也有不轨之心，从此将之视为无物。

苏巧彤突然眼睛一亮，只见一队禁卫军从楼下经过，领头的那少年军官正是楚铮。苏巧彤站起身子，向楚铮挥手道：“楚将军。”

楚铮听见有人叫自己，抬头往上望去，见是苏巧彤，不由得一愣。

正如楚铮所预料的那般，苏巧彤到了京城并无异常举动，只是时常跟随几个名义上的表兄妹参与官宦子女间的聚会。没过多久，京城的大户人家都知道成侍郎家里多了个侄女，不但相貌甚美，而且学问不凡，不少贵公子都为她所迷，鼓动自己家里上成府提亲。成奉之对此一一婉拒，说自己这侄女母亲方亡，近期不便谈论婚嫁之事。楚铮也不急，这女子既然甘心雌伏，他也只好耐心等待，只是吩咐鹰堂中人不可放松监视，她若是奸细，迟早会有所动作。只是没想到自己还未找她麻烦，她却主动来招惹自己。

殊不知苏巧彤这些天整日对着这些纨绔子弟，早已厌烦透了，觉得还不如与楚铮勾心斗角来得有趣，何况当日楚铮送她到成府，如今见了他却毫不理会，万一传了出去，岂不是更显自己心中有鬼。

楚铮拱手道：“原来是苏姑娘，只是小弟戎装在身，恕不下马行礼。”

苏巧彤微笑道：“当日幸得楚将军相助，小女子尚未有机会表示谢意。不知将军是否有空，能否上来一聚。”

楚铮身后的几个军官见如此美貌女子主动与自己的长官搭讪，而且出言相邀，顿时口哨声一片。

楚铮返身一鞭子向众人挥去：“你们想死是不是？”

一军官笑道：“将军就别装了，你就去吧，我们兄弟保证守口如瓶，这巡逻又不是什么大事，哥几个带着就够了。”

另一人手搭凉篷，咦了一声道：“这不是近日声名鹊起的成侍郎家侄女吗？难怪她对那些公子哥儿不冷不热，原来早搭上我们楚将军了。”

众人一阵哄笑，将楚铮连人带马推到酒楼旁，飞一般地离去了。

楚铮整了整铠甲，喃喃道：“若不是本将军自己想留下，就凭你们这帮兔崽子也能奈我何？”

走上酒楼，苏巧彤已在门口等候，笑吟吟地将楚铮迎入雅间内，为他斟上一满杯酒，道：“楚将军，小女子敬你一杯，聊表心意。”

屋内众公子见苏巧彤与这人神态亲密，无不双目冒火。几个莽撞一些的想要站起来，却被其中二人死死拉住，一人低声道：“快坐下，此人不是你们惹得起的。”

一个矮胖的少年是禁军统领赵无忌的远房侄子，不屑道：“不就一个禁卫军将军吗，还不是在我伯父手下。”

拉着他的那人哭笑不得，道：“他姓楚，是……”

那矮胖少年打断道：“那又怎样，京城大街上卖菜的都有姓楚的。”

那人大惊失色，偷偷看了楚铮一眼，见他似是未闻，这才大松了口气，忙轻声道：“不得胡言，那位是楚太尉家五公子。”

此言一出，四下顿时悄无声息。这些所谓的官宦子弟，其中大都是中下级官吏家子女或是一些朝中重臣的远房亲戚，借参加此类聚会来抬高自己的身份，各部侍郎的子女在此一露面便已是难能可贵。三大世家的直系子弟根本不屑来此，楚铮到了京城后，甚少在公众场合露面，成年后大部分时间不是在军中就是留在楚府，屋里众人对他大都是只闻其名不识其人。

楚铮感觉屋内静得出奇，不由得回首扫了众人一眼，那矮胖少年顿时面如土色，其余人也是心中惴惴不安。

成奉之长子成安礼咳嗽一声，道：“楚公子，在下有礼了。”

楚铮看了他一眼，向苏巧彤问道：“这位是？”

苏巧彤道：“这是小女子大表兄。”

楚铮起身抱拳道：“原来是成世兄，在下楚铮，幸会。”

成安礼顿觉脸上大有光彩，不由得直了直腰，道：“楚公子大驾光临，成某不胜荣幸，今天就由成某做东，与楚公子小酌几杯。”

楚铮正欲婉拒，跑堂的小二拉开房门，三个女子走了进来。楚铮登时呆住了，居中那女子身形纤弱，容貌端庄秀丽，眉宇间带着一股书卷之气，正是他的四姐楚倩，而她左侧那女子更让楚铮看直了眼，竟是柳轻如！

楚铮一身戎装坐在那里甚是显眼，楚倩和柳轻如一进屋便看到了他。楚倩一脸愕然，怎么也没想到会在这里见到楚铮，柳轻如则有些手足无措，满脸晕红，可看了看坐在楚铮身边笑靥如花的苏巧彤，眼中又不禁露出几分怀疑之色。

屋内众人不识楚倩和柳轻如，但对另一女子似比较熟悉，纷纷起身想迎，道：“楚姑娘来了。”

楚铮看了看那女子，觉得有几分面熟，她既是姓楚，想必也是楚家子弟，楚倩才会与之交往，可怎么把柳轻如也带来了？

众人见过了那楚姑娘，对她身后二女不由得大感好奇。楚夫人当年以美貌闻名京城，楚倩自然也不会差到哪去，而柳轻如原本就是绝色容颜，这几年来又潜心修习楚铮教她的驻颜之术，此乃天媚门的独门心法，虽说是以驻颜为主，但与天媚门的媚功颇有些相通之处，不知不觉举止中已带些狐媚之息，楚铮功力深厚自然毫无察觉，可这些官宦子弟一个个看得双目放光，呼吸急促。

柳轻如到了赵国后从未经历过这种场合，想到楚铮还在一旁看着，不觉既羞且急。

苏巧彤见楚铮也不时地看着那两女子，心中没来由地有些不快，忍不住问道：“楚将军，这二位姑娘你认识？”

楚铮见有几个不知天高地厚的登徒子已上前想与柳轻如搭讪，脸色顿时沉了下来，淡淡道：“自然认识。”

那楚姓女子分开众人，向苏巧彤走来，笑道：“巧彤，你果然这里，来，给你引见两位我们京城的才女，她们二人的才气比姐姐我可强太多了，我好不容易才把她们拉来的。”

苏巧彤起身笑道：“能得楚姐姐这般推崇，这二位姐姐必非常人，小妹苏巧彤，请教二位姐姐高姓大名？”

楚倩抿嘴一笑，指了指楚铮道：“苏姑娘既然认识此人，我们是谁，问他就知道了。”

那楚姓女子方才见楚铮坐在这里也并未在意，以为他也是苏巧彤的仰慕者，听楚倩此言，才仔细打量了楚铮一番，突然脸色大变，讷讷道：“原来是五弟啊，姐姐眼拙，一时没认出来。”她把人家的侍妾都拐带了出来，陡见正主在此，自然心中大乱。

楚倩笑道：“小五，这是四叔家的仪姐，你曾见过的。”

楚铮这才想起这女子是吏部侍郎楚名南的四女儿楚仪，曾在府里见过几次，只是楚铮对她并未在意，而且那时她身着盛装，不似今日这般穿着随意，因此一时间竟没认出来。

楚铮笑道：“原来是仪姐姐，小弟有礼了。”

楚仪见楚铮并无怪罪之意，稍稍放下心来，裣衽还礼。却不知楚铮虽对她有气，可柳轻如和楚倩也在此处，这般的话岂不是让她们二人也感到难堪。

苏巧彤听楚倩称楚铮为小五，便猜到她是何人了，笑道：“原来是太尉大人府中四小姐，小妹曾听楚姐姐多次提及四姑娘大名，失敬。”

楚倩和柳轻如身后诸人顿时倒吸一口凉气：今天怎么回事，来的竟全是这般惹不起的主？不由得纷纷向后退去。

楚倩笑道：“苏姑娘才气誉满京城，今日得见，实是幸事。”

楚铮见楚倩和苏巧彤二人相互吹捧，不由得撇了撇嘴，向柳轻如做个手势叫她过来。

柳轻如走到楚铮身边坐下，楚铮轻声问道：“你们怎么来了？”

柳轻如嘻嘻一笑，道出其中原委。原来，苏巧彤来京城时间虽不长，但才女之名已经远播。楚倩在府中也有耳闻，她向来颇为自负，对这京城突然冒出来的才女有些不服。楚仪和她交情甚好，此女平日里甚爱在外走动，曾见过苏巧彤几次，今日到楚府来探望楚倩时谈及此事，就鼓动她出府与苏巧彤一会。当时柳轻如也在楚倩院中，楚倩对轻如的诗文上造诣很是心折，便欲拉她一同前往，柳轻如本想拒绝，但耐不住楚倩软磨硬泡，又听说那苏姓女子是以诗见长，不觉有些心动，想起楚铮今日在军中轮值，应不会有事找她，最多晚上再跟楚铮说一声就是了，便跟着一起来了。

楚铮这才明白，她们二人到此是以诗会友来了，不由得兴致索然。他书读得不少，但提到作诗却始终上不得台面，为此平日没少受楚倩奚落，见楚倩又准备舞文弄墨，不由得心生去意。

柳轻如见自己刚来楚铮便要离去，难免想到别处去了，以为楚铮与这苏姑娘的关系确有暧昧，心中有鬼才急着要走，脸上顿现黯然之色。

楚铮心思剔透，稍一思索便已猜到柳轻如是为何故，不禁又好气又好笑，暗想古往今来无论时代怎么变，女人家爱吃醋都是一般模样。楚铮只好握住轻如纤手，向她解释了与苏巧彤是如何相识的。

这边苏巧彤请楚倩和楚仪二人就坐，蓦然瞥见楚铮和另一女子神态亲密，坐在一起窃窃私语，不由得愕然。她虽知楚铮有个侍妾，但侍妾并非正室，哪能随便抛头露面，何况据她所知楚铮那侍妾比他大了五六岁之多，可这女子怎么看也是和她差不多年纪。

苏巧彤不禁眼露疑色，向楚仪望去。楚仪却故作未见，只与楚倩悄声谈笑，她对楚铮颇为忌惮，自己父亲楚名南见了这少年也是客客气气的，从不摆长辈架子，更勿论她了。今日贸然将柳轻如带出楚府，虽说是楚倩的主意，但也已是大大得罪，哪敢再凭空添乱。

见楚仪不理自己，苏巧彤有些无奈，伸手将小二叫了过来，冲楚倩笑道：“四姑娘，这家酒楼的百花酿在京城颇有名气，据说此酒是提取百花朝露酿制而成，味道清香甘洌，最适合女子饮用。”

楚倩点头道：“那就来一点吧。”

旁边几个公子哥儿心存讨好之意，忙向门外叫道：“给这间开一坛最好的百花酿，快点，若有耽搁拆了你这家店。”

楚倩一皱眉，对楚仪说道：“仪姐，这屋未免也太吵了吧。”

楚仪明白她的意思，起身道：“京城楚府四小姐和五公子在此小聚，大家不要喧哗，都出去吧。”

这些人平日也是些眼高于顶的人物，闻楚仪此言不由得脸色一变。

楚铮不禁摇头，暗想这个四姐年纪与自己差不多，自懂事起父亲楚名棠就已是一方诸侯，书虽读了不少，但心高气傲，根本不把常人放在眼里。似这般将众人逐出去，楚家算是把京城中低级官员子弟得罪遍了，忙起身道：“四姐，你们几个女子在此饮酒作诗，我就不掺合了。诸位世兄世姐，小弟平日公务繁忙，难得与大家一见，今日小弟做东与各位痛饮几杯，谁要是走，就是看不起我楚铮。只是都在这屋里太挤了些，小二，把隔壁雅间腾出来摆上两桌酒席，请贵客就坐。”

众人见楚铮豪爽大方，心中之气略为平息，纷纷道不敢。

楚铮又向成安礼拱手道：“成世兄，小弟是初次来此处，对此不甚熟悉，还请世兄代小弟安排一下。”

成安礼笑道：“楚公子放心，包在成某身上。”

楚倩轻哼一声，似对楚铮此举有些不满。苏巧彤却对楚铮又看重了几分，暗想此子能这般注重小节，看来颇有容人之量，难怪楚名棠对他如此器重。

楚铮到了隔壁雅间，小二迎了上来道：“小的陈二福，不知将军要些什么酒菜？”

楚铮笑道：“菜由成世兄做主吧，点些这店中的名菜，酒就来那百花酿吧。”

“百花酿？”小二看了看楚铮欲言又止。

成安礼笑道：“楚公子你这就有所不知了，百花酿虽有名，但此乃女人家所用之酒。此店还有一种好酒名叫‘千里香’，这才适合男儿痛饮。”

楚铮出了个小丑，也不以为意，笑呵呵地捶了成安礼一拳：“那你不早说。”

众人见成安礼与楚铮谈笑风生，不由得觉得有些羡慕，几个胆子大些的也试着上前攀谈。成安礼意气风发，俨然是众人之首，替楚铮一一介绍。只是屋内有些人家世之差连他都觉得有些脸红，楚铮却毫不为忤，一视同仁施礼见过。众人见楚铮如此谦和，不由得大生好感，几个女子更是娇声软语，粘在楚铮身边怎么也不肯离开。

楚铮也是个眼界甚高之人，这些女子姿色平庸却又故作可爱状，顿时头大如斗，胸腹间感觉阵阵反胃。

还好这家酒楼似乎也知道来了贵客，酒菜上来极快。这些人虽说也是官家子弟，但毕竟是在京城之中，父辈若没有个肥缺，敛财的机会着实不多，因此家境大都一般，来此也只是为了撑个面子，酒楼里如“鸳鸯八珍”等名贵菜肴半年都未必能享用到一次。楚铮敬过一杯酒后，除了成安礼等少数几人外，都在埋头大块剁颐。

成安礼酒量一般，与楚铮对饮几杯后便已酒意上涌，道：“久闻禁卫军中传言，楚公子豪爽过人，今日一见果然名不虚传。”

楚铮笑道：“世兄不也如此？我楚铮只觉相见恨晚，若不是认识了苏姑娘，你我还不知何时才能同饮此酒。”

成安礼呵呵笑了一会儿，突然凑过头道：“楚公子是不是对我这表妹有意思？”

楚铮脸一红，道：“世兄说笑了，苏姑娘天仙化人，我这般凡夫俗子又怎能配得上她。”他功愈化境，内息运转自如，脸色自然是想红就红。

成安礼打了个酒嗝，笑道：“楚公子才是说笑了，令尊乃当朝太尉，满朝文武皆为马首是瞻，巧彤若连公子都看不上，那天下除了皇帝谁还能入她眼？”

楚铮看了他一眼，道：“世兄，你喝过了。”

成安礼这才意识到自己说了句大不韪的话，顿时惊出了一身冷汗，忙看看四周，见无人注意才放下心来。

楚铮抿了口酒，道：“何况就算苏姑娘同意了，还需过令尊这一关。世兄应明白小弟的意思。”

成安礼自然知道，父亲成奉之和郭怀是朝中仅有两位支持皇上的大臣。他真搞不明白，郭怀是兵部尚书，手掌重兵，楚名棠和方令信当然有所顾忌，可自己父亲只是区区吏部侍郎，又是出身偏远之地，在朝中根本无所恃，凭什么和三大世家相抗。楚名棠至今未动成家，一来因为朝中政局稳定，二来楚名棠也没将区区一个吏部侍郎放在眼里，否则他想对付父亲就像碾死只蚂蚁那般轻松。

成安礼想到此处顿时不寒而栗。

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第六章 惊喜交集

更新时间2006-12-30 9:15:00 字数：9273

楚铮到另一桌敬了一圈酒，身形微晃地走了回来，成安礼忙扶他坐下。楚铮满脸通红，摇了摇头道：“这千里香果然厉害，禁卫军中我的酒量也算排得上号的，没想到喝了这么点儿头就晕了。”

成安礼道：“公子酒量已是成某生平仅见。我们平日喝这酒都是用小杯，哪像公子这般用这碗的？”

楚铮哈哈一笑道：“在军中待久了，已养成这般习气了。”

成安礼无奈地摇了摇头。楚铮吐了口酒气，赫然对成安礼道：“世兄，容楚铮厚颜，日后小弟若想约见苏姑娘，不知世兄能否帮帮小弟？”

成安礼此刻略清醒了些，听楚铮此言不觉有些犹豫，平心而论他对苏巧彤也存爱慕之心，可苏巧彤却一直他对颇为冷淡，成安礼并不是个没有自知之明的人，自己无论是相貌还是学识都只能勉强算得上是中流，而这表妹来京城不过半月，名声便已响彻京城，也不知那苍乐山怎么会养育出这般女子。像这种女子绝不是他成安礼能消受得起的，她也不可能看上自己。自己既然得不到苏巧彤，还不如用她来换取最大利益，父亲非要跟着郭怀一条道走到黑，自己身为长子也要为成家考虑，楚铮若真娶了苏巧彤，无论是妻是妾，楚家日后对付成家总要留手几分。

成安礼忽然笑道：“依成某看，楚公子与表妹实属天作之合，我这做表哥的当然要从中搓合。至于家父，我们这些做小辈的不便评说，但成某心中自然有数。”

楚铮兴奋地说道：“太好了，此事若成，小弟必不忘世兄之恩。”

成安礼笑道：“楚公子太客气了。”

楚铮搓着手，一副坐立难安的样子，道：“世兄不知道，当日小弟送苏姑娘到贵府，回来后魂牵梦萦，茶饭不思，若不是顾及令尊成大人，小弟早到府上拜会苏姑娘了。就不知苏姑娘那日对小弟如何评价、印象又如何，世兄可否知晓？”

成安礼笑道：“公子放心，表妹若是对公子无情，今日又怎会请公子上楼相聚？至于那日公子离去后，家父为表妹摆下洗尘宴，表妹在桌上未曾提及公子，完后父亲就让我等兄妹几人各自回房了，直至晚饭才见他们从家母房中出来。这也难怪，女人家脸皮薄得很，又怎会对我们几个初相识的表兄妹说。”

楚睁眼中闪过一道异彩，道：“世兄说的是。来，小弟再敬你一怀。”

又喝了十来怀，成安礼颓然趴倒，楚铮道：“世兄，小弟到隔壁去一下。”

成安礼勉强摆了摆手，嘴里咕噜了几句，便再无声息。

楚铮走了房门，双目登时变得清澈无比，轻笑自语道：“苏巧彤，只能说你运气太差，初到上京城就遇上了本公子。”

听成安礼方才所言，楚铮已可确定苏巧彤身份绝对可疑，而成奉之夫妇自然也脱不了干系。可楚铮突然觉得索然无味，这的确是运气问题，若不是自己察觉到那老妇身负绝世武功，凭此女的掩饰功夫，他怎么也不会轻易怀疑到一个侍郎的侄女。如今苏巧彤生死可说已完全掌握在自己手中，成奉之这吏部侍郎的头衔根本护不了她，只需要捏造个罪名突然强行进入成府搜查，楚铮自信绝对能找到证据。

楚铮叹了口气，两眼又变得迷离，摇摇晃晃地走向另一间雅间。

三个女人一台戏，屋里有了四个女人就更热闹了。除了楚仪略逊一筹外，其余三女喝了点百花酿吵嚷着谁也不服谁，酒菜已被撤到一边，桌上铺着白纸三人挽开袖子正在以诗会友。

楚铮站在门口张大嘴愣愣地看着，难怪前世有人曾说过永远不要相信你所看到的女生宿舍，女生的世界是男人无法想象的。这不，连柳轻如都杏目圆睁，额头微汗，这让楚铮总算又回想起了初见她时倔强的模样。

楚仪轻咳了一声，三人这才发现有男子进来了，争论声顿时细声细气许多。

楚铮走过来团着舌头问道：“你们几个在干吗呢？”

楚倩闻到他身上刺鼻的酒味，冷笑道：“二姐说得果然不错，楚家五少爷喝酒是拿金子付账的。”

柳轻如也恢复了平时温柔的样子，为楚铮倒了杯茶，笑道：“苏姑娘果然名不虚传，诗文论道都有独特见解。像写诗她就认为应重意而轻形，是否工整押韵只是其次。”

楚铮不由得点点头，道：“说的不错啊。”

楚倩见弟弟反偏帮外人，微怒道：“无规矩何来方圆，你懂不懂，不知道别乱说。”

柳轻如见楚倩训诉自己夫君，忙扯开话题，拿过一张纸道：“苏姑娘有几首诗倒极为精彩，这是当年她在苍乐山隐居时所写的，妾身念给夫君听听。”

“结庐在人境，而无车马喧。

问君何能尔，心远地自偏。

采菊东篱下，悠然见南山。

……”

楚铮听到“采菊东篱下，悠然见南山”这两句，一口茶水“”的喷了出来。

柳轻如见此状不由得一惊，忙上前扶住楚铮道：“公子怎么了？”

楚铮俯着身子，愣愣地望着地面，心中乱成一团。苏巧彤所写的前两句由于年代久远他已经印象不深了，可那“采菊东篱下，悠然见南山”这句太熟了，分明就是陶渊明流传千古的佳句，可在他记忆里陶渊明根本没在这个世界存在过，难道苏巧彤竟是和自己一样，根本就不属于这个时代？

楚铮感觉到另三人走近自己身旁，只听苏巧彤问道：“柳姑娘，楚公子他没事吧？”

楚铮回过神来，不管这女子是什么人，她是别国奸细几乎可确定，而且柳轻如和楚倩就在一旁，自己也不便向她询问。楚铮眼珠一转，干呕了数声，声音嘶哑地说道：“轻如，快去拿个盆过来。”

楚仪忙跑了出去，不一会儿领着店小二拿了个木盆进来，放到楚铮身前。楚铮一运气，硬将腹中东西逼出来不少，屋里顿时弥漫着一股酸酸的味道，楚倩和楚仪忍不住以袖掩鼻，柳轻如却毫不在意，仍轻抚楚铮背部。

苏巧彤袖中双拳紧握，神色有些紧张地看着楚铮。楚倩见了觉得有些奇怪，暗想莫非这苏姑娘也看上了自己弟弟？这倒颇有可能，不然他们二人怎会在此处相聚。

那店小二对此似早已司空见惯，谄笑道：“这位将军酒量真是了得，小店的‘千里香’酒劲十足，寻常人喝两三壶就醉倒了，将军却喝了整整一坛有余，传了出去恐怕没几人会相信。”

楚倩撇撇嘴道：“这又不是什么值得夸耀之事，传出去别人还以为我们楚家五公子是个酒囊饭袋呢。”

苏巧彤听小二如此说，不觉松了口气，暗笑自己神经过敏，这楚铮分明是饮酒过量，自己怎么会想到那方面上去。

柳轻如搀着楚铮手臂，轻声道：“公子既然不适，那我们先回去吧。”

楚铮含含糊糊地说道：“先让我休息会儿。你一动我就要吐。”说完往桌上一趴，再也不肯动弹。

柳轻如只好作罢，吩咐小二将那木盆端出去再打些清水进来。

楚倩见楚铮已无事，向苏巧彤歉然一笑：“苏姑娘，我家小弟行事孟浪，让姑娘见笑了。”

苏巧彤笑道：“楚将军如此海量都已不支，小女子两位表兄恐怕更为不济。”

楚倩道：“这些男子喝酒不知节制，日后难成大事。算了，不说这些了，别让这些酒鬼扫了我们姐妹的兴致。苏姑娘方才那首诗确是上佳之作，嗯，‘采菊东篱下，悠然见南山’此句犹为出色，廖廖数笔，田园风光便已跃然纸上，小妹虽久居深院之中，但亦有种身临其境之感。”

苏巧彤暗叹，又来了。楚倩和柳轻如二人虽是女子，但胸中所学绝不逊于她曾所见过的西秦几位大家，苏巧彤以一对二，早已心力憔悴，只能言顾其他，将话题引到别处去：“四姑娘过奖了，小女子拙作哪及姑娘所推崇的曹植曹子建。”

楚倩果然上当，道：“苏姑娘过谦了。小妹虽钦佩曹子建，但只钟爱他后期之文采，纵观子建一生，以建安为界，其父魏王在世时对其甚为宠爱，过的是富贵无忧的日子，所作之诗如《白马篇》、《侍太子坐》等皆为不及世事、年少气盛趾高气扬之作，就如我这弟弟一般。”

楚倩说着向楚铮一指，苏巧彤差点儿笑出声来。柳轻如听楚倩批评自己夫君，不满地看了她一眼，心想：公子为楚府日夜操劳，岂是你想的那般不堪，这番话应给予你自己才是。

“自魏王逝，其兄曹丕对这个曾一度是王位继承者的弟弟百般刁难，甚至还设了监国使者，以防子建对他产生威胁。那首‘煮豆燃豆箕’的七步诗虽可能是旁人所作，但确是当时情景的真实写照。子建满腔抱负无从施展，心境郁闷之下，其文学造诣反步入大乘境界。曹氏三父子皆可称为文坛一代大家，但真正广为流传的只有子建的文章。”

谈及文学史苏巧彤可丝毫不惧：“四姑娘此言实有偏颇。小女子认为曹氏三父子造诣最高的应属一代君王曹孟德。”

楚倩冷笑道：“想不到苏姑娘对这一代奸相如此推崇，小妹倒愿闻其详。”

苏巧彤暗道若说曹操是奸相，你父亲楚名棠难道就差了？此话嘴上当然不敢说：“曹子建大作确实流传最广，但苏姑娘可曾注意到，其后期所作之诗大都感伤凄婉，《七哀诗》中‘不见旧耆老，但睹新少年’和‘念我平常居，气结不能言’这几句甚有以怨妇自居之意，而曹孟德雄才豪行、英伟气势即使到暮年也未曾消减，‘乘云驾龙，郁何务务；遨游八极，乃到昆仑之山’乃何等大气，‘老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已’又是这般豪迈！”

“且此类文风在建安文士中影响极大，掀起一股寻求建功立业的风潮，即使是曹子建也曾写过‘当编壮士籍’‘捐躯赴国难’的诗句。小女子认为文需载道，曹孟德仅以诗句便可激励仕子报效于国，已胜过当时诸位大家。”

苏巧彤接着道：“而曹子建虽也有一番雄心壮志，只可惜其兄曹丕始终未曾给他这个机会，满腔抱负无从施展，曹子建心灰意懒之下只好寄情于诗。自古以来落泊潦倒的文人、壮志未酬之豪杰如过江之鲫，比那些功成名就之人不知多出几倍，曹子建诗中落漠之意正好道出这些人的心意，与之共鸣，流传自然广泛了。”苏巧彤轻轻一笑：“而且这些诗句，与你我这般长期深居闺中的女子心境颇为相合，四姑娘推崇曹子建也无可厚非。”

楚倩忿忿不服，道：“按苏姑娘所说，曹孟德造诣最高是因他权握天下，但以子建才情，若继承了其父之位，定能胜曹孟德一筹。”

苏巧彤淡淡说道：“四姑娘只是假设而已，是否真会如此谁也不得而知。可小女子倒可以确定，曹子建若真能登上王位，他名扬天下的哀婉诗篇是决计写不出来了。”

楚倩一时语塞，回头看了看柳轻如，只见她正用手巾醮湿了为楚铮拭脸，根本未曾注意这边的事，更是气结。

苏巧彤看了心中不解，方才四女饮酒时楚倩只是介绍这女子姓柳，并未说她是何许人也。如今见楚柳二人如此亲密，苏巧彤忍不住问道：“四姑娘，这柳姑娘与令弟关系非同一般啊。”

楚倩没好气地说道：“那是当然，轻如本就是五弟妾室，是由家母做主许给他的。”

苏巧彤大为惊奇，没想到这个看上去还未满二十的柳姑娘，难道就是传闻中楚铮的南齐侍妾？苏巧彤顿时有种直觉，这女子绝不会像密报中所说的那般是个默默无闻之人，以她的才智，肯定是楚铮身边的一个重要人物。

苏巧彤故作迷惑，轻声道：“可小女子听说楚将军与当朝敏公主情投意合，柳姑娘却比之先入门，公主难道毫不在意？”

楚倩叹道：“怎么会不在意啊……”忽然似有所觉，楚倩道：“此事关系甚大，不说了。”

这样一来连楚仪都起了好奇之心，道：“倩妹妹，敏公主到底怎么了，这一年来京城里再也没有她的消息，这里又没有外人，说给姐姐听听。”

楚倩不住摇头，怎么也不肯说。

原来，一年前楚府为楚铮授过成人之礼后没几天，柳轻如便正式入楚家门。依楚名棠的意思，把这事悄声无息地办了就算了，毕竟只是娶个小妾，可楚铮却并不答应，一定要让柳轻如风风光光地进门，硬是将他在军中要好一些的军官尽数请到。这场婚事虽远不如楚轩大婚来的隆重，热闹却犹有过之。楚名棠对此颇有不满，但奇怪的是楚夫人却大力支持。当晚宾客散尽后，楚铮正想欢欢喜喜入洞房，没想到赵敏直闯踏青园，后面事情如何楚倩也不是很清楚，只是第二天她去踏青园时，院内狼藉不堪，楚铮鼻青脸肿。

过了一段日子楚倩才知道，此事全是她母亲一手造成。楚夫人对赵敏一直没有什么好感，况且以楚家的实力是否再迎娶公主已无关紧要，于是便设法将此事让赵敏知晓。楚夫人原先的想法是如果赵敏能忍下此事，她倒还愿意赵敏进楚家门，否则一个醋坛子进来，又是公主身份，楚家非翻天不可。而楚铮却被自己母亲瞒在鼓里，他本来想过两天等生米煮成熟饭后再去向赵敏解释的，没想到如意算盘尽数落空，赵敏竟直接打上门来。为了皇家的颜面，赵敏一定要让他先休了柳轻如，要入门也得几年后再说。楚铮却并不答应，说实话在他心目中柳轻如的地位远甚于赵敏，赵敏越吵火越大，最后竟拳脚相加。楚铮心中有愧，起先只是躲避，等连挨了十几下也气了，他的武功已高出赵敏不止一筹，平日里又与她切磋过多次，对“如影随形”的身法也已比较熟悉，拼着挨了几下一把抓起赵敏将她扔出楚府墙外。楚夫人在暗地里看得咋舌不已，不由得庆幸自己英明，否则楚铮娶了赵敏，这小两口都有一身超绝武功，楚府哪还有太平日子过。

赵敏自此再也没有来过楚府，楚名棠也严令府中诸人不得将此事外传，否则家法从事。楚倩虽是身份不同，但也不敢有违父亲之命，任凭楚仪和苏巧彤怎么问，不敢再透露半句。

三人语声虽轻，但柳轻如也已练了三年多天魅门的心法，耳目远胜于常人，倒也听得清清楚楚。她不希望苏巧彤 和楚仪二人再追问此事，楚铮为了她连公主都已放弃，柳轻如自认已无以为报，不想再给楚铮惹麻烦，于是走过来道：“苏姑娘先前所写的诗句都是在苍乐山中所作，可听仪姐姐所说姑娘到了上京城后也有不少佳作，何不让我们见识一番？”

苏巧彤不知为何竟有了些顾忌，不愿再剽窃“前人”诗名，推辞道：“文章本天成，妙手偶得之，小女子只是碰巧而已，哪敢再贻笑大方？”

楚铮趴在桌上，心头却如若雷击，这两句分明是南宋陆游所作，苏巧彤又怎可能一而再，再而三地碰巧？楚铮不由得暗暗庆幸，幸亏自己今日在此，否则日后将她错杀了，那是何等憾事。

楚倩却是眼睛一亮，道：“苏姑娘此言真是说到小妹心里去了，小妹写诗有时笔若悬河，可稍过片刻也许就思绪堵塞，连一字都写不了。”

楚仪笑道：“小女子愚钝，不如倩妹妹体会得深。不过巧彤曾赠予小女子的几首短诗倒还记得一清二楚。”

柳轻如笑道：“那还不快念来听听？小女子早已心痒难熬。”

楚仪道：“那好，这首是巧彤到了京城后的思乡之作：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”

楚仪吟咏那首《静夜思》时，苏巧彤双眼死死地盯着楚铮，可直至楚仪念完，楚铮仍一动也不动，苏巧彤顿觉一阵轻松。

却不知楚铮只想放声大笑，盗版啊！这苏巧彤真是什么都敢盗，前人，哦不，是后人若有知，恐怕气得要在娘胎里打滚了。就不知苏巧彤到底会多少诗词，不要把那些千古名作都搬到这个时代来，那今后近千年文坛都将星光黯淡了。

楚铮在这边胡思乱想，只听楚倩叹道：“苏姑娘，小妹真服了，此诗浅明易懂，意境却极为深远，这种境界小妹穷尽一生也未必能达到。”楚倩有些心灰意懒，她对自己胸中所学极为自负，没想到在这苏巧彤面前连争胜之心也渐渐消失，看来自己不过是个井底之蛙。柳轻如也如她一般，黯然不语。

楚铮身子突然动了一下，喃喃说道：“好酒，再来一壶。”

楚倩一听气不打一处来，无心再在此逗留，向苏巧彤施礼道：“今日能与苏姑娘一会，实是此生大幸。只是我这弟弟已人事不知，只好改日再来讨教。”

柳轻如俯到楚铮耳边轻声道：“公子，我们回府吧。”

楚铮腾地站了起来，两眼直直地道：“小二，结账！”说完从怀中掏出一锭金子扔到桌上：“不用找了。”

店小二惊喜交集，将金子放于怀内。这锭金子再摆个七八张桌酒席都够了，今天看来要发笔大财了。

楚倩和柳轻如拒绝了苏巧彤相送，命小二将楚铮扶到车上起程回府。

苏巧彤怔怔地看着马车远去，忽觉意兴阑珊。端起面前的那杯残酒轻抿了口，一股清香顿时沁入肺腑，不由得暗想即使在原来那个时代，这酒也可算别具风味了吧。

苏巧彤看着淡红色的酒液，轻叹了一口气。

寇大娘推门走了进来。苏巧彤唤楚铮上楼时她便走开了，不想与楚铮会面。她对这少年深感忌惮，天机阁资料中虽曾提过他勇猛好武，但寇大娘还以为是那些上阵杀敌的马上功夫，怎么也没想到他修习的竟是龙象伏魔功，而且已到了如此境界，不知是谁能调教出这样的弟子，想必也是当世高人。她所修内功是燕家的心法，但招式中却有不少是寇家的独门武功，真若动起手来很难说会不会露出马脚，因此能不见还是不见的好。

若说还有一人令寇大娘看不透的话，那就是苏巧彤了。寇大娘记得在秦国时这女子只以谋划见长，并没听说她的文采有多好啊，怎么到赵国就以此名扬上京城了？寇大娘虽只是略通文墨，但也知道苏巧彤所作的那些诗篇绝对可算是传世之作，难道她一直深藏不露？那她究竟是何居心？寇大娘认识苏巧彤也已很久了，当时她还只是个孩子，聪明乖巧，甚得寇大娘欢心，原本还想收她为衣钵传人，没想到这孩子旁鹜太多，根本无法专心练武，心思全用在阴谋诡计上了，特别是施计结识秦王，更是让寇大娘不喜，便与之疏远了。

楚仪送走楚倩等人，回到屋内坐在苏巧彤身边，心有余悸地拍了拍酥胸，道：“巧彤，你和楚家小五是怎么认识的？姐姐怎么不知道，今日带柳轻如到此差点惹出祸事来。”

苏巧彤淡淡说道：“怎么，仪姐对那楚铮就如此畏惧？”

楚仪苦笑道：“我们楚家子弟谁还不知道太尉大人是想立他为下任宗主啊，他们府里一些支持他大哥的家人全被调去镇守北疆了。还有，当年他刚入禁卫军时，军中有几个与原上京楚家交好的几人，都被他整得苦不堪言。唉，这楚小五别看他脸上一天到晚笑呵呵，背地里阴毒得很……”

楚仪突然住口，自己说这些干什么啊，万一苏巧彤与楚铮真有私情，岂不是给自己惹来大麻烦。

苏巧彤猜到她的心思，笑道：“仪姐无需顾忌，小妹与楚将军只是数面之缘，当初小妹初至上京城，人生地不熟的，是楚将军将小妹送到姨父府上。今日他领兵在城内巡逻，小妹请他上来只是聊表谢意而已。”

楚仪稍稍放下心来，不好意思地笑道：“姐姐哪会有此意？”

苏巧彤道：“不过那柳姑娘终究是楚将军侍妾，这般抛头露面他见了怎么也没当回事？”

楚仪笑道：“巧彤有所不知了，柳轻如虽是侍妾，可小五却对她宠爱之极，当初她进门时，与小五有些交情的京城少年子弟基本都收到请柬了。若不是柳轻如身世不明，年纪又远较小五大，否则这正室之位必属于她。即便如此，楚府的下人对她都极为尊重，绝不敢将她当成一个侍妾看待。”

苏巧彤道：“可她看上去比五公子也大不了多少啊。”

楚仪叹道：“是啊，姐姐我曾多次问过柳轻如到底是如何保养的，可她就是避而不答。巧彤，你比姐姐有办法，今日既然与她认识了，什么时候我们到楚家府上，想法子将柳轻如驻颜的秘方套出来。”

说起这女人共同关心的话题，两人又热络起来。

成安礼突然摇摇晃晃地走了进来，往苏巧彤身边一坐，道：“五公子呢，怎么不见他人了？”

苏巧彤厌恶地皱了皱眉，身子往旁边移了少许，道：“他喝多了些，已经先走了。”

楚仪对成安礼似乎观感不佳，见他进来了，便随意找了个借口起身告辞了。

成安礼冲着楚仪背影呸了一声，道：“什么东西。表妹，你知道她为何见了我就要跑吗？就因为我是成家人，与他们楚家不是一路的。”

苏巧彤道：“表哥想的太多了，小妹也算成家人，可仪姐对小妹从未有过不满之意。”

成安礼道：“你又不姓成，何况苏才女名满京城，不知多少贵公子对你心存仰慕，她当然不会无故得罪你。不是表哥我背后诋毁父亲，他是老糊涂了，我们成家在京无权无势，他却非要和楚家作对。表妹，日后表哥若有落难之时，你可别忘了拉我一把。”

苏巧彤道：“表哥你醉了，怎么说这些胡话。何况成家真若有难，小妹又怎能幸免？”

成安礼笑道：“表妹有所不知，方才五公子跟表哥说了，他对你一见钟情，特地托表哥我为你们从中牵线搭桥。怎么样，我看你待他也异于他人，什么时候表哥替你约他再聚？”

苏巧彤不由得冷笑一声，楚铮这种人也会一见钟情？若是，那才叫笑话，他如此说只不过想从成安礼口中套点消息罢了……

苏巧彤突然心底一寒，笑容凝结在脸上，忙道：“他刚刚与你说了些什么？”

成安礼笑道：“你也想知道了？五公子说了，想约你出去相会，还问那日他离开成府后，你有没有提到他。”

苏巧彤问道：“那你是怎么回答的？”

成安礼见她如此紧张，有些疑惑道：“我就说了，那天你与家父家母在屋中谈了大半天，我也不晓得此事。”

苏巧彤看了寇大娘一眼，只见她也是脸色大变，不由得惨然一笑。真是人算不如天算，世上怎会有这种愚笨之人，既然知道成楚两家乃是敌对之势，居然还去妄图讨好人家，还将府中之事全盘托出。成奉之在赵国潜藏二十多年，也算是个人物，怎么教出这么个儿子。

成安礼见她脸色苍白，不由得担心地问道：“表妹，你怎么了？”

苏巧彤再也不想看此人一眼，无力地说道：“干娘，我们回府。”还是先回去与成奉之商议一下吧，看来先前所订计划不得不要再次变动了。

两人走出酒楼，苏巧彤突然停下脚步，返身向街对面走去。

寇大娘有些不解，只见苏巧彤走到一对衣衫褴褛的母子面前，从怀中掏出几个铜钱递了过去。那母亲千恩万谢，带着儿子蹒跚离去。

苏巧彤正欲上马车，只听身后店小二说道：“姑娘把钱给那个女子，真是不值了。”

苏巧彤蓦然回首，微怒道：“难道要看这对母子饿死街头吗，你就没有一点怜悯之意？”

那小二答道：“姑娘有所不知，自楚太尉执掌朝政，三年来京城便无饿死之人，方才那女子好吃懒做在这一带是出了名了，宁愿在街头乞讨也不愿到朝廷开的作坊里面做事。否则日子虽过得不算好，但一日三餐总会有着落。姑娘你看吧，等你走后，那女子肯定又会返回此地，反正小的是不让她靠近酒楼门口的。”

苏巧彤回头看去，果然见那女子缩头缩脑地躲在街头拐角处，不由得摇了摇头。

寇大娘坐在马车内，见苏巧彤托腮沉思，道：“巧彤，你想什么？”

苏巧彤道：“还在想那对母子之事。若是那小二之言不假，仅凭这点，虽说有楚名棠之功，但也可看出赵国确比我大秦富庶。咸阳城孤儿寡母何其多，我曾多次奏请皇上开仓救济，可朝中大臣只肯拿出少许，都说库中余粮仅可保证战时所需。若秦赵两国真的交战，我大秦已先输一筹。”

寇大娘还是第一次看到苏巧彤苦恼的样子，心中迷惑：她对孤儿寡母尚有怜惜之心，可助秦王灭权臣满门怎么就毫不手软，她到底是个什么样的人？

第七章 各怀心机

更新时间2006-12-30 14:35:00 字数：7052

而在另一辆马车内，楚铮鼾声如雷，搅得楚倩心烦不已，忍不住道：“轻如，他晚上是不是也这样子，那你们是怎么睡的？”

柳轻如脸一红，这小姑子尚是待嫁之身，什么都不懂，这闺房之事哪能随便就说与人听的，只好含糊道：“公子今日可能饮酒过量了吧，平日里他从不这样的。”

楚倩实在受不了，伸出拇食两指轻夹楚铮小腿上的一块皮肉，死命一拧。只听楚铮倒抽一口凉气，鼾声顿停。楚倩满意地笑道：“总算清静了。”

柳轻如看得心疼不已，但又不便与楚倩争吵，毕竟她是公子的姐姐，而自己只是侍妾之身，只好转移楚倩注意力，道：“今日所见这苏姑娘果然不凡，难怪半月不到就能名满京城。”

楚倩不由得点了点头，道：“她所言的一些文章之道确是前人所无，如今细想起来还真有些道理。”

柳轻如深思道：“她今日所说的一些论点我怎么觉得有点耳熟，好像听人听过一般，啊，公子……”她突然想起了自己初到楚铮身边他所作的那半阙“大江东去”，当时说的那些话与苏巧彤颇为相似。

柳轻如忽觉身后楚铮猛拉她衣衫，回头看去，只见他睁开双眼，冲她摇头示意不要说。

楚倩视线被柳轻如挡住，看不到楚铮古怪模样，问道：“小五怎么了。”

柳轻如吃吃道：“没什么，公子好像醒了。”

楚倩嗤之以鼻，道：“像他这般喝法哪有这么快就酒醒的，没见我刚刚拧他都没动静嘛。”

柳轻如心中茫然不解，方才楚铮眼中毫无醉意，那他为何要如此做作？

到了踏青园，欧阳枝敏迎了上来。柳轻如道：“欧阳，你去趟到明月楼，将公子那马儿牵回来。”

欧阳枝敏道：“是，夫人。公子人呢，要不要小的去接他？”

楚倩笑道：“你家公子醉得昏天黑地，正在车内躺着呢。”

欧阳枝敏心中大奇，他跟着楚铮多年，还从未见他醉过，今天碰上了什么高人，能把公子灌成这样。

欧阳枝敏将楚铮扶回房中，楚铮见楚倩并未跟来，一骨碌从床上爬起来，撩开裤腿一看，刚刚被拧之处已成青紫之色，不由得破口大骂：“这四丫头，我只是戏弄她一番，可她下手也忒狠了。”

欧阳枝敏笑道：“小的就知道公子哪能会被别人灌醉。”

柳轻如见楚铮果然没事，不解道：“公子……”

楚铮道：“轻如，我知道你心中有诸多迷惑。今日我所作所为全是因那苏巧彤，她极有可能是秦国的奸细。”

柳轻如有些不信，道：“不会吧，似她这般女子怎会是奸细，若真如此，那成大人岂不也有嫌疑？”

楚铮道：“我是无确凿证据，但轻如你应知道我非轻出虚言之人，我至少有九分把握确信她是他国奸细。欧阳，你来找我何事？”

欧阳枝敏躬身道：“鹰堂奉公子之命，对成府日夜监视，没发现什么可疑之处。今日小人又仔细询问了那些人，觉得有一事相当奇怪，几个夜间负责监守之人都说曾见似有个黑影一闪而过，但过去看时却一无所获，先前他们都以为自己眼花，今日才一同说了出来。小的猜想此人可能就是苏姑娘身边的寇大娘。”

楚铮点头道：“不错，以她的武功那些鹰堂子弟当然无可奈何，这倒也是件伤脑筋的事。你过会儿去找下吴先生，请他今夜到成府外协助。”

欧阳枝敏道：“是。小的还有一事禀报，储君今日到了成府，至今尚未离开。”

苏巧彤下了马车刚走进成府大门，成府老管家迎了上来，轻声道：“储君来了。”这老管家是当年与成奉之一起来到赵国的，成府中除了成奉之夫妇外只有他知道苏巧彤是什么人。

苏巧彤闻言一皱眉，这成府四周不知有多少双楚家的眼睛在盯着，成奉之不与储君在宫里密谈，领到自己府里干什么。

见苏巧彤似有不满，那老管家跟在她身后，边走边道：“储君是自己登门拜访的，听夫人说好像其意在姑娘你。”

到了客厅，见厅内并无旁人，成奉之与一个二十余岁的壮硕男子寒暄着，想必此人便是储君赵庆了。

果然，成奉之见苏巧彤回来了，起身道：“巧彤，快来见过我大赵储君殿下。”

苏巧彤裣衽拜道：“小女子苏巧彤参见殿下。”

赵庆眯着眼睛，上下打量着苏巧彤。苏巧彤坦然自若，她在秦王身边多年，论气势这赵国储君较秦王虎威简直有天壤之别。

赵庆嗯了声点头道：“不错，果然名不虚传，本王不枉此行。”

苏巧彤站起身来，无奈地笑笑道：“殿下过奖了。”就这般模样成奉之还说他大有长进？纯粹一好色之徒，就不知当年不堪到何等地步。

赵庆对成奉之道：“成大人，你有个好侄女啊，以后叫她多来宫里走走。本王爱妃媚娘在宫颇为寂寞，也没人跟她说说话，巧彤姑娘以学识著称，正好陪她解解闷。”

苏巧彤心头微震，这武媚娘一直是她心头一根刺，虽然这女子除了名字外并无与那一代女皇有何相似之处，但能以储君妃的身份便可在宫中与楚名棠之妹琳贵妃相抗，足可见此女手段不凡。苏巧彤还真想见一见这武媚娘，何况楚铮已对她疑心大起，说不定什么时候就找借口到成府搜查，躲到宫里也不失为一应急之计，便道：“小女子对储妃也仰慕已久，自当从命。”

成奉之心中着急，苏巧彤难道没看出赵庆是何用意？她一个弱女子到了宫中还不是任由赵庆摆布。这女子深受秦王宠爱，又如此美貌，其中定有暧昧，她若在赵国受了什么屈辱，秦王哪能轻饶他。

赵庆见苏巧彤应允下来，甚为高兴，道：“成大人，本王今日到你府上一是为了见下巧彤姑娘，此愿已偿。二来想看看你要为朕引见的绝世高手，不知他现在何处？”

成奉之向寇大娘看了一眼，寇大娘不情不愿地走过来道：“民妇燕氏参见殿下。”

赵庆瞪大眼睛，道：“成大人，怎么是个妇道人家？”

成奉之怕寇大娘着恼，忙上前一步道：“殿下，为臣自幼生长在苍乐山中，同村之人皆为后汉遗民，有不少是当年后汉宫廷中的侍卫高手，燕大娘更是其中佼佼者。臣一心为皇上和储君效忠，前日见储君殿下为身边无可用之人烦忧，故向殿下引见。”

赵庆想了想对寇大娘说道：“这位是燕夫人吧，虽说有成大人为你引见，但本王用人向来量材而为之。这样吧。本王身边有个随从乃大内高人弟子，你若赢了他本王自会重用。输了，也没关系，看在成大人的面子上本王会在宫里给你安排一个职位。”

寇大娘就算涵养再好，此时也心中大怒，暗想：若不是为了大秦，就凭你这几句话我们寇家决不会饶你。

苏巧彤也是哭笑不得，怪不得赵国大权旁落，有这样一个活宝当储君，哪个臣子不提心吊胆。楚名棠能有今日这般权势，其中恐怕还有这储君之功。

赵庆让成奉之叫了一个太监进来，道：“韩尚，去试试这妇人，别给你师父胡公公丢脸。”

一个面目阴深的太监应了声“是”，系了一下腰间袍带，走到寇大娘面前，傲然道：“出手吧。”

成奉之在苏巧彤旁边轻轻说道：“这个韩尚原是宫中总管胡有林身边的小太监，据说胡有林与宫内另三位公公号称大内四圣卫，专门负责守护皇上安全。”

苏巧彤嘴角露出一丝笑意，这四圣卫竟全是太监，莫非是葵花宝典的传人？

寇大娘淡淡说道：“还是你先出手吧，也许你还可以多接我几招。”

韩尚两道细眉一竖，喝道：“狂妄！”说完双手成爪，左手护胸，右爪直擒寇大狼咽喉。

寇大娘巍然不动。韩尚感觉指尖快及此人喉部肌肤，不由得心中暗喜。忽然觉得腹部剧痛，一股血腥味直涌上嗓眼，整个人已被寇大娘踢得飞了出去。

寇大娘摇了摇头，道：“招式不错，可惜内劲不足，速度太慢。你若不死心的话，还可再来。”

韩尚抹了抹嘴边血迹，挣扎着想要站起，可稍一动弹只觉得腹中痛如刀绞，闷哼一声又瘫倒在地上。

赵庆看直了眼，突然大力鼓掌，命人把韩尚抬了出去，道：“好好，成大人，你说的那苍乐山有多少像这位燕夫人一般的高手，你帮本王全请来，只要本王能办到的，无论什么条件都应允。”

成奉之道：“殿下，燕大娘武功在苍乐山中已是数一数二，此番来到上京城是为护送巧彤而来，否则她今生都不会出苍乐山半步。”

赵庆不禁问道：“是吗，燕夫人是巧彤姑娘什么人啊？”

成奉之道：“燕夫人是巧彤义母，我这侄女父母双亡，她对巧彤十分疼爱，无论我这侄女到哪里，燕大娘都跟在一旁。”

赵庆一听心头绮念消了不少，心想若这妇人时时陪着苏巧彤，自己还真很难下手。

“不过请殿下放心，苍乐山中高手确实为数不少，殿下对为臣有知遇之恩，为臣一定尽全力请那些同乡出山。”

赵庆道：”那就辛苦成爱卿了，爱卿对本王忠心耿耿，本王牢记在心，日后绝不会亏待你们成家。”

成奉之故作感激道：“多谢殿下！”

赵庆见天色已不早，便准备起程回宫，可看了看苏巧彤，总觉得心痒难熬，道：“巧彤姑娘，你不是很想见本王爱妃吗，要不你就跟一起回宫吧。”

成奉之大惊，正想找借口阻拦，忽听一个慵懒的声音说道：“这位姑娘真想见我吗？那就不用辛苦殿下将她带入宫了。”

只见一个宫装女子盈盈走来，身后跟着两人都苦着脸，一个是成府那老管家，另一人看服饰是宫里的太监。

赵庆目瞪口呆，结结巴巴地说道：“你怎么来了？”

那女子白了他一眼，道：“你不是说到礼部准备皇上打猎之事吗，怎么跑到这里来了？还真以为我看不出你和小陆子串通一气啊。”

赵庆狠狠瞪了那小陆子一眼，那女子道：“你想作甚，小陆子这回举报有功，我还要嘉赏他呢。”

成奉之向苏巧彤使了个眼色，两人上前拜道：“参见储妃娘娘。”

武媚娘将苏巧彤扶起，握住她手端详了一会道：“果然是我见犹怜，难怪有人仅慕名就急色色地跑来。”

赵庆苦笑一声，却不敢争辩。

武媚娘凑过来在苏巧彤耳边轻声道：“姐姐也很喜欢你哩，以后姐姐常来看你好不好？”

苏巧彤只觉这武媚娘双手柔弱无骨，一双凤眼妩媚到了极致，鼻尖不时还隐约闻到一股似有似无的女子体香，身子没来由地一阵燥热，不由得双颊绯红。苏巧彤心惊不已，这是她今生从未有过的感觉，即使秦王偶尔牵她的手她也是心止如水，没想到在这女人面前反而觉得情潮涌动。

寇大娘咳嗽一声，声音虽不响，却如晨钟暮鼓令苏巧彤神智为之一清，不着痕迹地抽回双手，勉强肃容道：“多谢娘娘夸奖。”

武媚娘眼中闪过讶然之色，道：“成大人，这位是……”

成奉之有些迟疑，看了看跟在武媚娘身边的太监小陆子，赵庆会意，道：“陆锋，你到外面等候。”

小陆子似有些不甘愿，看着武媚娘，武媚娘笑道：“出去吧。”

陆锋眼中异光一闪，躬身退下。

赵庆道：“媚娘，这位便是成大人提及的从苍乐山来的高手，方才韩尚那个奴才连她一招都接不下。”

武媚娘点头道：“成大人的眼光一定是错不了。殿下能有此等忠臣相助，何愁大事不成？”

成奉之脸色一变，赵庆却笑道：“媚娘是本王身边最亲近之人，本王也就没有瞒她。何况对付楚名棠绝非轻易之事，媚娘足智多谋，定是一大助力。成大人，你不会见怪吧。”

成奉之无奈道：“微臣不敢，只是为臣一心为殿下效力，把整个身家性命都搭进去了。还请殿下不要再透露给他人。”

赵庆道：“成大人放心，本王心中自然有数。”

武媚娘道：“成大人对殿下一片忠心，本宫甚为钦佩。不过成大人为何那么急切地劝说殿下在皇上打猎时刺杀楚名棠呢？本宫觉得此事还是从长计议为好。”

武媚娘既然已知晓此事，成奉之看了一眼赵庆，不得不答道：“娘娘之言有理。可如今时不我待，皇上龙体一日不如一日，已根本无力对付朝中三大世家。储君眼看就要即位，可手中却并无实权，万一哪天皇上驾崩归天，楚名棠必会借此再度扩张势力。娘娘也知道殿下与楚家关系势如水火，楚名棠会让殿下顺利登基吗？三大世家向来以楚名棠为首，方令信才德均不足以服众，楚天放与王烈垂垂老矣，只要楚名棠一死，三大世家联盟就会瞬间土崩瓦解。”

武媚娘道：“话是不错，可楚家百年根基岂可小觑，族中能人不知凡几，难道仅凭几个刺客就能杀了楚名棠？那楚家能传承到今天还真是咄咄怪事。”

成奉之道：“仅凭刺客当然不能，所以殿下要借助这次打猎的机会。按大赵祖训，皇上出京朝中则由太子监国，而楚名棠和方令信需陪同皇上出城，身边家将不到百名。负责此次打猎护卫的二万禁卫军中有两千是殿下亲信卫队，而禁卫军统领赵无忌又皇室中人，对储君之命不敢有违，只要他从中相助，调配得当，由寇大娘和朱公公率领苍乐山众高手，再加上这二千亲兵，楚名棠便是插翅也难飞。”

武媚娘哼了一声，道：“赵无忌是朝中出了名的墙头草，万一他突然改变心意怎么办？”

赵庆道：“这个无妨，赵无忌领兵出城后，本王会派人给他送封书信，告诉他若想保住京城他六个子女和府中满门一百三十二条性命的话，那就乖乖依计行事。”

武媚娘道：“可杀了楚名棠又如何，楚家族人众多，一旦反叛作乱起来，恐怕会动摇大赵国根基啊。”

成奉之道：“娘娘，这段时间三大世家在京中群龙无首，正是动手的大好时机。殿下既为监国，城中三万禁军均属殿下掌控，而三大世家所属家将不超过万人，楚家则最多只有五千人，大有胜算。”

武媚娘冷笑道：“成大人，你好像忘了吧，京城中谁不知道禁卫军的军官中三大世家子弟占了几近半数，这三万禁卫军中最多能有两万能听从殿下调动，可要进攻楚府能有一万军队从命已是大幸，还大有胜算呢。所献之计破绽百出，你存心想让殿下身处险境，不知是何用心？”

成奉之硬着头皮道：“娘娘误会了，臣对殿下忠心可鉴日月。军中三大世家子弟大都只是轻狂少年，殿下只需以为皇上祝寿之名宴请他们，然后埋伏重兵将之格杀或拘禁。其所部各营军士都是我大赵子民，不敢有违皇命。只要许下重赏，任凭他们烧杀抢掠，这三万军士杀入楚府，楚家家将再多，赵国第一世家也将从此不复存在。只要楚家一除，对王方两家可先行安抚，日后再设法除之。”

成奉之突然起身向赵庆拜道：“殿下，此举确实凶险，但时机稍纵即逝，究竟何去何从，还请殿下定夺。”

苏巧彤怯生生地道：“姨父所献之策既然这般危险，殿下身为一国储君岂可轻易涉及，还是小心为上吧。”

赵庆豪气上头，道：“多谢巧彤姑娘好事。不过这种缩头缩尾的窝囊日子本王已经过够了，不想日后再为楚家掌上之玩物。此事就这么定了，媚娘也不必再行相劝，与其束手待毙，本王还不如放手一搏。”

武媚娘叹了口气，赵庆就是这老毛病，自己虽将他迷得神魂颠倒，但见了别的美貌女子还是爱充英雄。她不由得瞪了苏巧彤一眼，暗想这女子也不简单啊，出言时机能把握如此之准，先前还以为她只是个普通才女，看来所料实有误，不过这女子突然现身京城，又如此不安分，难道另有玄机？而且成奉之以往也是个老成稳重之人，怎么这些日子变得浮躁起来了，莫非是受了此女影响？

武媚娘心中狐疑，但当着赵庆的面不好询问，想道反正还有一月时间，以后慢慢打探吧。

几个人又讨论了一番其中细节，赵庆呵欠连天，反正武媚娘来了，他对苏巧彤也就死了心了，没多久就起身回宫了。

成奉之和苏巧彤送完赵庆等人，回到厅内。苏巧彤忍不住问道：“干娘，那储妃怎么回事，为何孩儿一靠近她就觉得心神难恃？”

寇大娘沉声道：“若老身没有看错的话，此女应是魔门弟子。”

苏巧彤惊道：“魔门？魔门之主刑无舫绝不会做此事，不然也瞒不过我们天机阁。”

寇大娘道：“这本是魔门的一件秘辛。当年魔门被逼退出中原，总坛自此移至西域，但在中原还有两个分支，其中之一就在赵国，这个门派听说都是女子，且以媚功见长。今日所见的这武媚娘，恐怕就是这门派的弟子。”

苏巧彤沉思着，难道赵国魔门也想把持朝政？倒有可能，起码赵庆已被武媚娘迷得神魂颠倒，言听计从了。仅这一点此武媚娘就已不在那武则天之下，而且她足智多谋，日后倒是个劲敌。

寇大娘道：“还有件怪事，这武媚娘看上去竟还是处子之身。”

苏巧彤更觉匪夷所思，道：“干娘是不是看错了，那储君如此好色，武

Chapter_16

媚娘又怎能还是处子身，除非那赵庆是天阉？”

寇大娘看了她一眼，这丫头也还是处子身，怎么什么都懂？

成奉之叫了起来：“不可能，听宫里人说储君几乎夜夜春宵，平日里还大吃补品，又怎会是天阉？”

寇大娘摇头道：“也许是她媚功练得极为高深了吧，听说到了这般境界的女子看上去始终如处子一般。赵国朝野之中能人众多，不在大秦之下啊。”

苏巧彤道：“如此说来，这女子有可能是别有用心。可惜赵庆对她极为信任，我们一时也没别的办法，以后行事要避开她些。”

成奉之迟疑道：“巧彤姑娘，我们是不是太急进了些，仅糊弄储君倒无所谓。可武媚娘十分精明，已经有所怀疑，能否另想他法？”

苏巧彤苦笑道：“来不及了。令公子已经将我来那日与你们夫妇在房中密谈之事告诉了楚铮，说不定他随时会来府中抓人。不然方才我为何答应那赵庆进宫陪储妃？成大人，你府中若有什么与西秦往来信件，不管多重要全部销毁，切不可留有任何证据。”

成奉之一听，惊得手脚冰凉。

第八章 登门拜访

更新时间2006-12-30 14:42:00 字数：8559

“对酒当歌，人生几何……”

一个少年坐在屋顶上，对着酒壶吟唱着，好好的一首“短歌行”不知怎么的又转到了“幸甚至哉，歌以咏志”，那少年却似毫无所觉，一仰脖将那壶酒一饮而尽。

坐在他旁边的一个老者不满地说道：“你半夜三更让为师守在此处，就是看你发酒疯？”

那少年“啊”了一声道：“糊涂，怎么把师父给忘了。”忙从身侧又掏出一壶酒，递给那位老者：“师父，您也来点御御寒？”

那老者怒道：“为师从不好此道。看看你，像出来办事的样子吗？”

少年理直气壮地说道：“那叫我如何，难道非要屏气凝神一声不响？上位者无需事必亲躬，这成府四周起码有上百双眼睛在盯着，稍有动静，欧阳立刻会来禀报。而且今晚来的全是鹰堂好手，包括师父您亲自调教的三十二名弟子，那寇大娘武功再高，那些人阻她一时半刻还是可以的。只要师父你腿脚还利落，能跟得上徒儿，肯定能见到这燕家传人。”

老者与这徒弟斗嘴多年，已找到些应对之策，叹道：“为师确实是老了，在这里帮不上你什么，你既然如此说了，为师还是回去吧。”

少年忙赔笑道：“师父，徒儿只不过是开个玩笑，谁不知‘魔秀士’吴安然老当益壮，大赵国有几人能是您老对手。”

吴安然斥道：“那就闭上你的臭嘴，如果皮痒的话为师先与你过几招。”

那少年自然是楚铮了，只见他淡淡地说道：“如果师父不怕明天兰儿揪你胡子的话，尽管动手好了。”

吴安然顿时气结。他那对子女不知为何对楚铮喜欢得很，特别是女儿若兰见了这师兄就粘住不放，让吴安然看得直愁眉苦脸。可能因为是楚铮经常送他们些稀奇古怪的小玩意吧，反正楚铮在这两孩子面前说话居然比吴安然和春盈还管用。

吴安然咳嗽一声，道：“你今晚怎么这么高兴，居然还吟诗，为师记得你对文绉绉的东西从不感兴趣的。”

楚铮喝了口酒，哈哈一笑：“今日见了名满京城的苏‘才女’，一时兴致大发而已。”

吴安然冷笑道：“既然有兴致，为何只吟诵前人诗句。有本事自己也写两首啊，回你踏青园让轻如高兴高兴也好。”

楚铮闷声不语，他会的诗虽不多，但也总有那么几首，拿出来唬人还是足够的。不过这么多年来，以他的身份根本无需再用才子之名来抬高自己，因此楚铮也就没动过这念头。今日蓦然听到苏巧彤所写的那些熟悉的诗句，楚铮惊愕之下前世种种瞬时变得清晰起来。看着苏巧彤一本正经的样子，楚铮虽觉好笑但更多的却是欣喜若狂，世上居然还有与自己有同样遭遇的人存在！

回到楚府后楚铮一直在猜测苏巧彤来自什么时代，虽然他有种强烈的预感这女子有可能是与自己同时而来的，那架飞机上乘客有一百多人，别人陷入那黑色旋涡的机率也不是没有，可他不能完全确定。楚铮不是个性格冲动的人，并没有急着找苏巧彤证实，毕竟两人之间尚是敌对之势。楚铮对苏巧彤虽了解不多，但一斑可窥全豹，这女子心机手段都十分了得，如果她铁心为秦国效命，日后必是自己乃至大赵最强劲的对手。自己不与她相认，至少可占个先手，如果苏巧彤不是自己同时代的人，两人相认并无太大意义，她若不肯归顺，自己也不必手下留情。

若她真是来自同一时代呢？楚铮不由得心头一热，那无论如何也要把她留下，这么多年自己的心事根本无人可诉说，连柳轻如都不能，只有刻意逃避，如今在这世间总算有个同伴可以聊聊知心话了。何况苏巧彤若愿意留在身边协助自己，以她的能力必能成为自己最好的帮手。

吴安然忽然说道：“铮儿，听欧阳说那苏巧彤几可确定为秦国奸细，既然如此，直接闯到成府抓人便是了，你我又何必半夜在此苦等。”

楚铮微微笑道：“将如此一个美貌如花的奇女子投入大牢，这般做岂不是太没品了，徒儿于心不忍啊。”

吴安然不屑道：“胡扯，你是不是看上这个苏巧彤了，换做是个男子，你恐怕早就把成府掀个底朝天了。为师可要提醒你，迷恋女色乃成大事者大忌，古往今来多少英雄豪杰曾毁于此，你还小，更不可轻易失足。”

楚铮苦笑，真是知我者师父也，吴安然的确始终是在为自己着想。如果不是苏巧彤昨日那两首诗，自己真可能直接率兵闯成府了，可她偏偏却是……

楚铮挠挠头，只好找借口了：“师父有所不知，秦赵两国必有一战，那苏巧彤想必也是为了刺探军情而来。秦国在上京城细作不少，只是隐藏极深，不易找到。如成奉之就是一例，若不是苏巧彤一行凑巧让徒儿遇上，寇大娘又露出马脚，谁又会想到一个在京城为官近二十年的吏部侍郎会是秦国奸细？徒儿暂且不惊动苏巧彤，就是想利用她引出更多类似成奉之的人物。否则战事一起，这些奸细必为大患。”

吴安然想了想，道：“那你干脆将苏巧彤和成奉之抓来严刑拷问就是了，为师传你的‘大搜魂手’用来逼供再有效不过了。”

楚铮摸了摸下巴，想象苏巧彤在自己手底下婉转娇啼的模样，不由得有些心动，邪邪地笑了起来，不过终究觉得不妥，既然要收服她，用这种手段也太激烈了些，这女子也不会心服，只好干笑道：“徒儿下不了手啊，而且此女性子颇烈，万一在狱中自尽了可就得不偿失了。师父，徒儿自有打算，您不必再说了。”

吴安然看了他一眼，觉得那些理由甚为牵强，可见楚铮心意已决，只好说道：“既然如此，那就随你吧。可那女子想必也已有所觉，你可要小心些，以防她走投无路时会玉石俱焚。”

楚铮点点头，指指夜幕中的成府道：“恐怕她已经有些惊慌失措了。昨日储君赵庆到成府，整整逗留近五个时辰。前段时日鹰堂密报中也曾说过，成奉之拜见赵庆次数陡然增多。皇上沉疴难返，已经时日不多，储君看来是耐不住寂寞，想为登基着手准备了。哼，也不掂量一下自己，皇上都苦忍了那么多年，仅凭他就能对付得了三大世家？”

吴安然冷笑道：“你可别忘了他还有位得力贤妃，说起来还是你送给她的，自作自受。”

楚铮翻了个白眼，道：“也不知当初是谁将那武媚娘从天魅门要来的，现在倒怪起我来了。”

吴安然怒道：“是我又如何？当年为师可不只一次提醒过你此女甚有野心，不要送入宫中，可你偏偏一意孤行！”

楚铮道：“送武媚娘入宫，此举是对是错还很难说。她不过是个储君妃子，平日只待在内宫之中，若无权臣支持根本掀不起多大风浪，何况朝中官员世家观念极重，武媚娘的身世都是鹰堂所伪造，又有何人会支持她。而且宫内还有我姑姑在，当年她能得到赵庆青睐，姑姑也暗中助了她一臂之力，如今姑姑只是看在我的面子上才让了她三分，否则武媚娘又不是储君正妃，随便找个借口便可将她杖毙，储君又能奈我姑姑怎样。不过武媚娘也颇有自知之明，只计较琐事，从不在大事上与姑姑争锋，两人这才相安无事。”

楚铮抬头望着夜空皓月，喃喃说道：“其实储君若无她相助，反倒可能忍气吞声，安安分分地等到继承皇位……若是他这种人当了皇上，秦赵一旦开战，我又怎能安心得下？”

吴安然汗毛直竖，道：“那你要如何？”

楚铮转过头来，轻笑道：“什么要如何的，徒儿刚才可什么都没说。”

吴安然冷冷道：“你这算是在试探为师吗？”

楚铮不答，站起身来道：“已经四更了，寇大娘看来不会出来了，这几人看来已有警觉了。”

吴安然哼了一声道：“若她不再于夜间出府，我们仍夜夜在此等候？”

楚铮悠然道：“那倒不必了，徒儿想换个法子。”

楚铮回到踏青园梳洗一番，正欲出门。柳轻如走了过来，面带愠色道：“昨晚一夜未睡，这么早又要出去了？小歇片刻也好啊。”

楚铮拉起她手，笑道：“你不必担心我，你的夫君体壮如牛，一两夜不睡没事的。倒是你，眼睛都有些浮肿了，昨晚睡得很晚吧，以后不要再等我了。”

柳轻如狡黠地笑道：“不行，妾身就等你回来再睡，看你是否真的心疼我。”

楚铮有些头痛，无奈道：“好好好，今后几天晚上我都不出去了，在家陪你。”

柳轻如听他这么一说，反而心觉不安，平日里楚铮从不对她说虚言，道：“公子，妾身只是说笑而已，不必当真。公子每日要操心那么多事，妾身又怎能再添乱。”

楚铮笑道：“我也是说真的，以后几天我都是要白天出去，晚上就回来，你让紫娟和翠苓给我多做点好吃的。对了，正好你来了，此事也应对你说一声。”

柳轻如道：“不知公子所说何事？”

楚铮道：“这几日白天我都会去成府，会会那苏巧彤。”

柳轻如一怔，不由得低下头来声弱如蚊：“去找她啊。”

楚铮搂住柳轻如香肩，道：“就知道你会想到别处去，放心就是了。苏巧彤是他国奸细，我又怎么会……”楚铮突然住口，暗想如果将来自己真将苏巧彤留在了身边，会不会那样还很难说。

楚铮不由得一阵心虚，不敢再往下说了。

柳轻如并未感到楚铮有些异常，反觉得夫君说的有理，倒是自己多心了，便说道：“公子只管去吧。不过那苏姑娘确实是个奇女子，还请公子能手下留情些。”

楚铮不由得摇头，苏巧彤不过记性好些罢了，若真论文采，柳轻如绝对在她之上。

柳轻如见楚铮摇头，还以为他定要置苏巧彤于死地，忙道：“苏姑娘所写的几首诗，据妾身看都可流传千古，像她这种女子公子难道不心存怜惜吗？她虽可能是秦国细作，但只是各为其主罢了，所作所为并没有错。妾身若不是自幼家遭巨变，如今可能也会为南齐朝廷出力。公子可将她软禁，切不可伤她性命，以她之才必能在史书上占有一席之地，妾身恳请公子放过她，也是为后世学子造福。”

楚铮暗想什么造福是决计谈不上的，苏巧彤再这么剽窃下去，李太白等后世才子恐怕连哭都来不及，不过原本自己暂时还不想伤她性命，便顺水推舟道：“好吧，我应允你便是。”

柳轻如颇为欣喜，道：“多谢公子了。”

楚铮笑道：“你谢我作甚，要谢我的是那苏巧彤才是。”

柳轻如笑道：“其实公子你应与她惺惺相惜才是。妾身觉得公子当年那半阙‘大江东去’之豪迈气势前无古人，苏姑娘见到了必心折不已。”

楚铮苦笑一声，苏巧彤一出现，以后自己这几首诗词更不能用了，若再写出来很容易两人撞车的，世人不怀疑才怪，到那时两人都要露马脚了。

楚铮道：“我这半吊子东西你可千万不要让苏姑娘知道，还是等我写完后再让世人评说吧。”

柳轻如点点头，突然啊了一声，道：“妾身耽搁了公子那么久，不会误事吧。”又想起楚铮连早饭都没吃，忙唤来紫娟从厨房中取几样点心包起来让楚铮带上。

楚铮走出踏青园，蓦然回首只见柳轻如仍倚在门口目送自己，忽觉心中惭愧，低着头匆匆走了。

到了成府门前，却见仍是大门紧闭。楚铮吸了口气，抛开心中的杂念，走上前去重重敲了几下。

不一会儿成府大门“吱呀”一声打开了，一个小厮探出头来了。两人看了看，均不觉一愣，原来都是认识的，此人正是那天楚铮送苏巧彤时所遇的那个莽撞小厮。

不过今日这小厮脸上再也没有张狂之色，谄笑道：“小的见过楚公子。”

楚铮笑道：“免礼。大公子在府里吗，你去通报一声，就说楚铮应昨日之约特来拜访。”

那小厮脸色一变，原来今日一早成奉之不知为何将宿醉未醒的成安礼痛骂一顿，并严令他以后不得出府。成安礼被骂得莫名其妙，一时火气上来与父亲大吵一架，闹得府中上下都已知道此事。此刻听楚铮说来找大公子，这小厮顿时觉得有些为难。

楚铮从怀中掏出几贯赏钱，递给那小厮道：“快去吧，别误了你家公子之事。”

那小厮眉开眼笑地接过，暗想：通报一声又没什么大不了的，见不见由大公子做主便是了，于是道：“楚公子，请稍候。”

没过多久，成安礼快步走了出来，成府老管家紧跟在他身后，脸上似有几分焦躁不安。成安礼并不理会他，冲楚铮抱拳笑道：“楚公子，这么早就来找成某，不知有何要事？”

楚铮脸色微红，道：“世兄不记得了？昨日是你亲口邀小弟到府上一聚，小弟怎敢不来？”

成安礼一怔，昨天他在酒桌上最后喝得不知东南西北，有没有邀请楚铮真还记不清了，不过今晨刚与父亲大吵一架，此时见楚铮特地来拜访登时觉得大有面子，于是一拍额头道：“不错不错，瞧我这记性，昨天楚公子海量，成某可是服了。快快请进！”

老管家一听急道：“大公子……”

成安礼不耐烦地说道：“楚公子是我请来的，关你何事。不让我出府，难道我请人到府里来都不行？”

楚铮向那老管家抱拳道：“这位是成府的管家吧，那日小弟送苏姑娘到此时与老人家见过。”

那老管家不敢托大，也见过楚铮。

成安礼拉着楚铮的衣袖，道：“楚公子请！”

那老管家望着两人的背影，狠狠一跺足，忙去禀报成奉之。

楚铮与成安礼并肩而行，楚铮突然停下脚步，向成安礼长揖道：“世兄，请恕小弟唐突之罪。”

成安礼忙将他扶起道：“楚公子，此话从何而来？”

楚铮不好意思地说道：“其实昨日世兄并未明言邀请小弟，小弟只是过于思念苏姑娘才贸然来此，实是心中有愧。”

成安礼哈哈一笑：“难怪成某想不起此事。无妨，窈窕淑女，君子好逑，楚公子这番情意，表妹若是知道了必欢喜不已。成某这就领公子去见表妹。”

楚铮喜道：“多谢世兄成全！。”

成府相比楚府小了许多，苏巧彤的别院离成氏夫妇居处不远。听成安礼介绍这里原本是他三妹的住处，苏巧彤来京城前几天才腾出来，为此他三妹还和成奉之闹了几天别扭。

别院的小门虚掩着，成安礼犹豫了一下，推开门领着楚铮走了进去。

院子并不大，里面却布置得错落有致，显然是此间主人费了一番苦心。只是楚铮无心观赏，抬头望去，一眼便看见了苏巧彤。

苏巧彤没想到此时竟会有人进来，仍毫无所觉地半背对着楚铮，偏着头梳理着秀发。她的头发并不长，只是堪堪过肩而已，不像柳轻如等女子那般长发齐腰。似乎是刚刚清洗过脸，侧面脸颊上仍有几滴残留的水珠，雪白的肌肤如同透明一般，隐隐露出一股晕红，如出水芙蓉般分外动人。

楚铮静静地望着，竟似痴了。

成安礼暗暗好笑，轻轻咳嗽了一声。

苏巧彤娇躯一震，缓缓转过身来，见成安礼身边站着的竟是楚铮，饶她平日镇定自若，此时也檀口微张，显然惊讶之极。

成安礼笑道：“楚公子，表妹你也见着了，成某就不在此扰两位兴致了。中午成某备些酒菜，还请楚公子赏光。”

楚铮抱拳道：“有劳世兄了。”

成安礼离去后，苏巧彤见楚铮仍定定地看着自己，不觉心中有气，暗想：人都走了你还装什么装。她才不信楚铮真会迷恋上自己，像他这种人又怎会轻易为感情左右，何况他已在怀疑自己的身份，此番上门应是别有用心。

苏巧彤冷冷说道：“楚公子，如此贸然闯入小女子居处，未免太过失礼了吧。”

楚铮如梦初醒，嗫嚅说道：“昨日与姑娘一别，夜半酒醒后顿感如失心落魄一般，辗转反侧彻夜未眠，今日一早便忍不住来到此地，切切之心还请姑娘莫怪。”

苏巧彤不知楚铮是在成府外猫了一晚上，见他果然面上微有憔悴之色，不由得心中大奇，但想了想柳轻如才貌均不在自己之下，他又怎会对一个只见了数面的女子爱慕到如此地步，皱眉道：“公子昨日在巧彤面前尚是挥洒自如，怎么一日不见就对小女子有倾慕之意了？”

楚铮从怀中掏出几张皱巴巴的绢纸，正是苏巧彤昨日所写的诗句，柳轻如见之心喜，便把它带了回来，楚铮出来时顺手揣在怀中，此时正好拿出来献宝，脸红红地说道：“苏姑娘如此才气，小可惊若天人，此番前来还请姑娘多多指教。”

苏巧彤瞥了一眼道：“你既有此心，怎么不将这些妥善保存，却糟蹋成这副模样？”

楚铮惭愧道：“当时宿酒未醒，一时不察损毁了姑娘的墨宝，还请姑娘执笔再赐小可一份，小可回去定将之裱制妥当，挂于厅堂之上。”

苏巧彤见他说唱俱佳，差点儿笑了出来，这人不去当个戏子还真可惜了，既然他执意装模作样，自己也不好强行揭穿他，无奈地说道：“那好吧，既然公子不嫌小女子笔墨不堪，小女子再写一份就是了。”

楚铮却得寸进尺，道：“不知姑娘能否为小可写篇新作？”

苏巧彤毫不客气地拒绝道：“舞文弄诗皆由心境而定，在公子身边小女子心情全无。”

楚铮也不以为意，忽见苏巧彤手中那把梳子形状也颇为奇特，并不是时下女子所用的月牙梳，而是长长的可以手持的木梳，极似后人所用之物，不由得问道：“姑娘手中之物似非京城所有，不知从何而来？”

这把梳子是苏巧彤依照前世记忆亲手所做，听楚铮提起，苏巧彤忽觉胸口一痛，看着眼前这个虚情假意之人突感厌烦，道：“此物乃小女子从苍乐山带至此，公子也管得太多了吧。”

楚铮一愣，道：“是是，小可多嘴了。”

苏巧彤蓦然惊觉，眼前这少年是绝对不可得罪的，何况自己还在谋划如何刺杀楚名棠，只能与他虚以尾蛇，既然他故作倾慕自己，自己何不也效仿之。男女之情颇为玄妙，假戏真作也是常有的事，若能使他真的对自己起了怜惜之意，至少会手下留情些，只要能拖到赵王大猎之时，自己便可趁乱逃脱。

想到此苏巧彤忽然心底一酸，自己终究是个弱女子，在这个男权至上的世界里，最有效的武器还是自己的容貌，在秦国是如此，在这少年面前也是如此，若转世时相貌生得丑陋些，即便自己再有本事，恐怕也已湮灭于这乱世了吧。

楚铮见苏巧彤脸色阴晴不定，正欲出言相询，苏巧彤幽幽道：“小女子刚刚失礼了，只是这把木梳乃家母遗物，睹物思人，还请公子见谅。”

正在此时，楚铮忽听一句“楚公子大驾光临，老夫未能远迎，还请恕罪。”

楚铮叹了口气，这成奉之怎么这么快就来了，只好转过身施礼道：“楚铮参见成世伯。”

成奉之还是第一次听楚家人叫他世伯，顿时有些哭笑不得，忙道：“楚公子，‘世伯’这二字老夫可担当不起啊。”

楚铮道：“家父多次盛赞世伯乃朝中栋梁、经世之才，常常惋惜未能有机会与世伯深交，一直叮嘱小侄见了世伯要执晚辈之礼，小侄岂敢有违？”

成奉之一笑，楚名棠会这么说那才真叫奇闻了，不过对楚铮扯谎随口而来且神色如常的本事也深感钦佩，便道：“太尉大人如此称赞，成某实是有愧。不知楚公子今日到成府所为何事？”

楚铮道：“小侄是为苏姑娘而来。自从结识了苏姑娘，小侄多日以来茶饭不思，相思成疾，又不敢贸然前来，幸得结识了安礼世兄，小侄今日才敢厚颜上门拜见。”

成奉之没想到楚铮说得如此直白，不由得看了一眼苏巧彤，只见她也是苦笑不已，咳嗽一声道：“楚家乃是我大赵世家大阀之首，老夫只是一乡村野夫，这门亲事我们成家高攀不上。何况巧彤父母双亡，老夫和贱内是她世上仅余的长辈，只希望为她找个好人家，绝不会让巧彤屈居侍妾之位。”

楚铮点头道：“世伯此言小侄谨记在心，回去会自当禀报家父，请他老人家恩准。”

成奉之道：“既然如此，等得到太尉大人允许之后再来谈论此事也为时不晚，楚公子请回吧。”

楚铮皱眉道：“莫非世伯认为小侄是轻薄浪荡之徒？因此不放心将苏姑娘托付于小侄？”

成奉之咳嗽一声道：“老夫绝无此意，只是巧彤乃未嫁之身，楚公子这般纠缠，实是有损巧彤清誉。”

楚铮无奈道：“世伯既然如此说了，小侄自当遵命。只是苏姑娘方才答应过今日要送小侄墨宝，要不我明日再来取？”

成奉之忙道：“不用不用，巧彤，你让小月那丫头备好笔墨，给楚公子写几张就是了。”

苏巧彤抿嘴一笑，转身向屋内走去。

楚铮忽然道：“不行，苏姑娘墨宝何等珍贵，小侄一定要亲自磨墨才是。”说完便闯进屋内。

成奉之拉之不及，也只好紧紧跟上。

苏巧彤见楚铮也走了进来，转身微怒道：“楚公子，你怎么可以擅闯女子闺房？”

楚铮两眼四下巡视，口中却道：“小子失礼，请苏姑娘莫怪。”

苏巧彤那丫环小月从内屋走了出来，见楚铮也站在屋内，不由得一声惊呼，手中之物也掉到了地上。

楚铮摸了摸下巴，对苏巧彤道：“苏姑娘，我有这么可怕吗？”

苏巧彤白了他一眼，对小月道：“小月，去准备笔墨。”

楚铮道：“不用麻烦小月姑娘了，就由小子代劳吧。”

苏巧彤将昨日所作的三首诗重新写了一遍，忽然瞥见楚铮脸上似笑非笑，没来由地觉得有些心虚，把那几张纸往楚铮手里一塞，道：“拿去。”

楚铮拿在手中看了看，不住点头：这丫头几个字倒真不错，不像自己前世用习惯了硬笔，用毛笔写起这古体字来写得像狗爬一样，练了近十年也只是中等水准。

成奉之看了苏巧彤的几首诗也不由得暗暗称奇，道：“楚公子，这字也写完了，你看……”

楚铮漫不经心地点点头，道：“苏姑娘之诗句句堪称神来之笔，在下就此告辞，明日再来讨教。”

成奉之听楚铮明日还来，不由得有些着急，正待开口却见楚铮已晃晃悠悠地走了出去。

第九章 佛魔二门

更新时间2006-12-30 14:56:00 字数：6700

成奉之将楚铮送出成府大门，返回苏巧彤所住别院，重重地坐下，脸沉似水，对老管家说道：“安礼这畜牲呢，叫他到内府跪下，家法伺候。”

苏巧彤冷冷说道：“如今惩处他又有何用，楚铮已盯上成府，如此做只是白白惹他生疑而已，还是静观其变吧。”

成奉之点点头，道：“巧彤，你觉得楚铮今日到府中所为何事？”

苏巧彤哼了一声道：“无非是来探听虚实罢了。”

成奉之有些不解道：“楚家行事向来霸道，老夫又是皇上亲信之人，既然你我的破绽如此之多，照理来说他们早可上门拿人了，可今日看这楚铮竟似无多少敌意，真是怪了。”

忽听一人冷冷说道：“没有敌意？那倒不见得。”

成奉之转头看去，只见寇大娘从门外走了进来，忙起身抱拳行礼。

苏巧彤道：“干娘去哪了，楚铮刚刚来此可曾见到？”

寇大娘点头道：“方才他一进屋老身便见到了，原本还以为他来意不善，老身就到府外察看了番，却未见有赵国军队跟随，便知并无大事才回来了。不过老身粗略巡视了一番，成府附近小商小贩和过往行人中有上百人身负武功，而且高手不少，比前几日增加了一倍有余，想必因是楚铮来此之故。”

苏巧彤微微一笑：“千金之子，不坐垂堂，他准备得倒挺周全的。”

成奉之听府外有如此多人在监视着，不禁颓然坐下，道：“果然如此。”

寇大娘看了他一眼道：“成大人可是怕了？”

成奉之不由得心中恼怒，暗想：若不是你们几人，我们成家又怎会到如此地步，干脆坦然道：“不错，这几日成某日夜惶恐不安，连做梦都时常梦见成府满门上下血流成河，只可惜成某已无路可退，只能寄望于储君能够成事了。”

寇大娘不由得愣了一下，苏巧彤忙道：“干娘，事情真若紧急时，那些人赶来之前干娘能否将楚铮擒下作为人质？”

寇大娘摇了摇头，道：“老身若在此，这少年必然心有戒备，很难偷袭得手。只要他一声长啸，府外众人瞬息便至，何况他真是上门拿人，定是带上大军前来，你我……唉，怕是无人可幸免。”

成奉之淡淡一笑，道：“原来寇家人也会害怕。”

寇大娘双眉一竖，喝道：“大胆！”

成奉之丝毫不惧，道：“寇大娘，你能奈我何？有老夫在，皇上和储君还可以护你们一时，老夫若出了什么差池，你们还能跑得了么？”

苏巧彤恼道：“不要吵了，还是静下来想想办法吧。”

成奉之道：“苏姑娘请多动动心思吧，反正老夫当年来赵国时便已将生死抛之度外，没想到在赵国还能享受了这么多年富贵日子，如今就是满门抄斩也值了。”

苏巧彤放缓语气道：“成大人，我们几人已是同生共死，何必再为那些无用之事争论不休呢。大人孤身一人在赵国，能有今日之地位实属不易，小女子远在秦国时便已耳闻，现今唯有齐心协力，大家才有一线生机。大秦皇上是不会弃你我于不顾的。”

成奉之暗想：秦王对你也许不忍舍弃，自己可就难说了，可为了那丝渺茫的希望也只能勉强一搏了，便道：“苏姑娘说得是，老夫听姑娘安排。”

苏巧彤道：“如今之计，只能随机应变。我虽猜不透那楚铮心思，不知他为何要戏弄于我，但对我们只有益而无害，他以后想到成府寻我就让他来吧，成大人不必再阻拦。离赵王大猎尚有一月时间，皇上应收到我的密报了，大秦众多高手半月之内应能到上京城。只要在大猎时杀了楚名棠，赵国必将大乱。储君若能掌权，成大人则居功至伟，自当无虞，不成也可趁乱逃脱。”

成奉之不由得苦笑，有楚铮盯着，哪能那么容易逃脱，大乱一起楚铮必会想到是何人引起，杀父之仇不共戴天，又怎会轻饶成家，自己唯一的希望只能寄托在储君有当皇帝的命了。

寇大娘有些担心，道：“巧彤，你与那楚铮在一起可要小心些，若有什么差错你叫大娘怎么有脸回去见皇上。”

成奉之明白寇大娘的意思，暗想：这苏巧彤果然与皇上关系非同一般，说道：“寇大娘请放心，那楚铮绝非登徒子之流，老夫还从未听过这少年在外面有过什么风流韵事。以他的身份来说实是难得。平日与军中同僚到青楼饮酒作乐倒也不少，可未闻有什么不合礼数之事，且从不在青楼留宿。听说方令信之子特地送他的一个青楼处子他都至今未碰，此事在市井之间已成奇谈。”

苏巧彤点点头，这楚铮倒也有几分可取之处，道：“那就好。对了，楚铮对成府盯得甚紧，那秦国来人成大人不可出面会见，可由寇大娘和储君派人负责安置，他身边应有几个可用之人吧。”

成奉之道：“不如让礼部令吏余世同来安置吧，此人也是我大秦人，又参与筹办赵王大猎之事，如此更为妥当。”

苏巧彤断然拒绝，道：“不可，余世同平日里与三大世家走得比较近，让他参与此事难免会使储君多虑。”余世同和成奉之是西秦在赵国的细作中仅有的两个四品以上官员，成奉之已未必能保得住，苏巧彤不想再让余世同参与此事，不然一旦事败，赵国大臣中再无秦人了。

成奉之隐约猜到了她的意思，叹了口气道：“也罢，明日老夫就去见储君，让他安排‘苍乐山’来人之事。”说完便告辞离去。

寇大娘却目光闪烁，看了看苏巧彤欲言又止。

※ ※ ※ ※ ※ ※

秦王郑炯盯着案上的两份密折，怔怔出神。薛方仲则在一旁束手而立。

秦王忽然道：“薛卿，这两份密折你都看了，一份是巧芸所写，一份是由寇大娘单独呈奏，其中内容却是大不相同，巧芸说是一切如常，只是想在赵王大猎时刺杀楚名棠，请朕派遣高手相助，寇大娘却上奏情势危急，她们二人方进上京城便已为赵人察觉，建议速速回秦。你认为哪份属实？”

薛方仲不假思索道：“寇大娘所奏属实。”

秦王道：“何以见得？”

薛方仲道：“寇大娘老成持重，寇家历代忠于皇上，绝不至于虚言相瞒。” 薛方仲绝口不提薛巧芸，他已深知这女子在秦王心中的地位，他为人臣子不想招惹麻烦，薛巧芸的所作所为就让皇上自己断定吧。

秦王点点头，叹了口气道：“巧芸她实在是太要强了，寇大娘已将遇上楚名棠之子的情形说得清清楚楚了，此事纯属天意，怪不得她。可她非要留下，这又是何苦来呢？”

薛方仲腹中冷笑，薛巧芸是怕一事无成地回来再也在朝中抬不起头吧，还将化名成奉之的韩之枫牵连进去，真是女子误国。

随身太监轻手轻脚地走了过来，道：“皇上，寇先生等人到了。”

秦王道：“请他们进来吧。”

不一会儿那太监领着三个人走了进来。左边那中年男子四十余岁，面如莹玉，浓眉微须，举手投足之间透露出一股大气；右首是一个老和尚，白髯飘飘，慈眉善目，看上去颇为可亲；走在最后那人一身黑袍，身形瘦削，脸色苍白，嘴角微微下垂，眼角边有着几道深深的皱纹，仅从容貌看去就如乡村的老学究，可两眼深遂，似有种摄人的魔力。

秦王起身笑道：“寇先生，刑门主，凡尘大师，这么晚还请三位到此，朕实是过意不去。”

左首那人拱手道：“皇上客气了，这么多年来我和刑门主、凡尘大师还是第一次同时面见皇上，想必是有什么大事发生了。”

秦王道：“其实也没什么大事，只不过从赵国传来两份密报，与三位都有些关系。”

这寇先生便是当代寇家家主寇海天，闻言哦了一声，道：“莫非是与家姐有关？”

秦王神色凝重，道：“正是。寇大娘陪同巧芸姑娘去了赵国，如今她们二人身份几近暴露，情况十分危急。”

凡尘双手合什，道：“薛居士行事缜密，向来谋定而后动，寇施主也非泛泛之辈，怎么这么快就为赵人察觉了？”他与薛巧芸颇为熟悉，两人多次谈经论道，凡尘惊讶地发现这女子对佛门经义了解极深，并时常有惊人之言，令他茅塞顿开，因此灵山古寺中人见了薛巧芸都称她为“居士”。

秦王苦笑道：“巧芸她确已考虑周全，但偏偏天意弄人，方到上京城便遇上赵国太尉楚名棠之子，被他发觉寇大娘身负绝世武功，于是便起了疑心。”

寇海天皱眉道：“这不大可能，家姐行事稳重，论武功虽不及刑先生和凡尘大师，但也属当世有数的高手，又怎会被一个后生晚辈察觉。”

秦王对凡尘道：“此事便是与大师有关了。”

凡尘如丈二和尚般摸不着头脑，道：“皇上，何事与老衲有关？”

秦王盯着凡尘道：“那少年所练的武功正是灵山古寺的绝学‘龙象伏魔功’。”

凡尘愣愣地问道：“少年？他多大岁数？”

秦王道：“十七有余，尚不到十八。朕对武功不甚了解，据寇大娘所说那楚铮武功已与她同属一级数，只比她稍逊一筹而已。”

此言一出，连进来后一直阴沉着脸的魔门门主刑无舫也为之动容，凡尘更是失态地叫道：“不可能，寇施主何等武功，一身燕门绝学可与六层‘龙象伏魔功’相抗，照她说来那叫楚铮的至少已将第五层‘龙象伏魔功’修炼至大成境界，可他才多大岁数，灵山古寺所载练成第五层‘龙象伏魔功’最快者也是在三十八岁，老纳是四十一岁才达到如此境界。此事定是寇居士搞错了。”

寇海天心中不快，道：“凡尘大师，就算家姐弄错了，无论这少年所练的是何种功夫，小小年纪武功就已到了这种地步，都是件惊世骇俗之事。”

凡尘闻若未闻，仍在苦苦思索道：“不会的，不会的，除非他练的是类似魔门的邪门功夫。”

刑无舫冷哼一声道：“老和尚，我们圣门功夫进阶宗师级境界不比你们正派武功来得早吧，若那少年是我圣门弟子，我刑某马上立他为少门主。”

秦王见三人争论不休，摇了摇头，拿起案上那份密报道：“这是寇大娘奏上来的，里面将她与楚铮的交手过程以及感受写得清清楚楚，你们几个看一下吧。”

凡尘几乎是将那份密报抢了过来。甚至连寇海天和刑无舫也不禁起了好奇之心，凑过来仔细看着。

“啪！”

凡尘将密折重重合上，喃喃道：“寇施主所描述的的确是‘龙象伏魔功’的特性，可……可这又怎么可能呢。”凡尘突然向秦王合什一礼，道：“皇上，老纳想到赵国一趟。”

寇海天笑道：“大和尚心动了。凡尘大师，佛门戒嗔戒欲，你这般心急可是犯了大忌啊。”

凡尘合什道：“此事非同寻常，乃是我佛门头等大事。那少年小小年纪既然能将‘龙象伏魔功’修炼到这种地步，必是佛根深种，如此美玉良材老衲若再无视，连佛祖都会降罪。”

秦王却道：“凡尘大师，这楚铮并非寻常人家子弟，他父亲乃赵国太尉楚名棠，执掌赵国朝政。大师去了赵国，一定要谨慎行事，还有，朕烦请大师务必将巧芸姑娘安全带回大秦。”

薛方仲暗暗叹了口气，这才是皇上的主要目的吧，说道：“凡尘大师乃一教之尊，可赵国非我大秦，信奉贵教之人甚少，还请大师乔装打扮一番，否则恐怕方入赵境，上京城就已严阵以待了。”

凡尘向薛方仲施礼道：“多谢薛元帅指点。”

秦王转身看着刑无舫，道：“刑门主，三年前血刀门东行赵国，全军覆没仅赫连雪一人返秦，朕深感不安。据悉此事乃楚名棠一手所为，巧芸姑娘正在赵国布局刺杀此人，还请刑门主带所属门人助她一臂之力。”

薛方仲没想到秦王反倒支持薛巧芸在赵国胡来，急道：“皇上……”

秦王摆摆手道：“楚名棠乃赵国擎天柱，巧芸这般做法无可厚非，只要楚名棠一死，赵国必乱。凡尘大师，此事也请大师从中协助。”

凡尘合什道：“老衲遵命。”刑无舫犹豫了一下，也俯首领命。

寇海天等三人离去后，薛方仲上前一步道：“皇上，巧芸已泄露行踪，赵国必对她监视甚严，微臣觉得让凡尘大师和刑无舫再去赵国实是不妥。”

秦王道：“薛卿，你觉得灵山古寺和魔门两家高手与数万大军相比孰轻孰重？”

薛方仲道：“两者所用之道不同，微臣认为各有千秋。”

秦王叹道：“若他们两家真对朕忠心耿耿，倒也是一大助力。可魔门自血刀堂覆灭后，始终对朕心怀不满，李万山死后，魔门只有童可成愿为朕效忠，只是他人单力薄，成不了大事。日后秦赵两国交战，我大秦若处劣势，难保刑无舫之心是否有变。朕不愿这颗毒瘤再留在大秦境内，派他们东去赵国，家眷又留在大秦，容不得刑无舫他们不拼死效命，如此正可借赵人之手将之除去。”

薛方仲道：“可凡尘大师对皇上颇为忠心，灵山古寺这些年来也无不轨之举，皇上怎么……？”

秦王冷哼一声，道：“薛卿有所不知，佛门之害犹胜于魔门。佛门教义旨在无欲无求，与世无争，教导世人将希望寄于来世。如果是在太平盛世倒也无可厚非，可当今天下四分而治，赵国在旁虎视眈眈，佛门子弟又自命方外之人，不事生产，即使拥有田地也拒不向所在州府纳粮，各地官员对此抱怨已久，何况佛门势力若是再扩张下去，百姓不知进取只知整日念经诵佛，摒弃荤腥只食素斋，长此以往，秦人剽悍民风荡然无存，我大秦无疑将自毁江山！凡尘还曾多次劝朕息兵止戈，一心向佛，甚至劝朕向赵国称臣，使世人免遭战乱之苦。真是笑话，我大秦若无自保之力，赵国大军恐怕来得更快。幸好凡尘鬼迷心窍，听到楚铮之事便急急赶往赵国，也不想想楚家在赵国何等势力，仅凭他和灵山寺九大金刚难道能敌数万大军？”

薛方仲微一思索已明白秦王之意，不由得心中叹服，口中却仍问道：“可佛门在我大秦传教多年，其势力已不可小觑，灵山寺八百护寺僧侣在沙场上足可敌万，如果凡尘一去不归，灵山寺和其信徒骚乱起来，倒也是件头疼之事。”

秦王微微一笑，道：“无妨，凡尘若死于赵人之手，数万僧侣和百万信徒只到时只要稍加疏导，便可为我所用，我大秦便可举国一心，共御外敌。”

薛方仲想了想，犹豫道：“皇上既然心存此意，那巧芸该如何是好？”

秦王合上双眼，良久才道：“听天由命吧，朕不能为了一个女子误了军国大事。巧芸身边有寇大娘，加上凡尘若能尽力相助，她也许还有几分生机。”

薛方仲心悦诚服，长揖到地：“皇上圣明！”

刑无舫刻意放缓了脚步，让寇海天和凡尘先行出宫。魔门自退入西域以来，门下子弟死在他们两大门派手中的不知凡几，如今虽说是同侍一主，刑无舫仍从心底里不喜欢这二人。

“刑门主！”

刑无舫回首，只见薛方仲坐在马车上含笑作礼，他位高权重，大秦百官中只有他才有在宫内行车的殊荣。刑无舫抱拳道：“不知薛帅找刑某何事。”

薛方仲道：“刑门主，何不上车详谈？”

刑无舫道：“薛帅的好意刑某心领，只是刑某乃乡野之人，不便在宫内登车。”

薛方仲笑道：“那好，老夫就下来陪刑门主走一段。”

薛方仲与刑无舫并肩而行，忽然道：“刑门主此去赵国，凶险异常，万事可要小心了。”

刑无舫点头道：“多谢薛帅。”心中却有些不解，他与薛方仲只能算是萍水之交，平时话也没几句，他薛方仲怎么开始关心起魔门来了。

薛方仲似看出刑无舫之意，道：“老夫此言出自真心，门主和凡尘大师虽说是当世一等一的高手，但赵国也是藏龙卧虎之地。当年赫连堂主所率血刀堂尽数折于上京城，事后据老夫所知，赵国并未损伤一人。”

刑无舫淡淡说道：“赫连兄弟说过此事详情，赵国动用了大批高手和数千大军，使的又是军中强弩，血刀堂仅二十余人，又怎能是其对手？”

薛方仲道：“武林中人就算武功再高，廖廖数十人也是无法和朝中大军相抗，刑门主，你说是也不是？”

刑无舫不语，暗道：若非如此，我圣门又怎么会听命于你们秦王。

薛方仲又道：“因此，还请刑门主量力而行。武林中人擅长暗中刺杀，不可与大军正面对决，老夫几句忠言，请刑门主谨记。”

全是废话。刑无舫心里如此想道，口中却仍向薛方仲致谢几句。

薛方仲说道：“皇上此次请门主和凡尘大师去赵国，目的有二，一是刺杀楚名棠，二是将巧芸带回大秦。巧芸这些年来参与主持天机阁，对我大秦机密之事了解甚多，若落在赵人之手后果不堪设想，老夫猜想皇上也是出于此意才命你等将她带回大秦。”

刑无舫道：“刑某明白了。”

薛方仲叹道：“只是薛巧芸已为赵国严密监视，想将她平安带回大秦谈何容易啊。”

刑无舫不知薛方仲是何意，道：“还请薛帅指点。”

薛方仲似漫不经心地说道：“此女一有落入赵人手中之忧，刑门主便可全权处置。”

刑无舫一愣，停下了脚步，薛方仲却头也不回，直接走出宫去了。

第十章 伤心欲绝

更新时间2006-12-30 15:06:00 字数：11025

武媚娘伸了个懒腰，秀眉微蹙，不耐烦地将案上的书合上。

赵庆从成府回来后不知发什么神经，居然为武媚娘请来一位老学究教她作诗，还振振有辞地说道：“若想成为堂堂正正的储君正室妃子，不会吟诗作画是决计不行的。”可他以前怎么从未提起过？武媚娘从小在天魅门只重习武，哪懂这些风花雪月之事，况且这一时半会儿也是急不来的，可那老学究受了赵庆所托，对武媚娘督促甚严，什么平平仄仄对仗压韵搞得武媚娘头大无比。

武媚娘嘟囔着道：“待在宫里已经够无聊了，又来个酸掉牙的老夫子，闷死人了。”

赵庆肯定是受了那苏姓女子影响才让自己如此的，武媚娘恨恨地想道，随即又一皱眉，这女子绝非简单人物，她和成奉之简直唯恐天下不乱，居然鼓动赵庆刺杀楚名棠，也不想想此事即使成功，赵国也会朝野大乱，以赵庆的威望又怎能服众？真是其心可诛，特别是那苏巧彤来历成谜，身份极为可疑，与其在这里对着书本发呆，还不如到成府会会那苏巧彤。

武媚娘站起身来，唤道：“小陆子。”

小陆子小跑着进了屋，道：“储妃娘娘有何事吩咐？”这小陆子原本是赵庆的贴身太监，武媚娘初到储君宫时只有他对她甚有礼数，武媚娘得势后知道这小太监自幼父母双亡，不由得同病相怜，对这小陆子也是信任有加。

武媚娘道：“前几天本宫与成府的苏姑娘有过约定，过几日要到成府去拜访，你替本宫准备一下。”

小陆子脸色微微一变，有些为难道：“娘娘又要偷偷出宫啊。”赵国宫廷规矩甚严，即使皇上身边几个得宠的妃子出宫也需得到赵王首肯，何况武媚娘这储君妃子。

武媚娘轻笑道：“你尽管放心。皇上近日龙体欠安，皇后名为内宫之主却从不管事，琳妃娘娘又从不到此处来，又有谁会知道本宫出去了。”

小陆子知道这主子向来胆大包天，他只不过是个小太监又如何如劝阻得了，想了想忽然道：“娘娘，小的不是这意思，小的只是认为此时去成府不合时宜。”

武媚娘一愣，道：“有何不妥吗？”

小陆子吞吞吐吐地说道：“近日宫外传言楚太尉家五公子对苏姑娘颇为倾心，每日都去成府拜访。楚五公子又是琳妃娘娘的侄子，娘娘这么去了，碰到他怎么办啊？”

武媚娘咦了一声：“楚铮会喜欢苏巧彤？你从哪听来的？”

小陆子道：“小的怎敢欺骗娘娘，这事京城里都传遍了。”

武媚娘嘴角露出一分笑意，苏巧彤要刺杀楚名棠，楚名棠的儿子居然喜欢上了她，这真太有意思了。难道男人们都喜欢这些有书卷气的女子？若真是这样自己练这“媚惑众生”还有何用，早知道打小就上私塾去了。

不对！楚铮怎么看也不像是个冲动的人啊。武媚娘突然有些怀疑，苏巧彤虽说容貌和才学都是上乘，但以楚铮的性格怎么也不至于急哄哄地上门纠缠，若他是急色之人，当初就不会让自己进宫了。

难道其中另有玄机，还是楚铮也觉得苏巧彤可疑？

武媚娘坐不住了，道：“小陆子，我们走。”

小陆子没想到仍未能劝住武媚娘，心中暗暗叫苦，只好紧紧跟在武媚娘身后。

出了储君宫，武媚娘放缓了脚步，慢腾腾似在游玩一般。通过了几道守卫，两人来到了一片竹林边，武媚娘转身对小陆子说道：“若储君问起本宫，就说本宫到后院赏花去了，千万不可让他知晓本宫去了成府。”

小陆子无奈地应了声“是”。

武媚娘见四下没人，身形很快没入紫竹林中。这里是她无意中发现的出宫的好去处，皇宫戒备森严，到处都有侍卫在巡逻守卫，只有这附近是低级宫女和仆役所居之处，防范并不严密，只要穿过这片竹林，便是四丈多高的宫墙。对于那些手无缚鸡之力的宫女来说，当然如天险一般高不可攀，可对于武媚娘来说简直是轻而易举。

武媚娘从一隐蔽处取出一个包袱，里面是她准备好的寻常民女服饰。换过衣物，武媚娘贴墙听了听，墙外并无侍卫走动的声音。于是后退几步身形一纵，纤足在宫墙上借了一次力，便越出墙外。

武媚娘在半空中呼吸着宫外的空气，觉得心旷神怡，忽觉眼前一花，一道绿色身影从墙外跃了进来。两人在半空中差点撞个满怀，武媚娘忙一掌拍出，那绿衣人可能也吓得不轻，也是一掌劈来。两人一对掌，双双落在宫墙之外。

两人几乎同时喝道：“什么人胆敢擅入皇宫？”

武媚娘听那绿衣人声若银铃，竟有几分熟悉，定神一看不由得扑哧一笑：“我道是谁呢，原来是敏公主。怎么，公主殿下也是溜出去刚回来？”

赵敏见是武媚娘，便也收起了戒备的架势，哼了声道：“原来是你这妖女。”

武媚娘轻笑道：“敏公主，你这话就有些失礼了。怎么说本宫也是你皇兄的妃子，照理来说是该叫声皇嫂才是。”

赵敏不屑道：“什么皇嫂，若不是当年大哥拼死护着你，师父早将你立毙于掌下了。”

武媚娘脸色不变，道：“那都是过去的事了，本宫都快忘记此事了，公主为何还耿耿于怀？”她心中却在暗暗咬牙，当年她入宫没多久，便被赵茗发现身负魔功，幸亏楚铮曾告诫过她，武媚娘早已有准备，一觉得不妙便让人通知赵庆。赵庆对她迷恋极深，闻讯快速赶来舍命为她担保，赵茗终碍着大赵国未来皇上的面子，饶了武媚娘一命。

赵敏哼了一声，道：“你偷偷出宫作甚，是否与魔门同党相会？本宫警告你若有何不轨之心，本宫绝饶不了你。”

武媚娘肃然道：“当日在叶先生面前就已说清楚了，本宫虽出生魔门，但与魔门已无半分瓜葛，并已立誓此生不见魔门任何一人。”

赵敏道：“魔门中人奸诈狡猾，反复无常，就算与你们稍沾点边的人也不可轻信。”

武媚娘懒懒地说道：“话不投机就不说了。公主，本宫就此作别。”说完转身便走。

赵敏喝道：“给本宫留下。”伸手搭向武媚娘左肩。武媚娘香肩微沉，反手欲扣赵敏脉门，赵敏手腕一转，顺势拍向武媚娘后背，武媚娘仍不回头，只是向前跨了一步，右腿向后踢出。

赵敏长袖一拂，娇躯如柳叶随风般向武媚娘身后飘去。武媚娘踢在虚空处，心知不妙，忙收腿向前一跃，不料赵敏已趁她收腿时到了她身后，戟指戳向武媚娘颈部，来势如此之快令武媚娘避无可避，正是叶门的“如影随形”。

武媚娘忽然如嗔似怨说道：“好狠的心哩。”这一声似有无穷魔力，赵敏心神一颤，手指顿时变得软弱无力，方向也偏了少许。武媚娘轻而易举地便闪开，转过身来玉指点向赵敏左胁。

两女电光石火般拆了十余招，赵敏强摄心神，武媚娘的魔音已没有方才那种威力，但却始终奈何不了对方。赵敏不由得暗暗心惊，这女子在姑姑面前像兔子一般乖巧，没想到武功竟是如此之高。她一年前落败于楚铮之手，被他反剪着双手扔出楚府墙外，赵敏视之为奇耻大辱，从此闭门苦练武功，在赵茗的指点下进境神速，虽还没把握战胜楚铮，但自信在年轻一辈中除了那负心人之外已无对手，没想到仅这武媚娘就已不在她之下。

武媚娘忽然连着后退数步，道：“公主，侍卫们快要巡逻至此了，你我在此相斗，怕是有损大赵国颜面吧。”

赵敏暗想：此女毕竟是皇兄的妃子，若无真凭实据还真拿她无可奈何，便也不再出手。

武媚娘走了几步，回首一看赵敏仍跟在身后，苦笑道：“公主殿下，你究竟意欲何为？”

赵敏道：“看你衣着朴素，魔功尽敛，出宫定有所图，本宫当然要跟着你。”

武媚娘眼珠一转，笑道：“随你吧。”

两人都是私自出宫，均小心翼翼地避开在外巡逻的侍卫，来到上京城大街上。

武媚娘专捡人多热闹的地方行走，赵敏几次差点儿被她甩掉，心中戒意愈浓，干脆快步上前与武媚娘并肩而行。

武媚也不以为意，抬头看了看天色，喃喃道：“还好，时辰尚早，应该不会有太多闲杂人。”转头对赵敏说道：“既然你跟来了，那就一起去吧。”

赵敏不明所以，问道：“去哪？”

武媚娘不答，领着赵敏穿过两条大街到了一巷子内。刚走进去，赵敏就觉得有股浓郁的味道直入肺腑，忍不住抽了下鼻子道：“好香。”

武媚娘笑道：“吃到嘴里更香呢。”

又往前走了一段，只见小小的巷子里零散地摆放着十来张桌子，周围已是人头攒动，赵敏惊奇地瞪大眼睛，这里居然比方才大街上的人还多。武媚娘却松了口气，喜笑颜开地道：“还好还好，比前日来人少多了。你在这里等着，我去去就来。”

赵敏紧紧地盯着武媚娘的身影，只见她挤到人群最前面，对前头的几个男子不知说了句什么，那几人顿时魂不守舍地闪到一旁，不一会儿武媚娘便捧着两把肉串笑呵呵地走了回来。

赵敏皱眉道：“你又施展你的狐媚功夫了？”

武媚娘笑道：“略施小技罢了，这也是没法子的事，不然没半个时辰别想买得到。”

赵敏看着这用竹签穿着的略带金黄色的肉，怀疑地说道：“这是什么肉啊，能吃么？”

“当然了，吃了就知道了，是羊肉。” 武媚娘道，想了想将左手较少的那把肉串递给赵敏，“你第一次吃这东西，还是少点吧。”

赵敏看了一下那把肉串至少有十来根，推辞道：“太多了，这哪吃得下。”

武媚娘道：“先拿着吧，过会儿还怕你不够呢。来，到那边坐下吃吧。”

两人来到拐角一张桌子旁边，武媚娘一撩裙摆，伸腿将桌下的凳子勾出来坐下，对着肉串大块朵颐。

赵敏不可置信地看着武媚娘，这哪像是个储妃娘娘啊，大赵国皇家的脸都让她丢尽了。

武媚娘顺手将一根竹签扔到地上，见赵敏仍呆站着，说道：“坐下吃啊，不然凉了就有股腥膻味了。”

赵敏见那桌椅看似油腻腻的，忍不住一皱眉，从怀中取出一块罗帕铺在凳上方小心翼翼地坐下。

武媚娘见状，不由得摇头道：“你呀，就是这股富家子气太重。难怪……”武媚娘咬了口肉串，不再往下说了。

赵敏盯着那些肉串，只觉得那香味愈加诱人，犹犹豫豫地轻咬了一口嚼在嘴里，登时一股浓香直冲眉心，但随即又有麻热之气溢满口内，舌头两侧似被灼伤了一般。赵敏心中大惊，立刻吐了出来，暗想：难道是武媚娘在其中下毒了？

可向武媚娘望去，只见她额头微汗，不时瘪腮吸着气，直吸得嘶嘶作响，看样子也是身受其害，只是吃的速度却并未稍减，手中的肉串已经少了一半了。赵敏微微一笑，顿时放下心来。

见赵敏在看她，武媚娘忙道：“快吃啊，几口就习惯了，你不会连这也受不了吧。”

赵敏受她一激，赌气般地又咬了一口，只觉得方才那股麻热之气不再那么强烈了，已变得可以忍受。渐渐地赵敏的速度也是越来越快，没多久五六根肉串已入腹。

这边武媚娘已经吃得差不多了，呼着气道：“不行了不行了，小二，快来两杯蔗汁。”

小二端来两个用竹筒装的淡绿色的汁水，赵敏正觉得口干舌燥，也不与武媚娘客气，拿过一杯来一饮而尽，咂了咂嘴觉得甘甜清洌，忍不住赞了声：“好！”

武媚娘笑道：“怎么样，我没骗你吧，宫里的东西虽做得精致，但吃起来却淡然无味，哪及得上此处？”

赵敏第一次未对武媚娘出言反驳，意犹未尽地点点头道：“京城居然有这么个好地方，我怎么从不知晓。”

武媚娘看了她一眼，道：“此间店铺开了不到半年，这一年来你出宫才几次，当然不知道了。”

赵敏道：“这肉串中加了什么作料，我在大内怎么从未吃到过，还有这什么蔗汁也是第一次喝到。”

武媚娘笑道：“当然是大内所无的了，听说这些都并非赵国所产，乃是此间主人从南齐蛮荒之地收集而来，传言当时运来时有十几匹马车之多，那人一一品尝后才从上千种中挑出其中两种，研磨成粉状后均匀地洒在烤得半熟的羊肉上，才能得如此美味。那蔗汁是由一种杆状作物压榨而成，似也是由南齐传入，如今已在京城四周开始种植了。”

赵敏听了悠然神往，道：“此人倒颇有神农尝百药之余风，不知他是否在此地，能否一见？”

武媚娘突然诡笑一声，道：“这人原本就是你认识的，又何必再见。”

赵敏不由得奇道：“我认识？这些市井中人我怎么可能会认识？”

武媚娘道：“将南齐蛮荒之物大批运至上京城，又岂是市井中人所能做到的？告诉你吧，此人姓楚名铮，公主殿下对他应不会不知吧。”

赵敏并未像武媚娘所预想的那般失态，只是怔怔地望着桌面出神，良久才轻轻说道：“难怪此地之物都是来自南齐，想必是他为了讨好那柳姑娘吧。”赵敏厌恶地看了一眼手中之物，将这几串尚未吃完的肉串扔在地上，扭过头去不再作声。

武媚娘看着她，心中忽有几分怜惜之意。

赵敏突然站起身来，道：“我们回去吧。”

武媚娘拦住她道：“急什么，那楚家小子又不在此地，何况你又无惧于他。”

赵敏突然目露寒光，道：“你与我同时出宫，又怎知道他不在此地，今日你领我到此地又是何意？”

武媚娘迎着她的目光，毫不退让道：“我领你来此，只为品尝这边美味。至于如何知道楚家小子不在此地，京城中人大都知道，楚家五公子最近迷上了吏部成侍郎的内侄女苏巧彤，这段时日每天都在成府内讨那苏姑娘欢心。”

赵敏娇躯一震，道：“此事当真？”

武媚娘拉她坐下，道：“当然是真了，此事在京城已传得沸沸扬扬，连宫里的太监们也有不少知道了。”

赵敏喃喃说道：“原来他终究是个喜新厌旧之人。”

沉默片刻，赵敏冷冷说道：“武媚娘，你好似对楚铮颇为熟悉，连此家店铺由他所开都知道了。”

武媚娘淡淡说道：“你大哥对楚家甚为关注，楚家虽权势滔天，但诚心为皇家效力的人还是有的。我只是顺便知道了些。”

赵敏点点头，想了想问道：“那楚铮是何等的身份，怎么会在此地开了这家店铺，楚太尉难道对此大丢官家脸面的事也不管？”

武媚娘道：“这人行事是有些古怪，费那么大心思就为开了这家小店。不过此店挂名掌柜又不是他楚铮，他完全可借口说只是平日喜欢到此逛逛而已，别人又怎能耐何得了他。”

赵敏忽忍不住道：“那苏姑娘究竟是什么样的女子，我平日在宫里倒也曾听过她的名字，似乎颇有才气。”

武媚娘暗笑，赵敏最关心的还是此事吧，脸上却是一本正经道：“我虽曾见过那苏巧彤，但连泛泛之交都谈不上，对她也不甚了解。”

赵敏脸露失望之色，轻轻哦了一声。

两女站立在此处颇为引人注目，武媚娘媚功内敛后，望去如一寻常女子，赵敏虽也着民女服饰，但天生丽质是怎么也掩盖不了的。几个浪荡公子模样的少年围了过来，领头那人向赵敏施礼道：“不知姑娘有何心事，小生不才，愿为姑娘解忧。”

武赵两女对望一眼，都觉又好气又好笑，她们可说是大赵国地位最尊崇的两个年轻女子，这几个少年眼睛算是长到脚底板上去了。

赵敏正欲出口训斥，武媚娘娇声说道：“这位公子。”

那人不耐烦地看了武媚娘一眼，忽然觉得这个女子竟比方才那个更为迷人，登时两眼发直，再也移不开了。

武媚娘神色凄婉，道：“我这妹子是被人欺侮了，才这般不开心。”

那人低吼一声：“是哪个王八蛋，我为你们做主。”

武媚娘指指不远处几个正开怀大吃的粗壮汉子，略带哭音说道：“就是他们。”

那人一挥手，领着几个同样失神落魄的少年冲了上去，一脚踢翻了那些汉子的桌子，扑上去就打。那几个汉子莫名其妙地挨了几下重击，顿时怒不可遏地奋起还手，把那些少年打得嗷嗷直叫。

赵敏有些不忍，道：“这般不好吧。”

武媚娘轻笑道：“反正这里是楚家那小子的店铺，打烂了你难道还心疼？”

赵敏一想也是，趁人不注意一脚踢出，方才二人所坐那张桌子平平地飞到人群中，不知又撞翻了多少人，场面登时变得愈加混乱。

武媚娘拉了拉赵敏的衣袖：“还不快走，小心引火烧身。”

二人手挽手咯咯笑着跑远了。

到了皇宫附近，赵敏松开武媚娘的手，看着她忽然觉得这女子也不是怎么惹人厌，便道：“你快回宫去吧，以后轻易不要出来。若是被我师父知道了，她绝不会轻易放过你。”

武媚娘拢了一下鬓边的秀发，道：“你不回宫吗？”

赵敏道：“方才忘记了，师父交代之事还有一件未完成，我去去就回，就此别过。”说完便匆匆离去。

武媚娘望着赵敏背影，轻笑道：“楚铮啊楚铮，大赵公主来找你晦气，你日子不好过，嘻嘻。”

※ ※ ※ ※ ※ ※

苏巧彤一手托腮，一手无聊地翻着书案上的《孟子》。她不用抬头，仅凭感觉就可感受到有一双贼眼在肆无忌惮地打量着自己。

苏巧彤终于忍不住了，转首淡淡说道：“看够了吧。”

楚铮向侍立在一旁的丫环小月做了个鬼脸，小月不由得扑哧一笑。与楚铮接触多了，小月心中畏惧之意渐渐淡去，反觉得这楚公子挺和气的，只是时而风趣时而痴呆让人捉摸不透，对小姐更是一往情深，让她这个局外人看了都有些感动。

苏巧彤瞪了小月一眼，她可不像这丫头这般天真，虽不明白楚铮为何总是上门纠缠，可垂涎自己美色的心怀叵测之徒她见多了，没有一个像楚铮这般古怪的。苏巧彤也曾试着对他媚言软语笑颜相向，可楚铮虽表面一副色迷迷的样子，但细察之下双目清澈，不带一分色欲。

此人必是个大奸大恶之徒！苏巧彤暗暗想道，平生第一次从心底泛出一股无力感，就算面对秦王郑炯自己也能找出他的弱点所在，可这楚铮浑身上下如同笼罩着一层迷雾，怎么也看不清究竟。此行赵国算是全毁在这少年手上了，能不能全身而退尚不得知，成府外已布满耳目，只能寄希望赵王大猎时能掀起大乱，自己才有机可乘。

苏巧彤突然有些后悔，早知道此子如此难缠，当时应该听寇大娘之劝早早离开上京城的。

楚铮看着苏巧彤，笑眯眯地说道：“似姑娘这般集天地灵气的聪慧女子，小弟怎么也看不够。”

苏巧彤只感头皮发麻，忙道：“公子这话也太过了吧，什么集天地灵气，小女子哪受得起。”

楚铮道：“苏姑娘过谦了，姑娘文采冠绝天下，小弟认为实是天上难寻，世间仅有。”

苏巧彤脸皮也不算薄了，但对这一顶顶高帽仍感吃不消，道：“巧彤只是个寻常女子，哪堪公子这般盛赞。”

楚铮恍如未闻，话锋突一转：“可到了今日，小弟才知所想有误。”

苏巧彤不知他何意，静静地看着他。

“小弟听说秦国有位名叫薛巧芸的女子，名声所不为常人所知，但知她名之人全是西秦朝中赫赫人物。此女本为乡村孤女，八岁为西秦兵马元帅薛方仲收为义女，十二岁时结识秦王，深得其赏识，十七岁时秦王特为她修建一座别宫，与秦王关系甚密……”楚铮眼中忽然闪过一丝杀机，脸上已无半分笑意，“据传此女暗中被秦王倚为左膀右臂，诛杀秦国世族余孽便是由她主使。区区一个民女，短短几年就已掌握如此大权，纵观千年史书也是仅此一人，与姑娘真是一时瑜亮啊。”

苏巧彤一颗心顿时沉到了谷底，脸上却是一副惊异的神情：“世间竟有这等女子，真希望今生能有幸能见上此人一面。”

楚铮见她神色竟毫不似作伪，倒也暗暗佩服。方才他所说的都是昨晚鹰堂西秦分堂派人送来的，这反倒有些出乎楚铮的意料了，他当初虽让柳轻如连夜画了张苏巧彤的画像送至西秦鹰堂，可楚铮对此并未抱太大希望，以为苏巧彤既然是个细作，真实身份决非短期内所能查清的。可西秦鹰堂密报却很快传了回来，说这苏巧彤极有可能是薛方仲的义女薛巧芸，而这薛巧芸已经有三个多月未曾在咸阳城内露过面，算来跟苏巧彤出现在赵境的时间也差不多。

楚铮看了后有些犹豫，他原本以为苏巧彤以一细作之身，在西秦身份再高也是有限的，没想到她竟深得秦王信任，据密报所述她甚有可能已经是秦王秘密妃子。楚铮看到此不由得感到一阵不舒服，若真是如此，想要她诚心留在赵国并不是一件容易之事，自己能给予她的绝不会比秦王多，如果她对秦王已死心塌地，那还是早早杀了了事。

“苏姑娘既有此心，说不定真有哪天会见到这薛巧芸，”楚铮说着向旁边看了一眼，“咦，小月姑娘怎么了？”

只见一旁的小月已是脸色惨白，身形摇摇欲坠，苏巧彤道：“可能身子有些不舒服吧，小月，你先进去歇息一会吧。”这次西行赵国，若说有错在己方的话，最大过错就是带了小月这丫头，不过苏巧彤对楚铮方才所言并不十分担心，自己所露破绽已经够多的了，他若真想抓自己的话早就动手了，何必再费力到秦国查探，对楚家来说，想捉拿一人难道还讲究人证物证不成？

苏巧彤将书案整理一下，道：“今日公子说话颇有玄机，莫非怀疑小女子与那薛巧芸是同一人？”

楚铮哈哈一笑，道：“苏姑娘想到哪去了，那薛巧芸以计谋著称，而姑娘则以文采誉满京城，两者专长不同，方才小弟只是将此当趣事说说而已。”

苏巧彤微笑道：“若小女子是呢？”既然楚铮仍无抓她之意，苏巧彤干脆出言试探。

楚铮哼了一声，暗想你还得寸进尺了，森然说道：“在下欣赏的只是姑娘的文采。京城朝野暗流涌动，在下也并非一无所知，若有人对大赵或我楚家不利的话，在下是不会手下留情的。”

苏巧彤听楚铮语带杀机，强笑道：“公子过虑了。既然京城不甚安定，小女子还是回苍乐山去好了。”

楚铮看着苏巧彤，忽然笑道：“以苏姑娘之才隐居山野未免太可惜了，何况姑娘双亲都已不在人世，还是留在京城吧。”

苏巧彤脱口而出：“公子为何要留小女子？”说完便暗笑自己糊涂，那句话问得真有点愚蠢，楚铮既然对自己的身份已经心知肚明，又怎会让自己离开。

忽然门外传来几下短促的撞击声，似是有人在交手，只听寇大娘喝道：“你是什么人，胆敢擅闯成府？”

一个女子的声音斥道：“让开，你也敢拦我？”

苏巧彤心中一惊，难道是楚铮的下属来了？偏头向他看去，只见楚铮脸上神情也极为古怪，道：“苏姑娘，我们出去看看。”

两人走出屋，只见寇大娘和一个绿衣女子你来我往在过招，寇大娘左支右挡，竟似全然落在下风。

楚铮一哂，对苏巧彤说道：“苏姑娘，寇大娘是怎么了，为何故意藏拙？”

寇大娘心中打鼓，方才她与这绿衣女子一交手，便已认出对手出自叶门，寇家与燕家之间的关系别人不知晓，叶门当年与寇家交往甚密，其传人未必就不知此事。因此寇大娘不敢全力相搏，只是暂且将此女拦住，出声告知苏巧彤知晓。

没想到还没等寇大娘停手，那绿衣女子却会错了意，以为楚铮借机折辱自己，虚晃一招退后两步，两眼泪泫欲滴，指着楚铮颤声道：“姓楚的，你……你好！”

苏巧彤听这女子对楚铮言语间毫不客气，又见她虽衣着朴素，眉宇间却有股雍容华贵之气，顿时明白她是何人，她不知楚铮早已与赵敏决裂，便故意往楚铮身边靠了靠，甜声说道：“楚公子，她是谁呀，怎么这般不懂礼数。”

楚铮苦笑，苏巧彤真是随时随地不放过害自己的机会。不过这样也好，自己与赵敏之间不会有什么好结果的，长痛不如短痛。

楚铮上前一步，规规矩矩地向赵敏行礼道：“臣禁卫军偏将楚铮参见公主。”

赵敏见了此景，登时心若死灰，直想转身便走，只是有些话不问问楚铮实在不甘心，说道：“楚……将军，你随本宫走一趟，本宫有话要问你。”

楚铮肃手道：“主臣有别，臣不敢从命，请公主以清誉为重。”

赵敏扭过头，一行清泪从眼角滑落，长吸了一口气道：“好，那以儿时好友的身份，小弟，陪姐姐走一程好吗？”

看着赵敏瘦削的脸庞，楚铮心中愧疚，点头道：“小弟遵命。”回头对苏巧彤说道，“苏姑娘，在下就此告辞了。”

苏巧彤也无心留他：“楚公子请便。”

楚铮和赵敏走出别院，赵敏道：“到府外去吧。”

楚铮默默点头，成府人多嘴杂，确非谈话之地。

楚铮跟在赵敏身后，始终保持着一段距离，赵敏忽然回头讥笑道：“你何时变得这般守礼？。”

楚铮俯首道：“臣以前少不更事，行事有诸多逾越之处，还望公主恕罪。”

赵敏语塞，良久才道：“你说得倒轻巧。一句少不更事就想搪塞过去了？本宫有何对不住你，你要这般对我？”

楚铮无言，自己的确愧对于赵敏。可静观储君赵庆这些时日的举动，楚铮怀疑他想要对楚家动手了，若真是如此，不是他死便是楚府亡，双方既要兵戎相见，楚铮绝不会容忍此人再坐上皇位，可到那时他又将如何面对赵敏，赵敏会怎么看待这杀了她亲兄长的逆臣？杀其兄淫其妹的事楚铮自问是决计做不出来。

“柳轻如之事倒也罢了，毕竟她与你相处多年，可这苏巧彤来京城不过一月，你就对她如此迷恋，难道不怕柳轻如寒心吗？你今日如此，为何当初……”赵敏脸色涨得通红，她毕竟是公主之尊，这些话实在说不出口。

楚铮轻轻叹道：“男女之情，哪说得清其中道理。”

赵敏一呆，楚铮说得没错，自己当年也是莫名其妙就喜欢上了这个比自己还小的少年，回首想想真没什么道理，只知即使一年前两人决裂后，深夜每当想起他时，想起他此时正陪着柳轻如，自己就如锥心刺骨般痛苦。

可赵敏已不是当年那个什么都不懂的敏公主了，对楚铮的话也不会全然相信，突然想到此人娶柳轻如入门那晚，他为了那个小妾能将自己堂堂大赵公主扔出墙外，若真是他喜欢苏巧彤已胜过柳轻如，今日怎会轻易跟自己走，且并无留恋之意。

可他却又偏偏借此婉拒自己，而且不仅是楚铮，楚家上下对自己都不冷不热，哪还有一个臣子的本分，父皇已是风烛残年，大哥又年少德薄……

赵敏突然感到一阵寒意，不禁后退几步。她隐约已猜到了楚铮的心意，望着眼前这曾经深爱的人，突然觉得他变得如此陌生，甚至有些面目可憎。

楚铮见赵敏脸色大变，上前一步问道：“公主，你怎么了？”

赵敏摇了摇头，方才那些只是自己猜测，以此逼问楚铮他是绝不会承认的，只会另外编些谎言来糊弄自己，便冷冷说道：“楚将军放心，本宫没事。”

楚铮点点头道：“那就好，公主身份尊崇，实不宜在这市井街口抛头露面，还是早些回去吧。”

赵敏面无表情，道：“不劳楚将军费心，本宫自有分寸。不过有句话本宫想要请教楚将军，还望楚将军能如实回答。”

楚铮道：“请教二字实不敢当，公主请说。”

赵敏盯着楚铮，道：“在楚将军心中，国与家，孰为重？”

楚铮看着赵敏凛然的神情，不禁想起当年与她初次在皇宫见面时谈及民间疾苦时的情景，她终于又能以公主的身份来面对自己了。楚铮心中不知是喜是忧，答道：“臣以为，国处危难时，自然先国后家。”

赵敏一声冷笑，道：“好个国处危难时，那楚将军认为如今大赵国是处于太平还是危难？”

楚铮道：“中原尚未一统，天下四分而治，西秦数十万大军屯兵边境，当然是危难时。”

赵敏稍稍放下心来，道：“还望将军日后不要忘了今日此言。”

楚铮俯首道：“臣自当谨记。”

赵敏嗯了一声，转身离去。

走着走着，她的脚步越来越快，拐了个弯后，估计楚铮再也看不到自己了，赵敏浑身力气如被抽空了一般，靠在一僻静之处，双手掩面，压抑许久的泪水狂涌而出。

第十一章 两权择利

更新时间2006-12-30 15:15:00 字数：6619

邦！邦！

皇宫内负责打更的老太监捶着双膝，总算在宫里转过一圈了，深秋夜里那股寒气犹为渗骨，他已经老了，都快吃不消了，也许该是找个年轻人来接替他的时候了。

储君赵庆却没感受到一丝寒气，裸露的背脊上布满汗珠，面目狰狞正全力冲刺着，只是细看之下便可发觉赵庆双目空洞，只有一种狂暴之色。在他身下一女子婉转娇啼，不时迎合着。

赵庆挺送的速度越来越快，嘴里不停含糊地叫着什么，似在呼喊武媚娘的名字。终于在一声低吼声后，屋内喘息声渐渐平静下来。

赵庆的鼾声不一会儿便响起，他身下那女子确认赵庆已睡熟，轻轻地把他推下身来，披上罗衫翻身下床，摸索着走到桌前点燃一支红烛。烛光映在她脸上，若是赵庆此时醒来定会大惊失色，此女细眉大眼，身材瘦小，与武媚娘无半分相似之处。

那女子忽然返身走回床前，小心地替赵庆盖好被褥，怔怔地看了他，幽幽地叹了口气。

门外忽然传来一声轻咳。那女子显得有些慌乱，忙整理好衣衫走出门去。

武媚娘静静地站在廊前，抬头仰望着明月。那女子小心翼翼地走到她身后，轻声道：“参见娘娘。”

武媚娘并未回头：“他睡了？”

“是的，娘娘。”

武媚娘点点头，道：“你回房去吧。”

那女子犹豫半晌，突然跪倒在地：“奴婢死罪。”

武媚娘转过身来，道：“秋儿，出什么事了？”

秋儿以头抵地，颤声说道：“娘娘，奴婢……奴婢似有身孕了。”

武媚娘眼中寒光一闪，道：“怎么回事，本宫不是传你避孕之法了吗？”

秋儿道：“奴婢已尽数按娘娘所说的做了，可不知为何月事已有近两月未来了。”

武媚娘冷笑道：“该不会是你故意的吧，妄图母凭子贵？”

秋儿伏在地上道：“奴婢有天大的胆也不敢欺骗娘娘，娘娘若不信，宫中御医有种打胎密方，明晨奴婢就去讨要，只是……”

武媚娘接口道：“只是以后几天就不能陪他了？你算计得很清楚啊，知道本宫身边只你一人可办此事。”

秋儿身子不停地颤抖，不敢答话。她真不明白武媚娘既已是储妃娘娘，为何不愿与储君同房，反而由自己替代，更令她感到恐惧的是娘娘不知使了什么邪法，储君明明看着自己，口中叫的却是娘娘的名字，三年来居然没有丝毫疑心。

这娘娘肯定是个妖怪！很有可能就如故事里所说是由狐狸所变来迷惑储君的。可秋儿却不敢有任何反抗之意，娘娘只要稍一碰自己，自己五脏六腑就如刀绞般，简直痛不欲生。此次受孕秋儿也感到意外，自己完全按娘娘所说的做了，怎么妖法还有不灵的时候？

武媚娘脸色阴沉不定，良久才道：“你先回去吧，记住，此事不得向任何人提及。”

秋儿如遇大赦，连磕几个响头起身告退。

武媚娘走到床前，看着睡得像死猪一般的赵庆，突然轻笑道：“知道吗，我的储君殿下，你已经有后了，此事若传了出去，恐怕会惊动整个上京城吧。你放心，我不会为难这个孩儿的，就当是还你一份人情吧，毕竟当初在叶先生那里你也算救过我，只是便宜了秋儿了，反正你也曾偷偷宠幸过她。不过这孩子就算生下来也没什么好命，谁让你这当父亲的又蠢又笨，而且还高傲自大，你父皇在位近三十年也奈何不了楚家，你羽翼未丰居然就敢想与他们相斗，所依仗的成家那几人包含祸心也看不出来，真是不知死活。”

武媚娘倚在床沿上，轻轻说道：“我是帮你呢，还是任由你自生自灭？与楚家小子作对实真是件很辛苦的事啊。”

床上的赵庆翻了个身，依旧鼾声如雷。

过了许久，武媚娘伸手点了赵庆晕穴，走到门口回首虚劈一掌，烛火应声而灭。

夜虽近三更，可万花楼仍是灯火通明，丝竹之声不绝于耳。武媚娘看着这熟悉的旧地，不由得苦笑一声，没想到自己还有回来的一天。

一个下人走了过来，小心地问道：“夫人，请问有何事？”万花楼这几年生意越来越红火，难免会成为某些人家妻室的眼中钉，上门吵闹的也不在少数，这些下人已见过好多次了。

武媚娘白了那人一眼，见他年纪甚轻，难怪眼神不佳，自己这身打扮哪像一个妇人，说道：“姬夫人何在，请她过来说话。”

那人心里一沉，这女子指名道姓找姬夫人，她家中那位想必是这里的常客了，为了楼里的生意着想，那人赔笑将武媚娘领到一间偏房内，沏好茶忙命人去请姬夫人。

不一会儿，姬夫人走了进来，笑道：“不知哪位夫人，妾身这厢有……是你？”

武媚娘见姬夫人瞪大眼睛惊讶地看着自己，笑道：“数年不见，姬师叔风采依旧，真是羡煞旁人。”

姬夫人忙把下人们都赶了出去，抱怨道：“你不好好待在宫里，来这里作甚？”

武媚娘一愣，当年在陈县与姬夫人一别，她再也没见过一个天魅门人，如此绝密之事，姬夫人怎么知道？

姬夫人此言一出，心中也是暗暗后悔，武媚娘已非同往日，日后说不定就是赵国皇后之尊，但话既然说了，只好解释道：“当初门主与吴师兄约定将你带走三年，如今三年已过，门主前些日子便向吴师兄询问此事，你既然不听楚公子之命，自然与楚府没了关系，吴师兄便将此事与门主说了。不过你尽管放心，此事只有门主和我知道。”

武媚娘无语，此事倒也怪不得楚铮，自己违他命执意入宫，他也无需为自己守密。

姬夫人忽然惊呼一声：“媚娘，你的‘媚惑众生’竟已到了收发由心的境界？”

武媚娘心中微感得意，道：“姬师叔好眼光。”

姬夫人道：“可千年来，几位前辈一修到此境界数日后便发狂而亡，你怎么还出来乱跑？”

此言甚是无礼，武媚娘顿感气结，强笑道：“托师门之福，媚娘还未感觉到有何不妥。”

姬夫人有些不可置信，忽然抓住她衣袖道：“走，与我去见门主。”

徐景清细细检查了武媚娘体内气息，也称奇不已，道：“媚娘真乃奇才，你内息平稳柔和，无半分狂躁之气，习‘媚惑众生’者三十而亡之说，对你已是不适合了。媚娘，天魅门曾是魔门三宗之一，而你毕竟还是天魅门弟子，本座希望你能将修习此法的心得笔录下来交于本门，好让天魅门重现昔日辉煌。”

武媚娘心里很清楚，她能有今日成就，恐怕与楚铮脱不了干系。当年在陈县她走火入魔，楚铮为她疗伤时她突然挣开，害得楚铮差点也走火入魔。楚铮和吴安然走后，武媚娘发觉自己体内多了股深厚平和的内息，每当武媚娘心烦气躁时，那股内息便游走全身，助她平稳心绪。可此事又怎能告诉天魅门？

徐景清见武媚娘沉默不语，以为她还在记恨当年之事，一时也无法可想，只能另找法子劝说了，不过徐景清觉得有一事需要提醒武媚娘：“媚娘，如今你虽贵为储君娘娘，但大赵国已非全是他们皇家的天下，三大世家权倾朝野，当年你拒绝楚公子已属不智，此人已隐隐成为三大世家下代领军人物，所掌势力远超你所想象，不可再轻易与他为敌啊。”在徐景清心中，武媚娘是死是活原本与她无关，当初将她送交楚铮就是让她自生自灭的，没想到她能将“媚惑众生”练到无形无相的境界，天魅门是否能中兴全靠她了。

武媚娘暗中冷笑，楚家势力如何她比徐景清了解得多，可面上仍是一副恭敬之态，说道：“多谢门主指教。今日到此，便是想请门主通知楚公子，媚娘私下想见他一次。”

姬夫人道：“你想见楚公子？媚娘，你找错地方了。”

武媚娘淡淡说道：“姬师叔，此话骗骗外人还可。万花楼这几年好生兴旺，京城没有哪家能掠其锋，若无楚家相助能有这番情景？”

姬夫人正欲再辩，徐景清道：“姬师妹，此事无需隐瞒，媚娘也是我天魅门人，不过看媚娘的意思是想现在就要见楚公子？”

武媚娘道：“不错。”

徐景清为难道：“都已三更了，楚公子恐怕早已歇息了。还是等到明日本座再派人去吧。”

武媚娘断然道：“就在今晚。楚铮是何等人物本宫清楚得很，天魅门定有专人与之联系，就说本宫要见他，他一定会来。”武媚娘想来想去，总觉得成奉之和苏巧彤所献之策风险太大，楚名棠岂是这般容易对付，即使成功，赵国也将大乱，以赵庆的声望和能力尚不足以掌控大局。况且楚铮这些天不理公务一直纠缠苏巧彤，其中定有古怪，若楚铮已起了戒心，刺杀楚名棠的成算已是微乎其微。武媚娘考虑再三，觉得赵庆和自己不应孤注一掷投入其中，如果失败，三年来的苦心尽付诸流水，眼下能做的只有韬光隐晦，等赵庆登上皇位再说。

徐景清见武媚娘忽以本宫自称，知道她是铁了心要见楚铮，不由得犹豫了一下，这双方都不便得罪，反正就是传个话，见不见就看楚公子的意思吧。

楚铮的确还未睡，他一回楚府便被楚名棠叫去了。

楚名棠最近心思全放在军国大事上，别的根本无暇顾及，所以直到今日才听吏部侍郎楚名南说起楚铮与苏巧彤的事，不由得感到奇怪，自己这儿子别的不好说，但绝不是个好色之徒，更何况成奉之勉强也算自己的一个政敌，楚铮又怎会喜欢上他的侄女呢？

楚铮听父亲问及此事，不由得暗暗叫苦。他至今仍未考虑好如何处置苏巧彤，若实言相告，楚名棠知道此女乃西秦奸细，日后又怎会让苏巧彤留在自己身边，只好胡扯一通，再度拿起苏巧彤的文采做挡箭牌。楚名棠却是半信半疑，盯着楚铮直冒冷汗。幸好一旁的楚夫人对这苏巧彤比较感兴趣，不时询问她的情况，算是解了楚铮之围。

楚铮走出门时忍不住擦了把汗长叹一声，对着谁也不如对着父亲累。

回到自己屋内，只见柳轻如俨然正坐。见楚铮走了进来，柳轻如哼了一声，对站在一旁的欧阳枝敏道：“你家公子回来了，有事对他说吧。”

欧阳枝敏尴尬地笑了笑，上前对楚铮施礼道：“公子，徐门主派人来请公子速去万花楼。”

楚铮顿时明白柳轻如为何脸色不豫了，半夜三更有人约自己去青楼，柳轻如就算再大度心中也会不高兴。不过徐景清并非是个莽撞之人，楚铮问道：“来人可说是为何事？”

欧阳枝敏摇头道：“小的不知，那人只留下一封信函。”

楚铮接过信函，上面只书了四个字：“公子亲启”，打开来一看，脸色微微一变。

柳轻如问道：“公子怎么了？”凑上前来一看，不由得啊了一声：“是她？”

楚铮点点头，将那信函在手中一揉，顿成齑粉纷纷散落，对柳轻如说道：“我去下就回。”

柳轻如知道武媚娘不会无缘无故这个时候找楚铮的，说道：“欧阳，你陪公子一起去吧。”

快到万花楼时，楚铮停下脚步，回首对欧阳枝敏说道：“上房。”说完便纵身而起。楚铮心有顾忌，武媚娘身份现在不同了，两人会面若是落在有心人眼里传了出去，必成轰动朝野的大事，连楚名棠都未必能保得了他。

姬夫人将楚铮领至一间静室，一言不发地退了出去。

忽闻一声轻笑，一个青衣女子从阴暗之处缓缓走出，如彩蝶褪蛹般，原本看似毫不起眼的她渐渐变得美艳不可方物，让人目眩神迷。

“媚娘参见公子。”

楚铮道：“娘娘客气了，应是我向娘娘施臣下之礼才是。”

武媚娘说道：“公子连大赵国公主都未必放在眼内，何况我这小小的储君嫔妃。”

楚铮双眼微微眯起，道：“今日成府外之事你都见了？”

武媚娘并不否认，嘻嘻笑道：“痴女多情，郎心似铁，媚娘在一旁看着真替敏公主感到不值啊。”

楚铮哼了一声，上下打量一番武媚娘：“恭喜储君娘娘神功大进。”武媚娘能躲在一旁不为自己察觉，这份功力比三年前已高出许多。

武媚娘眼神哀怨，道：“那有何用，公子对媚娘还不是视若无物。”

楚铮冷笑道：“既然知道无用，为何还要施展。我问你，是不是你挑唆敏公主来的？”楚铮知道赵敏这一年来隐居深宫，极少理会世间之事，自己与苏巧彤虽在京城闹得沸沸扬扬，但也只是近几日的事，若没人告诉赵敏，她又怎会知晓。

武媚娘直叫屈：“公子怎会有这般想法，难怪媚娘在公子心中就如此不堪吗？何况敏公主来找公子晦气，对媚娘根本无益。”

楚铮道：“你们魔门中人向来爱做些损人不利己的事，这又有何奇怪的。”

武媚娘想了想笑道：“损人不利己，说得很贴切呀，魔门中人行事时常如此，不过公子与魔门关系匪浅，也可算出身魔门吧，这一来岂不是把自己也骂进去了？”

楚铮不想与她在言辞上多做纠缠，道：“武媚娘，这三年来你我从未谋面，深夜前来找我究竟是为何事？”

武媚娘也收起嬉笑神情，道：“媚娘想与公子做番交易。”

楚铮一哂：“你我之间又有何交易可做，难道不成要我助你成为大赵皇后不成，此事好像不需我相助吧。”

武媚娘道：“看来公子对媚娘成见颇深。也罢，媚娘先将欲求之事告知公子听。”

楚铮做了个请的手势，笑道：“在下洗耳恭听。”

武媚娘吸了口气，说道：“请公子在储君未对付楚家之前，莫取了他性命。”

楚铮脸上笑意顿时凝结，双眉缓缓皱起，冷冷道：“娘娘怎会说出这番话来，不知究竟是何意思？”

武媚娘盯着楚铮，一字一句说道：“公子当年安排媚娘入宫服侍储君，不知又是何用意？”

楚铮沉默半晌，道：“武媚娘，你可知道当年我为何不杀你？”

武媚娘嘴角泛出一丝笑意，道：“怎么，今日公子后悔了？媚娘曾将性命交予公子手中，公子只是看不上罢了。”

楚铮摇头道：“并非此意，在陈县初见你时我便知道你这女子不可小觑。当初不杀你，一来确是心慈手软了些，二来也想看看你在宫中能掀起多大风浪。如今看来倒也不失所望，不但叶门未能奈何得了你，储君更是被你迷得晕头转向，不过仅凭此就欲与我较量，未免有些不自量力了吧。”

武媚娘道：“不错，且不说在朝堂内，即使在内宫中，有琳妃娘娘在，楚公子取媚娘这小妃子性命也是易如反掌。储君这人是指望不得的，无勇无谋，媚娘若是死了，他最多悲伤个几天，根本无力对楚家发

Chapter_17

难。媚娘甚有自知之明，此番来是与公子交易的。”

楚铮冷笑道：“你凭何与我交易？大不了将储君与成家勾结之事全盘托出，纵观京城近期动态，他们只有在皇上大猎时才有机可乘，你今日不来找我，我楚铮也自信能让他们成事无望。武媚娘，你把你自己看得太重了，以你的根基，尚不能与我谈何条件，储君倒还有些资格，不过以他的性子，是决计不会来找我的。”

武媚娘愣住了，自己所料果然没错，楚铮早已对苏巧彤和成家起了疑心。武媚娘心中忽然一寒，既然他早已知道此事，何不禀报楚名棠将成府中人尽数抓捕，为何还要与之周旋，他是想一网打尽还是想借此别有用心？

武媚娘心乱如麻，口中却仍强硬道：“媚娘此次前来，便是代表储君之意。秦赵两国大战在即，无论成奉之和苏巧彤是何来历，有此祸心已是罪不可恕。储君亦是以大赵为重。”

总算把这武媚娘的气焰给压制住了，楚铮暗暗想道，似这种聪明女子只可用强势才可令她俯首。不过武媚娘虽聪明，参与朝堂之争还是稚嫩了些，成奉之和苏巧彤欲在大猎之时有所图谋，楚铮也只是推测而已，武媚娘果然承认，看来是真有此事，如此一来皇上大猎之时更要小心应对了。

“储君此举令在下深感敬佩。呵呵，请娘娘放心，日后储君若登上皇位，在下必忠心耿耿，做个国之栋梁。”

武媚娘哼了一声，眼前这人什么都像，就不像个忠臣。不过只要赵庆不徒生是非，还是有望能够顺利登基的。

“公子之言甚是。楚家历来为大赵支柱，公子忠君报国之心，媚娘定会转告储君。”

楚铮看了一眼武媚娘，道：“娘娘对储君维护得很啊，难道真是日久生情了？”

武媚娘道：“如果媚娘说是，公子信不信？”

楚铮淡淡说道：“这又与我何干？”

武媚娘垂下眼帘，失望之情一闪而过。

楚铮忽然笑道：“娘娘既然来此，想必对大猎时成奉之的计划有所了解了，何不说来听听？”

武媚娘看着楚铮皮笑肉不笑的样子，恨不得转身就走，终究还是忍了下来，将当日在成府中所听到的一一说了。

武媚娘走后，楚铮思索着她方才所言，不觉有些失望，武媚娘也只是知道大概而已，对其中细节并不清楚。不过此女行事当断则断，完全以利益为重，此番前来名是为储君赵庆，实则还是为她自己多一些，任由其下去还真是个大害。

该是收手的时候了。

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第十二章 威逼诱降

更新时间2006-12-30 15:18:00 字数：9137

大殿外浑厚钟声响起，九声过后，一个尖利的嗓音吟道：“上朝……”

原本有些驿动的众大臣登时肃然。虽然皇上已经很久没亲临早朝了，但方相国和楚太尉都在此，他们二人对早朝规矩要求之严更胜皇上，还是小心为好。

成奉之瞟了一眼站在百官之首的楚名棠和方令信，只见方令信正闭目养神，楚名棠则面无表情地看着众人，却令人感到有种不怒自威的霸气。成奉之忽感一阵颤栗，不由得低下头去。

一个太监从殿后走了出来，道：“皇上口喻：朕龙体欠安，今日早朝由相国大人和太尉大人代朕主持。”

大臣们齐声领旨。皇上快有半月未上朝了，众人都已见怪不怪了，由楚名棠和方令信主持朝政反而没有那么多繁文缛节，处理政务效率高了许多。

今日是方令信轮值，只听他咳嗽一声，道：“诸位，有事送呈，无事散朝。”相国乃朝中百官之首，楚家势力虽说在方家之上，但楚名棠在朝中众大臣面前仍对方令信颇为尊重，加上双方子女已结亲，他们之间这几年相处还算融洽。

各部依次将需楚方二人批示的官文呈上，重大政务分别由承办官员向百官陈述。这几个月来楚名棠针对西秦调动各地兵马，牵涉到兵部的事务最多，兵部尚书郭怀深知缓急轻重，他虽与楚名棠和方令信不合，但也从未从中阻挠，反而也是出了大力，但早朝时却从不开口，由几个兵部侍郎负责向楚名棠禀报。

大内总管连奇忽然匆匆走到殿上，喝道：“皇上驾到！”

皇上不是龙体不适吗？众大臣面面相觑，楚名棠和方令信对望一眼，也是不明所以，只好站到各自位置，躬身相迎。

“臣等恭迎皇上。”

赵王走上大殿坐在龙椅上，道：“众爱卿平身。”

“谢皇上。”

楚名棠看了赵王一眼，只见他虽面带病容，却满脸红光，有种抑制不住的喜色，暗想这几天好像没什么喜事啊。

“朕今日来此，是向众爱卿宣布一事，”赵王扫视一眼宽广的大殿，嘴角忍不住露出几分笑意，“储君宫内传来喜报，侧妃杨秋儿已有身孕，朕终于有孙儿了。”

大殿内一片寂静。

杨秋儿？她是谁？众大臣都在不停地思索着。储君赵庆自从立武媚娘为妃，从此对另两个妃子再也不感兴趣，数年前这二人都已被打入冷宫，只可惜武媚娘肚子不争气，三年来毫无动静。怎么这个时候突然冒出一个杨秋儿？

原来武媚娘知道自己虽得赵庆宠爱，但腹中无子始终是她最大的劣势，宫中已有不少针对她的风言风语，可她至今仍是处子之身，哪能有身孕。前日得知贴身宫女秋儿之事后，武媚娘想了想，还是与赵庆说了，反正他在清醒时也曾几次宠幸过秋儿，也不会露什么马脚，而且秋儿对她极为畏惧，知道武媚娘随时可以取她性命，绝不敢违背她。赵庆得知此事也十分高兴，马上跑去禀报赵王。赵庆无后一直是赵王的一大心病，闻此喜讯顿时老怀大慰，立刻册封秋儿为侧妃，并兴冲冲来到早朝向群臣宣布此事。

楚名棠最先清醒过来，上前一步道：“恭喜皇上。储君有后，实是我大赵之福啊。”

赵王看了楚名棠一眼，心想：这几年来你也就这句话听得顺耳些。

众臣也醒悟过来，杨秋儿是谁干自己何事，看样子先前只是个宫女罢了，其腹中孩儿虽不知是男是女，但总是件喜事，于是也纷纷上前道贺。

赵王笑呵呵地不住点头，并宣旨若杨秋儿生下的是皇孙，大赵国将大赦天下。楚名棠虽认为不妥，但见赵王在兴头上，也不便反驳，暗想：到时再说吧，何况那杨妃生儿生女机率各半。

早朝在一片欢喜热闹中结束，成奉之走出大殿，忽听身后有人叫道：“成侍郎留步。”

成奉之回头，见是自己的顶头上司吏部尚书唐孝康，忙施礼道：“尚书大人。”

唐孝康扶住他笑道：“成兄，你我同殿为臣已有十余年了吧，何必如此客气。”

成奉之有些不解，唐孝康是楚名棠的嫡系，对自己向来不冷不热，今天是怎么了。

“不知尚书大人找下官何事？”

唐孝康边走边道：“太尉大人交给吏部一件差事，为了配合西线用兵，要对当地的地方官进行一番调整，那些平庸无能的干脆免职了事，从各地调集确有才干的官员充实到西线，一切以战事为重。成兄，你在吏部十几年，对大赵国官员的了解本官也是望尘莫及，此事还需你多操心啊。”

若在以前，成奉之得知能主抓此事必定大喜过望，这样一来就在西线安插潜伏在赵国的秦人就顺理成章了，可他现在只关心十几天后的皇上大猎，哪有闲心管其他事，何况征调官员也不是十天半月就能完成的，若过不了这个坎，一切都是白搭。

成奉之道：“此事事关重大，下官恐怕难以胜任。”

唐孝康道：“正因事关重大，此次西线官员任免无需顾及派别亲疏，你看兵部郭尚书对此战支持也是不遗余力，这样吧，你我找个地方，坐下慢慢谈。”

成奉之一怔：“尚书大人，不是去吏部？”

唐孝康苦笑道：“吏部这地方成兄也不是不知道，人多嘴杂，官员任命尚未有定论，消息早早就已传了出去。太尉大人对西线官员之事极为重视，还是谨慎些为上。”

成奉之觉得有理，便命下人驱车跟着唐孝康去了。

“老爷，唐大人马车停下了。”

成奉之走下马车，觉得此地甚热闹，抬头一看不由得吃了一惊。

万花楼？

成奉之吃吃说道：“尚书大人，这不是青楼吗？”

唐孝康笑道：“成兄，看来尊夫人管束甚严啊。你有所不知，万花楼内院有几处雅间，寻常人等根本无法接近，极为清静，正是谈事的好去处。”

成奉之看看身上的官服，为难道：“这不大好吧，万一给御史参上一本可就麻烦了。”

唐孝康颇为神秘的一笑：“成兄，请随我来。”

唐孝康领着成奉之走进路边的一家布店，并不停留径直向里处走去。到了一间寻常人家卧房模样的屋子，唐孝康熟门熟路地打开一扇暗门，笑道：“成兄，请！”

两人走了约十余丈，成奉之忽然觉得眼前一亮，已经出了地道，看了看竟是身处于假山丛中。一个青衣侍者站在一旁也不说话，行了一礼，将唐成二人请到一间屋内。

唐孝康和成奉之分别坐下，那侍者为二人倒上茶水，轻轻退了出去。成奉之见此屋四周翠竹环绕，鸟语阵阵，不由得赞道：“好，此处真是别有洞天。”

唐孝康推开身后一个暗格，只见挂着十余件衣物，道：“这些都是近日刚刚缝制而成，成兄若觉得官服不便，可任挑一件换上，过会儿可叫几位姑娘唱上几句小曲。”

成奉之推辞道：“多谢尚书大人好意。下官就不必了，还是谈正事要紧。”

唐孝康呵呵一笑，道：“也好。”突然眉头一皱，唐孝康捂着肚子道：“方才在大殿上就觉得不甚舒服，成兄请见谅，唐某去去就回。”

唐孝康去了许久，成奉之渐渐觉得不耐烦，忽听屋外有人敲门，心想大概是那侍者又要进来了。他毕竟第一次来此地，总觉得有几分不自在，便转过身去佯装欣赏壁上的字画。

成奉之听着那人为自己重新倒上茶水，便嗯了一声，示意那人可以出去了，却未闻动静。成奉之觉得有些奇怪，只听那人轻笑道：

“成大人好生悠闲啊。”

成奉之回头一看，顿时大惊失色，腾地一下站了起来。

那人脸上笑吟吟，正是前几日天天泡在自己府里的楚铮。

“你，你怎么在这里？”

楚铮为自己倒上一杯茶，笑道：“万花楼从不拒客，成大人来得，小侄自然也来得。”

成奉之惊魂未定，向屋外看了看，道：“唐大人呢？”

楚铮吹了吹浮在水面上的茶叶，慢条斯理地说道：“唐孝康？他已经走了，是小侄让他请大人到此的。”

成奉之心中大乱，强自镇定道：“唐大人请本官到此是为公务之事。既然他不辞而别，此处乃藏污纳垢之所，本官也不愿久留。楚公子若有事请到本官府上再谈吧。”

楚铮淡淡说道：“成大人，你既已到了此地，就不要想再回去了。”

成奉之故作怒道：“楚公子此话是何意？”

楚铮道：“没什么，只是在天牢里已为大人留好了位置，成大人，从这里挑几件衣物，随我走吧。”

成奉之叫道：“楚铮，你只不过是禁卫军偏将，有何权抓本官。我成奉之乃当朝二品官员，除非皇上下旨，否则就算令尊也不能任意处置。”

“后边的手续唐尚书已经去办了，”楚铮放下手中茶盏，“成大人，哦不，成奉之，你进了天牢就可看到圣旨了。真是想不到啊，堂堂大赵二品大员，掌管全国四品以下官员调配的吏部侍郎，竟然是西秦派来的奸细。本将军是不想让此丑事传诸于世，才将你引到此地来。至于成府外已有数千精兵埋伏，用不了多久你就可以与家人团聚了。本将军劝你还是识趣些，不要让门外下人动粗。”

一个灰衣少年此时走了进来，成奉之看了他一眼，依稀记得此人是楚铮贴身下人，只见他向楚铮躬身道：“公子，成大公子求见。”

楚铮尚未答话，只听成安礼在门外笑道：“楚公子，万花楼居然还有这么个好地方，也不早些告诉在下。”

成安礼一进屋，陡见父亲也在此地，不由得脸色大变。

楚铮不理他，对成奉之说道：“也好，你们父子一起走吧，到了天牢也可相互照顾。”

成安礼脱口而出：“天牢？”

成奉之手足冰凉，嘴上仍强硬道：“楚公子，你们楚家虽在朝中一手遮天，但也不可任意陷害忠良。成某为官数十年，家世清白，从未做过亏心之事，你有何证据认为本官是西秦奸细？”

楚铮哼了一声，旁边欧阳枝敏从怀中取出一画轴置于案上展开，只见是个妙龄女子的画像。成安礼惊道：“这不是表妹吗？”

楚铮点点头，道：“不错，的确是苏姑娘，连她耳边那颗细痣都画得分毫不差，只是此画却非在我大赵所绘，而是从西秦送来的。画上此女亦并不叫苏巧彤，而叫薛巧芸，乃西秦兵马大元帅薛方仲之义女，此女深得秦王宠信，据说如今协助秦王掌管秦国细作组织‘天机阁’。数个月前此女突然从秦国销声匿迹，至今仍未见其踪影，而上京城却出现个来自苍乐山的苏巧彤苏姑娘，两者相貌是如此相似。成大人，你对此作何解释呢？”

成安礼颤声说道：“父亲，此事是否当真？”

成奉之见楚铮取出那幅画，顿感大势已去，此画纸质偏黄，确是西秦之物，而且他对苏巧彤的情况也是一知半解，楚铮却已了解得如此清楚，看来此次是在劫难逃了，只是嘴里仍下意识地说道：“你这些仅是猜测之词，不可作为公堂凭证。”

楚铮微微一笑，道：“这些已足够了，至于你成大人的口供，天牢的刑具应是有点用处的，不过成大人，我看你还是尽早招了吧，免得皮肉受苦。成世兄，你也劝劝令尊，说起来此事本将军还要多谢你才是，若不是你无意中泄露天机，本将军还不至于那么快下决心派人到西秦查探此事。”

成安礼脸色惨白，忽然跪倒在地，对着成奉之连磕几个响头，泪流满面地说道：“孩儿糊涂，连累了父亲，也害了我成府满门，真是罪该万死。”忽然纵身而起，一头向墙上撞去。

成奉之没想到这个他一向认为没出息的儿子竟变得如此刚烈，一时间阻拦不及，只好眼睁睁地看着成安礼撞向墙壁。

楚铮比他反应快得多，一把抓住成安礼背后衣衫，只听“哧”的一声，成安礼衣衫尽数破裂，但仍重重地撞在墙上。

成奉之大叫一声：“安儿！”快步上前将成安礼扶起，只见他已是满脸鲜血，痛得龇牙咧嘴，楚铮那一下虽没把他抓住，但也大大减缓了他的去势，成安礼所受的只是皮肉之伤而已。

楚铮对欧阳枝敏说道：“快给他包扎一下。”

欧阳枝敏应了声是，上前为成安礼抹干脸上的血迹，洒上一些药粉，细细地替他包扎好。

成奉之见儿子没事，大松了口气，坐到地上，刹那间如同老了十岁一般，对楚铮说道：“多谢楚公子。”

楚铮摇了摇头道：“无需谢我，你们成家最终仍是要满门抄斩的，不过是晚死几日而已。不过没想到成世兄竟也是个血性之人，本公子先前倒还看错他了。”

成奉之道：“楚公子，老夫这几个孩儿对我夫妇所作所为一无所知，公子能不能饶他们一命。”言语之中已带有些哀求的意味。

楚铮叹道：“成大人，大赵的刑律你是清楚的，通敌叛国者诛连九族，本公子记得你有一女儿是嫁于原刑部尚书梁上允之子的吧，此次恐怕连梁家那些孤儿寡母也要牵连进去，成世兄几人又如何能幸免？”

成奉之犹不死心，道：“当今赵国朝政谁不知是由令尊楚大人掌握，方相国亦唯令尊是瞻，只要公子在楚大人面前求个情，只要放过老夫这几个孩儿，充军、为奴都可。”

楚铮冷笑道：“本公子拿什么向家父求情，就凭成世兄与本公子的交情？哼哼，家父非一脚把我踢出楚家门不可。”

成奉之沉默不语，考虑良久突然一咬牙：“老夫愿交出老夫所知秦国在大赵所有细作名单来换我孩儿性命，其中有几人还是大赵官员。”

楚铮不屑道：“这些你到天牢由不得你不招。”

成奉之道：“天牢之刑老夫自然知道，不过老夫或许可以少招几个，当然也可再胡乱说几个。”

楚铮哈哈一笑，道：“只怕未必吧。不过念在你爱子心切，本公子去试试向家父说说情。”

成奉之心中一喜，道：“多谢楚公子。”

楚铮道：“此事成不成还难说。这样吧，你先写几个秦国奸细之名给本公子，在家父面前也好有些许交代。”

欧阳枝敏递过纸笔。成奉之手腕颤抖，过了良久才猛地写了五人名字，写完后将笔一扔，脸上已是老泪纵横。

楚铮看了一下道：“就这几人？”

成奉之合上双眼，道：“这是较有身份的几人，不过也仅占二成。余下的过些时日再给公子吧，其中一人官阶比老夫差不了多少，只是老夫知道他，他不知道老夫而已。请公子在楚大人面前多多美言几句。”

楚铮看着那些名字，有两人他依稀有些印象，嘴里说道：“成世兄等人自幼享福惯了，充军为奴他们受得了吗？”

成奉之颓然道：“是否受得了就看他们造化了，至少这也是条生路。”

楚铮目光闪动，道：“那本公子也给你指条生路如何？”

成奉之睁开眼睛，凄然笑道：“老夫还有生路？楚公子真是说笑了。”

楚铮笑了笑，忽然道：“令侄女……姑且还是这般称呼吧，我对她是志在必得，成大人应该是知道的。”

成奉之冷冷说道：“她只是一个弱女子，要杀要留还不是楚公子一句话，公子大可将她作为奴婢收入府中。”成奉之对巧彤已是恨之入骨，如果不是她，成家哪会到今天这地步。

楚铮摇头道：“此般实在大煞风景，似苏姑娘这种女子作了奴婢就如明珠蒙尘，再也没了原先的光彩，所具的才华恐怕也会消失殆尽，这还要来何用？”

成奉之淡淡说道：“那也是没法子的事，难道楚公子还想明媒正娶不成？”

楚铮含笑道：“正是。”

成奉之惊愕地看着楚铮，实在搞不懂这少年头脑里在想些什么，堂堂太尉之子竟要娶别国的细作，居然还要明媒正娶？

楚铮缓缓说道：“做到此事确实不易，成大人认为有何解决之道？”

成奉之更糊涂了，自己都是濒死的人了，苏巧彤名义上是自己的侄女，楚家哪能让这样的女子入门。

成安礼在一旁也是目瞪口呆，忽然道：“这是不可能之事，除非家父仍是朝中吏部侍郎。”

成奉之忽然间明白过来了，眼前这少年胆大包天、异想天开真是让他叹为观止，心中却似看到一丝希望，不禁喃喃说道：“都有那么多人知道了，老夫哪还能隐瞒得下去。”

楚铮看着他，笑眯眯地说道：“到现在为止，知道成大人是秦人的只有本公子，还有本公子这随从。”

成奉之身躯一震：“那唐大人呢？”

楚铮笑道：“唐孝康还以为本公子是因苏姑娘才来找成大人的，怪只怪成大人前些时日对本公子态度太差了。”

成奉之这才恍然，难怪唐孝康对自己突然亲近起来，原来是此缘故，还特意将西线官员调配之权交于自己，看来他是认定楚成两家快要结亲了。

楚铮脸色突转阴沉，道：“你和苏巧彤是否谋划在皇上大猎时刺杀家父等朝中大臣？”

成奉之吓一跳，连这他都知道，怎么还敢娶苏巧彤进门？

“正是。”

“刺客听说近日要从西秦赶来，是不是？”

“……是。”

“此次刺杀是由寇大娘主持，是也不是？”

“是。”

……

……

成奉之越来越心惊，楚铮怎么什么都知道，有些事只有他们和储君商议过，连自己夫人都未必知晓，成安礼又怎么可能透露给楚铮。他不由得心中暗暗庆幸，这少年既然知道了这么多，刺杀楚名棠全然是句空话，到那时成家可真要被诛连九族了。

成奉之怎么也不会想到，真正出卖他们的却是那千娇百媚的储妃娘娘。

楚铮沉默半晌，道：“成大人，若想保住你目前的职位，本公子先命你做两件事。一、尽快弄清西秦来人身份、人数；二、将余下西秦在大赵细作名单尽数写出，绝不可遗漏一人。”

成奉之无奈应是。

楚铮用手指弹了一下手中那份名单，放缓语气道：“成大人，方才你都已经招了，就不用再推三阻四了吧。何况事以至此，你只能与西秦彻底决裂，切不可再三心二意了。本公子也是为你好。对了，方才所说的那官阶比你差不了多少那人是谁？”

成奉之叹了口气，道：“是礼部令吏余世同。”

楚铮点头道：“有成大人相助，那些西秦刺客定是有来无回。可朝中有心人不少，一眼便可看出此事大赵境内必有人为内应，因此总要官员来顶罪的。三年前刺杀梁上允主谋是吏部令吏唐甘江，这次就让这礼部令吏余世同来背吧，也好对朝廷有个交代。”

成奉之缓缓点头，事到如今他没有第二条路可走了

楚铮微微一笑，道：“成世伯今日受惊不小，小侄改天亲自斟酒赔罪，世伯请回吧。”

成奉之苦笑一声，对成安礼说道：“安儿，走吧。”

楚铮却道：“成世兄这般出去易惹人注目，何况他是来找小侄的，就由小侄派人送他回府吧。”

成奉之觉得有理，向楚铮长揖到地，他心里很清楚，自己的余生已经完全掌握在这少年手中了。

楚铮并未还礼，淡淡地说道：“成大人，到时监斩余世同等西秦奸细，可就由你来主持了。这份大功当然也是记在大人你身上的。”

成奉之身子一颤，应道：“一切听从公子安排。”

成奉之走后，楚铮忽然一笑，道：“成世兄，这戏演得不错啊。”

方才仍气势凛然的成安礼顷刻间跪倒在地，谄笑道：“多谢公子救我成家满门。”

楚铮道：“不用谢我，成大人还是识时务的，否则我再费苦心也是无用。”

成安礼忙道：“家父实是罪无可恕，为西秦效力数十载，居然连我们几个子女都不知道。幸好楚公子宽大为怀，成某感恩戴德之至。”成安礼自幼生长在赵国，对秦国同寻常赵人一般并无好感，得知父亲成奉之乃秦国奸细后顿时吓得魂不附体，见楚铮有意放成家一条生路，什么条件都满口应承下来。

“只要令尊能诚心对我楚家，以前的事既往不咎。”楚铮看了他一眼，道：“今日之事令尊心中对世兄定是大增好感，你可要好好把握了。”

“一定一定。”成安礼连声应道。

楚铮从暗格内取出一件衣衫递给成安礼，笑道：“世兄今日出力也不少啊，方才那一跃虽说是原先商量好的，没想到世兄如此大力，居然我都未能抓住，还好并无大碍。”

成安礼干笑道：“可能是这件衣服质地太差了，本来只想吓吓家父的，差点儿弄假成真了。”

楚铮也笑道：“下次再做衣服可要换家店了。唷，这伤说轻也不轻，欧阳，你送成世兄回去吧。”

成安礼忙道：“不用烦劳欧阳先生了，成某自己回去就是了。”

欧阳枝敏走出门外，唿哨一声，两个黑衣少年不知从什么地方冒了出来。欧阳枝敏道：“你们二人驾车送成公子回府，小心别让人看到了。”

楚铮见成安礼已离去，对欧阳枝敏笑道：“居然也有人叫你欧阳先生了。”

欧阳枝敏不屑道：“这等龌龊小人，杀了他都嫌污手。公子为何要与他虚与委蛇？”

楚铮道：“成安礼人品是差了些，但也非无能之辈，方才那番作戏你若事先不得知，可否看出丝毫破绽？”

欧阳枝敏失笑道：“依小的看，还是公子厉害些，那一抓只损衣物不拉人，手法的确巧妙。”

楚铮呵呵一笑，道：“若非如此，又怎能打动成奉之。此人既为细作，必已将生死抛之度外，只有儿女亲情尚可打动于他，令他求生之欲大增。”

欧阳枝敏忽然沉默下来，看着楚铮欲言又止。

楚铮道：“欧阳，你我也算是师兄弟，有话尽管说，不要掩藏在心里。”

“小的只是觉得……公子对苏姑娘太看重了，”欧阳枝敏鼓足勇气，“为了她公子费尽心思，连成奉之都不追究其罪。此事若被老爷知道了，小的担心恐怕公子也担当不起啊。”

楚铮不由得暗叹，连欧阳枝敏对自己所做之事都有些不满了，苏巧彤啊苏巧彤，我为你这般做究竟是否值得。

楚铮沉默半晌，道：“欧阳，你还不明白吗，我明是为苏巧彤，实为成奉之？”

欧阳枝敏一愣，道：“小的愚笨，请公子指点。”

楚铮道：“我所掌控的只是鹰堂，在朝中半分势力也没有。成奉之此人才干，在我大赵朝中绝对可排在前五之列。我曾详细看过他的履历，从一个县城小吏做起，十年不到就已到吏部任职，三年便升至吏部侍郎，一任就又是十年之久，朝中有一句话：‘大赵千百官，尽在侍郎胸’。他只是一西秦细作，并无世家根基，仅凭真实才干就能到如此地步，朝中又有几人能及得上。此人若能为我所用，定可成为一大助力。”

