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文化掠影

词条索引

Copyright © Foreign Language Teaching and Research Press 2006

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Published by Foreign Language Teaching and Research Press

No. 19 Xisanhuan Beilu

Beijing, China 100089

http://www.fltrp.com

图书在版编目（CIP）数据

时尚英语：美国流行文化A to Z／刘彦著．—北京：外语教学与研究出版社，2006.3（2008.8重印）

（时尚英语系列）

ISBN 978-7-5600-5421-6

Ⅰ．时…　Ⅱ．刘…　Ⅲ．英语，美国—口语　Ⅳ．H319.9

中国版本图书馆CIP数据核字（2006）第016899号

出版人　：于春迟

责任编辑：赵　婧

版式设计：蔡　颖

插图设计：王　艋

封面设计：视觉共振设计工作室

出版发行：外语教学与研究出版社

社　　址：北京市西三环北路19号（100089）

网　　址：http://www.fltrp.com

版　　次：2006年4月第1版　2008年9月第3次印刷

书　　号：ISBN 978-7-5600-5421-6

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版权保护办公室举报电话：（010）88817519

序

有幸能结识刘彦先生，全因网络的造化。两年前我偶然发现刘君的网络日志“English — The Real Deal”（www.englishblog.org），立即被其精彩而生动的内容所吸引。从此殷勤探视，如饮琼浆，并在修读我开设的语言学和英语语法课的学生中大力推荐。其后又忍不住手痒，在留言版上写了一则读后感，由此便与刘君偶有邮件往来。

我一直觉得刘彦的文章值得结集出版，以使更多的英语学习者从中获得教益。现在得知外研社已接受书稿，我为不久后能展读刘君的纸质本大作而颇感惬意。想来，其他那些刘君日志的忠实读者也会有此同感吧。

刘彦在日志中发表的文章，用他自己的页首简介来描写最为贴切：“A blog on English, mostly American, occasionally British, always with a Chinese flavor.”文章主要讨论当代英语的习惯用法，也提供相关的背景知识。内容新颖丰富，讨论的用法多取自最新美国日常口语、新闻用词、影视对白和流行歌词。如果不是像刘彦那样长期在美国学习和生活，具有准确精微的英语语感，是绝对无法收集到这些材料的。所以，对已经具有一定英语使用能力、从事非外语教学工作的广大读者而言，刘彦的文章必定能令他们开阔语言视野并提高英语水平。从更专业的角度看，根据我以前在复旦大学外文系学习和任教的经验，国内英语专业的学生，在修读了诸如报刊英语、现代英语的理解与表达、英语词汇学和当代英语时文选读等课程之后，可以从刘彦的文章中学到更多、更新的语言知识。即便是高校的英语教师，也可以学到很多以前不知道的新词、新语和新用法，还能从中撷取宝贵的教学资料。

与近期出版的一些介绍英语典故的文集和词典相比，本书有着自己鲜明的特色，那就是贴近时代、观察入微、引据恰当以及解释精要。用流畅生动的汉语道出美国流行文化和实用英语用法，既有浓厚的生活气息，又不失学术的严谨缜密。相信读者只要看了本书都会有同感。

不论是英语还是汉语，对精益求精的人来说，终生都有继续提升的空间。最可叹的是，时下国内有些英语文本看似粗通语法，实则不忍卒睹，比如那些印在航空公司的杂志里、精美电视剧光盘的封套上、学术著作和生活用书的中文标题下和外文摘要及目录中、乃至双语网站内的英语文本。译写那些文句的人，多半大概还有一些英语的专业训练吧？但要写出流利通顺且又符合文体规范的英文，令其具有与之相照应的汉语文本那样的可读性，则远不是轻而易举之事。在这个方面，我愿包括我自己在内的英语语言工作者们时刻战战兢兢，常怀如履薄冰之感，从《时尚英语》这样的书中汲取“养分”，不断提高自己的英语表达能力。

像本书中的文章，应该讲现在还很少见到。老一辈的外语工作者囿于当时的社会政治环境，无法接触到最新的语料。当今外语界人士即便有留洋的条件，也多是来去匆匆，或是为满足评级建博士点的需要而研究较为抽象的理论课题，不一定能静下心来审视和回味鲜活的语言事实。刘彦在美国读传播学专业之余，下工夫在与自己专业紧密相关的语言研究领域写出这些探讨英语事实的精彩美文，读之令我倍感亲切。希望刘君在此书出版后能继续自己的日志网站建设，写出更新、更多的锦绣文章。

香港理工大学中文及双语学系副教授

蒋严2005年9月

重印前言

承蒙大家厚爱，《时尚英语：美国流行文化A to Z》已经第三次印刷了。至今仍然记得两年前第一次看到这本书出现在书店里的情形。除了激动，更多的是忐忑，不知道自己的作品是否会被读者接受。

我是非常幸运的。说实话，像这种关于非应试英语、出自无名小卒手笔的书，能出版发行我就很开心了，根本没有想过能卖到第三次印刷。正因如此，这次重印，我特地增加了一些内容。一来弥补首印版本中存在的一些遗憾；二来算是对读者朋友的回馈，感谢大家一路以来的支持。

这次增加的内容包括“文化掠影”和“词条索引”这两个特色环节。“文化掠影”相当于一个流行文化知识手册，集中罗列了书里所有出现过的流行文化人物和事件，并配上详细的注释。

增加这部分内容是为了更好地配合“时尚”和“美国流行文化A to Z”的主旨。毕竟，我之前就强调过，要真正学好英语，必须结合英语背后的相关文化。而要说一口时尚地道的美式英语，自然要深入了解美国的流行文化。

“文化掠影”根据相关流行文化知识点在书中出现的顺序来排列，比如第一篇文章里先后出现Dan Brown、The Da Vinci Code、Tom Cruise、Kelly Osbourne、Justin Timberlake和Britney Spears，它们就依次成为“文化掠影”的第一至第六个条目。每个条目配有它在本书中出现的页码数（Britney Spears在书的第3页、第138页和第139页出现过，那么Britney Spears条目除了介绍她的相关信息外，还会列出这几个页码，方便大家查找。）

“词条索引”则相当于词汇表，集中罗列了书里所有介绍过的单词和短语，标明对应页码。这样一来，读者想快速找到某个单词或短语，就非常容易了。这部分内容根据单词和短语的首字母顺序来排列。

当然，书的主体部分仍然是先前的100篇文章。这些文章按标题从A到Z排列，结合了美国的流行文化来讲述一些特别实用的英文知识，涉及到发音、拼写、语法、短语、俚语表达方式等方方面面。由于电影、音乐、书籍对大多数人来说都属于休闲娱乐，我衷心希望这本书能够达到寓教于乐的效果，让大家觉得学英语是一件趣事。

平心而论，我觉得本书最能帮到这两类读者：一、高中生、大学生，尤其是打算将来出国留学或进外企工作的。他们可以学到很多外国人的习惯用语，从而避免在跟老外交流时闹笑话。二、美国文化爱好者、英语（尤其是美式英语）爱好者。目前美国娱乐业对国内市场的冲击越来越大，痴迷于美国电影、电视节目的人也越来越多。本书经常以最新、最流行的影视节目举例，可以帮助读者深入了解美国文化，同时增强对美式英语的认识。

由于水平有限，即便经过修订，书里还是难免会有错误，还请各位多多包涵并不吝赐教。大家可以通过我的网站（http://www.englishblog.org）跟我交流。最后，请允许我再强调一次：要学好英语，必须喜欢这种语言，并且努力去喜欢语言背后的相关文化，因为语言和文化是分不开的。如果读者在看完本书后能记住并认同这一点，我将无比欣慰！

刘　彦

2008年7月

A

美国作家Dan Brown于2003年出版的小说The Da Vinci Code（《达芬奇密码》）创下了书市的奇迹。截止到2005年8月，它的英文原版已经在全世界卖出了3,600万册。此外，它还被翻译成近50种语言，长期占据多国的图书销量榜冠军位置。据媒体报道，这本书目前的总销量仅次于《圣经》，是有史以来第二畅销的书籍和最畅销的小说（《哈利·波特》系列的单本小说销量不及《达芬奇密码》）。

《达芬奇密码》的巨大成功有很多因素，而我感触最深的一点就是作者总能利用anagram制造出许多不可思议的悬念和线索，非常巧妙地推动情节的发展，让读者欲罢不能。

anagram是一个中文里没有的概念（因为中文由字、而非字母组成），指一个单词、短语或句子经过字母重组后产生出来的另一个单词、短语或句子。比如，won是now的anagram，satin是stain的anagram，a net是neat的anagram。这些简单的例子并不能体现anagram的乐趣，因为它们纯粹只是重新组合字母，新旧组合之间没有其他的联系。

最有趣味性的anagrams是那些在意思上紧密相关的组合。换句话说，重新组合后的新词／句和原来的词／句描述的是同一个话题，内容非常吻合。经典的例子包括：

dormitory＝dirty room（寝室＝肮脏的房间）

a gentleman＝elegant man（绅士＝儒雅的男人）

debit card＝bad credit（借记卡＝不好的信誉纪录）

desperation＝A rope ends it.（绝望＝一条绳子可以结束它。）

snooze alarms＝Alas! No more Z's.（闹钟＝唉！没的睡了。）

Statue of Liberty＝built to stay free（自由女神像＝为了保持自由而建）

election results＝Lies! Let's recount.（竞选结果＝谎言！让我们重新计票。）

slot machines＝Cash lost in 'em.（老虎机＝现金都喂给了它们。）

注释　'em即them，比较口语化。

美国人很喜欢在茶余饭后拿明星的名字来玩anagram游戏，所以当红的影星和歌星往往都逃不过被捉弄的“厄运”。比如：

Tom Cruise＝So I'm cuter.（Tom Cruise＝还是我比较帅一点。）

Kelly Osbourne＝one bulky loser （Kelly Osbourne＝一个肥胖的失败者）

Justin Timberlake＝I'm a jerk, but listen! （Justin Timberlake＝我是个笨蛋，但请听我说！）

Britney Spears＝best PR in years （Britney Spears＝多年来最成功的公关策略）

不难看出，这些都是在重组了明星的名字后非常符合该明星特点的anagrams，所以深受大众的欢迎。

再来看看《达芬奇密码》。作者在书里多次列举了不同的anagrams，每条都符合优秀anagram的原则：重组后的句子和原来的句子在意思上紧密相连。新的组合正是新的线索，引导着主人公一步一步接近谜底，揭开离奇命案背后的真相。不可否认，作者除了有出色的驾驭故事的能力，还有深厚的语言功底。这本书能走红实乃情理之中。

《达芬奇密码》的巨大成功使得anagram成为炙手可热的话题。大家有空不妨也玩一玩anagram游戏，以免跟时代脱节。

美式英语里和ass相关的表达方式非常多。套用中国的一句老话，美国人是“三句不离ass”。要跟他们打交道，要说地道的美语，必须掌握一些出现频率最高的ass短语。

◆　kick ass

它是年轻人常用的赞美语，类似于awesome（请参考awesome）。如果你觉得某人或某物很厉害、很牛，就可以说：sb/sth kicks ass。如果在kick和ass之间加一个连字符，这个动词短语就可以变成同义的形容词。举例如下：

My professor can speak five languages fluently. He totally kicks ass! （我的教授能流利地说五种语言。他太厉害了！）

I highly recommend this kick-ass software. It makes organizing files so easy. You have to try it to believe it.（我强烈推荐这款出色的软件。它使整理文件变得如此轻松。你必须要试过才能相信。）

◆　kick one's ass

这个短语比较像中文里的俚语“让某人好看”。如果出现在将来时中，它大多是对某人的警告，表示要给这个人点儿颜色看看。如果出现在过去时中，它往往表示在对抗中取得明显的优势，令对方颜面全无。举例如下：

If you don't show me the respect I deserve, I'll have to kick your ass.（如果你对我缺乏起码的尊重，我可得给你点儿颜色看看了。）

It was a lopsided match. The defending champion completely kicked the rookie's ass.（这是场一边倒的比赛。卫冕冠军痛斩新手，轻松获胜。）

kick one's ass 对我来说有特殊的意义，因为一听到它，我就会联想起“9·11”事件。恐怖袭击发生后，全美最大的广播体系Clear Channel 以最快的速度录制了一个PSA（public service announcement，公益广告），在全国各地的电台播放。这个宣言最后几句是这样的：

It's true, you have destroyed a part of us, but you haven't destroyed our spirit.

Because we were made in the U.S.A. and that comes with a guarantee.

We guarantee that when we meet you face to face, we are going to kick your ass.

Signed, the people of the United States of America

（没错，你摧毁了我们的一部分，但你没有摧毁我们的精神。

因为我们产于美国，这是有保证的。

我们发誓，如果日后与你面对面，我们会狠狠给你点儿颜色瞧瞧。

已署名，美国人民）

我第一次听到这段PSA的时候感觉非常震撼。Clear Channel 向来以语言干净、老少皆宜著称，所有带ass 的短语都被视为禁忌（因为ass 有“屁股”的意思）。这次连Clear Channel 都破例使用了kick your ass，可见“9·11”的确改变了历史。

◆　my ass

这个短语虽然不算脏话，但比较粗鲁，一般在生气的时候才用。说话人往往会先重复一遍自己刚听到的东西，然后加个my ass，表示这纯粹是一派胡言。举例如下：

Gillian: Brendan begged me to come back to him. He even shed a few tears! I think he's sincere this time.（Gillian：Brendan请求我回到他身边。他甚至流了眼泪！我想他这次是真心诚意的。）

Clifford: Sincere my ass! He always does that. Don't fall for it. If you forgive him, he will definitely abuse you again.（Clifford：真心诚意才怪！他每次都来这一套。千万别心软。要是原谅他的话，他以后又有机会伤害你了。）

◆　kiss (one's) ass

这个短语描述的是我们再熟悉不过的概念——阿谀、奉承、巴结，它和suck up to someone同义。生活中肯定会碰到很多喜欢拍马屁的人，这两个短语就是为他们准备的。比如：

Jerry: Phyllis got promoted again! What's so good about her? （Jerry：Phyllis又升职了！她到底有什么优点？）

Sandy: Nothing. She just knew how to kiss the big guy's ass, really.（Sandy：什么也没有。她只不过知道怎么拍老板马屁罢了。）

I hate sucking up to anyone for any reason, but alas, sometimes I still have to do it to get certain things done.（我讨厌以任何理由去奉承任何人，可惜有的时候，我还是身不由己。唉。）

需要注意的是，kiss my ass和其他的kiss one's ass短语（如kiss his/her ass）略有不同。除了可以表示“奉承我”之外，它还可以表示不同意某种观点，或对某人强烈不满，类似于中文里的“去你的”，或者语气更重一点的“去死”。比如：

Jeremy: Hey, why don't you write this report for me? You are obviously free right now.（Jeremy：嘿，要不你帮我写这份报告？你现在显然很有空嘛。）

Rufus: Kiss my ass! （Rufus：去你的！）

Lorna: I can't believe the critics call this album garbage. I think it's brilliant.（Lorna：我无法相信那些乐评人居然称这张专辑为垃圾。我觉得它非常优秀。）

Hannah: You bet it is! The critics can kiss my ass.（Hannah：当然优秀啦！那些乐评人去死吧。）

◆　pain in the ass

这个短语等于pain in the neck，表示极其讨厌的人或事。记得读书的时候还学过一个nuisance，也是一样的意思。不过美国人似乎对pain in the ass情有独钟。他们不常说pain in the neck，而nuisance更是几乎不用，说来说去都是pain in the ass。举例如下：

Martina: Good grief. It's April already! Time to file tax return again!!!（Martina：哎呀。已经4月了。又到了报税的时间了！）

Walter: I know! Talk about a pain in the ass! （Walter：就是啊！报税最麻烦了。讨厌得要命！）

注释　每年4月15日是美国的申报税收截止日。报税的过程相当烦琐。据调查，大部分美国人觉得交钱并没什么了不起，花在报税上的精力和时间才可怕。

◆　动词＋one's ass off

这种组合最常见的用法是work one's ass off （非常努力地工作） 和laugh one's ass off（笑破肚皮）。比如：

Derek has been working his ass off lately. It's pretty obvious that he's trying to keep himself as busy as possible so that he has no time to think about Sara.（Derek最近非常努力地工作。很明显，他想让自己尽可能地忙碌，这样就没时间去想念Sara了。）

That joke was incredibly funny. I laughed my ass off! （那个笑话太好笑了。我简直笑翻了！）

美国人比较有创造力，他们在这两个常用短语的基础上进行了扩充。只要某人做一件事很投入、程度很深，就可以用“动词＋one's ass off”来形容，褒贬不限。比如：

You are impossible! You lied your ass off yesterday, and now you are giving me a lesson on integrity. Do you have no shame? （你真是太夸张了！昨天撒谎撒得起劲儿，现在却教育我要诚实、正直。你有没有羞耻之心啊？）

Cecilia: Hey, you want to hang out this weekend? （Cecilia：嘿，周末想聚聚吗？）

Elsie: Sorry, no can do. Spanish class.（Elsie：抱歉，不行。要上西班牙语课。）

Cecilia: Wow, you sure have been learning your ass off! （Cecilia：哇，你学得太投入了！）

Elsie: What do you expect? My family is moving to Spain next month!（Elsie：不然还能怎么样？我们家下个月就要搬去西班牙了！）

注释　no can do是非常口语化的表达方式，类似于long time no see（好久不见），不符合通常的语法规则。

at the end of the day按字面意思理解就是“在一天结束之时”。比如：

At the end of the day, I just want to go home and have a good sleep.（忙碌了一整天之后，我只想回家好好睡一觉。）

近几年来，这个短语在美国的使用频率直线上升，同时它的意思也发生了明显的变化。day不再单指某一天，而是泛指任何事，所以at the end of the day相当于at the end of (anything and everything)。换成通俗的表达方式就是in the end或after all is said and done，也就是中文里常用的“说到底，说穿了”。比如：

Don't be too hard on yourself. At the end of the day, you are just human and you can't always be perfect.（别对自己太过苛求了。说到底，你只是个普通人，不可能永远不犯错。）

I don't really wish to earn a whole lot of money, I just wanna be healthy. At the end of the day, that's what really matters.（我并不希望赚大钱，我只希望身体健康。说到底，这才是真正重要的。）

Ignore those nasty comments! The more popular you get, the more you will be attacked. At the end of the day, some people are simply jealous of your huge success.（别理会那些恶毒的评论！你越受欢迎，就会受到越多的攻击。说穿了，有些人就是妒忌心重，见不得你成功而已。）

粗略估计一下，十个人说at the end of the day，只有一个是真正表示“在一天结束的时候”，剩下九个都是“说到底”的意思。正是由于这种引申义用得太多，很多英语为母语者对at the end of the day产生了反感情绪。Plain English （一个关注英语用法变化的民间组织，其总部设在英国）在2004年曾经作过调查，at the end of the day以绝对领先的票数获得了“最令人厌烦的短语”称号。甚至有人列出这样的理由：如果at the end of the day已经“到底”，那week、month和year往哪里摆？

at the end of the day的泛滥程度在它早已潜入的中文流行歌曲的歌词中可见一斑。香港女歌手关心妍几年前的一首《负担不起》就在高潮部分反复唱道：

At the end of the day

我最需要的是你不是谁

At the end of the day

我最疼爱的是你不是谁

几次重复下来还真挺烦人的。为此，建议大家掌握at the end of the day的意思，但尽量不要过度使用。毕竟，“说到底”有几分打官腔的味道，频繁挂在嘴边会让人觉得你自作聪明，好像什么都看得很透彻似的，容易引起别人的反感。

读累了记得休息一会哦~

公众号：古德猫宁李

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awesome绝对是美国人使用频率最高的单词之一。它在大多数英汉词典里能找到的定义是“恐怖的，令人敬畏的”。比如：

The awesome Hurricane Katrina hit New Orleans really hard, and the whole city was wiped out overnight.（可怕的卡特里那飓风席卷了新奥尔良，整座城市在一夜之间化为乌有。）

注释　卡特里那飓风于2005年8月底袭击美国数州，是美国历史上最严重的天灾。

这种意思来源于awe的“害怕，敬畏”之义，因此不难理解。但awesome在口语里等于wonderful、remarkable和outstanding，也就是“非常好，棒，杰出的”，几乎和“害怕，畏惧”完全相反。这种定义在很多英汉词典里找不到，而它恰恰是awesome最主要的用法。比如：

Father: Get ready, son. We're going to the Disney parks this weekend.（父亲：儿子，作好准备。这个周末我们去迪士尼公园玩。）

Son: Awesome!!! （儿子：太棒了！）

Marcia: What do you think of Gil? （Marcia：你觉得Gil怎么样？）

Joseph: He's awesome. I couldn't ask for a better boss.（Joseph：他好极了。我找不到比他更好的上司了。）

Crash is an awesome movie. It not only entertains, but also makes you think and ultimately changes you for the better.（《撞车》是一部非常杰出的电影。它不但有很强的娱乐性，而且能促使你思考，最终让你成为一个更好的人。）

注释　Crash是一部讨论种族歧视问题的美国电影，被许多影评家列为2005年的最佳电影。

awesome的这种意思在大多数英语为母语者心目中几乎成了它唯一的用法。不夸张地讲一句，美国人已经不再使用它“恐怖”的本义了。要表示“恐怖”，他们会用scary、horrible甚至frightening，而不是awesome。

不知道大家有没有看过Family Album, U. S. A.（《走遍美国》），一个以前在国内风靡一时的英语教学节目。那个节目里的演员特别喜欢说terrific，也是用来表示“很棒，很好，很精彩”的意思。巧的是，terrific的本义也是“恐怖的，令人生畏的”。

从我个人的感觉来说，awesome和terrific都很常用，不过还是awesome用得更频繁一些，尤其是在年轻人中。他们要想赞扬任何人或事物，脱口而出的就是awesome。在美国非常受欢迎的American Pie（《美国派》）系列电影更是推动了awesome的流行。影片里的Stifler一角最喜欢时不时来一句“Awesome!”电影播出后，他独特的幽默腔调吸引了不计其数的年轻人竞相模仿，所以用awesome作为great的同义词的现象更加普遍，awesome越发失去了它原有的“恐怖”色彩。

B

blast的本义是“爆炸”，词典里还能找到“疾风，狂风”的意思，总之都是强有力的、具有毁灭性的事物。在美国待上一阵，不难发现美国人经常说have a blast。这不是因为那里三天两头有爆炸或者时不时来阵狂风，而是因为blast作为俚语，表示“开心，尽兴”。也就是说，have a blast等于have a good time。举例如下：

Jay's wedding was so much fun! We came up with all sorts of “dirty”games for the newlyweds, and everybody had a blast.（Jay的婚礼太有意思了！我们想出了各种各样的尴尬游戏逼新郎和新娘玩，每个人都很尽兴。）

Being in the business for more than 10 years, Matt knows it's not always easy to find a cast where everybody gets along. That's why he's having a blast with this project, because everyone is so genuine and friendly.（从事演艺事业十多年，Matt深知在拍戏时要找到一个能和睦相处的演员阵容不是件容易的事。正因为如此，这部戏他拍得特别开心，因为大家全都真诚而友善。）

值得注意的是，虽然have a blast在大多数情况下等于have a good time，但毕竟blast还有“爆炸”的本义，所以have a blast有可能会让人产生误解。如果上下文交代不清的话，这个短语既可以理解为“发生爆炸”，也可以理解为“很尽兴”。

具有讽刺意味的是，have a blast这两种看似相反的意思竟有机会一起使用。2005年7月6日，伦敦成功获得了2012年奥运会的举办权，媒体纷纷形容：“London had a blast!”还没来得及庆祝，伦敦在第二天就遭遇了地铁爆炸的恐怖袭击事件。媒体还是纷纷形容：“London had a (real) blast!”