欧阳枝敏道：“公子，可他毕竟是西秦奸细啊。”

楚铮冷笑道：“那又如何，他后路已尽数为我所断，还能回得去吗？仅凭他今日所写的那五人名字，西秦若是知道了，必会恨不得将他拆骨剥皮。而他真实身份又为我所掌握，在赵国也已无人可投靠，只要我能给予他安全保障，并为他子孙谋个前程，此人忠心将毋庸置疑。”

“至于苏巧彤，只是附带品罢了，这女子能降则降，若不能降，正如成奉之所说的，区区一个弱女子，还能飞到天上去？”

欧阳枝敏松了口了气，笑道：“公子深谋远虑，是小的多心了。”

楚铮道：“你方才说得也不错，此事仅可你我二人知晓。这些时日来我尽量不用鹰堂中人，只用师父所教导出来的三十余位弟子，就是不想让人发现其中有异。至于父亲那里，等到时机成熟，我会向他老人家禀明一切的。”

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第十三章 左家巷子

更新时间2006-12-30 15:20:00 字数：7689

苏巧彤勉强睁开眼睛，发现四处一片黑暗，不时感受到阴风阵阵，心中有些惊慌：这是哪里？

忽然听到“哒”的一记声响，有人用火石点燃了蜡烛，烛光下一张熟悉的脸冲苏巧彤微微笑着。苏巧彤见了他，不由得稍稍放心了些，道：“楚公子，这是哪里？”

楚铮举着烛台向旁边照了照，道：“苏姑娘学识渊博，不会不知道这里是什么地方吧。”

苏巧彤看了看，差点儿惊呼出声，只见墙壁上四处挂着血迹斑驳的刑具，她长吸了一口气道：“楚公子，你将小女子带到此处是何意？”

楚铮饶有兴趣地看着她，道：“到了这时候，苏姑娘你还要装么？”

苏巧彤强作镇定，道：“小女子不明白公子的意思。”

楚铮摇了摇头，从旁边取出一件东西，只见几根竹简用细绳以网状连在一起，苏巧彤看了不由得心头一颤，想起曾在前世电影中见过此物，似是专门用来夹人手指的。

苏巧彤浑身僵硬，眼睁睁地看楚铮将那东西套在自己十指上，然后说道：“苏巧彤，此种酷刑非常人能忍受，你还是识趣些吧。”

苏巧彤紧咬牙关，默不作声，自己说了又如何，难道他还会放了自己吗？

楚铮看着苏巧彤微微一笑，突然抓住细绳作势欲拉。苏巧彤顿时闭上眼睛一声尖叫，手指间却没有传来丝毫疼痛感，耳边只听楚铮笑道：“原来你也是怕的。”

苏巧彤羞怒交集，睁开眼恨恨地瞪着楚铮。楚铮却毫不在意，伸手托起她下颔，道：“卿本佳人，何必做贼。你放心，这些刑具是用在男人身上的，似苏姑娘这般美貌女子，我又如何舍得。对付女子，当然要用对付女子的方法。”

苏巧彤惊恐地看着楚铮双手下移开始解她衣裳，不禁怒斥道：“楚铮，原来你也是个卑鄙小人。”

楚铮纵声大笑，道：“我就是卑鄙了，你能奈何得了我？”动作突然变得粗暴，只听嘶嘶声响，苏巧彤只觉身子一凉，已是衣衫尽裂，娇躯完全裸露在空中……

……

苏巧彤一声大叫，猛地从床上坐了起来，愣了一会儿往四下看了看，发现还是在自己房中，这才想起自己是在午后小憩，登时长松了一口气，只觉浑身湿漉漉地，冷汗已经湿透全身。

小月从门外跑了进来，道：“小姐，你怎么了。”

苏巧彤摇摇头，道：“没什么，只是做了个恶梦而已。”抬头看看窗外，问道：“我睡了多久了？”

小月道：“约一个多时辰了。”

苏巧彤微惊道：“这么久了。”

小月有些担心地说道：“小姐的脸色好差。”

苏巧彤摸着自己的脸庞，不由得苦笑。自从到了上京城就没睡过几天安稳觉，特别是知道楚铮已识破了自己的身份，在他面前虽仍能应对自如，但心中却是极为不安。苏巧彤总感觉楚铮是在等待时机，可又猜不透他是在等什么，也不知道他何时会等到，因此每到晚上，苏巧彤总是辗转反侧，不知道第二天楚铮会不会带兵到成府拿人。

日有所思，夜有所梦。想起方才那梦中情景，苏巧彤不寒而栗。她知道自己真若落到楚铮手里，梦中所见已算是客气的了，苏巧彤在秦国时也见过审讯囚犯，其残忍程度简直让人发指，回去后她整整吐了一天，近半月见不得肉食。如果自己也遭受此刑，还不如死了算了，可那时生死能由自己吗？

小月为苏巧彤端来洗脸水，苏巧彤洗漱完毕，精神稍稍恢复了些，从枕下取出两把匕首，递给小月一把，道：“这你贴身藏好了，上面含有剧毒，见血封喉。若到了万不得已时，你我还是同时自尽吧，也胜过落于赵人之手。” 小月毕竟已经跟着她好几年了，苏巧彤待她就如自己的妹妹一般。若哪天两人被俘，小月受的苦不会比自己少多少，还是早作准备吧。

小月神色黯然，轻声说道：“小姐，是小婢害了您。”

苏巧彤强笑道：“说这些作什么，是我过于自大，将此行想得太简单了，也许我们根本不应来赵国，这全是命。”

苏巧彤又问道：“小月，来此已有一月了，你还未出过成府门吧？”

小月点了点头。

苏巧彤道：“你收拾一下，过会儿我带你出去游览一下这上京城。”

小月为难道：“寇大娘不在府里，小姐出去万一……”

苏巧彤淡淡说道：“你放心吧，寇大娘不在身边，自有人会护卫我们。”那楚铮已经两天没来成府了，苏巧彤惊疑之心愈重，不知此人在打什么主意。趁劫难未至，还是领小月出去散散心吧，也许以后就没机会了。

两人出了成府，苏巧彤先在成府四周转了一圈，见不少商贩看了她神色有异，不由得冷笑一声，领着小月往外走去。

小月往身后看了看，轻声道：“小姐，后面似有几人在跟着我们。”

苏巧彤并不回头，道：“没人跟着我才觉得奇怪呢。理他们作甚，这些便是你我的护卫了。”

到了街市，小月终究还是少女性情，看到一些未见过的新奇之物，忍不住欢呼雀跃。秦赵两国风俗大不相同，苏巧彤抛开心事，倒也逛得津津有味。

几个相貌平凡的男子有意无意地围在苏巧彤主仆身旁，不动声色地将一些想上前搭讪的轻浮少年拦在圈外。这些纨绔子弟中有两个也是平时骄横惯的，忍不住嘴中骂骂咧咧，指使身边随从硬往里冲。没想到不知从哪又冒出十来个青衣人，两人一组，将闹事之人抬了就走，拐到附近的胡同里，噼哩啪啦惨叫声顿时响起。

苏巧彤与小月相视会心一笑。两人走了这么久，均觉得有些饥肠辘辘，苏巧彤便向街旁摆摊的老者问道：“老人家，这京城有什么出名些的小吃？”

那老者呵呵一笑，道：“姑娘第一次来京城吧，有名的小吃可就多了，鸿运楼的桂花糕，前街王二麻子家的酥油饼，还有左家巷子里的烤肉串，特别这左家巷子里的烤肉串，是去年才开张的，我们这些平民百姓最爱吃了，姑娘若不嫌弃，往前走拐个弯就到了。”

苏巧彤喜道：“多谢老人家，小月，我们走。”前些日子与那些官宦子弟聚会时，她也曾听几人提起过这左家巷子，但大多数人都一脸清高，对这市井小食做出不屑的样子，苏巧彤也就没有在意。

刚走近那左家巷子，便闻到空气中弥漫着的一股奇怪的香味，那股香味是那么地熟悉，苏巧彤怔怔地站在那里，犹如失魂落魄一般。

小月惊道：“小姐，你怎么了？”

苏巧彤清醒过来，一拉小月衣袖：“我们快走。”

天杀的楚铮正巧不巧地赶到了，拦在二人面前，笑道：“苏姑娘好兴致，不知意欲何往啊？”

虽然苏巧彤早已料到楚铮会来，但此时无暇理他，毫不客气地说道：“让开。”

楚铮匆匆赶来就是担心此事，虽然寻常人不知这家铺子是楚家五少爷所开，但苏巧彤若觉得有异，细心打探一下也能查出真相。眼看无可阻拦，楚铮叹了口气，暗想也罢，正好借机刺探这位苏姑娘是哪个年代之人，于是说道：“请苏姑娘稍等片刻。”从苏巧彤身后招来一人，对他耳语几句，那人点点头，转身向左家巷子走去。

楚铮笑道：“苏姑娘乃千金之躯，岂能与那些市井之徒厮混在一起，且让在下派人进去安排一下。”铺子的主事和账房都是他亲自挑选的，苏巧彤心思缜密，这么贸然进去非露出马脚不可。

苏巧彤哼了一声，讥道：“楚公子，好大的威风。”

楚铮微笑道：“在下只是为姑娘着想。”

楚铮估摸着里面已经准备得差不多了，道：“苏姑娘、小月姑娘，请。”

可到了店铺前，楚铮自己倒先吓了一跳，只见店里的伙计有不少鼻青脸肿，店面也是破损不堪，原来那天武媚娘与赵敏离开去，混战愈演愈烈，劝架的伙计也被卷了进去。店内掌柜也不敢向楚铮禀报，还好事先这里还收拾了一番，否则更为难看。

楚铮满腹狐疑，但又不好询问，只好跟店中主事进了此处唯一的一间雅间，道：“苏姑娘请坐。”

苏巧彤的注意力全被桌上那盘烤得金黄色的肉串吸引住了，迫不急待地拿过一串咬了一口，闭上眼睛细细品味着。不错，方才自己的嗅觉并未欺骗自己，调料中果然有辣椒、花椒等物，可是这个朝代怎么会有辣椒的呢，苏巧彤知道辣椒是在近十六世纪才传入中国的，难道这个世界历史变了，连物种也变了？何况这烤羊肉串主要是从新疆流传出来的，可此时胡蛮尚未开化，赵国又地处中原，怎么会有这种食物，而且味道与她记忆中的十分相似。

苏巧彤睁开眼睛，急切问道：“楚公子，你可知道这家店铺是何人所开？”

楚铮故作奇道：“当然是此家店铺的掌柜了，苏姑娘怎么会对此人有兴趣？”

苏巧彤道：“不知小女子能否一见？”

楚铮笑道：“小事一桩。”

楚铮命人将掌柜的叫来，苏巧彤一见有些失望，只见那掌柜的山羊胡子三角眼，连头都长得有点三角状，只是眼睛中不时流露出精明狡诈的市侩之息，便问道：“这位先生，请问这肉串及调料是先生自己所制吗？”

那掌柜点头哈腰地说道：“回小姐的话，正是小人所制。”

苏巧彤又问道：“这其中的辣椒从何而来？”

那掌柜一惊，道：“姑娘也知道此物叫辣椒？”

楚铮狠狠地瞪了他一眼，这辣椒之名是从他叫起的。楚铮来到这世上后，总觉得这里的菜肴的口味太过单一，清淡有余，浓烈不足，他前世虽生长在长江三角洲，但在大学时养成一个吃辣的习惯，几乎无辣不欢。他曾听人说起过，辣椒虽原产于南美，但在云南西双版纳原始丛林中也发现了野生型的青色小米椒，只是当地土著从未将此当做食物，便画出其大概模样，重金聘请人去南疆寻找，皇天不负有心人，还真找到了。

掌柜见楚铮脸色不善，自知失言忙道：“小人早年曾周游中原，在南齐蛮荒之地发现此物，当地土人称之为辣椒，只将此物作为入药用。小的偶然发现少量食用此物甚为开胃，而且味道独特，便带了一些回到赵国开了这家小店，没想到颇受京城百姓喜爱，小人便留了些作种在附近种植，如果姑娘喜欢的话，过会儿小的包一些给姑娘捎上。”

苏巧彤闻若未闻，喃喃地说道：“原来仅是巧合而已。”

过了良久，苏巧彤强笑着对那掌柜说道：“你叫什么名字？”

掌柜的俯首道：“小的名叫刘无奇。”

苏巧彤点点头，道：“把这家店好好开下去，特别是将这辣椒传播出去，你刘无奇之名也许能流传千古。对了，还有调料吗，这肉串辣味不足。”

小月咋舌道：“小姐还嫌不够啊，小婢两腮都快没知觉了，不过确实好吃。”

苏巧彤道：“你是第一次吃，当然有些不习惯了。”

小月奇道：“小姐以前吃过？”

苏巧彤摇了摇头，默然不语。

楚铮突然问道：“苏姑娘是哪里人？”

苏巧彤正神智恍惚，顺口说道：“上海。”

见楚铮神色奇异地看着自己，苏巧彤悔得肠子都青了，忙又道：“一个名不见经传的小地方，先祖后来才移居苍乐山。”

楚铮微微一笑，也不追问。他愈发肯定苏巧彤与自己是同时代的人，上海地处现在东吴境内，菜肴味道偏甜，而苏巧彤却颇能吃辣，楚铮记得川菜和湘菜在上海流行应是在二十一世纪前后的事。而他前世坐的那架飞机好像就是上海东航的，上面的机组服务员大都是上海人，莫非她就是其中一个？

也许是时候应告诉她实情了吧？楚铮却又有些犹豫，苏巧彤在秦国那么多年，对西秦难免会有些香火之情，此次西秦派来刺杀父亲的必是超一流的好手，远胜于当年的李万山和赫连雪，例如寇大娘这种高手，即使在万军之中也是相当有杀伤力的，难得他们自己送上门来，楚铮已决意将他们全歼于赵国，如果苏巧彤一时心软走露了消息，那可就前功尽弃了。而且楚铮也没把握苏巧彤知道了自己的身份后，会不会心甘情愿地留在自己身边，她与秦王郑炯之间的关系楚铮只是一知半解，女人是种感性的生物，若她对秦王情根深种，提出要回西秦怎么办，难道杀了她？楚铮可不想将这可能是唯一与他相同命运的女子杀了，即使一辈子将她软禁也要留她在身边，不过这终究是下下之策。听成奉之说，此次刺杀父亲之事便是由苏巧彤主持，如果将那些刺客一网打尽，西秦武林必定元气大伤，苏巧彤身负其责，到时也无颜孤身回西秦了吧，再说回了西秦也没有她容身之地了。

楚铮摸了摸下巴，心中有些惭愧，自己真是越来越卑鄙了。

苏巧彤见楚铮竟不追问，不由得苦笑，此人已知自己身份，当然不再追究祖籍这种小事了。心事重重之下，那烤肉串嚼在嘴里，苏巧彤已是食之无味。

忽闻一阵马蹄声，欧阳枝敏匆匆赶来。见苏巧彤坐在楚铮身边，欧阳枝敏翻身下马，向楚铮遥施一礼。

楚铮会意，起身道：“苏姑娘，在下有要事在身，先走一步。掌柜的，你若有什么招待不周的，小心本公子砸了你的店。”

掌柜口中喏喏称是，心里却在想砸我的店不就是砸你自己的店么。

欧阳枝敏见楚铮出了店门，迎上前来说道：“公子，武媚娘和成奉之同时求见，请公子定夺。”

楚铮想了想笑道：“还是先见武媚娘吧，毕竟她是储妃娘娘，说不定还是未来皇后呢。”

欧阳枝敏对武媚娘之事不是很了解，听楚铮如是说，也笑道：“小人觉得未必，如今杨妃已有孕在身，日后若生下个龙子，母凭子贵，这皇后位置还说不定是谁呢。”

楚铮道：“欧阳，你太小看武媚娘了，储君先前那两个妃子被她整得生不如死，足可见她的手段。那杨秋儿算什么，只不过是武媚娘的侍女罢了，武媚娘若不同意，她怎能有身孕。储君若能登基，武媚娘必是大赵皇后。”

欧阳枝敏道：“有件事小人觉得甚为奇怪，徐门主有意无意地在小人面前提起那武媚娘尚是处子之身。”

楚铮一震，道：“此言当真？”心里却是信的，徐景清乃天魅门主，自然精于此道，何况她也决不敢骗自己，只是没想到武媚娘真像在陈县时所说的那般做了。这女子心性之坚韧楚铮也不由得钦佩，当年修炼“媚惑众生”时她宁可自残也不愿陷入淫乱之境，如今入宫三年仍还能保持处子之身，着实不易。可她这么做为什么呢，不会真为了我楚铮吧？

楚铮脸上露出一股自嘲般的笑意，却又渐渐显得僵硬，这事还真很难说啊。

与武媚娘的会面仍安排在万花楼那隐密的雅间内。武媚娘看来已是等了很久了，神情有些焦躁，毕竟她是偷偷出宫的。

见楚铮来了，武媚娘忍不住嘲弄道：“楚公子是将这万花楼当家了，难道不怕那位柳姑娘心生醋意吗？”

楚铮不知为何对武媚娘放软了口气，道：“是在下来迟了，请娘娘莫怪。”

武媚娘听从楚铮口中说出“娘娘”二字，竟觉得有些刺耳，道：“公子还是叫媚娘吧，反正公子连储君也未必放在眼里。”

楚铮一笑，也不与她计较，道：“不知媚娘找在下有何要事？”

武媚娘看着楚铮，道：“西秦的刺客近日就要到上京城了，公子怎么毫无举动？”

楚铮道：“娘娘这消息从何而来？”

武媚娘道：“今晨成奉之带着礼部令吏余世同秘密求见储君，说什么苍乐山来人三日内便到京城。没想到这成奉之表面看上去安分守己，朝中倒也有些势力。”

此事楚铮早就知晓，是他让成奉之在余世同面前故意亮出身份，命余世同以礼部令吏的身份安排大猎刺杀事宜，余世同见信物暗号均无异，欣然领命。这样一来成奉之便可不再插手其中了，省得以后追查起来他也脱不了干系。

楚铮笑道：“娘娘不必心急，在下已安排妥当，这些秦人不来便罢，来了定叫他们有来无回。”

武媚娘半信半疑，道：“如此甚好，那些秦人到了京城，希望公子能以雷霆万钧之势将其一举歼灭，免得引起京城动荡。”

楚铮连连点头，道：“娘娘教诲，在下定谨记在心。”

武媚娘哼了一声，道：“以楚公子之能当然毋庸置疑，只要公子不借机生事就好。”武媚娘对楚铮实在有些放心不下，媚功又起不了作用，干脆直言相向。

楚铮干笑道：“娘娘这话说的，在下哪有这心思。”

武媚娘冷笑道：“没有？你早就知道那苏巧彤乃他国奸细，若无所图为何仍跟她纠缠不清，莫非你真喜欢上这小妮子了？可你楚铮又非好色之徒。”

楚铮与苏巧彤之事当世根本无人可诉说，只好挠了挠头道：“娘娘此言差矣，其实在下是很好色的。”

武媚娘给气乐了，道：“你若是好色之徒，为何偏偏对我……”武媚娘脸一红，但仍说了下去：“……对媚娘就视若无物？”

楚铮看着武媚娘，竟觉得她此时模样比全力施展媚功时更为诱人，不由得怦然心动，道：“在下如今后悔了，可以吗？”

武媚娘娇躯一颤，缓缓摇头道：“你何苦又来骗媚娘。敏公主你都能忍心拒绝，又怎么会在乎媚娘。何况媚娘已是大赵国储妃，你们楚家再胆大妄为，也不敢收留我吧。”

说完，武媚娘起身道：“楚公子，别忘了你方才答应之事。媚娘告辞。”她的媚功已是收放自如，寻常人根本不会注意她，大模大样地离去了。

楚铮望着武媚娘的背影，忽然说道：“欧阳，有请成大人。”

只听一声轻响，一道暗门突然打开，欧阳枝敏带着成奉之走了出来。

成奉之满脸敬佩之色，拱手道：“原来储妃娘娘也是公子的人，难怪公子对成府了如指掌，其深思熟虑，成某佩服之至。”

楚铮道：“成大人过奖了，成大人潜伏赵国二十余年无一人知晓，在下也是十分佩服的。”

成奉之有几分不自在，但见楚铮脸上全无嘲弄之色，苦笑道：“惭愧惭愧。”

楚铮示意成奉之入座，亲手倒了杯茶，道：“如今大人与我都是自己人，理应坦诚相见。这武媚娘之事在下也不想隐瞒，当年是我安排她入宫的，其中详情欧阳大概已对大人说了一些。不知大人对此女有何看法？”

成奉之轻拈胡须，想了想道：“老朽以前不知储妃娘娘的底细，但对她也是颇为关注。宫内相辄之惨烈犹胜于朝中，此女数年之内便坐稳储妃之位，其手段心计着实了得，而且甚有野心。她将成府之事告于公子，据老朽所看储君至今仍不知情，储妃娘娘此番言行与其说是为储君，倒不如说是为她自己，只有储君能顺利登基，她才有望成为一国之后。因此老朽认为，此女留不得，否则日后定是吕后之流，对公子和楚家极为不利。”

楚铮不置可否，沉吟半晌道：“成大人今日找在下所为何事？”

“秦国所来何人老夫已经打探清楚了，实在是……”成奉之苦笑着摇了摇头，从怀中掏出一份书简，“请公子过目”。

楚铮打开一看，不由得身躯一震，吐了口气道：“西秦高手是不是倾巢而出了？”

成奉之道：“除了寇家之外，该来的都来了。”

楚铮缓缓地将书简放入怀中，道：“多谢成大人了。”

“不敢。老夫还是一事需请示公子。”成奉之道，“老朽已遵从公子之命，让余世同全权负责西秦来人之事。只是有一人老朽实在放心不下，还请公子及早定夺。”

楚铮淡淡说道：“是不是燕大娘？”

成奉之点点头道：“正是。其实应称她寇大娘才是，寇家历代高手辈出，乃西秦第一大家。寇大娘高来高去、行踪不定，老朽实在无能为力，万一有什么蛛丝马迹落在她眼里，恐怕会陡生大乱啊。”

楚铮合上双眼，轻轻说道：“我知道了。”

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第十四章 联手伏击

更新时间2006-12-30 15:24:00 字数：9084

武媚娘回到储君宫，刚进门不由得一愣，只见赵庆脸色阴沉地坐在屋内，小陆子站在旁边一脸的无奈。

武媚娘心思急转，上前盈盈拜倒，娇笑道：“媚娘参见殿下。殿下不是去操办皇上大猎之事吗，今日怎么回来这么早？”

赵庆并不回答，冷哼一声道：“你去哪了？”

武媚娘幽怨地说道：“媚娘觉得闷嘛。以前还有秋儿陪着，如今她也是妃子了，又身怀龙种，宫中上下都围着她在转，除了小陆子都没人与媚娘说话了。无聊之下只好自个儿在宫内四处游玩了。”

赵庆听了心中一软，但仍有些怀疑，道：“你当真在宫内吗，本王已四处派人找过了，怎么不见你踪影？”

武媚娘道：“媚娘又不知道殿下回来了。那些下人都是些无能之辈，又怎能找得到媚娘，媚娘是故意避开他们的。”

赵庆又信了几分，叹道：“媚娘，立秋儿为妃是父王的旨意，毕竟她有孕在身，你不要心有不快，任弱水三千，我只取一瓢，本王眼里只有你一人。”

武媚看着赵庆，没想到他这么粗鲁之人居然能说出这般文绉绉的话来，想起刚刚见过的楚铮，忽然没来由地心里一酸，不禁想道：在他心里也许只有柳轻如一人吧。

赵庆见武媚娘神色黯然，以为她仍在为秋儿之事烦恼，起身将她搂在怀中，轻声道：“媚娘，你也为本王生个皇儿吧，日后本王登基，无论秋儿她生的是男是女，本王都立你的儿子为储君。”

武媚娘伏在他胸口，听赵庆语气真挚，知他所说并非虚言。她此时对楚铮已是失望之极，忽然觉得面前此人也不是那么讨厌了。虽说赵庆是被自己媚功所迷，想起当日他在叶先生面前挟死为自己求情的模样，心中仍有些感动。这三年来，自己为了那莫名的理由顽固地坚守清白之身，指使着秋儿与赵庆颠鸾倒凤，这一切无非是自欺欺人罢了，楚铮又根本不曾知晓，而三年后的首次相见，他话锋中已是带有杀机。何况自己既然到了赵庆身边，一日为储妃娘娘终身便已背负了这名分，楚铮就算再胆大也不敢冒天下之大不韪留自己在他身边吧，而且在他心中也未必会认为值得。

一梦三年，现在该是醒的时候了。虽然身边这男人未必成器，至少他对自己是真心的，退而求其次吧。

武媚娘眼角滑落一行清泪，喃喃呓语道：“等皇上大猎之事一了，殿下，媚娘会替你生个孩子。”

旁边的小陆子眼中突然寒光一闪，默默地低下头去。

赵庆大喜过望：“真的，那太好了。”但又挠了挠头，道：“可三年都未曾结果，看来本王更要加倍努力了。”

武媚娘如梨花带雨，淡淡笑道：“过几天媚娘到城外的道观上上香，乞求上天保佑，听说那里很灵验的。”

赵庆点点头，兴奋地说道：“好。等过了父皇大猎，楚家之事再一了，本王就没有那么多操心事了，就天天陪着你。”

武媚娘离开赵庆的怀抱，面带忧色地道：“殿下仍念念不忘铲除楚家吗？”

赵庆道：“那当然，楚家嚣张跋扈，根本不将皇家放在眼里，是可忍孰不可忍，否则本王即位后如何能掌朝中大权，难道也与父王这些年一样吗？”

武媚娘道：“那殿下认为此事成算几何？”

赵庆自信满满地说道：“此番攻其不备，大概有六成左右吧，本王认为值得一搏。”

武媚娘摇头道：“殿下，媚娘认为一成也无。”

赵庆疑道：“此话怎讲？”

武媚娘道：“殿下这六成把握是建在楚家不知情的情况下的，若他们已经知晓了呢？”

赵庆愕然，道：“此事仅你我和成侍郎等几人知晓，成侍郎那边不会这么不小心吧？”

武媚娘叹了口气道：“殿下对宫外之事知之甚少，可知近日来朝中百官谈论最多是什么？就是楚家五公子与苏巧彤之事，据说这二人都已到了谈婚论嫁的地步了。”

“怦！”

赵庆一拍桌案，怒道：“竟有此事？那成奉之抱的是什么心思？莫非是存心戏弄本王。”

武媚娘劝赵庆坐下，道：“此般凶险之事，成奉之决计不敢戏弄殿下，对他又无任何益处。何况若是被楚家知道了，他一个小小吏部侍郎眨眼间便可被贬到边塞守城去了。可殿下是否想过，那成奉之为何鼓动殿下刺杀楚名棠？”

赵庆想了想道：“大概是为了日后的荣华富贵吧，成侍郎对父皇忠心耿耿，向来拥护我们皇家，如此做也是为了本王着想啊。”

武媚娘无奈地笑了笑，自己这个名义上的夫君真是头脑简单得可以啊，也许只有在他这样人的身边自己才有施展才能的机会，换做是那人，自己一举一动都瞒不了他，不过能有个强有力的男子做依靠，那样的日子可能会更快乐些吧。

赵庆见武媚娘怔怔出神，道：“怎么，本王说得不对么？”

武媚娘耐心解释道：“若说是为荣华富贵，别人也许有可能，成奉之决计不会。此人在朝中向来以谨慎小心出名，与他私交较好的官员都没有几个。成家在赵国毫无根基，就连一个寻常知府他也未必能得罪得起，因此成奉之做事历来循规蹈矩，据说在吏部他有个绰号叫‘成柜子’，意思就是此人就如柜子一般，何人需要哪位官员履历政绩尽可找他，但他决不会说出自己的看法。依媚娘看，此人依附皇上只为求自保而已，毕竟侍郎一级官员任免需经皇上同意的。”

武媚娘顿了顿，继续说道：“可他这些时日却一反常态，大力鼓动殿下对付楚名棠，此事无论成败对他都无好处。若是事败，楚名棠当然绝不会放过他，即使事成他又能如何，王方两家还在，王家与楚家关系匪浅，方家方中诚之妻是楚名棠之女，他们奈何不了殿下，难道还奈何不了一个吏部侍郎。成奉之在朝中又无势可依，皇上若要安抚这两大世家，第一个替罪羊就是他。成奉之绝非一个愚蠢之人，又怎么会看不到这些？”

赵庆愣愣地点了点头，道：“媚娘说得不错，本王觉得有些糊涂了。”

“媚娘认为，此事关键不在成奉之，而是在于苏巧彤……”

赵庆打断道：“对了，你方才所说的楚家那小子和苏姑娘是怎么回事？”

武媚娘只好回答道：“楚铮这些天来不理军中公务，几乎天天到成府找苏巧彤，媚娘认为其中必有古怪。”

赵庆道：“这有什么好奇怪的，苏姑娘国色天香，楚铮色令智昏也在情理之中。”蓦见武媚娘脸色不善，赵庆忙又道：“当然了，比起媚娘来还是差了许多。”

武媚娘并不理会他的吹捧之辞，问道：“储君，这几年来你可曾听说过楚铮有何风流韵事？”

赵庆道：“没有，平日里都很少听到这小子的消息。”

武媚娘又道：“那储君认为苏巧彤与敏公主哪个姿色更为出众？”

赵庆想了想，老老实实说道：“两个都差不多吧。”

武媚娘道：“殿下你想，敏公主容貌不逊于苏巧彤，身份尊崇更是远胜于她，楚铮又非一个风流之人，为何得罪敏公主，偏偏去喜欢那苏巧彤？媚娘想来想去，只有一个可能，就是苏巧彤身份可疑，而楚铮已有察觉。”

赵庆直直地看着武媚娘，道：“苏姑娘身份究竟有何可疑？”

武媚娘真怀疑今天自己费这么多口舌是否值得，长吸了口气道：“此女极有可能是他国奸细，否则她和成奉之不会那么急于提议殿下刺杀楚名棠，目的就是要让大赵国陷入内乱。”

赵庆失声道：“那成侍郎也是奸细？”

武媚娘道：“甚有可能。听说苏巧彤初到上京城便是由楚铮送到到成府的，想必楚铮那时就已觉得此女可疑了。”

武媚娘看着赵庆道：“殿下，虽说媚娘方才所言仅是揣测之辞，但楚铮确是已有所觉。皇上大猎将至，现在抽身来得及。殿下只要袖手旁观，不插手其中，苏巧彤和成奉之所图之事无论是成是败，殿下都可坐收渔利。”

赵庆颓然坐下，道：“媚娘你说得有理，只是楚家一日不灭，本王心中一日不快啊。”

武媚娘劝慰道：“历来古之明君都是善忍之人，殿下还是等到即位后，再明正言顺地削除楚家势力，急是急不来的。”

赵庆长吁短叹，显然是不甘心之极。

武媚娘忽然发现小陆子仍站在一旁，微微一惊，方才自己心情激荡之下居然忘了让他出去。不过这小太监向来对自己和赵庆忠心耿耿，应该并无大碍。

武媚娘沉声说道：“小陆子，本宫与储君所谈的乃极为机密之事。若有半分传了出去，小心你脑袋。”

小陆子诚惶诚恐地说道：“小的不敢，储君与娘娘说什么小的一句也没听见。”

武媚娘点头道：“那就好，下去吧。”

小陆子俯身退了出去，出了门，这小太监脸上忽然露出一丝阴冷的笑意。

※ ※ ※ ※ ※ ※

寇大娘走在大街上，忽然觉得今日有些异样，一眼望去四处都可看到禁卫军，心中不由得一颤，难道楚家对成府下手了？但又看了看，那些禁卫军神色轻松，并不像有何军令在身。

一个禁卫军士突然拦住了寇大娘，道：“这位夫人要去哪里？”

这条巷子正是通往成府的，寇大娘神色坦然，道：“老身是吏部成大人府中的。这位军爷，附近出了什么事吗？”

那军士施礼道：“原来夫人是成大人府中之人，得罪了。不过上头有令，我等在此操练，此路已被封锁，请夫人还是从别处绕路吧。”

寇大娘奇道：“军爷，这操练不去空旷之地，来此街头小巷作甚？”

那军士正容道：“事关机密，恕不能回答。”

忽听一人叫道：“燕夫人！”

寇大娘回头一看，只见是成奉之的贴身书僮匆匆跑来，道：“小的见过燕夫人。小的奉老爷之命，已在此等候多时了。这边道路已封，请夫人随小的这边来。”

寇大娘跟在书僮身后，问道：“这些禁卫军为何会在此地？”

那小僮回首小声道：“听老爷说此地乃皇上大猎时出城必经之地，这队禁卫军来此熟悉地形的，这一带的住户除了老爷等人，其余的全都能出不能进。老爷担心夫人受阻无法回府，特命小的来接夫人从小路回府。”

寇大娘一听不是为成府之事，不由得放下心来，暗赞成奉之做事细心，她来京城没多久，对京城的路况真还不是很熟悉。

走了许久，寇大娘有些奇怪，道：“怎么还未到？”

那书僮气喘吁吁地道：“快了夫人，穿过前面一座小桥便可从后门回府了。这些天杀的禁卫军，将那片的路全封了，小的只能领夫人绕个大圈回去了。”

不一会儿两人来到那座小桥前，只见桥上却站着一个中年文士和一白须老者手持钓竿正在钓鱼，而且此桥颇为狭窄，只可一人通过，这两人前后一站，把整条桥堵得死死的。

成奉之那书僮嘴里嘟嘟囔囔地骂道：“这两人有病啊，非要站到桥上来钓鱼。”说着走到桥前喝道：“你们二人快些让开……”

话未说完，那中年文士手腕一抖，手中的鱼竿如疾似电抽向书僮肩部。那鱼竿质地极为柔韧，竿尖霎时弯曲击到他背上，连颤三下，分别点中了那书僮的“神堂”、“神道”、“灵台”三大穴，书僮闷哼一声，顿时软软地倒了下去。

寇大娘看得清清楚楚，心中微惊，这中年人面对着书僮，点击他背后穴道仍如此精准，寇大娘虽自忖也能做到，但世上能做到这一点的已是有数的高手了。

中年文士将鱼竿随手一抛，走下桥来拱手道：“在下‘魔秀士’吴安然，见过寇大娘。”

那老髯老者在桥上抱拳道：“老夫龙惊天，久闻西秦寇家之名，今日能得此一见，实是生平幸事。”

寇大娘见这二人上来就叫出自己的真实姓氏，知道今日已不可能善了，沉声说道：“二位大名老身也是久仰了，只是为何不自重身份，却伤这毫不会武的小厮？”

吴安然足尖一挑，将那书僮踢到一边，道：“这也是为他性命着想，否则过会交起手来怕会伤及无辜。”

寇大娘忽然若有所悟，道：“楚铮呢，想必他也来吧。”

只听一人轻笑道：“当日匆匆一见，没想到寇前辈对晚辈印象如此深刻，真是荣幸之至。”

三个身影从小河岸边的树林内走出，为首那人脸上笑吟吟的，正是楚铮，后面跟着的是鹰堂另两位供奉李长笑和陆伯春。三人看似缓步而行，转眼却已到了寇大娘面前。

楚铮微微拱手，道：“前辈处心积虑混入我大赵，不知多少人为你所骗，今日你已陷入重围，还是束手就擒吧。”

寇大娘听得一头雾水，自己何曾骗过人了？

却不知楚铮一肚子花花心思，自从知道西秦魔门和佛门又有那么多高手东来，他便已下定决心先除去寇大娘，否则到时仅她一人就可牵制自己身边三四个一级高手。楚铮深知仅凭自己和吴安然并无把握置寇大娘于死地，一旦被她逃脱后患无穷，无奈之下只好请出鹰堂三位供奉。但成奉之既然已为自己效力，当中还夹杂着一个苏巧彤，这二人的秦人身份知道的人越少越好，日后还有大用。楚铮算了下，如今知道此事的只有自己和欧阳枝敏，师父吴安然晓得个大概，这二人是完全可以信任的，而三位供奉知人知面不知心，还是小心些为好。于是便费尽心思编造谎言，对龙惊天等三人胡扯道那寇大娘是在成侍郎侄女苏姑娘来京途中，故意设局由人假扮盗贼劫道，而她则危机时出手相救，骗取了苏姑娘的信任，幸亏他楚公子追求苏姑娘时明察秋毫发现了破绽，这婆娘竟是西秦寇家之人。

龙惊天等三人听了并不生疑，这几年来他们对楚铮愈加欣赏，这位堂主不但武功进境极快，已隐隐有和他们并肩之势，而且心细如发，为堂内做了不少好事。以前鹰堂中人除了原本是楚氏族人的，其余众人的子女按祖训最多只能在堂内安排个轻松些的职务，楚铮执掌鹰堂后大肆改革，三大供奉和几位执事的子女和弟子们只要有真实才学的，均可推荐去从军或到各地为官，虽说到目前为止还都只是五品和副将以下的官员，但龙惊天等人已是感激不尽。昨日听楚铮说有西秦寇家人混入赵境，三人久闻寇家之名，丝毫不敢怠慢，今日便一齐到此。

寇大娘如何能猜透楚铮心思，但她也知今日定有一场生死恶战，“魔秀士”吴安然和“陆上游龙”龙惊天都是成名已久的宗师级高手，楚铮身后两人虽不知其名，但这二人气沉神凝、岳峙渊停，看来绝不在龙吴二人之下。寇大娘心中苦笑，今日是自己生平第一次未打先怯了。

楚铮见寇大娘目光流动，显然是要伺机而逃，笑道：“前辈就别费心思了，晚辈今日可动用了不少人手，定要将前辈留于此地的。”

寇大娘听到阵阵脚步声传来，向前望去，只见树林里已是人影憧憧，不由得冷笑道：“老身本以为你楚铮也算是个少年英杰，原来也只是个恃多为胜的无耻之徒。”

楚铮肃然道：“前辈此言差矣。若是为武林争锋，晚辈定回去苦练十年八载再与前辈一较高下，但事关两国之争、家国大事，为我大赵楚铮就算被万人唾骂也在所不惜。”

龙惊天等人虽已决定今日要合力擒下寇大娘，但碍于身份心里总有些疙瘩，听了楚铮这番大义凛然的话语，三人不住点头。只有吴安然暗中冷笑，他对自己的这个徒弟了解得很，全然没把他的话当回事，不过吴安然出身魔门，以多欺少的事也干多了，只不过没有楚铮那么会找冠冕堂皇的借口罢了。

楚铮说完后，向吴安然瞟了一眼，吴安然知道该是自己出场的时候了，楚铮事前就与他商量过，不可让寇大娘过多说话，免得在众人面前露了马脚。

吴安然上前一步，道：“寇大娘，既然你不肯听命就犯，吴某先来领教威震西陲的寇家绝学。”

寇大娘哼了一声道：“‘魔秀士’，老身记得你是魔门血影宗的宗主吧，难道忘了魔门总堂尚在西域吗？”

吴安然淡淡说道：“世上已没了血影宗这一称号，如今吴某只是一尘世闲人而已。”说完就一掌向寇大娘劈去。

寇大娘侧身闪开，口中讥道：“当年你入门时也该立过魔门血誓吧，魔门如何对对待叛门之人你应比老身清楚多了。”

吴安然一哂，道：“寇大娘，你若是魔门中人吴某倒还愿意与你理论一番，他家人还是莫管别门事。”嘴上说着，吴安然手下不停，他深知面前这人是自己平生仅遇的高手，幻天掌一招一式使得严谨有度，不敢稍有大意。

寇大娘见无法扰乱吴安然心神，只好也凝神应战。十几招过后双方高下立判，吴安然脸色凝重，寇大娘却身形飘逸，游刃有余。楚铮如今并非吴下阿蒙，这几年来与鹰堂众多高手切磋，眼光与临敌经验已颇为老到，看出吴安然虽似并不落在下风，可寇大娘只是在寻找一击必中的机会而已，吴安然若有什么闪失，自己和这三位供奉再想拦住寇大娘是难上加难了。

楚铮冷冷地看了龙惊天三人一眼，龙惊天和李长笑、陆伯春相视苦笑一声，缓步上前。

寇大娘见他们向自己围来，顿时一声长啸，身形一展，手中不知何时已多出一把软剑，宛若一条银龙般向吴安然卷去。吴安然知道寇大娘是想在龙惊天等人上来前先伤了自己，当下也不逞强，连连后退。只听“哧哧”几声，吴安然衣襟上已多了数道剑痕。

吴安然所退的方向正是“长生剑”陆伯春所站之处，陆伯春见他形势危急，不敢怠慢，长剑铿锵出鞘，舞出一团剑花，倏地平平刺向寇大娘胸腹。寇大娘无奈之下只好回剑相隔，忽听身后有人沉哼一声，一股凌厉的拳风击向自己后脑。

眼见寇大娘已是避无可避，她身子突然矮了数尺，双脚也已离地，整个人在半空中缩成一团，手中软剑在地上一扫，身形已在数丈开外。

寇大娘心中暗喜，正欲借势而遁，龙惊天却已挡在她面前，喝道：“此路不通！”

寇大娘见无法逃脱，躲开龙惊天劈来的一掌，转过身来涩然道：“四方拳，长生剑？你们何时也为赵国官家效力了。”

陆伯春淡淡笑道：“西秦寇家历代护卫秦王，不也是为官家效力吗？”

寇大娘无言，抬头看了看四周，只见小桥流水，郁树苍苍，确是风景如画。而身边这四大高手各占一角，圈外楚铮也在凝神戒备，不由得长叹一声，看来这里就是自己埋骨之所了。

寇大娘双眉一扬，手中原本随风晃来荡去的软剑登时变得笔直，说道：“好，老身今日就舍命领略一下诸位的生平绝学。”说完，人剑如虹攻向李长笑。

李长笑凭“四方拳”威震大赵，平时甚少遇到能与他匹敌的对手，随身从不携带兵器，今日碰到了寇大娘，他就算再托大也不会用肉身去接剑，一时间竟狼狈不堪。还好陆伯春和龙惊天及时赶到，才为他解了围。

这三人一合力，寇大娘转眼间便没了优势，双方斗得旗鼓相当。楚铮看了一会儿，发现这三位供奉相互甚有默契，进退间极有法度，不由得哼了一声，暗想瞧这架势你们几个也不知配合过多少回了，刚刚在我面前倒惺惺作态装成前辈高人了。

吴安然并未贸然参战，在旁看了一会儿，大致摸清了龙惊天三人出手的路数，才脚踏天罗步法进入战圈。寇大娘顿时觉得压力大增，数十招后已是左支右拙难以招架。刚刚闪过陆伯春的长生剑，吴安然和龙惊天又同时攻向她要害之处，寇大娘勉强让开了，却再也躲不过李长笑的四方拳，被他结结实实地打在右臂上，顿时听到数记骨裂之声，软剑脱手而飞。

寇大娘自知已无可幸免，借着李长笑的拳势腾空而起，强提内息扑向楚铮，喝道：“小子受死。”

楚铮在一旁已观点多时，龙象伏魔功已运到极致，准备找准机会给寇大娘致命一击，没想到她竟先找上自己。当下也不闪避，反而上前一步一拳击向寇大娘，喝道：“来的好！”

只听一声巨响，两人都踉跄着退出七八步，楚铮脸色通红，嘴角血迹隐隐，寇大娘则是脸色青白，胸口不断起伏。

吴安然大惊，忙到楚铮身边伸手搭向他脉门，问道：“你觉得怎样，是否震伤了内腑？”

楚铮摇摇头，含糊不清地说道：“我没事。”

吴安然仔细察看楚铮脉象，确实并无异常，可他嘴边血迹是怎么回事？

吴安然心思一动，捏住楚铮下巴往他嘴里一看，只见楚铮舌尖血肉模糊，不由得破口大骂：“你找死啊，与人拼掌还吼什么吼，咬到舌头了是不是，活该！”

龙惊天等三人听了也是哭笑不得。陆伯春咳嗽一声道：“寇大娘，你已无力再战，还是束手就擒吧。”

寇大娘气息渐平，看着楚铮忽然纵声大笑道：“好个龙象伏魔功。老身今日算栽了，只可惜我寇家自古无被俘之人。”说完，笑声戛然而止。

李长笑走上前仔细看了看，回头对楚铮说道：“好刚烈的女子，她已自断心脉了。”

楚铮点点头，这样也好，这妇人留在世上还是个大麻烦。

龙惊天指指桥下躲着的那书僮，道：“那小厮怎么办？”

吴安然走过去将那书僮提了过来，往楚铮面前一扔，顺手解了他穴道。书僮闷哼一声悠悠醒转，茫然看了看四周，突然一骨碌爬了起来，向楚铮几个拜道：“饶命啊，各位大爷，小的只是一个家奴，身无分文……”

李长笑听这书僮言中之意竟把自己当成剪径的小贼，怒喝道：“住口！”

楚铮笑嘻嘻地凑到书僮面前，问道：“你可认识我？”

书僮仔细看了看，顿时大松口气，喜道：“小的拜见楚公子。”

楚铮道：“认得就好，你随我来。”

楚铮将他领到寇大娘之处，道：“本公子途经此地，发现寇大娘竟横尸此地，你可知发生了何事？”

那书僮愣了半响，哽咽道：“寇大娘与小的原本是从此地绕路回府，没想到遇到了几个泼皮无赖前来索要钱财，寇大娘与之论理，随后便撕打起来，小的被他们打晕了，后面就什么都不知道了。”

楚铮点点头道：“本公子也是这般推测的。唉，寇大娘也真是的，钱财乃身外之物，何苦为此丢了性命。她是苏姑娘的义母，苏姑娘知道了还不知多伤心呢。”

书僮也附合道：“是啊。”

龙惊天三人听了满头雾水，刚刚明明是吴安然把这书僮打晕的，怎么又变成泼皮了？

楚铮感慨了一会儿，道：“既然出了命案，自当由官府来处置，寇大娘尸首暂时留在此地吧，本公子陪你一起去见苏姑娘。”转身又对吴安然等人说道：“师父和三位先生在此等候官府衙役，徒儿先走一步。”说完便优哉游哉地走了。

三位供奉仍茫然不解地站在原地。龙惊天突然笑道：“老夫明白了。堂主为了那苏姑娘，也不与成奉之计较这寇大娘之事了。这也难怪，以寇大娘的武功与心计，瞒过成侍郎是轻而易举之事。”

吴安然脸色木然道：“正是。铮儿将寇大娘之事告于成侍郎后，成侍郎也是后怕不已，这小厮便是奉他之命将寇大娘带至此地的。”

李长笑也明白了，道：“寇大娘说起来也只是个成府的下人，堂主的意思是想就此掩过了。”

陆伯春抚髯笑道：“人不风流枉少年，堂主还年轻嘛。况且这也算不得什么大事 .”

龙惊天问道：“吴老弟，这尸首怎么处置，不会真要报官吧。”

吴安然道：“寇大娘也是一代高手，命人找个地方埋了，入土为安吧。”

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第十五章 竟是故人

更新时间2006-12-30 15:26:00 字数：8573

成府的别院中，苏巧彤突然感到一阵心悸。

五天，楚铮已经五天没踏入成府了。苏巧彤站起身来，她并不惧怕与楚铮面对面周旋，那样至少还可以通过察言观色揣测这少年意欲何为，而不是像现在这般毫无消息。想起前日在左家巷子两人那次见面，楚铮也是匆匆离去，苏巧彤可断定他是有要事去办，而且很有可能与自己有关。

苏巧彤忽然抬头问道：“小月，干娘她还未回来么？”

小月正愣愣出神，苏巧彤又叫她一遍才惊醒道：“没有，大娘一大早就出去了，小婢没见她回府。”

苏巧彤摇摇头，小月这丫头毕竟还是孩子，在此重压之下已是六神无主，寇大娘在身边就好了，起码还能与她商量一下。

忽闻院门外有人说道：“苏姑娘在么，在下楚铮求见。”

小月身子一颤，惊恐地望着苏巧彤。

苏巧彤平静地说道：“去开门，小月。”

小月走到院门后，长吸了几口气使自己平静了些，这才将门打开，让她大感意外的是成奉之也陪着楚铮来了。

苏巧彤见了成奉之也愣了下，他不是向来对楚铮避之不及的吗？当着楚铮面前也不敢怠慢，苏巧彤裣衽一礼道：“侄女见过姨父。”又冲楚铮点头示意：“见过楚公子。”

成奉之脸色阴沉，道：“起来吧。”

三人就坐后，成奉之咳嗽一声，道：“楚公子，你看……”

楚铮接过小月端来的茶水，眉也不抬：“还是成大人说吧。”

成奉之嗯了一声，对苏巧彤说道：“巧彤，楚公子特地前来通报一事。今日在城东桦木林中，巡城禁卫军发现了寇大娘的尸首……”

“啪”

小月手中的茶盏失手落地。苏巧彤也是如若雷殛，不由得站了起来，涩然道：“尸首？”

成奉之点头道：“正是。”成奉之脸上沉重，心里却乐开了花，他真没想到自己刚提出寇大娘是个祸害，一天不到楚铮就解决了她。寇家之名在秦国如神一般存在，寇大娘又是寇家翘楚人物，居然就这么轻易地被楚铮除去了，成奉之暗自庆幸，自己选择并未选错，如若不然，成家真要被满门抄斩了。

苏巧彤呆立半响，向楚铮问道：“公子可知干娘是被何人所杀？”

楚铮道：“据禁卫军调查，初步推断寇大娘是为剪径的小贼所杀。”

“小贼？”苏巧彤冷笑出声，道，“公子当日也曾试探过干娘的武功，你认为几个小贼便可杀得了干娘吗？”

楚铮淡淡说道：“在下只会些粗浅功夫，又怎知寇大娘武功有多高？”

成奉之忙道：“巧彤，寇大娘既已身死，追查凶手之事就交给衙门和禁卫军吧，你可要节哀顺变。”

苏巧彤神智一清，她虽可确定寇大娘是为楚铮所杀但那又如何，难道自己有能力替她报仇吗？

苏巧彤勉强向楚铮施了一礼道：“小女子陡闻噩耗，心伤之下言语中多有冒犯，还请公子见谅。”

楚铮一笑，正欲接口，苏巧彤又道：“小女子身体不适，不能陪姨父和楚公子，小月，送客。”说完走入内室。

苏巧彤掩上房门，眼泪登时夺眶而出。自己到了这世界，寇大娘是最对自己关爱的几人之一，虽说后来因种种原因疏远了，但此次请她陪自己来赵国，寇大娘毫不犹豫就同意了。可以说是自己害了她，当时若听她的劝告早早离开上京城，寇大娘也不会死于非命了。

过了许久，苏巧彤渐渐恢复平静，走到床边坐了下来。没了寇大娘在身边，自己一个弱女子如何能逃离上京城？虽说秦王为了配合自己的计划，将魔门和灵山古寺的高手尽数派遣来赵国，但没有寇大娘从中联络，这些人又如何来营救自己。如今能依仗的只有成奉之了，但他能靠得住吗？

苏巧彤心里拟出十几个计策，但都觉得没有把握，不由得叹了口气，抬头看了看，这才发现天色已经不早，房间内已是昏暗一片。

“小月。”

照理来说此时小月早该进来把灯点上了，苏巧彤叫了数声，却不见小月回答。

苏巧彤走出内室，看见楚铮仍端坐堂中，而成奉之和小月已经不知去向。

楚铮见她走了出来，轻笑道：“苏姑娘可好些了？在下可是等了近两个时辰，这杯茶都已反复泡了十几遍了。”

苏巧彤哼了一声，道：“小月呢？”

楚铮道：“在下让她与成大人一同出去了，苏姑娘，你我应该好好谈谈了。”

苏巧彤心中一紧，道：“公子要与小女子谈什么？”

楚铮站起身来用火石来将屋内蜡烛一一点燃，忽然说道：“苏姑娘，你也该知道，寇大娘我不得不杀。”

苏巧彤右手缩入袖中，紧紧抓住那把涂满剧毒的匕首，口中说道：“公子在说什么，小女子不明白。”

“你当然明白，苏姑娘。”楚铮返身坐下，道，“他们寇家对西秦忠心耿耿，寇大娘若是在你身边，苏姑娘你是绝不会心甘情愿地留在大赵的。”

楚铮既然把话说明白了，苏巧彤也道：“公子既已知道小女子身份，将小女子留在身边难道不怕为楚家招来灾祸吗。何况巧彤只是一个弱女子，哪值得楚公子费这么大心思。”

“当然值得，苏姑娘天纵其才，诗词一道更是无人能敌，”楚铮说到这点嘴角忍不住露出一分笑意，“似姑娘这等人物，在下又怎么舍得你回西秦。”

苏巧彤见楚铮语带调笑，心中羞恼，道：“请公子自重，巧彤绝非随便之人。”

楚铮借着烛光仔细打量着苏巧彤，由额到眉，又由脸至腰，把苏巧彤看得毛骨悚然。却不知昨日楚铮向徐景清详细请教了观女之法，此番察看之下见苏巧彤眉心未散，脸颊羞红点点，与徐景清所说无不相像，不由得大松了口气，一颗心总算落了地。看来她对秦王并非情根深种，这就好办了。

苏巧彤实在坐不住了，起身道：“想不到楚公子竟是这等轻薄之人，小女子失陪了。”

楚铮淡淡地道：“苏姑娘，我若是你，肯定会在此好好坐着。”

苏巧彤道：“不错，如今尔为刀殂，我为鱼肉，当然任凭公子发落了。可公子若想羞辱小女子，小女子绝不苟且偷生……”

楚铮突然屈指一弹，一枚铜钱如疾电飞出，击在苏巧彤右肩上。苏巧彤登时半身酸软，楚铮上前扶住她，顺手从她袖中将那匕首取出，拿到鼻尖嗅了嗅，摇头道：“好毒的匕首，苏姑娘，你这又是何苦，在下对你其实并无恶意。”

苏巧彤被楚铮搂在怀中，闻着他身上的气息，心中有些慌乱，这辈子她还从未与哪个男人这么近距离接触过，可想到匕首都被楚铮拿去，不由得万念俱灰，道：“你不过是想让我做你的玩物罢了，这等龌龊念头难道不是恶意吗？”

楚铮伸手在苏巧彤肩上轻轻揉着，为她疏通气血，叹道：“在下想留姑娘在身边，其实是另有原因的。”

苏巧彤心里根本不信，道：“有何原因，不妨说来听听。”

楚铮有些犹豫，既然已确定苏巧彤并非秦王妃子，而且寇大娘也已为自己所杀，该对她说出实情了，不然再这么逼迫下去，苏巧彤对自己恨意愈深，以后就不好相处了。何况她已萌生死志，自己走后她若想不开抹脖子上吊了那可就后悔莫及了。

楚铮扶苏巧彤坐下，走到书案前提笔醮墨在纸上写了几字，说道：“我这边有个对子，姑娘若是对出来了，在下便说与姑娘听。”

对子？苏巧彤心中犯疑，难道在这个时代就已有对联之风了，她怎么从来没曾听说过？

苏巧彤走到楚铮身边往那纸上看去，不由得一愣，只见那纸上写着五个大字：

“天王盖地虎。”那“盖”字不是她见惯的繁体“蓋”，而是用简体所写。

楚铮在一旁呵呵笑道：“对的出来吗，苏姑娘？”这句话说得字正腔圆，是前世普通话的标准发音。

苏巧彤心头大震，身躯如石般僵住了，想起楚铮在酒楼的失态，还有左家巷子的羊肉串，忽然间全明白了，心中又惊、又喜、又恼、又羞、又怒，突然抓起案上笔墨纸砚，没头没脑地向楚铮扔去，恨恨骂道：“这样戏弄我你很开心吗？”

楚铮将苏巧彤所掷之物一一闪过，口中叫道：“好个野蛮丫头！你到底能不能对上来？”

苏巧彤见桌上已无物可掷，这才停下手来，紧咬贝齿，忽然扑哧一笑，道：“宝塔镇河妖。”

楚铮夸张地上前握住苏巧彤的手，道：“同志啊！”

苏巧彤脸一红，道：“放开。你当这是什么年代，还行握手礼啊。”

楚铮讪讪地收回手，忽然大叫一声，却是苏巧彤在虎口狠狠地拧了一下，问道：“当日在那酒楼你便已知道我的来历了吧，为什么直到现在才对我说。”

楚铮摇头说道：“当时你来历不明，后来又查到你一直处心积虑地想着如何刺杀家父，叫我如何能贸然与你相认？”

苏巧彤咬牙道：“所以你直到杀了干娘将我逼得走投无路才来相认？”

楚铮并不回答，静静地看着她，苏巧彤对他怒视良久，突然泄气道：“在你的立场上，你是该这么做的。”

楚铮道：“你明白就好，如果加上前世你我都已活了三四十年了，有些事是不能意气用事的。”

苏巧彤叹了口气，问道：“你到这时代时那个世界是哪年哪月？”

楚铮答道：“二零零四年十月三十一，西方的万圣节，你呢？”

苏巧彤惊道：“我也是，莫非你坐的也是那架飞机？”

楚铮点头道：“不错，好像是上海的一家航空公司的飞机，从洛杉矶飞往上海的。”

苏巧彤纠正道：“是上海东航的MU583次班机。”

楚铮奇道：“你自己记得这么清楚，难道你是机上的机组人员？”

苏巧彤答道：“是啊，我是负责公务舱的。”

楚铮笑着喝道：“好啊，总算找到正主了，赔钱赔钱，我上机时可买过保险的。”

苏巧彤道：“保险费肯定赔给你那个世界的亲人了，哪能还找我要？”

楚铮摇头笑道：“我这条命难道就值那么点钱，不行，你是属于东航公司的吧，应该替你们公司负责。”

苏巧彤气结：“我怎么负责？”

楚铮不再嘻笑，诚恳地说道：“不要再回西秦了，留下来陪我吧！”

苏巧彤看着楚铮，道：“你已经费这么多心思，如今我已是退无可退。何况我说要走，你会让我走吗？”

楚铮想了想说道：“说实话，不会。但我还是希望你心甘情愿留下，毕竟你和我有着相同的经历，我们都不属于这时代，但必须要适应这时代。”

苏巧彤笑了笑，道：“你更希望的是掌握这时代吧。”

楚铮沉吟了一下，道：“如果条件允许的话，我会尝试着去做的。这个时代并不是我们熟悉的时代，一切都已经变了，我一直在怀疑那刘禅是否与我们一样，也来自另一个时空，不然怎会灭魏吴一统天下，三国演义你应该看过的吧，曹魏孙吴人才济济，特别是北魏还有司马懿在，诸葛亮几次北伐都无功而返，怎么换了刘禅就轻易一统中原了呢。”

苏巧彤道：“不过这刘禅也算英年早逝，平定天下后没几年他就死了，随后就是几个皇子争位，后汉传承不到百年不得不说是因为开国根基未曾打好。”

楚铮道：“不错。可后汉虽百年而亡，但其国力远胜原来的西晋，虽最终仍被胡人所灭，但胡人打下后汉都城后已是强弩之末，不过数十年就被驱逐出中原，五胡乱华的危害并不大。时至今日，胡蛮仍只在古长城外徘徊，再也未曾踏入中原半步，实得后汉余萌也。但天下大势，向来是分久必合，中原四分而治已经持续了近两百年了，何况你我来到了这时代，难道甘心让这种情形持续下去吗？只有一个统一而又强大的国家才能长久抵御外敌，北方的胡蛮虽说已被郭怀击溃退回大漠，但你也该知道，纵观史书，千年来北方的游牧民族层出不穷，从匈奴到突厥，再到女真蒙古等民族，时刻都在窥视着中原的大好江山。他刘禅既然能一统三国，我为何不能平定天下？”

苏巧彤轻轻说道：“我相信你能。如果刘禅是你我同类人，其实你与他很相似的。”

楚铮笑道：“我与他有何相像之处？”

苏巧彤怅然道：“刘禅生下来就是皇子，配上他的才能，当然如鱼得水，你与他一样，楚名棠虽不是一国之君，但楚家如今在赵国的势力连皇帝都未必能比上。楚名棠之才不在刘备之下，可能更胜一筹，他对你又如此重视，一心欲立你为楚家下代之主。哪像我转世到了这世上，一清醒过来便要为生存而抗争，整日食不果腹，衣不蔽体，我那对父母也是好人，只可惜八岁那年山贼洗劫了村落，全村人被屠杀殆尽，只有我一人装死才得以逃脱，若不是秦国元帅薛方仲经过当地，我一个小女孩早就饿死在深山中了。”

楚铮悚然，他真没想到苏巧彤曾过这样一段经历，心下怜惜，轻轻地握住她的纤手。

苏巧彤已完全陷入回忆中，喃喃说道：“曾记得有人说过，世间上有一条路叫黄泉路，有一条桥叫奈何桥，桥边那块石头叫三生石，还有种汤名为孟婆汤，喝了孟婆汤，可以忘却三生。我走过了黄泉路，穿越了奈何桥，却没有喝下孟婆汤，将三生石留在了心里，成了最大的负担，叫我如何能甘心平

Chapter_18

平淡淡地过一生，总想着如何能出人头地，到头来薛府中人都视我为祸水，薛方仲更是恨不得置我于死地……”

楚铮道：“所以请你留下吧，至少在赵国有我懂你，你也了解我。”

苏巧彤黯然道：“我是个秦国奸细，你能不追究，你们楚家难道也不追究吗？”

楚铮笑道：“谁说的，你是吏部侍郎的侄女，楚五公子的意中人，谁敢来找你麻烦？”

苏巧彤灵光一闪，道：“成奉之！成奉之也投靠你了？”

楚铮见她心思转得如此之快倒也佩服，点头道：“不错。”

苏巧彤苦笑道：“难怪寇大娘轻易被杀，原来是他从中作怪。”

楚铮道：“成奉之此人极具才干，若他真能全力助我，倒也是好帮手。”

苏巧彤知楚铮在暗示自己不要为难成奉之，笑道：“他是你为我拉的一张虎皮，少了他我在赵国也待不下去了。”

楚铮见苏巧彤明白了自己的意思，登时轻松起来，笑道：“你方才说你是负责公务舱的？我坐的就是公务舱，前世我们很可能见过。”

苏巧彤道：“真的？当时公务舱乘客不多，你坐在什么位置？”

楚铮道：“第一排G座，我旁边那两人都坐到后排去了。”

苏巧彤睁大眼睛，道：“飞机失事前你是不是还打过手机？”

楚铮也愣住了，道：“难道你就是坐在我前方的那个空姐？”

苏巧彤拼命点着头，眼中泪光闪烁。

两人相视，都觉得世事之奇莫过如此。

……

……

天色破晓，屋内两人仍在窃窃私语。

“这苏巧彤是你前世的真名？”

“是啊。”

“细想起来，前世的你还真不如今世漂亮。”

话音未落，楚铮顷刻间又倒吸口凉气：“轻点啊，一晚上你都拧了我几次了？”

苏巧彤得意地哼了一声，懒懒地靠在楚铮肩膀上。

楚铮低头看了看她，道：“已经聊了一宿了，你还是去睡会儿吧，别忘了，充足的睡眠是女人最好的护肤方法。”

苏巧彤轻轻地打了个哈欠，摇头道：“不去，天都已经亮了，等你走后我再去睡。”

楚铮邪邪地笑了起来，凑在苏巧彤耳边轻轻说了些什么。苏巧彤登时杏眼圆睁，双手再度在楚铮身上拧掐，楚铮生怕她会摔倒不敢闪躲，只好咬牙强忍。

这两人在屋内调笑，院外成奉之却在苦苦等待。

“老爷，小姐她会不会被楚公子欺负啊？”一旁的小月忧心忡忡。

成奉之无奈地看了她一眼，这小丫头什么都不懂，只担心自家小姐，已经催他进去好几回了，也不想想楚铮真要欺负苏巧彤，这漫漫长夜足够欺负好几回了，现在进去岂不是徒扰楚公子兴致。

成奉之真没想到楚铮竟会彻夜不回楚府，昨夜在门口勉强等到三更时分实在撑不住了，回到书房和衣躺了一会儿，只吩咐两个下人在此候着，楚公子一出来马上向他禀报，如今天已大亮，楚公子仍是闭门不出。

府内一个家将忽然匆匆走来，向成奉之禀报道楚铮的贴身侍卫欧阳枝敏来了。成奉之不敢怠慢，忙叫人将欧阳枝敏请至此处，他心里很清楚，虽说楚铮如今对自己相当看重，但像欧阳枝敏这些楚铮的心腹仍是不可随意得罪的，毕竟他们才是楚铮真正的亲信。

欧阳枝敏脸色阴沉地走来，不等成奉之开口便问道：“公子还在里边？”语气颇为不善。

成奉之一愣，赔笑道：“正是。欧阳侍卫有何急事吗？”

欧阳枝敏并不回答，走到紧闭的院门前伸手欲敲，可想了想又有些犹豫。欧阳枝敏叹了口气，终究将手放下。

成奉之见欧阳枝敏举止古怪，一时间不明所以，不敢出言相扰，远远地站到了一边。

又过了许久仍不见楚铮出来，欧阳枝敏实在忍不住了，运足了内息大力咳嗽一声。

“是欧阳吗，进来吧。”从院内传来楚铮的声音。

成奉之当年在西秦时受过寇家族人指点，对武功也是略通一二，他知道从屋内到这院门起码有数十丈之遥，楚铮方才话语声音并不大，却是十分清晰，犹如就在自己身边所说一般，这份内力实已骇人听闻。成奉之暗暗心惊，这少年究竟还有多少别人未知的本事。

到了屋内，只见楚铮和苏巧彤二人严襟正坐，只是苏巧彤脸上微有倦容。成奉之见四周烛泪点点，心中大奇，难道这二人什么事都没做，就在此坐了一夜？

小月一进门便跑到苏巧彤身边，小声道：“小姐，你没事吧？”

苏巧彤这才想到自己与楚铮关在院中过了一夜，在外人眼里已是清誉大损，不由得脸一红，道：“我没事。”

楚铮见几人脸色古怪，也明白过来了，不过这人脸皮较厚，听小月此言故作生气道：“怎么了，小月姑娘，楚某乃正人君子，我与苏姑娘之间清清白白，出乎情而止乎礼。看你小小年纪，心中所想怎么如此不堪。”

小月对楚铮心存畏惧，虽不明白他所说何意，但见他生气了倒也有些害怕。苏巧彤搂住她，对楚铮嗔道：“不许欺负小月。小月打小就跟着我了，以后还留她在我身边吧。”

楚铮想了想道：“好吧，不过其中分寸你可要把握好。”

苏巧彤瞟了他一眼，笑道：“我知道，谢了。”回首对小月说道：“你先进内屋吧。”

小月满腹迷惑，应了声“是”便退了下去。

一旁成奉之见这二人过了一晚就变得亲密无比，他久经世故，当然看出苏巧彤并无做作之处，更感匪夷所思，忍不住看了楚铮一眼，对这少年一晚上就能降服这种女子真是佩服之至。

欧阳枝敏却是眉头大皱。楚铮看在眼里，问道：“欧阳你有何事？”

欧阳枝敏闷声道：“夫人见公子一夜未归，特命小的来找公子。”

楚铮斜眼看着欧阳枝敏，对他的话不尽相信，柳轻如深明事理，见自己没回去或许会问起，但绝不会让欧阳来找自己，这番话恐怕是欧阳枝敏自己的意思。欧阳跟随自己已有多年，柳轻如更是待他如亲弟弟一般，他心中自然向着柳轻如。楚铮摸着下颔，不觉有些头痛。这几日一来整天在外头，二来楚铮也有些心虚，苏巧彤的事还未来得及对柳轻如说，如今已是到了不得不说的地步，何况柳轻如是仅有几个知道苏巧彤是西秦奸细的人之一，当初还不知道苏巧彤是何来历，楚铮随口就将此事告诉了柳轻如，如今想要弥补真是难啊。

楚铮忍不住看了一眼苏巧彤，只见她正低眉顺目地在玩弄指甲，不由心中苦笑，这女子也不是省油的灯，昨晚谈了一夜，她竟丝毫未提及自己的家事，这才更让自己心忧，以苏巧彤的性子即使在前世也是个独立自行的女子，楚铮才不信她会对二女共侍一夫毫不在乎。

楚铮猜得没错，苏巧彤虽貌似平静，心里却是起伏不定，竟有股酸溜溜的感觉。虽说她尚未决定是否非楚铮不嫁，但理智地想想这是必然的事，就算自己不肯，楚铮难道会甘心让一个和他同样来自未来的人投入他人怀抱？男人都是自私的，除非自己终身不嫁，即便如此，自己清白之身恐怕还是会为此人所夺。话又说回来，这世上还有比他更适合自己的男子吗？

方才欧阳枝敏的话苏巧彤听得清清楚楚，甚至可以觉察到他对自己的敌意，苏巧彤与柳轻如虽只那日在酒楼见了一次，但比起楚倩的咄咄逼人，柳轻如的挥洒大度、绵里藏针更让苏巧彤忌惮，如今看来这些下人都对她极为心服，而且楚铮为了她不惜得罪当朝公主，更可见柳轻如在楚铮心中的地位。苏巧彤是个聪明人，昨晚几次想问及柳轻如，她都强忍了下来，自己与楚铮方相认，可不想在他面前露出一副善妒之样。苏巧彤不由得自我解嘲，不管怎样在楚铮身边至少不用再那么担心吊胆，与柳轻如之争就算是人民内部矛盾吧。何况楚铮身边只有柳轻如一名女子，这般男人在这世间已属凤毛麟角，知足吧。

屋内气氛显得沉闷无比。成奉之两眼朝天，似乎房梁之上开满了花儿，直看得入神。

苏巧彤忽嫣然一笑，对楚铮说道：“既然柳姐姐挂念公子，公子还是先回府吧。小女子一宿未眠，确有些困了。”

楚铮大松口气，道：“也好，就请苏姑娘歇息吧。成大人，在下就先行告退了。”

成奉之忙起身道：“老夫送送公子。”

楚铮看了苏巧彤一眼，笑道：“成大人方才在门外也等了许久了吧，苏姑娘，成大人对你关爱之心真是让人羡慕啊。”

苏巧彤微微一笑，走到成奉之面前裣衽一礼：“侄女多谢姨父。”

成奉之扶住她，笑道：“自家亲戚，何必客气。”

两人都知道，以后自己的命运与对方在某种程度上已联在了一起。

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第十六章 魔门血祭

更新时间2006-12-30 15:29:00 字数：9315

深秋的夜雨寒渗入骨，打在树叶上沙沙作响，树林中却有一行人在飞速疾奔，身上冒着腾腾的水雾，不时听到有人发出急促的喘息声。

“什么人？”

一道黑影突然自队伍中飞身跃起，向路边一棵大树背后扑去，声势凌厉之极。

树后伸出两只手掌，一只白白胖胖，一只黑瘦干枯，两只手掌同时中指弯曲，搭在姆指上忽地一弹，虽在夜雨之中指风呼啸之声仍清晰可闻。那道黑影似对这两指深有顾忌，也不见他在何处借力，一个筋斗又退了回去，口中冷冷笑道：“原来是灵山古寺的秃驴。”

“阿弥陀佛，赫连施主也是一代大家，竟然口出秽言，难道不怕死后拔舌下地狱吗？”两个身形高大一胖一瘦的和尚从树后走出，胖和尚对着那道黑影怒目而视。

一个黑衣老者无声无息地飘近，呵呵笑道：“赫连兄，你这就不对了，怎么可以对迦善大师动手呢。迦善大师何许人也，普度众生济世无数，可你却不但动手，还骂他秃驴，要骂在心里骂好了，否则骂了佛祖的弟子，佛祖也会走下莲花座拔人舌头的。”

那黑瘦和尚大怒，道：“屠山岳，你胆敢辱我佛祖！”这屠山岳乃魔门血杀宗的宗主，这黑瘦和尚的俗家胞弟便是死于他之手，此番仇人相见，分外眼红。

“迦罗，你拜你的佛，我信我的魔。我赫连雪就算死了也是重归魔尊身边，与你们所说的地狱毫不相干。”赫连雪不屑地说道。

迦罗气得浑身发抖，他平日在寺内诵经念佛，论斗嘴又怎能及得上魔门中人。

魔门子弟都已停下脚步，恶狠狠地盯着迦善，此次来赵国的都是魔门精英，不少已是三十以上的人了，他们大都曾与灵山古寺的僧侣们生死相搏过。有几人已在摩拳擦掌四处观望，如果就只有迦善、迦罗二人，正好借机宰了他们。

可惜事与愿违，只听又一声佛号：“阿弥陀佛，赫连施主，屠施主，贵门刑施主可在？”

赫连雪和那屠山岳闻言脸色一变。赫连雪上前一步道：“原来凡尘大师也在此地。赫连雪失礼了，只是灵山古寺什么时候也学会藏头缩尾了，何不现身相见。”魔门与佛门世代为仇，赫连雪虽对凡尘颇为忌惮，不敢再称之为秃驴，但言辞间却毫不客气。

凡尘缓步走出，合什一礼道：“老衲身负秦王重托，自然不敢大意。此地离赵国京城上京已是不远，更需小心谨慎，老衲一行这几日都是昼伏夜行，贵门想必也是如此吧。”

赫连雪哼了一声，并不答话。魔门久居西域，门下弟子各族人都有，相貌与赵人大异，自然不敢轻易与人相见，凡尘等灵山寺僧侣更不用说了，佛门势力从未渗入过赵境，几个大和尚在官道上疾行，被人瞧见了非立马报官不可。

“有劳凡尘掌教挂念，刑无舫在此。”赫连雪与迦善、迦罗斗嘴时刑无舫便已注意到了这边，只是迦善、迦罗虽是凡尘的两大弟子，可还不放在刑无舫眼里，但凡尘可就不同了，他和这大和尚这辈子交情也算久远了，从两人还是各自门派的掌门弟子时就已多次交手，打过的架算起来不下四五十次了，只是谁也奈何不了谁，倒也有了相惜之意。此时见凡尘要见自己，刑无舫怎么也得给这位老对手一个面子。

凡尘见了刑无舫，微微笑道：“刑施主，老衲在此久候了。”

刑无舫一怔，道：“掌教在此等刑某，不知所为何事？”

凡尘正容道：“刑施主，你我同奉皇上之命前来赵国，只是赵国国力强盛，我等要对付的又是其首辅重臣，自然极为凶险。佛魔二门虽为世敌，但如今毕竟同侍一主，还望贵门能摒弃前嫌，共渡难关。”

屠山岳冷笑道：“大和尚原来是怕了，居然说出这般话来，难道不怕有损灵山古寺的威名吗？”

刑无舫脸上古井无波，道：“屠兄弟，先听凡尘掌教说下去。”

凡尘合什道：“世人常迷，名之为求。我佛门中人早已将‘名利’二字看淡。只是老衲自幼出家，修行已近一甲子，略有些常人不及的本事。自从踏入赵境以来，老衲总感觉有些气血难平，昨日又曾卜了一卦，此行赵国竟是有死无生的大凶之象。唯今之计，只有佛魔二门联手，才有望不负皇上所托。”

刑无舫心中一凛，他虽与凡尘一世为敌，但知道这大和尚绝非妄言之人，况且这些常年坐禅之人确有些异于常人的神通。

屠山岳却忍不住了，血杀堂中弟子高手虽不多，但却是魔门最悍不畏死的，可忌讳也颇多，听凡尘唠叨什么有死无生，不由得怒骂道：“放屁！大和尚，你们灵山古寺自己有凶兆关我们何事，不要把佛门晦气带给我们圣门。”

凡尘正待再说，刑无舫摆手道：“凡尘掌教，屠兄弟说得也有道理，这联手二字不必再提。你是为那楚家少年而来，而我圣门做的乃是喋血之事，况且圣佛二门世代为敌，你座下九大金刚手上哪个没沾有我门下弟兄的冤魂，就算同路而行也会陡增事端，还是各自行事吧。”

凡尘也知佛魔二门积怨甚深，联手希望颇为渺茫，见刑无舫态度坚决，只好叹道：“既然如此，是老衲唐突了，就此告辞。”

刑无舫微微拱手：“恕不远送。”

迦善和迦迦罗跟在凡尘身后走了一会儿，迦罗忍不住说道：“师父，这些魔门凶人冥顽不化，又何苦低三下四来找他们。”

凡尘停下脚步，长叹口气，仰天怅然不语。

迦罗心中忐忑，道：“徒儿罪过，不应冒犯师尊。”

凡尘摇了摇头，忽然道：“迦善。”

迦善上前道：“徒儿在。”

凡尘将自己胸前所挂佛珠取下，说道：“迦善，你将此物收好。”

迦善神色大变，跪倒道：“禅念珠乃我佛门掌教信物，徒儿怎敢收留。”

凡尘说道：“迦善，此物暂且由你代为掌管，为师命你返回众弟子歇息之处，由你带他们返回秦国。此去上京城有迦罗陪为师便可。”

迦善和迦罗听了大惊失色，迦罗顿时也跪下道：“师父，非徒儿自认无能，只是师父身负佛门重任，徒儿一人担当不起，还是请众位师兄弟一同护卫师父。”

凡尘叹道：“你们先起来吧。”

迦善和迦罗俯首道：“请师尊收回成命。”

凡尘脸色一肃，道：“你们胆敢违抗师命吗？”

迦善和迦罗相互看了看，无奈地站起身来。

凡尘放缓语气，道：“迦善、迦罗，为师自认对卜算一道颇有心得，多年来甚少差错。何况静心细想，秦王命我们师徒东行赵国，其中玄机颇多……”

凡尘停顿了下，觉得这些还是不说为好，便改口道：“秦王所说的那少年是否属实尚且未知，此次急急东行，为师已是犯贪念。佛祖云，佛渡有缘人，那少年真若身具慧根，为师一人为他点化即可，反之若他是尘世俗人，为师带上你们这些弟子又有何用，难道真要硬抢么？有迦罗一人相随已足矣。”

迦善不解道：“那师父为何将此禅念珠交于徒儿？”

凡尘微笑道：“其中玄机，你回灵山寺便会知晓。”

迦善正欲再言，凡尘喝道：“不必多言，为师以西域佛门十二代掌教之名命迦善带其余师兄弟返回灵山寺。迦善回去后以为师之名，灵山寺暂且闭寺，不再理任何俗务。”

迦善无奈接过禅念珠，对凡尘叩首拜别。

凡尘师徒走后，刑无舫对赫连雪和屠山岳说道：“这些弟子也都累了，歇会儿再起程吧。”

屠山岳领命而去。

赫连雪忽然道：“门主，赫连雪有事禀报。”

刑无舫微笑道：“赫连兄弟，此地又非我门总堂，何必拘礼，来坐下说。”

两人在树下一块石头上坐下。赫连雪道：“三年前我赫连雪孤身回西秦，秦王和寇家对我颇有疑心，幸得门主全力担保，他们才对我赫连雪无可奈何。赫连雪在此多谢了。”

刑无舫道：“赫连兄弟你这说的什么话。你我做了几十年的兄弟，难道还信不过你吗？”

赫连雪一咬牙，道：“多谢门主信任。但此事确有隐情未报，当年仅凭我赫连雪自己的能耐的确无法逃脱重围，全仗了有人相助。”

“哦？”刑无舫微感惊讶，“那人是谁？”中原武林对魔门历来人人喊打，极少有人会出手相助，何况能救出赫连雪，此人武功至少不在赫连雪之下。

赫连雪脸露痛苦之色：“门主，赫连雪曾对那人立下誓言，绝不将此事透露给任何人。”

刑无舫笑道：“赫连兄弟不必为难，男儿一诺千金，既已立誓自然要谨守，否则岂不成了出尔反尔的小人，为兄不会怪你。”

赫连雪松了口气，道：“门主，方才那凡尘和尚言之有理，此行赵国的确极为凶险，上京城奇人异士不在我圣门之下，我赫连雪三年前就有过教训，李长老和我血刀宗满门尽数被诛。况且我们是在赵国境内，届时面对的不仅是赵国的高手，还有可能是数万赵国大军。”

刑无舫沉默半响，道：“赫连兄弟，你说的没错。我们圣门在秦国落到今天这地步，绝非是被寇家和佛门所制，魔门历来为武林公敌，可从未曾听命过他人，说到底还是江湖中人无力与朝廷相抗。”刑无舫越说声音越低沉：“当年圣门大雪山总坛被三万大军围困整整两月，无奈之下只能向秦王请降，圣门传承千年从未受过如此奇耻大辱，我刑无舫以后还有何脸面去见历代祖师！”

刑无舫愤恨地一拳击在大树上，只听咔咔声连响，那棵如人腰般粗细的大树从中断裂，缓缓地倒落于地。正在歇息的魔门子弟吓了一跳，纷纷看过来，见是门主和赫连雪二人在此，辈分低一些弟子转过头不敢再看，屠山岳等门中老人不知何事，都走了过来。

赫连雪对屠山岳等人视若未见，对刑无舫说道：“门主，你又何必为此事内疚。当年本门确已走投无路，那三万大军若真攻上来，除了门主和我们几个堂主之外，那些弟子和家眷们恐怕无一能留得性命，向秦王请降我和老屠他们几个也是同意的，怪不得门主，若是这也有罪的话，我赫连雪陪门主一同向祖师们请罪。”

屠山岳等人也已明白是为何，当年各堂子弟不少死于此役，众人心底都将此事视为奇耻大辱，顿时群情激愤。

刑无舫长吸了口气，举手示意众人安静，忽然对着站在外圈的一位老者说道：“童长老，你怎么说？”

那长者脸色微微一变，强笑道：“众兄弟说得是，当年皇上是太过分了些。”

赫连雪等人脸露不屑之色。这老者是魔门两位长老之一“剑若游龙”童可成，另一位长老“风行万里”李万山三年前便已死在赵国。童可成忠心于秦王在魔门是公开的秘密，赫连雪等人早已与他划地绝交，不知为何刑无舫非要让他一同来赵国，甚至还奏请秦王恩准。这一路童可成受尽白眼，他倒也有自知之明，整天与自己的两个弟子在一起，不与他人来往。

屠山岳呸了一声，道：“收起‘兄弟’那二字，老子不是你兄弟。”

童可成苦笑道：“门主，这都已是陈年往事了，何苦再计较不休。这些年秦王也没亏待我们，门中子弟的家小也都不再受那颠簸流离之苦，再说当年我们都曾立下圣门毒誓，此生定为秦王效命，已是反悔不得了。”

刑无舫点头道：“我门不容于历代君王，与汉代的几位罢黜百家、独尊儒术皇帝比起来，秦王的所作所为倒也没什么，本座自然不与他计较。”

童可成听了松了口气，笑道：“门主英明。”

刑无舫忽又道：“当年我圣门西域各堂率所有弟子到总堂祭奠祖师千年诞辰，那个将此消息泄露给秦王的人就要小心了，本座总要与他算账吧。”

此言一出众人顿时哗然，多年来赫连雪等人一直以为当年哪一分堂的形踪被人察觉才导致魔门总坛被困，毕竟那时秦国对魔门搜捕倾尽全力，找到些蛛丝马迹也是情理之中的事。万万没想到是被门中自家人出卖了。

童可成脸色惨白，虽仍强自镇定，但指尖已在微微颤抖。

刑无舫盯着他，一字一句说道：“童可成，你原名田扬，出身陇西世家，幼时家道破落，偶遇本门上代长老胡世丰，便投于胡长老门下，为不牵连田家，于是改名童可成。秦王登基后，朝中原先几大世家被尽数诛尽，陇西田家重又崭露头角，你几位堂兄弟如今都已是朝中重臣，骠骑大将军田祖扬更是军中仅次于薛方仲的二号人物，当年统领大军围困我圣教大雪山总坛的就是他吧，而为他通风报信的就是你，田扬！”

“田扬”二字刑无舫运劲喝出，声音远远传了出去。童可成心慌意乱之下被震得头晕眼花，差点儿摔倒在地。他心仍不死，大叫道：“门主，你可不能听信他人谣言，无凭无据，我童某人不服。”

“无凭无据？嘿嘿，”刑无舫从怀中掏出一张黄纸，道：“胡长老临终前亲笔写下了你的身世，并说你当时形迹诡秘，他已对你起了疑心，但始终未有证据，只好写下此信告诫本座对你严加防范，只可惜此信传送过程几番波折，到本座手中时已为时过晚。”

刑无舫将那张纸递给赫连雪，赫连雪默默看完，又递给屠山岳，对刑无舫说道：“门主，你既然早已知道此事，为何隐瞒至今，大雪山下埋葬了多少弟兄的冤魂啊。”

刑无舫道：“为兄得到此信时大雪山之战已经了结，圣门已立誓为秦王效力。何况他虽是陇西田家子弟，为兄仍有些不相信与我们出生入死那么多年的童兄弟竟会出卖我们，这些年来为兄一直在查找证据。田扬，你若是还有不服，本座可将那些证据一一列来。”

“师父。”

一对青年男女走了过来，男的仪表堂堂，目光如电，一身黑衫衬得俊美的脸庞格外冷傲，那女子体态婉约，高鼻碧目，显然非中土人氏。众人都识得这二人乃刑无舫亲传的两位弟子，男的名叫林风玄，那女子原是一波斯商人夫妇的女儿，父母为盗贼所杀，刑无舫恰巧经过便把她救了下来，见这女子聪明伶俐便收她为徒弟，并让她跟自己姓，取名刑光舞。没想到她竟嫌这刑字不好，自己将名改为星光舞，刑无舫对她颇为宠爱，对此也一笑而过，随她去了。

两人走到刑无舫身前，星光舞娇笑道：“师父真是神机妙算，方才听到您的信号，我与师兄制住童长老那两徒儿，发现二人身边带着信鸽，果然暗中为秦王通风报信，将圣门行踪随时报知咸阳城。”

刑无舫问道：“这两个人呢？”

星光舞无所谓地说道：“杀了。”

刑无舫一怔：“怎么杀了？”

星光舞道：“这两人平日看徒儿眼光贼兮兮的，一看就不是好人，留着何用。”

刑无舫无奈说道：“也罢，可那些信鸽得留下，为师还有用处。”

忽听屠山岳喝道：“想跑，奶奶个熊，没门。”

一阵急促的交手声后，童可成被迫退回原地。屠山岳肩头鲜血淋漓，可他毫不在意，恶狠狠地盯着童可成。

刑无舫身形一闪，已来到童可成面前，淡淡说道：“屠兄弟，辛苦你了。”

屠山岳摇头道：“这算什么。若真让这贼子逃了，怎能对得起那么多枉死的弟兄。” 论真实武功，他与童可成其实在伯仲之间，方才童可成急于逃命，使得全是两败俱伤的招数，但屠山岳统领血杀堂，平日也玩命惯了，居然寸步不让，拼着挨了童可成一爪，将他逼了回来。

童可成看着刑无舫，不由得心中一凉，心知在他面前自己是无论如何都跑不了，说道：“门主，我圣门上下都曾立下血誓听命于秦王，你若是杀了我，如何向秦王交代？”

刑无舫一哂道：“难道秦王曾有命不得杀你吗？赫连兄弟！”

赫连雪上前一步道：“在。”

刑无舫冷冷说道：“摆香案，起血祭。”

童可成一听“起血祭”三字，顿时狂吼一声，扭身向西北处跑去。此方位站着的是一个白面无须相貌俊美的中年男子，见童可成向自己处奔来，拔出长剑轻笑道：“童长老真会挑人啊，知道我花随波好欺负。不过今日让你走了，我们天邪门在血杀宗的兄弟面前还抬得起头吗？”

童可成听若未闻，从腰间抽出一把短剑，状若疯虎一般向花随波劈来。只听叮叮声连响七下，第八剑已逼得花随波不得不要后退，花随波干脆不挡，任凭童可成在自己胳膊上划了道长长的口子，右手长剑直刺对手胸膛。童可成无奈之下只好连退三步，让开来剑。

花随波脸色苍白，面上却仍带着吟吟笑意，可是目光中尽是恨意。

屠山岳大声喝彩，鼓掌道：“好！今日总算见到花娘娘重现男儿本色。”

花随波啼笑皆非，手中长剑微微晃动，童可成见有机可趁，正欲再度上前，忽觉眼前一花，刑无舫已拦在他面前，缓缓说道：“童可成，毕竟你曾是我圣门长老。方才已经让你逃了两次，此番你若再从本座面前逃脱，圣门上下绝不再找你麻烦。”

童可成脸若死灰，将短剑掷于地上，道：“门主神功盖世，童某还有些自知之明，不敢妄想逃脱。童某领罪便是……”忽然足尖一挑，地上那把短剑飞起直刺向刑无舫丹田，童可成顺势扑上前，一掌劈向对手颈部。

刑无舫目露讥诮之色，对那短剑和来掌毫不理会，反上前一步一拳击出。这一拳看似不快，竟是后发先至，转眼已到了童可成胸前。童可成顿感呼吸不畅，护身的左掌下意识伸手去挡。拳掌方一相接，童可成只觉得一股大力如排山倒海般涌来，不由得惨哼一声，一口鲜血顿时喷出。

忽觉又一股柔和的内劲袭来，竟将他刚刚吐出的鲜血尽数送回口中，耳边只听刑无舫说道：“有那么多弟兄需由你血来祭奠，可浪费不得。”话音刚落，口中之血被硬生生地逼回腹中，童可成只感觉气血翻涌，五脏六腑都似被移了位一般，真是欲死不能。

刑无舫将童可成点了穴道扔在地上。屠山岳等人看得目瞪口呆，他们已经近十年没见过刑无舫与人动过手了，没想到他的武功竟已高到这种地步，童可成在他手底下竟然连一招都未曾接下。

星光舞忽然惊呼一声：“师父，那把剑……”

众人这才注意到童可成那把短剑插在刑无舫小腹上，已是没柄。刑无舫却神色如常，伸手把那短剑拔了下来，剑身精光锃亮，竟一丝血迹也无。

屠山岳吐了口气，心悦诚服说道：“门主神功盖世，恐怕已是世间无敌。”

刑无舫摇了摇头，道：“世间无敌？仅那凡尘和寇海天就未必在本座之下，本座这些年武功大有进境，这两人也不会闲着。方才童可成只因心境已乱，只想着如何逃走。若是他平稳心绪，至少可接本座数十招。你们几个武功不在他之下，不必妄自菲薄。”

赫连雪走过来道：“门主，香案已准备妥当。”

魔门弟子全部集中到背靠大树的香案前，见本门童长老蜷缩在地，无不感到惊讶。

刑无舫环视众弟子一眼，缓缓说道：“在场的诸位圣门弟子，你们大都曾参与过十年前大雪山一役。此役我圣门精英损失过半，一直以来……”

魔门众弟子神情随着刑无舫低沉的话语渐渐变得愤怒起来，若是目光可杀人的话，童可成早已被撕成了碎片。童可成全身穴道已被屠山岳封了个遍，连双眼都已无法合上，目光中尽是恐惧绝望之色。

刑无舫将此中原委交代完毕，道：“本座知道各位兄弟恨不得啖此贼肉饮其血，在大雪山身亡的三百一十六名弟兄在天之灵定也有此意。血杀宗屠宗主，由你主刃，起血祭！”

屠山岳大声应了声是，手腕一翻，一把牛角尖刀已在掌中。屠山岳走到童可成身前，一把揪住他发髻，手中尖刀灵巧地一挑，只听童可成闷哼一声，两只眼睛被剜出眶外。屠山岳将这两只眼睛瞳孔向天，恭恭敬敬地放在香案上。

刑无舫接过弟子林风玄递过的一个卷轴，走到香案前打开来念道：“圣门内堂长老君羡山英魂请归，吾等无能在世人为尔斟上贼子血酒一杯……”

屠山岳在童可成臂上划了一刀，旁边一名弟子端过一杯水酒，将鲜血滴入其中，俯首献于香案。

“圣门血杀宗宗主谢无伤……”

“圣门天邪门副门主袁世江……”

……

刑无舫将三百一十六人一一祭过，童可成身上已找不到一片完整的肌肤。

“圣门弟子祭奠各自前辈。”

魔门弟子逐一上前，用自己的兵刃在童可成身上切下一片皮肉，每人都小心之极，祭奠完后童可成身躯仍在不时颤抖着，屠山岳将他移到香案前摆成一副跪拜姿势，任他自生自灭。

赫连雪、屠山岳、花随波还有魔门天阴门的门主夏逢时站在刑无舫身边，面对着血迹斑斑的香案，黯然无语。

刑无舫忽然道：“赫连兄弟，我圣门总堂四大长老无一在世，你愿不愿暂时先接掌内堂长老一职，替为兄分忧？”

赫连雪性情直爽，听此言虽有些愕然，但想想自己血刀宗只有一个空名，反正平日也无事可干，便道：“赫连雪愿意。”

刑无舫转身对另三人说道：“你们三人是否同意赫兄弟为我圣门长老？”

屠山岳笑道：“我老屠没意见，只不过赫连长老这称呼比较拗口，不好听。”

众人都笑了起来。花随波和夏逢时也无异议，魔门六分支自古以来一直内斗不休，但这些年魔门危机重重，彼此间早将恩怨抛开，何况血刀过只剩下赫连雪一人，他当了长老也无伤大体。

花随波突然问道：“门主，以后圣门还回秦国吗？”

刑无舫叹道：“圣门上下有近千家眷还在秦国，怎能不回去？”

花随波道：“那我们杀了童可成，秦王追问起来如何是好。”

屠山岳笑道：“这点小事也会让花娘娘烦心？随便编个理由说他战死在赵国好了。”

花随波道：“屠山岳，你所说的只能瞒得一时。今日有这么多弟子在看着，日后难免会有人泄露出去。”

刑无舫道：“花兄弟的顾虑也有道理。不过只要本座在，秦王即便有真凭实据，杀一个童可成他还不至于为此翻脸。不过本座有个主意，与诸位兄弟商量一下。”

众人齐声道：“门主请讲。”

刑无舫道：“此番我圣门精英弟子尽数离秦，实是一个摆脱秦王的大好时机。本座想借此将圣门一半弟子留在赵国发展我圣门势力，另一半弟子则仍返回秦国，就说我圣门刺杀楚名棠未果，半数弟子尽折于此，秦国想必也不会因此为难门中兄弟的家眷，只是其中细节颇为难办。不知你们认为如何？”

赫连雪想了想道：“门主，你是说我们不去真的刺杀楚名棠，只借此名而已？”

刑无舫道：“正是。要知刺杀楚名棠之举哪有秦王所说的这般容易，楚名棠在赵国之地位较薛方仲于秦国更为尊崇，若是真容易刺杀，他薛方仲不知早死了多少回了。即便圣门杀了楚名棠，面对赵国大军又如何全身而退，归秦之路不下千里，赵国必会层层阻杀，到时圣门能活下来的十之有一已是万幸。我刑无舫绝不能让圣门香火断于我之手。”

天阴门主夏逢时向来沉默寡言，此时也点头道：“看来秦王此举包含祸心啊。”

花随波却有些犹豫，道：“门主，这般做法如何取信于秦王是关键。秦国在赵国细作不少，我们是否真去刺杀过楚名棠，秦王很容易知晓其中真相。到时我圣门一半弟子留于赵国，实力大损，仅寇门和灵山古寺就已难以应付。”

屠山岳怒道：“就算如此，圣门还留有一半弟子可传承圣门香火。花娘娘，我看你是放不下你那几个如花似玉的侍妾吧。”

花随波破口大骂：“放屁，我花随波是这样的人吗？这些年来在秦国受的窝囊气已够多的了，你以为我想留在那？我不过是想如何为圣门多保存些血脉而已。”

赫连雪突然眼睛一亮，道：“门主既然不想真去刺杀楚名棠，我赫连雪倒有个办法。”

屠山岳急道：“快快说来。”

赫连雪向刑无舫施礼道：“请门主准许赫连雪先行一步去上京城，有人或许可以帮忙。”

刑无舫若有所悟，点了点头。

第十七章 齐人非福

更新时间2006-12-31 9:51:00 字数：7116

苏巧彤睁开眼睛，愣愣地盯着床顶，突然抿嘴一笑，从床上坐了起来，舒舒服服地伸了个懒腰。总算睡了个安稳觉，苏巧彤不知怎么想起了前些天做的楚铮非礼她那个噩梦，不由得笑出声来，那些提心吊胆的日子终于过去了，此时只觉得心底从来没有这般舒坦过。

下了床，苏巧彤看了看屋外，只见仍是阳光明媚，不觉有些困惑，记得将楚铮送出院门后，自己回到房沾枕就睡着了，怎么看这天色似仍未到晌午，难道只是小憩了一会儿？

“小姐，你终于醒了。” 苏巧彤回过头，只见小月惊喜地望着自己。

苏巧彤迷惑地说道：“我睡了多久了？”

小月走过来扶住她，嘴里说道：“小姐你不知道，你已经整整睡了一天一夜了。”

苏巧彤啊了一声，感到有些不可思议，道：“什么，我睡了那么久？”

小月点头道：“是啊，小婢几次想叫姑娘起身用饭，小姐都未曾醒来。都快把小婢给急坏了，后来楚公子来了……”

苏巧彤打断道：“他来过了？何时来的？”

小月道：“大概近黄昏的时候吧。起先楚公子也有些着急，替小姐把了脉后才似松了口气，说小姐是累坏了，还说什么这是深度睡眠，让小婢不要打扰小姐，等小姐醒来后准备一些清淡的食物……哟，小婢怎么把这事给忘了，小姐稍等一会儿。”说完，小月便返身跑了出去。

苏巧彤这才感到饥肠辘辘，甚至都有些头晕了，走到桌前坐下，心里却在想着这楚铮居然还是个郎中，可没听他说前世里做过这行当啊？她却不知吴安然当年在平原城为了掩饰自己身份，对医道也下过番功夫，楚铮耳闻目睹也学了一些，加上前世的见识，一般的小毛病倒也不在话下。

小月端了一碗稀粥和几样小菜过来，苏巧彤顿时食欲大动，几乎是抢过碗筷狼吞虎咽地吃了起来。不一会儿一碗稀粥便已见底，苏巧彤意犹未尽，道：“小月，去再盛一碗。”

小月为难道：“可楚公子他交代过，小姐醒来后只可吃一碗，过一个时辰后再说，否则有伤身体。”

苏巧彤心中一甜，嘴里却道：“好啊，满口楚公子楚公子的，我的话倒不听了。”

小月吱吱唔唔地说道：“小婢听楚公子说的很有理啊。”

苏巧彤看着她，扑哧一笑道：“傻丫头，与你寻开心都不知道。”

小月也笑了，想了想道：“小姐，小婢先帮你梳妆吧，楚公子今天可能仍会来的。”

苏巧彤听小月话中有话，伸手去拧小月脸颊，小月笑着躲开。

两人嬉闹了一会儿，苏巧彤坐下由小月替她梳着头。小月忽然说道：“小姐，我们还回大秦吗？”

苏巧彤心里咯噔一沉，知道这丫头已察觉出了什么，说道：“你想回去吗？”

小月沉默半晌，道：“小婢在大秦已举目无亲，小姐到哪，小婢就跟到哪了，可惜再也见不到解语姐姐她们了。”

苏巧彤也有些黯然，忽然听到院外隐隐传来阵阵哭声，不由得微惊道：“小月，你听到吗，似有人在哭。”

小月淡淡说道：“哦，昨夜府里的老管家突然去世了，老爷念他在府里多年，特为他设了个灵堂。”

苏巧彤知道这老管家是与成奉之一同来赵国的，可他岁数也不算太大，身体颇为健康，怎么说死就死了呢。

转来一想，自己真头脑糊涂了，苏巧彤不由得冷笑一声，成奉之既然投靠了楚铮，怎么还能留这管家在人世，不是给他找麻烦嘛。何况连自己都已被他出卖了，看来成奉之是死心塌地背叛秦国了，若不是与楚铮有着那匪夷所思的关系，自己日后恐怕生不如死。

苏巧彤摇了摇头，不再去想这些肮脏事，随口问道：“小月，楚公子说过今日要来吗？”

小月侧着头想了想道：“公子似乎曾说过今日等他从宫内回来后就到成府来。”

苏巧彤一怔，楚铮要去宫里，难道是去找那敏公主？应该不会吧，那日两人在成府内敏公主伤心欲绝的神情不像作假，而且楚铮在此之前也与她长久不见了。

苏巧彤猜的没错，楚铮去宫内确不是为了赵敏，但也与她有些关系，楚铮想找的是长公主赵茗。

楚铮并不知道奉命来赵的佛魔二门已有了极大变故。一想到将有两位天道高手要到上京城，楚铮心里着实发毛，而且说不定这两位天道高手都要找自己麻烦。魔门不消说了，三年前数十位弟子尽毁于自己之手，虽说外人是将此账记在父亲头上，但当日逃走的赫连雪可是知道得清清楚楚的，若他不守诺言与那魔门门主道出实情，楚铮总觉得脖子后面凉嗖嗖的；至于佛门，吴安然曾多次半开玩笑地告诫过他，他所练的龙象伏魔功乃佛门第一神功，像他这种天纵奇才若被西域佛门知道了，定会将他掳到什么灵山古寺给贡起来。凭直觉楚铮觉得吴安然所说的并非虚言，这比杀了他还难受，楚铮才不想这一生去伴那青灯古佛，不然柳轻如怎么办，小苏才与自己相认，好日子还在后头呢。

想来想去，楚铮不得不硬着头皮再次进宫。虽说赵茗向来看自己不顺眼，但这么一个赵国仅有的天道高手不利用一下简直暴殄天物。

可一想到一直陪在赵茗身边的敏公主，楚铮又有些心虚。到了宫内，楚铮先拜见了姑姑楚琳，然后拐弯抹角地道出自己想见长公主。

楚琳有些不明白，自己这侄儿一向惧怕赵茗，见了她如耗子见了猫大气也不敢出，今日怎么会主动求见。但楚琳知道楚铮年纪虽不大，但已是兄长的得力助手，绝不会无故求见，便也不带其他侍从，领着楚铮往太平宫去了。

赵茗听宫女来报琳妃娘娘求见，不由得感到奇怪，楚琳与自己从来没什么交往，甚至她为当年打伤楚铮一事对自己还颇有恶感，怎么会来见自己。可楚琳毕竟身份尊崇，且掌管宫内实权，赵茗既然住在太平宫内，宫里一些日常之物仍需经楚琳之手，倒也不便过分得罪，便与赵敏二人起身到宫门相迎。

既然楚琳已知自己身份，且指名道姓要见自己，赵茗索性也不带面具，带着赵敏到门口相迎，见了楚琳微笑道：

“琳妃娘娘大驾光临太平宫，小妹……”

忽听身后赵敏一声低呼，赵茗这才注意到一个少年低眉顺目恭恭敬敬地站在一旁，不是楚铮是谁，因赵敏之事她对这少年已无半分好感，眼中不由得闪过一道怒火，道：“你来此作甚？”

楚琳笑道：“今日是铮儿有要事求见长公主。长公主不请本宫进去坐坐吗？”

赵茗哼了一声，想了想侧身道：“琳妃娘娘请。”那些客套话她已懒得说了。

到了太平宫内那空旷的大殿，宫女们上过茶水，赵茗对楚铮说道：“臭小子还有脸来此吗，你自问可对得起敏儿？”

赵敏有些尴尬，扯了扯赵茗衣袖，轻轻叫道：“姑姑。”

楚琳心中不快，道：“长公主，敏儿之事本宫也曾责骂过铮儿几次，但这毕竟是两个孩子之间的事，铮儿今日是另有要事求见。”

赵茗瞪了楚铮一眼，道：“有何事情快说。”

楚铮暗暗松了口气，找姑姑相陪还真对了。若自己孤身前来，难保赵茗这老姑婆不会将自己暴打一顿后再扔出去。

楚铮酝酿了一下感情，大声说道：“下官求见长公主，是为我大赵安危而来。”

赵茗一怔，楚琳也让茶水呛了一口。只有赵敏哼了一声，警惕地看着楚铮。她与楚铮相处时间也不短，知道他这般一本正经时肚子里面通常想着歪念头。

“大赵的安危？”赵茗冷笑道，“你何时开始关心起我大赵安危来了？”

楚铮肃然道：“长公主，我楚家子弟也是大赵臣民，有国方有家，此乃大义所在。”

“哦？”，赵茗不由得放缓了语气，“你们真若这么想，倒也是我大赵之福。” 赵茗心中倒也信了几分，楚名棠掌权以来，大赵国泰民安，她也是看在眼里的。

“不知你所说的大赵危机是何事？” 赵茗问道，“为何又跑到这边来找本宫，该对你父亲说才是。”

楚铮道：“长公主有所不知，此事家父与下官均感棘手，此事非您相助不可。”

赵茗不解地看着楚铮：“需本宫相助？”

楚铮点点头，道：“长公主是否记得三年前刑部尚书梁上允被杀一事？”

赵茗道：“当然记得。此事已过去许久，难道其中又有变故？”

楚铮沉声说道：“我大赵在西秦的细作得到消息，秦王郑炯故技重施，妄图在皇上大猎之日刺杀我朝重臣，甚至连储君之名也在其列。”

赵茗不屑地说道：“护卫皇上大猎的安全乃是朝中文臣武将的职责所在，你也是身在禁卫军，既然已得到消息，严加防范便是了，何需本宫出手？”

楚铮道：“长公主可知西秦所派来人是何等身份？”

赵茗冷笑道：“难道寇家当代家主寇海天来了不成？”

“不是寇海天，”楚铮看着赵茗道，“但魔门门主刑无舫和佛门掌教凡尘大师，这二人应不在寇海天之下吧？”

赵茗吃了一惊，不由得站起身来道：“此言当真？”

楚铮从怀中掏出一份密函，封面上血迹斑斑，道：“这封书信是他们舍命传来，据下官所知，这几人已为我大赵捐躯了。”其实，这封信是昨日才写好的，并在文火上烘烤过，看起来与一月前写的无异，函上的血迹倒是真人的，楚铮可不敢用家禽之血来糊弄赵茗。

赵茗将信函打开细细地看了一遍，怒道：“卑鄙之极。这两人何等身份，居然要做刺客这等无耻行当。”

想了想，赵茗又有些怀疑，对楚铮说道：“魔门中人向来卑鄙无耻，刑无舫做出此事也在情理之中，佛门虽说也是个妖教，但他们向来讲究慈悲为怀，且不杀生，凡尘身为一教之主，又怎会如此不顾身份？” 赵茗怎么也没想到凡尘完全是被楚铮招惹来的，毕竟佛门进入西秦也不过是百多年，且在赵境内传播，赵茗也未与佛门中人交过手，竟丝毫没觉察到楚铮的内力就是佛门镇教神功。

楚铮干脆推托不知：“这个小臣也不明白，不过小臣想宁可信其有，不愿信其无，毕竟这佛魔二门都效命于秦王。”毕竟编一个谎言日后要花十倍的功夫去自圆其说，有时含糊其辞反而比滴水不漏更易取信于人。

赵茗闭上双眼沉思了一会儿，道：“知道了，必要时本宫会出手的。哼，魔门妖教当真欺我大赵无人吗。”

楚铮心中一喜，正要再拍几句马屁，不料赵茗又道：“离皇上大猎还有八日，这段时间敏儿就住在你们楚府，负责传递信息，有何情况立即来报。”

楚铮顿时目瞪口呆，转头看看姑姑，只见楚琳满脸笑容连连点头。

赵敏急道：“姑姑……”

赵茗道：“听话。此事事关我朝安危，你们小孩子之间的事情先放一边，尽力协助楚将军。” 楚铮在她口中从臭小子升格成了楚将军，赵茗终究不想让自己的侄女和自己一样孤老终身，楚铮为了一个侍妾与赵敏闹翻，虽说有些不将皇家放在眼里，但也看出这小子还算是颇重情义之人，并非是个薄情浪子，况且此事赵敏也有过错。楚家嚣张已经不是一代两代的事了，如今天下未定，这少年日后必定是第二个楚名棠，只要他们能为国效忠，还是能勉强忍耐的。况且赵敏的心思她也知道，每日郁郁寡欢，还不是为了这小子，自己就最后为他们撮合一下吧。

楚铮搜肠刮肚，总算找了个理由，道：“敏公主住到下官府上，这个这个……有损公主的清誉吧。”

赵茗狠狠地瞪了他一眼，道：“你们二人之事三年前就已传遍京城，现在反倒关心起敏儿的清誉来了。敏儿这次住你府上，是以本宫徒儿的身份，无需大张旗鼓，你父母知道就行了。”

回府的路上，楚铮唉声叹气，一脸的苦恼。以后的日子怎么过啊，苏巧彤的事还未了，如今又来了个赵敏，这两人都不是好惹的主，加上柳轻如虽说温柔贤惠，但就算再大度她也会心存疙瘩，而且此女喜欢把事掩在心里，是需要经常安抚的。幸好赵敏说要准备衣物，明日才来自己府里，给自己留了个解释的空间。

走到一个三岔路口，楚铮手持马鞭晃来晃去，这边是楚府，那边是成府，柳轻如在踏青园内等着自己，苏巧彤现在不知醒了没有。楚铮想了半天，不知何去何从，胯下的火云驹都等得不耐烦了，不停地刨着蹄子。

良久楚铮叹了口气，还是先去看看苏巧彤吧，毕竟还不知她是否身体有恙，回头对欧阳枝敏说道：“你先回府吧，告诉轻如就说我晚些回去……不，就说我会回府吃饭的。”

欧阳枝敏张了张口，还是应了声“是”。

苏巧彤见楚铮如约而来，不由得精神一振，但很快发现楚铮有些心不在焉，便有意无意地问道：“听小月说你今天到皇宫去了？”

楚铮见她问起，不由得苦笑一声，将今日为何去宫中原原本本说了，连赵敏之事也未隐瞒，此时说清楚了倒还可以显得自己有冤在身，等赵敏住到了自己家里再解释可要大费口舌了。

苏巧彤听了也有些心烦，虽说在这世上能遇到楚铮已是自己最大的幸事，但这人是块香饽饽，喜欢他的女子绝对少不了，连公主都已掺合进来了，况且自己以前与他成敌对之势，魔佛二门中人受秦王之命而来，说不定还会来找自己，虽说楚铮尽力为自己隐瞒，但万一被人察觉了，自己如何在赵国待下去？

苏巧彤突然问道：“干娘她葬在哪里？”

楚铮一愣，道：“应该就在城东的桦树林中。”

苏巧彤黯然道：“她生前是我最亲近的几人之一，你能不能帮我准备一具薄棺，我想将她好生安葬。”

楚铮点点头，道：“什么时候去？”

苏巧彤看看屋外，道：“天色还早，你身边手下那么多，我想今日就把这事办了。”

楚铮叹了口气，道：“好吧。”

两人来到城东树林中，由吴安然代授的几名鹰堂弟子已经在此等候，这些人已是楚铮真正的心腹。见楚铮和苏巧彤来了，几人便将一座土坟挖开。

寇大娘死了不过两天，天气又较为寒冷，尸体并未腐坏，面容仍是栩栩如生。苏巧彤看着棺中的寇大娘，小声地哭泣着。

“你心里怪我么？”楚铮在身后忽然问道。

苏巧彤拭了拭泪道：“有一点，但干娘若知道我要投奔你，定是也要杀我的。这也是无可奈何的事。”

苏巧彤从随身包袱中取出笔墨，在一块木牌上写上“义母寇氏之位，苏巧彤泣立”。

楚铮觉得有些不妥，但看着满脸泪痕的苏巧彤，暗想随她吧，最多晚上再派人来毁了就是。

苏巧彤将木牌竖好，对着已被放入墓穴的寇大娘之棺拜了三拜，道：“楚公子，请把这块木牌击碎，洒入墓中吧。”

楚铮放下了心，将木牌在手中一搓，便已成一堆木屑，洒在寇大娘墓中。

苏巧彤对旁边两人说道：“合土吧。”

对着渐渐合上的寇大娘之墓，苏巧彤轻声说道：“此生以前的一切已随此墓而去，以后我就是吏部侍郎成奉之的侄女，楚铮，你准备如何对我？”

楚铮大感头痛，小声耐心解释道：“你我都来自未来，应该知道感情需要时间来培养的，双方要有个了解的过程……”

苏巧彤打断道：“这我都知道。所以从明天起，我会经常到你楚府来增进了解的。”

看着楚铮那张苦瓜脸，苏巧彤轻笑道：“放心，我又不会像那公主一样强要住在你府上，不过最好呢你也想想办法，佛魔二门中人来上京城，我不想再见他们，毕竟对我对你都是个大麻烦。好了，你送我回去吧。”

楚铮抬头看了看，见已近黄昏，送完苏巧彤都不知什么时候了，自己还答应过柳轻如要回府吃饭的。

楚铮回到踏青园时早已月上枝头，进了屋内只见柳轻如和紫娟翠苓两个丫头碗筷未动，对着满桌的饭菜仍在等他。楚铮见了不由得苦笑，自己虽说了要回府用饭，但往常也不是没有失约过，柳轻如也只是替自己留好饭菜，从未放在心上。看来她已经听到自己些许风声了，柳轻如性子温柔内敛，做出这般举动她心中已是很不快了。

面对这种情况，急于解释未必是种好办法。楚铮故作心事重重，坐到饭桌前说道：“吃饭吧。”端着饭碗就独自吃了起来，只是眉头紧锁，一副食不知味的模样。

柳轻如果然忍不住了，问道：“公子为何事忧心？”

楚铮长叹了口气，将西秦之事夸大些说了，最后小小心翼翼地将明日赵敏要来的事也全盘托出。

柳轻如心也乱了，真是一波未平，一波又起，原本想要追问的苏巧彤之事也顿时抛到了一边。那天楚铮与赵敏争吵时她就躲在门后，在那一刻柳轻如才真正明白了自己在楚铮心中的地位，当时幸福得无以伦比，可对赵敏她却也有些同情。柳轻如也曾仔细想过，自己限于身份这一辈子终究只能是个侍妾，赵敏对楚铮情根深种，又是当朝公主，楚铮娶她为正室自己也并无异议，但这公主脾气似大了些，既然她明日要来，正好借机相互了解一下。

“请公子放心，”柳轻如道，“妾身自有分寸。”

这一晚，楚铮怀着赔罪之心施展浑身解数，将柳轻如弄得欲仙欲死，最后不得不出言求饶，楚铮才得意洋洋地搂着她睡了。

“笃！”

一块小石子砸在楚铮居室的窗台上。楚铮瞬时被惊醒了，正待坐起身来，却发现自己右臂仍压在柳轻如身下。楚铮不想吵醒轻如，又重新躺下，缓缓地试着将手抽出。

“笃笃！”

屋外那人却似等不及了，又连弹两块小石子，这下连柳轻如都醒了，撑起身来迷迷糊糊地说道：“公子，外面什么声音？”

楚铮笑眯眯地看着她，并没有回答，柳轻如这才发现自己身无寸缕，低呼一声忙又缩到被窝里，嗔道：“还不出去看看。”

楚铮笑道：“不急。我知道是哪个无聊人。”

楚铮披上衣衫，走出门外低声说道：“师父，你这般扰人春梦会折寿的。”楚府戒备森严，寻常人等根本进不来，而且胆敢这般深夜打扰自己的，除了吴安然再无别人。

吴安然无心与他斗嘴，道：“走，与为师去见一人。”

楚铮边走边将衣衫系好，嘴里抱怨道：“半夜三更的什么人这么有兴致？”

吴安然微微一笑：“一个故人，你见了便知。”

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第十八章 后悔莫及

更新时间2006-12-31 9:53:00 字数：5609

到了吴安然屋内，一个身形高大的黑衣人坐在桌旁，楚铮见了不由得惊呼出声：“赫连前辈。”

赫连雪站起身来，道：“圣门赫连雪见过公子。三年前承蒙公子手下留情，今日在此谢过。”

楚铮还礼道：“赫连前辈客气了。提及三年前之事，小侄心中实是愧疚，家师曾为圣门血影宗宗主，说来小侄也算圣门弟子，可造化弄人，既身为赵国之臣，小侄不得已与赫连前辈兵戎相见，今日在此赔罪了。”说完，楚铮长揖到地。赫连雪孤身前来看似并无恶意，楚铮言语之间便也注意了许多，魔门也改称为圣门。

赫连雪心里一阵抽搐，上前将楚铮扶起，长叹道：“这也怪不得楚公子，事关两国之争，你我都是各为其主罢了。”

三人各自就坐，楚铮对吴安然道：“赫连前辈来我楚府必有要事，师父怎么不早些告诉徒儿。”

赫连雪道：“这怪不得吴兄，在下也是刚刚才到。”

楚铮心里惊疑不定，楚家戒备森严，这赫连雪是如何进来的，忍不住看了看吴安然。

吴安然知他的意思，道：“你不必多心，是为师将他带进府的，圣门传承千年，总有些不为人知的联络办法。”

赫连雪笑着从怀中掏出一物，看似用青铜所制，形状如蝉，道：“就是此物了。”说完将之放在唇边吹了一下，登时传来一阵低沉之声。

吴安然在一旁解释道：“此物圣门之中仅有数人拥有，听起来声音虽低且似风声，但在内力高深之人吹来，其音可远至数里，而且音调各不相同，方才为师一听便知是赫连兄来了。”

楚铮将那铜蝉接过来看了看，颇感兴趣地把玩了会儿，道：“师父是不是原先也有此物？”

吴安然有些尴尬，道：“当然有了，只是当年为师被南齐武林中人追杀，此物已经不知下落。”

楚铮一笑，将那铜蝉还给赫连雪，道：“赫连前辈，小侄虽说出身世家，但平日受家师影响，喜欢快人快语，有一句话不知当问不当问？”

赫连雪道：“公子请说。”

楚铮道：“那好。听说圣门欲大举犯赵，意图刺杀家父，赫连前辈，此事不知是否属实？”

赫连雪一惊，自己方才对吴安然也只说了魔门来到了赵国，根本未曾提及刺杀楚名棠之事，此事在魔门中也仅门主和自己等少数几人知道。赫连雪不由得看向吴安然。

吴安然点头道：“铮儿此言不假，数日前我们就已接到消息，我圣门要刺杀楚大人，吴某正为此事为难呢，赫连兄来的正是时候。”

赫连雪手心微汗，楚铮既然已知道此事，赵国想必已经早有准备，严阵以待了，还好自己先来了，如果与楚铮谈不妥，圣门是决计不进上京城。

赫连雪咳嗽一声，道：“既然楚公子已知道此事，在下也无颜否认。不过这只是秦王之命，我圣门上下其实并无此意。”

楚铮奇道：“圣门不是一直为秦王效命吗？”

赫连雪长叹一声道：“圣门是受强势所迫，委曲求全而已。三年前在下便已对吴兄谈及此事，楚公子不知道么？”

楚铮点点头，道：“知道一些，但不尽详细。况且听闻圣门欲刺杀家父，小侄不得不防。既然赫连前辈这么说了，小侄放心许多，三年前之事也可不再重演，免得再伤和气。但此番赫连前辈来见小侄，不会仅为说明此事吧？”

赫连雪道：“正是。楚公子方才也说过与我圣门渊源甚深，令尊太尉大人执掌赵国朝政，请公子看在这份渊源上，容我圣门迁徙赵国。”

楚铮几乎不相信自己的耳朵：“什么，你们要迁徙到赵国来？”

旁边吴安然也是一脸惊异。

赫连雪道：“不错。我赫连雪可在此立誓，圣门绝无危害赵国和楚家之心，只因秦王对我圣门猜忌甚深，此次命我圣门东行赵国，颇有借刀杀人之意。但我圣门还有不少年轻弟子和家眷尚在秦国，秦王之命不得不从，刑门主于是想了这个两全齐美的办法。”

楚铮道：“刑门主是如何说，小侄愿闻其详。”

赫连雪便将刑无舫与众人商议之事与楚铮说了。楚铮听着听着脸色愈发古怪，心里这个后悔啊，早知如此何必去找什么长公主啊，还牵扯来一个赵敏，害得自己头大如斗。魔门既有异心，剩下一个佛门根本不足为虑，佛魔二门世代为敌，刑无舫想必很乐意配合自己将他们全歼在赵国的。如今请神容易送神难，改口也来不及了，大猎之后长公主若是刑无舫和凡尘两位天道高手一个也见不到，肯定疑心大起，到时自己怎么去解释。

赫连雪见楚铮神色有异，问道：“楚公子怎么了？”

楚铮摇了摇头，只好暂且把长公主之事抛到一边，理了理思路。赫连雪之言倒似不假，三年前梁上允之案后，楚铮对远在西秦的魔门大感兴趣，曾命鹰堂西秦分堂详细调查过，知道魔门当初是不得已才为秦王所用，如今心生异志也在情理之中。站在魔门的立场上想一想，刺杀父亲楚名棠无论事成事败，至少半数以上弟子要埋骨赵国，除非刑无舫对秦王死忠，想要用自己门下弟子的性命来换取荣华富贵。但天道高手又有几人在乎世间权势的，像赵茗曾贵为一国公主，如今也只是隐居深宫不问世事。

楚铮深思良久才道：“赫连前辈，小侄只想问一句，圣门历来与中原武林水火不容，此番迁徙至赵国，能不与他人起冲突吗？”

赫连雪想了想道：“我圣门仅可保证人不犯我，我不犯人。”

楚铮道：“这就让小侄为难了，圣门的名声赫连前辈也该知道，稍有不慎便会在赵国掀起轩然大波，到时势必惊动朝廷，小侄夹在当中可就难办了。”

赫连雪肚中暗骂道：“小狐狸。”以他的江湖阅历怎么会看不出楚铮在借机要挟，不过魔门弟子半数要留在赵国，没有手握重权之人撑腰的确难以安生，他此番来找楚铮就是看中了他楚名棠之子的身份，于是说道：“这个赫连雪也知道，还望公子看在同是圣门一脉出手相助，日后公子若有需圣门效力之处，圣门自当鼎力相助。”

楚铮腹中也骂道：“老狐狸。”赫连雪看似粗豪，但也难缠得很，只说自己若有相求魔门会鼎力相助，这里面来去可就大了，是否已尽其所能还不是他们魔门说了算？

楚铮淡淡说道：“自古以来，儒以文乱法，侠以武犯禁，两者均深为当权者所忌。大赵境内各门各派无不以当地官员之命是从，从不敢越雷池半步。圣门要想在我赵国境内安生，必须遵守我大赵国律法，要知无论哪朝哪代，除非官府已无力掌控大局，否则都不允许有游离在自己掌控之外的势力存在，圣门在西秦的遭遇便是此原因，赫连前辈你说是不是？”

赫连雪看着楚铮，道：“那楚公子的意思应当如何？”

楚铮显得有些为难：“此事事关重大，小侄无法做主，等禀报家父之后再作定夺。”

赫连雪有些急了，楚名棠在赵国之地位相比秦王在秦国不遑多让，若让他知晓了，正如楚铮所说的，又怎能容忍圣门在赵国境内自由自在？要么招降要么派大军剿灭，这样一来圣门岂不是才离虎口又陷狼窝？赫连雪起身道：“在下是看在同为圣门一脉的份上才想请公子相助，公子既然如此推托，赫连雪就此告辞。圣门传承千年，还不至于为这点小难而断了香火。”

吴安然觉得过意不去了，拉住赫连雪道：“赫连兄，有事好商量，先坐下再说。铮儿，圣门既有难，为师也无法袖手旁观，何况圣门又不欲与楚家为敌，看在师父的份上，多多担待一些吧。”

赫连雪本就不想走，正好顺势又坐了下来。

双方都已试探了一下对方底线，楚铮也见好就收，笑道：“师父误会徒儿了，我们楚家与圣门的渊源由来已久，绝非仅由徒儿而已，家父即便知道此事也不会为难圣门的。”这魔门既然送上门来了，楚铮当然不愿放过，干脆连楚家与魔门的关系也搬出来了。鹰堂毕竟属于整个楚家，虽说各分堂之主现已大都是自己一手提拔，但私下里做什么事很难瞒过父亲，若魔门能为自己效力那是再好不过了。至于方才所说欲禀报楚名棠只是虚言恫吓而已。

吴安然恍然，笑道：“为师还真忘了这茬事了。”

赫连雪不解道：“吴兄，这赵国楚家与我魔门有何关系了？”

既然楚铮不想隐瞒，吴安然便道：“赫连兄有所不知，楚家先祖楚先行原名楚问天，乃是我血影宗第十二代宗主。”

赫连雪对魔门掌故颇为熟悉，闻此言腾地站了起来：“此话当真？”

楚铮笑道：“还不止，家母先祖镇远公原名王长松，在圣门曾任长老一职。”

吴安然接口道：“赫连兄应知天魅门这数百年来扎根赵国，从未被赵国为难，便是因楚王两家皆出身于圣门之故。”

赫连雪看着楚铮，顿时觉得这少年顺眼了许多，长叹道：“当年王长老与楚堂主突然失踪，乃是我魔门一大悬疑，在下曾听刑门主说过二位前辈乃自愿退出圣门，但去了何处谁也不知，没想到他们二人竟成了赵国的开国功臣。”

楚铮却知道自己两位先祖是败在叶门祖师手下才不得不立誓为赵国效力的，但这种家门秘辛无需对赫连雪说，道：“赫连前辈，圣门之事小侄不会袖手旁观，但此事牵扯甚广，能不能安排小侄晋见刑门主详谈此事。”

赫连雪点了点头，道：“也好，刑门主不日将抵上京城，公子既是我圣门先辈之后，刑门主也必会乐闻此事。”

楚铮笑了笑，忽然又问道：“小侄听闻此行来我大赵的还有佛门凡尘掌教和座下九大弟子，这几人是否与圣门同行？”

赫连雪道：“佛门与我圣门世代为仇，我等怎肯与之同行。不过据在下猜测，凡尘和尚近日也该到了。”

赫连雪又笑道：“不知公子是否知晓，凡尘主要是为公子而来，刺杀令尊之事他似并不热衷。”

楚铮苦笑，果然如此，口里却打着哈哈：“冤有头债有主，小侄这身武功是师父所受，那凡尘掌教来找小侄应先过了师父这一关。”

吴安然瞪了自己徒弟一眼，他平日虽自负，但也知面对凡尘这种天道高手是绝无胜机。

赫连雪呵呵大笑，道：“赫连雪告辞了。”

楚铮站起身来，道：“此事就此说定，天也快亮了，麻烦师父替徒儿送送赫连先生。”

赫连雪走后，楚铮干脆也不睡了，父母都向来习惯早起，赵敏今日要来之事还没禀报，苏巧彤想来就让她自个想办法了，自己管不到那么宽了，谁让她有事没事非要来凑什么热闹。

楚铮在门外站了没多久，母亲身边的侍婢春梅便打开了院门，见楚铮站在门外，不由得吃了一惊，笑道：“五公子今日怎么这么早就来请安了，还真是稀罕事啊。”她是看着楚铮长大的，言语间不像一般下人那样顾忌。

楚铮小声问道：“春梅姐，二老起来了吗？”

春梅道：“进来吧。夫人见了你一定很开心的。”

到了里面，只见父亲在院中踱着步，母亲正为菊花浇水。见楚铮来了，楚夫人颇感意外，笑道：“铮儿，今日怎么有空来看爹娘了？”

楚铮心下惭愧，两位兄长不在京城，自己也整日忙里忙外，好似已有多日没好好陪陪父母了，忙笑道：“几天没见娘亲了，没想到娘亲愈发年轻漂亮，都已赛过轻如了。您看这菊花在您面前都自形惭秽，低首下去了。”

楚夫人听了不觉心喜，手中木勺却作势欲打：“没大没小，敢与娘胡乱说笑了。”

楚名棠在一旁忍不住冷哼一声：“油嘴滑舌。”

楚夫人一听有些不乐意了，对楚名棠说道：“夫君的意思是铮儿说错了，妾身已年老珠黄？”

楚名棠这才发现此语不当，大大得罪了夫人，但在楚铮面前又拉不下脸，只好故作未闻。

楚夫人拉着楚铮道：“别理你父亲，铮儿，今早就在院中用饭吧，娘为你做几样你儿时爱吃的小菜。”

楚铮笑道：“好啊，很久没尝到娘的手艺了。”随后又看了一眼父亲，吱吱唔唔地说道：“孩儿有一事向父亲母亲禀报。”

楚名棠没好气地说道：“讲吧，为父知道你定是有事而来。”

楚铮心中有些发虚，想了想道：“孩儿前日曾禀报过西秦派遣高手欲趁皇上大猎之时兴风作浪，父亲可还记得？”

楚名棠道：“为父不是将鹰堂全权交于你了吗，怎么人手还不够？那去找你外公，请他将狼堂中人借你一用。”

楚夫人笑道：“不用，你外公不问世事已久，为娘去办就可以了，铮儿不必担心。”

楚铮苦笑道：“多谢娘亲。不过孩儿得知西秦来人中有两位当世数一数二的高手，我大赵唯一能与之匹敌的只有宫内的长公主，孩儿一时糊涂，昨日进宫请她出手相助。”

楚夫人道：“铮儿你做的没错啊，此事原本就关系皇上安危，请她出手是理所当然，怎么，难道你又得罪她了。”

楚铮小声说道：“这倒没有。孩儿哪敢得罪她啊，长公主已答应此事，可她非要让敏公主住到我楚府，与孩儿一同处理此事。”

楚名棠夫妇面面相觑，楚夫人更是眉头大皱：“你答应了？”

楚铮苦着脸道：“孩儿不得不答应下来，并约好今日辰时到皇宫门口去接敏公主。”

楚夫人微怒道：“看你干的好事。”

楚名棠斥道：“还不是当初你惹出来的事，铮儿与轻如成亲之日若不是你让人通知了敏公主，怎会弄得今天这般不可收拾。”

楚铮听得目瞪口呆，自己成婚那天所请的仅是军中同僚，并严加嘱咐众人不得走漏风声，却还是让赵敏知道了上门大打出手，楚铮对此一直百思不解，搞了半天原来是自己老妈在从中使坏。

楚夫人讪讪然，强辩道：“赵敏这丫头贵为公主，性子倔强，铮儿哪斗得过她？非日日受气不可。”

楚名棠道：“糊涂！铮儿若安抚妻室之能也没有，为夫又怎会放心将偌大楚家交予他。”

楚夫人被楚名棠连番训斥，脸上挂不住了，道：“你是当朝太尉，看来妾身已被安抚得很好了？”

楚名棠父子相顾无言，均在暗自念叨“唯小人与女子难养也”。

良久，楚名棠咳嗽一声道：“铮儿，你去将敏公主接来，咳，见机行事吧。”

楚铮应了声是，转身正欲离去，却听楚夫人喝道：“回来！”

楚铮愕然回首，楚夫人板着个脸道：“坐下，用过早饭尝尝为娘的手艺再走。”说完，自己先忍不住笑了起来。

第十九章 一举两得

更新时间2006-12-31 9:55:00 字数：7147

楚铮站在太平宫空旷的大殿上，低眉顺目活像个乖宝宝。

赵茗坐于书案后，仔细翻看着犹散着墨香的几份卷宗，身后挂着一块大大的白绢，上面印的山川流水清晰可见，正是赵茗从赵王书房密室中所拓下的赵秦两国交界之处的地图。

赵茗突然哼了一声，楚铮忙垂手道：“请长公主指教。”

“本宫没什么可指教你的，”赵茗冷冷说道，“能利用地形地物进行交插迂回，分割包抄，这八千赵军对一万秦兵，用你之法已是胜券在握，看来你确已得到王老侯爷真传。”

赵铮道：“长公主过奖了，小臣从未真正领军，方才只是纸上谈兵，是作不得数的。”

赵茗道：“你虽未曾在沙场征战过，但方才所写的已将各方面考虑得极为周全，实在难得。你无需过谦。”

楚铮诺诺称是，心里却感窝囊之极。赵茗借口自己侄女尚在整理行装，对楚铮进行全方位考核，问完诸子百家又考如何治理地方，从一县一府乃至一郡，方才又问及领兵之道，就算是考侄女婿也不用这么较真吧。

“啪！”

赵茗将卷宗合上，看着楚铮沉思不语。抛开这少年身份不谈，赵茗对他真是满意之极，文韬武略无不是上上之选，大赵国这般才华的年轻子弟恐怕仅此一人了，看来自己以前对他还是看轻了，以为只是一介勇夫，也难怪赵敏会对他情根深种。

可他为何偏偏是楚家子弟呢。

赵茗淡淡说道：“行文作诗本宫就不问了，这方面才华再高，在这乱世中对我大赵也无大用。”

楚铮刚松一口气，笑颜方展，赵茗后一句话又让他寒毛根根竖起：“本宫现在考较一下你的武功，看看你三年来有多大长进。”

楚铮忙道：“小臣武功低微，怎能与长公主动手？”

赵茗哂道：“你武功若也算是低微，敏儿岂不是要再闭关十年？她与你切磋多次，可曾胜过你一次？”说完，也不见她有何动作，身形已盈盈飘起，越过书案缓缓落在楚铮面前：“动手吧。”

楚铮干笑道：“这个武学之道还是日后再请教吧。家父家母已准备好午饭，等着敏公主和小臣回去。对了，长公主之名家父也是仰慕已久，要不一同前往？”

不想此话正戳中赵茗心头痛处。赵茗看着楚铮，不由得目露杀机：“你唯一不足之处就是过于奸滑，这正是本宫最不放心的地方。以你之才，用得正则为一国擎天柱，若不然危害之大更甚于曹阿瞒。接招吧！”

赵茗两指一并成指剑之势刺向楚铮咽喉，内息凝聚成形，竟发出兵刃破空之声。

楚铮见赵茗手下毫不留情，不由得暗暗心惊，捉摸不透赵茗是否真欲取自己性命，当下不敢怠慢侧身闪过，右拳一记“潜龙出渊”，在空中划了个半弧直击赵茗下颔，这拳劲力六分出四分收，攻守兼备。他以前与赵敏也曾多次切磋，对叶门借力打力的功夫十分忌惮，轻易不敢全力而出。

赵茗眼中流露出赞赏之色，仅从这一拳她便已看出楚铮内力几乎已臻化境，所欠缺的只是火候而已。

赵茗斜跨一步，楚铮这拳便落到空处。赵茗微微一笑，伸手欲抓向楚铮肩部，不料楚铮手腕一抖化拳为掌，在空中幻出三道掌影，正是魔门幻天掌中的“龙门三叠浪”，赵茗手指连弹化解了其中两掌，第三掌竟逼得她不得不后退了一步。

赵茗忍不住喝道：“好！武林少年豪杰从此以你居首。”说完一掌劈出，掌势轻逸与沉凝并重，已不将此战视为儿戏。

楚铮起初仍打着边打边跑的主意，但叶门的“如影随形”乃是天下第一等的身法，赵茗在此功上已浸淫数十年，早已达炉火纯青之境。楚铮从赵敏处得来的经验根本不管用，几次拼死想往大殿门口跑去，赵茗总能先他一步拦住去路，反而因自己分神肩膀处被她指尖拂过，只觉得痛彻骨髓。楚铮再也不敢起逃跑的念头，心境一片空明，见招拆招，也不用繁杂的幻天掌，只将龙象五式翻来覆去地使用，牢牢护住全身。

转眼数十招便已过去，赵茗虽占尽上风，但却始终无法制服楚铮，心中不由得有些犹豫，究竟要不要出杀招呢？

突然间，大殿之门“砰”地被打开，赵庆状若疯虎般闯了进来，大叫道：“姑姑，媚娘人呢，你把媚娘怎么样了？”

这三年来武媚娘每晚用“媚惑天下”将赵庆迷得稀里糊涂，只当自己与佳人夜夜春宵，但武媚娘也生怕他看出破绽，每日清晨很早就起身到储君宫外散步，赵庆也已习以为常。可今日他用完早饭仍不见武媚娘回来，觉得有些不对了，问附近的几个宫女也都说不知，但神色间却有些慌张。赵庆心中起疑，便将这几个宫女抓起来带回宫中严加拷问，几个宫女受不住刑招了，说是看到一个中年人与武媚娘说了几句话便出手将她带走了，赵庆一听便知道在这宫中除了自己姑姑没有别人会如此对待武媚娘，就急忙赶到太平宫。

赵茗闻声顺势住手，楚铮顿觉如释重负，喘了几口粗气，就这一盏茶工夫他已是汗流浃背。楚铮感激地看了赵庆一眼，生平第一次觉得他还是长得蛮顺眼的。

赵庆冲到赵茗面前三尺处，见她冷冷地盯着自己，顿时不敢再往前，口中嗫嚅道：“姑姑，媚娘是否在您处？”

赵茗上下打量了赵庆一番，见他发髻散乱满头是汗，不由得目露厌恶之色，道：“看看你，为了一个女子如此失态，哪里还像个一国储君？”

赵庆不敢答话，只好低头盯着地面。

赵茗放缓了语气：“不错，是本宫今晨将她抓来了。你放心，她还活着。”

赵庆小声说道：“媚娘这几年在宫中安分守己，未曾得罪姑姑，姑姑为何将她关起来？”

赵茗道：“你可知近日西秦魔门欲在你父皇大猎之时兴风作浪，这武媚娘本就是魔门中人，姑姑怎么放心将她留在你身边。姑姑也是为你好。”

楚铮站在一旁神色木然，他早已得到消息，武媚娘开始变得似对储君有情了，这是他所不能容忍的。楚铮将魔门之事向赵茗禀报，一来想请赵茗出手相助，二来便是想借她之手对付武媚娘，武媚娘这种女子绝不能再让她留在宫中了。

赵庆听了有些不服，道：“媚娘是不是魔门中人侄儿不管，侄儿只知道媚娘对侄儿是真心的，她还说过等侄儿忙完父皇大猎之事，她便为侄儿生个孩子，似她这般心思，又怎么会害侄儿呢。”

楚铮狠狠地瞪了赵庆一眼，突然间又觉得他有些獐头鼠目了。

赵茗气极而笑：“本宫看你是被她的媚功迷昏了头，是非都不分了。当年本宫便对你说过，这女子乃魔门中人，进宫定是不怀好心，你偏偏不听，还以死来要挟本宫。本宫当时是一时心软放过了她，如今魔门乃我朝大敌，本宫不会再徇私情。”

赵庆仍在苦苦哀求道：“姑姑，今日侄儿求你了，就把媚娘还给侄儿吧。”

赵茗冷然道：“决计不行。”

赵庆嘴角抽搐着，突然从袖中掏出一把匕首抵住自己的咽喉，嘶声道：“姑姑今日如果不放媚娘，侄儿就死在你面前。”

“皇兄！”从大殿后传来一声惊呼，只见赵敏从里面跑了出来。楚铮翻了个白眼，看来这丫头已经在那蹲了多时了。

赵茗冷笑道：“好啊，又来这套。既然你已被那女子迷得连家国都不要了，还不如死了干净。”

赵敏跑到赵庆面前，道：“皇兄，你先把刀放下，有什么话好好跟姑姑说。”

赵庆红着眼，吼道：“什么家国，我全不要了。就算以后登上皇位又如何？像父皇这般样子又有何意义！”说着，赵庆指向楚铮：“朝中大权还不是掌握在你们楚家之手，这皇上只不过是个摆设而已，你们这帮乱臣贼子，以后必定不得好死！”

楚铮肃然说道：“殿下言重了，人生自古谁无死，至于怎么死就不用那么讲究了。”

赵庆顿时给气得半死，总算他还记得自己不是楚铮的对手，强忍着没有冲去将他千刀万剐，转过身面对赵茗道：“姑姑，媚娘到底放是不放？”

赵茗摇头道：“不放。你真若想死尽管刺下去好了，你昌平皇叔家也不是无男丁，赵应这孩子比你强多了。”

赵敏没想到姑姑不但不阻拦，反而说出这般绝情话来，拉着赵茗衣袖急道：“姑姑……”赵庆虽与她关系不佳，但毕竟是她唯一的兄长，赵敏忍不住替他向赵茗求情。

赵庆脸若死灰，眼中突然闪过疯狂之色，大吼一声高举匕首，作势欲刺。

赵敏一声惊叫，正想冲上前去将匕首夺下，却觉手腕被赵茗牢牢拉住动弹不得。赵茗脸露讥诮之色，冷冷地看着赵庆。

赵庆举在空中的那只手不住颤抖着，比划了几次终究没有自尽的勇气，“铛”的一声将匕首扔到地上，转身狂吼着奔出大殿。

赵敏正想追出去，只听赵茗说道：“不必了，他既然在此处无胆自尽，出去了也不会有事的。”

赵敏带着哭腔埋怨道：“姑姑，你怎么可以如此对待皇兄？”

赵茗正欲开口，却见楚铮紧盯着她缩在衣袖中的右手，不觉一笑：“你倒是看出来了。他若真刺了下去，本宫倒还赞他有几分血性。”说完屈指一弹，一颗珍珠从袖口飞出没地而入。

赵敏这才知姑姑早有防备，顿时放下心来。

楚铮却倒吸了口凉气，走到那珍珠入地之处仔细看着。这大殿的地面上铺的全是青石板，珍珠又是易碎之物，赵茗仅以指力便能做到如此地步，着实骇人听闻。

赵茗在一旁说道：“不必看了，你的功力尚未到这地步，是无法领悟其中奥妙的，这其实是功力与技巧相结合而成，日后你就知道了。”

楚铮有心讨教，但自知赵茗绝不会教自己的，只好作罢。

赵茗忽然冷冷道：“楚铮，今日我朝储君的丑态已让你看在眼里，记住不可外传，否则本宫不会放过你。”

楚铮垂手道：“小臣方才什么都没看到。”

赵茗点点头，长叹道：“家门不幸竟出此无能之辈。楚铮，日后你面对这样一个君主，该如何处之？”

楚铮举手虚礼，大声说道：“臣必将鞠躬尽瘁，死而后已！”

赵茗两姑侄面面相觑，楚铮这话说得慷慨激昂，豪气干云，一副铁胆忠臣的模样，可她二人对这小子了解也算颇深，鬼才会相信他。

赵茗摇头道：“算了吧，这八字有史以来说得最口不对心的恐怕就属你了，难道你不觉愧对诸葛相国吗？”

楚铮暗自嘀咕，既然大家心里都明白你又何必再问，口中却仍在说道：“诸葛相国高风亮节，一心为国，小臣自然十分钦佩的。”

赵茗懒得拆穿他，沉吟半响忽然脸色一变，道：“楚铮，武媚娘乃魔门中人，你们楚家似与魔门关系也不浅，而且你的授业师父魔秀士吴安然原本是血影宗之主，血影宗则是魔门六大分支之一，本宫说得没错吧？”

楚铮神色不变，道：“回长公主，我楚家先祖出自魔门一事，小臣也是从长公主口中才知晓，家父对此事也知之不深，何况这已都是百多年的事了，长公主您也说过，家祖先行公乃自愿退出魔门，又怎会还与魔门藕断丝连，否则绝不会瞒过叶门的法眼。”

赵茗哼了一声，道：“那你师父吴安然呢？”

楚铮道：“血影宗多年前就已被南齐武林所灭，家师当年是隐瞒身份落难至楚府，恰逢小臣幼年时生了场大病，幸得师父所救，并传授了一些魔门功夫。而且小臣只学了些招式，与魔门并无关系。长公主您刚刚也试过了小臣武功，不知在长公主看来小臣的武功是魔门的多一些，还是其他武功多一些？”

赵茗点头道：“不错，你的内功博大精深，绝非魔门那些邪派功夫所能比拟，莫非你还另有师承？”

楚铮说道：“小臣儿时偶得一本内功修习之法，府内家将中也有几人粗通武功，觉得此心法对强身健体颇有益处，便将它传授给小臣，不料小臣练了之后进境极快，师父也觉得修炼此功远胜他血影宗心法，小臣便一直练至今日。”

赵敏听了连连摇头，赵茗更是冷笑出声：“你若要编也编得合理些，似你这般说法，这世间高手将多如牛毛了。”

楚铮一笑道：“小臣也知此事甚奇，但事实如此。小臣可将此心法背于长公主殿下听。”

赵茗道：“也好，你且背来。”

楚铮将龙象伏魔功的心法一一背诵出来，赵茗原本不屑的神情渐渐变得惊讶起来。不一会儿楚铮便已背诵完毕，赵茗冥思良久，忽道：“楚铮，你伸过手来。”

楚铮依言将手伸过，赵茗二指搭在他脉门处微微运气查看楚铮内息，忽然长叹了口气，道：“原来如此，世上真有天生任督二脉相通之人。你所修的内功注重打牢内基，进境极为缓慢，常人想要练至高深境界非要下几十年的苦功不可，但却最适合你这样的怪人修炼。”

赵敏也知天生任督二脉相通是怎么回事，羡慕无比，口中说道：“原来如此，这小子天生好命，难怪侄女不及他。”

楚铮忽然起身道：“小臣有一事需禀报长公主。”

赵茗一愣，道：“何事？”

楚铮道：“小臣近年来才得知，小臣所修炼的这门内功心法乃西域佛门镇教神功龙象伏魔功。”

赵茗微惊，想了想说道：“不错，此功极重心性修炼，正好符合佛门的教义。你此时说来，是怕本宫与佛门中人交手后会误会你？”

楚铮道：“正是。只因此功易练难精，佛门并未将此视为机密不可为人知，因此流传到西秦各大寺院的不在少数，小臣所练的那本书册可能就是从西秦传来。”

赵茗缓缓说道：“嗯，你练武的遭遇之奇也算世间罕有了。”

楚铮俯首道：“小臣所言句句属实，琪郡主与小臣同在平原城长大，长公主若有不信尽可询问于她。如今大敌当前，理当同仇敌忾，小臣实不愿因任何原因造成误会。”

赵茗点了点头，心中疑虑消去许多，道：“你心中所忧甚是，放心吧，本宫不是那种不明事理之人。”

楚铮心中暗喜，忙道：“多谢长公主。”心中长松一口气，总算把这些隐患暂时消除了。

赵茗对赵敏说道：“你随行衣物都已整理好了吧，随楚铮去吧，平里不要再耍小性子。”

赵敏脸一红，小声应道：“是。”

楚铮笑着偷偷做了个请的手势。既然事已成定局，何必再惹她不快。

赵敏故作未见，转身向内走去。

赵敏正想回去拿衣物，赵茗忽道：“且慢。”

赵茗沉吟半响，对赵敏说道：“你皇兄受武媚娘媚惑已深，这女子已不可再留在世上，否则日后必成大患。你走之前先到后院去，点了这女子的死穴吧。”

楚铮心中一惊，这老姑婆怎么这么毒辣？他只想让武媚娘吃些苦头，并没有想要她死，何况此女日后还有用处。

赵敏虽对武媚娘并无太多好感，但要她去杀她却有些于心不忍，而且赵茗又当着楚铮面说这番话，说不定他会以为自己是个多狠毒的人呢。

赵敏不由得有些赌气地说道：“姑姑，这等血腥之事敏儿不愿去，姑姑自己动手吧。”

赵茗见侄女眼光不时瞟向楚铮，顿时明白过来，暗笑自己糊涂，但又有些为难道：“姑姑是何等身份，怎能对这后辈下手。看守武媚娘的那几个侍女又功力低微，武媚娘的媚功之强百年罕有，即便封住穴道她们也无力下手，这该如何是好呢？”

赵茗看了一眼楚铮，忽道：“楚铮，你愿不愿为本宫分忧？”

楚铮吓了一跳：“我？”

赵敏不知怎的不愿楚铮去见武媚娘，忙道：“让他去作甚，一个鲁男子见到这等狐媚女子，不晕了头才怪。”

赵茗笑道：“敏儿你有所不知，他的内力精纯浑厚，武媚娘就算功力尽在也未必能迷得了他。”

赵敏嘴一撇：“那可未必。”

楚铮觉得有些委曲，低头剥弄着指甲，瞟了一眼赵敏，扭捏说道：“公主怎么这么看不起小臣呢？”

赵敏见他故作小女儿状，不由得扑哧一笑，随即想起此人可恨之处，重新板起了脸，不料楚铮又一飞眼抛来，赵敏再也忍不住了，连声笑了起来，陡然瞥见楚铮眼中狡谲的笑意，顿时明白再度被他捉弄，羞恼之下上前一拳打去：“让你再装。”

楚铮一偏头闪过，口中笑道：“小臣知罪。”

赵敏见他脸上一点悔改的意思也无，不依不饶追打着。大殿上响彻着这两个小儿女的嬉笑声。

赵茗看着这两人也忍不住笑了起来，心中忽然长叹一声，自己已有多少时间没这么舒心地笑过了？几月，还是几年？其中滋味有谁能知。敏儿可千万别再走自己这条老路了。

楚铮的确胆大包天，居然闪到了赵茗身后借此来躲避赵敏，赵敏对姑姑还是有些敬畏的，不由得犹豫了一下。赵茗含笑道：“好了，你们俩别闹了。楚铮，武媚娘由你去处置，如何？”

楚铮见这番插科打诨果然让赵茗不再那么冷漠，乘机道：“长公主，有句话小臣不知当讲不当讲？”

赵茗道：“说吧。”

楚铮小心斟酌着用词：“武媚娘既然是魔门中人，当然不可再让她留在储君身边，但现在就将她杀了，臣认为不妥。”

赵茗嗯了一声：“有何不妥？”

楚铮道：“那佛魔二门不日将抵上京城，大敌当前，臣认为不宜在此刻再生事端，方才储君这副模样您也看到了，此时将武媚娘杀了，储君定会伤心欲绝，说不定会惹出什么事来。还是等皇上大猎之后，再处置武媚娘不

Chapter_19

迟。”

赵敏也道：“姑姑，楚……他说的有理，皇兄看似心智紊乱，不能再受什么刺激了，此事还是过些时日再说吧。”

赵茗想了想，苦笑道：“也罢，你们说得也有理，暂且先放过她吧。”

楚铮松了口气，忽听赵茗又道：“楚铮，你到宫门外候着，本宫有几句话要与敏儿说。”

怎么接个公主这么麻烦？楚铮腹中抱怨着，脸上可不敢表露丝毫，施了一礼走出太平宫。

这一等又过了大半个时辰，赵敏才缓缓地从宫内走了出来，眉宇间却似带着几分忧郁。

楚铮迎上前道：“公主，宫外马车已准备妥当，是否起程？”

赵敏静静地看了他半天，似要将这眼前男子彻底看透一般，忽然间欲言又止，只是轻叹一声说道：“起程吧。”

楚铮应声“是”，心中却在奇怪赵茗到底与她说了什么，方才还好好的，怎么又变得这般古怪？

第二十章 及时行乐

更新时间2006-12-31 9:57:00 字数：9698

苏巧彤带着小月走在上京城最热闹的大街上，漫不经心地逛着。

小月倒是很开心，她隐约知道小姐已不准备再回西秦，自然也没有了性命之忧，活泼的天性显露无遗，不时还与路边的小商贩讨价还价起来。

可她终究还是有尽兴的时候，小月忽然问道：“小姐，你出门时不是说要去楚公子府上么？”

苏巧彤意兴阑珊：“不去了。”

去了又如何？恐怕只会惹人厌吧。苏巧彤这一路走来，越走胆气越弱，自己到楚府去做什么呢，向柳轻如和那公主殿下显示自己的存在？柳轻如或许会以礼相待，公主可就说不定了，而且楚铮夹在中间可就要受气了，难免会对自己心生不满，虽说两人渊源极深，他不会说什么，但这又何苦呢。那晚楚铮说出真相后，自己便已知道，这一世已离不开这男子了，她再也不愿重回西秦，去面对那十几年如一日的孤独。

但楚铮真的喜欢自己吗？苏巧彤不由得摇了摇头，两人相处时间还没多久，其中有段时日还相互勾心斗角，楚铮现在还只将自己当知己看待，当然也有喜欢的成分，但未必就比得上柳轻如。

苏巧彤忽然感到有些悲哀，这是一个男权至上的时代，女子的地位微不足道，三妻四妾在这世界是理所当然之事，楚铮虽说与自己一样来自未来，但可看出他几乎已被同化了，此人在朝堂之上游刃有余，既显出他的不同凡响却又毫不张扬，不愧是前世就混迹官场的，深得其中三味，若不是他主动挑明，自己怎么也不会想到他也来自未来。但他似对三妻四妾并不排斥，从刚成年便已娶柳轻如为妾就可看出他是乐在其中的。

苏巧彤想到此不由得咬了咬牙，随即又有些无奈。也许这是男人通病吧，后世稍微经济富裕些的男人包二奶三奶的也不稀奇，何况是在这个时代，又拥有如此地位的楚铮了。但这时代又讲究门当户对，以楚家在朝中的地位，楚铮娶何人为正妻连他自己也做不了主，但他费尽苦心为自己保留了成奉之侄女的身份，已经很难为他了，自己又何必再为他添乱呢，还是以后再说吧。

苏巧彤苦笑一声，对小月说道：“小月，我们回去吧。”小月应了一声，跟着苏巧彤向成府走去。

突然间两个头戴斗笠的灰衣人拦住了苏巧彤主仆的去路，苏巧彤心中微惊，却丝毫不惧，这周围，楚铮的下属不下十人，对付几个登徒子绰绰有余。

为首那人白须白髯，含笑道：“咸阳城一别，苏居士风采依旧，老衲实是欣慰。”

苏巧彤听到“咸阳城”三字娇躯一震，仔细打量了一下来人，不由得低声惊呼道：“凡尘大师！”

凡尘微笑道：“苏居士果然还记得老衲。”

苏巧彤看看凡尘身后那人，依稀记得他是凡尘的几位弟子之一。凡尘说道：“这是老衲的二弟子迦罗。迦罗，来见过苏居士，苏居士对佛法的领悟远在你之上，你可要请她多多指教。”

苏巧彤说道：“大师谬赞了。”她对佛法哪曾精通，不过前世所看的影视中涉及佛教方面的也不少，苏巧彤倒也记得一些，而且此时的佛教教义比较简单，禅宗等众多分支尚未涌现，苏巧彤只是将那首著名的佛诗“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃”照本宣科地背了，就已让凡尘击节赞叹，再谈了一些坐禅时“风动”与“心动”的问题，凡尘更是茅塞顿开，若不是苏巧彤乃是个女子，他定要将衣钵传于她了。

凡尘看了看道：“寇施主可安好？怎么没跟苏居士一起？”

苏巧彤脸上流露出悲伤之色，道：“大娘她仙逝了。”

凡尘震惊道：“什么？”

苏巧彤道：“前几天禁卫军来成府告之，说在城东发现大娘遗体，据称是被剪径贼人所杀，真是滑天下之大稽，小女子都懒得争辩了，只是恳求去见大娘最后一面，但这个简单的请求都未曾得到允许，想必大娘是被赵国高手围攻而亡。大师还是快些离去吧，小女子身份已经暴露，这四周极有可能有赵国密探窥视我们。”

凡尘淡淡地说道：“老衲一具臭皮囊又有何惧，临行前秦王曾叮嘱老衲要将居士带回大秦。苏居士，这赵国之事先且放下，这就与老衲出城去吧。”

苏巧彤娇躯微震，轻轻问道：“皇上当真如此说的？”

凡尘点头道：“正是。原本在此之前，老衲想见一下寇大娘所说的一个名叫楚铮的少年，据说他所习的武功居然是我佛门的‘龙象伏魔功’，而且以弱冠之年便已将此功练至第五层，即便在我佛门中亦是史无前例之事。但苏居士既然已身陷险境，老衲还是先将居士送出城吧。”

苏巧彤低头不语，良久才苦笑道：“恐怕我们尚未到城门口便已被赵军重重围困，大师武功超绝，但小女子主仆丝毫不谙武功，只会拖累大师师徒。小女子死不足惜，可大师乃西域佛门一教之尊，又是皇上左膀右臂，还请大师以大局为重，不要再管小女子了。”

凡尘正待再开口，苏巧彤忽又道：“大师快走，已有可疑人注意到此地。”

凡尘师徒向四周看了一眼，只见几个劲装汉子脸露狐疑之色向这边缓缓走来，苏巧彤轻声道：“大师保重，小女子就此别过。”说完，便转身离开。

那几人见苏巧彤走了，犹豫了一下，也跟着苏巧彤而去。

迦罗看着苏巧彤的背影，叹道：“好个刚烈女子。”

凡尘摇了摇头，轻声叹道：“为师觉得未必，苏居士恐怕已起异心，不准备再回大秦了，而且寇大娘之死甚可能与她有关。”

迦罗愕然道：“这怎么可能？”

凡尘道：“方才她言及寇施主之死虽神色哀伤，但眼神始终不敢与老衲对视，且体内气血运行快速，那番话语其中定是有假。方才那些人若真是为监视苏居士而来，你我贸然上前与之攀谈他们必会怀疑你我师徒，可他们却并未来盘查，反而紧随苏居士而去，倒似在暗中保护她一般，岂不怪哉？”

迦罗回想了一下道：“师父言之有理。可听说苏居士深得皇上宠爱，应不至于背叛大秦吧？”

凡尘道：“是否如此，你我暗中跟踪她便知。若她真已投靠赵国，定会将遇见老衲之事密报于赵人。”

苏巧彤并不知凡尘已对她生疑，正犹豫着要不要将此事通知楚铮，想来想去还是决定快些告诉他吧，凡尘是为他而来，且武功之高当世只有寥寥数人可与之并肩，楚铮若无防备可就危险了。但看看天色已过午时，楚铮应该接了赵敏回府了，苏巧彤与小月穿过一条街后停下脚步，转身叫道：“你们几个过来一下，小女子有事请几位相助。”

身后那几人一愣，没想到苏巧彤会主动找上他们。几人迟疑了一会儿，其中一个首领模样的人走了过来，向苏巧彤行礼道：“苏姑娘找小人何事？”

苏巧彤还礼道：“这位先生不知如何称呼？”

那人恭身道：“小人陆鸣，奉公子之命暗中护卫苏姑娘。”这陆鸣便是当年太平府陆家两兄弟中的弟弟，楚铮将他兄弟陆锋安插在宫中，陆鸣也从张伯昌的青堂中脱离了出来。楚铮请吴安然训练鹰堂年轻弟子，第一个想到的就是陆鸣，陆鸣倒也是悟性颇高之人，又十分勤奋，在那青年弟子中独占鳌头，仅次于早些时候就投入吴安然门下的欧阳枝敏，如今也足以独挡一面。

苏巧彤正待开口，忽然警觉自己既然是成奉之的侄女，又如何认识这西域佛门的掌教，还不能将此事通过他们禀报楚铮，否则在有心人眼中就是个大大的破绽，于是道：“陆先生，你去禀报楚公子，就说小女子有急事找他。”

陆鸣听了有些为难，道：“回禀苏姑娘，公子如今尚在宫中，不知何时会回府。”

苏巧彤一怔：“他还在宫里？”

“正是。”

苏巧彤想了想，不知凡尘是否知道楚铮相貌，万一两人在街头碰见楚铮可就危险了，急忙道：“那好，陆先生请带小女子到楚公子回府的必经之路，小女子在那等候。”

陆鸣俯首道：“小人遵命。”楚铮去宫内接赵敏之事甚是机密，陆鸣根本不知此事，浑然不知将一大麻烦领给了楚铮。

凡尘师徒站在一隐蔽之处，将这一切都看在眼里，虽距离过远听不清苏巧彤与那人说了些什么，但她方才所言不实已是毋庸置疑。迦罗怒道：“这苏居士原来是个心如蛇蝎、忘恩负义的女子，师父，徒儿去替我大秦除去此女子。”

凡尘喟然道：“迦罗，你是个出家人，跳出三界外，不在五行中，怎么动不动仍喊打喊杀的。苏居士是否与寇大娘之死有关只是为师猜测之辞，事实究竟如何你我师徒根本不知晓。至于她背叛大秦更是与我佛门中人无关，我佛眼中众生平等，何曾有过什么秦赵之分。何况秦赵齐吴四国百多年前原本一家，都乃昔日大汉子民，四家皇室皆为一己私利才各自建国，这些年来连年征战，多少户人家流离失所，家破人亡，眼看秦赵两国战事又将再起，孰胜孰负意义深远，天下大势分久必合，胜者便有可能一统天下。不过我佛门就不要参与其中了，常人多造杀戮还有违天和，何况我佛门中人。”

迦罗不解道：“可我佛门毕竟地处大秦之境，师父不是也在为秦王效力吗？”

凡尘摇了摇头：“当年秦王应允为师在大秦境内宣扬佛门教义，并承诺他日秦国一统天下，定将我佛教推广到中原，正因如此为师才为秦王做些许世俗之事，何来为他效力一说。此番秦王还让为师协助刺杀赵国太尉楚名棠，我佛门中人岂能沾惹这般血腥之事。既然苏居士已不愿再回大秦，老衲只消见了那名叫楚铮的少年，便起程归秦。”

迦罗奇道：“师父不带他回灵山寺吗？”

凡尘道：“佛渡有缘人。若此少年尘缘未了，铁了心不愿随老衲西去，又何必强求。龙象伏魔功乃我佛门降龙伏魔的大神通，他若是真如寇施主所说的已将此功练成了第五层，必是有佛祖暗中庇佑，佛祖定有深意，又何需老衲插手。”

凡尘看了一眼远方的苏巧彤，道：“苏居士想必已将你我师徒行踪告诉了赵人，走吧，迦罗，找僻静之处将此套衣物换下。呵呵，想不到我凡尘数十载一心向佛，如今竟做起了乔装易容之事。”

苏巧彤随着陆鸣走了没多久，迎面正巧碰上刚从皇宫出来满腹郁闷的楚铮。

楚铮胯下的火云驹遍体通红，高大神骏，走在大街上特别显眼，苏巧彤见他正走向自己方才遇见凡尘的那条街道，心中着急，不由得脱口叫道：“楚铮！”

楚铮偏过头来，一见竟是苏巧彤，脸上表情瞬时变得极为精彩。

天哪，她这要干吗？

苏巧彤见楚铮见了自己，一张苦瓜脸更是苦到了极致，不由得心中好笑，他还真以为自己醋意大发拦街大闹了？见楚铮身后跟着一辆装饰华丽的马车，想必那赵国公主便在里面，苏巧彤也觉得刚才直呼他名讳确是孟浪了，便对身旁陆鸣道：“麻烦陆先生请你家公子到这边说话，小女子确有要事与他说。”

陆鸣应了声“是”，走上前去与楚铮小声说了几句，楚铮看了看苏巧彤，迷惑之色一闪而过，翻身下马走到这边，道：“苏姑娘找在下何事？”

苏巧彤看了一眼陆鸣，陆鸣带着那几人识趣地走开。

苏巧彤拉了拉楚铮衣襟，离身后小月也远了些，小声说道：“我刚刚碰见佛门掌教凡尘了。”

楚铮吃了一惊，道：“真的，他现在何处？”

苏巧彤道：“不知道，刚才就是在前面那条街上碰到他的，可能仍在附近。楚铮，他专程为你而来，你可要小心些，还是绕道走吧。”

楚铮见她满脸关切之意，心中感激，小声说道：“知道了，多谢。”

苏巧彤轻笑道：“不必客气，其实我倒挺希望凡尘把你抓去，让你当一辈子和尚，彻底断了你的桃花运。”

楚铮有些尴尬，苦笑道：“我也是不久前才知道世上居然还有你的存在，否则……” 苏巧彤阻止道：“别说了，你的意思我明白，这里不是谈论此事的地方，你还是先去安抚那位公主吧。”

楚铮微松了口气，道：“那我让陆鸣几个先送你回去吧，明日我到成府来看你。”

苏巧彤心里颇不是滋味，这话怎么听都像言情剧中风流男子对情人所说的。

苏巧彤脸上忽泛奇异之色，看着楚铮身后道：“我倒是想回去，不过看样子是避不开了。”

楚铮蓦然回首，只见赵敏不知何时已走下马车，正向此地走来。

方才楚铮与陆鸣二人说话声音虽轻，但赵敏毕竟出自叶门，也是武林年轻一辈中一等一的高手，况且先前苏巧彤那声“楚铮”是真真切切切地传到了她耳中的。京城中竟有女子直呼楚铮之名，赵敏倒也颇感好奇，凝神细听之下才知是成府的苏巧彤苏姑娘，心中不由得一沉，耳边又想起了临行前姑姑对自己所说的一番话来：

“敏儿，此番让你住到楚府，其中意思想必你也是知道的，姑姑是想成全你与楚铮。你的脾气和性子与姑姑当年很是相似，但比姑姑幸运的是你有了你真心喜欢的人，楚铮无论从哪方面来说都是上上之选，更难得的是他不像别的世家子弟那般处处留情。敏儿，你贵为我大赵公主，无论楚家如何飞扬跋扈，只要你入了楚家门，你必是楚铮正室，当初为何要为他娶妾之事怄气，你父皇还有那么多嫔妃呢，难道你想独占他？除非这楚铮是个懦弱无能之人，但真是这样，你又怎会喜欢上此人？日后楚铮的妾室可能还不止一人，最近不就听说他与吏部成侍郎的侄女走得很近吗，成奉之原本忠于你父皇，如今看来也已有异心，你若再不放下你那公主架子，凭成侍郎侄女的身份楚家也勉强可立她为楚铮正室，到时你可就悔之晚矣，难道也要和姑姑一样在这太平宫孤老终身？”

“如今我赵家皇权势弱，姑姑武功再高，但不通政务又有何用，治理天下还是要靠朝中这班大臣。姑姑想让你嫁入楚家也有私心，想当年汉武帝也有和亲匈奴之时，你皇兄是个不成器之徒，难以指望得上他，他那侧妃杨秋儿日后若是生下皇子，姑姑定要亲自调教，并助他登上皇位。但姑姑寿命终究有限，以后还是要靠你的，楚铮以后极可能是楚家下代家主，希望你能以楚家主母身份借助楚家势力辅佐你皇侄，逐步将朝中大权重归皇室。敏儿啊，你身负之责任重道远，赵家以后可要靠你了。这段时日你要重新博取楚铮的好感，不可再像以前那般小心眼，上位者需有容人之量，楚铮府中那姓柳的侍妾，还有成侍郎的侄女，虽不用刻意屈尊结交，但也不可随意得罪。”

赵敏想到此处，喃喃说道：“似这般曲意逢迎，即便嫁于他，又有何开心可言？”但又想想姑姑所说的为了大赵，赵敏叹了口气，走下马车，径直向楚苏二人处走来。

楚铮见赵敏已到了身后，反倒豁出去了，干笑道：“公主，这位是吏部成侍郎夫人的侄女苏巧彤姑娘。苏姑娘，快来见过公主。”

“民女苏巧彤见过公主。”

赵敏搀住苏巧彤道：“苏姑娘文采名满京城，本宫亦是久闻了。”

有楚铮在一旁，苏巧彤一听“文采”二字就觉得浑身不自在，但面对当朝公主，苏巧彤不得不谦逊了几句，说完只觉耳根发热，偷偷看了一眼楚铮，只见他嘴角微翘，两眼向天，定是又在心里暗笑自己了。

赵敏问道：“苏姑娘在此地拦下楚将军，所为何事啊？”赵敏毕竟出身皇家，而且听了赵茗之言心态渐平，这番话稳稳说来，竟有股摄人之势。

苏巧彤一窒，楚铮忙接口道：“公主，苏姑娘想必是不知下官迎公主到我楚府，见了下官贸然出言相叫，冲撞了公主，不知者不罪，还请公主勿怪罪于她。”

赵敏半信半疑，按照以往的经验，楚铮这般不假思索地说出口的话可信性要大打折扣，但也知在楚铮口中问不出什么来，道：“既然是这般，本宫当然不会怪罪。楚将军，走吧。”

楚铮应了声“是”，向苏巧彤歉然一笑。苏巧彤心头苦涩，故作未见转过头去。

赵敏登上马车，回首看了看苏巧彤，只见她脸上神情落漠，赵敏竟忽然有种同病相怜之感，突然叫道：“苏姑娘。”

苏巧彤一惊，走过来道：“公主有何吩咐？”

赵敏微微一笑：“苏姑娘，当日在成大人府未能与姑娘详谈，请上车说话。”

苏巧彤犹豫道：“公主要去楚府，小女子上来有些不大方便吧。”

赵敏瞟了一眼楚铮，笑道：“那有何干，一同去便是了，就不知姑娘是否愿意？”

苏巧彤登时愕然，看了看楚铮忽嫣然一笑：“公主美意，小女子岂敢不受？”

楚铮愣愣地看着二女挽手走入车内，半天说不出话来。

“公子，小婢是否能跟随小姐？”小月在一旁怯生生地说道。

楚铮如梦初醒，挥挥手没好气地说道：“去吧去吧，一起去吧。”。

楚铮去宫中接赵敏，踏青园内柳轻如却忙碌开了。昨天得知赵敏要来已是深夜，一切准备事宜都需今日来做，来的毕竟是当朝公主，马虎不得的。

柳轻如指使着紫娟和翠苓将在外晒着的崭新的被褥拿回屋内，并将之细细铺好。柳轻如口中叮嘱道：“方才我说的你们二人记好了吗，今日来的是当朝的敏公主，你们平时言行举止要倍加检点，不可有半点差错。”

翠苓笑道：“夫人，这话您都已念叨十几遍了，小婢记性再不好也都记下了。不过这公主也真是的，好好的宫里不住非要住到这儿来。”

紫娟却有些担忧：“夫人，您说这次敏公主为何要住到少爷这踏青园来？”

柳轻如叹了口气，道：“她并未提及要住咱们这踏青园，是我向公子提议让她住进来的。”

见两个丫头一副不解的样子，柳轻如道：“敏公主这次到楚府，其中意思不言而喻，何苦要让公子为难，何况若不是当初因我之故，说不定敏公主都已嫁入楚府了。”

那晚楚铮与赵敏大打出手，紫娟和翠苓也躲在门后全见了，听了柳轻如之言，不由得默默点头。翠苓忽然笑道：“那敏公主可真凶啊，不过公子也着实了得，居然敢将当朝公主扔到墙外去，小婢当时看了半天都合不拢嘴。”

柳轻如斥道：“此事还说他作甚，快些将此地收拾好了。”

忽听一人在门外唤道：“轻如，轻如在吗？”

柳轻如一听是楚夫人的声音，忙走出了屋子向楚夫人行礼道：“轻如见过婆婆。”

楚夫人道：“不必多礼，你们这儿都准备好了？”

柳轻如道：“大致已准备妥当，就等敏公主和公子回来了。”

楚夫人看了看天色，抱怨道：“铮儿怎么还不回来，都已去了大半天了，午饭都白准备了，这敏公主架子也忒大了。”

柳轻如不敢接这口，只是笑道：“婆婆不必心急，公子可能有事耽搁了吧。”

楚夫人看了看柳轻如叹道：“轻如，你若是我赵人那有多好，楚家也非一定要讲什么门当户对，就让铮儿立你为正室，省得什么公主来烦心。”

柳轻如心知楚夫人说的乃是气话，自己即便是赵人，没有个显赫的出身又如何能进楚家为正室，只好微笑不语。

楚夫人的侍婢春梅跑了进来，道：“来了来了，公子回来了。”

楚夫人懒懒地说道：“还是咱家老爷行事方便，这会儿又借政务繁忙不知跑哪去了。我们女人家一天到晚只能待在这院里了。轻如，随为娘去接我大赵公主光临寒舍。”赵敏此次前来只以叶门弟子身份，不想让多人知道，楚夫人也就不用走到大门迎接了。

翠苓听楚夫人说的有趣，不由得嘻的一笑，柳轻如狠狠地瞪了她一眼。翠苓吐了吐舌头，低头跟在柳轻如身后再不敢出声。

赵敏所坐马车直接行到踏青园门外，楚夫人满脸笑容走出院门，却听身旁柳轻如啊了一声，低呼道：“她怎么也来了？”

楚夫人不解其意，顺着柳轻如的眼光看去，只见从马车上下来两个女子，一人自然是赵敏了，另一女子身着淡紫色衣衫，明眸如水，漆黑深湛，高悬的鼻梁衬着匀称而细巧的鼻子，鹅蛋脸上浮泛着盈盈笑意，气度风姿绝不在赵敏之下。

楚夫人不由得赞道：“好标致的女子，轻如，你认识她？”

柳轻如苦笑道：“她便是吏部成侍郎的侄女苏姑娘。”

楚夫人恍然道：“原来是她，不错，铮儿的眼光不错。”

柳轻如暗自摇头，若是婆婆知道自己儿子要将一个西秦奸细娶入门，那时不知是何想法。

楚铮与苏巧彤两人的“绯闻”柳轻如起初是不信的，毕竟楚铮亲口对她说过苏巧彤乃秦国奸细，以为楚铮只是与那女子逢场作戏罢了，没想到最后竟假戏成真，柳轻如实在不明白其中道理。她也曾旁敲侧击问过楚铮，但楚铮却只是含糊其辞，柳轻如又问了他身边的欧阳枝敏，欧阳枝敏并不隐瞒，将他所知之事一一说了，柳轻如越听越是心惊，她并不是个善妒之人，但楚铮为苏巧彤承担的风险远远超出她的想象，柳轻如不得不担心楚铮做的这一切是否值得。

柳轻如这几年来协助楚铮打理鹰堂，大部分事务都须经她之手。她将这一个月有关苏巧彤的卷宗尽数调来查看，又发现一奇怪之事，楚铮对与这女子的有关批文起初甚为简练决断，大都是些“严加监视”和“若有异常，当即立断，不必报呈”，到后来不但换了一批人手，批文也变成了“随她意吧，护她安全便可”，甚至有句“今天天气不错，呵呵，诸位在集市上各取所需，回头由总堂支付”，真让柳轻如哭笑不得。是什么原因让楚铮转变得这么快，柳轻如越想越糊涂。

身后的紫娟轻轻推了一下柳轻如，柳轻如这才发现楚夫人已见过赵敏，赶紧上前裣衽道：“轻如参见公主。”

赵敏还是第一次见到柳轻如，仔细打量之下不由得暗叹一声，这哪像个早已过了双十年华的女子，且容貌犹在自己之上，更有一股自己所无的成熟气质，难怪楚铮对她这般迷恋。

“柳姐姐请起，”赵敏道，“小妹此番并非以大赵公主身份而来，姐姐无需多礼。”

这“姐姐”二字一出口，众人相顾愕然。赵敏身为大赵公主，地位尊崇，这姐姐可不是随便叫的，柳轻如是楚铮侍妾，赵敏称她为姐姐等于已表示她愿意下嫁楚铮，且已承认柳轻如的身份。

楚夫人嗔怪地看了楚铮一眼，楚铮也是莫名其妙，摇了摇头。

苏巧彤在西秦时与之往来的亦都是高官重臣，略一思索也明白了赵敏的意思，心中顿时五味杂陈，脸上强装轻松，走来笑着施礼道：“巧彤见过柳姐姐。当日清风酒楼一别，小妹对姐姐甚是挂念，今日幸得公主相邀前来拜见。”

楚夫人奇道：“轻如，你与苏姑娘原本认识？”

柳轻如晕红了脸，自己那天与楚倩偷偷出去并未告诉过别人，如今婆婆问了不得不答，将几女在清风酒楼以文会友之事说了。

楚夫人对柳轻如的才华向来欣赏，而楚倩更是她几个子女中文采最出色的，楚夫人常常以她为傲，一听两人均自认不及苏巧彤，顿时大为惊讶，将赵敏迎进踏青园后，忙命紫娟去叫楚倩过来，她要亲眼见识一下。

楚倩不一会儿就来了，见苏巧彤果然在此，大为开心，她也已听说了苏巧彤与楚铮之事，对苏巧彤这般女子竟然会喜欢上自己那不喜文墨的弟弟颇感不解，若不是赵敏就在一旁，她非好好追问一番不可。

楚铮见满屋莺莺燕燕，不由得长叹一声，以后这踏青园不如改名为怡红院，自己做贾宝玉得了。

赵敏自幼跟随赵茗习武，赵茗对这些文人之道并不喜欢，赵敏对此自然也不精通，不免觉得尴尬。楚铮看在眼里，暗怨母亲做得实在过分，便悄悄走了过来，自言自语道：“苦啊。”

赵敏白了一眼。楚铮凑过来小声道：“公主，此地非适合你我之处，不如咱们到外边去吧。”

赵敏脸一红，哼了一声：“到外面作甚？”

楚铮朝那堆人一努嘴，道：“她们在作诗行文，与其留在此，不如发挥你我所长，到外面来个以武会友如何？”

赵敏低头笑骂道：“尽出馊主意。”

楚铮叫屈道：“怎么是馊主意呢。长公主不也说了，这种吟风弄月有何用处？如今大敌当前，像你我一身好本领，正可大展宏图，‘如影随形’与我的‘龙象伏魔’联袂而出，天下谁能掠其锋，便是那魔门门主和佛门掌教也要退避三舍。”

赵敏听楚铮自吹自擂，忍不住笑道：“这二人武功不在姑姑之下，你看你被姑姑打得何等狼狈，加上本……加上我又有何用。”

楚铮轻声怪叫：“好啊，今日在宫里原来你一直在旁边偷看来着，看我被你姑姑欺负。”

赵敏扑哧一笑：“姑姑早就想要考较你武功，我只是听到交手声后才跑出来，正好见到你四处乱蹿的模样。”

楚铮佯怒道：“你我出去，看看本少爷能不能把你打得四下逃蹿。”

赵敏知他武功在自己之上，也不生气。楚铮早已摸准赵敏脾气，直将她逗得咯咯直笑，原先的一丝冷落感已踪影全无，觉得只要这少年陪在自己身边，她便已什么都不在乎，似乎又回到了两年前那段快乐的日子。

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第二十一章 各取所需

更新时间2006-12-31 10:00:00 字数：7834

楚铮喝了一口茶，只感心神气爽，

他此刻正坐在万花楼那间隐密的雅间中，四周竹林环绕，虽说已是秋冬交接之际天气有些阴冷，但楚铮内力早已到寒暑不侵的境界，仍是一袭青衫。碧绿的竹叶，清香的热茶，实在惬意无比，比那满是脂粉味的踏青园舒心多了。

赵敏已在踏青园住下，楚夫人虽不喜欢她，但面子上的功夫还是要做足的。令人意外的是苏巧彤也住进了楚府，不知她如何说动了楚倩，楚倩居然将她留在了自己的寻芳园中。楚铮对此倒没意见，毕竟西域佛门的凡尘掌教已到了上京城，苏巧彤还是住在楚府比较安全些，只是一想到以后的日子，楚铮忍不住皱眉，且不说别的，以前他都是与轻如同睡的，昨晚她却搬回了原来那间屋子，让自己独抱孤枕到天明。

齐人之福不好享啊，楚铮忍不住叹了口气，自已身边怎么就没有那种小说里傻得无怨无悔的花瓶女子呢，个个精明了得，就算赵敏也是个心思剔透的女子，只不过比苏柳二女来还是差了些。

天魅门主徐景清走了进来，施礼道：“公子。”

楚铮站起身，道：“他们来了？”

徐景清点了点头。

楚铮走出门外，只见从假山丛中走来几人，前面的是他的师父吴安然，旁边是赫连雪，二人身后一人身着黑袍，脸色苍白，双手负背缓步而行，但与前面的吴安然始终保持约三尺距离，这段空间如凝滞了一般，无论吴安然步速如何，竟不变一丝半毫。

那黑袍人浑身似有股神秘的魔力，楚铮长吸一口气，强迫自己眼神从他身上移开，这才注意到黑袍人身后还跟着一男一女，男的剑眉星目，丰神俊朗，只是神情高傲，显然不是个好相与之人。

再看那女子，楚铮心中大奇：老外？只见那女子金发碧目，高高的鼻子小巧的嘴，一身劲装更衬出她火辣的身材，让人大饱眼福。

几人来到楚铮面前，徐景清上前一步行魔门之礼，俯首道：“天魅门徐景清参见圣门门主。”

刑无舫脸上露出一丝淡淡的笑意，道：“本座此次来赵国，没想到竟能见到天魅门和血影宗之主，实是圣门大幸。”

楚铮微微躬身道：“晚辈楚铮参见刑门主。”

刑无舫道：“楚公子请起。”对着楚铮上下打量一番，刑无舫转头对吴安然说道：“吴兄弟，你收了个好徒弟啊，比本座这两个劣徒强多了。”

吴安然笑道：“门主客气了。”

忽听有人一声轻哼，楚铮斜眼看去，只见金发女子挑衅地看着他，满脸的不服气。

楚铮一笑，施礼道：“这二位想必就是刑门主的弟子了，楚铮见过师兄师姐。”

那青年男子抱拳道：“不敢，在下林风玄见过楚公子。”

那女子见楚铮彬彬有礼，心气稍平，也回礼道：“星光舞见过楚公子。”

楚铮侧身道：“诸位请屋内详谈。”

到了屋内，楚铮亲自为诸人倒上茶水，返身坐下道：“刑门主，赫连前辈前几日到晚辈府中已将圣门之事基本说清。晚辈师从血影宗，亦可算是圣门弟子，况且晚辈两位先祖亦出自圣门，如今圣门有难，自当鼎力相助。不过小侄身为大赵之臣，其为难之处想必赫连前辈也与刑门主说了，不知刑门主认为应如何？”

众人皆感愕然，没想到大家凳子还没坐热楚铮便开门见山，而且还先反问刑无舫。

刑无舫饶有兴趣地看着楚铮，武林中似他这般年纪的少年，见了自己连大气都不敢喘一声，楚铮却侃侃而谈，隐隐将他与自己摆在了同等地位。

却不知楚铮也是迫不得已，赵敏住进了踏青园，今日出来还是特意找了个借口，他不想将时间浪费在繁文缛节上，干脆直入正题。

吴安然觉得脸上有些挂不住，道：“铮儿……”

楚铮向他行了一礼，道：“师父，徒儿并非对刑门主不敬，只是圣门欲留于大赵，需做长久打算，徒儿官职卑微，能帮得了一时，却帮不了一世。至于家父那里，晚辈认为能不让他老人家知道还是不要知道为好。”

刑无舫和赫连雪微微点头，楚名棠虽说是楚问天之后，但毕竟年代久远，何况他如今位极人臣，要是他知晓此事，魔门说不定要么为他效命，要么为他所灭，与在西秦时一般命运。

星光舞在一旁冷笑道：“楚公子，你说了这么一大堆话不过是想从我圣门得到些好处罢了，倒不如先将公子所欲说出来，我圣门再看看能否应允。”

楚铮讶然，这女子说话比自己还直接，沉默片刻突然笑道：“星师姐说的不错，晚辈心里是想让圣门为我楚铮效力。”

林风玄和星光舞勃然变色，挺身欲起。刑无舫冷哼一声：“坐下。”两人看了师父一眼，恨恨地又坐下。星光舞怒视着楚铮，饱满的胸脯不住起伏着。

这难得一见的美景楚铮当然不会放过，看得星光舞几乎要拔剑而起了楚铮才又道：“晚辈心中是有这般想法，但也有些自知之明，当然知道自己还没有资格要让魔门为我效力，因此晚辈觉得双方合作倒是个上佳选择。”

星光舞心气难平，不屑道：“好大的口气，合作？你有何能力与我圣门平起平坐，圣门真要与人合作岂会找上你这乳臭未干的小子。”

楚铮暗暗摇头，这女子修心养性的功夫还是差了些，不管她武功如何，但仅凭这一点，自己若与她交手已是立于不败之地。

楚铮傲然道：“星师姐，在我大赵只有小弟对圣门并无偏见，能真心诚意合作，而且小弟自问也有这般实力。大赵楚家屹立近两百年不倒，暗中的力量亦是赵国之冠，这点家师和徐门主应是比较清楚的。”

星光舞冷笑道：“哦？那不如亮出来瞧瞧。”

楚铮淡淡地道：“星师姐，小弟如今谈的是合作，而非相争之事。圣门来我大赵总不会是专程来树敌的吧。”他不再与星光舞做口舌之争，对刑无舫施礼道：“刑门主，晚辈想先请教一事。”

刑无舫颔首道：“楚公子请说。”

楚铮道：“圣门半数弟子留在我大赵，刑门主是否仍返回西秦？”

刑无舫看了眼赫连雪，道：“不错，圣门还有不少弟子及家眷尚在西秦，本座自然要回秦国。”

楚铮道：“看来刑门主暂不欲与西秦反目，那这半数圣门弟子如何悄然留在赵国便是一大难题了，晚辈猜的对不对？”

刑无舫眼中露出嘉许之色，点头道：“正因如此，赫连兄弟想到了楚公子，想请楚公子相助。”

楚铮一击掌，笑道：“看来晚辈提出与圣门合作，正应二者所需。”

星光舞看着这小毛孩子与师父也是一口一个合作，心中极不舒服，忍不住冷笑道：“什么二者所需……”

刑无舫厉声喝道：“闭嘴，小舞，听楚公子把话说完。”

星光舞愣住了，眼圈微红，刑无舫虽外表严厉，但从小到大从未对她大声喝骂过，没想到今天为了一个外人如此训斥自己。

刑无舫对楚铮道：“小徒顽劣，让楚公子见笑了。”

楚铮笑道：“星师姐乃真性情之人，她所问的正是晚辈想要说的。请星师姐宽心，小弟来此之前，就已决定好将这一半圣门中人安置在何处了。为表诚意，晚辈先向刑门主禀报此事。”

刑无舫道：“楚公子请讲。”

楚铮道：“大赵国东部两郡交界处，有一县城名长平县，县令范若诚乃晚辈妻弟……”

“妻弟？”星光舞不由得脱口而出，这小毛孩才多大就有妻子了？那他妻弟岂不更小，居然还是一个县令。

楚铮哭笑不得，白了她一眼继续说道：“长平县地势险要，乃兵家必争之地，附近有座五千人的兵营，晚辈准备调家师的记名弟子欧阳枝敏为该营主将，这般军地两方都是晚辈的人，圣门还可选出一名弟子，晚辈修书一封给妻弟范若诚，保荐他为县衙捕头，圣门弟子在那长平县安扎定无人敢骚扰。只是晚辈那妻弟范若诚为人方正，圣门弟子最好不要轻易招惹他。”

刑无舫等人心里清楚，如此一来，圣门弟子等于是被软禁在长平县，稍有越规之举，那兵营中的五千兵马随时可进城围剿。林风玄忍不住冷笑道：“楚公子，你用心有些险恶啊。”

楚铮道：“林师兄此言差矣，圣门为西秦效力世人皆知，小弟此举亦是担了极大风险，若被人发觉小弟偏袒圣门，非但小弟有难，我楚家也难辞其责。据小弟所知，圣门在西秦时鼎盛时期门下弟子近三千人，如今不过四百，在长平县正好可以修生养息，何乐而不为。”

林风玄道：“那我圣门难道要一辈子待在这长平县？”

楚铮胸有成竹地说道：“不必，长则十年，短则五年，小弟便可掌控大权，到时天下圣门弟子皆可去得。”

楚铮沉吟下又道：“刑门主，晚辈还可动用大赵在西秦之人，全力助圣门弟子及家眷离秦赴赵。”

此言一出，刑无舫也有些耸然动容，赫连雪道：“此言当真？”

楚铮肃然道：“晚辈若有虚言，天诛地灭。”

刑无舫深思良久，沉声道：“好，楚公子真能让我圣门在西秦之人脱离险境，日后若有所需，圣门必鼎力相助。”

楚铮一笑，刑无舫能说出此言，今日目的已经达到，来日方长，以后的事以后再说。

赫连雪问道：“请问公子，那如何能瞒过秦王，相信我圣门半数弟子已战死在赵国，秦国在赵国细作为数不少，稍有疏忽便可能前功尽弃。”

楚铮抿了口茶说道：“这简单，依秦王之意行事好了。”

星光舞忍不住说道：“依秦王之意？他可是叫圣门刺杀你父亲耶。”

楚铮淡淡道：“刺杀家父当然不可，朝中大臣那么多，杀了一两个便是。”

林风玄讥道：“那也不是什么都可杀，总要是你们赵国的重臣才可取信于秦王。”

楚铮盯着他，一字一句说道：“吏部尚书唐孝康，朝中一品大臣，这个够分量了吧。”

徐景清身子一颤，这少年真是看似和气，其实心思狠毒异常，这唐孝康也是万花楼的常客，乃铁杆的楚系官员，平日里与楚铮交情不错，也不知暗中什么地方得罪了楚铮，居然要置他于死地。

唐孝康怎么也不敢得罪楚铮。只是楚铮觉得自己总是吃了年幼的亏，朝中大臣皆看在他是楚名棠之子才对他礼让有加，楚铮迫切想建立自己的势力，但每次想为自己身边人安排个官职都不得不扛起父亲这面大旗，当然首先要经得楚名棠首肯。楚铮知道自己日后定会暂离京城，或到军中或到地方任职，在朝堂之上没有真正忠于自己的势力总感到心里不踏实，如今成奉之是死心塌地跟随自己了，此人才干远胜唐孝康，只是以前因他是皇上的人，三大世家不让他有出头之日罢了。唐孝康一死，朝中适任吏部尚书之人寥寥无几，自己与苏巧彤之事京城中路人皆知，母亲对巧彤也颇为满意，王家若没有意见，只要再设法取得父亲支持，成奉之接任吏部尚书几成定局。

林风玄想了想道：“这唐孝康既然是吏部尚书，身边定警备甚严，恐怕不大好下手吧。”

楚铮道：“林师兄请放心，圣门可设法与我朝礼部令吏余世同取得联系，此人乃西秦细作，小弟到时会通过他将大猎时禁卫军驻扎图交给圣门。圣门弟子可假扮禁卫军在夜间混入其中。据小弟所知，唐孝康身边高手不多，务求一击必中，然后按小弟安排的路线撤离便可。”

星光舞道：“你说的轻巧，这猎场内不知有多少赵军，如果出什么差错我圣门弟子岂不危矣？”

楚铮沉声说道：“谋事在人，成事在天，世上本就没有万无一失之事。”

屋中顿时寂静下来。

刑无舫忽然缓缓说道：“楚公子心思缜密，考虑十分周到，圣门若想博得秦王相信，必须在上京城内有所作为，就依楚公子之计行事吧。”

楚铮却道：“刑门主，如果诸事顺利，圣门弟子几乎毫发无伤便可离开猎场，禁卫军中也定有西秦细作，若将此讯息传回秦国，秦王仍会生疑。”

赫连雪脸色微变，道：“楚公子，你难道要留下部分圣门弟子性命？”

楚铮笑道：“小侄怎会有这般想法。只是若不留下些尸首，怕是交代不过去，小侄倒有一计，刑门主和赫连前辈看看是否可行？”

赫连雪道：“当真？楚公子说来听听。”

楚铮从怀中掏出一卷绢帛，摊在案上打开，众人看去，只是一幅地图，画得颇为细致。

楚铮说道：“从上京城往南去约五百里，有片群山名为熊耳山，里面有一伙绿林盗贼，人数不多，只有二百余人，但据说个个身手不错，来无影去无踪，附近官兵几次进山围剿都无功而返，反而折了不少人马。距皇上大猎还有六天，圣门能否用四天时间往返千里将这伙盗贼收服，带至皇上大猎处西南方向。此处乃晚辈帐下兵马驻扎，在刺杀唐孝康同时，刑门主可派部分圣门弟子率领这伙盗贼袭击晚辈兵营，圣门弟子只需支撑片刻便可离去，这伙盗贼晚辈可担保绝不留一个活口，嘿嘿，这样一来尸首也有了，晚辈辛苦了一场，顺便也可捞点战功。”

星光舞睁大眼睛道：“你这人真是无耻到家了。到头来我圣门全是在为你办事啊？”

楚铮无辜地说道：“怎么是为小弟办事了，只要细处操作好，圣门弟子全留下都够了，小弟也是一心为圣门着想啊。”

吴安然盯着那图看了半天，突然道：“铮儿，为师记得楚大人曾说过，他当年的故居就在熊耳山下，好像就在方才你说的那块地方。”

魔门中人相顾无言。

楚铮有些尴尬，吴安然说的没错，当地官员将贼情报于朝廷后，楚名棠念及家乡父老，便将此事交给楚铮，命他从鹰堂挑选好手剿灭这伙山贼，楚铮已将此事拖了好久，楚名棠已经颇有微辞，这事正好交给魔门去办了，等皇上大猎之事一了，楚铮再借口剿匪带上柳轻如和苏巧彤也许还有赵敏游山玩水去了。

楚铮估摸着时间已经成为了，再不回府赵敏恐怕要起疑心，便起身告辞。刑无舫见大事基本已定，便也准备离开，楚铮突然想起了什么，回身问道：“刑门主，晚辈有一事冒昧请教。”

“楚公子请说。”

楚铮道：“世上天道高手共有几人？”

刑无舫想了想道：“据本座所知，应不超过七人。”

楚铮小心问道：“那其中二人围攻一位，可有置她于死地的把握？”他心中正盘算着如何将赵茗骗到一处，让刑无舫和凡尘联手对付她。

刑无舫却以为楚铮想要对付凡尘和尚，摇了摇头道：“不能，天道高手功愈化境，以二对一击败那人轻而易举，但那人脱身并不难，当年凡尘和尚与寇海天二人数次围攻本座，本座亦都全身而退，除非那人有不得以的理由硬拼到底。”

楚铮心中失望，看来自己想脱离赵茗这姑婆压迫还是遥遥无期。

吴安然与刑无舫等人渐渐隐没在假山中，楚铮转头对身旁徐景清问道：“刑门主就林风玄和星光舞两名弟子吗？”

徐景清想了想道：“应该就他们二人。”

楚铮道：“这二人性情怎么看似有些浮躁，特别是那星光舞，简直刁蛮任性，实在是练武大忌。”

徐景清看了他一眼，道：“我圣门崇尚个性自然，天下地上唯我独尊，武功心法也独辟蹊径，初练时进境极快，但到一定程度便会停滞不前，他们二人武功已处性情修炼阶段，嬉笑怒骂任由心，若无什么奇遇，五年内都未必会有什么提高。刑门主不久后大概就要放任他们到红尘中历练了，这就要看这二人天资如何了，若是资质差些，很可能会走火入魔陷入万劫不复之境，不过刑门主既然能看上他们，想必应不会差到哪去。”

楚铮道：“难怪那丫头对本公子想骂就骂，原来如此。嘿，好一个嬉笑怒骂任由心，与她相比，本公子是不是有点太老成了？”

徐景清正待回答，忽听远处传来一阵叫好声，接着又是哄然大笑，楚铮皱眉道：“那边是什么人，怎么如此不知检点。”

徐景清诡异地一笑：“是吏部唐尚书和他的随从，此人每日早朝后大都来这里，有时还彻夜不归。”

楚铮明白她为何而笑，冷笑一声道：“此人原本便志大才疏，登上了尚书之位后自知再进无望，已变得不思进取，这等尸位素餐之人，不说也罢，徐师叔，晚辈告辞了。”

楚铮走出万花楼，欧阳枝敏迎了过来，楚铮问道：“都准备好了吗？”

欧阳枝敏躬身答道：“公子，都已准备妥当，府内所需之物都已装入马车内。”

这时，一个神形猥琐的中年人走上前来向楚铮行礼道：“小的刘无奇参见公子。”

楚铮哈哈一笑：“刘掌柜，这几日你铺子的生意可要大受影响了，真是过意不去啊。”这刘无奇便是左家巷子内那家烧烤店的掌柜，苏巧彤和赵敏对此美味仍是念念不忘，昨日闲谈时不知如何提及此事，柳轻如也曾随楚铮到那家店铺吃过几次，便提议干脆将那店铺的炉具搬到踏青园来，苏巧彤和赵敏齐声赞同。这跑腿的事自然落到楚铮头上。楚铮今日出府便是以此为借口来与魔门中人相见。

刘无奇道：“小的这一切还不全是公子给的，公子所需小的当然全力去办，一点小钱算什么。此次小的共准备了两套炉具，所有材料按公子吩咐的又加了两成。”

楚铮道：“要不了这么多，这玩意儿也就尝个新鲜，整日吃就腻烦了。”

刘无奇赔笑道：“公子，几种调料店里库存已经不多了，看来支撑不到年底了，小的正为此烦心呢。”

楚铮苦笑道：“那也没办法，陈老伯他们刚刚摸索出辣椒的种植之法，只有等到来年再说了。”

刘无奇有些失望，楚铮道：“不用那么心急，来日方长嘛，你先去那边等着，过会儿与我一同回府。”

刘无奇走开后，楚铮对欧阳枝敏道：“西域佛门可有消息了？”

欧阳枝敏摇头道：“小的无能，还没有他们的消息，小的正命人加紧打探。”

楚铮声音有了几分怒意：“还没有？皇上大猎在即，这些人中哪一个都是当今一流高手，岂容你们有丝毫懈怠。我命你动用所有人手全城搜查，记住，这些人是光头和尚，年纪大概都在四十以上，搜查时要特别注意那些戴斗笠或者以布包头者，还有这些人是不食荤腥，也可从这方面着手打探。发现可疑之人不可轻举妄动立刻报于我处，不得有误。”

欧阳枝敏俯首道：“遵命。”

楚铮走了，几个彪形大汉从暗处走了出来，一人谄笑道：“欧爷，刚刚公子说了什么，好像有些不太高兴。”

欧阳枝敏冷哼一声，道：“你们也看出来了，就是因你们几个办事不力，让我被公子骂。黄义，你是南城泼皮的头头，钱涛他们已跟我拍胸脯保证他们那一片绝无外来人，就你还吱吱唔唔的，要不南城这片也不要你管了，城府衙门的黑牢倒是个好地方，你去那边养老吧。”

黄义慌了手脚，忙道：“欧爷，南城那一带鱼龙混杂，您也是知道的，各地商家均在此交易，每日往来的人流以数千计，客栈酒楼又那么多，仅两天时间小的哪查得过来。”

欧阳枝敏斥道：“我看你是被这万花楼的姑娘迷晕头了，昨夜还在此地过夜，把我的话都当耳边风了。你说是因为人手不够了才没完成公子交代之事？那好，钱涛、老王、姬顺声，你们立刻带齐手下一起到南城去。东西以永昌大街为界，南北以兴事街为界，将南城一分为四，黄义留守东南片，老王负责西南，钱涛为东北，姬顺声负责西北，再给你们一天半时间，就算把南城掀个底朝天，也要把那群和尚找出来。”

钱涛等三人面露喜色，南城历来都是油水最足的地方，他们早已垂涎三尺，只是黄义一直防范甚严，欧阳枝敏又严令他们不得惹事生非，只好眼巴巴地看着。这次真是天赐良机，只要能占住那块地盘便不会轻易退出来了。

黄义心中大急，道：“欧爷，小的回去一定竭尽全力……”

欧阳枝敏道：“不用再说了，我意已决。黄义你若不想进府衙大牢就依此行事。明日十二、十三两营禁卫军也会奉公子之命临时到南城，你们若寻到什么线索立即来报。”

钱涛等人笑眯眯领命，只有黄义满面愁容，一副可怜样。

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第二十二章 莺莺燕燕

更新时间2006-12-31 10:03:00 字数：7951

楚铮将那两辆马车直接带到踏青园门口，对驾车的几人说道：“下来吧，把东西都搬到院子里。”说完，楚铮推开院门，边走边叫道：“姑娘们，你家公子回来了。”

“放肆！”

一声怒喝将楚铮吓一缩头，定神看去只见楚名棠站在院中正怒视着自己，不由得尴尬地说道：“父亲您怎么来了。”

楚名棠哼了一声，道：“为父就来不得吗？”

楚夫人从屋内走了出来，笑道：“铮儿回来了。今日难得你父亲有空，为娘就将他也拉来了，不然他一人在内府岂不闷得慌。铮儿，原来左家巷子那家铺子是你开的啊，为娘可也闻名已久了。不说了，你陪老爷聊会儿吧，轻如和巧彤都准备得差不多了。”

父子二人相对，楚铮干笑道：“父亲，怎么不去屋内坐，待在院子里作甚？”

楚名棠懒得回答，这屋里面老老少少全是女子，他待在里面作甚。

楚铮见楚名棠面色不善，便也识趣不再招惹，指挥着刘无奇等人将从左家巷子运来的炉具搬到院内草坪上。

楚名棠看了奇怪，问道：“铮儿，这些是什么事物，怎么不放到屋里去？”

楚铮笑道：“父亲，这些是用来烧烤的炉具，油烟味甚重，不便摆到屋内，在这院中每人自己动手，边吃边烤倒别有风味。”

楚名棠有点感兴趣了，他儿时家境贫寒，与郭怀上山打猎回来经常自己煮了给母亲和妹妹吃，手艺也还不错，但自从中了状元为官以来，基本再也没有下厨过。

楚铮让刘无奇为楚名棠倒了一杯蔗汁。面对当朝的太尉大人，刘无奇战战兢兢地将用竹筒盛着的蔗汁端到楚名棠面前，双手都在微微颤抖。

楚名棠接过蔗汁，看了他一眼道：“你就是左家巷子那店铺的掌柜？”

刘无奇忙俯首道：“小人正是。”

楚名棠微笑道：“这蔗汁上次都送至朝廷大宴上来了，听说是你从南齐蛮荒之地引至大赵的？”

刘无奇道：“正是。”刘无奇这倒没撒谎，楚铮命他去寻找辣椒，他发现当地土人经常食用一种杆状的食物，味道甚甜，便向之学习了种植之法并带来赵国，楚铮看了如何不认得，顿时大喜过望，重重赏了刘无奇。

楚名棠忽脸一沉，道：“那后来礼部官员命你大批供应朝廷，你为何拒而抗命？”

刘无奇登时额头冒汗，偷偷看了一眼楚铮，嗫嚅地说不出话来。

楚铮笑道：“那是孩儿的意思，那甘蔗才引进我大赵，产量稀少，若大批供应朝廷，恐怕连做种的都留不下了，还是等过了一两年京城附近大批种植了，再供给朝廷吧。”

楚名棠又道：“说的有些道理，但那位到左家巷子传命的礼部官员鼻梁是谁打断的？”

楚铮笑道：“是孩儿一时错手。不过那厮确是该打，见刘掌柜稍有为难之意，便命人将刘掌柜的妻儿投入大牢，命他三日内上缴朝廷百桶蔗汁，这么多就算把刘掌柜自己榨了也未必能够，对这般草菅人命的官员有何客气的。”

楚名棠原本以为是楚铮仗势欺人，今日这才知其中另有隐情，不由得默默点头，有些官员的品性他也是知道的，根本不将市井百姓的性命放在眼里，楚名棠也曾经处置过几个罪大恶极之人，但这世道等级之分已流传千年，官员世族蔑视平民百姓的观念根深蒂固，只要他们不是太过分，楚名棠实在无力去管。

苏巧彤和紫娟翠苓两个丫头端着几个大碗笑着走了出来，见楚名棠和楚铮站在这里，两个丫头收起了笑脸，苏巧彤却落落大方，微微曲身道：“楚伯父。”

楚铮看了她一眼，什么时候都开始叫父亲伯父了。

楚名棠对苏巧彤印象不错，既无京城女子常有的骄贵之气，而且听夫人说她才华横溢。楚名棠知道自己妻子眼界甚高，极少夸人，既然如此盛赞苏巧彤，此女必有过人之处。

苏巧彤见过了楚名棠，又对楚铮道：“公子回来了。”

楚铮点点头，问道：“你手中是何物？”

苏巧彤笑嘻嘻地将那碗递到楚铮面前，只见碗内汤成乳白色，汤中有五六个如孩童拳头大小的肉丸，四周还放了些青菜作点缀。

楚铮一声低呼：“蟹粉狮子头？”

楚名棠一时没听清：“什么？”

楚铮干笑道：“这是苏姑娘做的一道菜肴，孩儿曾尝过，端是美味无比。”

楚名棠哦了一声，对苏巧彤的欣赏又多了几分：“苏姑娘也懂得做菜？”

苏巧彤嫣然一笑，正欲答话，楚铮却急忙插口道：“是啊，苏姑娘厨艺精湛，什么时候让她专门为父亲和娘亲做来品尝。”见苏巧彤又要开始扯谎，楚铮不得不急，昨晚他收到了南线大营楚洛水的密报，夏漠率领五千赵军已铲平了苍乐山中那处秦人聚居点，在那里搜出了诸多与西秦联络的信件，证据确凿，无可置疑。但今日不同往昔，楚铮看了此密报顿时冷汗迭冒，赶紧修书一封给楚洛水，说自己正在清查朝中西秦奸细，为了不打草惊蛇，请他暂时不要将此事上报兵部，但瞒得了一时瞒不了一世，总要想个解决之道才好。

苏巧彤虽不明白楚铮为何如此，但知道此人不会无的放矢，便顺着楚铮之意笑道：“好啊，不知楚伯父何时有空，小女子提前一天准备。”

楚名棠微笑道：“还是等皇上大猎之后吧，也许可在府内休息几日。”

楚夫人等人此时也走出屋来，闻言笑道：“巧彤真是多才多艺，妾身的手艺自认也算较为出众了，没想到巧彤更胜一筹，夫君快来尝尝这个汤包，真是人间美味。”

楚名棠看了看楚夫人手托之物，看似用竹子编制而成的蒸馒头用的蒸笼，只是小巧了许多，而且颜色碧绿，刚从炉上拿下来仍冒着腾腾的热气，一股竹子的清香扑面而来。楚夫人将竹盖揭开，只见里面摆放着九只细巧精致的小包子，包尖都有一点橙黄色的膏状物，看起来胀鼓鼓的，但皮儿却极薄，甚至可看到包子内隐约有汁水流动。

楚名棠不由得食欲大动，接过柳轻如递过的竹筷准备夹一个来吃，却又被楚夫人拦住了：“夫君第一次品尝此物，可要小心些了，别烫着了，还是妾身先来吧。”

楚夫人轻轻夹了一个置于木勺内，小心地咬开一个口子，又等了会儿，往里面吹了几口气才凑上前去将那汤包内汁水一吮而尽，楚夫人回味片刻才将那干瘪了的汤包吃完。

楚名棠依着楚夫人之法，将一个汤包的汁水吮入嘴中，顿感一股滚烫的鲜美感觉熨得五脏六腑都舒坦之极，良久才道：“苏姑娘名字中不愧有个巧字，即便是宫中御厨，手艺也差你三分。”

苏巧彤裣衽道：“多谢楚伯父夸奖。”

楚铮在她身边小声道：“想不到你还有这一手，居然还会做蟹黄汤包。”

苏巧彤涩然一笑，自己前世受家庭环境的影响，对烹饪一道颇为喜欢，即使工作了也喜欢自己下厨请一帮小姐妹到家中聚会，没想到来到这世界竟成了自己的保命之法，若不是当年凭着几道菜肴博得薛方仲夫人的欢心，自己的命运还真很难说。

刘无奇此时已将炉具等物都已摆好，走过来躬身对楚铮道：“公子，小人已经准备妥当，是否可以让伙计们开始了？”

苏巧彤认出这人就是那天在左家巷子与楚铮一唱一和骗自己的人，冷笑道：“刘掌柜，你好啊。”

刘无奇自然认得眼前这女子是何人，听她语气不善，只好谄笑不语。

楚铮摇了摇头道：“不必了，你带你的人回去吧，这边我们自己动手便可。”

刘无奇道：“公子，您也知道此物油烟味甚重，这等粗累之活就让小人来干吧。”

楚铮笑道：“刘掌柜这你就不懂了，此物自己动手吃起来才别有风味，你们回去吧，明日再来取炉具便是。”

刘无奇不敢有违，只好带着店铺的伙计告退了。

楚铮对柳轻如、苏巧彤和赵敏道：“姑娘们，都来吧，本公子在一旁为你们指点。”

赵敏奇道：“你来指点？你会吗？”

柳轻如笑道：“公主有所不知，这家店铺本就是公子开的，当初他与方才那刘掌柜为琢磨怎么烤肉整整琢磨了半个月，即便那店中伙计也未必能及得上他。”

赵敏瞥了他一眼道：“这人可真有闲工夫。”

楚铮道：“闲话少说。记住了，烤时要不停地翻转肉串，先将肉串烤至半熟后，再层层刷上调料，基本上呢半盏茶的功夫刷一次，切不可多了，最后再洒上辣椒等粉状物。”

三女嘻嘻哈哈地走上前来，每人拿了把肉串放到炉具上烤了起来。说起来这三女子都不是娇生惯养之人，即便是赵敏贵为公主之身，也是从小练武，吃过的苦也是不少。

三女一上手高下立判，苏巧彤熟门熟路，手法自如，将肉串成扇形分开，不停地翻转着，看来前世也是个经常野餐的主，柳轻如和赵敏两人差不多，都是第一次接触，难免有些手忙脚乱，不一会儿就传来一股焦糊的味道。

楚名棠夫妇已将那那笼蟹黄汤包已经吃完，正笑吟吟地看着三女，楚夫人忽然小声道：“老爷你看那巧彤姑娘，不但文采一流，而且看起来颇懂持家之道，铮儿眼光真是不错，娶了她以后就有口福了！”

楚名棠皱眉道：“难啊，昨日琳妹约为夫进宫，说那长公主有意将敏公主许给铮儿，琳妹也在其中推波助澜，为夫若是拒绝了，皇室的脸面何在。”

楚夫人一听也有些犯愁，道：“朝中世家子弟那么多，敏公主为何偏偏看上铮儿？小五如今都成香饽饽了，连唐孝康都想要将他幼女塞过来，妾身想都不想就拒绝了。对了，这唐孝康毕竟是你大伯提拔上来的人，才能只可算一般，而且私心甚重，与方令信那老狐狸也走得颇近，这吏部尚书不宜由他久任。”

楚名棠看了她一眼道：“这是铮儿在你耳边吹的风吧，看上了人家侄女，连成奉之都顺便照顾了。”

楚夫人轻笑道：“夫君果然厉害，不过论才干那成奉之确是远胜唐孝康，对大赵官员了如指掌，而且成家宗族据说地处偏远，人丁稀少，也不愿出来为官，若他真心为楚家效力，总比那唐家好。”

楚名棠道：“此事还是以后再说吧。三年前梁上允一案为夫便已看出唐孝康此人不堪大用，但大伯毕竟还在人世，他老人家虽说身染沉疴，时日无多，但还是避嫌一些，而且唐孝康为官已久，朝中新进官员不少由他提拔，想要免了他的尚书职位并不是一件易事，总要想个稳妥的法子。”

苏巧彤见手中肉串已烤得差不多了，给楚铮看了一下，便将肉块从竹签上剔下置于盘中，配上几枝细小的竹签端到楚名棠夫妇面前，裣衽一礼道：“请伯父夫人品尝。”

楚名棠夫妇相视一笑，暗赞这女子果然心思缜密，他们二人身为长辈，当然不会手抓一大把肉串狼吞虎咽，现在配上这细小的竹签刺来吃，既品尝到了美味又不失优雅，实在是个好办法。

赵敏将这一切都看在眼里，突然觉得有些沮丧，一直以来她认为楚铮是个负心之人，但如今看来他喜欢的这两个女子确实胜过自己，柳轻如温柔婉约，胸怀大度，待自己如妹妹一般；苏巧彤聪明乖巧，懂得讨人欢心，又有一手好厨艺。与她们二人相比，自己除了武功高一些、身份尊贵些别的几乎样样不如，可这两样都是楚家未必会看中的。

楚铮不知何时走到了她身边，笑着对她说道：“公主，你手中之物快成焦炭了。”

赵敏叹了口气，道：“楚铮，我是不是很笨？”

楚铮笑道：“哪里的话，你若是很笨世上都没有聪明人了，方才你只是心不在焉罢了。来，我教你。”

楚铮换了把肉串置于炉具上，边烤边道：“你看，这些肉串要分开些才能受热均匀，叶门武功轻逸灵动，将手法运用到此物上，应不是难事……”

赵敏却全然没注意听，看着楚铮的侧脸，不知不觉竟有些痴了。

楚铮忽然转过头来对赵敏笑道：“你老看我作甚，拿些肉串跟着一起烤啊。”

赵敏如梦初醒般啊了一声，从一旁取过肉串置于炉具上，照着楚铮的方法做了起来。但心神恍惚之下，不一会儿又传来一股焦味。

楚铮叹口气道：“世间万法皆通，最重要的是‘专注’二字，你心已乱，还是先歇会儿吧。”

赵敏垂首低声道：“那你可知我为何心乱？”

楚铮哑然，只好低头摆弄着手中的肉串。赵敏幽幽说道：“你是知道的，只是不愿说罢了。若是我真让你觉得厌烦，大可明讲，我自会回宫不会来烦扰你的。”

楚铮忍不住说道：“我怎会厌烦你呢，只是……”

赵敏抬头道：“只是什么？”

楚铮看着她道：“只是以后无论我做了什么，你都能陪在我身边，一生不离不弃吗？”

赵敏“愿意”两个字几乎脱口而出，但终究还是忍住了，低声问道：“你这‘无论’二字中还包括了什么？”

楚铮暗自后悔，明知道结果还问这句话干什么，只好一笑道：“说说而已，我能做什么，本朝三大世家从未与皇家联姻，其中原因你也是知道的。楚家传承近两百年，哪一代都与你们皇家有些摩擦，我只是怕你以后夹在当中难做啊。”

赵敏道：“若仅是如此，嫁入楚家门便是楚家人，我自然会谨守本分，不问朝中之事。”

楚铮叹道：“说来容易做来难，以后的事谁说得清楚。不说了，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，还是先享受眼前这快乐光景吧。”

“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。”赵敏心中默默念叨着，觉得甚有道理，而且即使楚铮以后有什么不轨之心，自己若能在他身边也可规劝他。

心结暂时解开了，赵敏将手中有些发焦的肉串往旁边木桶里一扔，又重新拿了一些。楚铮摇头道：“浪费啊，这可是本公子特地挑选的极品羔羊，今晨才刚刚宰杀的。”

赵敏一笑并不理他，按着楚铮刚刚所说的专心烤着，她深谙武功，眼疾手快当然远胜常人，此时又心无旁鹜，涂油洒料做得有板有眼，不一会儿便将手中肉串烤好了，递到楚铮面前：“你看如何？”

楚铮看了看道：“不错不错，左家巷子店铺人手短缺，要不请公主过去帮帮忙？当朝公主亲手烤制的东西，恐怕要以一两黄金才可换得一串。”

赵敏啐道：“你自己为何不去，太尉之子的身份也不差啊。”口中说着，赵敏学苏巧彤将竹签的肉块一一剔至盘内，又拿过一枝干净的竹片运劲一捏，竹片应声碎裂开来，从中挑了几根细小些的竹签置于盘中，向楚名棠夫妇走去。

楚名棠夫妇正品尝着苏巧彤的手艺，见赵敏也端盘走了过来全都站起身，楚名棠道：“公主，这叫下官怎么受得起。”

赵敏道：“楚大人客气了，叫我敏儿就可，此番来楚府并非以官家身份。何况父皇当年与楚大人相交莫逆，敏儿向大人执晚辈之礼也是应该的。楚大人和夫人请坐。”

楚名棠夫妇相互看了一眼，无奈只好坐下。赵敏将竹签一一插好，道：“其实不仅父皇，姑姑对楚大人也是推崇备至，多次在敏儿面前提起过您。”

楚夫人狐疑道：“长公主？长公主似从未没见过我家老爷啊。”

赵敏觉得有些奇怪：“楚大人从未见过姑姑？可敏儿觉得姑姑对楚大人挺熟悉的，还提及过大人少年时的情形。”

楚夫人勃然变色：“少年时？”

楚铮耳朵极尖，马上悄悄走了过来凝神细听。

楚名棠正色道：“夫人，为夫少年时大半是在熊耳山下度过，到京城后不久便结识了夫人，何曾见过长公主。何况当时为夫尚只是一介平民，长公主何等身份，怎会与为夫相识。”

楚夫人冷笑道：“难道敏儿会说谎吗？敏儿过来，讲讲长公主究竟是如何说的？”为了探知真相，楚夫人都改口称赵敏为敏儿了。

旁边楚铮一拍大腿：“啊，想起来了，那日孩儿在宫中急于脱身，偶然间提及父亲，长公主顿时脸色大变，对孩儿大打出手，其中确实有古怪。”

赵敏不满地看了看楚铮，什么急于脱身，而且当时只是考较他的武功，何来大打出手这一说。

楚名棠怒视了一眼落井下石的儿子，对楚夫人道：“长公主身负绝世武功，为夫当年只认识过一个会武的江湖女子，但不久她便不知所踪。”

楚夫人问道：“那她姓氏名谁？”

楚名棠道：“此女姓叶，好像是叫叶茗……”楚名棠突然瞠目结舌，说不下去了，他对当年这叫叶茗的女子印象已渐渐淡漠，近年来虽知道宫中有个长公主叫赵茗，但从未将她二人联系到一起。

楚夫人冷笑道：“那不就是长公主了，她单名一个茗字，又出身于叶门，不是她是谁？”

楚铮咳嗽一声，站在男人立场这时候应该为父亲说说好话了，道：“娘亲，孩儿认为父亲确实不知长公主是何人，不然也不会说出‘叶茗’二字了。”

楚夫人自然明白其中道理，不过楚名棠这副难堪模样多年没见过了，觉得挺有趣的，便仍然冷声道：“夫君，你还有这段往事啊。”

苏巧彤躲在柳轻如身后哧哧偷笑，柳轻如毕竟年纪大些面色一如平常。赵敏却有些尴尬，没想到自己一时之言竟引来偌大风波，突然记起姑姑曾不止一次说过让自己不要走她的老路，现在回想起来此言确有深意，姑姑当年应是喜欢过楚名棠的，不然她的语气中不会那么苍凉。但赵敏不明白的是这二人为何没走到一起，楚名棠与今日的楚铮不同，他当时只是楚家的旁系子弟，根本不涉及朝堂之争……

赵敏摇了摇头，自己想这些作甚，过几天去问姑姑便是了，何况若是姑姑当年嫁与楚名棠，这世上未必会有楚铮这人了。

楚名棠争辩道：“为夫当年只以为她是个普通江湖女子，一直以礼相待，当年她突然间不知为何离去，郭怀倒一直念念不忘，为夫早已……”楚名棠看了赵敏一眼，这话在她面前可不能乱说。

楚夫人也觉得在小辈面前不好再追问下去，便用竹签刺了块羊肉放到嘴中，点头道：“敏儿的手艺也不错。”

赵敏露出了笑脸：“谢夫人夸奖。”

楚铮见柳轻如所烤制的那份也已放在父母面前，便拿出自己方才烤好的肉串道：“好了，三位姑娘已经献丑完毕。该轮到孩儿了，父亲娘亲，孩儿所烤的外酥里嫩，奇香无比，绝对乃世间一流，胜过这三个女子不知多少。”

楚夫人笑道：“好个皮厚的孩子，她们三人今日是第一次动手烤此物，不如你有何稀奇的。我与你父亲已经吃得差不多了，你将你所烤制的分给轻如她们三人品尝吧。”

楚铮取了一串咬了一口道：“不给，她们要吃自己烤去。”

苏巧彤和赵敏齐声道：“谁稀罕。”二女说完倒也有些惊奇，相视一笑，苏巧彤对柳轻如道：“轻如姐，我们自己动手，不理那人。”

在嬉闹声中不知不觉已过了晌午，楚名棠起身道：“铮儿，为父与你娘先回去了，你们也不要玩得太久了。特别是铮儿你，皇上大猎将近，为父将诸多事情交予了你，可别出什么纰漏。”

楚铮应道：“孩儿知道了。”

楚名棠夫妇走了，院内反而显得有些微妙起来。苏巧彤和赵敏做着自己的事，各怀心思，看都不看楚铮，柳轻如知道这两人谁都有可能成为楚铮的正室，自己也不便当着她们的面与夫君过于亲密，只好也低头不语。楚铮望着这三个女子，都不知应先与谁说话了，故意打个哈欠道：“春困夏乏秋瞌睡，我有些累了，先回屋歇息一会儿。”

三个女子闻若未闻，楚铮心中有气，大声说道：“我去睡了！”却仍无人理他，楚铮愤愤地走入屋内，忽又探出头来：“你们三个谁来陪我睡？”

话音未落，苏巧彤和赵敏手中之物如雨点般向楚铮飞来，楚铮哈哈大笑，快速把门关上，只听门外噼哩啪啦一阵乱响。

柳轻如不由得莞尔。

苏巧彤轻笑道：“好个无赖之人。”

赵敏看了她一眼，故作轻松笑道：“既知是无赖郎，你为何又喜欢他？”

苏巧彤轻叹道：“这是命里注定，由不得人自个儿挑选的。”如果楚铮不是与自己有着特殊的缘分，自己恐怕不会喜欢上他吧，自己最讨厌的就那种以势压人之辈了，若是他真硬逼自己，大不了自尽了事，回想那段日子里便有种咬牙切齿的感觉。

赵敏喃喃道：“不错，确是命中注定。”

柳轻如劝道：“二位妹妹，说这些作什么，苏姑娘的手艺让姐姐也是叹为观止，屋内还有不少菜肴，紫娟翠苓，快些端出来。”

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第二十三章 苦肉之计

更新时间2006-12-31 10:06:00 字数：8909

楚铮如鸵鸟般躲在被窝里直睡到太阳西下才晃悠悠地起床走出屋来，只见紫娟翠苓在清理着院中杂物，不由得问道：“她们三人呢？”

紫娟笑道：“都进屋睡了，都还未起身呢。”

楚铮哼了一声道：“这几人居然比本公子还懒，都什么时辰了还不起来。”

翠苓掩嘴笑道：“公子不知道，起先还挺好的，后来苏姑娘从屋内拿出酒来，三人举杯共饮，公主喝到最后都眼泪汪汪的了，三人好似都有些醉了。”

楚铮不禁问道：“公主她说了什么没有？”

紫娟翠苓相互看了一眼齐声道：“小婢什么都没听见。”

楚铮不由得气结，道：“好啊，你们两个还是不是我踏青园的人了？”

翠苓笑道：“夫人有命，公主有旨，苏姑娘也叮嘱过小婢不可告诉公子，就算别人话可不听，小婢平生头一次接到公主的旨意，不得不从。”

楚铮心中哀叹，这两个女子还没过门了，连丫环说话都变得硬气了，转身回屋去了。

紫娟翠苓面面相觑，觉得做得有些过头了，公子恐怕生气了。

楚铮没她们想的那般小心眼，他要操心的事有许多，还犯不着为这点小事来气。他在屋内走来走去，不时地皱眉，似乎有事难以决断。

苏巧彤不知何时走了进来，见楚铮如此模样，轻笑道：“楚公子为何事烦恼啊，可否说与我听听？”

楚铮有些奇怪：“那两个丫头不是说你们三人喝醉酒了吗？”

苏巧彤道：“如此淡的水酒又如何能醉得了人，不过今日确实有些累了，便到紫娟屋内小睡了一会儿。呵呵，还好你四姐与几位官家小姐有约出去了，若她在此必定更加热闹。”

楚铮苦笑道：“想不到我费尽心思留下的人竟是个好酒之徒。”

苏巧彤笑道：“后悔了吧。”

楚铮道：“事已至此，后悔亦是无用，还不如找点补偿。来，苏美眉，抱抱！”说完张臂向苏巧彤抱去。

苏巧彤忙闪开，低声说道：“要死了你，万一她们醒来看到了怎么办？”

楚铮笑道：“你也怕这么？”

苏巧彤黯然道：“若在前世，我反倒不怕了，凭自己本事竞争好了，争不过大不了退出。可在这世上一夫多妻是司空见惯的事，公主倒也罢了，她还没嫁给你，但为了我你会放弃柳轻如吗？不用皱眉，我替你答了，根本不会，而且我也不会提出这般要求，毕竟你认识她在我之前。”

楚铮不由得心生感激，道：“谢谢你不让我为难。”

苏巧彤白了他一眼，道：“算了吧，是不让我自己为难，在你心目我未必就比得上轻如姐。”

楚铮嘿嘿一笑，很聪明地不再作声。

苏巧彤忽然又问道：“你刚刚有什么烦心事，说来听听。”

楚铮有些为难，看了看她欲言又止，摇了摇头。

苏巧彤诚恳地说道：“楚铮，我留在你身边就是想在这异世你我能同心合力，即便有不方便说的，也请告诉我理由，好吗？”

楚铮叹了口气道：“好吧。如今最让我烦心的就是赵敏之事。”

苏巧彤想了想道：“以前听传闻说你与她快成亲了，连赵王都同意了此事，怎么后来又分开了，那天在成府她简直伤心欲绝，究竟为了什么？”

楚铮道：“跟你说实话吧，赵敏是个好女孩，但储君赵庆我是一定要除掉的。你是知道的，我最大的志愿便是将中原重归一统，而其中的关键便是秦赵之战，当今皇上长年卧病在床，说不定哪天就一命呜呼，赵庆如果登上皇位，此人对我楚家恨之入骨，说不定就会在秦赵之战处于关键时突然背后捅一刀子，到那时可就悔之晚矣。但他却又是赵敏的亲哥哥，虽说两人平日里不甚和睦，但毕竟血脉相通，我若娶了她，她要是知道了此事以后如何相处。”

苏巧彤笑道：“看来你还有点良心，不是那种不择手段之徒。不过你说要除掉储君我也颇为赞同。此人目光短浅，性子冲动，而且还好色，昏庸之君的所有特点他都占全了，让他登上皇位只有对秦国来说是个好消息。他身边那个叫武媚娘的女子倒是个厉害角色，啧啧，居然跟一代女皇同名同姓，我当时听到她的名字还真吓了一跳。”

楚铮张了几下嘴，说道：“你知道吗？正是这武媚娘将你们欲在皇上大猎时刺杀家父的事情告诉我的。”

苏巧彤奇道：“这是为何，她为什么要背叛储君赵庆？”

楚铮道：“她并未背叛赵庆，反倒是劝服赵庆识清其中利害，与我楚家合作铲除你们这帮西秦奸细。”

苏巧彤哼了一声道：“原来是我所托非人，还以为你楚公子真有多厉害呢。”

楚铮笑道：“那是自然，在下原本便是凡夫俗子一名，与文采横溢的苏姑娘是不能相提并论的。”

苏巧彤见楚铮又重提此事，不由得羞怒交加，正要发作，突然想想不对，道：“那武媚娘肯定与你之间有关系，是不是？否则你虽是楚名棠之子，但只不过是军中一偏将而已，以她储妃娘娘的身份应将此事告诉你父亲才是，为何会告诉于你？此中详情还不从实招来！”

楚铮没想到她会反应这么快，一下子便看出了其中破绽，暗骂自己多嘴，但又一想成奉之都已知道武媚娘之事，告诉苏巧彤也无妨，便将自己当年安排武媚娘入宫一事说了。

苏巧彤听了忍不住说道：“将这女子送入宫又不受你掌控，反倒成为那储君的得力臂膀，你何时变得这么心慈手软了，除非……哼哼，你与那武媚娘关系不简单啊。”

楚铮叫起了撞天屈：“你看我是为美色而误事的人吗？只不过我觉得武媚娘此人可有可无，在赵庆身边根本掀不起多大风浪，这才听之任之。”

苏巧彤道：“到现在你难道还觉得她可有可无吗？”苏巧彤总觉得楚铮心中对武媚娘有些意思，最起码也是有怜惜之意，否则怎么会任由她坐大。

楚铮沉吟片刻，淡淡说道：“方才已说过了，我唯一顾忌的是赵敏，至于赵庆和武媚娘，我想除去这二人易如反掌，而且能做得天衣无缝。”

苏巧彤有些不大相信，正待再问，楚铮举手阻止了她，小声说道：“有人来了。”

“公子，属下欧阳枝敏求见。”

楚铮点占头道：“进来吧，欧阳。有什么事吗？”

欧阳枝敏躬身道：“启禀公子，已发现西域佛门之人行踪。”

京城南城的泼皮头头黄义虽贪于安乐，但手下倒也有几个得力之人。其中一个叫冷毅的少年更是其中佼佼者，他领着手下人挨家挨户地询问着，偶然得知兴事街有一户人家小儿得了重病，请了几个郎中都无济于事，后来两个外来人出手将那孩童救了下来，那户人家感激涕零便挽留他们住了下来。这几天欧阳枝敏对这些泼皮逼得甚紧，冷毅一听“外来人”这三字就敏感，细细打听之下得知这两个外来人经常头戴斗笠，顿时疑心大起，再细心打探，发现这二人不但口音奇特，而且从不在上京城办何事，每日外出也只在街头闲逛。冷毅立即想禀报黄义，但黄义却窝在万花楼怎么也找不到，等找到时欧阳枝敏已经将南城一分为四了。

楚铮听完欧阳枝敏禀报，道：“现在由何人在监视他们？”

欧阳枝敏道：“已经全换上我们鹰堂的人手，那些泼皮终究有些靠不住。”

楚铮点点头，道：“叮嘱他们不要接近，远远盯着就行了，这些和尚全是当世一流高手，不要让鹰堂弟子白白折损了性命。”

欧阳枝敏应了声是，又问道：“公子还有什么吩咐？”

楚铮道：“没了，你也小心些。”

欧阳枝敏出去后，楚铮见苏巧彤低头不语，道：“你怎么了？”

苏巧彤道：“凡尘大师在西秦被称为万家生佛，济世救人无数，说不定此次会命丧赵国，我只是有些不忍心罢了。”

楚铮笑道：“你别把我看得太高了，那凡尘乃天道高手，在万军丛中都能自保，哪是这么容易对付的，调集禁卫军对他恐怕没有太大用处。而且禁卫军有不少世家子弟，若是死伤太多恐怕很难交代过去。”

苏巧彤哼了一声：“那有什么，你做事向来谋定而后动，寇大娘那么高的武功不也折在你手上了吗。”

楚铮知她对寇大娘之死仍心有芥蒂，也不接口，沉吟半晌才道：“这高手嘛，还是找高手来对付。”

苏巧彤看了他一眼道：“楚公子不也是当今的一流高手吗？”

楚铮故作羞愧道：“我只能欺负一下街头的泼皮无赖，与这些真正的高手相比，实有天壤之别。”

苏巧彤忍不住笑道：“你这人最精通的就是扮猪吃老虎，我今天才知道你还是这上京城混混的头目。原来你转世是来混黑社会来着。”

楚铮没有笑，道：“这市井之中并非无可用之人，只是朝中各大世家并未把他们放在眼里，认为其中都是些鸡鸣狗盗之徒，其实这些鸡鸣狗盗之徒若是利用好了，用处还是不小的。此次搜寻西域佛门，若让禁卫军去，不但声势过大，而且恐怕不会这么快便能找到他们的下落。”

楚铮长吸了一口气道：“佛门已经出场，大猎这出戏的帷幕已徐徐拉开。巧彤，这段时间你还是住在楚府里，京城可能会有几天比较动乱。”

苏巧彤有些不信，道：“就佛门几个和尚能掀起什么乱子来，你不是一切都已准备妥当了吗？”

楚铮沉默半晌，垂下眼皮道：“如果储君死了呢？京城能不乱吗？”

苏巧彤大吃一惊，道：“你现在就想杀了储君？那敏公主怎么办？”

楚铮道：“我方才不就为此事烦心吗，但离皇上大猎只剩下三天时间了，佛门中人已经出现，是该做决断的时候了。这次是最好的机会，一旦错失再想杀他可就难了。”

苏巧彤道：“若储君此时死了，谁又来继承皇上的皇位？还有你真能保证自己做得天衣无缝吗，如果泄露半点风声，你和你们楚家都会大难临头。”

楚铮道：“我向来不做无把握之事，这点你放心。至于皇位问题，储君侧妃杨秋儿已有孕在身，但不知是男是女，皇位由谁来继承恐怕得过个大半年才能定得下来。在这半年内赵国各地的皇室宗亲也定会蠢蠢欲动，若杨妃生下的是个女子，平原府昌平王之子赵应则是最有可能登上皇位之人，毕竟他是皇上的嫡亲侄子，父亲也是看着他长大的。不过……”

楚铮哼了一声：“不管何人登上皇位，仍是要仰楚家鼻息。”

苏巧彤看着楚铮，第一次觉得自己以前败在他手下确实不冤。

楚铮此时心中却不禁又想道，赵应若是登上皇位，大哥楚轩与他交情不错，会不会借此而动呢？

楚铮站起身来，道：“今夜又是个不眠之夜。我先出去一下，敏公主若是醒来，你帮着拖延一段时间，晚上我还要与她一同到宫里去一趟。”

凡尘和迦罗坐在一个卖煎饼的铺子里，看着起早去赶集的热闹人群，凡尘突然低声叹道：“赵国论富庶确是胜过了大秦，看这些百姓大都面露笑意，绝无做作之志，而是出自肺腑，赵国的掌权者功不可没。两国都在为即将而来的大战作准备，此地平静如常，大秦国内百姓却怨声载道，尚未开战，秦军已输一筹。秦王此人只可为一地之霸主，想要称雄天下还是略有不足啊。”

迦罗向四处看了一眼，小声道：“师父，徒儿觉得有些不对，似有人在监视我们。”

凡尘微笑道：“你现在才发觉么？从昨日起，至少有近百人在暗中跟踪着，便是这小小的早点铺子内也有十数人是为你我师徒而来。”

凡尘声音虽不响，但附近几桌的人也听得清清楚楚，几位大汉脸色一变，不由得站起身来后退到铺子外凝神戒备。

凡尘对他们并不理会，仍在慢条斯理地吃着早点。其实楚铮有一事搞错了，西域佛门颇似今日的喇嘛，对荤腥并不十分忌讳，西域冬季寒冷之极，功力稍差之人不食用些牛羊肉食是很难抵御那股阴寒之气的。

迦罗也在暗聚功力以备不测，口中问道：“师尊既已察觉，那为何不告诉徒儿，及早另想办法。”

凡尘道：“这里终究是赵人的京城，无论你我怎样乔装打扮，也会被他们找到的。为师要找的那个少年家世显赫，他住的上京楚府周围防范严密之极，根本无法悄然接近，况且仅凭你我师徒想要掌握他的行踪也是颇为困难，还不如显露身份等他来找为师呢。”

迦罗不解道：“师父怎知这少年一定会来找我们？”

凡尘淡淡说道：“佛祖既然将龙象伏魔功授于了他，为师到了此地，他必会前来。”

外面突然唿啸声大作，几个禁卫军士策马一路奔来，口中叫道：“奉军命此处三条大街尽数封锁，闲杂人等快些离开，否则死伤勿论。”

铺子外那几个大汉也冲里面叫道：“里面的快些走开，官军在此捉拿贼人，想保命的赶快走开。”

上京城内百姓享惯了太平，几时见过这般景象，闻言纷纷跑了出去，店铺老板也顾不上收钱了，匆匆打了个包裹便向外跑去。

那老板忽觉眼前一花，一个慈眉善目的老者拦在他面前，从怀中掏几枚铜钱递给他，微笑道：“店家，这是老衲师徒的饭钱，请收好了。”

店铺老板惊疑不定，看了半天明白这老者并无恶意，接过钱撒腿便跑远。

凡尘将头上假发与斗笠取下，坐下来摇头笑道：“为师侍奉佛祖几十年了，还是第一次被人称之为贼子。”

迦罗道：“师父在西域被尊称为万家生佛，不必将这些人的话放在心上。”迦罗说着往外看了看，发现那些禁卫军和那几个大汉消失得无影无踪，整条大街上空荡荡竟已无一人，只有初冬的寒风低声呼啸着。

凡尘突然合上双目，说道：“来了。”

迦罗不解地问道：“是谁？”

凡尘道：“那少年来了，不过还有一人。看来这少年对老衲戒意颇深，居然还带了一位高手。”

“大和尚好功夫，凝风辨神竟到了如此地步，叶某佩服。”铺子外不知何时已站了两人，为首的是个中年人，面容呆板，只是双目英气迫人，迦罗看了他一眼，竟不敢直视。

凡尘的目光却紧盯着站在那中年人身后的少年，缓缓问道：“你便是楚铮？”

楚铮走近这家铺子时就已觉得浑身气血翻涌，龙象伏魔功在体内欢快流动，似听到里面有人在召唤它一般。看着这须眉皆白的老者，楚铮竟觉得有种亲切之意，恭恭敬敬地施礼道：“晚辈楚铮参见大师。”

凡尘点点头，道：“老衲受你一礼倒也应该，楚铮，你走近一些。”

楚铮毫不犹豫地往前走了两步，赵茗在一旁也未阻拦，似他们这等高手，绝不屑于用计来欺骗对手。

凡尘右掌虚按在空中，楚铮顿时觉得一股暖意将自己包住，舒坦之极。

凡尘收回了手，脸露赞叹之色，道：“果然如此，楚铮，你天纵其才，体内龙象伏魔功已至第五屋，不消三年便可踏入第六层境界，此功自创世以来，从未有过进境如你这般快速者。老衲问你，愿不愿随我回西域？”

赵茗冷笑道：“大和尚，楚铮乃是我大赵将官，你若想将他带走，先过了叶某这一关再说。”

凡尘微笑道：“这位女施主想必就是当代叶门之主了。”

赵茗也不惊讶，冷声道：“正是。”

凡尘合什道：“女施主，我佛眼中世人何尝有赵秦之分，楚铮与佛有缘，他若是参透了自然会随老衲去，若他红尘俗事未了，老衲也不勉强。”

凡尘这番话说得滴水不漏，赵茗哼了一声，对楚铮问道：“你愿不愿随这大和尚去念经诵佛？”

楚铮向凡尘施礼道：“晚辈请问大师，何为佛？”

凡尘微微一愣，道：“佛曰，佛乃大觉者。觉有觉察、觉悟之二义，觉察烦恼使不为害，觉知诸法之事理，而了了分明者，是为佛。”

楚铮又道：

Chapter_20

“再问大师，何处是佛？”

凡尘高诵佛号：“百千法门，同归方寸，我佛无处不在。”

楚铮笑道：“既然我佛无处不在，万千世界何处非灵山，大师为何还要让晚辈随大师去呢？只要晚辈心中有佛，时刻皆在修行，为何非拘于灵山一境呢？”

凡尘盯着楚铮看了半天，说道：“楚铮，你悟性惊人，如此年纪便能说出这番至真佛理，实让老衲讶然，但此言真是出于你真心吗？”

楚铮正想再胡扯，忽觉从凡尘身上传来一股极大的压力，谎言居然说不出口来：“我……我……”

赵茗一掌拍向凡尘，喝道：“好霸道的和尚。”

凡尘并不躲闪，袍袖无风自起，只听扑的一声轻响，楚铮和迦罗登时后退数步，赵茗则以足尖点地在原地转了两圈，而凡尘法袍袖上却裂了道口子。

凡尘摇了摇叹道：“楚铮，你终究仍是尘缘未了，罢了罢了，老衲若强行请你去灵山，反倒把你的悟性全磨尽了，看来只有在红尘中让你自己参悟后，自然会皈依我佛。”

“迦罗，走吧。”

赵茗身形一闪拦住了凡尘师徒的去路，道：“大和尚不远千里来我大赵，叶某若不领教一下佛门绝学，岂不遗憾终生。”

凡尘合什道：“我佛门中人习武只为强身健体，除魔卫道，从不与人起意气之争。”

赵茗道：“大和尚既然不想出手，叶某也不勉强，但请大师留在大赵吧，叶某愿划出一座名山供大师参禅打坐。”

忽听一人冷冷说道：“故老传闻，当年的叶门始祖便是以锋芒毕露、蛮不讲理闻名，可没想到这门风居然延续到了今日。”

迦罗不由得一声轻呼：“刑门主。”

赵茗缓缓转过身，只一个黑袍人静静地站在店铺外，不由得心中惊骇，她向来自视甚高，没想到此人到了门外自己却仍未察觉。

赵茗长吸了口气：“刑无舫？”

刑无舫并不答话，冲屋内的凡尘微微抱拳。凡尘合什还礼，心中迷惑不解，他来这里作甚？

楚铮凑到赵茗身边说道：“长公主，怎么一下来了两位天道高手，要不下官招呼外面的禁卫军进来？”

赵茗反而被楚铮一言激起了心中的傲气，扬眉说道：“好，今日叶某同时领教一下佛魔二门的绝学。”

刑无舫冷笑道：“同时领教？你把我刑无舫当成什么人了，既然你与凡尘大师约战在先，本座在一旁观战便是。”

赵茗哼了一声，方才那话也只是说说而已，真这两人一起上自己只有返身走人的份儿。不过她天性好武，在赵国又找不到对手，今日碰到与自己实力相当的对手着实有些技痒，便上前一步对凡尘说道：“大和尚，请。”

凡尘仍想推托，刑无舫脸色一沉，道：“大师，难道你已忘了皇上之命，想要就此回大秦吗？”

凡尘心中更是疑惑，魔门一向对秦王之命阳奉阴违，今日这刑无舫是怎么了，若不是他曾与这魔门之主交手过多次，对他极为熟悉，他真要怀疑这刑无舫是不是别人冒充的了。

赵茗双手在胸前一合，并指如剑，道：“叶某失礼了。”说完，双指直刺向凡尘眉心。

凡尘明白此战已是难免，不由得叹了口气，只好凝神应战。

楚铮在旁边看得两眼眨都不眨，凡尘在龙象伏魔功上浸淫数十年，已到了第八重的境界，一招一式使出来沉凝如山，任凭赵茗万千变化，始终近不得凡尘身边。

楚铮看了一会儿突然明白过来，这大和尚是在故意指点自己，难怪他只守不攻，赵茗几次故意露个破绽，凡尘却视而不见，只是将那八式龙象伏魔功翻来覆去地使着。楚铮直看得如痴似醉，他以前所练的龙象伏魔功只靠自己摸索，吴安然根本无法给予他什么指点，与人动手只靠一股蛮劲与人硬拼死扛，吴安然虽已无法击败他，那是因为楚铮对他的武功太熟悉了，闭了眼睛都知道他下一招会使什么。若换成赫连雪等人，楚铮在拼内功上不会吃亏，但真若动起来只有防守保命的份儿。

凡尘估计楚铮已经看得差不多了，突然一声大喝：“龙为攻，象为守，龙象同出，刚柔并济，攻守兼顾。”说完，双臂一振，刚刚只为防守的那八式动作不变，但却竟全转为攻势，将赵茗逼得连连后退。

楚铮喃喃道：“原来这几招还可以这样用的。”心下恨不得自己化身凡尘，痛揍赵茗这老姑婆。

赵茗虽连着后退好几步，但却丝毫不乱，很快化解了凡尘的攻势，重新稳住了阵脚。凡尘拳势虽如惊涛骇浪般猛烈，但赵茗如一叶扁舟随浪起伏，攻守自如，与凡尘斗个旗鼓相当。

刑无舫突然轻咳一声，楚铮蓦然惊觉，两人相视一眼，不为人所察地点点头。一旁的迦罗双拳紧握看着自己的师父，丝毫没注意到另两人间有何猫腻。

凡尘双拳成天地之桥，将赵茗大半身都笼于拳势之下，赵茗见无处避让，一掌迎向凡尘左拳，一沾即收借力向后飘去。

刑无舫突然身形一动，已到赵茗身后，狞声道：“百年宿怨此掌了结。”双掌忽变得晶莹剔透，直拍向赵茗背心。

赵茗没想到这堂堂魔门之主竟会如此卑鄙，等到觉察已是躲闪不及，只好运起全身功力集于背准备硬挨这一掌。

却听楚铮一声大喝：“长公主小心。”话音未落，楚铮也已来到赵茗身后，勉强挡开刑无舫一掌，眼见另一掌无法无法挡开，楚铮突然扑到赵茗背上，结结实实替她挨了一掌。

楚铮一声惨叫，赵茗只觉颈后湿热，伸手一摸，原来是楚铮一口鲜血已喷到了她身上。

赵茗突感愤怒之极，浑然不顾身前凡尘来拳，转身扶住楚铮，一手抽出腰间短剑，没头没脑地向刑无舫劈去。

凡尘硬生生地收住拳势，怒道：“刑门主，你这是何意？”

刑无舫闪开赵茗短剑，冷冷说道：“中原四国皇家背后都有一位天道高手支持，本座杀她也是为大秦着想。”

赵茗眼中似要喷出火来，咬牙道：“无耻！”

楚铮靠在赵茗肩膀之上，身子突然一颤，断断续续地说道：“冷，好冷啊。”

赵茗将他搂住道：“你中的是魔门的冰魄神……冰魄魔掌，千万要支持住，赶快运功疗伤。”

凡尘走到二人面前，道：“冰魄神掌乃天下至寒的武功，女施主快带楚铮离开此地为他疗伤，老衲为你们拦住刑无舫。”

赵茗看了一眼楚铮，只见他脸色惨白，双唇如结了层冰霜一般，知道确是耽搁不得，便向凡尘微微施礼：“多谢凡尘大师。”

赵茗带着楚铮走后，凡尘拉开架式等了半天也不见刑无舫有何动作，不由得道：“刑门主……”

刑无舫淡淡说道：“大和尚既然要拦本座，本座还是省点力气不去追了。”

凡尘吸了口气道：“刑门主，以你的身份为何做出如此卑劣之事？”

刑无舫道：“其中原因本座方才已经说了，倒是大和尚你突然倒戈相向，本座看你回去后如何面对皇上。赵军快来了，本座先走一步。”

凡尘微一凝神，果然听到了赵军喊杀之声，他不想多伤性命，只好说道：“迦罗，走吧。”

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第二十四章 弄巧成拙

更新时间2006-12-31 10:11:00 字数：8238

楚铮此时难受之极，刑无舫那掌确实打得有点重，但也怪不得别人，是楚铮自己要求刑无舫如此做的。前世商场上有句话，既然无法打败对手，那就加入对手，楚铮对赵茗也是无计可施，但至少可设法取信于她，便想出了这条苦肉计。刑无舫原本自重身份，不屑于做偷袭之事，楚铮巧舌如簧，说道既然刑门主无伤赵茗之心，那在她背后出手自然也不能叫做偷袭了，既然不是偷袭，出手自然也就没关系了，或者换种说法就是当赵茗不存在，你刑门主轻出一掌打我一下，与赵茗根本没有任何关系。

刑无舫并不知后世会有一门学说叫哲学，楚铮上大学时对此道颇为精通，转换概念耍起来得心应手。刑无舫想想楚铮说得确实在理，但仔细想想又大有问题，楚铮又劝道他若在凡尘面前出手更显得他是真心为西秦效命，以后返回秦时魔门可多博得秦王一些信任，刑无舫考虑再三总算勉强同意了此事。按原计划楚铮是准备自己受伤后马上招呼禁卫军来的，让刑无舫乘乱逃脱，但没想凡尘却挺身而出维护正义，不过这也无碍大事。

不过此时让楚铮最为难受的倒并不是身上的伤势，赵茗武功虽高却并未经历过什么大风浪，见楚铮受伤便把他抱在怀中急着想赶回太平宫为他疗伤，浑然没有注意到男女有别。楚铮稍一动弹就碰到两团软绵绵的东东，吓得他心中直念阿米豆腐，心之诚连凡尘都未必能及，生怕赵茗突然发飙。

万幸赵茗此时心急救人，竟丝毫未感觉到。楚铮渐渐平静下来，突然又觉得几分惭愧，心中暗道：父亲，孩儿绝对不是存心占这位阿姨便宜的。

楚铮在赵茗怀中越来越别扭，浑身僵硬实在撑不住了，只好稍稍动了下。赵茗立刻察觉到了，道：“楚铮，你觉得怎样？”

楚铮虚弱地说道：“冷，我只觉得好冷。长公主，送下官回楚府吧，师父那里有不少疗伤的药。”

赵茗断然道：“你师门之药如何能与我叶门灵药相提并论，本宫带你回太平宫。”

楚铮暗暗叫苦，他怀中有一枚刑无舫给他的专治冰魄神掌之伤配制的丹药，刑无舫说过两个时辰内服下便可祛尽内腑寒气，没想到赵茗竟要带自己回太平宫，皇宫离此地甚远，到时赵茗若是再一直陪在自己身边怎么办？两个时辰外再服下此丹会有什么后果刑无舫可未曾说过。

但形势不由他做主，赵茗心急救人，也不顾惊世骇俗大白天就纵身上房，踩着人家屋顶抄近路往皇宫奔去，只听一路上尖叫声、骂声、抓贼声一片。

走了没多久，皇宫明黄色的高墙已是清晰可见，但赵茗并未从宫门进入，反而走进了一家大户宅院，院中零星有几个仆人正在清扫着院中落叶，见赵茗进来了纷纷躬身行礼。赵茗无暇理会，抱着楚铮直入内院。

走进一间似是女眷的卧室，赵茗犹豫了下，这里是皇宫通向外部的一条密道，宫内除了自己和皇兄外，连赵敏都不知晓。她原本想点了楚铮穴道，但低头看了看楚铮，只见这少年脸色惨白，睁着一双乌溜溜的眼睛好奇地看着自己，不由得一阵心软，他已经身负重伤，再点他穴道恐怕对身体有害，便说道：“楚铮，此处有条通往皇宫秘道，极为机密，你绝不可告于任何人知晓。”

楚铮牙关颤抖，道：“那下官合上眼睛便是了。”

赵茗道：“以你的武功，听在耳中与看在眼里没什么区别，不必多此一举。”说完，抱着楚铮躺到了屋内那张大床上。

楚铮闻到一股淡淡的脂粉味，这床显然时常有人睡的，不由得有些奇怪，若是赵茗半夜出宫这里睡着的人怎么办，莫非此地是赵茗的另一居处？

楚铮突然心中恶笑，若说大赵国长公主与楚家五公子同床共枕过，这世间恐怕没几人会相信吧。

赵茗不知楚铮伤成这样了心中仍转着龌龊念头，伸手在床内侧某处按了一下，只听一阵卡卡声，整张床铺慢慢地沉了下去。约过了一盏茶的时间，楚铮感到微微一震，已是到了底处。

又走了不久，赵茗打开一扇暗门，楚铮只觉眼前一亮，四下看了看，觉得颇为眼熟，原来已到了太平宫内大殿。

赵茗曲指一弹旁边挂着的一个铜铃，一个劲装宫女走了进来，见赵茗怀中抱中一个少年不由得一愣，仔细一看居然还是认得的，这不是敏公主的心上人吗？

宫女心里惊奇无比，但不敢出言相问，躬身道：“公主有何吩咐？”

赵茗面若寒霜，道：“传本宫旨意，命御医房总管包德生、御膳房总管胡有林、大内总管连奇，还有长清宫的太监赵世明速到太平宫。”

宫女应了声是，转身出去了。

楚铮暗想，这四人应该就是传闻中的宫内四圣卫了。

赵茗忧心楚铮伤势，抱着他进了一间屋子，只见里面空荡荡的，除了一张硬木床和一个梳装台外并无其他杂物。赵茗将楚铮置于床上，手搭脉门凝神为他检察伤势。

良久赵茗睁开眼睛，宽慰地说道：“还好，你的内功底子深厚，这一掌要不了你的命，最多修养个把月便可恢复如初了。”

楚铮暗想那是当然了，刑无舫也是反复试过他的内功才决定那掌出多大力的。楚铮仍惦记着怀中那枚丹药，挣扎着说道：“多谢长公主，小臣自己在此疗伤便可。”

赵茗扶他坐了起来，道：“本宫先帮你将体内寒气驱逐出去，内腑之伤当然还是要靠你自己了。”说完盘腿坐到楚铮身后，道：“聚神凝气，意守丹田，千万不可分神。”

楚铮无奈之下只好闭上双眼，集中精力配合赵敏疗伤。

不知过了多久，赵茗有些疲倦地说道：“好了，你自己打坐吧，本宫还有事要办。”

赵茗下了床，将腰间短剑挂到墙壁上，回首道：“过会儿本宫让宫女给你送些药过来，红色的丹丸先吃两粒，绿色的等你打坐完后再吃，切不可混淆了。”

楚铮也觉得不再像刚刚那般寒冷难耐了，恭声说道：“多谢长公主。”

赵茗道：“应是本宫谢你才是，刑无舫那掌若是真打在本宫身上，本宫今日恐怕有大难了。”

楚铮干笑道：“凡尘大师倒是个真正慈悲为怀之人，他应该会拦下刑无舫的。”

赵茗道：“那也未必，凡尘其实是对你比较看重，见你受了伤才拦下刑无舫，若是本宫受了伤，刑无舫又搬出秦王之命，凡尘说不定……”赵茗想了想，有些不寒而栗。

赵茗忽然问道：“楚铮，你为何要救本宫？”

楚铮道：“下官身为大赵之臣，长公主有难自当舍身相救。”

赵茗紧盯着他，似要看入他内心深处，楚铮睁着一双无辜的大眼，避也不避。赵茗有些迷惑，难道自己以前真看错他了？

赵茗出去后，楚铮毫不客气地将床上的被褥拿过来垫在自己身后，看了看这屋内真是简陋之极，哪像个一国公主住的地方，难道赵茗这老女人有自虐的倾向？

楚铮突然抽了抽鼻子，将身后被褥拉过来闻了闻，没错，与方才入宫密道那张床上气味一模一样。

楚铮依稀记得鹰堂秘报中曾提起过，皇宫外不远有一套宅子是原大赵开国九大世家中谢家的府第，谢家没落后曾空了相当一段时日，二十年前才有户人家搬了进去，但这户人家颇为神秘，既不是朝中官员也不是有名的世族，平日大都府门紧闭，除了一些下人出府采办些食物甚少有人进出，而且这二十年来从未换过奴婢，鹰堂想在内安插人手也根本无计可施。

现在想来楚铮有些明白了，那户人家原来是赵茗所住，里面的奴婢原本就是宫中之人，当然不需从外边更换。看看这间简陋的屋子，再回想起方才那间富丽堂皇的闺房，楚铮有些发寒，这长公主恐怕有双重性格，在宫内过着苦行者的生活，在宫外享受的却是大小姐的日子。

皇室中人果然大都有些变态啊，也就赵敏正常一些了。楚铮摇了摇头，从怀中取出刑无舫所给的丹药服了下去。

不料此药刚一下肚，便觉腹中如火烧一般，疼痛如绞。楚铮捂着肚子，浑身冷汗淋漓，暗骂道：妈的，这怎么回事，难道已过了两个时辰了吗？

却不知刑无舫所给的这粒丹药是专门针对中了冰魄神掌的人而制，里面成分全是极热极毒之物。刑无舫那一掌本已手下留情，赵茗又将楚铮体内的寒气驱祛了大半，此时服下此丹，他体内又无多少寒气压制这极热之气，等于是服毒自杀一般。楚铮若是功力尽在，这点毒物倒也不在话下，可他身负重伤，根本无法凝聚内息，只得任由热毒在体内肆虐。

楚铮强撑了片刻，终于支撑不住了，只觉得脑中“轰”的一声便晕了过去，临晕前居然还想起了一句诗：

机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。

赵茗回到大殿时，大内总管连奇等四人已经到了，见赵茗出来，四人齐躬身道：“参见长公主。”

赵茗冷声道：“从今日起，你们四人除当日轮值的留在宫中，其余三人都随本宫外出寻找魔教贼子下落。”

四人皆是一愣，连奇问道：“长公主，西域魔门又重入中原了？”

赵茗咬牙道：“不错，本宫今日还见到了魔门门主刑无舫，还差点儿伤于他手下，幸得楚名棠之子舍命相救。”这四人说起来都是叶门外堂传人，赵茗与之也有师兄妹之谊，所以并不隐瞒。

连奇迷惑道：“楚家出自魔门，楚名棠之子怎么会救长公主？”

赵茗把今日之事说了一遍，道：“此事已是两百年前的事了，楚家自归顺我大赵以来，与魔门不再有联系，连接任宁大先生魔门门主之位的辛南方也不知此事。那楚名棠又是楚家旁系出身，对此事也不甚了解，当年楚琳也是从本宫口中才知此事。”

一个宫女突然从殿后奔出，道：“启禀长公主，楚公子又晕过去了。”

赵茗腾地站了起来，对殿下四人道：“你们随本宫来。”

到了赵茗居室，只见楚铮躺在赵茗床上满脸通红，口吐白沫。连奇等四人相互看了一眼，心中均感到诧异，长公主怎么把一个少年置于她床上？

“奇怪，他明明中的是刑无舫的冰魄掌，怎么如今体内竟有股热毒之气，”赵茗收回了手，百思不解。

四圣卫中年纪最大的包德生说道：“这冰魄神掌乃魔门绝学，故老相传，此掌练到至深处寒热并济，中者无救，莫非刑无舫的冰魄掌也已到了这般境界？”

胡有林忧道：“若真如此，这刑无舫倒是魔门继当年宁大先生后又一旷世奇才了。”

赵茗不耐烦地说道：“刑无舫武功如何本宫迟早要领教，先不谈此事。包德生，你可知楚铮之伤可有办法医治？”

包德生皱眉想了半天，道：“本门的回天鼎或许可以一试。”

胡有林道：“这如何使得，回天鼎专为我叶门门主所用，其所需药材极为珍贵，数十年时间都未必能收集全，如今仅余一炉，怎可浪费在这小子身上。”

赵茗断然道：“好，就用回天鼎，你们四人将那回天鼎取来。”

连奇躬身道：“请长公主三思，西域魔门既然重返中原，刑无舫武功又是如此之高，回天鼎不可轻易使用，还是留下以备急需吧。”

赵茗轻叹道：“这少年是敏儿的心上人，他若是死了，敏儿今生都会怨我这做姑姑的。本宫意已决，你们不必多言。”

连奇见无法劝动赵茗，便道：“回天鼎还需一个内力深厚之人辅助，就由小人出手吧。”他心中打定主意，到时偷偷震断楚铮心脉，自己最多担个救治不力之名，对外宣称楚铮因救长公主而亡，楚名棠也无话可说，还可为储君除去一个心腹大患。

赵茗道：“不用，你们出自叶门旁枝，回天鼎的使用心法只知其中一部分，还是本宫来吧。”她倒并未猜到连奇的心思，只是这四圣卫都是身体残缺的太监，所练武功已有部分入魔道，赵茗只是心中有些不放心而已。

连奇知道赵茗向来刚愎自用听不得劝，只好暗自摇头。

楚铮迷迷糊糊地醒转过来，朦胧中只觉得异香扑鼻，不觉呻吟了一声，自己还没死吗？

忽听赵茗的声音在身后说道：“不要乱动，以无为之心迎有形之力。”

又是这老姑婆救我了？楚铮感到几股温暖的气流自背部和四肢涌入，游遍全身，只感舒服之极，连受伤的内腑间也不再有阵痛感。

“很好，将丹田之气散于四肢。”赵茗又说道。

感觉到楚铮已依她的话做了，赵茗扶住楚铮肩膀将他转了过来。

楚铮听到耳边哗哗的声音，这才感觉到自己是泡在水中，还裸着半身，不由得睁开了眼睛。

“啊……”

楚铮突然一声大叫，只见赵茗发髻高耸，香肩裸露，胸前用红色的围布围住，再往下看便因水面上浮着不少药材看不清了。

赵茗被他叫声吓了一跳：“你瞎叫什么？”见楚铮直勾勾地看着自己，赵茗一低头，顿时脸色通红，她没想到楚铮会这么快醒来，方才心急救人，因要泡在水中便把外衣褪去了，并未顾及男女之别，而且这十几年来赵茗醉心习武也从未去想过那方面的事。

赵茗强自镇定道：“有什么大惊小怪的。以后敏儿嫁于你，你也是要叫本宫姑姑的，这回天鼎乃我叶门至宝，只差最后一步便大功告成了，快闭上眼睛，抱守元一，凝定心神。”

楚铮紧紧地闭上双眼，却等了半天也没动静。楚铮正感奇怪，忽然一对温软的臂膀搂住他的脖子，双掌按住他背后两处大穴，两只玉足搭在楚铮脚腕侧，两人身体贴到了一起，一张樱唇几乎凑到他的耳垂上，只听赵茗轻声说道：“像刚才一般以无为心迎有形之力。”说完，楚铮觉得几股内息如刚才一样涌入了体内。

但毕竟已经不同了，刚才楚铮是昏迷不醒，赵茗则是心无旁鹜，当然一切顺利，如今不但楚铮有些心猿意马，赵茗也无法像方才那般平静，而且此时两人成交颈之势，连对方呼吸声、心跳声都听得清清楚楚。赵茗心中暗暗后悔，将这小子击昏才对。

但此时又不好停下来，赵茗只好强摄心神，缓缓将内息送入楚铮体内。

一根赵茗的头发偏巧不巧地有少许伸到楚铮鼻内，楚铮忍了半天实在忍不住了，脖子微微往后一仰，左脸登时与赵茗的脸颊贴到了一处，两人身躯同时一震，从赵茗体内传来的内息也突然变得杂乱无章，直让楚铮气急胸闷。

赵茗咬牙问道：“你在干吗？”

楚铮吱唔道：“头发，你的头发进我鼻子里了。”

赵茗恼道：“你事情怎么这么多……”语声一顿，赵茗突然感觉到楚铮腹下有一物慢慢膨胀起来，渐渐顶住了自己。

如电光石火般，赵茗忽然想起了当年母亲在自己成年时曾说过的一些男女之事，顿时羞愤之极，猛得将楚铮推开，喝道：“去死吧！”一纵身便从回天鼎中跃了出去。

楚铮被她一推在水中打了好几个滚，幸亏是在水里啊，不然撞到鼎壁上小命未必就能保全了。楚铮抹了抹脸上水滴，心中多少觉得有些冤枉，这是本能啊，本能知道吗，能全怪我吗？

屋内一片寂静，楚铮也不敢作声。良久才听赵茗冷冷说道：“穿上衣物，自己爬出来。”

楚铮内伤未愈，浑身酸软，费了九牛二虎之力才勉强从回天鼎内爬出，取过放在一边的衣物，回头瞥了一眼，只见这回天鼎高约二丈多，由精铜所铸，除了皇家真还没什么人能用得起。

楚铮将衣物穿好，战战兢兢地走到赵茗面前，暗想这回可真大条了。

赵茗低头沉默了半天，从牙缝里挤出一字：“滚！”

楚铮愕然，这么容易？

赵茗猛抬头，眸中精光四射：“滚回你的楚府去，今日之事若是透露半字，本宫定让你生不如死。”

楚铮如遇大赦，连“告退”二字也不说了，快步走出太平宫，长吸了一口清新的空气，这世界是多么美好啊。

踏青园的厨房里，苏巧彤和柳轻如忙得不亦乐乎，紫娟、翠苓还有小月这三个丫头也是额头微汗。

紫娟吁了口气，道：“难怪苏姑娘所做的菜肴如此美味，原来要花费这么多时间准备。”

苏巧彤道：“是啊，做菜当然要费心思了，有时放调料的顺序也不能颠倒了。比如说这盐，无盐菜则淡而无味，但终究放多少颇有讲究，一桌饭头几个菜可略多一些，越往后越要清淡，如果有十几道菜的话，最后一个汤几乎可以不用放盐了。”

这番道理柳轻如也是闻所未闻，不禁问道：“这是为何？”

苏巧彤道：“一个人对盐的需求量是有一个上限的，前几道菜吃过了，体内对盐的需求便逐步下降，后面的菜如果仍放入先前分量的盐，吃的人便会觉得有些咸了，柳姐姐若是有空不妨试一下。”

翠苓拍手道：“今天就试试，老夫人昨日尝过苏姑娘的手艺后，一大早就命春梅姐传过话来，今日仍在踏青园用餐。对了，少爷不知是否回来？”

柳轻如有些担忧地说道：“他呀，又出去打打杀杀了，也不知午时前是否能回来。”

一旁的赵敏说道：“柳姐姐放心吧，有我姑姑在，他不会有事的。”

苏巧彤轻笑道：“他若是不回来，只能算他没口福了。”

翠苓笑道：“苏姑娘，未必吧，往后日子长着呢，公子定会吃遍姑娘的所有菜式。”明眼人都已看出，楚名棠夫妇对苏巧彤甚是满意，若无意外，她嫁入楚府已是迟早的事。

苏巧彤笑骂道：“好个翠苓，居然取笑起我来了。”

赵敏羡慕地看了一眼摆在案上的各样菜式，道：“苏姑娘心灵手巧，着实叫人叹服。楚大人曾说宫中御厨也逊姑娘三分，依我看，那些御厨连苏姑娘三分的本事都没有。”

苏巧彤笑道：“公主过奖了，其实小女子认为做菜最重要的就是原料是否新鲜上乘，小女子现在能翻制这些花样，等寒冬一至，再无新鲜时蔬，小女子便也束手无策了。至于其制作之道反而是雕虫小技，公主若是真想学，其实也是很容易上手。”

赵敏有些感兴趣：“苏姑娘可愿教我？”

苏巧彤道：“今日是来不及了，老夫人还要过来用餐，不过来日方长嘛，公主，是也不是？”

赵敏微微一笑，道：“的确，是来日方长。”苏巧彤话中有话，赵敏如何听不出来，只是她也认了，毕竟在楚铮心目中自己的地位恐怕还不及这两个女子。

小月突然急匆匆地跑了进来，道：“不好了，楚公子受了重伤，被宫里人抬回来了。”

“咣当”一声，柳轻如手中一碗落到了地上。赵敏急道：“楚铮受伤了？伤得重不重？”

小月道：“小婢不知，只是公子脸色发白，听说是琳妃娘娘命人将他送回府的。”

苏巧彤最冷静，道：“柳姐姐，公主，先不要着急，我们去看了楚公子再说。”

叶门的回天鼎确是天下至宝，只可惜楚铮自做孽无福享用到最后，赵茗愤然将他推开时正是处于关键时刻，虽说体内寒气和热毒已经排出体内，但所受的内伤却反加重少许。楚铮出了太平宫，当时心情舒畅，但走了一段路后便觉得浑身酸软，两眼直冒金星，赶紧拐到姑姑楚琳的凤鸣宫内，楚琳心急如焚，立刻找太医来为他诊治，确认楚铮无性命之忧，才命人将他送回楚府。

楚夫人闻讯也赶了过来，听闻自己儿子是从宫里被人抬回来的，顿时脸色大变，狠狠地瞪了赵敏一眼，道：“又是你姑姑做的好事吧。”

赵敏急着辩解道：“夫人，姑姑对楚铮早已摒弃前嫌，又怎么会对他下手？”

楚夫人冷哼道：“难道宫内还有人胆敢这般对待我家铮儿？”

楚铮勉强摇头道：“娘，此事的确非长公主所为。孩儿是与外人交手时被人打伤的，是长公主救了孩儿。”回天鼎内荒唐事一出，楚铮连勇救长公主的大功也不想要了，反正只要两人彼此心里清楚就行了，希望赵茗能看在自己一番苦劳的份儿上不要过分为难自己就谢天谢地了。

楚夫人有些不信，道：“她既然带你到宫中医治，怎么会是你姑姑派人将你送回来了？还有，你这副样子也算是医治过了？”

楚铮道：“孩儿先前非但受伤，而且中了剧毒，幸得长公主相助才将体内之毒驱出，至于内伤自然要孩儿自己调理，娘你就别问了。”

楚夫人没好气地说道：“反正你每次到宫内都要惹出些事来，没几次平安回来过。都这么大了也不知自爱，与人动手之事还你亲自为之，你那群属下养来干什么的。”

楚铮忽觉得有些胸闷，不由得咳嗽了几声，楚夫人见了忙道：“好了好了，先进屋休息吧。”

楚铮被几女扶到床上，道：“轻如姐，麻烦你将我书房内左书柜中的几包药煎一下，这是师父上次留下来的，四碗水煎成一碗。”

柳轻如道：“好，妾身这就去。”

赵敏也道：“我去帮轻如姐，楚铮，你好好歇息。”

两女走后，楚铮看了看楚夫人，又望望苏巧彤，一副欲言又止的样子。

楚夫人笑骂道：“也罢也罢，娘这就出去，巧彤，你陪着铮儿吧。”

楚铮笑道：“娘不必担心，不消半月孩儿便可起床走动了。”

楚夫人道：“为娘才不担心呢，算命的道士说过了，你这一辈子虽有些灾祸，但始终福大命大，儿时是这般，三年前也是这般，只是以后还需小心些。”说完便走出屋去，顺手带上了房门。

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第二十五章 大德高僧

更新时间2006-12-31 10:13:00 字数：8975

苏巧彤听着楚夫人走远了，道：“你有话要与我说？”

楚铮道：“是啊，只有与你在一起才可以畅所欲言。”

苏巧彤轻叹道：“你受了这么重的伤，后天皇上就要出城大猎了，那么多事情你如何去办啊。”

楚铮也长叹了口气，道：“弄巧成拙啊，巧彤，经过此事我领悟了许多，就是一个人不要太自作聪明，所制定的计策环环相扣，自以为高明无比，已将一切掌握手中，却不知只要其中一环出错便全盘皆输。记得父亲曾说过我急功近利之心太重，喜欢投机取巧，却不知那奇诡之道通常是弱者不得已而为之的手段，但也不可常用，现在回想起来真是字字珠玑，真正的王者之道乃是以堂堂正正之师，不战而屈人之兵，我还是差远了。”

苏巧彤笑道：“没想到你吃了一次亏，居然能悟出这么多道理，倒也不冤了。我倒有些好奇了，什么人使你弄巧成拙，伤成这样？”

楚铮叹道：“不是人，是天意，不可说，不可说。”

苏巧彤反倒愈加有兴趣了，道“说来听听嘛。”

楚铮闭上嘴巴，一个字也不吭。

苏巧彤两指掐住楚铮虎口一丁点肉皮，冷笑道：“到底是招还是不招？”

楚铮摇头道：“宁死不屈。”

苏巧彤作势欲掐，楚铮飞快地点上自己左腕的穴道，说道：“掐吧，反正也不疼了，如果见血了看你怎么跟娘和轻如姐交代。”

苏巧彤失笑道：“你还真是个无赖，好，你若不说，我宁愿将今日煮的饭菜都倒了也不给你吃，想想看哦，里面定有你前世喜欢吃的。”

楚铮笑道：“我不怕，有娘和轻如姐在，你不敢的。”

苏巧彤没辙了，只好软言道：“你说嘛，人家真的很想听。”

楚铮仍摇头道：“这是我生平一大糗事，是要带到坟墓里去的。”

苏巧彤想了想道：“这样吧，如果你说了，人家就给你亲一下。”

楚铮反问道：“是不是法式深吻？”

苏巧彤脸一红，但实在按捺不好奇心，心想先骗他说出来再说，便点了点头。

楚铮看着苏巧彤如花的笑靥，不觉有些心动，但又一想如果赵茗知道自己将回天鼎之事告诉了别人，就算上天入地也会来追杀自己，何况苏巧彤迟早属于自己，忍耐一段时日又何妨，便仍坚定地摇了摇头。

苏巧彤见自己都出卖色相了楚铮仍不说，心中气恼，道：“你不说，我自己来猜。今日你与长公主一同去见凡尘大师，其中详情我虽不知，但肯定发生了打斗，可你身上之伤若是在那时所受，完全没有理由隐瞒不说。后来你便随着长公主去了宫里，随后才又到你姑姑那边，但那时你已身负重伤。看来其中关键便是在太平宫内，但长公主既然同意敏公主住到踏青园，想必至少已是默许了这门亲事，没有理由再对你痛下毒手，除非你大大得罪了她，可她武功又远在你之上，你应该不会无故得罪她……啊，定是你见色起意，非礼了长公主。”

楚铮登时目瞪口呆，怎么真被她猜到了？

苏巧彤方才最后一句其实只是玩笑话，可见楚铮这副模样，不由得骇然失笑：“不会吧，你真非礼了长公主？”

楚铮连忙矢口否认，道：“胡说八道，她多大年纪了，我会非礼母猪也不会非礼她。”

苏巧彤见他气急败坏，心中反而有些信了，冷笑道：“长公主又不老，至多四十来岁吧，你前世时就已有三十来岁，加上这十几年，岁数恐怕不比她小。而且长公主武功那么高，想必也是驻颜有术，看看敏公主的模样，那长公主的相貌肯定也不会差。也许是她与凡尘大师交手时受了伤，你将她送回了太平宫，见她软弱无力便有了禽兽想法欲非礼她，没想到长公主仍有还手之力，奋力反抗将你打成重伤。我说的对吧，楚铮，想不到你竟是这种小人。”说完便转身欲走。

楚铮一把拉住她，道：“巧彤，别走别走，我把实情告诉你便是。”这丫头怎么不去写小说，这么烂的剧情也想得出来，传出去自己以后哪还有脸见人。

苏巧彤眼中闪过一丝狡黠的笑意，真是敬酒不吃罚酒，回首道：“好，我看你怎么解释。”

楚铮气道：“什么解释不解释的，其实说起来这事真怨不得我。”

苏巧彤听楚铮吱吱唔唔地将回天鼎内之事全交代了，笑得前仰后合，拭了拭泪道：“确是聪明反被聪明误，不过老实说，当时你是不是对长公主动心了？”

楚铮指天发誓：“绝对没有。”

苏巧彤嗤之以鼻，道：“若是没有，怎么会落到现在这般模样？”

楚铮耐心地解释道：“人与动物的差别就是在于能否控制自己的行为，我虽因本能反应冲动了一下，但并不代表我主观上有这种愿望……”

苏巧彤忙道：“得了得了，你与我说起话来怎么总是一套套的，大学里你是学什么的？”

楚铮咳嗽一声，道：“哲学。”

苏巧彤笑道：“难怪，以后我不跟你斗嘴了，肯定不是你的对手。”见楚铮脸色不佳，便不再与他嬉闹，替他将被子盖好了。

楚铮忽又道：“此次真是吃一堑长一智，不过没关系了，一人若不吸取教训，那才叫无可救药。巧彤你呢，转世了这么多年，有没有受什么挫折，总结了什么经验供我借鉴一下？”

苏巧彤想了想，笑道：“我此生最大挫折便是来到这赵国后遇见了你，便步步落后，招招被制，那段时日简直了无生趣。”

楚铮道：“那不算，我只是凑巧而已。”

苏巧彤摇头道：“败了就是败了，凑巧不是借口，若不是你我有层特殊的关系，我恐怕死得惨不堪言。回想起来，我确是有些自负了，你我虽说来自千年以后，但这世界上的才俊也许懂得比他们多，但与你父亲和秦国的薛方仲等这时代的顶尖人物相比，差距是显而易见的。”

楚铮道：“是啊。当年我与外公学习兵法时，对垒沙盘十战九输，一个月后才略有改观。这对当时心比天高的我着实是个打击。家父虽欲立我为楚府家主，但手中无军权心中实在没底，禁卫军中职位虽高，但我手下也就两千多人，不像在边疆军营，与我同级之人都可率数万大军了。此次皇上大猎之后，我准备暂时离开京城一段时间，巧彤，你也随我一起去吧。”

苏巧彤道：“那柳姐姐和公主呢？”

楚铮挠挠头，道：“她们若也想去，那就一起上路吧。”

苏巧彤冷笑道：“好啊，一路上还要左拥右抱，真是快活似神仙啊。”

楚铮苦笑道：“那也是不得已啊。”

苏巧彤心知在此事上争论并无意义，转言而顾其他：“离开京城你准备去哪里？”

楚铮淡淡地说道：“平原城和南线大营，那边还有许多事待处理。”

苏巧彤若有所悟，道：“是为昌平王之子？”

楚铮看了她一眼，道：“还有我大哥。”

苏巧彤奇道：“你大哥？”她与楚铮相识时间毕竟尚短，楚铮和楚轩之争还并不了解。

楚铮道：“此事还是以后对你说吧。我此次伤得颇重，这几天你帮我拖住敏公主，除非得我允许，尽量不要让她进此屋。”

苏巧彤道：“还是念念不忘对付储君，刚刚还吃了次大亏，这等奇诡之计还是少用为好。”

楚铮摇头道：“箭在弦上，不得不发了，你依我之言行便可。”

苏巧彤见楚铮意已决，无奈地点头道：“好吧，你身上有伤，还是先休息吧。我去看看轻如姐和公主煎好药没有。”

楚铮合上了双眼，他其实已疲惫之极，不一会儿就沉沉睡去。

不知过了多久，楚铮迷迷糊糊听见柳轻如在门外说道：“公子身负重伤，这等事便不要再让他操心了。”

“可是公子吩咐过，西域佛门之事时刻向他禀报，小人不敢违命。”正是欧阳枝敏的声音。

楚铮看了看，屋外已是漆黑一片，欧阳这么急着找自己定有要事，便提声说道：“轻如姐，让欧阳进来吧。”

柳轻如无奈，只好让欧阳枝敏进屋。

欧阳枝敏施礼道：“启禀公子，那两个西域佛门中人已被禁卫军包围在一间废屋中，已是无路可逃。”

楚铮一惊，登时坐了起来，道：“怎么会这样？是何人下的军令？”

欧阳枝敏道：“是奉了宫中的旨意，禁卫军不敢有违。此番宫中动用了众多高手，连大内总管连奇也在其中。”

楚铮断然道：“欧阳，准备马车，速带我前去。”

楚夫人已回内府去了，柳轻如等人终究未能阻止楚铮，只好命欧阳枝敏准备了一顶软轿，找了四个家人抬他去了。

连奇等大内四圣卫奉赵茗之命全城搜捕魔门中人下落，可刑无舫早已离开上京城，赫连雪和林风玄等人也快从熊耳山回来了，刑无舫要为赵王大猎之事做准备了。四圣卫寻找魔门不成，反倒找到了凡尘师徒。这二人行踪早已落入南城泼皮们的眼里，没有楚铮之命这些泼皮不敢有丝毫放松。但禁卫军来盘查时，一个嘴快的泼皮将此事顺口说了。连奇一日内已被赵茗训斥过几次了，得到这消息后，赶紧带人去捉拿这二人。四圣卫久处皇宫内，个个自傲无比，没想到凡尘武功远超他们预料，一交手便弄了个灰头土脸，连奇不敢再大意，一边紧盯着凡尘师徒，一边调集大军，终于将凡尘围在了城南的一间破屋中。

楚铮坐在轿中面沉如水，他有种强烈的预感，凡尘是躲不过此劫了。换成刑无舫或许还有几分可能逃出生天，但凡尘是佛门弟子，要在万军丛中杀个血流成河，老和尚未必会下得了手。

楚铮对这老和尚有种莫名的好感，可能是因为他修炼的也是佛门心法吧，一见面仰慕感油然而生。虽说楚铮自知要做的事太多，不愿随凡尘到西秦去，但老和尚也没难为他，见他受了伤还出手相助，其胸襟楚铮也为之心折。凡尘既有可能不久人世，这最后一面楚铮是一定要见的。

“公子，快要到了。”欧阳枝敏在轿外小声道。

突然一队禁卫军打着火把拦住了去路，为首一人高声道：“奉上谕禁卫军封锁此地，闲杂人等不得靠近。”

欧阳枝敏看看那人觉得颇为面熟，道：“在下禁卫军十一营校尉欧阳枝敏，前面的可是周河周兄？”

那人借着火光看了看，道：“果然是欧阳兄，周某失礼了。”

欧阳枝敏笑道：“大家都是同僚，客气什么。小弟想借道从此经过，不知周兄方便否？”

周河为难道：“欧阳兄，若是平时周某绝不阻拦。可今晚上头有严命，不得放入任何一人，否则军法从事。还请欧阳兄见谅了。”

欧阳枝敏收敛起了笑容，道：“周兄，轿中是我们十一营的楚将军，还请周兄通融一下。”

周河惊道：“楚将军也在此？”

回天鼎的的功效还是有的，楚铮睡了一觉醒来，觉得精神好了许多，听周河相询，便掀开轿帘，笑道：“周校尉，楚铮有礼了。”

欧阳枝敏道：“我家将军入内确有事要办，周兄……”

周河向楚铮长施一礼，道：“楚将军，非下官不肯通融。但上头确有严令，决不可放一人进内，否则立即免职离京。”

楚铮一怔，问道：“这是赵统领之命吗？奇怪，他何时变得这般强硬了？”

周河道：“不是赵统领之命，是来自宫中的旨意，下官实在不敢有违。”

楚铮笑道：“原来如此，这也怪不得周校尉。不知此番共调动了禁卫军多少兵马？”

周河道：“据下官所知，禁卫军共出动了近十个大营，约一万五千人左右。”

楚铮不由得苦笑，抓两人居然运用了一万五千兵马？宫中下令那人是不是有神经啊，这样一来自己就算有心想救凡尘也是无计可施了。

楚铮问道：“周校尉，我十一营的弟兄此番是否也参与了？”十一营的驻扎地离南城并不远，如果征调比较紧急的话十一营应该也在征召之列。

周河果然道：“是的，楚将军的十一营负责驻守东南方。”

楚铮道：“欧阳，我们去十一营的防区吧，不要让周校尉为难。”

周河目露感激之色，道：“多谢楚将军。”回首对身边一个亲兵说道：“小林，你带十人领楚将军到十一营营地。”

楚铮颔首道：“有劳了。”

楚铮到了十一营的营地，负责防卫的禁卫军立即放行，楚铮是本营的主将，大可说是奉召归营，他们可没有私自放外人进入。

楚铮的副手邓世方迎了上来，告罪道：“将军，此番军令甚急，下官一时找不到将军，便擅自领军前来，还请将军恕罪。”

楚铮摆手道：“既然是宫中旨意，本将军在也只有从命，邓将军此举并无不妥之处。”

邓世方道：“将军要不要换上盔甲，下官这便命人去取。”

楚铮身体仍十分虚弱，实在不想套上几十斤重的玩意儿，道：“不必了。赵统领现在何处，你领我前去。”

赵无忌身披铠甲，威风凛凛。禁卫军甚少有机会聚集这么多兵马，即使有也是参与庆典之类的花哨事情。此刻他才有点了真正大将军的感觉，不过对手只有两人未免让他有些丧气。

忽听身边副将来报楚铮求见，赵无忌有些奇怪。此次十一营并非是这位五公子领兵啊，他是何时来的？照理来说主将擅离职守应追究其责的，但楚铮是何等人物，赵无忌可不想触这颗霉星，他即便天天不在其位也与自己无关。

赵无忌咳嗽一声，沉声道：“有请。”

楚铮和欧阳枝敏走了过来，楚铮施礼道：“未将见过统领。”

赵无忌呵呵一笑：“楚将军请起，恕本将军甲胄在身不便回礼。”

楚铮笑了笑，正待开口，只听一人冷冷说道：“你不在府内养伤，来这里作甚？”

楚铮遍体一寒，只见赵茗脸带面具从赵无忌身后走来。

楚铮硬着头皮说道：“下官见过叶先生。听闻我禁卫军十一营奉命捉拿秦人，下官身为一营主将，职责所在自应前来。”

赵茗盯着楚铮看了半天，冷哼一声道：“你这人说话十句之中当真不得半句。”说完便转过身去不再理他。

大内总管连奇匆匆走来，道：“赵统领，让你准备之物准备好没有？”

赵无忌忙道：“连总管吩咐之事，下官敢不从命，早已准备妥当。”

连奇脸露狰狞之色，道：“好，这几千人一齐将烧着的草堆扔进去，那凡尘和尚便是有通天的本事也无法逃出。”

赵茗忽道：“连总管，且慢。叶某要先见凡尘大师一面。”连奇调兵对付凡尘这件事赵茗也是事后才知道，她原本并不想置凡尘于死地，但连奇报知她时大军已调集完毕。凡尘虽对她有相助之恩，但毕竟佛门乃秦王属下，而凡尘又是当世难得一见的天道高手，对大赵国危胁甚大赵茗也不便再徇私命连奇撤兵。

连奇有些着急，道：“长……叶先生，凡尘和尚武功高强，如今我大军已将他师徒团团围住，叶先生何必再赴险境？”

赵茗叹道：“似凡尘这般的高手，天下又能有几人，今日命丧此地，是为两国之争，而非为私怨。叶某总要见上他一面。”

连奇不敢再多说，只好退到了一边。赵茗看了看楚铮，道：“楚铮，你也随我来吧。凡尘毕竟与你亦有渊源。”

楚铮恭恭敬敬地施了一礼，道：“多谢叶先生。”

楚铮摄神屏息，轻手轻脚地跟在赵茗身后，暗暗祈求苍天让赵茗忘了回天鼎之事，但想想这实在有些不可能。

赵茗忽然叹道：“一个人的武功再高，也终究无法与大军相抗衡。凡尘大师曾试着冲过几次，都被箭雨逼回去了。”

楚铮深知军中强弓的厉害，箭杆有成人拇指粗细，箭头全由精铁铸成，那弓两个寻常人合力方可拉开，射程可达一百五十步以上，自己的禁卫军十一营中也有二百名这样的弓箭手，不少人还有三箭连发的本事，操练时那群箭齐发的景象自己看了都恐怖。今晚弓箭手至少有两千人左右，凡尘武功再高也是无计可施。

赵茗听楚铮并不搭腔，也不再说话。两人走到破屋前，赵茗提气高声说道：“凡尘大师，叶茗求见。”

“原来是叶施主，老衲这边有礼了。”凡尘缓步从屋内走出，虽然身上的袈裟有多处破裂，可面容依然安详如故。

赵茗还礼道：“叶某心中实是有愧，不敢再受大师之礼。”

凡尘淡淡一笑，见楚铮站在一旁道：“楚铮，你果然来了。”

楚铮默默无言，只是俯首一礼。

赵茗诚恳地说道：“大师，请听叶茗一言。虽说是因两国之争，但叶茗绝不想大师在此被害，若大师能立下重誓此生永不离赵，不再与西秦有任何瓜葛，叶茗立刻下命撤兵，并为大师寻一青山绿水之所作为静修之地。”

凡尘合什道：“叶施主的好意老衲心领了。老衲已经七十有三，世人有此岁数已属高寿，生亦何欢，死又何惧，况且佛门并非老衲孤身一人，西秦百姓中信徒更是以数十万计，秦王对我佛门已心生不满，老衲岂能贪生留于赵国？”

赵茗叹了口气，道：“既然大师意已决，叶茗也不再勉强。听说佛门高僧有圆寂一说，大师宽心去吧，叶茗会勒令赵国军士不得打扰。”

凡尘道：“多谢叶施主。老衲还有一不情之请，能否让楚铮与老衲一谈？”

赵茗看了楚铮一眼，道：“此人原本就是为大师而来。叶茗在外等候，大师请便。”

赵茗返回赵军营地，连奇迎上来道：“楚家小子与那和尚看似颇有交情，叶先生，不得不防啊。”

赵茗头也不回，道：“楚家有再多不是，也不会与西秦勾结，你多心了。”

楚铮随着凡尘进了破屋，过了约一个时辰仍不见出来，连奇在原地不停打转，忍不住又对赵茗道：“叶先生，似有些不妙啊。”

赵无忌在一旁也道：“是啊，叶先生，现在该如何是好啊？”赵无忌担心的则主要是楚铮的安危，太尉大人的公子在自己眼皮底下若是出了什么差错，自己这禁卫军统领可真当到头了。

赵茗负手而立，仰望着夜空，对二人之话置若罔闻。

连奇和赵无忌互相看了一眼，均感无奈。赵无忌恨恨地看着赵茗背影，都是这姓叶的，硬生生将楚公子送入虎口，老子若有什么麻烦拼死也要拉你做垫背。

忽然，远处传来了凡尘的诵经声，声音虽细，但清晰可闻：“尔时世尊知诸世界，若天魔梵，若诸沙门，若波罗门，若楗达缚，若阿素洛，若诸龙神，若诸菩萨摩诃萨众，住最后身绍尊位者，若余一切法有缘人非人等，皆来集会……”

诵经声渐渐地大了起来，到后来每个人都觉得凡尘似在自己耳边诵读一般。持弓的士兵慢慢松开了弓弦，手握刀剑之人也缓缓放下了兵器，原本肃杀的军营内竟弥漫着一种祥和之气。

连奇忍不住说道：“这和尚功力之实是骇人听闻。”

赵茗低下头来，轻声说道：“可惜了。”

又一人的诵经声响起，似是凡尘的弟子迦罗的声音，只是与凡尘相比声音细微多了。

凡尘诵经声突然又高了几分：“应以无着而为方便，圆满般若波罗蜜多，诸法性相不可得故……咄！”最后一个“咄”声更是远远地传了出去，赵茗等几个站在大军之前的人只觉一阵劲风袭来，吹得衣衫猎猎作响。

赵茗眼露奇异之色，叹道：“凡尘大师已经归天了。”

赵无忌一听，道：“那我们是否冲进去？”

赵茗看了他一眼道：“你是怎么当上这统领的？去准备撤兵吧。”

赵无忌心中大怒，但一想连大内连总管对此人也颇为尊敬，自己未必得罪得起，只好悻悻地走开了。

迦罗的诵经声渐渐变得哀伤起来。楚铮慢慢地从屋内走出，来到赵茗身前道：“叶先生，大师已经圆寂了，留遗言让下官将他火化了。”

赵茗点点头，忽然咦了一声：“你获益不小啊，伤已基本痊愈了吧。”

楚铮心中郁闷，自己已经尽力掩饰了，没想到赵茗还是一眼便看了出来。

楚铮道：“叶先生，凡尘大师既已西去，他的弟子迦罗武功不弱，就交予下官看管吧。”

赵茗知道将迦罗交给楚铮，十有八九要被他私自放了，只是她对逼死凡尘心中也有些歉疚，但凡尘毕竟是自己圆寂的，放迦罗回西域也可将详情告知佛门，赵国与佛门之间的仇恨也许可以淡一些，于是道：“好吧，迦罗便交予你看管。赵无忌，退兵。”

赵无忌领命而去。连奇斜眼看着楚铮，道：“楚将军，迦罗你可要看管好，千万别徇私放他走了，宫内随时会派人来察看的。”

楚铮见赵茗已经默许此事，他连奇算什么东西，楚铮正为凡尘圆寂之事烦闷，听连奇语中带刺，登时白眼一翻：“本将军就是把他放了又怎样？你吃了我啊？”

连奇差点儿气得背过气去，喝道：“大胆！”说完，便一拳打向楚铮。

楚铮浑然不惧，照着连奇的拳头也是一拳轰过去，凡尘圆寂前用佛门密法为他治好了内伤，楚铮现在只觉精力充沛，骨子里都在发痒，想舒展一下筋骨，正好连奇送上门，他当然乐于奉陪。

两拳在空中相接，顿时发出一声巨响，楚铮岿然不动，连奇却闷哼一声连退好几步，右拳疼痛欲裂，惊骇地看着楚铮。他对楚铮会武之事不甚了解，虽也曾听说楚太尉家五公子在禁卫军以勇猛著称，但军中马上功夫与武林绝学完全是两码事，连奇也并未在意，方才他那拳才使了三分劲，而楚铮却憋足了十分，连奇当然要吃大亏。

楚铮弹了一下衣衫上的尘土，抱拳肃然道：“久仰大内四圣卫之威名，今日一见，果然名不虚传。”

赵茗差点儿笑出来，这少年耍宝的功夫确是一流，咳嗽一声道：“楚铮，在这瞎胡闹什么。凡尘大师对你有恩，还不快去完成他的遗愿。”

楚铮笑嘻嘻施了一礼，转身离去。

连奇心中不忿，道：“长公主为何偏袒这小子？”

赵茗道：“连总管，本宫知道你忠于储君，可他日后是敏儿夫婿，也算是我皇室中人了，彼此间还是容让些吧。”

看着冉冉的火苗渐渐地熄灭，楚铮和迦罗拨开灰烬，寻找着凡尘的舍利子。楚铮想起凡尘大师刚刚收了自己做他的俗家弟子，又运功为自己疗伤，而现在却已生死之别，不由黯然神伤。

迦罗叹道：“师父果然是大德高僧，舍利子颗数之多乃我佛门仅见。师弟，依照师父遗言，为兄挑选了三颗舍利留给于你，期望你能妥善保管。”

楚铮接过用小瓶装好的舍利子，恭敬地放入怀中，道：“迦罗师兄，暂时先委曲你一下，在我禁卫营歇息一宿，明日小弟再送师兄出城。”

迦罗叹道：“看着师父欣然坐化，若不是要将师父舍利送回灵山古寺，为兄真想追随他老人家而去。师父一生收了九位弟子，没想到坐化前又得师弟入门，实是佛祖庇佑。楚铮师弟，你要谨记师父之言，中原一统势在必行，他日你如果做到了，若能善待百姓，使天下百姓安居乐业，这才是最大功德，胜过我等念经打坐、日行几善千万倍。”

楚铮俯首道：“楚铮多谢师兄教诲。”

第二十六章 前尘往事

更新时间2006-12-31 10:17:00 字数：8817

上京城外官道两边除了几棵松柏，草木大都已成枯黄之色，虽说立冬已过了好几天，但今日阳光甚好，照在人身上有种暖洋洋的懒意。

近千名全副甲胄的禁卫军站在官道两侧，只听一人高声喊道：“众将士听令，三人一组，每组间隔不超过两丈，各向两侧走五百步，听令组织搜索！”

众军士齐声应道：“遵命！”

忽闻阵阵马蹄声，十余骑疾驰而来。马上诸人年纪虽轻，但却都身着禁卫军将军服饰，身披外黑里红大氅，为首那少年更是引人瞩目，一身银色麒麟甲，胯下之马遍体通红，神骏非凡，比其余马高了近半个马首，若非那少年强压着马速，早已将众人甩下一大截了。

方才发号那军官快步上前，在路边单膝跪地道：“属下骆涛参见楚将军。”

那少年一勒缰绳，那红马一声长鸣成人形立起，似在向主人抱怨自已尚未跑尽兴。少年一拍它的头，那马登时乖乖收蹄低下马首，狠狠地咬了一口路边的干草。

身后一人笑道：“楚将军，这世上恐怕只有你才能治服这匹火云驹，在下想几次稍靠近它就又撕又咬，我九营的马匹见了它更是如见大爷，连头也不敢抬。”

那少年自然是楚铮了，闻言微微一笑，道：“史将军太抬举它了。”又对那骆涛说道：“骆校尉，皇上圣辇已出京城，你这边准备如何了？”

骆涛道：“请将军放心，末将正组织属下对官道两侧进行搜索。”

楚铮点了点头，道：“承蒙皇上御笔亲点，命我禁卫十一营为此次大猎前锋营，此乃我十一营无上荣誉，你们可要尽心尽职，切不可出半点差错，定要确保这一路八十八里官道万无一失，才不辜负皇上的信任。”楚家虽权倾朝野，但在这些下级将士面前，楚铮对自己的言行甚为注意，不仅待之如兄弟，对皇家更是从不露半分不敬之意。

骆涛领命，转身喝道：“开始搜索。”

已经退到五百外的禁卫军将士接到命令，成两道直线向官道搜索而来，连一小堆草丛，略显浮软的土堆也不放过。

旁边那史将军叹道：“十一营已做得这般细致，我九营将士接管此地不需再做任何事，只需往路边一站便可。”

楚铮道：“不是听说最近有秦人混入了京城吗，还是小心为上。”

史将军道：“历年大猎我禁卫军只有苦功而无功劳，这些秦人不来便罢，来了正好让他们见识一下禁卫军的厉害。”

忽然远远传来一个尖利的声音：“禁卫十一营楚将军可否在此？”

史将军微一皱眉，道：“咦，听声音好像宫内的太监。”

楚铮翻身下马，道：“楚铮在此。”

一个管事太监模样的人骑着马气喘吁吁地来到众人面前，见楚铮迎了上来，干枯的脸上强挤出几分笑意，道：“皇上有旨，请楚将军到驾前侍候。”

楚铮一愣，道：“末将奉旨带领禁卫十一营为前锋营，职责所在，不敢擅离。”

太监笑道：“皇上已经考虑到了，命禁卫军九营史将军和十一营副将邓世方将军负责前锋营之事，楚将军快随我去吧。”

楚铮明白了，这份旨意其中恐怕还有赵敏的意思，否则邓世方一个小小的副将皇上不可能知道得这么清楚的。两年前赵敏与自己关系尚佳时，经常闲逛到禁卫九营，对邓世方也是认识的。此番储君赵庆留守京城，赵敏这个女儿当然要陪着赵王了。

楚铮无奈地对史将军和邓世方说道：“只好有劳二位了。”

史将军目露羡慕之色，道：“楚将军放心，这边有邓将军和末将在，绝不出任何差错。”

楚铮随着那太监一路疾奔，来到赵王龙辇车队附近，两人下马，那太监道：“请楚将军稍等。”

那太监走过去与一人说了几句话，那人转过身来，脸色阴沉，露在袖外的右手上包着一层白布，正是大内总管连奇。

楚铮似笑非笑，拱手道：“末将参见连总管。”

连奇哼了一声并不答话，他身边一人说道：“楚铮，前晚是你打伤了连总管？”

领路那太监忙介绍道：“楚将军，这位是宫内御医房总管包公公。”

楚铮记得那天赵茗提过这人的名字，这位包德生包公公与连奇一样，也是宫内不为人知的四圣卫之一。

连奇脸一红，这包德生怎么当着这么多人把这事说出来了。

楚铮微微笑道：“那是连总管手下留情，晚辈又过于莽撞，一不小心伤了连总管，还请二位公公见谅。”

包德生看了楚铮半天，那日在太平宫他是见过楚铮的，只是当时楚铮人事不省，奄奄一息而已，真没想到那么重的伤这少年两天不到就痊愈了。包德生突然笑道：“即便如此，楚将军武功之高也是当世罕有了，不错，果然英雄出少年。”说完故作亲热地一掌向楚铮肩膀上拍去。

楚铮不敢大意，侧身闪开了，包德生虽是拍向自己肩部，但万一他变招，颈部可是要害之地，那么近的距离以包德生的武功自己绝对躲不开。

包德生一掌落空，微怒道：“怎么，楚将军看不起咱家么？”包德生又上前一步，不过这一步的步子大了些，直踩向楚铮脚腕，若是踩实了楚铮这条脚非残即断。

楚铮退后半步，冷哼道：“公公好意，末将心领了便是。”

包德生顺势又向前一步，另一脚足腕一抖，幻出三道足影仍踢向楚铮下盘，只是动作相当细小，旁人不注意还未必看得出来，口中说道：“曾闻长公主道楚将军乃口是心非之徒，不知是也不是？”

楚铮见包德生步步紧逼，心中不耐烦，凡尘临终前将龙象伏魔功的功法心得尽数传于了他，楚铮已非吴下阿蒙，对以拙破巧一道领悟颇深，左脚抬起反向前大跨一步，便将包德生此招化于无形，同时双拳齐出，成天地桥式轰向包德生，心中暗道：去你妈的。

包德生没想到楚铮全然不顾旁边还有众人在看着，撕开脸皮大打出手，措手不及之下勉强伸双掌去挡，只觉得一股磅礴大力汹涌而来，还好他所练功夫出自叶门旁支，对卸力一道颇为精通，且又不像连奇那般全无防备，忙掌劲连吐带收，借楚铮之力向后退去，只是脚下踉踉跄跄退了五六步，最后在地上打了滚才完全卸去楚铮之力，姿态狼狈之极。

楚铮见他居然毫发无伤，心中倒也有点惊奇，正欲上前痛打落水狗，忽然眼角余光扫见赵敏从车队内走出，马上松开架式垂手站立。

包德生羞愤之极，尖叫一声向楚铮扑去，却听赵敏喝道：“住手，你们这是作甚？”

楚铮快步走到赵敏身后，委屈地说道：“公主，他们要打微臣。”

赵敏进来时正好见到包德生扑向楚铮，她知道这两人是大哥的心腹，听了楚铮此言更是怒道：“你们好大的胆子。”

连奇和包德生面面相觑，没想到楚铮毫无武人之风骨，居然先告状了，一时间吭哧地说不出话来。

楚铮想到毕竟是自己大打出手在先，双方各有过错，也不欲在此地多做纠缠，便道：“公主，皇上找为臣所为何事？”

赵敏想起父皇还在等楚铮，狠狠地瞪了连包二人一眼，对楚铮道：“先去拜见父皇吧。”

包德生望着楚铮和赵敏的背影，摇头道：“这小子真是卑鄙。”

连奇冷冷说道：“正因卑鄙，才更为可怕，此子绝不可久留，否则对储君极为不利。”

包德生道：“道理谁都懂，但不是我说句丧气话，这小子武功恐怕已不在你我之下，长公主因敏公主之故又似对他有些纵容，她若不想出手想除掉这小子，其他人就更难了。”

连奇咬牙道：“只要留心着，总会有机会的。”

赵王面容似又苍老了些，但精神不错，自从知道储君侧妃怀孕之后，他似也看开了些。前几日赵茗与他商量了赵敏的婚事，赵王想了许久，觉得妹妹说得在理，赵敏嫁于楚铮可以缓和楚家和皇室的关系，儿子既然不成器，只能指望孙儿了，即使那杨妃生的不是男孩，别的嫔妃也可生嘛。只要有妹妹在，好好栽培未来的皇孙，赵家还是有希望的。这以后的数十年内，楚家只要不造反便可，楚名棠既然有心一统天下，那就让他去吧，此番大业没个十年以上是完不成的，如果孙儿能争气，那整个中原还不都是赵家的？

楚铮走到龙辇下，俯身道：“末将楚铮参见皇上。”

赵王微微颔首，道：“平身。”

楚铮道：“谢皇上。”站直了身子偷偷往一旁看去，见父亲楚名棠站在那里。楚名棠身为当朝太尉，当然跟随在皇上左右，方令信倒是不在，储君在京城监管朝政，他作为百官之首留在京城辅佐赵庆。

楚铮试着从父亲脸上的表情揣测皇上召见自己的用意，却见楚名棠双目微合，眼观鼻，鼻观心，看都不看楚铮一眼。

赵王忽然问道：“楚铮，你身上所披铠甲是否是当年王老侯爷的麒麟甲？”

楚铮答道：“正是。”

赵敏站在父亲身后，不由得小声问道：“父皇认得此甲？这可是件宝物，军中寻常的弓箭对此甲根本无效。”

赵王悠然道：“朕怎会不认得，当年王老侯爷身披此甲在京中大校场挑落大赵一十七位大将，朕尚是个少年，曾亲眼目睹。名棠，王老侯爷的雄姿恐怕你也没见过吧。”

楚名棠躬身道：“确实，微臣与家岳相处时日甚少，未曾见过他老人家的沙场英姿。”

赵王叹道：“此景犹如昨日般历历在目，不想一晃已是四十年过去了。”看了看楚铮，赵王想到妹妹赵茗所说，此子诸类才华均为大赵国青年子弟之冠，何况敏儿是真心喜欢他，那就称她心意吧。

赵王道：“楚铮，你到龙辇上来。”

楚名棠一惊，道：“皇上，君臣有别，此事不妥。”

赵王笑道：“有何不妥的。名棠，还有郭怀，你们二人也上来吧。”

楚名棠和郭怀对视一眼，不知皇上是何用意。

赵王道：“此地又非朝堂，也不是请你们上来坐龙椅，朕有事与你们二人相商。”

楚名棠和郭怀见赵王如此说了，犹豫了一下，走上了龙辇。

楚铮跟在父亲身后走进龙辇内，只见里面足有上百个平方，设施一应俱全，不由得想到过段时日柳轻如和苏巧彤等人要与自己一同南下，是不是也打造一辆这样的马车，就是不知需要多少时日。

赵王坐到一张精致的梨心木案前，案上摆着几样精致的小菜，赵王命楚名棠和郭怀二人也坐了下来，对楚铮和赵敏笑道：“朕让宫女太监都出去了，由你们两个小辈来为朕等倒酒。”

郭怀忙起身道：“皇上使不得啊，怎么让公主来给微臣倒酒呢。”

赵王道：“郭怀你坐下，朕自有朕的理由。”

楚铮突然隐约猜到赵王是所为何事了，偷偷地看了赵敏一眼，只见她面若桃花，垂着眼皮不知在想些什么。

赵王看着这两位当年的至交，叹道：“名棠，郭怀，朕和你们二人有多少年未曾坐到一起了？”

郭怀想了想道：“至少十年了吧。”

赵王道：“是十二年零三月整，那是名棠快要去平原郡赴任，郭怀是从北疆大营回来探亲，在宫内御书房内，朕的记性还不坏吧。”

楚名棠也是记得的，那日正好是妹妹楚琳的生日，只是他没想到赵王会记得这么清楚，不由得心头一热。

赵王端起酒杯，道：“名棠，郭怀，记得当年朕与你们在那左家巷子里的小酒馆初次饮酒便说过，你们二人日后必是大赵栋梁之材，如今一个是当朝太尉，一个是兵部尚书，朕所言果然不差，呵呵，来，为此干一杯。”

楚名棠与郭怀也心生感慨，端杯一饮而尽。

赵王一杯酒入腹，脸上升起一抹红晕，道：“朕已经多日未饮酒了，这一杯就已隐约有醉意了。”

楚名棠劝道：“皇上，还是请以龙体为重。”

赵王摇头道：“朕已经很久未曾这么舒心过了，你们回朝为官已经三年多了，而三人却未曾再聚。其中原因便是因为名棠你，朕始终有心结在胸。”

楚名棠垂首道：“名棠确是有愧于皇上。”

赵王摆手道：“不说这些了，名棠，朕自知已时日无多，回想这几年朕也有不是之处，名棠你若是真的忠于我大赵，朕何必又计较这些。”

楚名棠抬头道：“皇上，名棠生为大赵臣，死为大赵鬼，此心可昭日月。”

赵王击案大笑：“好！自与名棠相识，名棠从未说过虚言，朕信你。唉，今日将此心结抛去，竟是如此地痛快，敏儿，倒酒。”

三人又齐饮一杯，赵王道：“名棠，听敏儿说，当年我们在左家巷子喝酒的那家小酒馆已被你儿楚铮买下，还开了家烤肉铺。”

楚名棠摇头苦笑，道：“小儿胡闹，请皇上莫怪。”郭怀笑道：“此事当真？呵呵，还真是巧了。”

一个女子的声音忽在门外说道：“皇上，臣妾楚琳求见。”

赵王笑道：“琳妃也来了，快快进来。”楚琳走了进来，赵王道：“琳妃，当年朕与你大哥还有郭怀一起喝酒都由你在旁边倒酒，今日不用你来了，这边坐下吧。”

楚琳在赵王身边坐下，眼角有些湿润，回想起了以前这三人彻夜长谈把酒论国事，自己总是第一个支持不住，偷偷趴在一边睡了，一觉醒来却见三人仍在谈笑，自己身上却披上了一条薄被，正是赵王所盖。而且当年他与自己独处时，总喜欢自己称他为夫君，而不是皇上。

夫君，这两字已经许久没叫过了。

赵王和楚名棠、郭怀借着酒兴，谈论着往事，不时大笑着。

楚琳坐了一会儿，悄悄地站起身来，从赵敏手中接过酒壶，默默地为三人添酒，

赵王突然大声咳嗽起来，楚琳忙放下手中酒壶，为赵王轻轻地捶着背，看着这人苍老的面容，楚琳不禁偷偷转身拭泪。

咳嗽声也惊醒了楚名棠和郭怀，两人相互看了一眼，不约而同地转开头去，毕竟已不再是当年了。

赵王喘着气道：“老了，不行了，以前三人中朕的酒量最好了，一坛都不在话下，你们这两人常常联合起来灌朕，但朕也从来不惧。”

郭怀小心地说道：“酒过伤身，皇上，还是以茶代酒吧。”

赵王摇了摇头，忽道：“郭怀，朕与你商量一事。”

郭怀道：“皇上有事尽管吩咐。”

赵王指了指旁边的赵敏道：“朕这女儿不成器，看上了名棠家的儿子，朕考虑了一下，想请你当媒人，你可愿意？”

郭怀一怔，哈哈大笑道：“郭怀荣幸之至。咳，楚名棠，敏公主看上了你家儿子，你也是早就知道了的，我郭怀生平第一次作媒，你不会驳我面子吧。”

楚琳含泪一笑，有这样作媒的吗。

此情此景，楚名棠无可推托，笑道：“公主能看上小儿，实是小儿福气，名棠高兴都来不及，怎会驳你郭石头的面子。”

楚铮心中暗暗苦笑，该来的还是来了。

楚铮将醉意微醺的楚名棠扶上了马车，向楚府的车队驶去。

楚名棠突然在车内唤道：“铮儿。”

楚铮忙到马车窗前问道：“父亲，何事唤孩儿？”

楚名棠掀开车帘，道：“进来说话吧。”

楚名棠的马车虽远不如赵王的龙辇那么大，但里面也颇为宽敞，楚铮坐到父亲面前，心中有些担忧，楚名棠酒量一般，已有多年未曾像今日这般饮酒了，不知他身体能否撑得住。

楚名棠沉吟半晌，道：“铮儿，为父将你与敏公主之事就此订下了，你意如何？”

楚铮还能说什么，只好俯首道：“孩儿任凭父亲做主。”

楚名棠叹道：“皇上为了敏公主连与为父多年的恩怨都已抛下，为父这做臣子的无话可说，只能应下此事。不过敏公主嫁到我们楚家也不算辱没你，抛开她公主身份不论，这女子天性淳朴，对你又一往情深，虽说有些富贵脾气，但以你的能耐，应该能管束住她。”

楚铮苦笑道：“父亲说笑了，孩儿哪管得住她啊。”

楚名棠一哂，道：“在为父面前还有何可装的，你的心机与手段为父难道不知晓么？敏公主自小在宫中，接触世人甚少，对你又痴心一片，还不被你玩弄于股掌之上。”

楚铮嘿嘿笑了两声，并不答话。

楚名棠又道：“不过如此一来，成侍郎家的侄女便有些为难了。为父知道其实你是较喜欢这女子，成侍郎在朝中也是赫赫有名之人，掌管吏部诸多实权，不知他是否愿意苏姑娘为你妾室，而且以苏姑娘的才华，屈居妾室确是有些委屈她了。”

楚铮暗想，此事成奉之定是无异议的，关键是苏巧彤她心中怎么想的。她的心思与这时代的女子大相径庭，可赵敏下嫁的确不是自己所能做主的，若两者只选其一的话他定是选苏巧彤，与赵敏之间楚铮总觉得像是兄妹感情，赵敏就像一个不时爱使小性子的妹妹一般需要自己去照顾爱护，男女之情比较淡薄，当然这只是自己的想法，赵敏定不是这么想的。

楚铮挠挠头，道：“这个，孩儿找个机会询问她一下吧，听说她也随成侍郎参加此次大猎了。”赵王大猎历来庆典意味较浓，赵国的风俗又比较开放，不少参加大猎的官员都带上子女一同前来，一群年轻人聚在一起，每年成就的婚事倒也不少。

楚名棠点点头，又道：“铮儿，你既是在军中任职，皇上虽命你在身边侍驾，但夜间还是回军营中去吧，近段时日京城中不甚太平，还是小心为上。”

楚名棠此言正合楚铮心意，答道：“孩儿知道了。”

想了想，楚铮又道：“父亲，成侍郎成大人托孩儿转告，此次大猎期间他想求见父亲，不知父亲意下如何？”

楚名棠道：“还是等你将苏姑娘之事安定下来，为父再见那成侍郎吧。”

大猎队伍浩浩荡荡地走了近一天，傍晚时分才来到上京城东南的皇家猎场，纷纷开始安营扎寨。楚铮见父亲已经无恙，便策马来到皇家车队处，连奇和包德生正指挥着宫女和太监搬下车上之物，见楚铮经过并未阻拦，只是冷冷地看了他一眼。

刚到赵王龙辇附近，只听一个女子说道：“琳妃，童妃，你二人该当何罪？”

楚铮微微一惊，忙下马走过来。只见一个妇人站在龙辇前，满脸怒容，正对着姑姑和另一妃子大发脾气。

楚铮看了她一眼，只见她细眉凤目，五官颇为端正，只是脸上的粉实在是太厚了些，根本看不出多大年纪，头戴凤冠，应该就是储君赵庆的生母皇后娘娘了。

楚琳神色如常，她与皇后已经争斗数十年了，根本无视她的存在，旁边那个妃子才十八九岁，相貌甚美，面带惊慌之色，站在楚琳身后，一手还抓着她衣袖。

只听皇后道：“皇上龙体有恙，太医嘱咐过不得饮酒。本宫一到此便闻到酒气醺天，你们二人是何居心？”

楚琳道：“皇后，皇上今日是喝了些酒，感到有些疲乏便睡下了，童妃只是正好经过此地，她担心皇上才一直陪在此，与她并无关系，你若有气就冲本宫来吧。本宫倒想看看你能安个什么罪名。”

皇后气得浑身发抖，道：“琳妃，你别太张狂了。”

楚琳笑道：“本宫张狂也不是一日两日了，童妃还是个孩子，亏你还是皇后，怎么总做些以大欺小之事。”

童妃感激地看着楚琳，忽然瞥见不远处站着一个笑眯眯的少年，不由得好奇地看了他一眼。

楚铮正兴致勃勃地看着这出戏，真没想到姑姑平日里文静秀气，说起话来也这么尖酸刻薄，这皇后生出赵庆这种儿子，看来也不咋的，怎会是姑姑的对手。忽又见那小妃子看向自己，楚铮一笑，冲她扮了个鬼脸。

童妃脸一红低下头来，暗想：这人是谁，怎么这般无礼。

皇后正气得胸发闷，又见童妃居然还跟一个少年眉来眼去，更是大怒，对楚铮道：“你是何人，难道不知大赵礼数吗？”

楚铮垂首答道：“末将禁卫军偏将楚铮，奉皇上之命在此侍驾，见皇后娘娘和琳妃娘娘相谈甚欢，不敢有扰。”

皇后也是听过楚铮大名的，闻言低哼一声：“原来也是个姓楚的。”

楚铮一听，大声问道：“皇后娘娘此言何意？”

皇后一愣，一个小小的偏将竟质问起她来了。

楚铮道：“想我楚家两百年来一直对大赵忠心耿耿，太祖开国，先祖先行公转战万里，立下赫赫战功，家父在南线大营一战歼南齐十万水师，长江两岸任我大赵进出。此仅为其中之二，其余小功不计其数，可这些到了皇后娘娘口中，仅换来一声姓楚的？皇后娘娘难道不怕寒了我楚家和其他世家之心吗？”

皇后顿时语塞，楚铮却仍不依不饶：“今日皇上与家父和兵部郭大人一同饮酒，皇上也曾赞我楚家对大赵忠心不二，不知方才所言是否只是皇后娘娘自己的意思？”

皇后无言以对，道：“本宫不与你这小儿纠缠。”说完便对身边宫女说道：“起驾。”

楚铮并不阻拦，嘴里却说道：“皇后娘娘，末将的问题还请为之解惑。”

皇后头也不回径直远去了，楚铮仍手搭凉篷做翘首企盼状，叫道：“皇后娘娘……”

楚琳忍不住笑道：“好了好了，姑姑知道你是在为我出气，可人都走了，还叫什么。来见过童妃娘娘。”

楚铮笑了笑，向童妃施礼道：“末将楚铮参见童妃娘娘。”

童妃忙道：“楚将军请起。”

楚铮站起身来，问道：“姑姑因何事与皇后争吵？”

楚琳道：“她只是借机生事罢了。皇上龙体一天不如一天，她认为自己快是皇太后了，气焰日渐嚣张。”

皇太后？楚铮心中冷笑，只怕没这命了。

楚琳叹道：“不过这也是迟早的事，此妇心胸狭窄，睚眦必报，到时宫中不知有多少人要遭殃了。”

童妃黯然，她这几年独享皇上宠幸，又年少气盛，得罪了宫中不少人，皇后早就看她不顺眼，而且她又不像楚琳有娘家支持，即使赵王驾崩，皇后也对楚琳无可奈何。如果储君真即位了，等待她的恐怕只有白绫毒酒了。

楚琳知道童妃在想什么，但她也无能为力，只能到时能帮多少是多少吧。

楚铮看了看四周，神情迷惑。

楚琳笑道：“铮儿，你是在找敏儿吧？”

楚铮有些尴尬，道：“侄儿找她作甚。”看来赵敏是不在此地，若是在的话，方才早应出来劝阻了。

楚琳也不理他的口是心非，道：“敏儿已猜到你要来，让姑姑转告你她去成侍郎侄女那边了。”

楚铮半张着嘴，一时竟说不出话来，难道赵敏见自己与她名份已定，找苏巧彤示威去了？

楚琳笑道：“敏儿不是你想象的那种人。不过你快去吧，听说成侍郎那侄女亦是个极出色的女子，铮儿，以后有得你烦了。”

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第二十七章 熊耳山贼

更新时间2006-12-31 10:20:00 字数：5931

楚铮心中忐忑，一路找啊找，终于找到成奉之居处。只见成奉之远远地站在帐篷外，见楚铮来了，冲他微微拱手。

楚铮走到成奉之身边，小声问道：“敏公主在里面？”

成奉之脸上露出同情之色，道：“正是，两人已在内一个时辰了。老夫已让安礼等几个孩子陪他们母亲去别家拜访，只留老夫在此等公子。”

一个时辰？楚铮望了望夜色中漆黑的帐篷，这两人难道是在举行两国邦交会谈吗？

成奉之忽道：“皇上已经准备将敏公主许配给公子了？”

楚铮点头道：“不错……咦，你怎么知道？”

成奉之道：“老夫原本以为公子与巧彤之事传开后，皇上会对老夫有戒心，但却至今仍无动静。要知皇上有很多事一直是由老夫经手的，老夫从中推测而出的。看来皇上已经自知命不长久，在为储君和敏公主打算了。”

成奉之犹豫了下，问道：“不知公子是如何打算？”

楚铮看了他一眼道：“放心吧，成大人，巧彤我是定要娶进门的。”

成奉之顿时放下了心，他最担心的就是此事，自己的命运掌握在楚铮手中，若没有一个可靠的保证，难说这少年到了必要时会不会将自己如弃子般抛弃，虽说苏巧彤并非真是自己侄女，可嫁了这少年自己至少有个长辈的名分，而且楚铮娶了秦国细作为妻，赵国知道此事只有自己和数人而已，楚铮欲长久隐瞒此事，必会对成家多为照顾。可楚铮若因公主之故不娶苏巧彤那就麻烦大了，且不说自己少了份依靠，而且这女子留也不是除也不是，放在成府简直是个极大的祸胎。

成奉之道：“公子请放宽心，老夫平日里会多劝巧彤无需过于执著名份。”

算了吧，你就别来添乱了。楚铮摇头道，“成大人心意在下心领，不过还是小侄亲自与她商量吧。”

楚铮又道：“成大人，家父那边你还是等回京城后再拜见吧，本想安排在今晚，如今看来行不通了。”

成奉之道：“今晚不成，不如明日晚间老夫去拜见楚大人。”既然已经投效楚铮了，楚名棠那边应该去拜见一下了，毕竟朝中大权由楚名棠掌控，如果再有其他权臣攻讦自己，又没了皇上庇护，在朝中日子可就难过了。

楚铮轻笑道：“不必，过了今晚小侄会送一份大礼给成大人。”

成奉之不解道：“大礼？”

忽闻一阵银铃般的笑声，赵敏和苏巧彤从帐内走了出来，见楚铮站在那边，赵敏脸一红，对苏巧彤道：“这人来了，姐姐你与他说吧。”说完便跑得没影了。

成奉之咳嗽一声道：“公子，老夫想起还有事去办，失陪了。”转身也溜之大吉。

楚铮暗叹一声，走到苏巧彤面前道：“敏公主与你说了什么，怎么谈了这么久？”

苏巧彤白了他一眼，道：“归纳起来共两件事，一、她与楚家五公子的亲事已是板上钉钉，二是她以正室妻子的身份问我愿不愿意进楚家门，汇报完毕。”

楚铮给她噎了半天，才道：“你生气了？”

苏巧彤叹了口气道：“还好了，敏公主是以商量的口吻跟我说的，并未以势欺人，这个时代的女子啊，怎么都甘愿几女共待一夫呢，连公主也是这样子。”

楚铮大感意外：“她真是这么说的？”

赵敏自从听了姑姑赵茗的劝告，心里也想开了，男人家娶妾是司空见惯的事，何况是三大世家中的楚家，未来婆婆楚夫人如今就已对她不甚满意，再若专横霸道，以后日子怎么过啊，公主的身份放在别家有用，楚家是肯定不放在眼里的。而且赵敏一想起年前自己被楚铮扔出墙外的那晚，楚铮那凶神恶煞的模样至今仍心有余悸，自己若不让楚铮娶苏巧彤，楚铮难说会不会对自己视如陌路，这般嫁过去也没意思了。何况在楚府几日与苏巧彤和柳轻如接触下来，赵敏发现两人也是比较好相处的，特别苏巧彤，新鲜花样层出不穷，楚铮以后定是身居高位，如他父亲一般时常不在家的，有这两个姐妹倒也不会寂寞了。

苏巧彤懒得理楚铮，转身往帐篷走去。楚铮跟了过来，叫道：“巧彤，功彤……”

苏巧彤不耐烦地冲他一挥手：“回去吧回去吧，知道你今晚还有许多事要办，我这边不用你操心。”

楚铮尚不知结果怎会死心，仍紧紧地跟在她身后。苏巧彤走到帐门口一转身，跺足道：“好了，明说吧，称你心意了，还不快走。”

楚铮依旧纠缠着：“什么叫称我心意了？”

苏巧彤狠狠地瞪了他一眼，道：“称你三妻四妾的心意了，明白了吗。”

楚铮又惊又喜：“你是说你已经答应敏公主了？”

苏巧彤道：“答应了，而且她说她比我小，以后还是叫我姐姐……嗯？我这才发现你喜欢的女子怎么全比你大啊，今日敏公主若不说，我还以为她比你小呢。”

楚铮干笑道：“我长得比较老成。”

苏巧彤哼了一声，道：“什么老成，是阴沉才对，整天惦记着怎么算计人了。对了，刚刚我与敏公主还商定了一件事。”

楚铮笑着问道：“什么事？”

苏巧彤恶声说道：“你已有了三个姐姐了，以后不允许再找妹妹。”

楚铮谄笑道：“那还找姐姐行不行？”

苏巧彤一怒伸手掐向他手臂，道：“也不行，除非你去找个大妈回来。”

楚铮哈哈一笑，侧身躲开，转身便向远处走去，兴奋难耐之下，楚铮一声唿哨，身子腾空而起连翻三个跟头，落在火云驹的背上，道：“奉巧彤命，在下去也。”

到了一僻静之处，楚铮脱下麒麟甲，从火云驹身上取下一个包袱，换上件黑色劲装，将麒麟甲收藏好了，拍拍火云驹的头道：“自己去逛逛吧，别让人瞧见了，还有，不许去找别的马匹麻烦，更不许霸王硬上弓，现在是冬季，离发情期还早呢。”

火云驹摇了摇马尾，打了个响嚏便走了。

楚铮见四下没人，身形跃起，如一只大鸟没入了黑暗之中。

跑了近半个时辰，楚铮从怀中掏出赫连雪给他的魔门联络之物铜蝉，放到唇边运起内劲吹了几次才吹响，一阵细微的嗡嗡声向四处传去，楚铮不由得心中暗道：难怪此物魔门中只有堂主才有，连自己都用七成内劲方可吹响，寻常魔门弟子又怎能用得了。

忽听一人轻声问道：“是楚公子吗？”声音娇媚，一听便知是刑无舫的弟子星光舞。

楚铮将铜蝉放入怀中，道：“万花楼一别，星师姐可好？”

星光舞很干脆地说道：“不好，心中恼火得很。你这人花花肠子太多，圣门此番可说完全为你在办事。”

楚铮微微一笑道：“圣门与小弟各取所需，星师姐何必将其中得失看得如此重呢。”

星光舞哼了一声，道：“随我来吧。”

两人走进附近的树林里，赫连雪和几位魔门堂主迎了上来，道：“楚公子，在下为你介绍，这位是我圣门血杀宗宗主屠山岳，这位是圣门天阴门门主夏逢时，屠兄夏兄，这位少年便是吴安然吴兄的弟子楚公子了。”

屠山岳相貌粗豪，络腮胡子根根如针，他早已听赫连雪说过楚铮之事，对这少年的武功颇有些怀疑，便哈哈一笑，上前握住楚铮之手道：“屠某与吴兄弟也是老相识了，没想到十几年不见，他竟收了个如此佳徒。”

楚铮正待答话，只觉得从屠山岳掌中一股大力涌来，心知他是考较自己武功，魔门历来以强者为尊，楚铮也不避让，迎头而上。

屠山岳衣袖受内气所激高高鼓起，心中却是惊疑不定，他从六分功力加到九分功力，楚铮之力总是与他相当。屠山岳犹豫不决，内力相斗不比其他，若是十成功力全力而出仍不能取胜，对方比自己多一分力自己也要身负重伤。

楚铮忽然说道：“屠前辈武功晚辈甘拜下风，只是今晚尚有要事，晚辈想请屠前辈就此罢手吧。”

赫连雪暗中偷笑，老屠死也不信自己的话，如今吃亏了吧，这少年武功较三年前大为精进，也不知怎么练的。他也不想屠山岳颜面全失，听楚铮都这么说了，便来到两人身前，道：“楚公子说得有理，在下数一二三，请二位一同收力。”

屠山岳点头道：“辛苦赫连兄了，楚公子，是屠某莽撞了。”见楚铮在此时仍能开口说话，屠山岳知道仅内功这一道，这少年绝不在自己之下。

“一、二、三……”赫连雪一掌击向两人握着的双手，只听一声轻响，三人各退数步。

星光舞眨着眼睛不可置信地看着楚铮，她对这少年一直没有什么好感，以为他狡诈奸滑，与西秦那些纨绔子弟一般，不过是仗着家中势力罢了，没想到他的武功这么高，居然不在几位堂主之下。

天阴门主夏逢时在一旁也是看得一清二楚，心中震惊，抱拳道：“时候不早，楚公子，请。”他们几人那日听刑无舫回来后说了与楚铮合谋之事，心中对这世家公子均有些不满，但此刻言中已再无半分轻视之意。

赫连雪道：“楚公子，在下与屠兄

Chapter_21

三天前率五十名圣门弟子奔赴熊耳山收伏了那群盗贼，从中挑选了一百一十名壮汉带到此地，公子是否见上一见。”

楚铮问道道：“那留在熊耳山的还有多少人？”

赫连雪道：“还有百二十人。”

楚铮想了想又问道：“其中可有妇孺？”

赫连雪明白他的意思，道：“没有，这伙盗贼全是精壮汉子，才能做到来去无踪，让附近的官兵对之无可奈何。在下已留下屠兄血杀堂内二十名弟子在那暗中看管，绝不允许他们私自出山，这边此事一了，在下和屠兄再去一次熊耳山，不会留下一个活口，请公子放心。”

楚铮点头道：“那就有劳赫连前辈和屠前辈了。”

到了一块空地，赫连雪双掌连拍数声，几个人从林中走了出来，赫连雪指着为首一人道：“这便是熊耳山的首领韩韶，武功着实不凡。”

这韩韶三十余岁，五官倒也端正，只是脸颊上的几块横肉大煞风景，闻言躬身道：“赫连堂主夸奖了，圣门之名威振天下，小的能为圣门效力实是荣幸之至。”

屠山岳道：“此番我等是为抢夺南线大营献给赵王的贡品，其中有我圣门至宝，只因人手不足才让你们相助。事成之后别的金银财物全归你们，圣门绝不贪图。韩韶，你要拜我为师，唔，你的资质也不错，虽说岁数大了些，但我圣门另有秘法，老夫就收了你这徒弟吧。”

韩韶大喜，跪倒在地道：“徒儿韩韶拜见师父。”

屠山岳坦然受了他三拜，道：“入我门还需到祖师面前行誓血之礼，你目前还算不得老夫真正弟子，今晚若是事成，明日你便随我去西域吧。”

楚铮在一旁笑道：“恭喜屠老喜收弟子。”

屠山岳哼了一声，对韩韶道：“这位便是我圣门在官府中的内应余公子，此次计划都由他所制定。”

楚铮抱拳笑道：“小弟余世同，在朝廷礼部任职，在此见过韩兄。韩兄既是拜在屠老门下，以后都是自己人了。”

韩韶也抱拳道：“余兄弟年纪轻轻便已在京城任职，日后必前途无量。”

楚铮从怀中掏出一小包，道：“此次南线大营所贡之物奇珍异物不少，小弟也得了些好处，此物就当给恭祝韩兄拜入屠老门下的贺礼吧。”

韩韶接过笑道：“那就多谢余兄弟了。”

韩韶将小包打开一看顿时呆住了，里面的竟是五颗拇指大小的珍珠，在黑暗中还散发着莹莹光华。

“好漂亮啊。”

众人转头看去，只见星光舞眼放异彩地紧盯着韩韶手中之物。

韩韶嗫嚅着道：“余兄弟，这等厚礼如何使得？”

楚铮笑道：“在官家这只是寻常之物，仅小弟所见就有数百粒之多。今晚之事若是成了，恐怕韩兄还看不上此物了。”

韩韶想了想，走到屠山岳面前单膝点地道：“师父，徒儿愧为盗贼，身无常物，先借余公子之物暂做谢师礼，等今晚事成徒儿再好好孝敬您老。”

众人没想到这人还颇懂尊师之道，只见屠山岳笑眯眯地将几颗珍珠收入怀中，点头道：“嗯，难得你有此心，为师就收下了。”

赫连雪咳嗽一声道：“韩师侄，你回去早做准备，命你那班弟兄三更准时出发。”

韩韶一听“师侄”二字心花怒放，忙应道：“遵命，赫连师叔。”

韩韶走后，楚铮皱眉道：“赫连前辈，圣门弟子此次东来每人带了几套衣物？”

赫连雪不明其意，想了想道：“一人应有两三套吧。”

楚铮道：“方才晚辈见这韩昭身上所穿衣物仍我大赵南方特有的麻布所制，朝廷刑部官员有识之士不少，若见尸首所穿的皆为赵人服饰定有所疑，能否让那韩韶属下都换上圣门衣物，最好包括内衣在内。”

星光舞忍不住道：“楚公子考虑真周到啊，这黑锅我圣门背定了。”

楚铮叫屈道：“星师姐，小弟也是为圣门着想啊，若是朝廷起了疑心大肆追查，难免不会传到西秦，若是秦王知道了，对圣门也颇为不利啊。”

夏逢时点头道：“楚公子说得极是，此事要做便要做得天衣无缝，不可留下任何破绽。屠堂主，此事恐怕只有烦劳你了。”

屠山岳呵呵笑道：“看在韩韶的那份大礼上，我老屠就再辛苦一趟吧。”

一只春葱般的玉手突然伸到屠山岳面前，只听星光舞娇笑道：“屠师伯，俗语说得好，见者有份，不是么？”

屠山岳后退一步，道：“小舞，你又打我老屠的主意，这是我徒儿孝敬的，你凭什么问我老屠索要？”

星光舞闻言嗤之以鼻：“那韩韶活不过明晨五更，哪是你徒弟了。快点分我两颗，否则被我惦记上了，你一颗都捞不着。”

屠山岳道：“你为何不问楚公子要去，这几颗要留给我家丫头的。从小到大她随我四处奔波，我这做父亲的还未曾送过他什么像样的东西。”

星光舞与屠山岳之女也甚是熟悉，听他如此说倒不好意思再索要了，突然回首看了看楚铮，欲言又止。

楚铮心中好笑，此女以后亦是魔门的重要人物，与她处好关系倒也应该，便从怀中又掏出个小包，道：“小弟与师姐数次会面也没什么见面礼，便以此物聊表寸心，望师姐笑纳。”

星光舞心中欢喜，也不客气，捏了捏小声问道：“里面是什么？”

楚铮也小声说道：“是用方才那模样的十颗珍珠所制的一条手链。”

星光舞一听甚是满意，看了楚铮一眼笑道：“你这人还算不错，以后没事我不会找你麻烦了。”

楚铮听了啼笑皆非，摇了摇头对赫连雪等人说道：“已经快二更了，晚辈先回军营了。那礼部余世同共为你们准备了几套服饰？”

夏逢时答道：“共二十余套和十余块令牌。”

楚铮道：“够了，唐孝康身边并无高手，诸位前辈请依计四更准时出手。”

几人将楚铮送出林外，楚铮忽又问道：“刑门主已经赶往京城了？”

赫连雪道：“不错。门主带着天邪门主花随波天一黑便赶往上京城了。”

楚铮想到自己与赵敏亲事已定下了，可是赵庆也已离死不远了，如果她知道了此事，不知会如何对待自己。

可如今反悔也来不及了，楚铮看了看星空，刑无舫此时应该已到上京城了吧。

第二十八章 大功告成

更新时间2006-12-31 10:22:00 字数：7855

上京城的夜晚比往日冷清了许多，连皇宫的灯火也显得颇为稀疏，稍具身份的嫔妃都已随赵王去猎场了，连巡逻的侍卫也少了不少。

一个低沉的声音突然响起：“圣门刑无舫请战叶门叶仙子后人。”这声音如暮鼓晨钟般远远传了出去，顿时不知惊醒了多少梦中人。

太平宫内，正在打坐的赵茗双目缓缓睁开，冷笑道：“好个刑无舫，胆敢上皇宫挑战，真欺我大赵无人吗。”说完袍袖一拂，墙上的短剑离壁而出，正好落在赵茗手中。

赵茗抚着短剑那古朴的剑鞘，轻声说道：“青茗，今夜你又将碰上百年前的老对手了。”

宫内的侍卫也已被惊动了，但又不知方才那声音是从何处传来，几队人马如没头苍蝇一般来回跑动着。

赵茗见了此景，微微皱眉，对身后的总管胡有林说道：“命这些侍卫各回其位，照常巡逻。”

胡有林犹豫道：“刑无舫武功应不在凡尘之下，还是调集侍卫和宫外禁卫军一同搜捕吧。”

赵茗斥道：“刑无舫已指名要本宫出战，他既有胆来，本宫理应迎战，若还要调集禁卫军，叶门百年威名岂不毁于一旦。”

刑无舫仍是一袭黑袍，站在一处高楼上，心境空明。他知道那叶门后人定会前来，世上除了他，也许还有这叶门当代之主，没有第三人会知道名满天下的叶门，竟也是源出魔门。世人都道魔门自古有七宗，但只有天阴、天邪、天魅三门和血刀、血影、血杀三宗经常出没江湖，另一宗青叶门之名连圣门大多数人都认为此宗早已失传。只是这数百年来圣门几遭劫难，门内卷宗遗失不少，刑无舫也只知一个大概，青叶门从商代起便一直与圣门总堂分庭抗礼，虽名属圣门但从不听总堂号令。二百年前胡蛮入侵中原时，圣门进入鼎盛期，门下英雄豪杰层出不穷，不仅涌现出了宁大先生这一千古奇才，青叶门也有了位名叫叶雨的杰出女弟子，这二人都将师门的武功练至极致，而且另辟蹊径，终于使传说中的天道高手又重现世间。但此后之事刑无舫也知之不详，只知起初二人为民族大义携手并肩抵御胡蛮，后来不知为何反目，青叶门宣布从此退出圣门，不久宁大先生离奇失踪，其弟子辛南方接任圣门门主。辛南方怀疑是叶雨伙同其余几位天道高手所为，但终因圣门内乱不休无力追究，反被中原各门联手逐出中原。

刑无舫有些感慨，若不是圣门历来喜欢窝里斗，哪有其他门派的立足之地，此番东行赵国的圣门中人倒很是齐心，但也只因已到了退无可退的地步了，众人只能抱成一团共御外敌，如果以后又过上了太平日子，会不会重蹈覆辙真很难说。

“刑无舫！”一个寒若冰霜的声音突然响起，刑无舫缓缓转身，只见一女子白衣胜雪，手持一把短剑冷冷地看着他。

“青茗剑？”刑无舫嘴角露出几分笑意，“那日叶门主走得匆忙，本座未能领教尽兴，今日终可得偿所愿。”

赵茗听刑无舫提起当日恨事，心中怒极，冷哼道：“青茗剑已有百年未曾饮过魔门邪人之血，今日便从其门主而起吧。”

刑无舫叹了口气，道：“本是同根，相煎何急？”

赵茗眼中有些茫然，道：“你说什么，真是莫名其妙。”

刑无舫一怔，随即便明白了，想必是当年叶雨决意退出圣门，不想后人再与圣门中人有瓜葛，干脆将此段秘史也彻底抹去，否则赵茗既是叶门当代之主，绝不会不知此事。

刑无舫想到此不由得心中恼怒，圣门中人可以将世人眼中的恶事做绝，但绝不会数典忘祖，叶雨既然做得如此决绝，他也不再顾及那份旧谊。

刑无舫冷冷一笑，道：“本座有些替凡尘大师可惜了，当日若不是他阻拦本座，叶门主今日能否站在此处也难说，到头来他自己反倒命丧你手，世人都道我圣门中人无情，没想到叶门也不遑多让。”

赵茗心中闪过一丝愧疚，但随即恢复了冷漠，道：“凡尘大师确是对叶某有恩，但事关赵秦之争，叶某问心无愧。”

刑无舫摇了摇头，道：“哼，秦赵之争，这百年来天下四分，战乱不绝，还不是因当年叶寇江吴四人各怀鬼胎折腾出来的，如今倒说得大义凛然了。”

“锃！”

“闲话少说，”赵茗短剑出鞘，“今日青茗剑再度领教魔门绝学。”说完，赵茗举剑过肩，口中一声低啸，剑尖青芒暴起，伸缩不定。

“青茗剑果然名不虚传，”刑无舫赞了一声，一把遍体乌黑的弯刀从袖中滑落至掌中，“为表敬意，本座亦以黑月刀领教。”

赵茗看着那把黑月刀，眼中露出狂热之色，一声娇叱，剑芒大长，原本不足尺半的青茗剑竟至三尺有余，疾刺刑无舫前胸。

刑无舫身形不动，单手挥刀，黑月刀如一条黑龙裂地而出，刺耳的破空声响彻夜空，竟后发先至直劈赵茗肩部。

刑无舫刀气方至，赵茗身躯如风吹秋叶般飘开少许，这一刀便落到了空处，而她剑势却不减，仍刺向刑无舫。刑无舫手腕一翻，黑月刀从下至上形成一道黑幕，只听“叮”的一声，赵茗此剑无功而返，身形也飘后数尺。

两人这一交手，赵茗便知刑无舫功力确在自己之上，但叶门武功本就不是以功力取胜，赵茗将左手剑鞘插回腰间，长吸了口气，一声长吟，青茗剑抖动，剑尖千幻，如银河星雨般洒向刑无舫。

刑无舫面色凝重，也不再原地不动，咫尺之间进退似鬼魅，黑月刀如一片黑雾般乍起忽落，与赵茗缠斗在一起。

四圣卫中留在宫中的胡有林和赵世明二人站在不远处看着二人交战，皆如痴如醉。良久，胡有林才叹道：“今日能得观此一战，死而无憾。”

赵世明颓然道：“如此境界，我等今生无望了。”

胡有林道：“你我身体残缺，武功专走偏锋，虽进境极快，十年苦修便可达高手之境，但想要修至天道原本就是无望，想开些吧。”

赵世明苦笑道：“我等号称四圣卫，现在想来，这个圣字如何担当得起啊。”

胡有林无言，只是一声长长的叹息。

刑无舫内力极为精湛，方才那句请战之言传遍了宫中每个角落。被关在太平宫内的武媚娘自然也听到了，她是天魅门弟子，当然知道刑无舫是何许人也，在魔门后辈弟子眼中，荣登天道高手的刑无舫如神一般地存在。

武媚娘一阵激动，难道刑门主是来救自己的？随即又哑然失笑，自己真给关傻了，刑门主怎么可能知道自己在这里，何况当年天魅门因老门主之事已与西域魔门反目，两者早已互不往来。

武媚娘心下黯然，自己功力被封，媚功大打折扣，负责看守的两个宫女也似武功不弱，自己根本无机可乘，而且听她们的口气自己似已离死不远，那叶先生过几天便会来处死自己了。

还有谁会来救自己啊？储君？他这人平日经过这太平宫都要绕着走，又眼高手低，看来是指望不上了。

武媚娘脑海中突然闪过楚铮的面容，但又摇了摇头，她违背这少年之命执意入宫，这三年楚铮任她自生自灭从不管她的事，又有何理由来救她。况且据武媚娘所知楚铮在叶先生手中也是吃过大亏的，而且这人心机深沉，对进退得失算计得精明无比，根本不会为她这毫不相干的人得罪一个绝顶高手。

算了，死就死吧。武媚娘往墙上一靠，自己这辈子也没过过什么好日子，从小父母双亡，被人家卖了一次又一次，好不容易被天魅门看中收为弟子，以为自己只要孝敬师父，勤于练功便可以出人投地，却没想到被骗练了那“媚惑众生”心法，整天受那欲火焚心之苦，多年以后她才明白为什么拜师时师父看着她总是用那种怜悯的眼神。后来又来到这皇宫，整日里也是与人勾心斗角，细数下来这一辈子竟没有一天是真正快乐的。

武媚娘想到此不由得暗道，早知如此还不如当年随爹娘一同去了，也胜过在这阳间受苦，如今再赴黄泉，爹娘恐怕早已投胎转世了，就算还留在阴间，可自己连他们的模样都已记不得了，怎么找啊。

武媚娘伏在膝头上，泪水潸然而落。

“什么人，胆敢夜闯太平宫？”忽听门外的两个宫女怒喝道。

接着几下急促交手声，两个宫女闷哼一声，顿时没了声音。

武媚娘挣扎着站了起来，只听咔嚓一记轻响，门栓便断裂开来，一个太监走了进来。

武媚娘又惊又喜：“小陆子，是你？”

小陆子单膝点地：“参见储妃娘娘。”

武媚娘想拉他起来，没想到双足一软差点儿摔倒在地，小陆子忙起身扶住她：“娘娘小心。”

武媚娘稳住身子，看了看断裂的门栓惊讶地说道：“小陆子，你也会武功？”

小陆子笑道：“小的哪里会武，是储君为了救娘娘，去求了宫内一位高手相助，才救得娘娘。”

武媚娘侧身向门外看去，只见一个穿着总管服饰的太监正将那两个宫女的尸首藏到了阴暗之处。武媚娘不禁问道：“他是哪个房的公公？”

小陆子伸了伸舌头，道：“小的可不敢说，他此番前来都是蒙着面的。幸得今晚天赐良机，叶先生出宫应敌去了，否则还不知等到哪一天。”

武媚娘也曾听说过宫内除叶先生之外还有几位世间一流高手，只是这些人身份隐秘，除了皇上和储君等少数几人外，其他人根本不会知晓，心中不疑有他，随着小陆子走出门外。

那太监将尸首处理妥当，转过身来果然是白绢蒙面，不耐烦地说道：“在这磨蹭什么，还不快走，叶先生随时可能回来。”

小陆子曲膝哈腰道：“是，总管，娘娘与小的这便回宫。”

那蒙面太监哼了一声，对武媚娘道：“以后可要小心些了，没事也待在储君宫内，不要随意走动，我只出手这一次，下不为例。”

武媚娘道：“媚娘谨遵总管教诲。”

那太监点点头，伸手搭住武媚娘脉门，运气凝神察看，忽然身形一转，已到了武媚娘身后，左手连击三掌拍在武媚娘背后三处大穴上，武媚娘只觉浑身一震，所封的穴道已尽数解开。

那太监气息微喘，道：“好自为之吧。”说完走到宫墙边，足尖一点便跃了出去。

武媚娘看着那太监背影，若有所思。

小陆子催促道：“娘娘，快些走吧。”

两人小心地避开巡夜之人，回到了储君宫。方一进门，赵庆迎了上来，喜道：“媚娘你真回来了？小陆子果然能干。”

武媚娘刚刚逃出，心中不免有些感慨，道：“媚娘多谢殿下救命之恩。”

赵庆道：“本王没有做什么，小陆子倒出了大力。”凝视着武媚娘半晌，忽将她搂入怀中：“媚娘，可想死本王了。”

旁边小陆子咳嗽一声道：“殿下，娘娘这些天在太平宫吃了不少苦，小的命人熬了点参汤，喝了补补元气。”

赵庆松开武媚娘，道：“不错，小陆子的心真细，媚娘，这几天你在宫中好好歇息，小李子，传本王口谕，明日起储君宫侍卫增加一倍，不允许闲杂人等进入。”赵庆心中有些发虚，若是姑姑想要来，这宫中又有何人能拦得住？

小陆子将碗置于武媚娘面前，道：“娘娘请用。”然后又从另一壶中倒了碗参汤，端到赵庆面前，道：“小的过会儿就去通知侍卫总管。殿下，您一直操心娘娘之事也累了，小的给您另煮些，请储君享用。”

赵庆接过道：“怎么本王这碗不是与媚娘的一同熬的吗？”

小陆子小声道：“当然不是，这碗中还加了殿下喜欢的一些补药。”

赵庆哈哈大笑：“好，小陆子真是本王的贴心人。”

武媚娘喝了几口参汤，顿时精神一振，这二人所说的话她全听在耳中，正待开口，却蓦然瞥见小陆子眉角低垂，冷冷地看着赵庆将汤碗端至唇边，眼中竟有种说不出的讥诮之意。

武媚娘心中一寒，忙叫道：“殿下！”

赵庆已迫不急待地将参汤喝下半碗，转头道：“媚娘何事？”

小陆子说道：“娘娘参汤喝完了？小的已命底下做些您爱吃的小菜，过会儿就端来。”

武媚娘见小陆子笑吟吟的与平日没什么两样，心中暗道：“难道刚刚是自己看错了？”

忽听扑地一声闷响，旁边的赵庆从椅中滑到了地上，口鼻内血如泉涌，连眼角都渗出了两道血迹，呃呃说道：“这……这是怎么……怎么回事，汤……汤内……有毒……”

武媚娘忙过去扶着赵庆坐起，焦急地叫道：“殿下！”

只见赵庆此时已是瞳孔涣散，气若游丝。武媚娘将倒扣在地上的汤碗翻转过来，小指醮了些余汁凑到鼻尖处一闻，顿时脸色大变，扶着赵庆的手不由得一软，赵庆直直地摔到地上，长吐了口气，便再也没了声息。

小陆子在武媚娘身后悠悠地说道：“那人说得不错，牵机散果然是天下至毒，居然比宫内鹤顶红见效还快了三分。”

武媚娘缓缓地站起身来，死盯着小陆子道：“你究竟是什么人？”

小陆子微微一笑，道：“小的姓陆名锋，娘娘难道忘了？”

武媚娘道：“本宫问你是受何人之命毒杀储君？”

小陆子故作惊奇道：“娘娘此言何意？这牵机散乃魔门独有之物，娘娘出身魔门，此毒自然是娘娘所下，怎么赖到小的身上了？”

武媚娘脑中一阵眩晕，只听小陆子继续说道：“就让小人替娘娘说吧，当日叶先生明察秋毫，识破娘娘身份并擒下，欲等皇上大猎之后便赐娘娘一死。不料娘娘趁叶先生出宫应敌，伙同魔门中人杀死看守宫女，后又回到储君宫毒死了储君。娘娘，这一切还算合理吧，魔门本就是为西秦效力，做出这些事不足为奇。”

武媚娘恨声道：“方才那太监也是魔门中人？”

小陆子笑道：“看来娘娘是太过健忘了，连魔门天邪门门主花随波都认不出了？”

武媚娘不语，魔门几大宗之间武功颇有相通之处，难怪她方才看那太监的身法有些眼熟，可天魅门一直在赵国，她又怎么会认识什么西域天邪门的门主，但在他人眼中这些又变得顺理成章，反正魔门都是一丘之貉。何况自己所修的“媚惑众生”心法自商周以来从未在江湖上显露，那叶先生也只知自己是魔门中人，而不知她是出自何宗。

小陆子忽又说道：“娘娘还不走吗？宫中此时还比较混乱，娘娘时常偷溜出宫那条小路暂时还无人看管，若是等叶先生回来了就说不准了。”

武媚娘道：“此计不是你所能想得出的，是受何人指使，快些说来，否则本宫定让你生不如死。”

小陆子并不回答，只是摇了摇头：“这‘本宫’二字娘娘日后就不用再提了，还是快些出宫吧。”小陆子说着向前走了几步，伸脚踢了踢赵庆的脑袋，道：“储君毕竟与小的主仆一场，小的还要为他料理后事呢，哈哈哈……”