所以，建议大家说话要注意连贯性，别没头没脑地冒出模棱两可的句子。在可能引起误解的情况下，干脆不用blast（表示“爆炸”可以用bombing，表示“开心”可以用a good time）。当然，如果你特别喜欢blast这个词，非用不可的话，可以通过使用literally（按本义／字面意思理解）来控制你想表达的意思。比如：

We had a blast last night.（我们昨晚玩得很开心。）

We literally had a blast last night.（我们这里昨晚发生了爆炸。）

每年9、10月份的时候，美国都会如期举行一次Miss America的选美比赛。每个州派出一位佳丽进行角逐，最终的冠军获得来年美国小姐的头衔。比赛主要分两个阶段。第一阶段纯粹是选美，参赛者穿上各种类型的服装在台上展示自我的风采。裁判选出排位最高的五名选手进入第二阶段。这时比赛才真正进入高潮，因为这五名佳丽必须通过才艺表演和综合问答来证明自己有的不仅仅是漂亮的外表。

2003年的综合问答部分有一题令我印象深刻。题目是这样的：

The word “ bling-bling”has been included in the latest edition of the Oxford Dictionary. Is it used to describe a) money, b) jewelry, or c) cell phones? （“blingbling”一词已被收入最新版本的《牛津词典》。它的意思是 a) 钱，b) 珠宝、首饰，还是c) 手机？）

五名选手中有两名是黑人，三名是白人。结果不出我所料，两位黑人都答对了，而三位白人没有一个猜到bling-bling的意思。

bling-bling是黑人说唱歌手B. G.在1999年的同名歌曲中原创的单词，指金光闪闪、耀眼夺目的珠宝首饰。之所以叫bling-bling，是因为它在机场安检的时候会引起警钟鸣响，发出“bling、bling”的声音。另外，当珠宝首饰彼此碰撞和摩擦时，也会发出“bling、bling”的声音。

自从被正式收入《牛津词典》后，bling-bling一路长红，迅速渗透了主流文化。CNN（美国有线电视新闻网）的新闻标题里可以看到它，ESPN（娱乐与体育电视网）的广告里可以看到它，People（《人物》杂志）的文章里可以看到它，连Costco（科斯科仓储超市，类似于Wal-Mart）的传单里都可以看到它。

bling-bling也可以简单说成bling，意思不变。它甚至可以作形容词和动词。比如：

作形容词：This is a casual party. Don't wear anything bling-bling! （这是个比较随意的派对。别穿得珠光宝气的！）

作动词：Wow, you sure have blinged up tonight! （哇，你今天晚上穿得真是炫目啊！）

回到2003年选美比赛的那道问题。显然，正确答案是b)。我当时心里好不得意，因为我早在2000年就通过Pink（美国流行歌星）的一曲Most Girls知道了bling-bling的用法，比它收入《牛津词典》的时间早了整整三年。

时至今日，bling-bling早已不再是黑人的专用单词了。无论什么肤色、年龄、性别和身份的人都会用它。我的一位老师是40多岁的白人女性，她就很喜欢说bling。可以说，bling已经融入了美国社会的各个阶层和角落。

blow是在美国生活最实用的词汇之一。无论是独立出现，还是和其他单词一起构成短语，它都有一些必须掌握的用法。

1）作及物动词，blow可以表示“搞砸了”的意思，类似于screw up。比如：

That was my best chance, but I blew it.（那是我最好的机会，我却搞砸了。）

2）作不及物动词，blow可以表示“差劲，糟透了”的意思，类似于suck和stink（请参考rock & suck）。比如：

I lost my wallet today. My driver's license, credit cards, girlfriend's picture... All gone!!! This totally blows! （我今天丢了钱包。驾照、信用卡、女朋友的照片……全没了。这太糟糕了！）

3）作名词，blow可以表示“打击”的意思。比如：

His parents just died in a car accident. That's a huge blow to him.（他的父母刚刚在车祸中去世了。那对他来说是个晴天霹雳。）

4）blow和money连用，可以表示“浪费，挥霍”的意思。比如：

If you are filthy rich like Bill Gates, you can blow your money however you want. But you are not, so you'd better make a plan and use your money wisely.（如果你像Bill Gates那么富有，你爱怎么挥霍都可以。问题是你没那么有钱，所以最好还是认真打算一下，明智地用钱。）

5）blow away可以表示“非常震撼”的意思，通常用来形容好的感觉。比如：

Did you go to Cher's farewell concert last night? It was awesome! Completely blew me away.（你昨晚去看Cher的告别演唱会了吗？非常棒！太震撼人心了。）

注释　Cher为美国著名多栖明星，驰骋娱乐圈多年，已年近60。

6）blow one's mind与blow away类似，表示“非常震撼”。比如：

The action scenes in that movie absolutely blew my mind.（那部电影里的动作场面太震撼人心了。）

这种用法还衍生出了一个相关的形容词：mind-blowing。例句可以改成：“The action scenes in that movie were absolutely mind-blowing.”意思不变。

7）blow off可以表示“爽约”，类似于中文里的“放鸽子”。比如：

If you blow me off one more time, I swear we are done.（你要是再敢放我鸽子的话，我发誓我们玩儿完了。）

和blow off类似的短语还有stand up。前者以主动语态为主（blow someone off，放某人鸽子），后者以被动语态为主（get stood up by someone，被某人放鸽子）。

8）blow out of proportion表示“夸张，过分渲染”的意思。比如：

Michael Jackson's child molestation case is all over the news. I think the media are blowing this way out of proportion. I'd rather follow other more important stories.（新闻里到处都是关于Michael Jackson骚扰儿童案件的报道，我觉得媒体实在太过分渲染了。我宁愿关注别的更重要的消息。）

英语里能同时当感叹词、象声词、动词和名词的单词实在没有几个，boo就是其中之一。首先，它可以作感叹词，用来对某人或某事表示不满、不赞同。这种用法没有完全对应的中文。举个例子：

Sean: I wanted to fix the faucet at first, but then I thought, “Why bother? I've got enough of my own problems.”So I left.（Sean：我本来想修水龙头的，但后来一想，“何必麻烦呢？我自己的问题已经够多了。”于是我就走了。）

Jake: Boo! （Jake：Boo！）

其次，它也可以作象声词，在吓唬人的时候用。这种意思也没有完全对应的中文。举个例子：

Jay: Boo! （Jay：Boo！）

Tanya: Damn! You scared the bejesus out of me! （Tanya：讨厌！你把我吓了个半死！）

再次，boo还可以作及物动词，表示“喝倒彩，轰某人下台”。比如：

Michael Moore was booed off the stage for getting too political in his acceptance speech at the Oscars.（由于Michael Moore的奥斯卡获奖感言政治色彩过于浓厚，他被观众嘘下了台。）

注释　Michael Moore是电影《华氏9·11》的导演，多次在公开场合发表自己的反布什观点。

最后，boo还有一种词典里找不到的俚语用法，因一首畅销金曲而流行起来。

关注欧美音乐的朋友一定记得，2002年夏天，著名黑人歌星Nelly和Kelly Rowland合唱的一曲Dilemma红透了半边天，顺利占据了Billboard（美国最权威的音乐排行榜，分大碟、单曲和网络销量等多个榜单）单曲榜的冠军宝座。当时这首歌的播放率只能以“恐怖”来形容。最夸张的一次，我连转了五个电台，全都在播Dilemma；关掉收音机打开电视，结果又在放Dilemma的音乐录影带。

歌里有两句是这样唱的：

No matter what I do, all I think about is you

Even when I'm with my boo, boy you know I'm crazy over you

这里的boo是对自己心上人的一种亲密称呼，类似于baby，也就是“亲爱的”，是典型的黑人英语。由于Dilemma广为传唱，boo渐渐跳出了黑人圈，为越来越多的人所熟悉。

2004年秋天，另一对黑人歌星Usher和Alicia Keys合唱的一曲My Boo同样红透了半边天，顺利登上Billboard单曲冠军的位置。至此，boo这个源于黑人圈的俚语单词已牢牢占据了主流文化的一席之地，开始被白人广泛使用。估计boo迟早会像honey、dear、darling和baby一样无人不晓，而它的这种用法被收入词典也只是时间的问题。

“Break a leg!”是美国人很喜欢说的祝福语，它的意思等于“Good luck!”以前只有在预祝演出成功的时候才说，不过现在它的使用范围宽了许多，各种各样祝好运的场合都可以说，比如考试、论文答辩和找工作等等。举例如下：

Patricia: I have a job interview tomorrow.（Patricia：我明天有个工作面试。）

Sandrine: Break a leg! （Sandrine：祝你好运！）

Chase: What if I forget my lines? I'm not a very good public speaker.（Chase：要是我忘词儿了怎么办？我可不擅长演讲。）

Dustin: Don't worry. You'll do just fine. Break a leg! （Dustin：别担心，你一定没问题。祝你好运！）

我曾经觉得这句话很奇怪：叫人断腿多残忍哪，跟祝福好运扯得上什么关系？问了美国朋友才知道，原来这是一种迷信心理，把不好的愿望说出来，它就不会灵验了。

“Break a leg!”最早是演员之间的祝福语，他们在上场演出前会互相说这句话，希望演出成功。问题是，如果只是把不好的愿望讲出来希望它不灵验，他们应该说“祝你演出失败！”，为什么要“断腿”呢？

这一点始终没有定论。有一种说法是，“断腿”暗示着膝盖碰地的行为，而膝盖碰地又意味着演出获得成功（因为谢幕时有机会一只腿下跪向观众鞠躬表示感谢）。另一种说法是，法国的著名演员Sarah Bernhardt在1915年时截去了一条腿，但她仍然坚持不懈地在舞台上表演，达到事业的新高峰，说break a leg可以沾她的光。最离奇的说法是，暗杀林肯总统的演员John Wilkes Booth在试图逃走的时候跌断了一条腿，说break a leg就相当于提醒自己的同行记住这件事，这样可以给他们带来好运。

到底哪种解释是正确的，谁也不敢打保票。可以确定的是，break a leg从演员流传开来，目前已经是很普遍的祝福语了，可以在很多不同的场合使用。不过，被祝福的人往往需要付出努力（前面提到的考试、演出、找工作和论文答辩均是很好的证明）。如果是不需要努力、纯粹靠运气的事，不宜用break a leg，还是说good luck好。比如：

Lenny: The winning numbers of the lottery will be announced soon! I'm so nervous.（Lenny：彩票中奖号码马上就要公布了！我好紧张。）

Ethan: Good luck! I hope you win! （Ethan：祝你好运！我希望你中大奖！）

Saturday Night Live（《周六晚间直播》，简称SNL）是全美最有影响力的电视节目之一，被公认为美国流行文化的精髓。该节目由一班职业的滑稽演员坐镇，通过小品的形式对最近国内外发生的大事进行尖锐的讽刺和评论。每期节目除了请一位大腕明星做主持人外，还会请来一位当前特别走红的歌星进行现场表演。

2004年10月末，新星Ashlee Simpson（著名歌星Jessica Simpson的妹妹）第一次应邀上SNL演唱。这本来是个让她事业更上一层楼的好机会，可惜在演唱第二首歌时，因为技术故障，她的假唱被戳穿了。明显缺乏经验的她一句话也没说就尴尬地走下了舞台。我亲眼目睹了整个过程，当时心里就想：“这回她惨了。”果不其然，事后她几乎被所有人狠狠地“炮轰”了一番。这件事的轰动程度之大，媒体的关注程度之深，和几天后的总统竞选有一拼。

毫无意外地，busted成了那段时间最热门的单词。报纸、广播、电视和网络，随处可以看到或听到这样的标题：

Lip-synching Ashlee Simpson busted! （对口型的Ashlee Simpson被逮住了！）

busted就是“被逮住”的意思，类似于caught。比较严重的时候，它也可以表示“被逮捕”，类似于arrested。举例如下：

Kathy: Ugh! Look at my hand! My life line is so short.（Kathy：哎呀！看我的手！生命线那么短。）

Rick: You don't really believe that determines how long you can live, do you? Mine is also very short, actually. Check it out! （Rick：你不是真的相信它可以决定你活多久吧？事实上，我的生命线也很短啊。瞧！）

Kathy: Wait. You have a ring on your ring finger! You are married?（Kathy：慢着。你无名指上戴着戒指。你已经结婚了？）

Rick: Oops. I'm so busted.（Rick：哎哟。这回被逮住了。）

Don't even think about stealing. The store has a hi-tech security system. If you shoplift, you are definitely going to be busted.（偷东西想也别想。这家店里有高科技的保安系统。如果你顺手牵羊，一定会被抓住的。）

还有一个跟busted类似的表达方式是caught red-handed，相当于中文里的“逮个正着”。比如：

Don't tell me you didn't cheat. You were caught red-handed! （别告诉我你没作弊。你可是被当场抓住的！）

严格说来，busted是俚语，媒体不会经常使用这个词。但是busted在明星出洋相时特别常用，因为它能传达caught和arrested所不具备的微妙的感情色彩。如果明星出的洋相是衣服破洞或牙缝里有菜之类无关道德的小事，busted有幸灾乐祸的味道。如果是吸毒、嫖妓和偷税等触犯原则的大事，busted则有“活该你被抓”的味道。这也正是媒体纷纷选用busted这个单词来报道和评论Ashlee Simpson假唱事件的原因。

C

现代人对空调的依赖程度越来越深。很多人到了夏天的时候几乎不出门，一天24小时躲在空调房里。这是非常不利于健康的习惯，最直接的症状就是cabin fever。它是指由于长期待在室内、缺乏和外界接触而产生的烦躁和不安，并非真正的fever（发烧）。

关于cabin fever的来源，始终没有定论。比较流行的有两种说法：

1）据说以前美国的天气十分恶劣，常常有人在赶路的途中被大雪困在偏僻的山区，没办法和外界联系。由于一时半刻走不了，这些人就搭建了小屋（cabin）住下来。后来，人们就用cabin fever来形容与世隔绝所产生的症状。

2）医术尚不昌明的时候，为了防止传染病的爆发，有发烧（fever）症状的人都被关在指定的屋子里。从此以后，cabin fever的叫法就流传了下来。

和cabin fever同义的还有stir-crazy。stir在俚语里是“监狱”的意思，所以stir-crazy原指因为被关在监狱里而产生的焦躁不安、精神失常。目前，它已经泛指因待在室内和外界缺乏沟通而产生的情绪症状。cabin fever和stir-crazy虽然同义，但前者是名词，后者是形容词。举例如下：

If you stay indoors for too long, it's very easy to get cabin fever. That's why you should go out and get some fresh air every now and then.（如果你长时间待在室内的话，很容易变得烦躁不安，所以你应该每隔一阵子就出去呼吸一下新鲜空气。）

When can we finish this project? I've been practically living in this lab for the past two months. I'm going stir-crazy! （我们什么时候才能完成这个项目啊？过去的两个月我几乎都生活在这个实验室里，再这样下去我就快要精神失常了！）

说起stir（监狱），美国2005年秋季开播的新剧Prison Break（《越狱》）讲述的就是两兄弟越狱的故事。该剧详尽地描述了监狱生活的方方面面，对理解stir-crazy的本义有很大的帮助。

此外，近年来有不少美国人放宽了stir-crazy的标准。除了长期待在室内产生的不适之外，坐得太久产生的焦躁不安也是stir-crazy。比如：

The meeting has been going on for two hours! I can't take it anymore. I'm going stir-crazy! （这个会已经持续了2个小时。我受不了了。再坐下去我要疯了！）

can的否定形式是什么？can't。没错。如果不缩写是什么？can not。错了。应该是cannot，一个词，而不是分开的两个词。

这是学英语的华人最常犯的错误之一。不夸张地讲一句，20个里面有一个对的就很难得了。很长一段时间，我也理所当然地把can和not分开来写。这种错误在华人圈里特别普遍，估计最可能的原因是国内的教科书没有强调can的否定形式与众不同，所以很多人根本没有意识到这是个问题。要不是修读新闻写作课程时，每次稿子里的can not都被老师用红笔圈出来，恐怕我也会继续错下去。

为什么cannot和can not不可以混为一谈？因为cannot否定的是can，而can not否定的是not后面的动词。两者的意思完全不同。

我们在说can't的时候，不外乎两种情况：一、不能够，没有能力。比如：“I can't whistle. I don't know how to do it.”（我不会吹口哨。不知道怎么可以吹出声来。）二、不可以，不被允许。比如：“I can't have dessert. The doctor specifically told me to stay away from sweet stuff.”（我不可以要甜点。医生特别嘱咐我别吃甜的东西。）

无论是哪种情况，只有cannot才能取代can't而保持意思不变。如果用can not，上面的例句将不成立。

“I cannot whistle.”，not否定can，意思是“我不会吹口哨。”这和原句一致。“I can not whistle.”，not否定whistle，意思是“我可以不吹口哨。”也就是说，“我也可以吹，吹还是不吹我尚未决定。”这显然与后面的“I don't know how to do it.”不符。

同理，“I cannot have dessert.”，not否定can，意思是“我不可以要甜点。”这和原句一致。“I can not have dessert.”，not否定have，意思是“我可以不要甜点。”换句话说，“我也可以要，要还是不要尚未决定。”这与后面的“The doctor specifically told me to stay away from sweet stuff.”不符。

所以，搞清楚cannot和can not的区别很有必要，这绝不是“吹毛求疵”。如果你跟美国人打交道，留字条时把cannot写成can not的话，很有可能会造成误解，万一有什么损失就划不来了。

在小心的同时也不要过火。切记can的否定形式是个例外，所以cannot是一个词。do、may和will等单词的否定形式由于不会产生歧义，所以仍旧分为两个词：do not、may not和will not。

Paris Hilton是Hilton（希尔顿酒店）集团创始人的曾孙女，腰缠万贯，可谓“含着银汤匙出生”的典型。她是美国曝光率最高的明星之一，任何举动都会引起巨大的关注。奇怪的是，她出名不是因为她有钱，也不是因为她有特别的才能（比如唱歌或演戏），而是因为她喜欢疯狂派对。换句话说，她因为不务正业而出名，又因为出了名而越发不务正业。

当Paris Hilton的一卷性录影带在网络上散播开来之后，媒体对她的关注达到新高。至此，越来越多的人开始抵制有关她私生活的报道，齐声高呼：“We couldn't care less!”

简单地说，couldn't care less等于don't care at all。凡是要表示“我毫无兴趣”的时候，couldn't care less就派得上用场了。比如：

Maggie: Hey, I heard that Christy had a boob job.（Maggie：嘿，我听说 Christy做了隆胸手术。）

Stacie: Oy, I couldn't care less! （Stacie：噢哟，关我什么事！）

有趣的是，could care less也很常用，而且往往表达一样的意思。比如上面那个例子，如果Stacie回答“I could care less!”，翻译可以完全不变。

关于这一点，很多学者都表示强烈反对。他们认为could care less是根本不符合逻辑的表达方式，是对英语的亵渎。如果你could care less，那么说明你至少是有一点儿care的，这显然与don't care at all矛盾。couldn't care less则意味着“I have so little interest in this I couldn't possibly care less.”（我对这件事是如此不感兴趣，以至于我不能比现在更不在乎了。）它才等于don't care at all（一点儿都不在乎）。

也有不少支持could care less的人认为，它不是不合逻辑，而是说反话加强语气。就像某人发表了一通荒谬的意见之后，你可以带讽刺口吻地来一句：“高见！”could care less其实只是couldn't care less的反话而已。

两种意见都有道理，但我觉得更合理的解释是——语言有时就是矛盾的，相反的描述完全可能起到同一种效果。就像中文里的“我好高兴”和“我好不高兴”、“甲队大胜乙队”和“甲队大败乙队”等等。这些例子并不存在故意说反话的成分，从字面意思来看，它们应该构成反义，但事实上它们同义。没准couldn't care less和could care less就属于这种情况呢。

其实，英语中也有类似的例子。最典型的就是：“That's cool!”（“那可真酷／棒！”）和“That's hot!”（“那可真酷／棒！”）字面上反义，事实上同义。巧的是，“That's hot!”是Paris Hilton的口头禅。虽然早就有这样的用法，但她把“That's hot!”变成了不折不扣的超级流行用语。很多年轻人受到她的影响，现在一看到或听到自己喜欢的事就会来一句：“That's hot!”

所以，我觉得大家不必计较could care less到底是说反话还是不合逻辑的表达方式，只要记住它和couldn't care less都等于“I don't care at all.”就可以了。

看过美国情景喜剧Friends（《老友记》）的朋友一定记得，其中一位主角Ross有个挺可爱的怪癖：听到有人在该用whom的地方用了who，他必定要纠正过来。比如，一旦有人说who's interested in who（谁对谁有兴趣），他会立刻更正：who's interested in whom。

在Friends里，由于那些角色彼此是最熟的朋友，他们对Ross的“吹毛求疵”通常都不作回答，而是白他一眼。在现实生活中，如果被纠正的人跟你不是特别熟的朋友，翻白眼显然不合适，他们会回答：“Cut me some slack!”

“Cut me some slack!”就是“放我一马”的意思，原形是cut somebody some slack。当某人表现不好或者犯错的时候，如果情有可原，就可以cut that person some slack。举例如下：

Tom is often late for work these days, but I'm sure boss will cut him some slack. After all, his wife just died.（Tom最近老迟到，不过我相信头儿一定不会追究。毕竟，他的妻子刚刚去世。）

I know you've been through a lot, so I'm willing to cut you some slack here. But, don't you yell at me again, okay? Enough is enough.（我知道你最近不好受，所以我愿意放你一马。但是，以后别再对着我大吼大叫了！适可而止，别太过分。）

Adam: Damn it! How many times do I need to tell you “everyday”is an adjective? You go to school “every day”, not “everyday”.（Adam：讨厌！到底要告诉你多少次你才记得住啊？everyday是形容词，和every day是两回事！）

Becky: Oh, cut me some slack. I do know the difference. I was just typing too fast.（Becky：啊呀，放我一马吧。我知道它们的区别，只是打字打得太快了。）

讲到cut somebody some slack，顺便提一下另外一个带cut的常用短语：cut the mustard。它的意思是“符合预期的要求，足够好”，大多用在疑问句和否定句里。比如：

Does your grammar cut the mustard? Take this test to find out.（你的语法够好吗？做一下这个测试就可以知道。）

Sorry. You just don't cut the mustard for our company. We hope you have better luck somewhere else.（非常抱歉，你不是我们公司需要的人才。希望你在别的地方能有更好的运气。）

cut the mustard还可以进一步缩略为cut it，在日常对话中非常普遍。比如：

Linda: You are two hours late! （Linda：你迟到了2个钟头！）

Daisy: I'm so sorry.（Daisy：非常抱歉。）

Linda: Sorry doesn't cut it. You'd better give me a good reason.（Linda：光是一句抱歉可不行。你最好给我解释清楚。）

D

Dear John letter是个很具迷惑性的短语。我第一次看到它的时候，还以为它是情书。结果恰好相反，Dear John letter专指女方写给男方的分手信。

这个短语是美国人在第二次世界大战期间发明的。当时有很多士兵需要长期驻扎海外，他们的妻子往往在一段时间后因为无法继续忍受一个人的生活而提出分手。那个时候还没有互联网，打越洋电话也不是很方便，所以妻子们都会以书信的形式将分手的决定告知丈夫。信的开头必定是“Dear...”，所以Dear John letter的叫法就流行了起来。

至于用John的理由，主要是因为它是很普遍的男子名，所以被拿来作代表。这跟中文里的“张三李四”是一个道理。

时至今日，Dear John letter早已不限于士兵妻子写的分手信。只要是女人写给男人（无论是丈夫还是男朋友）的分手信，都叫Dear John letter。男人写给女人的分手信，都叫Dear Jane letter。

John和Jane在其他场合也经常用来泛指男人和女人。比如，在美国打官司，男当事人叫John Doe，女当事人叫Jane Doe（Doe是虚构的姓，John/ Jane是虚构的名）。在这个基础上，John Doe和Jane Doe还引申出“普通男人”和“普通女人”的意思。广受欢迎的美国系列剧CSI（Crime Scene Investigation，《犯罪现场调查》）就分别用John Doe和Jane Doe来表示“无名男尸”和“无名女尸”。

另外，还有一则经典的关于Dear John letter的笑话值得大家借鉴：

Dear John,

You have ruined me for other men. I yearn for you. I have no feelings whatsoever when we are apart. I can be forever happy — will you let me be yours?

Gloria

（亲爱的John：

你让我对别的男人都失去了兴趣。我渴望与你厮守。当我们分开的时候，我没有任何情感可言。我可以永远幸福——只要你让我成为你的妻子，好吗？

Gloria）

Dear John,

You have ruined me. For other men, I yearn. For you, I have no feelings whatsoever. When we are apart, I can be forever happy. Will you let me be?

Yours,

Gloria

（亲爱的John：

你毁了我。对别的男人，我尚存渴望。但对你，我完全没有感觉。当我们彻底分开的时候，我就可以永远快乐了。你可以还我自由身吗？

诚挚的，

Gloria）

很显然，第二封才是真正的Dear John letter。一字不差，情书可以变分手信。这足以说明标点符号有多重要。

和美国人交谈，很容易发现他们喜欢说different than这个特点。虽然偶尔也听到有人说different from，但different than绝对是主流。中国留学生往往很难理解这一点。一来，以前学语法的时候只听老师说过different from；二来，than总感觉要有程度上的差别才可以用（比如：“I am taller than you.”），仅仅是“不同”似乎说不过去。

事实上，“不同”有三种正确的表达方式：different from、different than和different to。different from是唯一公认的标准说法（这应该是老师只教different from的原因）。different than曾遭受很多非议，但经过语法专家鉴定后仍是英式英语和美式英语都接受的说法，并且在美语中比different from更常用。different to仅限于英式英语。

一条简单的原则是：在美国，“不同”一律可以用different than来表示，和different from没有区别。比如：

Men are different than women.（男人和女人是不同的。）

WMA is a different format of digital music than MP3.（WMA是一种和MP3不同的电子音乐格式。）

The result is completely different than I expected.（结果和我预期的完全不一样。）

The campus is totally different than it was twenty years ago.（校园跟20年前完全不同了。）

倘若深究的话，different than和different from还是有微妙差别的。如果比较的双方都是人或物，different from是较好的选择。如果被比较的一方不是简单的人或物，而是从句，different than则是较好的选择。

回过头去看上面的例子。第一句中，比较的双方均为人（男人和女人）。第二句中，比较的双方均为物（WMA和MP3）。所以，这两句更适宜用different from。第三句中，被比较的一方是从句I expected。第四句中，被比较的一方是从句it was twenty years ago。所以，这两句更适宜用different than。

事实上，如果直接把第三句和第四句中的than换成from反倒会出问题。要用different from，必须得对句子进行改动。

第三句：The result is completely different from what I expected.

第四句：The campus is totally different from how it was twenty years ago.

正是由于different from和different than存在这种微妙的区别，有时一句话可以有两种不同的理解。比如：

How different this seems from London! （这座城市和伦敦如此不同！用from，比较双方均为人或物。）

How different this seems than London! （这和在伦敦发生的一切如此不同！用than，被比较方是从句what happened in London，省略为London。）

可见，语法还真是挺复杂的东西。我的建议是：在一般情况下，记住简单原则（即：在美国，different than＝different from）就可以了。在写报告和考试等正规场合，different from永远是第一选择。不过，当被比较方是从句时，different from后面需要加上how和what一类的词来确保语法的正确。

dude一直是特别受美国年轻人欢迎的一个词。走在校园里，到处可以碰到满口dude的学生。近年来，很多年纪较大的人也纷纷开始说dude。目前正在热播的美国电视剧Lost（《迷失》）中的Hurley一角，更是三句不离dude，这使该词的流行程度达到了一个新高。不掌握dude的用法，似乎就显得和时代有些脱节。

虽然只有短短四个字母，但dude决不简单。它至少有四种常用的语境，分别用来表达不同的态度和情绪。

1）dude类似于guy，泛指男人。比如：

Roger is a cool dude.（Roger是个蛮酷的家伙。）

2）dude类似于man、buddy和pal，是对朋友的亲昵称呼。比如：Andy: Australia is so far away! I'm gonna miss you, dude.（Andy：澳大利亚好远啊！我会想念你的，兄弟。）

Brian: Don't worry. We can still chat online.（Brian：别担心。我们还可以在网上聊天。）

3）dude类似于“Oh my god!”，用来表示惊讶。比如：

Charlie: I won the lottery! I really won the lottery! That's one million dollars, baby! （Charlie：我中彩票了！我真的中彩票了！100万美元哦！）

Winston: Dude! （Winston：天啊！）

4）dude类似于“Please!”，带一点鄙视、厌恶的态度，认为对方的话是一派胡言。比如：

Kevin: Female tennis players should never get the same prize money as male players. It's a lot easier for them to win a Grand Slam event than guys.（Kevin：女子网球运动员的奖金不应该跟男运动员的一样。她们要赢一项大满贯赛事比男选手容易多了。）

Jack: Dude, who's going to believe that? （Jack：拜托，谁会相信你这个理由？）

dude还有一些非常有意思的文化背景。就性别来看，dude的主要使用群是男性。男性之间可以彼此互称dude，他们也可以称呼和自己关系很铁的女性朋友为dude，但不能叫女朋友dude。女性会称呼和自己很熟的男性朋友为dude，同时也会偶尔称呼自己的闺中好友为dude，但绝对不叫男朋友dude。

就年龄来看，dude只能在同辈人之间使用。两个20来岁的小伙子可以彼此互称dude，两个40多岁的中年男子也可以彼此互称dude，但小伙子不可以叫中年男子dude，反之亦然。

另外，美国人最不可能用dude来称呼自己的父母、上司和老师。父母是长辈，自不必多说。上司和老师有可能是自己的同辈人，但因感觉不恰当而不用dude。

E

ebonics是ebony（黑色）和phonics（拼读法）的结合体，特指“黑人英语”。这是一个比较有争议性的概念。有些学者认为它是和英语不同的一种语言，有自己独立的语法系统；更多的人则认为它只是英语的一种方言，使用者是黑人，而不是按地域划分的某一类人。

不论是不是独立的语言，不可否认的一点就是黑人是美国的第二大人种，黑人的语言和文化对美式英语和美国文化有非常重大的影响。为了更好地和美国人交流，为了可以看懂更多的原版影视节目，有必要掌握一些使用频率最高的黑人英语。

◆　bootylicious

bootylicious是booty（臀部）和delicious（美味的，宜人的）的合成词。按字面意思理解，它表示臀部曲线非常优美。引申开去，它可以泛指身材娇好。

注释　依据大多数美国人的审美观，臀部丰满是身材好的必要条件。

Destiny's Child（天命真女，美国著名黑人女子乐队）在2001年曾凭借着一首Bootylicious登上美国Billboard单曲榜的冠军宝座，bootylicious就从那时迅速流行起来。

据乐队主唱兼词曲创作者Beyoncé Knowles介绍，写这首歌的目的是劝女生对自己的体型不要太在意，无论怎样都应该对自己充满信心。所以bootylicious和身材没有必然的联系，它体现的是一种积极的人生态度。不管你是瘦骨嶙峋还是严重肥胖，都要有勇气说自己是bootylicious。举例如下：

Carl: Have you checked out The Biggest Loser? It's about a bunch of fat people trying to lose weight on television.（Carl：你看了《减肥者游戏》吗？是关于一群胖子参加减肥比赛的电视节目。）

Victoria: I don't call them “fat”. They are bootylicious! （Victoria：他们不“肥”。他们是bootylicious！）

Carl: Bootylicious? （Carl：他们也能算bootylicious？）

Victoria: Sure. It's an attitude, really. They are not disgusted with their own bodies, and they are making an effort to be healthy. That's bootylicious!（Victoria：当然。bootylicious其实是一种态度。他们虽然胖，但并不讨厌自己的身体，而且努力想要变得健康一些。这就是bootylicious！）

注释　The Biggest Loser是美国的一档真人秀。

bootylicious已经被正式收入Merriam-Webster Dictionary，并且掀起了一阵合成词的浪潮。如今“名词＋licious”已经成为很常见的造词方法，表示某样东西很宜人，比如书（bookalicious）、茶叶（tealicious）和蜡烛（candlelicious）等等。

◆　phat/dope/tight

这三个词都是黑人常用的赞美语，和全美国通用的awesome（详见awesome）大同小异，类似于中文里的“帅呆了”、“酷毙了”。举例如下：

My buddy just got me a new cell phone for my birthday. It's super phat and I absolutely love it! （我朋友刚买了部手机送我当生日礼物。这款手机超酷，我太喜欢了！）

Naomi: Where did you get these shoes? They are dope! （Naomi：这双鞋你在哪儿买的啊？太酷了！）

Natalie: Thank you! I bought them in Italy last week.（Natalie：谢谢。我上星期在意大利买的。）

Naomi: Italy? I'm just about to go there! （Naomi：意大利？我正准备去那儿呢！）

Natalie: That's dope! You can get a pair for yourself then.（Natalie：太好了！你可以给自己也买一双。）

Hank: What do you think of this new album? （Hank：你觉得这张新专辑怎么样？）

Simon: It's tight, man! Every song is rad. There's no filler stuff whatsoever.（Simon：酷毙了！每首歌都很棒。没有滥竽充数的作品。）

Hank: Sounds great. I'll probably get a copy soon.（Hank：好像很不错哦。我可能很快也会买一张来听听。）

注释　rad是“棒”的另一种表达方式。

phat最早是从说唱歌手圈子里流行起来的。有人说它是pretty hot and tempting（热辣的，吸引人的）的缩写，也有人说它是physically attractive（外表吸引人的）各取头两个字母的缩写。总之，说唱歌手常用phat来表示对某人的肯定。后来，phat就演变成了awesome的同义词。

dope的本义是“兴奋剂，毒品（尤指海洛因）”。它在口语中还有“笨蛋，蠢货”的意思。这两层意思都和“好”、“酷”相差十万八千里。可能类似于bad在俚语里变成了与本义相反的“好”，dope在不知不觉中也就变成了与本义对立的“好”。

tight作赞美语相对比较容易理解。一来，tight本义为“紧凑的”。“紧凑的”大多是好东西（如紧凑的情节、布局和结构等等），所以用它来表示“酷”并不牵强。二来，tight还有“亲密的，密切的”之义，用来形容好朋友之间的关系。从好朋友引申到“棒”、“酷”也很自然。

◆　pimp

这又是一个起源于说唱圈的单词。比较特别的是，不同的歌手曾经用它来表示不同的意思，而这些截然不同的意思全都流行了起来。

1）它作动词可以表示“打扮起来很时尚、很炫目”。黑人歌手Xzibit主持的电视节目Pimp My Ride（《改装我的车》）是一个非常典型的例子。在每期节目中，他都会选一辆破旧不堪的车进行彻底翻修，等到它变得焕然一新、犹如时尚新车的时候再送还给车主。这个节目非常受年轻人和爱车族的欢迎，pimp的这种用法也随之日益普及。

pimp也可以作形容词，表示“时髦的，酷的”，等于pimping（通常拼写成pimpin'）。比如：

Keith: Yo, look at that car! It's pimp/pimpin'! （Keith：嘿，瞧那辆车！真帅！）

Justin: Damn straight!（Justin：就是啊！太有型了。）

2）pimp作动词，可以表示“打广告，做宣传，极力推销某物”。这种用法应该来源于pimp的本义“拉皮条的男人”。皮条客以帮妓女拉客为生，所以pimp就有了“推销”的引申义。这种用法目前已经和色情行业没有关系，推销任何东西都可以叫pimp。比如：

Yvonne: Nobody is visiting my website! I don't want to update it anymore.（Yvonne：没人访问我的网站！我都不想更新了。）

Kim: Do you have any friends with popular sites? Ask them to pimp yours. It helps a lot.（Kim：你有没有什么朋友拥有很受欢迎的网站啊？让他们在自己的地盘上帮你打个广告。很有用的。）

3）pimp作名词既可以表示“行为举止令人讨厌的人”，也可以表示“受人欢迎、特别有女人缘的男人”。

这两种用法也都来源于pimp的本义“拉皮条的男人”。这种人靠可耻的勾当发家，当然令人讨厌。同时，他们又因为干这一行，总是出入于女人堆，所以就渐渐引申出“有女人缘的男人”这一层意思。

需要注意的是，这两种意思一贬一褒，可能产生歧义，所以说话者的语气和态度决定了“某人是pimp”究竟如何理解。比如：

Trevor never respects women. He's such a pimp! （Trevor从不尊重女人。他真令人讨厌！）

Sometimes I really wish I could be a pimp like Darren. Girls are always crazy about him, and he doesn't even need to make any effort.（有时我真希望自己像Darren那样有女人缘。女孩子们总是为了他而疯狂，而他自己根本不需要做任何努力。）

◆　fo' shizzle, my nizzle

这句话的疯狂流行在很大程度上是拜说唱歌手Snoop Dogg所赐。他是美国hip-hop界举足轻重的人物，几乎张张唱片都大卖。他的一个癖好就是喜欢给单词加-izzle的后缀。他在MTV（音乐电视台，近几年以播真人秀为主）主持的一档节目就叫Doggy Fizzle Televizzle。Doggy指他自己，fizzle等于fool（因为节目以搞笑为主，经常对来宾搞恶作剧，让他们看起来像傻瓜），而televizzle就是television。

这个节目的名称还只是皮毛而已。Snoop Dogg在宣传片中是这么说的：“Yo, check it out! Doggy Fizzle Televizzle is gonna be off the hizzle, fo'shizzle.”这句话翻译成比较好懂的英文是：“Hey, check it out! Doggy Fizzle Televizzle is going to be off the hook, for sure.”（“嘿，快来看哪！Doggy Fizzle Televizzle肯定会十分精彩。”）

注释　off the hook类似于phat、dope、tight和pimp，也是黑人常用的赞美语（详情请参考off the hook）。

不可否认，Snoop Dogg这样讲话有很夸张的喜剧效果。很多人为了找乐子，故意模仿他-izzle长、-izzle短的腔调，加-izzle后缀的潮流自此一发不可收拾。fo' shizzle, my nizzle就是这样流行起来的。

把-izzle去掉，“Fo' shizzle, my nizzle.”可以还原成“For sure, my nigger.”nigger是“黑人”比较粗俗的表达方式（美国人普遍接受的说法是black和African American），带有种族歧视的成分。白人绝对不可以叫黑人nigger，但是黑人彼此之间可以用nigger（或不规则的nigga）来称呼，带有几分调侃的味道。所以，“For sure, my nigger.”又可以进一步还原成“For sure, my friend.”，是两个黑人朋友之间表示“当然”、“没问题”时说的话。

这句话不知触动了大众哪根神经，一下子就“大红大紫”起来，一时间成了一种文化现象。随着它的使用频率日渐增高，my nizzle的部分已经不再是禁区。不是黑人的人也可以放心大胆地对自己的黑人朋友说：“Fo'shizzle, my nizzle.”（毕竟nizzle不是nigger）。著名脱口秀节目主持人David Letterman（他是白人）就曾经数次在节目中对黑人嘉宾讲这句话。我的黑人朋友也证实了这一点。有一次他问我能不能帮个忙时，我脱口而出“Fo'shizzle, my nizzle!”他笑得嘴巴都合不拢了。我问他是不是这样说不妥当，他说不是，只是没想到我也会这么说，所以情不自禁笑起来。

另外，当说话的双方都不是黑人时，my nizzle的部分会有些“文不对题”。所以，这句话又衍生出另外两个版本：“Fo' shizzle, my bizzle.”（“For sure, my brother.”）和“Fo' shizzle, my sizzle.”（“For sure, my sister.”）。比如：

Paul: Going to the club tonight? （Paul：今晚去俱乐部吗？）

William: Fo' shizzle, my bizzle! （William：当然啦！）

Jocelyn: Can you help me pick the outfit? （Jocelyn：能帮我挑件外套吗？）

Michelle: Fo' shizzle, my sizzle! （Michelle：没问题！）

ew(w)是美国人最常用的感叹词之一。奇怪的是，它从未被任何词典收录，所以，对它的拼法一直没有公认的结论。美国的媒体和大众一般都采用ew或eww。它的读音跟ill（生病，不舒服）相似。巧的是，它恰恰是人们在看到或听到恶心的事物时发出的感慨。换句话说，能让你喊ew(w)的东西必定令你觉得ill（不过这应该只是纯粹的巧合，因为美国人一般都用sick，很少讲ill）。

讲到ew(w)，不得不提gross。gross在口语里表示“令人不快的，使人厌恶的”，等于disgusting。对大多数美国人来说，ew(w)和gross是联体的。他们看到或听到恶心的事物，通常会先说ew(w)，然后紧接着说gross。举例如下：

Howard: I can't stand Peter.（Howard：我受不了Peter这家伙。）

Patricia: What's wrong with him? （Patricia：他有什么问题？）

Howard: He's a nose-picker and a nail-biter.（Howard：他既挖鼻子又咬指甲。）

Patricia: So are many others.（Patricia：很多人都有这样的坏习惯嘛。）

Howard: The thing is, he always bites his nails right after he picks his nose.（Howard：问题是，他总是在挖完鼻子之后立刻就咬指甲。）

Patricia: Eww. Gross! （Patricia：哎呀。真恶心！）

总之，看到或听到（甚至想到）任何你觉得恶心或肉麻的事，都可以来一句“Eww. Gross!”表示受不了。另外，在碰到特别特别恶心的事、一个简单的eww不足以表达情绪的时候，美国人往往会拖长单词的发音以示强调，在拼写上表现为多次重复e和w。比如：

Quentin: Can you believe this? I found a cockroach in my meal! （Quentin：你能相信吗？我在饭里发现一只蟑螂。）

Valerie: Eww... Gross! （Valerie：哎呀，好恶心！）

Quentin: That's not even the bad part. What's really creepy is that it did not have a head. I couldn't help but think that...（Quentin：那还不是最糟的呢。真正恐怖的是，那只蟑螂竟然没有头！我忍不住猜想……）

Valerie: Eeeeeewwwwwwwwwwww... Don't finish your sentence. That's the most disgusting thing I've heard in a while.（Valerie：哎呀我的天老爷，千万别把你的话说完！这是我最近听到的最令人作呕的事了。）

F

reality show（真人秀）是电视节目中相对较新的种类，近几年来在美国的发展非常迅猛。真人秀的特色在于，节目的参与者不是专业的演员，而是现实生活中的张三李四。他们在节目拍摄期间的生活，全都通过电视镜头展现在观众面前。

绝大多数的真人秀都以比赛的形式出现。哪位参赛者获得最终的胜利，他／她就可以拿走诱人的大奖。收视率最高的四大“巨头”为：The Amazing Race（《勇往直前》）、American Idol（《美国偶像》）、The Apprentice（《学徒》）和Survivor（《幸存者》）。其中American Idol更是数次排名美国年度收视总冠军。

除了收视率，真人秀的影响力还表现在语言方面。有不少在这类节目中出现的特色用语已被大众广泛接受，成为生活中的常用词汇。其中最典型的就是fly under the radar。

fly under the radar原本是军事术语，指避开雷达偷偷飞入敌军领地的行为。在真人秀中，它特指参赛者采取低调的态度，希望通过不出头、不犯错、不引人注目的战术而避免每周投票时成为众矢之的，进而避免被淘汰出局的下场。这类选手往往在不知不觉间就走了很远，成为最终冠军的有力争夺者。

扩展到生活中的其他情景，只要是为了达到某一目的采取低调处事、刻意逃避别人关注的行为，都可以叫fly under the radar。比如：

Celebrities usually attach great importance to their privacy. They try to fly under the radar of the paparazzi whenever they can.（明星通常特别注重隐私。他们总是竭尽所能避开狗仔队的关注。）

Brown: You are applying for the GM position? Wow! （Brown：你在申请总经理的职位？哇！）

Mark: Can you keep it a secret? I sort of want to fly under the radar.（Mark：你能不能保密啊？我不想太张扬。）

注释　GM＝General Manager，“总经理”一词的常用缩写形式。

另外，dog-eat-dog也随着真人秀一起升温。

16世纪有句拉丁谚语叫“Dog does not eat dog.”，意思是说即使狗（泛指动物）也是有底线的，它们不吃自己的同类。这和中文里的“虎毒不食子”是一个道理。dog-eat-dog改编自这句谚语，描述为了在残酷的竞争中生存下来连同类都可以牺牲的现象。

dog-eat-dog在以The Apprentice为代表的真人秀里得到了最大程度的体现。参赛选手使出一切手段（甚至不惜说其他选手的坏话），只为了保住自己的参赛资格，使自己有机会获得最后的胜利。

这在很大程度上也解释了真人秀为何如此受欢迎。现实生活中的尔虞我诈、勾心斗角无处不在。真人秀淋漓尽致地揭露了人性阴暗的一面，所以引起很多观众的共鸣。套用一句美国人的老生常谈：“It's a dog-eat-dog world out there.”（“这是个竞争残酷的世界。”）

美国人的感叹语一向丰富，而且听起来特别好笑。for crying out loud就是其中之一。有时为了逗朋友，我故意在他／她说完“For crying out loud!”之后接一句“You should protect your voice!”

我的这种回答是对for crying out loud的故意扭曲。从字面上理解，这个短语是“为了大喊／哭”。为了大喊／哭，有什么可做的？当然是保护嗓子、养精蓄锐喽。问题在于，for crying out loud是个独立的短语，跟crying out loud不沾边儿。换句话说，绝不能把for crying out loud拆成“for＋crying out loud”。

用中文里比较接近的话来解释，for crying out loud相当于“拜托你好不好”或者“真是的”，用来抒发不耐烦、懊恼或者惊讶的情绪。比如：

Hurry up. We are twenty minutes late already. Let's get going, for crying out loud! （快点儿，我们已经晚了20分钟了。出发吧，真是的！）

Stop lying for crying out loud! What you just said is the biggest load of crap I've ever heard.（拜托你别瞎编了。你刚才说的那番话是我所听过的最荒谬的话。）

Would you stop preaching already? She's just a kid, for crying out loud.（请你停止你那套说教好不好？她只是个孩子，拜托！）

What? A CD costs 20 dollars in the U.S.? That's like 160 yuan, for crying out loud! （什么，一张CD在美国要卖20美元？那差不多要160块人民币，天哪！）

和for crying out loud相同意思的短语还有for God's sake、for Christ's sake和for Pete's sake。部分基督徒认为这些说法是对神灵的不敬，所以拒绝使用。由于美国的基督徒很多，宗教信仰又是他们生活中至关重要的一部分，所以建议大家尽量少用for God's/Christ's/Pete's sake，尤其是在不耐烦或懊恼的时候。

其实，这些比较有争议性的说法只要换一种方式表达就可以被基督徒接受。for the love of God/Christ/Pete等于for God's/Christ's/Pete's sake。love是个很讨人喜欢的字眼，以爱之名，不论什么信仰的人都不会有异议。

虽然这么多的说法都可以表达相同的意思，但我还是最喜欢说for crying out loud，因为它听起来比较夸张，颇有几分戏剧性的效果。

美国是个多语种国家，对外语的教学相当重视。按规定，本科生必须修读一门外语课程，否则拿不到学位。这个要求可苦了那些不喜欢语言的学生。他们经常一边捧着课本背单词，一边抱怨：“I can't for the life of me remember all these!”

每次听到这句话，我总是会心一笑。想起以前在国内当家教的时候，很多被家长逼着学英语的小孩儿也总是这么抱怨：“打死我也记不住！”

两种牢骚的意思完全一样，但英语的表达方式巧妙地避开了“死”字。for the life of me的原形是for the life of one，意思是“（即使）以某人的生命（为代价）也……”。用白话解释，说难听点，就是“打死某人也……”，说好听点，就是“怎么也……”。除了最常用的for the life of me，还有for the life of you/him/her等等。举几个例子：

I can't for the life of me understand why everybody is calling this “art”. It's a bunch of crap, if you ask me! （我怎么也想不通为什么大家都说这是“艺术”。根本就是扯淡嘛！）

If you can't for the life of you remember how to spell “refrigerator”, use“fridge”instead.（如果你死活也记不住refrigerator的拼法，改用fridge好了。）

注释　refrigerator和fridge都是“冰箱”。

For the life of him, Jimmy just can't comprehend why Sarah enjoys shopping that much. Likewise, Sarah for the life of her can't understand why Jimmy is so crazy about baseball.（Jimmy怎么也想不通为什么Sarah那么喜欢逛商店。同样，Sarah怎么也不理解为什么Jimmy那么痴迷棒球。）

上面给出的例子分别是can't understand、can't remember和can't comprehend，由此不难发现：for the life of one专门用在否定句里。这其实很好理解，就像中文里的“打死我也……”，省略号表示的部分只能用否定，比如“记不住”、“看不懂”或“想不通”等等。

与can't for the life of one do something类似的说法还有can't do something to save oneself。在这个基础上，又衍生出了一个比较滑稽的短语：can't do something to save the world。这两种说法翻译成“根本不会做某事”比“怎么也不会做某事”更自然一些。比如：

If Julia is the host, we'd better bring a lot of food. She can't cook to save herself! （如果这次聚会是在Julia家的话，我们最好带上大量食物。她根本不懂得烹饪！）

Rob: This is the worst album I've heard in the past couple of years.（Rob：这是我近几年来听过的最烂的唱片。）

Jennifer: I totally agree! She can't sing to save the world! （Jennifer：完全同意！她根本不会唱歌！）

相信很多人都有过这样的体验：朋友就某事来征询自己的意见，如果实话实说，很有可能会让他／她难受；如果不提出中肯的意见，又似乎很不够意思。怎么办？美国人碰到这种情况，很喜欢先抛出一句for what it's worth，然后再毫无保留地提出自己的意见。

for what it's worth语气比较委婉，意思是“我所说的只是个人意见，不一定对你有帮助，听不听完全由你决定”。它就像是铺了个台阶，让双方都能避免尴尬。朋友听到这句话，即使不采纳你的观点也不用觉得内疚；而你说了这句话后，可以放心提出自己的意见，不用再顾忌朋友的感受。比如：

Justin: I love this tie! What do you think? Look good on me? （Justin：我很喜欢这条领带！你觉得怎么样？我戴起来效果好不好？）

Andrew: For what it's worth, purple doesn't really fit you.（Andrew：我的意见不一定正确，总觉得紫色不太适合你。）

除了给别人提建议，for what it's worth还可以用来安慰人。它的意思可以概括为“这可能帮不了你多大忙，但我希望它能够让你好受些”。比如：

Janet: I can't believe Peter Jennings died! I'm so, so sad.（Janet：Peter Jennings去世的消息真是令我难以置信！我太伤心了。）

Joan: For what it's worth, you are not alone.（Joan：至少和你有同感的大有人在，好歹也算安慰吧。）

注释　Peter Jennings是美国著名新闻主播，因肺癌于2005年8月去世。

此外，for all it's worth和for what it's worth看起来很接近，但两者没有什么联系。for all it's worth是“尽量，拼命（榨取）”的意思。比如：

Stewart is milking his success for all it's worth.（Stewart正在利用自己成功的机会拼命捞好处。）

需要特别强调的是，for all it's worth是for all it is worth，而不是for all its worth。绝大多数的英语为母语者都会搞混it's和its（在这一点上，国内的英语学生要出色得多）。在他们眼里，it's是it的所有格，所以他们看到for all it's worth的时候，往往是按for all its value (worth)来理解的。不妨比较一下这两个句子：

Susan is enjoying the break for all it's worth.（Susan正在拼命享受难得的假期。）

Susan is enjoying the house for all its value.（Susan很喜欢这套房子是由于它有很高的价值。）

互联网和我们的生活已经密不可分。除了一些大型门户网站之外，网上最热闹的地方就是综合性论坛了。在此介绍几个相关的英语表达方式。

1）论坛叫forum，它和BBS（bulletin board system）是有区别的。论坛可以通过网址直接访问，BBS则需要专门的程序，不应混为一谈。规模小一些的论坛也可以叫message board。

2）版块叫board。比如，一个论坛可以分时事、经济、法律、体育、电影和音乐等不同的内容。每一块内容就是一个单独的board。

3）帖子叫post。一个始发帖和它所有的回复帖构成一个thread。内容空洞的始发帖、毫无意义的回复帖（比如“好”、“谢谢”和“收到”）和见缝插针的广告帖都属于spam的范畴。

spam本来专指垃圾邮件，但随着网络的不断发展，它的意思也在不断拓宽，目前已包括垃圾帖子。另外，虽然帖子和邮件都可数，但spam通常作不可数名词处理，后面不加-s。

4）论坛总管理员叫administrator，简称admin。版主叫moderator，简称mod。两者的区别在于，admin可以控制和修改论坛里的任何内容，而mod只可以管理其负责的版块。

moderator是人们对版主唯一公认的称呼。在国外的论坛上千万不要用bamboo这种自创的称呼，以免贻笑大方。

5）普通成员叫user或member。刚刚加入的新人叫newbie。newbie也可以拼写成noobie、nube甚至n00b，但这些不规则拼写往往带有强烈的贬义色彩，用来形容那些不遵守版规、不阅读FAQ（常见问题指南）以及浪费版主和其他成员时间的新人。

6）成员的头像（即每个成员用来代表自己的小图片，位于用户名旁边）叫avatar。成员的签名（即附在帖子末尾用来代表自己的一段文字）叫signature。

7）成员之间互相发送的私人信件叫private message，简称PM。PM对应于post。前者是发给某个成员的悄悄话，后者是发给所有人看的公共帖。另外，PM也可以作动词，表示发私人信件。比如：“If you have more questions, feel free to PM me.”（如果你还有其他问题，随时给我发私人信件。）

8）bump或者bump up相当于中文里的“顶”。如果你要表达“顶帖”，可以用“Bump!”，或者完整的“I'm going to bump this thread (up).”千万不要用“Support!”或“Up!”（如果你常逛中文论坛，一定知道我在说什么。）

9）lurk指只看帖不回帖的行为（即我们常说的“潜水”）。lurker为“潜水员”。在大多数情况下，美国人对lurking持否定态度。但在人气鼎盛、多一个少一个用户都没有什么影响的论坛，管理员往往建议新人先“潜水”一段时间。这样可以摸索出整个论坛的风格，从而尽快适应环境。

10）troll指发恶意帖进行挑衅、使得正常的讨论无法继续的行为。它还可以当名词，指干这种勾当的人。强烈鄙视，人人得而诛之。

11）flame指论坛成员在发生意见分歧后激化到人身攻击的行为。同样强烈鄙视，人人得而诛之。

12）my two cents相当于my opinion或my take on this issue（我的看法），往往可以起到避免纷争的作用。比如，在表达完自己对某个问题的看法后，你可以说一句：“Just my 2 cents.”（“只是我的看法／建议。”潜台词就是：“不一定正确，你不必同意或采纳。”）

freak out这个短语在美国的使用频率特别高。它主要有两种意思。第一种意思是“害怕，惊慌失措”，基本上包括三类用法，就是freak out、be freaked out和freak someone out。

第一类用法相当于把freak out看作一个不及物动词，跟在某人后面，不带宾语：someone freaks out。第二类用法把freaked out看作表语，相当于一个形容词：someone is freaked out。第三类用法把受惊的人放在freak和out中间，而吓人的人（或物）则是句子的主语：someone freaks someone else out / something freaks someone out。各举一例如下：

Believe in yourself. As long as you don't freak out, you will definitely pass the exam.（相信你自己。只要不惊慌失措，你一定会通过考试的。）

I just saw The Ring. I'm totally freaked out now.（我刚看了《午夜凶铃》，现在被吓了个半死。）

注释　The Ring为著名的日本恐怖电影，后被翻拍成英文版的美国大片。

Nick: Take good care of yourself. Take good care of your family. Life is short. Enjoy every single day while you still can.（Nick：好好照顾你自己，也好好照顾你的家人。生命短暂，趁还有机会的时候好好享受每一天吧。）