武媚娘听他笑得既得意且嚣张，顿时杀机大起，身形一闪，右掌狠狠地击在小陆子后心。小陆子惨叫一声，登时被击飞了出去。

武媚娘一掌拍在小陆子背上，觉察到他体内无半分内力，知他已定无幸免之理，转首看了看躺在地上那个与她做了三年挂名夫妻之人，不免有些黯然神伤，无论怎样，这人都可说一直是善待自己的。

武媚娘蹲了下来，见赵庆仍是双目圆睁，便伸手将之合上，轻声说道：“我知你定是死不瞑目，但我确是来不及救你，我杀了小陆子，也算为你报了仇了。至于那幕后之人，我也猜到了几分，可实在对不住，倘若真的是他，我无法为你报仇。且不说他势力有多大，我孤身一人根本无力与他相斗，仅此人对我之恩便胜过了你，若不是他当年在陈县舍命为我疗伤，我根本活不到现在，而体内那焚身欲火突然消失也应是蒙他所赐，只是他自己都不知道罢了。可是我真是不想让他伤害你的，我已尽力了，真的。”

过了许久，武媚娘站起身，环顾四周这金碧辉煌的储君宫，虽说以后要背着弑君的滔天罪名四处飘泊了，可看着这些竟无半分留恋，只是感到如同做了一场梦，一场富贵梦而已，而今这梦已碎，自己注定是不属于这里的。

武媚娘正想转身离去，墙角边传来一个微弱的声音：“娘娘保重。”

武媚娘停下脚步，冷冷说道：“你还没死么？”

只听小陆子说道：“小陆子多谢娘娘。”

武媚娘心中奇怪，走到小陆子身边道：“你为何要谢我？”

小陆子道：“小陆子是个懦弱之人，连自尽的勇气都没有，还要欺骗娘娘出手，实是愧对娘娘。”

武媚娘疑道：“你方才是故意激怒我？”

小陆子咳出口鲜血，抚胸道：“不错，小的做了这等大逆不道之事，公子虽说过设法要保全小的性命，但小的已经了无生趣。”

武媚娘有些迷惑，问道：“你为何要如此，既然能活为什么不活下去？”

小陆子断续道：“储君突然暴毙，小的怎么也脱不去嫌疑，必会被带到后宫严加审讯，宫中酷刑惨无人道，小的恐怕很难熬得过去，如果万一失口，岂不是害了公子。”

武媚娘道：“你口中那公子，可就是那楚铮？”

小陆子嘴角露出几分笑意，道：“娘娘早应该猜到了。娘娘初入宫时，公子便已告知娘娘身份。”

武媚娘哼了声道：“他定是命你监视我，难怪当时你对我那么好，原来另有所图。”

小陆子一急手一撑顿时半坐了起来，道：“请娘娘相信小人，小人对娘娘从来没有过坏心。”

武媚娘忙道：“我信我信，你快躺下，不要乱动，也许……也许伤还有救。”

小陆子摇头道：“娘娘别骗小人了。”

武媚娘心中愧疚，她那掌出手极重，小陆子恐怕已五脏尽裂，如今这样子不过是回光返照而已。

小陆子喃喃道：“娘娘，你信不信，小人一直把娘娘当成姐姐看待。小的初次见娘娘时，娘娘还不像后来那么光彩夺目，眉宇之间极像小人儿时的姐姐，小人看着娘娘一看就是半天，娘娘也不生气。后来储君看中了娘娘，娘娘在储君宫一人之下，众人之上，却仍对小的关爱有加，小人心中甚是感激。”

武媚娘握住他的手道：“其实我确是将你当成我的弟弟看的。”

小陆子紧紧地握住武媚娘之手，长长地舒了口气。

武媚娘问道：“楚铮对你有什么大恩，让你连性命都不要了？”

小陆子道：“小的原出身于一个书香门弟，家境颇为富裕，几亩良田可算当地之最，可就因这几块田地被当地恶霸展家看上了，勾结官府害得我家家破人亡，仅余小人和小人的弟弟逃得性命，若不是被楚公子属下所救，小人兄弟二人也早已命丧黄泉。娘娘入宫那年，楚公子曾许诺三年内为我兄弟铲除展家，一年前公子果真将杀小人父母的那几个人的首级送到小人兄弟面前，当年与展家勾结的那个狗官也让小人亲手杀死。展家则暂且放过了他们，因小人的弟弟跟随楚公子投入了一高人门下，立誓艺成之后亲手斩除展家，只可惜小人是看不到了……”

小陆子呼吸突然急促起来，抓武媚娘的那只手又紧了几分，道：“娘娘，小人死后你会记……记得我这弟弟吗？”

武媚娘哽咽道：“我会记得你的，弟弟。”

小陆子脸露喜色道：“那小人就叫你姐姐了。姐姐，你时常出宫那条小路楚公子也是知道的，此时那宫墙外定有人在等候姐姐。楚公子的心思无人能猜透，这些人不知会不会对姐姐不利，姐姐还是另行择路出宫吧。”

武媚娘点头道：“姐姐知道了。”

小陆子似是放心了，喃喃说道：“姐姐保重……”握着武媚娘那手渐渐无力地耷拉了下来。

武媚娘知道自己根本无力挽救这弟弟的生命，只得静静地看着小陆子停止了呼吸。

武媚娘来到了自己时常偷偷出宫的高墙边，心想，这一出去便再也不复返了。小陆子既然已死，楚铮必会将他好生安葬，用不着自己操心，只是片刻之间，两个三年来与自己朝夕相处之人都丢了性命，武媚娘顿时有种心灰意冷的感觉，心中默默说道：弟弟，原谅姐姐没有听你的话，仍然是走的这条路。如今想来，楚铮当年任由自己入宫，恐怕早已计算好今日嫁祸之事，如今他若真是要杀自己，就让这个自己心中唯一还有所牵挂的人杀吧，就算死了也胜过日后如孤魂野鬼一般四处游荡。

第二十九章 栽赃嫁祸

更新时间2006-12-31 10:24:00 字数：7906

武媚娘轻轻一纵身，从宫墙上飘身跃过。忽听耳边一人叹道：“媚娘，你来了。”

武媚娘并未感到惊异，转过身来，只见左方站着两人，武媚娘对其中一身披紫纱巾的妇人躬身施礼道：“弟子武媚娘参见门主。”

天魅门主徐景清微笑道：“不必多礼，你来了就好，这边甚不安全，快些随我等走吧。”

武媚娘看了看徐景清身边那人，身着禁卫军官服饰，依稀记得他是楚铮身边那复姓欧阳的侍卫，便对他道：“楚铮呢，他为何不来见我？”

欧阳枝敏一皱眉，似对她直呼楚铮之名有些不满，但还是答道：“公子随皇上去了城外东南的猎场，临时前曾交代小人好生安置武姑娘。”

武媚娘失笑道：“怎么安置？为媚娘找块风水好些的墓地吗？”

徐景清道：“媚娘休得胡说，楚公子他是一片好意。”

武媚娘充耳不闻，仍挑衅地看着欧阳枝敏。

欧阳枝敏沉声道：“武姑娘，小人倒确实是向公子建议过将武姑娘灭口了事，但公子却并未同意，姑娘信也罢，不信也罢，若不想与我等走，小人立马召集附近禁卫军过来抓捕姑娘。武姑娘，你毒杀储君之事证据确凿，任你花言巧语也抵赖不得。”

徐景清冷冷说道：“欧阳校尉，楚公子的话难道你忘了吗？是让你我来劝说媚娘，若媚娘不情愿也不勉强，你方才所言不会是故意有违公子之命吧。”

欧阳枝敏哼了一声，并不回答，心想公子平日里精明无比，可就是对女人婆婆妈妈的，之前有个苏巧彤，而今又有这武媚娘，这两个女子一个是西秦奸细，一个则是身负刺杀储君罪名的嫔妃，全是天大的麻烦，可公子却将她们都揽了过来。

徐景清对武媚娘道：“媚娘，楚公子托本座传话给你，三年前不该任由你进宫的，公子对你表示歉意。”

“歉意？”武媚娘忽然明白了，冷笑道，“果然如此，三年前他大概就已料到有今日之事了吧。真是好心机，好手段。”

徐景清道：“凭你的‘媚惑天下’，一入宫便蛟龙入海，定能在皇宫内占有一席之地，可你又孤傲任性，执意不听楚公子之命，他若无所图，又怎会让你轻易进宫，这些你早该想到的。可你这段时日来不甚安分，对那储君竟似有日久生情之意，楚公子不想日后与你势如水火，便提早取了储君性命，照公子的本意，储君原可再活几年的。”

武媚娘喃喃说道：“原来竟是我害了储君。”徐景清道：“媚娘无需自责，储君死何足惜，以楚公子之能，他的死原本便是注定，还好你还陷得不深，否则公子他想饶你一命的借口都没了。你那孤傲不驯的性子是该改一改了，当年在天魅门中，连门内长辈都视你为祸水，这三年算是给你个教训吧。媚娘，这世道是男人掌权的世道，即使你日后做了皇后，以你的性子必不甘寂寞，可看看史上哪个后宫掌权有过好下场，何况那般你真会快乐吗？别人不知道你的心思，本座却是知道的，还是趁早回头吧，现在还来得及。”

徐景清扶着武媚娘香肩，道：“楚公子此番也算对你仁至义尽了，即便是本座与公子换位处之，也觉得将你悄然杀了是最好的选择。公子保全了你，所担风险绝不比你背上刺杀储君罪名小。”

武媚娘冷笑道：“也许是他认为媚娘尚具可用之处罢了。”

徐景清斥道：“媚娘，对我天魅门来说你尚有可用之处，可对公子来说，你给予他的只有麻烦，你能为他做什么？”

武媚娘心中酸楚，抽噎着道：“这媚娘其实也知道，可他这般对我，我真的很不开心。”

徐景清将武媚娘搂入怀中，道：“都过去了，媚娘，楚公子与本座商议过了，准备暂时将你安置在万花楼中。你是本门不世出的奇才，这天魅门日后便由你来执掌。”

武媚娘眼中含泪，惊奇地说道：“万花楼就在京城中，媚娘生怕会连累师门。”

徐景清笑道：“你若媚功尽敛，天下又有几人能认出你便是那艳绝天下的储妃娘娘。也许宫中那叶先生可以，但以她的身份也亲自来这烟花之地搜查，本门也就认了。”

旁边欧阳枝敏见武媚娘似已被说动，便道：“徐门主，武姑娘，我们还是快些离开此地吧，刑门主只答应公子拖住叶先生一个时辰。”

徐景清遥望远处，有些遗憾地说道：“今日没能见到刑门主和叶先生一战，真是可惜了。”

刑无舫与赵茗这一战却快接近尾声了，千招过后，赵茗已是左支右拙，刑无舫却气定神闲。他心中清楚得很，毕竟这几十年来他与凡尘和寇海天两人交手过数十次，每次都是性命相搏，由此所领悟的绝非这叶门女子闭门苦练能体会得到的。

不过赵茗也着实了得，虽败不乱，防守仍是甚紧密，刑无舫不禁也暗暗赞赏，想取她性命是不可能的，但给她点教训绰绰有余，也好让叶门之人知道，圣门始终以总堂为尊，千载未变。

刑无舫突然双手握住黑月刀，一声暴喝，如九狱冥神一般向前大跨一步，踏入青茗剑影内。赵茗见此刑无舫虽威势迫人，但破绽颇多，不由得暗喜，一剑直刺刑无舫胁部。不料刑无舫并不躲闪，只是抡刀斜劈，赵茗此剑虽可将对手胁部刺穿，但自己恐怕也要给劈成两半，心中暗骂了句疯子，无奈只好后退。

刑无舫得势不饶人，招招都是两败俱伤之势，可式式却又妙到毫颠，自己虽难免受重伤，却足以致赵茗于死地，这是当年从寇海天和凡尘联手追杀他时所领悟到的，可以说是无奈之举，不想今日却派上了用场，直将赵茗逼得狼狈不堪。

赵茗何时受过这种气，心中窝火，刚刚闪过一刀，刑无舫又是一脚踹来，而且是冲自己腹下而来，简直就是江湖下三滥的打法。赵茗怒极，骂了一句：“无耻。”

刑无舫方才打得顺风顺水，一时兴起将与寇海天和凡尘交手时的搏命招式全使了出来，被赵茗骂了才醒觉对手是个女子，登时讪讪地也感到有点不好意思，可又无法解释，只好充耳不闻。

赵茗受此辱，不由得也起了拼命之心，与刑无舫针锋相对。这样一来刑无舫反而有些顾忌了，他可不想为楚铮卖命到落个半身不遂的下场，何况不远处站着的那两个太监也是一等一的高手。不过就此离去刑无舫又有些不甘，眼前这女子经过此战，其武功必会大进一步，下次想占上风可没那么容易了。

过了数招，赵茗一剑刺向刑无舫腰间，刑无舫看也不看，黑月刀平举切向赵茗咽喉。赵茗正在火头上，青茗剑去势不变，反正方才刑无舫眼见真要同归于尽时也会主动撤招的。没想到刑无舫这回是真玩命了，赵茗咽喉处几乎可以感觉到黑月刀的寒意，心中电光石火般闪过一个念头：躲还是不躲？

没等她有所动作，刑无舫身子一扭，在空中似断成了两截，堪堪闪过青茗剑，但他那一刀也就此落空。两人身形彼此交错，刑无舫反手疾出一掌，印在了赵茗背上。但叶门的如影随行确实了得，刑无舫那掌轻飘飘地似击到了虚处，十成力最多击实了二成。

但这二成力天下能经受得起也只有几人而已。赵茗只觉眼冒金星，气血翻涌，手中青茗剑忙舞出片片剑花，试图阻止刑无舫再度来袭。

刑无舫却并未出手，赵茗转过身来，只见这魔门之主负手而立，不屑地看着她摇了摇头说道：“叶门真是后继乏人了。”

这一句话似比方才那掌还重，赵茗羞愤攻心，樱唇一张，一口鲜血喷了出来。

刑无舫眼中精光一闪，身形忽近，右掌疾拍向赵茗前额。

“好个卑鄙之徒。”胡有林和赵世明二人挡在了赵茗面前，齐出双掌合力挡向刑无舫此掌。只听数声闷响，胡有林和赵世明踉跄后退。

刑无舫脸上似笑非笑，道：“是非掌，霸王拳？本座真是有幸，居然见到了四大情种的传人。”

青叶门门主叶雨原本姓赵，乃赵国太祖之妹，只是入了叶门才在世人面前用叶雨之名。当年叶雨容貌与武功齐名，着实令不少江湖少年郎为之倾心。赵国太祖建国后，叶雨已年近四十，却仍是孤身一人，可身边仍有不少追随十数年的江湖豪杰，叶雨不胜其烦，干脆宣布此生不嫁，长年隐居在皇宫内。不料那些追随者中有四人痴心万分，在宫外苦等一年之后仍未见叶雨出现，居然选择了净身入宫为奴，只求此生能长伴叶雨左右。叶雨终为他们感动，让这四人留在了太平宫与之同老。江湖中人也为他们的痴心所折服，称之为四情种。

胡有林和赵世明正是当年这四人的传人，这四人原本也是江湖上名震一方的高手，入宫后又归叶门门下，其所传的历代弟子合称为大内四圣卫。

四周突然喝令声四起，大内侍卫和禁卫军纷纷集结而来。刑无舫见状冷哼一声，道：“自古以来成者为王败者为寇，本座就算卑鄙也是二人公平对决，总比你们调集千军万马来得好吧。”

刑无舫看了看赵茗，道：“想当年叶门曾为中原四家之首，如今看来已不如寇家远矣。”说完便缓步离去，几队大内侍卫和禁卫军想要阻拦，刑无舫身形忽进忽闪，转眼间便不见了踪影。

胡有林和赵世明二人扶着赵茗回到了太平宫，刚进宫门，几个宫女迎了上来道：“长公主……公主您受伤了？”几个宫女像看到天下至奇之事一般，一脸的不可置信。

胡有林说道：“到里面再说吧。”

赵茗坐了下来，见几个宫女脸色阴晴不定，心中起疑，问道：“你们几个怎么了？”

其中一个年长的宫女有些畏惧地上前说道：“启禀长公主，后院关着的储妃娘娘被人救走了，负责看守的两名弟子也被击毙。”

赵茗心中一痛，道：“知道是何人所为吗？”

那宫女说道：“小婢孤陋寡闻，已将这两位弟子的尸首抬来，请长公主详查。”

赵茗无力地说道：“胡总管，你替本宫看一下究竟是何人所为。”

胡有林仔细察看了两个宫女的尸首，起身道：“回禀长公主，是魔门独门绝学搜魂指。”

赵茗强抑心中怒火，咬牙道：“刑无舫！”

赵茗忽又有些惴惴不安，刑无舫搞出这么大动静，不会只来救一个门下弟子吧，而且魔门中人混入宫内绝非易事，定是有人接应，便抬头道：“胡总管，你到储君宫唤庆儿来见本宫。”

那宫女道：“启禀长公主，小婢认为储妃娘娘很有可能会回储君宫，因担心储君的安全，已经派人去储君宫了。”

赵茗问道：“胡总管，这两个宫女死了多久了？”

胡有林答道：“已有一个多时辰了。”

赵茗又问那宫女：“你是何时发觉武媚娘已逃走的？”

那宫女小心答道：“半个时辰前。”

赵茗心中不安尤甚，道：“胡总管，你速去储君宫……”

房门啪地被打开，一个宫女惊慌失措地跑了进来，跪到赵茗面前道：“长公主，储君他……被毒死了。”

赵茗原本就伤得不轻，一听此言只觉得脑中轰的一声，登时晕了过去。

楚铮悄然潜回大猎场内，重新换上麒麟甲，来到他所辖的禁卫十一营内。

楚铮此次还带了二十余名吴安然所培训的鹰堂弟子，此番对熊耳山韩韶那伙儿山贼下杀手还是要靠他们，至于真正的魔门中人是由赫雪连所率的十名高手，这些鹰堂子弟还奈何不了这些人。

“楚将军。”

楚铮回首一看，心中微惊，行礼道：“末将楚铮参见郭大人。”

来的正是兵部尚书郭怀，见楚铮在此，不禁问道：“你不是奉旨在皇上龙辇处侍驾吗，怎么会在此地？”

楚铮道：“末将听说这段时日来京城常现西秦人踪迹，担心他们是为皇上大猎而来，末将有些放心不下，故回军营巡视一番。”

郭怀点头道：“不错，此次大猎确实有些异常，楚将军之忧颇为有理，这十一营毕竟是你所辖，皇上那边防卫甚严，楚将军夜间还是回营歇息吧。”

楚铮俯首道：“遵命。”

郭怀笑道：“本官与你父亲多年至交，虽说如今政见不合，但与你们小辈无关，不必拘礼。对了，楚将军回营不久吧，方才本官来时尚未见到你。”

“末将刚从成侍郎处回来，”楚铮脸现尴尬之色，道，“被些小事耽搁了，请尚书大人恕罪。”

郭怀也曾听说过楚铮与成奉之侄女之事，不禁莞尔，暗道：想必是因今日皇上赐婚，这少年去向成家侄女解释去了，这也确实为难他了。

郭怀翻身下马，道：“楚将军你过来，本官与你聊聊。”

楚铮搞不懂了，今日之前自己从未与郭怀说过只言片语，今日他是怎么了？

楚铮看了看天色，见天尚未三更，略微放心了些，心中祈求郭怀千万不要跟自己来个彻夜长谈，那事情又大条了。

旁边军士们从营中搬出简易桌椅，郭怀招呼楚铮坐下，道：“楚家三子本官听说最多的便是你了，禁卫军中誉你为第一猛将。说心里话，本官真有些羡慕名棠居然有你这么个儿子。”

楚铮笑道：“尚书大人过奖了，末将空有一身蛮力罢了，平里时常与人饮酒作乐，胡作非为，在世家子弟中名声不佳，没少惹家父生气。哪像郭世兄这般知书达礼，行事方正，颇有名臣之风。”

郭怀摇头道：“我家那个书呆子就不提他了，年少轻狂并没有错，你父亲少年时较你犹有过之，未曾轻狂哪知如何稳重。想当年本官与你父亲在京城虽没什么资历背景，但也闹出了不少大事，若不是皇上偏袒，早把这京城府衙黑牢的牢底坐穿了。”

楚铮露出几分笑意：“父亲与尚书大人当年之事，末将也曾听母亲提过一些。”

郭怀忍不住笑道：“其实诸多事情当中有不少是你娘亲挑起的，名棠与本官实是被逼无奈，她还好意思说。”

楚铮想想以母亲的性子确有可能，不由得咧嘴一笑。

郭怀收敛了笑意，道：“楚将军，今日令尊曾在酒席上提及让你去边疆大营带兵历练，本官并未答应，你可知为何？”

楚铮小心说道：“想必是末将年纪尚小，不足以服众吧？”

郭怀道：“并非如此。你统领禁卫十一营不到两年，十一营便在军中比武中连连夺魁，是今年在京城大校场风头最劲的一营，由此足可见你之才。你如今已是偏将，若去了边疆大营必会统率数万大军，可本官觉得你不适合任此职。”

楚铮默然，郭怀在朝中向来以心直口快、从不虚言著称，他既然说自己不适合领军，但有他的道理。

郭怀见楚铮有些沮丧，忽道：“但若你再大个十岁，边疆大营统领之位若有空缺，本官第一个保荐的便是你。”

楚铮一震，瞪大眼睛看着郭怀，不知他究竟是何意。

郭怀继续说道：“你可还记得春季在京城大校场禁卫军比武最后那项比试‘夺符’吗？”

楚铮点点头。禁卫十一营便是在那时大展雄风的，一十七项比试十一营有十项独占鳌头。其中就包括最后一项“夺符”，就是将半块兵符悬挂于一座简易搭成的三层高楼顶处，先取得者为胜，采取类似后世的淘汰制，各营之间捉对厮杀，胜者进入下一轮。楚铮所率的十一营所向披靡，没有一个营能踏上第三层半步，这也是十一营最为得意之事。

郭怀道：“你所率的十一营两百名军士各分职责，相互支援。一部支撑不住，各部分头来援，前后有序，主辅分明，且环环相扣，不出半分差错。可本官却从此看出，你在边疆大营中，上可为大营统领，下可为数千人的校尉，就是不适合领数万人的偏将。”

楚铮起身道：“请尚书大人指点。”

郭怀道：“禁卫军虽与各边疆大营平级，但只有几万人，各营偏将其实行使的是边疆大营校尉之职，你能将十一营调教到如此地步，自然可胜任边疆大营校尉，不过此乃说笑而已，当朝太尉之子怎可能去任一冲锋陷阵的校尉？”

楚铮不由得苦笑，难怪父母都说郭怀对世家子弟有偏见，这时候也不忘讥讽几句。

“偏将可率数万大军，在沙场上通常镇守一方或专攻一面，稍有闪失便可导致整个战事失利。你的用兵之道过于繁琐，环环相扣，步步为计，一环有失便是满盘皆输。要知兵无常势，水无常形，沙场局势瞬息万变，任何人都不可能一手掌控，似你这般十战九输。而且作为一名偏将，不可有太多主见，只需全力执行大营统领之命便可，即便全军覆没也不可有所动摇。可你身为太尉之子，各大营统领如今大都是你们三大世家族人，对你定会照顾有加，你又是自认不凡之人，统率数万兵马难免会自作主张。事关大营得失，你让本官如何放心让你去边疆大营任职？”

楚铮冷汗涔涔，郭怀说的并不错。虽说与外公王老侯爷学习兵法后，楚铮从不认为自己比世人高明多少，但真到了沙场上，难免会自认为比这世人多了一千多年的经验，一时冲动之下便依自己主张行事，也许可能会成功个一两次，但面对薛方仲这般绝代名将，这种侥幸能有几次？

郭怀又道：“可大营统领不同了，面对下属几十万大军，就应算无遗漏，步步有后招，才可立于不败之地，切不可仅指望一部兵马，似赌徒般孤注一掷。这些你都具备，而且凭楚家的权势，无论朝中、军中都不会有人为难于你，因此十年后便可为一方统领，或许……还无需十年。”

郭怀沉吟半响，忽然叹道：“当年你父亲少年时兵法武功均不如我，但到了后来在沙场上成就却不在我之下，便是因为此故了。你与你父亲颇为相似，生来便不愿屈居于人下。”

忽然远处竟传来兵刃交击之声，楚铮这才发现已经到了四更了。

郭怀猛地站了起来：“有敌袭营！”

楚铮拜道：“尚书大人，末将这就去看个究竟。”说完转身便向营内跑去。

十一营的军士经过楚铮一年多的操练，已是禁卫军一等一的精锐，虽有些措不及防，却丝毫不乱，营内的军官渐渐发现来袭之敌只有数百人，正面迎敌之部有意识地渐渐向后回撤，侧翼的军士已经悄悄地断了来敌的后路。

楚铮此时也已赶到了，只见来袭之敌中有十数人手腕缠有白布，为首一人身材高大，黑发黄须，正是赫连雪。这些魔门中人最多施了两三成功力，混在众人当中毫不起眼。

韩韶手持一把大砍刀，逼退了几名禁卫军后，回首对赫连雪大声说道：“赫连师叔，好像有些不对啊，不是说只有几百名大赵军吗，怎么竟几千人？”

楚铮喝道：“众军士听令，务必将贼尽数拿下！”

韩韶闻声望去，顿时瞠目结舌：“这……这不是余公子吗？”

赫连雪含含糊糊地骂道：“定是这人出卖了圣门，老子定要将他碎尸万段。”

楚铮回首对那二十余个鹰堂弟子小声道：“杀！别留一个活口。”

众鹰堂弟子齐声应是，抽出兵刃向内杀去。这些人全是吴安然一手调教出来的，楚铮答应过他这些便是血影宗重建的班底，因此吴安然并未有所保留，将血影宗武功尽数传授。这二十人一入战圈，那些盗贼们顿时惨叫声四起。

韩韶目眦尽裂，大骂道：“余世同，你这个王八蛋，胆敢骗老子，你不得好死！”

楚铮正想也动手，只听郭怀在身后说道：“余世同是谁，怎么听来这么耳熟？”

楚铮故作迷惑道：“礼部负责此次大猎之人中有一个令吏就叫余世同，不会同名同姓吧？”

郭怀脸色一变，道：“此人定是内奸，楚将军，你将贼人尽数拿下，本官去捉拿那余世同，并通知各营严加戒备，以防敌人声东击西。”

楚铮道：“遵命。”说完便纵身进入战圈。

赫连雪正与一个禁卫军小军士你来我往打得不亦乐乎，忽听楚铮的声音说道：“看拳！”赫连雪顿时功力暴长，一脚将那人踢得远远的。

楚铮低声说道：“多谢赫连师伯，圣门中人可以走了。”

赫连雪道：“这些人一个时辰前所食的饭菜中已下了剧毒，立马要发作了，你快些动手。”

楚铮应了一声，来到韩韶面前，韩韶见是“余世同”，手持大砍刀便砍，口中骂道：“你这个……”

楚铮不等他把话说完，便已一拳击中韩韶胸口，韩韶连躲避的念头都未能闪现，便已是胸骨尽裂，再也说不出一个字来，充满惊愕的双眼瞪着楚铮，渐渐变得无神，一头栽倒在地上。

这边赫连雪一声长啸，魔门中人将身边军士逼开数丈，纷纷纵身随着赫连雪去了。

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第三十章 余波未平

更新时间2006-12-31 10:26:00 字数：10126

吴安然整整衣衫，走进一座小帐篷内。

帐内之人显然是吓了一跳，沉声问道：“你是何人，胆敢擅入本官帐内？”

吴安然自顾自找了张木凳坐了下来，道：“你就是礼部余世同余大人吧？”

余世同见吴安然气度不凡，倒也不敢过分得罪，言语中客气了三分，道：“尊驾是哪位大人府内的？”

吴安然道：“在下是奉了吏部成侍郎之命来见大人的。”

余世同一听登时站了起来，道：“成大人有何吩咐？”余世同也是不久前才知道成奉之也是大秦人的，他平日在朝中从不与成奉之交往，眼前这人既是奉成侍郎之命而来，当然也是自己人了。

吴安然道：“刺杀楚太尉之事已告失手，禁卫军已擒下不少刺客。余大人此次负责与之联络，这些刺客中难免会有知情人，成大人意思是请余大人早作打算。”

余世同怔了半晌，凄然叹道：“余某亦是早有预料了，楚太尉若是这般容易被杀，大赵国多年前就该被灭了。何况此事原本与储君合谋，可储君之后似有反悔之意，大猎前余某数次求见储君却不可得，便劝成大人终止此事，可成大人仍一意孤行……唉，事到如今不知要余某如何是好？”

吴安然从怀中掏出一个用红绢塞着的小瓷瓶，置于余世同案上。

余世同拿起瓷瓶，把玩良久，忽然笑道：“敢问这位先生，瓶内是何种剧毒？”

吴安然见余世同虽近临死，却仍气度从容，倒也有几分敬佩，道：“此瓶内乃西域奇毒牵机散，入喉即亡。”

余世同看了他一眼道：“若余某不肯服下此毒，先生恐怕就要用强了吧？”

吴安然不答，这余世同是明白人，无需多说。

只听余世同淡淡说道：“余某今年三十有二，算来已在赵国十三年了，从一布衣白丁到如今礼部令吏，已足以证明余某之才。虽时时记得身负大秦所托，但亦不免为自身考虑，余某府中有三房妾室，但并无正妻，可叹她们时常还为此勾心斗角，却不知余某乃是为其着想，余某一旦身份败露，她们以妾室之身尚可另嫁，不至于被余某所牵连。余某至今不敢有子，便也因此故，子女毕竟是余某的血脉，余某不愿因己故而祸及子女。”

余世同叹了口气，对吴安然道：“余某一死，成大人当可高枕无忧，烦请先生转告成大人，看在同为秦人的份上，请成大人从中周旋，放余某府中三房妾室一条生路。”

吴安然点头道：“余大人放心，在下定会转告。”

余世同舒了口气，道：“成大人深谋远虑，其侄女苏姑娘也是我们秦人吧，此女既能得楚太尉的五公子倾心，想必也非泛泛之人，以后我大秦在赵国之事就指望她了。”

吴安然怜悯地看着余世同，若他知道了成奉之和苏巧彤早已变节，定会死不瞑目吧，还是让他安心去吧。

余世同拔出瓶塞，凑到鼻尖闻了闻，苦笑一声将瓶中之毒一饮而尽，坐到椅上闭目不语。

吴安然上前为他搭了下脉，只觉其脉象忽急忽缓，知是牵机毒已经发作，便转身走了出去。

吴安然离开不久，一队禁卫军便将此地团团围住，为首军官走入帐中，只见余世同七窍流血躺在椅上，失声骂道：“娘的，快去禀报太尉大人和兵部尚书郭大人。”

楚名棠翻看刚刚送来的急报，忽听门帘一响，抬头看去，笑道：“原来是郭大人。”

郭怀没心思与楚名棠寒暄，道：“名棠，今晚之事你大概也已知道了吧。”

楚名棠脸色也沉了下来，点头道：“我虽已料到此次大猎不会太平，可仍没想到会乱到这种地步。郭怀，是你命人去捉拿礼部令吏余世同的吧？”

郭怀道：“不错，可惜还是去晚了，那余世同已经服毒自尽了。但此事也太古怪了，这余世同为何要急于自尽，他所居之地离禁卫十一营足有小半个时辰的路程，我从十一营出来并未耽搁便命军士捉拿余世同，当时那些秦人尚未被全歼。除非那余世同早已打定主意，无论事情成败他都准备自尽。”

楚名棠指指案上的几封急报道：“铮儿来报说除了逃走的十余人之外，其余贼子尽数被歼，但所擒下的几人全都服毒自尽，没有一个活口，那些秦人看来都抱着必死之心。”

郭怀道：“据我所看这些人服毒自尽恐怕也是不得以，当时我也在十一营，见那为首贼人破口大骂余世同，似是认为上了余世同的当，的确这两百多人来攻击数千人的大营，不啻是找死。”

楚名棠道：“如此看来，那余世同应是秦人此行的主使者之一了。”

郭怀道：“可那些贼人又无活口留下，我等又不知他是奸细，这余世同根本无需寻死，除非……”

楚名棠沉声道：“除非有人逼他自尽。而且铮儿也觉得奇怪，这些秦人武功并不高，应是采取声东击西之计，可过了这么久仍未有动静，真是奇怪，如今大猎场内各处已经严加防范，西秦已很难下手了。”

一名楚府家将忽然匆匆跑了进来，道：“启禀老爷，吏部唐尚书被人刺杀。”

楚名棠和郭怀齐声惊道：“什么？”

楚铮也已得知唐孝康被刺之事，立刻点了一队禁卫军赶往唐家所住之地。

忽听一名军官喝道：“前面是哪一营的，速速停下。”

对面一人叫道：“在下乃赵统领麾下，是奉统领之命到各营传令。”

那军官疑道：“你是赵统领帐下的？我怎么未曾见过你？”

楚铮拍马赶来，不耐烦地说道：“哪来那么多废话，去查查他们有无赵统领的令签和信物，有则放行，无则拿下。”

那军官应了声是，便带人上前盘查。楚铮凝神望去，只见对面站着十几名紫衣军士，为首那人身形高挑，面目英俊，气度不凡，正是刑无舫的弟子林风玄，不由得暗骂道：“怎么是这小子，既然是来刺杀，何不找个相貌平凡点的，这么引人注目不是存心找事吗。”

那负责盘查的军官折了回来，道：“楚将军，这是他们所呈的赵统领的令签和信物，并无异常，但末将总觉得这行人有些古怪。”

楚铮将那令签和信物看了看，他当然认得这些东西，正是自己伪造的，便道：“既然令信齐全，放他们过去吧，太尉大人和兵部郭大人在等本将军呢。”

那军官无奈地说道：“遵命。”

林风玄等人走后，楚铮忽问那军官：“你是叫伍绍一吧？”他对这人有些印象，平日颇为精明强干，以后倒可大用。

楚铮身后一名副将笑道：“正是他。我们十一营常道将军您是五公子，下面居然还有个‘五少爷’，说的就是他了。”

楚铮有些不快，道：“各人名字乃父母所取，非自己所能定夺，同僚之间岂可拿此事开玩笑，以后不得再提。”

众人见楚铮拉下了脸，皆应了声是。

到了唐家所住之地，只见其府中下人个个哭丧着脸，自然是因唐孝康死了，这些人为再无靠山而忧心忡忡。

楚名棠和郭怀此时也已赶到，一个盛装贵妇顿时悲啼出声：“太尉大人，我家老爷死得好惨啊。”

楚名棠安慰了她几句，召来唐府总管和家将首领询问详情。

原来楚铮的十一营受到攻击后，禁卫军各营奉命到朝中重臣所住之地加强警戒，一小队禁卫军持统领赵无忌之令信说是奉命前来保护唐孝康，并有要事禀报，唐孝康便把其中为首二人带入了帐内。

楚名棠顿足道：“唐孝康糊涂！都何时了居然还领不相识的人进帐，这太平尚书当久了，一点警觉也无。”

楚铮忽见伍绍一双唇嚅嚅，显然是想起了方才林风玄一行人，不由得暗恼有聪明人当属下有时也未必是好事，只得故作失声道：“哎呀，父亲，孩儿来此途中便碰到一队禁卫军，面目颇生，只是孩儿急于赶往此地，又见其令信齐全，便未曾阻拦。”

楚名棠一听，道：“快些命人去拦下他们，铮儿你平日精明无比，这会儿怎么也糊涂了，这等可疑之人也会放过？”

楚铮忙令伍绍一等人到各营传命，若林风玄等人蠢到至今尚未离开，那休怪自己不客气了。

郭怀在一旁劝道：“唐孝康乃朝中重臣，对赵无忌统领的令信也应熟识，但却仍然上当，那也怪不得楚将军了。看来这禁卫军中也有秦人奸细，而且地位不低啊。”

楚名棠暗暗摇头，心里总觉得有些不对。若是旁人有此失误倒也无可厚非，可自己这儿子心思慎密无比，这几年来协助自己打理诸事从未有过失算，怎么会在此时出个大纰漏，莫非是他有意如此？可想来想去楚铮都无理由这般做。

几个人走进唐孝康帐内。只见唐孝康躺在地上，眉心处不知被何物戳了个大洞，双目圆睁，满面惊恐之色。郭怀虽平日里与唐孝康有些不合，但见他死得如此之惨心中也有些不忍，道：“想不到唐孝康竟会丧命于此地，他这一死与三年前梁上允之死一样，朝中又要动荡了。”

“不对，”楚名棠忽然说道，“郭怀，你有没有觉得秦人此举毫无道理，白白葬送了一百多人性命，难道只为刺杀一个唐孝康？如今不同于三年前，那时三大世家仍在勾心斗角，朝中局势不明，梁上允一死确实引起了各方骚动，可现在除非刺杀了你、我，还有方令信三人外，其他朝中大臣根本无碍大局，死一个吏部尚书我立马便可找人来代替，反而可能做得更好，如成奉……”

楚名棠突然灵光一闪，扭头向楚铮看去，难道是他为了让成奉之早日成为吏部尚书才勾结外人杀了唐孝康？

楚铮眼观鼻，鼻观心，可心里却直发毛，这世上最难瞒过的就是父亲了。

楚名棠又摇了摇头，自己已经和楚夫人说过了，成奉之若真为楚家效力，成为吏部尚书是迟早的事，楚铮无需如此做的。

楚名棠怎么也没想到，其中还牵涉了一个魔门。楚铮是利用魔门欲迁徙至赵国这一难得的机会，将原本定在几年后再做的事便提前了。

郭怀觉得这父子二人间有些怪异，不禁问道：“名棠怎么了？”

楚名棠回过神来，道：“咳，我只觉得西秦这般有些得不偿失。如这余世同，身为礼部令吏，在秦赵两国开战后所起的作用应更大一些，而不是像如今仅为了刺杀唐孝康而丢了性命。而且此番通过此人我等还知道了朝中隐藏着另一位身份更高的奸细，虽目前尚未有眉目，但迟早会水落石出。”

郭怀点了点头，深思道：“他会是谁呢？难道是朝中的某个侍郎，还是禁卫军中某个将军？”

楚铮暗暗心惊，幸亏自己早已有了后招，不然成奉之的嫌疑很难洗去，毕竟他的身世颇有问题，禁不得详查的。如今这些罪名只好暂时先让武媚娘背着了，也只有她够资格够身份再背上这奸细罪名，只是有些对不起她了，不过她身具“媚惑众生”心法，换个面目并不是难事，从此就让武媚娘这名字从世间消失吧。

郭怀又道：“天快亮了，名棠，你说唐孝康之事要不要禀报皇上？”

楚名棠想了想道：“皇上龙体欠佳，此事还是暂且瞒下来吧，等大猎结束后再行禀报。”

郭怀点点头。

正在这时，楚府的执事李诚走了进来，轻声道：“启禀老爷，宫里的御膳房胡总管求见。”

楚名棠想了想，道：“胡总管？他此次应未曾跟随皇上前来啊，怎么会来见我？”

楚铮暗暗握紧双拳，看来京中之事大功告成了。

楚名棠想不出个所以然来，对李诚说道：“有请胡公公。”

李诚应了声是，往门外退去。

不一会儿一个满身尘土的老太监跟在李诚身后走了进来，道：“参见太尉大人，郭大人。”

楚名棠示意道：“胡总管请座。”

胡有林摇头道：“老奴也不坐了，太尉大人，郭大人，此事老奴原本应直接向皇上禀报的，可皇上那看守甚严，老奴根本靠近不得，想了想还是前来向太尉大人禀报吧，正好郭大人也在此地，毕竟朝中大事还需依仗二位大人的。”

胡有林这番话说得没头没脑，楚名棠和郭怀二人听得莫名其妙，楚名棠想了想，突然有些不安，道：“胡公公，是不是京城出了什么事了？”

胡有林道：“是出大事了，储妃娘娘暗中下毒，储君归天了。”

楚名棠和郭怀身躯大震，相互看了一眼，此时二人才真的方寸大乱。

楚名棠与郭怀就算有再大胆子，也不敢将储君之死隐瞒不报，急急赶去见赵王，心里只能期望皇上能支撑住。

可赵王一听赵庆之死便晕了过去，太医们七手八脚将皇上救醒后，赵王只虚弱地说了一句话：“回京。”

大猎尚未开始便已结束，不少世家子弟还颇有怨言，却被家中长辈狠狠地训斥了一番。储君之死尚无几人知晓，但唐孝康被刺之事纸包不住火，已在官员中渐渐传开了。吏部尚书手中之权列六部之首，若不是摊上楚名棠这个强势太尉，以往的吏部尚书地位在朝中仅在相国之下，如今唐孝康一死，自认够资历的几人个个躁动不安，职位较低的官员也在紧张地观望着，毕竟他们的仕途很大程度上是由吏部所掌控。

当然，成家诸人也在谈论着，若在以前，成家定对此事淡然处之，本朝历代吏部尚书都是由各大世家所把持，成家在朝中毫无根基，根本无望登上此位，如今有了苏巧彤这层关系，成奉之也算投入了楚家门下，众人的心也活络起来。

成奉之的夫人坐到苏巧彤身边，小声问道：“巧彤，你看老爷这次可有希望？”她与成奉之同为秦人，两人来到赵国后才结为夫妇，这么多年来也是伉俪情深，自从得知夫君背叛大秦投靠了楚铮，陶允贞不仅没反对，反而大松了口气，这些年提心吊胆的日子总算过去了，再也不用担心成家哪天会被满门抄斩了。

苏巧彤看了一眼成奉之，只见他正在那闭目养神，对众人的话充耳不闻，轻笑道：“姨娘，看姨父这样子定是胸有成竹了。”

成安礼道：“娘，这朝中势力泾渭分明，这唐孝康原本便是楚家一系，自然由楚家门下来接替，只要太尉大人同意了，相国大人也不会反对，至于皇上，只需盖上大印便可。依孩儿看，父亲大有希望。”

成奉之听在耳里，睁开眼道：“这吏部尚书由谁来任，需由相国大人和太尉大人议后禀明皇上，由皇上来定夺，你们在这里瞎猜什么。况且吏部尚书之位如此重要，方家难道就不动心，现在谈及此事还为时过早。”

苏巧彤微笑不语，此番大猎草草结束定是京中出了大事，方令信留在京中定已是焦头烂额，哪有余力争夺这吏部尚书之位。

方令信战战兢兢地领着留在京城的百官在城外等候，见赵王龙辇缓缓驶来，俯首道：“臣等恭迎皇上。”

赵王并未从龙辇出来接受百官朝拜。楚名棠走了过来，对方令信小声道：“皇上龙体有恙，欲直接回宫，就不见众臣了。”

方令信苦笑一声，命百官站到了官道两侧。看着龙辇经过，方令信道：“名棠，这次可要麻烦你在皇上面前替老夫美言几句了。”

楚名棠道：“相国大人这说的什么话，如今三大世家一荣俱荣，一损俱损，名棠自当尽力。”

方令信叹道：“多谢名棠。唉，此番储君被刺杀，纵观青史都没怎么见过，可老夫也是有苦难言，虽说奉命留守京城，可那宫内之事又怎能管得了。堂堂一个储妃娘娘竟是西秦刺客，关老夫何事了。老夫能做的只能将三年前负责宫女选秀的官员拿下严加审问，却无半点头绪。只知这武媚娘乃陈县人，家中只有一养父，可这养父早已不知去向，当地官员也是一问三不知，只好先把他们押解到京城再说了。”

武媚娘便是当年的魅女，楚名棠也是知道的，只是此女入宫后据楚铮所报渐渐起了野心，不再甘心受楚家控制。不过楚名棠也并未放在心上，一个储君妃子又能掀起多大风浪，何况她的身世来历都掌握在楚家手中，楚铮曾为楚名棠列出五六条计谋，任何一条都可轻易置武媚娘于死地。楚名棠于是不再管此事，将之交于楚铮，毕竟他这几年一直在操心对西秦用兵之事，哪有闲心管一个江湖女子的死活。可没想到就这江湖女子居然刺杀了储君，楚名棠立刻怀疑上自己的儿子楚铮，可在郭怀面前又不好问什么，返回京城的途中这臭小子又不知跑到哪去了，看来只有回府好好审问他了。

但毕竟武媚娘与楚家有关，听方令信说没查到任何线索，楚名棠也松了口气，铮儿这臭小子再留下什么马脚非劈了他不可。

皇宫的书房内，赵王双目喷火，抓起御书案的笔筒便向方令信扔去，骂道：“方令信，你是怎么辅佐庆儿的，庆儿遇害时尚不到三更，此时你应陪他批阅奏折，怎么会死在储君宫？”

方令信不敢躲闪，笔筒砸在了他肩膀上直隐隐作痛，心中叫屈，储君为人颇为懒散，这两年来何时见他批阅过奏折，都是由他人代笔，而此人便是那刺客武媚娘，只是皇上不知道罢了。

方令信看了一眼楚名棠，楚名棠有些犹豫，并非他不想为方令信求情，但赵王此刻正在火头上，谁的话恐怕都未必会听。

果然，赵王骂完方令信，接着骂起了楚名棠，最后连郭怀都未能幸免，言辞激烈且毫无顾忌，骂楚名棠结党营私，败坏朝纲，骂郭怀只懂领兵，不懂如何辅佐储君。三人听了面面相觑，皇上已是神智混乱，再这般下去恐怕对龙体更是有害，可谁又敢上前阻止呢。

幸好此时赵茗脸带面具走了进来，一旁吓得浑身颤抖的童妃登时松了口气，忙施礼道：“叶先生。”

赵茗上前扶住赵王道：“皇上，您累了，还是先去歇息吧。”

赵王呆呆地看着赵茗，突然泪流满面，道：“皇妹，庆儿死得真惨啊……”

除了楚名棠外，其余人都愣愣地看着赵茗那张僵尸脸，皇妹？

赵茗叹道：“皇兄，事已至此，还是节哀顺变吧。”转身对童妃说道：“童妃，送皇上回寝宫。”

童妃如梦初醒般啊了一声，忙应道：“是。”

赵茗看着赵王蹒跚着离去，忽觉胸口一阵疼痛，知道自己内伤又犯了，刑无舫那一掌着实不轻，可她哪有空闲静下来养伤呢。如今赵庆一死朝中大乱，皇兄又已六神无主，确定皇位由何人继承和维持朝政稳定才是头等大事。

赵茗转过身来，突然恢复女声说道：“三位大人，储君新丧，皇上龙体有恙，朝中大小事宜还请多费心了。”

方令信和郭怀还有些犹豫，楚名棠却躬身答应道：“微臣谨遵长公主旨意。”

方令信和郭怀都知楚名棠绝非莽撞之人，见他既然领命，便也应声领旨。方令信想道，皇上当年是有个亲妹妹长寿公主，只是二十年前突然离奇失踪，难道这叶先生就是她？

赵茗明白三年前自己打伤楚铮时，楚名棠便已晓得自己的身份，倒也不疑有他，对方令信说道：“方相国，你先下去吧，储君之死恐怕瞒不了多久，今日是你轮值，要好生安抚众大臣，维持京城安定，如有造谣生事，借机扰乱者杀无赦。”

方令信领旨匆匆离去，赵茗看着楚名棠和郭怀，心中一时感慨万端，这二十年来还是首次与这二人相见，自己容貌虽未大变，但心境已老，而这两个当年的翩翩少年郎如今都已须发斑白了。

赵茗缓缓取下面具，说道：“楚兄，郭兄，可还记得小妹吗？”

郭怀一声惊呼：“茗姑娘？”

楚名棠忙接口道：“怎么是你？”说完了自我感觉比较生硬，暗想这些年随着年龄和地位的改变，自己装腔作势的本事较年轻时差了许多。

赵茗轻笑道：“正是小妹，二位兄长当年所立誓言如今都一一实现，果然已是我大赵的栋梁之材。”

郭怀不禁上前一步，说道：“茗姑娘，当年你为何不辞而别？”

楚名棠咳嗽一声道：“郭大人，应称长公主才是。”心中不由得暗笑，当年郭怀自负是武状元，对赵茗这小丫头不屑一顾，直至被她摔了十七八个跟头才心服口服，反倒心生倾慕之意，后来赵茗突然消失，郭怀借酒浇愁颓废了许久才渐渐恢复，今日见了她，大概又想起旧事了。

赵茗笑道：“无妨，楚兄，这般称呼倒也自在些，当年乃师命难违，小妹外出游历了几年，因走得较为匆忙，未曾与二位兄长道别。”

郭怀仍固执地问道：“那既然这么多年你一直在宫中，为何不与我等相见？”

赵茗没想到多年未见这郭怀仍是一副牛脾气，不由得有些尴尬，暗想：有何好见的，回京后你们都已成家，再相见岂不徒生事端。

楚名棠见郭怀有些失态了，道：“郭大人，储君新丧，长公主将你我二人留下是为军国大事，你这些陈年往事还提他作甚，长公主想必也是有不得已的苦衷，何必再纠缠不休。”

郭怀愣了半天，突然长叹一声，向赵茗躬身道：“长公主，微臣失礼了。”苦涩之意溢于言表。

楚名棠哈哈一笑，道：“也请长公主切勿怪罪郭大人，当年长公主突然离去，郭大人心急如焚，找遍京城大街小巷，还曾立誓终身不娶也要等到长公主，皇上和微臣整整劝了他五年他才与刘家姑娘成了亲。”

“楚名棠！”郭怀怒目而视。

赵茗突然身躯微微一震，看了郭怀一眼，他真等了五年吗？可自己在外游历了两年多就回来了，怎么不知道？

“皇妹，你怎么才回京，皇兄无能为力了，楚名棠都早已成亲……”皇兄当时是这么说的吧，赵茗努力地回忆着，当初自己似听了这话后便赌气回太平宫去了，根本就没细听郭怀怎样了，回到太平宫便闭关近十年，不理世事，全心苦练武功，一举踏入天道境界。

自己当年的心思原来是这样的。

都二十年过去了，现在还想这些干什么，赵茗暗自摇头，道：“二位兄长，小妹师从叶门，虽为公主之身却从不管朝堂之事，只是大赵已到危难之境，储君暴亡，皇兄长卧病榻且别无子嗣，小妹只好挺身而出为君分忧。如今当务之急乃是维持大赵国的安定，二位兄长均为朝中擎天柱，楚兄主政，郭兄掌管兵权，而且与皇兄和小妹都曾为故交，还望二位能鼎力相助。”

楚名棠拱手道：“请长公主宽心，我楚家历代对大赵忠心耿耿，皇上对微臣亦有知遇之恩，微臣定会尽臣所能，保我大赵平安度此难关。”当年赵茗刁蛮任性，而且三年前明知楚铮乃自己之子仍将他打成重伤，楚名棠对她并无太多好感，但毕竟事关大赵安危，由她来出面倒也名正言顺。

赵茗见楚名棠答应了，心中一喜，郭怀历来忠于皇家定不会有异议，朝中有这两人支持， 就算方令信也不敢从中作梗。

郭怀此时已平静下来，说道：“朝中之事长公主不必担心，有太尉大人和相国大人在，只需施以雷霆手段，无人敢有异动，只是这也并非长久之计，储君身亡，日后皇位由何人继承需早日定下，方可平息朝中猜测。”

赵茗苦笑道：“可皇兄伤心过度，要他来做决策恐怕已是不可能，还是先听听二位兄长的意见吧。”

楚名棠躬身道：“为人臣子者岂可参与皇家之事，还是请长公主定夺。不过微臣想长公主心中应已有打算。”

赵茗暗恨，楚家人不论老小个个奸诈如狐，只好说道：“储君侧室杨妃已有孕在身，只是不知是男是女，若是男丁且皇上龙体无恙，立皇孙为储乃是最为稳妥之举。不过那杨秋儿即便生下皇子也饶她不得。”

楚名棠和郭怀一惊，道：“这是为何？”

赵茗恨恨地说道：“那杨秋儿早已知武媚娘心怀不轨却隐瞒不报，此罪绝不可恕。”

郭怀不解道：“储妃……不，武媚娘隐藏在宫中多年，杨妃又是如何知道？”

赵茗脸一红，觉得有些难以启齿，但还是说道：“这武媚娘乃魔门妖女，精通媚术，每晚将储君迷惑后由杨秋儿替代她与储君行房，而武媚娘直至离宫时想必仍是处子之身，杨秋儿若早日向宫内人禀报，怎会酿成今日之事？”

楚名棠若有所悟，他也曾听闻魔门练有媚术的女子对贞洁并不在意，而武媚娘却谨守处子之身，想必定有她谨守的道理，最大可能便是她心中有了心爱之人，而这人……哼哼，儿子的嫌疑自然是最大的。

郭怀想了想道：“若万一皇上……，国不可一日无君啊。”

赵茗道：“郭兄之言不可不虑，楚兄曾为平原君太守十年之久，觉得二皇兄之子赵应如何？”

楚名棠早已料到赵茗会提及赵应，对她来说赵庆与赵应都是她的亲侄，而赵应之妹赵琪与赵敏同样也是叶门弟子，自然是最佳选择。不过皇上既然无子，传位于侄儿亦是应当，便说道：“昌平王世子精明干练，确是上佳选择。”

赵茗露出一份笑意：“既然楚兄都如此认为，定然不会有错。”

郭怀却道：“只是平原城离此地甚远，快马加鞭亦需一月方到，到时若急召昌平王世子进京，这一路上恐怕会多生事端。”

赵茗明白郭怀的意思，各地藩王对皇位无不眼红，以前没指望倒也罢了，如今有了点希望定会全力而为，不由得看向楚名棠。

楚名棠想了想道：“此次皇上大猎吏部尚书唐孝康被刺，禁卫军统领赵无忌失职之罪难免，本应就地免职，但禁卫军统领一职历来由皇室中人担任，在此微妙时刻不便有过大举动，微臣的意思是将赵无忌降职为副统领，暂且仍行使统领之权，另调昌平王之子赵应为禁卫军大营参将协助赵无忌，长公主认为如何？”

赵茗点头道：“如此甚好。这事就由楚兄去办吧，不过调赵应入京需秘密行事，不可泄露半点儿风声。”

楚名棠俯首领命。

赵茗见诸事都较为顺利，心情一松，突然觉得胸口又一阵剧痛，连声咳嗽起来，忙以绣帕掩嘴。咳嗽稍停赵茗拿开绣帕，只上面已是血迹斑驳。

郭怀惊道：“长公主，你怎么了？”

赵茗道：“昨晚被一奸贼打了一掌，不过不碍事。”

楚名棠问道：“太医诊治过了吗？”

赵茗摇头道：“小妹这伤太医无能为力，只有靠自己慢慢调养了。”

赵茗忽然又道：“楚兄，听说皇兄已将敏儿许给了令公子，这原本是喜事，可如今储君新丧，此事还是过些时日再说吧。”

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第三十一章 是你所为

更新时间2006-12-31 10:32:00 字数：8687

楚名棠回到楚府内院，只见成奉之和苏巧彤在厅中等候，见楚名棠回来了，成奉之忙起身道：“卑职成奉之拜见太尉大人。”

苏巧彤裣衽一礼道：“巧彤见过楚伯伯。”

楚名棠不由得一皱眉，他去皇宫前就已交代过不接受任何一个官员拜访，这成奉之怎么来了。

苏巧彤似知道他心思，笑道：“楚伯伯勿怪，小女子和姨父是应夫人相邀而来。”

应夫人之邀？楚名棠看了一眼苏巧彤，心知定是她在里面作怪，朝中至少有数十位官员对这吏部尚书之位动心不已，可就这女子独僻蹊径领着成奉之见到了自己，铮儿身边的三个女子就属她最有心机了。

但成奉之毕竟转投楚家门下，也确属有才之士，楚名棠道：“成大人暂且稍候，本官过会儿再与大人详谈。”

成奉之恭敬地应道：“是。”

楚名棠对一旁的下人说道：“去把铮儿叫来。”

苏巧彤扑哧一笑，道：“楚伯伯，公子就在内屋正被夫人训斥呢。”

楚名棠一怔，道：“本官失陪了。”

到了内屋，只见楚夫人满脸铁青，看了看楚名棠道：“好了，你父亲来了，自己请罪吧。”

楚铮地走到楚名棠面前，嗫嚅道：“父亲。”

楚名棠摆了摆手，道：“为父且问你，储君之死是否与你有关？”

楚铮小声道：“确是有些关系，若是当初孩儿不将那武媚娘送入宫中，便不会有今日之事了。”

楚名棠冷笑一声道：“你言下之意是武媚娘勾结魔教中人刺杀储君之事你却不知，是不是？”

楚铮道：“确实不知，孩儿早已向父亲禀报过，这武媚娘野心颇大，一心只想当一国之后，入宫不久便对孩儿之命阳奉阴违，以后干脆置若罔闻，也不知她如何勾结上的魔门刺杀了储君，孩儿此举的确大错特错。”

楚名棠道：“哼，那武媚娘对你一往情深，为了你在宫中三年从未与储君同房，离宫时仍是处子之身，又怎么会不听你命？”

楚铮脸色大变，楚夫人也是吓了一跳，道：“铮儿，此事当真？”

楚铮不知父亲怎么会知道此事，武媚娘修炼上古媚功时欲火焚心，宁可自残躯体也死守清白，其品性楚铮极为敬佩，要他随口污蔑武媚娘怎么也说不出口，干脆道：“父亲，武媚娘之事孩儿确不清楚，但请问父亲，孩儿为何要杀储君，此人浑身上下最珍贵之处便是那储君之位，其他根本不值一提，可孩儿怎么也不可能登上储君之位，何苦冒着偌大风险刺杀他，总不因孩儿看他不顺就心起杀机吧，这上京城孩儿看不惯的人多了，难道个个杀了？”

楚夫人责道：“铮儿，怎可这般对你父亲说话。”

楚铮一副无辜地说道：“娘，父亲冤枉孩儿。”

楚名棠狞声道：“若不是你是为父之子，早已将你拿下严刑拷问了，还会与你这般啰嗦。”

楚夫人不禁又劝楚名棠，道：“夫君你也别吓铮儿了，铮儿确无道理刺杀储君。再说了，铮儿毕竟是你我之子，这孩子从小就聪明懂事，不会做出有损楚家之事的。”

楚名棠一愣，道：“那你方才为何训斥他，难道仅为当年送武媚娘入宫一事？”

楚夫人睁大眼睛，道：“那是当然，难道还有其他事，铮儿不是说了与武媚娘娘并无关系了嘛。”

楚名棠气结，原来这母子俩是在一搭一唱戏弄自己呢。

楚铮松了口气，庆幸今日父亲先去了皇宫，自己才有机会与娘商量。他眼珠突然一转，问道：“武媚娘乃处子一事孩儿都不知晓，父亲从何得知？”

楚名棠随口说道：“是长公主所……”话一出口便知不妙，一眼瞥去，果然见楚夫人柳眉渐渐竖起。

楚名棠一笑，道：“夫人，今日宫中一景你未曾见到，不然定会乐坏你。”

楚夫人冷哼道：“乐坏我？恐怕是气坏于我吧。”

楚名棠故作未闻，道：“夫人不知，长公主今日突然以真面目与郭怀和为夫相见，没想到事隔这么多年，郭怀仍对当年的叶茗念念不忘，当时情形……真是好笑极了。”

楚夫人顿时大感兴趣，便问究竟如何，楚名棠一一说了，为讨夫人欢心，免不了还添油加醋了一些，若是郭怀在此定会怒不可遏与楚名棠拼了。

楚夫人听了也乐不可支，笑道：“原来当年郭怀是为了长公主才死活不愿娶那刘家小姐，怎么以前未曾听夫君提起过。”

楚名棠道：“这又不是什么光彩之事，何况你与刘家小姐私交颇好，万一传到她耳中岂不是坏了郭怀好事。”

夫妇二人提及往事说笑了一会儿，楚夫人见楚铮在冲她使眼色，便道：“夫君，巧彤姑娘在府中住了好几日，成侍郎特地为此来府中道谢，夫君可要见他一面？”

楚名棠原本还想质问楚铮唐孝康一事，但储君这么大的事都让这娘俩遮掩过去了，唐孝康之事只是自己猜测更无证据，说出来只会自讨没趣，没好气地说道：“也罢，铮儿，你让成侍郎去书房等候，为父稍后便到。”

楚铮应了声“是”正待出门，只听楚名棠冷冷地说道：“铮儿，储君之事虽非你所为，但你居然连一个女子都无法掌控，还将自身牵涉其中，为父对你实在大失所望。若真是你所为，出去后将善后之事一一做妥当了，若让为父再发现了什么蛛丝马迹，那时就休怪为父大义灭亲了。”

楚铮背上冷汗直冒，不知该应“是”还是“不是”。

楚名棠挥挥手：“去吧。”

楚铮走后，楚夫人笑道：“夫君，看你把铮儿给吓的。”

楚名棠摇头道：“这孩子太过聪明，难免有些浮躁。此番居然连刺杀储君之事都得做出来，也不与为夫禀报，实在胆大包天。”

楚夫人笑道：“铮儿哪敢向夫君禀报。不过刺杀储君和唐孝康，夫君真已认定是铮儿所为？”

楚名棠点头道：“这孩子自幼受尽宠爱，若是为夫真冤枉了他，他不闹翻天才怪。可你看他方才话语中层次分明，有理有据，显然是有备而来。哼，聪明反被聪明误。”

楚夫人道：“昨日储君被刺之事一经传出，妾身也让王家去打探消息，此事若真是铮儿所为的话，应该计划得极为周密，魔门之主刑无舫的诱敌，武媚娘毒杀储君后的逃脱，未留一丝破绽。大概除了你我之外，世上应不会有人会想到与铮儿有关。”

楚名棠叹道：“可这般做也过于莽撞了。”

楚夫人看了他一眼，道：“这不正是夫君想做而未做的吗，若是储君登上皇位，夫君又如何能安心去一统天下？如今铮儿代劳了，岂不甚好？”

楚名棠道：“楚王两家祖训便是完成宁大先生遗愿，驱逐胡蛮一统天下，重现大汉盛世。两位先祖觉得魔门各大宗派各怀异心，不足以成事才转投于赵国太祖麾下，没想到终究只是将胡蛮逐至漠北，中原却四分而治。二百年了，二百年来如今是最好的机会，大赵日益强盛，南齐东吴军力不值一提，唯有西秦尚堪一战，为夫绝不能再容此机错失。”

楚夫人笑道：“夫君当年的志愿可是做一忠君为国的栋梁之臣啊。”

楚名棠也笑道：“为大赵一统天下难道就不是忠君为国了？为夫也是接任楚家宗主才知有此祖训的，倒是夫人又非王家宗主，怎似也已知晓了？”

楚夫人道：“妾身并无兄弟，家父对此心灰意懒。妾身在元宵灯市中遇见了夫君，家父对此大发雷霆，待与夫君详谈后，认为夫君乃楚王两家历代子弟中最有才华者，才同意你我婚事。回京之后，父亲将此祖训告诉了妾身，当年你大伯欲立你为楚家宗主，家父也是暗中出了大力的。”

楚名棠颇感意外道：“岳父他老人家见了为夫都是板着脸爱理不理，没想到私下对为夫评价竟如此之高，改天定要到岳父府上请他老人家喝一盅。”

楚夫人道：“这倒是应当去的。不过家父当年所评夫君‘最具才华者’如今未必适用了。”

楚名棠一愣，只听楚夫人笑道：“妾身看铮儿就未必在夫君之下，毒杀储君之事至少在外人面前是天衣无缝的，比起夫君当年刺杀平原大营副统领邓飞一事有过之而无不及。”

楚名棠道：“这怎可相比，邓飞是授楚名亭之意上京诬告，欲夺我平原太守之位，为夫是不得已才为之，可铮儿为何突发奇想毒杀储君，为夫实是猜不透。”

楚夫人道：“这孩子为人老成，应是想替夫君分忧吧，但又怕夫君愚忠才不敢告诉你，他哪知他的父亲其实早有此意，已经在着手准备了，这样一来也好，夫君如今位高权重，一举一动都有人注意，由你派人出手反而不便。”

楚名棠道：“只是铮儿太胆大妄为了。”

楚夫人一撇嘴，道：“当年楚名亭见了你大伯唯唯诺诺，只知奉命办事。你大伯若也似你这般想法的话，这宗主之位也不会传于你了。本朝有些世家为何一代不如一代，其中原因便是如此。铮儿虽从小生长于富贵中，却能这般有主见和本事，妾身还高兴呢，他日成就绝不在你之下。不过管教还是要管教的，夫君方才那般吓吓他就不错，让他以后做事更周密谨慎，连你这做父亲的也想象不到，嘻嘻……”

楚铮从内院走了出来，见成奉之和苏巧彤仍端坐侧厅中，便对成奉之说道：“成大人，家父请你到书房等候。”

成奉之站了起来，走到楚铮身边轻声道：“楚公子，太尉大人可有什么说法？”饶是他平日淡泊低调，但见这尚书之位自己已是触手可及，倒也有些患得患失了。

一旁的苏巧彤疑惑地问道：“楚公子，你的脸色似不大好啊。”

那是当然了，楚铮苦笑一声，给自家老头子吓得，自己也曾料到过此事恐怕难以完全瞒过父母，本想抵死不承认，反正父亲也无证据，没想到父亲既不追究，也不相信与自己无关，一副我就认定

Chapter_22

此事定是你所为的样子，反而让楚铮有些手足无措了，不过还好有母亲从中周旋。

楚铮想了想，对成奉之说道：“大人之才干家父向来颇为欣赏，成大人不必过于忧虑，过会儿在家父面前以平常心应对便可。”

成奉之若有所悟，应了声“是”。

楚铮道：“在吏部中成大人资历为最深，即便朝中暂不任命何人为尚书，吏部想必也由大人代管，小侄这边有一事需拜托成大人。”

成奉之躬身道：“公子尽管吩咐。”

楚铮道：“京城东南两郡交界处有一长平县，成大人可知晓？”

成奉之道：“知道，那长平县令是月前方任命的，名叫范若诚，此时应已与上任县令张桐交接完毕了。”

楚铮暗赞成奉之果然对赵国官员了如指掌，道：“这范若诚乃我楚家门生，那长平县地处偏僻，而京城附近陈县的大小官员受储君一案牵连都已被抓捕入狱，小侄想请成大人将这范若诚调至此地任职。”

“老夫记下了。明日便再委派一名官员去那长平县。”范若诚这长平县令屁股还没坐热便又调往他处，成奉之连眉也不皱便应了下来。

楚铮摆摆手道：“这新任长平县令我也已有了人选，就是我那侍卫欧阳枝敏，他跟随小侄多年，应外放任职了。明日我便让他辞去军中职务，到成大人处报到。”楚铮方才被父亲狠狠地教训了一顿，不敢再有丝毫大意，范若诚虽是柳轻如表弟，但毕竟不是自己心腹，而且为人方正得有些古板，魔门中人迁徙至长平县，此事千万大意不得，还是派信得过之人去吧，将范若诚调至陈县，离京城近一些，也免得轻如牵挂。至于长平县那座军营主将，则另从禁卫十一营中挑选一人，受欧阳枝敏节制便可。

“公子请放心，欧阳侍卫的履历老夫今晚就为他补上。”

楚铮点点头：“有劳成大人了。”有成奉之在，楚铮掌控赵国中低层官员终于不必再事事都禀报父亲了。

楚铮命人将成奉之带至父亲书房，斜眼看了看苏巧彤，道：“你还这里作甚，跟公子爷走吧。”

苏巧彤啐道：“真是狗嘴里吐不出象牙。”

楚铮拉起她手，小声道：“今日公子爷受吓不轻，到踏青园里帮我弄点好吃的压压惊。”

苏巧彤见四周下人无不扭头而笑，脸一红想甩开楚铮的禄山之爪，无奈力所不逮，直被楚铮拉了去了。

进了踏青园，楚铮微微一颤，不由自主地放开了苏巧彤之手，只见赵敏一袭素衣与柳轻如站在院中。

苏巧彤白了他一眼，对赵敏道：“巧彤参见公主。”

赵敏强笑道：“苏姐姐，你我昨日便已以姐妹相称，今日怎么又多礼了。”

苏巧彤见她脸色惨淡，小声道：“请公主节哀。”

赵敏摇摇头，道：“我与皇兄素来感情一般，对他之死虽是有些伤恸但不至于欲绝，小妹只是为我大赵担忧，父皇之位后继无人，朝中又要平生动荡了。”赵敏心烦的其实不止如此，自己与楚铮之事眼见已成定局，可偏偏又出了这般大事，无论是父皇和楚名棠都已无心再操办此事，难道自己与楚铮真是命中注定的有缘无分？

楚铮也见过了赵敏，赵敏看着他道：“楚公子可否有空，本宫想请公子入宫一趟。”她与楚铮名分未定，相互间称呼只能按平日规矩，只感觉两人又生疏了许多。

楚铮不明她是何意，但一提及进宫心中便有些犹豫，这些年来自己能平安从宫内出来的次数屈指可数，不禁问道：“公主让小臣入宫何事？”

赵敏道：“姑姑她受了重伤，听胡公公说，这冰魄神掌的阴寒之气上京城内只有公子适合为姑姑疗伤，本宫……”

赵敏还未说完，楚铮已连声推诿：“小臣武功低微，实不敢为长公主疗伤。”

苏巧彤知道楚铮是为何，不由得忍俊不禁，转过头去偷偷笑着。

赵敏不知其中内情，道：“姑姑已对公子放弃成见，公子不必担心。”

楚铮无奈地说道：“小臣确是无能为力啊。”

赵敏微怒道：“你的内力之高，较连总管等人都犹有过之，为何这般推托？当日你受了重伤，姑姑为了救你将我叶门仅余的一炉回天鼎给你用了，而配齐一炉回天鼎所需药材至少要十年，否则本宫根本不必来找你。姑姑如此对你，可仅让你助姑姑疗伤你也这般推托？”

楚铮无言，那次虽是自己自作自受，但无赵茗相救确是有生命之忧，于情于理此番自己都该出手相助，可一想到要见赵茗楚铮心里实在发虚。

赵敏又道：“皇兄新丧，父皇卧病不起，姑姑带伤操劳国事，本宫实是不忍心，这才请你相助，楚公子既然这般摆架子，本宫这就去见楚大人，楚大人应是个明事理之人。”

楚铮忙道：“小臣何曾说过不去了，公主我们即刻起程就是。”

到了宫内，走进那间简陋的居室，赵茗正在打坐调息，见了赵敏带了楚铮进来，脸色陡然变寒，道：“敏儿，你带他来作甚？”

赵敏见姑姑对楚铮态度极其恶劣，全然不像前些日子还有些爱屋及乌的样子，联想起楚铮先前也是百般推托，心中不由得生疑，道：“敏儿是请楚公子为姑姑疗伤的。他是不是做了什么错事，竟似不敢来见姑姑。”

赵茗和楚铮同时一惊，赵茗忙道：“这倒没有，只是姑姑是何等身份，怎会让这小子来为姑姑疗伤。”

楚铮也道：“是啊，小臣也是顾及到此，才不敢贸然前来。”

赵敏松了口气，她方才真有些担心姑姑对楚铮又增恶感，道：“姑姑，此乃非常时刻又何必拘于小节，敏儿也相信楚公子会对此守口如瓶的。”

楚铮连连点头道：“那是那是，小臣绝非多嘴之人。”

赵敏道：“敏儿去门外为姑姑护法，不会让闲杂人等打扰姑姑。”

赵茗急道：“敏儿……”正待起身，只感胸口一痛，眼冒金星，只得又重新坐下。

赵敏以为姑姑仍是顾及面子，径直走出屋去将门带上了

赵茗喘了口气，咬牙对楚铮低声道：“那日之事你告诉敏儿了？”

楚铮苦着脸道：“小臣哪敢，小臣早将此事完全忘却了。”

赵茗暗想谅他也没胆子说出去，便道：“你在此坐上两个时辰后便离去，本宫之伤不用你管。”

楚铮赔笑道：“长公主，小臣既来了就容小臣为长公主效力，长公主一心为我大赵，这伤拖下去也不是办法。”

赵茗脸现怒容，道：“敏儿自幼在宫中长大，不通世务倒也罢了，你也不懂吗？这疗伤一道难免会有肌肤之亲，男女间岂可轻易为之？那日回天鼎之事是为救你这条小命迫不得已罢了。”

楚铮尴尬地说道：“家师确是没教过小臣。”

赵茗一愣，点点头道：“你生在楚家，也是富贵中人，倒与敏儿也差不了多少，这江湖之事师父未必会与你说。”

楚铮又有些犹豫，道：“小臣若是走了，敏公主见长公主伤势未有好转，怪罪起了小臣如何是好？”

赵茗道：“本宫去与敏儿解释，怪罪不到你头上，只要你以后能善待敏儿。听说大猎时皇上都与你父亲商议好了你俩的婚事，只可惜又出了庆儿这档子事，咳咳……”

赵茗突然剧烈地咳嗽起来，楚铮问道：“长公主……”

赵茗掩嘴道：“本宫没事。”

楚铮见赵茗脸色已呈青白色，竟有些不忍，暗想反正这伤也要不了她命，过些时日总会痊愈的，还不如自己做个好人帮她一把，怎么说父亲和郭怀都是她当年至交，如今朝中大权可以说是已由她掌控，说不定何时自己还有需她相助之处。

楚铮忽然盘腿坐在赵茗身前，赵茗奇道：“你要作甚？”

楚铮从怀中取出一方白绢，肃然道：“长公主对小臣有救命之恩，小臣自当报答。请长公主放心，小臣以白绢蒙目，绝不敢起丝毫冒犯之心。”

赵茗见楚铮将双目蒙上，暗想罢了，自己身上的伤若无他人相助，至少要静休一月，如今朝中事情那么多，确是耽搁不得，便说道：“难得你有此心，好吧，你坐到本宫身后来。”

楚铮哦了一声，摸索着走到赵茗身后，赵茗见他笨拙的样子，唇边不由得微露笑意。

可等了半天楚铮也没什么动静，赵茗有些不耐了，道：“你在做什么？”

只听楚铮讪讪地说道：“长公主，不知该应如何疗伤，小臣不会。”

赵茗忍不住冲屋顶翻了个白眼，强忍着斥骂的冲动，将左手伸到身后道：“你我单手互握，两指抵住脉门太渊、大陵二穴，另一手斜贴住本宫后背，五指分别对应神道、心俞、神堂、灵台和至阳五处大穴，内息由你掌中劳宫穴输入本宫体内。”

原来如此，里面还有这么多讲究。楚铮暗道，果然与电视中看的不一样，幸亏没有傻呼呼贸然将双手按到她背上。

楚铮双目被蒙，摸索了半天才找到赵茗背上那几处穴道。赵茗冷哼一声，轻骂道：“你师父定是浪得虚名，怎么连闭目打穴的功夫都未曾教你？”

楚铮不好意思地说道：“师父教了，只是小臣没好好学。”记得当年吴安然教他这门功夫的时候，楚铮还讥道谁会傻不愣登地蒙上眼睛再去点人家穴道，何况自己练的龙象伏魔功，一拳打去无论打在身体何处都是筋裂骨折，何必学这门功夫。

真是不听老人言，吃亏在眼前啊。

楚铮凝气收神，缓缓将内息渡入赵茗体内，果然感觉到有一股寒气在她体内流动。楚铮按赵茗所说的小心翼翼地将那股寒气往脉门逼去，可那寒气并不受控制，不时四处乱蹿，楚铮有心无力，没多久已是鼻息微促，额头冒汗。

忽听赵茗长叹一声，道：“楚铮，将本宫衣衫解开吧。”

楚铮手一颤，差点儿撑到地上，吃吃道：“长公主，这个这个……小臣不敢。”

赵茗没好气地说道：“你武功若是到了本宫的地步，当然可以隔衣疗伤，可你差得远哪。内气为无形之物，隔了三层衣服输到本宫体内的不及你功力的两成，再勉力为之对你身体有害。”

楚铮一边咒骂着前世骗人的电视剧，一手伸入赵茗松开的袍内，心情却是颇为紧张，竟再也找不到方才那几处穴位，在赵茗背上抚来摸去，只觉肌肤滑若凝脂，手感着实不错。楚铮顿感大事不妙，可越急越是难以找着。

赵茗果然羞怒交加，急道：“你到底行不行，没这本事别说大话。”

楚铮忙道：“小臣肯定行，请长公主宽心。”差点儿连小臣一定努力也顺口说出，不过既然做了就做到底，半途而废不但徒劳无功，而且只会令赵茗凭添不满。

赵茗道：“算了算了，把你那蒙目的白绢也取了吧，别做这掩耳盗铃之事了。”

楚铮将那白绢取下，将食指伸到口中狠狠地咬了下，暗骂道：抖什么抖，又不是没摸过。

终于找到那几处穴道，楚铮不敢再心猿意马，全神贯注地为赵茗驱逐体内寒气，过了约一个半时辰，赵茗说道：“楚铮，松开本宫吧。”

楚铮长吐了口气，已是大汗淋漓。

赵茗将衣衫系好，将先前楚铮蒙目的那块白绢递给他，道：“擦擦汗吧。”

“多谢长公主。”

赵茗看着楚铮这副狼狈样，微笑道：“此番辛苦你了。”

楚铮俯首道：“这是臣分内之事。”

赵茗见他毫不居功，心中满意，暗想这少年还是不错的，以前看来是自己将他想得太过了。

楚铮调匀气息，不敢再在此地多待，道：“长公主既已无恙，小臣告退。”

赵茗忽道：“且慢。”

楚铮心中哀叹，还有什么事啊。

赵茗沉思半晌，道：“楚铮，你近日在京城无事吧。”

楚铮道：“回禀长公主，小臣接上峰之命，近日严加搜查魔教中人行踪。”

赵茗冷笑道：“魔教中人若还在京中那才叫奇事呢。楚铮，你将禁卫军中之事暂且交于副将，替本宫去办一事。”

楚铮不敢推辞，道：“请长公主吩咐。”

赵茗返身取过一封密函，道：“将此函送至平原郡昌平王府交于昌平王，命其子赵应火速来京，一路上由你护送，切不可出任何差错。”

楚铮接过密函，道：“此事能否让家父知晓？”

赵茗道：“无妨，此事原本就是本宫与楚太尉和郭大人一同商议的。你去兵部找郭大人领一块兵符，可任意差遣沿路府县兵马。”

楚铮躬身道：“小臣领旨。”

赵茗想了想，道：“此事除了你父亲和郭大人之外，不可让任何人知晓。敏儿……暂且也不要与她说起。”

第三十二章 善后之事

更新时间2006-12-31 10:33:00 字数：8526

楚铮出了皇宫大门，回首望去，只见青砖乌瓦，阴气沉沉，暗道今日又是心惊肉跳一番，下次再也不随意进宫了。

不过赵茗吩咐的那件差事倒正称了楚铮心意，他原本就想找借口去平原城一次，苍乐山之事的一些把柄还在楚洛水手中，得尽快销毁才是，不过楚洛水是个君子，他既然已经答应不将此事外传，应该会守信用的。

楚铮走了没多远，欧阳枝敏便匆匆迎了上来，道：“启禀公子，魔门中人求见。”

楚铮一听又恼又怒，道：“搞什么啊，他们怎么还在城中？”

欧阳枝敏道：“是万花楼徐门主通知小人的，魔门门主刑无舫和他的两位弟子在万花楼等候。”

楚铮沉下了脸，对刑无舫他远没有像赵茗那般顾忌，便向万花楼走去。

楚铮突然想起一事，道：“欧阳，今日我与成侍郎说过了，准备调你去长平县任县令，负责魔门安置一事，你可愿意？”

欧阳枝敏一听，犹豫道：“公子之命小的自然遵从，可小的实在有些舍不得公子。”

楚铮笑骂道：“我看你是舍不得翠苓吧，只要你能游说得动翠苓，本公子就让她与你一同去长平县，当个县令夫人。”

欧阳枝敏大喜，道：“多谢公子。”

万花楼的密室中，楚铮尚未坐下便先说道：“刑门主果然是大家风范，城中禁卫军已将门主肖像贴于四处，可刑门主岿然不惧，着实令晚辈钦佩。”

刑无舫道：“本座不日就将离赵返秦，留在赵国的圣门弟子由赫连兄弟和天邪门门主花逐浪统领，还请公子多加照顾。”

楚铮道：“那是当然，这原本就是晚辈应诺之事。”

一旁林风玄哼了一声，道：“在下对楚公子尚有些不满之处，还望公子能解释一番。”

楚铮道：“不知小弟有何不是之处，请林师兄指点。”

林风玄哼了一声，道：“此番我圣门为楚公子也算做了不少事，刺杀了吏部尚书唐孝康，师父他老人家也答应你邀那叶门传人比武，可你竟然趁此机会杀了那储君，并将此罪名也栽赃到了圣门头上？”

楚铮看着刑无舫，道：“刑门主是否也因此而对晚辈不满？”

刑无舫微微一笑，摇头道：“我圣门原本就不容于天下，多一条刺杀储君之罪名也无妨。”

楚铮暗暗赞赏，这刑无舫果然是个能成大事之人，道：“既然刑门主都如此说了，林师兄，小弟觉得解释有些多余了。若说有错之处，就是事先未曾与圣门商量，可此事极为机密，晚辈着实不敢透露半分，还请刑门主见谅。晚辈亦觉得心中有愧，日后定会报答圣门。”

林风玄哼了一声，不再说话。

刑无舫道：“也请楚公子放心，这刺杀储君之事圣门上下只有本座的两个弟子和几个堂主知晓，其余弟子大都只是猜测，本座已严令诸人不得透露半分。”

楚铮撒手道：“晚辈多谢了。欧阳，来，见过刑门主。”

欧阳枝敏上前见过了刑无舫，楚铮道：“为了圣门弟子安全起见，晚辈想让这贴身侍卫到长平县任县令一职，说来他也是圣门中人，是家师一手调教的记名弟子。”

刑无舫点头笑道：“那就是自家兄弟了。”

楚铮又道：“刑门主，晚辈知道圣门中人对晚辈仍有猜忌之意，因此想让欧阳经誓血仪式，以血影宗弟子身份归于圣门门下，以示晚辈对圣门绝无加害之意。”

刑无舫看着楚铮，忽道：“好，本座便在赵国停留一日，亲自为这位欧阳兄弟主持誓血，欧阳兄弟，一朝入圣门，一生便是圣门弟子，你可明白？”

此事楚铮未曾与欧阳枝敏事先商量过，欧阳枝敏忍不住看了楚铮一眼，楚铮道：“欧阳你不必有何顾忌，本公子若非限于楚家身份也早已重入圣门，刑门主之命与本公子之意不会有让你为难之处。”楚铮已经考虑过了，魔门正处于危难之际，此时能以情笼络，利远大于弊，何况想铲除魔门绝非是易事，秦王手下有寇家和灵山寺两派高手加数万大军都对魔门无可奈何，自己有什么？而且楚铮自信两者真有冲突时，欧阳枝敏是肯定会听自己之命的。

刑无舫也道：“欧阳兄弟放心，我圣门不会对楚公子有何不利之心。”

欧阳枝敏上前一步，躬身道：“弟子欧阳枝敏参见门主。”

楚铮笑道：“欧阳，我让你重归圣门，也是了结师父他老人家一个心愿，以后你在圣门以血影宗弟子身份，助师父重建血影宗！”

既然无法消灭魔门，就派大批忠于自己的高手加入他们，影响他们，魔门也不是无缝可入的。

楚铮合上双眼，靠在墙壁上默默地回想着近几日之事，看看是否还有遗漏之处，用这个世界的眼光来看，自己所做的都是大逆不道之事，稍有不慎便可能万劫不复。

一个少年轻轻推开门走了进来，见楚铮正闭目养神，便在楚铮身前垂手站立不敢有扰。

楚铮忽道：“是陆鸣吗？”

那少年忙道：“小人陆鸣参见公子。”

楚铮睁开双眼，道：“陆鸣啊，令兄之事本公子实是有愧，没能保全他的性命。”

陆鸣眼中哀伤之神一闪而过，道：“家兄临终前曾有一信托人转交给小人，信中说他心中其实早已蒙生死志，与公子并无关系。”

楚铮一愣道：“那是为何，那封信何在，是否可于本公子一观？”

陆鸣从怀中取出一封信来呈于楚铮。

楚铮起身取过细细看了一遍，叹道：“这又是何苦，本公子既是答应了令兄，定有办法使他免受宫人折磨，至于身体残缺一事，枉他饱读诗书，那太史公也曾身受宫刑，不是仍写出了流传千古的《史记》一书吗，可世上可为之事那么多，为何偏偏寻死？”

陆鸣并不答话，只是眼角泪光隐隐。

楚铮将信还于他，道：“毁了吧，莫落于他人之手。”

陆鸣点点头，双手一搓，那封信便已成灰烬。

楚铮返身坐下，道：“陆鸣，欧阳枝敏另有要事，本公子已让他去他处任职，往后你就跟在本公子身边为我打理诸事。”

“小的遵命。”

楚铮想了想道：“当年本公子答应你们兄弟将太平展家铲除，后因你坚持亲自报仇才未动手，如今令兄已亡故，不如就用展家家主之首级来祭奠他吧。”

陆鸣俯首道：“多谢公子好意，小人仍想武功大成之后亲手斩杀展风楼。”

楚铮摇了摇头，道：“此言差矣。你苦练武功杀那展风楼是杀，以权势杀他也是杀，如今你是我楚府侍卫，是本公子身边人，大赵五品以下官员哪个见了你不是毕恭毕敬，这地位也不是凭空所得，也是你多年辛苦所致，与苦练武功有何区别了？何况展风楼年纪也已不小，再等下去他若是寿终正寝了怎么办，岂不是让你父母和兄长在九泉之下不能瞑目？”

陆鸣冷汗淋漓，道：“公子教训得是，小人一切听从公子。”

楚铮点点头道：“过几日你随本公子一同南下，等南下回来，便准备着手对付太平展家。”

忽然，门口有人说道：“楚公子，妾身徐景清求见。”

楚铮微微一怔，道：“有请徐门主。”

徐景清进了门，见楚铮身边有一素不相识的少年在，不禁有些犹豫。

楚铮道：“徐门主，这位是陆鸣，也是小侄身边侍卫，有话但说无妨。”

徐景清道：“公子既然到了万花楼，是否见一下媚娘？她从宫里出来后，一直郁郁寡欢，妾身想只有公子能劝解她。”

陆鸣突然明白这女子口中的媚娘是何人，顿时脸色一变。

楚铮看了他一眼，道：“陆鸣，你是否对武媚娘仍是心有怨恨？”

陆鸣俯首道：“小的不敢，家兄不过是借储妃娘娘之手自尽而已，即便储妃娘娘不出手，家兄也是另有他法。”

楚铮道：“你明白就好。以后也不要再称她为储妃娘娘了，见了她就叫武姑娘吧。”

“是。”

楚铮对徐景清说道：“媚娘在何处，小侄这就去见她。”

“公子请随妾身来。”

楚铮和陆鸣跟着徐景清来到万花楼后院，见此地都是楼中奴仆杂役的居处。徐景清推开一扇门，只见一青衣女子正在井边清洗着碗碟，楚铮不由得怒从心生，沉声道：“徐门主，你就让媚娘做这等仆役之事？”

那青衣女子听到楚铮的声音，抬起头来微微一笑，正待开口，突然呆呆地看着陆鸣，手中碟子失手坠地：“小陆子？”

徐景清辩解道：“公子，这是媚娘自己要求做的，妾身怎会让门下弟子做这等杂事。”

楚铮觉得徐景清说得有理，便走到武媚娘身边，道：“媚娘……”

武媚娘指着陆鸣说道：“他是谁，怎么……怎么与小陆子这般相像。”

“兄弟之间当然有些像了，他便是那小陆子的弟弟陆鸣，”楚铮说道，“陆鸣，来见过武姑娘。”

陆鸣心中奇怪，这女子容貌不过中上，怎么会是以艳名著称的储妃娘娘？但楚铮这么说了定是没错，上前俯首道：“小人陆鸣参见武姑娘。”

武媚娘望着他道：“你哥哥之事你不怪我么？”

陆鸣道：“此事来龙去脉小人已经清楚，确是怨不得武姑娘。”

武媚娘松了口气，陆鸣若是记恨此事要为小陆子报仇，自己都不知怎么面对这少年。

楚铮这边责怪道：“媚娘，你何苦这般作贱自己。”

武媚娘看了他一眼道：“楚公子真是大家公子，这般都算作贱的话，媚娘儿时岂不是惨无天日？何况媚娘已是再世为人，被公子打回原形，再不是那宫中储妃娘娘，洗洗碗碟有何大不了的。”

武媚娘看了看四周道：“此地是媚娘儿时所居之时，也就在这井边碰到了师父，这才搬到陈县去修炼‘媚惑从生’。这边本来还居住着四五人，门主命她们搬到别处了，楚公子就请放心吧，谁也不会想到媚娘会躲藏在这种地方。”

楚铮心中歉然，道：“苦了你了，媚娘。过些时日我要离开京城一段时间，回京后等风声不那么紧了便接你出去。”

武媚娘哼了一声道：“你这人向来口不对心，当日曾口口声声答应不对付储君，暗中却下毒手，对媚娘百般警告恐吓，到头却又放过了媚娘，叫媚娘如何相信你。且不说媚娘顶了个刺杀储君之名，就这储妃娘娘的身份，你能将媚娘安置到何处？”

楚铮道：“武媚娘之名从此不再存在这世上，另取一名便是，以你的‘媚惑众生’，又有谁会知你是储妃娘娘？”

武媚娘想了想道：“那好，小陆子临终前与媚娘结为姐弟，媚娘从此便姓陆吧。”

楚铮笑道：“陆锋既然称你为姐姐，陆鸣，你愿不愿与武姑娘结为姐弟？”

陆鸣道：“小人求之不得，只是唯恐高攀不上。”

楚铮道：“何来高攀这一说，武姑娘，陆鸣，恭喜二位喜结姐弟。此地就徐门主是长辈，就由她来做见证。”

徐景清笑道：“妾身荣幸之至。如此一来，陆侍卫也算半个天魅门弟子了，不知公子可否割爱，让陆侍卫到天魅任一护法之职？”

楚铮哈哈一笑，道：“那可不行，你们天魅门都是妙龄女子，陆鸣年少气盛，岂不是害了他，二十年后徐门主若仍有此意，我便应下此事。”

徐景清原本就是戏言，听楚铮如此说，笑道：“二十年后，天魅门早已由媚娘做主，不用妾身来操心了，何况陆侍卫跟着公子到时恐怕都已是一方诸侯，又怎会来我天魅门。”

武媚娘突然嗯了声，问道：“公子方才说近日要离开京城，媚娘这弟弟是否也一同前往？”

楚铮随口说道：“那是自然。”

武媚娘笑道：“好啊，媚娘也跟去吧，待在这京城总觉得不甚安心。”

楚铮顿时大感头痛，前些日子他已答应过苏巧彤带她一同南下的，若是带上武媚娘不是自找麻烦吗，忙摇头道：“媚娘，此次离京我是有公务在身，你就暂且留在京城吧。”

武媚娘道：“媚娘又不是手无缚鸡之力的女子，无需公子一路照顾，说不定媚娘还可为公子出力。”

楚铮摇头道：“免了，你那‘媚惑众生’一使出来，我跳进黄河都洗不清了。”

武媚娘颇为自傲地说道：“媚娘便是不施那‘媚惑众生’，江湖中年轻一辈中也没几人是对手，请公子放心，若不到万不得已时媚娘绝不使用媚功，何况以楚公子的身份，又有何危险可言。”话音一停，武媚娘面露哀怨之色：“公子若执意不肯带上媚娘，媚娘会伤心的。”

陆鸣不知怎的忽心一软，几乎出口想为武媚娘求情，突然记起自己身份，硬生生将话语吞了下去。

楚铮道：“咦，你的媚功又有进境啊，竟能惑人心于无形。”

武媚娘没想到被楚铮一眼便看破，暗叹这人真是自己命中魔星，自己既倾心于他，以后还是安分些吧，道：“公子果然高明，不知公子认为世上能看破此功的能有几人？”

“我大赵境内应不过数人而已，”楚铮想了想道，“西秦就说不准了，灵山寺中修佛之人灵台清明，应不在少数。”

徐景清忽对楚铮使了个眼色，道：“楚公子，就带媚娘去吧，媚娘为人精明，不会给公子添麻烦的。”

楚铮想起徐景清曾对他说过，修习“媚惹众生”的魅女极难对人动真情，但一动真情便是此生不渝，即便之前人可尽夫也绝不再容他人碰自己。可是若钟情之人若过于伤其心，魅女便会倒行逆施，直至疯狂而死，而武媚娘对赵庆只是感激之意而已，要不然赵庆一死她定是无法独生，可是也幸亏在皇宫时她未曾失身于赵庆，否则难逃此命运。

也罢，以前自己不知此事，对她确是过分了些，若再过于冷落此女在京城恐怕也不会安定，楚铮也心软了，道：“好吧，你随我一同去吧，可要记得先前所说的，万不得已绝不能使用媚功。”

见楚铮同意此事，武媚娘顿时笑靥如花，道：“知道了。”忽回首看了陆鸣一眼，道：“媚娘这弟弟武功不错啊，居然能忍住不为姐姐求情，难怪公子如此看重他。”

楚铮道：“那是自然，陆鸣只可惜习武时年纪略大了些，不然他的成就绝不在欧阳枝敏之下，不过勤可补拙，陆鸣，你可不要灰心。”

武媚娘道：“弟弟放心，姐姐这些年在宫中也看了不少皇家收集的武功秘籍，其中定有适合你的。”

楚铮心一动，凑过来道：“有没有叶门心法？”

武媚娘皱眉道：“公子也太贪心了，想探知叶门心法，大可找敏公主啊，居然来问媚娘，也不想叶门心法当然是由叶先生掌管，媚娘怎可看得到。”

楚铮被武媚娘抢白得面上无光，干笑数声暗想这独门心法赵敏又怎会轻易告诉自己。便对徐景清道：“徐门主，小侄先告退了。媚娘，何时起程我会让陆鸣通知于你。”

楚铮回到府内马不停蹄地便又赶去见父亲，赵茗命自己去平原城之事总要禀报一声。路上楚铮心中暗叹自己自从接管了鹰堂就没几天清闲过，真有些怀疑父亲是偷懒才将之交给自己掌管的。

楚名棠刚刚命人送走了成奉之，见儿子这么快又来见自己倒有些意外，难道今日吓他吓得还不够？

楚铮满面恭谨之色，将方才到宫中为长公主疗伤之事说了，当然其中具体情节是绝对不说的，万一父亲真与长公主有那么一丁点私情，不把自己劈了才怪。

楚名棠听了不语，与楚夫人互看了一眼，楚夫人道：“如此看来，长公主之意已是很明白了，若杨妃生下的是女娃，便要立赵应为帝了。在平原城那么多年，妾身对赵应也有些了解，心胸不算宽阔，但还算精明，若真登上皇位其能力应与当今皇上在伯仲之间，但此子在平原城长大，恐怕还未来过京城几次，此番到了京城将对我三大世家的依附犹甚，不足为虑。”

楚名棠道：“夫人话是不错，但还是谨慎为好，皇上毕竟是皇上，一国之君岂可小视。”

楚铮听了觉得有些不对劲，父亲对皇家也不那么尊敬嘛。

楚夫人想了想道：“那长公主为何让铮儿去接赵应，皇宫之中可用之人也有不少啊。”

楚名棠淡淡一笑，道：“储君之死虽是昨日之事，但消息恐怕已经传了出去，用不了多久各地藩王便都会听闻，赵应赴京之途恐怕会腥风血雨，若想确保其安全至京，难免会动用各地兵马，而平原城远在南线，一路上要经过几位蕃王领地，虽说大赵律法严禁藩王参与地方政务，可毕竟事关皇位争夺，难免有地方官员会利欲熏心，与当地藩王勾结立其为帝，好借此一步登天。”

楚夫人对此嗤之以鼻，道：“会有这等蠢人吗，朝中大权尽在三大世家掌握，便是有拥帝登基之功又如何，恐怕连朝堂之门都未必进得来。”

楚名棠笑道：“世上若人人都像夫人这般聪明，楚某早就归隐耕田去了，人之贪欲不得不防啊。长公主想必也是考虑到了这一点，知道宫中那些太监高手无力服众，便想借助楚家之力了，铮儿与敏公主虽尚未定亲，但基本已成定局，算是皇室半个自家人了，由他操办此事最为合适。不过长公主这么快就看清了其中利害，倒还真不可小觑，为夫原以为她即便能看清也是在数日以后了。”楚名棠哪里知道，这里面楚铮疗伤之功恐怕起了决定性作用。

楚夫人哼了声道：“那是当然，楚太尉当年之密友岂会是简单人物。”

楚名棠苦笑摇头，自己这夫人什么都好，只是嘴上从不饶人。

楚夫人吃完干醋，又为楚铮担心了，道：“那铮儿此番前去岂不也危险？”

楚名棠想了想道：“为夫明日与郭怀商量一下，让铮儿到了平原城后调南线大营五千精兵护送赵应上京。”

楚夫人想了想忽然笑道：“这五千精兵想必就是那黑骑军了，夫君对此已经挂念很久了吧，这次总算找着机会了，此番来了就不必回南线大营了。”

楚名棠拈须微笑道：“那是自然，京城禁卫军实是无能，朝中居然出了如此大事，是应调兵加强京城守卫了。”忽然见楚铮也摸着下巴奸笑着，楚名棠觉得有些高兴过头了，这事不应让孩子这么早知道，只怕会教坏他。可又一想这臭小子连储君都杀了，比自己都犹有过之，没必要再瞒他了。

楚夫人道：“这黑骑军到京中后由谁来掌管，铮儿毕竟年纪还小，况且由我楚家子弟掌管的话恐怕方家会起疑虑之心。”

楚名棠道：“夫人说得极是，为夫也已考虑到这点，这五千黑骑军便由洛水麾下的周寒安来掌管吧，洛水这两位兄弟中周寒安较之夏漠除勇猛不足外，机智冷静都远胜于他，也知为我楚家效力便是为洛水效力，由他掌管京城黑骑军最为合适。至于铮儿，过段时日也该外放历练了，在京中整日正事没干多少，风流韵事倒一大堆，听说在飘香阁里居然还有个姑娘叫紫儿的，为铮儿三年守节，不接一次客，夫人你看，这叫什么事？”

楚夫人大感兴趣，道：“铮儿，真有此事？”

楚铮叫屈道：“这是二姐夫搞出来的事，非要将这姑娘送于孩儿，孩儿拒之不受，他便将这紫儿养在了飘香阁。”

楚夫人笑道：“听你父亲这般说，这叫紫儿的女子也算不错，待在青楼中实是可惜了，明日把她接到府里来吧。”

楚铮急道：“娘，你就别为孩儿添乱了，孩儿定是不去的，也绝不让她进踏青园。”

楚夫人无所谓，道：“你不要就先放在娘这边啊，春梅岁数也不小，该为她找个婆家了，这紫儿就侍候为娘吧。”

楚铮愁眉苦脸，对母亲真是一点脾气也没有。

楚夫人突然急道：“夫君，你让铮儿离京历练，身边一个孩儿也不在，岂不闷煞妾身？”

楚名棠笑道：“不是还有倩儿在吗，欣儿虽出嫁了，也未曾离开京城，也可让她时常回府陪你。”

楚夫人固执地说道：“不行，男娃儿才真是娘亲心头肉，妾身明白男儿志在四方，铮儿要出京历练也是应该，为娘决不阻拦。夫君，要不将原儿调回京城吧，他都已经二十一了，为他说了几门亲事都被他来信推脱了，真是反了！回到京城看妾身怎么收拾他。”

楚名棠起身到书案上取过一封火漆密函，笑道：“为夫早就猜到你心思了，放心吧，原儿的调令为夫也已有办法了，铮儿此去南线大营将此函交于你堂舅，与你三哥一同护送赵应回京。”

楚铮笑呵呵地接过密函，有意无意地说道：“要不让大哥也回京一趟，听说大嫂虽未曾有过身孕，但妾室已有一子一女，何不带回京城看看。”

楚名棠陡然脸色一沉，楚铮的花花肠子如何能瞒得过他，不过楚轩也太让他失望了，不仅对自己起了不满之意，居然认为楚铮得宠是因受敏公主亲睐，对自己夫妇当初不成全他与赵琪之事怨恨在心，甚至迁怒于宁家小姐，平原郡太守宁方谦已多次来信抱怨女儿受欺凌，真让自己无脸再见这多年老友。

此次接赵应来京，楚名棠唯一担心的便是楚轩与他的私交不错，日后会借此生事。而楚铮除了有些胆大包天外，其余方面楚名棠还是颇为满意的，有些甚至远超他的期望，既然当初已经决意立楚铮为楚家宗主，楚名棠明白当然不可轻易变更，否则这两个儿子都非等闲之辈，只会导致楚家上下大乱。

楚名棠沉声道：“不必了。铮儿你面见昌平王和赵应后，不必急于将长公主密函呈上，先行警告他们不得参与楚家之事，究竟如何说法，为父相信铮儿你自有分寸。另外，见了你大哥替为父传话给他，一国之才方可治国，一地之才至多可治一郡，若他仍不安分守已，与琪郡主藕断丝连，叫他想想他堂伯楚名亭吧。”楚名棠暗想道，自己还是早些把话说明了，铮儿也不是个善良之辈，让他早些安下心来，不然轩儿若是惹急了他，说不定会招来杀身之祸。

楚夫人心中忽一痛，犹如刀绞一般，为何世家兄弟之间就难逃阋墙之灾呢？

她叹了口气，道：“这些话由铮儿来说不方便，原儿性情忠厚，与轩儿和铮儿手足之情都尚可，还是让他来转告吧。”

第一章 春意浓浓

更新时间2006-12-31 15:26:00 字数：8607

天阴沉沉的。

阵阵刺骨的寒风呼啸而来，饶是吴安然的武功早已寒暑不侵，听到那声音也忍不住缩了缩脖子。吴安然原本是想近日去长平县，与赫连雪等几个老友好好聚聚的，可楚铮考虑到此次南下并无军队护送，一路上有吴安然这老江湖陪同也可方便些，就强行将他也拉来了。

旁边的鹰堂四剑侍之首楚芳华不禁问道：“这天寒地冻的，吴先生为何不去车内坐坐？”

自从楚铮的“龙象伏魔功”突破第五层后，楚芳华等四人觉得自己的武功与这少年堂主的差距越拉越大了，这是历代鹰堂从未有过之事，痛定思痛之后下决心闭关苦修，楚铮也体谅这四女的心思，这一年来从不打扰她们，即便是皇上大猎时也未曾惊动。这次楚铮要去平原城，母亲有些放心不下，派人告诉了楚芳华，楚芳华也觉得闭关一年来功夫大有长进，四剑侍便出关随同楚铮南下。

看着不远处一辆由八匹高头骏马拉着的富丽堂皇的马车，吴安然摇头道：“算了吧，吴某待在那车里只会更不自在。”

楚铮此时却只感温暖如春，这辆马车是他指派工匠们为父亲特制的，虽不如赵王的龙辇来得宽敞，但精细之处犹有过之，特别是车底更有讲究，是用精铁打造的，里面燃着木炭，上面则垫了层青砖，整个车厢内暖意融融。

而楚铮将这辆马车据为己用实在是居心叵测，这几个女子离京时都穿着厚厚的棉衣，没想到车内竟是如此暖和，没多少工夫，里面的内衣都已湿透了，个个脸上红扑扑的。吴安然原本也在车内，不一会儿便明白了楚铮的用意，找个借口便离开了，再也没有上来过。

几个女子中还是苏巧彤最为大方，前世里游泳时比基尼都穿过，哪在乎裸露这么点，何况眼前就楚铮一个男子有何可怕，但为其余几女着想，苏巧彤也仅是除去自己的外衣，柳轻如等几女见状，犹豫了一下也将外衣卸去。顷刻间车内弥漫着一股女子的体香，楚铮登时心神欲醉。他此时已经完全长大成人，受体内荷尔蒙刺激，一时间色心大动，柳轻如和苏巧彤不必说了，楚铮发现紫娟翠苓也已成熟，不再是他想象中的那般青涩。但想了想这两个丫头还是最好不要碰，自己既然已经答应成全翠苓和欧阳枝敏的好事，说话总要算话，否则且不说欧阳枝敏会怎样，就是将与自己有过肌肤之亲的女子再送人，楚铮自问做不出这等龌龊事来。

楚铮端了杯果酒，脸上笑眯眯的，两只贼眼不停地在众女身上扫来扫去。说起来真应该感谢自己的母亲，在楚夫人眼里，楚铮这辈子从未单独出过远门，仅杂七杂八的东西就准备了两大车，更绝的是居然让柳轻如与紫娟翠苓也一同跟着南下，这让楚名棠也看不过去了，说道铮儿去平原城是为正事，带了轻如和两个丫头如何能尽快赶到那里？楚夫人却振振有词，说楚铮从小有人服侍，这一路谁来为他梳头洗衣侍候起居，这两个丫头是一定要带上的，既然带上了她们轻如也就一同去吧，至于为皇家办事，这么急干吗？那苏巧彤反正神通广大，也不知怎么就将楚夫人哄得眉开眼笑，也同意她与楚铮同行了。这一路上柳轻如和苏巧彤加上三个丫鬟——紫娟翠苓小月同坐一车真是热闹非凡。

可有这几个丫头在此，自己又是只可远观不可亵玩，人生最痛苦之事莫过于此。楚铮暗下狠心，这一路上定要将苏巧彤先给办了，她既然愿意跟着自己南下，就应该有了这种觉悟。

楚铮恨恨地将杯中酒一饮而尽。

苏巧彤见了笑道：“楚公子是否有何烦心事啊，倒似在借酒浇愁一般。”

柳轻如轻笑道：“公子做事向来算无遗策，一切尽在掌握之中，又有何可烦心的。”柳轻如暗中掌管鹰堂诸多事务，这次大猎楚铮调遣人手很多经过她之手，武媚娘入宫一事当年她也是知道的，柳轻如虽未开口询问楚铮，但对事情的来龙去脉也猜出了个大概。柳轻如惊骇之余对这小丈夫实是佩服得五体投地，谁会想到未及弱冠之年的他竟会将整个大赵都玩弄在掌股之上。

苏巧彤撇撇嘴道：“柳姐姐，此人大事上确是精明无比，小节上则一塌糊涂，巧彤猜想此时他可能是为相思而愁。”

楚铮笑道：“休得胡说，你们二人都在本公子面前，本公子何来什么相思之苦。”

苏巧彤道：“那可说不定哦，夫人身边那个新丫鬟紫儿，一见了你就眼眶通红，似有千言万语般，听说她是京城有名的飘香阁中之人，楚公子风流倜傥，以前怎么就没看出来呢。”

楚铮一窒，道：“巧彤，你信也罢不信也罢，这紫儿姑娘与本公子确无关系。”

“与你无关？那夫人为何府中这么多丫鬟不要，非从外面买一个进来？”

楚铮道：“巧彤，你真是太小看家母了，那紫儿只是干一些杂活，真正侍候家母的仍是楚家的几个旧人，若她真与本公子有关，本公子早就将她纳入踏青园了，轻如姐贤惠大方也不会斤斤计较。再说了，你去问问轻如姐，这几年来本公子可曾有过什么风流之事，也就是为了你才一时铸下大错，至今仍悔恨无比。”

苏巧彤一时气结，眼珠一转却又笑了起来，道：“想让本姑娘生气啊，没门儿。本姑娘就算生气也另有报复之道，你不是悔恨吗，本姑娘就缠定你了，让你悔恨一辈子去。”

柳轻如听了目瞪口呆，赵国虽说也算比较开放，男女间并未有太多顾忌，但似苏巧彤这般直言不讳她却是闻所未闻。

楚铮摇头苦笑，想在言语上占苏巧彤上风可并不是件容易之事。

算了吧，还是出去陪陪师父吧。以前尚是孩童时捉弄师父还情有可原，如今若再这般，便是大不敬了。

吴安然见楚铮从车内出来，不觉一奇，道：“你怎么肯从温柔乡内出来了？”

楚铮故作苦脸道：“徒儿是被赶出来的。”

吴安然有些怀疑，这弟子的能耐他是知道的，怎么也不像是个会吃亏的人。

楚铮对楚芳华说道：“芳华，今晚命人将另一辆马车上的东西腾出来并清洗一下，作为师父的座车。”

吴安然心中满意，嘴里却哼道：“不必了，为师还没那么娇贵。”

楚铮笑道：“师父若无座车，岂不是徒儿太过不敬。徒儿虽无才，但尊师重道还是懂得。”

吴安然唔了一声，不再说话。

楚铮转头小声问陆鸣：“媚娘呢，她现在何处？”

陆鸣道：“姐姐她并未与小的一同出城，只是说随后赶到。”

楚铮有些担心地说道：“楚府的令牌你交给她了吗？”

陆鸣道：“请公子放心，令牌已经交给她了。”

楚铮点了点头，与自己同行的看似只有二十余人，但方圆五里至少有百余名鹰堂子弟，而且相互呼应，这些人武功虽未必及得上武媚娘，但相互之间配合默契，随身还携带着连弩等物，武媚娘若真与他们起了冲突，除非施展她的“媚惑众生”，否则绝占不了便宜，可这样的话事情又大条了。

楚铮说道：“大家走快点儿，今日一定争取天黑前赶到前面的罗山县城落脚，不然就要在野外丛林中过夜了。”

众人轰然领命，虽说都有武功在身，但这么冷的天在丛林露宿着实有些吃不消，于是纷纷策马加鞭。

那八匹大马拉着的马车的车夫忽然回头道：“启禀公子，里面一位姑娘方才说车速最好慢一些。”

楚铮一听有人与他唱反调，登时气结：“是哪个丫头这么大胆？”说完策马赶上前去，到了马车之前突然纵身而起，在空中虚劈一掌，将那用厚厚棉布所制的车门推开少许，身子一缩登时钻了进去，动作如行云流水潇洒之极，吴安然看了也不由得暗暗点头。不料只听车内传来数声尖叫，楚铮出来比进去还快，蹲在车夫旁边脸色尴尬之极，浑然不觉发髻上还粘着两个蜜饯。原来方才马车突然加速，小月不小心被泼了一身酒水，正在酥胸半裸着换衣物，没想到楚铮突然闯了进来，顿时羞急交加，苏巧彤眼疾手快，顺手操过一个干果盘便把他砸了出来。

楚芳华见楚铮这副狼狈样不由得失笑出声，忽见吴安然和陆鸣都看着自己，讪讪说道：“公子真是好功夫，居然在空中也能折转自如。”

车队到罗山县时天色已经全黑了，鹰堂的先行弟子已在城门口等候，将车队带进城内最大的一家客栈。

这家罗山客栈虽说是县城最大的一家，但也只有三十余间客房，还是鹰堂弟子以双倍价钱赔给此地原先的客人后才腾出来的，而楚铮这边却将近有两百人，房间远不够用。楚铮见状便召过陆鸣，道：“每间屋子住三人，其余的让他们住城内别家去吧，明日一早再到此地集结。”

陆鸣领命而去。

进了客栈没多久，翠苓风风火火地跑了过来，道：“公子，这便是罗山城最好的客栈吗？前面打前哨的人也不知怎么办事的，里面的上房破破烂烂一股异味，夫人如何住啊。”

楚铮严辞训斥道：“既是出门在外就得将就一点儿，你还以为是在府里啊，开窗透透风，用薰香熏一下不就行了？”

柳轻如在一旁也道：“翠苓，别忘了你也是苦人家出身，将就一下就成了。”

翠苓不服气地道：“小婢也是为公子和夫人着想啊。”

柳轻如笑骂道：“好了，就你忠心，紫娟和小月怎么就没来抱怨？”

翠苓道：“夫人有所不知了，她们二人也正在训斥那客栈掌柜的呢。”

楚铮对柳轻如和苏巧彤道：“去看一看吧，若确是不堪入住，就让翠苓她们住在店中，今晚我们三人就在马车上凑合一晚吧。”

苏巧彤一眼便看穿了他的险恶用心，断然拒绝道：“就算住在马车上，也是我们几个女人家住，你凑合进来作甚？”苏巧彤算计得很清楚，自己与楚铮是因离奇的遭遇才走到了一起，与是否有夫妻之实关系不大，若早早便失身给这少年，万一有了身孕再入门难免会被楚家人看不起。

奇怪，苏巧彤忽然看了柳轻如一眼，暗想她与楚铮成亲这么久了，怎么也没身孕，什么时候找个无人时问一下。

楚铮奸计被识破，干笑数声与两女来到那间上房，一进门便差点儿被一股臭脚丫子味儿熏个跟头，柳轻如和苏巧彤掩鼻站在门外再也不肯进去了，翠苓站在一边呵呵笑着。

紫娟和小月带着一个形状猥琐的中年人走了过来，向楚铮施礼道：“公子，这便是这家客栈的掌柜。”

那掌柜谄笑道：“小的见过公子。”

楚铮指指这间破破烂烂的“上房”，道：“你这里是用来腌咸菜的？”

掌柜的尴尬道：“这屋里原本住着两个商人，刚刚才搬走，小的这便叫人清理。”

楚铮摇头道：“算了吧，这间屋子到明晨都去不了这味儿，还是换一间吧。”

掌柜的说道：“小店就这间最宽敞了……”

“启禀公子。”一个清脆的声音忽然说道。

楚铮身躯一震，缓缓转过身来，只见一个青衣女子俯首道：“小女子已经准备好了两间客房，虽不及此间宽敞，倒也颇为干净，里面床铺都已换上府中带来的全新被褥。”

柳轻如笑道：“翠苓，看见了吧，公子的属下早已将一切安排妥当，何需你来操心？”

楚铮咳嗽一声道：“这两间客房一间给轻如和巧彤，另一间安排给师父他老人家，那个……你马上再去为本公子准备一间。”

那女子抬起头来，只见她凤目细眉，长得颇为清秀，忽然古怪地一笑，道：“小女子还是先领夫人和巧彤姑娘去那屋内歇息，再为公子准备房间。”

楚铮忙道：“不必了，本公子会带她们去的。”

那女子轻笑道：“公子知道那两间客房在何处吗？”

掌柜的忙道：“小的知道，小的……”

那女子瞪了他一眼，掌柜的只觉得这女子眼神中似有种莫名的威严，一时间吓得说不出话来。

苏巧彤疑道：“楚公子，这位姑娘是……”

楚铮哈哈一笑，道：“这位是本公子侍卫陆鸣的姐姐，陆媚姑娘。”

陆媚躬身道：“夫人，苏姑娘，请随小人来。”

柳轻如也是心中疑惑，她对鹰堂中人相当熟悉，知道陆鸣只有一个兄长便是那储君身边的小陆子，何时又冒出个姐姐来？

几人来到了陆媚为之准备的房间，果然比方才那间清爽多了，陆媚返身对几个丫头低声说道：“你们先在外等候，我有机密之事向公子和夫人禀报。”

紫娟等人点了点头，楚铮平日是有许多事情不方便让她们知晓。

陆媚进了屋，顺手带上房门，脸上露出一股狐媚的笑意。

楚铮心中在哀号：不要啊！

可惜事不如他愿，只听陆媚轻笑道：“苏姑娘，我们又见面了。”

苏巧彤呆呆地看着原本面目平凡的陆媚渐渐变得艳光逼人，几乎让人不可正视，良久才不可置信地说道：“武媚娘？”苏巧彤虽在大猎之前便知楚铮欲杀储君赵庆，但并不知其中详情，更不知武媚娘与楚铮的关系，此时见武媚娘突然现身于此，真是惊讶万分。

柳轻如也是一惊，向楚铮问道：“她便是武媚娘？”

楚铮无奈地点点头：“这个这个……你们好好聊聊，本公子去外边转转。”说完转身欲走。

苏巧彤柳眉倒竖，喝道：“站住！好啊，难怪那么有把握地说定能置储君于死地，原来你连别人的妻室也早已勾搭上了。”苏巧彤又气又急，她在想楚铮到底在做什么，杀了赵庆居然还把这女子留在身边，当真不知死字是如何写的了。

武媚娘冷笑道：“苏巧彤，你不过是个西秦奸细，楚公子护住你身份已是天大的恩情，你有何资格对我武媚娘指手画脚？”

苏巧彤一窒：“那也比你好，全天下人都知道是你毒死了储君，若被人察觉你在此地，我等只有浪迹天涯了。”

一说起这事武媚娘就气不打一处来，狠狠地瞪了楚铮一眼。

“你们二人不要吵了。”旁边柳轻如叹了口气，对楚铮道，“妾身既已委身公子，本应唯公子命是从，但苏姑娘之身份、武姑娘之罪名，哪一件不是天大的事，妾身心头如同压着两块大石，日夜不得安宁。公子，这一切该说个清楚了。”

“好吧。”

楚铮对苏巧彤和武媚娘说道：“你们先坐下吧，站着干什么，看你们两个翎毛都竖起来了，斗鸡么？”

苏巧彤和武媚娘白了楚铮一眼，谁都不理他。

楚铮张开双臂，道：“那都到本公子的怀里来吧，本公子慢慢解释给你们听。”说完向二女搂去。

苏巧彤一侧身躲开了，武媚娘眼珠一转，却顺势靠在了楚铮怀中，腻声道：“公子说吧，媚娘听着呢。”直将一旁看着的苏巧彤气了个半死。

楚铮尴尬地一笑，忘了这一套对付苏巧彤还可以，对付武媚娘是决计行不通的，便把武媚娘半抱着放到一张椅子上，说道：“本公子不能厚此薄彼，巧彤你也先坐下吧。”

苏巧彤见此心气略平，便也坐了下来。

楚铮对柳轻如道：“轻如姐你想先了解她们二人谁之事？”

柳轻如想了想道：“还是苏姑娘之事吧，武姑娘之事妾身已大致推测出来了。”

楚铮对苏巧彤道：“苏姑娘，请将胸前那块玉牌取下。”

苏巧彤从颈部取下一块玉牌，交于楚铮手中，楚铮递给柳轻如，柳轻如看了看，只见那块玉牌形状古朴，上面刻着个大大的“苏”字，柳轻如不明何意，只听楚铮说道：“苏姑娘虽说是受西秦之命潜入我大赵，但她并非秦人，而是我大赵平原郡人氏，而且与本公子自小便认识。”

“什么？”

楚铮早已料到柳轻如迟早会问及苏巧彤之事，可他与苏巧彤之间的关系太过匪夷所思，说出来恐怕世间无人会信，可若仅仅说是苏巧彤主动投诚，又怕柳轻如对她一直有防备之心，于是与苏巧彤合计了一下，编了段前世最烂最俗的剧情：

“苏姑娘出生于平原城西城一贫困之家，当时本公子也不过七八岁，平日里颇为贪玩，时常偷偷溜出府去。偶然间认识了苏姑娘，苏姑娘当时并不知本公子身份，见本公子一个小孩子独身在外，对我十分照顾。我对这个苏姐姐也颇为喜欢，见她家境贫寒便时常从府中偷些东西给她，可苏姑娘甚有骨气，只收下了食物，对钱财之物从不肯收，还以为本公子是为她才行偷窃之道，奉劝我将那些东西奉还原主，这倒使本公子对她愈加敬重……”

“本公子原本想过去求母亲将苏姐姐收入府中当丫鬟，可没想到还没找到机会开口便风云突变，”楚铮语气变得有些感慨，苏巧彤的脸上也随即变得悲伤起来，“苏姐姐的父母突然暴病双亡，为了安葬父母，苏姐姐不惜卖身为奴，待本公子知道此事时苏姐姐已被人贩子带走不知所终。此乃本公子儿时最大恨事，随着时间的推移，苏姐姐的样子也已渐渐忘记，唯一记得的就是她胸前有块玉牌，上面刻有一个‘苏’字。”

柳轻如听得神迷心醉，看了一眼苏巧彤，想起自己也曾是个苦命之人，顿起怜惜之意，道：“还好老天有眼，让公子又遇到了苏姑娘。公子想必是见到苏姑娘胸前也有这块玉牌，认出她便是儿时所认识的苏姐姐。”

“正是，这块玉虽质地粗糙，但也是苏姑娘的传家之物，一直贴身佩戴，本公子一见此玉便认了出来。苏姑娘虽为西秦效力，但也是逼不得已，她念念不忘自己是大赵子民，经本公子劝说后便毅然投诚，还策反了成奉之，实是大功一件。不过此事颇为曲折，父亲尚不知晓，苏姑娘也已立下重誓，此生绝不为西秦效命。本公子暂时也不想禀报父亲以免再生事端，还望轻如姐能谨守此秘密，等事态平息后再找机会告知父亲实情。”

柳轻如道：“请公子放心，苏姑娘既然已投效公子，妾身自当保守此秘密。”此时世间流传的传奇类故事极少，在柳轻如想来楚铮没有必要骗她，因此也深信不疑，完全没想到这对男女一搭一挡地在演戏。

楚铮也松了口气，这故事是专为柳轻如而编的，只要她和武媚娘不告诉别人，绝不会露出破绽。自己儿时在平原城的事情这二女知之不深，苏巧彤在秦国崭露头角也是十余岁之后的事，至于平原西城有几条街住的全是贫困之人，类似这种故事时常发生，除非投入极大的人力物力去调查，否则绝找不出什么所以然来。至于父亲那边楚铮一想就头痛不已，还是先瞒着吧，日后再见机行事。

武媚娘忽问道：“看这玉牌应似苏姑娘贴身之物，公子怎么会看到的？”

苏巧彤脸色一寒，道：“武姑娘，此事似与你无关吧，倒是你身背刺杀储君之名，怎么还留在公子身边？”

武媚娘并非是对苏巧彤真起了什么疑心，只是随口一问而已，听苏巧彤如此说，又勾起了她的心头恨事，小嘴向楚铮一呶，道：“要知详情你问他去。”

楚铮并未想到武媚娘这么快就在柳轻如和苏巧彤面前现出原形，只得现打腹稿了：“武姑娘是本公子三年前便安排进宫的，此事轻如姐也知道，这三年来武姑娘忍辱负重，苏姑娘和成大人预谋联合储君对付家父之事便是武姑娘告诉本公子的。”

“原来如此。”苏巧彤冷哼一声，“我说他怎么会事事了如指掌，原来是你从中捣鬼。”

武媚娘正欲应声反讥，楚铮摆摆手道：“苏姑娘，往事就不必再提了。武姑娘前几日奉本公子之命毒杀了储君赵庆，此事在你们面前也不必隐瞒，更难得的是她在宫中三年仍能坚守清白之躯，她为本公子受了那么多苦，本公子自当回报于她。”

武媚娘白了楚铮一眼，心中却感觉舒坦了些。事到如今她也不想解释自己纯粹是为楚铮所陷害，反正已没有意义了，干脆认下这滔天大罪算了。

苏巧彤奇道：“那储君侧妃杨秋儿不是有了身孕了吗，她身为储君侧妃，怎么反倒可以保守清白？”

武媚娘冷笑道：“苏姑娘不谙武功，又怎知其中之奥妙。若是苏姑娘有兴趣的话，本姑娘定能使你夜夜春宵却仍是处子之身，可否愿意一试？”

苏巧彤想起那日在成府与武媚娘稍一接触便神智混乱，不由心中一寒，连忙摇头，这女子轻易便可控制他人心神，还是少惹为妙。

楚铮却想到邪里去了，幻想着苏巧彤在武媚娘的控制之下婉转娇啼，不由心思大动。只不过若真是这般，以苏巧彤的性子，清醒后非与自己大动干戈不可，还是慢慢来吧，说不定会有机会的，嘿嘿。

柳轻如想了想道：“苏姑娘的身份目前并无大碍，可武姑娘毕竟背负着弑杀储君之名，公子以后准备如何安置她？”

楚铮歉然道：“武姑娘只好暂且以陆媚的身份留在鹰堂或万花楼中，还好只要姑娘不施展媚功，当世没有几人能认出武姑娘来，除了宫里的长公主，她倒是个麻烦人物。”

武媚娘还不知叶先生便是赵茗，问道：“长公主？她是谁？”

苏巧彤想起楚铮曾说过的回天鼎之事，强忍着才没笑出声来，道：“她便是叶门的叶先生了，乃当今皇上之亲妹，只是平日里为掩人耳目，才做男子打扮。”

“难怪，储君竟会对她如此畏惧，”武媚娘道，“不过公子，媚娘最担心的倒是敏公主，宫内除了储君外她对媚娘最为熟悉，而且武功又是如此之高，若她嫁于公子，媚娘只好真的去浪迹天涯了。”

楚铮不语，这正是他最为头痛之事。

柳轻如道：“武姑娘暂且宽心，储君新丧，皇上又龙体欠安，敏公主一时还不会入楚家门，容公子慢慢想办法吧。”

“启禀公子，小婢翠苓求见。”

“进来吧，何事？”

翠苓脸带兴奋之色，道：“陆侍卫来报，有几个江湖人与鹰堂弟子起了争执，非要我们让出几间客房来。”

翠苓如此高兴，自然因为竟会有如此不长眼之人，她又可看一场热闹了。

楚铮听翠苓来报，如遇大赦，忙道：“我下去看看。”眼前这三个女子均非等闲之辈，满口胡扯又不能露出破绽真的是件很累人的事。

武媚娘却道：“媚娘也去。”

苏巧彤亦是个好热闹之人，便对柳轻如说道：“柳姐姐，一同去吧，看看是哪儿来的冒失鬼。”

柳轻如微微一笑，瞥了眼楚铮，楚铮无奈道：“那就都去吧，顺便看看紫娟和小月饭菜准备好没有。”

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第二章 自投罗网

更新时间2006-12-31 15:27:00 字数：6826

刚走近客栈大堂，只听一苍老的声音说道：“这位小友，江湖中人出门在外应处处与人方便，何苦无谓树敌？”

陆鸣答道：“这位长者，是你们的人无礼在先，在下这位兄弟才愤然出手，何况这间客栈已被我等包下，长者毋须再言，诸位请回吧。”

楚铮走进大堂，众鹰堂弟子齐齐站了起来，施礼道：“参见公子。”这些人大都是鹰堂的年轻弟子，血气方刚，一听有人上门找事都摩拳擦掌拥了出来。

只是这客栈原本就不大，近百人齐声而言直把楚铮震得耳朵都嗡嗡作响，不由笑道：“都挤在这里作甚，大家辛苦了，早点歇息吧，明日还要赶路呢。”

陆鸣见楚铮走了过来，迎上前小声将事情的来龙去脉说了。原来楚铮等人去了内院不久，又有一行人来到这罗山客栈，负责在店门守卫的两位鹰堂弟子不让他们入内，两相便争执起来，其中一名鹰堂弟子还与之动起了手，没想到这行人大都也是高手，吃了不小的亏。

楚铮知道这些鹰堂弟子中的一些人平日里还是楚府家将，在京城里也是嚣张惯的，此事说不定还是己方动手在先，他不想争这无谓之气，便对那老者拱手说道：“这位长者，在下府中人不懂规矩，若有失礼之处还请见谅。不过此间客栈确是已经包下，再无空余客房，长者还是去城内别家客栈吧。”

那老者其实也是骑虎难下，他原本以为对方只有那二十余个紫衣人，没想到方一动手里面忽啦啦出来近百人，各式打扮都有，而且看似武功个个不弱，知道难办了，只是对方态度倨傲，他不想丢了己方的脸面。此时见楚铮举止有礼，那老者松了口气，刚想说几句客套话就离开，一个青衣大汉走了进来，小声道：“师叔，这城内只有三家客栈，其余两家都是只有七八间房的破旧小客栈，而且也已住满，公子说请师叔再与之商量一下，看看能不能……”

那老者叹了口气正待开口，忽听门外传来一声惨叫。

陆鸣脸色一变，对楚铮说道：“是钱小四的声音。”这钱小四与陆鸣一同受吴安然教导，平日里关系不错，陆鸣一听就听出来了。

楚铮冷冷地看了那老者一眼，道：“走，但愿小四并无大碍。”

陆鸣冲客栈大堂内的众人做了个手势，跟着楚铮出去了。

到了门外，只见几个鹰堂弟子扶着个脸色惨白的年轻人，对着一个虬髯大汉怒目而视。

那虬髯大汉正恶声骂道：“你是什么东西，敢对鲁某口出秽言？”

楚铮冷哼一声，淡淡说道：“他是一个人，而不是什么东西，本公子看你倒连东西都不如。”

虬髯大汉怒不可遏，正待上前，那老者此时已赶到忙将他拦住，低声道：“鲁师弟，不得莽撞。”

楚铮正欲察看一下那钱小四的伤势，只觉身边掠过一阵微风，吴安然已抢在他身前到了钱小四身旁。

只听钱小四虚弱地说道：“吴先生，弟子无能，给您老丢脸了。”

吴安然沉声道：“别说话，先察看一下内腑有无受伤。”

钱小四摇摇头，道：“弟子是伤在右胳膊上，好像并无内伤。”

吴安然抓住他荡在旁边的右手臂，钱小四顿时闷哼一声，额上涌出豆大的汗珠。

楚铮问道：“师父，小四他伤得如何？”

吴安然轻轻地放下钱小四的手臂，道：“是断剑门的残肢掌，小四这条手臂从此算是废了。”

楚铮一惊，手掌虚握钱小四右臂，一股内息从掌心涌出，果然发现里面已经断成四五截。

楚铮脸似寒冰，道：“小四，你这条胳膊本公子定让他加倍奉还。陆鸣！”

“在。”

“将这些人围住，一个不得放走！”

陆鸣小指放于口中一声唿哨，早已按捺不住的鹰堂众弟子从客栈中奔出，在别家客栈投宿的数十人也已接到消息，纷纷从胡同巷尾里跑出来，顿时将这一行十数人和两辆马车围在中间。

那虬髯大汉惊道：“怎么有这么多？”方才守卫的几位鹰堂弟子只让那姓颜的老者进入客栈，这虬髯大汉一直被拦在外头根本不知客栈内是何情形。

旁边一人突然惊叫道：“颜师伯，他们手中拿的是什么？”

姓颜的老者向众人看去，只见这些人每人手中一把木制连弩，那箭头显然是用精铁所制，即使在月光下也隐现阵阵寒光，登时身躯大震，惨然道：“是军中的诸葛神弩，鲁师弟，你给公子惹下大祸了。”

这诸葛神弩相传是前朝诸葛相国所创，历来只在军中流传。鹰堂所携带诸葛神弩比寻常的诸葛神弩更是小了近三分之二，制作繁复无比，所需费用常以黄金计算，虽不及军中的诸葛神弩能连发九箭，但也能连发四箭，射程亦有百步之遥。而离姓颜的老者这一行人不过二十余步，百弩齐发，恐怕无人能留得性命。

楚铮对武林门派并不是很熟悉，便向吴安然问道：“师父，这断剑门是何门派？”

吴安然道：“断剑门位于破釜塘中一个小岛之上，故又称破釜山庄，断剑门罗家也是中原六大世家之一，不过声望远在太平展家之上。”

楚铮在这世上已经度过十余年了，知道这破釜塘便是后世的洪泽湖，道：“那颜姓老者和这大胡子武功不弱，看来应是断剑门较为重要的人物。”

吴安然沉思道：“那老者既然姓颜，恐怕就是断剑门门主罗慕文的师兄颜仲文，姓鲁的汉子为师不知道，恐怕是断剑门的后起之秀。”

楚铮忍不住笑道：“都胡子一大把了，还称什么后起之秀？”

吴安然微怒道：“你懂什么，江湖中真正能名扬一方的高手大都在三十以上，二十余岁的寥寥无几。”

楚铮摸了摸下巴，道：“那徒儿如果出去闯江湖的话，恐怕定能震动江湖吧？”

吴安然很是看不惯楚铮这副臭屁模样，想要讥讽几句，一时又找不出话，论武功当世能胜过这个徒儿的真是没几个了，可吴安然就是开心不起来。

柳轻如突然啊了一声，道：“这破釜山庄妾身倒也知晓，据鹰堂资料记载，破釜山庄的罗家原本是二百年前抵抗胡蛮的一支义军，大赵建国后，罗家解散了所属军队，向太祖称臣，但拒不肯入朝为官，隐居在破釜塘中。老爷任南线大营统领时，发现罗家私贩南齐货物，便封了破釜塘的入江航道，而且曾欲派兵讨伐，终因破釜塘附近湖泊众多，且水浅不利于战船行驶而作罢。但罗家大受震撼，不敢再肆无忌惮，老爷也因忙于南线战事便将此事搁了下来。”

楚铮冷笑道：“那今天真是冤家路窄了，还好轻如姐记忆超群，不像我却是一点儿印象也无。”

柳轻如笑道：“公子历来重视的是京城之事，对各地豪强难免有些疏忽了。这罗家可说是赵国境内少有的不听官府之命的武林门派。”

楚铮一笑，道：“陆鸣，吩咐下去，命众弟子盯紧了，跑了一个唯你是问！”

“遵命！”

楚铮上前几步，活动了一下手腕，将手指关节扳得格格直响，扭了扭头，颈骨也响了数声，顿感气势十足，向那虬髯汉子招招手，道：“你，出来！”

苏巧彤只觉得这套动作甚为眼熟，忍不住轻声笑道：“怎么不扭扭脚腕，似乎也可以响的。”

楚铮的气势不由得泄了几分，回头瞪了她一眼：“多嘴！”

那马车内的人也被惊动了，门帘一开从里面走下一个身着白衫的青年，相貌甚为英俊，见如此情形，不由面露震惊之色，问那姓颜的老者：“颜师叔，这是怎么回事？”

姓颜的老者叫了声公子，低声将事情经过说了一遍，那公子不满地看了虬髯大汉一眼，上前一步拱手道：“这位兄台，方才实是在下府中人无礼，伤了这位小兄弟……”

楚铮阻止他道：“暂且不关你事，那个大胡子，你若是条汉子就站出来，如果胜了本公子，本公子二话不说便放你们离去。”

虬髯大汉道：“公子，祸是我鲁某惹起的，还是让小弟解决。何况这少年小小年纪，我就不信会输给他。”

那公子似不欲大动干戈，闻言摇摇头，冲楚铮又抱起了拳，楚铮冷哼一声，旁边一鹰堂弟子手中的诸葛神弩四箭连发，只听笃笃数声，射在颜姓老者身边的马车上，几乎近半支箭身没入木头之内，箭尾乱颤，嗡嗡作响。

这一行人无不倒吸一口凉气，这马车是用上好梨木所制，寻常的刀剑用力砍下去也不过没入寸许，而这弩箭竟是这般厉害，就算身披软甲也未必能挡得住。

那公子咳嗽一声，道：“在下吴子名，敢问这位兄台如何称呼？”

楚铮呵呵一笑，道：“吴子名？不就是无此名吗，方才听这位老先生称你为公子，想必你就是断剑门的少门主了，大丈夫何必藏头缩尾……”楚铮突然想起当年听天魅门徐景清谈论武林少年英雄时曾提及过武林双秀，其中一人便是断剑门的，便道：“阁下可是武林双秀之一的罗公子？”

那公子看了看半躺在一旁的钱小四，知道对方已从武功上看出自己的来历，拱手说道：“惭愧，在下正是罗闻枫，不知阁下是……”

楚铮说道：“在下姓楚……”

楚铮话还没说完，断剑门众人脸色大变，只听锃锃声响，有几人竟拔出了兵刃。

楚铮大感不解，虽说父亲曾想剿灭破釜山庄，但也是多年之前的事了，至于吓成这样吗？

罗闻枫忙命那几人收起兵器，强笑道：“原来是楚公子。楚家乃我大赵第一世家，不知楚公子与当朝太尉楚大人如何称呼？”

楚铮道：“那是家父。”

“啊！”

马车内忽传来一个女子的惊呼声，声音虽不大，楚铮却听得清清楚楚，不禁问道：“罗公子，不知车内是何人？”

罗闻枫道：“原来是楚太尉家公子，小人失敬，车内是小人的家眷，因偶染风寒不便外出相见，还请楚公子见谅。”

楚铮点点头倒也不疑有他，指指那虬髯胡子，道：“这位如何称呼？”

罗闻枫躬身道：“这位是小人的师叔鲁向文，平日里为人莽撞，打伤了楚公子家人，小人愿奉上我断剑门独门接骨秘方，为公子家人医治。”

楚铮冷冷说道：“本公子家人的这条臂膀已是被他废去，要你们接骨秘方有何用。”

罗闻枫道：“公子有所不知，小人此药便是我断剑门为残肢掌伤专门配制，这位家人受伤不久，如能及时接骨敷药，休养个一年半载便可恢复如初。”

楚铮手一摊，道：“把药拿来。”既然钱小四手臂还有复原的希望，楚铮心中也是一喜。

罗闻枫道：“公子，我断剑门的接骨手法也有独到之处，不如让小人的颜师叔亲自为这位家人接骨。”

楚铮见罗闻枫态度殷勤，料想他也不敢玩儿什么花样，便对那颜仲文道：“那好，就有劳颜先生了。”

颜仲文躬身道：“此事原本就是小人师弟之过，公子客气了。”

颜仲文走到钱小四身边，先检查了一下他的伤势，而后命人取过一块木板，小心翼翼地将钱小四的右臂置于上面，开始为他接骨。楚铮在一旁看着，只见颜仲文十指如轻弹琵琶，灵巧无比，不由点头，暗暗想道若钱小四胳膊真能完全恢复，那定要逼迫断剑门将此灵药和接骨手法交出来。古人就是这样，什么技艺都搞个祖上秘传，不授外人，固步自封，不与他人交流，碰上战乱搞不好就失传了。像颜仲文这套手法比起后世的外科医生也不遑多让，如果大力推广，倒可以造福不少人。

这时，一个鹰堂弟子走了过来，打断了楚铮的深思：“启禀公子，罗山县县令求见。”

楚铮有些惊讶，道：“罗山县令？他来此作甚？”楚铮正待说不见，转念一想又改变了主意，道：“带他过来吧。”

不一会儿，一个身穿县令官服的中年人走了过来，来到楚铮面前长揖到地：“下官白世谋见过公子！”

楚铮并未还礼，笑道：“白县令，你尚未弄清本公子身份便行如此大礼，难道不怕贻笑大方吗？”

白世谋道：“下官接到城门军士所报赶到此处，确信不会弄错。”

楚铮见此人从容不迫，倒有了几分兴趣，道：“何以见得？”

白世谋道：“下官来此地前已到公子马车处察看过，马车上的尘土尚未擦洗，下官估计公子今日至少已走了百余里。而公子又是从正北方而来，除了京城外，附近各县无人敢驾如此华贵的马车，此乃其一。其二，公子的通关文书上所盖的几个大印新旧如一，似是同时所盖，而这几个大印分属京中六七个衙门，且相距甚远，仅这点就足以证明公子身份之尊。其三，公子的随从如此之多，而且个个矫健不凡，手持兵器又是下官前所未见。其四……”

楚铮摆手笑道：“好了，不用说了，白县令真是有心人。”他这次出来，楚名棠是让他以回熊耳山祭奠祖父之名离京，虽然未打旗号，但也并未故意隐藏身份，不过这白世谋这么快便能赶到此处倒也是个能吏。

白世谋一喜，正待再言，楚铮道：“白县令稍安勿躁，过会儿还需你来断上一案。”

断案？白世谋有些迷惑，难道这位公子想考察自己？

颜仲文长吁一口气，额头微汗，站起身来道：“楚公子，小人已将这位家人的断骨接好，休养一段时间便可恢复。”

罗山县离上京城不远，白世谋对京中权贵并不陌生，一听颜仲文称呼这少年为楚公子，其身份已是呼之欲出，顿时大喜过望，为官这么多年，总算碰到个真正的贵人了。

楚铮点点头，道：“如此甚好。”

罗闻枫俯首道：“楚公子，今日得罪之处小人痛心疾首，回头定好好处置这鲁向文。若公子无其他吩咐，小人这就告辞了。”

楚铮道：“罗公子家人既然有病在身，本公子便命人腾出一间客房来给罗公子。”

罗闻枫连声道：“不敢有扰，小人还是去别处留宿。”

楚铮冷声说道：“罗公子要走在下也不阻拦，只是将这人留下。”说完指了指鲁向文。

罗闻枫脸现为难之色，鲁向文却大声说道：“我鲁向文一人做事一人当，公子尽请离去，鲁某在此抵罪便是。”

罗闻枫仍有些犹豫，颜仲文走过来冲他施了个眼色，道：“此事确是鲁师弟不对在先，楚公子是个明事理之人，就让鲁师弟留下吧。”

罗闻枫一咬牙，冲楚铮一抱拳道：“楚公子，小人告辞。”转身便走。

“罗公子且慢！”

楚铮心中疑问大起，他强留鲁向文本就是故意刁难，留白世谋在此便是为了应对罗闻枫不服而借官府之力迫他束手就擒，可没想到罗闻枫竟是答应得如此痛快，毫无江湖人本色。

罗闻枫恨声道：“楚公子，不要逼人太甚！”旁边颜仲文忙扯了下他衣袖，对楚铮笑道：“不知楚公子还有何吩咐？”

楚铮已经看出来了，这罗闻枫对留下鲁仲文分明是不甘心，可他们为何急着离去？

楚铮心思一动，缓缓向那两辆马车走去，罗闻枫身形一动拦在他面前，怒道：“楚公子，你还要如何？”

楚铮冷冷说道：“让开！”

陆鸣突然高声喝道：“众兄弟，举弩！”众鹰堂弟子将手中之弩举起，对准了断剑门每个人。

楚铮见罗闻枫仍拦在身前，哼了一声忽伸手抓向他肩部，罗闻枫见来势并不快便抬臂去格挡，却没想到楚铮这只手如铁铸一般不能撼动分毫。罗闻枫大惊之下连忙后退，却为时已晚，被楚铮抓住了衣衫，左腿横扫，罗闻枫只顾闪躲，下盘却已失衡，楚铮单手运劲将他扔了出去，口中说道：“武林双秀，不过如此。”

楚铮倒并未说大话，他虽是攻其不备，但也试出这罗闻枫的武功大概也就和三年前的赵敏相当，或许还有不如，在他这几年碰到的高手中还排不上号。

看着这两辆马车，楚铮暗想：这里面藏的是什么，居然让罗闻枫这般紧张，稀世珍宝还是绝世美女？好像这两样自己都没什么兴趣。突然想起方才第一辆马车中有个女子听到自己之名惊呼出声，楚铮伸手拉向马车门帘。

罗闻枫大吼一声，扑向楚铮。吴安然此时也看出了其中蹊跷，纵身而起将罗闻枫和随后而至的颜仲文都拦了下来。

陆鸣喝了声：“放箭！”众鹰堂弟子百弩齐发，将正欲动手的断剑门弟子射得九死一伤，鹰堂弟子大都是楚家子弟，平日嚣张惯了，才不在乎几个江湖人的性命，见这些人居然还有反抗之意，自然不会留情。

只听楚铮厉声喝道：“陆鸣，将白县令送离此处，并持兵符调集罗山县驻军，封锁附近街巷，不得任何人进出。”

陆鸣高声领命，推搡着呆呆的白世谋离开了。

楚铮看了看仍在与吴安然交手的罗闻枫和颜仲文，突然高高跃起，在半空中对着罗闻枫连出三拳，罗闻枫被那拳风逼得透不过气来，连连后退。楚铮忽又双拳一撤，如鬼魅般贴他身而上，右掌悄无声息地印在罗闻枫的小腹上。罗闻枫哇地吐出一口鲜血，瘫倒在了地上。

楚铮回首对吴安然说道：“师父，这姓颜的交给你了，留他一条性命。”

吴安然嗯了一声，他许久未与高手过过招了，而且是比自己略逊一筹的高手，真是畅快淋漓。

楚铮冲武媚娘低声说道：“媚娘，烦请你将车内女子以布蒙面，带到房里来。”

武媚娘吃吃笑道：“公子偷香窃玉怎也请媚娘帮忙？”

楚铮却沉声道：“不可让任何人看见她的面目，媚娘，有劳了。”

武媚娘见楚铮脸色阴沉，应了声便去了。

在罗山客栈的房间中，楚铮对武媚娘抱来的那个女子长揖到地：“小弟楚铮，参见嫂嫂。”

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第三章 家门丑事

更新时间2006-12-31 15:28:00 字数：8715

那女子确是如罗闻枫所说的有病在身，脸色苍白，眼神甚为冷漠，淡淡地说道：“这位公子认错人了吧？”

楚铮一笑，道：“小弟虽说只在三年前见过大嫂一面，但自信绝不会认错。”回首看了看柳轻如，柳轻如默默点头，三年前楚府大婚时她也在场，眼前这女子分明就是楚轩之妻，平原郡宁太守之女宁小仙。

宁小仙仍强辩道：“小女子姓罗，乃罗公子之妹。公子虽说是当朝太尉之子，可行事也过于霸道了吧，草菅人命，难道大赵就没有王法了吗？”

楚铮道：“小弟还是第一次听见有人将自己的兄弟称为公子的，大嫂不愿承认小弟也不敢为难，但罗家小子总会说的。”

如配合楚铮之言一般，忽然从不远处传来一声凄厉的惨叫声，宁小仙听得很清楚，分明是罗闻枫的声音，顿时心神大乱。

楚铮悠悠地说道：“大嫂出自官宦之家，可能有所不知，江湖上有种用于逼问口供的武功叫‘大搜魂手’，任凭再刚烈之人，最后也成卑躬屈膝之徒。”

宁小仙默然不语，突然面现绝望之色，樱口微张，正欲咬舌自尽，楚铮早有防备，早已扣在手中的一颗石子倏地飞出击中宁小仙肩井大穴，宁小仙微哼一声，顿时晕了过去。

楚铮看看身边三位女子，苦笑道：“我该如何是好，总不能真逼死大嫂吧。”

苏巧彤和柳轻如也是面带忧色，武媚娘仍是一副懒洋洋的模样，道：“公子留媚娘在身边难道只当摆设吗，‘媚惑众生’对付这等不会武功的小女子，就算床笫之事媚娘也可问得一清二楚。”

楚铮也是关心则乱，听武媚娘一说才想了起来，却又有些担心，问道：“媚娘，你那心法会不会对身体有损？”

武媚娘答道：“她若不会武功自然不会有伤身体，只会在迷乱之中将一切合盘托出。”

楚铮笑道：“本公子真是糊涂了，那就请媚娘施法吧。”

武媚娘站起身来，道：“那就请楚公子在外边等候。”

楚铮一愣，道：“这是为何？”

武媚娘白了他一眼，道：“公子原来居心不良，还想看嫂子欲仙欲死的模样。”

苏巧彤忍不住失笑出声，暗道这武媚娘倒确是有趣。

楚铮只好苦笑着走出屋子。

不到一柱香的工夫，武媚娘气鼓鼓地走了出来，对楚铮道：“你点的穴道媚娘解不开，先去解了再说。”在柳轻如和苏巧彤面前大失颜面，武媚娘自然迁怒到楚铮身上。

楚铮哈哈一笑，为宁小仙解开穴道后迅速退出屋外。

楚铮估计武媚娘问出宁小仙之事要费些工夫，便来到了吴安然居处。

刚进屋便听见两个人如牛的喘息声，只见吴安然和陆鸣站在一旁，而罗闻枫和颜仲文面色灰败，汗湿全身，显然刚刚已经吃了不少的苦了。

楚铮冷冷地看看罗闻枫，道：“罗公子，你好大的胆子。”

罗闻枫惨然一笑，道：“既是落在你楚家手中，罗某毫无怨言，此事乃罗某个人所为，与断剑门全无关系。”

楚铮指指颜仲文，道：“这人和另外一些弟子难道就不是断剑门之人吗，任你百般推脱，断剑门也逃脱不了干系。”

颜仲文喘了口气道：“公子，这楚家五公子最为心狠手辣，不必与他多说了。”

楚铮有些奇怪，想想自己的做事风格，这“心狠手辣”四字倒也可承认，但自己在京城里甚少显山露水，没做过什么出名的事啊，这姓颜的怎么了解的？

“颜先生，你是听何人提及本公子的？”

颜仲文似是自知失言，闭上嘴再也不开口。

楚铮冲陆鸣使了个眼色，陆鸣会意。陆鸣与吴安然虽无师徒之名，却有师徒之实，“大搜魂手”也已苦练多年，颜仲文功力被封，毫无抵抗之力，只觉体内如刀刮锉骨一般，登时又是一声惨叫。

楚铮转向罗闻枫，只见他望着颜仲文，面带恐惧之色，不由微微一笑，道：“罗公子，你一个江湖人，如何见到本公子大嫂的？”

吴安然缓缓走到罗闻枫身边，冷冷地盯着他，罗闻枫刚刚吃到他苦头，身子不由一颤，不由脱口而出道：“是楚家大公子请罗某到楚府做客时，罗某才见到宁……楚夫人的。”

楚铮不由大感兴趣：“哦？大哥请你这断剑门少门主到府上作甚？”

罗闻枫吞吞吐吐地说道：“是为……”

颜仲文忽然忍痛拼尽全力叫道：“大公子，不可……”陆鸣反手一个巴掌，颜仲文口鼻登时鲜血直流，一时间说不出话来。

楚铮淡淡说道：“就算你不说本公子大致也已猜到，何况还有个宁小仙，她也会招出实情的。”

罗闻枫强撑起身来，嘶声道：“你把小仙怎样了，她可是你大嫂！”

楚铮冷哼一声，道：“楚家无此不贞儿媳，你既是如此在乎她，还是将一切都招了吧，也免得她多受苦了。陆鸣，将那颜老儿封住哑麻穴道，拿纸笔记录。师父，这小子就拜托您老人家了。”

吴安然点了点头，狞声说道：“放心吧，为师倒要看看他能经得住几记‘大搜魂手’。”

楚铮回到屋内，见内屋之门仍是紧闭着，便坐了下来，默默想道：大哥果然也非等闲之辈，断剑山庄与平原楚府来往，自己安插在平原城的耳目居然一无所知，想必这些人不是倒戈便是被杀，以前送来的线报恐怕都未必是真，大哥在平原城的势力恐怕要重新估计了。

吴安然手拿着几张绢纸走进屋内，道：“这小子全招了。”

楚铮有些意外，道：“这么快？”

吴安然笑道：“‘大搜魂手’岂是常人所能忍受，这小子已是强弩之末，不得不招。还有，那颜仲文也招了，他是听昌平王府琪郡主提及你之名的。”

楚铮想起当年与赵琪同行前往南线大营时，因南齐奸细林风言的几件事赵琪对自己就无太大好感，不由冷笑道：“原来是她。”

楚铮接过那几张绢纸，不屑地说道：“就他这种货色也配称什么武林双秀？”

吴安然叹道：“京城乃藏龙卧虎之地，仅鹰堂的三位供奉寻常人在江湖上行走一辈子也未必能遇得上一个，你见多了自然眼界高了，凭心而论，以罗闻枫这岁数，武林双秀之名也算当之无愧。”

楚铮看了师父一眼，笑道：“那徒儿呢？”

吴安然哼了一声：“你是个怪胎，算不得数。”说完转身便走了。

楚铮给噎了半天，好久才静下心来看罗闻枫的口供，看着看着，脸色越发阴沉起来。

苏巧彤走了出来，脸颊红扑扑的，大概是受了些武媚娘的媚功蛊惑，但面色却颇为凝重，见楚铮坐在椅上若有所思，便道：“武媚娘已经问出详情，恐怕真是如你所料。”

楚铮扬了扬手中的绢纸，道：“我已经知道了，刚刚师父来过了，那罗闻枫也已全部招认了。”

苏巧彤奇道：“这罗闻枫这般没骨气？宁小仙即便是神智不清也坚持了好久才说出实情。”

楚铮站起身来，道：“破釜山庄传承近两百年，他一个富家公子骨头再硬也硬不到哪儿去。大嫂她并无大碍吧？”

苏巧彤摇摇头，道：“没有，醒来后只是精神有些恍惚，看样子还并不知自己已说出实情，轻如姐和那武媚娘正陪着她。这武媚娘真是太可怕了。”

楚铮微微皱眉道：“巧彤，隔墙有耳，以后无论何时都叫她陆媚吧，我也该注意些了。”

苏巧彤叹了口气，道：“知道了。”她很清楚，有些事是不能意气用事的。

楚铮忽又苦笑道：“唉，真是一个你我都耳熟能详的私奔轶事。大嫂她怎么这么傻，做出这等事来。”

苏巧彤却有几分同情，道：“这也不能全怪她，看看你大哥是如何对她的，简直伤透了她的心，罗闻枫才有机会乘虚而入。”

楚铮冷笑道：“但她也应该为自己的家族想想，这一走不仅害了她自己，也让宁家无颜面对世人。”

苏巧彤看着他道：“楚铮，我发现你已完全融入这个时代，连思考方式都已和你父亲他们无异。此事若是放在我们那时代，宁小仙又有何过错？”

楚铮说道：“可宁小仙她是属于这个时代的，就应该用这时代的方式去考虑……嗯，巧彤，你似乎对他们抱有同情之意？”

苏巧彤点点头，道：“如果可以的话，我想请你放他们一条生路。”

楚铮断然拒绝，道：“宁小仙或许还有生路，罗闻枫绝不可放过！”

苏巧彤道：“可是我看在宁小仙心中，罗闻枫已是她此生唯一的寄托，他若是死了，宁小仙如何独生？”

“她可真是蠢哪。”

楚铮哈哈大笑，可苏巧彤却听出他全是嘲笑之意，微怒道：“楚铮，你不要这么冷酷无情好不好。你大哥卑鄙无耻之极，你可知道，他两个妾室所出的子女中其中一子其实乃是琪郡主所生，罗闻枫可曾说了？”

楚铮一震，道：“此言当真？”他虽知楚轩与赵琪仍藕断丝连，时常偷偷私会，却没想到连孩子都有了

Chapter_23

。

苏巧彤冷笑道：“宁小仙的父亲毕竟是平原郡太守，府里的下人绝不敢轻易得罪于她，你大哥自认做得隐秘，却不知宁小仙早已知晓。因此她对楚轩完全死心，知道自己再与你大哥相处下去，恐怕连小命都未必能保得住，而宁太守又帮不了她，恰逢楚轩为结交江湖势力，邀罗闻枫来府中做客，罗闻枫在一次偶遇中对宁小仙一见钟情，但宁小仙也是一个月之后才渐渐对他动心的。你方才未曾听到，其实她对私奔一事也颇为顾虑，只是被罗闻枫半强迫着离开府中的。”

楚铮坐了下来，淡淡说道：“那你可知罗闻枫是受了大哥之意才去接近宁小仙的吗？否则他一个江湖中人怎能见到一郡太守之女。”

苏巧彤脸色奇异，道：“知道，宁小姐早已知道此事。”

楚铮大奇：“她知道？那她为何还要跟着罗闻枫走？”

苏巧彤道：“宁小仙也是大家闺秀，容貌秀丽，只有你那大哥才是瞎了眼对她视若无物。罗闻枫与宁小仙相处时间长了，难免会日久生情。据我猜想，起初是他为讨宁小仙欢心，刻意揣摩她的心思，到后来却假戏真做，陷入其中不可自拔。”

楚铮看了她一眼，道：“你言情小说看多了吧。”

苏巧彤微笑道：“这是人之常情有何奇怪的。宁小仙听罗闻枫说，你那大哥的意思，是想让他将宁小仙骗出平原楚府，找个无人的地方杀了，成全你大哥和琪郡主的好事，没想到罗闻枫天良未泯，发现宁小姐也是个可怜之人，久而久之动了真情，便将事实告诉了宁小姐，劝她随自己离开府中。宁小仙自然对你大哥失望之极，知道就算拒绝了罗闻枫的提议，你大哥也定会另想办法置她于死地，而她也对罗闻枫动了真情，若是将此事禀报给宁太守，以罗闻枫的身份，两人以后定无再见之日，两相犹豫之下，宁小仙已是六神无主。你大哥前段时日又逼迫罗闻枫尽快动手，原因是琪郡主又有了身孕，昌平王也已起了疑心，罗闻枫无奈之下只好借机强行将宁小仙带出平原楚府……”

楚铮道：“等等，这些事情那罗闻枫怎么没有招认？”

苏巧彤道：“他既已落入你手中，自知必死，又何必再多此一说。”

楚铮想了想道：“他原本可以借此来求我饶他一命的。”

苏巧彤冷笑道：“罗闻枫也不是蠢人，楚家出了这等丑事，又怎会留知情人在世上。何况听宁小姐所说，你大哥为拉拢断剑门，对罗闻枫礼遇之极，平日里以兄弟相称，江湖中人颇讲义气，罗闻枫可能自觉愧对你大哥，便把此事瞒了下来。”

“可他既已带着宁小仙离开了平原城，又怎么会来到京城附近，为何不回他的破釜山庄？”

“罗闻枫是奉他父亲罗慕文之命来与你大哥商谈结盟之事的，可他做出了这等事，罗慕文自然恼怒之极，可罗闻枫毕竟是他的长子，罗慕文又对此子期望甚高，见罗闻枫誓死不杀宁小仙，无奈之下只好命罗闻枫将宁小仙送至幽州他姑母家中，可罗闻枫担心父亲会派人对宁小仙暗下毒手，执意亲自相送。宁小仙一路上心忧成疾，罗闻枫不敢走那荒野小路，而这罗山县是前往幽州的必经之路，罗闻枫又听说皇上前些日子在京城东南举行大猎，他猜想楚家的首脑人物定也前往，便冒险走此官道。不想皇上大猎草草结束，你楚公子又赶往平原城，唉，冥冥中似有天意，罗闻枫居然落入你手中。”

楚铮站了起来，摇了摇手，道：“巧彤，你等下再说，先让我想想……”

“哼哼，琪郡主居然又有了身孕？”楚铮踱着步，喃喃说道，“这实是皇家一大丑事，虽说只是近日之事，但已有一子在平原楚府，世上无不透风之墙，昌平王若是知晓定不会放过大哥，父亲也绝不会偏袒，大哥出此下策也是迫不得已。而大哥拉拢断剑门恐怕就是为了对付我了。”

苏巧彤也知道了一些楚家兄弟之事，笑道：“那是自然了，否则以楚家公子的身份根本无需结交江湖中人，谁让你父亲废长立幼，你是弟占兄业，他又并无过错，换了谁都心有不甘。不过太尉大人眼光确实独到，而且极具魄力，仅从此事来看你大哥定难成大器，比楚家小五差远了。”

楚铮无心与苏巧彤调笑，皱眉深思道：“可他既与断剑门为盟，为何要让罗闻枫来办此事呢？”

苏巧彤道：“宁家小姐何等人物，又怎会为寻常之人动心。这罗闻枫也算世家子弟，英俊潇洒，风度翩翩，的确比较帅，唔，而且比你帅。”

楚铮终于忍不住了，笑骂道：“胡闹什么，没见我在考虑正事吗。大哥真若想杀宁小仙，完全可趁她外出时由断剑门假扮盗贼杀了她，何必如此麻烦。”

苏巧彤笑嘻嘻地说道：“我方才也在考虑此事，有些猜测但不知对不对。”

楚铮精神一振：“说来听听。”

苏巧彤道：“一来宁小仙方才曾说过，她除了回娘家之外几乎甚少出府，更遑论出城，时间紧迫你大哥恐怕是难以找到机会。二来这断剑门与你大哥结盟自然是看上了他楚家长子的身份，虽说朝中已在风传太尉大人并不准备立他为楚家宗主，但再不济也可统领南线，断剑门地处破釜塘，离南线大营并不远，向你大哥示好是理所当然之事。但你大哥对断剑门却不甚放心，这些江湖世家也是以利益为先，而非如死士一般毫无牵挂，若是你楚铮许以更大利益与断剑门和谈，断剑门说不定便会弃你大哥而转投于你。之所以让罗闻枫如此繁琐地去勾引宁家小姐再拐出府杀害，你大哥恐怕已暗中掌握了诸多证据，若日后断剑门有何不轨之心，便以此为借口率大军剿灭断剑门，而断剑门不过是一江湖世家，就算将实情说出也无人会信，慑于楚家之威也无人敢信，只能坐等灭门了。”

楚铮点点道：“有理。”

苏巧彤道：“可惜啊，先是罗闻枫良心发现，后又天意弄人，他和宁小姐落入了你的手中……”

楚铮冷笑道：“区区一个断剑门，又能奈我何。”

苏巧彤有些担忧地说道：“此去平原城你可要小心了，你大哥恐怕会对你下手。”

楚铮点点头道：“你说的对，父亲命我接昌平王世子赵应，并警告昌平王府不得与大哥勾结，大哥若是知道了，难免会心起杀机。”

苏巧彤问道：“那你准备如何应对？”

楚铮哼了一声道：“我根本无需应对，到了平原郡之后改道先去南线大营，持兵部令符调集五千黑骑军后再与之一同开进平原城，如此就算我整天在大哥面前晃来晃去，他也只能干瞪眼，我倒不信以我的武功，天下还有谁能在这五千大军中置我于死地。”

苏巧彤看了他半天，才说道：“卑鄙。”

楚铮双手一摊，道：“大哥与琪郡主之事既然被我知晓，我就已立于不败之地，何苦再与他相斗，他毕竟是我大哥，怎么处置就让父亲去操心吧。我若只是孤身一人倒也罢了，你和轻如姐还有几个丫头不谙武功，万一有何闪失我可舍不得。”

楚铮往屋外看了看，道：“我现在操心的倒是这断剑门如何处置。”

不远处又传来几声惨叫。

苏巧彤不满地说道：“让你师父就此罢手吧，反正你已经知道了事情经过，罗闻枫也非全无可取之处。”

楚铮笑道：“方才是那颜仲文的声音，师父正在逼问断剑门的接骨手法和秘药配方。”

苏巧彤稍一凝思便明白了，连连点头道：“这门技艺确实不应由断剑门独享，你若将此广为传播，倒也算做了件大好事，积点阴德。”

楚铮瞪了她一眼，道：“什么叫积阴德，倒似我平日里无恶不作一般。”

苏巧彤轻叹一声，道：“你既是有志一统天下，是不可有仁慈之心的，这等利民利国之事还是多做些吧，因果报应之说并非全无道理。”

楚铮强笑道：“你怎么变得多愁善感起来了，记得初见你时并非如此啊。”

苏巧彤轻声道：“自从有你在身边，我开心了很多，老天总算待我不薄，有个你能让我依靠，争强好胜之心也淡了许多，想的自然也就多了。”

楚铮心中涌起一片柔情，搂住了苏巧彤的肩膀，道：“以后你就做个快乐的小女人吧，我会给你幸福的。”

苏巧彤臻首靠在楚铮肩上，楚铮只觉幽香扑鼻，一只手不知不觉往下移去，没想到苏巧彤忽然抬起头，正色道：“答应我一件事。”

真是大煞风景，楚铮皱眉道：“何事？”

“你一定要让武媚娘立下誓言，她那媚功不得使在我和轻如姐身上。”

“嗯哼，媚娘在屋内辛辛苦苦，你们二人倒在这儿卿卿我我，搂搂抱抱？”

楚铮有些尴尬，一只手不觉松了开来，可苏巧彤却毫无羞涩之意，扬眉对武媚娘道：“你略施小技便把宁小姐弄得神魂颠倒，这也叫辛苦？”

武媚娘道：“你不懂武功，自然不明白其中之苦，不与你说了。公子，媚娘还问出了有趣之事，要不要听听？”

楚铮正要点头，苏巧彤急道：“不许听！”

楚铮奇道：“这是为何？”

苏巧彤看了武媚娘一眼，脸色微红，道：“这武……陆媚简直无聊之极，居然让宁小仙将床笫之事也说了出来，还不住地询问其中细节，真是不知害臊。”

楚铮咳嗽一声，对武媚娘板起脸道：“这确实有些过了。”

武媚娘道：“媚娘也是为公子着想，若不问得详细些，又怎知这宁小仙是被罗闻枫酒后强暴了，才无奈从了他的。”

楚铮目露杀机，狞声道：“真是不知死活。”

“当真如此？”苏巧彤疑道，“那是该给罗闻枫多吃些苦头。”武媚娘询问其中细节时，她与柳轻如无法阻拦，只好走到一边去了，倒真未听到此事。

楚铮问道：“她还说了些什么？”

武媚娘瞟了眼苏巧彤，笑道：“这是公子想听他嫂子床笫之事的，可怨不得媚娘了。”

楚铮气结，道：“哪个要听这些了，捡重点的来说。”

武媚娘不再嬉笑，面色微沉，道：“苏姑娘离开后，媚娘又问出一件事来，其实宁小仙心底真正喜欢的并非罗闻枫，而是另有其人。”

“那人是谁？”

“是楚家三公子，楚原。”

楚铮听了与苏巧彤面面相觑，怎么又牵扯出老三来了？这纯粹就是一出八点档的肥皂剧嘛。

楚铮忍不住问道：“三哥他知道此事吗？”

武媚娘摇头笑道：“应该是不知道，用宁小仙的话来说，此人大大咧咧，顶着个榆木脑瓜，从不理会她的心意。”

苏巧彤扑哧一笑，道：“快说来听听，这究竟是怎么一回事。”

原来当年楚轩尚未成婚时就已对宁小仙颇为冷淡，宁小仙无奈之下常去找楚原诉苦，他们三人从小在平原城长大，相互之间也不避嫌，楚原便时常开导宁小仙，久而久之宁小仙往楚原那边跑得愈发频繁，可楚原却根本不知宁小仙的心意。没过多久，楚家兄弟遵从父亲之命带着宁小仙赴京城完婚，宁小仙见事已成定局，渐渐也死了这份心，准备此生安心伴随楚轩终老。可回到平原城后，发现楚轩不仅与赵琪藕断丝连，甚至连孩子都有了。宁小仙苦闷之极，失身于罗闻枫后，又得知是楚轩对自己起了杀机，心灰意冷之下便全心转对罗闻枫了。而楚轩虽说是想拉断剑门下水，但绝没有让他真的沾染宁小仙之意，可罗闻枫也确实是动了真情，这才有了酒后乱性一事。

苏巧彤听了喟然道：“没想到其中还有这么多曲折，这宁小仙真是个苦命女子。”

楚铮却摇头道：“未必，三哥未必就不知宁小仙的心思。他这人外表粗豪，但心思缜密，恐怕是顾忌宁小仙是自己大嫂故做不知罢了。他在南线大营三年，不知拒绝了多少家母为他介绍的亲事，说不定便是因此缘故。”

苏巧彤小心说道：“要不你想个办法，让他们这对有情人终成眷属吧。”

“胡闹，”楚铮瞪了她一眼，“且不说这仅是猜测之辞，三哥的心思谁都不知道，就算他们二人真有情意，如今宁小仙已失身于罗闻枫，如何再面对三哥？”

“你这人神通广大，能将我，”苏巧彤指了指武媚娘，“还有她安然留在身边，你三哥与宁小仙之事再难也难不过这两件事吧，何况……”

“若是将这二人撮合到一起，对你继承楚家宗主之位大有益处。”

楚铮明白苏巧彤是何意，沉吟半晌，忽道：“媚娘，你再用媚功试探一下宁小仙心中究竟是如何想法，然后再做定夺吧。”

武媚娘娇笑应了声是，往里屋走去，苏巧彤忽道：“那个……陆媚，公子方才说了，要你立下个誓言。”

武媚娘转过身来，看着苏巧彤似笑非笑：“什么誓言，公子何不亲自与媚娘说？”

楚铮颇有些不情愿，支吾着说道：“陆媚，你那个‘媚惑众生’非常人所能承受，日后还是不要滥用，更不可用于轻如姐和巧彤身上。”

苏巧彤点头道：“正是，陆媚，你照着公子所说立下誓言。”

武媚娘想了想，忽嫣然一笑道：“媚娘可以立下此誓，不过稍作改动，除非公子允许，媚娘绝不对轻如姐和苏姑娘施展媚功。”

楚铮忍不住大笑：“正合我意。”

苏巧彤气极，拿起案上的茶盏便向楚铮扔去，楚铮袍袖一拂，那茶盏来势顿缓，楚铮伸手接住喝了口余茶，道：“媚娘，改日替本公子好好治治这泼辣女子。”

武媚娘抿嘴笑道：“公子放心，媚娘定尽全力。”

苏巧彤怒视二人一眼，气呼呼地进了里屋。

第四章 转道太平

更新时间2006-12-31 15:43:00 字数：9233

天色已经大亮，白世谋站在巷子口，犹豫了一下，往罗山客栈的方向走去。

“这位小哥，麻烦能否通报一声，罗山县令白世谋求见。”

一个紫衣侍卫微微拱手道：“白县令见谅，我们公子交代过了，恕不见客。”

白世谋这已是第四次求见，见这侍卫仍不予他通报，犹豫了一下又问道：“这位小哥，不知楚公子何时起程？”他昨晚开始就一直待在这附近没有离去，但又怕惹怒楚府侍卫，求见一次不得后总是等那班侍卫换班了才再度前来请见。

那侍卫看了他一眼，道：“白县令，你管得太多了吧？”

白世谋一惊，忙应道：“是是是，白某多嘴。”

“不过，”那侍卫又说道，“公子身边侍卫来传过话了，若是白县令来了，请白县令在附近稍候，公子会召见你的。”

白世谋大喜，他这几年花费大半家财，才从海边的一个小县调至这京城附近的罗山县，只为日后能飞黄腾达，可是到了这里才知若无人引见，根本投效无门。难得今日遇上了楚家公子，若错失了这次机会，自己恐怕会后悔一辈子。

“多谢小哥了，”白世谋长施一礼后，拉着那侍卫的手说道，“小哥回到京城后，不妨到罗山县这小城来游玩一番，白某定会盛情款待。”

那侍卫觉得手中微微一沉，会意地一笑，道：“白大人真是客气了。”顺手将白世谋递过之物纳入怀中。

白世谋退到一边，不由向远处望了望，想道：“昨晚另一行人如何得罪楚公子了，楚公子竟会大动肝火，还调动驻军将这一带尽数封锁？”

且说那罗闻枫一晚上受尽酷刑，已是筋疲力尽，虽然是趴在冰冷的地上竟也迷迷糊糊地睡了过去，恍惚中觉得有人在拍着他的脸，说道：“去端盆凉水来，将这小子冲醒。”

罗闻枫一惊，这天寒地冻的，一盆水浇在身上不死也要脱层皮，连忙睁开了双眼，呻吟了数声。

那人见罗闻枫已经醒来，便对另一人说道：“好了，不用了，带他去见公子吧。”

罗闻枫功力被封，又在地上躺了半天，只觉手足酸软，连步子也迈不开，那两人有些不耐，便把他架了起来带到一间屋内，进了门便往地上一扔，直摔得罗闻枫两眼冒金星。

只听一人淡淡说道：“将他扶到椅子上吧。”那两人应了一声，夹起罗闻枫将他抬到一张椅子上。

“你们两个出去吧。”

罗闻枫稍稍活动一下身躯，觉得好受了一些，不经意间看到对面椅上坐的竟是宁小仙，不由喉间一哽，竟是有些痴了。

宁小仙见罗闻枫神态萎靡，脸色灰败，全然没了往日的俊朗模样，显然是吃尽苦头，眼眶一红忍不住流下泪来。

方才那人咳嗽一声，道：“二位。”

罗闻枫身躯一震，只见一个少年端坐案后，正是昨夜擒下自己的楚家五公子，不由又惊又惧，他号称武林双秀，这名声也不是自己所封，而是击败了众多高手后江湖中人才公认的，来不得半点侥幸，可当时自己在他手下竟无丝毫反抗之力，即使是父亲也要在十招内才可击败自己，这少年是怎么练的？

楚铮对宁小仙轻笑道：“宁姑娘与这罗闻枫之事小弟已经知晓，想必宁姑娘日后定不会再回平原楚府，这大嫂……小弟也就不叫了。”

宁小仙看着楚铮的笑脸，忍不住心里发寒，她与楚轩做了多年夫妻，对其当然颇为了解，楚轩精明能干，无论是在南线大营还是助父亲宁太守打理平原郡政务都极为出色，可他最为忌惮的就是眼前这少年，常听他说这个弟弟如何卑鄙无耻、心狠手辣，自己既是落入了这样人的手中，而且上来就撇清叔嫂关系，真不知他会如何对付自己。

楚铮两眼在二人身上扫来扫去，道：“你们二人之事情有可原，但罪不容恕，宁姑娘你这一私奔不打紧，若是传了出去，楚宁两家颜面丢尽，小弟想即便是宁太守在此，恐怕也只能逼你自尽了。”

宁小仙默然，宁家久居平原郡，父亲又是个极要面子之人，见无法对楚家交代，只能赐自己一死。

楚铮又看向罗闻枫，道：“罗闻枫，你好大的胆子，小小一个断剑门也想与我楚家相抗吗？”

罗闻枫也豁出去了，直面楚铮道：“五公子，令兄丧心病狂，为娶琪郡主入门竟欲对小仙下毒手，五公子处于此情此境，应如何去做？”

楚铮冷冷说道：“你有何资格反问于我？你接近宁姑娘虽说是受大哥之意，可你若真是个正人君子，又怎会接受大哥之命？宁姑娘起初对你不理不睬，你却纠缠不休，甚至于上月初八夜间酉时借酒行凶，辱了宁姑娘清白，宁姑娘无奈之下才从了你，是也不是？至于你后来带宁姑娘出逃，倒也算是良心未泯。”

此言一出，罗闻枫和宁小仙脸色大变，他怎么会知道此事，怎么连日子时辰都说得丝毫不差？

楚铮从案上取过一份卷宗，道：“罗闻枫，以你之罪就算凌迟处死也不为过，不过看在你对宁姑娘一片真情，只要你在此卷宗后写下伏罪状，本公子赐你毒酒一杯，免得再受折磨之苦。”说完，楚铮指间运劲，那份卷宗缓缓飞向罗闻枫。

罗闻枫顺手接下，不由一呆，这份卷宗似有人递过来一般，半分多余之力也无。

“你且将那卷宗看一遍，若无异议就动笔吧。”