Greg: Is everything all right? You are freaking me out.（Greg：一切都还好吧？你这么说可吓死我了。）

freak out的这种意思和panic是一回事。因此，“He freaked out.”可以用“He panicked.”来代替，意思不变。但在日常生活中，美国人用freak out的频率比panic要高得多。

freak out的第二种意思是指受了某种刺激后所表现出来的特别大的反应，主要有激动、急躁、抓狂以及失去控制等等。这种意思和另一个常用短语flip out相同。喜欢看电影的朋友一定记得当年Halle Berry爆冷拿到奥斯卡最佳女主角奖、成为奥斯卡奖第一位黑人影后时的反应。她完全失去了控制，又哭又笑，一度连句完整的话都讲不出来，这就是典型的freaking/flipping out。再举几个例子：

When he saw the plane crash on TV and realized his parents were on that plane, he totally freaked/flipped out.（当他在电视上看到飞机坠毁并且意识到他父母就在那架飞机上的时候，他完全失去了控制。）

You can hear a lot of yelling in a newsroom. Everybody has a deadline, and people freak/flip out all the time.（在新闻编辑室里你成天都会听到大喊大叫。每个人都面临着截稿时间的压力，所以大家经常抓狂。）

freak out还可以进一步缩略为freak，意思不变。比如：

My mom doesn't know that I smoke. If she finds out about it, she's gonna freak.（妈妈并不知道我抽烟。如果她发现的话，肯定会抓狂的。）

G

geek这个词充分说明了英语是不断变化的语言。它最早出现在19世纪，指马戏团里进行怪异表演（尤其是生吞动物）的演员。随着时间的推移，geek这种血淋淋的本义被渐渐摈弃，同时它又演变出许多新的、看似不相关的含义。

首先，geek在20世纪变成了一个贬义词，指智力水平正常但不擅言辞、社交能力低下、不注意个人卫生的人。其次，geek又于20世纪中期去掉了“不注意卫生”的成分，仅指不擅言辞、社交能力低下的人。到了20世纪90年代，它又进一步提高了智力的因素，指读书很棒但交际能力很差的人，类似于“书呆子”。

跨入21世纪，geek渐渐变为褒义词，主要形容三类人：一是对现代科技（尤其是电脑）特别在行的人；二是某一领域的高手或狂热爱好者（如history geek、geography geek、music geek和sports geek等等）；三是犹如一本百科全书，对各种各样的trivia（小知识，如某国的国花是什么以及某种运动的发源地是哪里等等）了如指掌的人。与此同时，“不擅社交的人”这种用法仍然保留。也就是说，geek在目前主要有四种意思。各举一例如下：

My laptop died on me again. I need a geek! （我的手提电脑又死机了。我需要一位会摆弄电脑的老兄帮忙！）

Tim can watch ESPN for days. He's such a sports geek.（Tim可以没日没夜地看ESPN的节目。他是个彻头彻尾的体育迷。）

If you don't remember the full name of a certain president, or if you don't know the capital city of a certain country, ask Wayne. He's a total geek, and he knows everything! （如果你不记得某位总统的全名，或者不知道某国的首都，问Wayne好了。他就像一本百科全书，什么小知识都难不倒他。）

You need to get out more and socialize with people. You can't be a geek forever! （你需要多出去转转，和别人打打交道。你不能永远当个不善社交的人！）

与geek类似，nerd原来也是以贬义为主，用来形容头脑特别发达、但在社交场合极其低能的书呆子；但现在已经越来越多地含有褒义成分，指精通某一领域或对trivia特别在行的高手。朋友之间可以经常互称彼此为nerd，颇有几分亲切感。

geek和nerd已经被正式收入词典，其流行程度由此可见一斑。此外，Google网页目录里专门有一栏是Geeks and Nerds（Google Directory —Society — Subcultures — Geeks and Nerds）。可见，geek和nerd已经成了一种文化现象。它们的同义词还有dork和dweeb，不过使用频率要稍微低一些。

get off在英语教科书里向来是“下”的意思（如下车、下船、下飞机、下马和下班等等），但在日常生活里，它的用处远远不止这些。

1）get off可以表示“胆子够大，竟敢做某事”。这种用法大多出现在带有否定口吻的问句里（如“Where does someone get off doing something?”），表示强烈的不满或不同意。比如：

Where do you get off telling me what to do and what not to do? （你凭什么指挥我什么可以做、什么不可以做？）

Where does he get off cussing up a storm in the classroom? （他居然敢在教室里如此肆无忌惮地说脏话，太过分了吧？）

Where does she get off patronizing me like that? （她以为她是谁啊？竟然如此居高临下地跟我说话！）

get off的这种意思似乎比较难理解，不妨这样记：当某人竟敢做某事的时候，他／她显然超出了适合的尺度，有点偏离正常的轨道（即off）。

2）get off有“过瘾，达到高潮”的意思，尤指性和毒品。这是个比较粗俗的俚语，但在美国这样一个性文化大国和毒品聚集地，却是很有必要掌握的用法。（介绍这层意思只是希望大家有所了解。毒品危害巨大，不再赘述。）比如：

Dude, if watching porn is the only way to get you off, you are sick.（兄弟，如果只有通过看黄片才能让你兴奋的话，你就有问题了。）

注释　美国很多地方都有专门播放成人片的商店，顾客只要投币就可以看到自己点播的影片。

Did you hear the noise? I bet someone was getting off in the bathroom.（你听到那声音了吗？我敢保证有人在厕所里过瘾呢。）

3）get off还有“宣判无罪（引申为幸运逃脱）”的意思，跟get away with (murder)差不多。比如：

This case is a no-brainer. Any good lawyer can get him off.（这个案子也太容易了。任何一位好律师都能帮他脱罪。）

Why does Katie always get off easy? Because she's pretty and she knows how to talk herself out of trouble. Yeah, life's unfair. Suck it up and move on.（为什么Katie总是可以逃过惩罚？因为她漂亮，而且有一张抹了蜜的嘴。生活就是这么不公平，接受吧。）

值得注意的是，get off easy可以看成是固定短语。虽然从语法上来讲应该说get off easily，但日常会话中一律使用get off easy。这算是美国人说话的一大特色。他们经常喜欢在动词后面加形容词（按语法规则应该加副词）。除了get off easy，苹果公司的广告语Think Different（不同凡“想”）也是一个典型。再比如，很多人喜欢说的dream big（敢于梦想）和eat healthy（注意饮食健康）。

H

2004年6月，美国前总统Ronald Reagan（罗纳德·里根）去世。大大小小的媒体全都做足功课，对事件进行了最详尽的报道。很自然地，Alzheimer's disease成了不折不扣的热门单词。

Alzheimer's disease就是老年痴呆症，也就是里根晚年得的病。这种病最早是由德国神经病学家Alois Alzheimer发现并总结出病征的，所以以他的姓氏命名。

里根去世后，美国各地纷纷降半旗，于是“半旗”这个平时不太有机会用到的名词也成了热门短语。“半旗”有两种说法：half-mast和half-staff，二者都很常用。要表达“降半旗”，可以用主动语态：to fly flag(s) at halfmast/half-staff，也可以用被动语态：flag(s) to be flown at half-mast/halfstaff。比如：

The White House was flying flags at half-mast in honor of President Reagan.（白宫降下半旗，向里根总统表示哀悼。）

The flags were flown at half-staff around the country in honor of President Reagan.（全国各地均降半旗以示对里根总统的哀悼。）

美国在每年的Memorial Day（“阵亡将士纪念日”，5月的最后一个星期一）会降半旗，在总统及其他政府要员去世后也会降半旗。另外，在某些特殊事件后，总统会下令降半旗。近几年的例子包括2001年的“9·11”恐怖袭击、2004年的东南亚大海啸和2005年的教皇约翰·保罗逝世。

Alzheimer's disease和half-mast/half-staff的升温无疑反映出名人对语言的巨大影响。除了里根总统，还有不少名人使生僻单词变热的例子：Muhammad Ali（拳王阿里）和Michael J. Fox（著名影星，代表作为《回到未来》系列）让大众熟悉了Parkinson's disease（帕金森病）；Arnold Schwarzenegger（阿诺德·施瓦辛格）竞选加州州长让gubernatorial（州长的，州长职位的）成了日常词汇；Brad Pitt（布拉德·皮特）生病又让meningitis（脑膜炎）火了一把。

和很多人一样，我也是托明星的福才记住了这些单词。虽然它们在生活中不一定常用，但语言重在积累，多学点儿总没坏处。而且明星的点点滴滴永远是大家关注的热门话题，这些单词在和朋友唠嗑时自然会派得上用场。

在2004年雅典奥运会上，刘翔以平世界纪录的成绩勇夺男子110米栏的金牌。海外的媒体对他夺冠时不可思议的绝对优势印象深刻，纷纷惊呼：“Liu won the race hands down!”（“刘轻松获胜！”）

hands down是来源于19世纪中期赛马运动的一个短语。当一个骑师已经确立了不可动摇的优势、可以轻松获胜时，他会在快抵达终点之际松开缰绳（此时他处于hands down的状态），任马匹带着他潇洒地冲过终点。于是，hands down就引申出了“轻松”的意思，用来描述压倒性的胜利（不局限于体育赛事）。举例如下：

I thought it was going to be a close match, but our team beat them hands down! （我以为这会是场恶战，但是我们的队伍轻松打败了他们！）

Tyler: Who do you think will be the new student council president?（Tyler：你觉得谁会成为新一届的学生会主席？）

Hewitt: Reese, of course! She's always been a very popular and influential figure in our school. She's going to win the election hands down!（Hewitt：当然是Reese啦！她在学校里向来是很受欢迎、很有影响力的人物。这次竞选她肯定会轻松获胜！）

hands down还有一种很常用的意思，就是“绝对，毫无疑问”。它对于大多数英语非母语者来说都十分陌生，远不如absolutely、definitely、unquestionably和without a doubt耳熟能详。这可能是因为hands down的字面意思和“绝对”相差太远的缘故。不过对英语为母语者来说，它的使用频率绝对不低于这些“有名”的说法。举例如下：

Google is the most popular search engine out there, hands down.（Google绝对是最受欢迎的搜索引擎。）

I'll pick e-mail over online chatting, hands down. Chatting is just not my thing.（电子邮件和网上聊天比起来，毫无疑问我偏好前者。我对聊天就是没兴趣。）

During the summer of 2005, “Super Girls”was hands down the hottest topic in China.（2005年夏天，“超级女声”绝对是全中国最热门的话题。）

以后大家在表达“毫无疑问”的时候可以尝试着用hands down来代替absolutely、definitely和no doubt，避免用词千篇一律。

台湾作家王文华的小说《蛋白质女孩》叙述了两个年轻人在现代都市中寻找爱情的故事。由于准确地反映出当代都市青年男女的生活观和爱情观，这本书曾经轰动一时，引起海峡两岸无数年轻人的共鸣。

书中第一章的第一节描述的就是“高维修女子”。我看到这个名称的时候，不由笑出声来。“高维修”显然是美国人常说的high-maintenance的字面翻译，听起来着实有些滑稽。

high-maintenance以前主要用来形容汽车。需要花很多时间和精力去照顾和维修的车就是high-maintenance的类型。这个词后来被渐渐转移到人身上，尤其是女人。与车类似，那些需要花很多精力去呵护和照顾的人就是high-maintenance的类型。不过这个词用在人身上，明显多了几分贬义色彩。

王文华有一段精辟的描述：“她标准很高、要求很多，对于衣食住行有许多规矩，稍微不如意就拿你出气。她期望环境和人配合她，在她还没开口前就自动猜测和满足她的心意。如果地板太冷，她宁可全世界铺上地毯，也不愿自己穿上拖鞋。”

这就是high-maintenance的典型。王文华没有提到的是，high-maintenance的类型还非常喜欢小题大做（比如男朋友／老公的电话打不通时，她立即会认为他在鬼混），惯用伎俩是一哭二闹三上吊（“你不爱我了”、“我跟你没完！”或是“我死给你看！”），是十足的drama queen。举个例子：

Rosemary: Do I look fat? （Rosemary：我看起来胖吗？）

Edwin: No, honey. You look fine.（Edwin：不，亲爱的。你看起来很好。）

Rosemary: Liar! I feel fat. I have definitely put on weight.（Rosemary：骗人！我感觉挺胖的。肯定重了点儿。）

Edwin: One or two lbs tops. You still look gorgeous.（Edwin：最多一两磅。你看起来还是很漂亮。）

Rosemary: You can see two lbs? Kill me. I'm officially a pig.（Rosemary：看得出重了两磅？杀了我吧。我是一头肥猪。）

Edwin: Don't be ridiculous. You look fine.（Edwin：别发神经了。你看起来一点儿也不胖。）

Rosemary: What? I'm ridiculous? So you are saying I'm a drama queen, aren't you? （Rosemary：什么？我发神经？你是说我小题大做，没事找事，是吧？）

Edwin: No, I'm not. I'm just saying you look fine. You look fine.（Edwin：不。我只是说你看起来很好。很好。）

Rosemary: Why are you yelling at me? （Rosemary：干什么对着我吼？）

Edwin: I'm just trying to reassure you that you look fine.（Edwin：我只是想让你安心。你真的不胖。）

Rosemary: No, you are yelling at me because you don't love me. I hate you!!!（Rosemary：才不是呢。你对着我吼，因为你不爱我。我恨死你了！）

Edwin: ...（Edwin：……）

有high-maintenance，自然也有low-maintenance。不需要一天到晚被呵护、懂得自我调节和维修、不无理取闹并且充满自信的类型就是lowmaintenance。为了大家的幸福，无论是女性还是男性，强烈建议high-maintenance的朋友赶快转型，而low-maintenance的则要坚定不移地保持下去！有了健康的爱情观，生活会快乐而充实得多。

马在中文里是集万千宠爱于一身的动物。跟马有关的成语几乎个个都是褒义的，例如：一马当先、万马奔腾、汗马功劳、老马识途、马首是瞻、塞翁失马。在英语里，情况就大不一样了。包含马的短语不少，但贬义的占了一大半。

首先有high horse，指骄傲蛮横、目中无人的态度。比如：

The minute Max starts arguing, he gets on his high horse. He just can't help himself.（只要一开始争论，Max就会摆出一副高高在上的样子，好像跟他意见不同的人都是傻子似的。他就是控制不了他自己。）

You know you screwed up this time! Get off your high horse and admit your mistake! （你知道你这次搞砸了。放下架子承认错误吧！）

其次有horse around，意为“胡闹，不务正业”，类似于mess/fool around。比如：

Stop horsing around and get to work for Pete's sake! （别再胡闹了。干点儿正经事吧，拜托！）

和horse around相关的还有名词horseplay（吵闹的嬉戏）。这个词很容易被误解为赛马（horse racing），值得注意。

再次，beat/flog a dead horse表示把时间浪费在没有希望或者结果已经不可能改变的事情上。这个短语非常形象，因为无论你怎么鞭策死马，它也不会再起身奔跑。举例如下：

If you want to complain about the supposedly unfair result, fine. Just remember you are beating a dead horse.（如果你喜欢抱怨所谓的不公平结果，随你便。不过你要记住这是徒劳，因为结果不会改变。）

Son: Dad, are you sure we can't get another computer for my room? （儿子：爸爸，你确定我们不能再买一台电脑放在我的房间吗？）

Father: Son, we've been over this so many times. The answer is “no”. Don't flog a dead horse! （父亲：儿子，这个问题我们已经讨论过很多次了。回答是“不能”。别老把时间浪费在没有希望的事情上。）

此外，hold one's horses表示要控制某人的行为，多在奉劝他人别过于冲动、应该三思而后行的时候使用。比如：

Jerry: That's it. I'm going to ask Stella to marry me tomorrow.（Jerry：就这么定了。我明天就向Stella求婚。）

Ian: Hold your horses! You two only met last week! Are you sure this is the right thing to do? （Ian：慢着、慢着！你们两个上星期才认识。你确定这是个正确的决定吗？）

当然，英语里也有包含马的褒义短语，比如healthy as a horse（非常健康）；中文里也有包含马的贬义成语，比如害群之马，但这些毕竟是少数。总体来看，马在中国文化里的地位显然要高得多。

I

2004年的夏天，我从东到西绕着美国玩了一圈。整整一个月，电话不打，网也不上，尽情享受旅游的乐趣。一个月之后回到家里，一打开电脑，就看到朋友的电子邮件，标题是“Where in the world are you?”

我当时的第一反应就是：“哈，这个标题取得好，一语双关。”这句话的实际意思是：“你到底在哪里？”但按字面翻译也完全说得通：“你在世上哪个角落？”

显然，我的朋友是在in the world上玩了一把文字游戏。这个短语其实并不是指“在世上”，它的意思是“究竟，到底，无论如何”，纯粹是加强语气的感叹用法。下面举几个例子：

Ray: How in the world did you manage to crack the GRE vocabulary in one week? （Ray：你究竟怎么做到一个星期就攻克GRE词汇的？）

John: I don't know. I just love words, I guess.（John：我也不知道。可能我天生喜欢单词吧。）

注释　GRE (Graduate Record Examination) 为美国研究生入学考试，以词汇难记而闻名。

Joan: Do you have a blog? （Joan：你有博客吗？）

Kelly: Blog? What in the world is that? （Kelly：博客？那到底是个什么东西？）

Peter: Did you know that Charles and Vicky got married? （Peter：你知道Charles和Vicky已经结婚的消息吗？）

Lisa: Really? Charles and Vicky? I never in the world would have guessed.（Lisa：真的？Charles和Vicky是一对儿？我真是无论如何也想不到。）

由于in the world只是用于加强语气，它往往可以从句子里拿掉，而不影响意思的表达。因此，“Where in the world are you?”等于“Where are you?”，只不过语气重了一些。同理，上面三个例子里的in the world都可以去掉，意思不变。

in the world还有个绝配——on earth。on earth也是“到底，究竟”的意思，也起加强语气的作用。更巧的是，它按字面意思理解也是“在世上”。

两者的区别在于，in the world不一定要出现在问句里（上面的“I never in the world would have guessed.”就是一例），而on earth则只能在问句里使用。比如：

What on earth are you doing? （你究竟在干什么？）

How on earth do you spell Schwarzenegger? （施瓦辛格的名字到底怎么拼？）

注释　据调查，Schwarzenegger是网络搜索中错误率最高的明星名字。

记得刚到美国的时候，每每听到别人讲不符合语法规则的句子总觉得别扭。有些错误实在太普遍，以致我还怀疑过是不是美国有自成一派的语法体系。最典型的现象就是there is和there are不分。

国内的朋友对两者的区别必定了如指掌。任何一本教材，任何一位老师，都会告诉我们这样一条准则：there is后面跟可数名词的单数或者不可数名词；there are后面跟可数名词的复数。比如：

There is a swimming pool near my school.（学校附近有一个游泳池。）

注释　a swimming pool为可数名词单数。

There is a lot of water on the floor.（地板上有很多水。）

注释　water为不可数名词。

There are countless skyscrapers in Manhattan.（纽约的曼哈顿区有数不清的高楼大厦。）

注释　skyscrapers为可数名词复数。

虽然这个准则永远正确，但是在日常对话中，绝大多数美国人都不遵守。比如，你经常可以听到这样的话：

There's too many cars outside.（外面车太多了。）

There's two sides to every story.（凡事总有两面。）

There's tons of mistakes in that paragraph.（那段话错误百出。）

对于美国人而言，“there's＋可数名词单数”和“there's＋不可数名词”的用法和语法规则一致，但是“there're＋可数名词复数”变成了“there's＋可数名词复数”。换句话说，无论名词是否可数，也无论是单数还是复数，统统跟在there's后面。there're在口语里基本没有“用武之地”。

这个错误由于太过普及，已经完全被大众接受，甚至被大部分人认为是正确的用法。在某些场合，你如果刻意追求语法正确而用“there are＋可数名词复数”，别人反而会觉得你很背时，说话怪怪的。

当然，美国人也不是什么时候都离谱。这种错误用法基本上只有在以there's开头的句子里才会出现。如果不用缩写，而用there is，就很少有人会在后面加可数名词复数了。换句话说，十个美国人可能都会说：“There's too many people.”，但说“There is too many people.”的恐怕最多一两个。不缩写、不连读就少了一份随意，所以还是遵循语法规则感觉比较恰当。

大家如果有机会跟外国朋友聊天的话，不妨偶尔用一下“there's＋可数名词复数”的句式，他们听着会觉得很顺耳。当然，需要强调两点：首先，在正式场合，永远遵循语法规则。比如参加英语考试时，千万不要写“There's two chairs in the bedroom.”这样的话。其次，虽然“there's＋可数名词复数”是常用的，但“there're＋可数名词单数／不可数名词”是永远错误的。口语再怎么随便也不会夸张到这个地步。

it's all good看似简单，来头却不小。它最早是说唱歌手MC Hammer发表于1994年的一首单曲名。据他自己介绍，这是用来传达乐观情绪的励志语，意思就是“Everything is okay and there are no problems.”（一切都好，没有问题。）

著名演员兼歌手Will Smith于1997年推出了畅销专辑Big Willie Style，其中的一首歌也叫It's All Good。可能是由于他好好先生的形象更有亲和力，也可能是他的明星效应更大一些，it's all good在他用过以后才疯狂地流行起来。

说疯狂真是一点儿也不夸张。从1997年到2005年，美国歌手DMX、Fantasia Barrino、Mario Winans、Nivea、R. Kelly和Toby Keith都曾经推出过名为It's All Good的歌，加上美国组合Montgomery Gentry和加拿大歌手Paul Brandt的作品，目前至少有十首不同的英文歌都叫It's All Good。与此同时，it's all good先后出现在百威啤酒和西南航空公司的广告里，并被口碑极佳的电视节目The Daily Show with Jon Stewart （《乔恩·斯图尔特天天秀》）中频繁使用。

就这样，it's all good传遍了大街小巷。由于琅琅上口而且听起来充满了希望，它受到很多人的喜爱，一下子就成了最流行的口头禅。举例如下：

Morris: Hey, long time no see. How's everything? （Morris：嘿，好久不见。一切还好吗？）

Cedric: I just got promoted, and I'm getting married next month! It's all good! （Cedric：我最近刚升职，而且下个月就要结婚了。一切都很好！）

Morris: Congratulations! （Morris：恭喜你啊！）

Cedric: Thanks. So how's life treating you? （Cedric：谢谢。那你的日子过得如何？）

Morris: I've been so busy! Still haven't had time to read the books I bought last Christmas, but it's all good! （Morris：忙死了。我到现在还没时间看去年圣诞节买的书。不过这没什么，一切都还挺好的！）

所谓物极必反，it's all good的滥用使得它渐渐失去了原本的积极色彩。目前，有越来越多的人用它作挡箭牌，掩饰自己的心虚、逃避现实的问题。比如：

I'm not exactly the skinny girl I was 10 years ago, but I'm a mother of five beautiful children. It's all good.（我当然没有十年前那么苗条了，但是我已经是五个漂亮宝贝儿的妈妈了。总要有代价的吧。）

Cynthia: There are so many mistakes in your essay I don't even know where to begin.（Cynthia：你的文章里有太多的错误，我都不知道从哪里讲起。）

Stanley: At least I got my point across. It's all good.（Stanley：至少我要表达的观点你可以看明白。那就没问题了。）

J

笑话是生活中不可缺少的调味品。遗憾的是，由于文化和语言上的差异，很多朋友总觉得英文笑话难以理解。看到外国人乐在其中，自己只有干着急的份：这个笑话到底好笑在哪里？

要把所有类型的笑话都解释清楚不是我力所能及的事。在这里，我主要介绍一些跟英语语言本身的特色有关、或者跟美国文化背景相关的笑话。它们往往最令英语非母语者丈二和尚摸不着头脑。

◆　猜谜笑话（riddle jokes）

这类笑话通常采用一问一答的猜谜形式。问题就是谜面，而答案就是谜底。谜底往往是个看似不着边际的解释，但其实它利用了某个词的谐音，是非常巧妙而合理的回答，让人不禁会心一笑，发出“哈，原来如此！”的感慨。比如：

Q: What is black and white and red all over? （问：什么东西全身上下又黑又白又红？）

A: A newspaper.（答：报纸。）

注释　red和read的过去分词形式谐音，所以问题可以理解为“What is black and white and read all over?”（什么东西又黑又白，上上下下都可以读？）回答自然是报纸。

Q: What flowers does everybody have? （问：什么花每个人都有？）

A: Tulips.（答：郁金香。）

注释　tulips在美语中的发音为two-lips（英语为tue-lips）。two lips即“双唇”，当然是每个人都有的。

Q: Why do people move to Missouri? （问：人们为什么要搬去密苏里州？）

A: Because misery loves company.（答：因为同病相怜的人可以让自己觉得不那么痛苦。）

注释　“Misery loves company.”是一句成语，意思是看到别人痛苦，自己的痛苦就会相对好受些。misery的发音和Missouri很接近，所以这句回答就像是“因为密苏里喜欢热闹”。

◆　“敲门”笑话（knock-knock jokes）

这类笑话在两个人之间展开，一方为主动者，另一方为受动者。笑话通常只有五句，遵循固定的格式。主动者先模拟敲门的动作，说一句：“Knock knock!”受动者会问：“是谁啊?”主动者就报上自己的名字，为后面的笑话作好铺垫。受动者会接着问“哪个某某啊？”（意思是“我对你的名字没印象！”）主动者于是利用谐音来一句点睛的回答，完成整个笑话。比如：

A: Knock knock! （A：敲门敲门！）

B: Who's there? （B：谁啊？）

A: Atch.（A：Atch。）

B: Atch who? （B：哪个Atch？）

A: Bless you! （A：保佑你！）

注释　“Atch who?”听起来像打喷嚏。美国的习俗是，一个人打完喷嚏后，旁边的人要说一句“Bless you!”以示吉利。打喷嚏的人再回答一句“Thank you!”表示感谢。