罗闻枫看着看着，额头渐渐冷汗涔涔，只听楚铮淡淡说道：“楚宁两家本是世交，本公子不想让此事损了两家颜面，你若真心喜欢宁姑娘，就写下伏罪状，承认是你断剑门欲报复当年家父围剿之仇，乘宁姑娘外出劫持了她，试图逼迫大哥和宁太守取消对破釜塘入江航道的封锁。呵呵，当然了，幸被本公子所救这段就不用你写了。”

罗闻枫双手颤抖，自己若是认罪了，断剑门这谋反之罪便再也逃不掉了，势必会激怒朝廷，派大军来剿灭断剑门，自己岂不是成了祸殃满门的大罪人？

宁小仙忽然说道：“五公子不必费心遮掩了，小仙与闻枫本是两情相悦，何苦再逼迫于他，要杀要剐悉听尊便。”

楚铮暗叹，女人真是种感性动物，道：“宁姑娘，你可知小弟可是在为你着想。”

宁小仙冷冷说道：“无论小仙是生是死，五公子定会将此事遮掩下来，也不至于伤了楚家和宁家颜面，即使留小仙在世上，小仙今生也绝不会再回平原楚府，只会徒增麻烦。”

楚铮见宁小仙执意求死，冷哼一声，对罗闻枫道：“好吧，就算宁姑娘愿意陪你一同赴死，你断剑门的罪名也是在所难逃。宁姑娘说得不错，本公子自然不会宣称你二人是私奔，只会说你劫持了宁姑娘，见势不妙便狗急跳墙杀了她，再说了，你这份认罪状有没有并无太大关系，将你杀了在卷宗上按上手印也是份证供，只是需多费些口舌而已，本公子是个懒散之人，不想费那么多工夫。你不愿认罪，是存心想惹怒本公子了？既然如此，就让昨晚那位老先生在此陪你一月算了。”

罗闻枫浑身一抖，不由脱口而出：“不要……”

楚铮顿时换上笑脸，道：“不要就好，陆媚，为罗公子准备纸笔。”

武媚娘拿着纸笔走到罗闻枫面前，背对着宁小仙，目放异彩柔声说道：“罗公子，何必再受那酷刑之苦呢，断剑门注定要被灭的，还是认了吧。”

罗闻枫此时武功全无，如何能抵挡得了武媚娘的“媚惑众生”，只觉得眼前这女子美艳不可方物，她的一切吩咐自己都应遵从，喃喃说道：“姑娘说的是，罗某认罪。”

宁小仙痛苦地闭上了双眼，泪水潸然而下。

罗闻枫机械地将认罪状写完，武媚娘接了过来，轻轻地吹了吹未干的墨迹，忽然叹道：“难怪罗公子如此痛苦不堪，此状一旦呈上，朝廷十万大军不日便抵破釜塘，断剑门传承数百年，恐怕就要灰飞烟灭了。”

罗闻枫牙关紧咬，双拳握得吱吱作响，只听那女子又似在自己耳边说道：“公子可曾想过，为何沦落到今日这地步？”

罗闻枫呆呆地望着武媚娘，不由自主地说道：“是罗某被宁小仙所迷，违背了楚大公子之命。”昨晚他被吴安然折磨得生不如死之时，罗闻枫暗中也曾后悔过，如今在武媚娘的蛊惑下，竟不知不觉说了出来。

宁小仙蓦然睁开双眼，不可置信地看着罗闻枫。

武媚娘的声音越来越轻，可在罗闻枫听来却像直刺入心底一般：“若是给罗公子一次重来的机会，你会不会仍如此做？”

罗闻枫双唇颤抖，突然大声号叫道：“不会，绝对不会，罗某定会遵照大公子吩咐，一有机会便杀了她。”

只听扑通一声，宁小仙已晕倒在地上。苏巧彤和柳轻如见状忙走过去将她扶了起来。

楚铮却看得分明，宁小仙眼角处仍在微微抖动，暗暗想到：此时此刻，晕倒确是她最好的选择了，便说道：“轻如姐，巧彤，扶宁姑娘进屋。”

武媚娘见柳轻如和苏巧彤已将宁小仙扶进了内屋，突然一个巴掌狠狠地抽在罗闻枫的脸上：“畜牲。”

一夜无话，第二天一早，楚铮忽然想起那罗山县令还在客栈外面等着，正好有事吩咐他做，于是便命人请他进来。不一会儿白世谋跟在陆鸣身后，罗山客栈掌柜的见县令大人来，忙准备上前迎接，却被他一个凌厉的眼神瞪了回去。

“启禀公子，白大人来了。”

楚铮笑道：“白大人请进，陆鸣，给白大人看座。”

“下官白世谋参见公子。”这句下官并未说错，白世谋虽投效无门，但对京城各大世家的轶事还是知道不少，楚家三位公子都在军中任偏将一职，比他这县令确实高了几级。

白世谋见过楚铮后坐下，楚铮开口道：“白大人，昨晚之事你也在场，应该很清楚了。”

白世谋半起身道：“下官明白。”明白什么他自己都不清楚，只见到两伙人突然打了起来，前因后果白世谋根本一无所知，但楚铮怎么说他就怎么应呗。

“这是一伙江湖盗贼，”楚铮似为他解释道，“因本公子包下了这罗山客栈而起了争执，若是大家好话好说倒也罢了，本公子也不是蛮不讲理之人，可他们竟然动手伤了本公子的下属，这名属下并非是我楚府家将，也是有官职在身，乃禁卫军一名都尉。朝廷明文律法，无故袭击朝廷官员者，杀无赦。”

白世谋点头道：“公子说的是，这伙贼人确是罪大恶极。”

“这群贼人除为首二人，其余一十二人都已被击毙，”楚铮继续说道，“不过本公子乃军中将领，不应涉及地方政务，此案既是发生在罗山境内，就转交于白大人审理。”楚铮从一旁取过几样东西，道：“这里是本公子那位属下的禁卫军令牌、履历及本公子以禁卫军十一营主将身份为其出具的证明，白大人请收好。”

白世谋接了过来，问道：“公子，是否还要追究这些贼人家属之罪？”

楚铮摇了摇头，道：“不必了，本公子那名下属并未丧命，未及满门抄斩之罪。”

白世谋赞道：“公子对朝廷律法了如指掌，下官实是钦佩之至。”

楚铮道：“已被擒住的二人暂且关在罗山县大牢中，日后自会有人来处置。”

白世谋想了想道：“公子，下官心中有些担忧，不知当讲不当讲。”

“白县令有何话尽请直言。”

“罗山县乃一小县，又毗邻京城，县内有才之士大都已去了京中，”白世谋小心斟酌着用辞，“下官手下并无多少可用之人，昨夜观这两贼首，似是江湖高来高去之人，关时间久了，下官恐怕会生事端。”

“白大人请放心，”楚铮笑道，“本公子临走前会将这二人废去武功，并留下十名属下协助白大人，这附近驻军本公子也已与之说过了，必要时白大人可请他们相助。”

白世谋心中微微一沉，暗忖这两个贼人想必对这位楚公子极为重要，不然也不会这么麻烦，自己可千万要留心了。

“下官多谢公子相助。”

谈完正事，楚铮顺口闲聊了几句，却发现这白世谋言谈得体，应对如流，不由有了些兴趣，与之详谈了半个多时辰，才命陆鸣将他送走。

送走白世谋，楚铮才缓步迈进里屋。见楚铮走了进来，武媚娘道：“公子，与那小县令有何可谈的，居然这么久。”她毕竟当了三年储妃娘娘，对这些小官当然不屑一顾。

楚铮笑道：“话可不能这么说，真看不出此人官位虽低，倒不失是个有才之士。他为官九年，从一县的都亭长做起，六年后便为一县县令，在临海县任主簿期间有海盗来袭，县令弃官而逃，白世谋挺身而出率百姓击溃贼人，在政绩上也多有建树，能升任县令并无他人相助，全凭实干所得。”

武媚娘看了眼一旁的苏巧彤，笑道：“也很一般啊，苏姑娘的姨父在朝中无依无靠，不是照样当上了吏部侍郎。”

“那是不同的。”楚铮暗想，成奉之当年官职升得如此之快，应与西秦资助分不开，否则断不会在十几年间便升为吏部侍郎。

柳轻如道：“如此说来这人也是可用之材了，只是过于执著功名了。”

楚铮忍不住笑道：“柳如姐，官场中人若是没有追求功名之心，那还当什么官。”

柳轻如反驳道：“公子此言差矣，身为一地父母官，应为百姓做主，为百姓谋福。”

楚铮收敛起笑意，道：“真正无意功名利益，只为百姓造福谋利的官员恐怕千里无一，称之为圣人亦不为过。而世上毕竟还是凡夫俗子占多数，身居上位者不应以圣人所为要求各地官员，而应做到赏罚分明。要是一个官员真的无意于功名，等于没了上进之心，其政绩必是不堪，若是舍功名而逐利，更是会为害一方，像白世谋这类以实干为晋职手段的已属难得，朝廷如果能做到以政绩为官员晋级的主要标准，实是大善。”

柳轻如想了想，轻叹道：“公子所说确有道理，但妾身总觉得其中仍是颇为牵强。”

楚铮也叹道：“我大赵如能做到这点已是不易了，就算千年之后怕也不过如此……”楚铮摇了摇头，看了看躺在床上仍合着眼的宁小仙，问道：“宁姑娘怎么样了？”

苏巧彤微微一笑，道：“自昨晚晕过去后至今未醒，不过身体看似并无大碍。”她和柳轻如并非愚笨之人，早已看出宁小仙是佯装晕厥，只是可怜其遭遇不愿揭穿而已。

苏巧彤又问道：“公子准备如何安置宁姑娘？”

宁小仙的呼吸顿时变得有些急促，楚铮听得分明，不由一笑道：“事关楚宁两家声誉，此事绝不可外传，但宁姑娘恐怕是无意再回平原城，那就暂且送她到京城吧，对家父母就说她是为贼人所劫持，幸为我等救下。”

这边宁小仙气息渐渐变得平稳下来，楚铮冲坐在床头的武媚娘施了个眼色，武媚娘会意，伸手点了宁小仙的睡穴。

柳轻如忧道：“这不是欺瞒老爷和夫人吗，恐怕有些不妥。”

楚铮笑道：“我若直言相告才是不妥呢。何况父亲和母亲又岂是容易被欺瞒之人，平原楚府的少夫人怎可能被劫持到京城附近来，他们定不会相信我所说，必派人暗中调查，但为了楚家声誉也不会详细追究下去，只知一个大概便可，究竟如何处置就由父亲做定夺吧。”

楚铮在屋内踱了几步，忽道：“还是有些不妥。”

苏巧彤问道：“有何不妥？”

楚铮不答，快步走出内屋，对门口侍卫吩咐道：“叫陆鸣过来，嗯，另请吴先生也一同前来。”

楚铮坐了下来，见几女面露不解之色，道：“家父若要查宁小仙之事，必是先到这罗山县，我留罗闻枫和颜仲文一命便是为此。可又担心这二人如果心知必死，在狱中胡言乱语怎么办？虽说我留下几个鹰堂弟子看守，但此事还是不要让他们知道为好，否则……恐怕有性命之忧。”

柳轻如等不语，暗想就算罗闻枫不胡说八道，楚名棠疑心一起，也未必会放过这几名鹰堂弟子。

楚铮想了半天，喟然道：“若不想让这几个鹰堂弟子无辜丢了性命，只好由我多担当一点了。”

柳轻如问道：“公子准备如何去做？”

楚铮冷冷说道：“临走之前将这二人剜眼割舌，关在石牢之中，我倒不信凭他们二人的功力能在青石上以指写字。”

柳轻如有些不忍，道：“那何不干脆将之杀了？”

楚铮淡淡道：“就这般杀了岂不是太可惜了，他们两人之命我是想留给三哥的，他定会颇有兴趣。”

苏巧彤想了想问道：“那楚大人岂不是要多费一番工夫？”

楚铮笑道：“那才合我意。最好是让家父派人从平原城开始查起。如此一来，宁小仙在京城待的时日就长了，此去南线，反正三哥也会与我一道回京城。届时宁小仙也尚在楚府，他们二人如何相处就由他们去吧，我可不想掺杂其中。”

苏巧彤点头道：“这也不失一个好办法，既然是因公子之故才揭开了此桩丑事，此时装糊涂是明智之举。”

此时门口侍卫进来禀报：“公子，吴先生和陆侍卫到了。”

楚铮站起身来，对吴安然施礼道：“徒儿见过师父。”

这边柳轻如裣衽一礼道：“轻如拜见义父。”

这几天楚铮对吴安然变得敬重了许多，再也不与他嬉皮笑脸了，吴安然竟感到颇不习惯，只好嗯了声道：“都起来吧。”

楚铮坐了下来，道：“家门不幸，让师父见笑了。”

罗闻枫的口供就是吴安然逼问出来的，他当然知道得很清楚，也正为楚铮担心，闻言道：“铮儿，你准备如何处置此事？”

楚铮将刚刚与几女商议的说了一遍，吴安然点头道：“如此甚好。唉，想当年在平原城时为师看你大哥老成稳重，如今怎么变得这般不是东西。”

楚铮淡淡地说道：“大哥想必认为是徒儿抢占了原本应属他之物，有些看不开了。其实他若安心留在南线，必能登上父亲当年之位，他过于贪心了。”

楚铮沉吟半晌，忽道：“轻如姐，烦请你带着几个丫头陪宁小仙一同回府，宁小仙在名分上毕竟还是我大嫂，我不欲回京面对父亲，就由你代劳吧。”

柳轻如想想也是，道：“妾身听公子的。”

“家父若是询问起宁小仙之事，轻如姐就说当时是夜间，你与几个丫鬟留在马车上，不清楚详情。”楚铮苦笑道：“父亲那辆马车也烦劳轻如姐带回去吧，唉，原本是想一路游玩到平原城的，现在是泡汤了，看来我天生就是劳碌命。”

除了陆鸣外，屋内众人都给了这身在福中不知福的少年一个白眼。

楚铮唉声叹气了一会儿，道：“陆鸣，你与楚芳华带着八十名鹰堂弟子护送轻如姐回京。到了楚府后不必逗留，持本公子的令牌到鹰堂再调一百名弟子，火速赶到太平府。”

“小的遵命！”陆鸣应道，随即又有些疑惑，道，“公子，是让小的带人去太平府吗，按照行程此次去平原城不经过太平府。”

楚铮对吴安然说道：“师父，徒儿正要禀报，此去南线大营想改一下行程，想在太平府逗留几日。”

“逗留？”吴安然若有所悟，“你是为太平展家？”

“正是，徒儿不想再犹豫下去了，大哥拉拢断剑门，无非是想与徒儿争锋，徒儿除非离开楚家，从此退隐山林，否则避无可避。但他毕竟是我兄长，血浓于水，徒儿不想将事情闹大而伤了父母之心，因此想提前斩其爪牙，太平展家就是其中之一。”楚铮转身对陆鸣说道，“陆鸣，因情况有变，本公子答应你之事只好变通一下，提前动手了，但本公子仍可答应你展风楼之首级由你亲自去取。”

陆鸣俯首道：“公子之恩，小人无以为报，一切听从公子之命。”

“那就好。”楚铮又看了看苏巧彤，道，“巧彤，要不你也与轻如姐一同回京吧。”

苏巧彤愕然，问道：“这是为何？”

楚铮道：“此去南线一路刀光剑影，你又不懂武功，还是回京较为妥当。”

苏巧彤笑道：“看来楚公子对巧彤还不甚了解，当年巧彤也曾拜在寇大娘门下练过一年武功，只是小女子志不在此，又欠缺天分，这才作罢。但底子仍在，寻常一两个大汉未必就近得了身。”

楚铮一愣，不过想想自己见惯了武林一流高手，对练过一两年武功的三脚猫看起来确与常人无异。

武媚娘却拍手道：“原来苏姑娘也是同道中人，媚娘失敬，只是媚娘怎么就看不出来呢，不如请苏姑娘施展一番身手让媚娘见识见识。”

楚铮一听，也笑着说道：“巧彤露一手吧，本公子觉得可以便带你同行。”他倒真想见识一下苏巧彤身手如何，毕竟此行颇为凶险，苏巧彤若是弱不禁风还是回京城吧，万一出了什么事他可舍不得。

苏巧彤瞪了这对男女一眼，无奈站起身来，对吴安然施了一礼道：“吴先生，巧彤现丑了。”说完从怀中取出一把匕首来，楚铮见了不由咧嘴一笑，这把匕首就是当时苏巧彤欲用来自尽的，不过原先匕上之毒已被他除去了。

“巧彤这套武功名为‘袖匕’，相传是前朝一宫女所创，请吴先生指点。”说完，匕首缩入长袖之中，微微一抖，两条长袖便荡开，像是舞蹈一般，如行云流水一般煞是好看，只是匕尖在袖口忽隐忽现平添了几分杀机。

苏巧彤突然一个踉跄，几乎摔倒在地，楚铮一惊，站起来想去扶她，不料寒光一闪，苏巧彤那把匕首已脱手而出，深深没入了楚铮身后的墙壁中。

“好！”吴安然忍不住赞道，又有几分怀疑，问道，“苏姑娘招式娴熟，应不会只练了一年吧。”

苏巧彤香额微汗，道：“巧彤在寇大娘门下确是只待了一年，也只学了这套武功，不过闲来无事时巧彤时常练习。”

吴安然点点头，道：“不过这套武功似是专为刺杀而创，招式虽精妙，但仅适于自保，不适合正面相搏，而且从中可看出姑娘的资质极佳，绝非你方才所说的欠缺天分。”

苏巧彤脸色微红，当年她对习武并不感兴趣，认为武功练得再好以她的低微身份，最多只能做个寇家的杀手罢了，因此花在厨艺上的心思远胜于武功，寇大娘每次来考较时，苏巧彤总装得极为笨拙，不久寇大娘便对她失去了信心，但这套武功苏巧彤却完整地学了下来，并不时练习，多了一项防身之技。

武媚娘也点头道：“吴先生说的极是，这确是一套用来刺杀的武功，方才若不是苏姑娘故意射偏，有人恐怕要手忙脚乱一番了。”

楚铮故作未闻，道：“既然师父都盛赞了，苏姑娘就与本公子同行吧，不过我已抛弃马车，这一路骑马日夜兼程，我怕你受不了颠簸之苦。”

苏巧彤道：“请楚公子放心，巧彤并非吃不得苦之人。”

武媚娘不怀好意地笑道：“公子尽可放心，就让苏姑娘与媚娘同坐一骑吧，媚娘会照顾好她的。”

苏巧彤心中一寒，冲楚铮微微摇头。

楚铮却有心刁难，道：“你若真想同去，只能与陆姑娘同骑，无旁人可照顾你。”

苏巧彤考虑再三，终觉难舍楚铮，不愿独自一人留在京城，咬牙点头道：“好，巧彤愿意。”

柳轻如忽道：“公子，既然苏姑娘已同行，不如让紫娟也随公子一同去吧，公子一路上总要有人伺候，临行前夫人曾反复交代妾身照顾好公子，妾身这一回去恐怕无法交差。”

楚铮一听大感头痛，母亲的脾气他是知道的，说不定真会迁怒柳轻如，但又为难道：“紫娟又不会骑马，如何带她去啊。”

柳轻如笑道：“楚芳华陪妾身回京了，不是还有楚芳馨三姐妹么，就让她们轮流带着紫娟好了，紫娟也是穷苦人家出身，这点小苦还是受得起的。”

苏巧彤一听大为后悔，自己刚刚怎么忘了还有这四姐妹？不由得偷偷看了眼武媚娘，只见武媚娘如猫盯老鼠一般，看着她眯眯而笑。

第二天一大早，楚铮将柳轻如送出罗山县城门后，带着众人直奔太平府而去。

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第五章 万事具备

更新时间2006-12-31 18:01:00 字数：9515

第二天一大早，楚铮将柳轻如送出罗山县城门后，带着众人直奔太平府而去。

这鬼天气也太冷了吧。

苏巧彤坐在马上抱怨着，将蒙面的裘皮又往上推了推，只余一双眼睛留在外面。前世里一直生活在气候适宜的南方，来到这世界后才发现这里的冬季实在让人难以忍受，用滴水成冰来形容毫不为过。

苏巧彤看着身侧只穿着件单袍仍旧神采飞扬的楚铮，不由暗暗嘀咕道：“真是个怪胎。”突然有些后悔当年没有跟寇大娘学些内功心法。

忽听有人在耳边轻笑道：“往哪儿看呢，都呆了，怎么平日还没看够么？”

苏巧彤闷声道：“关你何事了？”说完干脆用裘皮连眼睛都蒙上了，昨晚几乎彻夜未眠，苏巧彤不久就闭上眼睛打起了瞌睡。

不知迷糊了多久，忽觉领口一凉，一只冰冷的手探了进来，苏巧彤不由失声叫道：“你做什么？”

只听武媚娘嘟囔道：“你倒是舒服了，我都快冻僵了，借我暖暖手。”

苏巧彤咬着牙低声说道：“把手拿开，不然我……我叫非礼了。”

武媚娘毫不在乎，道：“大声叫吧，若给人看到成府的苏姑娘成了这般模样，我看你怎么入楚家门。”

苏巧彤恨恨道：“你不怕吗，难道你就不想了？”

武媚娘叹道：“算了吧，我这辈子都不指望他能明媒正娶，除非大赵亡国了还差不多。”

苏巧彤道：“那你就准备这辈子只与他暗通款曲？”

武媚娘忍不住笑道：“‘暗通款曲’？不愧为名满京城的苏才女，连这种事都说得文绉绉的。”

楚铮也发现这边不对劲儿，策马靠了过来，沉声道：“陆媚，你在做什么？这个……光天化日之下，胆敢调戏良家女子？”楚铮原本是想训斥武媚娘的，可看着苏巧彤尴尬的模样，说着说着竟变成调笑之言了。

苏巧彤暗恨遇人不淑，心思一动，道：“陆媚，你为楚公子付出了那么多，他仍这般对你的确是他的不对了。”

武媚娘却毫不领情，道：“你不用从中挑拨，以前我确是任性了一些，也不能全怪罪到他身上。”

苏巧彤忽然啊地轻叫了一声，又羞又怒道：“你忘了所立誓言了吗，不轻易对我用媚功的。”

武媚娘笑道：“我又没用什么媚功，只是捏了你一下而已，想不到……”

楚铮见武媚娘越闹越不像话，微怒道：“陆媚，把手拿开，给外人看到成何体统。”

武媚娘对楚铮还是颇为顾忌，将手拿了出来，撇了撇小嘴道：“偏心。”

楚铮似是未闻，对前面高声喝道：“还有一百多里就到太平府了，前面有个树林，大家先歇息半个时辰再起程，争取天黑前赶到太平城外。”

众人齐声应是。楚铮喃喃道：“驽马长途奔袭，一个时辰后马的体力便开始下降，两个时辰已是强弩之末，今日已是连续赶了三个时辰的路了，若是在沙场上根本无力作战，看来骑兵长途突袭还另有窍门。”

武媚娘笑道：“那也不一定哦，公子座下这匹马仍是精神抖擞，气力十足呢。”

楚铮拍了拍火云驹，道：“它怎能与普通马匹相提并论，这一路它只是小跑而已，若不是我强行控制，恐怕早过了太平府了。”

大队人马不一会儿便到了树林处，众人纷纷下马，只见马匹几乎遍体通湿，口鼻处喷出阵阵白气，显然是疲惫到了极处。

苏巧彤也下了马，往树上一靠，只觉得浑身酸痛，这一辈子都未骑马跑过这么长的路，一路颠簸下来骨头似乎都要散架了。

楚铮扶住了她，心疼地说道：“你看你，叫你不要来吧非要逞强，累坏了吧。”

苏巧彤摇了摇头，道：“我没事，这点儿苦还受得了，你还是去看看紫娟吧，她一个小丫头毫无武功底子，她恐怕真被折腾坏了。”

楚铮走后，苏巧彤道：“陆媚，你来一下。”

武媚娘有些惊奇，没想到她居然会主动招惹自己，便走过来语带调侃笑道：“小女子参见苏姑娘，不知苏姑娘有何事啊？”她深知苏巧彤底细，实在对她尊重不起来。

苏巧彤道：“陪我走走吧，我有话与你说。”

两人往树林内走去，苏巧彤忽道：“陆媚，你我当日在成府一见面便似冤家对头一般，如今在楚公子身边犹甚，不知是何道理？”

武媚娘笑道：“陆媚哪敢，陆媚如今只是一个侍女而已，如何敢对成府苏姑娘、日后的楚少夫人不敬。”

苏巧彤叹道：“巧彤所说乃肺腑之言，还望媚娘也能坦诚相待。”

武媚娘看了她一眼，道：“你想化敌为友了？”

苏巧彤道：“你我原非敌手，何来这一说。只是巧彤想与姑娘开诚布公地谈一谈，陆姑娘，你的媚功确实无可抵御，但巧彤也并非无可还手，毕竟是巧彤在公子身边的时间多一些。而且你我身份都有不可告人之处，公子保下我等已是费了九牛二虎之力，你我都应领他之情，若再相争不休，岂不是愧对于他？”

武媚娘沉默不语。

苏巧彤一笑，道：“你我本无恩怨，或许是相互看不顺眼才起了意气之争，其实毫无必要。况且公子是做大事之人，若你我无谓争执扰了他的事，偶尔一次他尚可一笑而过，若一而再再而三，恐怕会对你我起厌恶之心。”

武媚娘忽然笑道：“你说的是有些道理，不过我始终不明白，他为何甘愿冒着杀身风险把你留在身边？起初我还以为他只是看穿了你西秦奸细的身份才与你虚与委蛇，没想到居然成真，不要跟我说什么你文采出众，美貌如花之类的话，这些在他眼中算不了什么，而且你居然也对他死心踏地，真让人百思不得其解。”

苏巧彤道：“我只能说是前世的缘分，其中道理恐怕无人能说清，你何尝不是如此，听说当年你与他认识时他还是个孩子，怎么数年后仍对他念念不忘？”

武媚娘默然，这一点她自己也说不清楚，只知道虽然赌气进了宫，自己仍忍不住不时偷偷地溜出去看他，但从不愿被他发觉，有时躲在街角，有时混在人群中，看着这少年渐渐地长大，自己对他的思念也越来越深。武媚娘隐隐约约觉得，这应与当年他为自己疗伤有关系，自己体内留有一股他的内息，不仅压制了“媚惑众生”的反噬之苦，一颗心也被他牵住了。

苏巧彤伸出右掌，道：“不说这些了，你我既都倾心于他，以后就和平相处，齐心协力相助他。”

武媚娘看着她，忽然也伸出手来，两人双掌一击，苏巧彤只感到一股热流从掌心涌入，登时浑身酸软，脸颊绯红，以为武媚娘乘机偷袭，却听武媚娘道：“你果然还是处子之身，不知何时与他同房啊？”

苏巧彤收回手掌，说道：“我可不愿这么容易就便宜了他，你若有此心，巧彤愿拱手相让。”

武媚娘笑着正待再言，忽感一阵阴风袭来，两人都不禁打了个冷战，苏巧彤皱眉道：“这风中怎么有股腥味？”

猛然传来一声低吼，竟从树后走出一只老虎来，绿莹莹的大眼盯着二人，颇有兴奋之色。

苏巧彤看着这头瘦骨嶙峋的老虎，笑着对武媚娘说道：“看来它已经饿了好久了。”

武媚娘奇怪地看着她，道：“你难道不怕吗？”

苏巧彤道：“有你在身边啊，你们练武之人难道还对付不了一只畜牲吗？”

武媚娘叫苦道：“我只是一女子，根本不以气力见长，而且最擅长的媚功对这只畜牲又有何用？”

苏巧彤也急了，道：“那怎么办？”

“快逃啊……”

两人慌忙向林外跑去，那头虎大吼一声追了上来，武媚娘吓得一抖，足尖一点三下两下便上了树，忽听苏巧彤一声尖叫，向下看去只见她堪堪躲过那老虎一记扑袭，武媚娘不由叹了口气，又纵身而下，看准方位在那虎头上狠狠地蹬了一脚，借力回身搂住苏巧彤的腰飘开数丈，问道：“你会爬树吗？”

苏巧彤点点头，又摇摇头，道：“儿时会的，不知现在行不行。”

武媚娘气道：“不行就等死了，快上去，我先引开这畜牲。”

忽听一人懒洋洋地说道：“女孩子家学什么爬树，太不雅观了。”

两女齐回头，只见楚铮倚在树上口嚼草根眯眯而笑。

武媚娘不禁问道：“你来多久了？”

楚铮掐指算了算，道：“还不到半个时辰。”

苏巧彤气道：“我们两人进来才不过一顿饭的工夫，方才你是不是躲在一旁偷听了？”

楚铮笑道：“我这人耳力不好，只听到你们两人商量是谁先陪我同房之事。”

苏巧彤脸色一红，武媚娘拉住了她，道：“先让他把这头虎给收拾了吧，账慢慢再算。”

那头虎见突然多了一人，动物天生的直觉让它感到有些不妙，但它已两天没进食了，就这么离去又心有不甘，便低吼一声缓步向前。

楚铮站在那里，等与那只老虎相距已不过数丈时，左脚忽一踢，地上一块朽木倏地飞出打在那虎的下额上，那虎痛极，顿时被激起了兽性，狂吼一声扑向楚铮。

楚铮直等那老虎两爪堪要及肩时才一缩身躲开来势，右手抓住其一爪，位置也恰到好处，正抓在关节之处，往身侧一拉，一个翻身骑在那虎背上，左手伸出抓住另一爪，往后退了两步，微一用力那虎便成扩胸展背之势站立了起来，楚铮用膝盖抵住它的背部，那虎不住扭头试着撕咬，却根本无法够着。

“好臭的一张嘴，”楚铮皱着眉侧着脸对二女说道，“你们过来看看这虎是公是母？”

苏巧彤和武媚娘齐啐道：“看什么公母？”

楚铮解释道：“若是母虎，想必是为幼虎而出来觅食，还可以放它一条生路，公虎杀无赦。”

苏巧彤觉得有理，便凑过来看了看，对楚铮说道：“跟你一样的，杀了吧。”

楚铮听了哭笑不得，一口怨气全发在这只可怜的公虎身上，膝盖处发力，只听咯咯声响，那虎已是脊梁骨断裂，登时发出一声长吼，楚铮将它翻转过来，抬起一脚狠狠地蹬在它的前胸，那虎平飞出去七八丈远，扑的一声摔在地上，再也没了声息。

两女直看得目瞪口呆，武媚娘走到死虎旁边，啧啧道：“公子真是好手段，此虎虽死皮毛却未有半分破损，定能卖个好价钱。”

楚铮摇头道：“算了，这虎并非十分壮健，其皮也不是上品。”说着又看了二女一眼，道：“准备起程吧，看你二人满身尘土，快些赶到太平府清理一下。”

太平府城门下，几个士兵冻得缩手缩脚，一人道：“时辰快到了吧，太阳都快下山了，还不关上城门。”

一人竖起了耳朵，道：“听，似有大批商队来了，好多马蹄声，有油水了。”

方才那人手搭凉篷向远处眺望着，忽惊道：“不是商队，你看，有近百骑直冲城门而来，是……是不是有贼人起兵作乱了。”

一个老兵啪地打了他一下，道：“胡说八道，百来人也想起兵作乱，咱们这太平城附近有数千兵马呢，这不是找死吗？”

训斥完了，那老兵大摇大摆地向前走了几步，冲那骑队高声喊道：“此乃太平府城卫，速速下马接受城检。”

那骑队却毫不停顿，仍直向城门冲来，那老兵也慌了，道：“快进去，紧闭城门。”

可是已经来不及了，一匹火红色的高头骏马瞬时便来到城门前，马上坐着一少年，丢给那老兵一块令牌，道：“我等不必城检了，公务在身耽搁不得。”

其余的马匹也已赶到，有几人见这些士兵仍挡在城门，策马上前挥鞭就打。

“禁卫军奉命办案，还不让开。”

楚铮看了微微皱眉，正要训斥，又想想是在外人面前，摇了摇头道：“带上一人，领我等去知府衙门。”

楚铮当年在这太平府也曾小住过几日，依稀记得知府衙门是在何方。到了衙门前，十几个侍卫翻身下马推开大门，两人站在门旁两侧，其余人直向府内而去。

一个文士模样的人闻声匆匆走了出来，喝道：“你们是什么人，胆敢擅闯知府衙门？”

这文士气势虽足，只可惜无人搭理他，连说几遍后，他也觉得不对劲了，声音都有些颤抖起来。

楚铮走上公堂，撩起衣衫坐下，对那文士道：“叫你家知府黄大人出来见本公子。”

“本官便是黄知山。”一个青袍人走了进来，“你是何人，公堂也是你能坐得的吗？”

楚铮说道：“张歧，将兵部文书与兵符交予黄大人过目。”

侍卫张歧应了声是，从背后包袱之中取出兵部文书和兵符，呈于黄知山。

黄知山接过后仔细看了看，确认无误，想了想道：“这确是兵部之令，可调动各地八千以下兵马，但本官乃地方官员，并非隶属兵部。”

楚铮淡淡一笑，道：“黄知山，你是方家门生，与前吏部尚书汤受望似还有些亲戚关系。汤受望罢官后，你便一直在此任职，算起来也有四年多了，记性实在差劲，居然不认识本公子了？”

黄知山一凛，仔细看了看楚铮，觉得是有些面熟，不由小心起来，道：“恕本官眼拙，公子是……”

“三年前家父赴京就职，本公子还在你府上住过两日的。”

黄知山脸色大变，躬身道：“原来是楚家五公子，下官失礼了。”

“黄大人免礼，”楚铮看了看那青衣文士，道，“这位是？”

黄知山忙道：“这是我太平府录事史顾祥如，快来见过楚公子。”

楚铮道：“既是录事史顾大人，想必也是黄大人之心腹，就不必避嫌了，留在此地吧。”

“黄大人，你我是故识，你又是太平府父母官，本公子也就不瞒你了，本公子到此地是为一件密案，需黄大人协助。”

黄知山犹豫片刻，道：“请问公子，可有刑部密函？”

楚铮笑道：“请黄大人放心，一切手续皆已齐备，只是事情紧急，本公子先到了此地，刑部公函明日便到，说不定还有吏部公函，毕竟此密案与黄大人所辖之地有关。”

黄知山登时额头冒汗，吏部公函通常便是官员任免文书，自己在朝廷靠山已倒，升职是绝对没份的，只有降职和免职了。

“不过本公子觉得此案虽与太平府有关，但黄大人却未必知情，若真有吏部公函那确是有些唐突了。”

“公子说的极是。”黄知山俯首道，自从汤受望遭免职后，吏部便成了楚家的天下，若这位楚公子所说的密案真与太平府内人氏有关，自己失察之罪绝对逃不了，日后是否还是朝廷官员全在这少年一念之间。

“公子是为何案而来，下官一定全力相助。”

楚铮脸色一沉，道：“你不必多问，将府衙内有关太平展家的所有文案尽数调来。黄大人，顾大人，若是展家得知了半点风声，你二人满门上下都到西北充军去吧。”

※ ※ ※※ ※ ※※ ※ ※

展风楼双掌折于胸前，徐徐吐气，睁开了双眼，这一路拳脚耍下来身上微热，顿感神清气爽。

“父亲。”

“是仲儿啊。”展风楼呵呵一笑，返身坐到石桌前，道，“早饭用了吗，坐下来一起吃点吧。”

展仲谋走到父亲身边，盛了碗小米粥递给父亲，说道：“父亲，昨晚城中来了许多陌生人。孩儿去打探了一下，听城门卫兵说他们自称是京城禁卫军的人，似乎是外出办案的。这禁卫军的人来我太平府作甚？”

展风楼看着这儿子，心中颇感欣慰，这个儿子自从三年前吃了次大亏后总算知耻后勇，已经沉稳了许多，再过个几年这家主之位便可放心地传于他了。

“看来京城确是出了大事了，”展风楼说道，“皇上大猎不到一天便匆匆回京，随后上京城整整封城三天，禁卫军在城外数百里方圆内闹得鸡飞狗跳，如今又来我太平府，想必是追查什么人物经过此地……嗯，吩咐门下弟子这几日收敛一些，没事不要在城内惹事生非。”

“不知是什么大事，折腾出偌大动静来？”

展风楼叹道：“为父也不知啊，朝廷封锁甚紧，连大公子也来急信吩咐我等打探消息。”

展仲谋冷笑道：“看来这大公子确实已在楚家失势了，朝中哪有他父亲太尉大人不知之事，竟还需我等来打探。”

展风楼道：“话也不能这么说，太平府位于京城和平原城中间，大公子命我等打探消息也在情理之中，没见那送信之人离开太平府就直奔京城而去了吗？”

展仲谋小心翼翼地说道：“父亲，大公子既是这般处境，我们展家依附于他是否有些不妥了？”

展风楼看了他一眼，道：“似我等这般江湖中人投靠世家豪门最忌讳的便是朝秦暮楚，既是已投靠了大公子，就不可再心生二意，否则就算另投新主也不会得其信任。大公子虽说处境艰难了些，但锦上添花之事谁都会做，雪中送炭方能真正让人承你之情。太尉大人正当盛年，楚家下代家主之事谁都说不清，大公子毕竟是长子，且又精明强干，太尉大人没有理由废他之位，或许只是让大公子多经一番历练罢了。”

展仲谋有些不以为然，但又不敢驳父亲之言，低头道：“父亲说的是。”

这时，展府的管家走了过来，俯首道：“老爷，知府黄大人命人送来一张帖子，说是从京城来的一位禁卫军将军，想请老爷以家宴名义宴请这位将军。”知府虽是当地最高官员，但几年便调动一次，所住府第如何及得上展家这种地方豪门，到城内酒楼去又有些不便，因此时常让城内几个大户人家轮流做东，这几户人家也颇为乐意，毕竟多了个结交权贵的机会。

展风楼接过看了看，略感惊讶道：“嗯，居然是金帖？”凡是京城来人连黄知山也不敢随意透露身份，只用帖子的颜色暗示其身份高低。

展风楼沉吟道：“这京城来人看来身份不低，说不定是三大世家中的嫡系子弟，黄大人对我展家还是比较照顾的，首先便想到我们展家，看来上个月他夫人大寿时那座玉狮子没白送。”

展仲谋苦笑道：“看来又要准备几份大礼了，这黄大人胃口也大了点，为了自个儿的前程，京城里来个什么人都大肆宴请，送钱送物，又不肯自己掏腰包，全落在城内的几户大家头上。”

展风楼叹道：“人在屋檐下，不得不低头啊。礼物一事就你去准备吧，既然送来的是金帖，就另外多备一份，以展家的名义送出。晚宴就放在别清园，还有通知你二叔等人回府，黄大人的面子不能不给。”

太平府的府衙内，楚铮坐在一大堆满是灰尘的卷宗后，脸色愈发阴沉。

知府黄知山和录事史顾祥和站在一旁，连大气也不敢出。昨日楚铮命他们调有关展家的卷宗，他们二人原本还想耍个心眼，没想到楚铮直接命人到库房去搜查，把展家这十几年的涉案卷宗一本不漏全搬了过来。

“啪！”

楚铮把一本卷宗狠狠地摔在案上。罄竹难书，展家的罪孽真是罄竹难书啊，如为了霸占田产灭陆家满门一类的罪行起码有十几件，楚铮相信，以展家在武林中的地位，这些卷宗还只是一小部分，大部分还没有记录在案，说不定就凭武功便解决了，这些不过是实在遮掩不过去才被官府记录在案的。

“黄大人，这两年前陈家村村民闹事，展家协助平乱，打死打伤十余人，是你请他们来的？”

黄知山手心冒汗，答道：“非下官所为，乃是那展家自告奋勇前来帮忙的。”

楚铮一声冷笑，道：“可事后陈家村三分之一良田就划到了展家名下，这是为何？”

黄知山低声说道：“这些田地荒废多年，都以为是无主之物，只因靠着陈家村近了一些便被他们占为己有，可展家上代便已有了这些地的地契，不过无心去开垦罢了，陈家村村民抢占此地确是无理。”

楚铮淡淡地说道：“黄大人所说倒与展家状纸所言一模一样。”

黄知山忙道：“这些下官仔细察看过了，展家确有此地的地契，绝不敢虚言。”

楚铮都懒得再说了，一张地契无非是盖个官府大印后登记在案而已，似展家这种地方豪强只要稍加打点，伪造几张又有何难？大赵国这些年来国泰民安，百姓人口不断增多，这些无主的荒地也不断被开垦，这些知府县令又非当地人氏，这些地要了也无用，略为贪心一点的便以此换财，这些都是官员基本的敛财之道，各府各县都有类似情形。这陈家村事后也没再闹事，一来想必是靠原先土地还能活得下去，还未到山穷水尽的地步，再者也是怕了官府和展家的残酷手段。

常言道官逼民反，但逼迫百姓更多的恐怕还是这些世家豪强们，官员只是他们手中的棋子而已。楚铮不由苦笑，说起来自己就是出身于赵国最大的世家，展家是冒犯了自己的利益才想要铲除他们，可各地像这样的世家豪门不知有多少，分散在各地的楚氏一族未必就比展家好到哪儿去，有的恐怕犹有过之，毕竟展家尚要通过财物来收买官员，可各地官员对楚家恐怕还要仰其鼻息了。

怎么办？想要铲除这种恶风先要将自己族人杀个十之八九，与之讲道理是讲不通的。

楚铮摇摇头，将这种事先抛在一边，道：“黄大人，本公子且问你一句，这些案子经得起刑部查吗？”

别人查不知道，但黄知山知道是绝对经不起面前这楚公子查的，但又不知如何接口，只好沉默不语。

“算了，本公子隶属兵部，无心来管你们这些龌龊事。不过你们记好了，展家犯了滔天大罪，即便朝中也无人能庇护得了，本公子向来与人为善，给你们二人一天时间，将与展家的关系撇干净了，事后再查到，休怪本公子不客气了。”想想诛灭展家还需依仗他们之力，楚铮便放缓了口气，日后再处置他们也不迟。

黄知山和顾祥和两人大喜，这才是世家公子的风度嘛，怎会为这点小事降罪于人，大赵国哪个地方官没有这方面的劣迹，否则所领俸禄又不高，官场中四下打点哪能拿得出钱来。

侍卫张歧走了进来，俯首道：“启禀公子，陆鸣和楚芳华姑娘到了。”

楚铮笑道：“这二人来得这么快？”

陆鸣和楚芳华风尘仆仆地走了进来，齐拜倒道：“参见公子。”

“起来吧，”楚铮道，“路上没怎么歇息吧。”

陆鸣和楚芳华相视一眼，陆鸣笑道：“多谢公子关心，前后共四个昼夜，当中休息了一个晚上。”

楚芳华取下身上一个包袱，从里面取出一锦盒，道：“这是公子您所需之物。”

楚铮打开看了下，点了点头，陆鸣说道：“小人等在京城只停留了半天，少夫人到了京城后便径直去了方府，找二小姐办下了刑部文书，因此没耽搁什么工夫。”

楚铮取出封信函，道：“请黄大人过目。”

张歧将那公文转交给黄知山，黄知山扫了一眼躬身道：“既是手续都已齐全，尽请公子吩咐，下官无所不从。”

楚铮看着匣内，突然咦了一声：“怎么，真有吏部公函。”

黄知山吓得抖了抖，颤声道：“公子，这公函是为何事？”

楚铮打开看了看，想了想道：“也罢，请黄大人过目。”

黄知山接了过来，只见是吏部三张空白的官员任免公函，不同的是一张台头上写着“太平府知府黄知山”，另两张则完全空白什么都没有写，下首都盖着吏部大印。

黄知山稍稍放下心，事情还有救，自己如果能让楚公子满意，应可保住官职，否则可能立马被免职，说不定今晚便从知府府第搬到太平府大牢里去了。

“嗯？”黄知山觉得有些奇怪，问道，“公子，这吏部公函之上怎么盖的是成侍郎的私印？”

一旁陆鸣说道：“黄大人，朝廷公文恐怕尚未到，成大人已经升任吏部尚书，不知者不为怪，以后可要注意了。”

“成大人任吏部尚书，那唐大人呢？”

楚铮脸一沉：“黄大人，你问得太多了。”

“是是。”黄知山恭恭敬敬地将这几张公函递还给楚铮，心中却仍感疑惑，成侍郎不是皇上的人吗，怎么他成了吏部尚书了？

楚铮对陆鸣和楚芳华说道：“你们带来的人先去好好休息，一天内不得出来，明晚才是需要出力的时候。”

陆鸣和楚芳华离去后，楚铮对黄知山说道：“黄大人，今晚以你的名义宴请城外驻军主将，本公子想见他一面。”

黄知山有些为难道：“公子，那位刘将军平日里与下官不合，甚少来往，这事恐怕有些难办。”

楚铮瞪了他一眼，道：“陆鸣，你携兵符和本公子的私印，与黄大人的人一同去将那刘将军请来。”

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第六章 斩除羽翼

更新时间2006-12-31 18:03:00 字数：9331

天色方近黄昏，展府内已经张灯结彩，热闹非凡。

展风楼吩咐身边下人，道：“再去看看知府衙门里的人来了没有。”

下人领命而去。

展仲谋匆匆走了过来，展风楼道：“仲儿，为父让你准备之物准备好没有？”

展仲谋却道：“父亲，孩儿觉得有些不大对劲。”

展风楼一愣，道：“这是为何？”

展仲谋道：“这个京城来的禁卫军将军一直躲在知府衙门，从未露过面，而且孩儿刚刚得知，城外五里处已有两千兵马驻扎。”

“仲儿，你难道认为这些禁卫军是为我展家而来？”展风楼说道，“这等捕风捉影之事你也想得出来。这些年有大公子照顾，黄大人对我等也颇为客气，就是那刘将军，平日里受我展家不少好处，若真有事他们也应该传个信来，毕竟真要是得罪了大公子，他们二人这官很难再当下去。”

“父亲，”展仲谋急道，“您难道忘了这几年我们展家离奇之事甚多吗，三叔和钱管家分别在城外被杀，事后连首级都被带走了，这些事我们查了近两年也没有丝毫线索。孩儿怀疑这两件事乃同一主谋所为。”

“老爷，顾大人来了。”下人过来禀报道。

“仲儿，此事稍后再议。”

展风楼走到门外，拱手道：“顾大人大驾光临，寒舍真是蓬荜生辉啊。”

顾祥和笑骂道：“少来这套，每次到你府中总是这两句，你不烦本官都听腻了。”

展风楼呵呵一笑：“顾大人请。”

“展兄请。”

展风楼边走边道：“顾大人，今晚这位贵客是何来头，黄大人竟对他如此重视？”

顾祥和道：“是禁卫军的偏将军，年方十八。这偏将军可比城外那刘将军还高了一级，却是这般年轻，难怪黄大人会对他这般礼遇。”

展风楼不禁问道：“不知他是朝中哪家子弟？”

顾祥和看了他一眼，似笑非笑地说道：“展兄，本官若是说了，黄大人那边怎么交代？”

“那是那是，展某唐突了，”展风楼告罪道，“说起这刘将军，方才展某听说他所属两千兵马到了城外，不知所为何事？”

“不过是佯装操练罢了，”顾祥和一哂，“这位刘将军不知从何得知了那位小将军的身份，连夜赶到城内来拜见，别看他平日眼高于顶，昨晚都卑躬屈膝成什么样子了。还偷偷命所部兵马今日一早便拉到城外进行操练，展兄，这些年你几曾见他这般尽职过？”

展风楼呵呵笑道：“确实未曾见过。”

顾祥和四下看了看，道：“不错，展兄，这天寒地冻的你还能整出这么多菜式来，也真难为你了，看来本官向黄大人推荐将宴请放在你们展家还真对了。”

展风楼会意道：“多谢顾大人了，展某准备了一些小玩意儿，不久便将送到顾大人府上。”

顾祥和拍着展风楼肩膀笑道：“老展你可真够意思。时辰不早了，黄大人他们也该快到了，展兄你去府外等候吧，这边本官再察看一下有何不妥之处，毕竟是京城来客，对规矩比较讲究。”

展风楼笑道：“那请顾大人多多指点，展某失陪了。仲儿，陪好顾大人。”

顾祥和挥挥手道：“去吧去吧，这边有本官照看着。”

看着展风楼的背影，顾祥和眼中忽然有种怜悯之意。

展风楼在门外等了约半个时辰，黄知山一行才姗姗而至，拱手笑道：“有劳展兄久候，本官来迟了。”

展风楼俯身还礼，正待开口，忽看到黄知山身旁站着的那个少年，不由得惊呆了。

那少年笑道：“本公子猜得不错，果然是展家主。”

黄知山故作迷惑道：“莫非公子认得展家主？”

“三年前见过一面，只是大人不知而已，”楚铮向展风楼施礼道，“在下楚铮，见过展先生。”

展风楼想起刚才儿子展仲谋之言，饶是他平日颇为机智，此时一颗心也狂跳不已，后背冷汗直冒，连还礼都忘了。

“展风楼！”黄知山怒喝道，“好大的胆子，竟这般无礼。”

展风楼顿时惊醒过来，忙俯首道：“草民展风楼见过五公子。”不管他来意如何，这礼数不能失，不然仅以此为借口自己就死无葬身之地。

“黄大人莫怪，”楚铮笑呵呵地说道，“展先生可能认为本公子来意不善，毕竟当年有过一场误会。”

“展风楼，你得罪过楚公子？本官怎么不知？”黄知山仍厉声喝道。

楚铮脸现不悦之色：“黄大人，本公子说了那是场误会，你这般辞严色厉，别人还当本公子是心胸狭窄之人。”

黄知山软了下来，道：“公子，下官有些失态了。”

楚铮看了看四周，道：“这天寒地冻的，展先生不会就在门外设宴吧。”

展风楼见楚铮颇为和气，暗想展家依附于大公子之事甚是机密，这五公子也未必就知道，可能情况真如方才顾祥和所说的那般吧，不由稍稍放心了些，道：“展某失礼，五公子请进。”

看了看楚铮身后五六十名侍卫，展风楼也拱手道：“诸位请！”

楚铮说道：“这么多人进去作甚，让他们在门外候着便是了。”

一名侍卫站了出来，道：“请公子见谅，离京时太尉大人曾吩咐过小人寸步不离公子。”

楚铮怒道：“展家乃武林六大世家之一，本公子难道还会出事吗？有吴先生陪着便可，你们在此等候。”

那侍卫仍道：“太尉大人之命，小的不敢有违。”

楚铮苦笑道：“黄大人，展先生，你们看看，这帮还算是下人吗？”

展风楼说道：“五公子，就让他们都进来吧，展家虽不大，但这些小兄弟还是容纳得下的。”

楚铮道：“既然展先生这么说了，你们进来十人吧，不得再违命，一天到晚跟着，都快烦死了。”

展风楼微微一笑，这五公子仍孩子气十足，若不是故意伪装，便是太尉大人夫妇宠爱幼子，这样看来，大公子掌权希望极大。

楚铮点了十人一同进入展府，展风楼看了看，其中竟有五名女子，虽看上去武功也不弱，但他丝毫未放在心上，便是那几十人全进了府内又如何，武林六大世家之名不是白叫的。

众人到了别清院，展风楼将楚铮向家人一介绍，多数人脸色都变了。展风楼心中暗骂这些不成器的东西，一边安排着楚铮和黄知山上位就坐。

楚铮似并未觉得展家的敌意，反而主动向展仲谋拱手道：“展公子，好久不见。”

展仲谋勉强还了个礼，小声对展风楼说道：“站在五公子旁边的那位老者便是当年打断厉管事手臂的高手。”

展风楼目不斜视，哼了声道：“不必多言，为父自有分寸。”说完，展风楼站了起来，冲楚铮举杯道：“五公子从京城远道而来，又光临我展家，展风楼荣幸之至。以此水酒，聊表敬意。五公子，请。”

“展先生，请。”

一杯下肚，楚铮谈笑风生，频频向展家众人敬酒，不时说着京城趣事，惹得满堂大笑，连展仲谋都有些怀疑起来，这少年是否根本无恶意？

酒过三巡，展风楼终于问道：“五公子此次来太平府，是为何事？”

楚铮答道：“受刑部所托，查几个案子，不过本公子也没放在心上，反正出来了就好好游玩一番。”

展仲谋忍不住开口道：“不知是何案子，是否与太平府内人氏有关？”

楚铮看了他一眼，笑道：“那是自然了，不然本公子来此地作甚？”

展风楼的二弟展风信笑道：“也不知是哪家人如此大胆，竟劳得五公子亲自出京办案？”

楚铮仍是笑呵呵，道：“这太平府除了你们展家，还有谁能劳驾得了本公子？”

此言一出，满堂寂静无声，展仲谋冷笑道：“五公子就带了这几人前来，你也太瞧不起太平展家了？”

楚铮随手将手中的酒杯向展仲谋砸去，淡淡地说道：“本公子就是瞧不起展家了，你能耐我何？”

展仲谋正想拧身躲闪，却发现丹田空荡荡的一丝内息也提不起来，任凭那酒杯砸在自己肩上，不由惊叫道：“父亲，酒菜中有毒！”

只听咯咯数声轻笑，三个千娇百媚的女子从堂后走了出来，来到楚铮面前盈盈拜倒：“小女子闵亦佳、林芷莲、李静蕾参见公子。”

“三位免礼，都起来吧。”楚铮笑道。

虽然对付展家的计划提前，未来得及按楚铮设想那般把太平府官员都换成自己的亲信，但安插在展家的这三名天魅门女子却成了起决定性的作用。

砰的一声，别清院的大门被推了开来，展府的一个下人闯进屋内，惊惶失措地叫道：“老爷，不好了，府外被官兵包围……”话还没说完，便是一声惨叫扑倒在地上，一支乌黑的短箭深深地插入他后心。

武媚娘和陆鸣等人走进别清院，阵阵喊杀声从院外隐隐传来，鹰堂弟子已经攻入展家了。

展风楼闭目凝神不语，对这一切似乎充耳不闻，方才这少年既说了是为展家而来，那顾祥和所言城外官兵之事必定是假，其用意不言而喻。

过了片刻，展风楼睁开双眼，冷冷道：“五公子，你可真是卑鄙之极。”

楚铮摊出手掌，只见掌心冒出丝丝白气，说道：“本公子酒菜吃得不比你少，给你一柱香的时间，运功逼毒吧。”说完，掌心白气大涨，楚铮瞬间便把体内之毒逼得干干净净，他昨晚便以身试毒，体内的“龙象伏魔功”似对天魅门的软骨之毒天生有克制作用，喝下一壶毒酒仍若无其事，直看得武媚娘咋舌不已。方才虽喝了不少，但因事先知道有毒，楚铮早已暗中将其逼到了一处，此时微一运功，毫不费劲便全逼了出来。

“展师兄！”

四个老者从内堂跑了出来，为首一人道：“展师弟，快带仲儿他们先走吧，此地由我等先行挡着。”

楚铮冷冷说道：“展家四长老？”

李静蕾靠了过来，道：“公子，这四个糟老头最坏了，公子若将他们拿下了一定要让小女子等出出气哦。”

四长老中一人咦了声：“你们几个小浪蹄子，原来都是奸细。”

天魅门三女惊呼一声，躲到了楚铮身后，可楚铮听她们呼吸声毫不紊乱，显然并不惊慌，不禁暗自摇头，天魅门的女子都有做戏的天分。

展风楼惨然笑道：“四位师兄不要管小弟了，你们快走吧，好为太平展门留一丝血脉。”

“想走，没那么容易吧。”楚铮站起身来，道，“奉刑部之命，重审八年前太平府陆家灭门一案。陆鸣！”

“小人在。”

楚铮指指陆鸣，对展风楼道：“此人名叫陆鸣，便是八年前太平陆家惨案的苦主，如今刑部已接下此案，委托本公子前来重审。据他指认，当年元凶便是展家，展先生，你有何话说？”

展风楼冷笑一声，道：“公子要灭我展家，何必找诸多借口，太平展家传承数百年，这些事情多了去了，老夫哪记得清楚。”

楚铮道：“展先生此言差矣，本公子身为禁卫军将军，做事向来师出有名，绝不枉杀一人。既然展先生已经承认了，黄大人，你可也听到了？”

黄知山连连点头，道：“如此看来，展家确是罪大恶极，不诛不足以平民愤。”他方才也喝了不少酒，如今已是手足酸软，不过也不关自己什么事了，反正刑部的抓捕公文上都已盖上大印了，这展家可不是太平府的衙役所能对付得了的。

展家众人对黄知山怒目而视，展仲谋骂道：“你这狗官，平日里不知收了我展家多少财物，如今不但不念旧情，反而竟落井下石！”

黄知山看了看楚铮，心中忐忑不安，楚铮却道：“当众辱骂朝廷命官，罪加一等，黄大人，回衙门后将此项再记上。”

黄知山大喜，盯着展仲谋，眼中闪过一丝凶残之色，应道：“下官知道了。”

楚铮对着展风楼说道：“一柱香时间已过，陆鸣，命你擒拿展风楼归案，若有拒捕者，杀无赦！”

陆鸣俯首道：“多谢公子。”

楚铮拱手对吴安然道：“展家这四位长者就有劳师父了。”又对楚芳华等四剑侍说道：“你们四人在一旁协助师父。”

吴安然哼了一声，展家四长老也是名满江湖的人物，他一人确是应付不来，也不言语，纵身而起落在四长老面前，道：“在下吴安然，领教几位高招。”

为首那老者桀桀笑道：“原来你就是南齐的‘魔秀士’，你一人就想单打我们四兄弟吗？”

旁边另一老者忽然叫道：“好卑鄙的丫头！”侧身闪过楚芳华一剑，四剑侍向来唯楚铮之命是从，也不懂什么江湖规矩，楚铮既然让她们出手，四女也不打招呼，楚芳华走过来抬手就是一剑。见这老者躲开了，四女剑阵一展，将这老者卷入了阵中。

吴安然一哂，道：“这不就剩三个了吗？”说完脚踏天罗步，已到了三人身旁，双掌齐出分别拍向二人，左腿后蹬，一招同时攻向三人，实是嚣张之极，似浑然未把他们放在眼中。

三长老怒极，拳掌齐出，几人顿时缠斗在一起。

忽听展风楼一声大吼：“四位师兄勿要再斗，还不快走！”

四人扭头看去，只见展风楼鲜血已经染红了半身，他所中的软骨之毒只逼出了一小半，只可勉强行动而已，而陆鸣却目中尽是凶狠之色，招招拼命，不一会儿展风楼便已连中数剑。

展家众人目眦尽裂，展仲谋口中呼喊着父亲，双肘支地拼命向展风楼爬去，不料忽然被飞来一脚踢中面门，顿感天旋地转，耳边嗡嗡作响，只听楚铮喝道：“滚回去！”

展仲谋勉强抬起头，嘶声道：“楚铮，你卑鄙无耻，有种解了我展家之毒，大家公平决一死战。”

“公平？”楚铮冷笑道，“那十七年来被你展家所诛的那十一户向谁要公平去，陆家上下七十三条人命，其中三十余人是妇孺，面对的是你们展家这群武林高手，这也叫公平吗？世间若真有公平的话，今日就是老天爷借我楚铮之手，为那十余户人家向你们展家讨还血债。既种恶果必遭恶报，你认命吧。”

这边展风楼剧痛之下，虽内劲仍提不起来，身手却灵敏了许多，陆鸣一时之间对他也无可奈何，不过他并不心急，展风楼身上几处伤口鲜血汩汩直流，撑不了多久的。

与吴安然相斗的那三个长老见状，也拼命想去救援，吴安然只有两手两脚，拦得住一人二人，这第三人实在拦不住了，眼看他从自己身旁掠过扑向陆鸣，不料却被一青衣女子拦下，正是武媚娘出手了。

吴安然松了口气，陆鸣是他最得意的弟子之一，可不愿其有何闪失，武媚娘既然出手了自当无碍，这女子的“媚惑众生”自商代以来无人能及，对付一个展家长老实是绰绰有余。

但武媚娘却牢记着楚铮之言，并未使用媚功，只是与那老者游斗，不让他接近陆鸣。那老者情急救人，奋起全身功力一掌劈向武媚娘，武媚娘见来势凌厉不敢硬接只好后退数步，那老者得势不饶人，双掌连环劈出，将武媚娘逼得连连向陆鸣那边退去。

一只手掌悄无声息贴到武媚娘后心之上，只听楚铮小声说道：“对他一掌。”话音未落，武媚娘只觉得一股磅礴无比的力道从后心涌入，双掌齐出击向那老者。那老者先前已试出面前这女子功力不高，正分神瞅着展风楼，没想到掌心传来之力忽然大了近十倍，顿时闷哼一声，如断线的风筝般飞了出去。

武媚娘毫不留情，纵身赶到那老者身前，一脚狠狠地踩向他胸口，口中说道：“糟老头，真当姑娘好欺负了。”不料楚铮的内力还有部分留在她体内，这一脚的力量竟是奇大无比，一下子竟将那老者踩了个对穿！

武媚娘只觉得纤足上湿乎乎的，低头一看只见那老者双目突兀，神态恐怖之极，不由尖叫一声，这还是她平生第一次真正杀人，用的又是如此残忍的方式，忙把脚收了回来，可脚上血肉模糊，还冒着腾腾热气，武媚娘只觉得胸口一阵翻涌，俯身吐了起来。

楚铮走了过来，见此情形也觉得毛骨悚然，强忍住恶心，轻拍着武媚娘的背部，道：“第一次吧，难免会这样。”说完之后才觉得大有语病，不由得笑了起来。

武媚娘一把将他推开，怒道：“都是你。”

楚铮小声道：“你现在是陆媚，不可失态。先去将黄大人和顾大人身上之毒解了。”

武媚娘瞪了他一眼，道：“陆媚遵命。”

黄顾两人将这些都看在眼里，见武媚娘一步一个血印走来，如同见了地狱罗刹一般，身子不由怵怵发抖。武媚娘从怀中掏出两个小瓷瓶扔给他们，道：“白色丹丸内服，绿色药膏涂于口鼻处。”

见两人仍呆呆地看着自己，武媚娘怒道：“怎么，还要本姑娘动手吗？”

黄知山和顾祥和如梦初醒，连声道：“不敢烦劳姑娘。”

再说楚芳华那边，激战正酣。鹰堂四剑侍历代护卫堂主，所依仗的便是剑阵，当年吴安然轻易胜出，也不过是因熟悉天罗步之故，而楚芳华四人经过这几年苦练，武功已是今非昔比，这个展家长老武功远逊于吴安然，早已衣衫破裂手忙脚乱。楚芳华一声清吟：“七星伴月，合！”四女陡然换位，四剑齐出，那老者长声惨叫，登时毙命。

这边展风楼也已是强弩之末，陆鸣不慌不忙，剑剑在他身上划道伤口，展风楼自知无望，最后看了一眼家人，奋起余力飞身向陆鸣扑去。陆鸣一剑刺向他腰部，展风楼并不躲闪，反将身子一沉，胸口直撞向剑尖，口中喝道：“老夫先走一步了。”陆鸣撤剑不及，将他刺了个透心凉。

陆鸣哼了一声：“真是便宜你了。”手腕一抖，长剑从其体内拔出，在展家众人一片悲声中，割下了展风楼的首级。

吴安然见其他战事都已了结，对剩下的两个展家长老笑道：“两位，吴某算起来已有十多年未曾开杀戒了，这‘魔秀士’都有点名不副实了，今日就拿展家二老之命来祭旗吧。”说完一式“幻天掌”向其中一老者攻去。

那老者见掌影虚虚实实，不知该接哪一掌，只得向后退去。身后那人见吴安然背对自己，便双拳连环击向吴安然后心，不料吴安然一闪，双掌仍攻向原先那老者。身后那人不停追击，吴安然则围着面前这老者直打转，任凭身后之人怎么奋力，总是差了半分。这套身法是吴安然从楚芳华她们的剑阵中悟得的，那剑阵凝聚了楚家先祖楚问天后半生的心血，吴安然算起来也是他的传人，稍加思索就明白了，从中获益匪浅。

那老者被吴安然绕得晕头转向，忽觉颈后一痛，已被吴安然用“大搜魂手”抓住，内力涌入顿觉得体内如刮骨抽筋一般，不由大声０惨叫，涕泪齐下。另一老者见状心急如焚，忙上前想救自己师兄，吴安然一缩手，将手中那老者如纸人一般拖到自己身后，淡淡说道：“就剩你一个了。”

听着自己师兄惨叫声由高到低、由低至无，仅剩下的那个老者双手颤抖，突然大叫一声向门外奔去，刚到门口，一排乱箭射来，将他扎得如只刺猬一般。

此时，张歧和一个将领走了进来，张歧向楚铮俯首施礼道：“启禀公子，展家众人皆已被擒，凡抵抗者一律被诛。”

那将军拱手道：“五公子，城中赶来救援的展家弟子已被击退，末将已命属下封锁城门，正在城中搜索展家余孽。”

楚铮笑道：“多谢刘将军了，援手之情本公子铭记于心。”

那刘将军笑得眼都眯成了一条缝：“公子哪儿的话，末将能为公子效力，实是毕生福分。”

楚铮点点头，道：“刘将军，约束好你属下，只可抓捕展家余孽，不可骚扰无关之人，若是激起了民愤，本公子对上面也不好交代。”

刘将军脸色一变，道：“末将马上就去传命。”说完便匆匆离去。

“陆鸣、张歧，”楚铮命道，“带众侍卫将展家众人废去武功投入大牢，以待后审。”

“遵命！”

楚铮转身对黄知山说道：“黄大人，这审案之事本公子不便插手，就由大人主持了。”

太平府公堂内，黄知山站在左侧下首，心中愈发不安。

展府众人尽数就擒后，他没回府第直接就去了太平府大牢，与府内大小官员忙了一个通宵，才将审理展家的初本赶了出来。可这楚公子已经看有半个时辰了，仍是一言不发。

良久，楚铮才道：“黄大人辛苦了。”

黄知山忙俯首道：“这是下官职责所在，应当做的。”

楚铮点点头，道：“黄大人的意思是将展家四百多口人全部斩了？”

黄知山道：“正是。结合展家这十几年来有案可查之罪，特别是十余年前，展家遣人刺杀当时欲追查展家之罪的太平府主簿王平王大人一案，依照朝廷律法，判个满门抄斩并不为过。”

“这王平一案，展家由何人签字画押？”

黄知山一愣，暗想既然要置展家于死地，何人画押有什么重要的，只要手续齐全便可，但楚公子既然问了，黄知山只好答道：“是由案犯展仲谋所签。”展仲谋被关到大牢后，黄知山恨其出言辱骂自己，命人挑断其四肢经脉，打得奄奄一息，按不按手印还能由了他么。

其中详情楚铮不用想也猜得出来，看着面前的案宗，楚铮想了想道：“这一百九十余名妇孺就放他们一条生路吧，发配到边关充军。”

黄知山一听急道：“五公子，展家即便妇孺亦是身具武功，边疆苦营也未必能困住他们，您这岂不是放虎归山？展家之罪确当如此定案，公子仁慈之心并无厚非，但放了这些妇孺岂不是与朝廷律法相背，此例一开，有法不依，日后叫其他官员如何判案？”

楚铮见黄知山出言相驳，面露怒

Chapter_24

色，可听到后面特别是“有法不依”这几字，不由得平静了下来，沉吟良久，叹了口气道：“也罢，就按朝廷律法办吧。”

黄知山方才是担心展家日后报复，情急之下忘形出此言，此时正在暗暗后悔，见楚铮并未怪罪，偷偷抹了把冷汗，应道：“是，是。”

楚铮看着这人，心中有种说不出的厌恶，拿起卷宗向堂下一丢，道：“去吧。”

黄知山见楚铮面色不善，不敢多言，捡起卷宗退了出去。

楚铮往椅背一靠，长长地叹了口气，闭上眼睛，忽听身后门帘一响，回头看去，是苏巧彤从内堂走了出来。

“刚刚你都听到了吧，”楚铮看着这个世上唯一与他有着共同语言的女子，道，“我连妇孺都没放过，是不是已经没人性了？”

苏巧彤走到楚铮身后，轻轻为他捏着肩膀，道：“那你说说看，为什么不放过那些妇孺？”

楚铮想了想道：“黄知山虽口不对心，但他说的有些道理，每个时代有每个时代的规则，当今朝廷的律法便是如此，我若放过这些人，是毫无道理的徇私，何况就算我饶过他们的性命，他们也不会领我情，灭门之仇是无法消解的。我也曾想过废了他们的武功再发配到边疆，但边疆苦营的情况我也是知道一些的，这些妇孺若没了自保能力，去了那儿定生不如死，还不如……”

楚铮摇了摇头，说不下去了。

苏巧彤沉默了一会儿，道：“方才你若是放了那些妇孺，我会很高兴，我所喜欢的人仍是善良的，但又免不了会很担心，你已走了争权夺利的不归路，心肠软弱者注定无法成事，换成你父亲或大哥，对此事定是毫不犹豫。”

“那你现在怎么想？”

“若有所失，却又无可奈何。这个时代的成功者都是踩着无数人的尸体走上去的，”苏巧彤说道，“你也不能例外，否则就会是那无数尸体中的一具，成为他人的垫脚石。别的我无话可说。”

楚铮托着下颔，若有所思。苏巧彤也不打扰他，轻轻地为他捶着背。

不知过了多久，楚铮突然站起来，说道：“走吧。”说完便向内堂走去。

苏巧彤怔怔地看着楚铮挺拔的背影，一时间百感交集，这男人成熟了，但自己和他心灵之间的距离又远了，上位者永远是孤独的，没有人可以跟他完全沟通，自己或许是这世上与他最为心意相通之人，但也最多只能在他心中占有一席之地，不错，就那么一块。

第七章 京城突变

更新时间2006-12-31 18:08:00 字数：7359

“公子，天魅门那三位姑娘在屋内等候。”张歧见楚铮走了进来，上前禀报道。

楚铮微微皱眉：“你可知她们有何事？”

张歧犹豫了下，道：“据小的所看，这三位姑娘好像心有所图。”

“陆媚呢，把她叫来。”

“是。”

楚铮方进屋，闵亦佳等三位天魅门弟子裣衽道：“小女子参见公子。”

楚铮坐下微笑道：“此番得三位鼎力相助，本公子在此谨表谢意，三位姑娘回到京城后请向徐门主问好。”

三个女子一愣，她们确是另有用心，这五公子极有权势，人又英俊潇洒，若能留在他身边，凭她们的手段何愁不占个妾室之位，这可比回到天魅门好上不知千百倍，没想到楚铮一上来便有驱逐之意。

李静蕾娇笑道：“公子，这里离京城路途遥远，我等三人又是女子，一路上颇为不便。况且回到京城亦是无事可做，不如就让我等三人留在公子身边为您效力吧。”

楚铮摆手道：“三位姑娘的好意本公子心领了，不过在下此行有要事在身，不便携女子同行。”

闵亦佳瞟了眼楚铮，靠在他身边脸红红地说道：“公子身边不是有几位姑娘吗。小女子三姐妹不会比她们差了，如果公子要我等侍奉，我等无所不从。”

“就凭你们几个，也能把楚公子侍奉好吗？”武媚娘进来时正好听到闵亦佳在撒娇，心中极不舒服，不由出言相讽。

李静蕾见武媚娘容貌也只跟自己差不多，嘴一撇道：“你不过是五公子的下人罢了，这边哪有你说话的余地。”武媚娘原为天魅门魅女，多年来一直居住在陈县，闵亦佳三人自然不认识她。

“放肆！”武媚娘喝道，“你等敢对本座不敬？”

林芷莲嘲道：“哟，还本座呢，似你这般庸脂俗粉，还是到一边坐下吧。”

庸脂俗粉？饶是楚铮心情深重，听到此言也不由得一乐。

武媚娘目现杀机，冷笑道：“几个不知死活的东西，本座就替徐门主执行门规。”说完一掌拍向林芷莲。

闵亦佳和李静蕾昨晚见过武媚娘与展家长老动手的情形，知她武功不弱，林芷莲绝不是其对手，便上前相助。武媚娘也不和她们纠缠，与每人轻对一掌，飘然后退。

天魅门三女感到武媚娘双掌绵软无力，正待出言嘲笑，忽觉体内升起一股欲火，瞬间便已燃遍全身。三女满脸晕红，媚态撩人，眼中却全是恐惧之色，闵亦佳颤声道：“你是何人，怎么会我天魅门的媚功？”

武媚娘从袖中取出一块粉色玉牌，上面雕着一个活灵活现的裸女，往闵亦佳姐妹面前一亮。三女呆呆地看着玉牌，闵亦佳不可置信地说道：“你是本门的长老？”

武媚娘冷冷说道：“怎么，不信么？令牌或许有假，这‘天媚功’总假不了吧。”

三女连连点头。“天媚功”本就源出“媚惑众生”，最初是为资质较差之人所习，后因“媚惑众生”心法残缺不全，“天媚功”才被作为天魅门镇门武功。闵亦佳三人对“媚惑众生”一无所知，只感觉武媚娘所使的是本门武功，居然轻易击散了自身媚功。天媚门惩处弟子常用此法，若不及早救治便会欲火攻心而死，三女不再怀疑，伏在地上道：“长老饶命。”

武媚娘沉声道：“门主曾有命，天魅门门下弟子唯楚公子之命是从，你们几个都忘记了？公子命你们回京居然还在这里推三阻四！”

三女齐声道：“弟子知错了，弟子马上回京。”

武媚娘看看时辰也差不多了，再下去恐怕这三人真要经脉爆裂而亡，便在三女的天灵上轻击数掌，道：“本座暂且将你等媚功稳住了，此手法门内只有门主可解，限你三人半月内到京城，去找门主领罪，逾期不到，媚功反噬的后果你们也是知道的。”

三女站了起来，闵亦佳俯首道：“多谢长老不杀之恩，弟子三人即刻返京。”

三个狐媚女子走后，楚铮对武媚娘笑着拱手道：“这个，陆长老，请吩咐陆鸣和张歧，我等明日一早便起程，尽快赶到南线大营。”

※ ※ ※※ ※ ※

“大人，吏部衙门到了。”

成奉之走下马车，整了整崭新的尚书官服，心中志得意满，二十年了，这二十年来也就这段时日活得像点儿人样，再也没了担惊受怕，而且又登上了吏部尚书之位，身边的家将护卫就有上百人，除了大赵国三大世家的几位掌权者，其余还有谁敢在自己面前放肆？至于西秦那边，成奉之根本不担心，五公子已经说过，苍乐山那些西秦人已经被诛杀殆尽，而他本来就是一孤儿，在西秦并未留下什么证据，他到了赵国后一直称自己是左撇子，用左手写字，与西秦的往来书信却都是用右手所写，两手字迹大不相同，就算西秦说得再怎么天花乱坠，空口无凭，也不足以取信于人。

踏入吏部衙门宽敞的屋内，众官见了成奉之无不起身长揖到地，成奉之只是点头示意，如今他已是这里的主人。

不经意间，成奉之看到有一青衣小帽之人悄悄地从门口溜了出去，他记性极好，即使是朝中大臣派往吏部办事的家人只要见过一面也绝不会忘记，但这个人确实面生，成奉之自问从未见过。

成奉之指指那人的背影，对身后的几位侍郎问道：“他是何人？”

几个侍郎纷纷摇头，都说不知。一个姓李的令吏站了出来，俯首道：“回禀尚书大人，方才那人是从平原郡而来，手持太尉大人大公子文书到我吏部来办事。”

成奉之一听此人是楚轩所派，不由得有些警觉起来，他隐约知道楚轩是为何离开京城的，便问道：“他来我吏部所为何事？”

李令吏躬身答道：“回大人，这人询问了一下平原城官员下步的调配情况，下官见他是楚府下人，便将平原城近期需调动的任职满期官员的名单抄了一份给他。”

成奉之点了点头，这些事倒没什么大不了的。

李令吏又道：“大人，他还询问了一事，问我大赵在京官员中有何人籍贯是苍乐山的。”

成奉之心中一震，忙问道：“你是如何说的？”

李令吏不解其意，仍恭敬地说道：“下官答道，大赵在朝官员中除了尚书大人外，无人出自苍乐山。”

成奉之无暇细想，对左右喝道：“快，命侍卫将那人拿下，他未必是楚府之人，可能是冒充而来。”

众人一惊，大呼小叫地追了出去，只是吏部官员都是书生出身，动作并不利落，等跑到屋外时，那人已经走近大门。那李令吏大声喊道：“侍卫，将那人拿下，他是奸细！”

那人回头一看，脸色大变，从腰间抽出把短刀，向门外冲去，侍卫们纷纷上前阻拦，那人武功颇高，砍翻了两个侍卫之后，硬是闯了出去。

成奉之脸色铁青，命道：“速去通知禁卫军，关闭城门全城搜索，定要将那人找出来，生死毋论。李令吏，你见过那人模样，将那面像画出来，立即送往禁卫军统领处。”

他再也无心留在吏部，对几位侍郎道：“本官要回府一趟，若有消息速来通报。”

成奉之坐在马车中，心乱如麻。苍乐山地处南线大营管辖范围之内，人烟稀少，唯一的村庄就是秦人所建，在朝中为官的也只有自己一人。而楚轩虽已调到平原城任职，但南线大营乃楚太尉嫡系，楚轩也曾在那儿任过偏将，其中定还有部分势力，他绝不会无故派人到京城调查苍乐山之事，定是知道了些什么，否则那青衣人也不会持刀逃命。若让他把消息传回平原城，那自己可就危矣，楚太尉对儿子的话至少会相信一些的。

此事应尽早通知五公子才行。成奉之揭开车帘，吩咐调转车头去京城楚府，又唤了一名亲信上车，道：“你速回府中找表小姐的丫鬟小月，让她去楚府禀报五公子夫人，说本官有急事需见她一面。”

楚名棠这几天来一直阴沉着脸，府中下人无不望而生畏。前天两个不长眼的家将与一婢女调笑，让太尉大人撞见了，被打了个半死，那婢女也被逐出楚府。众人都在暗地里咒骂那惹太尉大人生气之人，几个细心些的下人却多多少少感觉到，此事恐怕与前几日从平原城来的大少夫人有关。

楚名棠夫妇是何等人物，怎能看不出宁小仙突然来京极为诡异，而柳轻如在二老面前又含糊其辞，只说宁小仙是被盗贼所劫持。可楚名棠心里清楚她定有事隐瞒，但此事问题恐怕还是出在大儿子楚轩身上，柳轻如这般定是受了铮儿之意，分明就是让自己这做父亲的去查处。楚夫人也曾试着询问过宁小仙，可此女却装疯卖傻不透露半句实情。柳轻如更是在二老面前暗示宁小仙会有寻死之心，而派去罗山县的家将回来禀报道，楚铮已将剩下的两个贼人剜目割舌，问不出任何线索。楚名棠隐约感觉到这恐怕是楚宁两家的一件大丑事。

楚名棠正为家事烦心不已，家人来报吏部尚书成奉之来了。

“成大人，吏部出了何事，居然动用禁卫军封锁京城？”楚名棠就算再忙，对朝中之事还是不敢掉以轻心的。

成奉之知道此事定瞒不过楚名棠，所以从吏部出来就直奔楚府，自己若晚到片刻，恐怕几个侍郎已经将此事报知太尉大人了。

成奉之躬身答道：“太尉大人，其实下官也是颇为不解。”

楚名棠冷冷说道：“何事费解啊？

成奉之故作苦恼状，道：“下官只是在吏部见一人颇为面生，一问才知是平原城大公子的属下，可这人见了下官就跑，下官觉得可疑，便命人将他拦下，若真是大公子的人，大公子有事下官自当尽力。那人却并不听命停下，反而拔刀砍伤了两名侍卫，本官因此怀疑他是别国奸细，只是借了大公子之名，故请禁卫军封城搜查。”

楚名棠问道：“那人到吏部查问何事？”

成奉之俯首答道：“是为平原城官员调配之事。”

楚名棠哼了一声，道：“可本官怎么听说他是为苍乐山之事而来？”

成奉之顿时冷汗淋漓，自己还是来晚一步，楚名棠居然已经得知详情，强自镇定道：“依下官看主要还是为平原城一事，苍乐山只是顺带提及。”

楚名棠凝视着成奉之，似直看到他心底一般，成奉之遍体生寒，不敢与之对视，低下头来，只听楚名棠缓缓说道：“成大人，本相用你乃是重你之才，并非仅因铮儿之故，你可要好自为之了。”

成奉之吃不准楚名棠是何意，只好连声应是。

“本相尚有事待办，成大人……”

“是，太尉大人，下官告退。”

成奉之离去后，楚名棠冷笑道：“嗯，苍乐山，看来其中定有隐情，铮儿、轩儿，你们的胆子也太大了。”

成奉之茫然地跟在楚府家人身后，不停地在想楚名棠方才究竟是何意，自己到朝中为官那么多年，竭力掩盖出身，一般人等大都已经淡忘。都是那李令吏居然将此事又揭露出来，成奉之恨恨想道，日后定饶不了他。

忽听那楚府家人说道：“这不小翠姐嘛，上哪儿去啊。”

成奉之一看，只见苏巧彤的丫鬟小月跟在一个少女身后，手中捧着些衣物，那少女说道：“这是成大人家的丫头小月，上次苏姑娘在此住了些时日，还有些衣物尚未取走，小月今日特地来取，在此等候成大人一同回府。”

小月躬身向成奉之说道：“小月参见老爷。”

成奉之点点头道：“嗯，走吧。”

上了马车，小月轻声道：“老爷，少夫人说在府中与老爷相见不便，请老爷去万花楼密室相见。”

成奉之微微颔首，他已是吏部尚书，在朝中是数人之下，千人之上，楚铮若在府中他去见下倒也无妨，可他不在，以尚书大人之尊去见一个楚府妾室，确是惹人生疑。

柳轻如看着屋外的碧竹，听着远处隐隐传来的嬉闹声，不为人知地轻叹一声，原本以为这一辈子再也不会踏入青楼半步，没想到今日又来到这等污秽之地。不过想到楚铮，柳轻如心头不由感到一阵暖意，夫君对自己的厚爱此生无以回报，莫说来这万花楼，就算是刀山火海，那又如何。

“夫人，成大人来了。”侍卫杨昆禀报道，他和陆鸣、张歧同拜在吴安然门下，是楚铮最信任的几个侍卫之一，楚铮去了南线，便把他留在京城接替欧阳枝敏的职务。

成奉之从暗道中走出，柳轻如裣衽一礼，道：“妾身拜见成大人。”

成奉之客客气气地还礼道：“少夫人免礼。”

两人坐下，成奉之无心扯那些场面话，道：“少夫人，今日吏部来了一人，据说是平原城楚大公子门人，前来探听朝廷官员中何人出自苍乐山。”

柳轻如轻轻啊了一声，问道：“此人可曾抓到？”

成奉之暗想，自己找这位少夫人还真找对了。一年多前楚铮娶这妾室大邀宾客，他也知道一些，曾推测这女子能得楚铮如此看重，绝非是放在家里的摆设，成奉之这才决定与她商议，若她方才不知苍乐山是何含义，自己也就长话短说，只要她能将此事报知楚铮便可。

“此人身手不错，吏部侍卫并未抓到，被他逃了，”成奉之道，“所以本官前来与少夫人商议。”

柳轻如沉声道：“杨昆，速去禁卫十一营，请邓副将调兵包围富义街蒋家大院和秦家巷南北商货铺，不可放过其中一人。”

成奉之又惊又喜，道：“少夫人，这两家莫非便是大公子在京城的据点？”

柳轻如点点头，道：“事情紧急，也顾不得大公子情面了，妾身想公子若在京城，定也会如此做。杨昆，另命黄义、钱涛等京城泼皮头头，彻底清查近日从南方来的商客，特别是来自平原郡的，一律暗中监视。”

成奉之忙道：“杨侍卫，你可派人到吏部找李令吏，向他索要几张逃脱之人画像。”

杨昆领命匆匆而去。

成奉之稍松了口气，道：“四周城门已被封锁，那人若还在京中，定能将他找出。”

柳轻如却不敢掉以轻心，道：“即便抓到那人，大公子那边只会更加起疑，还是尽快将此事禀报公子为好。”

成奉之苦笑道：“少夫人，烦请禀报公子，太尉大人也似乎已对本官起了疑心。”

柳轻如惊道：“怎么会这样？”

成奉之将刚刚见楚名棠的情形说了一遍，柳轻如叹道：“如此看来，他老人家确实是有些怀疑了。似老爷这般人物，你们想要瞒过他，定要做得天衣无缝方有可能，可如今……”柳轻如不禁摇头，看了看成奉之，暗想夫君这险也冒得太大了，这样做值得吗？

柳轻如不知此事其实也怨不得楚铮，他请楚洛水剿灭苍乐山中人之时尚不知苏巧彤身份，是存心想将她和成奉之往死里整的，待知道苏巧彤原来是与自己来自同一时代时，已难以收回成命了，所以才会留这几个破绽。

柳轻如沉吟良久，道：“唯今之计，成大人只有两条路可走，一是竭力再将此事隐瞒下去，但妾身觉得成算不大，老爷若真想查清此事，成大人再怎么掩盖也是徒劳。二是成大人不妨走一着险棋，向老爷负荆请罪，主动承认此事，成大人既与西秦彻底决裂，在剿灭追捕西秦刺客一事上也立功不小，老爷看在公子的面上，或许还有一线生机。”

成奉之想来想去，仍是犹豫不决，道：“少夫人，还是先将此事禀报五公子，看看他有什么办法。”

柳轻如道：“妾身只是一提议，当然需公子来定夺。如此看来，大公子那名属下能否抓到已是次要之事，若老爷不计较成大人的往事，大公子就算得知此消息也是无用。”

成奉之急道：“少夫人，话可不能这么说，如今五公子与大公子争夺楚家家主之位已到了紧要关头，太尉大人是欲立五公子，但大公子亦不可小视，若他知道了本官乃西秦人，且又是五公子为本官遮掩，即便太尉大人不追究，大公子见争位无望，说不定会将此事大肆张扬，到时不仅五公子和老夫，恐怕连楚家都危险了。”

柳轻如蓦然警觉，道：“成大人说的是，妾身想法确实有欠考虑。公子在太平府之事若顺利的话，现在大概已经起程了，妾身回府后，以三骑给公子送信。”

成奉之回到府内反而平静了下来，他已看开了，算起来自己也是个福大命大之人，当年秦国派往赵国这批细作共五十余人，就自己和妻子二人活了下来，还当了二十来年的官，秦国也将自己视为珍宝，轻易不敢动用，平时日子倒也过得有滋有味。当自己西秦的身份为楚铮所知时，他真的绝望了，早就准备一死，没想到峰回路转，不但没丢性命，反倒当上了以前想都不敢想的吏部尚书。这般劫难都过来了，眼前还未到绝望之境，急什么，何况还有楚铮这贵人相助。

似是上天真在保佑他一般，天色刚近黄昏，杨昆快步走进成府，禀报道：“成大人，那人已经抓到了。”

成奉之大喜，问道：“怎么抓到的？”

杨昆笑道：“那人就躲在富义街蒋家大院中，据别人招供，此人原本是想马上出城的，但城门上已经贴上了他的画像，所以只能留了下来。成大人可否要审问此人？”

成奉之断然道：“不必，立刻将此人杀了，就说他拒捕而亡。”楚轩定是还不知详情，否则也不会派人到吏部查询了，那人既然没逃出去，留之无用。

杨昆应了声是，正准备离去，成奉之又叫住他，道：“杨侍卫，老夫与你一同去。”他忽然觉得此事太过顺利了，一定要亲眼看着那人死去才安心。

成奉之坐着马车随杨昆赶到富义街的蒋家大院。几个禁卫军将领见吏部尚书亲自前来，纷纷上前拜见，成奉之知道这些都是楚铮的心腹，也不故作矜持，笑着拱手还礼。

杨昆在一旁问道：“方才抓到的那人呢，成大人要见他。”

几名禁卫军将领面面相觑，成奉之陡然觉得不安，笑意顿时僵在脸上。只听一人答道：“方才楚府来人，持太尉大人手喻，将那案犯提走了。”

成奉之如若雷殛，涩然道：“你确认是楚府之人？”

那将领答道：“末将认得他，确是楚府的管事，名叫张得利。”

成奉之呆了半天，才强笑道：“既然如此，各位辛苦了，本……官就告辞了。”唉，这官还不知能当多久呢。

成奉之登上马车，愣愣地坐在那里，现在该如何是好。逃？怎么逃，成家满门上下这么多人，最多逃出城十里肯定就被抓回来了，孤身一人倒还有些希望，但抛妻弃子之事成奉之自问做不出来，何况就算逃了出去，自己已经背叛了秦国，天下之大哪还有自己容身之处？

成奉之突然揭开车帘，对车夫道：“去楚府。”是祸躲不过，还是依五公子那妾室之言，任凭楚名棠发落吧。

成奉之坦然跟在先前那楚府下人身后，走进楚名棠书房之中，等那下人进去禀报。

“成大人，老爷请大人到内府详谈。”那下人脸色颇为怪异，老爷请人到内府去是前所未有之事，这成大人真是深得老爷信任啊。

成奉之见了楚名棠，也不言语，屈身跪下，取下头上尚书官帽置于身前，忽听旁边有人说道：“你这孩子，叫为娘怎么说你呢？”

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第八章 坦承相告

更新时间2006-12-31 18:09:00 字数：9100

成奉之斜睨看去，只见柳轻如也跪在楚夫人身前，低头不语。

成奉之低伏于地，只听楚名棠淡淡说道：“成大人当断则断，来得竟是这般快，本相派去监视你的人大概才刚刚动身吧。”

“据闻苍乐山四十余户人家全是西秦细作，成大人既是出身于此，想必也是秦人了。”楚名棠站了起来，走到成奉之身前，“来我大赵几年了？”

“已有二十五年整。”

“二十五年？”楚名棠想了想道，“那应是当今皇上初登基那年吧。”

“正是。”

楚名棠叹了一声，道：“成奉之，你确是个人才，仅二十五年就从一个平民成为吏部尚书，若不是几个尚书之位历来为三大世家把持，以你之才早几年前就该当上了。可惜呀，你是个秦人。”

成奉之以头点地：“成某罪该万死。”

“罪该万死？你自己真这么想么？”楚名棠冷笑道，“不错，在本相眼中你确是罪该万死。可你是秦人自当为西秦效力，这又何错之有了？反而应当自傲才是。换位处之，本相还未必能及得上你。”

成奉之沉声道：“太尉大人乃成某平生最为敬佩之人。成某得知那人被太尉大人提走，便知此事定瞒不过太尉大人，原本想自尽了事，但成某乃吏部尚书，贸然一死必将在朝中引起轩然大波，岂不愧对太尉大人和五公子的知遇之恩？因此成某前来请罪，听候太尉大人发落。”

楚名棠点点头，成奉之此言不错，朝中方经大乱，储君新丧，皇上卧病不起，前任吏部尚书唐孝康被刺，成奉之这新任尚书再离奇自尽，朝中非大乱不可。可这人怎么处置还真是棘手，自己刚刚保举他当了吏部尚书，没个合适的理由总不能说撤就撤吧，成奉之是秦人之事绝不可张扬出去，否则定会大损自己的声誉。可成奉之素来颇有清廉之名，为人又小心谨慎，想给他安个什么罪还真是件难事。

楚名棠问道：“铮儿何时知你是秦人的？”

成奉之答道：“约一月之前。”

“那你就将铮儿如何识破你秦人身份，这一月的详细情形一一道来，不可有半点遗漏。”

成奉之应了声是，从楚铮巧遇苏巧彤说起，到他如何收服自己，利用礼部令吏余世同联络魔门，在大猎之时一网打尽之事全都说了，甚至他原本欲刺杀楚名棠之事也毫不隐瞒。至于楚铮和魔门勾结成奉之并不知道，自然无从说起。

一旁楚夫人赞道：“铮儿确是能干，这么大一个风波被他消于无形，我等却尚不知晓。否则这些刺客来刺杀老爷，老爷猝不及防下难免会有危险。”

楚名棠没好气地看了夫人一眼，自己将鹰堂交于楚铮就是让他负责此事的，若让刺客来刺杀自己了他还不知情，那只能怨自己瞎了眼了，居然看重于他。

成奉之忙道：“五公子天纵奇才，步步为营，成某几无反抗之力，败在他手中心服口服。此子虽还略不及太尉大人，但成某认为世上能与其争锋者寥若晨星。”成奉之吹捧楚铮，是因他知道自己是这少年提携起来的，楚名棠若不降罪楚铮，他才有可能保命。

世间父母无不爱听他人夸奖自己孩儿的，不仅楚夫人笑意盈盈，连楚名棠的脸色也好看了些。

楚夫人问道：“成大人，那巧彤姑娘也是秦人了？”

柳轻如忙道：“苏姑娘并非秦人，乃平原城人氏。”

楚名棠夫妇大奇，楚夫人道：“巧彤姑娘怎会是平原城人氏？”

柳轻如将那日楚铮所说的离奇故事禀报于楚名棠夫妇。楚名棠夫妇依稀记得楚铮儿时练武功时颇不安分，确实时常偷偷溜出府去玩耍，楚夫人叹道：“巧彤原来是这般苦命之人，还好上天有眼，最后仍遇上了我家铮儿。”

成奉之听得一头雾水，苏巧彤何时成了赵人了，不过这也好，苏巧彤毕竟是自己名义上的侄女，她若无恙，自己也平安有望。

楚名棠却是半信半疑，他对这个儿子很了解，越是死无对证之事越是可疑。他翻了翻那楚轩家人的口供，忽道：“楚洛水接到铮儿密函出兵苍乐山乃是半月以前之事，轩儿也是在楚洛水凯旋之后才偶尔得知此事，小五若真想包庇成大人和苏姑娘，这出兵纯粹是多此一举，徒留偌大个破绽，完全可暂时不理，日后再想他法。”

楚夫人说道：“刚刚轻如不是说了嘛，铮儿是过一段时日后才认出巧彤的，京城到南线大营快马加鞭也要七八天，剿灭苍乐山之令应在铮儿和巧彤相认前发出的。”

楚名棠默然不语，也只能以此理来解释了，不过他仍有些不信楚铮会为一女子神魂颠倒，不由看了眼成奉之，暗想可能铮儿也看中了他的才能吧。

这边楚夫人对着柳轻如笑骂道：“方才还像个闷嘴葫芦似的，现在倒肯说话了？”

柳轻如轻声说道：“妾身不愿言公子之非，还请婆婆见谅。”

楚夫人道：“夫妻本应同心，为娘不怪你了，起来吧，帮娘捶捶背。你们这几个孩子啊，没一个让爹娘省心的。”

楚名棠考虑再三，道：“成大人，这苍乐山中你可有熟悉之人？”

成奉之一愣，道：“没有，当年成某入赵时只在苍乐山中停留一月，学了些当地的土语，便再也没回去过。”

楚名棠又沉默了一会儿，道：“你在西秦可还有亲人？”

成奉之大喜过望，脸色却仍战战兢兢，说道：“成某自幼是个孤儿，流浪于街头，那年赵秦大战，秦……西秦大肆招兵，成某这才有机会从军，两年后被人相中进了天机阁。”

楚名棠点了点头，道：“成大人，你先起来吧。来人。”

楚府管事张得利走了进来，躬身道：“老爷有何吩咐。”

楚名棠道：“带成大人到外边稍候。”

张得利带着成奉之出去了，柳轻如帮楚夫人捶着背，心中却着实不安，成奉之这事非同小可，不知公公婆婆要怎么惩治夫君。

楚名棠负手在屋内走了几步，忽道：“夫人，铮儿也太胡作非为了，你看如何是好？”

楚夫人笑道：“这也叫胡作非为，那毒杀储君之事算什么？”

楚名棠哼了声道：“那叫大逆不道。”

柳轻如没想到二老居然连这事都知道了，不禁花容失色，捶背的手也停了下来。楚夫人回首看了看她，说道：“轻如，你闻此言只是惊慌而非惊骇，大概也是知道此事的，是否你也参与了？”

柳轻如忙走到二老面前跪了下来，道：“启禀婆婆，轻如事后才得知的，若是早些知道，定会劝阻公子。”

“说的也是，南齐范家历来自诩忠君爱国，依你的性子还做不出这等事。”楚夫人忽然叹了口气，道：“成奉之此事倒不用担心，他对铮儿甚是忠心，铮儿若无把握也不会留下他的性命。为娘担心的倒是轩儿。轻如，宁小仙怎么到了京城，你现在仍不愿说吗？”

柳轻如正想再搪塞过去，心中忽然一动，暗想此时不同于往日，成奉之这事已给揭露出来，二老对公子已是大为不满，虽因成奉之高居吏部尚书而不便处置，不至于将公子如何，但难免会耿耿于怀，此时若将大公子之事禀报于二老倒不失为一上策。

柳轻如心中斟酌了几遍，开口道：“轻如不敢隐瞒二老，只是实在不便说。”

楚夫人道：“有何不便的。即使你不说，老爷和我也定会查出来的，不过拖些时日罢了。”

柳轻如迟疑了下说道：“公公应派人去过罗山县了，罗山县大牢里关着的二人是破釜塘断剑山庄之人，那少年名叫罗闻枫，是断剑山庄的少庄主。”

楚名棠怒道：“原来是断剑山庄的贼人，想必他们是记恨老夫当年封江之仇了。”

柳轻如吞吞吐吐地说道：“实情并非如此，大嫂她其实是离家出走，据那罗闻枫招供，他是受了大哥之命，原本想劫持大嫂之后杀了她的。”

“什么？”

楚名棠夫妇如若雷殛，相互看了看，楚名棠厉声道：“此话当真？”

柳轻如毅然说道：“轻如方才若有半句虚言，天打雷劈，永世不得超生。”

楚夫人哽咽道：“轩儿他为何要如此，轻如你快快说啊。”

柳轻如低着头，说道：“那罗闻枫乃大哥府中客卿，据他所言，大哥与琪郡主一直暗中来往，且已有一子，寄在大哥府内小妾名下，不久前琪郡主又有了身孕。大嫂也已得知此事，大哥惟恐事情败露，便指使罗闻枫将大嫂骗出府外，欲杀人灭口。不料罗闻枫对大嫂颇为仰慕，色令智昏竟想带大嫂去幽州长相厮守，途经罗山县时被公子发现，便救下了大嫂，公子觉得此事难以启齿，故瞒了下来。公公婆婆若是不信，尽可派人到平原城去打听。”柳轻如可怜宁小仙遭遇，将她失身于罗闻枫之事隐去不说，反正罗闻枫已无法开口与死无异，只要宁小仙自己不说，就当此事从未发生过吧。

楚夫人愣愣地靠在椅背上，泪水长流：“怎么会这样，轩儿原本是个好孩子啊，怎么变这样了？”

楚名棠突然抓起桌上的砚台，狠狠地掷于地上，骂道：“畜牲。”楚轩与楚铮相争他倒并不是很生气，自己废长立幼，觉得是有些愧对于他，但楚轩连杀妻之事都做得出来，实是让他失望透顶。

柳轻如小声道：“轻如这几日夜不能寐，总是担心公子去了南线会有危险。”

楚夫人道：“轩儿应不会对铮儿下毒手吧，两人毕竟是亲兄弟啊。”

楚名棠恨声道：“这畜牲对结发之妻都已如此，又怎会将兄弟之情放在心中。不过铮儿既然已知道此事，应早有防备，这畜牲应奈何不了他。”

楚夫人拭了拭泪水，摇摇晃晃地站了起来，道：“轻如，扶我进去歇息吧。夫君，这事妾身再也不管了，就任你处置吧。不过轩儿毕竟是你我骨肉，还请夫君放这孩子一条生路。”楚夫人裣衽一礼，便回屋去了。

楚名棠呆坐半晌，忽道：“来人，有请成大人。”

成奉之走进屋内，顿时感受到楚名棠呼吸沉重，似强抑着怒气，心中忐忑不安，垂手站立。只听楚名棠缓缓说道：“成大人，你是否已决意效忠我大赵？”

成奉之拱手道：“士为知己者死。五公子既然待我以诚，成某愿投桃报李。西秦对成某来说已属尘烟往事，成某愿以余生为大赵效忠。”

楚名棠颔首，道：“好吧，本相暂且信你一回，留你一命以观后效，成大人是个聪明人，可要好自为之了。”

成奉之如遇大赦，顿首道：“成某明白。”

“去吧。”

成奉之走后，楚名棠对张得利道：“平原城那人现在何处？”

张得利答道：“回禀老爷，现软禁在别院西房内。”

“明日一早将之处决，”楚名棠想了想道，“另，将此事通报踏青园。”

张得利应了声是，正要离去，楚名棠又将他叫住：“通知府内总管和另两位管事，以后楚府大小诸事，除非我特别吩咐外，均报于踏青园知晓。”

柳轻如等楚夫人睡下后，悄然走出，叮嘱了丫鬟几句，便回到踏青园。刚到院门前，只见张得利已在此等候。

张得利上前施礼道：“小人奉老爷之命去富义街提人，事先不知此人乃大公子属下，让少夫人受惊，实是死罪。”

柳轻如道：“张管事无需内疚，此事也怪不得你。”

张得利道：“不过此事倒也因祸得福，小人在此恭喜少夫人了。”

柳轻如这一天受了不少惊吓，此时心境尚未恢复，道：“张管事，这喜从何来？”

张得利笑着将楚名棠之言说了，柳轻如心头如卸去一块大石，看来此举是搏对了，道：“平原城那人现在何处？”

“被软禁在别院西房内。”

柳轻如点点头，道：“张管事暂且请回，今晚我要见见这人。”老爷既然将此人留到明晨再处决，又让人转告自己，其中意思不言而喻。

柳轻如将手中碗搁于桌上，问一旁丫头：“嫂嫂今晚可曾用过饭？”

那丫头道：“应该是没有，翠苓姐还在那边伺候。”

宁小仙来了京城后，柳轻如怕她寻短见，禀报过楚名棠夫妇后便将她安排在踏青园内居住，楚夫人从府中另拨了几个丫头到踏青园，柳轻如有些不放心，平时还是由翠苓服侍宁小仙。宁小仙整日愁眉不展，茶饭不思，人都瘦了一圈，柳轻如劝了她好几次，却没什么效果。

柳轻如来到宁小仙居所，门口两个丫鬟曲膝行礼，柳轻如点了点头，推门走了进去。

只见宁小仙一手托腮，一手拿着竹筷在菜中漫不经心地拨弄着，满满的一碗饭似并未动过，翠苓则气鼓鼓地站在一旁。柳轻如不禁摇头，这丫头是个急性子，也就伺候自己还行，若是紫娟在倒还可以劝劝宁小仙。

柳轻如道：“翠苓，你先出去。我与嫂嫂有话要讲。”

翠苓应了声是，眉开眼笑地走了出去，并将门口两个丫头赶得远远的。

柳轻如在宁小仙身边坐下，道：“嫂嫂何苦折磨自己，这般下去只会损了自个儿身子。”

宁小仙哼了一声，道：“我的事你知道得一清二楚，这边又没有外人，何必再用‘嫂嫂’二字来寒碜我。”

柳轻如道：“嫂嫂虽如此说，但毕竟名分尚在，轻如自然这般称呼。对了，嫂嫂为何来京之事，方才轻如已向公公婆婆禀报了。”

宁小仙腾地站了起来，盯着柳轻如片刻，又缓缓坐了下来，面若死灰，道：“说就说了，反正我宁小仙也不想活了。”

“嫂嫂莫急，轻如是将大哥那些荒唐之事说了，而将你之事稍做了些改动，只说罗闻枫偷恋于你才强行将你带走，公公婆婆日后若是问起，你也这般说便是了。”

宁小仙沉默半晌，道：“你为何要为我掩饰？”

“你也是被逼的，错并不全在于你，”柳轻如说道，“对了，嫂嫂可认识一个叫刘明瞻的？”

宁小仙奇道：“你怎么知道此人名字？他是平原楚府的管事，是楚轩最忠心的一个狗腿子。”

柳轻如想了想道：“那大哥的事他定是知道很多了？”

宁小仙道：“那是自然，楚轩有很多事情都由他经手，狗仗人势，平日里连我都不怎么放在眼里。”

柳轻如笑了笑道：“嫂嫂既是对他不满，过会儿倒可以狠狠地教训他一番。”

宁小仙吃了一惊，道：“他也来楚府了，是为何事？”

“嫂嫂不必担心，此人来京城另有要事，并非是为嫂嫂而来。”柳轻如道，“嫂嫂要不要见此人一面，否则过了今晚便再也见不着了。”

宁小仙有些明白了，犹豫了一下道：“好，我去。”

柳轻如指指桌上的饭菜，轻笑道：“嫂嫂还是吃完再去吧，过会儿惩戒起那小人来也有力气些。”

宁小仙看了柳轻如一眼，道：“听人道楚家小五最为心狠手辣，我看你也差不到哪儿去。”

柳轻如不由苦笑，自己方才那说话的语气都是学着楚铮的，谁让他不在京城呢，自己总要为他分担一些。

刘明瞻舒舒服服地喝了口茶，他很清楚门外有好几人在监视着，不过他并不在意，落到禁卫军手中时刘明瞻才大为紧张，直想寻机撞墙自尽，幸亏太尉大人派人救了自己。此刻在这楚府就不用担心了，自己来京是为大公子办事，太尉大人总要念父子之情吧，应该不会为难自己。至于伤了吏部几个侍卫算什么，朝中还有谁敢得罪楚家？

嘿嘿，刘明瞻忽然冷笑了几声，那五公子真是胆大包天了，居然捧个西秦奸细当了吏部尚书，简直是朝廷特大丑事，太尉大人现在定对五公子恼怒不已，说不定就会因此事冷落五公子，重新重用大公子，那自己可是为大公子立下奇功一件，日后大公子成了楚家宗主，凭自己的本事，当个一郡太守不在话下。

屋门突然被打开了，从外边走进来三人，刘明瞻认得为首那人便是将自己从禁卫军手中救出来的张管事，忙起身俯首道：“小人见过张管事。”虽说他也是管事，但平原楚府和上京楚府相比简直有天壤之别，在张得利面前他可直不起腰来。

刘明瞻刚低下头，一只铁钳般的大手突然抓住了他的肩井穴，刘明瞻顿时浑身酸麻，还没等他开口说话，那只大手将他提了起来，另一只手在他丹田上狠狠地打了一拳，刘明瞻原本就不深厚的内力被打得支离破碎，连喷血的力气都没了，鲜血沿着嘴角汩汩而下。

那人将刘明瞻往椅子上一放，张得利骇然道：“陈兄，你出手未免太重了吧。”

那人道：“不打他个半死，若惊了少夫人怎么办？不过张管事请放心，我陈振钟出手自有分寸，他死不了。”陈振钟一直对当年自己看守魔教长老李万山不严而惊驾之事刻骨铭心，今日可不能再重蹈覆辙了。

正说着，两个女子走了进来，刘明瞻无力地瞥了一眼，原本无神的双眼登时睁得如铜铃一般：“夫人？你……你怎么会在此？”

柳轻如说道：“烦请陈执事和张管事在外边等候，不可让他人进来，这边有杨昆陪我二人便可。”

张得利忙应了声是，拉着陈振钟出去了，这兄弟之争难免会有些不可为人知的事情，还是知道得越少越好，反正只要投靠对人就行了，他张得利又没什么太大野心。

等张陈二人出去了，宁小仙一个巴掌扇在刘明瞻脸上，冷笑道：“你可是以为我已经死了？”

刘明瞻抹了抹嘴角的血迹，喃喃地说道：“刘某早就说过罗闻枫此人不可深信，大公子就是不听。夫人，你究竟是如何来楚府的，说了也好让小人死个明白。”宁小仙既然在此，方才那人又上前就动手，刘明瞻顿感大事不妙。

柳轻如一笑，道：“罗闻枫劫持了嫂嫂，途经京城附近的罗山县，居然撞上了我家公子一行人，事情就这么简单。”

刘明瞻愣了半晌，竟呵呵笑了起来，只是受伤过重，一边笑一边咳嗽着说道：“天意，真是天意，真是天不佑大公子，并非我等谋士无能，刘某无话可说……”

杨昆突然一个疾步上前，伸手捏住了刘明瞻的下颔，在他脸颊两旁各一拳，刘明瞻痛得大叫，杨昆冷笑道：“想死，没那么容易。”

杨昆一撤手，刘明瞻俯下身来，一口血水吐出，里面夹杂着许多白色粒状物，原来杨昆那两拳已将他两排牙齿尽数打脱。

柳轻如只感一阵反胃，这等血腥场面她终究还是有些不习惯，宁小仙却双拳紧握，目露兴奋之色。

柳轻如吸了口气，道：“刘明瞻，你若还想活命的话，将大公子之事一一招来，或许还有一条生路。”

刘明瞻口齿不清地骂道：“你这臭娘们，想让刘某招也不难，只要你愿意陪刘某几晚……”杨昆脸色大变，一把抓住了刘明瞻的咽喉。

柳轻如似是未闻，面色如常，说道：“杨昆，手下留情，他只是想速死罢了，不可中他之计。这边就交给你了，嫂嫂，我们出去吧。”

宁小仙摇头道：“不，我要看这人如何受尽折磨而死。”见柳轻如脸有不豫之色，宁小仙忙又道：“我随楚轩多年，他很多事我亦略有耳闻，留下来对你们大有好处。”

柳轻如无奈地说道：“那好吧，杨昆，记住了，凌晨之前定要问出口供。”

杨昆狞笑道：“少夫人尽管放心。”手凝成抓，指间气流涌动，正是血影宗的“大搜魂手”。

柳轻如方走出门，已听到里面传来阵阵惨叫，她摇了摇头，伫立在月光下凝思不语。

张得利和陈振钟二人不敢上前打扰，他二人都已知道，老爷今日此言一出，这女子的身份亦是大不相同了，以五公子的性子和对她的宠爱，即便日后娶了正室，此女的地位也不会有多大改变。

过了约一个时辰，杨昆走了出来，脸色沉重，对柳轻如施了一礼道：“少夫人，大公子颇为精明，刘明瞻等几个亲信之人各自负责一摊，相互之间并不是很清楚。”

柳轻如问道：“此人现在如何了？”

杨昆道：“已是奄奄一息，不过小人已为他施过‘回春手’，再熬一日应无大碍。但依小人所看，他应是全招了。”看了眼柳轻如，杨昆有些犹豫地说道：“刘明瞻招认两件重要之事，一是大少爷平日里与姑爷时常有书信往来，而姑爷到南线任职时曾去平原楚府住过三天，但所谈何事刘明瞻并不知晓。”

柳轻如心中陡然一沉，杨昆口中的姑爷便是二姐楚欣的夫婿方中诚，也就是方家的下任宗主，若他与楚轩有勾结那可就麻烦了，但此事并无证据，无法向公公禀报，毕竟两家是亲戚，偶尔来往也属正常，看来只有找机会提醒公公了。

“还有一事呢？”

“平原郡的官员大部都已投靠大公子，宁太守如今已是有名无实。”

柳轻如一惊，道：“这怎么可能，太守乃一郡最高官员，下面的官员怎会如此大胆？”

杨昆道：“据刘明瞻所说，这些官员投靠大公子，一则是大公子毕竟是老爷长子，这些地方官员又不知京中形势，大都认为大公子只是下去历练，迟早要返京城执掌大权，而宁太守生性淡泊，大公子又是其婿，两年前大公子从军中卸任转到平原城任职后，便逐渐将郡内之事交给大公子打理，二则是因琪郡主之故。”

“琪郡主怎么了？”柳轻如有些不解道，“大赵国严禁藩王参与地方政务，手中并无实权，更勿论她只是个郡主了。”

杨昆道：“少夫人有所不知，琪郡主身上有一块代表皇权的紫龙珏，凭此珏对府县官员有先斩后奏之权，大公子借助此珏杀了三个不肯从命的官员后，平原郡官员从此便噤若寒蝉。”

“居然有这等事，怎么朝廷没得到半点风声？”

“大公子与郡内官员都是逐个私下接触，若有不服者凭琪郡主的紫龙珏杀无赦，然后宣布其暴病而亡，至于如何瞒过朝廷，刘明瞻也是不知。”

柳轻如心惊不已，暗想难怪楚轩对宁小仙毫无顾忌，原来他早已不将宁太守放在眼中，想了想又问道：“那南线大营如何？”

杨昆道：“南线大营并无异常，王统领和楚副统领分掌大权，大公子是觉得在军中无望才到平原城任职的，这两年来他虽常去大营中拉拢将领，但基本一无所获。”

柳轻如稍稍放心了些，毅然道：“陈执事。”

陈振钟拱手道：“在。”

柳轻如道：“派人将这刘明瞻看守好了，若是轻如今晚无他令，明日一早便将之处决。”

“陈某遵命。”

“杨昆，你送嫂嫂回踏青园，张管事，随我一同去见老爷。”

楚府内院灯火通明，楚名棠在书房内听完柳轻如的禀报，沉吟良久，轻叹一声道：“看来老夫以前还是看轻轩儿了，短短两年便将平原郡掌握在手，只可惜手段过于卑劣，居然欲杀妻求荣，实是天理难容。”

柳轻如沉默片刻，终究还是说道：“轻如还有一事，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“大公子平日与姑爷常有书信来往，姑爷去南线任职还在平原城住过几日。”

楚名棠一怔，心思急转顿时明白过来，微怒道：“轩儿在平原郡擅自杀害几名朝廷命官，就算掩饰得再好，刑部也不可能丝毫不知，这自然是方家从中捣鬼了。哼，方家的平衡之道，居然平衡到我楚家来了。”楚名棠这几年将心思都花在对西秦用兵之上，竟未曾注意朝中已是暗流涌动，心中着实恼怒之极。

“轻如，你速将今晚所知之事派人报予铮儿，让他在平原郡定要谨慎行事。”楚名棠此时真有些替楚铮担心了，暗暗希望他此时倒可以不务正业一些，一路游山玩水过去，好让送信之人赶在他之前到南线等候。

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第九章 重返大营

更新时间2006-12-31 18:11:00 字数：8950

事情并不如楚名棠所愿，楚铮离开太平府后，一路快马加鞭直奔南线大营。展家上下都已被擒，何时处斩就由黄知山等人决定吧，这些人已彻底得罪了展家，定然斩草除根毫不留情，自己在与不在无关大局。

不过展家虽已被诛，但消息很快会传到平原城，楚铮不敢怠慢。他对这位大哥已再无半分轻视之意，平原城发生了那么多事自己居然一无所知，足可见大哥的手段，看来在南线的鹰堂已被彻底铲除了。

楚铮一行仅用三天便赶到南线大营。看着肃穆的军营大门，楚铮想起自己在这里也曾住过月余，一时间有些感慨，这一晃三四年已经过去了。

“陆鸣，持本公子名帖上前禀报。”

陆鸣俯首道：“遵命。”

陆鸣上前通报后，不一会儿只听大营内阵阵骚动，营门忽然大开，从里面疾驰出两队骑兵，到众人身前三十余丈处突往两边拉开，人人手持南线大营军旗，肃然而立。随后又一队人马不急不慢地从营内驶出，为首掌旗官持着一面血红色大旗，上面绣着一个大大的“楚”字。

楚铮看得分明，来人正是南线大营副统领楚洛水，便命众人下马，自己疾步上前，来到楚洛水马前一撩衣衫下摆，单膝及地高声说道：“禁卫军十一营主将楚铮参见南线大营楚副统领。”

南线大营诸将齐齐下马，楚洛水说道：“楚将军免礼。”上前将楚铮扶起，端详了片刻，回首笑道：“你们看，五弟都已这么大了。”

楚洛水身后一人走上来迎面冲着楚铮就是一拳，楚铮沉肩闪过，笑道：“三哥的拳头大过海碗，小弟可消受不起。”这人正是楚名棠的三子楚原。

楚原笑骂道：“臭小子，不把三哥放在眼里了，事先也不派人送个信儿。爹娘的宝贝疙瘩来了，我这做三哥的起码也得在十里外相迎啊。”

楚铮不答，先见过了原黑骑军的周寒安和夏漠等几位将军，当年他在黑骑军营内胡闹过一段时日，与众人颇为熟悉，几人嘻嘻哈哈打闹了一会儿，楚铮对楚洛水和楚原低声说道：“二位兄长，等到里头拜见了舅父再详谈吧。”

楚洛水和楚原点了点头，二人看楚铮这些随从的马匹遍体大汗，其中虽还有几位女子但却连一辆马车也无，定是长途疾驰而来，心知楚铮此次前来定有要事。

众人伴着楚铮向营内走去，忽听背后传来一声马嘶，随后一阵慌乱之声。楚洛水等人回头看去，只见楚铮的那匹火红色的坐骑正往这边冲来，一名侍卫可能是想将它拉住，但力所不及反被它一路拖来。

火云驹直跑到楚洛水的坐骑边才停下，竟变得文静起来，马首垂下，片刻忽又昂起，在楚洛水那匹坐骑的脖子上蹭啊蹭的。楚洛水那坐骑不胜其烦，往旁边闪开了，火云驹锲而不舍又凑了上去，几番纠缠之下楚洛水那坐骑似认命了般，任凭火云驹在自己身边磨蹭。

众人看得目瞪口呆，突然齐声爆笑，楚铮顿觉大失颜面，上前挽起缰绳想将火云驹拉开，不料火云驹却宁死不从，四肢抵地，马屁股直向后坠去，即便楚铮连连挥拳威胁也毫不理会。

苏巧彤和武媚娘也笑得直打跌，苏巧彤边笑边道：“真是什么样的主人骑什么样的马，都一个德性。”

楚洛水走了过来，惊讶地说道：“五弟，此驹可是名为火云驹？”

楚铮点点头，恼道：“正是。这个畜牲，平时还好好的，今日见了堂兄的坐骑就挪不开步了。”

楚洛水笑道：“这也难怪。此马名为飞云驹，与五弟之驹并称塞外两大神驹，性子桀骜不驯，根本不将寻常马匹放在眼里。为兄这马平日也从不让其余马匹靠近，今日看来这二马算是对上眼了，就由它们去吧。”

楚铮不禁摇头，飞云驹倒是洁身自好，可自己这火云驹发起情来，也不挑场合，活脱脱就是一匹种马。不过它与飞云驹在一起也好，似此类神驹可遇而不可求，以后若是生下了小马驹也是稀世之物。

楚铮走进南线大营统领大帐，只见南线大营统领王明远端坐案后，楚铮以军中礼节拜见，道：“末将参见统领大人。”

王明远微微颔首，道：“楚将军请起。”

楚铮笑嘻嘻地站了起来，拱手道：“铮儿见过舅舅。爹娘也托铮儿向舅舅问好。”楚夫人并无亲兄弟，楚名棠在南线任职时，王明远经常到楚家来看望，对楚家几个子女颇为疼爱，楚铮等人也都将他当亲舅舅看待。

王明远笑道：“三年前平原城一别，再见铮儿已是个翩翩少年了。”

两人聊了会儿家常，楚铮对王明远使个眼色，王明远会意，命其他人等出帐，帐内只留下楚洛水、陈尚志两位副统领和楚原三人。

楚铮忽道：“舅舅，可否请周寒安周将军和夏漠夏将军留下？”

王明远明白楚铮将这二人留下定有用意，便让楚原将周寒安和夏漠叫了进来。

楚铮看了众人一眼，沉声说道：“在座的都是我的长辈及兄长，此话原本不当说，但离京时家父曾反复交代于我要秘密行事，还请舅舅、陈副统领及几位兄长多担待，接下来所说之事切不可外传，否则请舅舅军法从事。”

王明远点点头，道：“铮儿定不会无故来我南线大营，此言甚是，你们几个可要记下了。”

楚洛水等躬身领命：“末将明白。”

楚铮吸了口气，装出一副沉痛的样子，将京城前些日子发生的事一一说了，南线大营众将听了惊愕无比，朝中居然出了这等大事，连储君和吏部尚书都被杀了。

王明远忙问道：“那京中局势是否稳定？”

楚铮道：“请舅舅放心，皇上久不理朝政，朝中大权一直为父亲和方相国掌管，倒是并无大的动荡，只是吏部尚书由原吏部侍郎成奉之接任。”

王明远奇道：“这成侍郎不是皇上的亲信吗，怎么会让他当了吏部尚书？”

楚铮笑道：“成侍郎已经投靠我楚家，此人才干朝中无几人可堪并肩，由他出任吏部尚书不失为上策。”

王明远仍有些不解，道：“此人舅舅亦是早有耳闻，才干毋庸置疑，但似颇具忠君之心，三大世家曾多次招揽，他却丝毫不为所动，怎么此番转变得如此之快，是否有些可疑？”

楚铮显得有些赧然，道：“成侍郎的侄女与铮儿已经私订终身，而他亦并非极为固执之人，见皇上痼疾缠身，储君又非明君之相，何况他身为吏部侍郎已经近十年，唐孝康一死这尚书之位他亦有染指之心，权衡利弊便投靠了我们楚家。”

王明远呵呵大笑，道：“铮儿，你可算是为你父亲立下一功了，成奉之才干确是远胜唐孝康。”

楚原凑了过来，笑着问道：“世上竟还有这般女子，会让你连轻如都抛下不顾了？三哥倒真想见上一见。”

楚铮笑道：“三哥若是想见又有何难，过会儿小弟让她见你便是了。”

“什么，你把她也带来了？”楚原忽然眼睛一亮，“是不是那个身披白狐皮裘的美貌女子？”

楚铮奇道：“你两眼可真尖啊，不错，就是她。”

楚原叫苦道：“我还当她是你的侍女，正想问你索要呢。怎么天下美貌女子全被你小子占去了？”

楚铮讥道：“就算是侍女小弟也绝不奉送，楚家三少浪荡之名在京城都素有耳闻，你死了这条心吧。”

楚原气结，突然想到一事，道：“你莫非想娶此女为正室？那敏公主怎么办，她不是对你也颇为倾心吗，若她入了门，成侍郎……不，现在已是成尚书了，又怎会让他侄女屈于妾室？”

楚原所问的正是楚铮头痛之事，楚铮没好气地看了他一眼，道：“车到山前必有路，到时再说吧，倒是你该为自己多操心了。”

楚原耸耸肩，道：“我？无牵无挂，逍遥自在，有何事可担心的。”

楚铮笑了一声，道：“那可未必，到了京城就有你受的。”说完从怀中取出兵部文书和兵符，俯首呈给王明远，道：“兵部有命，令南线大营抽调五千骑兵，由南线大营偏将周寒安、楚原统率，随禁卫十一营主将楚铮一同进京。另，原南线大营偏将夏漠晋升为南线大营左将军。”

王明远脸色凝重，将文书和兵符接了过来，辨认无误，对陈尚志道：“陈副统领，此事由你去办，从各营抽取五千精锐骑兵，要仔细挑选家世清白人进京。”

楚铮插口道：“舅舅，父亲的意思是这五千骑兵仅从黑骑军中挑选。”

王明远毕竟是王家子弟，闻言有些犹豫，道：“铮儿，太尉大人为何只挑黑骑军？”

楚铮答道：“家父之意，铮儿不敢擅自揣测。”

王明远沉吟半晌，道：“那铮儿能否告诉舅舅，这五千兵马为何进京。”

楚铮微微一笑，道：“是为护送昌平王世子赵应进京。舅舅，此事也极为机密，请诸位绝不可外传。”

几人稍加思索便恍然大悟，楚原嘴里啧啧有声，说道：“想不到啊想不到，恐怕他自己也未想到会有这般好命吧。哟，糟了！”

楚原突然脸色大变。

旁边几人忙问他什么事，楚原吱吱唔唔地说道：“上月在平原城青楼里我喝多了些，把他叫的两个姑娘硬抢了过来，还揍了昌平王府的几个下人。”

周寒安和夏漠面面相觑，楚原这么一说，他们也想起来，像他们这些手握重兵的将领对赵应这类无职无权的藩王世子确实不怎么放在眼里，虽未曾像楚原那般嚣张，但往日得罪之处恐怕也不少。

楚铮在一旁笑道：“三哥放心，宫内的储君侧妃杨秋儿已有身孕，这皇位还未必能轮到他。就算他当了皇上，对这等青楼之事定是讳莫如深，绝不会以此来为难你，不过暗中刁难恐怕免不了的，可三大世家历来受皇上所忌，你与他这点私人恩怨事算什么。”

楚洛水并不与他们几个搅和，沉思片刻道：“五弟，此间有个难处。当年黑骑军接兵部之命驻扎南线，军中弟兄们都以为此生在此扎根了，有家眷的将军都已将家眷从北疆接了过来，营内不少年纪大些的军士也已在附近找女子成家，为兄想问一句，这五千骑兵日后是否还回南线大营？回来的话还好说，若改驻于京城附近，日子长了为兄怕军心不稳哪。”

楚铮苦笑道：“这个小弟也不得而知，不过依小弟愚见，还是尽量抽调未成家之人吧。反正此事不必过于着急，难得与舅舅和诸位兄长相见，小弟自然要在此多盘桓几日。”

楚原笑道：“那是最好，今晚不如就到洛水堂兄家中去，小五正可拜见一下堂嫂。”

楚铮知道楚洛水已于一年多前成家，此人也怪，平原城那么多官员豪绅抢着将女儿送上门来，他硬是一个不要，娶了个南线大营附近的民女为妻，而且此女名字也颇为奇特，叫曲索索，记得父母二人对着喜报看了半天，愣是一句话也没说出来。

楚铮方想答应，王明远说道：“且慢，今晚由本统领做东给铮儿接风，你们几个一个也不许走，全留下作陪。”

楚原和周寒安等人互看了一眼，齐声笑道：“统领大人难得肯掏腰包，今日就是赶，我等也是不肯走的。”

王明远对楚铮说道：“铮儿，成尚书的侄女既是来了大营，舅舅也不好怠慢，不过这里全是这等粗鲁汉子，会不会吓到这娇弱女子？”

楚铮看了楚原一眼，道：“舅舅放心，苏姑娘身边还有几位侍女在伺候着，到时让她们一同前来好了，不过怕有些人又要看直眼了。”

※ ※ ※※ ※ ※

平原城楚府内。

“这么说，小五是昨日到的南线大营？”

楚轩坐在父亲当年的书房内，淡淡说道：“我说呢，他怎么会无缘无故跑到太平府铲除展家，原来是要到南线来，先斩我羽翼了。哼，楚洛水居然亲自率众部出门相迎，好威风啊。”

站在楚轩面前的是一个四十余岁的中年文士，面容清矍，乃平原楚府的幕僚，深得楚轩信任，可除了楚轩外无人知他来历，只知道他叫云中客，因此大家都叫他云先生。

“太平府的讯息是昨日一早送来的，而这五公子昨日申时便到了南线大营，”云中客看了看手中密函，叹道，“来得可真是神速啊，大公子，前往南线大营走官道的话必然经过平原城，他陡然现身南线大营定是抄小路而行，恐怕其意不善哪。”

楚轩哼了一声，道：“我们兄弟之争三年前就已心照不宣，他定是怕来了平原城我会暗中加害，这才绕路去了南线大营。”

云中客微微一笑，道：“那大公子心中可有此意？”

楚轩轻搓着双手，在一铜制的烘缸上取暖，并不作答。

云中客也识趣地不再问，看着密函摇了摇头，道：“这展家怎么说也是中原武林六大世家之一，可就这么轻易被灭了满门了？看密报上所写二千官兵只是将展家围住，真正出手的就只有五公子的那些随从，而展风楼和展家四位长老居然无一人逃脱，看来我们还是低估了五公子的实力了。”

楚轩叹了声道：“小五唯一能让我心服的就是他的武功，仅十余岁时周寒安与夏漠联手都不是他对手，外公对他亦是称赞有加，说他对领兵之道亦有天赋。似他这种人物，应去镇守边疆与胡蛮和西秦交手去，家父怎么会让他习那为政之道，难道治国平天下仅靠武功吗？”

“大公子，话可不能这么说，据云某所知，五公子身边无一谋臣，这虽是他的不足之处，但亦可看出仅凭他自己的才能已在京城游刃有余。而太平展家上下四五百口人在五公子手下无一逃脱，更是足见他的厉害，若是换成大公子您，就算调集全部人手也未必能办到。”

楚轩有些不服，道：“他还不是仗着父亲，吏部尚书成奉之早已投靠楚家，定对小五阿谀奉承，那黄知山只是一知府，如何敢与吏部相抗？小五必是由当地官府相助才灭了展家，这有何过人之处。”

云中客看着楚轩道：“不管五公子如何做到的，总之他成功剿灭展家，我等实力大损，这是不争的事实。五公子有朝中大臣们相助，而大公子您没有，这便是实力的差距，自古成者王侯败者寇，败即是败，讲不得半点冤屈的。”

楚轩恨恨地说道：“还不是父亲偏心，要不然……”

云中客脸色一沉，道：“大公子若一直抱有如此心态的话，云某还是趁早告辞了。云某虽未曾见过太尉大人，但亦深知太尉大人从楚氏族人旁系子弟到今日如此地位，掌控一国大权，绝非是任人唯亲之辈。恕云某直言，大公子和五公子都是他的亲生骨肉，太尉大人却毅然废长立幼，定是觉得五公子胜过大公子颇多才有此举，绝无他理。”

楚轩怒极，腾地站了起来，一手抓着案上砚台，作势欲掷。云中客丝毫不惧，只是冷冷地看着楚轩。

良久，楚轩缓缓坐了下来，颓然道：“多谢云先生，说出我一直不敢想也不想承认之事。我是及不上小五。父亲看重于他想必是从当年赵齐之战开始的，云先生你可知道，当年之战齐国水师全军覆没，你家主人鄂亲王匆匆来援，却又折损五六万兵马，这围点打援之计便是小五制定的。”

云中客心惊不已，当年鄂亲王率军来救水师大营之急，他便在鄂亲王帐下听命。没想到大军还未与赵军碰面就已经折损了五万多人马，从此再无反攻之力，只好屈辱求和。一直以来南齐都认为是败在了楚名棠手中，没想到这些计谋是由一小孩制定，云中客心中发寒，这少年绝不可留，小小年纪就已这般厉害，再经楚名棠熏陶，日后掌握了赵国大权，南齐恐怕难逃灭国之祸。

楚轩沉默半晌，低声说道：“可是我最不服的是身为长子，父亲连半点机会都不给就将我踢出京城，小五三年前能做之事我如今也不会比他差到哪儿去，且史上少时了了，大未必佳之人数不胜数，凭什么就认定我就不如他？”

云中客拱手道：“大公子说的是，换成云某处于大公子之境也会大不满。”

楚轩冷笑一声，云中客的心思他怎么会不知道，可自己势力太弱，只有依助外人。南齐国力孱弱，朝中上下唯一的期望就是赵国无暇前来攻打，所以鄂亲王才派人与自己联络，并主动让这位云中客前来协助，还带来不少奇人异士。

楚轩忽然说道：“有一事我想不明白，小五他究竟为何突然来南线，按时日计算，他离开京城时应正逢皇上大猎，小五身为禁卫军偏将，重责在身，应根本无暇出京才是。”

云中客也颇为迷惑，想了想道：“大公子这几年一直韬光养晦，而五公子安排在平原城的耳目也已被我等逐一清除，换上了大公子自己的人手，不时向京城发些似是而非的密报，应没有露出什么破绽才是。莫非……”

“莫非什么？”

云中客犹豫了下，道：“那罗闻枫带走了少夫人，至今仍不知下落，会不会是此事出了纰漏？”

楚轩一惊，想了想摇头道：“应该不会，罗闻枫再蠢也不会带着小仙上京城去吧。不过此事确应尽快解决，去告诉罗闻清，本公子不想见他，五日之内再找不到他兄长罗闻枫和宁小仙，本公子就上奏朝廷请兵剿灭断剑山庄。”

云中客道：“大公子，展家被灭已是元气大伤，断剑山庄实力犹在展家之上，还是慎重些为好。”

楚轩冷笑一声，道：“我原本想借罗闻枫之手杀了宁小仙，以此使断剑山庄无反悔的余地，没想到他竟带着宁小仙不知所踪，如今看来确实失策，似这些江湖草莽就应用强硬手段来对付，若不肯屈服干脆灭了了事。至于日后所需人手，鄂亲王既是答应全力支持于我，不妨请齐国大江堂的高手前来助我一臂之力。”

云中客微微一惊，道：“大公子也知道大江堂？”

“大赵叶门的‘如影随形’，南齐江家的‘逐浪刀’，西秦寇氏的‘不动明山’，东吴皇室的‘拈花手’，号称天下四大绝技，我怎会不知。”这几年赵琪与他在一起，楚轩对天下武林中的事也亦甚为了解，当初他还曾打过皇宫内那位高手的主意，后听赵琪说那人竟是长公主便彻底死了心了，这一国公主岂是自己所能左右的，何况赵敏倾心于楚铮，长公主又是她亲姑姑。

云中客有些为难，道：“江家之人特立独行，连鄂亲王也无法随意差遣，不过一些旁系倒可一用，其实云某带来的这些人中有几个也和江家有些关系。”

楚轩道：“云先生尽管将此事报于鄂亲王，由他来定夺便是。”

云中客眼中闪过一丝怒意，不过他也知道楚轩对自己仍有戒心，像宁小仙之事就并未让自己参与，才搞得如此被动。但鄂亲王之命就是让自己协助楚轩挑起楚家内乱，只要楚家一乱，赵国朝政也会动荡不安，无心攻打南齐，自己还是以大局为重吧。

云中客说道：“也好，云某即刻派人回南齐禀报鄂亲王。”

楚轩见云中客答应了下来，微微一笑，脑中忽然灵光一闪，问道：“对了，云先生，那刘明瞻去了京城可有消息回来？”

云中客道：“云某也觉得有些奇怪了，照理说来他早该到京城了，怎么一点消息也无。”

楚轩站起身来，道：“方才你我太执著于兄弟之争了，其实小五再胆大妄为，也不会对家父毫无顾忌，跑到南线来对付我。可能是京城出了什么大事，他是奉命前来。”

云中客也醒悟过来，道：“大公子说的有理，楚洛水率诸将列队相迎，完全是迎接朝廷特使的礼节。”

楚轩沉思道：“到底京城发生了什么事，居然要小五来南线大营？”

夜已深了，南线大营附近的小镇上，一户人家仍是灯火通明，里面喧闹声阵阵传来。

楚铮端着一个大海碗走到夏漠面前，笑道：“漠哥，清醒了没有，你还欠着三碗酒呢。”

夏漠往案上一趴，嘴里嘟囔着说道：“不行了不行了，我老漠不能再喝了。”

楚铮搂住他肩膀，说道：“那可不行，说好了划拳输一次喝一碗，小弟可是一碗也没赖，你这做哥哥的可不能言而无信。”楚铮对划拳一道其实并不精通，只是仗着内力将酒逼出，就算输三赢一也可把夏漠等人喝得受不了，至于此户人家的主人楚洛水早已被架回房里去了。

周寒安在一旁团着舌头叫道：“老漠，你都升为左将军了，怎么酒品一点都不长进，快快喝了。”

楚铮笑道：“安哥说的极是，不过看漠哥这样子敬酒不喝要喝罚酒了。”说完将夏漠身子扳了过来，端着大碗将酒硬生生地灌了下去。

夏漠打了个酒嗝，原本眯着的双眼突然睁得比铜铃还大，一捂嘴疾奔了出去，刚出门便哇地吐了起来。

众人顿时哈哈大笑。

楚铮走向楚原，道：“三哥，与小弟划几拳？”

楚原连连摇头，道：“他们不知你底细，我却是知道的，你就是个无底酒缸，喝酒纯粹是在糟蹋酒。”

楚铮从旁边抓过还未开封的一坛酒，道：“咱们兄弟好久不见了，就赌这一坛。”

楚原一下子跳了起来，叫道：“哥哥我没心思跟你胡闹。”说完便往屋外走去。

到了屋外，却见楚铮也跟了过来，楚原气道：“你是有完没完？”

楚铮笑道：“闹完了，里面除了几个丫头没几个清醒的，不喝了。”

兄弟俩找了个地方坐下，楚铮道：“三哥，娘可是说过了，你一回京城就要为你张罗婚事了，四姐尚待字闺中，你不成家也不能耽搁了她啊。”

楚原无奈地说道：“随娘的意思吧，我们世家子弟的婚事哪能由自己做主了。咦，也就你例外了，轻如是你自己选的，这个苏姑娘也是与你私订终身，看来爹娘还是宠你啊。”

楚铮嘿嘿一笑，伸了个懒腰，忽听叮的一声轻响，从楚铮袖中掉下一物。

楚原眼疾手快，见是一只女子所戴的手镯，忙捡了起来，笑道：“小五，这是准备送给谁的，轻如还是苏姑娘。”

楚铮打了个哈欠，道：“此乃有主之物，不可送给她们二人的。”

楚原笑道：“有主之物，难道你还和京城哪家姑娘勾搭上了？看这手镯做工细致，雕纹精美，定是哪个大家之物，咦，怎么看起来有点眼熟？”

楚原突然脸色大变，厉声喝道：“这手镯怎么会在你手中？”

楚铮一脸惊愕，道：“三哥你认识此物？”

楚原冷冷地看着楚铮，道：“小五，你别给我装傻，这手镯内侧刻有个细小的‘宁’字，乃是大嫂宁小仙之物，怎么会到了你手中？”

楚铮一伸手将那手镯拿了过来，对着月光看了看，喃喃说道：“还真有个‘宁’字，三哥真是好眼力，这么小都看得到。”

楚原低声说道：“她明明在平原楚府之中，你这三年来从未回过平原城，此物怎会在你手里？”

楚铮冷笑道：“既然三哥已经认出来了，小弟也就不再隐瞒了，你以为大嫂还在平原城吗？”

楚原奇道：“她不在平原城去哪儿了？”

楚铮道：“京城。”

“什么？”

“嫂嫂被一群贼人劫持到了罗山县，正巧被小弟撞见，便救下嫂嫂，随后派人将她送去京城，这手镯是她遗落在罗山客栈中的。”

楚原愣愣地说道：“平原楚府戒备森严，怎么会有贼人将她劫走？”

楚铮看了他一眼：“这就要去问大哥了。”

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第十章 兄弟重聚

更新时间2006-12-31 18:18:00 字数：7019

平原城里的楚轩正坐在书房内，孤单单地吃着晚饭。

望着案上的菜肴，楚轩突然没了胃口，赵琪迫于身份，根本不可能光明正大留在楚府，宁小仙则是生死不知，那两个妾室本是丫鬟出身上不得台面，偌大一个楚府连个能与自己说话的人都没有。

楚轩吃了几口就将碗筷置于案上，对一旁的下人说道：“端下去吧。”

那下人畏畏缩缩地看了楚轩一眼，又不敢相劝，只好收拾干净端出门去。

云中客突然急匆匆地走了进来，道：“大公子，京城来消息了。”

楚轩精神一振，道：“都说了什么？”

云中客苦笑道：“这份消息代价重大，京城蒋家大院和南北商货铺都已被封了。还好兴记绸庄的人是一个月前才到京城，不曾惹人瞩目，刘明瞻倒是个精明人，将消息抄了三份，兴记绸庄也拿到了，等禁卫军解除封城之命后便把消息送了出来。”

楚轩不禁问道：“禁卫军为何封城，朝中出何大事了？”

“此次封城就是为了捉拿刘明瞻。不过这次封城已不是第一次了，皇上大猎不到一天便匆匆回城，禁卫军就封城整整三天。而在皇上大猎期间，吏部尚书唐孝康离奇暴毙，但奇怪的是，据密报上所说，在皇上回来之前已封城了，看来这封城并非因唐尚书之死，而是另有原因，皇上才匆匆回京的。”

楚轩一听顿时把刘明瞻之事也抛在一边，忙问道：“那朝中准备由何人接任吏部尚书，可已定下人选？”

云中客道：“已经有人接任了，此人便是原吏部侍郎成奉之。”

楚轩一惊，道：“怎么会是他，成奉之不是皇上的人吗？”

云中客看了他一眼，道：“大公子难道忘了，前些日子传来的消息不是说五公子与成奉之的侄女关系暧昧，有几日此女还光明正大地住到楚府去了。”

楚轩脸色顿时奇差无比，怒道：“难道仅为此故，父亲就让成奉之当了吏部尚书？”

云中客点点头，道：“恐怕就是了。”

楚轩咬牙道：“父亲真是糊涂了，竟如此宠溺小五。”

云中客却笑道：“大公子不必心急，成奉之当了这吏部尚书反对大公子极为有利。”

楚轩奇道：“此话怎讲？”

“大公子可知朝中出自苍乐山的官员是哪个？不是旁人，就是这新任吏部尚书成奉之。”

“什么，此事当真？”

云中客道：“绝对不假，刘明瞻奉大公子之命去了吏部，刚查知此事便被成奉之发觉，这才命禁卫军封城捉拿他。”

楚轩又惊又喜，那日他去了南线大营，正好见夏漠带兵回营，还押了几个战虏，一时好奇，便在酒宴上问了夏漠。夏漠虽平日与他关系不佳，但楚轩毕竟也是楚洛水的堂弟，何况楚铮写信请楚洛水出兵苍乐山时也并未说此事有何机密，夏漠也就顺口说了。楚轩一听此事是楚铮所托，便留心起来，回到平原城后与云中客一商议，都推测是朝中有西秦奸细被楚铮发觉了，便让刘明瞻进京办事时顺便打探一下。楚轩心中其实对此事也不甚重视，没想到这一时兴起之举竟然查出一个惊天大的秘密。

楚轩抑住兴奋之情，说道：“看来成奉之的身份小五定是知道的，否则绝不会请楚洛水出兵苍乐山。他定是以此要挟成奉之，将其收为己用，而出兵苍乐山此举大概是为了断成奉之的后路。想不到啊，小五胆子竟是如此之大，将一个西秦奸细保上了吏部尚书之位。云先生，密报上可曾说刘明瞻是生是死？”

云中客微笑道：“刘明瞻先是被禁卫军所擒，后又被太尉大人派人提到楚府去了。”

楚轩一怔，随即大笑起来，道：“父亲果然对朝中大小诸事了如指掌，小五和成奉之能瞒得他一时，但稍露马脚便为他老人家察觉。刘明瞻定会将此事禀报父亲，我倒要看看，小五如何度得了这关。”

云中客却道：“大公子不可过于乐观，那成奉之身为吏部尚书，又是太尉大人一手保举，太尉大人定要顾及颜面，不会急于处置成奉之。可惜由于时间紧迫，这份密报急切送出，上面只说了这些，还不知后续情形如何。”

楚轩摆摆手道：“无妨，此事就让父亲大人操心吧。小五毕竟少不更事，不管如何，父亲也会因此事对他心生不满。”

云中客点头道：“大公子说的是。”

楚轩站了起来，来回走了几步忽道：“小五此时虽不在京城，但京中定会有人与他通风报信，云先生，烦请你持我的名帖速去平原大营见刘参将，请他封锁平原城附近所有通往南线大营的道口，只要是京城来人一律暂且拿下。”

云中客拱手道：“云某这就去办。”

“启禀大公子，太守府来人求见。”

楚轩脸色微微一变，宁太守自从知道女儿在楚府受气，与楚府多日未曾往来，今日不知是为何事。楚轩说道：“有请。”

不一会儿，府内下人带着一人走进书房，楚轩认得他是宁太守府中魏管事。只见他神情冷淡，对楚轩施了一礼，道：“司马大人，小人奉老爷之命将此公函交于大人。”宁家对楚轩已是极为不满，楚轩如今是平原郡的司马，魏管事也只称呼其官衔。

楚轩接过那份公函，看了一眼不由得一怔，竟是南线大营送来的，说道：“有劳魏管事了，送客。”

魏管事道：“司马大人且慢，我家小姐已多日未曾回府，夫人想让小姐回府一聚。”

楚轩淡淡说道：“小仙她近日身体不适，等过几日本官亲自送她回太守府。”

魏管事道：“既是如此，可否让小人见小姐一面，老爷有话让小人转告。”

楚轩脸色一沉，道：“小仙既是嫁入我楚家，就已是我楚家之人，岂能随便见外人。来人，送魏管事。”

两个膀大腰圆的家将走了过来，一人沉声道：“魏管事，请。”

魏管事知道自己无力与楚轩相抗，只好怒视了他一眼，恨恨离去。

楚轩望着魏管事的背影，冷笑一声，打开那份公函看了看不由得失声道：“竟有此事？”

云中客问道：“大公子为何惊异？”

楚轩缓缓说道：“朝廷从南线大营抽调五千骑兵，由老三和周寒安为主将率领进京，后日途经平原城，请我平原城给予协助。”

楚轩一时间心乱如麻，父亲怎么又把老三调回京城了？

“五公子这么快就要回京了？”云中客惊讶地说道。楚铮突然来到南线，这可是个难得的好机会，如果能将他杀了再嫁祸于楚轩，只要做得天衣无缝，楚名棠定不会轻饶楚轩，楚轩也绝不会束手待毙，赵国内乱一起，自己的任务就算提前完成了。可自己昨日才派人去江对面的南齐大营禀报鄂亲王，这少年就要回京城了。何况就算鄂亲王得到消息后立刻派人前来，可在这五千大军中如何能刺杀楚铮。

楚轩点点头，道：“若我所料不错，小五想必也在其中。只是有些奇怪，这五千兵马的粮草怎么也要我平原城解决，南线大营难道无粮了吗？”

想想也觉得不可能，楚轩不禁摇了摇头。

两人相对无言。云中客忽然干笑道：“事已至此，大公子担忧亦是无用。反正太尉大人已知成尚书之事，五公子回到京城定会被重重处罚，这五千大军到了平原城后，大公子既是长兄，自应好生款待两位公子，特别是三公子，更要加以笼络，三公子豪放不羁，乃大将之才而非治国之臣，云某想太尉大人也是知道的。”

楚轩渐渐冷静下来，点头道：“也只能如此了。可家父调这五千大军究竟是何意，我等安插在南线大营之人对此毫不知情，看来南线大营对此事封锁极严，朝中仅死了唐孝康至于这般大动干戈吗？”

“朝中定是出了别的大事，云某这便去平原大营见那刘参将，看看能否拦下给五公子报信之人，也可从中得到些消息。”

※ ※ ※※ ※ ※※ ※ ※

“末将周寒安参见夏左将军。”见夏漠走进帐中，周寒安站了起来，毕恭毕敬行了个大礼。

夏漠往旁边一闪，怒道：“老安，你故意寒碜我是不是？”

周寒安一本正经地说道：“末将岂敢，只是依照军规，见了上司应主动上前致礼。”

“那你见了楚老大为何不也正经些？”

“楚副统领任职多年，胸怀宽广，不拘小节，岂是那些一朝得志之人可比。”

夏漠一听便扑上前去拔拳相向，两人嘻嘻哈哈地打成一团。

“你们两个别闹了，”楚洛水笑了笑，转首对楚铮说道，“五弟，五千黑骑军已经整装待发，明日一早便可起程。”

楚铮抱拳道：“多谢堂兄。唉，真想在此与堂兄多聚几日，只是兵部有令不得不及早动身。”

楚洛水笑道：“来日方长嘛，你我兄弟以后见面的机会有的是。嗯，这两天怎么很少见小原，他在作甚？”

楚铮心知肚明，但此事又不能对楚洛水说，只好呵呵一笑，道：“京城已有不少官宦之家上前提亲，家母就等着三哥回去了，他可能是为此事烦恼吧。”

楚铮回到自己帐中，苏巧彤迎了上来，道：“轻如姐派人送信来了。”

楚铮接过信函，打开一看，说道：“紫娟，将包袱中那本《史记》取来。”

苏巧彤奇道：“要《史记》作甚？”

楚铮将手中的信递给她，道：“你可看得懂？”

苏巧彤扫了一眼，只见那张纸上除了写着壹贰叁肆等汉字数字外，竟还有许多久违的阿拉伯数字，不禁笑道：“原来还是封密码信啊。这世上恐怕没人识这阿拉伯数字，我若在来赵国前见到此类信件，定不会败于你。”

“看来还不服气呢，”楚铮笑道，“你看，这开头的几个阿拉伯数字表示是哪本书，其中大写的数字表示第几面，后面小写的便是某行某字了。送信之人不知其中奥妙，这信就算丢了也无大碍。”

苏巧彤指指信上一角，道：“这不是英文字母‘C’吗，代表何意？”

“这表示送信的是所派出第三人……”

楚铮突然脸色一变，苏巧彤问道：“怎么，有什么不对么？”

楚铮解释道：“为防止信函遗失，轻如姐派了三骑送信，在不同时辰出发，走不同路线，每骑都认为自己是唯一送信之人。可我怎么只收到了‘C’信，此信应是最后才发出的，‘A’‘B’二人出发应在他之前，这两人上哪儿去了？”

苏巧彤想了想道：“那送信之人曾说过，他快到平原城时见往来商客说平原城关卡突然对北方来人查得甚严，他怕误事便绕路来南线大营。”

楚铮一击掌，道：“好，此人如此机灵，应重重奖赏！”

“公子，《史记》取来了。”

“嗯，紫娟，你先出去吧。”

紫娟应了声是，退出帐外。

楚铮打开《史记》，对照着信上数字查看着，不知不觉脸色阴沉起来，苏巧彤不知出了何事，只好在一旁看着。

楚铮查找的速度越来越快，神情却逐渐开朗，突然呵呵一笑，叹道：“老头子果然精明，比起他来我还差得远啊。”

看了看旁边迷惑的苏巧彤，楚铮笑道：“巧彤，你可知你已经在鬼门关上溜了一圈，差点连我也救不了你。”

楚铮将京城近日发生之事一一道来，苏巧彤听了亦是后怕不已，道：“还好轻如姐留在京中。如此说来，另两封信肯定是被你大哥所得了。”

“因此我要重赏那人。此番交手，我才发现大哥绝非轻与之辈，嗯，这才有点意思。”

苏巧彤却对他嗤之以鼻，道：“得了吧，楚大人既然得知你大哥之事，你已胜券在握，何必还做出这棋逢对手之态。”

楚铮干笑数声，将帐外陆鸣叫了进来：“传命鹰堂弟子，明日一进平原城，由你持刑部手喻，将平原城鹰堂中人尽数拿下，如遇抗拒者，杀无赦。”父亲既然已经表态，自己也就不用再顾忌了，那些背叛鹰堂的不忠之徒绝不轻饶。

※ ※ ※※ ※ ※※ ※ ※

“启禀楚大人，南线大营骑兵距此已不到十里。”

楚轩点点头，眺望着远方并不作声。

两旁的平原城官员在窃窃私语：

“这次北上京城共有五千大军，京城到底出什么事了。”

“谁知道啊，何况京城的事情岂是你我这等地方小官所能过问的。嗯，你怎知是五千大军？”

“陈大人，林大人掌管平原郡军需调配，一看所需粮草便知道了。“

“听闻这次到南线大营调兵的是太尉大人的五公子，陈大人，你负责平原郡往来公函，这消息是真是假？”

“韩大人，你看陈大人的样子就知你猜的不错，太尉大人的三位公子又重聚平原城了。”

“奇怪，三公子都调入京城了，大公子怎么仍留在南线？”

“嘘，你找死啊。”

楚轩对众官员巡视了一圈，几名眼尖一些的立马不作声了，但大多数官员仍在交头接耳。楚轩不禁摇头，他虽掌控着这些人的生死大权，可在这些人心中对他的敬畏远不如父亲，楚轩记得当年只要父亲咳嗽一声，四下鸦雀无声，这些官员都连大气都不敢出。

一名官员突然指指前方，道：“看，他们来了。”

楚轩向远处望去，只见远方天地汇接之处涌现出一道黑云，急速扩大向平原城袭来，不一会儿叱喝声、马蹄声已是隐隐可闻。众官员只觉得脚下的土地都在微微颤抖，无不为其气势所摄。

一人惊叫道：“是黑骑军！”

这些官员都是文官，均未曾经历过三年前那场赵齐之战，但也久闻黑骑军大名，不禁交头赞叹：“果然威猛无比，大赵有此雄兵，天下何人能敌。”

楚轩看着急驰而来的黑骑军，想起了当年与之并肩浴血攻打南齐水师大营的情形，不由热血沸腾，随即又有些黯然，自己终究无法掌控这支名满天下的骑兵。以前在军中只当一个校尉倒还不觉得，从京城来到南线大营任偏将，楚轩特意请求到黑骑军任职，却发现军中特别是黑骑军只以强者为尊，可他平日沉默寡言，武力又不出众，从京城刚来的那段日子又正是楚轩心情最为低落之时，脾气暴躁，得罪不少人，而这些部下就算一个普通的军士都是从北疆死人堆里爬出来的，对他根本不服，同级将领如周寒安、夏漠等人也觉得与楚轩性子不合，一直对他敬而远之。到最后南线大营统领王明远不得不将他从黑骑军调至骁骑营，楚轩心灰意冷，认为既无望统领黑骑军，那待在军中已无意义，这才弃武从政来到了平原城。

距平原城门仅余一里时，黑骑军放缓了马速，楚轩远远望见清一色黑盔黑服的军士中还有数百名身着白袍之人，暗想这些便是跟随小五诛灭展家的禁卫军了。

楚铮见站在众官员之首的正是大哥楚轩，不由一笑，转头看了看楚原和周寒安，两人都做了个手势请他上前，虽说楚原和周寒安军职都不在楚铮之下，资历更是犹

Chapter_25

有过之，但楚铮毕竟是从京城而来，身怀兵部令符代表着兵部。

楚铮策马向前，突然身子离鞍而起，轻飘飘地落在地上后随着火云驹又跑了几步，正好来到楚轩面前，躬身行礼道：“小弟参见大哥。”

从楚轩身后传来一片赞叹之声：“五公子好骑术。”

“好一个翩翩少年，又不失威武，大赵同龄之人有谁可堪比？”

“陈大人说的极是，说出了在下的心声……”

这些官员根本不知楚家兄弟之争，为讨好楚轩，竟大拍起楚铮的马屁来。

兄弟两人互看一眼，心里都感啼笑皆非，楚轩呵呵一笑，将楚铮扶起，道：“三年来只见了五弟一面，真是想煞为兄了。”

楚铮也笑道：“小弟对大哥亦是日夜思念，今日来到这平原城，既是故地重游，又见到大哥，真是幸事。”

楚轩又问道：“祖母她老人家和爹娘可都安好？”

楚铮道：“几位长者都身体康健，请大哥放心。”

楚原见这两人满面笑容地扯着家常，不由得暗叹大哥和小五平日暗斗不休，此刻却显得如此兄弟情深，也算棋逢对手了，这等皮肉功夫自己是怎么也学不来的。

楚铮也暗赞大哥比三年前成熟多了，不再喜怒形于色，难怪平原郡不知不觉就为他掌控。

楚轩见楚原站在一旁，笑道：“老三，你也来了。”

楚原微微拱手，淡淡地叫声“大哥”。

楚轩心中诧异，楚原与自己关系向来不错，楚铮今日都对自己这般熟络，他是怎么了？

楚铮咳嗽一声，道：“前日所呈公文大哥应看过了吧，此番兵部从南线大营调兵，命所需粮草从平原城调集，这五千兵马还要在平原城烦扰大哥几日。”

楚轩看着楚铮道：“小五，此次兵部之令颇为古怪啊。”赵国通常只在战时才从地方郡府调集军粮，南线大营是三大边疆军营中最为富庶的，三年前赵齐一战更是捞足了油水，怎么会连区区五千人的粮草都要从平原城调集。

楚铮自然不会说此举是郭怀特意如此，为的就是让这五千兵马在平原城逗留，好接赵应来京，便轻笑道：“大哥，兵部对南线了解不多，做出此不合理之事也属正常，舅舅也乐得如此，倒替他老人家省下了一大笔开销。”

楚轩解嘲道：“也罢，朝廷怎么说我等地方官员都得照办。小五，你是要与大军同住，还是回平原楚府？”

“小弟两边都住吧。今日先叨扰大哥，顺便也拜见一下嫂嫂。”

楚轩脸上笑意一僵，没想到楚铮毫不担心自己会对他不利，沉默片刻道：“也好。不过你嫂嫂近日感染风寒，不便见客，小五心意大哥领了。”

楚铮回头对周寒安道：“安哥也一同去吧。”

周寒安笑道：“大公子招待二位公子是家宴，我去作甚？何况底下这帮儿郎们还要安顿，没人看管我老安可不大放心。”周寒安早听楚洛水说过楚轩和楚铮争斗之事，这两位公子都不是好惹的，自己能不参合就不要参合。

楚铮知他心意也不勉强，上前见过平原城的官员，这些官员大都仍是当年楚名棠的旧部，楚铮倒还记得不少，只是这一圈下来阿谀奉承之语搅得楚铮头晕脑涨。

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第十一章 手足之情

更新时间2006-12-31 18:22:00 字数：8496

楚轩带着两个兄弟走进平原楚府，张歧带着数十名侍卫不管门口家将阻拦也跟了进来，楚轩微微皱眉，笑道：“小五，可要看看你以前住的地方？”

“小弟倒是无所谓，”楚铮指指跟在身后的苏巧彤说道，“只是她非要看看小弟儿时所居之地。”

楚轩一愣，他先前心思全在应付楚铮上，这时才注意到苏巧彤气质不凡，绝非是楚铮的侍女，不禁问道：“这位姑娘是……”

“巧彤，来见过我大哥。”

苏巧彤裣衽一礼：“小女子苏巧彤见过大公子。”

楚铮笑道：“大哥，巧彤乃吏部成侍郎的侄女，与小弟……这个不说了，大哥想必应是明白的。”

“喔——”楚轩看着苏巧彤，“你便是成奉之的侄女？成大人不已是吏部尚书了么，小五你与这苏姑娘可真是门当户对啊。”

楚铮赧然道：“大哥你这话说的……嗯，小弟离京时成大人仍是吏部侍郎，大哥消息真是灵通啊。”

楚轩嘿嘿一笑，不再多说，领着众人在楚府内转了一圈，楚铮边走边小声与苏巧彤介绍着，武媚娘也站在苏巧彤一旁，不时指指点点。

到了客厅，楚轩道：“小五，你在京城出门也带这么多随从吗？”

楚铮懒懒地说道：“这些人是受爹娘之命寸步不离保护小弟，小弟赶也赶不走，只好视而不见，今日就几十人还算少的了，大哥你也只当没看到他们便是。”

一名平原楚府家人过来说道：“大公子，酒菜已经准备妥当了。”

楚轩点点头，道：“三弟，五弟，请！对了，还有苏姑娘，请。”

三兄弟分别就座，武媚娘陪苏巧彤坐在楚铮下首，张歧带着十余人站在楚铮身后。云中客在平原楚府乃客卿身份，不便入坐，便在楚轩一旁束手站立。

酒过三巡，楚原见楚铮仍与楚轩东拉西扯，实在忍不住了，明知五弟是在拿自己当枪使却也顾不得了，道：“大哥，我老三向来有话直说，从不似你们二人掖掖藏藏拐弯抹角，我只问你一件事。”

楚轩放下手中酒杯，沉声道：“老三，今日见面我便觉得你对我有所不满，说吧，所为何事？”

这边楚铮却是脸色一沉，道：“闲杂人等出去，这边暂且不需人服侍。”

几个下人看了看楚轩，犹犹豫豫地站着不动。

楚铮道：“张歧，将他们轰出去。”

楚轩一拍桌案，怒道：“小五，这里是平原楚府，并非在爹娘身边，何时轮到你来施发号令了？”

楚铮冷冷说道：“大哥，小弟知道三哥想问什么，才命这些下人出去，说起来也是为了大哥你好。张歧，把这些人拖出去。”

云中客拍了两下手掌，从侧厅走出五位大汉来，锃的一声，腰间长刀已经出鞘。张歧冷笑一声，一挥手，侍卫们从腰间取出了连弩，对准了云中客和那几人。

云中客双瞳微缩：“诸葛连弩？”

楚原突然一声爆喝，道：“都给我滚出去。”上前夺过一个下人手中的托盘，扇了他一个巴掌，将他向门外一推。楚原平时逢年过节时常回楚府，这些下人们都将他当成半个主人，见他有令，大公子又再不说话，便一个个都出去了。

楚原指指云中客：“你是何人，出去！”

楚铮说道：“三哥，我看不必了。这几人应是大哥心腹，那事他们也应知道的。张歧，你与芳华四姐妹留下，其余人等在屋外警戒。”楚铮已看出云中客旁边几人武功并不算高，不过苏巧彤在此还是小心些好，便让张歧和楚芳华等四人留在屋内。

楚轩哼了声道：“小五，你好大的胆子，也不量力为之，居然在我府中撒野。”

“此处也是小弟当年所居之地，不想在此与大哥刀兵相见，只是三哥与小弟有件事要问大哥。”

楚轩看着楚原，放缓了语气，道：“老三，有什么事你我兄弟不能坐下来好好说吗，小五自幼喜欢挑拨离间，你不要上了他的当。”

楚铮苦涩地一笑，斟了杯酒一饮而尽，道：“想不到在大哥眼中，小弟竟是这般人。”

楚原缓缓说道：“谁对谁错过会儿便知，大哥我且问你，嫂嫂她是否仍在府中？”

楚轩一震，强笑道：“老三，方才为兄不是说过了吗，小仙她感染风寒正在府中休养，呵呵，她不在府中会到哪儿去。”

“那好，小弟想见嫂嫂一面，大哥可否允许？”

楚轩怒道：“老三，你怎么也与小五一般胡闹，叔嫂有别，岂是你说见就见的？”

楚原愈加相信楚铮所言，道：“不见也可，那请大哥解释一下这手镯怎么会跑到罗山县去了。”说完，楚原从袖中取出那镯子扔给楚轩。

楚轩一把接住，看了一眼登时脸色大变，干笑道：“此镯已失窃许久，为兄替小仙找了许久都未曾找到，想必是被不肖之人偷出去私自卖了。”楚轩心中却在发冷，罗山县？那不快到京城了？

“老三，此物你是如何得来的？”

楚原瞪着楚铮道：“小五，该你说了，这究竟是如何一回事？”

楚铮慢吞吞地说道：“启禀二位兄长，小弟离京时途经罗山县，偶遇一行人行踪诡异，于是上前盘查，竟发现嫂嫂也在其中，小弟自认记性还算可以，应该不会认错，便将嫂嫂救了出来。”

“叮。”

那手镯从楚轩手中滑落，可楚轩浑然不觉：“那……那小仙现在何处？”

楚铮盯着楚轩，一字一句地说道：“在京中爹娘身边。”

楚轩脸色数变，缓缓弯下身将手镯捡起，苦笑道：“既然你们都知道了，为兄也就不再隐瞒了。不错，小仙已经失踪多日，为兄暗中也曾四处派人寻找，但却无丝毫音讯，幸亏上天有眼，想不到竟为小五所救，为兄在此多谢了。”

楚原哼了一声，道：“大哥既发现嫂嫂失踪，为何不封锁平原郡各道关卡，那些贼人纵有通天本事，也不可能一日内飞出平原郡吧？”

楚轩道：“三弟，我们楚家何等身份，为兄又是一郡司马，居然连妻室都无故失踪，传出去岂非授人予笑柄？何况为兄觉得其中另有隐情，不便大肆张扬，因此连岳父大人也瞒了下来。”

“隐情？”楚原冷笑道，“大哥不妨说来听听？”

楚轩看了看楚铮，道：“小五，你既然已救出小仙，想必也抓到几个贼人了，口供可曾问出？”

楚铮把玩着手中酒盏，忽然笑道：“自然是问出了，为首那贼人名叫罗闻枫，乃破釜塘断剑山庄少庄主。”

楚轩一顿足，道：“果然是他。此人半年前来楚府拜访，为兄见他博才多学，气度不凡，还以为他是个谦谦君子，虽说出身差了些，但我大赵正当用人之际，为兄便把他留在府中。没想到此贼人面兽心，居然打小仙的主意。为兄平日忙于政务，等到发觉时正要处置此贼，此贼却与小仙一同失踪了，而且据平原城的城卫们说，当日那罗闻枫离城用的就是小仙的宁府令牌。”

楚原盯着楚轩，咬牙说道：“你的意思是说小仙是自愿随这贼人走的？”

楚轩平静地说道：“三弟，你我与小仙一同在平原城长大，彼此关系甚好，为兄也不相信小仙会做出如此之事，可除此之外，为兄实在想不出他二人为何无声无息地从平原城消失。”

“放屁！”楚原一脚将身前桌案踢翻，戟指骂道，“你与小仙成亲后对她极为冷落，私下又与琪郡主藕断丝连，你以为小仙都不知道吗，这一切都是你一手造成的。”

楚轩从小到大没被弟弟这么骂过，登时脸色通红，道：“老三，休得胡说，这些事你是从何处听来的？”

楚原想都没想便答道：“这是小仙亲口对我所说。”

楚轩森然道：“好啊，只怪我没早些休了这贱人，不仅不安于室，还四处造谣生事，这些话老三你也信？”

楚原怒视着他道：“两相比较，我宁可相信小仙之言。”

楚轩不再理这三弟，他就算再闹无真凭实据也奈何不了自己，倒是楚铮坐在那边一言不发让楚轩有些心寒，道：“小五，那罗闻枫招供了些什么，是否亦有抵毁为兄之事？”

楚铮听楚轩这番言语说得环环相扣，倒有些佩服起来，大哥这几年经过挫折磨炼，确实大有长进，只可惜时不予他，而且所做之事也太过分了些。

楚铮伸手从怀中取出几张绢纸，道：“这便是那罗闻枫的口供。”

楚轩正待去接，楚原却抢前一步，道：“先让我看看。”伸手便抓向那几张纸。

不料楚铮手掌一合，那几张绢纸已被他揉成灰烬，楚原奇道：“小五你这是何意？”

楚轩在一旁也惊疑不定，楚铮却微微一笑，道：“大哥方才说的有理，三哥不要再与大哥争了，似罗闻枫这等江湖匪类之言不可轻信，小弟先前也是莽撞了，请大哥见谅。”罗闻枫这份口供是吴安然所记录，而赵琪之事他并不知晓，上面只写他是受楚轩指示去接近宁小仙，这口供拿出来又有何用，还不是被楚轩否认得一干二净，即便让楚原看了，也无非再大吵一场而已。

楚轩见楚铮态度大变，一时猜不透他在打什么鬼主意，只好先顺着他意道：“小五所言甚是，这等江湖人是信不得的。”

楚原悻悻不已，忽问道：“小五，这罗闻枫你可否将他杀了？”

楚铮摇了摇头，道：“没有，暂且关押在罗山县大牢之中。”

楚轩一惊，道：“这种人为何不快些杀了，万一他胡说八道怎么办，传了出去对我楚家声誉有损。”

楚铮笑道：“大哥放心，这罗闻枫如今口不能言，眼不可视，不会泄漏任何事情。小弟留着便是为了交予大哥处置。”

楚原冷冷说道：“此事不必有劳大哥了，此去上京城我顺便将此贼子处置了。”

楚轩心中寻思，也不知小五之言是真是假，是否应派人到罗山县将罗闻枫先杀了。但转念一想，罗闻枫落在楚铮手中已经这么多天，恐怕都快被榨干了，此时再去灭口已是多余，倒显得自己心虚了。反正他所说之事自己一概不承认，小五又能奈何。而宁小仙确是自愿跟着罗闻枫走的，仅此一点他怎么说自己也可将他驳倒。

楚轩尚不知宁小仙早已查到赵琪怀孕生子之事，顿时心安了许多。

楚铮忽道：“不过嫂嫂被劫一事虽不可张扬，但这断剑山庄实是胆大妄为，大哥准备如何处置？”

楚轩对断剑山庄也是恨之入骨，何况楚铮和楚原两人都在此，由不得他不动，于是道：“为兄准备上奏朝廷，起兵讨伐。”

“大哥，若真是上报朝廷，这一来一去至少半个多月，若是这断剑山庄中人得到消息跑了如何是好。依小弟之见不如直接调集平原大营兵马前去讨伐。”

楚轩想想也是，自己指使罗闻枫所做之事他的父亲和兄弟恐怕都是晓得的，若是让他们逃了，四处宣扬出来对自己极为不利，但又有些为难道：“朝廷律法严禁地方官员调动军队，此事若传到了京城，就算是父亲也不便替为兄遮掩。”

楚轩突然眼珠一转，道：“小弟这边不是有五千黑骑军吗，不如请周将军统领大军前去剿灭断剑山庄。”

楚铮一口回绝：“这可不行。这五千大军是兵部指名要的，小弟之责便是将他们一个不少地带到京城，否则难以对父亲和郭大人交代，何况黑骑军擅长平原驰骋冲杀，那破釜塘乃水泽之乡，黑骑军不宜出兵。”话虽这么说，楚铮心想：开玩笑！大哥在平原城待了多年，势力不容小觑，这五千黑骑军若是走了，自己岂不是任由他宰割。

“不过小弟身边有兵部令符，大哥可凭此请平原大营出兵。父亲亦命人传信于小弟，他老人家对断剑山庄极为震怒，大哥若是将此事办成了，也许可稍稍平息他老人家的怒火。”

楚轩疑道：“父亲他何时传信于你了？”

楚铮淡淡说道：“有两个送信之人已落入大哥手中，大哥又何必明知故问，看在他二人亦是为我楚家效命的份儿上，还请大哥放了他们吧。”

楚轩心中一凛，平原城是擒了两个送信之人，但没想到消息还是送到了楚铮手中，而且那两人所携信件如同天书一般，楚轩看得一头雾水。

“竟有此事？”楚轩故作惊讶道，“为兄过会儿命人去查一下。自从你嫂嫂失踪后，为兄便命郡内各关卡严查来往行人，难免会有抓错的时候，小五莫怪。”

楚铮不想再无谓追问，道：“原来如此，那就烦劳大哥了。”

楚轩想了想道：“既然小五你有兵部令符，为兄稍后便去平原大营，请大营刘参将领兵讨伐断剑山庄。”

楚铮失笑道：“刘参将？是不是小刘胖子他父亲，他还在任参将啊，此人行兵打仗能力有限，万一有个闪失，朝廷颜面何在？不如由大哥亲自坐镇，倒可立下军功一件。”

楚轩摇头道：“为兄久不在军中，对此早已生疏了。何况以文官指挥平原大营军士，他们也未必心服。”楚轩暗想自己在这平原城，小五或许还有些顾忌，若是离开了，他非把这里掀个底朝天不可。

楚原实在看不下去了，道：“你们两个不要再推来推去了，此事就交予我去办吧，刘大胖子还不至于不给我面子。”

楚铮抚掌笑道：“有三哥出马，断剑山庄何愁不灭。”

楚轩虽也并不想让楚原去，但又不便阻止，只好默不作声。

※ ※ ※ ※ ※ ※

吴安然和陆鸣带着百余名鹰堂弟子，来到了平原城一座宅院门外，陆鸣指挥众人将这院子团团围住，走上前去一掌将门击开。

院内之人似已觉察到外面动静，不少人面带惊慌之色。陆鸣巡视了一眼，沉声喝道：“姜亭扬何在，让他来见我！”

一个中年汉子看了看陆鸣身上的禁卫军服饰，不由脸色一变，躬身道：“在下便是姜亭扬，请问这位军爷突然闯进我府，有何贵干？”

陆鸣盯着此人，缓缓道：“你不是姜亭扬。”

那人笑道：“这位军爷说笑了，在下不是姜亭扬又是何人了？”

陆鸣道：“你若真是姜亭扬，根本不会问我等是何人。看来姜先生已经不在人世了，尔等束手就擒吧。”

那人摇头道：“恕在下不懂军爷的意思。”

陆鸣一声呼哨，百余名鹰堂弟子手持诸葛神弩站于院墙上。那人显然认得这些禁卫军拿的是何物，身子一震，额头顿时冒出细细的汗珠，说道：“平原城乃是有王法的地方，你们不可胡来。”

“王法是对百姓而的，你等不在其内。”说完，陆鸣一手疾出抓向那人肩头。

那人一沉肩，反手扣向陆鸣脉门，速度之快犹胜陆鸣几分。陆鸣咦了一声，此人武功之高出乎他意料，不过他也是吴安然最得意的几位弟子之一，当下并不慌乱，招式一变，另一手抓向那人肋部。那人毫不退让以爪对爪，与陆鸣硬碰硬对击数下，陆鸣年纪较那人小了一倍有余，内力修为自然有所不如，脚下踉跄连退好几步，忽觉身子一稳，回头看去正是吴安然托住了他。

陆鸣羞愧地说道：“先生，弟子给您丢脸了。”

吴安然摇了摇头，道：“不关你事。此人乃南齐林家的高手，这一鹰爪手上已有数十年功力，你败在他手上也不算很冤。”

吴安然语中忽又带了几分怒意：“可你败得如此之快确是不该。我教你们的武功是用来与对手死拼硬扛的吗，这些时日你们几个都让你家公子带坏了，他是天生怪胎，喜欢跟人一拳换一掌，你们能和他比吗？本门武功讲究的是诡异轻灵，专攻人薄弱之处，林家的鹰爪手素来以刚猛著称，似你这般打法没折了手指实是幸运了。”

那人听吴安然对本家武功颇为熟悉，心中惊异，不再躬身挺直了腰杆道：“在下林风同，请问阁下高姓大名？”

吴安然傲然道：“你不过林家的二代弟子而已，欲知我名去问林雨长、林雨波！”

林风同一愣，拱手道：“阁下所说的二位长者乃在下伯父，不过都早已仙逝。”

吴安然一笑：“这无需你说，当年是吴某送这二人去的黄泉。”

林风同脸色大变，不禁后退一步，颤声道：“你便是‘魔秀士’？你怎么还没死？”

吴安然眼中杀机涌动，道：“毋需担心，你定是走在吴某之前，吴某还可保证，到了黄泉地府，你那两个伯父都未必认得你。”

林风同足尖一点向后跃去，叫道：“诸位兄弟，聚集全力，随我冲向一角，切不可恋战，能走几人是几人。”

院内数十人围在林风同身边，向西面院墙冲去。鹰堂弟子箭如雨下，转眼间已有十几人中箭而亡，但身后之人将之抓住，以尸体为盾，很快来到了墙下。

陆鸣纵身而起，叫道：“弟兄们，退而围之，不可放过一人。”

陆鸣的命令还是晚了些，这些人竟全是高手，拳打掌击，墙上几名鹰堂弟子躲闪不及，瞬间毙命。

墙外的鹰堂弟子顿时红了眼，几十把诸葛神弩四箭齐发，硬将这些人阻住片刻，但就这片刻工夫已经足够，其余鹰堂弟子也已赶到，将之团团围住。

林风同肩臂各中一箭，脸色苍白，长叹一声道：“诸位兄弟，来生再聚。”说完从地上捡起一箭，大吼一声深深扎进心窝。

此战鹰堂弟子死九人，伤二十余人，而活口一个也未留下。

※ ※ ※ ※ ※ ※

平原楚府内，楚铮不再提宁小仙之事，拉着两位兄长坐了下来，道：“古人云：兄弟合力方可其力断金，咱们都是亲兄弟，实不应受外人挑拨。”

楚轩呵呵一笑，道：“小五说得极是，来人哪！”

几个下人战战兢兢地走了进来，楚轩指指方才被楚原踢翻的桌案：“把这边收拾干净了。”

下人们重新换了张桌案，楚轩对楚原道：“老三坐吧，咱们兄弟有什么话都可直说，像方才那般讲清了就不至于有什么误会了。”

楚原忽道：“大哥既是这么说，那今日小弟倒有些肺腑之言不吐不快。”

“三弟请讲。”

楚原指指云中客和张歧等人，道：“你们几个先出去。”

张歧看了看楚铮，楚铮点点头，又对苏巧彤和武媚娘说道：“你们也暂且回避一下。”

楚铮看了看仍站着不动的云中客，道：“大哥，他是何人，小弟倒还未曾见过。”

楚轩道：“这是为兄府内的客卿，名叫云中客。”

楚铮哼了一声，道：“好淡泊的名字，可惜人不如名，我们兄弟吵几句，这位云先生不上来劝阻倒也罢了，居然还拔刀相向。”

楚轩微微一笑，道：“是为兄管教不严，让小五见笑了。你们几个也下去吧。”

等众人都出去了，楚原缓缓说道：“快四年了，今日是我们兄弟首次重聚于此，只可惜物是人非，当年的手足之情在你二人之间都快荡然无存了，谁能告诉我，这究竟是为了什么？”

楚轩和楚铮相互看了眼，都默不作声。

“难道你们都是为了楚家宗主之位吗？为了这居然连兄弟之情也不顾了，大哥，小弟郑重地再叫你一声大哥，说句公道话，这兄弟之争是由你先挑起的，父亲一心栽培小五，你心有不忿，我老三也理解，可看看你这几年来都做了些什么，大肆威逼平原郡官员，对不从者杀无赦，我真不明白，以前那个老成敦厚的大哥上哪儿去了，竟变得如此狠毒，不择手段。为贪图琪郡主手中的那点儿皇权，刻意冷落小仙，以致小仙落到今日这地步。大哥，我亦是父亲之子，平原城有不少官员曾前来向我求助，真当我老三什么都不知吗？”

楚轩没想到楚原竟连此事也知道，不由又羞又怒，忍不住喝道：“住口！”

楚原似若未闻，继续说道：“紫龙珏权力再大，也大不过父亲手中之权吧。我顾念兄弟之情，便劝说这些官员暂且忍耐，听从大哥之命，并阻止了他们上京告状，当然了，以大哥之能想必早已有准备，这些官员若要上京告状，只会给他们带来杀身之祸吧。”

楚原转过身来，对楚铮说道：“小五，兄弟姐妹之中我老三最看不透的就是你，但最佩服的也是你，无论是用兵之道还是身手武功，三年前你就已超过大哥和我，难怪父亲对你如此青睐。但你为人阴狠，大哥稍有对付你之意，你便视大哥为仇敌，不断在南线安插人手监视大哥，从未想过我们是亲兄弟，应凭兄弟之情来平息纷争。正因如此，大哥对你的戒意日益浓重，再这般下去，你二人定会变得不死不休，到时爹娘会何等伤心！”

“楚家宗主之位历来能者居之，父亲是怎么当上宗主的我们兄弟都很清楚，他老人家为大赵立下不世之功，官居当朝太尉，堂爷爷才不得不把宗主之位传于他。而你们二人一个不过是平原郡司马，一个才是军中偏将，就已争得头破血流。依我老三看，洛水大哥比你们更有资格当这楚家宗主，只可惜他与父亲当年一样，都出自楚氏旁系，没有一个手握大权的父亲罢了。你二人若要争，就等官至二品以上再争吧，由父亲来最终定夺，切不可伤了兄弟之情。何况不管谁当上了宗主，另一人也定是一方诸侯，试想世间又有几人能有如此地位？你二人做人不要太贪心了。”

楚原看了楚轩和楚铮一眼：“我老三今日有句话搁在这里，你们哪个若不顾亲情先暗下毒手，我老三虽不才，但誓助另一人将他赶出楚家大门！”

说完，楚原将杯中酒一饮而尽，转身离去。

剩下两兄弟沉默半晌，楚铮突然举杯笑道，“大哥，小弟敬你一杯。”

楚轩无言，只是默默地举起了酒杯。

“小弟离开京城之前，父亲说过一段话，”楚铮将酒杯置于案上，道，“一国之才方可治国，一地之才至多可治一郡，现在想来，此言也是对小弟说的。三哥说的对，你我之争不应急在一时。”

楚铮四下看了看，叹了口气，道：“三哥走了，小弟也告辞了。按官场礼数今晚还要去拜见宁大人，请大哥放心，小弟绝不会提及嫂嫂之事。”

楚轩苦笑，提与不提宁太守都不会给自己好脸色看。

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第十二章 当断则断

更新时间2006-12-31 18:23:00 字数：7404

楚铮走后，楚轩也不叫下人进来，只是一个人坐着一杯又一杯地喝着闷酒。

云中客突然闯了进来，道：“大公子，出事了。”

楚轩看着这人，没来由忽然有些厌恶了，淡淡说道：“何事如此惊慌？”

云中客面色沉重，说道：“郑家大院四十余人已被五公子身边的禁卫军尽数诛杀。”

“什么！郑家大院中人尽数被杀？”楚轩顿时站了起来，不可置信地看着云中客，“小五这么快就下手了？”

楚轩呆了半晌，颓然坐下喃喃道：“小五想必是因小仙之事，才怀疑到了郑家大院中人已经背叛了他，云先生，你既知小五今日进城，为何不及时防备？”

云中客叹道：“此前郑家大院与京城一直保持书信来往，并未露出破绽。云某出此险招命他们按兵不动，是因猜测五公子进城之后定会派人与之联系，想从中探听五公子来意。方才听五公子已知道夫人之事，云某便派人去通知他们撤离，可惜为时已晚了，他们下手竟如此之快。还好全都已自尽身亡无人被擒，应该并未泄露身份。”云中客心痛无比，郑家大院的那几十人是鄂亲王派来协助自己的，没想到还没派上用场就被诛得干干净净。

“应该？”楚轩冷声道，“你能确认吗？小五的师父吴先生便是南齐人，对南齐武林颇为了解，未必就看不出他们的来历。”

云中客沉吟半响，道：“既是如此那不得不防了，大公子，能否设法将平原大营讨伐断剑山庄之事暂且拖后？断剑门实力非同小可，若是此时能为我等所用，实在是一大助力，何必要趁五公子心意将他们赶尽杀绝呢？”

楚轩沉声道：“断剑门向来对本公子之命应付了事，此次罗闻枫又惹出这等大祸，实在可恨之极。如果不除，以后若是将本公子之事传了出去，你叫本公子如何去堵天下人之口？”

云中客急道：“可这平原大营的兵马若是一走，整个平原城便为黑骑军掌控，城中成了五公子的天下，若他有何不轨之心，大公子可就回天无力了。不如让刘参将想想办法，先拖上一拖。”

楚轩摇头道：“没用的，若是换作以前，平原大营刘参将倒会俯首听命，可如今小五身上有兵部令符，而且此次讨伐以老三为首，刘参将定不敢违令。”

云中客抱拳道：“请大公子三思……”

楚轩断然说道：“不必再说了，本公子知你心意，断剑门与南齐关系一直颇为密切，你是为他们求情吧。”

云中客心中一凛，忙道：“大公子误会云某了，只是照大公子方才所言，五公子可能知道我南齐相助大公子。夫人之事大可拒不承认，可此事若让太尉大人知晓，后果不堪设想。不如先发制人，云某已经派人回南齐向鄂亲王求援，请大江堂的高手北上，伺机杀了五公子，有平原大营的一万兵马在，三公子和那五千黑骑军也不敢妄动。”

楚轩脸色奇异，缓缓说道：“你是说杀了小五？那让本公子如何向家父交代，这等玉石俱焚之事亏你也想得出来，家父正当盛年，何况老三也并非无能之辈，只是善装糊涂罢了。”

云中客面露狠毒之色，道：“那就将三公子一同杀了，虎毒不食子，太尉大人只余大公子一子，只要找不到真凭实据，这楚家宗主之位还不是传于大公子？”

楚轩想起方才楚原之言，不由低声说道：“那除非将楚氏一族有才之士都杀光了不可。”

云中客没听清楚，问道：“大公子在说什么？”

楚轩忽一笑，道：“本公子倒有一计，你且附耳过来。”

云中客走到楚轩身边，道：“不知大公子有何妙……”话未说完，忽觉胸口一凉，一把匕首没胸而入。

楚轩抬起一脚将他踢开，冷笑道：“就是杀了你，只要没有真凭实据，谁敢说本公子与南齐勾结？”

云中客喉中呵呵作响，颤抖着抬起一手遥指楚轩，长长地吐了口气，便没了声息，只是两眼仍突兀兀地瞪着。

楚轩走到云中客身边，确认他已死去，喃喃说道：“你们南齐人从未安过好心，只不过想让我大赵陷入内乱罢了，哼哼，真当我不知么？”

走到屋外，楚轩招来一人，从怀中取出一小瓷瓶：“戴管事，你找个借口请云先生的五位属下喝酒。”

那戴管事看到那瓷瓶不由一愣，随即露出会意的笑容，接过来道：“小人遵命，只是云先生那边怎么交代？”

楚轩悠悠地说道：“云先生已经先行一步了，快去办吧，别让云先生等急了。”

平原城大校场内，楚铮正在大发雷霆：

“我跟你说过多少遍了，任何事都不得掉以轻心。即使你是头猛虎，面对的只是只兔子，也要全力以赴，不可有丝毫大意，何况猛虎搏兔只为果腹，而你的一举一动却关系着鹰堂弟兄的性命。明知平原鹰堂已经为他人所控，还是这般大意，你陆鸣如何对得起这死去的九位弟兄？”

陆鸣跪在楚铮身前，眼眶微红。吴安然咳嗽一声，道：“铮儿，此事确也怨不得陆鸣，为师亦有过错，认为平原城附近并无多少高手，就未曾提醒陆鸣，可没想到你大哥竟与南齐勾结，那院内尽是南齐武林中人。那林风同乃林家第二代弟子中最杰出的几人之一……”

楚铮对吴安然使了个眼色，道：“师父此言差矣，陆鸣身为领头之人，就算想不到里面是南齐高手，但也应考虑到断剑山庄与大哥的关系，说不定院内就是断剑门的高手。断剑门实力不在南齐林家之下，陆鸣却将鹰堂弟子分为里外三层，自以为考虑周全，却不知五指之力不如合为一拳，既已将那院子围住，附近又有黑骑军游弋，何必再分散力量。院墙之上的人只需再多一半，那帮南齐人就决计冲不上来。”

陆鸣以头抵地，道：“公子说的极是，陆鸣知错了。”

“生者尚能有改过自新的机会，可那死去的九位弟兄却永无复生可能。这九人都是京城人氏，本公子不能让他们客死他乡，陆鸣，你去准备九具上好的棺木，回京时将他们一同带上，好让这九人魂归故里。”

“小人遵命。”

“此次过错你要负全责，罚你一路护卫这些兄弟之灵。前车之鉴，后事之师，你可要牢记此次教训，若再让鹰堂子弟无辜枉死，本公子定将你逐出家门，不要你这等视兄弟性命若无物之人。”

“小人谨记公子之言，请公子放心。”

楚铮点点头，道：“嗯，下去吧。”

陆鸣走后，吴安然说道：“铮儿，为师觉得你骂陆鸣太狠了些，此事不能全怪他，鹰堂常与江湖中人打交道，哪有不死一人之理。”

楚铮道：“徒儿知道，就算徒儿当时在场，也未必会想到大哥竟会与齐人勾结。不过这些鹰堂弟子在京城一直顺风顺水，是该受点教训了，免得一直目中无人。徒儿看来这陆鸣行事谨慎，心思慎密，虽武功不及欧阳，但将来成就应在欧阳之上，何况他年纪尚小，多训斥他几句让他牢记此事，对他日后大有益处。”

吴安然看了楚铮一眼，道：“听你之言总感觉老气横秋的，他年纪尚小，至少还比你大几岁吧。”

楚铮干笑道：“师父不是常言徒儿是怪胎吗，那陆鸣如何与徒儿相比。”

楚铮走出自己营帐，看看旁边的一座帐篷，颇有些向往，却不由得摇头叹气起来。

这里面住的是苏巧彤和武媚娘，大概还有紫娟，真是名副其实的美人屋啊，可自己偏偏不得而入。前段时日在南线大营倒也罢了，每日应酬甚多，而且连日赶路苏巧彤和紫娟确是累了，早早便歇息了，可昨晚他却是硬生生被轰出来的。

楚铮恨得牙痒痒的，这三个女子在一起真是绝配，自己赖着不肯走，武媚娘便一副媚态主动要来伺候的样子，苏巧彤这时候倒不见她吃醋了，躲在一边只是吃吃地笑，紫娟则是低着头脸红红地，不时偷偷地瞟一眼。楚铮倒有些顾忌了，毕竟前世没这种一男多女的经验，总感觉束手束脚放不开，何况紫娟又是轻如身边的丫头，自己做出这等事她肯定会禀报轻如。楚铮也曾想动过歪心，干脆拉她一同下水，可虽说紫娟未必会反抗，但苏巧彤又是个麻烦，她毕竟和自己一样来自未来，感觉在她面前撕不下那层脸皮。

楚铮抬头看了看天空，只见繁星点点，暗想算了，还是以后再逐个突破吧。

远处突然传来士兵集合的低喝声，楚铮精神一振，向大校场走去。

一路上黑骑军军士见了楚铮，大都认识他是何人，都对眼前这少年将军当年降服楚副统领的飞云驹，举着两个奇形怪状的大铁块将夏、周两位将军追得落荒而逃的情景记忆犹新，见他经过无不躬身行礼。

陆鸣和张歧带着禁卫军站在大校场点将台一旁，吴安然负手在旁看着，他对禁卫军中的那些弟子要求之严更胜黑骑军。这些天来在军中，吴安然发现黑骑军中一些战法看似简单，却极其实用，较之江湖中人围攻时乱打一气强过太多，便让禁卫军天天跟着操练。

楚铮走上点将台，与周寒安等人打过招呼，来到楚原面前，道：“三哥，今日是你主持操练？”

楚原点点头，嗯了一声。

楚铮知他仍对昨日之事耿耿于怀，不由得苦笑了一下，走到一旁见过周寒安，忽见周寒安身边一个面生的大胡子不时盯着自己看，便问道：“安哥，这位将军怎么称呼，小弟似未曾见过。”

周寒安道：“他叫李元宗，原先是楚统领在北疆时身边的校尉，当年南下时他有伤在身并未前来，五公子自然不认得他。我等留在南线后，他托人带信到南线大营仍想跟随楚统领，楚统领便把他调到南线，如今也是一名副将了。李元宗，来见过楚将军。”

这个叫李元宗的大胡子忽道：“周将军，这楚将军才多大，怎么听说你三年前就败给他了？”

周寒安老脸一红，此事在黑骑军内人人皆知，抵赖不得，但也就这脑袋缺根弦的李元宗会当面说，便没好气地说道：“五公子武功极高，我老周不是他对手，也不是什么丢脸的事。”

李元宗仍并不相信，道：“楚将军，不知末将能否向将军讨教？”

周寒安眉头大皱，道：“李元宗，不得无礼。”

楚铮亦看出这李元宗是什么性格了，笑道：“安哥，李将军是位爽快人，小弟绝不介意。”

李元宗对楚铮抱拳道：“末将来到南线大营后，时常听人提及楚将军威名，只可惜无缘一见。末将是粗人，说话直来直去，只想请楚将军赐教，以偿心中所愿。”

周寒安笑道：“五公子，李元宗在北疆便以勇猛闻名，单论马上功夫，楚副统领也未必胜过他，一向狂傲惯了，五公子给他点教训也好。”周寒安暗想李元宗武艺虽高，但仍不是自己和夏漠联手之敌，以五公子的武功对付他应是绰绰有余。

楚铮笑道：“安哥言重了，那大家就相互切磋一下。”说完远远地冲楚原叫道，“三哥，不知按黑骑军中规矩怎么个比试法？”

楚原听楚铮在众人面前叫他，不好置之不理，走了过来问道：“什么比试？”

楚铮指指李元宗，道：“李将军要与小弟切磋一番。”

楚原一听双目放光，两拳握得咯咯响：“真的？”

楚铮不明所以，答道：“自然是真的。”

楚原哈哈一笑，道：“军中比试，自然先以角力为先，你们两个准备一下，我去清场。”说完蹬蹬蹬跑上点将台，吼道：“全军集合，各队席地而坐。李元宗副将军要与禁卫军十一营楚将军比试武艺！”

黑骑军向来好勇斗狠，一听自命为南线大营第一勇猛之人的李元宗要与楚家五公子比试，都极为兴奋，口中呵呵而叫，不到一盏茶的工夫就已集合完毕。

楚铮转头问周寒安：“三哥这是怎么了？”

周寒安低声笑道：“三公子当年来黑骑军中，向军中将领讨教武艺，我等几个全都点到为止，只有李元宗手下从不留情，三公子可是吃了他不少苦头。”

楚铮这才明白过来，老三是指望自己帮他出气呢。

楚铮走到楚原身边，解开外氅，低笑道：“三哥，你与这李元宗仇有多深啊？”

楚原摇摇头，道：“谈不上什么仇恨，只是这家伙一根筋通到底，当年把我摔得半个月下不了床，直到现在每逢阴雨天背上仍隐隐作痛。”

楚铮将外氅交给楚原，道：“我看也是，听安哥说他武功不在堂兄之下，却至今仍是个副将，想必就是心智问题了。”

楚铮走进场内，李元宗已在舒展筋骨，楚铮抖了抖手腕脚腕，道：“李将军请。”

李元宗也不客气，含胸沉肩，突一手抓向楚铮肩部。楚铮并不躲闪，任由他抓住自己右肩，李元宗没想到这容易得手反倒是一愣，不过他心思纯朴，也没想那么多，向前大跨一步一拧，想将楚铮从背上摔出去，却感觉如同靠在一根铁柱上一般，李元宗连声低吼，可任他怎么用力，也无法撼动楚铮分毫。

李元宗长吸一口气，运起全身之力以腰腹向后顶去，没想到竟顶了个空，只觉眼前一花，楚铮已经在面前，伸手在他身上一推，借李元宗自身之力将他推了出去。

李元宗踉踉跄跄退后十几步，这才强稳住身形。楚铮见他并未摔倒，不禁暗暗点头，这人功底的确扎实。

李元宗晃了晃头，脑袋里迷迷糊糊的，搞不明白楚铮怎么突然到自己前面去了，心中不服，重新扎紧了腰带，走到楚铮身边喝道：“再来！”

楚铮摇头道：“李将军神力在下颇为佩服，咱们就此罢手，免得伤了和气。”

不想那李元宗固执地说道：“不行，我李元宗就算输也要输个明明白白，方才你如何赢我都未看清楚，怎能罢手。”

楚铮道：“你力量技巧都不如我，自然要输了。”

李元宗抓住楚铮双手，道：“这要比过才知道。”

楚铮无奈，这种单纯之人只有以力降服，靠嘴皮子看来是没用的，便双手反扣住李元宗双腕，道：“李将军请。”

李元宗怎么用劲都觉得眼前这少年浑身如铁铸一般，怎么也拉扯不动。楚铮微微一笑，道：“李将军小心了。”微一用力将李元宗往身旁一扯，李元宗只觉腾云驾雾一般，身子一轻便被楚铮抛了出去，结结实实地摔在地上。

四周黑骑军顿时喝采声如雷，这李元宗一没事便四处找人比武，军中连楚洛水见了他也恐避之不及，何曾见过他这般狼狈模样。

周寒安走到李元宗身边，伸脚踢了踢他肩膀，道：“还要比吗？”

李元宗闷声说道：“不比了，差太多了。”

周寒安和身后的黑骑军众将领登时放声大笑。

早操结束后，楚原与楚铮便离开黑骑军驻地，来到平原楚府。

楚轩早已穿戴整齐，见两位兄弟来了，笑道：“老三，小五，你们来得真是早啊。正好下人们已经准备好点心，一起吃点吧。”

楚原摇头道：“多谢大哥好意，我们已在军营吃过了。”

楚轩一怔，笑道：“为兄真是离开军营久了，竟忘了黑骑军每日天未亮便已开始操练。唔，老三定是早已习惯如此了，小五常住京城，可否习惯？”

楚铮轻笑道：“小弟乃练武之人，每日亦是早起的。在踏青园内耍弄拳脚还担心吵醒旁人，到了军中反倒称了我心意。”

“看来你们二人都是天生适合在军营中的，”楚轩说道，“这次父亲让老三回京，应该是因为小五要出京历练吧，不知是到哪个大营？”

楚原看了楚铮一眼，楚铮无所谓地说道：“父亲是何等人物，他老人家的心思小弟哪能猜到，小弟只听娘亲说三哥在外面太过逍遥了，该为他说门亲事让他收心了。”

楚轩呵呵笑道：“老三，那你的苦日子可就到了，娘的手段你应是知道的，不过你也是该成家了。”

楚铮故作委屈道：“是啊，大哥，三哥他不成家，四姐也不便出嫁，小弟更是苦了，有了意中人也只好呆呆地等着。”

楚轩眼中异光一闪，道：“小弟说的想必是那苏姑娘了？”

楚原讥道：“恐怕未必吧，敏公主就是一道最难过的坎儿，听舅舅说你们二人这几年分分合合的，在朝中大臣间都快成笑谈了。”

楚铮知道王明远极有可能成为王家下代宗主，对京中消息相当灵通，倒没什么惊讶的，不过这确是自己的一件头疼事，脸色不由阴了下来。

楚轩忽不经意地问道：“小五，听说昨日你手下的那帮禁卫军将一家大院中人尽数杀了？”

楚铮淡淡说道：“确有此事。不过死了这么多人，小弟自知此乃一件大案，已将刑部文书转给了平原城守，也让他给朝廷一个交代。”

楚原还是初闻此事，问道：“小五，那家大院里是些什么人，还需禁卫军出马？”

楚铮笑了笑道：“大哥尚还不知，三哥怎么会想到呢，储君被杀，小弟四处追寻线索……”

楚轩失声道：“什么，储君死了？”

“正是，”楚铮将前些时日京中发生之事一一道来，说道，“所以小弟此次携带的是有父亲和相国大人印记的刑部文书，对可疑者杀无赦。”

楚轩惊呆了，喃喃说道：“难怪如此。”为什么突然京城一点消息也没了，父亲又调黑骑兵，小五居然毫无顾忌地诛了展家，皆是为此。

“但那平原城守实有失职之罪，蒋家大院中竟有四五十个南齐人，他却一无所知，小弟带来的禁卫军也死伤九人。”

楚原忍不住叫道：“什么，居然有这么多齐人？那这等官员留了还有何用，早日撤了算了。今日见了宁太守向他禀报此事，由他来定夺。”

楚轩陡然清醒过来，宁太守已对自己极为不满，而那蒋家大院与楚府下人常有往来，宁太守真要追究到底的话自己很有可能露出马脚，忙道：“不必烦劳岳父了，此事理应是为兄职责所在，就让为兄来处理吧，择日上报吏部，请吏部另准官员接替这平原城城守一职。”

楚铮向一旁看了看，道：“大哥，那位云先生呢？”

楚原故作淡然道：“此人昨日对你二人颇为无礼，这等人还留在府内作甚，为兄已经将他驱逐出府了。”

楚铮不由得一怔，昨日得知那蒋家大院内尽是南齐人，他就有些怀疑这个来历不明的云中客，没想到大哥下手如此之快，这人已经不知所踪。而蒋家大院的南齐人无一被擒，全都自尽身亡，楚轩与南齐勾结一事恐怕很难再找到证据了。

楚原点点头道：“这种擅自主张的下人留在府中确是无益，大哥此举甚是。”

楚轩见楚铮若有所思，心里有些发虚，这些事能瞒得过楚原，但绝不会取信于楚铮，忙支开话题，道：“三弟，你打算何时率平原大营剿灭断剑山庄？”

楚原答道：“昨日我带着兵部令符去了平原大营，刘参将已经在调集兵马。这平原大营毕竟不同于南线大营那般长年备战，何时起程小弟心中也没个准。”

楚轩笑道：“为兄昨夜也为此事忙了一宿，将城中来自破釜塘附近四县之人尽数拿下，以免走漏了风声。”

楚原拱手道：“多谢大哥。”

“你我兄弟何必这般客气。走吧，马车已经准备妥当，你们稍等片刻便一同起程去太守府。”

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第十三章 火烧山庄

更新时间2006-12-31 18:29:00 字数：12931

楚原如逃似奔出太守府大门，走过街角才停了下来。

楚家三兄弟今日依礼来宁太守府中拜访，宁太府虽依旧神色平静，礼数周到，但楚原仍感到宁府的下人们对自己兄弟的敌意。他确是没有两个兄弟装迷糊的本事，只觉如坐针毡，只好找个借口先行离开，宁太守也并未挽留，吩咐家人送客。

宁府这般对自己兄弟，应该就是为了小仙之事吧，楚原暗暗想道，顿感心中一种说不出的郁闷。楚原知道自己内心对宁小仙有种异乎寻常的关心，但也只是关心而已，而且绝对没有对任何人诉说过，可五弟楚铮肯定是知道了些什么，那晚酒后的情形后来想想实在是太做作了。对大哥楚轩所说的话楚原也是半信半疑，觉得至少是言不尽实，看这两位兄弟的脸色便知，他们定有事瞒着自己。

但不管怎样，宁小仙现在在京城应该没什么事了，小五将她从贼人手中救出确是大功一件，否则宁小仙有什么三长两短，楚宁两家非反目成仇不可。

身后的亲兵见楚原神情怪异，不由问道：“将军，我们是回军营吗？”这条可不是回军营的路。

“不是，”楚原摇了摇头，无论如何那断剑山庄是绝不放过的。

“上马，去平原大营。”

一行人策马赶向平原大营，刚走过了几条街，近百名禁卫军骑着马站在路口，楚原认得为首那人正是五弟楚铮的师父吴先生，便勒马停了下来，抱拳道：“晚辈楚原见过吴先生。”

吴安然还礼，问道：“三公子可是要去平原大营？”

楚原答道：“正是，不知吴先生找晚辈有何事？”

吴安然道：“那断剑山庄乃武林六大世家之一，门下高手众多，铮儿有些不放心，让老夫带上这百名禁卫军随三公子一同前往。”

楚原并非是个拘泥之人，他也知断剑山庄不是易与之辈，否则父亲当年便可将它剪除了，便笑道：“多谢吴先生了，晚辈方才还在考虑如何对付这断剑山庄，甚感头痛。如今有吴先生相助，贼人何愁不除。”楚原明白眼前这些人虽穿着禁卫军服饰，但绝不真是禁卫军中人，他毕竟是楚名棠之子，对楚家暗中的势力——鹰堂也有所耳闻，就连自己身边几个武功高强的侍卫也是出身于此，不过不再听从鹰堂号令罢了。

吴安然从张歧手中接过一个用紫色绢布包着的盒子，道：“三公子，老夫受铮儿所托将此物交予你。”

楚原接过打开一看，里面有一张叠得整整齐齐的绢布和几份卷宗，吴安然说道：“这是破釜塘的地图和三年前太尉大人准备剿灭断剑山庄时的几份战备文书，铮儿说这些三公子应该有用。”

楚原暗道难怪看着有些眼熟，当年父亲几乎已经准备出兵围剿断剑山庄，后因对南齐之战骤然提前，便将此事耽搁了下来。楚原当时就在父亲身边，自然见过这些。

吴安然道：“这锦盒之中还有铮儿的一封信，请三公子过目。”

楚原见在锦盒一侧果然有封信，上书“三哥亲启”，笑道：“这小子做事老是神神秘秘的，此番又想耍什么花样了？”

吴安然道：“三公子看了便知。”

看着手中的信，楚原脸色逐渐阴沉下来，竟突然将信撕成两截，交给了吴安然。吴安然接过来也不见他有何动作，那信便成了灰烬。

“啪！”

楚原盖上锦盒，淡淡说道：“小五真是好心机，这些都是极为机密之物，只有从舅舅那边方可取到，还有这封信，恐怕未到南线大营之前就有了攻打断剑山庄的打算了吧？哼，他的口风倒是甚紧。”难怪前几日楚铮总和王明远在一起，原来就是为了这盒中之物，这三年前就已拟定却未曾使用过的作战文书找起来大概也是颇费工夫。

吴安然道：“铮儿也有不得已的苦衷，还请三公子见谅。”

这吴先生想必也知大哥和嫂子之事的，楚原想道。但这些亲兵都在一旁不便询问，何况就是问了，这吴先生也未必会说。

平原大营的参将刘乾承早已带着平原大营众将领在营门等候，虽说论军职楚原算起来至多与他平级，但他有兵部之命在身，何况又是楚太尉之子，刘乾承自然不敢有丝毫怠慢。

刘乾承见楚原到了，快步迎上前抱拳道：“楚将军，末将有失远迎，还请勿怪。”

楚原也说了几句客套话，忽觉刘乾承身边一少年颇为眼熟，略一思索笑道：“这位不是刘长清嘛，你也从军了？”

那人也笑道：“末将刘长清参见楚将军。没想到三公子还记得末将。”

楚原笑道：“怎么可能忘记，我们都是一起在平原城长大的嘛，何况分别也不过才三年。”这少年便是刘乾承之子，当时绰号小刘胖子，与楚家兄弟自幼相熟，只是大家年纪大了身份差别就显现出来了，楚原和楚轩到南线大营任职，而刘长清则仍留在平原城。

刘乾承道：“犬子颇不成器，以后还需三公子多多提携。”

楚原无奈地一笑，自己遇见这些当年父亲的属下，说来说去都是这些话，随口说道：“那是自然。”

刘乾承父子陪着楚原进了军中大帐，命其余将领帐外等候，并请楚原坐主将之位。楚原也不推辞，此番既是借兵部之命调动平原大营，自然是听自己号令，再客气就是做作了。

楚原坐下便道：“刘将军，这起兵一事准备得如何了？”

刘乾承答道：“昨日接到军令，末将便召回郡内各地兵马。平原大营满编一万二千人，除去一些必须留营的和老弱病残与身染疾病者，共可出动一万零三百人，其中一千三百人为辎重军士，明晨一早便可起程。”

楚原点了点头：“刘将军不愧为家父当年爱将，调集兵马如此之快，较之南线大营也不逊色。”

“三公子过誉了。”刘乾承面露笑意。说起来他也是沾了前几天楚轩命他封锁平原郡各地通往南线大营关卡的光，那次平原大营就几乎已全体而出，此时再召集兵马自然轻而易举。

“平原大营将领可知此次调兵所为何事？”

刘乾承没了手下将领在身边，神态更为恭敬，道：“请三公子放心，末将深知兵贵神速之理，想那断剑山庄世代居于破釜塘，周边百姓与之互通声气，万一走漏风声，破釜塘内大小湖泊多达数百，我平原大营便是有十万兵马也未必够用。军中亦有破釜塘人氏，末将已经查清，并将之全部安排于留守军营。”

“那好，刘将军，明日一早大军便起程。”楚原命道。

刘乾承犹豫了下，说道：“三公子，不知能否拖后一日？”

楚原脸色一沉，道：“那是为何？昨日传令时便已说得很清楚了，调集完兵马随时起程。还有何处未办妥？”

刘乾承小心翼翼地说道：“三公子，太尉大人尚在南线大营时便命平原大营绘制出破釜塘地势图，并派帐下幕僚陈先生监制，但这份地图送到南线大营后就因赵齐一战便没了下文，我平原大营未曾留下附本。这破釜塘湖泊众多，地势复杂，断剑山庄便是位于其中心，我等大军若是仅凭几个向导冒然闯进，说不定方进破釜塘，断剑山庄便已得到消息撤走了。末将已命人速去南线大营讨要那份地图，等拿到此图后再起程也不迟。”

“若本将军定要明日起程呢？”

刘乾承额头微微冒汗，俯首道：“三公子携兵部之令，末将定不敢违背，只是冒然出击，若是徒劳无功倒也罢了，可那断剑山庄乃江湖匪人，论单打独斗，个个能以一当十，若他们暗中偷袭，我军恐怕会损失不小。末将认为，只有毕其功于一役方是正道，请三公子三思。”

这刘乾承也不是个庸才嘛，楚原默默想道。随即不禁哑然失笑，此人位居平原大营主将已经十年了，若他真是无能之辈，父亲岂能容他，不过至今仍未升迁，大概父亲觉得其能力也只至于此了。

楚原从随身包袱中取出吴安然给他的锦盒，拿出地图笑道：“刘将军无需担心，将军所需之物在下都已带来，请刘将军过目。”

刘乾承将那地图展开铺于案上，看了看喜道：“不错，正是此图，三公子请看，这图下左侧还有平原大营之印。”

楚原取出一份卷宗递给刘乾承，道：“这是南线大营三年前拟定的对断剑山庄的作战文书，刘将军看看是否可行。”

刘乾承打开一看，只见首页上便是楚名棠的批示：转陈副统领依此备战。不由得心中一凛，仔细地看着。

楚原在一旁说道：“此份文书认为，断剑山庄位于破釜塘中央的一座沙洲之上，四周地势复杂，尽是湖泊，若是调水军围剿，断剑山庄只需化整为零，隐身于漫天芦苇之中，这一战便会旷日持久，得不偿失。唯有在严冬子夜天气最为寒冷之时，破釜塘水面成冰，厚度达半尺以上，普通壮汉完全可以自由通过，此时调骑步兵突袭，包围断剑山庄，山庄内众匪插翅难逃。”

刘乾承赞道：“太尉大人真乃神人也，唯有此法才可全歼断剑山庄。末将心中也曾隐约有过此想法，没想到太尉大人三年前就已制定成文了。”

楚原哼了一声，道：“只可惜当年季节未至，家父又忙于与南齐水师一战，才将此事耽搁下来，否则怎会留断剑山庄到今日，惹出诸多是非。”

刘乾承低头不语，他其实对突然出兵围剿断剑山庄也是颇感意外，此时听出楚原语中对其充满恨意，心中暗想这断剑山庄也太不知好歹了，什么人不好惹非要惹到楚家头上，简直自寻死路。只可惜自己断了一条不小的财路，断剑门门主罗慕文每年派人送来的财物颇丰，可这些财物与自己的官位比起来那就微不足道了。

楚原忽道：“刘将军，黑骑军周将军为此次战事特借调来两千骑兵，天黑前便抵平原大营，你即刻去安排好食宿。”

刘乾承一惊，道：“三公子，这两千黑骑军也一同前往？”

楚原点了点头，这是他昨晚与楚铮商议后临时决定的。他是出于一时冲动，才将剿灭断剑山庄之事接了下来，但冷静下来细想一下便觉得颇为棘手，倒不是因为胜负问题，以万人大军攻打一个数百人的小山庄若是还兵败而归，楚原自问都无颜再苟活于世了，麻烦的就是怕正如刘乾承方才所说的，断剑山庄得到大兵压境的消息避而不打，此战最紧要的便是一个“快”字，因此他觉得还是调用部分黑骑军稳当一些。

刘乾承有些为难，道：“三公子，明晨大军就要起程了，突然多了这两千骑兵，这粮草供给恐怕要另行调集了。”

楚原想了想，断然道：“平原大营原本亦有两千骑兵，加上这两千黑骑军，另带四千步兵，两人一骑，八千兵马已经足够。此次战事最要紧的便是一个‘快’字，破釜塘距此不过七百里，战马应该能支撑得住。”

刘乾承道：“可这般急行军，辎重兵恐怕难以跟上。”

“军士各自带好单程的干粮，不必去管辎重兵，只需命他们何时赶到指定位置便可。八千大军两个时辰便可攻下断剑山庄，若是山庄中人早已逃走，等辎重兵一到便一同回平原城吧，无需再做搜索这等徒劳无功之事。”

刘乾承叹了口气，道：“三公子说的是，末将最担心的便是此事。近万大军直奔破釜塘，就算全在夜间行军，也恐怕难以瞒过断剑山庄耳目啊。”

楚原默然，刘乾承所说的他何尝不担心，但昨晚楚铮有意无意地告诉他，只要行军途中小心谨慎，不让人轻易摸清前往何方，断剑山庄中人绝不会弃庄而逃。楚原真搞不明白了，断剑山庄既然劫持了宁小仙，定会时刻提防官军，虽说楚轩昨晚命平原城役在城内大肆搜捕，抓了数十人，但平原大营毕竟是在城外，大军开拔哪能瞒过他人眼睛。这两个兄弟难得在同一事上如此一致，难道其中另有隐情？

可此时楚原只有强笑道：“刘将军不必担心，断剑山庄中人真若是逃了，在下心中有数，绝不会怪到平原大营头上。”

※ ※ ※※ ※ ※※ ※ ※

楚轩和楚铮走出平原郡太守府大门，跟在身后的宁府下人淡淡地说了句：“二位公子慢走。”便砰的一声把大门关上了。

楚铮颇感冤枉，自己又没得罪宁太守，偏偏也招这无妄之灾，不禁看了看大哥楚轩，见他也正看着自己，两兄弟相视苦笑。

陆鸣将火云驹牵了过来，楚铮翻身上马，冲着楚轩拱拱手道：“大哥，小弟告辞了。”

楚轩正与府内管事说着话，闻言道：“小五，暂且稍候，为兄有事与你说。”

过了会儿，楚轩走了过来，对楚铮说道：“此去大校场需经过平原楚府，这天寒地冻的，小五，不如先上为兄的马车吧，为兄带你一程。”

楚铮一怔，随即笑道：“那多谢大哥了。”

马车内温暖如春，楚轩将一个暖炉移到楚铮面前，道：“烘烘手吧，今年的冬天是为兄到南线以来最为寒冷的了，说滴水成冰都不为过。”

楚铮笑道：“小弟身子还算结实，倒是大哥你，地方政务既繁重又琐碎，要当心些别累坏了身子。”

楚轩双手搓了几搓，置于暖炉上，说道：“有劳五弟费心了，为兄年纪尚轻，还不至于经不得折腾。对了，老三那么早就走了，想必是去平原大营了吧。”

楚铮点头道：“三哥是个急性子，不过也难怪，父亲命他回京，断剑山庄之事还是尽早解决吧，免得误了行程。”

楚轩微微一笑，说道：“小五，此次兵部让我平原郡替你那五千黑骑军筹集粮草，恐怕是另有用意吧？”

楚铮看着楚轩，也笑了，道：“小弟就知道，定是瞒不过大哥的。”

楚轩边搓着手道：“这并不难猜。储君一死，何人继承皇位便成了朝中首要之事，昌平王乃皇上亲弟，世子赵应自然是首选之一，你不过想掩人耳目找借口留在平原城罢了。不过为兄有些想不通的是，储君被杀一事，你抵达平原城之日既然并未提起，为何昨日又将此事告诉我了？”

楚铮原本是因想到去昌平王府接赵应上京，此中缘由必瞒不过赵琪，赵琪如果知道了，楚轩自然也就知道了，但这话不好乱说，免得刺激了这位大哥，想了想便道：“小弟只是觉得昨日三哥那番话确实有理，父亲正当盛年，你我何苦如此争斗不休。况且在朝中也非我楚府一家独大，特别是方家，其家族渊源甚至可以追溯到东汉年间，绝不可小觑。如今在大赵官员一说便是太尉位高权重掌管朝政，可按朝廷官制，相国才是百官之首，方令信这几年来低调得有些异常，什么事都唯父亲马首是瞻，大哥不觉得奇怪吗？记得父亲说过，方家最信奉平衡之道，当年毅然与我楚家结盟联姻便是为此。可是储君突然被杀，恐怕是大大出乎方家意料，三大世家原本是因担心储君与世家之争才走到一起，储君一死此忧已不复存在。而皇上又久病不起，日后无论是谁来继承皇位都要仰仗我们楚家，而且只要有娘亲在，舅舅就算当了王家宗主也不敢有违父亲之命，以方家所信奉的平衡之道，定不会坐视我楚家独大。外忧在即，你我兄弟再内斗不休，岂不是自毁我楚家根基？若是惹恼了父亲，说不定他老人家会像堂爷爷对待名亭大伯一般来个大义灭亲，那可就悔之晚矣。”

楚轩不由默默点头，听着楚铮继续说道：“何况父亲志在一统天下，小弟不久便将从军奔赴边疆，大哥虽不在军中，但南线三郡日后定为大哥所掌控，那齐国势弱，若无西秦牵制，仅凭南线大营之力便可平定，可平定之后朝廷绝不会容军中将领来治理地方的，还是要靠大哥和南线的地方官员来打理。所以说与其现在争斗不休，还不如先为父亲建功立业，一统中原。”

楚铮停了一下，忽然又道：“如今想来，方令信将姐夫方中诚外放至南线任职，恐怕另有深意，否则他们方家的势力主要是在西线，何必来到南线三郡。唉，日后若是楚方两家成了对头，二姐夹在其中可就为难了。”

楚轩心中一寒，楚铮这番话绝非毫无用意，难道他已知道方中诚与自己密谈过了？

兄弟二人默然不语，忽觉马车一震停了下来，赶车的下人在外说道：“大公子，已经到府门外了。”

楚轩起身掀开车帘，道：“徐三，本公子暂不回府，先送五公子去城内大校场。”

那家人应了声，啪的一声鞭响，马车向大校场方向驶去。

楚轩重新坐了下来，楚铮道：“不敢有劳大哥相送，小弟还是自行前往吧。”

楚轩道：“无需客气，今日你我兄弟谈兴甚浓，为兄索性送你一程吧。”

楚铮笑道：“那小弟恭敬不如从命了。”

楚轩一笑，忽然问道：“小五，你准备何时去昌平王府？”

楚铮道：“小弟想听听大哥的意思，是等三哥凯旋而归再去，还是这几天就去拜访？”

楚轩沉吟了一会儿，道：“从京城到南线大营，你仅用了几日便到了，看来朝中亦催得甚急啊，还是明日就去吧，也好让昌平王府有所准备，无需等老三了。”

楚铮道：“大哥说的甚是。”

“听说你让吴先生带着近半数禁卫军与老三一道去了平原大营，是否也要去破釜塘？”

楚铮心中微微一惊：“大哥消息真是灵通，这么快便知道了。”

楚轩淡淡说道：“为兄在平原城亦有些时日了，连这点本事也无，你我之间就不会有兄弟之争了。”

楚铮干笑一声，道：“不错，师父确是要与三哥一同去破釜塘，断剑山庄毕竟是武林六大世家之一，实力非同小可，凡事还是小心为上。”

楚轩点点头道：“小五，你小小年纪就行事谨慎，向来谋定而后动，就算与父亲相比也不逊色，这点为兄确实不如你，此番兄弟重聚，感觉犹为深刻。特别是诛灭同为武林六大世家的太平展家一事，你已准备了几年了？”

楚铮想了想，道：“三年多吧，当时大哥尚未离京。”既然楚轩已承认与展家的关系，楚铮也就不再隐瞒。

楚轩不解道：“为兄尚未离京？那时展家与为兄并无关系，怎么你就已起了铲除之心了？”

“似这等地方豪强，平日作恶多端，正巧有一事犯在小弟手上了，倒并非是为了针对大哥。”

“三年，你可真有耐性。”楚轩叹道，“与你相比起来，为兄这几年所做之事过于急躁了。小五，老三昨日那番话为兄亦颇为赞同，兄弟本应同心，既是如此，我直言问你，对为兄之事你究竟知道多少？”

楚铮没想到楚轩居然将话说得如此直接，沉默良久才慢吞吞地说道：“那蒋家大院原是上京楚家产业，没想到竟成了齐人藏匿之所，大哥掌管平原城，对此所知多少？”

楚轩见楚铮答非所问，心中失望，这五弟狡猾之极，看来是套不出什么话了，只好故作惊奇道：“蒋家大院竟是我楚家产业？为兄怎么不知？”

楚铮并不回答，只是静静地看着自己大哥，楚轩忽有些心虚，道：“此事累五弟损失了几位禁卫军将士，为兄确有失查之过。”要他承认与南齐勾结，楚轩无论如何都不会的。

楚铮摇头道：“此乃禁卫军为首之人太过大意，怪不得大哥。”

车厢内安静了下来，楚轩微微掀开车帘，见就快要到大校场了，犹豫了一下轻声说道：“小五，你听说过南齐的大江堂吗？”

“小弟略有耳闻。”

楚铮自然知道，大江堂便是当年四大天道高手“江山如画”中的江之南后人所创，只是大江堂之名极少现于江湖，大哥怎么也知道了？

楚轩道：“为兄得到可靠消息，大江堂精锐高手将渡江北上，很有可能便会到我平原城。小五，为兄知你武功高强，但你的随从只有数十人也太少了些，吴先生又随老三出征了，这几日你可要小心些。”楚轩心里明白，宁小仙既已被送到京城，父亲想必对他极为不满，若此时楚铮再有什么三长两短，父亲定会认为是他所为，到时再怎么辩解亦是无用，等待楚轩的只有流放边疆的命运了。

楚铮拱手道：“多谢大哥提醒，小弟定会小心行事。”楚轩虽语带含糊，但肯定是得到了确切消息才会这么说的，不过自己也应承他之情，否则猝不及防之下什么情况都有可能发生。

一行人进了大校场，不一会儿便来到楚铮的营帐。苏巧彤和武媚娘听报楚铮回来了，便出帐相迎，未想到楚轩也来了，都觉得有些意外。

武媚娘媚功内敛，整个人都显得毫不起眼，加上她原本就身着下人服饰，楚轩对她自然并不在意，只是看着苏巧彤微笑道：“苏姑娘不远千里跟着我家小五来到平原城，真可谓情深意重，小五，你可不能负了人家。”

苏巧彤盈盈一礼，道：“巧彤见过大公子。”

楚轩见苏巧彤无论相貌气度还是礼仪均是上上之选，心中不由赞叹，暗想这等女子可遇不可求，若真是秦人的话，地位定是不低，这种气质并非人力可培训出来的，只是不知她为何甘愿做这细作之事。

“苏姑娘免礼，”楚轩似笑非笑，“姑娘回京后替在下向成尚书致意，改日若回京城必登门拜见。”

苏巧彤施礼道：“大公子之意巧彤定会转达，大公子若是回京来成府，姨父必会倒屣相迎。”

楚轩哈哈一笑，对楚铮道：“那为兄就告辞了。”

送别了大哥，楚铮走进帐中，苏巧彤问道：“你怎么和你大哥一同回来了，而且他也不再与你冷面相对了。”

楚铮接过紫娟端来的热茶，说道：“昨日三哥那番话想必说到了他心里，何况嫂子之事已让大哥焦头烂额，他若再一味铤而走险，父亲绝对容不了他。大哥是个聪明人，不会做这等傻事的。”

苏巧彤轻笑道：“他再聪明也已是无用了，楚大人已经看清了他的真面目，对他与琪郡主之事恼怒之极。而宁小仙不死，你大哥与琪郡主之间也是无望，世上无不透风之墙，此事很难掩盖长久，以后有他头疼的。”

武媚娘不屑道：“似这等负心男子，根本不应留他在世上。”

“话可不能这么说，”楚铮若有所思，道，“或许我应该帮大哥将此事暂且遮掩过去。”

武媚娘惊讶地看着楚铮：“什么，你还要帮他？”

苏巧彤也有些迷惑，但随即眼睛一亮，笑道：“陆姑娘别急，且让公子说来听听。”

“这南线是父亲的根基所在，总要有一亲信之人在此坐镇。宁太守虽与父亲是故交，但因宁小仙之事已对我楚家相当不满，舅舅官居南线大营统领，但他毕竟是王家人，其中还是有分别的，而堂哥楚洛水以他之才，留在南线大营有些委屈了，若大赵与西秦战事一起，父亲定会将他调往西线。如若大哥此时被罢官，二姐夫方中诚还在南线，方令信定不会放过此次良机，我们楚家与他们方家并未撕破脸皮，方令信真若亲自来说情，父亲恐怕也难以拒绝，何况还有个不明真相的二姐在其中。因此我敢断言，父亲此次冷静了下来，定只会痛责大哥一顿，不会对他重罚的，我又何苦去做这恶人，还是顾全大局吧，南线由大哥掌握总比方家掌握好。”

武媚娘道：“可他还与南齐勾结，你也放心吗？”

楚铮沉吟了一会儿，说道：“大哥身边那云中客突然消失，而他今日又警告我小心大江堂的刺客，看来大哥已经断绝了与南齐间的联系，否则他若是怕我出事而惹来父亲震怒，完全可以警告南齐不得动手。既是如此，正如巧彤所说的，父亲心中已有数，我若再不顾亲情紧紧相逼，父亲恐怕也要对我起戒心了。”

深冬的夜晚，寒风低啸，四周几乎漆黑一片，借着黯淡的星光至多只能看到三五步之遥。

湖边的芦苇丛中却是黑影幢幢，不时传来有人搓手的响动和哈气声。这些便是黑骑军和平原大营的七千多兵马，楚原为了不惊动断剑山庄，便将大部分马匹留在了十里外，由两百名平原大营士兵看守，其余人一路疾跑赶到此地。

“吴先生，可确定断剑山庄就在此湖中央吗？”楚原小声问道。

吴安然颔首：“依地图上所示应不会有错，三公子请看，湖中那团黑影想必就是断剑山庄了，那两个红点大概是山庄门前挂的两盏大红灯笼。”

楚原凝神眺望，果然依稀可见有两个细小的红点在晃动，舒了口气道：“不错，正是此地了。小五选的日子不错，今晚是初一，并无月色，否则真不知怎么通过这近八百丈的冰面。”

一名黑骑军校尉匆匆走来，俯首低声道：“启禀楚将军，平原大营刘将军等三人派人来报，他们已经到达指定区域，请楚将军示下。”

楚原点点头，道：“按原定之计，众将士间隔两丈成一字长蛇阵散开，子时三刻准时出发，丑时前必须包围断剑山庄。”

“遵命。”

最紧要的时刻就要到了，楚原默默想道，若在行军半途中为断剑山庄所发觉，庄内中人仓皇逃命的话，这八千大军是拦不下多少人的。可军士之间隔这么远也是无奈之举，楚铮托吴安然转交的信上就说道，他前几天暗中派人到破釜塘去察看过，此地所结冰的厚度仅能支撑轻装步兵行走，披上数十斤的盔甲就有些危险了。昨晚楚原也曾在一个小湖泊的冰面上试了一下，两名身披盔甲的士兵一起行走，没多久冰面就咯咯吱吱作响。楚原反复尝试，发现军士间隔两丈行走才是最为稳妥的。

吴安然向张歧吩咐了一句，这些禁卫军军士从包袱中取出一奇形怪状之物，乍看上去像一块铁板，顶头凸起，张歧等人将之用细绳绑于脚上，足尖正好套入那凸状物中，倒似铁鞋一般，底下则呈狭长三棱状，着地那端颇为锋利。楚原昨晚已见过他们穿着此物在冰上滑行，当真是来如风，去如电，潇洒无比，他看得颇有些眼热，本想索要一些，好让自己和几个亲兵也穿上，没想到张歧等人也仅此一双，而且都是在南线大营打造的。还好吴安然这边多带了一双，楚原大喜之下一把抢了过来，却见铁鞋上歪歪扭扭刻着四个大字：楚原专用。楚原大愣，一问才知乃楚铮亲手所刻，心中不禁苦笑，自己这兄弟算是把他琢磨透了。

吴安然告诉楚原，要身具不凡武功之人才能在短时间内在冰上如此自如。不过楚原也并非文弱书生，有些武功底子，稍加练习倒也可以自在滑行了，只是急停和急转就差了一些，不过速度一拉起来，倒也有种御风而行的感觉。

吴安然也绑上了铁鞋，盘算了一下时辰，道：“三公子，老夫带人先行一步。”

楚原向吴安然拱手道：“有劳吴先生了。”

吴安然带着禁卫军众人摇摇晃晃地走到冰上，张歧低声喝道：“尽量压低身形，前后岔开，走。”只听刷刷轻响，一行人瞬时隐没在黑暗中。

七八百丈的距离对在冰上滑行的人来说根本算不了什么，转眼间那两盏灯笼已如米粒般大小。吴安然将手高高举起，众人的速度渐渐慢了下来，虽仍有些铁鞋与冰面的摩擦声响，但在寒风的呼啸声和芦苇的沙沙声中几乎细不可闻。

吴安然凝神看了一下，带着众人改变方向，避开断剑山庄正门又滑行了一会儿，命众人分散开蹲下，他带着张歧和另外三个得意弟子借着小岛周围芦苇的掩护，小心翼翼地绕着小岛转了一圈，发现这小岛的四周约有六七个暗桩。

张歧指指一个暗桩，做了个杀的手势，吴安然摇摇头，他也是江湖出身，知道似这等暗桩通常有些特殊方法与庄内联系，何况还不知道这些暗桩是何时换岗，在摸不清底细的情况下切不可随意出手，若是被庄内之人发现了可就大事不妙了。

吴安然算了下，根据南线大营那些资料，这断剑山庄并不很大，山庄的院墙离湖泊还有四五十丈的距离，而在今晚的夜色下，凭自己的眼力最多也只能看到七八丈，这些暗桩就更不用说了。而且借着风声和芦苇晃动声，只要大军接近到离岸三十丈距离再冲锋，庄内之人就算接到这暗桩的传信也来不及逃脱了。

吴安然等人折返到禁卫军众人聚集之地，命张歧等四人各带二十名禁卫军分四个方向去接应大军。

张歧等人领命而去，吴安然看了看黑暗中断剑山庄隐约可见的轮廓，心中有些感慨，武林六大世家又有一家在劫难逃了，居然毫无防备，断剑山庄的庄主罗慕文大概仍妄想与楚轩和解吧，却没想到楚轩已是自身难保，不得不对断剑门痛下杀手了。

楚原跟在张歧身后率先滑到了，只是看来对急停仍掌握不好，依旧向前冲去，吴安然一把将他拉住。楚原讪讪然，低声说道：“多谢吴先生，断剑山庄没什么动静吧。”

吴安然道：“没有，除非他们早已弃庄而逃，否则过了今晚，断剑山庄之名在江湖上将不复存在。”

楚原往前看去，只觉黑糊糊一片什么也看不清，忽道：“若真如此，那又被小五料中了，难道他竟是诸葛相国再世？这我楚原可是不信，吴先生可知其中为何？”

吴安然叹道：“三公子，你这般发问岂不是让老夫为难？而且开战在即，三公子若有何疑问，还是回平原城后问铮儿吧。”

听到“开战在即”这四字，楚原冷静了下来，看了看身后，已有不少人赶到了，这些军士卸下了平日征战常穿的重甲，虽行走在光滑的冰面上，速度倒也不比平时慢多少。

张歧带着近百名禁卫军在冰面上不停地来回穿插着，将楚原之令传达到各带队军官，命其整顿队伍，平原大营虽是地方驻军，但大赵国整体军纪甚严，不一会儿便基本列队完毕。

楚原听了张歧的禀报，深吸了口气，沉声道：“传令，冲！”

数十支响箭带着凄厉的尖啸声离弦而出，原本分散开的大军逐渐聚拢向那座小岛围去，这些军士除了手持兵器，腰挎弓箭外，每人身上居然还背着两大捆干枯的芦苇，形状颇为可笑。距离不到十丈时，几个暗桩终于发觉不对劲，纷纷向庄内示警并射箭狙击，但又如何能抵得住近万大军冲击，几声惨叫后，赵军毫不停顿地冲到岛上，把背上芦苇往地上一扔，将断剑山庄团团围住。最后登岸的一些士兵还推着数十辆简易的投石车，只是上面一块石头也无。

断剑山庄的院墙果然离岸边还有近五十丈距离，赵军冲到离院墙二十丈左右停了下来，前三列士兵将手中盾牌架成一个盾墙，后排士兵张弓搭箭瞄准了断剑山庄。

山庄中也已发觉有异，不时传来慌乱之声，一个清越的声音突然高声说道：“外面来者可是我大赵军队？不知是以哪位将军为首，在下断剑山庄庄主罗慕文，乞求一见。”

楚原正想答话，吴安然拉了拉他的衣袖，低声道：“三公子，临行前铮儿多次让老夫提醒三公子，此战事关大公子夫人清誉，切不可与山庄中人接口。”

楚原瞪了他一眼，楚铮信中也曾反复强调此事，其中意思分明就是让自己只管将断剑山庄诛灭，不要管其他闲事，他又派吴安然过来，恐怕还有监视之意吧。

庄内那罗慕文见无人回答，语中显得更为不安：“这位将军，我断剑山庄向来谨守本分，从未做过有违大赵国法之事，老夫愿自缚双手，向将军陈述详情。”

楚原心中一动，这断剑山庄庄主真若前来，也许可以从他口中问出些详情，吴安然却将他的神情看得清清楚楚，忙道：“三公子，此人只是缓兵之计，此刻天寒风劲，时间若是久了，这些军士们必定支撑不住，到时庄内数百人一齐往外冲，恐怕难以抵挡啊。而且铮儿让老夫转告三公子，在离开平原城后便将详情尽数告于公子。”

此时庄门突然大开，一个白衣老者自缚着走了出来，吴安然目中杀机顿现，喝道：“放箭！”大赵军令极严，士兵们一听身后有人下命，群箭齐发向那老者射去。

那老者大惊，猛力一挣，绳索登时寸断，他身手极快，转身卸下长袍一捋成棍，在身前舞得密不透风，将第一排箭雨挡下，但赵国军士箭术极精，相互配合默契，绝非像江湖人一般一味乱射一通，而且层次分明绝不间断，老者瞬间便感不支，忙退入院内。

楚原叹了口气，吴安然说的也有道理，大军在寒风中只可坚持一时，便向身后挥了挥手，只听三支响箭连发。吴安然脸上露出笑意，取过一捆芦苇，道：“点火。”

后面的近千名士兵点燃了一捆捆芦苇，两人一组抓一捆，助跑几步一发力便将一捆芦苇扔进了断剑山庄墙内，另一些士兵将几捆芦苇捆在了一起放在投石车上，点燃后一按机关便远远地投入断剑山庄内院中去了。这些芦苇上面都已经浇上了火油，在空中便熊熊燃烧起来，落地后一震便散了，捡都捡不起来，而且数量又多，一般是近千捆芦苇从四面八方一同落下，庄内几百人又如何抵挡得住，不一会儿断剑山庄便成了一片火海。

前排的弓箭手则是严阵以待，那些想翻墙而出之人方一露头就被群箭逼了回去，另数十人刚在大门出现就被几通箭雨射死大半，冲不到十丈便尽数毙命。

赵军所携带的芦苇扔完了，便就地取材从小岛岸边割下芦苇随便扎了几下也不点火就住庄内扔去。吴安然在一旁听着里面惨叫之声越来越稀，不住地摇头，断剑山庄之名虽胜过太平展家一畴，可被灭得更窝囊，罗慕文一身武功威振江湖，却连个出手的机会也无。

大火整整烧了近两个时辰，待到天色破晓，断剑山庄已成堆灰烬，空气中弥漫着一股尸体焦糊的味道。吴安然对刘乾承说道：“刘将军，命你大营军入内搜索，掘地三尺亦不可留一活口。”

刘乾承虽不知吴安然是何人，但见楚原也对他颇为尊敬，不敢怠慢，领着部下匆匆而去。

楚原走了过来，冷哼一声说道：“吴先生，烦请回去后告诉小五，我已如他所愿火烧了断剑山庄，而且一人不留。他若是再不守信用，解我心头之惑，休怪我不认他这个兄弟。”

第十四章 佳人已去

更新时间2006-12-31 21:58:00 字数：6699

咸阳城的居民似是怕了这样寒冷的冬季，街道上空空荡荡的，行人寥寥无几。

忽然一阵马蹄声传来，一队骑兵飞驰而来，为首一军官高声喝道：“皇上回宫，闲杂人等速速散开。”

那些行人急忙缩起脖子，或者绕路，或者躲进了路旁的店铺中，在秦国冲撞了皇上的车队可是十恶不赦的大罪。

那队骑兵在街道两旁站立，不一会儿浩浩荡荡几千人的队伍走了过来。百姓们全都恭身行礼，没有一人敢抬头观看。

秦王坐在龙撵上，突然出声唤道：“雅易安！”

一个眉清目秀的小太监疾步走到龙撵旁，恭声说道：“皇上有何吩咐？”

良久，方听秦王缓缓说道：“朕暂不回宫，转告薛元帅，朕要去潇湘别院。”

小太监雅易安一怔，道：“皇上……”

只听秦王一声低喝：“叫你去就去，休得多言。”

雅易安听皇上语气不善，不敢再说话，躬身退下。

待他转过身来时，清秀的脸上却尽是阴霾之色，说道：“备马！”

一个中年太监走了过来，满面媚笑道：“雅公公，这天如此寒冷，有什么事交给小的去办吧。”

雅易安接过旁边小太监递过来的马鞭，手腕一抖，啪的一鞭子抽在方才说话那太监脸上，冷冷说道：“你配吗？”

那太监脸颊上登时裂开一道口子，鲜血汩汩而出，在寒风下又瞬间凝结。那太监痛得浑身发抖，却仍强挤出一丝笑容，躬身道：“雅公公训斥的是，小人知罪，小人知罪。”

雅易安哼了一声，不再理他，翻身上马向前面赶去，不一会儿便来到了队伍前面。雅易安从马上跳了下来，一路小跑来到薛方仲身前，满脸谦恭之色，单膝点地，道：“小人参见薛元帅。”

薛方仲微微颔首，道：“原来是雅公公，皇上有何旨意吗？”

“启禀薛元帅，皇上有旨，车队改走长汉街。”

薛方仲听了不由得一愣，想了想对身边亲兵说道：“传令下去，依皇上旨意行事，改走长汉街。”

亲兵领命而去，薛方仲对雅易安招了招手，道：“小安子，起来说话吧。”

整个大秦国除了秦王外，大概也只有薛方仲可以称呼这最受皇上宠信的小太监为小安子了，雅易安全无不悦之色，嘻嘻一笑站起身来道：“多谢薛帅。”说完上前几步为薛方仲牵着马，边走边道：“薛帅有何吩咐？”

薛方仲看了看四周，低声问道：“皇上是不是要去潇湘别院？”

雅易安苦着脸道：“薛帅猜的不错，皇上正是要去此地，小的真是想不明白，那别院已是空无一人，皇上还去那里作甚。”

薛方仲问道：“前日本帅所呈的军机密报皇上可曾看了？”

雅易安苦笑道：“自然是看了。薛帅，您这份密报可把小人等宫中内侍害苦了。那天晚上皇上龙颜大怒，杖毙了两个不长眼的端茶小太监，若不是小的机灵，恐怕也会大吃苦头。”

薛方仲轻叹一声。雅易安小声问道：“薛帅，皇上对巧芸姑娘那么宠信，她为何不愿再回我大秦了，难道真是为了那楚家公子么？”

薛方仲瞪了他一眼，低喝道：“那份军机密报你也看了？好大的胆子！”

雅易安自知失言，低头不语。

薛方仲训斥道：“小安子，平日要谨守本分，这些军国大事也是尔等所能过问的？”

雅易安小声应是，眼中却闪过一抹狠毒之色，不一会儿便找个借口告辞了。

龙撵停了下来，雅易安躬身道：“皇上，潇湘别院到了。”

秦王嗯了一声，从车内走了出来，对雅易安等人道：“你们在外边候着，朕想一个人走走。”

雅易安一惊，忽见薛方仲策马过来，大松了口气，道：“皇上，薛元帅来了。”

“微臣薛方仲叩见皇上。”

秦王微微皱眉，随后又叹了口气，道：“也罢，薛卿，你陪朕一同入内吧。”

薛方仲道：“皇上乃万金之躯，这潇湘别院已空置数月，岂可轻易入内，还是让侍卫先进去搜查一番。”

秦王暗想那些如狼似虎的侍卫如果进去了，定将里面翻得乱七八糟，自己再进去又有何意义，不由摇了摇头，径直向别院大门走去。

薛方仲无奈，只好让自己的亲兵跟上，在秦王四周护卫，并派两名亲兵翻墙而入，把大门打开，秦王走进院内，向众亲兵扫了一眼，道：“全都退到朕身后，冒然上前者，斩。”

那些亲兵犹豫了下，仍站立不动，只是都看着薛方仲，秦王见了怒极而笑：“薛元帅，你带的好兵啊。”

薛方仲心底一寒，忙对亲兵们喝道：“你们耳朵聋了，快些退后。”

众亲兵退后几步，秦王哼了声，往内走去。

这潇湘别院是秦王特为薛巧芸所建，院内之物都是薛巧芸亲手所摆放。秦王边走边看着，眼神渐渐变得柔和起来，心底

Chapter_26

却有一抹哀伤，物虽是，人已非，那女子恐怕再也不会回来了。

薛方仲都看在了眼里，不由暗暗心惊，看来薛巧芸在皇上心中的地位早已超出了自己预料，还好这女子已经背叛了大秦，否则还真是个大麻烦，皇上乃一代明君，又怎可以为儿女之情所困。

雅易安低着头，他曾不止一次领教过薛巧芸的厉害，心里也在暗自庆幸着，皇上若是真娶了那女子为妃，宫内哪还有自己立足之地。

一行人走到了内院，薛方仲抢先一步将门推开，四下巡视一遍，突然拦住了秦王，道：“皇上，且慢入内。”

雅易安冷冷地说道：“薛元帅，方才皇上旨意你未曾听清么，居然还敢阻拦？”

薛方仲不理这等小人，躬身道：“皇上，这潇湘别院已空置近数月，可这屋内器具竟是一尘不染，其中定有蹊跷。”

秦王往屋内看了看，果然如薛方仲所说的一般干净整洁，绝不像长久无人居住的样子，心中忽一热，回首对诸亲兵道：“围住此院，细细搜索，不到万不得已，切不可轻易出手伤人。”

众亲兵轰然应是。

忽闻有人怯生生说道：“奴婢应解语叩见皇上。”

一个白衣女子从门背后走了出来，曲膝跪倒伏于地上。

雅易安快步上前，飞起一脚将那女子踢开，转身俯首道，“皇上，此女乃宫内司膳女官应解语，小人管束无方，实是死罪。”

秦王心中失望，瞪了雅易安一眼，道：“不用你多嘴，朕认得她。解语，起来说话。”

应解语叩首道：“多谢皇上。”忍痛爬了起来，又冲着薛方仲俯首道，“解语参见老爷。”

薛方仲沉着脸道：“你如今已是宫内之人，不再是薛家丫鬟，见了老夫不必多礼。”这应解语也是一个孤女，当年薛夫人见她眉目之间与薛巧芸颇有几分相似，一时兴起便将她买入府中。薛巧芸见了也十分欢喜，与解语平日里要好得如同姐妹一般。应解语颇为乖巧，薛巧芸擅长厨艺，她常在一旁打下手，暗地里留心模仿，倒也学了不少。秦王曾想以欣赏薛巧芸厨艺之名想让她进宫，薛巧芸拒不从命，无奈之下只好向薛方仲索要了应解语，任命她为宫内司膳女官。

“解语，你怎么在此地？”秦王问道。

应解语战战兢兢地说道：“回禀皇上，巧芸姐离开咸阳前交代过奴婢，让奴婢有空时常来此打理一番，说过不消三月便会回来。奴婢算了下，如今三月已过，巧芸姐可能随时回来，便偷偷出宫到此打扫一番，还请皇上恕罪。”

雅易安不由冷笑一声，忽觉不妥，忙以手捂嘴佯装咳嗽。

秦王沉默片刻，忽道：“解语，你既是在此，给朕做几道拿手菜，朕今晚就在此用膳了。”

薛方仲俯首一礼：“皇上……”

秦王阻止道：“薛卿之意朕心里明白，朕只在此待一晚，明日出了这潇湘别院大门，自会将前事尽数忘却，不会再受其扰。”

薛方仲见秦王心意已决，也不再劝阻，命亲兵在屋外警戒。

“小安子，你与解语一同下去准备吧。”

雅易安应了声是，带着应解语出了内院，俯身一礼道：“应司膳，方才小安子多有得罪，请勿怪罪。”他见皇上对此女厨艺颇为看重，自己倒也不该过于得罪了。

应解语侧身让开雅易安之礼，冷冷说道：“雅公公的大礼，解语哪能受得起。不过小女子奉劝公公一句，凡事不要做得太绝了。”说完便转身向外走去。

雅易安看着应解语的背影，阴阴一笑，暗道你既是不识好歹，那就休怪本公公不客气了，此时已不同往日，没有薛巧芸护着你，杀你这么个宫女不就如捻死只蚂蚁一般么。

几个太监将龙撵上的暖炉搬了进来，屋内渐渐有了几分暖意。秦王熟门熟路地打开一个暗格，笑道：“果然不出朕所料，巧芸以前确是使诈了，这边藏酒如此之多，朕饮酒时她定是用水来糊弄朕。”

薛方仲吩咐太监将酒热上，道：“你们出去吧，这边不用伺候了。”

秦王坐了下来，看了眼薛方仲道：“依方才解语所言，巧芸曾预计三月便可返秦，这与你密报中所说的预谋出逃有所不符吧？”

薛方仲拱手道：“皇上，就算解语那丫头之言属实，但薛巧芸如今确已投靠赵国，这是不争的事实。微臣认为，薛巧芸对我大秦机密知之甚多，应及早除去才是。”

秦王叹道：“此时再去杀她恐怕为时已晚了，她若铁了心投靠赵国，早已把所知之事供出。我大秦在赵国京城的细作已被一扫而光，有些连巧芸也不知底细，恐怕还是韩之枫从中出了大力吧。”

薛方仲道：“韩之枫乃微臣举荐，失察之罪，请皇上处置。”

“这二十年的旧账翻它出来作甚？”秦王摇了摇头，道：“之前韩之枫对我大秦亦是功不可没。唉，成亦萧何败亦萧何，这韩之枫已位居赵国重臣之列，子女满堂，早已不同往日了，也难怪他要为自己的身后路考虑。薛卿，日后若再有类似情形，细作一有身份泄露之忧，要么及早召回大秦，要么索性诛杀，不可再有丝毫犹豫。”

“微臣遵旨。”薛方仲俯首道，心中却在苦笑，花了二十年心血才出了一个韩之枫，以后可就难了。

“薛卿，你对楚名棠的五子楚铮了解多少？”

薛方仲有些尴尬，道：“皇上，微臣所知不详。三年前他击毙了魔门长老李万山后，微臣才命韩之枫关注此子，不过此子年纪幼小，为人处事又向来低调，除了武功外毫无惊人之举，微臣也就不再放在心上。”

秦王皱眉道：“朕记得他才年方十七吧，巧芸今年已是二十，朕想立她为妃她都婉言相拒，又怎会看上这样一个少年。薛卿，不会是传言有误吧？”

薛方仲忙道：“此事应该不假，赵国上京城已经传遍了，薛巧芸与那少年关系暧昧，那少年为了她甚至连赵国当朝公主也得罪了。巧芸的性子皇上也该知道，她绝非贪生畏死之辈，若非为了那少年，她既然未被囚禁，就早可寻机自尽。”

秦王也知薛方仲所言不假，薛巧芸身为女子，投靠赵国又得不到什么荣华富贵，何况她如果贪图荣华富贵，自己早已许于她，除了为情，再也找不到其他理由。秦王心头苦涩，没想到在这女子心中，自己居然还比不上一个乳臭未干的小子。

“如今薛巧芸在名义上是韩之枫的侄女，韩之枫已贵为吏部尚书，她与那楚家小子可说是门当户对，此女水性杨花，早已将皇上的恩情抛到九霄云外了。”在薛方仲眼里，薛巧芸是个极大的祸胎，皇上越快忘记她越好。

秦王沉默半晌，忽然笑道：“朕对楚名棠真是佩服之至，居然有如此魄力，任命一个他国奸细为吏部尚书，纵观青史恐怕亦无此等先例吧。”

薛方仲道：“皇上，微臣回去后便命人将韩之枫之事在赵国境内广为传播。”

秦王问道：“薛卿，你可有确凿证据？”

薛方仲脸色一红：“启禀皇上，微臣这边只有一封韩之枫当年所写的效命书，不过恐怕亦无大用，此人确是一人才，左右手皆能书，到了赵国后一直自称为左撇子，从不用右手书写，而且两手笔迹大不相同。”

秦王想了想，道：“也罢，薛卿，就按方才所说的去办吧。我大秦若毫无举措，岂不是让他人暗中耻笑，此事虽无真凭实据，但至少亦可让楚名棠和韩之枫头疼一番。”

薛方仲应了声是。

秦王又问道：“刑无舫返秦后，这几日可有异常？”

“没有。魔门此次损折弟子过半，刑无舫带着剩余门人回到西城大院，紧闭大门，只听到里面不时传来阵阵哭声。”

秦王哼了声，道：“薛卿，明日点一万禁军并通知寇海天带上寇家子弟，彻底剿灭魔门，以绝后患。”

薛方仲大惊，忙俯首道：“请皇上三思。”

秦王看着他道：“怎么，薛卿认为不妥么？”

薛方仲道：“佛魔二门此次东行，凡尘客死他乡，灵山古寺已宣布封山，魔门伤亡过半，以后仅凭寇家便可克制它，皇上清除佛魔二门势力的心愿已经达成。何况魔门还刺杀了赵国储君和吏部尚书唐孝康，致使赵国朝野大乱，数年之内无力攻打我大秦，刑无舫也算立下大功，而且刺杀赵国储君之举令魔门与赵国再无缓和之余地，皇上，现在就对付刑无舫，臣以为为时尚早。”

秦王沉吟良久，道：“薛卿说的亦有道理，此事以后再说吧。”

“皇上圣明。”

秦王揉了揉眉心，忽道：“薛卿，朕这两日为巧芸之事乱了心神。今日到了此地，反而安定了许多，总觉得有些事情并不像表面显露的那么简单。”

“皇上指的是……”

“赵国储君之死，确是对我大秦十分有利。不过巧芸以前曾说过，凡事有利有弊，世上没有绝对百利而无一害之事，任何事情都要从正反两面来看。薛卿，朕与你都只看到了此事对我大秦有利之处，能否反过来想想，赵国储君一死，是否对赵国也有些许益处？”

薛方仲一呆，开始凝神思索，忽然脸色一变，道：“不错，据先前密报所知，这赵国储君性格暴躁，与楚王方三大世家并不相合，他这一死，赵王恐怕也日不久矣，以后无论是哪位藩王子弟继位，在朝中都是根基浅薄，只能仰楚名棠鼻息。且楚王两家原本姻亲，楚名棠之妻掌控着王家大半势力，而那方家原本就是三大世家中最弱的一环，根本无力再制约楚家，日后……”

秦王冷冷接口道：“日后就算赵国变成了楚国，也在情理之中。”

薛方仲叹道：“如此看来，赵国储君之死，受益最大的并非我大秦，而是他们楚家了。”

秦王点点头，道：“不错。要是楚名棠此时便有了篡位之心，对我大秦反倒大有益处，赵国建朝毕竟亦有近两百年，楚名棠想收服民心绝非易事。不过朕看那楚名棠绝非莽撞之人，并不会急于谋反，换成是朕，也会借四处征战之机来掌控兵权，待到水到渠成之时，再取而代之。”

薛方仲道：“微臣以为此事不用我大秦来操心，无论他是赵国抑或楚国，对我大秦来说又有何区别，面对的还不是那数十万军队。恨只恨韩之枫已背叛我大秦，否则在从中离间定能事半功倍。”

秦王摇头道：“薛卿此言差矣，赵国以楚名棠为首和以赵家皇室为尊，其差距有如天壤之别，日后要加倍小心。”这薛方仲领兵打仗是个好手，处理政务就差了些，秦王不禁想道，若是巧芸还在，定能为自己出谋划策，当初没有阻止她去赵国也许是自己一生所做最大错事。

忽听雅易安在门外说道：“皇上，饭菜已经准备妥当。”

秦王嗯了一声，道：“端进来吧。”

应解语与雅易安带着几个太监将饭菜端了进来置于案上，秦王一看不由赞道：“好，解语所做菜肴论色香二字，已不在巧芸之下。可味道如何还等朕尝过后，才知有无长进。”

应解语抿嘴笑道：“奴婢手艺如何能与巧芸姐相比。在皇上眼中，巧芸姐姐就算只做一样简单的面食亦胜过奴婢的山珍海味。”

薛方仲沉声道：“解语，休得胡言。”

应解语一惊，低首不再言语。

秦王胸口一痛，强笑道：“解语只是无心之言，薛卿又何必吓她。解语，替朕与薛卿把酒满上。”

应解语应了声是，抱起一个小酒坛，突然秀眉微颦轻呼一声。

秦王看在眼里，道：“解语，这可是方才被小安子踢伤的？”

雅易安心中暗恨，忙道：“皇上，小的手无缚鸡之力，又怎会踢伤应司膳。”

秦王瞪了他一眼，道：“你平日为人如何以为朕真的不知吗，今日居然还敢当着朕的面放肆，滚，这边不用你伺候。”

雅易安见秦王动气了，不敢多言，告罪一声退了出去。

应解语眼眶微红，哽声道：“多谢皇上。”

她眉宇间与薛巧芸确有些相似，秦王见了心头一软，道：“解语，以后小安子若欺负你，尽管来找朕，朕定为你做主。”

薛方仲却是紧锁双眉，心中暗道：又是一个祸水。

应解语为两人将酒倒满，秦王举杯道：“薛卿，你我多日未曾共饮了，尔乃我大秦擎天柱，来，朕敬你一杯。”

薛方仲忙站了起来，道：“多谢皇上。”

秦王满腹心事，酒到杯干，到后来薛方仲劝也劝不住，也不知怎么的便失去了知觉。

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第十五章 要战则战

更新时间2006-12-31 22:00:00 字数：5431

不知过了多久，秦王迷迷糊糊地醒来，只觉得口干舌燥，头痛欲裂。

忽听有女子嘤咛之声，秦王这才发现自己怀中搂着一具娇躯，低头一看，只见一双眼睛似嗔似怨地望着自己。秦王心头一阵迷糊，脱口而出道：“巧芸……”

那女子轻叹一声，幽幽说道：“皇上，奴婢是解语。”

秦王微微一惊，坐了起来，定神看了看，这女子不是应解语是谁？

应解语身无片缕，登时大羞，双手护胸，螓首深深地埋进了被褥中。

秦王明白了，定是自己酒后神智不清，错把应解语当成了薛巧芸。不过他毕竟是一国之君，很快平静下来，想了想道：“解语，事已至此，朕欲立你为妃，你可愿意？”

应解语声若蚊蝇：“解语一切听从皇上做主。”

秦王点了点头，应解语却又道：“解语还有一个请求，请皇上恩准。”

秦王微微皱眉，道：“说吧。”

“解语别无所长，唯有烹饪小技尚可，还请皇上准许解语平日仍行司膳之事伺候皇上。”

秦王听了呵呵一笑，将应解语搂在怀中，道：“你既已是朕的妃子，怎能再亲自下厨，不过御膳房之事可交于你掌管，但只准在一旁指点。”

“多谢皇上。”

秦王轻抚着佳人滑若凝脂的肌肤，不由怦然心动，应解语则面色绯红，气息渐渐急促起来。

忽然雅易安推开房门走了进来，见秦王赤着上身靠在床上，忙伏地拜倒道：“小人该死。”

一阵寒风吹入屋内，应解语不由得打了个寒战，秦王替她盖上被子，不悦地说道：“有什么事吗？”

“启禀皇上，薛元帅和礼部大臣周泰求见。”

秦王有些奇怪，薛方仲昨晚也在此地，自己这荒唐事他应该知道，此人性情虽直爽，但平日也颇懂察言观色，除非有什么不得已之事，否则他断然不会前来打扰。

秦王想到此坐不住了，道：“小安子，将朕衣物取来。”

雅易安应了声是，侍候秦王穿好衣裳。秦王简单梳洗完毕，忽道：“小安子，传朕旨意，立御膳房司膳应解语为贵妃。你在此问清解语的籍贯生辰，即刻派人回宫登记在册。”

雅易安一呆，秦王看了他一眼，道：“怎么，还要朕再说一遍吗？”

雅易安忙俯身道：“小人领旨。”

秦王哼了一声，转身走了出去。

雅易安愣愣地看着这躺在被窝中的女子，一时间不知如何是好，皇上每年宠幸的宫女也有不少，但似这般直接被封为贵妃的还未曾有过，这倒也罢了，最头痛的是昨日自己还对她又打又骂，今日这女子便成了皇上宠幸的贵妃娘娘，这变化着实也太快了些。

过了许久，雅易安咳嗽一声，道：“娘娘，此地并无宫女在此，可否要小人伺候？”

只听应解语轻笑了一声：“久闻雅公公乃宫内第一善察言观色之人，今日解语算是领教了。”

雅易安面不改色，道：“娘娘身份今非昔比，以前得罪之处还请见谅。小安子虽不才，但也有些小本事，希望日后能用在为娘娘效力之处。”

应解语沉默了一会儿，道：“雅公公说的是。记得巧芸姐曾说过，这世道原本就是强者为尊，适者生存，解语原本只是一卑微宫女，忍气吞声是再自然不过之事，也怨不得雅公公。从今日起，往事解语都已忘却，日后在宫内还需请雅公公多多照应。”

雅易安凛然，此女对进退得失看得极为分明，绝不可轻易与之为敌，皇上看来又对她颇为宠爱，暂且看来还是合则两利，于是俯首应道：“娘娘言重了，此乃小人应尽之责。”

“臣薛方仲、周泰参见皇上。”

秦王道：“平身。二位爱卿有何要事？”

薛方仲上前一步道：“启禀皇上，北疆告急，胡蛮再度出兵进犯中原。”

秦王腾地站了起来，道：“此事当真？”

薛方仲神色凝重，道：“决计不假，北疆一日发来三份奏折，胡蛮已聚集了二十万人马，秦赵两国北疆军正严阵以待。”

秦王缓缓坐下，道：“薛卿，当年你与郭怀联手大败胡蛮，距今已有十余年了吧。”

“正是，已经十三年有余。”

秦王狞声道：“如今又有了二十万，这些胡蛮真是杀之不尽啊。北疆尚有多少兵马？”

薛方仲道：“不足十万，但北疆大将沈从放发现胡蛮踪迹后，即刻通知了赵国北疆大营统领孟德起，两军迅速靠拢成犄角之势，胡蛮一时间尚不敢妄动。”

秦王点点头，道：“胡蛮乃我中原公敌，沈从放做得不错。既然赵国暂时不会出兵，薛卿，传朕旨意，速从秦赵边境抽调五万大军奔赴北疆。”

礼部大臣周泰躬身道：“皇上，此次进犯北疆的胡蛮并非当年的匈奴、鲜卑等族，而是从西北之地迁徙而来的突厥部落。”

秦王不解地看着周泰，道：“突厥？周卿又是如何知道的？”

周泰道：“突厥可汗沙钵略的使者已于昨晚抵达咸阳，正等候皇上召见。”

秦王颇感惊讶，笑道：“胡蛮使者？他是如何来咸阳的，这一路上没有被百姓生食活剥，倒也真有些本事了。”胡蛮与中原仇深似海，数百年来征战不休，其间恩怨根本无调和之余地，秦国近百年还从未接见过什么胡蛮使者。

周泰道：“皇上有所不知，这突厥使者名叫程无彦，乃是一个汉人。”

“汉人！？”秦王眼中厉芒乍现，“朕不见！周卿，你去转告此人，若非我大秦乃礼仪之邦，且两国交战不斩来使，似他这等背弃先祖、委身事贼之徒，千刀万剐亦不为过。不管来犯的是匈奴还是突厥，要战则战，我大秦立朝两百年，何曾惧过？”

周泰俯首：“皇上请三思，此人毕竟乃一国使节，无故便将之驱逐，有损我大秦颜面。”

薛方仲也道：“周大人说的有理，何况我大秦对突厥所知不多，皇上不如见此人一面，听听其来意也好。”

秦王沉吟半晌，道：“嗯，就依薛卿所言，周卿，将那程无彦带至此地，朕倒要看看他是何模样。”

周泰一愣，道：“皇上，程无彦乃一国使节，此地颇为简陋，与礼数不符。”

秦王冷笑道：“礼数？周卿你糊涂了吧，当年胡蛮入侵中原，屠戮百姓、丧心病狂，长江以北十户九空，而我大秦这两百年来在北疆战死的将士又何止百万！须知人先自辱而后人辱之，若所来使者是个胡蛮，朕还可以礼相待，可似他这等人若也站立在我大秦朝堂之上，朕对得起那些阵亡的将士吗？”

周泰不敢再多言，躬身退下。

程无彦不过三十余岁，却已是满面风霜，举止间甚为有礼：“突厥使节程无彦参见秦王陛下。”

秦王打量了他一番，微微颔首道：“免礼。”

程无彦站了起来，秦王问道：“程使节籍贯何处？”

程无彦双眉低垂，道：“程某自幼随家祖家父四处奔波，犹如无根浮萍，籍贯已是不可考究。”

秦王淡淡说道：“程使节此言差矣，我们汉人最注重敬奉先祖，从不忘本。程使节若是记不清了，朕倒可以指点一二，程之一姓始祖程伯休父曾任西周大司马一职，其子孙定居在程邑，也就是现在的咸阳城东北一带，程家宗庙至今保存完好，程使节若有余暇，可抽空去祭奠一番。不过当地程家后人忠义之名满天下，程先生若是想去，朕恐怕还需派兵护送。”

程无彦脸色如猪肝一般，勉强施礼道：“多谢陛下指点。”

秦王冷哼一声，不再说话。

薛方仲咳嗽一声，道：“程使节奉突厥可汗之命来我大秦，不知所为何事？”

程无彦定了定神，道：“秦王陛下，薛元帅，程某此次来大秦是为议和而来。”

此言一出，秦王等人皆是一愣。薛方仲道：“突厥陈兵二十万于我大秦北疆，却又派程使节前来议和，不知是哪门子道理。”

程无彦道：“我突厥沙钵略可汗曾说过，当年入侵中原的乃匈奴、鲜卑等族，我突厥与大秦并无仇恨，故命程某前来大秦晋见秦王陛下，希望陛下能准于和亲，两国永结秦晋之好。”

秦王笑了笑，道：“朕若是不许，是否就要兵戎相见？”

程无彦道：“秦王陛下请勿误会，沙钵略可汗陈兵二十万是为向赵国复仇而来。”

秦王与薛方仲互看了一眼，薛方仲道：“愿闻其详。”

“沙钵略可汗的十二子自幼仰慕中原文化，两月前私自离家欲前往赵国，不想却被赵国北疆大营所擒，五马分尸于营门前。可汗素来对这十二子最为疼爱，闻其死讯悲恸万分，这才点兵南下为子报仇雪恨，程某考虑到此事与大秦无关，为避免双方误解，故启禀可汗与大秦和亲。”

薛方仲想了想，问道：“突厥可汗之子被杀，我大秦怎么从未听闻？”

程无彦苦笑道：“在汉人眼中，胡人都是一般模样，杀了便杀了，从不追究其身份。十二王子少不更事，才惹来杀身大祸。我家可汗要求无他，只想突厥与赵军交战时，秦军袖手旁观便可。”

秦王忽然古怪地一笑，道：“若我大秦与你突厥联手，一起攻打赵国北疆大营，如何？”

薛方仲和周泰大惊，皆俯首道：“皇上不可。”

程无彦面露惊喜之色，道：“秦王陛下若有此意，我家可汗定会感激不尽。”

秦王哈哈大笑，站了起来，道：“尔等这种分而攻之的伎俩，胡蛮早就用过了，如今突厥居然也拿来卖弄，看来确是一路货色。我大秦虽与赵国连年征战，但北疆秦赵大军向来同仇敌忾，当年薛卿与北赵郭怀联手追击胡蛮近千里，斩杀匈奴稚斜大单于，朕在咸阳宫中得闻此讯亦是热血沸腾。回去告诉你家大汗，朕不会学那汉代诸皇和亲之举，要战便战，朕有生之年绝不容胡人越过北疆半步。”

程无彦遭此戏弄，不禁有些恼怒，道：“秦王陛下，我家大汗只是一片好意，并非怕了秦国，为了秦国的黎民百姓，请秦王陛下三思。”

秦王淡淡说道：“朕正是为了百姓不再遭受当年胡蛮入侵之灾，才会做此定夺。奇怪，似你这般背弃祖先之人，心中也有我汉人百姓吗？”

“来人哪。”

“在！”几名亲兵走进屋内，“皇上有何吩咐？”

秦王指了指程无彦，道：“将此人押送至北疆，驱逐出我大秦。”

“遵旨。”

程无彦被反剪着双手，冷笑道：“久闻秦王乃一代英明之主，今日看来也不过是一个目光短浅之徒。”

秦王双眉一扬，道：“你不必激朕，你想说的无非是赵国强势，鼓动朕与突厥结盟而已。”

“秦王陛下既然也都知晓，为何拒受我大汗好意？”

秦王不屑道：“亏你还是个汉人，两国之争自古以来以弱胜强者比比皆是，赵国不过是在国力上稍胜我大秦，论名将和军队之精锐我大秦绝不弱于它。何况胡汉誓不两立，与突厥结盟是朕最不可接受的，先祖当年揭杆起兵，与各路义军齐心协力将胡蛮逐出中原，朕若与尔等同谋，还有何脸面去见列祖列宗？朕不同与你，祖宗还是要的。”

程无彦恼羞成怒，道：“那陛下可曾想过，若我突厥转与赵国联盟攻打大秦，那又如何？”

秦王笑道：“赵国如今由楚名棠掌控朝政，你们若能说动他还真是咄咄怪事了。就算楚名棠利欲熏心与突厥一同攻打我大秦那又如何，朕就是亲自上阵，只剩一兵一卒也誓死不降，只要汉人不被灭绝，朕之英名定会永垂青史，万载传颂！而你，程无彦，定被千万人唾骂，永世不得翻身。”

程无彦脸色灰白，黯然不语。

秦王一挥手：“将他拖出去。”

亲兵们将程无彦拖出门外，秦王忽又道：“且慢，先将此人带至程家宗庙，在程伯休父灵位前掌嘴一百，再行押送北疆。”

程无彦被带走后，秦王叹道：“程伯休父若是在天有灵，得知有此不肖子孙，定会呕血三升。”

忽见薛方仲在一旁皱眉深思，秦王问道：“薛卿在想什么？”

“微臣只是觉得有些奇怪，那突厥为何在此时出兵？他们有程无彦这等汉人为虎作伥，对中原局势应了解颇深，为何不等我大秦与赵国两败俱伤之际再行出兵？”

秦王摇摇头，道：“朕也猜不出其中原因。当年胡蛮战败，便退入大漠不知所踪。这些年来我等全力对赵备战，对北疆有所忽略，实是不该啊。朕日后如能一统中原，定要派人去前朝霍去病封狼居胥之地以外，看看那是个怎样的世界。”

薛方仲站起来俯首道：“皇上，微臣请命去秦赵交界之地，点兵五万赴北疆。”

秦王看着薛方仲已经斑白的鬓角，喟然道：“要有劳薛卿了，多多保重，朕在咸阳静候佳音。”

※ ※ ※ ※ ※ ※

大赵国那面，突厥来犯的密报同样也摆到了楚名棠案上，楚夫人细细地看了一遍，叹道：“终于又要打仗了，只是没想到不是西秦，而是这突如其来的突厥。”

楚名棠苦笑道：“为夫亦是所料不及啊。北疆大营一直固守营地，只关注方圆数百里之事，真是一大失策啊。”

楚名棠命人将张得利叫来，将一封密函交于他，道：“速派人去南线找铮儿，命他火速回京。”

张得利领命，匆匆走出屋。

楚夫人惊道：“夫君想让铮儿去北疆？”

楚名棠道：“宝剑锋自磨砺出，是时候让铮儿去历练一番了。”

楚夫人道：“楚家子弟中不是还有楚洛水吗，为何不将他调去北疆？”

楚名棠冷笑道：“以洛水之能，此战一旦得胜，北疆统领之职定成他囊中之物，夫人认为方令信和郭怀会同意此事吗？夫人请放心，铮儿武艺高强，岳父和郭怀对他评价极高，只要他能牢记这二人教诲，在北疆大营又有堂弟王明泰照顾，定不会有事。”

楚夫人怔然半晌，喃喃说道：“儿时父亲出征北疆，母亲和妾身日夜牵肠挂肚，胆战心惊，没想到老来又要为自己孩儿担忧了。”

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第十六章 皇储之位

更新时间2006-12-31 22:11:00 字数：6599

昌平王府的下人见楚轩带着楚铮来访，不敢怠慢，忙进去禀报。两兄弟站在王府门口，楚轩犹豫了半天，忽道：“小五，据为兄所知，琪郡主对你观感不佳，你若是见了她可要多担待些，不要与她计较。”

楚铮奇道：“那是为何？小弟记得从未得罪过她啊。”

“据说是因敏公主之事而起，当年你为了轻如与敏公主交恶，琪郡主得知此事后对你极为不满，具体详情为兄亦是知之不多。过会儿让着她点儿便是，毕竟她是郡主之尊。”

楚铮微微一笑，道：“日后她说不定就是公主了，小弟明白，请大哥放心。”

昌平王虽是当今皇上的亲弟，但无权无势，加上生性淡泊，平时甚少与官府中人来往。楚家兄弟的突然到访，着实让他颇感意外，又有些为难。赵国对礼数极为讲究，这楚家兄弟一个只是三品司马，另一个也不过是禁卫军偏将，照理来说只派一王府管事接待便可，但朝野上下又有何人敢仅以此等礼数相待这两兄弟，况且楚名棠掌权后，对昌平王府也颇为照顾，昌平王托办的事基本上是有求必应，这份人情亦是非同小可。

昌平王看了一眼坐在一旁的儿子赵应，赵应会意，起身道：“父王，孩儿前去迎接楚家兄弟。”

赵琪也说道：“女儿也去。”

昌平王微微皱眉，道：“你大哥去就行了，他与那楚轩自幼熟识，以平辈之礼相待便可。”

赵应来到府门外，抱拳笑道：“楚大公子看似近日很清闲啊，居然有空暇来我王府。”

楚轩回礼也笑道：“小王爷说笑了，此次我家小五从京城回来，受父亲之命前来拜见王爷，楚某只是陪同而已。”

楚铮见赵应嘴边已留了两抹小胡子，比当年所见老成了许多，显得颇为干练，方才与大哥言谈间颇为随意，并无避讳，显然平日交情不错。楚铮上前长施一礼：“卑职楚铮参见小王爷。”

赵应看了看楚铮，又看了看楚轩，意味深长地笑了笑，将楚铮扶起，道：“楚小弟免礼，你我两家同在平原城，亦可算是世交，官场那套就不必讲究了。两位快快请进。”

到了内院，楚家兄弟见过了昌平王，宾主各自就坐，彼此客套了一番。楚铮留神打量着坐在一旁的赵琪，只见她比三年前丰腴了许多，身着宽大袍裙，显然是为了掩饰有孕之事，不由暗暗替她惋惜，父亲已经知道她与大哥之事，他们二人恐怕很难有结果了。

赵琪发觉楚铮在看她，冷哼一声道：“楚小弟，我有一事相询，希望小弟能如实道来。”

楚铮拱手道：“郡主请说。”

“听说小弟来南线的途中，做了件震惊江湖的大事，太平展家一门数百口人被你斩尽杀绝，不知是真是假？”

楚铮皱了皱眉，道：“郡主所听此传言与真相颇有出入，小弟只是奉刑部之命查办展家，除了展风楼等十数人拒捕而被击毙外，其余案犯都交于太平府衙门审讯，说是被小弟斩尽杀绝似有些过了。”

赵琪冷笑道：“那你可知展家满门已于五日前被满门抄斩？连妇孺都无一幸免。太平展家在江湖上亦颇有侠名，没想到落得如此下场。”

楚铮脸颊不自觉地抽搐了下，道：“展家杀害朝廷命官，为霸占田地诛灭多户人家，所犯之事证据确凿，郡主若有何疑问，可向太平府乃至刑部查询。至于妇孺被杀一事，小弟也曾劝阻过太平知府黄大人，但我大赵律法便是如此，小弟亦是无能为力。”

“欲加之罪，何患无辞。展家亲朋好友遍天下，五公子，你已惹起江湖公愤，以后可要小心了，不知已有多少人视你为敌。”

楚铮曾听赵敏说过，赵琪掌管紫龙珏，并负责监视赵国的武林动态，平时与江湖中人交情不错，闻听此言并不感到奇怪，反而哈哈一笑，道：“多谢郡主提醒，不过郡主可能还不晓得，非但是太平展家，连断剑山庄也已被彻底铲除，小弟已无退路，这江湖公敌是已当定了。”

赵琪脸色大变，看了一眼楚轩，道：“此事当真？”

楚轩低下头去视若不见，楚铮道：“三哥已率平原大营近万大军兵发破釜塘，若无意外的话，断剑山庄已是在劫难逃。”

赵琪对楚铮怒目而视，道：“那断剑山庄又是所犯何罪，竟需运用军队前去征讨？”

楚铮淡淡说道：“此乃兵部机密，小弟不敢乱说。”

楚轩偷偷对赵应使了个眼色，赵应点了点头，道：“小妹，江湖中人作奸犯恶之事难道还少了？当年太尉大人尚在南线时就有意剿灭断剑山庄，你与楚家小弟何必为此事争论不休。”

赵琪道：“大哥，话可不能这么说，我朝太祖当年起兵，麾下大将中有不少就是出自于江湖。何况这些江湖中人虽桀骜不驯，但武功高强，稍加训练便可作为一支奇兵来用，这太平展家和断剑山庄实力非同小可，如今我大赵正是用人之际，不让这些人为国效力，反而无故诛杀，岂不是寒了所有江湖人之心？”

楚铮心中一动，赵琪说的亦有道理，不过太平展家和断剑山庄是不得不除的，以后对江湖中人是应采用些怀柔手段了。

昌平王见几个小辈争执了起来，道：“琪儿，你只知其一不知其二，朝廷只在乱世或迫不得已之下才启用江湖中人，当年太祖建国后，最先诛除的三位功臣有两人便是出身大赵境内的武林世家，此事就不用再争执下去了。”

赵琪见父亲开了口，只好不再言语。

昌平王对楚铮说道：“贤侄自京城远道而来，又特意来拜访本王这老头子，定是为何事吧？”

楚铮欠身说道：“卑职有个请求，请王爷先摒退下人。”

昌平王微微颔首，命下人皆退了下去，楚铮从袖中拿出一份折子，说道：“兵部有令，任命昌平王世子为禁卫军大营参将，即刻赴京上任。”说完，楚铮将那份折子呈给昌平王。

昌平王接过，脸上却是一片茫然。赵国历代最忌讳宗亲弄权，各地的藩王全都是只有爵位而无实权，他又是赵王的亲弟，这些年来除了两任太守，平原郡官员为了避嫌都不到王府走动。怎么会突然调自己的儿子赴京任职呢？

赵应却是一脸惊喜之色，不由向楚轩看去，楚轩含笑偷偷拱手相贺。赵应虽说是昌平王世子，可碍于祖训无法为官，平原城的百官表面上对他客客气气，但却没几人将他放在眼里。他这一肚子气不知已憋了多少年了，如今一听说将他调到京中任禁卫军参将，直叫他心花怒放。

昌平王将那折子打开细细地看了一遍，问道：“贤侄，皇上可有何旨意？”

楚铮摇了摇头，赵王久病卧榻，长公主赵茗不想有任何刺激他之事，调应世子入京之事并未通过赵王，而直接由兵部操办。

楚铮从怀中掏出一封密函，俯首道：“这是长公主殿下写给王爷的一封家信，王爷看了便明白了。”

“天哪，竟有此事？”昌平王看着赵茗之信，双手微微地颤抖着。

楚铮一脸沉痛，道：“王爷，此次兵部另行征调了南线大营五千大军，便是为了护送小王爷进京。请王爷及早决断，好让卑职回京复命。”

昌平王合眼沉吟良久，道：“本王知道了，小儿去与不去，明日便给贤侄答复。”

楚铮闻言不由一愣，怎么，听这老头儿的意思还不怎么想让赵应赴京？

楚轩起身拉了拉楚铮衣袖，道：“王爷，下官兄弟二人告辞了。”

楚家兄弟走后，赵琪问道：“父王，京中是否出了什么大事，为何要调大哥入京？”

昌平王缓缓说道：“你们的堂兄储君被刺身亡，皇上已经病入膏肓，你们的姑姑这才命应儿火速进京。”

赵家兄妹大为震惊，赵应突然想明白了，颤声道：“姑姑的意思，是不是要立孩儿……为新储？”

昌平王颔首道：“应是此意了。”

赵应愣愣地站了大半天，呵呵笑了起来，拉着赵琪的手说道：“小妹，听到没，大哥要当皇上了。”

赵琪也笑道：“恭喜大哥了。”赵琪确实开心，赵应若是当上了皇帝，她与楚轩之事说不定就有指望了。

昌平王见此情形，怒斥道：“应儿，看看你这样子，一点儿修身养气的功夫也无，也能当得了皇上？皇上真是那么好当的，为父当年就与皇兄争夺皇位了。”

赵家兄妹顿时安静了下来，昌平王看了看自己的两个孩子，叹道：“若是依为父的意思，应儿还是不要去京城了。”

赵应不可置信地睁大双眼：“父亲，您在说什么，孩儿没有听错吧。”

昌平王叹了口气，对赵琪道：“琪儿，你先出去，为父有话要与你大哥说。”

赵琪不依道：“父亲……”

昌平王猛然喝道：“出去！”

赵琪吓了一大跳，呆了半晌，眼眶微红跑出屋去。

昌平王素来和气，赵应还从未见过父亲这么对待小妹，一时也被吓住了，站在那里大气也不敢出一声。

昌平王仰首望着屋顶，忽道：“琪儿与楚轩之事，你在其中亦是出了不少力吧？”

赵应顿时出了一身冷汗，嚅嚅地说道：“父亲是何时知道的？”

“为父这做父亲的真是无能，半月前才偶尔发现琪儿竟已有孕在身了。她对楚轩一往情深，又无反常举动，这腹中孩儿定是楚轩的了。回想起这几年来琪儿时常偷溜出府，总是你来为她遮掩，哼，为父若再想不到真是愚蠢之极了。可为父不明白的是，你为何要为他二人隐瞒？”

赵应小声道：“父亲也该知小妹心中只有楚轩一人，楚轩成婚后小妹一度终日浑浑噩噩，甚至心萌死志，孩儿十分担心，后得知她与楚轩暗中来往时也曾劝阻过小妹，可小妹始终不听劝告，孩儿亦是无可奈何，又担心此事若是张扬了出去对我皇室声誉极为不利，索性就为他二人遮掩，何况楚轩实际上已经掌控了平原城，他为人又谨慎，倒也未曾泄漏风声。”

昌平王盯着他道：“当真如此吗？”

赵应心头发虚，口中却仍道：“孩儿所说的全是实情。”他所说虽不假，但还是另有原因的。赵应当年自认是小王爷，心高气傲，与平原城的官宦子弟并不合群，等成年时却发现儿时的玩伴一个个都已是不大不小的官吏了，而他仍只顶着一个小王爷的空衔，却无半分实权，走到哪里别人对他都是爱理不理。而且昌平王对他管束甚严，赵应手头也并不宽裕，楚轩与赵琪旧情复燃后，对他刻意拉拢，不仅赠他大量财物，而且在楚轩的关照下，平原城再也无人敢怠慢这位小王爷。赵应是个颇具虚荣心之人，对此亦是心中感激，到后来得知了楚轩与自己妹妹之事，也不好意思从中作梗了。

昌平王怒笑道：“好好好，本王这就修书一封给楚名棠，看看他如何对本王交代。”

赵应大惊，道：“父王，万万不可。如此一来我昌平王府和小妹的清誉可就荡然无存了。”

“琪儿还有清誉可言吗？”昌平王怒道，“似她这等不知羞耻的女儿本王不要也罢。”

赵应苦苦劝道：“父王，此事真若被外人知道了，小妹除了一死无他路可走。听说楚轩之妻宁小仙离家出走已经多日，至今生死未卜，小妹与楚轩也并非全无希望。”

昌平王一愣，道：“宁小仙离家出走了？你又是如何知道的？”

赵应答道：“孩儿平日与楚轩甚为交好，是他告诉孩儿的。”

昌平王冷哼一声，道：“此事恐怕大有蹊跷吧？”

赵应轻描淡写地说道：“父王何需管他，只要瞒过了外人，小妹便可有个好归宿了。”

昌平王对赵琪本就颇为疼爱，闻言沉默不语。

赵应想了想，鼓起勇气道：“父亲，您方才为何说不想让孩儿赴京？”

昌平王轻叹一声：“应儿，你真的想去京城？”

赵应说道：“父王，这对孩儿来说是个千载难逢的机会，若是放弃了，孩儿今生都不会安心。”

昌平王看着自己的儿子，赵应也毫不相让，两眼睁得大大的。

昌平王坐了下来，道：“那你想要当个有为之君，还是个碌碌无为之君？”

赵应道：“当然是个有为之君，孩儿定以我朝太祖太宗为楷模，勤政爱民。”

昌平王冷笑道：“若你真这般想的话，为父更不应让你去了。”

赵应不解道：“那是为何，父王难怪要孩儿做个无为之君？”

“并非为父要你做，而是你不得不做！当年为父不想与皇兄争夺皇位，就是看到大赵三大世家已是根深蒂固，大权旁落已成定局，凭为父之力根本无力改变，似这等皇帝之位坐了又有何意义，还不如做个清闲逍遥王来得自在。而皇兄却看不透这一点，与三大世家争斗数年一无所成，如今已经病入膏肓，仅有一子也被毒杀。哼，都说什么此事是西秦所为，可西秦费尽心思杀一个储君又有何用，朝中政局却波澜不惊。依为父看，此事与三大世家脱不了干系。”

赵应只觉寒意阵阵，道：“父王的意思是说孩儿如果登上皇上，也只有顺从楚名棠等人之命，不得与之争权，否则会有性命之忧？”

“不错，皇上现在全靠你姑姑用叶门秘法维持着性命，但亦是时日不久。你若真是登上皇位，为父送你三个字：忍、分、诛。”

赵应躬身道：“请父王明示。”

“你所能做的第一件事，只能是忍！楚名棠此人天纵奇才，胸怀大志，但急于一统天下，在此事上你要与之配合，给予其方便，毕竟此亦是我大赵太祖之遗愿。但一统中原起码十数年乃至数十年，你亦不可毫无作为，要想方设法提拔笼络非三大世家出身之人，收为己用。”

“待到你身边有一定势力后，便可开始做第二件事：分。三大世家也并非完全同心，特别是方家历来注重平衡之道，如今朝中一家独大其必不甘心，你不去笼络他，方家也会暗中为你效力。但在天下未平定之前切不可与之走得太近，反倒可从楚家内部着手。”

赵应道：“父王可是说楚家兄弟之争？”

“不错，楚家兄弟之争此时便已初露端倪。以楚轩之能居然也被贬到了平原城，既然琪儿钟情于他，如果那宁小仙一死，你到京城后要鼓动你姑姑将你妹妹许配给楚轩，如果楚名棠不准，楚轩定会心生怨恨，正可为你所用，若是楚名棠准了，那就全力支持他为楚家下代宗主。据为父看，那楚家小五以弱冠之年便得楚名棠如此看重，绝非易与之辈，定不会将宗主之位拱手相让。这兄弟之争楚名棠在世之时尚可压制，等他一过世，楚家必会大乱，到时若是天下已平定，便可联合维护皇室的大臣，还有在三大世家打压下郁郁不得志之人，就算拼上三五年的朝政动荡，也要先把楚家铲除。这便是第三个字：诛！”

※ ※ ※ ※ ※ ※

“大哥，你在平原城已久，对昌平王亦有所了解，可知他方才那话是什么意思？”出了昌平王府大门，楚铮不禁问道。

楚轩道：“朝中官员都道，昌平王胸无大志，只寄情于山水之间。可据为兄所知，当年先皇仅有二子，昌平王虽是当今皇上之弟，可当时论才气声望都不在当今皇上之下，况且本朝与历代王朝不同，各地藩王无半点实权，还不如一个知府，可昌平王自始至终未曾有过争位的念头，岂非咄咄怪事。依为兄看，昌平王是个聪明人，早已看出三大世家已是根深蒂固，如今对小王爷赴京之事亦有此顾虑，知道无论何人继位，这朝中大权还是在父亲与方相国之手，小王爷为人处世算不得稳重，也难怪昌平王要担心了。”

楚铮暗想这昌平王对朝政局势看得很清啊，比起当今皇上还明白三分，口中说道：“这倒有些麻烦了，昌平王若不让小王爷进京，小弟难以向父亲交代啊。”

楚轩笑道：“小五尽管放心，小王爷热衷名利，他是绝不会放弃这千载难逢的好机会的，昌平王执意不让他进京，他非闹翻天不可。”

楚铮皱眉道：“过于热衷功名可有些不妥，小王爷如果真成了皇上，希望他不要和储君一般与三大世家搞得剑拔弩张才好。”

楚轩摇头道：“小王爷还是有些小聪明的，不会似储君那般莽撞。”赵应为了在平原城中得到自己的照顾，连赵琪之事都帮着瞒了下来，似他这种人定不会干那种以卵击石的蠢事。

楚轩忽笑道：“看天色已是午时用饭时分，可王爷连场面话也不说一句就让你我兄弟离府，看来此事确已让他方寸大乱。”

楚铮摸了摸肚子，笑道：“大哥这么一说，小弟还真觉得腹中空空了。”

“那好，为兄今日做东，望江楼的几个厨子手艺不错，就去那里吧。”

楚铮也不客气，道：“大哥既是如此说，小弟恭敬不如从命了。”

“在这平原城自然由为兄作主，等为兄到了京城就要烦扰小五你了。”楚轩想了想又道，“要不要派人去接一下苏姑娘，且不说她是成尚书的姨侄女，说不定不久便是弟妹了。”

楚铮讨饶道：“大哥放过小弟吧，小弟正为此事心烦呢。”

楚轩哈哈一笑，道：“既是如此，为兄也不多事了。戴管事，你带人先行到望江楼安排，我等随后便到。”

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第十七章 羿之神弓

更新时间2006-12-31 22:14:00 字数：7775

※ ※ ※

楚轩没有坐马车，命人牵来一匹马骑了上去，与楚铮并肩而行。两兄弟走在平原城大街上，对着街道两旁指指点点，谈论着儿时之事，不时放声大笑，浑然看不出不久前彼此还一度曾想置对方于死地。兄弟俩聊着聊着，心中不约而同闪过一个念头，若是对方能退让一步有多好，何苦一定要兄弟相残呢？

楚轩和楚铮相互间看了眼，却不禁都将眼光投向了别处，忽然又觉得无话可说了。

忽闻远处传来马蹄声和阵阵叱喝声，街上的行人慌忙躲避着。楚家兄弟心中犯疑：在平原城还有谁敢这么大胆？

楚铮突然咦了一声：“是周寒安？”

周寒安带着数百名黑骑军飞驰而来，楚氏兄弟齐下马相迎。周寒安见过二人后，小声道：“二位公子，太尉大人和兵部同时来令，命我等速至京城。”

楚轩讶道：“周将军，可知是为何事？”

周寒安咳嗽了声，向旁边看了一眼。

楚轩会意，对楚铮道：“小五，这望江楼咱们不去了，还是先行回府吧。”

楚铮点了点头，他也知道周寒安素来为人沉稳，似这般急急赶来所为之事定是非同小可。

楚轩对身旁一名家将道：“去告诉戴管事，让他将望江楼的几个厨子带回府内，本公子要在府内款待周将军。”

离平原楚府不远的一座小酒楼，二楼的雅座内一个少年靠在窗边向远方眺望着，忽道：“来了。”

一个中年人走了过来，目光如鸷地盯着远处的楚家兄弟，缓缓说道：“那年幼些的少年想必就是楚名棠的五子了，严平，准备动手。”

那少年严平说道：“师父，平原城警戒森严，看那行人中似还有赵国的黑骑军相随，即便得手了恐怕也很难再出城，弟子还是先去联系一下云先生吧。”

那人冷声说道：“云中客若仍是安然无恙的话，早该遣人接应我等入城，可你看那平原城门口重兵守卫，盘查极严，我等一行二十余人仅三人混入城中，看来那楚轩已经背信弃义，你此时若去找云中客定是自投罗网。”

另一个精瘦男子说道：“江三先生说的有理，此刻若不下手，恐怕再无机会了。生死由天定，我申破天既为大齐效命，早已将生死置之度外。”

江三先生眼中露出赞赏之色，道：“申侠士真是条汉子，可惜你我相见恨晚，此番若能再回大齐，我江平望愿效仿前人，与申侠士弑血结为兄弟。”

申破天哈哈一笑：“有江三先生这句话，申某这辈子算没白来这世上一趟。”说完，卸下身上包裹，小心翼翼地取出了三把长弓来。

江平望见其中一把长弓遍体漆黑，形状古朴，不由低呼一声，道：“申兄，这可是你们神弓门的镇门之宝‘羿之弓’？”

申破天笑道：“江三先生好眼力，不错，正是‘羿之弓’，申某向门主求了几次，才将此弓带来。三先生请看，此弓的弓弦并非固定死了，而是四种不同架法，所需力道亦有所不同，申某苦练二十余载也只能拉开第二重，实是惭愧。”

江平望好奇地取过那“羿之弓”，申破天会意，将弓弦搭在了首格上。江三先生取过一支箭置于弦，猛一运劲，却只将那弦拉开少许，不由脸一红，长吸了一口气奋起全身功力才把弓完全拉开，只是指尖却有些微微颤抖。

申破天大声喝彩：“江三先生好功力！”

雅间的阁门忽被拉开，一店小二探头进来：“客官，酒水可否需要……”话未说完，见江平望正在张弓搭箭，顿时脸色大变忙欲后退。那少年严平眼疾手快，一挥袖一把短刀倏地飞出刺入小二咽喉，身形几乎同时来到门口，一把将那小二抓了进来，随后轻轻把门带好。

江平望将弓收回，脸色微有些潮红，向严平赞许地看了眼，似对他方才的举动甚为满意。

申破天向窗外看了一眼，道：“他们来了，请三先生用此弓射杀楚家小贼。”

江平望摇了摇头，道：“弓箭之道非江某所长，神弓门以箭技闻名天下，请申兄使用此弓，江某还是用另一把好了。”

申破天点了点头，整了整弓弦，从腰侧皮囊内取出三支箭来，两支夹于指间，另一支置于弦上，挽弓成满月，稍瞄片刻，嗖的一声向楚铮射去。

楚铮正骑马在街上行进，忽听到破空声响，方一抬头那箭已到了面前，直奔咽喉而来。他正要闪躲忽然意识到大哥楚轩还在身后，这稍一犹豫便已是躲避不及。电光石火间楚铮忽一低头，张口咬住来箭。只听锃的一声轻响，那箭竟是用精铁所铸，嗞嗞地直往喉部钻去，楚铮吓得魂飞魄散，拼死咬紧牙关，只感觉箭尖儿快到了喉口才停了下来。

一支铁箭深含在口中，楚铮感觉恶心欲呕，眼睛余光见又有两支箭射来。楚铮勉强举掌劈开一支，另一支却怎么也躲不开了，只好微一侧身，那箭透肩而入，幸好他及时伸手抓住了箭尾，否则肩胛骨非被击得粉碎不可。

楚铮惨哼一声，一张嘴将口中之箭吐了出来，边咳嗽边道：“大哥，快些下马。”

楚轩已被惊呆了，听到楚铮的叫声才反应过来，忙滚下马来。

又是两记箭矢破空声响，正是江平望和他那徒儿所射。陆鸣大吼一声护在楚铮身前，举刀将那两箭劈落，但觉其中一箭劲力奇大，晃了两晃竟被震下马去。

申破天见前三箭徒劳无功，心中焦急，又取出三支铁箭连珠向楚铮射来。楚铮此时已有防备，虽伤了左肩，但已毫不畏惧，屈指连弹将那三箭尽数击落于地。

周寒安取下鞍侧盾牌，高声叫道：“儿郎们，结盾阵。”

众黑骑军已经赶到，闻令高举盾牌，将楚铮和楚轩护得密不透风。

忽闻一声大喝：“撤阵！”

黑骑军将士皆一愣，回头望去，只见楚铮脸色苍白，衣衫上血迹斑斑，指着路边的一座酒楼道：“黑骑军、禁卫军将士听令，以盾牌护身，将此楼围起来，不得放走一人。”

“遵命！”

酒楼上江平望长叹一声，将手中之弓掷于地上，道：“想不到这少年武功竟是如此之高，快些走吧。”他见楚铮击落那后三箭挥洒自如，就算自己也不过如此，便知此番已是成功无望。

申破天苦笑一声，将手中的“羿之弓”递给江平望，道：“恐怕已是来不及了，三先生带着严少侠闯出去吧。”

江平望微怒道：“申兄这是说的什么话，江某岂是弃朋友不顾之人。”

申破天捡起地上那把长弓，道：“三先生，申某绝无此意，只是想拜托一事。”

江平望道：“申兄请讲。”

申破天道：“申某武功低微，除箭技外一无所长，若跟着三先生也只是拖累。申某只想请三先生务必将此弓带回南齐交于我师兄。否则若是落到赵人手中，我大齐不知会有多少将士会死于此弓之下。”

江平望悚然动容，道：“申侠士请放心，若是江某亦无法逃出城去，临死之前必先毁了此弓。”

“多谢三先生。”申破天捡起江平望方才所用的长弓，“你们快走吧，等下面赵国官兵阵势一成，再想闯出去就难了。”

江平望将“羿之弓”负于背上，向申破天长揖到地，拔出腰刀将屋内的一张桌案砍成两半，与严平一人一半从窗口跃了下去。

楼下的禁卫军和黑骑军军士虽还未尽数到位，但早已有了防备，见二人跳了下来，并不慌乱，反而向后退了几步。陆鸣沉声喝道：“禁卫军，放箭！”

数十把诸葛神弩群箭齐发，江平望和严平挥舞着半张桌案挡住来箭向外冲去。一名校尉冷哼一声，道：“黑骑军，听我号令，掷矛！”

百十根短矛同时掷出，江平望两人手中的桌案本是由普通木料制成，挡下方才那轮箭后桌面上已经有了不少裂痕，如何还能挡得住这阵短矛，顿时碎裂开来。江平望武功确实了得，将两只桌脚当短棒来用，拦在严平身前舞得密不透风，将短矛尽数挡下。

忽闻一声惨叫，一名黑骑军军士被一支长箭穿颈而过，顿时断气。只见申破天站在楼上窗口张弓搭箭，叫道：“三先生，快些走。”说完一箭射出，又一名军士毙命。

黑骑军一阵骚动，齐举盾护身。

江平望和严平精神一振，往旁边冲去，却又被禁卫军的箭雨所阻。申破天则在窗口忽隐忽现，不时放上一箭，禁卫军并未携带盾牌，只好借着黑骑军之盾躲藏。可申破天的箭术极为精湛，总是能从盾牌缝隙中射入，不一会儿也伤了好几人。

楚铮将此看得清清楚楚，心中恼怒之极，从旁边楚府家将手中夺过一枝长枪，策马向前，见申破天又躲到了墙后，楚铮估算了一下他的位置，一声暴喝奋全力掷出长枪。

只听轰的一声，墙壁顿时坍塌，申破天被贯了个对穿，那支长枪余势未消，竟带着申破天的身体飞了出去，牢牢地将他钉在了后墙上。

众军士雷鸣般地吼道：“好！”

先前那支铁箭仍插在楚铮肩部，方才因用力过猛，自闭的穴道又被震开，鲜血长流。周寒安和楚轩赶了过来，楚轩看了一眼忙对家将们大喝道：“快去慈恩药铺请蔡先生。”这一刻楚轩已将什么兄弟之争尽数抛于脑后，他明白方才若是楚铮只顾着自己闪躲，他恐怕早已经死于非命了。

“五公子伤势如何？”周寒安问道。

楚铮苦笑道：“皮肉之伤而已不碍事。只是此箭乃精铁所铸，取出时恐怕又要大吃苦头了。”

楚轩安慰道：“慈恩堂的蔡先生医术极为高明，你尽可放心。”

楚铮说道：“蔡先生小弟自是信得过，当年父亲亦对他盛赞有加。”

周寒安看着被困在酒楼门口的那二人，问道：“这两人是否要留活口，以便查问是受何人指使？”

楚铮摇了摇头，道：“不必，杀了。”

周寒安奇怪地看了楚铮一眼，又见楚轩也默不作声，咳嗽了一声道：“也好，这二人武功高强，要生擒还真不是件易事。”

说完，周寒安策马向前，高声喝道：“众军士，举弩持矛……”

江平望一听不妙，他手中除了把腰刀已经别无长物，忙拉着自己徒弟折回酒楼之中。

周寒安冷笑了一声，命身边副将：“去附近百姓家征集易燃之物，火烧此楼。”

“末将遵命。”

江平望也知这酒楼并非久留之地，便往内走去。找到了后门刚打开，却听一人喝道：“此路不通！”随后乱箭齐发，江平望无奈之下只好又退了回来。

刚走了几步，只见屋内已是烟雾弥漫，楼外赵军不停地将一些点燃的柴禾扔了进来，江平望惨笑道：“居然用火攻了。想必是那楚轩担心我等泄露他与大齐勾结之事，定要置江某于死地了。”

江平望从背上取下“羿之弓”置于地上，抽出腰刀喃喃说道：“申兄，恕江某无能，无法将此弓带给南齐了，只能将此宝物毁去，绝不能让它落在赵人手中。”

严平脸色忽青忽白，突然将“羿之弓”捡起向后退去。江平望一愣，道：“严平，你这是作什么？”

严平颤声说道：“师父，原谅徒儿，徒儿不想死啊。”说完便抱着弓向外跑去，边跑边叫道：“不要放箭，小人请降，小人还带来天下第一奇弓，献给大赵……”

江平望气得眼前发黑，忙持刀追向严平。可这严平是他最得意的弟子，对这位师父的武功十分了解，腾挪闪躲连着避开几刀，转眼间就已到了门口。

门外的赵军见一少年喊着投降冲了出来，身后还有一人在持刀追杀，无暇细想便一齐放箭射向江平望。

江平望被来箭所阻，见严平已经出了门，怒气攻心之下运足十成功力，腰刀脱手盘旋飞出，直奔那不肖弟子。

严平见赵军并未向自己射箭，心中正欢喜，忽觉颈部一凉，顿感天地都在旋转，蓦然瞥见一具无头尸身踉跄着倒地，脑中迷迷糊糊地想道：“这人穿的衣物怎这般眼熟……”

江平望奋全力掷出腰刀，对赵军射来之箭已无法避开，暗道：“也罢，死在箭下总比烧死好受些，只可惜‘羿之弓’……”

只听弓箭破空声连响，江平望被扎得如刺猬一般，却两眼圆睁屹然站立，当真是死不瞑目。

※ ※ ※ ※ ※ ※

蔡珏用盐水为楚铮清洗着伤口，楚铮疼痛难忍，额上迸出豆大的汗珠。更令他难受的还是不能咬牙，当时他虽将那支铁箭咬住了，但几颗牙齿亦已松动，楚铮真担心要是万一掉了，以后豁着几颗门牙怎么见人啊。

蔡珏终于将伤口清洗干净，将一些黄色药粉洒在上面，楚铮顿觉伤口麻麻的，渐渐地没了知觉，抹了把汗长吁了一口气，暗道幸亏华陀麻沸散的配方并未失传，不然过会儿取箭非把自己疼死不可，看来关云长刮骨疗毒也许确有其事，但居然还能气定神闲地看《春秋》定是后人杜撰，信不得的。

蔡珏取过把银刀，过了会儿等麻沸散药性散开，道：“五公子，请再忍耐片刻。”

楚铮道：“在下还忍得住，蔡先生请动手吧。”

蔡珏用刀将楚铮肩部前后伤口又割开少许，小心翼翼地抓住箭尾慢慢地抽了出来。这麻沸散虽能麻醉外部肌肤，但里面的筋骨却是仍有知觉的，楚铮疼得差点晕过去，张着嘴嗞嗞抽着凉气。

箭已取出，蔡珏将伤口仔细包扎好，亦是额头微微冒汗，道：“五公子，此伤休养一月后便可无碍。幸好箭上无毒药，不然耽搁了这么久，老朽纵是华陀再世亦是无能为力。”

楚铮回想起当时的情景仍是心有余悸，道：“那刺客箭术极为高明，想必是不屑用毒吧。说实话在毫无防备之下能躲开他那连环三箭的，世上恐怕也没有几人了。何况若真是有毒，在下当时定能感觉得到，拼死也要先将箭取出再说。”

楚轩笑道：“如此说来，五弟真可算福大命大了。”

周寒安也笑道：“其实五公子此番也可说是因祸得福。”

楚铮有些奇怪，道：“安哥，此言何解？”

周寒安从身边取过那把“羿之弓”，道：“此弓乃是天下至宝，用神兵称之亦不为过，五公子虽为此弓所伤，但日后便是此弓之主，纵横沙场，又有何人能敌五公子一箭。”

楚铮接过“羿之弓”，只觉手中一沉，心中暗暗赞叹，只见弓内侧刻着三个篆字，不禁念道：“羿王弓。”

楚轩忍不住说道：“小五，那是‘之’字，此弓名为‘羿之弓’。”

楚铮这才发现自己读了白字，但仍嘴硬道：“小弟觉得羿王弓比羿之弓来得有气势多了，此弓既是换了主人，也应改个名字，以后就叫它‘羿王弓’了。”

楚轩苦笑一声，道：“随你吧。”

平原楚府的戴管事走了进来，躬身道：“大公子，平原城守周大人求见。”

楚轩脸色一沉，道：“叫他进来。”

一个白白胖胖的官员轻手轻脚地走进屋，躬身道：“下官周德世参见大公子，五公子。”

楚轩哼了声，道：“周大人，太平城守这位置谁都可以当，但亦要有能力保一方太平，周大人你说是不是？”

周德世不敢抬头，道：“下官知罪。”

蔡珏觉得再留在此地不妥，周德世此人心胸狭窄，今日丑态若是被自己看去了，难免会暗存怨恨，忙起身告辞了。

楚轩让戴管事将蔡珏送走，对周德世说道：“仅一句知罪便能搪塞过去了？本公子数日前反复交代，命你让城防军士严查出入平原城的百姓，居然还让刺客混入了城内。本公子留你个颜面，回去写个折子自己向吏部请辞吧。”

周德世扑通跪了下来，道：“大公子，念在这几年下官鞍前马后为您效劳的份儿上，就饶了下官这一回吧。”

“周大人，你我私交确是不错，但国有国法，身为城守就要负起一城之安危，此乃你职责所在，既然出了此事便怨不得他人。其实你也应庆幸，若不是五弟武功高强，刺客早已得手，那你可就是抄家灭族之罪了，来人，送客。”

楚铮在一旁暗暗点头，大哥处事确有父亲之风，若他不再与自己相争，楚家由他坐镇南线是再合适不过了。

楚轩摒退左右，对周寒安道：“周将军方才急急赶来，不知所为何事？”

周寒安从怀中取出两封信函，将其中一份递给楚铮，道：“这是太尉大人差人送来的家信，请公子过目。”

楚轩一听是家信，又见周寒安径直将信交于楚铮，心中有些不快，却又不好发作，只好故作未见低头喝茶。

楚铮将信打开看了数眼，脸色突然一变。周寒安沉声道：“北疆胡蛮聚集二十万兵马再度来犯，兵部有命，令我等速至京城，太尉大人也是这意思。”

楚轩心头一紧，道：“什么？”胡蛮骑术冠绝天下，但兵力向来不多，能聚集十万兵马的次数屈指可数，此次居然来了二十万，的确是件骇人听闻之事。

周寒安点头道：“兵部命我等护送昌平王世子到京城后，即刻赶赴北疆。”

“原来如此。”楚轩站了起来，拱手肃然道，“周将军此番重回北疆，在下谨在此祝将军旗开得胜，将那胡蛮再度逐回漠北。”

周寒安脸色有些怪异，道：“多谢大公子，不过兵部已任命在下为禁卫军左将军，这北疆在下是去不了了。”

楚轩奇道：“那这五千黑骑军由何人来统领？”

“兵部已经任命五公子为北疆大营偏将，这五千黑骑军以后就听从五公子之命。”周寒安心中有些不舍，这些军士都已跟随他浴血多年，彼此情谊深厚，但他毕竟是个明白人，知道太尉大人是在为五公子建立军功做准备了，将自己提升为禁卫军左将军便是对自己的补偿，这五千黑骑军以后便是五公子的嫡系了，不过对这些军士来说未尝不是件好事，只要能在沙场上活下来的，跟着楚铮日后前程无量。

楚轩颇感意外，虽说早已知父亲要将小五外放历练，却没想到是去了北疆大营，大赵三个边疆大营，北疆大营的伤亡率是最高了，高级将领阵亡之事时有发生，楚轩看了幼弟一眼，不禁说道：“小五，此去北疆，万事都要小心了。”

楚铮有些感动，道：“多谢大哥关心，小弟会照顾好自己。”

周寒安问道：“五公子，兵部之令催得甚急，三公子去了破釜塘尚未回来，这可如何是好？”

楚铮断然道：“不等了，我等明日一早便起程，烦劳大哥差人通报三哥，请他带那两千黑骑军不必再返回平原城，直接奔赴京城。”

楚轩有些犹豫，道：“老三那边倒没干系，可世子是否赴京尚未有确信，是否再等上两天？”

楚铮摇摇头，道：“孰轻孰重，明眼人一看便知。烦请大哥稍后再去一次昌平王府，若昌平王仍未能定夺，我等只好先行一步了，他日世子若要赴京，可到南线大营禀报舅舅请他再派人护送，舅舅亦知其中详情，定会妥善处置此事。”

“可小五你的伤势如何，此去京城不远千里，若是落下病根以后可就难办了。”

楚铮道：“大哥无需担心，小弟躺在马车内便可。行军速度虽是慢了些，但总比留在平原城内干着急要好。”

楚轩沉吟片刻，道：“也好，为兄即刻去王府，劝说昌平王和世子及早定夺。”

“大哥且慢。”楚铮从父亲信中抽出两页绢纸递给楚轩，道：“这是父亲写给大哥的。”

楚轩心中忐忑，接过看了一遍，楚名棠并未对他严辞训斥，只是写道北疆战事已起，南线三郡历来都是赵国产粮重地，嘱咐他尽快征集军粮，以备北疆之需。信的最后楚名棠轻描淡写地说起宁小仙已在京城，让他不必担心，要以大局为重。

楚轩暗想，父亲所写的“大局为重”这四字意味深长，看来是暂时不会追究宁小仙之事了。他看了一眼楚铮，心中突一沉，父亲将写于自己的信夹于小五信中，意思自然是要他先过目，两兄弟在父亲心目中孰轻孰重已是再明显不过了。

昌平王听说北方胡蛮入侵，也是大吃一惊。暗想大赵已到了危难之机，朝中再也经不起动荡了，皇兄病重且未立储君，赵应进京至少能使众大臣惶惶之心安定下来，于是稍加考虑便命赵应即刻整理行装准备进京。

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第十八章 重回京城

更新时间2006-12-31 22:16:00 字数：5615

第二天一早，周寒安一身戎装，与昌平王、宁太守和楚轩一一拜别。楚轩来到楚铮马车前，见楚铮躺在那里脸色依旧苍白，良久才道：“小五，保重。”

楚铮亦是神情复杂，拱手道：“大哥，日后再见。”

三千黑骑军离开了平原城。楚铮昨日失血过多，此时躺在车内，不知不觉便睡着了。

忽然感觉马车一震，楚铮迷迷糊糊地听到紫娟小声责备那赶车军士道：“怎么这么不小心，公子受伤了正在歇息呢，他已经很久没有好好睡上一觉了。”

楚铮不由微微一笑，但又有些心烦，紫娟翠苓这两个丫头对自己已经不再是单纯的主仆感情了。欧阳枝敏到长平县上任前，楚铮曾答应过他可以带翠苓一起去，没想到翠苓死活不愿意，并断然立誓终身不嫁，欧阳枝敏也不是愚笨之人，看出了她的心意，伤心失望而去，楚铮当时在一旁真是尴尬之极。

算了，她们既是一定要留在自己身边，那随她们吧，正如轻如所说的，若是强行将她们嫁出去，她们一辈子也不会快乐，以后好好善待她二人便是了。

楚铮将棉被拉了拉，准备继续闷头大睡。忽一阵凉风吹了进来，一人来到他身边，轻笑道：“还在睡啊。”

楚铮一听是苏巧彤的声音，睁开眼道：“是你啊，紫娟呢？我方才还听她说话来着。”

“看样子你是睡迷糊了，已经赶了大半天的路，周将军下令今日便在此地歇息，军士们正埋锅造饭，紫娟去为你张罗吃的去了。”苏巧彤与楚铮毕竟尚未有名分，南下时随从都是鹰堂子弟倒无所谓，但如今随着黑骑军一同北上，人多嘴杂她也不便与楚铮挤在同一辆车内。

苏巧彤扶着楚铮坐了起来，见车内堆着不少书籍，觉得有些奇怪，笑道：“素闻你向来不爱看书，今日怎么转性了？”

楚铮答道：“这些是我向大哥索要的史书。”

苏巧彤轻笑道：“看来你们二人关系似有改观了。”

楚铮叹道：“毕竟是亲兄弟嘛。以前天各一方，我与他都把对方往坏处想了，此番再见这才发觉骨肉之情终究难以割舍。如今想来父亲将大哥外放到南线有些失策了。”

苏巧彤却道：“那倒未必，你二人是长久未见才觉得兄弟之情仍在，若一同在京城反而会明争暗斗得更加厉害。”

楚铮一怔，想了想道：“你说的也有道理，我与大哥都不是甘心屈居人下之辈。有时我想想真是心寒，若是将来你我为人父母了，看着几个儿子争得你死我活，那会是什么样的感觉？”

苏巧彤叹道：“富家子弟为了家业亲情泯灭、手足相残的事，古已有之，即便千年以后也是屡见不鲜，此事非人力所能解决的。”

苏巧彤翻了翻那堆史书，道：“你看这些做什么？”

“这么多年了，这个世界总算出现了一件与前世所知相符之事，总要好好琢磨一下。这突厥应该便是后来的土耳其吧？”

“不错，据我所知，这突厥应出现在历史上的隋唐时期，绝代名将李靖便是击败了突厥而名垂青史的，只是中原的历史已经改变，而突厥却似未变，沙钵略之名听来也有些耳熟，不知李靖是否还会出现于世间？”

楚铮笑道：“这份重担就交给我吧，我定能完成‘后人’的大业。”

苏巧彤白了他一眼：“真是不知羞，纵观青史绝代名将又有几人？打仗也是要有天赋的，别以为多知道了些历史便认为自己无敌了。”

楚铮苦笑道：“你这是在打击我么？我已经被推到这个位置上了，只能硬撑下去了。不过那突厥再强也不会比原先那些胡蛮强到哪儿去，北疆的赵秦两国大军都是历经百战的精锐之师，面对外敌向来同仇敌忾，北疆大营统领孟德起也是当世名将，就不知西秦会是何人领兵？”

苏巧彤想了想，笑道：“我想秦国主将应是薛方仲。”

楚铮听到这名字微微一惊，道：“何以见得？”

“我在薛府近十年，又拜他为义父，自然了解得多一些。此人可以说是为战而生，生平百战未尝一败，自从他当年大败胡蛮，秦赵两国虽相互为敌但无战事，已经把他憋坏了，连数百名军士去围剿山贼他都要赶去旁观，此番突厥来犯正好称他心意了。”

“薛方仲若是真去了，我到北疆定要拜会一下这位当代名将。”楚铮笑道，“说起来他还算是我半个岳父呢。”

苏巧彤一撇嘴，道：“如果你不怕惹来风言风语，尽管去吧，顺便替我问声好。”

“说心里话，我宁愿与突厥交战，而对内战并不感兴趣，中原战乱已经数百年，赵秦齐吴四国人口累计不过四千万，尚不及西汉，若是以战一统天下，恐怕还要死伤近三成，到那时突厥再度来犯可就麻烦了。平定中原如果能不战而屈人兵是最好不过了。”

苏巧彤摇头道：“至少西秦是决计不可能的。秦王可算是位英主，秦国军方对他死心踏地，绝无不战而降之理。你不要生气，论英雄气概他确是远胜于你。”

楚铮小声说道：“那是因为人家还小嘛。”

苏巧彤顿时只觉得浑身直起鸡皮疙瘩，忙道：“你我知根知底，别说这些恶心话，这套还是留着去讨敏公主欢心吧。”

楚铮佯怒看了她一眼，道：“那你不知道在一个男人面前夸奖另一个男人是很伤人自尊的吗？”

苏巧彤不理他，叹道：“只可惜秦王生不逢时，遇上了你父亲楚名棠，否则他迟早能一统天下。但可以预见的是秦赵之战无论哪方赢了，都只能是惨胜。”

楚铮也不再开玩笑，若有所思地说道：“听说被秦王当年诛除的几大世家，仍有不少子弟意图推翻他，这些人能否为赵国所用？”

苏巧彤苦笑道：“这些人里已经没几个杰出之士，大都已经被我杀光了。”

“你？”

“这几年诛杀几大世家余孽都是由我主持的，该杀的都杀了，剩下的已经不成气候，不要指望他们了。”

楚铮瞪大眼睛道：“如此说来，你的手上已经沾满了人民的鲜血？”

苏巧彤有些恼怒，低头不再作声。楚铮也觉得玩笑开过头了，讪讪地不知说什么好。

良久，苏巧彤轻声说道：“到了京城后你可能就要去北疆了，到了那里加倍小心些，定要平安归来。”

楚铮一行走了五天后，楚原带着另外两千黑骑军也与之汇合。不过他们并非从后面赶来，而是已在通往京城的官道上等了近两天了。

楚原满腹怨气，见过了周寒安，问道：“安哥，小五呢？”

周寒安一愣，道：“五公子在平原城遇刺受伤，正躺在马车内。怎么，三公子还不知此事？”

“报信之人只说兵部有命，令我等速至京城，根本未提及此事。”楚原恍然，“难怪你们走得如此慢，小弟一行日夜兼程从破釜塘赶到此地，附近官府却都说未曾见有大军路过。小五伤得重吗，现在何处？”

到了楚铮马车前，吴安然抢先一步上前查看了一下楚铮伤势，见并无大碍，微怒道：“怎么这般不小心，居然还是被弓箭所伤。”

楚铮苦笑道：“师父，这也怨不得徒儿，那人箭法确是了得。”

吴安然问道：“可知那些刺客是何来历？”

楚铮淡淡说道：“刺客仅有三人，已全被击毙。时逢兵部又有令到，徒儿也懒得去查了，这边有张‘羿之弓’乃刺客所用，师父也许听说过。”

吴安然悚然动容，道：“‘羿之弓’乃南齐神弓门的镇门之宝，难怪以你的武功也未躲开。”

楚原怒道：“原来是齐人所为，小五，我即刻修书一封给洛水大哥，请他出兵马踏长江南岸，逼迫南齐交出幕后主使。”

楚铮神情不变，此结果原本就在他意料之中，道：“还是算了，三哥，君子报仇十年不晚，我大赵迟早要对南齐用兵，到时再算此账也不迟。”

忽听一人笑道：“这不是楚原兄吗，赵应这边有礼了。”

楚原有些尴尬，回身行礼道：“楚原参见小王爷。”以前对此人颇不客气，没想他竟也有出头之日。

赵应笑呵呵地将楚原扶起，道：“你我自幼相识，犹如弟兄般，何需行此大礼。”

楚原有些意外，赵应以前一直眼高于顶，今日怎么变得随和起来了。

却不知赵应听了父亲昌平王一番教诲，也渐渐明白过来了。自己在朝中毫无根基，虽说有望继承大统，但在众大臣眼中，恐怕还不如周寒安这个新进禁卫军左将军分量来得重，他毕竟是楚名棠一手提拔的嫡系。自己到了京城即使有姑姑暗中照应，可官场险恶，若没有一个真正强势的靠山，一个侍郎级的官员便可以将自己整得名声扫地。楚名棠掌控朝中大权，他也算自己唯一熟悉些的重臣，而且听姑姑信中所说，楚名棠也有意扶植自己为君，与此相比，楚原以前得罪自己之处又算得了什么。

苏巧彤带着紫娟走了过来，见楚原也到了，她对这楚家三公子并无恶感，轻笑施礼道：“三公子一路风尘仆仆，辛苦了。”

楚原笑道：“苏姑娘客气了。”见紫娟手中捧着一个大碗，楚原凑上去一看，只见里面一片白糊糊的东西，不由一皱眉问道：“这是什么？”

苏巧彤瞟了眼楚铮，笑道：“某人不自量力以口衔箭，撞得牙都松了，吃不得硬食，只好为他准备了些粥。”

楚原疑道：“这是粥吗，怎么看似不像。”

紫绢答道：“苏小姐为了公子，将米煮之前都一一碾碎才下锅的。”

楚原羡慕地说道：“小五，你身边女子怎就这般体贴，我屋里那几个见了我都噤若寒蝉，只会嚅嚅应是，什么都干不好。”

楚铮看了他一眼道：“真想知道吗？”

楚原道：“当然了。”

“很简单，就四个字：将心比心。”

楚原愣了下，道：“将心比心？”

“你心中如何对待她们，她们心中自然也会如何对待你。”楚铮指指紫娟，道，“就是紫娟和翠苓，小弟也将她们当妹妹看待，从不随意训斥。”

楚原摇头道：“你那丫头翠苓当年我尚在京城之时就有些嚣张了，这几年不见恐怕更是无法无天了，你还这般宠她？”

楚铮傲然道：“我踏青园的人出去只有欺负别人的份儿，哪有受人欺负之理。”说完楚铮却有些担忧地对紫娟说道，“紫娟，记住这话可不要让翠苓知晓，不然公子我就更头疼了。”

楚原放声大笑，苏巧彤也笑道：“好了，先别说了，吃点东西吧。”说完接过紫娟手中的碗，用勺子将粥搅拌了一下，登时一股异香四处弥漫。

楚原抽了抽鼻子，道：“这绝不是碗普通白粥，里面放了什么佐料？”

紫娟掩嘴笑道：“三公子，这粥内不仅有鸡蛋肉糜，还有苏小姐从树林里采来的好几种蘑菇，有两种奇香无比，小婢熬粥时都忍不住食指大动了。”

楚原见楚铮躺在那里，苏巧彤一口一口地喂着粥，叹道：“有苏姑娘这等女子服侍，换成是我也情愿挨上几箭。”

楚铮含含糊糊地说道：“少说风凉话，你哪知我受伤后所吃的苦处。”

楚原正待再取笑，忽见赵应也定定地看着苏巧彤，眼中流露出炽热之色，不由心中偷笑，暗想似苏巧彤这等女子，赵应若是不动心才是怪事，只是他最好将此心思永远放在心里，想与小五争女人，就算他真当了皇上也不够格。

楚原咳嗽一下，道：“小王爷平日甚少离开平原城，这一路可否习惯？”

赵应啊了一声惊醒过来，见楚原笑吟吟地看着自己，知道自己的心思已被他看破，脸一红道：“多谢楚原兄关心，在下还觉尚可。”

楚原道：“五弟有伤在身还需静养，你我多日不见，走，去那边叙叙旧。”

楚原与赵应走后，苏巧彤哼了声道：“这昌平王世子也不是什么好东西。”

楚铮淡淡说道：“他心里怎么想是他的事，别做出来就行了。”

苏巧彤有些意外：“你也看出来了？”

楚铮笑道：“那是当然，本公子天眼已开，这等世俗之人的想法又怎能瞒过我。”

“去你的。”苏巧彤不屑道，想想又有些担心，道，“你不久便要去北疆，若此人来纠缠我怎么办？”

楚铮奇道：“苏才女也怕这种纨绔子弟？”

苏巧彤固执地道：“我就要听你说。”

楚铮见紫娟已站到了远处，便轻声说道：“他若真做得过分了，我已经杀了一个储君了，再杀一个又何妨。”

苏巧彤听了眉开眼笑，丝毫没意识到两人谈论的是另一人的生死，将满满一勺的粥送入楚铮嘴里，道：“算你有良心。”

这五千黑骑军走了近半月才抵达京城附近。按惯例周寒安命黑骑军在城外驻扎，整顿军容并派人入京城禀报。

楚铮伤势已好了大半，正在车旁走动。楚原忽然急火火地走了过来，摒退左右道：“小五，今晚我要赶去罗山县。”

楚铮当然明白他为何要去罗山县，犹豫了一下道：“小弟觉得此事不急在一时。这罗山县距京城不过二百余里，三哥进了京城后随时都可以去。”

楚原说道：“我不去也可以，剿灭断剑山庄时吴先生说你定会将实情相告，只要你不再像前几日那般推诿，将大哥与宁小仙之事完完本本地告诉于我便可。”

楚铮看着楚原，道：“此事大哥确有过错，但眼下大赵处于危难时候，父亲对此也不再追究。三哥真想知道其中详情，尽可去问父亲，小弟不愿为此事多嘴。”

楚原微怒道：“小五，你是知道我老三性子的。此事我非要弄个水落石出不可，我这便赶去罗山县，那罗闻枫就算铜筋铁骨，我老三也能让他招出实情。”

楚铮冷冷地说道：“那罗闻枫已被剜眼割舌头刺耳，三哥赶去罗山县也不过是白废工夫。”

楚原一怔，他知道楚铮在此事上不会骗自己，道：“真是奇了，小五，你怎么突然这般维护起大哥来了？”

“自然是因三哥当日在平原楚府的那番话语了。小弟与大哥虽都未曾明言，但都觉得三哥所言甚是，三哥去破釜塘的那几日，我二人心照不宣，彼此都做了些退让。小弟与大哥有望重修于好，可不想三哥又与大哥却反目成仇。”

楚原冷笑道：“这番话说得真是动听，重修于好，你心中真是如此所想？”

“小弟不敢妄言欺骗三哥，”楚铮肃然道，“但小弟可保证，大哥若愿维持现状，小弟绝不会做出令双亲痛心之事。”

楚原听了，沉吟许久长叹道：“但愿如此吧。”

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第十九章 言多必失

更新时间2006-12-31 22:17:00 字数：7022

第二天一早，黑骑军在兵部来人的带领下进入京城。楚原和楚铮两兄弟并未随之同去营地，将苏巧彤送走后便直接回楚府。

楚夫人已从楚轩来信中得知楚铮遇刺之事，听说两个儿子回来了，早已在院内等候。进门前楚铮便暗中运气，将脸色变得灰白，父亲定对成奉之的事恼怒于心，唯今之计只有装可怜了，反正自己马上要去北疆了，先拖过这段时日再说吧。

楚夫人见楚铮左臂还挂在胸前，忙上前问道：“铮儿，你的伤势如何了？”

楚铮强笑道：“请娘亲放心，孩儿只是皮肉之伤，并无大碍。”

楚夫人斥道：“都成这副模样了还说不碍事，难得出趟远门就折腾成这副模样，叫娘怎么放心你去北疆？”

楚原在一旁不满道：“娘也太偏心了，小五才离开数月，孩儿去南线已经两年了，怎么不理不睬的。”

楚夫人瞪了他一眼，道：“没见小五都已受伤了？你这做兄长的也不知照顾好弟弟，还有脸叫屈？”

楚原看了楚铮一眼，满腹狐疑，这小子进城前还气色俱佳活蹦乱跳，怎么到了府里就成这副样子了？

楚铮道：“娘，孩儿这次受伤确实怪不得三哥。”

楚夫人道：“娘生气的并非只为此事。这些年你三哥在南线是愈发胆大了，为了提亲之事娘几次写信让他回京城他都置若罔闻，真是胆大包天了。”

楚铮忙扯开话题：“娘，父亲在吗？”

楚夫人没好气地说道：“在内屋呢，就属他架子大，明明早就盼你们回来了，此刻非要装得气定神闲的样子等你们去见他，快去吧。”

楚原咧嘴一笑，娘亲真是一点都没变。

两兄弟来见过了父亲。楚名棠对楚原说道：“原儿，此次回京你暂且仍到禁卫军中任职，只是不再为偏将。”

楚原奇道：“那让孩儿做什么？”

楚名棠微微一笑，道：“此番为昌平王世子来京，兵部和吏部特意在禁卫军中设了参将这一职，较偏将略高而低于左右将军。只是由他一人担任此职未免有些不妥，为父与郭怀商量了一下，改设参将二人，由你和昌平王世子一同担任。”

楚原本就不愿受制于赵应，听父亲这么一说也明白其中意思，便笑道：“孩儿领命。”

楚名棠哼了声道：“别高兴得太早，你的终生大事，你娘此次定要为你做主了。”

楚原的脸顿时成苦瓜状，楚名棠怜悯地看了他一眼，道：“为父要说的已经说完了，你娘在隔壁正等着你，过去吧。”

楚原耷拉着头出去了，刚跨出门槛儿，忽听屋内楚名棠冷声喝道：“铮儿，你好大的胆子。”

楚原大感兴趣，忙转身躲到门侧探头观望，忽觉右耳被一只纤手拎住。楚原痛得直吸凉气：“娘，轻点儿。”

楚夫人轻声道：“看什么看，随为娘过来。”

到了隔壁屋内，楚原揉揉耳朵忍不住问道：“娘，父亲为何斥责小五？”

楚夫人瞪了他一眼：“关你何事，看小五挨训，幸灾乐祸了是不是？”

楚原干笑道：“孩儿哪有此意。”

楚夫人操起一根木尺，在桌案上拍了一下：“还敢嬉皮笑脸，跪下！”

楚原乖乖跪了下来，楚夫人走过来一尺敲在他脑门上：“写信叫你回京也不听，真是翅膀硬了。”

楚原咬牙苦忍，他们兄弟三人都知道父亲虽满脸威严，但甚少对三兄弟发火，楚原记得真正让父亲大动肝火好像就只有多年前小五摔伤那次，但这看似柔弱的娘亲就不同了，若是让她看你不顺眼，定把你整治得毛骨悚然，数年都难忘。

楚原突然有些不忿，为什么同样受罚，小五面对的是父亲，自己却要面对着娘亲。

另一间屋内，楚铮也跪在地上，脸色苍白满头冷汗。楚名棠听他将成奉之和苏巧彤之事一一招认完了，怒道：“你看你干的好事，到头来还是要为父替你收场。”

楚铮心中一乐，父亲既然愿意替自己收场就好，但脸上却仍一副苦相，道：“孩儿知罪。”

楚名棠有些头痛，他原本是想等楚铮回来后好好惩戒他一番，这儿子这段时日所做的事直叫自己也胆战心惊，再不给他点儿教训这小子真要翻天了。但没想到楚铮竟是身负重伤而归，对他再施以家法恐怕夫人都要和自己拼命了。

楚名棠叹了口气：“起来吧。”

楚铮颤颤巍巍地站了起来，楚名棠看了这副样子也有些不忍，口中却仍道：“铮儿，你平日做事小心谨慎，怎么此事就破绽百出，几乎闹得不可收拾。”

楚铮小声辩解道：“孩儿原来是想置成大人于死地的，没想到后来才发

Chapter_27

现巧彤姑娘的身份，半途易辙才会如此。此番去南线大营便是想消弥此祸，没想到……”

楚名棠道：“铮儿，你定要记住了，所谓人算不如天算，任你算计得再周详，都保不准是否会有意外发生，似这等险事日后绝不可再为之。”

这几句话楚铮倒是心服口服：“是，父亲。孩儿定谨记于心。”

楚名棠哼了一声：“但愿你是心口如一。”

楚名棠来回走了几步，道：“铮儿，你在京中休息几日等伤痊愈了再去北疆吧，否则你娘也不会安心。只是鹰堂你准备暂交于何人打理？”

楚铮想了想道：“最近京中并无大事，孩儿想将鹰堂交于轻如，她嫁于孩儿之前便已协助孩儿管理鹰堂，对内外之事都颇为熟悉，有何难以处置之事向父亲禀报便是了。”

楚名棠点了点头：“也好。”

楚铮看了看父亲，小声道：“父亲，孩儿有句话不知当讲不当讲。”

“何事说吧。”

“孩儿只是认为鹰堂这两年应加大力量注意方家了。”

“哼，方家。”楚名棠冷笑一声道，“铮儿，吩咐轻如按你的意思去办吧。”

“只是二姐那边……”

楚名棠合上双眼，道：“不必顾及于她。比起你姑姑来，欣儿已是幸运太多。”

楚铮默然，良久才道：“孩儿还有一事请父亲允许。”

“说吧。”

“轻如心思缜密，但偏于柔弱，孩儿离京后恐怕她难以担起鹰堂重责。孩儿想让巧彤姑娘协助于她。”

楚名棠双眼陡然睁开，盯着楚铮道：“你当真要如此做？”

楚铮道：“孩儿亦是经过深思熟虑后才决定此事的。巧彤与孩儿已立下山盟海誓，无论为妻为妾，此生也追随孩儿。”

楚名棠冷声道：“那你可还记得她原本是西秦奸细？”

楚铮道：“自然记得。孩儿从小到大，但逢大事父亲一直对孩儿信任有加，就请父亲再信孩儿一回，孩儿愿以性命担保，苏巧彤绝不会做出任何对不起楚家之事。”

楚名棠愣住了，在他记忆中，楚铮从未像这般决然过，一时间疑虑丛生，铮儿为何会对这女子如此信任，莫非是为此女姿色所迷？楚名棠摇了摇头，那日苏巧彤与敏公主同来府内，他在一旁看得清清楚楚，楚铮对这二女基本一视同仁，说起来这儿子还是在乎轻如多一些。

楚名棠不禁暗叹，这儿子还真有女人缘啊，无论是柳轻如还是苏巧彤，在自己平生所见女子中除了夫人外无人可比拟，即便是赵敏亦极为出色。不过这小子以后就有的罪受了，此等女子岂是轻易可安抚的，自己连一个夫人也未摆平。

想着想着，楚名棠嘴角不由得露出丝笑意。楚铮如坠云雾里，谈论这么严肃的事，父亲怎么反倒笑起来了。

楚名棠忽觉自己失态，咳嗽一声道：“你既是愿以性命担保苏巧彤确无异心，为父就再信你一次。不过你可要记住，鹰堂乃是我楚家暗中支柱，与整个楚家比起来，你这条小命微不足道，切不可有丝毫大意。”楚名棠对楚铮识人用人还是比较满意的，鹰堂的几位执事大都是这几年楚铮一手提拔的，个个都是精明干练之辈。而降服成奉之这件事楚名棠虽嘴上责骂，但心中却相当赞赏，成奉之就任吏部尚书后，即刻便显出他过人之处，在楚名棠的支持下，仅用了七天就将吏部积累多年的各地官员调配文案全部办妥，既顾及了三大世家的利益，又尽可能地做到因地制宜唯材而用，一些地方的官员搭配让楚名棠都不禁拍案叫绝。楚铮既然大力举荐苏巧彤，想必也是经过深思熟虑的。对于一个昔日的奸细委以重任，楚名棠倒并不是很在乎，不然今日也不会轻易饶了楚铮，只要以后成奉之忠心，过往之事概不追究，所以楚名棠才会继续让他当这吏部尚书。相对而言大部分鹰堂子弟都是楚家的嫡系，苏巧彤即使有何不轨之心也定瞒不过他。

楚铮心中欢喜，长揖到地：“多谢父亲。”这一躬身却牵动了肩头的伤势，楚铮忍不住一皱眉，这下是真疼了。

楚名棠看在眼里，道：“听轩儿信中说，你是被刺客用箭所射伤的？”

楚铮笑着说道：“是啊，孩儿差一点儿就再也见不到爹娘了。”

楚名棠不理他的嬉笑之言，沉吟良久道：“你觉得这刺客是否会与轩儿有关？”

楚铮断然道：“绝无关系。孩儿遇刺之前大哥就已得到南齐欲派人北上行刺我大赵官员的密报，并一再告诫孩儿要小心，是孩儿自己过于疏忽了。”

楚名棠看着楚铮，颔首道：“铮儿，你能据实而言，为父心中甚是欣慰。要知一人若轻易就连骨肉之情也不顾了，这与畜性何异。不过你尽可放心，若此事真与轩儿有关，为父定会为你做主。”

楚铮笑了笑道：“父亲，此事是否与大哥有关已并不重要，至少他也提醒过孩儿。事既已过去，就不用再追究了。”

楚名棠叹道：“你娘若是听了这番话，一定会开心的。自从宁小仙到了京城后，你娘时常半夜哭醒，说是做噩梦梦见你兄弟二人自相残杀，为父也希望此事永不会发生。此中道理，也许等你为人父母时便会明白了。”

楚铮心生感慨，不由说道：“孩儿明白。”

楚名棠摇摇头，在他眼里楚铮依旧不过是个少年，以为他只是顺着自己的意思说罢了，想了想忽道：“你让巧彤协助轻如打理鹰堂，准备让她负责何事？”

楚铮答道：“孩儿想让她掌管堂内刑罚和监视方家之事。”

楚名棠诧异道：“你想让一女子掌管这等事？”

楚铮笑道：“父亲莫非认为巧彤在西秦时只是个普通之人？她本名叫薛巧芸，执掌天机阁已有五年之久，父亲对她应不会陌生。她还曾主持设计诛杀西秦世家余党，为西秦立下了大功的。”

楚名棠一震，他当然知道西秦的天机阁是什么机构，一股怒气油然而生，森然道：“她便是秦国元帅薛方仲的义女？”楚名棠早就听说西秦天机阁是由一年轻女子主持。三年前他初掌朝政便开始准备对西秦用兵之事，楚家鹰堂设在西秦的分堂已有近百年，隐藏极深，楚名棠不想轻易动用，普通的消息来往都借用朝廷的人手，没想到稍有举动便被天机阁发觉，赵国细作死伤大半，余下的也不成气候。无奈之下楚名棠只好命楚铮动用鹰堂着力打探此女消息，楚铮也是直到数月前才打探清楚，当时他已知苏巧彤的身份，便将此事给压下来。

“不错，正是她。说起来父亲也与巧彤暗中交手多次了，只是相逢却不相识罢了。”

楚名棠微怒道：“那你可知为父与方令信这几年派往西秦的细作，至少有百余人是被天机阁所捕杀。”

楚铮笑道：“过去的事还提它作甚。孩儿也知父亲这几年与巧彤暗中相斗并未占到上风，但她毕竟占有地利人和，父亲何必放在心上。”

楚名棠顿时气结，楚铮见状忙道：“父亲，原先头疼的对手成了您的儿媳，成了孩儿的左膀右臂，这应高兴才是啊。”

楚名棠对他怒目而视，道：“什么儿媳，传言此女乃秦王妃子，如何能进楚家之门？”

楚铮肃容道：“父亲，巧彤姑娘冰清玉洁，绝非外人口中那般不堪，她至今仍是处子之身，父亲若是不信，可让娘去细查。”巧彤啊，只好对不起了，但过不了眼前这关，以后数十年都要提心吊胆，反正父亲将成奉之都提拔重用了，干脆将实情说了，以后这黑锅就可以让父亲与自己一起背了。

楚名棠一怔，放缓了语气说道：“此事当真？”

“孩儿绝不敢欺瞒父亲。”

楚名棠怀疑地看了他一眼，道：“此女既是如此不凡，怎么会看上你这小孩儿？”

楚铮叫屈道：“娘都一直说孩儿天纵奇才，做事老成稳重，深谋远虑毫无破绽，绝无少年人的浮躁之气。巧彤倾心于孩儿又有什么奇怪了。”

楚名棠冷笑道：“毫无破绽？是吗，那毒杀储君之事怎么让为父知晓了？”

楚铮正为苏巧彤之事解决有望而高兴，他平日在父亲面前也甚少有戒心，闻言随口奉承道：“那是父亲高明，孩儿怎能与父亲相提并论……”

“好啊！”楚名棠一声大喝，“今日总算招认了，储君果然是你下的毒手。”

楚铮登时冷汗直冒，恨不得扇自己一个耳刮子，急忙道：“孩儿刚刚未曾听清父亲说些什么，一时错口……”

楚名棠戟指大骂：“毋须狡辩！没想到我楚家竟出了你这个不忠不孝之子，真是气死为父了。”

楚铮低着头不敢答话。隔壁屋里楚夫人听见丈夫的喝骂声，急忙走了过来。

“夫君，何事发这么大火？”

“这个畜性……”见夫人柳眉一竖，门口又有楚原在探头探脑，楚名棠即刻改口，“这不肖子真把为夫给气死了。”

楚夫人为楚名棠端过一杯茶水，道：“夫君暂且坐下消消气，有话慢慢说。”

楚名棠坐下对门口的楚原道：“这边没你事，到客厅等候。”

楚原方才也正被楚夫人骂得抬不起头来的，见楚铮亦在被父亲训斥，顿时有种幸灾乐祸的感觉。却没想到父亲不让自己旁观，楚原不敢有违，只好悻悻离去。

楚夫人对楚铮柔声说道：“铮儿，说给娘听听，你做错了何事让你父亲大动肝火？”

楚铮看了楚名棠一眼，今日一时大意算是栽到家了，现在无论说什么都没用了，只有期望娘能为自己多说些好话了。

楚铮搜肠刮肚了半天才嚅嚅说道：“娘，孩儿有罪，当日储君之死确是孩儿借刀杀人……”

楚夫人望向楚名棠，奇道：“就为这事？”

楚铮一听顿时精神大振：“娘，只为此事。”

楚夫人笑道：“夫君不要再吓铮儿了，你看他小脸都又青又白了，何况他还有伤在身。”

楚名棠原本想借机狠狠教训一下这愈发胆大的儿子，没想到夫人过来得这么快，只好叹了口气道：“夫人有所不知，这臭小子隐瞒你我之事何止一两件。你猜那苏巧彤是何人？她便是西秦执掌天机阁的那位女子。”

楚夫人骇然失笑：“不会吧？她就是夫君视为眼中钉的薛方仲的义女？”

楚名棠顿时脸上无光，哼了一下并不作声。

“你行啊，小五。”楚夫人也不管楚铮身上是否有伤了，伸手捏住他的脸颊，“似这等女子你也能收入房中，为娘终究还是小瞧你了。”

楚铮已有一两年未被娘亲这么虐待过了，此时心里有鬼不敢闪躲，又不便运功相抗，只好在那儿龇牙咧嘴佯装疼痛。

“你是何时知道巧彤此身分的？”楚夫人问道。

楚铮苦着脸道：“她来京城没多久便知道了。孩儿原本只是猜测，后伪造了一张巧彤的画像去诈成奉之，成奉之便全招了。”

楚夫人手上加了把劲：“那你为何不早说？”

楚铮呼痛，道：“孩儿知道巧彤在西秦时对父亲多有得罪，原本想过些时候再禀报。可孩儿这就要去北疆了，对鹰堂之事放心不下，便想让巧彤协助轻如，她二人轻如主内，巧彤主外是再合适不过了。”

楚夫人松开了手，点头道：“观她在西秦时的手段，任此职都有些委屈她了。”

楚夫人想了想又问道：“巧彤当真是赵人，是你幼年时在平原城的旧识？”

楚铮硬着头皮道：“是。”

楚名棠一声冷笑，道：“为父可有些不信。”

楚夫人沉吟片刻，对楚铮道：“娘要与你父亲商议一番，你先出去吧，带原儿到他原先住的那院子安顿下来。”

楚铮走后，楚名棠夫妇相视苦笑，楚夫人摇头道：“这孩子，几月来做的那几件事无不惊世骇俗，妾身都有些提心吊胆了。”

楚名棠叹道：“为夫何尝不是啊。”

“不过话又说回来，”楚夫人说道，“似苏巧彤和成奉之这般人物放眼天下也没有几个，若能真心为楚家效力，倒是一大幸事。”

楚名棠没好气地说道：“你就知道帮铮儿说好话。”

楚夫人一笑避而不答，道：“难怪妾身见巧彤外表柔顺，举止间却时常不经意流露出一股杀伐之气，妾身还以为自己眼花了呢。这些年西秦大局虽定，但世家余党对刺杀秦王念念不忘，却无一成事，巧彤主持天机阁自然功不可没。照理来说秦王应对她极为宠爱才是，可她怎么仍是处子之身，真是奇怪了。”

楚名棠奇道：“夫人怎么看出来的？方才铮儿还在向为夫保证此事。”

楚夫人白了他一眼，道：“铮儿与她这般要好，妾身这做娘的自然留心了。京城世家自有一套观女之法，夫君要不要听听？”

楚名棠连忙摇了摇头，道：“夫人之言为夫岂有不信之理。铮儿方才竟以性命担保苏巧彤绝无不利于楚家之意，为夫便信他一回。哼，这臭小子此番将实情全盘托出，其实也是居心不良，他自知去北疆了无力掌控京中局势，就让为夫来替他善后。”

楚夫人笑道：“那你就勉为其难一次吧，希望这是最后一次，以后对铮儿严加管束便是了。”

楚名棠冷笑道：“绝不是最后一次。夫人你想，储君之死既是铮儿所为，那储妃武媚娘何在？听长公主说武媚娘亦是白璧无瑕，从未与储君同房过，魔门女子对贞洁二字并不看重，武媚娘对此却苦心积虑，极可能是为铮儿。哪天武媚娘突然出现在铮儿身边，为夫一点儿都不会奇怪。”

楚夫人想想觉得还真有可能，苦笑道：“可怜天下父母心，铮儿怎么就不知体谅爹娘呢。”

第二十章 亡羊补牢

更新时间2006-12-31 22:19:00 字数：7824

“启禀长公主，禁卫军楚将军求见。”

赵茗放下手中书卷，淡淡说道：“叫他进来吧。”

楚铮跟在赵敏身后，一颗小心儿怦怦直跳。他从南线回来后就借口养伤一直待在楚府内，哪儿都没有去，只写了个折子向赵茗复命，没想到今日一早宫内便有人来宣他入宫，楚铮无奈之下只好来了。

赵茗也知这小子心里有鬼不敢见自己，说心里话她也并不想见楚铮，想起那两次疗伤赵茗就觉得极为尴尬。可见自己侄女听闻楚铮要去北疆征战，整日忧心忡忡，赵茗不由暗骂这臭小子为了躲自己居然连赵敏也避开了，一怒之下便直接派人传他进宫。

待见到楚铮面色苍白，左臂依然吊在胸前，赵茗怒气不由淡了许多，却又不满地看了赵敏一眼，自己这侄女一听说这小子要来就坐不住了，竟跑到宫门口等着，哪还有个一国公主的样子，要见面也不急这一时啊。

“微臣楚铮参见长公主。”

赵茗轻点臻首：“免礼。伤势如何了？”

楚铮忙道：“烦劳长公主牵挂，微臣之伤并无大碍。”

赵茗怒哼一声，谁会挂念你这臭小子。楚铮也蓦然警觉，大骂自己这不是惹火烧身找死吗？

“你离京之时本宫曾命你速将昌平王世子接至京城，可你为何这一去竟有近两月之久。”

完了，这老处女发飙了。

楚铮战战兢兢地说道：“只因微臣身上有伤，所以路上耽搁了。”

“只怕不止于此吧。此去南线，你把江湖搞得天翻地覆，太平展家和断剑山庄都被你灭了满门，我大赵武林实力大损，你究竟是何用意？”

楚铮暗恨，这其中定是赵琪在煽风点火，口中说道：“回禀长公主，微臣是为十年前的一桩旧案才找到那展家，没想到来到了太平府，在当地官员的协助下发现展家历年来所犯之罪累累，更有甚者还有杀害朝廷命官之举，这才依朝廷律法将其治罪。”

“那断剑山庄又所犯何罪？”

楚铮佯装思索道：“断剑山庄之事乃微臣三哥所为，而三哥此举亦是受大哥之命，其中详情微臣亦不甚清楚。”既然这事是琪郡主惹起的，就让大哥来掩盖吧，反正他与琪郡主之事也不敢让这老处女知晓。

赵茗冷笑一声，正想再找楚铮茬儿，这边赵敏见楚铮一来便被姑姑训得额头冒汗，有点儿看不过去了，道：“姑姑，楚将军就要去北疆了，姑姑就不要追究这些事了。何况那江湖人士仗着一身武功横行不法，哪个手上没有血腥，依大赵律法恐怕没有几人能幸免。”

赵茗一愣，不由暗叹真是女大不中留啊，觉得再留在此地只会惹来没趣，便起身道：“也罢，姑姑这就出去走走，好让你们二人话别。”

赵茗出去后，赵敏心疼地看着楚铮，问他是如何受伤的，楚铮一一道来，当然免不了也添油加醋了些。当听到他情急之下以口衔箭，赵敏亦是手抚酥胸后怕不已，道：“这真是明枪易躲，暗箭难防，你武功虽然高强，但这次几乎是得罪了整个武林，这些人睚眦必报，以后可要小心了。”

楚铮看着赵敏，心中忽然涌起一股歉疚之情，自己身边的几个女子中，柳轻如嫁给自己多少带有几分报恩的意味，苏巧彤则是因与自己有着相同的身世才走到一起，武媚娘的倾心与她所修的功法亦有些关系，唯有眼前这女子只是为爱而爱，绝未掺杂任何其他因素，可自己欺骗得最多的就是她了，平时见面也大都只是应付而已。

“此去北疆，也不知何时才能回来，你也要保重。”楚铮沉吟了一下，忽道，“等我再回京城，定禀报父亲娶你过门。”

赵敏不可置信地望着楚铮，良久，才喃喃问道：“真的吗？”

楚铮缓缓点头，轻叹道：“真的。原本你我亲事早在三年前就应已订下，却直至今年大猎时皇上与家父才有了口头之约，此后却不想又有诸多是非，不能再这么拖延下去了。”楚铮觉得已欠赵敏太多，不想再让她这般整日愁眉不展，就算储君之死的真相真有揭开那一天，也要在此之前全心对她，让她过上开心快乐的日子，到时她会如何对待自己就由她吧。

赵敏闻言不由喜极而泣，楚铮笑道：“怎么哭了，莫非是不愿意，那微臣可否收回方才那番话？”

赵敏轻打了他一下：“谁说的，你就会欺负我。”

楚铮取出丝巾为她拭去泪水，道：“那就别哭了，不然给长公主看到了以为我又有什么对不住你之处。如今我有伤在身，可经不起她折腾。”

赵敏扑哧一笑，道：“你就这么怕我姑姑？”

“那是自然，”楚铮叫道，“你想想看，我来太平宫有几次是完好无损地走出去的？”

赵敏想了想还真是，笑道：“你放心，以后姑姑不会再伤你了。”

楚铮暗道，那可未必。

“其实姑姑她面冷心热，这次听说你要去北疆，她还从皇宫宝库中为你找了件兵器托我转交于你。”

楚铮一时没弄明白，长公主会送他东西？不知是何居心，难道只是爱屋及乌？想了想，还是推托道：“多谢长公主好意，不过不用了，外公已经将他老人家当年征战沙场的麒麟盔甲和长枪赠予我了。”

赵敏道：“此事姑姑也知道。但她觉得你身负‘龙象伏魔功’，长枪并不适合你，因此为你挑了把长刀。此刀虽不是传说中那削铁如泥的神兵，但亦大有来历，乃是前朝开国名将关羽关将军之物。”

楚铮登时怦然心动，道：“当真？那我可要见识一番。”

赵敏带着楚铮来到内宫中，将一长长的木箱打开，笑道：“这把长刀大概有七八十斤，分量是重了些，反正你天生蛮力，再重一倍也无妨。”

楚铮瞪了她一眼，取出那把刀，不由呆住了，青龙偃月刀！跟戏台上关公那把一模一样！楚铮好歹也读过一些史书，虽然关羽究竟使用什么兵器并不清楚，但也知道青龙偃月刀绝对是后世在戏台上杜撰出来的，可眼前这一切又是怎么回事？

楚铮轻抚着这把青龙偃月刀，突然发现儿臂粗的刀柄上刻着两行小字：“刘禅监制，赠关伯父。”

楚铮长出口气，已经可以肯定了，这位一统天下的刘阿斗定是与自己一样来自未来的某个世界，但楚铮不明白的是，这人除改变了历史，在史书上并没有留下太多痕迹，特别是他统一中原后的近十年，各方面对他的记载忽然变得含糊起来，只说他励精图治，终因操劳过度而英年早逝……

“你怎么了，是不是见了此刀欢喜坏了？”赵敏轻推了他一把道。

楚铮惊醒过来，道：“是啊，真没想到能见到这传说中之物。”

赵敏笑道：“此刀乃是太祖皇帝无意中在太平宫的一间密室中找到的，与之一起的还有许多前朝之物呢。”

楚铮大感兴趣，道：“是吗，能否带我去看看？”