A: Knock knock! （A：敲门敲门！）

B: Who's there? （B：谁啊？）

A: Boo.（A：Boo。）

B: Boo who? （B：哪个Boo？）

A: Don't cry. It's only a knock-knock joke! （A：不要哭嘛。这只是个敲门笑话而已！）

注释　“Boo who?”和boohoo谐音。boohoo是哭泣的声音，相当于中文里的“呜呜”。

A: Knock knock! （A：敲门敲门！）

B: Who's there? （B：谁啊？）

A: Justin.（A：Justin。）

B: Justin who? （B：哪个Justin？）

A: Just in time for dinner! （A：刚好来得及吃晚饭！）

注释　just和in连读的时候跟Justin谐音。

A: Knock knock! （A：敲门敲门！）

B: Who's there? （B：谁啊？）

A: Orange.（A：Orange。）

B: Orange who? （B：哪个Orange？）

A: Aren't you going to open the door? （A：你到底开不开门啊？）

注释　“Orange who?”和aren't you的发音比较接近，所以最后一句看似莫名其妙的话其实衔接得很巧妙，而且隐含了“怎么还问个不停？”的意思。

◆　模式化观念笑话（stereotypical jokes）

stereotype是个带有贬义色彩的概念，指附加给某一类人的模式化的、不良的形象。它分许多不同的种类，包括职业stereotypes（例如，“律师就擅长胡扯”）、种族stereotypes（例如，“黑人都很粗鲁”）、性别stereotypes（例如，“美女必定无头脑”）和地域stereotypes（例如，“美国南方人个个都是牛仔”）等等。

尽管stereotypes是不负责任的以偏概全，但stereotypical jokes一直很受欢迎。这主要是因为美国人大多具有乐于自嘲的特点。他们知道stereotypes并不反映现实，所以他们不会太在意笑话是不是有损自己的形象，只要好笑就可以。最具代表性的stereotypical jokes包括：

1）Lawyer/politician jokes。这里的stereotype是：律师和政治家个个都是猛虎野兽，没有老实人。比如：

Q: Why won't sharks eat lawyers? （问：鲨鱼为什么不吃律师？）

A: Because sharks are not cannibals.（答：因为鲨鱼不吃同类。）

A couple is touring a graveyard when they spot a tombstone that reads “An honest man, a politician.”The husband says to the wife, “Look honey, there are two people in that grave.”（一对夫妻在逛墓地的时候看到一块墓碑上写着“一个诚实的人，一位政治家。”丈夫对妻子说：“亲爱的，你看这坟墓里居然埋着两个人。”）

2）Blonde jokes。这里的stereotype是：金发女郎完全没有头脑。比如：

Q: How do you make a blonde laugh on Saturday? （问：怎样才能让金发女郎在星期六开怀大笑？）

A: Tell her a joke on Wednesday.（答：在星期三给她讲个笑话。）

Q: How does a blonde kill a fish? （问：金发女郎如何杀鱼？）

A: She tries to drown it.（答：她试图淹死它。）

Q: How do you amuse a blonde for hours? （问：你如何连续几个小时逗乐金发女郎？）

A: Write “Please turn over”on both sides of a piece of paper.（答：在一张纸的正反两面都写上“请将纸翻到另一面”。）

◆　语言笑话（language jokes）

这类笑话和stereotypical jokes有一定的联系，因为它的前提也是stereotypes：英语非母语者说英语都带有极重的口音，美国人只懂美式英语。基于这样的前提，英语非母语者在跟美国人交流时会被误解，原本想表达的意思完全变了味（通常变成比较尴尬或禁忌的话题），于是闹出笑话。举一个经典的例子：

Two Italian men are having an animated conversation on a bus. The lady sitting behind them ignores them at first, but her attention is galvanized when she hears one of the men say the following: （两名意大利男子在公共汽车上兴致勃勃地聊天。坐在他们后面的女士一开始没有在意，但后来她听到其中一个男人说了一段让她极其震惊的话：）

“Emma come first. Den I come. Den two asses come together. I come oncea-more. Two asses, they come together again. I come again and pee twice. Den I come one lasta time.”（Emma先来。然后是I。然后两个asses。然后再是I。接着两个asses又一起来。I再来一次，pee两次。I最后收尾。）

“You foul-mouthed sex-obsessed swine,”retorted the lady indignantly. “In this country, we don't speak aloud in public places about our sex lives!”（“你们这两个口无遮拦的家伙！”女士生气地说道，“在这个国家，我们可不在公共场所大声讨论自己的性生活。”）

“Hey, coola down lady,”said the man. “Who talkin' abouta sexa? I'm a justa tellin' my frienda how to spella Mississippi.”（那位男子回答道：“别上火。谁在说性生活啊？我只是告诉我朋友怎么拼写Mississippi——密西西比州。”）

在这个笑话里，那位意大利人说的字母M听起来像Emma（女子名），S像ass（臀部），正好字母I又是“我”的意思，所以那位女士会误以为他在跟朋友描述自己的性生活。

language jokes还经常打一词多义的牌，利用英语非母语者不熟悉某些单词或短语在美语中的特殊含义这一点来制造笑柄。比如ass在英式英语里是“驴”（等于donkey），在美式英语里是“臀部”；wiener本义是“做热狗用的香肠”（等于frankfurter），在口语里则特指男性生殖器；knock someone up在英式英语中表示“敲门唤醒某人”，在美式英语中则表示“使某人怀孕”。

另外，punch line（又名tag line）是一个很重要的概念。它通常是笑话的最后一句，是这个笑话之所以好笑的关键。比如上面那个例子，意大利男人的那句“I'm a justa tellin' my frienda how to spella Mississippi.”就是punch line。

很多朋友看不懂英文的笑话，其实就是看不懂punch line，或者说看不懂它和前面的铺垫部分（set-up）有什么联系。要解决这个问题，没什么捷径可走，只有尽可能多地学习语言和它背后相关的文化。积累到一定的程度，笑话自然就变得浅显易懂了。

K

Scott Peterson在美国是个家喻户晓的人物，不过是最不光彩的那种。2002年，他谋杀了他的妻子和她肚子里已经八个月大的孩子，被揭发后遭到全国人民的唾弃。媒体对整个事件的报道从未停止过，大家也一直关注着他会有什么下场。终于，在2004年12月，他被正式判处死刑。消息一传开，人们纷纷拍手叫好，说这就是karma——报应。

karma原本是印度教和佛教的基本概念，指这辈子的所作所为会决定下辈子的命运，颇有几分“前世今生”的味道。近几年来，这个词在美国已经渐渐失去了宗教色彩。不管有没有信仰，不管信仰的是什么，大家都会在日常用语中把它当“因果报应”来用，和短语what goes around comes around同义。

what goes around comes around按字面意思理解就是“出去的东西会回来”，有点像电影《无间道》里的那句台词：“出来混，迟早是要还的。”它的实际意思就是“善有善报，恶有恶报”（即karma）。举例如下：

She treated me like a dog when I was working for her. Now I'm her boss and she has to listen to whatever I say. What goes around comes around.（以前我给她打工的时候，她把我当条狗一样呼来唤去。现在我成了她的上司，她什么都得听我的。她也有今天！）

Why are you always so mean and say things behind my back? You'd better be careful. What goes around comes around.（你为什么总那么缺德，在背后说我的是非？你小心一点儿，会有报应的。）

除了what goes around comes around，还有what comes around goes around。两者意思完全一致。不过由于前者比较顺口，它的使用频率比后者要高出许多。

美国2005年秋季开播的情景喜剧My Name Is Earl（《愚人善事》）就是围绕着karma的概念展开的。主人公Earl原来是个小混混，专干偷窃、打劫和拐骗之类的勾当。有一次他买彩票中了大奖，却在几秒钟之后就出了车祸，差点赔上性命。他认为这是karma在起作用，于是他下定决心开始重新做人，尽力弥补以前做过的坏事。

另外，美国歌星Alicia Keys在2004年有一首唱遍街头巷尾的作品，名字就叫Karma。歌的大致内容是说一个向来喜欢玩弄感情的人现在反过来被玩弄了。高潮部分的那句歌词是：“It's called karma, baby, and it goes around.”（“这就叫报应，到哪里都逃不开。”）

最后再用很多美国人都喜欢挂在嘴边的一句话来举个例子：“Be nice, or karma will come back and bite you in the ass!”（“做人要厚道，不然小心有报应！”）

这句话很有哲理，建议大家牢记在心。

在美国以外的地方，Ken Jennings可能只是个普通人，但在美国，他是家喻户晓的大明星。从2004年6月到12月，他靠自己的丰富知识连续赢得了74场智力游戏节目Jeopardy! （美国一个电视问答游戏节目）的胜利，史无前例地获取了250万美元的奖金。“知识就是金钱”在他身上得到了完美的体现。

在Ken Jennings出现之前，我很少看Jeopardy!。这个节目于每天傍晚播出，那时我通常还没打开电视机。和很多人一样，看到Ken Jennings的名字一次次在新闻里出现，看到他的奖金数额与日俱增，出于好奇，我才开始追看Jeopardy!，想瞧瞧这个家伙到底能有多厉害。几个月下来，套用一句《大话西游》中的台词——“Ken，I服了U！”

知识渊博的人不少，但像他那样无所不知的人实在少见。在半年的称霸过程中，他答对了不计其数的难题和偏题。不过令观众印象最深、以最高票数获选“经典时刻”的反而是他答错那道rake题的情景。题目是这样的：

This term for a long-handled gardening tool can also mean an immoral pleasure seeker.（这个长柄园艺工具的名称也可以表示一个不道德的寻欢之人。）

Ken: What is a ho? （Ken：什么是ho？）

Correct answer: What is a rake? （正确答案：什么是rake？）

Jeopardy! 的特殊性在于，问题以陈述句的形式给出，而回答则必须要使用问句。这和通常的问答方式相反，但效果是一样的。上面的这道题目如果还原成正常的问答方式，问题就是：什么单词既可以表示长柄的园艺工具，又可以表示一个不道德的寻欢之人？

正确答案是rake，因为rake作名词时既可以表示“耙”（长柄的园艺工具），又可以表示“堕落的公子哥”（不道德的寻欢之人）。Ken的回答是ho。ho和hoe谐音。hoe是锄头，即长柄的园艺工具；ho是妓女（俚语用法，等于prostitute），即不道德的寻欢之人。显然，通过谐音的帮助，ho是个正确的答案。不过根据比赛规则，谐音的单词不可以算一个词，所以ho是错误的。Ken虽然答错了，但他脑筋急转弯的速度不得不令人佩服，而且他的答案配上他的表情，令所有的观众忍俊不禁。

这道题的经典性还在于正确答案是rake。rake作动词和in搭配，有“赚大钱”的意思，是对Ken Jennings最贴切的描述：“Ever since appearing on Jeopardy!, Ken Jennings has been raking in millions of dollars.”（自从上Jeopardy! 节目之后，Ken Jennings赚进了数以百万计的美元。）

天下无不散之筵席，Ken Jennings终于在第75场比赛中败下阵来。尽管如此，他的幽默、博学和谦逊给观众留下了深刻的印象。更重要的是，他对青少年产生了非常积极的影响，用他自己的话说就是：“Watching me on TV has convinced some kids that they've got some future in knowledge, and that's very rewarding to me.”（“一些小孩儿通过看我在电视上的比赛意识到了多学知识将来会有出息。这对我来说是最有意义的回报。”）

“Knock it off!”是美国人特别常用的一句话，相当于“Stop it!”，往往带有明显的不耐烦情绪。举几个例子：

Angie: Sorry I'm late. My car broke down.（Angie：抱歉我迟到了。我的车抛锚了。）

Betty: Knock it off! You always have excuses.（Betty：少来这套！你总有借口。）

Michael: I'm certainly going to beat you. I will kick your sorry ass and make you beg for mercy.（Michael：我肯定会打败你。我会狠狠教训你，要你向我求饶。）

Daniel: Knock it off! You are just bluffing.（Daniel：得了吧。你只不过在虚张声势。）

Tessa: Are you dating Brad? （Tessa：你在跟Brad约会？）

Gina: None of your business.（Gina：不关你的事。）

Tessa: Come on, come on. Tell me.（Tessa：来嘛，来嘛。告诉我。）

Gina: No. Not a chance.（Gina：不行，没门儿。）

Tessa: I'll give you ten dollars if you tell me.（Tessa：你告诉我的话我就给你10美元。）

Gina: Knock it off!!! （Gina：拜托，别没完没了！）

除了knock it off，美国人也常说cut it out。两者意思完全一致，都在一方叫另一方停止时使用。如果停止的对象是谎言或者废话，cut it out还可以用cut the crap来代替。比如：

Lisa: Where were you last night? I called you a hundred times.（Lisa：你昨天晚上在哪里啊？我打了100通电话找你。）

Damon: I was in a meeting with my boss and coworkers. Had to turn my cell phone off.（Damon：我在跟老板和同事们开会。不得不关掉手机。）

Lisa: Cut the crap! Your boss just called and asked why you missed last night's meeting.（Lisa：别瞎编了！你老板刚打来电话，问你为什么没参加昨天晚上的会议。）

和cut the crap紧密相关的另个一短语是cut to the chase，指直接进入正题。它是一个源于电影的短语，原指在动作片中将画面切换到追逐戏（chase）的手法。由于追逐戏大多是动作片里最刺激、最好看的部分，cut to the chase就渐渐演变为get to the good part（直接跳到关键部分）的意思。如果跟人谈话时不想浪费时间听谎言、废话和客套的寒暄，就可以要求对方cut to the chase。比如：

Mike: You are the most beautiful woman I've ever seen. You are extremely smart and talented. You are also...（Mike：你是我见过的最美丽的女人。你极其聪慧和能干。你也……）

Tamara: Cut to the chase, will you? What do you want from me? （Tamara：开门见山，好吗？你想要我做什么？）

需要注意的是，knock it off、cut it out、cut the crap和cut to the chase口气都比较冲，是不太礼貌的用语，跟长辈对话时应该尽量避免。

2004年10月，Christopher Reeve（美国著名影星，超人的扮演者）因为心脏衰竭而离开了人世，享年52岁。消息传来，大家都唏嘘不已。我小时候也曾是超人迷，把Christopher和Superman划上了等号，所以总觉得他永远也不会死。可惜，幻想终究有破灭的一天。超人不但走了，还走得那么急。

美国的媒体纷纷推出怀念Christopher Reeve的专辑，跟超人有关的词汇也就连带着升温，包括kryptonite。kryptonite是超人所在的Krypton星球爆炸后产生的一种放射性物质，会让超人失去他所具有的超能力。换句话说，kryptonite是超人的唯一弱点。Superman碰到kryptonite就super不起来了。

从本义引申开去，kryptonite泛指某人的弱点，尤其是唯一的、致命的弱点。这种用法由于跟Krypton星球没有直接关系，所以k通常小写。举例如下：

Danny usually has great self-control, but baseball is his kryptonite. As soon as he sees a ball game on TV, he forgets about everything else.（Danny通常很有自制力，但他对棒球无法抗拒。只要一看到电视上转播棒球比赛，他立刻就把其他的事忘得一干二净。）

Jesse: Hey, I just got the first season of Desperate Housewives on DVD. You want to watch with me? （Jesse：嘿，我刚买了《疯狂主妇》第一季的DVD。想跟我一起看吗？）

Rita: There goes my day! This show is my kryptonite!!! I can never say no.（Rita：我的一天就这么完了！这部剧集是我的致命弱点。我根本没法拒绝。）

注释　Desperate Housewives是美国当前大受欢迎的电视剧。

kryptonite尚未被收入词典，所以没有官方的音标。不过这个单词发音很规则。kryp等于crisp去掉s，tonite等于tonight，然后把两部分连在一起就行了。另外，它的引申义（致命弱点）在日常生活中使用频率颇高。很多美国人甚至不知道kryptonite是词典里没有的单词。

在词典里可以找到的Achilles' heel也表达“致命弱点”的意思。它源自希腊神话。据说Achilles年幼时，母亲提着他的脚踵把他浸在Styx河中，使他刀枪不入。脚踵是唯一没有浸水的地方，刀枪可以刺入。后来，Achilles恰巧就是脚踵被箭射伤而死的。Achilles' heel因而表示“致命弱点”。

流行文化对语言的影响力是巨大的。2000年，美国著名摇滚乐队3 Doors Down的一首畅销金曲Kryptonite大大增加了kryptonite的流行程度。同年，由两大好莱坞巨星Bruce Willis和Samuel Jackson主演的电影Unbreakable（《惊心动魄》）中出现了“That's your kryptonite!”（“那是你的致命弱点！”）的台词。从此以后，越来越多的音乐和影视作品开始使用kryptonite。时至今日，它已是生活中的常用语，使用频率比Achilles' heel高得多。

L

我估计，最泛滥的英语单词非like莫属，至少在美国的年轻一族里是这样。不夸张地讲一句，几乎每句话都要用到like的人比比皆是。

like之所以泛滥，不是因为大家爱说“喜欢”，而是因为它有两种用法特别流行。

第一种用法：它可以不表示实际意思，仅仅起停顿作用，类似于hmm、well和you know。

换句话说，当你需要停顿，需要“这个……，那个……，嗯……，啊……”的时候就可以用like。至于停顿的理由，可以是想强调后面要讲的内容，也可以是某些事难以启齿，或者干脆就是有不良癖好，习惯把like当逗号来使用。举例如下：

强调后面的内容：My girlfriend is like, totally gorgeous!（我女朋友非常漂亮！）

难以启齿：Can I, like, borrow $1,000 from you?（我可以跟你借1,000美元吗？）

把like当逗号：Do you, like, read books in your, like, spare time?（你闲暇时看书吗？）

这三种情形都很常见，但把like当逗号是最不可取的一种。一来，like不起任何积极的作用（强调时用like可以引起重视，难以启齿时用like可以放慢语速、让对方有心理准备）。二来，它严重破坏了正常语句的节奏感，显得无比拖沓、啰唆。

可惜的是，很多年轻人恰恰最喜欢把like当逗号用。这在很大程度上是受了流行文化的影响。很多电影和电视中的角色讲话都是这个腔调，有事没事就喜欢夹杂个like。很多不擅言辞的明星在接受访问时也经常左一个like、右一个like，进一步加速了这种用法的流行。

最经典的例子莫过于影视歌三栖明星Jessica Simpson在她自己的真人秀Newlyweds（《新婚夫妇》）里说过的一句名言：“Is there, like, maids for, like, celebrities?”（“明星有没有保姆啊？”）这句话应该是：“Are there maids for celebrities?”

需要指出的是，流行的并不一定是好的。事实上，like的这种用法是为有文化修养的人所不屑的。因为把like去掉完全不影响意思的表达，用得太多只是累赘，并且显得你语无伦次。如果你没有这样用like的习惯，千万别刻意去学。如果有，要尽量克制。

第二种用法：like跟在be后面，基本可以代替“说”。这又分两种情况：一是直接引用原话；二是模仿某人的态度，替他／她说出没有实际说出口的话。比如：

直接引用：So he was like, "I don't care what you think. I know I made the right decision."（他说：“我不管你怎么想。我知道我作出了正确的决定。”）

模仿态度：When the teacher said "Pop quiz!", everybody was like, "Damn, I'm screwed."（当老师说“突击测验！”的时候，每个人都一副“惨了，这回死定了。”的表情。）

用be like引用原话和把like当逗号用一样，在年轻人的圈子里极其普遍，是一种“不良嗜好”。我曾经在坐车的时候碰到三个十五六岁的学生，其中一位兴致勃勃地描述着这样的情景：

He was like, "You can't be serious." I was like, "Of course I'm serious." And he was like, "For real?" And I was like, "Hell yeah!" And he was like, "Aren't your parents gonna be mad?" And I was like, "Whatever!"（他说：“你开玩笑。”我说：“我是认真的。”他说：“真的？”我说：“当然！”他说：“那你父母不会生气吗？”我说：“管他呢！”）

我还碰到过不少类似的例子，所以感触特别深。年轻人太喜欢用be like来代替“说”了，有时连续十几、二十个he's like/she's like/I'm like，偏偏一个“说”字都不用。

用be like模仿态度的用法相对实用些，特别是在无法用语言表达的时候。比如你要描述某人扮鬼脸的样子，发觉无法用语言形容，你可以说he/she's like，然后自己做出那个鬼脸。

总体上来看，like的这两大类五小类用法都是在女生里更“泛滥”一些。还是那句话，流行的不一定是好的。大家心知肚明、笑笑就罢了，自己尽量不要以这样的方式说话。不必要的like就去掉，该用“说”的时候就用“说”，不然要say/says/said干嘛？

厕所是我们天天都要出入的地方，重要性不言而喻。有意思的是，它的表达方式在美式英语和英式英语中有很大的区别。为了在交流中避免误会，有必要搞清楚哪些用法符合美国人的习惯，而哪些称呼只有英国人才用。

1）在美国，公共厕所最普遍的叫法是restroom，私人厕所最普遍的叫法是bathroom。bathroom在英国仅指带有浴缸的房间，不一定是厕所。

2）toilet在英式英语中既是厕所，也是马桶，但在美式英语中仅指马桶。因此，美国人不说“I need to go to the toilet.”

3）美国人在口语中也常用john（注意j要小写）。它既可以指厕所，也可以指马桶。

4）lavatory在英式英语里泛指厕所，但在美国，往往只有火车和飞机上的厕所叫lavatory。

5）washroom是比较老式的美式英语，一般指公共厕所，现在基本上已被restroom取代。

6）WC，即water closet，在美国基本不用。问别人哪里有厕所时，尽量不要说“Where's the WC?”还是用restroom或bathroom效果好。

7）loo是英式英语。土生土长的美国人可能会听不懂这个单词，但经常出国旅游的美国人对它很熟悉。

英国人为什么要叫厕所为loo？这个问题没有定论，但最常见的回答是：一、它是waterloo的缩写，而waterloo在俚语中指厕所；二、它来源于法语中的lieux d'aisances（放松的地方，是厕所的委婉语），lieu（地方）的发音和loo相似；三、英国大楼里的第100号房间通常都是厕所，而100和loo看起来很相似。

最后，搋子的英文叫plunger。如果你在美国租房子住，千万记得看清厕所里有没有plunger，没有的话赶快去超市买一把。另外，当马桶堵塞而搋子不起作用的时候，不要不好意思向房东求助。你可以尽量礼貌地问一句：“Sorry to bother you, but can you help me unclog the toilet?”（“抱歉给你添麻烦了。你能帮我疏通一下马桶吗？”）很多时候，开口求救是解决问题的最好方法。

M

接触过美国人的朋友往往会注意到一个现象：他们特别喜欢说me too。比如：

Sally: I want some hot chocolate.（Sally：我想来点儿热巧克力。）

Samantha: Me too.（Samantha：我也要。）

按照语法规则来看，Samantha的回答应该是“I do, too.”，只可能缩略为“I too.”而不是“Me too.”但语言的精妙之处就在于，某些约定俗成的习惯是没有语法可言的。只要是中文里可以用“我也是”来表达的肯定句，美国人都会说“Me too.”me在这种语境里跟其是否作宾语没有任何关系。

除了me too，他们也喜欢说me neither/either。比如：

Jim: I don't like sitcoms.（Jim：我不喜欢情景喜剧。）

Bob: Me neither/either.（Bob：我也不喜欢。）

Bob的回答应该是“Neither do I.”或者“I don't, either.”和me too一个道理，通常只作宾语的me取代了主语I，跳到了句首，所以回答就变成了“Me neither.”或“Me either.”只要是中文里可以用“我也是”来表达的否定句，美国人都会说“Me neither/either.”