赵敏为难道：“当年太祖将那些事物交于本门祖师掌管，师门有严令只有当代门主才可以进入那间密室，我求了几次，姑姑都没答应，听说里面涉及许多前朝的机密之事。真是奇怪了，前朝的事关本朝何事了，有什么见不得人的。”

楚铮对那密室极为向往，忙附和道：“就是，要不什么时候趁长公主不在宫内，我与你一同溜进去看看。”

“那可不行，”赵敏看了他一眼道，“师门祖训岂可轻易违背。”

楚铮对赵敏颇为了解，知道她性子执拗，暗想：罢了，反正来日方长。

两人回到大殿上，只见赵茗已经回来了。楚铮此番得她一件大礼，诚心实意地上前施礼道：“微臣多谢长公主。”

赵茗淡淡说道：“不必了，若不是为了敏儿，本宫才懒得理你死活。”

楚铮干笑两声，再也不敢随意接口。

赵茗从袖中掏出本绢册，道：“你既是得了此刀，这套青龙刀法便一并给你吧。记住，沙场厮杀不同于高手之争，回去好好琢磨一下吧，你外公王老侯爷的枪法适用于征战，两相印证可事半功倍。”

楚铮躬身应是，又道：“那微臣就先行告退了，出门前家父曾叮嘱过微臣今日尚有事要办，要早些回去。”

赵茗有些不解，道：“你既是有伤在身，太尉大人还要你办何事？”

楚铮答道：“吏部尚书成大人叔父过世，小侄要赶去祭奠。”

赵茗脸色顿时变得阴寒无比：“你是要去见那苏姑娘吧……”

赵敏却道：“姑姑，就让他去吧，这礼数之事是免不了的。”

赵茗不由一愣，楚铮趁机道：“微臣告退。”连忙快步走了。

赵茗盯着赵敏看了会儿，发现侄女眉角间尽是喜色，奇道：“这小子对你说了什么，竟让你这般高兴？”

赵敏脸一红，道：“姑姑，敏儿哪里高兴了。”说完也不施礼，转身便也走了。

楚铮出了大门，将吊着左臂的布一解，飞身上马直奔成府而去。

寒风呼啸，新任吏部尚书成奉之府前白幡飘摇。

成府内站着众多前来吊唁的官员，一人小声问道：“何大人，尚书大人是为何人举办丧事啊？”

那何大人苦笑一声，道：“丁大人，下官也不甚清楚。那些白幡是昨晚才挂出来的，成大人并未对外宣称是所为何人，但太尉大人一早就来吊唁了，下官这等小吏岂敢不来。”

那丁大人有些失望，暗中寻思道：以前传说成奉之已经投靠楚名棠只是捕风捉影之谈，今日可以确定属实了。难怪成奉之上任后雷厉风行，再也不像往日那般谦和，隐隐中竟有了股霸气，他原本就对大赵官员烂熟于胸，吏部众官员再也不敢做那欺上瞒下之事，太尉大人任他为吏部尚书，实是高明之极。

丁大人拱手道：“本官还得多谢何大人，若不是何大人差人来告知此事，本官身为吏部官员对此事还一无所知，日后见了尚书大人可就尴尬了。”

何大人连声道：“不敢不敢，丁大人与下官虽非同属一部，但平日对下官甚为关照，下官从不敢忘怀。”

丁大人正待再言，忽见一人从自己身旁走过，忙拉住道：“田大人，你与尚书大人素来交好，可知成府今日是为何事？”

那田大人停住脚步，犹豫一下看了看四周方道：“丁大人应知尚书大人乃南线境内苍乐山一村落人氏，其姨侄女苏小姐与楚五公子关系甚密，前些日子陪着楚五公子去了平原郡，从南线大营得知苍乐山那村落已于数月前被秦人暗中屠尽，尚书大人唯一的叔父亦未能幸免。据说尚书大人儿时曾过继给其叔父，因此便按父丧之礼来操办。”

丁大人和何大人恍然大悟，那丁大人道：“原来如此，难怪太尉大人会亲自上门吊唁，我等随后才到实是有些失礼了。”

何大人则愤慨道：“那些秦人实是罪该万死，居然连老弱妇孺也不放过。”

丁大人问道：“那些秦人可是已被诛除？”

田大人笑道：“那是自然。南线大营几位主将都是太尉大人旧部，王统领和楚副统领岂是常人可与之相比，秦人居然敢在南线境内滋事，真是不知死活。”

何大人有些羡慕地说道：“成大人今日可是风光之极，朝中重臣先前大都不知此事，可也基本来齐了。方相国虽未亲临，可刑部方尚书却是到了，除了三大世家的几位大人，下官还从未在他人府中目睹过此情形。”

忽听背后一人冷笑道：“不过是趋炎附势罢了。”

三人一惊，齐回首看去，只见身后不知何时站着一青年官员，脸露不屑之色。丁大人松了口气，淡淡说道：“梁大人此言有些不妥吧，毕竟成大人乃是令岳，长者之事后辈岂可轻言？”此人正是原刑部尚书梁上允之子梁临渊，梁上允死后，赵王怜惜梁家遭遇，便任命他为礼部令吏。梁家历来忠于皇室，梁临渊得知成奉之投靠了楚家，对这岳父颇为不齿。

梁临渊哼了声道：“但长者有过，弟子亦不讳言。家岳出身贫寒，承蒙皇上厚爱才得以重用，如今皇上病重，储君被刺，家岳正是报答皇恩之时，却不想竟屈身投靠楚家，此等人品，不说也罢。”

梁临渊侃侃而谈，田大人等三人都有些不自在，尚书大人看在女儿的面上也许不会为难梁临渊，可万一误会他们心中亦是此般想法可就糟了。

身后忽有一人说道：“梁大人此言有失偏颇了，成大人升任尚书后，吏部面貌焕然一新，吏治整顿成效显著，实是我大赵之福也。”

田大人等脸色齐变，躬身道：“原来是五公子到了。”

楚铮长揖还礼，笑道：“三位世伯对一后生施礼，莫非存心想折煞小侄？”

三人齐道不敢，均暗想素闻楚家五公子为人谦和，毫无纨绔之气，今日一见果然名不虚传。

梁临渊却对楚铮丝毫不惧，仍道：“楚公子方才所道才属偏颇之言，一人德行有亏岂可居于高位？”

楚铮笑道：“梁大人，若一人有德无才，能否胜任尚书一职？”

梁临渊道：“大德者乃为大贤士，岂会无才？”

楚铮心想久闻京城有两大书呆子，一个是兵部尚书郭怀的儿子郭朴，另一个便是眼前的梁临渊了，自己平时甚少与之交往，今日一见没想到竟是这般迂腐，说道：“梁大人，术业有专攻，大德之人也不是样样精通。譬如兵部尚书郭大人应可算德才兼备之人吧，可若让他为吏部尚书定是远不如成大人。再说了，梁大人认为朝中可有哪位德才兼备者能胜任这吏部尚书的？”

梁临渊不屑道：“你们三大世家权倾朝野，真正德才兼备者哪有出头之日？”说完便抱拳道，“在下告辞！”

楚铮看着他的背影不由苦笑一声，难怪史上那些忠臣都活不长，不知进退意气用事，没来由地得罪人有必要吗，自己若是气量小些，整死这小子如同捏死只蚂蚁一般。可若真杀了他，后世史学家定是这般描写：梁公临渊不畏权贵，痛斥某某，某某恼羞成怒下将其杀害，到最后梁公浩气长存，某某遗臭万年……算了，就算为了自己的名声还是不与他计较了吧。

楚铮向田大人等拱手道：“三位世伯，小侄今日有事来晚了，还未见过成大人，先暂且作别，失礼了。”

三人齐道：“楚公子请便。”

正巧楚原也来到成府祭拜，见楚铮来了，笑道：“咦，你不是被长公主召进宫了吗？这次居然安然无损就回来了，堪称奇事。”

楚铮脸色有些奇异，缓缓道：“非但没被揍，还得了件宝贝。”

楚原登时被勾起了兴趣，道：“什么宝贝？”

楚铮道：“听说过前朝开国五虎将中的关羽关云长吗？”

“废话，”楚原道，“这等英雄人物我怎么会不知？”

“长公主送了小弟一件兵器，就是关羽当年所使的青龙偃月刀。”

“什么？”楚铮叫道，“她怎么对你这么好了，还送你神兵？”

楚铮含糊说道：“小弟哪晓得，大概是看在敏公主的面上吧。”

楚原有些怀疑，但也知逼问这兄弟只会徒劳无功，只好作罢。

楚铮在灵堂前装模作样地拜祭了一番，来到成奉之面前，两人会意地微微一笑，说了几句毫无营养的客套话，楚铮便仍回到楚原身边。楚名棠此次虽全力为成奉之造势，但他限于身份不便久留于此，就让自己的两个儿子在朝中百官面前做做样子。

楚原望着灵堂上的成奉之良久，忽轻声道：“小五，从小到大爹娘都说我胆大包天，整日惹事生非，如今看来与你相比我是拍马都及不上啊。”

楚铮低笑一声，道：“三哥此言何意？”

“少给我装糊涂，”楚原道，“不要忘了我在南线大营待了三年。当初你远在京城，苍乐山则地处南线境内，你请洛水大哥派兵去那苍乐山，定是有所图。可当漠哥将苍乐山中秦人尽数剿灭时，你却派人日夜兼程来到南线大营秘密请见洛水哥，请他将此事压下不上报京城。我当时就觉得此事有些古怪，近日才知原来成奉之也是出身苍乐山，哼哼，其身份昭然若揭。”

楚铮道：“那也不尽然吧，成大人可是二十余年前便已离开了苍乐山。”

楚原一指灵堂前泪泫欲滴的苏巧彤，道：“那她呢，苏姑娘应是两月前才由苍乐山到京城的。”

楚铮笑道：“苍乐山方圆好几百里，又岂止一个村落，苏姑娘的父亲虽与成大人同村，但母亲与成大人的夫人都是山北善来庄人氏，苏姑娘从小便生长于此，与那秦人村落毫无关系。”

楚原一愣，朝中甚少有人知晓成奉之的身世，更毋论其夫人了，只知他们二人是同乡，是否出自同一村落只有他们自己明白了。

楚铮站在这边悠然自得，苏巧彤在京城亦只说过她来自苍乐山，而那村庄详情只在自己面前谈起过，那也纯属是被逼无奈，他人根本不知晓。

楚原沉吟了下，道：“那苏姑娘所居村落是在何处？”

楚铮不假思索便说道：“此地毗邻郑余县和安远县交界之处，位于苍乐北山脚下，距离两县县城均有一百余里。”

楚原冷笑道：“背得很娴熟啊。”

楚铮干咳一声，道：“三哥若是不信可派人去查。”

去就去。楚原此言差点儿脱口而出，但又觉得有些不对，自己这弟弟甚少做无把握之事，想了想突然想起一事，问道：“你师父吴先生昨夜匆匆离京，他去哪儿了？”

楚铮心中一动，凑过来小声道：“自然是去了苍乐山，替小弟善后了。”

楚原一震，瞪大眼睛道：“你方才还在狡辩，怎么突然间又承认此事了。”

楚铮笑道：“三哥何许人也，此中破绽定瞒不过你。与其让三哥暗地猜测，小弟还不如如实相告，只望三哥能谨守此秘密。”

楚原沉吟良久，哼了声道：“不消你来提醒，父亲已暗示我不得插手此事。小五，你真是好手段啊，把父亲也牵扯进来了。”

“父亲只是欣赏成奉之的才干而已。况且若没有父亲允许，小弟就算再胆大也不敢如此妄为。”

楚原道：“未必吧，小五。父亲再怎么爱才也不会任命一个他国奸细为吏部尚书，定是你事前隐瞒，等他就任吏部尚书一职后再向父亲坦白，父亲顾及他和楚家的颜面才不得已遮掩此事。”

“三哥，这你确是冤枉小弟了，小弟原本是想连父亲也一并瞒过的。没想到父亲太过精明，竟被他老人家察觉了。”楚铮嘻嘻一笑道，“不过有父亲帮着遮掩，小弟总算不用再提心吊胆了。”

“臭小子。”楚原笑骂着捶了楚铮一下，又说道，“如今看来，成奉之的才干远胜唐孝康，父亲得他相助，几乎可掌控大赵一半以上官员，可你当初怎会冒天下之大不韪留下他，要知此事极其凶险，稍有不慎连父亲也保不了你。”

楚铮一本正经地说道：“小弟向来求贤若渴，爱才如命，为成奉之这等人物冒些险也是值得的。”与毒杀储君赵庆一事相比，包庇几个奸细算什么。

楚原给气乐了：“简直一派胡言。你与大哥一样都是热衷权势之人，依我看你是想在朝中建立自己的势力，二来大概也看上了苏巧彤的容貌吧。”

楚铮不置可否，三哥既是这么想就由他去吧，毕竟自己与苏巧彤的关系太过惊世骇俗，说出来没人会信的。

楚原又看了眼远处的苏巧彤，道：“不知怎的，自从猜到这苏姑娘的身份后，我再看到她竟觉得她不似原先那般美貌了。”

楚铮啼笑皆非，道：“这样也好，正可断了你不轨之心。对了，别的不说，苏姑娘的厨艺绝对是当世一流，再过几天小弟就要起程了，不如今晚三哥来踏青园，小弟请她展露一番。”

楚原犹豫了下，道：“算了，我还是不去了。”

楚铮收敛了笑容，缓缓说道：“父亲今晚去礼部四叔府上赴宴，三哥又要去见大嫂了？小弟在此多嘴一句，瓜田李下应避嫌。”

楚原叹道：“小仙毕竟是与我一起长大的好友，说起来她比四丫头那书呆子更像是我妹妹。如今她已是这般处境，总要劝解一番。”

楚铮摇了摇头，不再说话。

楚原向成府院内看了眼，道：“朝中大臣除了方相国和兵部郭尚书外，该到的都已到了，这两位定是不会亲自前来的。咱们兄弟这脸也露够了，回府吧。”

两人向成奉之道别，成奉之挽留一番后，命两个儿子将二人送出府门。

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第二十一章 一亲方泽

更新时间2006-12-31 22:22:00 字数：6576

楚原和楚铮策马并肩而行。楚原问道：“你准备何时起程？”

“五日之后。”

楚原忽叹道：“小五，你武功高强，兵法谋略连外公都赞不绝口，但我觉得父亲还是将你留在朝中为好。你心计出众，为人处事面面俱到，与人勾心斗角笑里藏刀玩得游刃有余，我老三是个直肠子，这一套一辈子都学不了，还不如让我领兵去北疆。”

楚铮笑了笑，道：“三哥，此番若是赵秦之战，小弟倒是并不热衷，可来犯的是突厥，小弟是定要去的。”

楚原奇道：“那是为何？”

楚铮道：“数百年前胡蛮入侵中原，中原百姓尸横遍野，千里无人烟，三哥应知此事吧？”

“当然知道，至今百姓一提及胡蛮仍恨不得啖其肉饮其血，三哥平日虽不好读书，但这还是记得的。”

“据悉当年败于兵部尚书郭大人之手的那些以匈奴为主的胡蛮已被如今的突厥所灭，但这突厥狼子野心与胡蛮并无区别，他们贪图的亦是我中原大好江山。不过突厥此时进犯北疆倒是一件好事，要知父亲此生最大愿望便是结束天下四分重归一统，可赵秦若是开战，两国将领相互知根知底，无论是哪方得胜都是场惨胜，胜者亦会元气大伤，到时突厥来袭，那中原百姓恐怕会重遭数百年前的那场劫难。因此父亲交代小弟转告北疆大营孟统领，此战定要毕其功于一役，至少打得突厥十年内无力进犯中原，我大赵才可有望完成统一大业。”

楚原连连点头，道：“说的有理。但为何非要你去北疆我却去不得，传话我也会传，而且你武功虽比我高那么一丁点，但在千军万马中区别也不大。”

楚铮笑道：“三哥，此次就让予小弟吧，等到赵秦开战时，你我兄弟仍有一人需要上沙场的话，小弟就留在京城不与你争了。

楚原斜眼看了看他，道：“此话当真？”

“自然是真。赵秦齐吴四国原本同根，血脉相连，虽说战事一起死伤难免，但若杀戮过多只会伤我中原元气，给突厥等外族于可乘之机。因此小弟觉得赵秦之战关键应该不在沙场，而是在于朝堂之上。”

楚原若有所悟，道：“你的意思是用‘间’？”

“不错。中原四国中唯有西秦乃是我大赵军事上劲敌，虽说连西秦都已承认大赵较其更为强盛，但战事成败岂可轻易用强弱来定论，若真如此，汉高祖都不知给楚霸王杀了多少回了。何况西秦还有一个绝代名将薛方仲，此人自领兵以来未尝一败，若想灭西秦必要先除薛方仲。秦王如今虽对此人信任有加，但只要耐心等待，总会觅到机会的。”

楚原沉默了一会儿，道：“小五，这便是你我不同之处了。我若碰上薛方仲只想与其堂堂正正一战，宁愿死在他枪下，也不愿使那些阴谋诡计。”

楚铮看着楚原道：“三哥，你若是与薛方仲一对一公平决战，小弟绝无二话。孙子有云：兵者，诡道也。自春秋宋襄公后，战争从来就是尔虞我诈比试计谋的所在，否则怎会有那么多以弱胜强的战例？何况三哥你并非武林侠客，而是统率着数万大军的带兵将领，这些将士与你一样，都是我大赵好儿郎，若是因你耍弄英雄气概而全军覆没，世间又会凭添多少孤儿寡母？世人都道我大赵已逐渐强于西秦，强在何处？强的绝非我们这帮为将者，而是这些身经百战从沙场死人堆里爬出来的军士们，一战就葬送数万，我大赵再强也经不起你这般挥霍。”

楚原只听得冷汗涔涔，忽然拱手道：“五弟说的极是，三哥我受教了。”

楚铮还礼道：“三哥你志在军中，以后说不定便是边疆大营的统领，小弟方才情急之下冒犯了，但这些话不吐不快，还请三哥见谅。”

楚原叹了声道：“难怪父亲对你这般看重，今日我算是有些明白了。”

忽听身后传来阵阵马蹄声，一人高声叫道：“前面可是楚将军？”

楚铮回首笑道：“这里有两个楚将军，你是叫哪个？”

楚原也向身后看去，只见一队禁卫军疾驰而来，凝神辨认了下道：“这不是你十一营的副将邓世方嘛，后面那几个好像也是你的属下。”

楚铮懒懒说道：“就是这帮喝酒都爱耍赖的无品之人，不过小弟现在隶属北疆大营，他们已经不属于小弟管了。”

邓世方带着几个校尉来到楚家兄弟面前，下马行礼道：“属下参见二位将军。”

楚铮挥了挥手，道：“免礼。老邓，诸位兄弟，本将军马上要去北疆了，以后再也没人四更就拉你们起来晨跑了，各位心里定是在偷着乐吧。”

邓世方笑道：“楚将军说笑了，我十一营连续两年在禁卫军比武中夺魁，全仗楚将军之功，这些我们兄弟心中都清楚。”

楚铮奇道：“莫非你们还要为我饯行不成？我不是让陆鸣对你们说了，我有伤在身，家母严禁我饮酒，等到他日回京再聚。”

邓世方行礼道：“太尉夫人之命末将等岂敢有违，末将来见楚将军，是想恳请楚将军一事。”

“请讲。”

邓世方迟疑了下道：“北疆突厥来犯，我大赵处于危难之中。我等既是从军之人，自当为国效力，楚将军，我十一营将士一致请求跟随楚将军北上。”

楚铮沉吟良久，道：“十一营将士真的全都这般说吗？”

“正是。”

楚铮看了看邓世方身后的几个校尉，这几人都不过二十左右，皆由楚铮一手提拔，对其知之甚深，哼了一声，道：“此事定是你们几个鼓动的吧，而且是许唯义出头，伍绍一暗中谋划。”

几个校尉笑了起来，许唯义道：“知我等者楚将军也。不过楚将军赴北疆参战也不带上我们，未免太不仗义了。莫非楚将军是认为我等不及黑骑军？”

另一校尉冯远斥道：“小许，你这般说岂不是驳楚将军面子，要知我十一营可是楚将军一手带出来的。”

楚铮冷笑道：“你二人在一唱一和挤兑我吗？调何部随我入北疆乃是兵部所定，岂是我所能做主的。”

冯远叫道：“楚将军才是在糊弄人，家父就在兵部任职，属下自然知道兵部尚书郭大人在战事上从不与太尉大人为难，楚将军若是诚心带上我等，只需求太尉大人与兵部说一声，郭大人定会答应。”

“你们几个素来就不是安分之人，一心想要去北疆我倒也相信。可十一营两千多名弟兄都如你们这般所想吗？”

许唯义道：“楚将军放心，我等早已找营内军士一一询问过，他们都愿追随楚将军。”

“那些儿郎在你们面前敢说一个不字吗？”楚铮脸色忽一沉，“本将军去北疆不是去游山玩水，而是浴血奋战。禁卫军职责便是守护皇宫与京城，难道你们全忘记了？还要本将军将整个十一营全带去北疆，简直是儿戏。”

几人见楚铮拉下脸来，顿时不敢再吭声。伍绍一犹豫了下，道：“将军，请相信我等真心愿追随将军去北疆杀敌，请将军成全。”

楚铮沉吟片刻，道：“欲赴北疆一事可曾征得你们家中双亲许可？”

伍绍一不禁哑然。

楚铮冷笑道：“果然不出所料，都给我滚回军营去，谁再出来惹事生非我打断他的腿。”说完，调转马首欲离去。

“将军！”

许唯义、伍绍一等人一齐单膝点地，道：“我等决意随将军赴北疆，恳请将军成全。”

楚铮目光扫视着，见几人神色毅然，缓缓点头道：“好吧，本将军答应你们。”

许唯义等大喜，正想出言道谢，楚铮又道：“不过想与本将军同赴北疆者，需征得家中双亲许可，并以字据为证，而且注明生死由命！”

几人脸色一苦，许唯义干笑道：“将军，不必这么麻烦吧。”

楚铮正色道：“杀敌一千，自折八百。本将军能带你们去，但无法担保你们都能平安回京，沙场厮杀不同于寻常操练，十一营两千多人若是到了北疆，能有一半活下来已是天大幸事。伍绍一，回营后将本将军这段话转告给十一营每位弟兄，不得少了半字，那些仍想随本将军北上的命他们实情禀报其双亲，由各位长者做决断。还有，不要妄想伪造字据，本将军虽不喜欢读书，但到吏部对照笔迹还是会的。”

众人走后，楚原说道：“小五，这些人也是一腔热血，就让他们去吧。”

楚铮苦笑道：“三哥你又不是不知道，禁卫军大都是官宦子弟，小弟若是贸然将他们带去，若是死伤过多，朝中大臣们定有不少会迁怒我们楚家。何况十一营将士未必就人人想去，有的只不过是因迫于颜面才答应了下来，这等人若是到了北疆，只会给小弟添乱，小弟此举也算给他们一条退路吧。”

※ ※ ※ ※ ※ ※

楚铮愣愣地看着书房内堆得如座小山般的信函，不由哀叹一声，这么多怎么看得过来，这帮兔崽子真当他们此行是去塞外观光啊。

昨日楚铮命伍绍一回禁卫军营传话，凡是想跟随着他一同前往北疆的必须经得家中父母许可，并以字据为证。没想到才过了一夜，十一营两千八百名将士有两千余人送来了各自父母所书信函。楚铮还是料错了，赵国尚武之风甚浓，即使禁卫军大都是官宦子弟，但其父母大都亦认为男儿沙场建功立业是天经地义的事，除了一些独子难以征得双亲同意外，其余的苦苦哀求一番后大都讨来了楚铮所要的字据。

不过更可恶的是不知哪个混蛋将此事传了出去，整个禁卫军都知晓了，楚铮原本所说是仅指十一营将士，传言却变成了只要隶属禁卫军之人，其双亲同意了都可随楚将军去北疆。这一来禁卫军群情鼎沸，楚铮估计了下，仅眼前要求参战的信函就已经近万，许唯义和冯远不时还搬一捆进来，满脸的幸灾乐祸。

“夫人让小婢通报公子，苏小姐已经来了，正在夫人房里。”翠苓蹦蹦跳跳地进了屋。

楚铮一瞪眼：“你看你这样子，哪还像个丫头，难怪府里下人私下都说我对你们太放纵了。你再这般不成体统，本公子就把你送到长平县欧阳那边去。”

翠苓立即低眉顺目地站好，虽说公子对身边人极为宠爱，但今天他看来心情不佳，可不能轻易招惹。

楚铮来到柳轻如屋内，柳轻如起身道：“公子来了，妾身出去看看紫娟饭菜准备得如何了。这丫头从苏妹妹这里偷学了些，今日正好请苏妹妹评判一番。”苏巧彤来到踏青园就先到此见自己，显然对自己颇为尊重，自己可不能显得太小家子气了。

柳轻如走后，楚铮板着张脸道：“昨夜叫你在此留宿不肯，今日却又来了。不是说还有孝在身吗，怎么这么不知检点。”

苏巧彤轻笑道：“为这子虚乌有之人戴孝又有何顾忌的。亏你还提昨夜之事，受的惊吓还不够吗？”昨夜踏青园设宴，苏巧彤和赵敏都到了，楚夫人在这边小坐一会儿后也识趣地离开，楚铮看着如花似玉的三个美女色心大动，不时出言调笑。正当楚铮快活得意之时，一个端菜的女婢走到他身边，放下手中菜为他斟酒，楚铮定睛一看，登时吓得魂不附体，这女婢不是别人，正是武媚娘。苏巧彤前次南下时与武媚娘同行同住，对她极为熟悉，也一眼便认出来了，忙遮挡住赵敏的视线与她说笑。楚铮借口尿急，走到门外说尽好话，武媚娘原本便抱着恶作剧之心，目的既已达到，便娇笑着离去。

楚铮听苏巧彤提及昨夜之事，仍心有余悸，嘴上却仍道：“我哪里受惊吓了，我稍加规劝媚娘就听话地走了。”

苏巧彤并未与他争辩，反叹了声道：“我都替你有些担心了，敏公主和陆媚两人注定不能并存，万一哪天两人碰面了你怎么向敏公主解释啊。”

楚铮道：“昨晚我也曾就此事问过陆媚，据陆媚所言，只要她事先有提防，全力反运‘媚惑众生’心法，就算面对面走过敏公主也认不出她。我去了北疆，这事就要靠你和轻如了，千万不可让她们二人在无意中碰见。”

苏巧彤苦笑道：“我只能说尽力而为，不敢向你保证。你我都能从一个世界转生到了另一世界，这世道出什么意外也不足为奇。”

楚铮想了想说道：“不如这样吧，等师父从南线回来，就让陆媚随他老人家去长平县吧。魔门那么多弟子在那里，仅欧阳一人我有些不大放心。”

苏巧彤叹了口气：“不错，让她离开京城也好。”

楚铮沉默片刻，道：“巧彤，我走之后，你就搬到这踏青园来住吧。”

苏巧彤看了他一眼：“怎么，不放心我么，怕我跟别的帅哥跑了？”

楚铮顿时被呛了一下，咳嗽数声道：“这种前世俗语以后还是不要说的好，听起来极其怪异。而且我没那意思，你在西秦时连皇妃也未放在心上，除本公子之外，世上还有何人能入你法眼。”

苏巧彤笑骂道：“自吹自擂也不知羞。”

“说正经的，我想让你住过来，有事要托付给你。”

苏巧彤哼了声，道：“难怪，原来是把我当苦力来使唤。说吧，看看我能否办到。”

“我想请你协助轻如姐掌管我楚家的暗中势力鹰堂。”

苏巧彤听了默然不语，楚铮有些奇怪，道：“怎么，你不愿意吗？”

苏巧彤问道：“此事楚大人知道吗？”

楚铮笑道：“自然知道，如此重要之事定瞒不过他老人家，我干脆连你在西秦曾主持天机阁与他为敌之事都已直言相告。”

苏巧彤吓了一跳，：“这你都说了？要知赵国细作死在天机阁手下的不在少数，楚大人还敢用我？”

“成奉之在赵国二十余年，泄露的机密每一件都是死罪，父亲不也任命他为吏部尚书了吗？吏部尚书掌控大赵朝中从二品以下大臣和所有地方官员仕途，比楚家鹰堂堂主之位都重要得多，何况你不过是暂时代为掌管堂中刑罚而已。不过，”楚铮苦着脸道，“我在父亲面前亦是用性命为你担保的，你可要怜惜我这条小命。”

苏巧彤恍然，道：“难怪昨日楚大人来成府时总是不时地看看我，直让我胆战心惊。”

楚铮一愣，突然大笑起来，喘着气说道：“你不愿搬到踏青园来，该不会认为老头子对你别有用心吧？”

苏巧彤没想到楚铮心思转得这般快，登时涨红了脸，气急败坏地掐向楚铮。楚铮身形左移右闪，苏巧彤连他的一片衣角也未沾上，一不小心用力过猛，踉跄着往地上摔去。

楚铮一惊，足尖一点已来到苏巧彤身前，一把将她扶住，叫道：“小心。”

苏巧彤惊魂未定，忽反手夹住楚铮脖子，另一手捏着楚铮脸颊，笑道：“还跑么？让你胡说八道，看我不撕烂你的嘴。”

楚铮疼痛，心中恼怒，真是好心没好报。此时两人面庞相距咫尺，彼此气息可闻，楚铮见苏巧彤樱唇带笑，登时坏心大动，一低头便吻了上去。

苏巧彤如若雷殛，随即羞怒交加，一手在楚铮背上死命捶着，只可惜力道太小，给楚铮挠痒他还嫌轻。楚铮只是担心苏巧彤会咬自己，舌头不敢轻易伸过去，只好施展浑身解数，不一会儿便感觉苏巧彤僵硬的身子慢慢酥软下来，气息渐渐急促。楚铮偷偷瞟了一眼，只见她双眼已经迷离，不由心中暗喜，禄山之爪也悄悄攀上了苏巧彤前胸。

苏巧彤忽轻嗯一声，樱唇微张，楚铮自然不会放过这大好时机，双手将她紧紧搂住，法式深吻正式登场。苏巧彤也渐渐地开始回应，虽然最初有些生涩，但毕竟前世耳濡目染也不少，很快两人热烈起来。

楚苏二人正魂游天外之际，忽听翠苓在门外说道：“公子，张管事求见。”

苏巧彤惊醒过来，连推了楚铮几下。楚铮嗯了声，忽将苏巧彤抱起，双唇却仍未离开，苏巧彤大急，臻首向后仰去，低声叫道：“快放我下来。给人看了像什么样子。”

楚铮低笑道：“知道了。”说完将苏巧彤抱到椅子上，只见她双颊绯红，娇艳欲滴，心中不由大叫可惜，不过想想光天化日之下也只能到这一步了。

楚铮向门外说道：“叫他进来吧。”

两人各自整理下衣衫，楚铮轻笑道：“下次继续。”

苏巧彤恶狠狠说道：“去死，想也别想。”

楚铮做幽怨状，说道：“我都要赴沙场了，你竟如此咒我？”

苏巧彤也觉得方才所言太不吉利，呸呸数口，又道：“祝楚公子鸿运当头，仙福永享，寿与天齐。”说着苏巧彤自己也笑了起来。

不一会儿，张得利走了进来，翠苓小心翼翼地跟在身后。楚铮不禁莞尔，这丫头挨了顿训斥便乖巧了许多，只可惜不长记性，没过两天就又旧态复萌。

张得利进屋向楚铮施礼道：“五公子，老爷让公子速至书房。”

楚铮点了点头，道：“知道了。巧彤，你在这边坐一下，我去去就来。”

张得利犹豫了一下说道：“公子，老爷请苏小姐一同过去。”

楚铮一愣，顿时猜到父亲心思，干笑数声道：“那就一起去吧。”

苏巧彤心中有些忐忑，以前在楚名棠面前还可以装小儿女状，现在他已经知道自己便是薛方仲的义女，再这般做作只会让人看笑话了。

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第二十二章 一国民心

更新时间2006-12-31 22:27:00 字数：7392

到了书房，楚名棠阴沉个脸，向苏巧彤微微颔首示意，对楚铮冷冷说道：“今日早朝有近三成官员晚到，你可知为何？”

楚铮莫名其妙，官员早朝来晚关自己什么事了？

“据这些官员所言，皆是因其子受人蛊惑要去北疆抵御突厥，还需要双亲立字据，因此回府吵闹至半夜，”楚名棠盯着楚铮，“据说此事是由你而起？”

楚铮明白了，不由苦笑声连连，没想到自己一句推诿之言竟会在京城惹出那么多事来。

楚名棠听楚铮说了此事缘由，微怒道：“铮儿，你在军中虽只是个中级将领，但却是为父之子，不知有多少人在暗中关注，你一言一行都会引来诸多猜测，岂能这般信口开河。”

楚铮俯首道：“父亲说的是，孩儿知错。”

楚名棠问道：“军中已有多少人愿去北疆？”

楚铮小声说道：“已有一万余人。”

楚名棠一惊，道：“胡闹！禁卫军肩负京城防务重任，千人以上调动都需兵部上奏经朝议后方能许可，你居然挑动了上万人。”

楚铮叫屈道：“父亲，孩儿绝无此意。孩儿本想让十一营的大部分将士知难而退，没想到这些兔崽……人将此事讹传出去，才造成这般后果。父亲放心，何人造谣孩儿心中有数，孩儿这就去将这几人拿下，命他们到禁卫军各营赔罪。”

楚名棠冷哼一声，道：“军中散布谣言可是重罪，此事闹得如此之大如何还能遮掩，那几人担得起吗？”

楚铮想想也是，他虽对许唯义和冯远等人一肚子火，但也不愿他们因此被治罪。

苏巧彤在一旁忽道：“楚伯父，小女子觉得公子此举反而是件好事。”

自从知道了苏巧彤的身份，楚名棠对此女又看重了许多，闻言问道：“苏姑娘此言何解？”

苏巧彤却反问道：“小女子想请教楚伯父，历朝历代一国之强盛最根本的是什么？”

楚名棠博学多才，也曾仔细思考过这问题，他沉吟良久，道：“本相年轻时曾认为，国之强盛明君、贤臣与良将缺一不可，可如今细想来总觉得未必全对，不知苏姑娘有何高见。”

苏巧彤嫣然一笑，道：“小女子认为是民心。”

“民心？”

“不错。楚伯父所说的明君、贤臣可保吏治清明，使百姓安居乐业，良将则镇守边疆，抵御外敌来犯，如此自然赢得民心所向。可纵观青史，三者齐备又有几何？何况这三者皆高居庙堂之上，只有区区数十人，而天下百姓何止千万计。就算是在军中，边疆大营姑且不论，禁卫军内官宦子弟亦不过十之一二，大都出自寻常百姓家。故说民心向背，实是国之根本，如东汉末年，民不聊生……”

苏巧彤滔滔不绝，将前世中学政治课本内的一套东西搬了出来，只是将一些专用名词给换了，如经济基础决定上层建筑改成了世家利益决定朝廷大臣。楚铮听来自然是毫无新意，只是心中有些郁闷，这些理论他原本准备等这几年离京历练后再在父亲面前卖弄的，现在倒好，让苏巧彤给抢着说了。

楚名棠却是越听越心惊，苏巧彤所言都是他闻所未闻，自己多年来一些模糊的想法在这女子口中说来条理分明，有论有据，直令他茅塞顿开，精彩之处楚名棠更是不禁击节叫好。心中暗想，此女实有经天纬地之才，无论如何也不能让她离开赵国，若不能为己所用，定以雷霆手段除之。

苏巧彤最后以“水能载舟亦能覆舟”作为结束语，只觉口干舌燥。楚铮却道：“苏姑娘说了这么多，怎么还没说到正题，究竟如何解决眼前之事？”

苏巧彤知楚铮存心拆台，白了他一眼。楚名棠喝道：“铮儿，巧彤方才所说极其有理，你可要谨记于心。”

楚铮闷声应道：“是，父亲。”

苏巧彤大感解气，笑道：“楚公子，方才小女子只说了民心所向乃国之根本。但仅此自然远远不够。古人云，生于忧患，死于安乐，小女子觉得正因秦赵多年对峙，加上北疆又有胡蛮在侧，两国贤臣名将才层出不穷。小女子在秦国多年，觉得秦国尚武之风极浓，无论达官贵族还是平民百姓，其子弟都对从军颇为踊跃，今日看来赵国亦是如此。难怪中原四国数百年来都是秦赵争锋，南齐和东吴只能偏安江南，从未踏入江北半步。如今北疆突厥来犯，大赵朝野上下都明白家与国何为重之理，因此楚公子一句无意之言，竟能让上万禁卫军将士愿与之北上抗敌，此乃民心所向，不论将士还是家中双亲，其拳拳报国之心可嘉，不可损之丝毫。”

楚名棠点头道：“有理。可愿去北疆之人过万，就算本相许可，朝议时恐怕也无法通过。”

苏巧彤道：“自然不必去如此多，就由楚公子从中选拔出三千将士，只相当于禁卫军一营，官宦平民子弟各半，随公子一同北上。此事无需借用朝廷名义，只以个人意愿，而朝廷则应对此大力宣扬。”

楚名棠摇头道：“此举本是大违军纪，不追究其罪已是宽容之极，如何还能大肆张扬。”

苏巧彤一笑，说道：“小女子有一事向楚伯父禀报。”

“苏姑娘请说。”

“前段时日小女子随公子从南线归来，发现突厥入侵之事已经传遍大赵境内，各地官员却对仍对此遮遮掩掩，以致民间流传尽是些猜测之辞，其荒唐之处让人忍俊不禁。另因北疆战事，地方官员不通报原因却征比往年多了近三成的粮，百姓怨言已起。”

楚名棠皱眉道：“当真如此？征粮乃不得已之事，但民间谣言四起……看来本相过于注重朝堂，忽略民间之事了。”

“楚伯父乃一代贤臣，关注百姓疾苦，但一人之力终有穷尽时，难免会有疏忽之处。下面的那些官员可能认为此事不足为虑，却不想百年前胡蛮入侵中原屠戮百姓之事在民间仍记忆犹新，闻北疆又有战事难免有些恐慌。若不加以疏导，万一北疆战事有何闪失，民心不定，百姓动荡起来后果不堪设想。”

楚名棠深以为然，两眼看着苏巧彤示意她继续说下去。

“小女子认为突厥入侵之事与其让百姓胡乱猜测抱怨，不如由朝廷出面，张榜告知民众真相，激起其同仇敌忾之心，更要让他们明白，将士们沙场杀敌，并非是为君王效命博取功名，而是保家卫国，为了大赵千千万万百姓，为了他们的父老乡亲安危而战。”

楚名棠一击掌：“说得好。”

苏巧彤瞟了楚铮一眼，道：“楚公子此次无心之失，引来上万禁卫军自愿奔赴北疆，其中不乏官宦子弟，犹为难得。据小女子所知，赵国世家与平民之间虽不能说水火不相容，但世家子弟欺压寻常百姓之事处处可闻，百姓心中不满日益加深。小女子方才提议三千禁卫军将士中官宦平民子弟各半，正可在此事上大做文章，公子出征后，朝廷想法将此事昭示天下，着重于官宦子弟弃京城富足安逸不顾，置生死于度外，去北疆冰天雪地中与平民子弟并肩作战抵御突厥……嗯，还是称之为胡蛮吧，百姓心中应对其更为熟悉和痛恨。如此双管齐下，既可让赵国百姓关心北疆战事，亦可缓解他们心中不满，日后朝廷无论征粮还是招兵，定能事半功倍。”

楚名棠长叹一声：“巧彤此举真是高明之极，不过若只是张榜告示恐怕不足以让百姓明白此中道理。”

苏巧彤轻笑道：“张榜告示确是呆板了些，多数百姓尚目不识丁，若只听人口述，到后来不知又会出何传言。小女子有一法，招十数名能言善道之人，将张榜告示之事以唱戏的形式表演出来，不知楚伯父认为如何？”

楚铮暗叹：得，从此后世梨园祖师不会再是唐明皇，而是苏巧彤了。

楚名棠有些茫然，道：“唱戏？”也难怪楚名棠不解，此时戏剧的形式尚未出现，各大世家有何喜事，最多召些美貌女子边舞边吟唱些诗句而已。

楚铮插嘴道：“父亲，此事巧彤曾对孩儿说过，孩儿亦觉得大有用处。”楚铮自然也知道宣传的力量是无穷的，特别是在战时，一部上佳的影视剧可以激起全体国民的激情。

两人向楚名棠详细介绍如何编出一个剧本，尔后分配各个角色，如何上台表演。道理其实很简单，楚名棠一听便明白了，楚铮和苏巧彤更是熟门熟路，你一言我一句瞬间便编出一个剧本来：一位朝廷大臣之子听闻北疆胡蛮来犯，抛下已有身孕的妻子毅然从军，夫妻临别对白更是煽情得楚铮都想吐：如果为夫战死在沙场，孩儿长大成人后，请夫人告诉于他，你父亲乃是顶天立地的男儿，为大赵的安危，百姓的安乐，为父死而无憾……

但这毕竟是这世界开天辟地以来第一部剧本，楚名棠听了不禁连声赞好，说道：“此事就此定下，铮儿下去后即刻招募人手，排练……是叫排练吧，排练娴熟后为父定召集满朝文武前来观看。”

楚铮苦着脸道：“父亲，孩儿后日就要起程赴北疆，仅挑选三千禁卫军将士之事就够孩儿忙的了，哪还有此空闲。这上万将士中恐怕有不少认为父亲只是让孩儿北疆历练，此行未必会有性命之忧，似这等人孩儿一个也不要。”

楚名棠哼了声，道：“这等投机取巧之人，哪朝哪代都不会少。铮儿，自古有云慈不掌兵，你既是一军首领，沙场之上有异动者杀无赦，就算他是方家嫡系子弟亦是如此，朝中自有为父替你做主。”

楚铮躬身道：“孩儿谨记父亲之言。”

楚名棠看了眼苏巧彤，沉吟片刻道：“巧彤，那此事只好就交于你了。”

苏巧彤裣衽一礼：“小女子遵命。”

“不过方才所编此戏纯属杜撰，可否另排几出？我朝历代英雄辈出，其事迹在民间流传甚广。你二人可到御前史官处查询，挑选些真实战事，但姓氏必须隐去。”

楚铮暗赞父亲果然了得，这么快便举一反三了，笑道：“孩儿知道了，不过开国九大世家如今仅余三家，方家又历代皆为文臣，看来只能以楚王两家为主了。”

楚名棠一哂，道：“若论战功，郭怀歼灭胡蛮十万大军，斩杀其大单于，绝不在本朝任何一人之下，你二人可把他也捎上，免得他人说我楚家心胸狭隘。”

战争的宣传机器轰隆隆地开动了，楚铮暗道，忽又想起一事，道：“父亲，此举乃前人所无，巧彤忙碌一月也只可让京城中人看到。不如由吏部和礼部同命各县选派十人至京，在京中排练娴熟后再回各地，在半年内力争使大赵多数百姓看到此戏。”

楚名棠点点头，道：“此事明日上朝为父便吩咐成奉之等人着手去办。”

苏巧彤说道：“楚伯父，小女子认为戏中女子需要由女子来演，朝廷传命应特地提及此处。”苏巧彤前世最为反感男性花旦，每次在电视上看到就起鸡皮疙瘩，既然自己开创了戏曲先河，定不让再有此事发生。

楚名棠方才只觉新奇，未曾考虑到此处，此时闻言有些犹豫，赵国男女之防虽并不甚严，但在大庭广众之下非亲非故的青年男女同台而立并以夫妻相称，的确有些过份了，朝中一帮儒家弟子不知又要怎么说了。

楚铮明白苏巧彤的意思，也道：“父亲，巧彤之言有理。此戏需逼真才可感动世人，试想一大男人在台上做娇娆女子状，恐怕台下之人未看就已先笑翻了。”

楚名棠叹了口气，道：“这样吧，苏姑娘先将此戏尽快排练出来，等到朝中大臣们看过后再做决断。”

楚名棠踱了几步，忽道：“铮儿你先下去，为父有话要问巧彤。”

楚铮知父亲不会无缘无故便召苏巧彤至此，无奈地说道：“孩儿遵命。”

楚铮走后，面对着当世第一权臣，苏巧彤心中着实有些不安，秦王虽是一国之君，但他对自己存有爱慕之心，在其面前倒也能应付自如。可在楚名棠面前苏巧彤自觉一无所恃，秦国天机阁内关于这位赵国太尉的资料整整放了几大柜子，苏巧彤曾详细看了不下数十遍，此人从一楚氏旁系贫家子弟官至太尉之职，掌控赵国朝政大权，杀伐决断，心狠手辣，除了有些惧内外几乎没有任何弱点。也许他才是当世真正的枭雄，楚铮与之相比终究还是稚嫩了些。

楚名棠坐了下来，说道：“苏姑娘，本相久闻西秦兵马大元帅薛方仲有一义女，才华绝世，深得秦王器重，以弱冠之年便执掌天机阁，只是没想到还会与你有见面之日。”

苏巧彤干笑道：“楚伯父过奖了。”

楚名棠摇头道：“本相所说绝非过誉之辞。苏姑娘应知本相生平宏愿便是灭秦齐吴三国，使中原重归一统，自任太尉以来，本相派往西秦共七批细作一百二十二人，却仅有一十三人生还。整整三年，与一人较量从未占过上风，实是本相生平仅有之事。”

苏巧彤小心翼翼地说道：“楚伯父，秦不同于赵，昔日世家余孽时刻不忘刺杀秦王，因此天机阁眼线遍布咸阳城，任何外来人士都难以隐藏，而非仅小女子之功。且小女子费尽心机，仍让这十余人逃出咸阳城，还带走了秦国东线各级将领名册，说起来还是小女子输了一筹。”

楚名棠微微一笑，道：“此事怕是苏姑娘有意为之吧，当时本相真正想要的是秦国东线兵力部署详图，那些人带回的却是张仿制的，是否出于姑娘之手？”

苏巧彤松了口气，轻笑道：“楚伯父果然看出来了，方才小女子还不敢提及此事。”

楚名棠目带赞许之色，道：“此事本相若还需苏姑娘暗中提醒，那真可算完败于你之手了。”

苏巧彤道：“楚伯父雄才大略，无论运筹于朝堂还是决战于沙场，皆从未遇敌手，小女子只在雕虫小技之处略有所得，与伯父相比实是望尘莫及。”

“于小节可观大处，苏姑娘过谦了，”楚名棠神色忽变得肃然，说道，“不过本相有一事始终不明白，苏姑娘，秦王可给予你的远胜铮儿，只要你愿意，荣华富贵垂手可得，又怎么会钟情于乳臭未干的铮儿？毋要再说你本是平原城人氏，这等话本相是不信的。”

苏巧彤心中咯噔一下，这应是楚名棠对自己最后的考验了，也是最紧要的一次。楚铮杜撰自己乃是他儿时在平原城的旧友，原本只是说给柳轻如和武媚娘听的，没想到苍乐山之事突然败露，柳轻如无奈之下只好将此告知了楚名棠夫妇。但要取信楚名棠又谈何容易，楚名棠若定要查个水落石出，就算编得再怎么天衣无缝也无济于事。

苏巧彤低着头，心思飞转，忽然心头一动：楚夫人上哪儿去了，她今日应该并未出府，以楚夫人对楚铮的疼爱，楚名棠训斥楚铮，她应该在场才是，莫非……

苏巧彤偷偷瞥了一眼，只见书房内室之门挂着门帘，心中顿时有了数，坦然一笑道：“楚伯父，小女子身世之事，楚公子亦是一片苦心，他如何说小女子也就如何应了。”

楚名棠有些意外，没想到苏巧彤径直就承认了，不由冷哼一声：“果然不出本相所料，那你既是深得秦王宠爱，为何要来我大赵？”

“秦王确是欣赏小女子之才，更愿立小女子为妃。身为一女子又有何权来选择，西秦女子二八年纪便可成婚，小女子年已十九，先前多次拒绝入宫，各般借口都已用尽，眼见再也无法推脱，便找了个借口前来赵国，只想拖一时是一时。”

楚名棠问道：“那你究竟为何不愿进宫？”

苏巧彤苦笑道：“楚伯父对小女子想必有所了解，应知小女子虽是薛方仲义女，但本是一个山村孤儿，一入宫门深似海，以此身世在宫内如何处之？秦王愈是宠爱，愈会招人忌恨，何况历朝历代对后宫涉政极为忌讳，义父薛方仲亦因此对小女子极具戒心。至于荣华富贵，楚伯父认为小女子会贪图这些吗？”

楚名棠想了想，道：“不错，以你之才，定是期望能大展宏图，不会甘心只用于嫔妃之争。可这也不足以说明你为何要委身于铮儿，况且你也该知铮儿未必能立你为正室。”

苏巧彤轻叹一声，道：“此事说来极为玄妙，楚伯父未必会相信。若要怨只怨上苍为何让小女子生在了秦国，而非大赵。”

这句话说得没头没脑，楚名棠不解道：“苏姑娘此言何意？”

苏巧彤双目茫然，轻声道：“楚伯父可否相信缘分这一说？”

楚名棠寻思片刻，皱眉道：“‘缘’之说似是佛家的言论吧，本相略有耳闻。”

“小女子方到京城便遇上了楚公子，初次相见竟感心头悸动，觉得此人备感熟悉，只是当时心中仍存敌意未曾细想。到后来二人斗智斗谋，日子久了，一颗心儿竟似系紧他了，也许这便是前世的缘分吧。”说着说着，苏巧彤声音愈加低微，最后几乎细不可闻。

楚名棠冷笑道：“似你这般所言，此事也太过儿戏了吧。”

苏巧彤直起了身子，道：“楚伯父，两情相悦是没理由可讲的。当年您只一个贫家子弟，夫人身为王家长女，身份之尊世间无几人可比拟，却偏偏倾心于楚伯父，在外人眼中亦似不可理喻。”

楚名棠一怔，细想一番确有些道理，当年他与郭怀只是两个初出茅庐的愣头青，夫人为何会喜欢上自己，楚名棠直至今日仍有些不解。

楚名棠沉吟片刻，道：“苏姑娘，以你之言是为情而留在大赵，可恕本相直言，据本相所看，铮儿身边几个女子中，他对你并无特别之处，至多持平而已，这又作何解？”

苏巧彤一惊，随即心中一酸，居然连楚名棠都已看出了这点。

楚名棠盯着苏巧彤，看她如何能自圆其说。不料这女子竟垂首小声抽泣起来，哽咽着道：“楚伯父是在取笑小女子厚颜么？”

楚名棠并未为其所动，淡淡说道：“本相并无此意，只是对此不解罢了。”

苏巧彤拭了泪，道：“小女子对此亦是心知肚明。可那又如何，公子为了小女子之事已经倾其所能，何况轻如姐和敏公主与公子相识多年，小女子至上京城不过数月，又有何资格与之相争。”

楚名棠一哂道：“此言在他人说来倒也有些道理，可苏姑娘你又岂是甘居人下之辈？”

苏巧彤轻声道：“楚伯父此言乃是针对世间男儿，可女子的心头最重的仍是一‘情’字，纵使有经天纬地之才，到头来难道也能封侯拜相不成？”

苏巧彤口口声声咬定一个“情”字，楚名棠一时也无计可施，冷哼一声道：“铮儿这毛头小子胆大包天，行事不顾后果，你若真倾心于他可算异数了。”

内室突然也传来一声冷哼，声音虽小，但苏巧彤一直留心着，又见楚名棠忽神色有异，不由暗想，楚夫人果然在里头，便说道：“伯父对楚公子之评价差矣。小女子在西秦可以说目无余子从不服人，没想到来到赵国遇见公子后居然步步受制，足以说明公子之能。”

苏巧彤忽含泪带笑道：“小女子听说世间为人父母者眼中，自家孩儿总是最好的，唯有像公子这般天纵奇才却例外，楚伯父内心虽亦承认楚公子之能，但平日却总捡其不足之处加以训斥，致使公子在楚伯父面前噤若寒蝉，此般心态颇有玩味之处。”

楚名棠有些尴尬，连咳数声正待开口，只听一阵笑声传来，楚夫人从内屋走出，说道：“巧彤说的极是，别家孩儿若有出息，其父母定以之为荣，唯有老爷对铮儿百般挑剔，妾身亦早已对此不满。”

苏巧彤起身裣衽道：“参见夫人。”

第二十三章 梨园祖师

更新时间2006-12-31 22:33:00 字数：6883

“巧彤免礼。”楚夫人坐下说道，“你方才那番话真是说到我心坎儿里去了。”

楚名棠微怒道：“哪有此事，只是铮儿行事急功近利，为夫若不加以鞭策，迟早会惹上大祸。”

“鞭策是应该的，但像你这般整日挑刺就是不该了，”楚夫人轻笑道，“何况铮儿连储君都已杀了，还会有何大祸大过于此？”苏巧彤既然曾掌管西秦天机阁，储君之死她肯定知道详情，说不还在其中出了大力，楚夫人也就不再顾忌。

楚名棠顿时气结。

楚夫人转身对苏巧彤说道：“巧彤，方才你与铮儿所说那戏剧极有道理，我也颇感兴趣。你先回踏青园着手尽快准备此事，所需人手和财物可让轻如帮你，我还等着看呢。”

苏巧彤看了楚名棠一眼，见他不置可否，便起身道：“小女子遵命，楚伯父，夫人，巧彤告退。”

苏巧彤走后，楚名棠脸色平静下来，回首说道：“你二人出来吧。”

两个涩然低沉的声音从墙壁后传来：“遵命。”

只听咔咔一阵声响，过了片刻两个灰衣人从偏门走出，只见这二人高矮胖瘦都差不多，长得稀眉细眼，低鼻薄唇，面色几如衣衫一般灰扑扑的，竟看不出来多大年纪，来到楚名棠夫妇身前俯首道：“参见老爷，夫人。”

楚名棠微微颔首，道：“你二人暗中观看已久，觉得这苏姑娘可有何异处？”

左首那人答道：“从这苏姑娘举止来看应略具武功，且腰间还带有一把短剑。”

楚夫人微惊道：“此话当真？你没看错么？”

右首那人答道：“夫人不必担忧，小人兄弟在墙内暗格中时刻手持弩箭对准此女，她若稍有异动定可先置之于死地。不过依小人所看，这把短剑应是此女防身之用，只是一时忘记卸下，她与宗主言谈中自始至终未露半分杀机。”

楚名棠问道：“铮儿可否知你二人在墙内？”

左首那人答道：“回禀宗主，五公子武功之高，小人生平所见不过二三人可堪比拟，若事先躲于此地，定瞒不过公子。小人兄弟是等公子离去后才一前一后通过暗道潜入墙内，未敢有丝毫懈怠。”

楚名棠嗯了一声，道：“你们下去吧。”

“小人告退。”

楚名棠合目沉思半晌，忽道：“夫人，你觉得这女子是否可信？”

楚夫人摇头道：“她方才所说颇为牵强，实难服人。”

楚名棠道：“那夫人为何让她离去？”

楚夫人笑了笑道：“你我并未有真凭实据，碍着铮儿也不能将她如何，何必再做纠缠？况且妾身虽信不过她，但信得过铮儿。夫君也知铮儿对她并非迷恋，却仍将这女子留于身边，定有他的道理。”

楚名棠想了想摇头道：“为夫实在想不出其中有何道理。最为奇怪的是铮儿虽非对此女子痴迷，但对她极为信任，铮儿肯定知晓这苏巧彤略具武功，为夫将她单独留下，这孩子竟丝毫不担心她会刺杀为夫，任由她短剑藏于身上。而这苏巧彤确也已似对铮儿死心踏地，皇上大猎后，铮儿交于兵部和刑部的西秦在我大赵境内细作及据点之多为夫都感惊讶，若说是苦肉计，这代价也未免太大了些。”

楚夫人若有所思地说道：“妾身有种感觉，她与铮儿之间肯定有着不可告人之秘密。方才她潸然泪下并非全然做作，不过此女才华应属当世翘楚，成大事者应具海纳百川之胸怀，她若真倾心于铮儿，秦人齐人又有何干系了。她若是心怀叵测……”楚夫人傲然一笑，道，“你我夫妇难道还怕了这小女娃？”

苏巧彤走出楚府内院，长吁了口气，只觉得心神俱惫，忽瞥见楚铮正在前面等候，不由胸口一暖，脸色却是一沉，低首向踏青园走去。

楚铮莫名其妙，先前他与苏巧彤便商议过，觉得瞒过父亲实在太难，索性把一切都往虚无飘渺的“情”字上推。可此时观苏巧彤神色似对自己颇有怨气，楚铮忙追了上前去问道：“巧彤，父亲他如何说？”

苏巧彤看着楚铮仍略显稚气的脸庞，不由暗想世上只有自己才知道在这张脸背后隐藏着一个什么样的灵魂，反之亦然，也许正因如此，两人可以生死与共，但真要体会到两情相悦的滋味，不知要到何时了。

楚铮见苏巧彤望着自己出神，不由问道：“巧彤，你怎么了？”

苏巧彤回过神来，摇了摇头道：“没什么，只是你父母对我所说的最多是半信半疑。”

楚铮松了口气，道：“我也未指望他们全信，如此已是甚好，日久见人心，他们总有一天会接纳你的。”

苏巧彤叹了声道：“但愿吧。嗯，你不是说要去挑禁卫军将士赴北疆吗，怎么还不去？”

楚铮边走边道：“我毕竟在禁卫军中待了三年了，稍有些名气者有几分几两心中一清二楚，何况此去北疆自应以禁卫十一营为主，何需花时间细选。这几日着重是将方才你我合力所写的那部戏在我出征前排练出来，在誓师大会上给朝中百官们观看。”

“什么？”苏巧彤睁大眼睛道，“离你出征满打满算也只有五天时间，这如何来得及。你压榨我也不能这么压榨法。”

楚铮苦笑道：“这怎叫压榨呢。又不是让你导演个大型话剧，不要超过半个钟头，这样抓紧些两天时间应该够了。”

苏巧彤没好气地说道：“够你个头，这世上又从来无人演过戏，找谁来演啊。”

“女主角就由母亲房内那丫头紫儿出任吧，这丫头在飘香阁待了那么多年，说唱俱佳，想哭就哭想笑就笑，简直是个天生的戏子，”楚铮沉吟道，“只是男主角找何人倒是件头痛之事。”

苏巧彤也知紫儿是何许人也，闻言一撇嘴：“自然是楚五公子最为合适。”

“胡闹，我哪有这闲工夫，”楚铮想了想道，“我已命人将许唯义和冯远等几个兔崽子叫来，实在不行就从他们几人中选一个吧。”

苏巧彤也不再吃干醋，有些担忧道：“如果只有半个钟头恐怕造不成太大影响吧。”

“我已经考虑过了，禁卫军十一营内官宦子弟最多，遍及朝中各个衙门，我的意思是干脆将声势造大，你这部戏只作为誓师大会中的一个节目，其余的安排些将士出征宣誓，嗯，再选一对父母谈谈送子上沙场的想法……”

“停停停，”苏巧彤打断道，“我怎么越听越耳熟，不就搞个仪式嘛，别说了，我前世最烦这一套了。”

楚铮笑道：“你可别小看这一套的威力，今之世人心智纯朴，只需稍加煽动便可令上京城全城百姓振奋。通过此举再加上日后不断宣传，我想将所带这八千将士打造成为大赵的样板军，本来嘛，前世的那些什么先进单位和个人，大都是三分实事七分宣传，是吹捧出来的。”

苏巧彤冷笑道：“那这八千将士日后便为楚五公子一手掌控，既然是赵国的样板军，其中将领定提升极快，你便可堂而皇之将他们安插到各个边疆大营，楚公子好心机好心段啊。”

楚铮干笑数声，不再说了。

两人回到踏青园内，方进门只听书房一女子说道：“轻如姐，小五叫人将我请到踏青园说是有事相商，他倒好，自己不知跑哪儿去了。”

柳轻如说道：“公子是被老爷唤去了，四姑娘再请稍等片刻。”

苏巧彤也听出是楚铮四姐楚倩的声音，不由看了他一眼，问道：“确是你请她来的？”

楚铮哼了声道：“这丫头整日舞文弄墨，整个人都有些酸味了，还是给她找些事情做做吧，免得她真成了书呆子。”

苏巧彤不解道：“你给她找了什么事做？”

楚铮道：“方才我在门外想了许久，你我将这剧本的大纲已经大致拟定，但忽略了一事，你我拟定的是话剧的剧本，未免太超前了些，中国戏剧发展有它内在的规律，还以梨园戏曲的形式能让父亲和那些官员比较容易接受一些。”

苏巧彤想了想，道：“你说的有理。”

楚铮忽又低笑道：“如此不免要有人填辞作曲，你的老底我是知道的，腹中剽窃来的那点墨水拿来唬人还可以，真要做些适合当今世人喜好的诗文，还是及不上四丫头和轻如姐的。”

苏巧彤恼羞成怒，伸手掐向楚铮。楚铮早有准备，侧身闪过，快步走到书房前将门推开，笑道：“四姐怎么这般没耐心，一顿饭的工夫还未到就口出恶言了？”

楚倩正待反唇相讥，却见楚铮身后跟着苏巧彤，笑道：“五弟原来是去陪巧彤姑娘了啊，罢了，姐姐我不怪你了。”

苏巧彤与她素来交好，也不拘礼，说道：“你们姐弟之事休要扯到我身上。”忽见楚倩身后站着一个丫头，面若桃花，体态娇娆，她在楚倩的寻芳园内住过几日，知晓这丫头并非楚倩院内之人，不由问道：“这位姑娘是……”

楚倩似笑非笑，瞟了楚铮一眼道：“你去问他吧。”

那丫头向楚铮和苏巧彤行了一礼，语带幽怨：“奴婢紫儿参见公子，苏小姐。”这半年来紫儿还从未见到过楚铮，今日忽闻五公子叫她至踏青园，着实又惊又喜，浮想联翩。不料到了此地不仅公子夫人，而且四姑娘也在，实是失望之极。

楚铮咳嗽一声：“免礼。”忙又对楚倩说道，“小弟此次请四姐来是为一事请姐姐相助。”

楚倩大奇，道：“何事你小五都办不了，居然还需我来相助？”

楚铮向柳轻如笑道：“不止四姐，此事还需轻如姐援手。”

楚倩指指紫儿，道：“你把她也叫来了，莫非也为你所说之事？”

柳轻如知道楚铮定不会无缘无故叫紫儿来踏青园，但亦知楚倩极为自傲，平日对待寻芳园以外的下人虽不算刻薄但也很少给好脸色看，紫儿出身青楼，如果楚铮应是的话恐怕楚倩立马翻脸走人，便笑道：“四姑娘莫急，先听公子详细道来。”

翠苓此时走了进来，道：“启禀公子，院外有几位禁卫军中人求见，说是应公子之邀而来。”

楚铮道：“叫他们进来吧，正好一同说了，免得我还多费口舌。”

楚铮请邓世方就坐，扫了一眼这几人，道：“你们几个给本公子惹出这么大个麻烦，自个儿说说该如何惩处？”

许唯义和冯远胸一挺，齐声道：“请将军将我等发配到北疆，以示惩戒。”

楚铮哼了声道：“你们两个嘴巴比鸭子还硬啊。嗯，也不用发配了，这笔账暂且记下，到了北疆慢慢跟你们清算。”

几人一愣，随便大喜雀跃，伍绍一问道：“楚将军，朝廷真的准许我等赴北疆了？”

楚铮轻叹道：“准了，朝廷命我从禁卫军中挑选三千将士赴北疆，只是古来征战几人回，对你们也不知是福是祸。”

许唯义蛮不在乎，道：“请将军放心，既是已从军，何惧马革裹尸，我等岂是贪生怕死之徒。”

楚倩见屋内嘈杂，皱眉道：“小五，此乃你们男儿之事，你请姐姐到此究竟为何？”

楚铮哈哈一笑，将与楚名棠商议的如何以演戏为主，在大赵境内宣传北疆突厥入侵之事，以激起全民同仇敌忾之心，随后由苏巧彤将新出炉的剧本内容向众人大致介绍了一遍。

众人听了无不叹服，楚倩道：“巧彤，今日我才真正服了你，竟能想出如此匪夷所思的办法来激励百姓，比我等闭门造诗何止高明千百倍。”

楚铮笑道：“难得见四姐自承不如人。不过巧彤只写出大致剧情，其中详细对白还请四姐和轻如来执笔。”

楚倩讪讪说道：“有巧彤在，又何需姐姐我动笔。”

楚铮奉承道：“巧彤只是心思转得快了些，真要论文采四姐和轻如未必就输于她。此事既是巧彤提出，她心中定已有数，便负责剧中其余诸事。何况此事颇为紧急，小弟想在出征时上演给朝中百官们观看，还请四姐相助。”

柳轻如和楚倩同时皱眉，柳轻如道：“公子，此事至今一点头绪也无，况且给朝廷百官看之前定要先给老爷过目，如此算来还不到三四日，如何能完成。”

楚铮笑道：“这是本公子与巧彤操心的事了。轻如和四姐你二人只管依照剧情填诗，不过也不必字斟句酌，听来顺耳便可，要知世上没哪家夫妻在闺房内还整日对诗的。”

楚倩惋惜道：“轻如姐倒有这般才华，只可惜嫁了你这不学无术之人，想对诗也对不起来。”

一旁冯远听了呵呵笑了起来，楚铮怒视他一眼，冯远顿时遍体发寒，忙以手捂嘴，只见几个同僚目中都带着同情之意，心中大为后悔。

楚铮无暇与之计较，道：“四姐，轻如，我与巧彤先将此剧纲要列出，你二人照此填诗。最需注意的是要有代入感，如此剧开篇是传闻胡蛮来袭，戏中那妇人起初对此并未在意，直至听说自己夫君也要奔赴北疆这才慌乱起来，你二人要设身处地地揣摩那妇人为夫婿担忧的心思，方才巧彤写了两句就感觉甚佳：可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。对仗虽不工，但极为贴切。”

苏巧彤狠狠地瞪了楚铮一眼，自己什么时候写过这两句了。

柳轻如略一凝思，点头道：“不错，这两句甚合妇人担惊受怕的心思，巧彤妹妹果然了得，妾身觉得有点眉目了。”

苏巧彤没来由地又当了替罪羊，只好谦逊了几句，心中暗恨，忽对旁边的紫儿说道：“紫儿姑娘，你且准备纸笔将我等所

Chapter_28

写抄录下来，此事还需大力依仗于你。”

楚倩不解道：“巧彤，这关紫儿何事了？”

苏巧彤笑道：“我等写得再好，也总要有人来出演吧。楚公子慧眼识人，觉得紫儿饰演那妇人最为合适不过。”

紫儿乍闻此事，一时间手足无措，看着楚铮道：“公子，小婢恐怕难以胜任。”

楚铮没想到苏巧彤报复得这般快，原本他想将此事也推在她身上，咳嗽了下道：“紫儿，你歌舞双绝，出演此角色自然驾轻就熟，有何不明白之处尽可向苏姑娘讨教。”

苏巧彤嘿嘿笑道：“紫儿姑娘，此事并不难，楚公子快要去北疆了，你心中也应有不舍，将此情带入戏中，以真性情出演便可。”

楚倩忍不住笑了起来，道：“巧彤之言极是。”

楚铮忙转顾其他，对许唯义等人道：“戏中那男子为军中校尉，与尔等身份相符，一时间也无暇挑选外人了，你们几个何人愿与紫儿合演此戏？”

“我！”

“末将愿意。”

许唯义和冯远几乎同时出声。紫儿虽身着丫鬟服饰，但天生丽质，内媚入骨，二人听闻有此良机，自然不愿放过。

楚铮却看向了伍绍一，道：“绍一，你可愿意？”

伍绍一有些犹豫，他本出身平民，平时禁卫军中并不显山露水，不知怎的这段时日楚铮对他颇为看重，让他协助邓世方掌管禁卫军十一营诸事，在营中军官排名已在许冯二人之前。

冯远不乐意了，道：“将军，绍一他平日闷得像块木头，如何能做得此事？”

楚铮哼了声道：“你们两人一个尖嘴猴腮，另一个轻浮浪荡，出演京城街头调戏良家女的无赖之徒倒极为相像。在朝廷百官面前丢脸你们不怕，本公子还怕呢。”

许唯义叫屈道：“将军怎么这般说，我和小冯满腔正气，哪里像那种人。”

楚铮冷笑道：“你二人的心思本公子明白得很，不必说了，戏中这男子本应沉稳内敛含而不露，我看绍一浓眉大眼，脸形方正，最为合适了。”

许唯义和冯远恋恋不舍地看了紫儿一眼，没精打采地应了声是。

邓世方不想再让这二人胡闹下去，起身道：“楚将军，朝廷既是已准许禁卫军赴北疆，需准备之事甚多，绍一就依将军之命留在此地，末将带他二人先回军营。”

楚铮点了点头，道：“也好。此事就烦劳你了，不过有一事需备加注意。”

邓世方拱手道：“将军请吩咐。”

“此番禁卫军请求北上是从我们十一营发起的，人数亦为各营之冠，其心自然可嘉，但朝廷能准许此事亦出乎本公子意料之外。本公子有些担心十一营内也许会有人认为北上之事定不可行，只是碍于颜面才随着旁人一同递交了请战信函，如今事已成定局，难免会有人起了反悔之心，若真是这般，也不必为难，就随他们去吧。相比而言，其他诸营请求北上之人虽不及十一营，但因不知此中详情，可信度反而更高一些，就从他们之中挑选勇猛之人，凑齐三千人吧。”

许唯义怒道：“若真有这等不忠不义之人，末将定狠狠羞辱他们一番。”

楚铮道：“算了，人各有志，何况大赵还尚未到真正危难之际。这三千将士代表着整个禁卫军，我也不想其中有人心有异志，免得到了北疆辱没了禁卫军威名。”

邓世方道：“楚将军所言极是，末将谨记于心。”

楚铮转身对许唯义和冯远说道：“本将军有一事还需交代给你二人。”

冯远大大咧咧地说道：“将军尽管吩咐，就算赴汤蹈火，末将亦在所不辞。”

楚铮笑道：“没那么严重，只是冯大人和许大人能同意你二人与本将军共赴北疆，家父对此亦深感钦佩。你们回府后向令尊禀报一声，请两位大人在后日出征誓师大会上，代表所有禁卫军北上将士的双亲说说送子从军的感言。”

冯远顿时矮了半截，道：“将军你饶了末将吧，末将好不容易才求得家父放行，哪还敢让他老人家做这事。”

许唯义亦是面有难色，道：“将军还是找找别人吧，家父那火爆脾气末将实在不敢轻易招惹。”

楚铮笑骂道：“你们两个还真是榆木脑袋，居然看不到其中的好处。放心吧，冯大人和许大人定会领会其中道理。”

伍绍一已经明白了，笑道：“二位兄弟，楚将军是送个大人情给你们。此事真可谓一朝胜过数年功，誓师大会之后朝中谁不认识冯大人和许大人，就算太尉大人和相国大人对令尊亦定会另眼相看。”

第二十四章 史书之迷

更新时间2006-12-31 22:36:00 字数：6612

天色灰蒙蒙的，空中渐有零星雪花飘落，一场大雪即将来临。

楚名棠坐在马车内，掀开布帘向外看着，暗想京城已是如此，北疆气候恐怕更为恶劣，从西线抽调去的八万将士不知是否带足御寒衣物，可不能在这般小节上再出纰漏。

侍卫在马车外禀报道：“大人，兵部到了。”

楚名棠走下马车，几名官员已在门外等候，为首一个施礼道：

“下官兵部令吏冯奕征参见太尉大人。”

楚名棠颔首道：“免礼。冯大人，郭尚书可在？”

冯奕征恭恭敬敬地答道：“回太尉大人，尚书大人正与相国大人在兵部议事厅内。”

“相国大人也在么。”

冯奕征答道：“正是，相国大人早朝一结束便赶到兵部。”

楚名棠嗯了声向内走去，忽又回首问道：“冯大人，令郎可是名叫冯远？”

“正是。”

楚名棠微微一笑道：“听闻此番禁卫军将士请求北上，令郎乃领头人之一啊。”

冯奕征惶恐不安，俯首道：“下官教子无方，实在大罪。”

楚名棠摇了摇头，道：“年轻人血气方刚，何况其忠君报国之心可嘉，不必过于苛责了。”

楚名棠走进兵部议事厅内，只见方令信与郭怀二人正对着一沙盘指指点点。见楚名棠来了，方令信笑道：“名棠今日可是来迟了。”

楚名棠坐下道：“还不是为小儿惹出之事，禁卫军中请求赴北疆之人居然过万，其中不乏朝中大臣子弟。”

郭怀有些意外，笑道：“竟有这么多？本官原以为他们只是一群公子兵，如今对他们的看法倒有所改观了。既是如此不如成全他们，所留空缺从京城附近地方大营抽调。”

方令信断然道：“万万不可。禁卫军诸营各有其责，守卫着皇宫大内及朝廷重臣之居处，这等要害所在怎能轻易调换人手，此事绝不可行。”

郭怀也只是说笑而已，便道：“那太尉大人准备如何处置此事？”

楚名棠道：“禁卫军将士报国之心可嘉，不可轻易使之心寒。本相觉得堵不如疏，不如就从禁卫军中挑选三千将士随小儿赴北疆。这三千人中小儿所在的十一营平日只负责京城外围防务，请命之人亦是最多，就让其整营北上，郭大人可另行调兵接替。其余就从各营请命者中挑选勇猛之士凑足一千人，加之十一营两千人，共三千人，不知二位大人认为如何？”

方郭二人愕然，方令信道：“名棠，这等少年人胡闹之事，你怎还推波助澜？”

楚名棠笑道：“相国大人，此事若操办好了，对朝廷大有益处。”

楚名棠将苏巧彤所说的如何借此事缓解世家与平民之间的矛盾和鼓动大赵境内全民支持对突厥之战一一道来，方令信听后沉默良久，方道：“名棠远见，方某实是不及也。”

郭怀则瞪着楚名棠，道：“楚……太尉大人，也只有你才能想出这等愚民之策。”

楚名棠啼笑皆非，正欲说此事并非自己主意，可转念一想，觉得让苏巧彤在他二人面前崭露头角绝非是件好事，只好厚颜微笑不语。

方令信道：“既是如此，大军出征之时，本相自会亲自带领满朝文武百官为其送行。”

楚名棠拱手道：“多谢相国大人。”

方令信笑道：“你我之间还客气什么。对了，听说你那幼子铮儿在南线被刺客所伤，伤势如何了？”

楚名棠叹道：“这孩子在南线所受之伤至今仍未痊愈，可北疆战事无法耽搁，实叫人放心不下。”

方令信道：“听闻令郎是为齐人所伤，此事定与南齐那鄂亲王脱不了干系。名棠，你家大公子仍在平原城，可要备加小心。”

楚名棠道：“多谢相国大人好意。轩儿在南线已经多年，身边侍卫众多不必担心，倒是中诚也在南线，他所处之地离平原城甚近，欣儿得知此事后忧心不已，不如将他调回京城如何。”

方令信一怔，强笑道：“中诚任职尚不到半年就回京城，如此恐怕不妥吧。”

楚名棠沉吟片刻，道：“突厥入侵北疆，西线暂无战事，那就将中诚调至西线某小郡任太守一职。名棠仅此一婿，总要为他的安危着想，相国大人可有异议？”

方令信眼中闪过一丝怒意，道：“名棠意既已决，本相也无话可说。”

楚名棠似若未见，笑道：“如此甚好，名棠便命成奉之即刻操办此事。”

方令信不久便托词离去。郭怀看了楚名棠一眼，道：“名棠，此事似大有隐情啊，难道楚方两家纷争又起？”

楚名棠嘿嘿一笑，道：“哪有此事，我与方相乃姻亲，郭怀你多心了。”

郭怀哼了声道：“儿女亲家又算什么了，你与方令信算起来还是远房表亲。算了，你们三大世家之事我不想管，也管不了，可如今北疆战事已起，朝中可不能再生任何动荡。”

楚名棠笑道：“请尚书大人放宽心，孰轻孰重，我心中自然有数。说到儿女亲家，我记得你二女儿仍待字闺中吧，正好我家原儿近日回京了，不如择日我找媒人上门提亲？”

一提此事郭怀差点破口大骂，恨恨地说道：“你还有脸提这事？当年你与方令信说我家颖儿与你儿子曾指腹为婚，也不知何人多嘴传了出去，以致朝中再也无人敢来提亲，楚名棠，你真是害人不浅。”

楚名棠失笑道：“竟有此事？我还真不知晓。不过这样正好啊，你我数十年的交情，虽说曾一度交恶，但只因政见不合而非其他，如今皇上病重，储君未定，正是你我齐心为大赵效力之时，旧日种种就让它过去吧，楚郭两家共结秦晋之好倒也是件美事。”

郭怀看着楚名棠，道：“名棠，你应该清楚，你我走的根本是两条路。我郭怀为报皇上知遇之恩今生定忠于皇家，而你始终离不开世家这个圈子，我们二人终究仍有敌对一日，颖儿若真嫁到了你家，届时叫她如何处之？”

楚名棠不满道：“郭怀，你我是敌是友与小辈们又有何干系？你也太小瞧我楚名棠了，颖儿若嫁入楚家，无论日后如何，颖儿绝不会受半分气。”

郭怀冷冷说道：“真是怪了，你为何非要颖儿入门，莫不成你已料到日后会与方令信交恶，此时便拉拢起我来了？”

楚名棠干笑数声，他还真有几分这意思，没想到郭怀这么快便看穿了，看来这老小子这些年来在官场没白混，大有长进。

楚名棠心里想着，嘴上却道：“我如何想的你不用管，谁让当年你答应楚郭两家要结亲的，而且说好是郭家女儿嫁入楚家，当时家母也在座，我可记得清清楚楚，莫不成还要她老人家出面？”

郭怀气急败坏地叫道：“楚名棠，你这不是在耍无赖么？”

楚名棠与郭怀自幼闹惯的，他生平最爱看的就是这老小子脸红脖子粗的窘样，闻言也不以为意，反而洋洋得意地说道：“媒妁之言岂可轻易反悔。我家原儿样样皆为上上之选，郭怀，你要毁婚也要有个正当理由吧，不然我楚名棠面子往哪儿搁？”

郭怀气结，恨不得上前挥老拳便打，突然间灵光一闪，道：“不对，楚名棠，当年你我并非指腹为婚，我只是口头答应日后若有女儿定嫁给你的儿子，是也不是？”

“不错，”楚名棠有些糊涂了，道，“当时原儿未满周岁，你夫人正怀着颖儿，这不与指腹为婚一回事嘛。”

郭怀摇头晃脑地说道：“非也非也，不是一回事。你既是强行要我家颖儿过门，我郭怀也可任意挑选，你那三个儿子只有幼子楚铮还合我脾胃，颖儿要嫁便嫁予他。”

楚名棠目瞪口呆，过了片刻才连声道：“不可不可，你家颖儿大铮儿好几岁，根本就不般配嘛。”

郭怀笑道：“那又如何，敏公主和成尚书那姨侄女哪个都比你家铮儿大，我看挺般配的。”

楚名棠气道：“敏公主还是你替她做的媒，莫非想让你家颖儿入门为妾不成？”

郭怀取过案上茶水，美滋滋地喝了一口，道：“听闻敏公主为人大度，甘愿屈尊与成家苏姑娘以姐妹之礼相待，颖儿的身份总不在那苏姑娘之下吧，敏公主应不会介意的。”

放屁！楚名棠差点儿就骂出声来，楚铮娶柳轻如为妾之时，这敏公主将楚府闹得鸡飞狗跳，何来大度可言。何况苏巧彤之身份和楚铮的所作所为有诸多不可告人之处，若是让郭怀的女儿进入踏青园，等于是长剑悬顶。

郭怀笑呵呵，道：“名棠，如何啊？”

楚名棠含糊地说道：“此事也不能仅我等二人说了算，等各自回府商量后再说吧。言归正传，北疆战事如何了？”

郭怀这辈子难得在楚名棠面前占得上风，依旧不依不饶：“我颖儿岁数不小了，你倒是给个说法啊。”

楚名棠阴声道：“那好啊，但我家铮儿年纪尚小，何况还有敏公主和成奉之姨侄女在前，等个四五年也不算久吧？”

郭怀一听不对，忙见风转舵：“是该谈正事了，方才北疆来报，西秦薛方仲已经到了北疆。”

楚名棠一听，无心再与郭怀斗嘴，道：“哦？西秦看来对突厥看得极重啊，薛方仲乃一国兵马大帅，居然亲自到北疆了？”

郭怀有些羡慕地说道：“这老小子命好啊，秦王对他言听计从，哪像我，这辈子恐怕都回不了北疆了。”

楚名棠看了他一眼，道：“怎么，几年未打仗心痒了？”

郭怀并未否认，道：“当年我在北疆曾与薛方仲联手多次，也曾见过几面，对此人有些了解。他与我一样，若是一月没仗打就浑身不自在，可此人用兵实是神鬼莫测，唉，真想有一日能与他在沙场上交手一番。”

楚名棠苦笑道：“原本或许是有机会的，未曾想北疆竟忽然冒出突厥来，这一拖不知要到何日了。”

郭怀从旁边取过一叠文书道：“这是今日北疆刚送来的，名棠你看看吧。”

楚名棠接了过来打开看着，郭怀在一旁说道：“北疆战事目前仍呈胶着状态，孟德起与西秦大将沈从放也是老对头了，相互知根知底，此番联手御敌，突厥也不敢妄动，故这一月多来只有几场零星的小战，共歼敌五千余人，但死伤亦过六千。”说到军国大事，两人都正经了起来。

楚名棠点了点头，道：“已经很不错了。我朝开国时，胡蛮骑射精绝天下，我大军通常死伤二三人才毙敌一名，突厥既能灭了胡蛮残部，实不可小觑。”

郭怀道：“但北疆军已历经百年锤炼，骑射功夫已不在胡蛮之下。当年我任统领时，与胡蛮正面迎战，双方死伤对比亦是如此，突厥能灭了胡蛮，看来还是因胡蛮已元气大伤之故。”

楚名棠突然若有所思，道：“谈及骑射，本相倒想起一人来。”

“谁？”郭怀问道。

楚名棠缓缓说道：“后汉太宗刘禅。”

郭怀奇道：“此刻你怎么想起太宗来了？”

楚名棠反问道：“南齐东吴且不说，郭怀，长江以北民间饲养良驹兴骑射之风是从何时开始的？”

郭怀想了想道：“好像就是从后汉太宗初年兴起的。”

“不错，纵观青史除了西汉武帝年间，中原历来不兴养马之风，常用牲口为牛驴，军内马匹非但数量不多且马种一般，根本不能与塞外蛮族相提并论。直至后汉初年，太宗一统中原，顾不得休养生息，便派三十万大军横扫长城以外近千里，掠得十万匹良驹班师回朝。之后连下十三道诏命，强令各郡各县饲养良驹，若少于规定数目则追究其责加以治罪，同时在民间大兴骑射之风。此举颇为后人所诟病，认为其无视百姓疾苦。可本相细观太宗北征战记，却发现当时塞外蛮族已经羽翼渐丰，太宗若不出征，数十年后必犯中原，故本相以为太宗此举，可说利在千秋。”

郭怀叹道：“可后汉依旧被胡蛮所灭，只不过推后了百多年而已。”

楚名棠却道：“此言差矣，后汉之亡胡蛮绝非主因，乃亡于君王昏庸，朝中奸臣当道。想西秦和我大赵自立朝以来连年征战不休，却仍有余力能将胡蛮拒之以草原及漠北一带，而不局限于长城内外，后汉雄兵百万，疆域之广犹胜于东西两汉，只因君王荒淫无度不理朝政，又听信朝中奸臣谗言，连杀三位边疆大帅，改由一宦官统领数十万大军，以致胡蛮来袭时将帅竟然先行逃亡，几十万大军顿时土崩瓦解。胡蛮长驱直入，仅用了一十八天便攻陷了京城。”

郭怀对这段史事亦颇为熟悉，道：“是啊，无论哪朝哪代，若是摊上后汉末帝这样一个皇帝，真是国之不幸。”

“幸好民间尚武之风犹盛，百姓皆以擅长骑射为荣，因此召之即来，来之能战，各路义军纷纷揭竿而起抵御胡蛮，历经二十余年，终于将胡蛮再度逐回塞外，这可说是承蒙太宗之福也，若不然我中原将陷入万劫不复之境。”

郭怀疑道：“名棠你此言有些不妥啊，本朝太祖起兵时已是一方诸侯，西秦等国先王亦是掌控兵权之人，何来义军揭竿而起这一说？”

楚名棠微微一笑，道：“说的是，本相确是失言了。”

当年胡蛮攻下后汉都城洛阳后，将城内皇亲及重臣屠杀殆尽，随后又挥兵南下，各地官军闻风丧胆，最先真正起兵反抗的竟是魔门。后汉末年朝纲混乱，民不聊生，魔门在民间的势力逐步壮大，门下信徒近百万人，魔门门主宁大先生组建了十万义军，四处出击，稍稍遏制了胡蛮的势头，但终因寡不敌众死伤惨烈。宁大先生意识到仅靠魔门孤掌难鸣，便拜访各地诸侯共商大计，以绝世武功将其折服，纷纷答应出兵。可魔门的宗旨与士大夫的观念格格不入，当胡蛮败象渐露时，赵国太祖等一帮原后汉将领得到了各地世家的支持，开始暗中打压魔门。不久宁大先生又离奇失踪，魔门顿时内乱不休元气大伤，赵太祖等趁机联合江湖白道中人逼得魔门不得不退至西域。

楚名棠想道，中原四国立朝后不约而同地将魔门抵御胡蛮的功绩从史书中抹去，都自称是本国太祖率众驱逐胡蛮，这段史实已经从世人的记忆中湮灭了，难怪郭怀对此一无所知。由此看来，那些所谓正史有些亦是信不得的……

楚名棠忽道：“关于太宗，本相从史书上发现一件奇怪之事，此人十六岁即位，三十一岁便完成一统天下之伟业，较秦始皇年近四旬夷平六国更胜一筹，可这样一位雄才大略的帝王无论前朝还是中原四国的史书对其平定中原后在位那十余年都语焉不详，连所颁圣旨都记录甚少。太宗更是疑云重重，令人百思不得其解？”

郭怀说道：“史书上不是说得很清楚，太宗是因感染伤寒而亡的吗？”

楚名棠摇头道：“那只是史官所写，要知当时后汉朝中贤臣名将如云，可太宗一死，近两成官员也随之消失，较有声望的如兵部尚书姜维等几人尚记载了死因，其余太宗提拔的一些儿时好友从此不知所踪，倒似一场宫廷变故一般。”

郭怀讥道：“怎么，都几百年了，太尉大人还想为后汉太宗之死翻案不成？何况若真是宫廷变故，这类事史书上难道还少了，又何必遮遮掩掩。”

楚名棠笑道：“是，尚书大人说得有理，本相只是一时感慨罢了。”暗想这小子从小对读书就兴致缺缺，自己今日怎么了居然跟他谈论起了这事。

楚名棠将手中北疆战报粗粗地翻了一遍便放到案上，郭怀不满地说道：“这么快便看完了？你亦曾是边疆大营的统领，难道对将士生死漠然置之么？”

楚名棠反唇相讥道：“郭大人，你亦曾是边疆大营统领，应知沙场战机瞬息万变，北疆至京城快马加鞭也需十余日，这些战报已是约半月前之事了，你我在京城只需知战况如何便可，如何用兵是北疆统领孟德起之事，切不可越俎代庖，对战事指手画脚。何况就算从这些战报中找出些什么，等你指令下到北疆，对孟德起来说已是一月之后的事了，一个月，哼，胡蛮攻下后汉都城才用了十八天。”

郭怀不服道：“那我等就愣愣看着什么都不管？”

楚名棠道：“将在外君命尚且不受，何况用人不疑，疑人不用，孟德起声名虽不如你郭大人，但善战者无赫赫之功。他既是能当上这北疆统领，自非等闲之辈，北疆战事就任由他吧。你我所能做的，便是北疆有何所需尽快为之解决，对了，今年气候较往年更为阴冷，北疆将士御寒之物可有短缺？”

郭怀想了想道：“孟德起在战报中未曾提及，但有备无患，从各地征调的大批军需已经准备妥当。不过临近北疆之处常有流寇出没，不如就让你家铮儿那八千兵马护送，朝廷就不用再另行派兵了。”

楚名棠点点头，道：“不错，此战耗资巨大，虽尚不至于捉襟见肘，但能省就省一些。”

说完楚名棠起身道：“今日到此主要便是为与相国大人商议禁卫军北上之事，事既已谈妥，本相这就回府去了。”

楚名棠走到门前，忽回首笑道：“后日铮儿出征，你这个做伯父的可不能不到场。”心中却在想郭怀方才所言要将其女许与铮儿不知是真是假，若是真的话这老小子的眼光实在太差了，他一生忠于皇家，却要将女儿许给一毒杀当朝储君之人，真是可笑之极。

郭怀懒懒地拱手道：“恕不远送。”

第二十五章 咬文嚼字

更新时间2006-12-31 22:42:00 字数：6540

楚名棠回到楚府天色已经渐黑，漫天的雪花在空中飞舞着，煞是好看。府内管事李诚带着几个下人撑着伞为楚名棠挡雪，楚名棠快步入内，忽见院中一角停着几辆精致的马车，外形艳丽，不由问道：“这是何人家的？”

李诚有些迟疑，轻声道：“回禀老爷，是二小姐带来的。”

楚名棠疑道：“方府怎会有这等马车？”

李诚吱吱唔唔地说道：“老爷明见，这些确非方府所有，乃是飘香阁的姑娘所乘车辆。”

楚名棠蓦然停住脚步：“飘香阁？那不是青楼吗？”

李诚脸色尴尬地点了点头。

楚名棠大怒：“反了，李诚，你好大胆子，竟私自让这些女子入府？”

李诚惶恐道：“回禀老爷，小的绝不敢私自让其入内。可五公子亲自来接二小姐等人进府，并嘱咐小的等老爷回府后，请老爷到踏青园一看便知。”

楚名棠一听是与楚铮有关，想必是与那排戏有关，怒气稍平，不过召青楼女子进入楚府实是太过份了些，便道：“走，去踏青园。”

踏青园内灯火通明，人声嘈杂。楚铮斜躺在椅上，以手扶额，有气无力地对苏巧彤说道：“本公子总算明白愿望与现实之间差距有多大了。这伍绍一平日做事精明强干，怎么到了台上就连步都不知怎么迈了。”

伍绍一站在楚铮面前，脸涨得通红。他也不知怎么回事，明明已将那些“台词”背得滚瓜烂熟，可到了众目睽睽之下，面对着千娇百媚的紫儿姑娘，头脑里便一片空白，舌头如同打了结一般，一句囫囵话也说不成。

苏巧彤打了个呵欠，道：“小女子早就说过，此事唯有楚五公子亲自出马方能胜任。”

楚铮的二姐楚欣笑呵呵地说道：“姐姐亦觉得小五肯定行，不过他要操心的事甚多，实在忙不过来。”

楚倩也笑道：“若真让小弟出马，紫儿所饰之角色也应由巧彤来演才是。”

楚欣却道：“姐姐倒觉得应是轻如更胜一筹，他二人已成婚数年，如今小弟要赴北疆了，轻如心中定是不舍，正合小弟所说的以情入戏。”

楚倩看了苏巧彤一眼，抿嘴笑道：“姐姐错了，巧彤心中不舍之情未必就在轻如姐之下。”

楚铮无奈地说道：“二位姐姐，你们就不要再添乱了好不好，小弟整个头都大了。”

楚原在一旁摸着下巴看着，一不小心说出了心里话：“不如换我吧，我觉得自个儿还成，若是再将紫儿换成巧彤姑娘那是再好不过了。”

楚铮恶声说道：“白日做梦。”

楚家姐妹亦齐声指责楚原居心不良，楚原虽犯了众怒，却也不示弱，连声辩解。

屋内突然安静了下来，只见楚名棠站在门口，众人虽大都没见过楚名棠，但这身官服多数人还是认识的，又见太尉大人脸色不善，登时连大气也不敢出，只有楚家兄妹仍在一边大呼小叫。

楚欣眼尖，发现父亲来了，笑道：“小五，你还是先去向父亲请罪吧，问飘香阁借人是你的事，姐姐可不想扯上干系。”

楚铮一把抓住楚原：“此事乃三哥大力促成，父亲若要训斥你我兄弟共同承担。”

楚原只觉得楚铮的手如同铁钳一般，连挣几下也未挣脱，直被拉着向父亲而去。楚原怒道：“我不过是在帮你罢了，真是好心没好报。”

楚家兄妹来到楚名棠身前，齐施礼道：“孩儿参见父亲。”

楚名棠看了看四周，只见屋内人头攒动，既有身着铠甲的禁卫军将士，又有花枝招展的女子，简直不伦不类之至。忽见人群中有一人居然身着朝廷三品官员服饰，楚名棠心中一奇，正待问这是朝中哪位大人，那人抬起头来，却是府中管事张得利。

楚名棠只觉一阵头疼，叹道：“铮儿，你又在胡闹什么？张得利怎么也穿上了官员服饰？”

楚铮笑道：“孩儿正赶着排戏啊，张得利饰演戏中那男子的父亲。”事急从权，楚铮拉了张得利和他妻子小红来饰演伍绍一的父母，张得利也已经三十好几的人了，一把胡子梳理得很有楚名棠的风范，穿上官服倒也有那么几分味道。

楚名棠压低声音道：“那飘香阁中的女子也是你叫来的？”

楚铮叫屈道：“府内原先那些歌女乐师早让娘亲遣散了，孩儿没办法，只好向二姐借用飘香阁内女子来救急。”

楚名棠道：“那为何非要找青楼女子？你有何需与为父说一声，宫内乐师为父亦可替你找来。”

楚铮一撇嘴：“那些乐师孩儿又不是没见过，每年庆典之上将几首乐曲翻来覆去演奏一遍，孩儿有时都在想她们或许就会这几首。哪及得上青楼女子的乐声多姿多彩动人心魄，此乃三哥原话……”

只听砰的一声闷响，楚原在楚铮背上偷偷重捶了一拳。楚铮似若未觉，连气息都未有变化，继续说道：“孩儿也觉得三哥之言有理。何况那些宫内乐师奏惯了欢快的曲子，而戏中既有夫妻离别的缠绵悱恻，又有军士奔赴疆场的慷慨豪情，唯独没有任何欢快的意味，故征用宫内乐师并不妥当，再说了，这些女子大都已年老色衰……”

楚名棠狠狠地瞪了他一眼，楚铮忙改口道：“孩儿想来想去，正如三哥所说，只有飘香阁的女子最为适合。况且还可得二姐相助，二姐此番挑选的皆为尚未出师的女子，虽未见过世面，但琴技都已有小成，父亲请看。”

楚名棠顺着楚铮所指望去，只见偏角之处站着二十余名女子，这些与其说是女子，还不如说是一群小女孩，衣着朴素，满脸的稚气，最大的一个也不超过十六岁。

楚欣说道：“这些都是苦命孩子，不是孤儿便是被无德父母卖到飘香阁的，女儿不想让她们长大后做那笑面迎客之事，故听闻小弟急需乐师，便把她们带来了，还好小弟并未拒绝。日后这些孩子能不回飘香阁就不要回去了。”

楚名棠点点头，他对方家最看不惯的就是以三大世家之尊居然还经营青楼，便说道：“如此甚好。”

楚名棠看了看屋中另几个成年女子，问道：“那她们是何人？”

楚铮瞪大眼睛，小声说道：“父亲，您不会把她们几个也当成飘香阁中人吧。这几人是四姐召来帮忙填诗的，为首那女子是礼部四叔家的仪姐，父亲也不认识？”

楚名棠仔细辨认了一下，依稀记得确是礼部侍郎楚名南之女，不由汗颜，他平日里甚少去朝中大臣府内走动，这楚仪亦只见过寥寥数次，一时间竟没认出来。

楚铮忽神神秘秘地说道：“四姐真是交游广阔，今日还带来了一位贵客，兵部尚书郭伯父之女也来了。”

楚名棠愕然：“当真？”在兵部才与郭怀谈及他女儿之事，没想到回府便见着了。

楚欣向几女说道：“妹妹们过来吧，拜见家父。”

在这一代权相面前，几个女子显得有些拘谨，只是依礼拜见。楚名棠说道：“倩儿顽劣，将各位侄女请来，有劳了。”

楚仪等人连道不敢。

楚名棠看着其中一个着鹅黄衣衫的女子，道：“这位便是郭大人之女吧？”

楚倩奇道：“父亲见过颖姐姐？”

楚名棠轻叹道：“自然见过，为父与你娘和郭大人夫妇是多年老友了，不过那时颖儿尚小，恐怕未必记得了。”他自任太尉以来，往郭怀府上只去过一次，还是大吵一架，郭怀妻儿连影都没见到，不过郭颖眉目间颇有几分郭怀的影子，楚名棠略一细看便认出来了。

郭颖小声说道：“侄女记得楚伯父。当年伯父与家父同在京城，两家时常往来，伯父与家父煮酒论国事总要至深夜，侄女对此记忆颇深。”

楚原听后忽似回忆起了什么，笑道：“这孩儿也记得。有几次确是太晚了，我就被父亲留在郭大人府上留宿，当时郭姑娘不过四五岁吧，居然也还记得。”

郭颖偷偷看了楚原一眼，随即又垂下眼帘。她当然知道眼前这人是谁，很小的时候母亲就跟她说过，她与楚家三公子指腹为婚，此生注定已是楚家的人。直到三年前，一切都变了，父亲再也不提此事，母亲若是辩解几句父亲便大发雷霆。郭颖对此并不在意，反正这楚家三公子她也没什么太深的印象，只依稀记得此人儿时顽劣无比，来自己府里常与哥哥郭朴打架，似乎还不止一次地欺负过自己。没想到不久她与楚原的婚约竟在京城流传开来，官宦子弟人人皆知，闺中好友也不停追问此事是否属实，直叫她无言以对。幸好当时楚原已去了南线，当事人两者缺一，此事也就慢慢地淡化了，但慑于楚家权势，再也无人敢上郭府提亲。

三年了，这人终于又回了京城。郭颖此时已是二十出头，在京城官宦子弟中年过二十尚未出嫁的女子屈指可数，郭夫人每当提及此事便泪流满面。今日楚倩召集京中素有才气之名的女子到楚府，郭颖正与几个平日较为要好的姐妹在楚仪家中聚会，她原本并不想来，但经不得楚仪等人鼓动，又想到母亲心伤的样子，暗道此事终需有个结局，探听一下楚家如何说也好，便也跟着来了。

楚倩对楚名棠笑着说道：“颖姐姐亦是京中有名的才女，昔日来往得少，女儿亦没想到今日能请到她。”

楚名棠问道：“颖儿今日来此，郭大人可知晓？”

郭颖摇了摇头，她原本打算只在楚府稍作逗留，没想到到此便被楚倩所提的戏剧给迷住了，几人一同讨论到现在，不知不觉已经天黑了。

“开饭了，开饭了……”

翠苓风风火火地跑了进来，见老爷少爷同时看着自己，登时手足无措，呐呐说道：“老爷，公子，老夫人叫小婢来通报一声，饭菜已经准备好了，请诸位小姐一同用饭。”

楚名棠瞪了楚铮一眼，楚铮狠狠地瞪了翠苓一眼，说道：“知道了。其余人等饭菜就端到此地。”

楚铮又对楚名棠说道：“娘亲亦在此地，父亲今晚就在孩儿院中用饭吧。”

楚名棠点了点头，对郭颖说道：“颖儿也不是外人，就与你楚伯母等一起用饭吧，老夫自会派人到郭府通报，免得你父亲担心。”

郭颖方想婉言相拒，楚名棠又对楚原道：“你与颖儿更是青梅竹马，可要好生照顾她。”楚名棠心中暗笑，郭怀知道他女儿竟是在楚府，定会急得双脚乱跳吧。

楚原一呆，见父亲眼神凌厉，不敢有违，只好乖乖应了声是。

楚铮笑道：“诸位姐姐，请。”

楚仪等人嘻嘻一笑，将郭颖推攘着一同去了。

楚铮忽回头叫道：“紫儿，你与伍绍一两人到偏厅去用饭，好好教教他。若再不成，伍绍一，北疆你就不用去了，本公子麾下无需这等无用之人。”

伍绍一急道：“将军，小人……”

楚铮充耳不闻，转身出去了。

楚名棠到了踏青园内院，楚夫人迎了上来，夫妇二人一谈竟是不谋而合。楚夫人当年与郭怀夫人亦是闺中姐妹，两人甚为要好，郭怀成亲还是她从中搓合，今日见了郭颖，觉得此女文静秀气，颇合她心意。只是听郭怀要将他女儿许予楚铮，楚夫人顿时色变，怒道：“这郭怀怎会说出这般胡闹之言，莫不是做官做傻了？”

楚名棠冷笑道：“他不过是在存心刁难你我夫妇而已，因此为夫将颖儿留下让原儿陪着她。与颖儿同来的还有礼部名南兄弟等朝中几位大臣之女，过会儿你语中暗示我家原儿非颖儿不娶，她们自会将此传扬出去，到时为夫倒要看看郭怀是否还有脸提此事。”

楚夫人道：“妾身明白。郭怀此人真可谓不知好歹，你我夫妇只是顾及往日情谊才不与他为难，他倒得寸进尺了。夫君，不如过几日妾身径直去郭家见刘家妹妹商议此事，不必再给此人留情面。”

楚名棠笑道：“如此甚好。”

偏厅内，伍绍一满面愁容，碗筷动亦不动。

“伍校尉可否成亲？”紫儿突然问道。

紫儿连问了数遍，伍绍一才反应过来：“未……未曾。”

紫儿轻笑道：“紫儿亦是这般猜测。伍校尉家中若有妻儿的话，应很容易体会到戏中那不舍之情。”

伍绍一苦恼地说道：“看来在下确不能胜任此事，还是稍后向将军求情，请他另挑人选吧。”

紫儿劝道：“紫儿素闻公子不拘小节，但在军中却说一不二，伍校尉在公子麾下多时，自当明白公子方才所言未必是说笑。若再向公子求情，无论是何结果，只怕日后在公子心目中已将伍校尉看轻了。”

伍绍一想了想，颓然道：“姑娘说的极是，可这个演戏并非常人所能，绍一实不知如何是好。”

紫儿沉默半晌，轻声道：“紫儿从未想到，今生第一次唤‘夫君’二字竟是对着伍校尉，心中亦不知是何滋味。倘若伍校尉真要去了北疆，临行前对紫儿可有不舍之情？”

伍绍一为之大震，呆呆地看着紫儿。

紫儿见他不答，幽幽叹道：“紫儿原是青楼女子，伍校尉又怎会放在心上，请恕紫儿方才失言了。”

伍绍一忙摇头道：“绍一绝无此意，绍一……自会惦记着姑娘。”一句话说下来，伍绍一已是额头冒汗。

紫儿见他笨嘴拙舌，不由嫣然一笑，道：“既是如此，不如我们再将那戏中之词对一遍。切记，无论戏里戏外，紫儿都是伍校尉心中惦记的那人。”

饭后，楚名棠命楚原将几位女子一一送回府，着重叮嘱郭府乃最后一家，并准备了些礼物以楚夫人的名义交给郭夫人，郭怀在与不在都不必拜见了。

楚原明白父母是何意，颇有些不情愿，楚名棠懒得与他多说，一句家法伺候吓得楚原忙不迭答应了下来。

楚铮命人将客厅内收拾干净后，重新开工，继续排演那出戏。不久，楚铮便大叫奇怪，才过一顿饭的工夫，伍绍一似突然开窍了，虽动作仍有些僵硬，但对白已是相当流畅。

楚夫人在一旁也笑道：“老爷，你看这伍绍一大有长进啊，妾身原本还担心出征前上演未必能成事，如今看来大有希望。”

楚名棠正翻看着苏巧彤手书的剧本，机械地点了点头。他正沉迷其中，愈看愈是震惊不已。楚名棠原本对此事并不太看重，以为这不过是苏巧彤和楚铮为化解禁卫军要求北上之事而采取的应急举措而已，只是觉得颇为新奇才促其成事。可细读下来，戏中言语煽情之极，以二百年前胡蛮入侵中原，百姓生灵涂炭为引线，以宣传保家卫国为主，儿女情长中更张扬男儿慷慨豪情，即便他自己亦看得热血沸腾。

楚名棠合上剧本，暗暗想道：此戏若真在大赵境内各处上演，其威力不亚于平增十万雄兵。

“苏姑娘，此戏可是由你执笔？”楚名棠问道。

苏巧彤忙道：“启禀楚伯父，此中大部是由四姑娘和轻如姐与方才那些姐妹们一同所写。”

楚名棠摇了摇头，道：“这些丫头平日足不出户，至多写写那戏中女人的心思，那些极具杀伐之气的文字她们是决计写不出的。”

苏巧彤干笑道：“楚伯父明见，其实真正主笔应是五公子，小女子只是稍加润色而已。”苏巧彤打定主意以后这些事都要拖楚铮下水，自己在楚名棠面前已是锋芒毕露，再这般下去楚名棠说不定会愈加忌惮，自己出身又是个大问题，搞不好哪天他突生杀机那真玩完了。

旁边楚倩闷闷不乐地说道：“巧彤说的没错，女儿与轻如姐先前所写的让小五改了大半，真是奇了，平日怎么就没见他有这般本事。”楚倩胸口堵得慌，若是苏巧彤改的她倒也认了，她原本就对苏巧彤颇为心折，却没想到竟是楚铮所为。她向来对这个弟弟并不怎么瞧得起，认为他只是一纨绔子弟而已。可仔细看了楚铮所改的那部分，楚倩自问可挑剔出诸多不是来，对仗不整，毫无韵味。可纵观全文，楚倩仍不得不承认，弟弟所改的全是画龙点睛之处，比原先她所写的精彩多了。

楚名棠看向楚铮，哼了声道：“铮儿，笔墨伺候。”

楚铮见父亲神色有异，心中不解，走到书案前将笔墨准备好。楚名棠将剧本置于案上，一页页翻过，不时涂改几笔。楚铮在一边伸长脖子看着，脸色渐渐变得僵硬起来。

楚名棠将笔一搁，抬头看了看，见无旁人在身边，轻声说道：“文中共有四十七处提及‘大汉子民’，可我大赵国号却仅出现不足十次，真是其心可诛。”

楚铮当时还真没想到此处，一听顿时冷汗迭冒。

楚名棠将剧本递给他，道：“为父替你改动了三十一处，小小年纪，不要想得太多了。”

楚铮冷汗涔涔，道：“孩儿纯属无意，请父亲明鉴。”

楚名棠道：“无意自然最好，凡事都要小心些，切不可授人于柄。去吧，让这伍绍一快些改口了。”

楚铮不敢怠慢，忙跑去与伍绍一交代了。伍绍一倒并未在意，低头默默背记着。

苏巧彤见楚铮走了过来，脸色有些不大对，笑道：“怎么脸又白了，楚伯父训斥你了？”

楚铮在她身旁坐下，心有余悸地说道：“文字狱，老头子若搞文字狱绝对是行家里手。”

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第二十六章 出征誓师

更新时间2006-12-31 22:45:00 字数：14171

“……上溯至先秦之时，塞外蛮族匈奴便已对我大好河山垂涎不已，时常起兵犯我边境，我中原历代好儿郎浴血奋战，始终拒敌于长城之外。直至后汉末年，宦官弄权，诛杀边境大将自毁长城，胡蛮才得以乘虚而入，中原百姓惨遭屠戮，千里荒无人烟，幸有我大赵太祖率兵起事，驱逐胡蛮……”

禁卫军大校场的点将台上，王老侯爷虽已年近古稀，但仍满面红光，中气十足，台下虽有近万人，但他这一番誓师之辞人人听得清清楚楚。天空依旧飘着细密的雪花，可整装待发的八千将士个个如标枪般伫立，纹丝不动。面对这位北疆大营昔日的老统领，黑骑军将士更是目露敬仰之色。论战功，上任统领兵部尚书郭大人较之更胜一筹，但郭统领更偏重于谋略，在北疆将士心中，胯下火云驹，手持丈八长矛挑落胡蛮十余位猛将的王老统领是如同神一般的存在。

点将台下搭着数排简易帐篷，是为前来送行的朝中百官而设。方令信坐在一帐篷中，盯着王老侯爷凝思不语。

一旁的刑部尚书方令白口中啧啧有声：“许久不见王老侯爷，没想到他仍是老当益壮。满朝文武也只有楚名棠能请得动他了。”

方令信缓缓说道：“王家世代不求显赫于朝堂，但始终执掌大赵近半兵权，在军中威望无以伦比，相较而言，实力犹胜楚家。楚名棠想必也已明白此处，近年来一心想为南线大营统领王明远寻找一尚书之空缺，好将副统领楚洛水扶正。此番又让其幼子领兵赴北疆，看来是想打北疆大营的主意了。”

方令白笑道：“大哥过虑了，那楚名棠幼子才多大年纪，在京中多年，除了一次救驾有功外，从无惊人之举，乱七八糟的事倒有一大堆，娶妾却行正妻之礼，与敏公主之事更是成了京城的笑谈。想那北疆大营将领历来桀骜不驯，他去了掀不起什么风浪。”

方令信冷声道：“小小年纪便懂得如何伪装才是最为可怕之事。如今想来，为兄的担忧恐怕不假。此番楚名棠不顾楚方两家联姻之谊，将中诚逐出南线，想必是发觉了中诚与其长子结交之事，看来当年将其二子外放出京确实并非是为历练，而是一心要废长立幼。据中诚所言，楚家长子楚轩政绩名声在外，其才能较己毫不逊色，可楚名棠却仍执意如此，他既是对其幼子如此看重，定有他的道理。”

方令信指指案上的锦书，道：“你看这份议程，此次八千将士出征誓师一改以往呆板简陋之风，有着诸多新举措，不少可称为异想天开之举，直叫为兄叹为观止。虽说楚名棠自承是他所提议，可为兄觉得与其行事之风根本不符，定是其幼子为之出谋划策。”

方令白犹豫道：“大哥，有一事小弟不知当讲不当讲。”

方令信看了他一眼，道：“你我兄弟还顾忌什么，有话尽可直言。”

“京城近日传言楚郭两家已有联姻之意，楚名棠此番又将中诚逐出南线，看来对我方家已有戒心。小弟听闻此次誓师筹备，欣儿从中亦大力相助。大哥，她毕竟是楚名棠之女，我们方家有些事还是避开她为好。”

方令信微微一笑，道：“二弟，为兄心中有数。不过楚名棠似顾忌欣儿，尚未对其说起中诚之事，你我暂且亦不必告知她，也许反可知晓些楚家之事。”

方令白若有所悟，问道：“大哥已经知晓了楚家何事？”

方令信笑道：“楚名棠不是有个新玩意叫什么戏剧，你我坐等看好戏吧。”

此时王老侯爷已经走下点将台，冯远之父兵部令吏冯奕征正在台上诉说着自己听闻北疆突厥来犯，斟酌再三仍决意送子从军之事。

“……诸位大人，下官虽只是一介小吏，但亦知家国何为重，有国方有家；有家无国，则家亦难长存，下官宁可弃小家而顾大国，故毅然将小儿送往北疆，并教导他毋以小家为念，在沙场之上奋勇杀敌以报皇恩，纵使青山埋忠骨，但浩然之气亦永存世间……”说到动情之处，冯奕征已是眼眶微红。

台下冯远只听得汗流浃背，旁边许唯义亦骇然失笑：“冯远，你家老头儿也太狠了吧，这不是在咒你吗？真是怪了，前几日我还曾听你说令尊宁可打断你的腿，也不准许你去北疆，此时听来反倒似令尊驱你北上，你却颇为勉强？”

冯远气急败坏地说道：“这定是楚将军改动的，昨日我送往楚府的那份根本不是这般写的。”

许唯义笑道：“休得狡辩，依我看令尊之言更为可信。”

冯远冷笑道：“别急着取笑我，下一个便是令尊登台了，看看他如何说吧。”

许唯义一呆，顿时也担心起来。

正中的帐篷内，赵茗不住地点头，道：“这冯奕征官职不高，却是个深明大义之人，若我大赵官员尽像他这般，何愁天下不平。”赵王病重，全赖叶门的圣药支撑着性命，清醒之余下了道旨意，由长公主监国。朝中一些大臣虽对女子监国有些不满，但有楚名棠和郭怀大力支持，方令信又不置可否，也无人敢出头反对。

赵茗对赵敏笑道：“先前姑姑还觉得此次誓师颇有些胡闹之意，如今看来，那楚铮所做的确不错。”

赵敏强笑道：“他这人向来如此，花样百出，谁都捉摸不透。”

赵茗看着赵敏日渐消瘦的小脸，不觉有些心疼，暗想这段时日这侄女连遭兄长丧命、父亲病危之难，如今唯一心爱之人又要远赴北疆，不知何时才能再见，也确是难为她了。

赵茗劝道：“敏儿，以楚铮的武功，既便是在千军万马之中，自保之力还是有的，何况他是带兵将领，身处险境的时候绝不会多，你还是将心放宽些，不必为他担心。”

赵敏脸一红，道：“姑姑，侄女哪是为他担心了。”

“到这时候了还嘴硬，”赵茗笑道，“要不姑姑将他叫来与你话别？”

赵敏摇头道：“此次出征他乃领军之人，自应站在点将台下众将士之首，若是躲到了帐篷里，未免太不成体统了。”

大内总管连奇走了进来，躬身道：“启禀长公主，太尉大人和兵部尚书郭大人求见。”

“有请。”

楚名棠和郭怀走进帐篷，见过了赵茗，楚名棠道：“长公主，稍后请移驾大校场议事堂，此番誓师后半程在此举行。”

赵茗笑道：“楚大人，这誓师尚进行了一半，已让本宫觉得新奇不已，为何还要移驾议事堂中？”

楚名棠笑着答道：“长公主，请恕臣暂且不答，等到了议事堂内再为长公主释疑。”楚铮将誓师大会转到议事堂内也是无奈之举，大校场极为空旷，除了伍绍一外，紫儿和张得利夫妇等都是文弱之人，这时代又没有任何扩音设备，台下之人若连戏中说些什么都听不甚清，费尽心思排这部戏已无太大意义。

赵茗笑道：“楚大人如此说，倒让本宫更为好奇了。罢了，待到了议事堂再向楚大人讨教。”

赵茗看了郭怀一眼，道：“郭大人似有何心事啊？”

郭怀自入帐便黑着脸一言不发，连赵茗都看出不对来了。此时闻赵茗出言相询，郭怀一咧嘴想笑一下，可发现实在笑不出来，道：“微臣无事，只是……只是……”

楚名棠接口道：“启禀长公主，郭大人今日只说了一句话，说臣欺他太甚。”

郭怀一声暴喝：“楚名棠！”

这一声如晴天霹雳一般，把点将台上许唯义之父吓了一大跳，稿子一时也背不下去了。朝中大臣一听居然有人敢直呼太尉大人之名，无不诧异，连方令信也从帐篷中探出头来向这边张望着。

看了会儿，方令信笑道：“定是郭石头又发癫了，此人真是一根筋通到底了，不懂人情世故，也不想想如今皇上病重，若不是楚名棠顾念旧情，他能保得这兵部尚书之位吗。”

方令白叹道：“是啊，正因如此，令明只能再当几年西线大营统领了。”

方令信却道：“这般也好。郭怀若真不当这兵部尚书了，楚名棠保举的定是南线大营的王明远，虽说令明论资历才干均在王明远之上，但楚王两家合力，我方家胜算渺茫，何况此时也不是与楚家角力的时候。郭石头向来公事公办，任何人情面都不给，自然亦不受楚名棠摆布，有他在，我们方家还能少些被掣肘。”

帐内楚名棠却气定神闲，道：“郭大人，正好长公主在此，你我两家之事就请长公主为之评评理。”

赵茗不解道：“你二人昔日情同手足，今日是怎么了？”

楚名棠躬身道：“启禀长公主，当年微臣三子原儿与郭大人之女曾指腹为婚，前几年因种种缘由此事耽搁了下来，前日微臣又重提此事，郭大人百般推诿，甚至出言刁难，说他女儿要嫁的并非原儿，而是我家铮儿。”

大小两位公主的脸色同时阴沉了下来，赵茗冷声说道：“郭怀，此事当真？”

郭怀黑脸急速转红，辩解道：“长公主，微臣并非此意……”

楚名棠打断道：“那郭大人可曾说过此言？”

郭怀点点头，道：“说是说过，但……”

楚名棠继续说道：“昨日微臣夫人前去郭府拜访郭夫人，郭夫人亦甚为赞同原儿与她家颖儿之事，唯有郭怀不知有何居心，拒不认同此门亲事。长公主，大丈夫一言，驷马难追，微臣之子原儿至今未娶便是谨守此约，请长公主为我楚家主持公道。”

赵茗道：“此门亲事本宫也曾略有耳闻，郭怀，你究竟为何缘故强拒此事？”

郭怀恨恨说道：“道不同不相为谋，我家颖儿绝不嫁于楚家。”

楚名棠淡淡说道：“郭大人，此言作何解，你我同殿为臣，共为大赵效力，何来道不同了？今日请郭大人说个清楚。”

赵茗隐约明白了郭怀的意思，不由有些犹豫不决，郭怀对皇家的忠心是毋庸置疑的，他不愿与楚家结亲自有他的道理。不过赵茗想了想，无论杨秋儿腹中子继承大统还是赵应登基，必需大力依仗的是楚名棠而非郭怀，何况只是一门儿女亲事，三大世家历代姻亲难道还少了，该争斗的时候仍争得头破血流，郭怀又何必在此事上与楚名棠为难。

“郭兄，这就是你的不是了，”赵茗说道，“媒妁之约岂可轻易反悔。我大赵正处危难之际，需满朝文武齐心协力共渡难关，何来道不同这一说？楚兄放心，此门亲事本宫亦是乐见其成，到时本宫还要到二位兄长府上喝杯喜酒。”

郭怀急道：“长公主……”

赵茗不豫道：“郭兄，当年我们三人虽未义结金兰，但情同兄妹，郭兄之女如同敏儿一般亦是本宫侄女，明日让令爱进宫来，本宫问问她，若她对此事亦无异议，郭兄何必再阻拦此事呢？”

楚名棠拱手道：“多谢长公主。”

赵茗笑道：“楚兄何必多礼。时辰也差不多了，本宫这便摆驾议事堂。”

出了帐篷，郭怀跟在楚名棠身后，小声道：“楚名棠，就是长公主从中助你，此事也没这么容易。”

楚名棠头也不回，道：“郭怀，休要不知好歹，朝廷三公之一——司徒这闲职已经空缺多年，方令信已数次举荐你，想为其堂弟方令明腾出兵部尚书之位，你莫不是真想提上这一职吧？”

郭怀怒道：“你此言何意？”

楚名棠停下脚步，道：“我只想告诫于你，如今不同于往日，长公主毕竟只是一介女子，岂能与皇上相提并论，你可要好自为之了。”说完，楚名棠便快步离去，只留下郭怀在那边愣愣地站着。

校场议事堂平日看起来是个颇大的所在，但今天来的人实在是太多了，八千出征将士只进来了不到八百人。即便如此，除了两位公主所坐之处尚留有较大余地外，连几位尚书都与百官挤到了一处，方令白等人坐下后均是纷纷皱眉。

议事堂的布置也给楚铮改造得面目全非，这让仍掌管禁卫军事务的副统领赵无忌看了连哭的心都有。原先他所坐之处搭起了戏台，台下挖了个近十丈方圆的大坑，由于时间紧迫也来不急再做何修饰，只将四周用铲子拍平了铺上绸缎了事。

二十余个飘香阁的小乐师就坐在其内，楚铮蹲在众丫头前面总结性地说道：“好了，记住我方才所说的，你们的天地就在这方圆十丈之内，不要为杂事所扰，外面所来的人不过是些朝廷低级官员，又不是什么大人物，不必放在心上。这两天你们已将新曲练得很娴熟了，就仍当是在府内练习吧，就算出了什么小差错本公子亦不会怪罪你们，听明白了？”

小丫头们点了点头。

楚铮心中叹了口气，事到临头，自己反而有些担心起来，毕竟只合练了不过四五次，而且远非毫无瑕疵，不过谋事在人，成事在天，自己也只能做到这一步了。

楚铮爬出坑外，不经意间看见赵敏偷偷向自己招手，便走了过去，先向赵茗行礼道：“末将楚铮参见长公主。”

赵茗冷声道：“这几日你在做什么，也不来宫中陪陪敏儿？”

楚铮叫苦道：“启禀长公主，末将这两天在府中忙得晕天黑地，实在无暇进宫，而且末将也请姑姑琳妃娘娘向敏公主禀明了详情。”

忽听一人呵呵笑道：“长公主请勿怪，这小子就要出征了，连老臣府上都未到过一次，看来确是所操劳之事甚多。”

楚铮对来人长揖到地：“孙儿参见外公。”来的正是靖北侯王烈。

面对王烈，赵茗也不敢怠慢，起身道：“老侯爷风采不减当年，真是我大赵之福。”

王烈叹道：“老臣已经老了，早已不复当年之勇，以后就看这些少年了。铮儿，此去北疆，在外公的旧部面前切不可辱没了外公的颜面，知道么？”

楚铮答道：“孙儿遵命。”

赵茗请王烈在左侧坐下，看了看四周笑道：“老侯爷，此次誓师大会开了大赵之先河，想必令孙定是在其中出了不少主意，想楚大人平日公务繁忙，恐怕难以顾得如此周全。”

楚铮谦虚不已：“启禀长公主，末将只是在一旁打打下手罢了。”

王烈却叹道：“这小娃儿就是太过聪明了，老臣反倒有些放心不下。智者常易瞻前顾后，难下决断，此乃兵家大忌。郭怀郭大人此次任命铮儿为北疆大营参将，想必也是看到了此处。”

赵茗不解道：“老侯爷，当年诸葛相国亦是智名冠绝天下，不是仍助后汉太宗平定了天下吗？”

王烈犹豫了一下，道：“铮儿如何能与诸葛相国相提并论，诸葛相国乃大军统帅，总揽大局，故应面面俱到，若让他单独领一路兵马，未必就胜过当时其帐下的几位名将。”

王烈说得较为含糊，赵茗对领兵之道亦并不精通，听得迷迷糊糊的，一时不知从何问起，只好作罢。

赵敏见楚铮脸上略带尘土，从袖中抽出一方丝巾屈指向楚铮弹去。那丝巾轻若无物，即使一壮汉奋尽全力恐怕也掷不出一丈之遥，可赵敏一指之力，那丝巾在空中毫不停顿直飞入楚铮袖中。

楚铮取出丝巾，竖起姆指以示夸奖赵敏武功之高，赵敏却不领情，轻哼一声看向了别处。

王烈与赵茗见这对小儿女之状，不由莞尔。

楚名棠与方令信此时也走了过来，见过赵茗后在右侧就座。楚名棠见楚铮也在此地，皱眉道：“你既身为出征领军将领，还不速速入列。”

楚铮正想告退，赵茗却道：“太尉大人，就让楚铮留在此地吧，本宫稍后还有话问他。”

楚家父子相视一眼，脸上均微有异色。

赵茗并未察觉，对楚铮笑道：“本宫与令尊乃旧日好友，也可叫你铮儿。铮儿，在王老侯爷这边坐下吧。”

楚铮无奈地应了声是。

没过多久，成奉之走到戏台之上，轻咳一声，台下渐渐安静下来。

“诸位大人，”成奉之向朝廷百官巡视一眼，“此番八千将士赴北疆之誓师大会进程已大半，祭拜天地、将士盟誓乃往日惯例，新增之王老侯爷对出征将士祝辞，慷慨激昂，极为鼓舞我军士气，冯大人和许大人深明大义，为使中原不再遭受当年胡蛮蹂躏之苦，毅然送子从军，更是值得赞许。唯余此最后一项，是将一个世家子弟听闻北疆胡蛮来犯，告别家中双亲和已有身孕之妻自愿奔赴北疆之事，用一前古未有之方式呈现于诸位大人面前。可其中颇有不合世俗礼仪之处，太尉大人对此亦是举棋不定，不知是否该将之示予诸位大人观看。昨夜太尉大人召集本官及六部多位官员反复看了数遍，深感其中尚有不少值得称道之处，故今日请长公主、敏公主屈尊，及各位大人到大校场议事堂，对此加以评判。请诸位大人及出征将士肃静，若对其有何异议，尽可在事后提出，其间不得出言相扰。”

成奉之说完便退了下去。四周灯火突然黯淡下来，只有半丈高的戏台周围仍是灯火通明。

忽闻一阵短促的琵琶声如惊雷乍空，却又戛然而止，屏息片刻后相同的曲调又重复了三四次，琵琶声愈显急促，渐渐地变得细密绵长，如同雪夜成千上万的士兵蹑步而行。随后曲声又舒缓下来，倾刻间又几记重弦，似是军士们刀齐出鞘，万箭齐张，一股肃杀之气扑面而来……

众人正听得血脉贲张之际，琵琶声却渐渐隐去，取而代之的是清雅的古筝之声，淡淡地带着几分忧愁，只见一盛装女子翩然登台，正是紫儿出场了。

王烈吁了口气，轻声问道：“名棠，方才所奏是何曲子，如同大军夜行征战，老夫怎么从未听过？”

楚名棠看了楚铮一眼，道：“此乃十面埋伏之曲，是一民间老者根据当年楚汉垓下之战所创，只可惜此人谱下此曲后不久便因病而逝，铮儿前些时日南下偶然发现此曲谱，便从其后人手中购得。”

赵茗说道：“令郎可说是做了件好事，此曲日后定可成为传世之作，似本宫这般只粗通韵律之人亦听得沉醉不已。”

楚铮难得听赵茗夸奖自己，不觉汗颜。他原本正为戏中配乐少而头疼，苏巧彤偷偷地塞给他一本曲谱，楚铮对宫商角徵语这套基本一窍不通，便扔给了那帮小丫头，小丫头们照着谱子一弹他吓了一跳，这曲子怎么这么耳熟？虽然叫不出名字来，但绝对是前世所听过的，便跑去追问苏巧彤，这才得知是前世十大古曲之一的《十面埋伏》。楚铮奇了，这女子怎么连这都精通？苏巧彤没好气地告诉楚铮她前世小时候，上海的学生至少要上四五个兴趣班，她父母也为她报了好几个，但只有琵琶断断续续地坚持了下来，《十面埋伏》是琵琶古曲中的巅峰之作，学琵琶的人即使弹不下来，听也听得耳朵生茧了。

这边王烈也点头道：“不错，那老者定是昔日从身军中，否则断然写不出此曲。不过老夫听来怎么觉得似未曾完结，只听到了大军行军布阵，战事尚未开始便已结束，这是何故？”

楚铮笑道：“外公明鉴，方才只是此曲的小半部分，是为配合戏中剧情而奏。外公若要听整曲，过几日可让这些乐师到府中演奏。”

此时伍绍一也已登场，左侧禁卫军所坐之处顿时传来一阵骚动声。楚铮站起身来，对着几个不安分之人怒目而视，许唯义和冯远等人领教楚铮的手段也不是一次了，况且朝中重臣尽在此地，也不敢放肆，都低下头去不再出声。

楚铮坐了下来。台上紫儿轻唱着因为夫婿出征而生发的担忧之情，她在飘香阁多年，歌舞功底极为浑厚，在台上挥洒自如，舞姿曼妙，歌声婉转动听，扣人心弦。赵敏听着听着，不觉被勾起了心事，看了楚铮一眼，头不由得低了下去。

楚铮却并未在意，他正关注着戏台之上，心中感叹：没办法，赶场啊，若是时间充裕些的话，绝不会挑这伍绍一，“试镜”时就把他给咔嚓了，只会说不会唱，让他随着紫儿起舞更是不如杀了他来得省事。

忽闻琵琶声又起，似是军中擂鼓催促将士即将出征，伍绍一面露诀别之意，向紫儿长揖一礼转身欲离去，紫儿急急拉住他衣袖，哀怨地唱道：“君可知那无定河边枯骨，犹是千里深闺梦中人……”

这些正是楚铮所写，听到此处，他不由愧然垂首，心中默念道：这是改编，不是抄袭，是改编，不是抄袭……

一旁赵茗耸然动容，道：“此言真可谓入木三分，道尽了战事残忍之处，只是，”赵茗声音放低了些，“楚大人，出征前说这般话会否有折士气？”

楚名棠微微一笑：“请长公主看下去便知。”

赵茗白了他一眼，楚家父子怎么都这么喜欢故弄玄虚。

台上伍绍一满脸肃容，唱出了他在戏中唯一的一段唱词：“……莫等闲，白了少年头，空悲切。后汉耻，犹未雪；臣子恨，何时灭；愿驾长车踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧河山，朝天阙。”唯有此段，伍绍一才不觉得有丝毫尴尬，真正道出了他的心声。

黑骑军与禁卫军将士再也顾不得了，喝彩声如雷，不少军士竟忘形地站了起来，他们之中虽大都不通文墨，但此段《满江红》通俗易懂，只感热血沸腾。朝中大臣们亦不住点头，有几人更是赞叹道：“壮哉，壮哉！”

楚铮吁了口气，暗道：苏丫头这才叫抄袭，不过岳飞的《满江红》放在此处确是再合适不过了。

按剧本接下来应是紫儿来唱了，可此时议事堂内人声鼎沸，紫儿唱了一句连自己都听不清是什么，一时不知如何是好，无助地向楚铮看去。

楚铮向赵茗告罪一声，走到将士们面前道：“都坐下，此戏尚未完结，你们这般让台上之人如何继续？”

成奉之也走到这边道：“各位将士稍安毋躁，当朝长公主殿下亦在此地，不可失了礼数。”

在两人的安抚下，将士们终于又坐了下来，楚铮并未回到王老侯爷身边，却悄悄来到朝廷百官的身后，静静地站着。

戏台之上紫儿似已被伍绍一说服，正卿卿话别，突然一个须发皆白的官员颤颤巍巍地站了起来，众人都认识这老者，乃当朝礼部尚书韦骅韦大人，只见他指着戏台上骂道：“岂有此理……”

楚铮屈指一弹，早已扣在手心的一枚泥丸倏地飞出，正打中那老者背心，韦骅登时一口气接不上来，瘫倒在椅上大声咳嗽着。

泥丸破空之声极轻，却瞒不过赵茗。赵茗心头一凛，此地竟有如此高手？转过身向楚铮所站之处望去，见是他，赵茗顿时释然，随即柳眉一竖，以眼神示意楚铮过来。

楚铮视若未见，两眼茫然地四下转了一圈，又走到禁卫军中坐下了。

赵茗只恨得牙痒痒的，但限于身份又不能起身将这小子拎过来暴打一通，还好听韦骅咳嗽声只是一时气血不畅并无大碍，否则非扒了这小子的皮不可。

楚铮此时也满手是汗，楚名棠早已料到朝中那群儒生定会对男女同台不满，特别是这礼部尚书韦骅，此人乃当世大儒，任尚书之职已近二十年，与柳轻如的外公范孝同齐名，曾深得赵王器重，只因为人较为古板，当年楚天放和王烈略施小计便把他玩得团团转，从不将他放在心上。赵王看在眼里，深感此人不可倚重，便只让他管好礼部那一亩三分地，别的也不用他操心了。楚名棠升任太尉后，韦骅已步入暮年，更不是他的对手，被楚系官员羞辱过几次后，韦骅亦有了些自知之明，皇上都已无能为力，自己也就不再操这心了。

不过今日这戏剧却是触及了韦骅的底线，他越看越是恼怒，身旁一名方家的官员又向他嘀咕了几句，韦骅终于忍不住站了起来。不料楚名棠早有准备，叮嘱楚铮定不能让此人在其间扰乱，这可苦了楚铮，为了瞒过赵茗耳目，费尽心思特地挑了泥丸来用，没想到还是没瞒过去。

怕什么，楚铮突然挺直了腰杆，老子过了午时便要出征了，又没真伤了韦骅，老姑婆再怎么样也不能误了大军的行程吧，况且此事还可往父亲身上推。

四周突然喝彩声雷动，此戏已经结束了。楚铮心有旁鹜之下，连随后伍绍一与双亲话别这段都未曾注意，不过看将士们的神情，应该没出什么差错。

这边楚名棠起身对赵茗施礼道：“长公主，出征誓师已经完结，请长公主示下。”

赵茗摇摇头道：“本宫一介女子，对行伍之事不甚了了，一切由相国大人和太尉大人做主便可。”赵茗心中冷笑：真的完结了么，方才楚铮偷袭韦骅，楚名棠定脱不了干系，也许这才刚刚开始。

楚名棠又向方令信拱手道：“相国大人？”

方令信笑道：“此次誓师原定便由名棠兄做主，名棠兄请便。”

楚名棠告罪一声，缓步走上戏台，向台下扫视了一眼，议事堂内顿时鸦雀无声。

“诸位大人，此番誓师较之以往隆重许多，前后已有两个时辰之久，”楚名棠说道，“诸位想必对此都感到有些奇怪，况且今日议事堂内又安排得这般拥挤，这是为何？”

楚名棠指指两侧坐着的出征将士：“照理来说，这些军士论职位根本不应与诸位大人同坐，可本相却将他们都请来了，不错，是‘请’字，且觉得请得少了，若不是限于场地，本相恨不得将这八千将士尽数请入议事堂。惭愧啊，本相之前亦曾任过边疆大营的统领，可那时心中所思尽是如何建功立业，直至今日，尚因自家孩儿领军出征，始关注起边疆大营的真实情形。在座的各位大人均官居四品以上，除了王老侯爷和兵部的几位，其余都是文职出身，且大都出自名门世家，平日稍加商议略一动笔，谈笑间便可将数万乃至数十万大军征至沙场与敌厮杀。伤亡个数百数千在本相和各位大人眼中，只不过是个数字而已，根本不值一提。可有几人知道，我大赵立朝近两百年以来，各大营共有多少军士伤亡？”

“兵部令吏冯大人，你可知晓？”楚名棠问道。

冯奕征躬身道：“回太尉大人，历年来我朝北疆将士伤亡九十四万，其余与西秦交战伤亡二十一万，与南齐交战伤亡七万，共折损将士一百二十二万。”

台下登时传来阵阵低呼声，楚名棠点点头：“嗯，一百二十二万，按现在的军力看，我朝三大边疆大营合计不过六十万，历朝以来竟已折损了两倍有余。这些都是我大赵的好儿郎啊，若不是这些将士，我大赵岂能至今仍安然无恙，尤其是北疆大营，已有近百万将士的热血洒遍塞外草原大漠，使胡蛮再也未曾踏入中原半步。”

楚名棠忽对台下说道：“刑部令吏谢大人，从你左侧任意挑选一名黑骑军将士，到本相这边来。”

那姓谢的官员不明其意，便随意指定一人。那军士不敢怠慢，一路小跑来到楚名棠面前，单膝及地，道：“卑职黑骑军都尉古三郎参见太尉大人。”

“古都尉请起，”楚名棠说道，“贵庚几何？”

古三郎一脸茫然，楚名棠只好改口道：“古都尉今年多大了？”

古三郎忙答道：“卑职三十有二。”

“从军几年了？”

“回太尉大人，卑职在军中已经十六年。”

“十六年？”楚名棠想了想道，“本相似记得那年胡蛮大兵压境，北疆大营伤亡较大，朝廷急征五万新兵，古都尉可是那时入伍？”

古三郎黯然道：“正是。那年卑职同村共有七人去了北疆，可活下来的只有卑职一人。”

楚名棠忽道：“古都尉，将盔甲及外衣解下。”

古三郎有些犹豫，周寒安走上前来，低声道：“发什么愣，没听到太尉大人之命吗？”

周寒安虽已不在黑骑军，但余威仍在，古三郎乖乖地将盔甲和外衣解了下来。周寒安伸手将其上身小衣撩开，只见其背后前胸伤痕累累，有几道伤痕呈乌黑色，皮肉外绽，甚是可怖。

楚名棠问道：“古都尉，你可知自身伤势有几处？”

古三郎想了想，道：“军中同僚曾帮卑职数过，大概有二十余处。”

“那你可还记得自从军以来，共参与过多少战事？”

古三郎不由挠了挠头：“卑职实在记不得了。”

楚名棠双眉一扬，高声道：“兵部尚书郭大人何在？”

郭怀站起身来：“下官在。”

“古三郎从军已有十六年，其中六年应是在郭大人麾下，你可知当年共有多少战事？”

郭怀肃然道：“那六年正是与胡蛮激战正酣之际，万人以上战事就有八十余起，古三郎既是隶属黑骑军，至少应参与过半，其他小战不计其数。”

楚名棠道：“那称古三郎身经百战应不为过吧。”

“绝不为过。”

楚名棠颔首道：“说来我朝历代名将辈出，郭大人便是其中翘楚，十余年前更是统领北疆大营，出塞追逐近千里，斩下胡蛮单于之首级。可是郭大人，若你麾下并非是古三郎这般身经百战的北疆军士，而换成南齐士兵，你可有制胜把握？”

郭怀断然道：“决计没有。将领纵使有通天之能，麾下若无誓死效命的勇猛军士，亦只能束手待毙。”

“说得好！诸位大人，似古三郎等军士才是我大赵之基石，可这般军士岂是轻易可得，需历经百战锤炼，如古三郎，同村七人仅他一人幸存，如此精锐之将士，我等岂能等闲视之。”楚名棠沉声说道，“如今胡蛮虽除，却又有突厥来犯，今日这八千将士将要再赴北疆，正如方才戏中所言：古来征战几人回。本相认为，似这等将士，给予再高的礼遇亦不为过！”

古三郎双唇颤抖，忽拜伏于地，哽咽道：“卑职替北疆大营所有死难兄弟谢过太尉大人，有太尉大人这番话，死去的弟兄泉下若有知，一定可以瞑目了。”

“古都尉请起，”楚名棠将古三郎扶起，又道，“另，本相在此祝古都尉及所有将士旗开得胜，马到成功！”

黑骑军和禁卫军将士齐起身，锃地拔出腰间佩刀，大吼道：“誓死杀敌，护我大赵！”

楚名棠命周寒安将古三郎带下台，并示意将士坐下，正待再言，一个沙哑的声音说道：“太尉大人，将士们忠君报国之心确是可嘉，可老夫有一事不解，请太尉大人释疑。”此人正是礼部尚书韦骅，楚铮知他年老体弱，怕真伤了他，劲力便使得小了些。韦骅渐渐缓过气来，他平日就有这胸闷气急的毛病，倒也并未怀疑有人暗算。

楚名棠微微拱手：“韦大人请说。”

韦骅说道：“从古至今，还尚未有过男女在光天化日之下卿卿我我。孟子云：男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权也。叔援手于嫂溺尚是权宜之计，太尉大人亦是饱读诗书之人，难道连这也不知么？”

楚名棠一笑，说道：“韦大人引经论道确是有理有据，但孟子随后亦曾云：天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手。子欲手援天下乎？此番三千禁卫军将士不图京城荣华富贵，请命出征北疆，实是极为难得之事，况且其中不少家中已有妻儿，正如戏中所演，这些将士告别双亲妻儿，别无所图，只为我大赵江山。本相原本亦觉得此戏颇有不合世俗礼仪之处，可今日观这些出征将士所感，本相认为能将禁卫军将士此番壮举告知于天下，礼教略有不足亦不过是小节而已。”

礼部侍郎楚名南起身道：“太尉大人说的极是，方才戏中所言实是道出了将士之心声，我等虽手无缚鸡之力，闻言亦感受到其豪迈之情，若能将此戏传遍大赵境内，朝野上下定能协力齐心，共御外敌。”

楚系与王系的官员纷纷出言附和，韦骅的几个门生则站出来驳斥，郭怀见自己的儿子郭朴亦在其中，不由眉头紧锁。

韦骅不为旁人所动，道：“太尉大人，方才台上那对男女平日素不相识，竟在朝廷百官面前以夫妻相称，且有肌肤之亲，真可谓伤风败俗之极，岂是太尉大人所说之礼教略有不足而一言带过？”

楚名棠淡淡说道：“韦大人如何知他二人素不相识？”

韦骅哼了声道：“老夫还知这女子名叫紫儿，本是京城一青楼中人，后为太尉大人公子看中收入府中，不仅这紫儿，台下奏乐的女子亦都出自青楼。太尉大人将这些青楼女子带到了大军出征誓师之上，到底是何居心，置朝廷颜面于何地？”

楚名棠看了台下方令信一眼，心知定是他在暗中捣鬼，紫儿在飘香阁之时从不抛头露面，韦骅又怎会认得她，那些丫头根本未曾出师，旁人又怎知她们的来历。楚名棠虽已有防备，但仍未想到方令信真这般不识大体，挑动韦骅在此种场合发难。

成奉之突然笑道：“韦大人气节人品向来为世人所敬慕，平日大概从不涉足这等风花雪月之地，殊不知女子只有入籍后才可称为青楼女子，紫儿姑娘和这些丫头从未在青楼登记在册，何来出身青楼这一说。”

楚名南也笑道：“韦大人可能有所不知，京城各府从外面买回来的歌女丫鬟，有不少也曾栖身过青楼，只是正如成大人所说的未曾入籍而已。且紫儿姑娘亦并非是为楚铮侄儿看中，而是太尉夫人将之收为贴身丫鬟，这些奏乐的丫头才是近日楚府所买。论语有云：道听而途说，德之弃也，尚书大人应自省己身了。”楚名南早已看韦骅不顺眼，若不是这糟老头霸着尚书之位十多年，自己早该升迁了，今日有此机会，自然大加嘲讽。

韦骅冷笑道：“有何为证？”

楚名南呵呵一笑：“尚书大人若是不信，尽可派人前去印证，莫不成还要太尉大人亲手奉上？”

台下方令信轻叹了一声，楚名棠既然如此从容不迫，定是早已有了准备，飘香阁仍由其女楚欣掌管着，几个丫头的买卖只需在纸契上盖一印便可，根本不用知会他人，看来自己还是失策了。

韦骅仍嘴硬，道：“即便如此，这等女子亦不应出现于大军出征誓师之上。”

楚名南故作奇道：“那要怎样的女子？难道让朝中大臣的千金来出演此戏？倘若真是如此，尚书大人膝下有二女，倒可让两位小姐一试。”

韦骅气得两眼发黑，身形摇摇欲倒，身后两个门生忙将他扶住，一人对楚名南喝道：“大胆！楚名南，你怎可对尚书大人这般说话？”

楚名南冷笑道：“方才尚书大人质问太尉大人怎么不见二位出言相阻，此刻倒质问起本官来了。”

楚名棠轻咳一声，道：“楚侍郎不得无礼，尚书大人亦是出于好意提醒本相。”

楚名南躬身道：“下官知错。”

韦骅喘了两口气，便道：“太尉大人，青楼之事暂且不提，方才那二人公然以夫妻相称，成何体统？”

“韦大人多心了，”楚名棠说道，“方才那男子名叫伍绍一，乃禁卫军校尉，亦是出征北疆的三千禁卫军将士之一，本相早已将紫儿许配于他，这才让二人同台而出。本相向来对礼教之道极为看重，怎敢轻易逾越。”

此言一出，台后的紫儿和伍绍一登时呆住了。台下冯远更是捶胸顿足后悔莫及：“早知如此，那天就算跪下求将军也值啊，如此佳人竟白白便宜了这姓伍的。”

许唯义也酸溜溜地说道：“伍绍一这小子今日算是出尽风头了，以后朝中一谈起禁卫军北上，第一个想到的便是他了。”

楚铮亦是微微一震，此事父亲从未与自己商量过。不过细想一下亦是无奈之举，此时礼教之严虽不如明清两代，但似紫儿和伍绍一这般在台上饰演夫妻毕竟是开天辟地头一遭，任何新事物出来总会有人反对，韦骅身为礼部尚书对此当然看不惯之极。自己和苏巧彤两人皆来自后世，对这一点有些忽视了。

赵茗站起身来，说道：“韦大人，本宫方才为此戏之新奇所迷，一时未想到礼教之事。但太尉大人做事向来稳重，事前便已一一安排妥当，韦大人确是过虑了。太尉大人，伍校尉与紫儿姑娘何在？”赵茗不想让韦骅过分受辱，此人虽才能一般，可毕竟是朝中仅有的尚忠于皇室的重臣。

成奉之将二人从台后带出，足下微停，对紫儿轻声说道：“是生是死皆在你一念之间，在长公主面前答话可要小心了。”

紫儿轻叹了一声，事到如今自己还有选择的余地吗？自己当初应下此事便已想到今日结果，那日公子毫不犹豫便指定了自己，难道就未曾想到此处吗？自己在飘香阁等了他三年，可见到他的次数屈指可数，看来他根本就没将自己放在心上，这也难怪，即便他的妾室柳轻如亦远非自己所能及，更不用说敏公主与苏姑娘了。

紫儿和伍绍一来到赵茗面前，赵茗打量了二人一会儿，笑道：“你二人戏中夫妻，戏外也已定亲，真乃一段佳话。伍绍一，待到北疆凯旋之时，本宫定会亲笔诏书，为你与紫儿姑娘的婚事道贺。”

伍绍一拜道：“多谢长公主。”有了太尉大人和长公主这番话，他知道自己与紫儿已成定局，心中着实欢喜之极，忍不住偷偷掐了自己一把，一阵疼痛传来，伍绍一这才确定自己并非身处梦境。

紫儿茫然地站着。成奉之笑道：“长公主，紫儿姑娘定是欢喜坏了，都不知如何行礼了。紫儿，还不谢过长公主？”

紫儿惊醒过来，只见成奉之满脸笑容，目中却是阴冷之极，心中不由打了个寒战，暗道：罢了，罢了……

紫儿娇躯盈盈拜倒，俯首说道：“多谢长公主恩典。”

第一章 北疆首战(上)

更新时间2007-1-1 18:09:00 字数：5244

北疆大营内，士兵们正清扫着积雪，昨晚又是下了一整夜，地上的雪已几近没膝。

二个身着将官服饰之人在雪地里蹒跚地走着，其中一人对士兵们高声叫道：“先别管地上积雪，把你们帐篷顶上的清理干净，若是今天夜间再下雪，帐篷塌了军需官那里可没多余的了。”

“遵命，华将军。”统领大帐的亲兵对这两位将军当然无人不识，这华将军便是大营前将军华长风，另一黑壮汉子是右将军邱亦生，他二人都是孟统领的爱将，对这些亲兵亦是毫不摆架子。

邱亦生看了看天空，喃喃骂道：“真是见鬼了，我在北疆呆了大半辈子，也没见过这么冷的天。”

华长风笑道：“小邱，在我面前说这话掂量着点，什么大半辈子的，你在北疆还不如我日子久呢。”

邱亦生停住脚步，不悦道：“姓华的，你不过才比我早到北疆两月，年纪却比我小半年，有何资格倚老卖老？”

华长风并未停下，边走边道：“莫说两月，就是两个时辰我也资格。我们北疆大营就这规矩，你不服气也无用。说到年纪，你手下偏将副将比你大的多了去了，怎么不见你敬老尊贤？”

邱亦生给噎了半天，快步赶到华长风的身边道：“这如何能相提并论，你我是同级将领，他们只是部属而已。”

华长风一副恨铁不成钢的神情：“小邱啊，孟统领时常教诲，要我等爱兵如子，可你对手下将领都抱此不屑之态，可想而之，你麾下的军士真是不幸之至。”

邱亦生怒道：“前日你营中二个军士犯些小错，你便将他们剥光衣物扔在雪地里冻了半天，这也叫爱兵如子吗？”

华长风头也不回：“老统领多次说过，慈不掌兵，对犯了军纪之人自当不可手软，你连这也不懂吗？”

邱亦生气结：“怎么说来说去都是你有理啊。”

两人边斗着嘴来到大帐前，帐门外军士向二人行礼道：“参见华将军、邱将军。”

华长风颔首道：“小林，烦请通报统领，我二人求见。”

帐内传来一浑厚的声音：“不必了，进来吧。”

邱亦生低声笑道：“统领好尖的耳朵。”

两人进了大帐，只见一中年男子身着便服端坐于案后，躬身道：“末将华长风、邱亦生参见统领。”

孟德起哼了声，道：“免礼。你二人如今也是军中高级将领，还不知检点，老远便听到你二人吵闹声。”

邱亦生叫屈道：“统领有所不知，这华长风一日不与末将斗嘴似浑身就不舒坦，末将一再忍让，可终究忍无可忍。”

华长风听了大笑：“好个邱亦生，今日华某才知你是这般皮厚。”

孟德起扫了他一眼，华长风顿时收敛了笑意，佯装咳嗽了数声。

一人忽从帐后走出，见华邱二人在此，忙施礼道：“末将朱大成参见二位将军。”

邱亦生奇道：“朱副将不是去京城了嘛，何时回来的？”

朱大成答道：“末将今晨才返回大营。”

华长风算了下，这朱大成回来不过才两个时辰，统领便匆匆把他和邱亦生叫到大帐，不禁问道：“统领，是不是兵部有何消息？”

孟德起道：“不错，不过只有十六字。”

十六字也叫兵部文书？华长风和邱亦生面面相觑，孟德起缓缓说道：“兵部有令，命我北疆大营‘见机行事，全权决断，若有所需，尽可呈报’。”

华长风和邱亦生一呆，随即击掌相庆。华长风笑道：“尚书大人对我北疆大营可说信任之至，我大赵自立朝以来，还从未由边疆大营全权决断一场战事之权。”

孟德起唇边亦露出分笑意，道：“尚书大人对我等既是如此信任，我等更应用大胜来回报。此时虽天寒地冻，行军不便，但你等切不可有丝毫懈怠，密切关注突厥动向，开春时定要给予其痛击。”

二人肃然道：“末将遵命。”

“那就好，坐吧。”孟德起说道，“朱副将还禀报一事，南线大营的五千黑骑已经起程，算算亦快到了。”

“呵呵，”邱亦生冷笑出声，“西线大营八万大军开战后一十三天便已赶到，可这南线大营仅五千人走了近两月还未到，也不知是何人领军，到了北疆非严加惩治不可。”

华长风讥道：“南线大营这一万黑骑军如今已是太尉大人的嫡系，岂是你说惩治就能惩治的。”

“你……”

孟德起制止二人，道：“长风说得不错，这领军之人你们确要好生对待，决不可轻易得罪。另，这五千将士已增为八千，所增这三千人乃是从京城禁卫军中抽调而来。”

邱亦生大叫道：“这不是儿戏嘛，禁卫军这种公子兵也上沙场？”

孟德起也是苦笑道：“这三千禁卫军中，朝中有名有姓大臣的子弟不下数百人，确是件头疼之事。”

华长风不动声色，想了想问道：“统领大人，这八千将士究竟由何人领军？”

孟德起轻叹道：“此人乃太尉大人五公子，禁卫军偏将，名叫楚铮，尚不足十八岁。”

华长风与邱亦生相顾愕然，良久，邱亦生摇头道：“到底是世家子弟啊，我十八岁时尚不过是一普通军士。唉，统领说的不错，此人确是不便招惹。”

华长风沉吟片刻，道：“真是奇怪，尚书大人应知那五千黑骑军亦是北疆儿郎，决不轻易服人，怎会同意任命一乳臭未干的少年领军？”

孟德起道：“你二人不可小瞧了这少年。朱副将在京中听闻此事亦颇为不解，那五千黑骑军中毕竟是我北疆旧部，他与其中不少人相识，便登门拜访，言谈中觉得众将官虽对朝廷将周寒安调离有所不满，但对那少年楚铮却毫无不敬之意。”

华长风看向朱大成：“此事当真？”

朱大成道：“末将决不敢妄言。听那几名将领说，那楚将军虽是当朝太尉之子，但绝无世家子弟的狂傲之气，且武功高强。不知二位将军可还记得一名叫李元宗之人？”

邱亦生道：“当然记得，这小子当年是军中有名的二愣子，不过武艺确是高强，是冲锋陷阵的一把好手。”

“就这李元宗对那楚铮也是推崇之至，所闻他曾与那楚铮比试过，在其面前竟无还手之力，连一个回合也没挨过。”

华邱二人登时倒吸口凉气，邱亦生干笑道：“如此说来这少年确实了得，不过为将者治军领兵、谋略兵法之才缺一不可，相比而言武力反在其次。”

孟德起看了他一眼，道：“那五千黑骑军在京城时，王老统领前去犒劳，多次提及楚铮兵法已得其真传，实乃大将之才。”

华长风啊了声，道：“该死，我怎么忘了这事，王明泰几年前就说过，王老统领最疼爱的外孙就叫楚铮，还将火云驹和麒麟甲都传给了他。”

邱亦生喃喃说道：“惹不得，确实惹不得，若是惹恼了老统领，他老人家非扒了我的皮不可。”

华长风道：“如此说来，朱副将与应与那八千将士差不多离京，怎么朱副将到了，他们却还未到？”

朱大成答道：“末将身怀兵部文书，故比楚将军早走一日。听闻尚书大人对我北疆大营关爱倍至，统领大人虽未让末将禀报，但尚书大人亦已知今年北疆异常寒冷，特意又调拨了大批军需辎重，由楚将军一行代为押送，估计这几天也快到了。”

孟德起忽道：“长风，亦生，本统领叫你们来便是为这批军需。”

华长风脸色一变：“统领莫非是在担心那些……马贼？”

“不错，”孟德起点头道，“此批辎重之多，超过以往任何一次，定瞒不过那些马贼的耳目，不得不防啊。长风，这几日你带上两万兵马以操练之名在大营以南百里外巡视，以备不测。”

“末将遵命。”

邱亦生问道：“那末将呢？”

“这新增八千将士暂时安置于我统领大帐亲兵营附近，你回去后命人腾出营地，细节之处尽量准备的周全些，毕竟那三千禁卫军不同于我北疆大营

Chapter_29

的军士。”

邱亦生苦着脸应道：“末将遵命。”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

楚铮双手抱胸，面无表情的背靠在树上。

只见数百名黑骑军军士只穿了条亵裤站在雪地中，相互用雪擦拭着身体，口中呵呵地叫着。这种雪浴是北疆大营历来的传统，不但可锤炼士兵意志，也可强身健体，这些黑骑军虽在南线大营呆了三年，但此习俗仍保留了下来。

一群禁卫军站在不远处，抖抖缩缩地畏惧不前。特别是那些官宦子弟，平日在府内沐浴都有熏香暖炉，旁边又有美婢相陪，何等快哉惬意，哪见过这种阵仗。

许唯义轻声对冯远说道：“小冯，脱还是不脱？”

冯远身子一颤，可怜兮兮的说道：“我怕。”

许唯义偷偷瞟了眼楚铮，道：“那楚将军你怕不怕？”

“也怕。”

“不就是用雪搓身嘛，有什么可怕的，”许唯义说道，“不然楚将军发起火来，你我都要倒霉了。”

冯远犹豫不决：“让我再想想……”

忽听楚铮一声暴喝：“原禁卫军将士听令！”

“完了，”许唯义喃喃说道，“老子被你们害苦了。”

此番八千将士出了京城后，楚铮深知自己所带禁卫军虽亦可算训练有素，但与身经百战的黑骑军根本不能相提并论，便把禁卫军编制打散，分编入黑骑军各营之中，由黑骑军老兵传授其沙场厮杀生存之道，边走边训，并交待一切按黑骑军习惯来，有什么事由他来顶，黑骑军中人都是直爽汉子，对这帮少爷兵也就不再顾忌，要骂就骂，要打就打，把这帮少爷兵整得人人都瘦了一圈。

楚铮从腰间拔出把短刃，一挥手，只听“笃”的一声，那把短刃深深地扎在数十丈开外的一棵树上。

楚铮一拍身后树杆，道：“以两树为界，来回深蹲跳跃二十趟。”

禁卫军众将士登时一阵哀嚎，楚铮冷哼一声：“三十。”

许唯义拉起冯远就跑：“快走吧，你们莫不是想来回跳四十趟？”

众将士如梦初醒，忙跟着许唯义跑到那棵钉着短刃的树前，双手抱头，啃哧啃哧地往前跳着。

楚铮转身对黑骑军众人说道：“你们盯紧各自属下，若有偷懒者，严惩不怠。”

黑骑军军士们也不披上衣物，随手操手一件兵器，嘻嘻哈哈地走了过来，盯着自己所带的禁卫军。略为和气些的口头警告道：“好好跳，不然有你苦头吃的。”粗暴些的上去就是一脚：“妈的，屁股抬这么高干什么，欠揍啊。”

众人来回跳了十来次，楚铮见他们都已额头微汗，觉得差不多了，若真大汗淋漓再以雪洗身反对身体有害，便说道：“停！不用再跳了。”

许唯义等人停了下来，大惑不解，今日楚将军怎么大发善心了？

只听楚铮说道：“本将军一片好意，觉得你们走了十来天了，身上都已臭不可闻，特意安排你们清理下身子，你们这帮兔崽子还不领情。来啊，把他们衣服都剥了，洒雪。”

两名黑骑军校尉站在许唯义和冯远面前，一人道：“二位脱吧，大家都是军官，总要为军士们做个样子。若要我们强行动手，以后见了面子上也过不去。”

许唯义愤愤地解开盔甲，说道：“小冯，将军的脾气你又不是不知道，不听他的什么时候有过好下场，怎么你到现在还不明白。”

冯远默默地将盔甲置于地上，突然高声叫道：“楚将军，常言道为将者应身先士卒，与军士同甘共苦，请将军与我等一同以雪浴身。”

许唯义一惊，轻声道：“小冯，你找死啊。”

楚铮嘿嘿笑道：“冯远，诸多人中只有你敢对本将军这般说话，不过你方才所言倒也没错。”说完便也脱下盔甲衣物，赤着上身走到雪地中。

楚铮这辈子养尊处优，练得又是内家功夫，一身肌肤保养得雪白光洁，没有半点疤痕。冯远见了不由吹了声口哨，许唯义登时脸色大变，忙不迭向后退去。

冯远也醒悟过来了，正急着想解释，只觉得眼前一花，腰间一紧，身子腾空而起，被楚铮举在头顶，如同耍花棍一般把冯远转得七晕八素，随手扔到了雪地上，狞声道：“臭小子，好大的狗胆。”

许唯义挺直了腰杆，目不斜视，似从不认识脚下这人一般。心中暗叹小冯一直大大咧咧的，吃了那么多亏怎么就不长记性呢。

忽觉背后一凉，许唯义只觉冰寒彻骨，登时惨叫一声，回头看去，只见方才那黑骑军校尉手中捧着一大团雪块，满脸无辜之色，道：“我来帮你吧，别再拖延了。”说完，又将手中雪块拍在许唯义胸口。

其余黑骑军也笑着纷纷从地上捧起雪洒到禁卫军众人身上，一时间惨叫声此起彼伏。

许唯义忽觉背后一凉，只觉冰寒彻骨，登时惨叫一声，回头看去，只见方才那黑骑军校尉手中捧着一大团雪，满脸无辜之色，道：“许校尉，在下帮你一把吧，别再拖延了。”说完，又将手中雪块拍在许唯义胸口。

其余黑骑军也笑着纷纷从地上捧起雪洒到禁卫军众人身上，惨叫声顿时比方才又高了数倍。

忽闻一阵号角声响起，楚铮脸色一变，这是军中传递有敌来袭的信号，急忙返身将盔甲穿戴好，回头看去，只见黑骑军众将士也已经披挂整齐，而禁卫军却仍在手忙脚乱。楚铮不禁摇头，这意识上的差距绝不是仅靠一时强训便可以赶得上的。

“许唯义，你负责带原禁卫军军士各归其位，李校尉，将黑骑军整队，随我来。”

第二章 北疆首战(下)

更新时间2007-1-3 0:12:00 字数：6239

大军此次扎营紧靠着一片树林，楚铮带着这数百名黑骑军赶到时，外围的军士们都已退到林中，借着树木的掩护张弓以待。接替周寒安之职的黑骑军偏将洪文锦迎了上来，道：“楚将军，情形有些不妙，来袭之敌竟似有近万人。”

楚铮一惊，向远处眺望去，只见数里外的山岗上，人站得密密麻麻，不禁问道：“难道是突厥人已越过了北疆大营的防线？”

洪文锦摇头道：“不是，据末将看，可能是北疆几股盗贼聚集而来。此番我等押送的军需辎重超过以往近一倍，想必因此引来这些贼人垂涎。”

这一路上楚铮从洪文锦和那胖乎乎的军需官口中多次提起北疆盗贼之事，闻言并不惊讶，冷笑道：“这些贼人算是撞到铁板了，他们做梦也没想到此番押送军需的乃是名震天下的黑骑军。”

洪文锦听了心中极为受用，笑道：“将军说的甚是。”

“听闻北疆有股最大的马贼灰胡儿，洪将军在北疆时曾与这些贼人交过手，觉得他们身手如何？”

洪文锦想了想，道：“灰胡儿大都是胡汉混血，既不容于胡，也为汉人瞧不起，但来去如风，极为剽悍，人数亦达六千之众，我五千黑骑军对上他们，胜负仅为五五之数。”

楚铮点了点头：“此番灰胡儿想必也来了。”

洪文锦神色凝重，道：“不错，我等八千军士加上辎重兵三千人，寻常盗贼根本无胆前来。”

“此地距北疆大营还有多远？”楚铮问道。

“快马加鞭仅需一昼夜便可到达。”

“兵法有云：十则方可围之。两军都不过万余人，贼人若想进攻我军只能集中一点，我等倚林列阵便无惧之。另，洪将军，速遣十名军士绕道至北疆大营，请孟统领速派兵来援。”

洪文锦放下心来，他方才就担心楚铮年少气盛贸然出击，若是如此，那些马贼如果为了这些辎重而硬拼，杀敌一千自折八百，那么八千将士定是伤亡惨重。

距树林不远那座山岗上，十余骑并肩而立。看着赵国官兵有条不紊退入林中，一个文士模样的人长叹道：“本想打赵军一个出其不意，如今看来难了。”

居中一个虬髯大汉怒道：“齐伍，把韩尚叫来。”

一个灰衣人匆匆跑来，虬髯大汉喝道：“赵军为何这般快便发觉我等行踪？不是吩咐你们将他们的斥侯尽数清除，你与那帮手下是怎么办事的。”

韩尚涨红了脸，道：“首领，赵军的斥侯十分狡猾，我等方靠近他们便向树林逃去，属下觉得这些斥侯似对我北疆围捕之术极为熟悉，不像是中原的军士。”

虬髯大汉一愣：“你能确定？”

韩尚点头道：“那些斥侯逃跑时回身射箭的手法姿势，与北疆大营的一模一样，属下绝不会看错。”

虬髯大汉沉吟道：“难道是孟德起摆下的圈套，想灭我灰胡儿？”

那文士说道：“这倒不见得。六弟在北疆大营多年，若有上万兵马的调动定瞒不过他。此番除了华长风所带的两万人在百里外游弋，近半月来并无其他兵马离开大营，那四万黑骑军更是远在秦赵交界之处。秋某猜想这些斥侯或许是由京城返回的北疆大营之人，人数应该不会太多。”

旁边一身披盔甲的妇人道：“大哥，当断则断，那两万赵军距此不过大半天的路程，若被他们察觉了，我等可就前功尽弃了。”

那齐伍叫道：“大嫂说得不错，首领，动手吧，这贼老天没有一点转暖的迹象，若不抢下这批辎重，大伙的日子都没办法过了。”

虬髯大汉唔了一声，对身边一人说道：“呼魁，按先前之约定，命你部下一千人为先锋，冲击赵阵。”

呼魁有些犹豫，齐伍冷笑道：“怎么，呼首领见了有北疆军在此便害怕了？若是如此，尽可带你的手下滚蛋，就这点胆色也想来分一杯羹。”

呼魁怒气上涌，道：“齐三哥也太小瞧人了，我呼魁岂是贪生怕死之辈。只是赵军已退入林中，贸然冲击只怕伤亡巨大，我呼魁手下只有一千五百余人，为了这些辎重将儿郎们的性命全搭进去可不值。”

那妇人安抚道：“呼魁，夫君的意思并不是让你等直冲入林中，只去先去试探一番，你且放心，妾身自会带领两千子弟为你压阵。”

呼魁拱手道：“还是大嫂明白事理。既是如此，呼魁这就点兵出战。”

呼魁走后，齐伍道：“大嫂，呼魁本是个奸诈小人，当年二哥之死恐怕也与他脱不了干系，何必管他死活。”

妇人面色凝重，道：“三弟，大敌当前，我等不宜再生事端，应齐心协力才是。押运辎重的赵军就算不是北疆军，从其退入林中之态来看，亦是一支训练有素的精兵，仅靠我们灰胡儿恐怕难以成事。”

“夫人说的有理。”虬髯大汉说道，“以前旧账等日后再算。走吧，我等一齐下去吧。”

呼魁来到自己军中，道：“郑普，告诉兄弟们准备出战。”

一青衣人说道：“大哥，真的要出战啊？”

呼魁翻身上马，道：“既然来了，肯定要应付一下，否则吕问天若是翻脸了，我们逃都来不及。再说了，那么多的军中辎重，如果真拿了下来，灰胡儿肯定不能全吃下，我们这一年也就不用愁了。何况吕问天老婆何胜男也带了两千人在后为我们压阵，不过话又说回来，还是谨慎些为好，老二，你带上六百人去那林边试探一番，见情况不妙就立即回头。”

郑普应道：“小弟明白了。”

郑普点齐了六百人，反复交代了几句，小心翼翼地策马向赵军藏身的树林驰去。

灰胡儿首领吕向天之妻何胜男带着两千灰胡儿在一里外不紧不慢地跟着，齐伍冷笑道：“青衣盗真是些卑鄙无耻之徒，这哪里有一千人。”

何胜男说道：“不必管他。此行以试探为主，他们青衣盗也只能欺欺寻常百姓，林中若真是北疆大营的军队，去五百或一千人又有何区别。”

树林内洪文锦见有一彪人马走来，看了片刻冷笑道：“原来是青衣盗，就凭他们也敢来我黑骑军阵前放肆。”

说完，洪文锦对楚铮道：“楚将军，末将请命……”

楚铮断然道：“洪将军，北疆乃是黑骑军故地，此战由将军自行决断，不必请示于我。”

洪文锦匆匆抱拳示谢，回首喝道：“卫泰，命你率五百骑，等敌距林百五十丈时正面迎击；李元宗，命你率一千五百骑，全速斜插断其后路阻击其援军，并助卫泰在敌后援上来之前，将来敌一举歼灭，不得放走一人！”

李元宗与一黑瘦军官齐声道：“末将遵命！”

洪文锦沉声道：“此战乃我南下黑骑军重回北疆之首战，定要打出威风来，否则到了大营，旧日的兄弟们还以为我等在南线光吃喝长膘了。”说完又回首对另一名军官说道：“马林，命你部五百人弓拉半弦而射，示敌以弱。”

“遵命！”

楚铮等洪文锦施令完毕方道：“洪将军，可否让禁卫军亦参与此战？”

洪文锦一怔，有些为难道：“楚将军，禁卫军从未上过沙场，这般贸然将他们派上去，恐怕……”

楚铮说道：“本将军亦知此事，禁卫军历来守护京城，其中将士大都未曾沾过血腥，有的甚至连死人都未见过。但禁卫军平日较为注重步兵操练之法，虽不如骑兵那样机动灵活，可防御能力亦有独到之处。稍后由本将军领队，让他们跟在卫泰和李元宗之部身后，亦可感受一番沙场气氛。”

赵国军法森严，楚铮毕竟是此行主将，既是如此说了，洪文锦也不敢再有异议，何况来敌也不过三千人，真出现什么险情，自己领兵相援也来得及，便俯首道：“一切由楚将军定夺。”

楚铮走入林内，对身后陆鸣说道：“传命邓世方和伍绍一，令他二人召集全体禁卫军，两千人携盾牌短矛，另一千人带上弓弩，随时候命。”对楚家来说，京城乃是重中之重，因此楚铮此次赴北疆只带了陆鸣等四人，其余鹰堂子弟全都移交给了柳轻如掌管。

陆鸣道：“将军，真要他们全部上阵？”

楚铮轻叹道：“此行北疆大营快到了，若这一战禁卫军全无表现，到了大营更难有出头之日，北疆大营只会把他们供着养着，他们也不会只想在此厮混数年便回京城吧。快去吧，听我号令。”

郑普带着那六百余骑不紧不慢地跑着，眼见树林越来越近。忽闻弓弦大作，一排箭矢从林中射出，青衣盗众人齐举盾牌护身，却发现射来的箭矢绵软无力，有的甚至尚未到马前便已坠地。其中一人笑道：“这也叫弓箭手？北疆娘们的气力也赛过他们了。”

郑普也放心了许多，口中却道：“少废话，还是小心为好。说不定这是赵军的诱敌之计。”

另一人取下背上硬弓，张弓搭箭，攸的一声，长箭直飞入林中。只听林内传来一声惨叫，隐约可见一些赵军往树林深处退去。青衣众盗大为兴奋，不由自主地加快了马速。

郑普叫道：“弟兄们慢一些，等会同后面大批人马靠近后再入林。”

话音未落，树林内马嘶声齐鸣，大队骑兵从林中冲出，只见那些骑兵黑盔黑甲黑氅，连坐下马匹的面上也戴着黑色的铁制护面，在雪地间映射出锃锃寒光。

这一切对青衣盗来说简直太熟悉了，见此情形犹如看到了地狱死神的驾临，只感到全身都在颤抖。一人突然狂喊道：“是黑骑军！弟兄们快跑啊。”

郑普也惊醒了过来，大叫道：“魏秃子，带你部下快些放箭阻挡黑骑军片刻，其余兄弟随我撤。”

可天知道这魏秃子此时身在何处，青衣众盗对郑普之命充耳不闻，人人都在急着调转马头想往回跑。只可惜已经来不及了，卫泰与李元宗在树林内特意往后退了数十丈再冲锋，这千余骑方出树林便已全速疾驰，百十丈的距离转瞬即至。这些青衣盗调转马头没跑几步，李元宗所率的五百骑已经断了他们后路。

楚铮见青衣盗在卫泰和李元宗两队人马夹击之下乱成一团，说道：“洪将军，你在此密切注意贼人动向，随时准备接应。禁卫军随我来。”

三千禁卫军如潮水一般从林中涌出。楚铮一马当先，却并未带着众军士冲上前去厮杀，而是从卫泰所部旁边绕过，向李元宗所在之处赶去。

何胜男在后面看得分明，不由得呻吟了一声：“天啊，居然有黑骑军在此。”

齐伍问道：“大嫂，怎么办，他们的兵力远胜我们，进还是退？”

何胜男一咬牙，道：“今日北疆的四大寇都已到齐，我等若转身便走，岂不失信于人，日后还有何脸面在北疆立足。不如佯装攻击，一旦赵军放箭便迅速后退，与大哥他们会合后再行商议。”

“小弟明白。儿郎们，上。”

李元宗对身后来敌毫不理会，目测了一下距离，与对面卫泰几乎同时喝道：“取弓，箭尖微垂半分，放箭！”赵国军队历经战阵，似卫泰和李元宗这等将领，早就熟练掌握如何在乱军丛中放箭杀敌而不伤己方，似青衣盗这般聚集在一起，其射箭角度更容易估算。

楚铮此时也已赶到，见马贼的援兵距此已近百丈，喝道：“全体下马！原禁卫十一营一队至三队和混合营上前十步，成弧形结盾阵。其余人等持短矛预备。”

禁卫军使用的盾牌乃步兵之盾，几近肩高，较黑骑军的圆盾大了许多，两千多个盾牌上下一架，如同平地陡起一座高墙，将李元宗和卫泰所部都护了起来。

与禁卫军中所有将士一样，楚铮也是生平第一次踏上沙场，说完全不紧张是假的，但身为军中最高将领，沉着冷静乃是首要。楚铮从盾墙的缝隙中见马贼渐渐逼近，长吸了一口气，道：“各位兄弟，按我等在京城中寻常操练一般，四队、五队的兄弟后退十步，助跑，掷矛！”

近千支短矛越过盾墙，在空中划了道弧线，直向灰胡儿飞来。十一营在楚铮两年调教下，已是禁卫军之冠，掷矛更是其所长，投掷距离虽不如硬弓，但短矛的重量远超过箭矢，势大力沉。灰胡儿手持圆盾拼死格挡，但仍有近百人掉下马来。

何胜男见状心疼不已，忙一勒疆绳叫道：“韩兄弟，命儿郎们后撤。”

灰胡儿较青衣盗确是胜出许多，虽遭突袭但并不慌乱，不一会儿便退后数十丈。

楚铮松了一口气，道：“李元宗，你速去协助卫泰将所围贼人歼灭，此地就交给禁卫军了。”

李元宗笑道：“那些贼人卫泰足可以应付，末将在此与将军一同御敌。”

楚铮脸色一沉，森然道：“李元宗，你可是要违抗军命？”

李元宗心中一寒，竟不敢直视，俯首道：“末将不敢。”

“还不快去。”

“遵命！”

李元宗平白挨了顿训，心中着实不爽，可想想这少年年纪再小，也是自己的顶头上司，训斥也是理所当然的，一股怒气只好全发到青衣盗的身上，大喝一声如平地惊雷：“青衣小贼，大爷李元宗在此，还不束手就擒！”说完策马直向青衣盗冲去。到了近前，李元宗手中铁枪左右一拨，两贼人已被扫落马下，枪尖一抖一突，又洞穿了一个人的肚子。李元宗也不收回枪，径直将那人挑起甩了两圈，那贼人尚未断气，在空中双手抓住穿腹而过的枪杆，双目凸出，惨叫声撕心裂肺。

青衣众盗见此状登时吓得魄魂皆冒，纷纷向两边退去，惟恐碰到这天煞星。李元宗身后的军士们却在暗暗叫苦，大赵军纪明文规定，主将若是阵亡，麾下军士都要被治以重罪。当下不敢怠慢，紧跟而上。