还有一种用me代替I的用法可能国内的朋友比较陌生。它不同于metoo和me neither/either，不是缩略回答。比如：

Me and my friends had a great time last night.（我和我朋友昨天晚上玩得很痛快。）

按照语法规则来看，正确的句子应该是“My friends and I had a great time last night.”，但在日常对话里，me and my friends会比my friends and I自然得多。美国人（尤其是年轻人）张口闭口就是me and my family、me and my boyfriend、me and my girlfriend、me and George和me and Tina等等。

可能美国人的自我观念特别强，喜欢把自己摆在最前面。该用I的地方，他们总是喜欢说me，然后把me提到句首。闲聊的时候，你也可以试着用me代替I，说说这样的句子：

Me and my friends love traveling together.（我和我朋友喜欢一起旅行。）

Me and Dan are best friends.（我和Dan是最好的朋友。）

不过，有两点要注意。一、me的这种用法往往只出现在me and somebody里。如果只是“我”一个人，这种用法并不普遍，应该避免。比如，表达“我和我的朋友去看了场电影”，你可以说“Me and my friends went to a movie.”；但表达“我去看了场电影”，你不可以说“Me went to a movie.”，而应该老老实实地说“I went to a movie.”（当然，偶尔也有人说me do/does something之类的话，不过这绝对不构成主流，还是不说为妙。）二、用me取代I（尤其是me and somebody）是非常随便的口语表达方式，在正规场合不宜使用。

metrosexual是美国方言学会评选出的2003年年度风云单词。在那个时候能够击败与伊拉克战争相关的热门词汇成为年度冠军，足以见得它势头有多猛。当时我们学校的校报特地做了个专题，用整整一版的篇幅对metrosexual进行了详细地报道。

由于metro是“地铁”的意思，metrosexual很容易被人误解为“在地铁里做爱（的人）”。其实，metro在这里是metropolitan（大都会）的缩写，而sexual则是后缀，表示“取向”，类似于heterosexual（异性恋）和homosexual（同性恋）。

简单地说，metrosexual是指比较时尚的年轻男子。他们偏好大都市的生活方式，经常出入健身房、俱乐部和沙龙等地，喜欢购物，有良好的品位，并且十分注重自己的外表，甚至会定期做manicure（指甲护理）和pedicure（足部护理）。

metrosexual的概念最早由英国记者Mark Simpson于1994年提出。知名网站salon.com在2002年7月发表了他的“Meet the Metrosexual”一文后，这个单词才开始流行起来。短短几个月，metrosexual的浪潮就席卷了全球，成为一大文化现象。

究其原因，我觉得主要是metrosexual能让很多男士产生强烈共鸣，让他们觉得终于有机会给自己“正名”了。以前，有品位、注意外表、定期护肤的男性总是被扣上“女性化”、“娘娘腔”或者“同性恋”的帽子，实在很冤枉。以Beckham（贝克汉姆）为代表的metrosexual一族彻底打破了这种传统的框框，证明了善待自己不是一种罪过，和性取向毫无关系。所以，很多喜欢打扮的异性恋男子找到了“大部队”，不用再遮遮掩掩了。举个例子：

Jack: I have a manicure in 20 minutes. Gotta run.（Jack：20分钟后我要去修指甲。得走了。）

Daisy: Manicure? Are you gay?（Daisy：修指甲？你是同性恋啊？）

Jack: No. I'm a metrosexual.（Jack：不是。我是metrosexual。）

除了喜欢打扮的异性恋男子，广大的女性朋友当然也热烈拥戴metrosexuals，因为她们的男朋友或丈夫终于有现成的教科书，不能再以“这是女人做的事”为借口拒绝做头发和修指甲了。metrosexuals更是广告商的掌上明珠，为他们增加了无穷的收入来源。

与metrosexual相关的另外两个概念也很流行，已经融入了日常生活。一是retrosexual。它是metrosexual的对立面，指不太有审美观、不愿意把时间和精力花在打扮上的男人。二是pomosexual。它是postmodern（后现代）和sexual的结合体，指不愿意用heterosexual、homosexual和bisexual这样的名词来标榜自己的性取向的人。换句话说，pomosexual充分体现了metrosexual浪潮的精神：不用性取向来标榜人。人就是人，没必要搞得像划分等级似的。套用一句电影台词：“都那么回事儿，该干啥干啥。”

美国人要表达“我的错！”或者“是我不好！”的时候，往往会脱口而出“My bad!”国内的朋友可能都会觉得别扭：bad是形容词，怎么能这么用？

其实，my bad等于my fault或者my mistake。它是20世纪80年代中期的篮球运动员首先说出来的。如果一位选手传了个坏球或者搞砸了该得分的球，他就会喊一声“My bad!”来表示抱歉。

在很长一段时间里，my bad仅限于篮球比赛，直到1995年的卖座电影Clueless（《独领风骚》）上映才改变了这种情况。片中大量出现跟篮球比赛没有关系的my bad。随着电影的走红，my bad开始被大众广泛接受，渐渐融入生活的各个方面。如今，它已是再普遍不过的日常用语了。举例如下：

Fred: Can I talk to Eddie, please?（Fred：我找Eddie。）

Amanda: There's no Eddie here. You dialed the wrong number.（Amanda：这里没有叫Eddie的。你打错了。）

Fred: Aren't you 654-1367?（Fred：你们这里不是654-1367吗？）

Amanda: No. We are 654-4367.（Amanda：不是。是654-4367。）

Fred: Oops, my bad. Sorry.（Fred：哎呀，是我不好。抱歉。）

除了my bad之外，bad还有两种比较特殊的用法值得一提。

1）bad作为俚语，表示“很好，很出色”，相当于excellent，跟它的字面意思正好相反。Michael Jackson 1987年的一首倍受欢迎的歌曲Bad就是一个典型。他在高潮部分反复唱道：“Because I'm bad, I'm bad, really really bad.”他当然不是说自己坏，而是强调自己非常非常好。

需要注意的是，bad作为“坏”的意思时，比较级和最高级分别是worse和worst；但作为“好”的意思时，比较级和最高级分别是badder和baddest。

2）bad在口语中可以作为副词使用，相当于badly。比如：

My wisdom tooth hurt so bad I couldn't sleep last night!（我的智齿痛得厉害，以致于昨晚根本没法睡觉！）

Why do you want this job so bad? You sure deserve better.（你为什么那么想要这份工作？你理应得到一份更好的。）

bad的这种用法比较随意，在日常对话中被广泛接受；但是在书面表达时，bad往往被认为不符合语法规范，应该改用badly。

生活中难免会遇到一些蛮不讲理的人，不管干什么事，都得按他的方式来，没有任何商量的余地。美国人有句常用的短语my way or the highway，就是用来描述这类人的。

这句话从字面意思上理解似乎是“我的路或者公路”，但其实它巧妙地玩了个文字游戏。way除了“路”之外，另一个常用意思是“方式”。my way or the highway实际上是在“我的方式”和“（上）公路”之间作选择，用白话解释就是“要么按我的方式来，要么走人（即hit the highway，上路）”。举例如下：

May: So how's work?（May：工作怎么样啊？）

Diana: Frustrating. My boss never listens to me. He's always had this "my way or the highway" attitude going on. I'm so sick of it.（Diana：沮丧啊。我上司从来不理会我的意见。他总是摆出那种“叫你怎么做你就怎么做，少啰唆”的态度，真让我受不了。）

May: I feel your pain. I used to work for a guy like that too. It drove me nuts.（May：我能感受到你的痛苦。我以前也给这样的人打过工。差点儿没疯掉。）

美国人还有个常用的说法叫control freak，即“控制狂”。它和my way or the highway有些关联，不过区别还是很明显的。两者都要别人遵循自己的方式，但control freak更霸道一些，非要落实为止，my way or the highway至少还给你个“走路”的选择。

说实话，我一直觉得my way or the highway是个很有美国特色的短语。尽管绝大多数美国人都非常友善，但很多人会在言谈之中（尤其是辩论时）不经意地流露出一种优越感，认为自己是最优秀的民族、最强大的国家，自己的意见是最正确的。

曾经风靡一时的Limp Bizkit乐队有首热门歌曲也是这么唱的：

I'm going to do things my way

It's my way

My way or the highway

我刚到美国的时候，到处都有十几、二十来岁的人哼这首歌，特别是这一段。现在歌虽然已经老掉牙了，但这种态度还是可以在很多年轻气盛的人身上见到。

美国人还经常用my way or the highway来形容在宗教信仰方面特别狭隘、“唯我独尊”的人。比如：

Billy: I hate people who try to force their religion down my throat!（Billy：我讨厌那些硬要把自己的宗教信仰强加到我身上的人！）

Ray: Me too! They are always like, "my way or the highway." Whatever happened to freedom of religion?（Ray：我也是！他们总是一副“我们的信仰是最好的，没有第二个选择”的架势。宗教信仰自由跑哪儿去了？）

N

neologism来自法语néologisme，词根是neo（new）和logos（word）。简单地把neologism等同于new word并不确切，因为除了表示“新词，新用法”（此义用复数形式，词尾加-s）之外，neologism还表示“新词、新义的创造和使用”（此义一般只用单数形式）。

记得崔健有首歌是这么唱的：“不是我不明白，这世界变化快。”这大概是词典编纂者们最贴切的心情写照，因为语言总是跟随时代前进的脚步不断变化的。等到最新版本的词典收录了影响力不容忽视的新词后，又有更多的新词冒出来了（blog和由它衍生出来的新词便是典型）。

这里集中介绍一些截至2006年初尚未被收入主流英语词典的“漏网之鱼”。它们鲜活地反映了美国的现状，已被大众广泛接受，获得正式的“名分”是迟早的事。

◆　phonecrastinate

它是phone（电话）和procrastinate（拖延）的结合体，描述电话响了先拖着不接，到看清楚来电显示后再决定是否接听的行为。在这个电话普及、骚扰日益增多的年代，phonecrastinate的重要性和贴切性不必多说。举例如下：

I hate telemarketing. That's why I always phonecrastinate these days. If a number I don't recognize comes up, I ignore it.（我很讨厌电话推销。所以现在听到电话铃声总是先等几秒，看清楚来电显示再说。如果是不认识的号码，我就不接。）

◆　ginormous

它是gigantic（巨大的）和enormous（巨大的）的结合体，强调某样东西非常非常大。这个词在2003年的好莱坞卖座电影Elf（《圣诞精灵》）中被Will Ferrell扮演的Buddy一角反复使用，之后迅速流行起来。举例如下：

Sanchez: Are you sure you want the super-sized burger? It's ginormous!!!（Sanchez：你确定你要加大份的汉堡包？它可大得吓人！）

Gordon: Yes, I am. I'm so hungry right now I could eat a cow!（Gordon：是的，我确定。我现在饿得发疯，吞下一头牛都没问题！）

注释1　2004年的卖座纪录片Super Size Me（《超级汉堡王》）探讨了McDonald's（麦当劳）的超霸食谱讨美国人体形和健康的影响，引起了很多人的重视。麦当劳已于2004年年底前调整了全美国分店的食谱，所有食品和饮料都不再有super size的选择。

注释2　除了“I could eat a cow!”，另一种常用的表达方式“I could eat a horse!”也同样表示“饿到极点，可以吃很多”的意思。

◆　wurfing

它是work（工作）和surfing（浏览网页）的结合体，描述在上班时间打着“工作需要”的旗号在网上冲浪的行为。在如今的办公室里，可以上网的电脑已是必备的硬件，wurfing的现象随之而来也就不足为奇。想来不少朋友看到这个单词都会偷笑，因为自己肯定也这么干过。举例如下：

Denise: Have you found that article online? I need it now.（Denise：你在网上找到那篇文章了吗？我现在就要。）

Craig: No, not yet. I'm working on it.（Craig：还没。我还在找呢。）

Denise: Still working on it? It's been two hours! Bet you are wurfing again, huh?（Denise：还在找？已经2个小时了！你又在网上闲逛了吧？）

Craig: Shhh... You'll get the article in a minute. I promise.（Craig：嘘……文章马上就到。我保证。）

◆　pregreening

它是pre-（之前）和green（绿灯）的结合体，描述在红灯还没完全结束时就开始缓缓移动车辆，等绿灯一亮就可以迅速往前冲的行为。由于车子启动有个过程，很多缺乏耐心的人经常使用这一招数，以便节省几秒钟的时间。这个词在国内比在美国可能更实用，因为有很多司机为了避免其他缺乏耐心的司机按喇叭，通常会在快变绿灯时提前做好准备，绿灯一亮就可以直接上路。（美国很多地方有明确的法规，严禁在公共场所按喇叭，所以因为怕后面的司机按喇叭而pregreening的可能性很小。）举例如下：

Isaac: Hey, why are we moving already? The red light is still on.（Isaac：为什么车子已经在动了？红灯还亮着呢。）

Nathan: Pregreening, man. I always do that. It saves time.（Nathan：我通常在红灯还没结束的时候就开始慢慢往前挪，绿灯一亮马上就可以飞速上路。这样节省时间。）

Isaac: You always do that? It's really dangerous.（Isaac：你常干这事？太危险了。）

Nathan: I know. I try not to do it, but old habits die hard.（Nathan：知道。我已经尽量改了，不过老习惯还真难改。）

◆　pedestrian face-off

它是pedestrian（行人）和face-off（对立，冲突）的结合体，描述了我们每个人多多少少都曾遭遇过的尴尬事：两个人即将撞到，彼此把对方的路堵住。为让对方通过，两人总是不约而同往同一边让路，结果怎么走都像对着面墙，就是过不去。最后两个人都忍不住笑出声来。举个例子：

Edgar: I just had the most incredible pedestrian face-off ever! It lasted for at least 20 seconds, and in the end, we were both laughing hysterically.（Edgar：我刚刚遭遇了最不可思议的堵路经历！我和对方总是往同一边让路，所以让来让去还是谁也过不去。这种状况持续了至少20秒！到最后，我们两个都笑得歇斯底里了。）

Shirley: Are you kidding me? 20 seconds? People must have thought you two were dancing or something.（Shirley：你没开玩笑吧？20秒？别人肯定以为你们两个在跳舞。）

pedestrian face-off在欧洲发生的频率远比在美国低，因为欧洲人一般都有往右边走的让路习惯。两人都往自己的右边走， 问题就轻松解决了。美国既没有法令，也没有默认的习惯，所以在人多的地方pedestrian face-off比较常见。

◆　conversational puma

puma是美洲狮，想必学过《新概念英语》的朋友对这个词会有印象（第三册的第一课就是“A Puma at Large”）。它是一种比较擅长突袭的动物，一不留神就从哪里冒出来，把你吓个半死。conversational puma就是取puma的这种特性，描述那些在你讲话时喜欢突然来一句“Oh my god!”和“You are kidding!”之类的话来打断你、让你无法把话讲完的人。举个例子：

Keith: I witnessed a car accident the other day.（Keith：我那天目睹了一起车祸。）

Sheila: Oh my god! Was it scary?（Sheila：天哪！恐怖吗？）

Keith: It was all right. As I was saying, I saw the whole thing. It was actually a hit and run, and...（Keith：还好。我看到了整个过程。其实是起撞车后不顾而去的事件，而且……）

Sheila: You are kidding! Hit and run?（Sheila：不会吧。不顾而去？）

Keith: Yeah, hit and run. The driver immediately took off, and I happened to catch his license plate, so...（Keith：就是不顾而去。那个司机立刻逃了，不过我恰巧记住了他的车牌号，所以……）

Sheila: No way! You did?（Sheila：真的？你记住了？）

Keith: Can you just let me finish my sentence? You are such a conversational puma!（Keith：你能不能让我把话说完啊？老插嘴，我都没法说下去了。）

conversational puma这个概念是美国电台节目主持人Adam Carolla在Love Line（一档关于爱情的咨询节目，类似于国内的《心灵热线》）中率先提出的。由于该节目是syndicated show（卖给多个媒体机构的节目），在美国许多城市都可以通过当地电台收听到，这个形象的新词迅速在全美流行开来。

◆　street spam

spam作为“垃圾邮件”的意思已经家喻户晓。street spam就是从spam衍生出来的概念，指在公共场所贴的垃圾广告。在美国，最常见的street spam主要是推销减肥产品、电脑、保险、房产和特殊药物等等。在中国，最常见的street spam主要是业余辅导、管道疏通和医治难言之隐等等。

street spam有的是以传单形式贴在电话亭和电灯柱上，有的则是直接写在或刷在公共场所的墙上。无论哪种形式，它的一大特点就是在显眼的地方必定有“请拨打某某号码”的字样。由于严重影响市容，street spam是极其遭人唾弃的行为。可惜无耻的人哪里都有，street spam越来越猖獗，就像电子邮件spam一样。举例如下：

Officer: Why didn't you stop at the stop sign?（交警：刚才在停车标记的地方为什么没停？）

Driver: Honest, sir. I missed it. Look at all the street spam! The stop sign was barely recognizable.（司机：说实话，我真没看到。你看，那么多的垃圾广告！那个停车标记几乎看不见了。）

Officer: All right. I'll save you a ticket this time, but there's no next time, okay?（交警：好吧，这次就不开罚单了。不可以有下一次，知道吗？）

Driver: Thanks, sir. Absolutely.（司机：谢谢长官。那是当然。）

◆　monitor malaise

它是monitor（电脑显示器）和malaise（不适，生病）的结合体，表示因为对着电脑屏幕太久而引起的身体不适。现在的人越来越离不开电脑，工作也好，学习也好，一天有近10个小时在电脑前度过。如果再加上休闲娱乐（如打游戏和看碟片），基本上睁开眼睛的时间全在电脑前度过了，不出现monitor malaise才怪。举例如下：

Gina: I feel dizzy. Maybe I've been staring at the computer for too long.（Gina：我觉得头晕目眩。可能是盯着电脑太久的缘故。）

Helen: You bet! Go out for a walk. Get some fresh air. That should cure your monitor malaise.（Helen：当然啦！出去散散步。呼吸一下新鲜空气。那应该可以治好你的显示屏不适症。）

读研究生课程的时候，我遇到了一位讲课特别生动的老师。由于每堂课都听得很仔细，一段时间下来，我对他的讲话方式了如指掌。他有一句很有意思的口头禅：“No ifs, ands or buts about it.”

按字面意思翻译，no ifs, ands or buts about it可以解释为“没有如果、而且、但是（之类的借口）”。说得比较通俗一点，就是没有人情可讲，没什么二话可说，没有讨价还价的余地。

比如，讲到要及时报道重要新闻事件的问题，这位老师会说：“You have to make sure all the newsworthy stories get covered. No ifs, ands or buts about it.”（“你们必须确保一切具有新闻价值的事件都得到报道。没什么二话可说。”）又比如，讲到新闻这一行的截稿时间问题，他会说：“You should never miss the deadline. No ifs, ands or buts about it.”（“你们必须按时交稿。没有讨价还价的余地。”）

显然，在描述完一个观点或一种情况后，加一句“No ifs, ands or buts about it.”可以突出不容置疑的态度。这句话里的it就是指前面描述的内容。举例如下：

Racism must be stopped. No ifs, ands or buts about it.（必须阻止种族歧视。没什么可多说的。）

Every time you spit in public, you will be fined 50 dollars. No ifs, ands or buts about it.（你每在公共场所吐一次痰，就将被罚款50美元。没有人情可讲。）

与no ifs, ands or buts about it类似的表达方式还有period。这种用法源于period的本义“句号”。句号放在一句话的末尾，含有“到此为止，终结”的意思，所以period很自然地被引申为“没有多余的可说”，表示不容置疑。比如：

That movie is crap, period!（那部电影是垃圾！不用多说了。）

You should never do drugs, period.（你绝对不可以吸毒。）

I'm not going to stay in this city after graduation, period!（毕业以后我坚决不留在这座城市！）

period的这种用法到处可见，尤其是在电视广告里。某某产品想宣称自己是最好的，往往都说the only one you'll ever need或者the best you'll ever find一类的话，然后来个period。没错，美国的广告也那么俗。

O

off the hook是个很有意思的短语。它在生活中常用的意思有四种，但有两种是词典里找不到的。

先来看看它在词典里可以找到的两种意思。第一是“摆脱困境而不用负上责任”。这是由off the hook的字面意思“脱钩”引申而来的（一旦脱了钩，就不用再被束缚住）。举例如下：

Professor: I have noticed that these three paragraphs in your paper are exactly the same as this online article.（教授：我注意到你论文里的这三段和这篇网上的文章一模一样。）

Student: I listed the website in the bibliography! （学生：我在参考文献里列出了网址啊！）

Professor: That doesn't get you off the hook. You can't copy whole paragraphs word for word. It's plagiarism.（教授：那可不代表你就没事了。你不可以逐字逐句地抄整段的文章。这是剽窃。）

第二是“电话没挂上”。hook up是“连接”，off the hook自然就是“断开”，特指电话没挂好，线路不通。举例如下：

I've been calling home all day, and it's always the busy signal. The phone must be off the hook.（我往家里打了一整天电话，总是忙音。肯定是电话没挂好。）

再来看看off the hook在词典里找不到的两种意思。第一是“连续不断”。这和上面提到的第二种意思紧密相连，特指不断有电话打进来（因为老要接听，像是电话没挂上似的）。举例如下：

Carrie: Your cell has been ringing off the hook today! What's going on?（Carrie：你的手机今天响个没完没了。怎么回事？）

Richard: I don't know. Every time I pick it up, it's dead silence.（Richard：不知道。每次接起来，都没人说话。）

Carrie: Sounds scary. Why don't you turn it off for a while? （Carrie：听起来蛮恐怖的。为什么不干脆关一会儿机？）

Richard: I can't. I'm expecting an important call.（Richard：不行啊。我在等一个重要电话。）

第二种未收入词典的意思是“棒，酷”。它跟awesome类似，在不同的语言环境下可以翻译成不同的意思。比如：

Her body is off the hook! Totally lives up to her super model title.（她的身材简直没话说！真不愧是超级模特。）

Did you go to the party last weekend? It was off the hook! （你参加了上个周末的派对吗？太好玩儿了！）

off the hook的这种用法对我来说有特别的纪念意义。有一次我和两个朋友在一家中餐馆吃自助餐，我去拿菜的时候正好上来一盆刚出炉的鸡肉。一个黑人在我前面，一边往自己盘里夹肉，一边很大声地说了一句“Man, the chicken is off the hook!”（“这鸡肉太棒了！”）他的语调非常好玩，我回到座位后偷偷学给朋友看，结果大家都笑得喷饭。从此之后，off the hook成了我和我朋友共同的口头禅。

注释　特别声明：模仿别人不应明目张胆，因为这是很没有礼貌的行为。模仿黑人更加要低调，如果被逮住，没准就会惹上“种族歧视”的麻烦。我当时模仿那个黑人纯粹只是觉得他的语调很好玩。

与off the hook同义的短语还有off the chain和off the heezy等等，使用者大多是黑人。不过时至今日，这些用法（尤其是off the hook）和blingbling一样，已融入了主流社会，在白人中也很流行。

oxymoron来源于希腊语，是oxys（尖锐）和moros（迟钝）的组合体。尖锐和迟钝互相矛盾，所以把它们合在一起的oxymoron即“矛盾组合”，是一种常见的修辞手法。有趣的是，oxymoron的复数形式也比较“矛盾”：oxymora和oxymorons都正确（前者为推荐拼法）。

英语中最经典的oxymoron应该是sweet sorrow（甜蜜的悲伤），它出自莎士比亚名著《罗密欧与朱丽叶》中的一句“Parting is such sweet sorrow.”朱丽叶与罗密欧说晚安的时候总免不了伤感，但道别的同时他们又可以期待下一次的碰面，所以每次分手都是sweet sorrow。

在日常生活里，oxymora其实无所不在。大部分的人天天都在用，只是没有意识到罢了。最常见的例子包括：

◆　almost exactly/completely

既然是“几乎，差不多”，就不会是“精确地，完全地”，但事实上我们经常用这对组合来强调两者十分接近。比如：

These two pictures are almost exactly/completely the same. If you don't look carefully enough, you won't notice the difference.（这两幅图画几乎一模一样。如果你不仔细看，你不会注意到区别。）

◆　only choice

如果只有一条路可以走，就不叫选择；是选择的话，至少要有两个候选方案。这对组合显然矛盾，但人们常用它来强调做某事的必要性。比如：

If you want to land a great job these days, you must know English and computer reasonably well. That's your only choice.（如今这年头，想找到一份好工作的话，必须懂点英文和电脑。没有其他的选择。）

◆　taped live

taped表示“录制的”，live却是“直播”，两者似乎格格不入。但熟悉电视运作的朋友一定知道，很多节目都采用taped live的方式。它们在拍摄的时候一次性录制完成，即使有错也不进行编辑和删改，录完的成品留到日后某一时间再播出。这相当于延时的直播，一来可以增加趣味性（观众喜欢看出错和笑场等花絮），二来可以降低成本（不用花额外的人力和物力对节目进行编辑）。

除了上面这些例子，还有不少因为一词多义而构成的“假”oxymora。比如constant change（不断的变化；constant既可以表示“不变的”，也可以表示“连续不断的”）、pretty ugly（挺丑的；pretty既可以表示“漂亮”，也可以表示“颇，蛮”）和seriously funny（很好笑；seriously既可以表示“严肃地”，又可以表示“非常”）。

此外，美国人还有很多自创的幽默oxymora，主要是讽刺生活中的一些现象，用来娱己娱人。典型的例子有：airline food（航空食品；暗示“飞机上提供的东西太难吃，根本不能算食品”）、business ethics（商业道德；暗示“商场上尔虞我诈，无道德可言”）、government organization（政府组织；暗示“政府毫无组织性，缺乏效率”）、Microsoft Works（微软的Works系列软件；暗示“微软不灵验”）和rap music（说唱音乐；暗示“说唱根本不是音乐”）。

P

有位美国朋友曾经跟我开过这样一个玩笑。她说美国人最信奉的理念就是看到不顺眼的事一定要抱怨，一来可以让问题引起重视，二来可以让自己觉得舒畅，何乐而不为？虽然是调侃，但她说的还真是那么回事。美国人的确喜欢抱怨，动不动就讲到自己的pet peeve。

pet peeve就是令你特别反感、让你一而再、再而三发牢骚的事。常见的pet peeves包括看电影不关手机、在公共场所吐痰和打服务电话总被转到电脑答录机等等。pet peeve也可以指人，不过通常不是某个具体的人，而是具有某一类特点的人，常见的类型包括不懂装懂的、无理取闹的、目中无人的和带种族偏见的人等等。

借这个机会跟大家分享一下我在英语方面的pet peeves：

◆　everyday和every day不分

everyday是形容词，表示“日常的，普通的”（如everyday life和everyday conversation等等），不可以修饰动词。every day是一个表示频率的副词短语，表示“每一天”，可以修饰动词。英语为母语者和英语非母语者都常犯的一个错误就是在该用every day的时候用everyday。举个简单的例子：

错误版本：I go to school everyday.（everyday是形容词，go to school是动词短语。形容词不可以修饰动词。）

正确版本：I go to school every day.（every day是副词短语。副词可以修饰动词。）

还有个相近的错误是把“每一次”写成everytime。和everyday不同的是，everytime根本不是一个单词，正确的拼法永远是every time。

◆　its/it's、your/you're、their/there以及whose/who's不分

广受欢迎的情景喜剧Friends里就有这样一个经典的情节：Rachel发现Ross没有读她写给他的长信，于是两人闹翻。Ross为了气Rachel，故意挑她信里的语病，说your是“你的”，you're是“你是”，连这个都搞不清也太可悲了。这个情节非常好地反映了美国的现实，没有任何夸张成分。

这一串类似的错误又以its/it's不分为最。毫不夸张地讲一句，绝大多数的美国人认为it的所有格是it's。比如：“This website has a lousy design, but ___ content is really good.”（这个网站的设计很糟糕，但它的内容很不错。）十个人中至少有八个会在空格里填it's而非its。

所有格的形式属于最基本的语法规则，为什么大部分的英语为母语者会犯这样的错误，我实在搞不懂。就是因为觉得太没道理，这类错误成了我的超级pet peeve。

◆　accept和except不分

这又是一个英语为母语者比英语非母语者更常犯的错误。大多数美国人都把ac-读成/!k/，所以对他们来说，accept和except的读音是完全一样的。

不妨再拿一个Friends中的情节来举例。Rachel跟Ross分手的时候，对他说：“We are never gonna happen. Accept that.”（“我们成不了一对儿。接受这个事实吧。”）Ross满怀希望地问了一句：“Except that what?”（“除非什么？”）Rachel回答：“No. AC-cept that.”（“不。我是说‘接受’，而不是‘除非’。”）

其实，基本上所有以ac-开头的词美国人都会读错，比如acknowledge和accelerate等等。但由于accept的误读正好和except发音相同，容易产生不必要的误会，所以显得特别讨厌。

◆　大小写字母混用

很多年轻人不好好打字，偏要这样：“ThIs iS sOmE fUnKy tExT aNd i ThInK iT Is cOoL, yA kNoW?”这是网上聊天流行后产生的一种现象。由于大多数美籍亚裔小孩儿都有这种坏习惯，美国人管这种打字方法叫Azn。它不仅仅是Asian的缩写，还带有强烈的贬义色彩，指为了显示自己很酷而故意大小写混用。

我是地地道道的Asian，所以对Azn非常敏感，一听到美国人骂所谓的stupid Azn style（愚蠢的Azn风格）就浑身不自在。奉劝大家一句，如果你有这种大小写混用的坏习惯，尽快改掉。它非但不酷，还给所有亚洲人扣上了一个莫须有的罪名：“Retards who claim ‘Azn Pride' but can't even type!”（到处打着“亚洲骄傲”旗号却连字也打不好的笨蛋！）

另外一个相关的pet peeve就是不规则拼写（比较西式的有用R代替are，用U代替you；比较中式的有用88代替bye bye，用3Q代替thank you等等）。它显然也是网上聊天泛滥成灾后产生的现象。中式的尤其恶劣，因为它严重扭曲了英语单词的发音。一旦养成习惯，很难再纠正过来。

◆　fan和fans不分

这绝对是中国人独有的现象。翻开报纸，打开电视，到处都可以看到或听到“我是某某的忠实fans”这样的话。每次都让我恨得咬牙切齿。首先，洋泾浜不可取。说难听点，就是不三不四，两头不到岸。其次，一定要夹杂英文的话也至少要用对才行。“我”是单数，只能是一个fan，永远不可能是fans！

这个低级错误在中文圈的泛滥显然是拜“粉丝”所赐（“粉”等于fan，“丝”等于s。由于大家都讲“我是某某的粉丝”，夹杂英语的版本就成了“我是某某的fans”）。其实，为什么不老老实实说“我是某人的影迷或歌迷”呢？甚至更简短的“我是某某迷”也可以啊。因此，强烈建议大家好好讲话，改掉恶习，别动不动就来“粉丝”、“偶稀饭”、“酱紫”和“期待ing”这类的语言。

虽然blog是近几年才流行起来的新事物，但它的前身网络日记在20世纪90年代就已经很普遍。网络日记和blog的区别在于：前者是纯文字的日记，记录的是自己的生活（今天跟谁一起吃饭以及心情如何等等）；后者则往往有图片和链接，记录的是自己感兴趣的东西。

从获取信息的角度来看，blog显然占上风；但从学习外语的角度来看，网络日记有着巨大的优势。多看英语为母语者写的日记，可以了解他们是如何对话以及如何描述日常事件的。时间一长，很容易培养出语感，知道哪些是自然的表达方式，哪些是英语为母语者从来不用的说法。

一个典型的例子就是piss off。我还在国内的时候，通过外国朋友的日记发觉piss off是特别常用的短语，于是记住了它的用法。到了美国之后很快得到证实，大家都是这么讲的。只要某人或某事让你特别生气、懊恼，他（它）就pisses you off，而你就pissed off。比如：

People who can't keep a promise piss me off.（言而无信的人总让我特别生气。）

You'd better leave her alone. Her wallet was stolen. She's so pissed off right now.（你最好不要接近她。她的钱包被偷了，现在正在气头上。）

pissed off可以简化为pissed，不过一般只用来作表语，放在be动词后面作形容词。比如，你可以说“I'm so pissed.”这等于“I'm so angry / pissed off.”但是，piss someone off不能简化为piss someone。你要说“He pisses me off.”，而不能说“He pisses me.”

此外，piss off还可以在祈使句中表示命令对方离开，相当于中文里的“闪一边儿去”。这种用法比较粗鲁，一般只用在看不顺眼的人身上。比如：

Fred: So I hear you guys are going to the bar tonight. Can I join you?（Fred：听说你们今晚要去酒吧。我可以跟你们去吗？）

Eric: Are you 21? Piss off! （Eric：你到21岁了吗？走开！）

注释　21岁为美国法定的最低饮酒年龄，未满21岁喝酒属于违法行为。

Trent: Hello, gorgeous! You take my breath away.（Trent：嗨，美女！你漂亮得让我喘不过气来。）

Rene: Piss off! I'm married.（Rene：闪一边儿去！我已经结婚了。）

piss off的这种用法在英式英语中非常普遍，美国人用得相对少一些，他们更常用的是go away和get lost。

Q

同性恋在美国一直是备受关注的话题。Massachusetts（马萨诸塞州）于2004年5月17日成为美国第一个承认同性恋婚姻合法的州，这被媒体和大众选为最具划时代意义的事件之一。

尽管目前同性恋婚姻在美国的其他州均不被法律承认，但越来越多的美国影视节目里都开始出现核心的同性恋角色，相关的同性恋词汇也开始被大众所熟悉。首当其冲的就是queer。

queer这个词曾经表示“怪异的”，类似于strange、unusual、weird和odd，不过这种用法已经过时。目前，queer主要的意思是homosexual（同性恋），是个俚语称谓，类似于中文里的“同志”。

queer通常带有贬义色彩。在简单的“同性恋”概念之下，它还隐含着“行为举止类似女人，极其娘娘腔”这层含义，带有歧视成分。近几年来，queer渐渐失去了贬义的色彩，基本上演变成和gay一样泛指同性恋的中性词汇。

这一点在很大程度上要感谢Will & Grace（《威尔与格雷斯》）。它是在NBC（美国国家广播公司，与CBS和ABC齐名）播放的情景喜剧，剧中的男主角Will和男配角Jack均是同性恋。这是美国历史上第一次在黄金时间段（prime time，晚上8点至11点）播出以同性恋为主要人物、以和同性恋相关的话题为主要内容的剧集。

由于Will & Grace的剧本作者有好几位自身就是同性恋，所以这部剧集的用词准确度相当高。哪些是可以接受的称呼，哪些是带有侮辱性的绰号，看过片子会有很清楚的认识。

除了Will & Grace，另一部广受欢迎的同性恋剧集Queer as Folk（国内大多翻译成《同志亦凡人》）也功不可没。它在Showtime（类似于HBO的电影频道）播出，只有付费用户才能收看到，所以不用担心尺度问题。很显然，它能够更真实、更深刻地描述同性恋者在生活中的种种际遇。

继Queer as Folk之后，2003年的真人秀Queer Eye for the Straight Guy（《粉雄救兵》）也引起了巨大的轰动。节目里的五位主人公都是真真切切的同性恋。他们每星期选一位不拘小节的异性恋者，对他进行包括饮食、服装、个人卫生和家庭摆设在内的全方位改造，使他的生活质量大大提高。

Will & Grace中多次提到queer，Queer as Folk和Queer Eye for the Straight Guy甚至在标题中就用了queer这个词，而且没有任何贬义色彩。由于三个节目都有不俗的收视率，queer开始日益流行。尽管如此，大家在用queer的时候还是要小心。在美国有条不成文的规定：同性恋可以称自己为queer，异性恋者也可以称自己最要好的同性恋朋友为queer，但交情不深（或者完全不认识）、性取向不同的人之间应该避免queer这个称呼。

说完queer，再接着说gay。gay是大多数人最熟悉的“同性恋”的叫法，也恰好是最安全的叫法。与queer不同的是，gay在表示“同性恋”时无论在什么情况下都没有贬义色彩，是地地道道的中性词。

特别需要注意的是，gay以前有另外两种意思。一是“愉快的，充满乐趣的”。比如：“He feels lighthearted and gay.”（他觉得轻松愉快。）二是“鲜艳的，艳丽的”。比如：“The garden looks gay with all the flowers.”（花朵使花园显得艳丽动人。）随着英语的不断变化，这两种意思均已停止使用。目前对于英语为母语者而言，gay就是queer，就是“同性恋”。

在年轻人的圈子里，gay还有另一种俚语用法。它可以作形容词，用来描述任何自己看不顺眼、觉得差劲的东西。这种用法源于歧视同性恋、自身缺乏安全感的人。他们觉得同性恋很讨厌，所以就把gay和“差劲”划上了等号。叫得多了，这种用法就传开了。它现在已经和性取向没有关系了。比如：

What a gay haircut! （这头发剪得真难看！）

This class is so gay. I haven't learned anything useful. My money's totally wasted.（这门课真无聊。什么有用的东西都没学到。我的钱是彻底浪费了。）

gay的这种意思对同性恋者有明显的侮辱成分，奉劝大家不要使用。

此外，faggot（简称fag）是个不可不知的词。它带有强烈的侮辱性质，被美国人看成是另一个F-word，在大多数场合都严禁使用。它还有一种俚语用法，泛指自己看不顺眼、觉得讨厌的人。这和前面提到的gay的俚语用法（差劲，讨厌）是一个道理，源于歧视同性恋、自身缺乏安全感的人。

这样的人在英语中有一个专门的名称：homophobe，症状为homophobia（对同性恋者莫名的厌恶和恐惧）。phobia本身就是一个单词，表示对某类事物的恐惧和厌恶，经常作为后缀使用，如homophobia、xenophobia（对外国人的厌恶和惧怕）和claustrophobia（幽闭恐怖症）等等。

另一个必须知道的单词就是lesbian（女同性恋）。很多人都以为gay只能用于男性，所以才会有lesbian这个词来专门形容女性。这种观念是错误的。其实gay是一个最宽的概念，无论什么性别，只要是同性恋就可以用gay。不过，比较符合美国大众偏好的说法是：男同性恋为gay man或gay guy，女同性恋为lesbian。美国有一部以女同性恋为主角的电视剧The L Word（国内大多翻译成《拉字至上》），剧名所指的以L打头的单词就是lesbian。

同性恋的学名是homosexual（是中性词，但如果缩略为homo就带有贬义色彩了），对应异性恋的学名是heterosexual。这组词是比较正统的名称，多出现在医学报告或学术论文里。在日常对话中，同性恋最普及的叫法还是gay和queer，而异性恋最普及的叫法是straight。

一般说来，同性恋都有比较大的压力，毕竟这种性取向是非主流的，是注定不能被很多人接受的。为此，同性恋在公开自己的身份、对周围的人宣布自己是gay的时候，往往需要考虑很久，要敢于接受随之而来的后果。明星尤其如此。因此，公开自己的gay身份就有了一个专门的短语：come out of the closet（可以省略为come out）。举个例子：

Matt: I'm still not sure how my parents are going to take this. What if they can't accept the fact that I'm gay? （Matt：我还是不确定父母会有什么反应。如果他们接受不了我是同性恋的事实怎么办？）

Eric: Coming out (of the closet) is never easy. You just have to remember that your parents love you for you. Gay or not, you are still the same person. Don't worry too much. Good luck.（Eric：公开自己的同性恋身份从来就不是件容易的事。你必须记住父母对你的爱是无条件的。无论你是不是同性恋，你都是同一个人。别想太多。祝你好运。）

美国近年来有越来越多的明星公开了自己的同性恋身份，不过时间最早、影响力最大的还是著名笑星Ellen DeGeneres。她于1997年4月公布了自己是lesbian的消息，可谓“一石激起千层浪”。在此之前，还没有哪位深受爱戴的明星敢如此高调地在媒体上“出柜”，向大众证明“我受欢迎靠的是实力，跟性取向没有任何关系”。

Ellen DeGeneres的先锋行为成了美国娱乐圈的一段佳话。她在2001年11月4日受命于危难之际，主持了当年的Emmy Awards（艾美奖颁奖晚会，电视界最重要的奖项，类似于电影界的奥斯卡）。当时“9·11”恐怖袭击过去还不到两个月，主持这样一台晚会既要带给观众欢笑，又要把握好尺度，这几乎是不可能完成的任务。Ellen DeGeneres不但做到了，而且非常成功。此后，她的事业登上了一个新的高峰。

尽管有Ellen DeGeneres的榜样，尽管Will & Grace、Queer as Folk、Queer Eye for the Straight Guy和The L Word都叫好且叫座，大多数的同性恋明星和普通人还是不敢轻易公布自己的身份。这种情况也有一个专门的短语：(to be) in the closet，与out of the closet相对应。

早些年Tom Cruise和Nicole Kidman还是夫妇的时候，由于他们一直没要小孩儿，媒体纷纷揣测Tom Cruise其实是gay，用这段婚姻来掩饰自己的真实身份。那个时候，在大大小小的报纸和杂志的娱乐版三天两头都可以看到以“Is Tom Cruise in the closet?”为题、分析他性取向的文章。

顺便提一句，性取向的正确表达方式为sexual orientation。以前曾经流行的sexual preference目前已被公认为过时且有欠妥当的表达方式。此外，要说某人是同性恋，可以直接用“Someone is gay.”，应该避免“Someone has a gay lifestyle.”这样的说法。

R

只要和美国人打过交道，你一定会注意到他们经常讲这样的话：

I'm real sorry! （真抱歉！）

It's real hot today! （今天可真热！）

根据语法规则，只有副词才可以修饰形容词，所以“真抱歉”和“真热”应该是really sorry和really hot。

难道real和really不分又是一个因为在美国太普遍而被广泛接受的错误？答案是否定的。字典里明确指出，real除了作形容词之外，也可以作副词。这是典型的美式英语。因此，上面的那两句话是没有语病的。

real虽然有副词的词性，有时可以和really互换，但在某些情况下它是不能取代really的。比如：“I really hate that theory.”（我很讨厌那个理论。）不能说：“I real hate that theory.”

那么，究竟什么时候real和really可以互换，什么时候不可以呢？简单说来，修饰形容词的时候，两者用哪个都可以；修饰动词的时候，只能用really。比如：

The coffee is real/really bitter.（这咖啡真苦。“苦”是形容词，real和really都可以。）

I didn't really get her point.（我并不了解她想要说什么。“了解”是动词，只能用really修饰。）

两者的区别还在于，really通常可以重叠使用以加强语气，real则基本没有这样的用法。比如：

That apple pie you made was really, really delicious! （你做的那个苹果馅饼真是太好吃了！）

不难发现，作为副词，really比real要灵活、安全得多。可以用real的地方肯定可以用really，但反过来就未必。尽管如此，还是建议大家在日常对话中掌握“real＋形容词”的用法，这样的对话比较随意，更接近美国人的说话方式。

提到rock，很多朋友的第一反应可能是“岩石”或者“摇滚乐”。其实在平时的生活中，它的另一种意思要常用得多。rock在口语里等于awesome（请参考awesome），即“棒，优秀，很好”。它作为不及物动词跟在某人或某事后面，表示对其的赞赏。比如：

Jason: Your computer only had a minor glitch. I fixed it.（Jason：你的电脑只是出了一个很小的故障。我已经修好了。）

Sam: You rock! （Sam：你太棒了！）

Carla: I finally moved out of my parents' house! （Carla：我终于搬出了父母的房子！）

Mary: That's good to know. Independence rocks! （Mary：好消息啊。独立自主最棒了！）

刚到美国不久的时候，我曾经目睹过这样一段趣事：学校餐厅的电视上正播着Oops I Did It Again（歌星Britney Spears的代表作之一）的音乐录影带。一位美国学生说了一句：“Britney rocks!”坐在他旁边的一位外籍学生回复了一句：“Isn't she a pop singer?”那个美国学生转了转眼睛，回答道：“Yeah, whatever!”

他们两个显然误会了彼此的意思。那个外籍学生以为美国学生说Britney唱摇滚，所以问了句“她不是流行歌手吗？”美国学生听到这句话，以为外籍学生看不起流行音乐和流行歌手，所以又回答了一句“她是，那有什么关系？”好在我自己也是外籍学生，知道英语非母语者往往不清楚rock等于awesome的用法，不然我肯定搞不懂他们之间的误会是怎么回事。

讲到rock，不得不提suck。除了国内朋友比较熟悉的“吮吸”之外，suck还可以表示“差劲，糟糕”。它作为不及物动词跟在某人或某事后面，表示对其不满、厌恶，是英语为母语者最常使用的单词之一。比如：

Lindsay: I have to work again this weekend! （Lindsay：这个周末我又得加班了！）

Nicole: That sucks! （Nicole：那可真糟糕！）

Derek: Wow, this picture really sucks! （Derek：这幅画也太差劲了！）

Lance: I know, I know. I'm very bad at drawing.（Lance：知道，知道。我画画真的很差。）

此外，rule和stink是另一对常用的反义词。它们就像是rock和suck的翻版。rule的本义是“统治”，但在口语里它等于rock，用来赞扬自己觉得好的、优秀的人或物。stink的本义是“发臭”，但在口语里它等于suck，用来描述自己认为差的、讨厌的人或物。比如：

College life rules! （大学生活真爽！）

This new car absolutely rules! （这辆新车太棒了！）

Your idea stinks! （你那是什么馊主意啊！）

This performance seriously stinks! （这场演出实在太烂了！）

一个有意思的现象是，表示“好”的rock和rule都以字母r打头，表示“差”的suck和stink都以字母s打头。不管是不是巧合，只要掌握了这两对r/s组合，和美国人交流起来必定会方便很多。

美国许多大学有个不成文的惯例：新学期开始的第一堂课，大家都要自我介绍，互相熟悉一下。国际学生在讲完自己的基本情况之后，还免不了要附带介绍一些自己国家的习俗。中国学生自然会提到过年的话题。2005年是鸡年，不少人指着挂历上的公鸡讲给老师和同学听，今年是year of the cock。

虽然大家看着图片都能明白year of the cock的意思，但还是会显得非常惊讶，俨然一副“你说什么？我没有听错吧？”的表情。中国学生通常不知道发生了什么事，继续用year of the cock说下去。在他们的印象里，cock就是公鸡，公鸡就是cock，要用“公鸡”的地方，英文理所当然用cock。

事实上，rooster才是妥当的名称，因为cock作为公鸡的用法只出现在比较久远的文学著作里，是不折不扣的古文。对于21世纪的英语为母语者来说，cock作名词只有一个意思，即“男性生殖器”。对美国传媒影响深远的七大秽语（请参考tits）之一就是cocksucker，而它之所以被禁就是因为cock的这种含义。

既然说到了cock，再顺便提一下dick。两者的意思完全一样，使用频率也不相上下，是口语里最常用来代替penis的单词（penis是学名）。

熟悉美国情景喜剧Friends的朋友一定记得这个情节：Phoebe和一个很吊儿郎当的男人尝试着交往。从言谈举止不难看出，两人肯定没戏。就在Phoebe准备告辞的时候，那个男人突然说了一句“You know, I have a Ph.D.”Phoebe当然很惊讶，问了句“Really?”那个家伙得意洋洋地解释道，“Yeah, pretty huge d...”Phoebe没等他说完就头也不回地走了。

上面提到的鸡年笑话充分说明了文化背景对语言的重要性。如果不了解美国的文化，不注意美国人的用词习惯，这样的笑话就会层出不穷。再举两个典型的例子：

首先，中国学生习惯把橡皮叫做rubber。这在英国当然没问题，但在美国就要三思了。对于美国人来说，橡皮只有一种说法：eraser。

rubber在美式英语里等于condom（避孕套）。你向别人借橡皮的时候，如果说“Can I borrow your rubber?”想象一下局面会多么尴尬。

其次，不少中国学生喜欢管猫咪叫pussy。这又是个非常不妥的称呼。pussy在美国人眼里是很粗俗的俚语，意思包括：一、女性的阴部（类似于“cock＝男性生殖器”）；二、对女人具有侮辱性的称呼（程度不亚于bitch）；三、窝囊、胆小、缺乏男子气概的男人。因此，要说猫咪还是乖乖地用 (little) cat为妙。

还是那句话，语言和文化背景是分不开的。只有掌握英语为母语者的用词习惯，记住他们在什么情况下用什么样的表达方式，才能避免不必要的误解，更深入而有效地进行交流。

S

so看起来很简单，但我相信有些用法是课本上学不到的，因为它们不太规范。

我以前的英语老师全都强调：“so＋形容词”是用在肯定句里的。比如：“I'm so lazy. ”（我真懒。）“The meeting is so boring.”（会议真无聊。）如果要表示否定意义，需要把so放在not后面：“I'm not so lazy.”“The meeting is not so boring.”事实上，“so＋not＋形容词”不但成立，而且对英语为母语者来说是非常普遍的用法。比如：

Mom says I've been a slacker these days. That's so not true! I'm writing a paper on prime-time television programs, and watching a lot of TV is a must.（妈妈说我最近不务正业。才不是呢！我在写一篇关于黄金时间段电视节目的论文，所以每天必须看很多电视。）

Sarah and I made the same mistakes. She passed, yet I got an ugly F. That's so not fair! （Sarah和我犯了一样的错误。她通过了，我却得到一个讨厌的不及格。太不公平了！）

“so＋not＋形容词”跟“not＋so＋形容词”的区别不仅仅是正规与否，两者的意思也不一样。前者表示“太不怎么”，后者表示“不太怎么”。也许你会觉得奇怪，“太不怎么”可以用“so＋反义词”表示啊，比如so untrue和so unfair，何必要说so not true和so not fair呢？

这就不得不再次提到美国特别受欢迎的情景喜剧Friends了。当中的几位主要角色，尤其是Rachel和Monica，都特别喜欢用“so＋not＋形容词”的结构。随着剧集的热播，这种非传统的否定句就流行了开来。Friends播了整整十年，所以“so＋not＋形容词”已经完全融入了日常口语。

我以前学语法的时候还听老师说过，so不能用来修饰动词。原则上这是对的，但在实际应用中，这也是不成立的。在口语里，动词直接跟在so后面的用法比比皆是。比如：

You so broke her heart!（你太伤她的心了！）

Don't believe his words. I saw him cheat in the exam. He so did it! （别信他的话。我看到他作弊了。他绝对这么干了！）

与此类似，so也可以放在否定句里修饰动词，跟“so＋not＋形容词”一个道理。比如：

Why is everybody mad at me? I so don't get it.（为什么所有人都生我的气？我太想不通了。）

You are so not gonna believe this! Our new neighbor turns out to be a friend of mine in elementary school. We haven't seen each other in over twenty years!（你绝对不会相信的！我们的新邻居竟然是我小学里的一个朋友。我们有20多年没见了。）

除了动词，so还可以修饰名词。在这种情况下，名词其实已经或多或少带上了形容词的成分。比如：

Come on, that dress is so 1980.（拜托，那条裙子也太土气了。）

I'm completely over you. We are so history.（我已经不再放不下你了。我们的关系彻底成为过去了。）

Did you hear that bar singer? She's so Norah Jones.（你听到那个驻吧歌手唱歌了吗？她简直跟Norah Jones如出一辙。）

注释　Norah Jones为美国著名爵士乐歌手。

当然，我必须声明，这些用法都是很随便、很不正规的。在英语考试的时候要避而远之，但在日常对话的时候可以放心使用。事实上，只有在平时随意、自然地运用so的这些“另类”用法，才会比较接近大多数美国人的讲话方式，更容易和他们打成一片。

经常看好莱坞电影的朋友一定熟悉son of a bitch这句脏话。虽说美国比较注重言论自由，但传媒的控制尺度还是很紧的，bitch在很多情况下就不可以使用。这个时候son of a gun就有“用武之地”了。

简单地说，son of a gun就是son of a bitch的委婉用语，一样起骂人的作用，但不算脏话。举例如下：

Shannon: Brian told everybody that he led the team to victory.（Shannon：Brian告诉大家是他带领队伍取得了胜利。）

Louise: Son of a gun! He did absolutely nothing, and he had the nerve to take all the credit? （Louise：这个家伙！他啥事也没做，居然有脸说胜利是他的功劳？）

除了骂人泄愤之外，son of a gun还有其他的用法，可以抒发不同的情绪。最常见的有三种：

1) 它可以用作对某人的亲昵称呼。这和中文里用骂人的话作亲昵称呼有异曲同工之妙。比如父母会叫自己的女儿“死丫头”，妻子会叫自己的丈夫“死鬼”等等。举例如下：

Mom: It's getting late. Turn off the computer and go to bed now! （母亲：很晚了。关掉电脑，上床睡觉！）

Son: Let me finish this game. Five minutes tops. Please, please, please? （儿子：让我打完这个游戏。最多5分钟。求求你了，好不好？）

Mom: All right, you son of a gun! （母亲：好吧，调皮鬼！）

2) 它可以描述困难、麻烦和讨厌的事，带有不耐烦的情绪。比如：

This project is a real son of a gun! So many things need to be taken care of, yet we have so little time and money. I want to scream! （这项任务太讨厌了！有那么多事要处理，但时间那么少，预算又那么紧。我想尖叫！）

3) 它可以作为意外、失望和惊讶时发出的感叹。比如：

Andrew: I just heard that our dean died in a car accident.（Andrew：我刚听说教导主任因车祸身亡。）

Bill: Son of a gun! （Bill：什么？！）

stuff是生活中最常用的单词之一。它泛指“东西，事情”，跟thing在意思上没什么区别。但是，两者有一点截然不同：stuff是不可数名词，thing是可数名词，所以只有things，没有stuffs！

不可数名词形容不可数的东西天经地义。stuff的特殊性在于，它还可以表示可数的东西。打个比方，你桌上堆满了书、笔和杂志等等。这些东西都可数，但合在一起，应称为stuff，而不是stuffs。举例如下：

Chris: Dude, there's so much stuff on your desk! Can you actually work?（Chris：兄弟，你桌上那么多东西！你还能不能干活啊？）

Henry: I know! I should really do something about it.（Henry：我知道！是得赶快清理一下了。）

如果你觉得stuff是不可数名词这一点很难理解，不妨把stuff看成一个单复数同形的可数名词（就像deer，鹿）。既然单复数同形，stuff既可以是thing，也可以是things，这样就好记了。比如：

What's this white thing on the carpet?＝What's this white stuff on the carpet?（地毯上这个白色的东西是什么？）

I've got loads of things to do!＝I've got loads of stuff to do! （我有好多事要做！）

另外，和stuff有关的两个短语也属于必须掌握的日常英语。

1）and stuff。这其实是and stuff like that的省略形式，表示“诸如此类”的意思。类似的用法还有and so on、and everything、and all that (jazz)、and whatnot和and things like that等等。举例如下：

When he started talking about DNA, genes, chromosomes and stuff，I felt like my head was gonna explode.（当他开始谈论DNA、基因和染色体一类的东西时，我觉得自己的脑袋就快爆炸了。）

把例句里的stuff换成so on/everything/all that/whatnot/things like that，意思不变。这些用法都很普遍，不过感觉上美国人最喜欢说的还是and stuff。

严格说来，and stuff只有在列举了一串东西（至少两种）之后才能用，但在美国，越来越多的人已经不再遵循这个原则。即使只说了一件事，后面也可以跟and stuff，它往往只是一种说话的习惯，没有实际意思。比如：

I know he's rich and stuff, but what does that have to do with me? （我知道他很有钱，但那关我什么事？）

还有一点要特别注意，and stuff后面加不加like that都可以，但and things后面必须加like that，没有单独的and things这种用法。

2）stuff it。它相当于中文里的“去它的，管它呢”。通常在改变主意或者表示不在乎的时候用。比如：

I didn't want to get on stage at first, but then I thought, stuff it, why not? （我本来不想上台，但后来一想，管它呢，为什么不上？）

to hell with it也表示类似的意思，它在美国更常用一些。这也延续了美国人一向喜欢说hell的特点，比如what the hell、hell yeah和hell no等等。

在美国生活过的朋友，一定对那里的telemarketing（电话推销）印象深刻。报纸、杂志、生活用品、体育器材……凡是可以想到的东西必定会有人向你推销。那些推销员个个有一张三寸不烂之舌，说得天花乱坠不止，还让你觉得拒绝他／她是一种罪过。如果你不够坚定的话，就经常会花冤枉钱，买些自己根本不需要的东西。换句话说，你就是美国人所谓的sucker（没有主见、三言两语就被哄得团团转的人）。比如：

Joe: I got another credit card.（Joe：我又办了一张信用卡。）

Dan: Didn't you have four already? （Dan：你不是已经有四张了吗？）

Joe: Yes, I did. But my bank swore this one was infinitely better than the ones I already had.（Joe：没错。但是我的银行发誓这张卡比我已经有的那些要好得多。）