楚铮看了也不由心中发毛，虽说李元宗武功和气力都无法与自己相提并论，但那股杀气却也是自己远不能与之比拟的。

楚铮回过头来，喝道：“盾牌兵，疾步向前推进，其余持矛紧跟盾阵。”

齐伍见赵军步步逼近，对何胜男说道：“大嫂在此压阵，小弟带一千骑定可冲溃他们盾阵。”

何胜男却拦住他道：“不行，继续后撤！”

齐伍叫道：“大嫂，我等马上儿郎怎可以被这些步兵撵着跑，传出去我灰胡儿的脸都丢尽了。”

何胜男叹了口气道：“三弟，这些步兵绝非北疆大营所有，北疆大营历年重骑兵轻步兵，步兵只作辅助之用，而眼前这批步兵不仅配有马匹，且装备精良，一些儿郎射出的利箭竟没有一支能钉在盾牌上。就是方才掷出的短矛，一千人能撑过几轮？听嫂子的，继续后撤。”

楚铮骑在马上，见灰胡儿只顾后退不敢应战，只觉意气风发，叫道：“加快步伐，持矛将士时刻准备。”

何胜男边走边不时回首观望着，见那盾阵后有一人冒着头在不停地指手画脚大呼小叫，心中有气，忽道：“众儿郎，取弓，目标那骑马的赵军将领，放箭。”

与方才黑骑军箭射青衣盗不同，较远距离时普通弓箭手都是举弓向半空而射，箭在空中划过一道弧线向目标而去。陆鸣等四个鹰堂弟子一直跟在楚铮身后小心戒备着，忽觉情形有异，陆鸣大叫道：“公子小心！”

楚铮抬头一看，只见漫天箭雨黑压压地向自己飞来，差点吓得魂飞魄散，情急之下两腿一夹马腹：“快跑。”

火云驹几个蹦蹿便来到了盾墙后面，陆鸣等人也随后而至。只听嗤嗤嗤箭矢破空声不绝，楚铮偷偷抹了一把冷汗，回头望去，见方才所站之地已插满了利箭，不由得暗自庆幸，个人英雄主义确实不能有啊，若不是自己逃得快，此时定已被射得千疮百孔。

楚铮惊魂稍定，不由恶向胆边生，取下那把从平原城所得的羿王弓，搭上一枝精铁所铸之箭，将弓弦置于首格，命几个持盾军士挪出个较大空隙，运足十成功力拉弓成满月，对准了马贼的主将。正待松弦，楚铮觉得有些不对，那主将虽是身穿盔甲，但从发髻来看竟是一个女子。

偷施冷箭，射的又是个女人，这有些不大好吧。楚铮有些犹豫，忽然感觉左肩传来阵阵异感，他当日所受之伤虽看似已痊愈，但羿王弓又岂是常人所能使的，南齐大江堂的江三先生奋全力也只能勉强拉开，楚铮武功虽已趋近大成，但全力施为之下，伤处仍有些隐隐作痛。

楚铮无暇细想，手指一松，铁箭带着尖啸声直奔那女子身边一人而去。

第三章 三箭慑敌(上)

更新时间2007-1-4 21:14:00 字数：6483

“可惜了。”齐伍收起长弓，回过头来惋惜地说道：“那狗官逃得可真快。”

何胜男心中忽然一凛，转身向后看去，只见赵军似被方才那轮箭雨所慑，停下了脚步，可她心里的不安却越来越浓，就如她儿时与吕问天流浪在草原上被饿狼窥视着的感觉，这种感觉已经很久没出现过了，但何胜男对此深信不疑，就是凭着这种感觉，夫妻二人才多次躲过了野兽的利爪和对头的暗杀。

“大嫂，怎么了？”

何胜男摇了摇头，正待开口，突然脸色大变，抬起一脚将齐伍蹬落马下，自己也顺势缩身躲到了马腹一侧。几乎是同时，一道黑光带着凄厉的尖啸声从齐伍的马背上掠过，从一个灰胡儿郎的后心直穿而出，那人被一股巨大的冲力带得飞了起来，连惨叫声都未叫出口，瞬间便断了气。那道黑光却并不停顿，又穿透了一人后，深深地扎在另一人后背上。

何胜男没有上马，喝道：“众儿郎，屈身藏于马侧，不得回头，速离开此地。齐三弟，你与几人带上方才死去兄弟的尸首，不得遗弃。”

赵军阵内。楚铮见方才那箭并未建功，也是大感意外，暗想那妇人反应如此机敏神速，定是马贼的重要人物，便又取过两枝铁箭，一枝夹于两指间，另一枝张弓搭箭，此次不再犹豫，对准了何胜男的坐骑射去。

何胜男听得又有尖啸声传来，无暇细想，连忙松开缰绳纵身而起，双足刚及地，只听背后爱马哀鸣一声，仆倒在了地上。何胜男心头一酸，对北疆儿女来说，胯下良驹是他们最心爱之物，有如自己的第二性命一般。但她也知此时不是悲伤的时候，不敢停留，纵身足尖在前面一人的马背上一点，几个腾跃，便不见了踪影。

楚铮见状，第三箭也懒得射了，羿王弓所配的箭矢乃是特制的，一共才十来枝，虽说到了北疆大营还可以请铁匠打造，但拿来射杀小喽罗也太奢侈了些。

忽听有人由衷赞道：“楚将军真是好箭法。”

楚铮回头，见李元宗和卫泰站在后身，李元宗死死盯着他手中的羿王弓，羡慕之情溢于言表。

楚铮笑道：“李元宗，本将军早就说过，你若能拉开此弓，便借你用几日，怎么今日还想试试？”

李元宗沮丧地说道：“多谢将军好意，都已经试过多次了，末将至多也只能拉开第二重。”

卫泰禀报道：“楚将军，被困的那些贼人已被全歼，马贼援军已经向这边赶来，我等还是撤入林中吧。”

楚铮向远处望去，只见山岗下的马贼急速驰来，几乎连面目已经清晰可见，点了点头道：“我军伤亡如何？”

卫泰禀报道：“伤了三十几人，但无一阵亡。”

楚铮满意地说道：“好，不愧为黑骑军。众军士，保持阵形，缓步后撤。”

吕问天在山岗上见从林中冲出大批赵军，他担心妻子，急忙率其余人马前来接应。两军会合后，青衣盗首领呼魁见其中无一自己人，怒道：“吕首领，你那夫人究竟是何意，我那些儿郎被困在其中，她为何见死不救？”

吕问天冷声说道：“呼首领，即便是吕某领兵亦是如此。你也应看出先前那两队骑兵乃是黑骑军，你这几百人算是折定了。何况还另有数千手持盾牌的步兵，他们虽不似北疆之人，但亦可看出其训练有素，胜男他们若贸然冲上前去，岂不成了赵军的箭靶子。”

旁边一人幸灾乐祸地笑道：“是啊，事已成定局，还请呼首领节哀顺变。”

呼魁怒不可遏，拔出腰刀直指那人：“郎昆，这哪有你说话的份儿。”

那郎昆并不退让，慢慢抽出腰刀，道：“呼魁，你居然还敢在我面前拔刀，我们白狼盗与你们青衣盗恩怨多着呢，也好，今日你我正可一决生死。”

呼魁气势顿挫，白狼盗虽人不满千人，但“白狼”郎昆的武功在北疆草原绝对可以排在前五，绝不是他可力敌的。

“够了！今日请你们来不是为了了结恩怨的。”吕问天看了看，竟未见何胜男身影，心中不由一沉，喝道：“夫人何在？”

“大哥请勿担心，妾身在此。”何胜男从阵中走了出来。

吕问天松了口气，又感到有些奇怪，问道：“胜男，你的马呢？”

何胜男咬牙道：“死了，被一赵军将领射杀了。”

众人都是一惊，在北疆草原上，何胜男的名声绝不在吕问天之下，而灰胡儿也是他们夫妻二人共同缔造，两人的武功也在伯仲之间，常有人开玩笑道幸亏吕问天和何胜男是一男一女，还可结为夫妻，否则依北疆人的性子，为这灰胡儿的首领之位两人非分出个高下生死不可。

朗昆不由问道：“大嫂，那人是谁？难道是黑骑军邱亦生那狗贼？”

何胜男摇头道：“绝对不是，邱亦生与他相比差远了。三弟，将那三位死去的兄弟抬来。”

齐伍与几人将那三具尸首抬了过来，何胜男道：“大哥，众兄弟请看，这三人是被那人同一枝箭所射杀。”

众人倒吸了口凉气，纷纷围了过来。只见有两具尸首前胸后背都有一碗大的伤口，甚是可怖，足见那箭之威。

齐伍将插在另一尸首上的铁箭拔下，拭干血迹交给吕问天，说道：“这一箭原本是对小弟而来，若不是大嫂相救，小弟恐怕再也见不着大哥了。”

吕问天接了过来，将那枝箭翻来覆去看了数遍，默然不语。

何胜男仍是心有余悸，道：“妾身从未见过如此霸道的箭法，几乎声到箭到。不是妾身说句泄气话，北疆大营当年围剿我四大寇时，此人若在军中，今日能站在此地的兄弟恐怕没有几人了。”

朗昆跳下马来，仔细查看了下几具尸首，叹道：“大嫂说得不错，若在毫无防备之下，在下很难躲过此箭。”

呼魁叫道：“吕首领，此人绝不可留。今日若放过了他，今后北疆哪有我等立足之地。”

齐伍冷笑道：“呼首领说得轻巧。赵军兵力不在我之下，不仅有黑骑军，那几千步兵也绝不可小觑，他们若决意在林中苦守，就算我们拼光了所有人马也未必能杀得了那人。”

呼魁道：“他们既是躲在林中，我等就设法用火攻……”

朗昆打断道：“火攻？此时树枝地面全是积雪，如何能烧得起来？再说了，想要将火把投入林中定要踏入赵军硬弓射程之内，几千人乱箭齐发，嘿嘿，你们青衣盗若愿担下此事，在下倒无异议。”

吕问天忽道：“北疆大营那四万黑骑军尚远在秦赵边境，这些人究竟从何而来？”

灰胡儿的军师秋仲伊想了想道：“大哥难道忘了北疆大营共有五万黑骑军？其中一万人三年前由楚洛水带去了南线，秋某若没猜错话，这些定是楚洛水所部。”

韩尚叹道：“我们此番可是失算了。先前担心华长风那两万人正向此地赶来，才不得已在白天强攻，早知如此，不如搏上一搏，改在夜间偷袭好了。”

何胜男摇头道：“黑骑军久经战阵，又对我等极为熟悉，就算夜间偷袭亦未必能得手。”

朗昆讪讪地说道：“吕大哥，小弟手下儿郎只发现了这批辎重，却未曾打探出详情，实是小弟之过。”

“朗兄弟勿要自责，谁也未曾料到黑骑军居然也做起了这押送辎重之事，怪不得你。”何胜男转头对吕问天说道，“大哥，如今已是进退两难，该如何是好？”

吕问天看了看军师秋仲伊：“军师有何高见？”

秋仲伊沉吟道：“依秋某之见，立即退兵方为上策。”

众人沉默不语，秋仲伊说出了他们心声，只是北疆四大寇初次联手，就搞得灰头土脸地退去，皆感到窝囊之极。

呼魁却在想道，到目前为止自己的损失最大，有近三成的人马被灭，而白狼与黑风两伙人马丝毫未损，青衣盗与他们两家又向来不睦，往后的日子恐怕就难过了。呼魁实在不甘心，佯怒道：“不能就这么退兵了，我那些兄弟难道就白死了？”

在场的大都是一方之雄，见一向奸诈狡猾的呼魁居然决意死战，其居心几乎一想便知。秋仲伊碍于颜面，拱手道：“呼首领，我等前来抢夺这批军中辎重，原本是为求生，但如果没有这批辎重，秋某觉得也能勉强挨得过去，只是日子苦一些，诸位也绝不会因此到北疆大营内去抢。如今敌我两方实力在伯仲之间，各有顾忌，因此方才赵军出兵数倍于我，而大嫂仍能从容而退，可见其只为立威而非求胜。而华长风那两万大军也不会无缘无故在这冰天雪地之中离开大营百余里，定也是为接应这批辎重而来，据探子今晨所报，他们距此不过大半日的路程，此时他们在何处至今仍未有消息，秋某可断言，除非我等能有把握在两个时辰内结束此战，否则北疆四大寇今日有全军覆没之忧！”

“军师说得不错，”吕问天道，“此战我等既失先机，又料敌不明，已全然处于下风，若再勉力而为，实属不智。我等为盗贼只为众儿郎及其家小能活下去，为了这些辎重与赵军决一死战并无意义，众家兄弟认为如何？”

朗昆拱手道：“小弟听从大哥的，耗在此地亦无益，撤就撤吧。”

黑风盗首领庞风是个面目阴森的黑瘦汉子，闻言微微拱手道：“愿听从吕首领之命。”

吕问天又看向呼魁，呼魁见众人都心有去意，悻悻地说道：“大家都这么说了，呼某亦只好从命了。”

“那好，”吕风掂了掂手中那枝铁箭，叹道，“吕某向来自认为骑射之技北疆无双，今日才知不过是一井底之蛙，请众家兄弟稍等片刻，吕某想见见射出此箭之人。”

齐伍叫道：“万万不可，大哥，这般太过冒险了。”

秋仲伊也劝道：“大哥，你是我灰胡儿六千儿郎的主心骨，不可轻入险境，那人既是暗中突发冷箭，想必也并非是个光明磊落之人，这等人见了亦是无用。”

“两军交战这般做无可厚非，”吕问天笑道，“在沙场上比这更卑鄙之事为兄也曾做过，兄弟们请放心，为兄又不进入树林之中，只在阵前相邀，即便他仍施冷箭，为兄自信也能平安回来。”

何胜男忽道：“大哥，妾身陪你一同去。”

吕问天见妻子满面阴霾，不由得苦笑，他二人从小一同长大，深知对方性格，知道无可婉拒，只好道：“那好，夫妻本同命，胜男就一同去吧。”

秋仲伊见吕问天心意已决，无奈说道：“既是如此，齐三弟，我等率全体儿郎为大哥压阵，就算赵军若是图谋不轨，我灰胡儿亦不怕了他们。”

树林中洪文锦奇道：“怪事，这些马贼何时转性了？”

楚铮不解，洪文锦解释道：“灰胡儿虽是剽悍，但我黑骑军从来不将其放在眼中，就因这些马贼只知流窜，从不敢与我等正面交锋，今日他们应知我黑骑军在此，居然还敢大军压上，真是从未有过之事。”

楚铮却道：“洪将军切勿小看了他们，这些马贼既能在北疆生存下来，这套战法必有其可取之处。”他前世深受游击战熏陶，对灰胡儿倒并无小瞧之意。

洪文锦一笑道：“将军有所不知，这几年战事不断，早些年与胡蛮交战，后又抽调大军到南线与西线，我北疆大营从未尽全力剿灭这些马贼。这些马贼也颇为精明，他们主要以抢劫来往商队为主，虽也曾抢夺军中分散在各地的辎重，但极少伤我将士性命，以免激怒我北疆大营，否则我十万大军齐出，这马贼根本无法在北疆立足。”

楚铮颔首道：“原来如此。”

“将军，末将这就去命各部准备应战。”

“且慢，”楚铮拦住洪文锦，指指前方道，“洪将军你看，那些马贼已经止足不再前进了，仅有二骑向我处驰来。”

只见一个虬髯大汉与一个身披铠甲的妇人策马而来。楚铮看了看，那妇人倒是认识的，就是他要射没射着的那个女子，只是换了一匹坐骑，那虬髯大汉高鼻深目，额阔脸方，举目顾盼之间有种不怒自威之气势。

洪文锦喃喃说道：“灰胡儿几大头领中只有何胜男一人是女子，这大汉莫非就是……”

二人在距林百丈处停下，那虬髯大汉挽弓如满月，射出一箭落在林外十余丈处。

“在下吕问天，携妻何胜男，特来求见此箭主人。”

洪文锦耸然动容：“果然是他。”

楚铮饶有兴趣地看着吕问天，道：“此人便是灰胡儿的首领吗？”

“不错。”

“是条汉子。”楚铮跨上火云驹，道，“洪将军，你在此统领全军，我去见他一见。”

洪文锦大惊失色，楚铮若是出了什么差错，太尉大人要杀自己简直像捻死只蚂蚁一般，忙抓住火云驹的缰绳：“将军，去不得。”

楚铮笑道：“他既然来得，我为何去不得。堂堂大赵将军，如何能让马贼比了下去。”

“将军若真要去，”洪文锦回头叫道，“李元宗，命你率两千黑骑军护送将军。”

楚铮肃然道：“洪将军，你的好意在下心领。但本将军非去不可，此乃军令，请洪将军松手。若洪将军实在不放心，李元宗，你可愿与本将军一同去会会灰胡儿首领？”

李元宗笑道：“末将愿意之至。洪将军请放心，末将定誓死护卫楚将军，不过楚将军恐怕用不着末将来护卫。当年末将曾与那吕问天交过手，虽未曾胜过他，若说他能赢了楚将军，打死我都不信。”

洪文锦想想也是，当日他也曾目睹楚铮将李元宗揍得满地找牙，而北疆大营能胜过李元宗的根本没几人，便道：“也罢，但李元宗你也切不可大意，否则唯你是问。”

这边何胜男见树林中这么久也无人出来，不由有些担忧，生怕赵军有何不轨之心，说道：“大哥，我们还是回去吧，看来射此箭者也是个无胆之人。”

“再等片刻吧。”吕问天忽然笑道，“这不来了吗？”

何胜男看了看道：“咦，那大个子怎么有些眼熟？”

隔着老远李元宗就嚷嚷开了：“吕首领，可还记得我李元宗？”

吕问天微微一笑：“阁下大名今日方知，但尊容吕某倒记得的。”

李元宗大大咧咧地说道：“四年前汤阴山一战，你我交手才数十回合，未曾分出胜负，今日可否再讨教讨教？”

一旁的楚铮听了不由得苦笑，这李元宗是干什么来了，真有些后悔带上他了。

何胜男取出楚铮射杀她爱驹的那枝铁箭，恨恨地说道：“姓李的，我且问你，此箭可是你所射？”

李元宗哈哈笑道：“我李元宗若有这本事，吕首领当年就不会逃得那般轻松了，告诉你二人，此乃是我家楚将军所为。”

吕何二人这才仔细打量起了楚铮，何胜男忽一声惊呼：“火云驹，你胯下的可是火云驹？”

楚铮咳嗽声道：“正是，在下楚铮见过贤伉俪。”

何胜男微感惊奇，道：“你不姓王么，怎么身上还穿有王……老统领的麒麟甲？”

楚铮明白她的意思，道：“吕夫人好眼力，王老统领乃在下外公。”

吕问天和何胜男相顾一眼，何胜男使了个眼色，吕问天摇了摇头。他明白自己妻子的意思，这少年身份既是极为尊崇，若是将他拿下要挟赵军，灰胡儿所需辎重唾手可得，但这少年将军虽未及弱冠之年，可看服饰应已是军中偏将，那李元宗也只是其部下而已，李元宗的武功他是领教过的，确实不凡，可听他言语中似对这少年极为推崇，这少年武功应不在他之下，何况那一箭之威着实让吕问天心折，若真对这少年出手的话，即便想要偷袭，恐怕成算也是渺茫，若再惹来黑骑军的疯狂报复，那真是得不偿失了。

吕问天指指何胜男手中那枝铁箭，对楚铮说道：“以精铁打造的箭矢吕某还未曾见识过，能射出此箭的硬弓定也是稀世之宝，楚将军可否让吕某开一下眼界？”

楚铮笑道：“这有何不可。”说完从马侧皮囊内取出羿王弓，径直递给了吕问天。

吕问天没想到楚铮真把弓交给了自己，犹豫了下才接了过来，只觉手中一沉，赞道：“好弓。”心痒之下从何胜男处取过铁箭，搭好后奋力一拉，竟只拉开了少许。

吕问天吃了一惊，看了看楚铮和李元宗，只见两人脸上均是笑吟吟的。楚铮虽面带笑意，但一手却垂在身侧，距那把青龙偃月刀的刀柄不过寸许，全神戒备着，而李元宗则是个直肠子，见吕问天也没拉开此弓正感幸灾乐祸，浑然没想到他若真拉开了此弓对准自己，自己等于一只脚已经踏入鬼门关了。

吕问天脸上挂不住，将弓背向下箭头朝地，用尽全身力气才勉强将羿王弓拉了开来，只是箭尖乱颤，真要射出去话这箭都不知飞哪去了。

李元宗却大力鼓掌喝采：“好，吕首领果然了得，我李元宗使了吃奶的劲儿也从未将这弓拉圆过。”

楚铮暗暗点头，这羿王弓绝非蛮力所能拉开，这吕问天应该也是武林中人。

第四章 三箭慑敌(下)

更新时间2007-1-4 21:15:00 字数：6946

吕问天勉强收弓，额头上已是密密的汗珠，为了不丢丑只好缓缓而为，只觉得收弓较拉弓更吃力三分。吕问天长吁了一口气，有些怀疑地问道：“先前楚将军连发数箭，用的真是此弓？”

李元宗不满地说道：“吕首领，你这话什么意思，刚刚已经说得很明白了，难道你信不过我李元宗？”

吕问天啼笑皆非，暗想：“我与你只交过一次手，今日才攀谈了几句，何来是信得过之说。”当下也不辩解，连弓带箭一同交还给了楚铮。

“李将军休得无礼，”楚铮接过羿王弓，说道，“吕首领，在下不敢有瞒，方才用的确实是此弓。”说完，将铁箭置于弓弦上，何胜男身子忍不住微微一颤，不觉向丈夫身边靠近了一些。

楚铮回首将弓挽成满月，喝道：“林中将士向两边退出十丈！”

洪文锦远远答道：“遵命！”

楚铮等了片刻，手指一松，铁箭带着利啸声离弦而出。吕问天与何胜男目力均远超常人，但也只是看到一道依稀箭影直奔一棵树而去，一声闷响过后，树顶的积雪簌簌而落。

楚铮又迅速从囊间取出两枝铁箭，仍向那棵树射去，三箭过后，那树冠晃了几晃，整棵树从中而断，轰的一声摔到地上，登时积雪飞扬。

楚铮对吕问天做了个请的手势，吕问天强摄心神，点了点头，两腿一夹马腹向树林走去。没走几步，远处马贼阵中传来骚动声，吕问天回首道：“夫人，告诉诸位兄弟不必担心，为兄去去就回。”

楚铮笑道：“吕夫人请放心，在下对吕首领绝无恶意。”

何胜男亦明白楚铮方才若有祸心，那在如此近的距离内弓箭对准自己夫妇，两人恐怕都难以幸免，便转身做了几个手势，也驱马跟了上来。

李元宗则亦是第一次见楚铮这般射法，张大了嘴，愣愣地坐在马背上一动不动。

三人来到那棵倒地的树前，只见断裂之处有半尺粗，楚铮方才所射的那几箭全都穿透而过，无一留于树杆内。

吕问天长叹道：“此弓应是世间仅有，吕某今日得见，已不枉此生。承蒙楚将军之情，吕某在此立誓，有你楚将军在北疆大营一日，我灰胡儿绝不再抢夺北疆大营一物。”

何胜男看了楚铮和吕问天一眼，不禁满面愁容。

楚铮看在眼里，道：“吕首领，吕夫人，请去那边说话。”

三人来到一空旷之地，楚铮问道：“在下有一事不解，想请教吕首领。”

“楚将军请说。”

“吕首领应知押运这批辎重有上万我大赵军队，即便不是黑骑军，恐怕也未必轻易得手。在下曾听黑骑军将领说过，灰胡儿甚少抢夺北疆大营之物，怎么此次……”

吕问天苦笑道：“我等何尝不知此番若是得手，定会触怒北疆大营，但也是无奈之举。两月前北疆便已连绵大雪，较往年阴寒数倍，而我灰胡儿等几部人马大都乃胡汉混血，吕某和贱内亦是如此，自懂事起便不知父母是何人，既不容于胡，亦不容于汉，想去最近几个城中购买过冬之物亦是不可得。众儿郎的家眷已有数人冻死，再这般下去都快走投无路了，不得已才打这批辎重的主意啊。”

楚铮沉默良久，道：“吕首领，这些辎重件件登记在案，在下也无权动用，不过在下倒是另有一法，可解你们灰胡儿之忧。”

出乎楚铮意料，吕氏夫妇听了并不为其所动，反而目露戒意，吕问天拱手淡淡地说道：“楚将军的好意吕某心领了，不过我灰胡儿从不无故受人之情，告辞了。”

楚铮不明所以，道：“吕首领，在下绝无恶意……”

何胜男打断道：“似你这番话，我夫妇已经听过多次了，给点银子给点粮就想收编我灰胡儿，让我等上阵杀胡人，我们灰胡儿郎的性命就这么贱么？”

楚铮讪讪说道：“在下其实并无此意。”

何胜男冷笑道：“若无此意你会白白给我等过冬之物？天下哪有这等好事。况且灰胡儿非胡非汉，并非赵国臣民，为何要为你们赵国效力。”

楚铮没想到何胜男反应这般激烈，想了想道：“吕夫人，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。北疆毕竟是我大赵领地，灰胡儿生长于此就是我大赵臣民，似这般四处流浪以马贼为生也不是长久之计，北疆大营对你等只是暂时无暇理会，日后总要兵戎相见。何不趁突厥来犯之际为我大赵效力，建功立业也好为麾下儿郎谋个好出路。”

吕问天笑了笑道：“楚将军初到北疆，对我灰胡儿所知不多。灰胡儿前任首领乃是吕某夫妇义父，当年王老统领也如今日楚将军一般招揽我灰胡儿，义父一念之差答应了此事，率众投奔了北疆大营，与胡蛮交战也立下了不少战功，吕某也曾官至校尉之职，说起来与北疆大营现任前将军华长风还曾撮土为香结为兄弟。凭心而论，王老统领待我灰胡儿还算公道，但对多数汉人将领而言，似我夫妇这等胡汉混血只是卑下之民，不仅私下百般刁难，在沙场上更是将我等性命视为草芥，上万灰胡儿不到半年便只余下不足三千人。义父忍无可忍之下找带兵的北疆大营右将军陶虎理论，反被他以不从军命之罪杖杀。吕某夫妇闻此惨讯，深夜潜入大营，诛杀陶虎等三名将领，率兵反出了北疆大营。这在当年可是震惊赵国的大事，只是过了这么多年，朝廷中记得的人已经不多了。”

楚铮默然不语，良久才道：“那我外公可知其中详情？”

吕问天道：“自然知道，承王老统领之情，未曾对我灰胡儿赶尽杀绝，但我等对汉人已经彻底寒心，绝不愿再受赵国节制，重蹈当年覆辙。灰胡儿只愿做草原天空的雄鹰，无拘无束，即使过得穷苦一些，也不想受何羁绊。楚将军，吕某敬你是条好汉，此事不必再提了。”

何胜男哼了声道：“夫君只怕是看走眼了，这位楚将军若真是条好汉，方才你观弓时也不会将手搭在刀柄附近了。”

楚铮脸一红，这妇人真是心细如发，竟给她看出来了。

吕问天笑道：“为夫与楚将军初次相识，防人之心不可无，他若真无半点戒备之心反让为夫看轻了。”顿了顿，吕问天低声道：“楚将军，你那部下李元宗来了，你我所谈之事将军大概也不想让他知晓吧。”

楚铮轻叹道：“既是如此，在下也不勉强了。”

“今日能结识楚将军，实是平生幸事。”吕问天调转马头，高声说道，“楚将军，李将军，吕某夫妇就此别过。”

楚铮拱手道：“两位走好，恕不远送。”

李元宗却叫道：“吕首领，何时你我再较量一番？”

吕问天并不回头：“他日草原再度相逢，吕某愿领教李将军高招。”

“好，一言为定。”

楚铮和李元宗返回赵军阵营，洪文景脸色阴沉地迎上来，方才见楚铮单独与吕问天夫妇在一起简直叫他心惊肉跳，见过楚铮后，劈头盖脸将李元宗痛骂一顿。李元宗也知自己理亏，一声也不敢吭。

“楚将军，马贼退兵了。”卫泰前来禀报道。

楚铮点了点头，道：“命辎重兵埋锅造饭，全军在此修整两个时辰再行军，争取明晚能赶到北疆大营。”

楚铮转身对那胖乎乎的军需官说道：“倪大人，将士们击退了马贼，可要好好犒劳一下，把你平日舍不得的那些东西全拿出来吧。”

“那是那是，”军需官脸上的肥肉都挤到了一起，“小的这就去办。”

楚铮缓步走到禁卫军中，见多数人神色有异，笑道：“都怎么了，没精打采的。此次弟兄们作战有功，本将军已吩咐军需官把上好的熏肉都拿出犒赏大家。”

一听这肉字，顿时响起阵阵反胃声。冯远有气无力地说道：“将军不要说了，我等哪还吃得下这些东西，方才撤回林中途经那片杀戮之地，我的娘哟，属下这辈子还没见过这么多死人，全都血肉模糊，还热气腾腾。”

冯远不说还好，他这一说身边十数人一捂嘴，忙起身跑到树后呕吐起来。许唯义啪地打了他一下：“哪有你这么说话的，还热气……”许唯义也觉一阵恶心，说不下去了。

楚铮叹了口气，对邓世方道：“邓副将，全体禁卫军集合。”

“末将遵命！”

禁卫军在林外雪地之中整齐列队，楚铮负手站在一个较高的土丘之上，身后站着几个黑骑军士，其中一个人不少禁卫军军官都认识，就是誓师大会上受太尉大人召见的黑骑军都尉古三郎。

邓世方策马来到土丘前，行礼道：

“赴北疆禁卫军集结完毕，实到两千九百九十八人，请参将大人训示。禁卫军偏将邓世方。”

“入列。”

“遵命！”

楚铮看着这些京城子弟兵，缓缓说道：“诸位禁卫军军士，今日你们初上沙场，本将军本已做好准备，认为可能会有军士阵亡，但尔等镇定自若，表现之佳出乎本将军意料，看来这一路操练并未白费。洪将军等人对此亦是盛赞有加，你们可曾感觉到，连黑骑军军士看我禁卫军的眼神也有了些许变化，不再是老兵看待新兵那般高高在上，而是带着惊异与赞赏，这足可说明只需再磨炼一番，我禁卫军三千将士定能与黑骑军一样，可成为我大赵之栋梁。”

虽然寒风凛冽，但听到赞誉，禁卫军的腰杆挺得更直了。只听楚铮继续说道：“但本将军有些失望，不对针对你们，而是对那些马贼极为失望，我军不伤一人，是因马贼一击便退，除了放几箭，对我军根本未构成威胁，本将军想检验我军真正实力的想法也化为泡影。可若是对阵突厥，尔等将面对的是凶如豺狼、悍不畏死的对手，不会再有今日这般幸运。方才本将军见不少弟兄见了死尸恶心呕吐，此乃人之常情，本将军也并不好受，古都尉，你当年初上战场杀敌是何感受？”

古三郎俯首道：“回楚将军，属下与禁卫军兄弟都不差不多。略有不同的是属下第一次上沙场便是一场恶战，我北疆大营八千新兵奉命开拔，途中遭遇六千胡蛮骑兵。胡蛮一个冲杀我等就伤亡近三成。属下当时心中一片空白，只记得与另一人合力砍翻了一个胡蛮骑兵，胡蛮暂退后，属下对着那尸首连胆汁都吐出来了。”

楚铮笑道：“似这般模样，胡蛮若再冲上来还如何能抵抗？”

古三郎面带忧伤：“楚将军说的是。不久胡蛮便又冲了过来，属下浑身无力，都已闭目等死，属下身旁那人为了救属下，以一对二，砍死一个胡蛮后，却被另一胡蛮从身后一刀削去了半个脑袋，脑浆溅了属下一脸，属下当时居然还伸出舌头舔了舔，觉得很淡，只有一股浓浓的血腥味。”

禁卫军队列中又响起一片干呕声，古三郎似若未闻，继续说道：“那胡蛮杀了那弟兄后，又向我古三郎冲来，我古三郎不如如何又有了力气，什么都不顾了，只想与那胡蛮同归于尽，为那弟兄报仇。那胡蛮见我与他拼了命，反而缩手缩脚，也许是那位弟兄在天之灵保佑，不知从何方射来一流矢，那胡蛮掉下马来，我古三郎上去一刀便砍下了他脑袋，随后不再犹豫，跑去帮忙别的弟兄。此时八千新兵已经不到四千人，可硬是支撑了半个时辰，直至北疆大营的援军赶到，全歼了这六千胡蛮，可我等也只余下不足千人。”

古三郎突然扯开胸甲，取下一块铁牌，高高举起：“诸位禁卫军兄弟，这块铁牌是从那位死去的兄弟身上取下的，当时我只知他叫李大哥，在这批新兵中他是最为勇猛的一个，可为了救我这懦弱无能的古三郎，都未曾落下个全尸。我古三郎从那战以后，时刻将此铁牌挂在胸前，我这条命是李大哥给的，他这般对我，我也这样对待其他兄弟，我黑骑军上下都是如此。在沙场只有相互呼应支援，才能有活命的机会，懦弱胆小只顾自己性命的人总是死得最快的一个。”

另几个黑骑军军官也谈了个人初上疆场的情形，楚铮等他们都说完了，对禁卫军说道：“你们可听清了？这是古都尉他们几人历经数百次血战的经验之谈，自古两军相逢勇者胜。为将者再怎么如何神机妙算运筹帷幄，始终仍需短兵相接，这时就要看军士是否较敌更为勇猛，战法更为娴熟，方可有取胜之望。战法本将军倒并不担心，你们与古都尉他们有所不同，他们几人初上沙场仍是新兵，而你们最少也在禁卫军中待了两年，重要的是能否将平日所操练的在沙场上淋漓尽致地发挥出来。而且禁卫军偏重于步兵操练，来犯的突厥则是不折不扣的骑兵，步兵对抗骑兵冲杀，气势犹为重要，所列方阵只要有一角溃败，定是全盘皆输！你们记住了吗？”

禁卫军齐声吼道：“记住了！”

楚铮来回踱了几步，沉吟良久忽道：“记得本将军在出征前便对诸位兄弟说过，此次我三千将士赴北疆，是为抵御突厥，护我大赵江山而来，绝非只是到此一游。若到了此时还有人认为本将军乃当朝太尉之子，定不会身犯险境，那就是大错特错。今日大伙也该体会到了，本将军所说并非虚言，若不是那些马贼无胆进攻，否则两千骑兵强冲我军盾阵，纵使有黑骑军相助，我军至少也要伤亡数百人。”

楚铮环视一眼，冷冷说道：“本将军方才跟在你们身后，就是想看看是否有人会临阵脱逃，也事先吩咐过陆校尉等人，若有后退者，杀无赦。所幸马贼先行退去，顾全了我等同袍之谊，但也将心有异志者掩盖了起来，本将军在此给尔等最后一次机会，心有畏惧想回京城者，出列站到本将军右侧，本将军决不会为难你们，并书公文准许尔等随辎重兵一同回京。”

三千禁卫军鸦雀无声，可楚铮看得分明，有几人目光游离不定，哼了声道：“只给你们一顿饭的功夫，你们自个儿斟酌一番。此时不走，若到了北疆大营再有何异举，则以动摇军心之罪论处，定斩不饶！”

良久，一个人悄悄走了出来。楚铮看了他一眼，也是认识的，此人名叫舒裕，乃是方家的远亲。舒裕向楚铮拱拱手，想说些什么，可咳嗽了数声终究低下头去。

有舒裕带了头，其他人也就没那么多顾忌了，三三两两地走了出来，既有原十一营的将士，也有从其他各营抽调而来的人，不一会儿楚铮左侧便聚集了一百多人。

忽见一人从队列里急奔而出，楚铮见了也不禁愕然，居然是冯远！阵中许唯义更是破口大骂：“姓冯的，原来你也是个孬种，老子算瞎了眼了，居然把你当兄弟！”

冯远不答，跑到那百余人中间，将一个畏缩着身子的都尉扳了过来，看了看其面目顿时拳脚相加：“不成器的东西，我们冯家居然出了你这种废物。”

楚铮想起来了，那都尉是冯远的堂弟，当初是冯远硬求着自己把他的名字最后添加进来的，他们冯家历代从军，难怪冯远会如此恼火。

“冯远，退回队中去。”楚铮喝道，“人各有志，不必勉强。此时退出总比沙场上冲锋陷阵时再往后跑来得好。”

冯远又踢了一脚才恨恨地住手，回到队列中。许唯义满面笑容迎了上来：“小冯……”

“滚！”

冯远一个巴掌扇了过去，许唯义纹丝不动，“啪”的一声，脸上多了几道红印。

冯远一愣，道：“你为何不躲？”

许唯义摸了摸脸，苦笑道：“谁让我居然不相信自己兄弟，确实该打。”

冯远也感恨意犹在，搓了搓双手：“那让我再打两下好不好？”

“去你的。信不信老子会还手？”

楚铮见阵中不再有人走出，说道：“伍绍一，带他们回去收拾行装。”

舒裕犹犹豫豫地说道：“将军方才不是说让我等随辎重兵一同回京么？”

楚铮懒懒说道：“你们就在此地扎营，等上三天，倪大人返京时自会把你们带上。”

舒裕一愣：“我等不到北疆大营了？如果那些马贼卷土重来该如何是好？”

邓世方在一旁冷笑道：“你们已不属北上禁卫军之人，为何还去北疆大营？难道还嫌我禁卫军脸丢得不够吗？”

一名黑骑军军官过来拍拍舒裕肩膀：“放心吧，灰胡儿不会无故杀人，如果你们真那么倒霉死在他们手中，等击退了突厥，我等会为你们报仇雪恨的。”

舒裕顿时无言。

“楚将军！”卫泰从林中策马而来，禀报道：“探子来报，有近千余骑向我军左侧而来。”

楚铮不惊反奇，马贼们就算去而复返也不会只来一千人啊。

“那为何不闻号角声？”

卫泰答道：“那些人马穿着我大赵百姓服饰，洪将军已派人前去查问。”

“这倒是件怪事，”楚铮上马挽起缰绳，“走，去看看来者何人。”

楚铮赶到时，数千禁卫军正严阵以待，洪文锦见楚铮来了，上前道：“参见楚将军。”

楚铮翻身下马，问道：“洪将军可知那些是什么人？”

洪文锦答道：“回楚将军，据他们所称，这些人乃是我大赵武林自发组成的义军，愿在我北疆大营帐下效力，共御来犯之敌。”

楚铮一皱眉：“怎么，是武林中人？”也难怪楚铮皱眉，他前段时日南下，连屠赵国武林两大世家破釜山庄和太平展家，几乎已成了武林公敌。

洪文锦从亲兵手中取过几份文书：“这些是地方官府所批的通行文书，应该不假。以青州项千帆为首的十余人正在林外等候想求见将军，他们见我军在此扎营，想与我等一同前往北疆大营。”

洪文锦见楚铮脸色不豫，小心地说道：“楚将军，大赵武林历来有自发组织义士抗敌的传统，这项千帆末将虽未曾见过，但也久有耳闻。此人在大赵武林声望极高，多次率义士来我北疆大营，与王老统领、兵部尚书郭大人和孟统领私交甚好，将军还是见上一见吧。”

楚铮暗想既是如此，看在外公面子上也不能过于怠慢，何况自己也不能当一辈子武林公敌，武侠小说里那可是一个大反派的角色，到最后都不得好死的，如果借此机会化解恩怨那是再好不过了，就算化解不了，武林中人也不是铁板一块，分化收买总是可以的。

“呵呵，那就有劳洪将军出林迎接，本将军在此恭候。”

第五章 冤家路窄

更新时间2007-1-6 23:05:00 字数：3700

来者共有十二人。

楚铮双眼微合仔细聆听着。洪文锦的脚步声最容易分辨，沉重而有力，一听便知所练是外家功夫。而其余十一人步伐轻盈，都是一流好手，特别是洪文锦身旁那两人，脚步声几乎细不可闻，连楚铮也一时听不出武功深浅，恐怕已是步入宗师境界的高手了。

楚铮暗想道，据探子来报林外还有千余人，赵国武林的精英恐怕已有大半到此，原本以为赵国宗师级高手都已被各大世家笼络，看来江湖之中依然藏龙卧虎，如果断剑门和太平展家没有被灭，这股势力恐怕更为强大。只可惜他们两家不能为己所用，否则正如赵琪所说的，这些人武功高强，稍加训练便可作为一支奇兵来使用。

“楚将军，洪将军他们来了。”

楚铮睁开双眼，含笑迎上前去。洪文锦忙对身边一满面红光的老者说道：“项老先生，这位便是我们主将楚将军。”

姓项的老者见楚铮竟如此年轻，不由得一怔，抱拳道：“老夫青州项千帆，见过楚将军。”

楚铮笑道：“久仰项老先生大名，在下外公也曾多次提及你老人家当年沙场英姿。”王烈虽未曾对楚铮提过项千帆之名，但洪文锦说他两人既是相识，这么说总是没错的。

项千帆不禁问道：“楚将军的外公是……”

洪文锦解释道：“楚将军外公便是我北疆大营前任统领王老侯爷。”

项千帆恍然，叹道：“王老侯爷任大营统领时，项某正值壮年，还是跟着家师一同来北疆的，没想到他老人家还记得项某。”

项千帆脸色突然微微一变，仔细打量着楚铮两眼，心里嘀咕道：这少年难道就是……不会这么巧吧？可他既是王老侯爷的外孙，又姓楚，年纪又如此相仿，除了他还有谁？

见这些人都面露异色，楚铮心知肚明，笑道：“项老先生，烦请您老为在下介绍下各位英雄。”

“唉呀，项某真是老糊涂了。”项千帆掩饰道，“这位是金刀门的门主魏少中，这位是飞鸿门的门主葛启远……”

楚铮含笑一一作礼，介绍到最后一人时，项千帆明显犹豫了一下：“这位是……”

那人却抢先问道：“你可名叫楚铮？”

楚铮看了那人一眼，只见他约二十七八岁，面带风尘，一手紧握刀柄，目中充满了恨意。项千帆上前一步，不着痕迹地将那人扶刀之手拉开，喝道：“展兄弟，怎可对楚将军这般无礼？”

楚铮一听此人姓展，不由想起一人来，淡淡问道：“正是，你是太平展家的子弟？”

那人咬牙道：“果然是你，在下展仲群，太平展家仅存于世之人。”

楚铮点了点头道：“嗯，你就是‘猎鹰’展仲群？听说你是展家二代弟子中最为杰出之士，武功较展风楼也不遑多让，只可惜不是展家血脉，否则展家家主之位非你莫属。”展仲群之名三年前楚铮便已听徐景清说过，展家上下尽数入狱后，楚铮还问起此人，后知他奉展风楼之命外出办事，也就没放在心上，没想到今日却见到了。

忽听疾步声阵阵，盔甲声交击，陆鸣已暗中下令，命千余名黑骑军将士将此地团团围住。项千帆紧紧抓住展仲群手腕，心中大是后悔，自己对北疆极为熟悉，根本无需人领路，真不该一时好奇惹上这些大赵军。

展仲群瞪着楚铮，心中犹豫不决。眼前这狗贼连诛展家和断剑门，项老爷子等人虽对其反感之极，还不至于想杀了他，若自己贸然动手，这千余名江湖豪杰恐怕都会被自己所连累。

楚铮沉吟片刻，对项千帆道：“项老先生，诸位想必都已知在下是何人了。不错，展家和断剑门皆亡于在下之手，各位英雄对此颇有怨言，这在下也都知晓，但对此自问无愧于心。家师也是出自于江湖，在下也明白武林中人的行事之道虽说与我大赵刑律有诸多抵触，但多数仍以侠义为先，在下对此甚为敬重。只是身为朝廷命官，亦有不得已之处，何况在下也不是无故针对展罗两家。今日在此不想多做解释，只是各位英雄来到北疆，是为抵御外族入侵、护我大赵江山，而非为展家罗家抱不平而来的吧。”

众人默然。太平展家和破釜山庄都是一方豪强，勾结官府欺压乡里是世人皆知的事，只因这两家势力过于强大，无人敢过问而已。忽听闻展罗两家被当朝太尉之子以雷霆手段灭了满门，江湖中人无不震惊，一些世家门派更是人心惶惶，四处探听朝廷是否要整顿江湖势力了。方才听楚铮语带暗示对付展罗两家是另有原因，项千帆等人不由得松了口气，但江湖中人极重道义，展仲群既是在此，谁也不愿轻易出言附合。

展仲群愤然道：“任你巧舌如簧，我且问你，我展家近两百名妇孺又有何罪？”

楚铮盯着他道：“国有国法，家有家规，大赵律法就是这般制定的，太平府官员只是照章办事。至于展家所犯何罪，展仲群，你跟随展风楼多年，应该比本将军所知更多吧。”

展仲群顿时语塞。

楚铮继续说道：“展家既已判定满门抄斩，你展仲群身为其二代子弟之首，亦应在当诛之列。如今大敌当前，我大赵军民应齐心协力，共御外敌，念你心存报国之意，跟随项老先生的义军来我北疆，本将军也不再追究，期望你能以戴罪之身奋勇杀敌，若是能立下战功，本将军愿为你上报朝廷，赦免昔日罪行。”

楚铮这番官腔直叫展仲群怒火攻心，但听在项千帆等人耳中却觉得甚有道理，飞鸿门门主葛启远率先说道：“楚将军说的极是，大战之前确不宜再起事端。”

三合门的朱通是个黑壮的汉子，一手拄着根粗若人臂的铁棍，大声说道：“没错，我们到此就是为了来打胡人的。展兄弟，你可是与哥哥我打过赌，要看谁杀胡人多的，这太平展家的事就先放上一放，日后再说吧。”

说完，朱通又对楚铮说道：“楚将军，你也别怪展兄弟，展风楼是什么货色江湖上都知道，他这一死我朱通在家中拍手称快。可我这兄弟为人厚道，展家那些欺压百姓的事他从不参与，展风楼对他十分不满，可他却一直惦记着展家的养育之恩，我老朱劝过他多次了，可他就是不听。”

展仲群怒道：“朱大哥，我义父都已亡故，你还说这些作甚？”

陆鸣突然上前一步：“展仲群，你可还记得我么？”

展仲群看了他两眼，觉得似曾相识：“你是……”

陆鸣冷笑道：“果然已经忘了，那太平城东陆家呢，你也忘得一干二净了？”

展仲群身躯大震，呆呆地看着陆鸣，良久才道：“你是陆……三郎，你还活着？”

陆鸣悲愤地说道：“是我，苍天有眼，我们陆家人并没有死绝。展仲群，你当年晕倒在太平府街头，是家父将你领回家中，并找郎中为你治病，可你病好不久便拜到了展家的门下，这倒也罢了，但我陆家被灭满门时你上哪去了？”

展仲群面色灰败，低声说道：“我当初拜到展家门下，是为习武报家仇。陆家的事我事先并不知晓，当时我不在太平府，我若是知道了定会来通知陆伯的。”

“原来也是为报仇，那陆家几十条人命对我陆鸣来说亦是血海深仇，告诉你，展老贼的人头就是我陆鸣割下的，若要报仇就冲我来吧。”

展仲群叹道：“三郎，你就别为难我了。展某恩怨分明，陆老伯对我有大恩，当年率人逼死他老人家的展家家奴已被我所杀，但展家的恩情展某也绝不会忘。”

楚铮听到此心中一动，这展仲群还有点可取之处，不一定非要置他于死地了。

“陆鸣，你且退下，”楚铮向葛启远和朱通拱手道，“葛门主和朱侠士深明大义，多谢了。”

葛启远连声道不敢，朱通却道：“楚将军，我朱通不懂什么是大义，就是个直爽人，向来有话直接，从不憋在心里。”

楚铮笑了笑，转身道：“展仲群，本将军方才所说可听清了，你是否仍愿留在义军之中？”

展仲群恢复了平静，冷冷地说道：“展某若是留了下来，楚将军难道不怕在下暗中刺杀于你吗？”

楚铮就等他这句话了，闻言傲然道：“莫说是你，就是展风楼在世，以一对一，本将军也未必怕了他。”

众人顿时哗然，展家位列武林六大世家之首，展风楼更是赵国公认的几位宗师之一，这少年也未免太狂了吧。

展仲群怒火中烧：“既是如此，展某可否能代亡师领教楚将军高招？”

楚铮缓缓解开大氅，道：“有何不可，但你若是败了，那该如何？”

展仲群断然说道：“展某若是技不如人，自无颜再提报仇二字，要杀要剐任凭你处置。”

楚铮一哂：“本将军杀你作甚，还不如留你去沙场多杀几个突厥。”

葛启远小声对项千帆道：“项大侠，这场比试非同小可，若展仲群伤了楚将军可就麻烦了。”

一直沉默不言的金刀门门主魏少中忽道：“放心吧，展仲群伤不了这少年将军。”

“老魏也看出来了，”项千帆说道，“这楚将军的武功竟已至隐而不露的境界，若不是他主动请战，你我恐怕还懵而不觉。”

魏少中喃喃说道：“小小年纪就已到了如此地步，难道他是叶门的弟子？”

项千帆摇头道：“绝对不是。叶门武功轻逸灵动，可这少年气势如渊停岳峙，其内功定是沉稳厚实，来不得半点花巧。”

“这些我也知道，可我大赵除了叶门，还有谁有可能调教出这种弟子？”

项千帆苦笑道：“你问我，我问谁去？”

葛启远愣愣地张大嘴巴，这两位不是在说笑吧。

第六章 一败涂地

更新时间2007-1-9 1:00:00 字数：4498

这边楚铮说道：“不必取下腰刀，你若真是刺杀本将军，不会不带兵器吧。”

展仲群慢慢地抽出腰刀：“那楚将军用何兵器？”

“不必了，”楚铮习惯性地扭了扭手腕，咯咯作响，“本将军除了上沙场，从不用任何兵器。”

展仲群转身就走：“那展某就此告辞了，这般比试，胜之不武，败之可笑。”

“且慢！”

几名黑骑军拦住了展仲群去路，展仲群回头冷笑道：“你若想杀我直接命这些军士动手好了，何必再耍诸多花样。”

楚铮有些为难，他还真没用过什么兵器，想起这一路上临时抱佛脚练了几天青龙刀法，便一声大喝：“陆鸣，抬本将军的刀来！”说完，楚铮自己差点儿笑出来，这好像是哪部动画片里的台词。

陆鸣也是怔了一会儿才猜到楚铮要的是什么，忙到火云驹身前取下青龙偃月刀，只是并没有抬，解开刀身的布套直接俯首递给了楚铮。

魏少中脱口赞道：“好刀！咦，怎么看来好生眼熟。”他也是练刀之人，对刀的好坏自是一看便知，可青龙偃月刀已有数百年未现世间，一时竟没想起来。

楚铮将青龙偃月刀平平举起，只见刀身泓若秋水，但接近刀杆之处微现红光，展仲群甚至隐隐似闻到了阵阵血腥味，心中不由得打了突，这把刀杀的人恐怕至少已有千儿八百了。当下对楚铮不敢再有任何小觑之心，慢慢地移动着寻找着机会。

过了一顿饭功夫，两人仍在大眼瞪小眼，楚铮存心在这些武林中人面前立威，不想先行出手，而展仲群是实在没办法，只觉得眼前这少年浑身上下竟没有一丝破绽，无论自己从何方位进攻，那把大刀一翻便可置己于死地。展仲群这一辈子没有见过这种情形，额头已是微微冒汗。

楚铮也觉得一直拖下去也不是办法，心里算计了下，忽左脚向前一步，只是这一步多跨了数寸，顿时破绽立显。

展仲群下意识地一刀挥出，只是心有顾忌，劲力半出半收，攻守兼备，可没想到对手大刀一抖，硬是从一不可思议的角度由下而至，以刀背撞向展仲群的腰刀。

只听“叮”的一声脆响，一把刀急速旋转着飞向了空中。

楚铮将青龙偃月刀顺势而上，刀尖抵住了展仲群前胸，静静地看着他。

展仲群茫然不知所措，方才他只感手臂一麻，腰刀便已脱手而飞，这是他艺成以来从未遇见过的事，但内心深处展仲群也知道，这完全是硬碰硬的事，来不得半点虚假，就算自己尚未尽全力，但楚铮在内力上远胜于己已是不争的事实。

在场的武林群豪鸦雀无声，展仲群武功如何他们心知肚明，不然他孤身一人也不会被推举为义军首领之一，江湖年轻一代中虽以罗闻枫名声最响，但与展仲群相比不过是在家世上胜了一筹，真要生死相搏，这里恐怕没有人会认为罗闻枫能胜出。可在这朝廷将军面前，展仲群居然没走完一招便已落败，若不是亲眼所见，怎么也不会相信会有此事。

黑骑军众将士却对此熟视无睹，都已经懒得喝彩了。他们又不知展仲群是什么人，只知道这一路上黑旗军众军官有几次曾一拥而上，仍被楚将军打得满地找牙，这小子拎了把破刀就来跟将军比试，没给劈成两半已经很幸运了。

楚铮这姿势摆了近一盏茶时间，见仍无人理会，咳嗽一声道：“展仲群，你输了。”

展仲群喃喃道：“不错，展某输了。”

楚铮收回青龙偃月刀，往雪地上一插，道：“你若有不服的话，再比一场。陆鸣，将腰刀还于他。”

“青龙偃月刀，这把一定是青龙偃月刀！”这边魏少中忽然一把抓住项千帆的手腕，“方才那招分明是青龙刀法里的‘赤练反噬’。”

项千帆亦为之动容：“当真？这把便是关二将军当年所持的神兵？”

魏少中断然道：“错不了，我金刀门以刀法开宗立派，对此神兵自然有详细记载。项老你看，此刀全长丈七，刀尖略成圆弧形，刀背处镂刻的花纹如一腾云驾雾的青龙，如此形状的长刀古往今来仅此一件，乃习武练刀者梦寐以求之物，魏某绝不会认错。”

项千帆忽感手腕之处痛入骨髓，低头一看，自己那只手被魏少中捏得青筋直爆，苦笑道：“老魏，见此神兵已偿你所愿，可以松手了吧，老夫这把老骨头实在经不起折腾。”

场内楚铮说道：“本将军久闻展家‘飞天七击’名震武林，若借助兵器威力倍增，今日有幸倒要领教一番。”

展仲群却将腰刀一扔：“楚将军，你的武功就算再高，展某仍做不出这等没品之事。”

楚铮有些意外，不由得对展仲群欣赏又多了一分，说道：“没想到展风楼居然还能培养出你这样一个方正弟子来，不过正因为如此，难怪你在展家不得宠了。动手吧。”

展仲群并不答话，上前一拳击向楚铮。楚铮伸手一挡，两人手臂一碰，展仲群便借势腾身而起，如同大鸟一般翱翔在空中，左脚踏向楚铮天灵。楚铮身子微微后仰，一拳击向展仲群足心，手足相触，展仲群只觉得一股大力汹涌而来，几乎让他无可抵御，勉强一拧身在空中一个盘旋，落在数丈开外。

双脚甫一着地，展仲群只感左足一软，差点儿摔倒在地，直到此时他才真正相信楚铮的内力绝不是他可力敌的。展仲群长吸了一口气，暗运内息调理左足经脉，朗声说道：“楚将军武功之高乃展某生平罕见，若是比武较技，此时便应束手认输，但事关师门大仇，展某再领教一番。”

楚铮微微一笑：“好说。”

展仲群一声低啸，身形再度腾空而起，双手成爪，直袭楚铮面门与咽喉。楚铮仍是不变应万变，平平一拳递出，展仲群不敢硬接，稍沾即退，借楚铮之力在空中腾挪盘旋，渐渐的速度越来越快，拳脚并用，如暴风骤雨一般向楚铮攻去。

武林群豪皆叹为观止，展家的“飞天七击”虽名扬江湖，但真正见识过的人却并不多，一来展家势力强大，若无必要没人愿意与之轻易结仇，二来“飞天七击”玄妙高深，门内只有展风楼和几位长老将此练至大成之境，寻常行走江湖的展家子弟对此亦只是一知半解。今日见“飞天七击”在展仲群手中施展得淋漓尽致，众人都觉得名不虚传，暗想难怪展仲群被誉为百年来展家最杰出的子弟，一身武功恐怕已直追展风楼盛年之时。

只有项千帆和魏少中却一直在盯着楚铮。只见楚铮出手招式虽有些忙乱，但双脚却纹丝不动，展仲群攻得再猛，也仍无法将他迫退半步。

“高下已判，不必再打了，”魏少中忽叹道，“这楚将军如同师父考较徒弟一般，任凭展兄弟全力来攻，若是他展开身法，展兄弟早落败了。项老，劝他们停手吧。”

项千帆苦笑道：“展兄弟早已自认技不如人，如今只是在为师门之仇以性命相搏，你叫老夫如何去劝？”

魏少中道：“展兄弟是条汉子，今日若是丧命于此实是太可惜了。我看那楚将军似并不想取他性命，项老还是想想办法，不要让展兄弟过分相逼了。”

两人正商量着如何是好，场中楚铮突然向前一步，不再抬头看向空中的展仲群，反而双目低垂，自顾自地打起拳来，动作之缓慢连旁边的黑骑军将士都看得清清楚楚，但无论展仲群从何方向攻来，楚铮的拳头总是后发先至在等着他。

一旁项千帆和魏少中看得目瞪口呆，魏少中吃吃地说道：“项老，这是怎么回事？”

项千帆沉默半晌，颓然道：“我只知展兄弟的这番攻击老夫虽能接得下来，但绝不会像楚将军仅凭听风辨位便轻易化解。”

良久魏少中才闷声道，“真该让我那两个劣徒也来看看，省得他们总是目中无人，与此人相比，武林中那帮什么少年俊杰、后起之秀简直都是些笑话。”

项千帆轻叹道：“这楚将军尚未及弱冠，武功就如此惊人，不知何等人物能调教出这样的弟子。看来官家的高手远出乎江湖中人想象之外，难怪展家和罗家轻易就被灭了。”

此时展仲群已是左支右拙，浑身大汗淋漓。“飞天七击”本是一种极耗体力的武功，并不适于长时间缠斗，而且需借助对手的力量，方才楚铮上前一步后，每一拳空若无物根本无力可借，反而有股强大的吸力，展仲群竭力抗拒才没让自己撞向楚铮。几个回合下来，展仲群已是气急体虚，心中惊惧之极，就算师父也从未让自己这般吃力过，难道这少年的武功已在师父之上？

其实诸人都是高估楚铮了，当初展家被灭后，家产被查抄一空，楚铮对别的不感兴趣，只特意吩咐陆鸣将展家的武功秘籍要了过来，其中自然不会少了“飞天七击”的心法。楚铮受箭伤后，回京途中闲来无事便研究了一番，突然发现一奇怪之事，“飞天七击”中借力在空中盘旋心法与叶门的“如影随行”竟有着同工异曲之处。楚铮回想起当年初次见赵敏，她便是与赵琪借住在展府，而展风楼居然也知她们是叶门弟子。想到此，楚铮忙将展家所有秘籍仔细翻了一遍，果然有一页上记载着展家先祖竟是叶门记名弟子。楚铮不由得出了一身冷汗，到了京城后怎么也不敢去见赵茗，还好他与赵敏已重归于好，赵茗最终没有追究，否则起码掉一层皮不可。

但“飞天七击”终究只得了些“如影随形”皮毛，楚铮与赵敏相识后，大打小闹也有好多次了，对其中借力之法已经相当熟悉，展仲群较展风楼毕竟还差了一筹，尚未到宗师境界，楚铮应对起来自然轻松之极。

楚铮突然一声大喝，左拳击出，拳劲不再内敛。展仲群已是强弩之末，不敢硬接，奋起全身之力借劲向后飘去。忽然觉得眼前一花，那张小白脸竟近在咫尺，原来楚铮也已跃在空中，又出一拳，口中喝道：“下去吧。”

展仲群一声惨哼，如断线风筝一般飞了出去。

项千帆身影一闪，将展仲群接住，伸手一探他的脉搏，发现并无异样，显然楚铮已是手中留情，便说道：“展兄弟……”

展仲群突然一甩手，项千帆措手不及被他挣脱开来。只见展仲群踉跄着跑到楚铮身前一掌劈去，楚铮侧身闪过，微微皱眉：“怎么，还打么？”

展仲群一掌落空，左脚顺势又蹬出，只是下盘虚浮，招式歪斜无力，如同泼皮无赖打架一般。众人看了会儿便明白展仲群是一心求死，就算楚铮接连虚晃出招也毫不理会，只是一味抢攻。

楚铮心中恼怒，一伸手抓住展仲群领口，啪啪两个耳光，将他拖到方才被击飞的腰刀前捺倒在地，道：“展仲群，你若是想寻死，大可用自己的刀抹脖子，何必还来烦劳于我？”

展仲群喘着粗气道：“展家几百条人命都死在你手上了，何必还在乎我这一个。”

楚铮怒喝道：“我早已对你说过，展家是罪有应得。除了陆鸣全家，还有太平府的陶、张等近十余户被你们展家害得家破人亡，他们的仇找谁去报？多行不义必自毙，老天爷只不过是借我楚铮之手为那些人家申冤而已。”

“还有，你是为何到北疆来？难道只为找楚某人报仇雪恨吗？报仇不成还定要死在我楚铮手里，到底是何居心？不错，我楚铮要杀你不费吹灰之力，但在树林外千余名武林英雄会如何看待此事？想必定会有不少人为你鸣不平，而我楚铮身为北疆大营将领，难道你想让北疆大营与你们义军心生嫌隙，无法齐心协力共同抗敌？也不想想外族真若侵入了中原，会有多少户人家家破人亡，难道为了你我私人恩怨，要害得天下百姓都民不聊生吗？展仲群，我楚铮今日绝不会杀你，你若还是条汉子，杀上十个百个胡人再寻死吧，也不枉来北疆一趟。”

说完，楚铮手一松，展仲群已是筋疲力尽，顿时趴倒在地上。

第七章 去芜存精

更新时间2007-1-13 20:07:00 字数：5677

魏少中走了过来，说道：“展兄弟，楚将军说的不错，大敌当前，个人恩怨还是暂且放下吧。何况太平展家平日所作所为实是过分，我魏少中认你这兄弟是将展家踢在一边的，换成展风楼，魏某都不会正眼看他。”

楚铮叹了口气，对陆鸣说道：“把他扶到旁边歇息一下，你们二人从小相识，劝劝他吧。”

“项老先生，魏门主，”楚铮转身道，“义军远道而来，这一路上想必亦是辛苦了。正好我等刚刚击退马贼，正准备犒劳三军，请诸位就在此一同用饭，稍后共奔北疆大营。”

飞鸿门葛启远笑道：“我等就是远远看到两军对阵才急忙赶来，没想到方到此地马贼便已落荒而逃了。”

楚铮拱手道：“诸位高义，在下不胜感激，请各位前辈到在下帐中就坐。卫泰，你到林外将义军接进来，好生招待。”

“遵命！”

众人到了帐中坐下，再度寒喧。方才那一战大家都看在眼里，江湖亦是个强者为尊的世界，加上展仲群之事楚铮处置亦相当得体，对义军也颇为尊重，众人对他的敌意不由得淡了许多。

而大家最感兴趣还是楚铮的师承，以他的武功只要现身江湖定会引起武林的轰动，何况年纪又是如此之轻。虽然楚铮开口就是师门严命恕难相告，但众人仍不死心，连项千帆也忍不住出言试探。

楚铮想了想，觉得让他们胡乱猜测也不是件事，便轻描淡写地说道他曾得到叶门门主的指点。这也不完全是谎言，赵茗确实指点过楚铮，虽然只是无心的一两句，但料这些人也不会跑到皇宫里去问赵茗那老姑婆。

楚铮亲自为武林群豪斟上热茶，返身坐下举杯道：“军纪严明，恕晚辈只能以茶代酒敬诸位前辈，待到北疆大营后再与前辈们把酒言欢。”

众人连声道不敢。经过一番相处，群豪们都觉得传言将这少年将军说得过于不堪了，如今看来此子不但没有世家子弟的傲气，反而礼数周到，言谈得体，直让人有如沐春风之感，而且武功高强，身为习武者自然更愿与同道中人交往。至于展家和罗家被灭，他们最担心的是朝廷如何对待江湖世家的问题。自古穷文富武，江湖独行客武功再高也不会风光多久，最终归宿不是寄生于世家大族便是归隐山林，如项千帆和魏少中等人也都是当地的豪绅，听闻展罗两家突然被朝廷所灭，难免有兔死狐悲之感，方才听楚铮虽口口声声说是奉命而为，但隐隐透露出对这两家仍有恼怒之意，众人心中雪白，展罗两家定是何时大大得罪了这位楚将军，那就难怪了，民不与官斗，江湖世家若不是万不得已，最忌讳的便是与官府为敌。

魏少中已经憋了好久了，忍不住开口问道：“楚将军，在下有一事请教。”

楚铮看了他一眼，道：“魏门主请说。”

“将军方才所使的那柄长刀可是当年关二将军的青龙偃月刀？”

楚铮笑道：“魏门主好眼力，此刀不现于世间已数百年，不想魏门主还认得。”

魏少中心痒难熬：“楚将军，不知可否借在下一观？”

“有何不可，来人，将本将军的刀抬来！”楚铮不由咳嗽数声，怎么又用一个“抬”字，青龙偃月刀不过八十几斤，军中有谁背不动了。

魏少中几乎是从亲兵手中将刀抢了过来，抱在怀中小心地抚拭着，端详良久才对葛启远等说道：“你们也来见识一下吧，这可是当年后汉太宗用了整整一年时间，数千斤精铁才铸成的神兵，寻常刀枪根本不堪一击，后世工匠手艺再也无法达到如此水准，实是咄咄怪事。”

这些秘辛楚铮也是首次听到，但他对后汉太宗的来历早有怀疑，倒也并不感到如何惊讶，只是有些奇怪，既然当时技术已经到了那么高的水准，为何偏偏没有流传下来？

魏少中抱着这把刀虽觉永远都看不够，可这毕竟不是自己之物，只好恋恋不舍地将刀还给楚铮。

楚铮接过，有些遗憾地说道：“魏门主如此喜欢此刀，若不是这乃御赐之物，赠给门主又有何妨。”

魏少中眼睛一亮，随即摇头道：“将军的好意魏某心领了，魏某不过一介平民，如何敢受御赐之物。将军如此武功，配上此神兵定是如虎添翼，日后我大赵第一猛将非将军莫属。”

楚铮想了想，忽然笑道：“魏门主既是当世刀法大家，晚辈新学了一套刀法，在此演练一番，请魏门主指教。”

不等魏少中开口，楚铮取过亲兵的腰刀，示意他们几人退后，双手紧握刀柄，平举至齐眉，突然吐气开声，一刀斜劈而出，速度虽不快，但所含气劲将帐帘激得猎猎作响。一招去势将尽，楚铮一拧腰，手中刀左右连续三刀划空而过，这三刀并不花哨，但气势磅礴，一往无前。武林群豪心中都是一凛，均在想着若是自己在场中，应该如何接招，魏少中更是手捺腰刀，恨不得即刻便上前应战。

楚铮似是诚心求教，招式间的细微变化都演示得极为清楚。七八招过后，楚铮手中之刀忽无力下垂，突然间如道闪电裂空而过，腰刀由下而上撩起，方位角度简直匪夷所思。葛启远腾地站了起来，额头冒汗，他明白自己若此时真在与楚铮过招，这一刀便可让他身受重创。

魏少中看得分明，这一招便是方才楚铮击败展仲群的“赤练反噬”，奇道：“楚将军，这套刀法可是……”

楚铮刀势突然加快，最后三招瞬间而过，收刀笑道：“不错，正是青龙十一式，

Chapter_30

原本适合长刀所用，晚辈稍加改动，用短刀使出来了，不当之处请各位前辈指教。”

魏少中和项千帆相顾一眼，都可看到对方目中的骇然之色，能将一套千锤百炼的长刀刀法改用短刀使出也能达到如此境界，眼前这少年武功确已是一宗师级的高手。

两人若是知道楚铮方才此举只是一时兴起，恐怕更为吃惊。凡尘大师临终前将他所领悟的武学精要尽数传授给楚铮，使得楚铮终于突破了瓶颈，明白了什么是万法归宗，从此踏入一个崭新的武学境界，这是仅为宗师高手的吴安然无法也无力做到的。

魏少中不禁问道：“青龙刀法乃是关二将军当年称雄于世的绝技，已属将军所有，可如此个使刀法，等于是将这青龙刀法全部传授了在座诸位，不知将军有何深意？”江湖中各门各派对自家技艺防范甚严，唯恐被他人偷学了去，传子不传女，对弟子留几招压箱底的功夫不教是极为正常之事，似楚铮这般与人初次见面便将一套绝世刀法公布于众实在是从未有过之事。

楚铮笑道：“青龙刀法本是上阵杀敌的刀法，只可惜需身负内力之人方可使用自如，否则晚辈定会尽数传给我大赵每个军士。而义军远道而来就是为了抵御突厥，莫说是套刀法，晚辈都恨不得此时手中能有千余青龙偃月刀，使义军人手一把，定可让突厥闻风而逃。”

群豪不由得笑了起来，项千帆道：“楚将军胸襟项某佩服，我大赵能有楚将军这等将领，何愁外患不除。不过义军中所用的兵器种类繁多，不如先让魏门主将此刀法传于使刀者，尔后我等三人再根据青龙刀法琢磨出枪法、棍法再授于其他人等。”

魏少中道：“如此甚好，魏某责无旁贷，请楚将军尽可放心。”

“那就有劳魏门主了。”楚铮对将青龙刀法流传于江湖并不担心，除非朝廷已经腐烂透顶，否则江湖永远无法与官府相抗衡。自古文无第一，武无第二，武林中门派林立，如同一盘散沙，谁也不服谁，稍加挑拨便会陷入自相残杀的境地。正如武侠小说中所写的，谁想一统江湖就是武林公敌，除了两百余年前胡蛮入侵中原，各门各派都面临生死存亡之际，又有宁大先生这一不世出的天道高手登高一呼，才难得齐心协力共抗外敌，但胡蛮一退出中原，原先的联盟便土崩瓦解，连宁大先生也不知所踪，最后称王称帝的仍是那些后汉世家大阀。

帐帘忽一掀，亲兵们将热气腾腾的饭菜流水般端了上来，分放在各人面前。楚铮抬手示意：“诸位前辈，此事稍后再议。晚辈汗颜，行军途中也拿不出什么好东西来招待各位，仅此粗茶淡饭，请慢用。”

武林群豪闻到饭菜香，不由得食指大动。义军毕竟不同于大赵军，个个都是江湖豪侠，武功出类拔萃，但在冰天雪地中弄出一顿热饭热菜的本事恐怕还远远不及军中一普通军士，就算有个把人精于此道，但也难以满足千余人的需求，所以这一路上项千帆等都只靠干粮支撑着。楚铮既是开了口，众人客气一番便埋头大块朵颐。

卫泰忽然走进帐前，对楚铮小声耳语几句。楚铮听后笑道：“项老先生，魏门主，北疆大营华将军率兵野外操练途经此地，距此已不过十里，若是知武林义军亦在此地，华将军定会十分欢喜，不如我等一同前去相见？”

项千帆呵呵笑道：“可是华长风华将军？那可都是老熟人了，自然要见的。”

葛启远等有些不情愿地放下碗筷，心中暗骂这个什么华将军来的真不是时候。

步出林外，魏少中咦了声道：“方才不是说还在十里之外么，怎么华将军的将旗都已看得清清楚楚了？”

华长风接到马贼袭击楚铮部的消息大吃一惊，他着实没想到吕问天会纠集了北疆四大寇一同下手，急忙下命一万大军抛下所有沉重之物轻装赶往此地，另一万人随后赶上。直至遇见在此巡视的楚铮所部斥候兵，听闻马贼早早便已退去，华长风才松了口气，却也感到奇怪，他与吕问天也是老相识了，深知其坚忍果断，既然已经不顾北疆大宫的警告决意抢劫辎重，就不会轻易退缩，怎么就这么快便收兵了？便也不下马休整，径直奔树林而来。

楚铮率麾下众军官和武林群豪上前相迎。华长风见来人中有几个身着百姓服饰，凝神辨认了下策马上前长笑道：“多年不见，项老爷子和各位英雄可好？”

项千帆抱拳笑道：“承蒙华将军挂念，老夫身子骨硬朗，也还能凑数上阵杀敌。”

魏少中与华长风乃是同乡，私交甚好，言谈间也较为随意：“想起你华长风还欠了两坛贡酒，魏某就很不好。”

华长风翻身下马，笑道：“你这不又来我北疆了吗，到了大营将当年的一并补上。”

魏少中点头道：“这还差不多。”

华长风道：“华某接报说灰胡儿袭击我军，便马不停蹄赶来。早知有项老先生所率义军在此，华某也就不必累死累活的了。”

武林群豪有些尴尬，项千帆咳嗽声说道：“华将军，项某绝不敢冒领此功，我等到此地时楚将军早已击退马贼了。”

华长风不禁向楚铮看去，楚铮上前一步拜见道：“末将楚铮参见华将军。”

“免礼。”

华长风打量着楚铮，的确还是个刚成年的孩子，世家子弟就是世家子弟，像他这般年纪，北疆大营比他还小的军士都屈指可数，他却已是统率上万大军的将军了。不过兵部尚书郭大人为人方正，既然他也同意任命这样一个少年为北疆大营参将，必有他的道理。

楚铮也在暗中打量着华长风，临行前王老侯爷和楚名棠向他详细介绍过北疆大营几位高级将领，着重提到了眼前这位前将军华长风，两人都认为此人精通兵法，足智多谋，又深得部属爱戴，若是孟德起卸任统领之职，北疆大营另两位副统领都比孟德起还要年长数岁，最可能接替此位就是他了。

洪文锦等人也见过了华长风。北疆大营的几位高级将领都曾在黑骑军中任职，洪文锦等不少人曾是华长风旧部，不过这些人当年在其麾下时最高也不过是个校尉，但华长风记忆极佳，仍都记得各人的名字，有的甚至连年龄籍贯都说得清清楚楚，着实让洪文锦等人感动莫名。

楚铮见他们相谈甚欢，不由暗中感叹，自己可以用权势乃至钱物让军士们为己效力，但他们心中最为敬重的永远都是与之同甘共苦率领他们出生入死的将领，自己想在北疆站稳脚跟并不是短时间所能办到的。

华长风也觉得有些冷落楚铮了，但二人毕竟初次相见，询问一下王老侯爷的近况，华长风仍问及方才的战事上来：“楚将军，击退马贼伤亡几何？”

“回禀华将军，我军伤三十余人，无一阵亡。”

华长风一惊，不由看向洪文锦，洪文锦俯首刚想禀报，李元宗呵呵笑道：“楚将军说的没错，我军根本就没什么伤亡，华将军有所不知，楚将军勇猛无比，吕问天自己知道不是对手才不得不退兵的。”

华长风大奇，问道：“楚将军与吕问天交手了？”

楚铮微笑道：“李元宗言过其实了，吕问天是见我大赵军誓死抵御，自知成事无望才退兵的。若仅是依靠末将一人，十个也不够他们杀的。”

洪文锦将其中详细战况一一道来，并带众人来到被楚铮三箭射断的那棵大树旁，武林群豪们看了也倒吸一口凉气。华长风听说何胜男也差点儿丧命在楚铮箭下，不由得眼放异彩，暗想仅凭此武功箭术，尚书郭大人真是给北疆大营送宝来了，如果他不是什么太尉公子那就更好了，就可以随便差遣了。

华长风既已到了此地，楚铮也不想再耽搁下去，命军士们用完饭后便整装待发。华长风暗中观察着那些禁卫军，看了一会儿不由得暗暗点头，军纪严明，毫无散漫之气，较之北疆大营的军士也差不了多少，看来这少年将军领兵也有一套。

华长风转了一圈，忽眉头一皱，只见不远处百余名禁卫军既不收拾帐篷也不打理马匹，只是愣愣地站着，心想看来自己还是看高这楚铮了。

“这些军士在作甚？”

洪文锦脸露厌恶之色：“回华将军，这些乃我大赵军之耻，上了一次沙场便吓破胆了。”

楚铮俯首说道：“末将还未与华将军禀报，我三千禁卫军减员至两千八百余人，这些已不再隶属禁卫军序列。”

华长风也明白过来，哼了声道：“也好，就当他们在与马贼交战时阵亡了吧。”

楚铮冷笑道：“华将军说的是，反正这些人回到京城也定不会再是我大赵军士。”禁卫军毕竟还是受兵部管辖，郭怀若是知道了其中缘由对这些人定不会客气，而且出征前誓师搞得如此浩大，朝中也无人胆敢再庇护他们。

华长风想了想又觉得有些不妥，大赵军纪甚严，还这么贪生怕死的定是官宦子弟，平民将士还没这胆子擅自脱离军籍，把他们留在这里出了什么差错，恐怕其家中长辈难免会牵怒到北疆大营。便说道：“楚将军，到京城如何处置是朝廷之事，此处数百里内渺无人烟，不如我部留下一千人在此，以免有何闪失。”

此人果然心思缜密。

楚铮俯首道：“一切听从华将军安排。”

没多久大军便已集结完毕，华长风笑道：“楚将军，我等启程吧，统领大人得知南线黑骑军到此，已经等候多时了。”

“遵命。”

第八章 军中侍女

更新时间2007-1-13 23:45:00 字数：4725

大营左将军王明泰和右将军邱亦生站在大营门前。统领孟德对如何迎接这支大军颇费了些心神，照理来说楚铮不过是个参将，与偏将平级，倒应是他到了大营后到统领大帐来报到，但这三千禁卫军非同小可，不少是朝中手握实权的官员子弟，怠慢固然不妥，过于厚待又有损自己身份。孟德起想了想还是将王明泰召了回来，他是楚铮的堂舅，让他代表北疆大营前去迎接则两全其美。后又闻项千帆率义军也随之前来，北疆大营历来对这些武林群豪颇为礼遇，孟德起便索性让邱亦生一同出营相迎。

王明泰和邱亦生虽策马并肩而立。邱亦生突然问道：“王将军，听说那楚铮是你外甥，你对他熟悉吗？”

王明泰看了邱亦生一眼，有些意外。他们二人一人出身赵国三大世家之一，一人则是平民子弟，全凭战功才有今日之地位，年轻气盛时彼此都看对方不顺眼，如今虽都已是手握重兵的大将军，但平日除非公事，否则就算偶遇都低头视若不见，今日怎么突然跟自己搭讪起来了。

“王某多年来一直在北疆大营，这个外甥还是三年前回京探亲见了一面，况且他当时年纪尚小，何来熟悉一说。”

邱亦生哈哈一笑，低声说道：“王将军，凭心而论你领兵有方，战功赫赫，这左将军之位也不是平白无故得来的，邱某并无不服之意，但邱某就不想与你交朋友，王将军可知为何？”

王明泰看了他一眼，淡淡说道：“愿闻其详。”

“你们这些世家子弟都是城府极深，从不愿以诚待人，与你们说话不知哪句真哪句假。你说与那楚铮并不相熟，那几年前京城太尉府数千名家将来到北疆，楚王两家关系甚密，这些人更是太尉大人旧部，可你不仅不加以照顾，反利用手中职权将其全贬为苦力。当时邱某怎么也想不明白是怎么回事，后来才知这些家将所效忠的是楚府的大公子，而将他们发配到北疆的便是待会要来的楚铮楚五公子，照理来说他们二人都是你外甥，可你却将大外甥的属下整得生不如死，却又说与小外甥只有一面之缘，岂不可笑？”

王明泰沉默片刻，忽冷笑道：“邱将军真是个有心人啊。”

邱亦生摇头道：“邱某只是大老粗一个，不过怎么说邱某也是大营右将军，苦力营那些家将只要没死，总有风言风语会传到邱某耳中的。再说了，几乎每月京城楚府都会派人给你送来大批东西，太尉大人自然不会这般向你示好，而楚家三子只有那楚铮留在京城，除了他还有谁。”

邱亦生舔舔嘴唇：“不过京城的东西就是好。老华是个鬼灵精常到你处分一杯羹，邱某脸皮薄，只有偶尔打劫老华，讨两杯贡酒喝喝。”

王明泰失笑道：“邱将军若对此事不满，回头王某即刻派人给王将军送上十坛。”

邱亦生看着王明泰道：“事先声明，邱某向来只吃白食，若还要付帐的邱某可吃不起。”

王明泰也明白邱亦生言中之意，轻叹道，“邱将军也太小看我王明泰了。你乃我北疆大营第一猛将，是条汉子，我二人虽无深交，但王某对将军还是相当佩服的。这世家内部争斗之事邱将军还是能避则避，不象王某原本是世家子弟，怎么也躲不开的。”

邱亦生微感惊奇：“邱某记得王将军一向志在王家宗主之位，听你方才所言，似已有心灰意懒之意？”

王明泰苦笑道：“王某堂兄已任南线大营统领多年，又有太尉大人全力相助，王家宗主已是非他莫属，王某再争亦是枉然。唉，伯父他膝下无子，我们这帮堂兄弟年轻时就开始明争暗斗，当年王某执意不去西线和南线，就是想到北疆以战功争夺王家宗主之位，那些年王某将脑袋别在腰间与胡蛮浴血奋战，邱将军想必也看在眼里。只是没想到楚……太尉大人也去了南线任职，堂兄王明远得他之助，不过三十余岁便已升任至南线大营副统领，数年后更是接替统领之职，真是人算不及天算啊。”

邱亦生小心翼翼地问道：“既是如此，王将军为何还助那楚铮？”

王明泰不答，邱亦生亦觉得此言犯忌，自嘲道：“邱某就是这张臭嘴，王将军请莫见怪。”

王明泰道：“邱将军多心了，只是世家子弟为人行事绝不可由自己喜恶而定，况且太尉大人对王某并不熟悉，两者相较自然倾向堂兄，王某只能说是天意弄人，怪不到他人身上。有时王某真有些羡慕邱将军你们行事由心，无拘无束，不象我等世家子弟顾虑重重。”

邱亦生笑道：“既然王将军不再将那宗主之位放在心上，何必再整日愁眉不展，应及时行乐才是。后日一早邱某就要回自己营地了，临行前摆了场酒，王将军若有空闲敬请赏光。”

王明泰唇边露出分笑意：“那需要王某带多少坛贡酒前来？”

邱亦生放声大笑：“多多益善。”

一个传令兵前来报道：“启禀二位将军，南线大营援军距此不过五里。”

“咱们往前走吧。王将军，你那外甥可不得了啊，”邱亦生口中啧啧说道，“才十七岁便已是大营参将，麾下五千黑骑军居然也对他心服，我大赵自立朝以来还从未有过这等人物，邱某倒真想见识一下。”

王明泰一笑，暗想这倒是句实话，别的不说，自己还从未见过伯父王烈象这般看重一人。

两军交接，繁文缛节过后，邱亦生忙着招呼项千帆等武林群豪，王明泰则带着楚铮所部来到了事先定下的驻扎地，楚铮正带着大军安营扎寨，王明泰说道：“此事让洪文锦和你那副将邓世方去吧。铮儿，你的帐篷孟统领和舅舅早已为你准备妥当，去看看吧。”

楚铮不便推辞，只好交待了洪文锦和邓世方一番，随王明泰来到了自己的帐篷前。与其说这是一个帐篷，倒不如说是个大院，占地近数十丈方圆，外围用木栅作墙，楚铮入内一看，只见里面隔了五六间，居室餐处议事地一应俱全。

楚铮请王明泰上坐，道：“此次没想到会烦劳舅舅来接，孩儿愧不敢当。”

王明泰笑道：“亲戚之间还说这些客套话作甚。何况舅舅若是照顾不周了，你娘定不会轻饶于我。”

楚铮也笑道：“孩儿来北疆是为历练，并非享福。娘她只是嘴上说得狠了些，舅舅不必放在心上。”

王明泰道：“铮儿，你初到大营便已位居参将之职，恐怕不少人心有不服。北疆儿郎性情直爽，做事不会遮遮掩掩，这段时日你可要好生应对。”

楚铮俯首道：“多谢舅舅教诲，孩儿记下了。”

“不过北疆大营向来以强者为尊，铮儿你不必手下留情，教训得越重，他们便越敬重你。尤其方才那右将军邱亦生，此人号称北疆第一猛将，平日好勇斗狠，已有试探你之意，他真若找上你，定要揍得他心服口服。”

楚铮笑道：“难怪方才这位邱将军不时斜睨孩儿，孩儿还以为举止有何不当呢。他既是北疆大营第一猛将，不知和洛水大哥相比如何”

王明泰道：“真论手底下功夫，邱亦生未必就胜过楚洛水。但此人在沙场上胆大心细，悍不畏死，善于打恶战硬，着实了得。”

楚铮点了点头：“那是应向他好好讨教一番。”

王明泰站起身来，道：“铮儿，去居室吧，舅舅找个两人服侍你，看看是否满意。”

楚铮莫名其妙：“舅舅，孩儿身边已有亲兵，不必另找人服侍了。”

王明泰一笑：“看了就知道了。”

进了内室，楚铮登时愣住了，只见两个年轻女子迎上前来，盈盈拜倒：“奴婢采云、映雪参见王将军。”

王明泰笑道：“这两位女子如何？这可舅舅精挑细选而来的。”

楚铮目瞪口呆，突然想起一事来。两年前礼部尚书韦骅曾上奏一本，弹赅北疆大营军妓泛滥，将士淫乱成风，朝议时提及此事，兵部尚书郭怀指着韦骅破口大骂，说他狗拿耗子多管闲事，差点把韦骅气得当场晕倒，方令信原本有意细查此事，但赵王和楚名棠难得一致，都轻描淡写说此事与事实不符，无需再议，便不了了之了。

如今看来，韦骅当日所奏并非空穴来风，这两个女子恐怕就是传说中的军妓了。

王明泰见楚铮见楚铮并不回答，以为他并无异议，便指指楚铮对那两女子说道：“这位是楚将军，你们二人以后在此服侍。”

北疆大营的将领大都粗鲁蛮横，采云和映雪听闻要换新主人原本心中忐忑，如今见是个俊俏的少年，看起来还挺面善，不由心中欢喜，俯首道：“奴婢参见公子。”

楚铮清醒过来，急道：“舅舅，这二人孩儿不能要。”

王明泰奇道：“这是为何？大营偏将以上将领都有婢女服侍，铮儿不必担心。”

楚铮答道：“孩儿虽不知北疆大营是如何规矩，但军妓为历代朝廷律法所不容，孩儿确不敢受。”

王明泰沉默半晌，点头道：“原来如此。”

楚铮乘机进言道：“舅舅，据孩儿所知，礼部尚书韦大人曾为此事向北疆大营发难，只是朝廷不愿深究而已。这毕竟有辱我大赵军威，舅舅何不置身事外，为何还要参与其中？”

王明泰冷哼一声道：“舅舅也知此事。那韦骅整日满口仁义道德，其实狗屁不如。这些匹夫在京城里整日享乐，又有何资格对此说三道四？”

王明泰顿了顿，道：“铮儿，你可知此事既然报到了朝廷，皇上和你父亲为何不闻不问？”

楚铮一呆，摇头道：“孩儿不知。”

王明泰放缓了语气：“铮儿，若要麾下军士甘心为你效命，须设身处地为他们着想。你先前只带过禁卫军，不知边疆大营的苦处。你父亲曾为南线大营统领，但北疆与南线根本无法相提并论，南线大营虽亦地处两国交界，但却是我大赵最富裕之地，城镇林立，军士们闲暇自有可去之处，甚至娶妻生子亦不是难事。你父亲可管这些吗？”

楚铮摇了摇头：“未曾。”

王明泰一手指向帐外：“而北疆乃蛮荒之地，最近的城镇距此亦有两百里开外，且人口尚不过数千，可此处却有十几万大军蜗居于此。须知精锐之师非数年便可造就，这些军士都已在北疆生活了近十年乃至数十年，前几年战事不断，军士们伤亡惨重，为了大赵他们已抛生死与度外，难道还要他们灭绝七情六欲乃至断子绝孙吗？何况若是没有这些所谓的军妓，军士们只有另想他法，军中只会滋生更多事端，只靠军法镇压，又能压制多久？历代北疆统领都明白这道理，故我大营一直划有两个编外营地，里面住的便是这些女子。”

楚铮无力的说道：“舅舅，话虽有理，可这些女子又何其不幸？”

王明泰道：“这些女子大都是各地发配至北疆的囚犯家眷，原本就是待罪之身，若我北疆大营对其不闻不问，落到了胡蛮手中，更是生不如死。余下一些乃是从胡蛮部落掠夺而来，呵呵，服侍我军将士就算替他们先祖还债吧。”

楚铮默然，此时他才知道自己把战争想得太简单了。难怪有人说战争是集人世间最丑恶之事于一身，仅这外围之事便已是不堪入目。回想当初剿灭太平展家，自己还曾想放那些妇孺一条生路来北疆充军，如今看来，死对她们来说或许还是一种解脱。

王明泰的话语仍在继续：“不过我北疆大营还算仁义，这些女子年满三五或在营中服侍十年后，若仍想回原籍的便由大营出具文书将之送回，不想回去的就将她们安置在附近城镇定居。留下来的这些女子大都还与我大营军士成亲生子，老来也可有个依靠了。”

王明泰又指指仍跪在地上的采云和映雪，道：“她二人乃一对表姐妹，也算出自书香门弟，采云之父还曾为一方知府，与我还有过一面之缘，便将她们收入帐中。铮儿既是来了北疆便转赠于你，不必再推辞了，在官场上须知为人行事不可过于特立独行，何况你是初到北疆，军中有女子又是北疆众所周知的秘密，你若坚拒不受，难免会招来他人之忌。”

楚铮仍有些犹豫，王明远道：“你若是怜惜她二人，日后便把她二人带回京城，在楚府做个丫环也胜过在北疆千倍。”

楚铮不由苦笑，还带回京城？这舅舅真会给自己添乱。

“就这么定了。时候也不早了，孟统领还准备了酒宴为你们和武林义军接风，采云、映雪，你二人服侍楚将军更衣。”

第九章 皇上驾崩

更新时间2007-1-13 23:45:00 字数：6676

王明泰出帐后，帐内一片寂静。良久，采云悄悄扯了扯映雪衣袖，两人来到楚铮身前，曲膝施礼道：“奴婢侍候将军更衣。”二女声音依旧悦耳，只是语带苦涩，再没有方才那般欢快之意。

楚铮叹了口气：“起来吧，我那些衣物还在亲兵那里，待我叫人取来。”自己方才当她二人的面说军妓如何如何，也难怪她们难堪。

两女并不起身，采云小声道：“将军的衣服王将军早派人送来，奴婢已将之熨好。”

楚铮苦笑一声，这舅舅还准备得真周到啊。他不是拘泥不化之人，也早已习惯了有人服饰，便由着两女将衣物换上。

“你二人原籍何处？”楚铮忽问道。

采云吓了一跳，一颗布扣差点扣错了方向，定了定神方道：“回将军问话，奴婢姐妹乃乐安府人氏。”

楚铮点了点头，又问道：“令尊官居知府，不知所犯何罪？”

一旁映雪突然扬眉道：“家父根本无罪。”

采云急道：“映雪，别说了。”

“为何不说，“映雪道，“这两年来什么屈辱我都能忍耐，唯独家父清名绝不容辱。”

“既是无罪，那为何……”楚铮闭上了嘴，发现自己在问一个蠢问题，只要自己愿意，随时可给这两个丫头安上百八十个罪名，不过要给一个知府编排罪名，此事恐怕要牵涉到京城了。

楚铮整整衣衫，坐下道：“既然你们认为有冤屈在身，不妨说来听听。”

采云拽着映雪衣袖，陪笑道：“将军，奴婢妹妹不懂事，冲撞了将军，请将军恕罪。”

映雪心里却涌出一丝希望，方才那王将军已是北疆大营的首脑之一，这少年将军虽与他甥舅相称，但王将军看似对这少年极为客气，根本不端长辈的架子，这少年来历定是非同小可，而且他又姓楚，说不定真能帮父亲洗冤。

映雪也豁出去了：“家父乃临海府知府，只因得罪了当地一大世家，此家子弟在朝为官者甚多，其中一人更是朝中重臣，便捏造罪名诬陷家父贪赃枉法……”

楚铮心中打鼓，她说的不会是我楚家吧，不过想想不大可能，楚家算得上是朝廷重臣的何止一人，何况在临海府也没有楚家重要人物，便问道：“你说那朝廷重臣姓氏名谁？”

映雪一字一句的说道：“吏部尚书唐孝康。”

楚铮噎了下，唐孝康说起来也算是死在自己手里，那自己岂不是这两女子的大恩人？不过这种恩人不当也罢，但唐孝康的为人自己还是知道的，那位知府大人说不定还真有冤屈。

“映雪姑娘，你说那唐孝康诬陷令尊贪赃枉法，有何为证？”

映雪见自己说出了吏部尚书之名这少年仍脸色如常，而且直呼唐孝康其名，更是信心大增：“奴婢手中并无实据，但将军可派人到临海府查访，家父清廉之名乡里皆知。”

楚铮陷入了沉思，凭直觉他相信映雪并没有撒谎，但这只是映雪自己的看法，她那位知府父亲是否真如她所说的那般清廉楚铮仍有些怀疑。大赵国如今总体来说可算国泰民安，但吏治清明是绝对算不上的，别的不说，就自己父亲在平原郡任太守十余年，积累下来的财富以数千万计，只不过收取的多数是下面官员赠送的财物，在百姓眼中还有些清名，不过那些下面官员的财富还不是从百姓身上剥夺而来的，也差不了多少，还有些敛财之道楚铮都不愿去想了。但赵国在这样一个贪官的治理下蒸蒸日上，这又怎么算呢？倒是自己的妻弟范若诚为官不过数月便廉洁之名大燥，惩治恶霸，救济难民，但同情心过盛，用的居然是官银，若不是成奉之看在楚铮面上将此事强行压了下去，恐怕早已被砍头了。

楚铮揉了揉眉心，自己若是在权势之途一直走下去，迟早要面临如何整顿吏治，但这谈何容易，恐怕穷一生之力也未必能办到。

“映雪，那令尊是否尚在人世？”

映雪咬牙道：“在充军北疆的途中便已去世了。那些差人受了唐家的钱财，一路上对家父百般折磨，奴婢姐妹清白之躯也丧失在这些差人手中。”

楚铮沉默良久才问道：“那你待要如何？”

映雪卟通跪伏于地上：“将军既是姓楚，想必与当朝太尉大人相识。太尉大人乃家父平生最敬佩之人，奴婢只求将军将我家冤屈告知太尉大人，请太尉大人主持公道。”

楚铮对采云说道：“扶她起来吧。此事不必烦劳家父，令尊若真是冤枉，我便可为你们作主。不过唐孝康之责你二人不必再追究了，此人数月前已经身亡。”

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统领大帐内暖意融融，倒酒上菜的军士如流水般络绎不绝。北疆将领大都为人豪爽，武林群豪平日也习惯大碗喝酒大块吃肉，宴席一开始就推杯交盏，热闹非凡。

相比而言禁卫军这边就冷清了许多。一来除了楚铮外，邓世方亦只是一副将，其余的不过是军中校尉，而北疆大营站在一旁倒酒的，身着校尉服饰的就有好几人，军中等级森严，上司若不先举杯示意，部属们决不可冒然上前敬酒，武林群豪无官无职，反而没有这般顾忌。二来楚铮身为禁卫军主将，今晚却显得颇为文静，别人敬一杯他亦只还一杯，决不越矩。

许唯义觉得气闷，凑到楚铮身边道：“将军为何不主动出击，叫他们见识下‘京城第一酒神’的厉害之处，莫让他们把我等小瞧了。”

楚铮瞪了他一眼，道：“别人是否看重你绝不在酒席之上，在他们心目中已经先入为主，认为我禁卫军不过是一群京城的纨绔子弟，你就算再能喝亦不过是一大号的酒囊饭袋。”

冯远急道：“可我等坐在这边一动不动岂不更示弱于人？”

一旁伍绍一笑道：“小冯，不必着急，我等虽不便主动出击，但他们也自会找上门来，这般便可显得我等是不得已而为之，到时再让他们见识见识将军的厉害之处。”

自从楚名棠亲口将紫儿许配给了伍绍一，许唯义和冯远羡慕之余越发看他不顺眼，见他插嘴，许唯义转过头去故作未闻，冯远则翘起拇指，对着楚铮一脸谄笑：“原来将军早有算计。高，真是高，实在是高。”

楚铮只觉冯远这动作和话语实在是讨厌之极，一挥手：“去去去，一边呆着去。”

冯远莫明其妙，不知道自己这个马屁哪儿拍错了。

果然，不一会儿邱亦生端着个大海碗走了过来，口中叫道：“楚将军，听老华说你三箭震退灰胡儿，邱某亦是十分佩服，不过酒场上楚将军也不要太拘束了，我北疆儿郎喜欢直来直去，敬重的亦是有真材实学的人，更愿与爽快之人交朋友。来，邱某敬你一碗。”

楚铮起身道：“多谢邱将军教诲。”说完，将一碗酒一饮尽。

“好，亲兵，再取一坛酒来。”邱亦生说道，“北疆大营向来以美酒款待远道而来之人，楚将军，今夜你我不醉不归。”

统领孟德起一皱眉，正待开口，这边楚铮笑道：“邱将军有命，末将岂敢不从。伍绍一，拿酒来。”

伍绍一取过一坛酒，拍去泥封揭开封纸，将那坛酒置于案上，楚铮说道：“末将自幼厌文喜武，儿时便已对孟统领和各位将军当年追随兵部尚书郭大人大破胡蛮之事耳熟能详，没想到有朝一日能在孟统领和各位将军帐下效力，实是荣幸之至。邱将军，末将先干为尽。”说完便将酒坛高高举起，只见淡绿色酒水缓缓倒入楚铮口中，也不见他换气，如长鲸吞水般将那坛酒饮尽，一滴都未溅出来。

禁卫军众军官大都是些唯恐天下不乱之人，见此景顿时大声喝彩。

项千帆和魏少中心中震撼，不由相互看了眼，魏少中轻声道：“项老，这招式有高人指点自可进境极快，可如今看来这少年内功也在不你我之下，不知他是怎么练的？”

项千帆苦笑道：“还是那句老话，你问我，我又去问谁？老夫只知这少年若一直保持这般进境，不出十年，世间将又多一天道高手……或许，还不用十年。就算现在，老魏你若与他单打独斗，自问胜算几何？”

魏少中想了想摇头道：“自保或许有余，胜算半分亦无。”

邱亦生却已看直了眼，不由自主走到楚铮身边转了几圈，只见其衣物上地上半分酒迹也无，又将那酒坛取过来嗅了嗅，的确与自己所喝的并无二致。王明泰走了过来，拍拍邱亦生的肩膀道：“老邱，我外甥一坛都喝完了，你怎还磨磨蹭蹭的，若自承不行就说一声吧，不必勉强。”

“放屁！邱某这辈子也没说过不行二字。”邱亦生怒气冲冲的捧起酒坛子，刚凑到唇边，一股酒气直冲得他有些反胃，邱亦生刚刚已经喝了不少了，方才只是豪气上涌想与楚铮共喝一坛罢了，没想到反被其将住。但看情形不喝是不行了，自己也丢不起那脸，便长吸了口气，咕嘟咕嘟的喝了起来，只是酒液顺着嘴角不住往下流淌，十余斤的酒至少泼了近三成。

“咣！”

邱亦生将酒坛往地上一扔，眼神已经恍惚，强行盯着王明泰道：“邱某不是也喝……完了吗。”

王明泰指指他身上，笑道：“邱将军还是先去换身衣物吧，不然外面天寒地冻，这一出门非冻成冰人不可。”

忽听一人说道：“展某来陪楚将军喝一坛。”

展仲群拎着坛酒来到楚铮面前，项千帆和魏少中拉之不及，只得心中暗暗叫苦。

邱亦生大赞：“好汉子，有种。”说完便闪到一边去了。

展仲群抱着酒坛道：“楚将军，昨日承蒙手下留情，没取走展某这条性命，好让展某还可上阵杀胡人，谨在此谢过。展某亦知义父生平所做恶事不少，应说是罪有应得，可义母义姐和展某未过门的妻子，还有展家数百名妇孺，他们之仇不报，展某终生都难安。但展某可立誓，只要在北疆一日，展某绝无复仇之意，以免坏我大赵抵御胡人之大事。”

楚铮有些惋惜，说道：“既是如此，在下也不勉强。不过出了北疆，展兄再来寻仇，在下也决不会再手下留情，若再留情那亦是侮辱了展兄。”

“不错，”展仲群一举酒坛，“楚将军，请！”

“请。”

两人各自将一坛酒饮尽，展仲群胸前湿了一大片，楚铮却仍是滴酒未溅。展仲群看了看，叹道：“将军武功之高，展某佩服之至。”

邱亦生此时酒意已有八九分，楚铮与展仲群在说些什么他都没听清，一人通常饮酒到这程度，胆气反而更足了：“来人，再抬两坛酒来，今晚邱某要与楚将军喝个痛快。”

“够了！”孟德起喝道，转头对两个亲兵说道，“你二人陪同邱将军入内换衣物。”

项千帆对魏少中使了个眼色，起身道：“多谢孟统领盛情款待，天色也亦不早，我等就此告辞。”

孟德起客套了几句，将众人送到大帐外，拱手道：“各位远道而来，一路上辛苦了，苏国峰，带各位英雄前去休息。”

一个校尉应了声是，带着项千帆等人去了。

帐内王明泰对洪文锦和邓世方说道：“今晚就到此为止，你二人带各自部下回营，早些休息，明晨一早参加大营操练。”

洪文锦和邓世方俯首道：“遵命。”

亲兵们将酒席撤下，替每人泡上杯热茶便也退出帐内。华长风笑着对楚铮说道：“老邱就是这性子，酒一过量就不知节制，统领正因如此才不让他再喝了。”

楚铮惭愧道：“是末将鲁莽了。”

王明泰笑道：“铮儿别往心里去，也该让老邱得个教训了，免得他酒桌上总是一副老子天下第一的嘴脸。”

华长风点头道：“王将军说得也是，老邱往日在酒席将你我欺负得也够狠的了。”

孟德起返回帐内，诸人起身相迎。楚铮暗中看去，只见他脸色如常，暗想真要算起来，今晚这孟统领应该是喝的最多的，武林群豪十几人每人起码敬了他好几碗，可看起来仍没有多少醉意，回想前世也是这般，似乎官位的高低与酒量的大小成正比的……

孟德起向几人微微颔首，坐下说道：“楚将军，大营两位副统领远在秦赵边境，不能前来，他二人派人带信让本统领向楚将军表示问候。”

楚铮起身谢过，孟德起又道：“兵部此次任命你为大营参将，但那八千人马仍由你代为统领，可见朝廷对楚将军的信任。本统领想暂但且将这八千人马作为统领大帐的亲兵，楚将军认为如何？”

楚铮明白孟德起的意思，但暂时留在统领大营也未尝不可，毕竟这些禁卫军某种程度来说比北疆大营的新兵强不了多少，若不强训一番便冒然上沙场，军如果死伤过多自己也难以向朝中百官交待，于是俯首道：“末将遵命。”

孟德起放下心来，脸上也多了几分笑意，便询问起了朝中近况和这一路的行程。谈及马贼时灰胡儿时，楚铮有意无意的说道：“统领大人，灰胡儿首领吕问天自承他还曾在北疆大营任过校尉一职？”

帐内登时沉默下来，王明泰咳嗽一声道：“这吕问天不过在我北疆大营寥寥数年，便因匪性难改再度为寇，这些都是陈年旧事了，铮儿问他作甚？”

楚铮淡淡地说道：“末将只是觉得灰胡儿骑射之术不在黑骑军之下，这股人马任由他们流浪在草原上，始终不是长久之计。”

华长风叹了口气道：“我北疆大营对付这些马贼向来除了剿灭就是设法招安，但唯独灰胡儿招安不得的，楚将军不知其中详情，此事说来话长。当初吕问天叛出北疆大营时惹出极大风波，连皇上都极为震怒，此事至今仍在兵部和刑部备案，上头每年年初都有文书下来命我北疆大营剿灭灰胡儿，但灰胡儿来去如风，极为剽悍，除非是调集几万大军设计将其重重包围才有望歼灭，可这些马贼奸狡如狐，哪会那么容易上当。”

楚铮暗中冷笑，北疆大营既然能大破胡蛮，要说十几年来奈何不了一股不到万人马贼简直是笑谈，说到底恐怕还是大营内如华长风这样的高级将领顾及旧情不肯全力而为罢了，而且吕问天反出大营时，兵部尚书郭怀亦在此疆任职，这件事拖了这么久，朝廷却每年只是发个例行公函而不深究，想必他也脱不了干系。

只是楚铮心中另有打算：“原来如此，不过末将认为如今大敌当前，我北疆大营虽暂时无力分兵剿灭灰胡儿，不如设法先行安抚，使这些马贼即便不能为我所用，但亦不可与我为敌，似这次抢劫辎重之事虽未成功，但绝不能再有下次，否则定会误我大事。”

王明泰虽不知楚铮何意，但外甥既是这么说了，做舅舅的总要帮腔：“楚将军说的有理，沙场之上任何一小节疏忽都有可能导致全盘皆输，不能再任由这些马贼随意滋事。”

孟德起也点了点头：“不错。楚将军，你有何想法大可说来听听。”

“末将曾与那吕问天攀谈过，觉得此人不失为一性情中人，”楚铮说道，“听他所言此次欲抢夺军中辎重只因天气阴寒，灰胡儿几乎已难以为续才不得已出此下策。若要安抚他们无需付出太多，此次末将押运而来的辎重除军粮外大都是保暖御寒之物，只需将军士们更换下来的帐蓬军被整理一番赠于灰胡儿，他们便可挨过这个冬季，若再能调拨一些军粮，灰胡儿更会感激不尽。”

孟德起几人相互看了一眼，华长风说道：“楚将军，此事难办啊，军中报废的军需去向也都全登记在案，况且给马贼给粮食衣物，朝廷若是追查下来可是一极为麻烦之事。”

楚铮看了他一眼，只见华长风脸色有些古怪，暗想这些话若是舅舅王明泰所说还情有可原，你也这么说就有些做作了，还真以为我楚铮初到北疆什么都不懂了，谁不知军中这些报废品就是无主之物，一个管事的偏将都有权可以随意处置，何况是你华长风？我楚铮今日就算不提此事，你华长风说不定也会偷运一些出去给吕问天。唯独军粮不是任何人可随意调动的，华长风之意恐怕就是在于此了。

楚铮拱手道：“华将军请放心，为了北疆战事，朝廷那边就末将打理。末将麾下校尉冯远之父便是兵部主管军需调拨，只需稍加暗示，这不到万人的口粮冯大人定不会过问。”

华长风听了不禁对孟德起道：“统领大人，末将觉得此事可行，吕问天若是接下这笔粮食，依他的为人定不会再轻易滋事。”

孟德起却怒视他一眼，冷哼了声并不作答。

华长风一时不解，蓦然瞥见王明泰在一旁笑得也有些不怀好意，顿时醒悟过来，这楚铮方才明明就是在出言试探，自己却不经意间顺着他的口气只提及军粮，而把衣物帐篷之事抛在了一边，明眼人一看便知自己定有所图。

王明泰强忍住笑意，说道：“末将亦觉得华将军和楚将军的提议可行，请统领大人定夺。”

孟德起沉吟不语。

一亲兵校尉急匆匆地走了进来，将封密函举过头顶，单膝点地禀报道：“统领大人，京城有急报到，十万火急。”

众人都是一惊，华长风快步走上前去，从那校尉手中接过密函呈于孟德起。孟德起挑开火漆取密函，匆匆看了眼登时脸色大变，对那校尉说道：“你退下。”

那校尉退出帐后，孟德起沉声说道：“华将军，传命各大营，密切注意突厥和西秦大军动向。另，全军戴孝！”

“什么？”

孟德起看了三人一眼，缓缓说道：“皇上驾崩了。”

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第十章 流言蜚语

更新时间2007-1-13 23:46:00 字数：6456

上京城内，家家户户门前都已挂上了白幡。对普通百姓来说，皇上死了与他们并无太大关系，除了最初几天京城宵禁，其余秩序如常，只是巡查的禁卫军多了些，市面上也冷清了许多，待到熬过了皇上头七后，京城又渐渐恢复往日的繁华。凡是一国之都的百姓大都关心朝政，何况赵国储君皇上在三个月内先后亡故，这皇位由何人来继承自然成了多数人关心的话题。

只是相对于何人来上皇上，另一个传言却以更快的速度在京城街头巷尾传开了。

京城的一家酒楼内，店小二正喋喋不休地向一桌客人们介绍着：“小店的‘百花酿’和‘千里香’这两种酒是全京城都有名的，连楚府的五公子和名满京城的才女苏姑娘也常来小店光顾，客官要不要来点？”

一桌人被这小二说得颇为心动，一个年纪稍大的人道：“那就来一点吧，明日就要离京了，此番在城外等了三天才进城将货送至陈家铺子，诸位也都辛苦了。”

另一人叹道：“贺兄，这也是没法子的事，谁会料到皇上……”这人看了看四周，住口不再说了。

酒楼的客人越来越多了，掌柜的看得喜笑颜开，前几日毕竟皇上新丧，不少人为了避嫌也不敢再在外面吃喝玩乐，店铺的生意差了许多，现在总算好了。只是看看店内再无空余桌子了，掌柜的眼珠一转，吩咐几个店小二去和一些面善一些客人商议一下能否拼桌。

那小二将一客人领至方才那桌旁，他看准了这些人是从外地来京城的，应该比较好说话。果然，为首那姓贺的犹豫了下便答应了。

那客人自称名叫丁四，为人倒是豪爽，也颇为健谈，出门在外的最喜欢与这种人交往。几杯酒下肚，一桌人就已相谈甚欢。

姓贺那人脸色微红，为众人将酒满上，坐下道：“店小二倒也没说假话，这的确是好酒，谭兄弟，回头买上两坛带回去。”

谭兄弟笑道：“那小田回去后又有得吹嘘了：这是当朝太尉大人公子和京城苏才女时常饮用的美酒，你们肯定没喝过吧。”

一青年顿时涨红了脸，旁人皆是大笑。

那丁四忽道：“说到这苏姑娘，近日京城有不少关于她的传言，你们可曾听闻？”

众人安静下来，姓谭的迟疑了下说道：“我等只听有传闻苏才女的姨父吏部尚书成大人乃西秦奸细，这未免太不可思议了，堂堂一品重臣怎可能是他国奸细？”

丁四说道：“这恐怕不假，成尚书原籍位于西南秦赵交境之处的苍乐山，且处于深山之中，来历颇为可疑，何况他早已是朝中大臣，却从未提携过同乡，似那苍乐山中仅他一户人家一般。”

方才红脸的小田不由问道：“那他若是奸细，为何又被新任为吏部尚书，太尉大人难道不知么？”

丁四小声说道：“太尉大人自然应当知晓。但原吏部尚书唐孝康突然被刺身亡，太尉大人一时找不到接替人选，又担心这吏部尚书之位落入别的世家之手，这成大人既有此把柄落在太尉手中，容不得他不俯首听命，他当这吏部尚书，整个吏部不就为太尉大人掌控么？”

众人不住点头，小田又问道：“如此说来，那苏姑娘也是秦国奸细了？”

那丁四点头道：“那是自然。你们可知，听说这苏姑娘原本是秦王的妃子？”

“什么？”

那店小二正端着菜走过来，闻言亦是一颤。

丁四低声说道：“这苏姑娘以美色诱惑了太尉大人的五公子，太尉大人庇护成尚书这也是其因之一。”

为首那姓贺了咳嗽了声道：“谈论这些捕风捉影的事作甚？我们喝酒。”

众人也觉得此事犯忌，也都不再说话。

丁四与众人又喝了几杯，正准备起身结帐，忽闻酒楼外传来阵阵急促的马蹄声，一人高声喝道：“将此地围住，不得不放走一人！”

丁四脸色大变，急忙向酒楼内间走去，没想到旁边店小二突然俯身抱住了他的双腿往后一拖，丁四立足不稳，顿时摔倒在地。旁边四五个店小二都冲了过来将他死死压住。掌柜的也手拿着一块砚台走了过来，对准他脑袋狠狠地砸下，那丁四闷哼一声便晕了过去。

一群全副铠甲的禁卫军走进酒楼，帐房陪着笑将他们领到此地，为首军官看了看头破血流的丁四，道：“就是他么？”

掌柜的躬身道：“回军爷，就是此人与那桌人在这胡说八道。”

那姓贺的连忙站了起来，拱手道：“禀这位军爷，我等只是来京城送货的商人，与此人根本不识。”

那军官哼了声道：“全都拿下，有话到刑部大牢再说。”又对那掌柜的说道：“伊掌柜，此番你是立了大功了，楚府和成大人府上定会重重有赏。”

掌柜的哈腰说道：“若不是齐校尉正好从此经过，仅凭我们这些小民怎么也拿不下此人，论功劳还是齐校尉最大。”

齐校尉满意的点点头，带着禁卫军离去了。

众人纷纷围了上来向掌柜的道贺，掌柜的洋洋得意的说道：“那厮真是不知好歹，居然在我酒楼说楚公子和苏姑娘的坏话。若不是楚公子去了北疆，我定亲手将他交于楚府。”

旁边一矮胖汉子笑道：“京城谁不知楚五公子最为豪爽，掌柜的，这趟赏钱恐怕较五公子所给少去许多。”

掌柜的怒道：“你这话什么意思，我会看重那些赏钱吗？”

此地的常客大都知他平时爱财如命，闻言嘘声大作。

一位老者说道：“伊掌柜，方才可是险得很啊。若那人武功高强，又携带兵器，这酒楼损失可就大了。”

掌柜的一想确是如此，不由出了身冷汗。

那矮胖汉子说道：“今日真是奇了，伊掌柜向来胆小怕事，方才怎么大胆起来了。”

掌柜的正欲反唇相讥，想了想叹了口气道：“我刚刚确是没想到这点，但就算想到了，报信是一定报的。咱们这些人久居京城都该知道，自从楚太尉到了京城后，大家的日子过得好多了。我姓伊的只是一个平常百姓，所求的只是世道太平，能够安安心心做生意，方才那厮满嘴胡言，肯定居心不良，要是搅得朝廷都乱了，我们大家哪还有好日子过。”

众人没想到这掌柜的能说出这番话来，都不由默默点头。

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楚府踏青园内，柳轻如站在门侧，望着屋外阴沉的天空，忽道：“京城要变天了。”

苏巧彤躺在一张摇椅上，纤足搁于缓炉，闻言笑道：“何止是京城，整个大赵国的天要变了。”

柳轻如回头看了她一眼，道：“不过今日早朝大臣们争论的可不是何人继承皇位之事，而为成大人和巧彤你的身世来历吵成一团。”

苏巧彤轻笑道：“皇上驾崩，对小妹来说却未必是坏事，众大臣都心有旁鹜，正好趁机将此事做个了断。”

柳轻如赞道：“巧彤真是好心思，居然能想出这置死地而后生之计。”

苏巧彤微笑不语。这是她早已留下了一后着。苏巧彤知道自己身世虽有楚铮极力掩饰，但瞒得过别人，要想瞒过楚名棠绝非易事，而且秦王也未必会悄无声息地放过自己和成奉之，便与楚铮商议了下，在交出的西秦细作名册上划去十余名低职人员，伪造天机阁密令将这些人安置在京城附近一个偏僻的村落内，与外界断绝联系。也许是因突厥入侵的缘故，秦王至今仍未对她和成奉之叛变之事做出回应，恰逢赵王驾崩，苏巧彤觉得此良机不应错过，禀报过楚名棠后，命这十余名秦国细作偷入京城，在各处四处散播成奉之和她乃西秦奸细之事……

“早朝之上成大人提出因京中谣言，欲辞去吏部尚书之职，等到查实后再做决策。长公主却断然拒绝，并向百官宣布昨日禁卫军从京城一酒楼中拿下一散布谣言之人，已证实此人乃秦人细作，是奉命在京城传播此事，并据这人口供半夜又抓得十一名秦人。长公主已下严令，若再有人谈及此事者定严惩不怠。巧彤，你以后就不用那么担心了，就算西秦真差人来挑拨恐怕很难再取信于人。”

苏巧彤笑道：“酒楼抓到那人纯属凑巧，小妹原本还想设计让禁卫军察觉其中一人，这一来倒省事了，而且更易取信于朝中大臣。那酒楼的掌柜定要重重赏他。”

柳轻如问道：“吴先生可已将苍乐山那边安置好了？”

苏巧彤道：“已经安排妥当。如今突厥来犯，大赵都连何人继承皇位都未定，大臣们晢还无心追查此事。”

柳轻如叹道：“是啊。每日早朝朝堂上百官都争吵不休，一方认为国不可一日无君，应从藩王宗亲中挑选一人登基，另一方则执意要等储君侧妃杨秋儿产后再做定夺。两方相互攻讦，到今日也没争出个结果来。”

苏巧彤悠闲地说道：“吵得越凶的越是作不得主之人，想急于立新君的都是些朝中不得志者，想依靠拥护新王飞黄腾达；打杨秋儿腹中胎儿主意的是以礼部尚书韦骅为首的酸儒，这些人向来成事不足、败事有余，不足为虑。”说起这韦骅，苏巧彤就恨得牙痒痒的，自己所“创”的戏剧差点被他以礼教名义给毁了，无奈之下只好让真实夫妇出演戏中夫妇，但世家子弟大都不愿做此事，要从平民中挑选夫妇两人都容貌俊秀，而且聪明伶俐能言善道的实在太难了，整个京城至今才找出两三对来。

柳轻如点头道：“你说得不错，公公和相国大人都还未曾开口，真正能决断此事也只有他二人。”

“轻如姐你可想错了，能决断此事的只有楚伯伯。不要忘了，宫内那位长公主与楚伯伯关系可非同一般哦。”苏巧彤说到此不禁笑弯了腰。

柳轻如笑骂道：“你这妮子，长辈的事也拿来胡乱嚼舌。”

苏巧彤扮了个鬼脸：“此地并无外人，何况小妹方才可什么都没说。”

“好了，说正经的吧。这朝堂之争巧彤你比我看得透，说来听听。”

苏巧彤正容道：“楚伯伯和长公主都赞同的事，朝中有何人敢有异议，何况还有一郭怀郭大人向来以长公主为马首是瞻，这三人齐心，即便方令信也只能退避三舍。”

柳轻如有些怀疑：“长公主毕竟是皇家公主，她未必会与公公完全齐心吧？”

苏巧彤道：“肯定齐心。轻如姐，你当楚伯伯真会在意何人当皇上吗？赵应自到京城后，一举一动都在鹰堂子弟监控之下，综合他在平原城时的所作所为，便可看出此人不过是中等之资，较之先帝尚逊三分，不过比死鬼储君确是强了不少，至于杨秋儿腹中那孩儿更是不用提了。长公主无论提议谁当皇上楚伯伯都不会有异议，反正这赵国的天再怎么变，楚府依旧楚府，在百官心中的地位不会有任何动摇。”

柳轻如若有所思，道：“既是如此，方令信对何人当皇上恐怕也不会太过在意。只是如今楚方两家嫌隙已生，他不便出言相询，只好在等楚伯伯开口后再做决断。”

“其实楚伯伯也在等待，在等长公主先行开口。其实长公主心中早有定夺，不然为何将那赵应调入京城，赵应与那储君赵庆一样都是她亲侄儿，又有何区别了。但只要她一旦开口，楚伯伯就要与她讨价还价了。”苏巧彤纤足微微一蹬，摇椅又前后摇摆起来。她最近越来越喜欢留在踏青园了，这里有很多东西如这摇椅都是楚铮按前世记忆所造，拿来享用真是惬意极了。

柳轻如看了她一眼：“你是说琳妃娘娘之事？”

“是啊，与何人当皇上相比，楚伯伯更为关心的是皇太后之位。当今皇后当了几十年的后宫之主，自然不甘心退隐，她的全部希望只能寄托于杨秋儿腹中孩儿，这几日韦骅进宫次数徒然增多，其中何意不言而喻。”

柳轻如道：“皇后娘娘是韦大人的外甥女，韦大人定是支持皇后娘娘的了。”

苏巧彤说道：“但长公主定不愿如此，国不可一日无君这话也是很有道理的，皇位若空置大半年之久，皇室尊严更是大降，要是杨秋儿生的是女孩，这半年岂不是又白等了，况且对长公主来说，侄孙还不如亲侄儿来得亲近。而且皇后若真成了皇太后……不，应该是太皇太后，小皇上懵懵无知，她定要与长公主抢夺朝政大权，垂帘听政。长公主此人先皇在位时虽默默无闻数十年，但从她执掌朝政这几月来看，精明能干，处事果断，较先皇还犹有过之。何况权势这东西既已在手，再要放弃就难舍了，唔，其实对皇室来说，如果能推举长公主为女皇，倒不失为一上上之策。”

柳轻如吓了一跳：“巧彤，你在说什么啊，这怎么使得？”

苏巧彤也觉失言，忙掩饰道：“小妹只是说说而已，她真若有此意，楚伯伯也决不会答应。但皇后才能如何长公主一清二楚，她决不放心将朝政交于她之手。至于琳妃娘娘，有楚伯伯在朝中，她何必争权夺势，只要楚伯伯许诺长公主，琳妃娘娘如以前一般只掌管后宫，长公主不得不同意此事，毕竟无论谁当了皇上都离不开楚家支持的。”

柳轻如道：“倘若皇后娘娘退而求其次，同意赵应即位，而她只求皇太后之位那该如何？”

苏巧彤笑道：“她若懂得舍弃那倒是一劲敌了，可小妹怎么看她也不象。”

柳轻如仍有些担心，道：“皇后娘娘未必懂，但韦大人等人或许会看透此处，若以此规劝皇后娘娘，皇后娘娘也许会听从。”

苏巧彤脸色阴沉下来，良久方道：“若就事论事，储君和皇上一死，皇后娘娘留在宫中对楚伯伯和长公主来说都是一大障碍，倘若她死了，那些麻烦都迎刃而解。”

柳轻如花容失色：“巧彤你……”

苏巧彤缓缓道：“小妹已命宫内鹰堂子弟准备妥当，此时只要一声令下，今晚便可听到皇后娘娘的死讯了。”

柳轻如看着苏巧彤，摇了摇头说道：“巧彤你太大胆了，公公知道此事吗？”

苏巧彤淡淡说道：“小妹尚未禀报楚伯伯。”

柳轻如道：“那你怎可自作主张，公公若是知道了定会怪罪于你。”

“轻如姐请放心，小妹并非冒失之人，此举只为有备无患，是否置皇后娘娘于死地自然由楚伯伯来定夺。不过依小妹所看，那皇后娘娘若不知进退，迟早会惹来杀身之祸。”

柳轻如道：“刺杀皇后娘娘终究是件大逆不道之事，公公未必会有如此想法。”

苏巧彤扑哧一笑：“若此乃大逆不道，公子毒杀了储君那又算什么？素闻楚家家法甚严，但楚伯伯明明已经知道此事乃公子所为，却仅是一顿训斥了事，公子连皮肉之苦都未遭受，轻如姐你说这是为何？”

柳轻如犹豫不决的说道：“那是因为夫人坦护公子，公公才未曾重罚。”

“楚伯伯若是一味惧内，岂会有今日之地位，又怎能让朝中百官臣服。对夫人是因爱之切而惧，但在大事上楚伯伯决不退让。小妹曾听公子提起过，楚伯伯对他训斥中有一半言下之意是因毒杀储君之事公子做得不够周密居然为他所察觉而恼怒不已，由此看来只怕楚伯伯也早已对储君心怀杀机。倘若储君尚在，以他的莽撞性子，皇室与楚家定已是剑拔弩张，楚伯伯哪还能象如今这般悠闲自在。”

柳轻如默然不语，她出身于南齐大儒世家，自幼耳闻目睹的都是长辈谈论如何忠君爱国，以此标准来证判楚家父子，简直都是乱臣贼子。这苏巧彤几乎与那二人是一个模子印出来的，根本不把君王放在眼里，连带着自己在赵国才呆了三年，就已将外公所教诲的抛于脑后，楚铮谋划刺杀储君好象自己也参与了不少吧。

苏巧彤不知柳轻如在想些什么，继续说道：“若不是楚伯伯暗中纵容，否则以公子的所作所为早该流放至不毛之地了。何况鹰堂对楚家如此重要，楚伯伯怎会放心只让两个外姓女子打理，小妹猜想你我一举一动，楚伯伯都了如指掌，小妹调动宫内鹰堂弟子更瞒不过他老人家，但楚伯伯始终未曾召见小妹询问此事，显然已经默许。”

柳轻如沉默良久，长叹一声说道：“巧彤，当日听闻你曾主持天机阁，姐姐还有些不敢置信，今日总算完全信了。”

苏巧彤苦笑：“轻如姐，以前的一切已成云烟，姐姐就不要再提了。”

柳轻如歉然道：“是不应再提了。既然公子离京前便已交待过，鹰堂之事姐姐主内你主外，这些就由你来作主吧。”

苏巧彤道：“轻如姐，你宅心仁厚，赏罚分明，深得堂中弟子敬服。若是也做起这杀戮之事，忌不大煞风景，公子知道了亦是肯定不喜。”

柳轻如笑骂道：“贫嘴。”

两女嬉闹一会儿，柳轻如看向屋外，忽柔声说道：“送信之人已走了近十日，不知公子是否已经得知京城之事了。”

“应该知道了吧，”苏巧彤撇撇嘴，“不过京中有楚伯伯主持大局，他才不会为此担心。”

秀衣染血是为魔（吴安然外传）

更新时间2008-6-5 20:34:17 字数：17418

（灰色凉风）

（PS：这已是定稿，完结了，多有不足，赖以抛砖引玉而已，啥都不说了，只因爱楚氏才有此文，不为其它。）

时已初春，正是百草齐芽的时候，怎奈昨晚一场大雪降下来，把个天地铺的严严实实，那初发的小芽不知死了多少，想起来却只能叹天之不公，然而天地不仁，那雪却依然在下。因为大雪的缘故，平原城中街静巷空，除了守卫的士兵外，便止有几个顽童在雪中嬉戏。

“雪来比色。对澹然一笑，休喧笙笛。莫怪广平，铁石心肠为伊折。偏是三花两蕊，消万古、才人骚笔。尚记得，醉卧东园，天幕地为席。回首，往事寂。正雨暗雾昏，万种愁积。锦江路悄，媒聘音沈两空忆。终是茅檐竹户，难指望、凌烟金碧。憔悴了、羌管里，怨谁始得……”大雪之中，却传来歌声，那歌声清越却低沉，悠雅却感伤，让人心为之伤。未几时，一条孤寂的人影，从大如席的雪中缓步而来。他一袭青衫已落满了雪花，头顶亦有了一层积雪，却隐然可以看出他眉清目秀，斯文高雅，手中提几壶酒，仿如一个卖醉的狂士，只是看他身形飘逸，踏雪几近无痕，却是一个身负武功的江湖人士。他一路披雪而行，也不拂去身的积雪，只是且歌且行，且行且饮，不一会儿，便已出了城。“好一片大雪，只是……”秀士看到平原城外一片空旷的雪景，轻叹一声，饮了一口酒，再次前行。

行不多久，便见了一片松林，松枝虽被积雪压弯，那笔挺的身形却依然如是。秀士却不去管这松树，只是一直往林中走去。他虽没施展轻功，却终非凡人，走起路来也是极快，不一刻便到了林深处，他的步子却停了下来，仿如近乡情怯的游子一般，面上的表情亦是悲喜交加，过了片刻，他终于还是向前走去。一抷土坟，一间茅屋也映入了他的眼中。

他缓步的走到那坟前，拂去墓碑上的积雪，他的动作轻柔至级，仿佛他拂着的不是冰冷的石碑，而是伊人的面颊，他冰冷的双眸，亦在瞬间变得温柔如水。

“景风，我回来了，往年，我愿日日陪在你身边，今年却不行，因为，有些人身上负的债，已到了该还的时候……”对着墓碑，他喃喃的说，说完之后，把身边的酒壶拍去泥封，举至头顶，然后仰头张嘴，痛饮起来，烈酒有的入喉，有的却撒到面上，洗去了他面上的积雪……

“等我灭了南齐武林，便回到这间茅屋，陪你直到终老……”酒饮尽的时候，他面对着爱人的墓碑说，语气虽然温柔，身上却迸发出一种虽千万人吾往也的气势，说完之后，他毅然的转过身，向树林外走去，只留下身后的墓碑，孤零零立在雪中，上面有一行苍劲的字：爱妻景风之墓——吴安然。

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“林兄深夜来访，不知有何贵干？”风万里满心不快的从内堂出来，脸上却堆着笑客气道。他正与小妾欢好，却被告辞林天宁来访，只得草草完事出来见客。他虽是风家家主，林天宁却也是林家家主，风林两家为南齐武林之首，虽然平时明争暗斗的，可大家都是武林白道翘楚，谁也不愿在礼节上被人看不起，所以虽然他满心的恼火，这脸上的笑容却甜的似蜜。

“天华回来了。”林天宁却没有闲心去看他的笑脸，只是脸色略白的道。

“如何？”风万里的脸色在听到这句话的时候也不禁变了。林天华是林家明地里的第一高手，名气在南齐也是响当当的，此次被推出来带领林家与风家的数十名高手外出追杀魔门中人已有数月，今日才回来，可是他风家的高手一个也没回来，他怎么还能笑得出来？

“双臂尽碎，面目全非，神智不清。”林天宁黯然道。他实在无法形容心中的痛楚，林天华虽与他同辈，却比他小上二十多岁，从小天赋极佳，武功修为进展极快，是他着力培养的后备力量，因为他没有子嗣，林家将来的家主非林天华莫属，可是方才再见这幼弟之时，他几乎不敢相认。林天华的又臂经脉尽碎，原本俊逸的面容也被划得伤痕累累，舌被斩去，双目被挖，双耳被割，现在已是个废人，若不是被敌人的大搜魂手弄得神智不清，只怕以他高傲的性子早已自尽了，可是这样一个废人自己又当如何处之？林家是养得起他，可是要这神智不清又让人睹之伤神的废人有何用？所以他只能忍痛把自己全心培养了二十年的幼弟杀掉。更为可恨的是，居然没有捉到那个送林天华回来的人，他也明白既然人家都能悄无声息的送个人回来，自己是肯定不敌，是以他只能忍住心中的悲痛，不顾深夜来找风家家主风万里相商。

“这……林兄节哀……”虽然只是短短的十二个字，风万里却听得出林天宁心中的悲愤，对林家知根知底的他自然也明白林天宁会怎么处理，再想想林风两家此次派出的精英，纵使精明万分，他一时也不知该说些什么。

“魔门如此待我林家，林某与他们势不两立。风兄，林风两家既为我大齐武林之首，也该为武林做点事了。此次我意将我林家全部精英遣出，全力剿灭魔门余孽，不知风兄可愿助我一臂之力？”林天宁定了定神，一咬牙，把自己的来意说明。

“林兄客气了，此次随天华去的可也有我风家数十精英，魔门居然不放一人回还，我风万里若不杀了这些畜生，又怎对得起死去的家人？林兄既有此意，我风家全力支持。”风万里知道林天宁是准备拖自己下水了，不过话说回来，两家虽然有争执，可是对魔门却向来是一条心的，因为不论那一方有损，另一方必被魔门所灭，正是唇亡齿寒之局，所以他也慷慨的应道。

“林某拜谢风兄好意。”林天宁听风万里应了，心里有所缓解，便起身相谢，风万里急忙扶住说：“我风林两家向为世交，同掌武林牛耳，自当同进退，林兄客气了。只是魔门势大，当联合武林正道，共灭魔门。”

“正是，明日林某便广邀江湖朋友，商讨灭魔大计。”林天宁听风万里这么说，一挺身说。

“林兄方有痛失爱弟之苦，此等小事，还是交由在下来办吧。”风万里微微一笑道。南齐武林虽然并不如赵秦那般人才辈出，但其中也有不少奇人异士，自然比魔门势力要强上很多，可以说灭魔是必胜之局，现在若让林天宁登高一呼，剿灭魔门之后，这武林可就是他林家的了。风万里也是成了精的人物，岂能任由林天宁来做？

“这样也好，不过林某还是觉得这请贴还是以我林风两家联名来发好些，不知风兄意下如何？”林天宁自然知道风万里心中所想，但也知道林风两家谁也离不开谁，便退一步道。

“如此甚好，小弟这便差人连夜造制名贴，明天发放。”风万里听到林天宁如此说，知道这是底线，便爽快的答应了。

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“唉，这还真是个多事之春啊……”吴安然躺在道边一棵树上，看着一批路过的江湖人士感叹道。

“老吴，莫装斯文了，陪兄弟喝酒去，听说南齐的酒不烈，但味道很好，这次一定要尝尝。”吴安然感叹刚完，便听到树下一个大嗓子叫道。

“粗人，粗人啊！”吴安然接着叹道，面上却是笑容可掬，身体一直，便飘然下树。

树下立着一位八尺高的中年人，一脸虬髯，看起来想当威武，吴安然站在他面前，矮了有半个头，不过他的潇洒飘然却是那人没法比的。“小雪，你总是这么粗鲁，十几年都没变啊。这江南之地正乱呢，你不在大雪山享福，跑到这里来做甚？难不成是活得腻味，想让那些正道中人砍了？”吴安然一下树，便开口笑道。

“老吴，你莫在我赫连雪面前装了，以前你这么说话，兄弟听着舒服，现在这么说，兄弟心里堵……”这人不是别人，正是吴安然的生死之交，魔门血刀堂主赫连雪，这人长得相当彪悍，名字却叫个雪字，当年与吴安然一起习武，一起闯荡，两人年少轻狂，吴安然常调笑的叫他小雪，只是这对老朋友已有十年之久没有相见了。

“好兄弟！赫连，以后就这样叫你吧。说句实话，老吴我早已过了叫你小雪的年龄了，自从……算了，都过去了。血债须以血来还，老吴我与南齐武林势不两立，只是南齐也非易与之辈，又没犯着你赫连兄，你……还是走吧。”南齐口中的魔门，其实并非真正的魔门，而只是以吴安然为首的魔门血影堂而已，魔门总部早已退出中原寄身西域大雪山，当年吴安然偶然救了前任血影堂主，自身才华武功俱佳，便加入了血影堂，之后功名显卓，接任血影堂主，带领血影在中原立足，而赫连雪却在闯出名堂后，回到大雪山总坛接任血刀堂主，这次赫连雪听说南齐武林要剿灭魔门，知道定是针对吴安然的，是以不顾魔门门主刑无舫的阻拦，带领血刀堂的精英赶来相助，吴安然虽然感动，却不想让他赴险，是以一见面便要赶他走。

“你这厮，既然叫我兄弟，又怎能赶我走？有这时间，还不如请我喝酒呢。”赫连雪叱道，他自然知道吴安然的好意，可他千里迢迢从大雪山赶来，又怎会走。

“也是，你这牛脾气，我还不如省点力气跟你拼酒呢。”吴安然不禁轻笑，拉着赫连雪，向前走去。赫连雪看他那笑，只觉少了几分当年的轻狂，多了几分苍桑与辛酸。

“老吴啊，那个……你也老大不小了……你看……”看着吴安然寂寥的样子，赫连雪不禁支吾着说。

“赫连，你想知道景风的事就直说，兄弟会告诉你的，只是你是个粗人，不适合用这种小聪明。”吴安然扭头盯着他道。

“这个……我不是怕你伤心么。可是，这事我一直想不通，景风妹子武功也不算低，又有天魅功那种历害功法，连我赫连这种粗人在她身上都讨不到好去，谁又能动得了她？”赫连雪支吾着说，当年他初见景风只因说了一句调笑的话，便被景风的天魅功弄得浑浑噩噩的，丢人之极，若不是吴安然出面，只怕还要出更大的丑，景风遇难时他又不在边上，而后吴安然沓无音信，是以不明白事情真相。

“她已经有了我的孩子……”

“妈的，这群畜生，自诩名门正派，却对有身孕之人动手，简直是……天理不容。”吴安然声音虽轻，赫连雪却听得清清楚楚，满腔怒气无法发泄，只是随手拍向路边一棵大树，一掌过去，那尺余粗的大树，竟拦腰断掉。

“赫连兄功力大增，小弟佩服。”吴安然看他气愤，只是淡淡的道。

“哼哼，别告诉我你这些年来功力没有进步，如你这等人物，魔门中并不常见，你若肯回大雪山，只怕现在长老也做上了。”赫连雪虽然对自已的功力进展很满意，可是却知道吴安然资质比自己好上许多。

“小弟满腹仇恨，进展有限，十年苦功，年前堪堪步入宗师境界而已,本想修至天道血洗南齐武林，只是……我再也难以忍耐，景风已去了十年了……。”吴安然闷闷的说。

“乖乖，年前已步入宗师境界，你还不满足，老兄我还没到宗师境界呢。”赫连雪不禁倒抽一口冷气，自己跟吴安然一同习武，却比他差了一截，但看吴安然一副不满的样子，虽然知道他为何不满，却依然惊叫道。

“赫连兄，若你深爱之人被杀，而你却无力复仇，你的精进，或许比我还快。我情愿景风仍在，也不愿要这宗师境界。”吴安然说了这句话后，脸上轻轻一笑道：“前面便是南齐国都了，先去喝洒还是先去见见兄弟们？”

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吴安然与赫连雪坐在南齐国都最大的一家酒楼里边的小包间里，一边看着街上行人，一边饮酒，他们两兄弟十余年不见，自然先去痛饮一番了，至于那些属下，两人的副手自会安排。

“赫连兄，这十余年不见，你酒量倒是见长啊，只是你深居大雪山哪里来的酒啊？”吴安然与赫连雪连干十几大碗，直呼痛快，但想起赫连雪深居大雪山，不禁有此一问。

“深居大雪山，又没人锁着我，那西秦国都离大雪山又不远，酒还不是天天能喝到。倒是你，这些年来在哪里苦修？我派弟兄们四处打探，也没探到你的藏身之处。”赫连雪道。

“我也没到别处去，只是住在平原城外景风埋身之处，偶尔还跑到南齐来杀几个人，日子倒也挺舒服，还得了个魔秀士的匪号。”吴安然淡淡的说。

“魔秀士，听起来还不错……景风埋身处，啥时候带老兄去看看，虽然景风妹子当年野蛮了点，可毕竟是兄弟你的爱人，老兄就不与她计较了，还得去拜祭一下。”赫连雪提起景风，不禁又想起那诡异的天魅功来，心下更是戚戚然。

“等我们兄弟血洗南齐武林后吧，到时候我便要在那里隐居，赫连兄可天天来找我喝酒。”吴安然微笑道，浑不把南齐江湖放在眼里。

“嗯，那倒是个好去处……最近你又做了什么惊天动地的事，闹得林风两家要联合南齐武林来对付你，南齐武林虽自命正道，可彼此间芥蒂颇深，居然愿意同心对付你。”赫连雪又问道，吴安然的确有不少事让他费解，比如他怎么会爱上那泼辣的景风，就是让他最想不通的。

“也没什么，小弟只是灭了林风两家派出来搜查天魅门同门的几十个人并将那领头的林天华废了然后亲自送归林府而已。”吴安然淡淡的说，仿佛事不关已一样，但赫连雪却可以听出来林天华的下场。

“那林家家主也太过小题大做了吧，不过废了他一个人，又杀了他几十个人，有什么大不了的？至于弄出这么大个阵势来么？”赫连雪道。

“嘿嘿，若是普通弟子也就罢了，不过那林天华据称是林家近百年来资质最好之人，也是林家下任家主。”吴安然嘿嘿一笑，傲气尽显，孤身闯入林家内院，全身而退，他的武功的确值得骄傲，赫连雪这时也想明白了，举起手中酒道，“兄弟好本事，来，干。”

“兄弟，讲讲你跟景风妹子的事吧，我一直想不明白，像你这么风度翩翩，文才武功俱佳的人，怎会看上那刁蛮的丫头。”两人不知不觉间都已面红耳赤，已有八分醉意，赫连雪也管不住自己的嘴了，开口便问吴安然的伤心事。

“也没什么，景风其实很温柔，只是有时候任性了一点而已。记得当年赫连兄你被她弄得迷迷糊糊的，又不愿向她低头，小弟只好代为赔罪，我们便因此相识。其后事倒也简单，小弟被她的天魅功给害了，只是小弟却是心甘情愿的，我等江湖儿女爱恨情仇要的便是一个爽快，小弟既然爱她，自然便与她双宿双飞。只是由于南齐武林逼迫太紧，天魅门退回赵国，景风也不得不去，小弟当时也想南齐不太安全，便由她随天魅门回了赵国。只是没想到几个月后，她却又来了南齐，一是放不下小弟一人在此，二则是天魅门有意栽培她为下任门主，三嘛自然是因为她已有了身孕，有这三个原由，小弟自也不好再赶她走，却没想到，这却是害了她。”吴安然多年来心里凄苦无法倾诉，今日当着好友的面，把旧事畅谈，语气却没有苦楚，正是情到浓时情转淡，已无须用那种撕心裂肺的痛来表示了。他与景风的事，其实就像他说的那么简单，只是景风当时为了能留在南齐，曾横刀在他面前，声称若不答应就自刎在此，他才勉强同意。其后景风却为他营造了一个温柔乡，让他恨不得天天守在她身边。只是他毕竟是血影堂下任堂主，事情也是不少。那天因为血影宗有事，他不得不离开，因为他有重振血影宗的雄心，可就是那一天的离去，却造成爱人的香消玉陨。看到爱人的尸体，他痛彻心痱，欲哭无泪，于是他命血影堂转入暗中，专司暗杀，一边敛财一边刺杀南齐江湖人士，而他自己却怀抱景风远赴平原，在哪里苦修十年，终于达到宗师境界……数度回首，与景风在一起不到一年的时间，竟是他此生最快乐的时候。

“记得那年，小弟被属下兄弟们拉到青楼去喝了几杯酒，晚上回去却被她看了出来，害得小弟几天没敢在家睡觉……”吴安然讲到后来，已全是生活琐事，表情却相当的欢愉。

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“各位武林同道，赖各位朋友的维护，我大齐武林向来安平，只是近日，魔门中人卑鄙无耻，惯用下流手法，我风林两家数十位高手尽数遇害，今我风林两家联手，欲整肃大齐武林，诛尽魔道歹人。奈何与魔门争斗日久，我两家元气已伤，不得已才求助诸位武林同道。我等亦不愿诸位卷入此次纠纷，但那魔门欺人太甚，竟放言要血洗我大齐武林，正所谓唇亡齿寒，我风林两家虽势力微弱却也是大齐武林一支，若风林两家有所闪失，那魔门只怕更加嚣张，到时诸位怕也脱不了干系，倒不如我等同心齐力，灭了那魔门余孽，也好还我大齐武林清平，诸位也算是为我大齐尽了一份心力。”林风宁面对南齐武林人士侃侃而谈，心下却不禁有些黯然。南齐国力不强，武林派系却多，实力更是良莠不齐，虽然除了皇家背后的江家以外，各门各派都派人前来，响应他倡议的人却只有那些想依附风林两家的小门派，而略有实力的基本上都持观望态度，那些名头响亮的更是想替代风林两家来执掌牛耳，更有甚者，彼此之间仇怨也在此地爆发，明刀明枪打斗的已有不少，勾心斗角更是司空见惯，这好好的一场灭魔大计，倒像一出闹剧了。

“林先生所言极是，只是我等虽与那魔门有所仇怨，却已是多年前的事情了，况且魔门均是亡命之徒，又善于隐匿，我等与之相拼，徒增伤亡而已，欲加剿灭，难如登天啊。”林天宁说完，便听到一个冷冷的声音道，抬眼望去，却是神弓门主杨震。神弓门是近年来江湖崛起的门派，武功并不算很强，只是借镇门之宝羿王弓出名，杨震也曾在军中效力，后被江家看中传了些功夫给他，方才自创神弓门，正因有江家在背后撑腰说起话来也就硬气些。

“哼，身处大齐武林，自当为我大齐武林效力，魔门妖孽，人神共愤，灭之是为我大齐出力，杨门主寄身朝廷，难道不知为国效力？风林两家执掌大齐武林多年，与魔门殊死相争，正该领袖群雄，肃清武林。杨门主既然不愿与魔门一战，又何必来此相聚？既然来了又说不欲与魔门相斗，不知是何居心？”林天宁还未说话却有一粗嗓门叫道，一听这话他不禁脸色微变。

说话的人乃是霹雳堂主雷凯，此人长相粗豪，心细如发，常做一些看起来粗鲁却大有深意的事。霹雳堂原也是江南武林只大派之一，但因为神弓门的崛起，他又与神弓门地处同城，两家纠纷不断，此时杨震虽然没有明说，雷凯却已听出来，他神弓门是要领袖群雄才会出手，雷凯自不会遂他愿，他这话看是粗鲁，却意在挑起林家与神弓门相争。

林天宁却暗中叫苦，他若退让以神弓门为首，林家日后在南齐武林将颜面尽失，他若不退让势必要与神弓门结怨，也势必要得罪江家，那林家就更是危如累卵，一想到这些他一时无语相对，只得看向风万里。

“两位不必相争，听在下一言。剿灭魔门是江湖一大善事，不容有失，况魔门势大，我等自该详加斟酌才是，各位舟车劳顿，今日不如便相商至此，咱们明日再议如何？”风万里起身，满面笑容的道。一听他这么说，群雄纷纷叫好，谁都看得出要再相商下去不会有好结果，而且也不愿掺和进几大派系之争，是以南齐武林的第一天商议便以此结束。

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“老吴啊，这南齐武林要做什么啊？商议了这么多天还不动手，你也不让兄弟你动手，就跟一壶好酒放在面前，却不让喝一样，存心急人不是？”赫连雪看着悠然喝茶的吴安然，闷闷的道。

他到南齐都城已经有十来天了，血影堂的探子不时来报说南齐武林各派已聚得差不多了，来晚几天的大派诸如雷门堡，陈家庄等都也已经到了，天天聚在一起商议。赫连雪一听就要带人去闹上一闹，却被吴安然拦了下来，问原因，吴安然却只是轻笑道：不可说，不可说。

吴安然从那天大醉之后，闷在心中多年的话说了出来，情绪看起来好了许多，整个人看起来也轻松了不少，仿佛回复了往日的潇洒，每日品茶看书喝酒，倒把赫连雪急得跟什么似的，每天都要嚷着去找南齐武林晦气，却每天都被拦了下来。

“赫连兄，别在这儿吵吵了，去磨刀吧。”吴安然忽然放下了手中的茶杯，笑容可掬的说。

“老兄我的刀从来不用……什么？要动手？”赫连雪不满的哼唧着，忽然反应过来，一脸惊喜的看着吴安然。

“今夜子时，霹雳堂。”吴安然淡淡的道。

霹雳堂离国都并不远，但血影堂和血刀堂的弟子们下午是便已分批动身，而吴安然与赫连雪吃过晚饭方才动身，当他们到了之后，时间还早，吴安然与赫连雪决定先找个小洒馆喝几杯，不料这一喝酒却差点让他的计划破灭。

吴安然与赫连雪找的是人最少的一家酒馆，里边只有一个客人，他们进去的时候，那人似已醉了，只看了两人一眼便爬到桌上睡了。吴安然与赫连雪都是眼高于顶的人物，自不会注意一个寻常酒客，叫了酒后便自顾自的喝起来。哪知两人正喝得过瘾，酒馆中却闯入五个人来，那五人一身武林打扮，手持利剑，正是江湖人士。那五人本是要来喝酒的，但一见到吴安然，却脸色大变，然后便各持长剑，将吴安然跟赫连雪围了起来。

“怎么，几年前你们师父拼了老命让你们几个逃了，这便回来送死么？”吴安然抬头一看，淡淡的说。

“姓吴的，杀师灭门之仇不共戴天，天幸让我兄弟几个在此遇见你，今日便要为师父报仇。”其中一人道。

“赫连兄，到一边看老吴本事。”吴安然先是对赫连雪一笑，然后面对那五人冷然道：“嘿嘿，以在下看来，是天不幸让尔等遇见我。”

赫连雪本想跟吴安然并肩而战，但看到吴安然那淡定的样子，便退到一边去了。谁知当吴安然与这几人动起手来，他才发现不对，这几人居然用的是剑阵，而且很高明，以吴安然的宗师境界，也是守多攻少。

“老吴，你行不行？行的话快点，不行的话早说，咱们不是还要去霹雳堂么？”赫连雪一看到这种情况，不禁在边上叫到。

“些许蟊贼而已，我只不过见他们的剑阵挺不错，以身试阵而已，又不是真怕了他们。”吴安然闷声道，他说的的确是实话，这五人三年前在他手下一招都走不上，如今仗着剑阵，实力大为改观，也算不易了。近些年，他也曾想搜集一些剑阵以便增强血影堂的实力，奈何这种剑阵本是稀缺之物，多为镇派之宝，而且习练起来麻烦，是以多年未能遂愿，这几个兄弟的剑阵倒也不是凡品，只是尚有纰漏，可惜另有公干，不然倒是可以耐心擒下这几人逼问呢。吴安然轻叹一声，手上动作却加快了，他毕竟是宗师高手，这一加劲，对手五人立即感到压力大增。

这五兄弟此时才感到吴安然的可怕之处，只见他的掌影无处不在，身形也如鬼魅般在剑阵只游曵，越打越是泄气，本以为习得剑阵便可替师父报仇，怎料到这魔秀士居然比三年前强了一大半，事已至此，他们逃亦无法逃，只是抵死相抗，以期多活上那么片刻。

“啪啪啪”几声响，吴安然的幻天掌已分别在五人胸前印上一掌，这一掌，他使足了十成力，五人剑阵告破，个个面如金纸，眼看命不久矣。

赫连雪见吴安然轻松毙敌，不禁抚掌相庆。吴安然淡淡一笑，也不看地上的五兄弟，径自向门外走去，子时已近，霹雳堂将是魔秀士喋血的另一个修罗场。

“魔秀士果然高明，只是也太过眼高于顶了，还是陈某帮你这一次吧。”两人走后，那原来伏在桌上的醉鬼却忽然站起了身子，望着两人的背影，喃喃的说了这一句话，在五兄弟身上各添上一掌，然后点倒了店里的仆役及管事，喂他们各自吃下一粒药丸，又从柜台的帐薄上撕下一张纸来，在上面写道：魔秀士杀五方剑白氏兄弟，夜屠霹雳堂——陈振钟报，以信鸽寄走，才施然的离开。

（不知道那个时候有没有纸与信鸽，这个情节，只是为了报出陈振钟的名字而已。还有霹雳堂这个名字是江南有名的门派，实在找不到了，借来用用，反正被灭的一个不拉，楚氏里没有也正常。本人不会武功，不善打斗，兼之晕血，所以血腥场面就不写了。）

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“杨震，你这人面兽心的畜生，你猪狗不如，你卑鄙无耻，你……”这天南齐武林正欲再议剿灭魔门之事，却见雷凯戟指怒目，一副恨不得把杨震剥皮剔骨的样子，口中言语亦是恶毒之极，群雄尽是莫明其妙，就连被骂的杨震也是一头雾水。

“雷兄，有事慢慢说……”林天宁毕竟是地主，只得硬着头皮上去劝道。

“没甚么好说的，我雷凯与这畜生不共戴天。”雷凯看都不看林天宁，死命的盯着杨震道。今天方吃过早饭，他便接到朋友传书，说他一门数百条人命尽被屠戮，老少妇孺一个不留，霹雳堂偌大个宅院亦被大火焚毁，留下的除了烧焦的尸体和灰烬外，便是几支神弓门惯用的断箭，而神弓门却从早上起便开始抢战原属霹雳堂的地盘，听到这消息，雷凯几欲晕绝，心思再慎密也无法冷静下来，只恨不得把那杨震生吞活剥了。

“雷凯，我神弓门行事向来光明正大，我两家虽有恩怨，亦是明争所致，杨某堂堂男儿顶天立地，自问无愧于你，你如此折辱于我，却是何意？”杨震虽然怒极，但也看得出其中定有误会，他与雷凯争斗多日，又怎不知这人看起来愚鲁，心里却精明得紧，是以强忍心头怒火道。

“哼哼，堂堂正正，顶天立地，你居然有脸如此说，你神弓门妄称名门正派，却于昨夜屠尽我霹雳堂数百人，妇孺不留，我要将你碎尸万断！”雷凯声色俱厉，叫完之后，便拿出兵刃扑向杨震，欲跟他拼命。

雷凯一语惊呆了包括杨震，林天宁，风万里等屋内的所有武林人，霹雳堂虽然最近势微，可底子仍在，府中仍有不少好手，一夜屠尽，谈何容易，可是看那雷凯的样子，又不像说慌。

“凭你，还不配！”众人正惊疑间，一声轻轻的斥责声清楚的传入众人耳中，一柄利箭随之破空而来，把那雷凯前胸穿到后背，不仅如此，余势未衰，更是把雷凯定到堂中，可怜霹雳堂至此不留一人一畜。

雷凯被杀让众人再次震惊，目光不禁望向门口，却见一少年缓步入内，也不理室内诸人，径自走上前去从雷凯尸体上取下箭，这才走到杨震跟前，轻叫了声师兄。

“你……怎么来了？还把羿王弓带了来？”杨震一看那箭便知道是羿王弓射出，知道雷凯一死，这霹雳堂灭门案自己是赖

Chapter_31

不掉了，见到这少年，不禁怒火滔天，却又强忍着道，这少年也不是他能得罪起的。

“哼哼，雷家不知得罪了甚么历害人物，昨夜惨遭灭门，小弟今早便令属下接收产业，自己急忙来告知师兄这好消息，谁知便听到雷凯在这里聒噪，便一箭取了他性命，羿王弓威力果然不凡啊。”那少年不以为意的道。

众人一听这少年嚣张的话，脸上神色却都变了，一个个冷眼看着杨震，他们本就对神弓门有所不满，只是忌惮依附朝廷的江家而已，此时在他们心中皆已相信，那霹雳堂灭门案定是这少年受了杨震指使所做，神弓门做事如此决绝，他们心里的不满也已到极致，只要杨震此时无法说出个所以然不，只怕神弓门将成众矢之敌。

“江公子，不可造次，在座俱是我大齐武林成名人物，你年纪尚轻，怎可如此鲁莽？”杨震看见别人的目光，心下不禁苦笑，口上却只是轻叱道。

“不知江公子师承哪位高人？”林天宁听杨震这么说，心头一震，不禁打量了那少年一下，然后低首问道。

“本公子乃当今江家家主长孙，家学渊源，又何须师承？”那少年傲然道。杨震听他这么一说心下却是出了一口气，他创神弓门实是受这江公子之父江平复也就是之托，目的便是为了掌握南齐武林，也正是他一直坚持由他神弓门引导剿灭魔门行动的原因，只是通过这十几日的商议，他已看出风林两家断无后退可能，此时一切被这江平复之子搅乱，便不是他杨震的责任，只怕江家的高手也已出动，他杨震的任务自然将由江家人来接手。

“不知江公子对这次剿灭魔教计划有何指教？”林天宁淡淡道，他已看出这少年不学无术，而且初入江湖，便以言语诱他说出激怒群雄的话来，江家势力虽是剿灭魔教的强援，可江家介入江湖的后果却不是他所愿见到的。

“只要诸位以为神弓门为尊，剿灭魔门易如反掌。”这少年见林天宁对自己恭敬，不禁更加狂傲，扫了众人一眼，冷然道。

“神弓门算什么东西？又不是武林中人，有甚资格引领齐武林？”众人一听他如此说，不禁哗然，杨震也算是南齐武林成名人物了，这十几天尚且只是旁敲侧击的，生怕引起诸人不满，这少年年纪轻轻出此狂言众人自然不服，有人甚至直接开口骂道。

“神弓门没资格，那我江家可有资格？”众人正议论纷纷忽听一声悠雅的声音道，接着便觉一道气流从面前冲过，躲避过后再看却见方才说话之人已气绝身亡。

“逐浪刀！”众人心中骇然，心中所思，止有这三字。

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“好个江平复，一刀收服南齐武林，赫连兄，看来我们还是高看了这南齐武林啊！”吴安然闷闷的道。他多日未动，一动便奇袭霹雳堂，志在挑起南齐武林的纷争，确切的说是挑起南齐武林与江家的仇怨，无奈江平复逐浪刀一出，南齐武林望风归附，实在是大出意料。

“如此正好，咱兄弟便可光明正大与这些道貌岸然之辈拼上一拼了。”赫连雪却并不在意，在他这个粗人看来，怎么个打法，并无多大区别。

“只是江家这一出头，南齐武心同心协力，我血影堂前景不妙啊。”吴安然看他的样子，微微一笑，语气中却略有些忧虑。

“老吴，难道你怕了？”赫连雪一吹胡子，一瞪眼。

“怕？从景风……那一天起，我便了无生趣，又有甚么可怕？再说以我宗师境界，便是那江家家主亲来，我又会逊他几分？只是血影堂数千弟子若一战全没，黄泉之下我当如何面见历任血影宗主？”吴安然傲然道，世间虽有天道高手的传说，可毕竟无人亲见，是以宗师境界便是武学巅峰，吴安然又怎会惧怕，只是他毕竟不是一人，而是血影堂堂主。

“老吴，你甚么时候变得跟刑门主一样婆妈了？既入我魔门，便是要与天下正道为敌，这一死总是难免，所不同的，便是死时有几人垫背而已。嘿嘿，我来之前便已将我血刀门诸事安排妥当，此次跟我来的数百精英，亦是身怀死志，只求多杀几个南齐贼子。”赫连雪听了吴安然的话，朗声一笑道。

“如此，赫连兄，咱兄弟一探林家如何？”吴安然身躯一挺，双眉一展道。

“甚好，甚好，这些天可把我憋坏了，这便去吧。”赫连雪一听，不禁眉开颜笑，拉着吴安然重往外走去。

“传我令下去，各地血影堂弟子，速速行动，夜袭南齐各地门派。”吴安然临出门前，向血影堂弟子发布了命令。

“两位侠士请出示名贴，容小的去禀明家主。”吴安然相貌当当，赫连雪卖相威武，是以当他们站在林家门前时，林家的门房只当他们是来相商的武林人士，一副礼遇的样子。

“赫连兄，这林家果然是名门啊，连个门房都如此有理！”吴安然向赫连雪一笑道。

“不错不错……”赫连雪点头称是，接着道：“去告诉林天宁，魔门血影堂宗主吴安然与血刀堂主赫连雪前来拜见。！”

那门房听两人称赞心下正是暗喜，骤然听了赫连雪的后一句话，不禁呆若木鸡，一时愣是没反应过来。

“不去是吧，我老吴送送你。”吴安然再次轻笑，然后一脚踢出，那门房撞开大门远远的落进院子里，两人也跟着进了院子。

“什么人胆敢擅闯我林家？”林雨长林雨波兄弟方从后堂走到院子里，便看到几个仆人满脸惊恐的围着那受伤的门房，而吴安然与赫连雪正好踏进院内。

“让你两个死得明白，在下吴安然。”吴安然淡淡的道。

“魔秀士……”两兄弟对望一眼，从彼此眼中看到的只有深深的恐惧，吴安然虽然只是间或杀人，死在他手下的高手却也有近百个，端的是威名赫赫，林雨波跟林雨长虽然也是林家精英弟子，心里也不禁打鼓，但那也只是一瞬间的事，他们毕竟是名门子弟，这面子是丢不得的，于是他们只是打个眼色让下人去通风报信，手上却已蓄势待发，林雨长向吴安然道：“哼哼，魔门之人果然是不知死活之辈，暗中搅乱我大齐武林也就罢了，居然敢到我林家撒野，今日便让你命丧于此。”话一说完，两兄弟便一起动手攻向吴安然。

“林家鹰爪手虽然不错，但便是林天宁使出来，吴某也不放在眼里，更勿论你两个不自量力的小辈了！”吴安然望着攻来的林家兄弟，傲然道。

“老吴，林天宁等人马上要出来了，还是老兄我帮你一把，快些解决了这两个的好。”赫连雪看出来林家兄弟武功不低，但也知道他们不是吴安然对手，只是让他在边上看着实在不舒服，不等吴安然说话，便接住了林雨波的攻势。

林家兄弟虽然武功不低，但吴安然与赫连雪两人志在立威，手下毫不容情，不到十招，两人便已毙命。

“魔秀士果然不凡，只是我大齐武林也非草芥之辈，今日两位就把命留下吧。”林天宁与众武林人士得到消息匆匆赶到前院时，看到自己子侄辈两位佼佼者惨遭毒手，心中怒极，咬牙切齿的道，他身后群雄亦是怒发冲冠，恨不能把吴安然两人立斩于此。

“他两人也说过要将吴某命留于此，只是……”吴安然视眼前众人如无物般，一指地上林家兄弟的尸体，淡淡的道。

“魔道中人卑鄙无耻，我等也不用讲甚道义，众侠士，随林某诛之！”林天宁知道林家兄弟武功不低，自己对上其中任何一人都无法在十招之内毙之，是以也不顾什么脸面，招呼南齐武林人一齐上阵，决心要把这两人当场拿下。

“如此甚好，我兄弟二人正可杀个爽快。”赫连雪大叫一声，拔出弯刀，随吴安然一起与南齐武林人士战到了一起。

林家大院一战，魔秀士吴安然与血刀赫连雪之名，震动整个南齐武林。以风林两家为首的南齐各派精英及林家天字辈以上精英近百人迎战吴安然与赫连雪，林家天字辈弟子全灭，林家家主林天宁，雷门堡堡主盖虎被两人击毙，风家家主风万里重伤，其它门派汇集到林家的精英伤亡亦是泰半。伤亡如此，却仍然被吴安然与赫连雪破围而出。与此同时，魔门各地弟子夜袭南齐正道门派，南齐武林元气大伤，而前些日子强领南齐武林听命的江家及神弓门却一直按兵不动。

“老吴，这次杀得爽快，集在林家的精英死伤大半，各地门派也被你血影堂弟子杀了不少，南齐武林这次亏是吃大了，来，为了此次大功，干上一杯。”赫连雪手上缠着纱布，却举着碗向吴安然道。

“这次我血影堂弟子也损失大半，你我二人身上也有伤，江家若伺机而动，形势不容乐观啊。”吴安然却没有他那般轻松，夜袭尚有这么大损失，是他意料之外的事，南齐武林的确不容小瞧，尤其是那隐于幕后的江家。

“嘿嘿，这点小伤不算什么，这时候有人敢杀上门来，来一个我赫连杀一个，来两个杀一双。现在再夜袭怕也难有效果，不如把各地弟子调回来，以抵抗南齐武林的反击。”赫连雪一口饮尽杯中酒道。

“如此也好，那江家乃天道高手传人，武功必有其过人之处，不是林家那群人可比的，还是小心应对的好。”吴安然听赫连雪说的有理，点头同意，便差人去传令。

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“江家果然好手段啊，多日不出手，这一出手却让我好生为难。”吴安然坐在椅子上，闷闷的想。

因为大都是皮外伤，林家大院那一战之后不几天，他与赫连雪的伤势便已好的差不多了，他正准备与赫连雪再去大杀一次，却听血影宗弟子报道，江家派人放出信来，南齐武林将派出三名武功高强之人与魔门一决胜负，若魔门输掉或不敢应战便退出南齐武林，若南齐输掉，便以魔门为遵。这口信虽然看起来虽公平，但却不然，为了魔门声誉，吴安然将不得不应战。魔门只有吴安然与赫连雪两名一流高手，但江家乃是天道传人，门中奇才自不少，况且据传当今江家家主已是天道高手，他的三个儿子均已是宗师境界，若真是如此，就连吴安然都不一定能保证必胜，更勿论尚不到宗师境界的赫连雪了。

思虑再三，吴安然最终只得命血影宗弟子去传出消息，说只要江家划出道来，魔门定当准时应战。而江家随即表示，三天之后，齐都南门外，一决而定南齐武林的未来。

明天便是决斗之日，吴安然却仍在忧虑，虽然以江家的地位定不会负约，但白道中人未必就光明磊落，若到时南齐武林人群起而攻，江家人故做不见的话，他与赫连雪只怕一点逃脱的机会都没，而且江家把决斗地点定在南门，定有趁魔门比武重伤而灭之的心思，一念至此，明日之战已是必败之局。他实在不愿赫连雪随他同去，只是以赫连雪的脾气，定会应战去，他也无能为力。

第二天，吴安然与赫连雪一同出现在南门时，南齐武林人士不禁面面相觑，之后便齐声大骂吴安然等人不知死活。血影宗专伺暗杀之职，吴安然又非什么正人君子，虽然在南齐掀起了滔天大浪，南齐武林却不清楚魔门实力如何，只是以正常思绪想来，能把南齐武林搅乱如是，定然实力非凡，却不知道魔门拿得出手的，却只有吴安然与赫连雪，此时见他们只来两人，不明所以的便以为魔门是小看南齐武林才如此，那大骂便也因此而来。对于这些辱骂吴安然与赫连雪早已听惯了，自然无视。

两人傲然走入场中，却见场中领头之人是个中年人，看起来一副养尊处优的样子，他身后站了个趾高气扬的公子哥，之后才是风万里等南齐知名人士。两人何等眼光，自然知道那人便是一刀震慑南齐武林的江平复，便各抱拳为礼。

“魔秀士，血刀，两位名气好大，胆气也好大！”江平复一见两人也是抱拳一礼，然后叹道。

“过奖过奖……”吴安然淡淡道，这江平复让人看不透，吴安然不愿多言。

“一夜屠尽霹雳堂，两人打遍林家宅，搅得我大齐武林风声鹤唳，今日又是两人前来，当真视我大齐武林无人邪？”江平复曼声道。他话一出，南齐武林又是一片骂声。

“江二先生此言差矣，诸位不容我魔门在先，我报复在后，又有何错？况且霹雳堂数百余众乃是神弓门所杀，谁人不知？我二人视南齐江湖无人，江家又岂在意他们？江二先生既敢孤身前来，我二人又如何不敢独自前来？”吴安然这话十分明了，在场众人听得明明白白，却慑于江家圣名，只是破口大骂魔门无耻。

“魔秀士好口才，只是舌之利不足取，咱们还是手下见真章吧。”江平复知南齐武林虽暂时依附，不服者也不少，是以不再多与吴安然争辩，只把话题引入到比武上。

“我方在下先战，若不幸落败，赫连兄自会出手，若我两人皆败，便算我魔门输了。”吴安然也知再多说无益，报出了自家出战顺序。一见江家只来了江平复一人，其它人实力平平，便想到自己下场，拼上重伤把江平得打败，就算不幸落败，江平复必会受伤，之后赫连雪当可赢上两场，魔门便算赢了。

“我方由在下领教高招，之后是风兄，之后是杨震杨兄。比武之人外，另双方不得出手，否则立斩动手之人并判定违例一方为输。”江平复报出已方的出场顺序之后，往前走上几步，示意可以开打了。

话已挑明，两人也不再客气，各施本事便斗了起来。吴安然脚踏天罗步手舞幻天掌，步法翩翩，掌影纷飞，看起来潇洒无比，而江平复也是宗师境界，一套逐浪刀法使得亦是密不透风，两人一时间谁也奈何不得谁，倒成了相持之局。

两人争斗百招之后，吴安然终凭着丰富的临敌经验和庞杂的武功，渐渐占了上风，最后卖个破绽，拼着受了江平复一刀，一掌印在江平复胸前，那含着吴安然毕生功力的一掌直把他打得飞出老远，口喷鲜血，而吴安然看起来除了手臂流血外，并无大碍。江平复却知道逐浪刀伤人皮肤刀劲却也可使人受内伤，吴安然伤得不比自己轻，但自己被人打得倒地不起，看起来是自己输了，他身为江家子弟，自也不能耍赖，况且他志不在赢得比武，是以让人扶了自己起来，认输了事。他虽认输，吴安然却也不好受，往后退至赫连雪身边时便赶紧盘坐疗伤。

接下来赫连雪对上风万里却是占了大便宜，前些日子林家那一战，风万里受伤不轻，至今未愈，勉强在赫连雪手下走了几招后，便被赫连雪一刀斩中右臂，已无再战之力。赫连雪傲立场中，看着风万里，只等他认输，怎知在此时，忽地一柄利箭破空而来，赫连雪大惊急忙挥刀挡开一箭，却不料那箭力道极猛，竟震得又臂发麻，这时另外又有两支箭射来，慌乱之下，急忙挥刀再挡，却只挡到一支，另一支已洞穿左肩，赫连雪抬目看去，却见那江平复之子，手握一把遍体漆黑，形状古朴的长弓，正是神弓门镇门之宝羿王弓，他不禁怒火冲天，大吼一声，挥刀冲向前去，要把那小子砍死，怎奈左肩近心，剧痛之下，一时有心无力，被边上杨震等急忙护住江公子的人逼退。

“双方曾有约定，比武之时，其它人不得动手，违例者斩。赫连兄暂且休息，待我替你斩了这不知轻重之子。”赫连雪正待再次前冲，却听得一道爽朗的声音响起，接着一道迅捷的身影从身旁掠过，直取那江公子。杨震等人虽全力相护，怎奈来人武功太高，只是长袖一挥便已被逼退，只能看着对方，一掌打碎江公子的天灵盖，这江家长孙就此毙命。

这些事情只在刹那之间，江平复重伤之下，反应有些迟钝，连凶手的样子都没看清，爱子已经遇害，怒目看去，却见一黑衣人静静的立在场中。

“门主……”赫连雪一看清来人，心下大喜，不禁惊叫出声。

“赫连兄，吴兄，两位乃我圣门少有的艺高胆大之人，本座身为魔门门主，又怎会让两位身陨于此，江平复，你好毒的计！只是本座今日在此，你休想动我两位兄弟。”刑无舫冷眼看着江平复，淡淡的道。他语气虽淡，但伴着天道高手而来的威压，江平复却听得满头大汗。

“刑门主，你已伤我侄儿性命，难道还要害我兄弟不成？”刑无舫话音刚落，却见一人步入场内，边行边说。

“我魔门与你江家向来无怨，此番本座若不杀这江平复，如何向我逝去兄弟交代？”刑无舫见到来人，脸色一变，嘴上却丝毫不改。

“逝者已也，生者尚可还。江某奉家主这命前来，只是带回某弟，非为比武而来。若刑门主过分相逼，江某却也愿与刑门主切磋一番，看看天道是否有高下之分。”来人淡淡的说，此话一出，举场哗然，要知天道高手只是存在于传说中，此时一齐出现了两个，众人又怎会相信？

“江兄以为如何？”刑无舫反问道。他本也不想动手，天道高手并非无敌，而来人功力不比自己低，况且吴安然与赫连雪身上都有伤自己与这人争斗时难以保全他二人。

“我江家向来不理江湖之事，此番二弟擅作主张，家主定当重责，你魔门在我大齐的势力亦已消亡殆尽，刑门主不妨带两位堂主离开，江某只愿刑门主放了二弟。”江大先生道。

“如此甚好。”刑无舫听他这么说，倒也还算公平，便带着赫连雪与吴安然离去，吴安然虽然疗伤已入定，不知外界情形，赫连雪见他并非到关紧时刻便唤醒他相扶而去。

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“老吴，还是随我回大雪山去吧，血影堂已经完了。”吴安然伤势已经无碍，刑无舫赫连雪等人要回魔门总坛，赫连雪不禁再次要邀。两人在南门外比武之际，江平复调集南齐武林人士，可能还包括禁军，把血影堂弟子一网打禁，若不是刑无舫的出现，只怕吴安然与赫连雪难道被南齐武林人士乱刀砍死之噩，念及血影堂已只剩吴安然一个，赫连雪力邀他同回大雪山，均被拒绝。

“赫连兄美意，老吴我心领了。还有刑门主大恩，吴某谢过了，不过血影堂早已不属魔门，吴某到大雪山去名不正言不顺。江平复果然够毒，明地里邀我比武，暗中灭尽我血影堂弟子，不过这样也好，老吴我今后一人独行，无所顾忌，照样可以闹得南齐武林鸡犬不宁。”吴安然淡淡的说。

“门主……”赫连雪看着吴安然远去，开口道。

“赫连兄弟，不用多说，我知道你想说什么。血影堂向来资金不裕，门下弟子生活清苦，江家略加威逼再用金钱诱惑，自能知道血影宗的藏身之地。我听说江家介入此事，匆匆而来，并不曾带多少弟兄，况且江家动用的是南齐大军，才能在这知短的时间内灭了血影宗，就算倾我魔门之力，怕亦无法保全血影宗，我也只能先救你们两位了。至于吴兄弟，他已至宗师境界，江湖经验又足，天下鲜有对手，你不必为他担心。”刑无舫叹息一声道。

“刑门主解我心头疑惑，吴某不盛感激。时辰不早了，两位还是早些上路吧。”吴安然听刑无舫如此说，勉强一笑道，他也是至此才想明白其中关节。

“老吴，保重。”赫连雪与刑无舫与吴安然互道珍重，之后便踏上了回归大雪山之路。

吴安然望着他们渐行渐远，想起血影堂的覆灭，不禁略显黯然，但转瞬，他便轻笑一声，抬起头，往前走去。

其后数年，南齐武林依然动荡在魔秀士的盛名之下，直到楚铮生病的那一年……

Table of Contents

Chapter_1

Chapter_2

Chapter_3

Chapter_4

Chapter_5

Chapter_6

Chapter_7

Chapter_8

Chapter_9

Chapter_10

Chapter_11

Chapter_12

Chapter_13

Chapter_14

Chapter_15

Chapter_16

Chapter_17

Chapter_18

Chapter_19

Chapter_20

Chapter_21

Chapter_22

Chapter_23

Chapter_24

Chapter_25

Chapter_26

Chapter_27

Chapter_28

Chapter_29

Chapter_30

Chapter_31