Dan: You bought that? Sucker! （Dan：你就这么被说服了？真没主见！）

sucker还有一些其他的意思，也都非常实用。

1）sucker跟for somebody/something连用，表示特别喜欢、迷恋某人／某物，对其无法抗拒。比如：

I've always been a sucker for women with a great sense of humor.（我对有幽默感的女人一向难以抗拒。）

My little sister is a total sucker for romance novels. If you get Nora Roberts'new book for her birthday, she will love you to death.（我妹妹是个彻头彻尾的爱情小说迷。如果你买本Nora Roberts的新书送她当生日礼物，她一定爱死你。）

注释　Nora Roberts是美国著名的爱情小说作家，作品极其畅销。

2）sucker可以泛指东西、事物，类似于thing。比如：

Ryan: Hey, nice iPod you got there! （Ryan：嘿，你的iPod很不错哦！）

Jason: Yeah, this sucker cost me quite a fortune, but it's totally worth it!（Jason：是啊。这玩意儿花了我不少钱，不过还真值！）

注释　iPod为苹果公司生产的音乐播放器。

3）sucker还有类似于loser的意思，用来形容你看不起、讨厌或想嘲笑的对象。比如：

Ha, I beat you, sucker! （哈，我赢了你，没用的家伙！）

He stole my pen, but he didn't have the guts to admit it. Sucker! （他明明偷了我的笔却没胆量承认。孬种！）

4）sucker还可以指棒棒糖。这显然是由suck的本义“吮吸”演变过来的。美国以外的其他英语国家都管棒棒糖叫lollipop，所以sucker应该算美式英语。不过lollipop在美国也很普遍，和sucker不分上下。

T

2003年10月15日，随着“神州五号”顺利升空，杨利伟成为首位进入太空的中国宇航员。美国的媒体对这一事件相当重视，进行了全程的报道。taikonaut这个以前没多少人知道的单词一下就流行了起来。

taikonaut是taikong（“太空”的拼音）和astronaut（宇航员）的混合体，特指中国宇航员。这个单词由于既体现中国特色，又比较容易发音，所以被媒体广泛采用，迅速进入了寻常百姓的词汇表。

其实，打上中国烙印的英语词汇还真不少，在美国随处可见。除了taikonaut，最主要的有以下这些：

1）tofu（豆腐）。tofu跟中文的发音很接近，是“豆腐”最地道的说法。当然，bean curd也是正确的表达方式，但很少有人这样说。绝大多数美国人都用tofu，因为它简单顺口。

还有不少其他食品，包括dim sum（点心）、chow mein（炒面）、litchi（荔枝）、bok choy（白菜）和chop suey（杂碎）等等，也都来源于中文，是粤语的音译。

2）kung fu（功夫）。李小龙、成龙和李连杰在美国相当受欢迎，这无疑提升了这个词的流行程度。电影《卧虎藏龙》的巨大成功更使得这个词风光无限。除了kung fu，美国人也常说martial art（武术）。两者使用频率不分上下。

3）ping-pong（乒乓球）。这项运动其实起源于英国，中文的“乒乓球”是根据英语ping-pong音译过来的。乒乓球的学名是table tennis，但由于它是中国的国球，而中文里只有“乒乓球”这种说法，所以美国人一般都用接近中文的ping-pong而不用table tennis。

有意思的是，中国人往往喜欢说table tennis，好像觉得ping-pong不是英语似的。这种理由实在站不住脚。其实，美国人在日常对话中一律用ping-pong。table tennis只出现在正规的比赛里，而由于美国很少转播乒乓球比赛，用到table tennis的机会几乎等于零。

4）fengshui（风水）。现在已经有越来越多的美国人开始信风水了。很多人在买房前甚至要先确定风水如何再作决定。有鉴于此，很多报纸开辟了风水专栏。它们和horoscope（占星术）专栏一样，拥有大量的固定读者。

5）mahjong（麻将）。这个被誉为中国“国粹”的东西在美国的华人圈里也十分受欢迎，不过在华人圈外就没什么市场了。随便问个白人什么是fengshui，他／她十有八九可以答上几句。问他／她什么是mahjong，八成没反应。

6）yin（阴）和yang（阳）。这对组合大概是美国人最常用的中文单词。在很多人眼里，yin和yang就是negative（消极，负面，阴柔）和positive（积极，正面，阳刚）比较酷的说法，所以当讨论两件对立、相反或互补的事时，yin and yang必定派得上用场。

美国年轻人大多热衷于讨论音乐和服装，而每次讨论这样的话题，总免不了要出现teenybopper这个单词。

teenybopper本来是指喜欢流行音乐和新潮服装、年龄在10—13岁之间的时髦少女，是个中性词汇。但近年来，它在美国已经彻底演变成贬义词。美国人给它下的新定义是：迷恋偶像歌手、喜欢模仿当红明星的穿着、缺乏品位的少男少女，带有强烈的鄙视意味。

记得四五年前，正是男孩儿团体风头最劲的时候。Backstreet Boys（后街男孩）和★NSYNC（超级男孩）可谓红得发紫。他们的唱片一路热销，屡屡创下不可思议的纪录。MTV台的王牌节目TRL（Total Request Live，是一档音乐录影带的排行榜节目）更是成了他们的天下，冠亚军的位置几乎一年到头都被他们包揽。

很自然地，年轻人讨论的话题也离不开这一男孩儿团体现象。有很多人认为Backstreet Boys和★NSYNC是包装出来的偶像，不会乐器，不懂创作，没有真正的才能，不配主宰乐坛。但愤愤不平之余又无可奈何，毕竟他们就是受欢迎，别人的唱片就是卖不过他们的。于是，这些人就酸溜溜地说男孩儿团体的乐迷都是teenybopper之流，只会盲目迷恋偶像，缺乏品位，而偶像歌手的作品都是teenybopper stuff。

我虽然不同意喜欢偶像歌手就是teenybopper的看法，但如果你听的音乐只限于此，而且对创作型歌手不屑一顾，那被冠上teenybopper的头衔也就不冤枉了。

与teenybopper密切相关的另一个概念是street cred，全称为street credibility。它指年轻人推崇的行为方式、音乐欣赏品位和着装风格（这里的年轻人特指经历过生活磨炼、较为成熟的城市青年），带有褒义。street cred和teenybopper基本上是对立的关系。你的street cred越高，你往往越不喜欢teenybopper stuff；反之亦然。

和teenybopper一样，street cred没有相对应的中文词汇，知道怎么用就行了。举例如下：

His never-say-die attitude has earned him a lot of street cred.（他永不放弃的态度使他受到很多年轻人的推崇。）

If you wear these clothes to their party, your street cred will go down the drain, I swear.（如果你就穿这身衣服去参加他们的派对，你的美好形象肯定完蛋，我发誓。）

在美国生活，每每发现英语为母语者的用词习惯和国内的朋友有明显的不同，我都会觉得很有意思，随手记上一笔。“呕吐”就是这样一个例子。

美国人最常用的“呕吐”的说法是throw up。无论是医生还是百姓，throw up都是第一选择。举例如下：

Trent: You look awful, George. What's the matter? （Trent：George，你看起来非常糟糕。怎么回事啊？）

George: Maybe there's something wrong with that hot dog I just had. I feel like throwing up.（George：可能刚才吃的那个热狗有点儿问题。我想吐。）

Doctor: If the medicine doesn't work and you keep throwing up, I'd suggest you have a thorough check-up.（医生：如果这药不管用、你仍旧呕吐不止的话，我建议你进行一次彻底的检查。）

Patient: Got it. Thanks, doc.（病人：知道了。谢谢医生。）

用词习惯的不同在这里就完全体现了出来：美国人最常用throw up，而国内的朋友很少用throw up。讲到“呕吐”，他们常常会说vomit。事实上，vomit连第二都排不上，关于“呕吐”第二常用的说法应该是puke。比如：

Just the thought of seeing a dead body makes me want to puke. I don't think I have what it takes to be a coroner.（光是想想看到死尸的情景我就要吐了。我是肯定没本事当验尸官的。）

使用频率排在第三的才是vomit，用法与throw up和puke一致。puke和vomit还可以作名词，意思是“呕吐物”。两者的区别在于，puke作俚语还可以表示“令人讨厌的人”，而vomit没有这样的用法。比如：

Get away from me, you puke! （你这个讨厌的家伙，离我远点儿！）

最后再回到throw up。用词习惯不同的另一处明显体现在于，美国人听到这个短语，第一反应是“呕吐”，而国内的朋友听到throw up，第一反应是“往上扔”。其实“往上扔”也是正确的理解，只不过使用机会不太多。最典型的例子还是在聚会上或舞厅里DJ总爱说的那句话：

Ladies and gentlemen, throw your hands up in the air and dance! （女士们，先生们，让我们随着音乐尽情舞动！）

很多国内的朋友都以为篮球是美国第一大运动，其实不然。在美国，最受欢迎和关注的是football（美式橄榄球）。每年一到Super Bowl（“超级碗”，职业橄榄球最高赛事）期间，全国上上下下就跟过节似的。决赛当晚必定万人空巷，收视率不亚于国内的春节晚会。

2004年的决赛是Super Bowl有史以来最轰动的一次。在中场休息的时候，Janet Jackson和Justin Timberlake（均为著名歌星）共同演唱了一曲Rock Your Body。这首歌的其中一句歌词是：“I gotta have you naked by the end of the song!”（“歌曲结束前我将让你一丝不挂！”）结果到了歌曲结束的时候，Justin果真狠狠撕去了Janet的胸罩。

走光事件引起了惊涛骇浪，以致于几乎没人关注下半场的比赛了。事发不到1分钟，网络上就出现了不计其数的讨论。大多数网友都很直接，左一句tits，右一句tits。tits当之无愧成了最热门的单词。

tits即breasts的粗俗说法，单数形式为tit。它和shit、piss、fuck、cunt、cocksucker以及motherfucker一起构成了在广播和电视上禁止出现的七大秽语（HBO和Showtime之类的有线电视台不计在内）。为了在不违反规则的情况下尽量吸引眼球，各大电视台纷纷采取迂回路线，用titillating performance来报道该次的Super Bowl事件。

titillating的本义是“激动人心的，挑逗的”，但明眼人一看就知道是玩文字游戏，因为它正好是以tit打头的。如果不是想打tit的擦边球的话，大可以用seductive来代替，titillating这个词并没那么常用。

tit除了被禁的用法之外，还有“山雀”的意思。有个专门搜集山雀信息和照片的网站就叫Nice tits。有意思的是，网站的创办人知道很多通过搜索nice tits找上门来的人其实是想看“波涛汹涌”的场面，所以特意写了一段诙谐的宣传语：

Our tits need support! If you feel as passionate about tits as we do, please shop at our very own tit shop by clicking below. There are simply loads of titillating gift ideas there...（我们的tits需要支持！如果你和我们一样对tits充满激情，请通过下面的链接来光顾我们自己的tit店！那里有许多激动人心的好东西可以当礼物……）

这根本就是黄色网站的最佳广告嘛！看了之后想不笑都难。

再说回Super Bowl的走光事件。迫于压力，两位当事人在第二天就发表了声明，表示这出闹剧纯粹是无心之失，是由于服装意外（wardrobe malfunction）引起的。wardrobe malfunction是个杜撰的新词，随着对该事件的广泛报道而迅速流行起来。目前，它已经融入了日常用语，既可以指穿衣服时不小心露出不应暴露的部分，也可以用来形容没有品位的着装选择。比如：

Before you get on stage, make sure you don't have a wardrobe malfunction.（上台前，你要确保自己的服装不会让你春光乍泄。）

What the hell is she wearing? That's clearly a wardrobe malfunction! （她穿的是什么呀？这种搭配也太没品位了！）

to each his own是一个词典里找不到但使用频率颇高的短语。它的意思就是“不同的人有不同的看法和品味，无所谓谁对谁错”，也就是中文里常说的“青菜萝卜，各有所好”。美国人在两种情况下特别喜欢说这句话：

1）如果碰到喜欢争论或者喜欢把自己的意见强加给别人的人，to each his own往往是最好的回答，等于委婉地告诉对方“我不会听你的，我也不想跟你争论，因为没什么可争的”。比如：

Brian: I'm planning to catch House of Flying Daggers this weekend.（Brian：这个周末我准备去看《十面埋伏》。）

Justin: Are you kidding me? House of Flying Daggers is boring as hell! Meet the Fockers is so much better! （Justin：你没有搞错吧？《十面埋伏》闷死人了。《拜见岳父大人2》好看多了!）

Brian: Well, to each his own. I'll stick with House of Flying Daggers.（Brian: 青菜萝卜，各有所好。我还是准备看《十面埋伏》。）

注释　《十面埋伏》和《拜见岳父大人2》均为卖座电影，两者的内容和风格截然不同。

2）如果别人征询自己的意见，而太过直率的回答可能会让对方难受时，加一句to each his own可以轻松解决问题。你的潜台词就是：“不用理会我的观点。每个人看法不一样，我觉得不可行未必就真的不可行。”这种用法和for what it's worth有异曲同工之妙（请参考for what it's worth）。比如：

Jane: What do you think of this dress? Is it worth buying? （Jane：你觉得这条裙子怎么样？值得买吗？）

Jennifer: I'd never choose pink, but to each his own.（Jennifer：我是绝对不会选粉红色的，但每个人品位不一样，可能这条裙子适合你也不一定。）

现在这个年代，什么都讲究男女平等，所以如果跟你意见不同的是位女士，to each his own也可以改为to each her own。当然，还有很多人说to each their own，一来表示男女平等，二来省掉了区分性别的麻烦。

顺便提一句，类似的用法在英语里已经越来越普遍。比如，“每个人都有自己的看法”以前可以理所当然地翻译成“Everybody has his own opinions.”，但现在就更多地被翻译成“Everybody has their own opinions.”这种趋势很值得注意。

作家J. K. Rowling对流行文化的影响是巨大的。据统计，Harry Potter（《哈利·波特》）系列的前五本全部进入了美国小说类作品累计销量的前十名。系列的第六本Harry Potter and the Half-blood Prince（《哈利·波特和混血王子》）在2005年夏天上市，毫无意外地再次掀起抢购热潮。J. K. Rowling也趁着这个时机重建了她的网站，改版后出现的一个新栏目叫rubbish bin，这不由让我想起一段趣事。

我读中学的时候，课本里教的都是英式英语，垃圾箱不是dustbin就是rubbish bin。由于这两个词牢牢刻在了我的脑海里，刚到美国的时候我还闹过笑话。记得第一次问人垃圾箱在哪儿是这样的情形：

Me: Excuse me. Where's the dustbin? （我：劳驾。请问dustbin在哪儿？）

Some guy: What? （某位男士：什么？）

Me: Where's the dustbin? （我：dustbin在哪儿？）

That guy: Sorry. Where's what? （那位男士：抱歉。什么在哪儿？）

Me: Hmm... Where is the rubbish bin? （我：嗯，rubbish bin在哪儿？）

That guy: Oh, you mean trash can? （那位男士：哦，你是指trash can吧？）

Me: Yeah, yeah, yeah, trash can. Thank you very much.（我：是啊是啊，trash can。多谢。）

之后还有好几次在跟同学聊天的时候讲到垃圾箱，由于老习惯难改，dustbin总是脱口而出，每次都换来同学一脸茫然的表情。没办法，美国人就是不认这个说法。经过一段时间的强迫调整，我终于彻底改口。现在看到垃圾箱，第一反应就是trash can。另外，由于美国的电脑上也都是用trash can这种说法，在那里生活一段时间后习惯自然就会转变过来。

当然，垃圾箱还有别的说法，包括garbage can、waste basket和dumpster等等，但最常用的还是trash can。根据不成文的规定，can一词往往用在金属制品上。如果垃圾箱是塑料制品，不少美国人会改口为bin，但他们仍旧不会说rubbish bin或dustbin，而会选择garbage bin。至于waste basket和dumpster，则是指特定种类的垃圾箱。前者指摆在室内的体积较小的塑料桶，如废纸篓；后者指室外的大型垃圾箱，一般供某一地段的居民集中堆放垃圾，到固定时间有专门的垃圾车前来处理。

U

不知从什么时候开始，越来越多的年轻人喜欢说“n多”。其实，“很多”甚至不规范一点的“超多”都可以表达同样的意思，但这丝毫不能阻挡“n多”流行的脚步。有意思的是，英语里也有类似的情况。many、a great deal of和umpteen都是“多”的意思，但umpteen在美国的年轻一族里却日益流行。也许它听起来比较有性格，所以受年轻人欢迎吧。举例如下：

What's up with Jody today? She has made umpteen mistakes in her speech so far.（Jody今天是怎么回事？她的演讲已经出了n多个错了！）

Don't listen to him. He always has umpteen reasons for sleeping in.（别听他瞎扯。他总有n多个睡懒觉的理由。）

umpteen还可以加上-th表示“第n次／个”。比如：

I received the umpteenth call from that Adam guy this morning. He just wouldn't believe he had the wrong number. Sheesh! （今天早上我接到了那个叫Adam的家伙打来的第n个电话。他就是不肯相信他手上的号码是错的。天啊！）

For the umpteenth time, I'm telling you, I'm not a junkie. I yawn a lot because I lack sleep, OK? （我第n次向你郑重宣告，我不是瘾君子。我哈欠连天是因为我缺乏睡眠，听清楚了没有？）

umpteen除了比many和a great deal of更随便、更口语化一些以外，还隐含了一种懊恼的情绪。从上面的例子不难看出，用umpteen时往往是比较糟糕的情况：连犯多个错误、听到诸多借口、不停有电话骚扰或总是被人误解等等，也难怪说话的人会不耐烦。

和umpteen类似的还有以zillion为代表的一些虚构词，包括zillion、gazillion、jillion、bajillion、kajillion和squillion等等。这些词遵循着million（百万）、billion（十亿）和trillion（兆）的造词规则，以-illion结尾，表示“无限多，多到无法用实际数字来描述”。它们的用法跟umpteen一样，可以修饰名词（如gazillion reasons），也可以加-th表示“第不计其数次／个”（如kajillionth time）。

记得读过一篇专题报道，说青少年对语言的影响越来越大。很多以前只有十几、二十岁的人才用的表达方式，现在已经融入了主流英语，所以见到40多岁的首席执行官或者家庭主妇讲出同样的话也不用奇怪。

我非常赞同这种看法。在最近几年里，我已经目睹了三个跟up有关的说法从青少年圈里流行开来，然后蔓延到各个年龄层，最终成为全美的通用流行语。yourDictionary.com（权威的网上多语种词典）曾经推出过一期全美最有影响力的青少年用语排行榜，这三个包含up的短语恰巧包揽了冠、亚、季军。

◆　What up?

“What up?”等于“What's up?”，是年轻人打招呼时最常用的说法，和“How you doin'?”不相上下。what's up还有一个变种是wassup，在网上聊天爱好者的推波助澜下又诞生了更不规则的省略说法sup。从总体上看，黑人比较喜欢用what up，白人还是说wassup和sup的更多一些。比如：

White guy: Hey, bro. Wassup? （白人：嘿，兄弟。近来如何？）

Black guy: Yo, what up. Nice seeing you, dawg.（黑人：哟，你好。见到你真好，兄弟。）

注释　dawg等于buddy，是黑人常用语。

◆　Give it up!

这里的give it up并不是放弃某样东西的意思，而是在介绍某人出场的时候，请大家鼓掌欢迎的意思。比如：

Host: Ladies and gentlemen, give it up for the one and only Mariah Carey!（主持人：女士们、先生们，让我们热烈鼓掌欢迎独一无二的Mariah Carey出场！）

注释　Mariah Carey是20世纪90年代唱片销量最高的女歌星。

记得有一次我在课堂上作一份报告。开始前，老师对着全班同学说了一句：“Let's give it up for Yan!”受宠若惊之余，我也第一次意识到这种说法已经不再是年轻人的专利了。

◆　Shut up!

shut up的本义是“闭嘴”，这种用法依然流行。除此之外，它在今时今日已演变成了“真的吗?”的同义词。但凡碰上难以置信的事，你通通可以转一转眼珠，摆出一副吃惊的表情，来一句“Shut up!”这个时候你并不是真的叫他／她闭嘴，而是在表达自己的惊讶。比如：

Henry: Hey, I heard that everyone's getting a huge bonus this time around.（Henry：嘿，我听说这回每个人都有一大笔奖金可以拿。）

Bridget: Shut up! （Bridget：真的吗？）

Henry: I also heard you'd get an extra amount because you are the employee of the year! （Henry：我还听说你可以额外得到一笔嘉奖，因为你是本年度最佳员工！）

Bridget: Shut up! Shut up! （Bridget：真的吗？太棒了！）

相信大家都有过这样的经历：看到一段英语，明明每个单词都认识，但合在一起就不知道是什么意思了。对我来说，up close and personal就属于这样的类型。1996年Robert Redford和Michelle Pfeiffer（两者均为好莱坞巨星）主演的同名电影Up Close & Personal风靡一时，中国也引进了这部大片。当时我曾经纳闷过很长时间，这个题目到底是什么意思。翻遍所有词典，都找不到相关的定义。

如今我已经很清楚它的用法，但为了保证准确性，我又特地去翻了词典。非常令我吃惊的是，九年后的今天还是找不到它的定义！不论是英汉词典还是英英词典甚至网上的权威词典，都只有up close而没有up close and personal这个词条。

up close是“近距离”的意思，是由close-up演变过来的。close-up是拍摄（如照相、电影和电视）方面的术语，表示来个特写，突显出某个人的脸部特征。比如：

Photographer: How do you want the shot? （摄影师：你想怎么拍这张照片?）

Customer: A close-up, please.（顾客：来个特写。）

up close and personal跟up close（从而跟close-up）的意思相差不远。它的本义是“近距离”，引申义为“拉近关系，清楚透彻地了解某人／某物”，后面一般跟介词with。比如：

As a talk show host, Jake gets up close and personal with celebrities on a daily basis.（身为脱口秀节目主持人，Jake天天都有机会和明星深入聊天，了解他们鲜为人知的一面。）

In the mega-hit reality TV show Newlyweds, viewers had a chance to get up close and personal with Jessica Simpson and Nick Lachey.（在大受欢迎的真人秀电视节目《新婚夫妇》里，观众可以跟Jessica Simpson和Nick Lachey近距离接触，了解明星的婚姻生活。）

注释　Jessica Simpson和Nick Lachey是美国著名歌星，他们的Newlyweds屡破收视纪录，掀起了一阵明星拍真人秀的热潮。

If you want to get up close and personal with the author, be sure to visit his website listed on the back of the book.（如果你想更进一步了解作者的话，别忘了访问他在封底上列出的个人网站。）

最后，再回到开头提到的那部电影。影片中Michelle Pfeiffer扮演的女主角是一位自强不息的电视主播。20世纪70年代，她成为了美国第一位坐上主播席的女性，此前这个行业一直被男性垄断。由于工作关系，她需要多次面对镜头，通过屏幕和观众亲密接触。影片的名字Up Close & Personal由此而来。

V

恋爱是个永恒的话题，哪里都一样。一些关于恋情的常用英文是非常有必要记住的，在此集中列出。

◆　have a crush on someone（迷恋，喜欢某人）

Derek has a huge crush on Meg, but he's too afraid to tell her.（Derek非常喜欢Meg，可他不敢告诉她。）

值得一提的是，crush虽然泛指迷恋，但have a crush on someone大多形容暗恋。

◆　Beauty is in the eye of the beholder.（情人眼里出西施。）

Honestly, Pauline isn't very attractive in the traditional sense, but her husband thinks she's absolutely gorgeous. As the saying goes, beauty is in the eye of the beholder.（说实话，Pauline的外貌让人不敢恭维，但她先生却认为她非常漂亮。这正应了那句老话：情人眼里出西施。）

◆　the third wheel（电灯泡）

My brother asked me to have dinner with him and Mary, but I said no. I don't want to be the third wheel.（我哥叫我跟他和Mary一起吃饭，但是我拒绝了。我可不想当“电灯泡”。）

有意思的是，不少美国人也把“电灯泡”叫the fifth wheel。可能因为美国是个汽车大国，对于汽车来说，第五个轮子才是多余的。the third wheel倒是很符合中国国情，因为自行车只需要两个轮子；而且third也比较容易让人联想到中文里的“第三者”。

◆　taken（已经有男／女朋友了）

I was helplessly in love with her, but she was already taken.（我不可救药地爱上了她，但她已经名花有主了。）

还有一个类似的说法是attached to someone，也表示已经不再是单身。

I'm smitten with her, but she's attached to my best friend. I can only let go.（她让我神魂颠倒，但她是我最好的朋友的女朋友。我只好放手。）

◆　hook up（谈恋爱）

Paris: You won't believe this. Andy and Laura have hooked up! （Paris：你不会相信这个消息的。Andy和Laura居然好上了！）

Melinda: Wow. That sure is surprising! I thought they hated each other?（Melinda：哇，的确难以置信。他们不是一直讨厌彼此的吗？）

Paris: Maybe they were just pretending because they didn't want others to know.（Paris：可能他们不想让大家猜到他们在谈恋爱，所以才装的吧。）

◆　ask someone out（追求）

Jack: Are you free Friday night? （Jack：星期五晚上你有空吗？）

Kate: Yes. What's up? （Kate：有啊。什么事？）

Jack: I'm wondering if... uh, if you'd like to have dinner with me.（Jack：我在想……呃，你能不能赏脸与我共进晚餐。）

Kate: Are you asking me out? （Kate：你这是在正式追求我吗？）

ask someone out是“追求某人”最普遍、最自然的说法。很多学英语的国人喜欢说pursue someone，不建议使用。美国人一般都觉得它听起来比较别扭，所以很少这样说。

◆　dump（甩）

She always plays that “I'm gonna dump you”card when they quarrel, because she knows he's a wimp and that he will certainly compromise first.（他们吵架的时候她总来“我要甩了你”那套把戏，因为她知道他很没用，一定会先妥协。）

◆　two-time somebody（脚踩两只船）

Nicole is heartbroken, because she just found out her boyfriend had been two-timing her since day one.（Nicole很伤心，因为她刚发现她男朋友一直在脚踩两只船。）

还有一个类似的说法是play the field，表示一脚踏多船。比如：

Enjoy your single status while you can! If you get married, you can't play the field any longer.（趁着单身的时候好好享受吧。结了婚就不能乱来了。）

◆　Absence makes the heart grow fonder.（距离产生美。／小别胜新婚。）

I know long-distance relationship is hard, but you've got to believe absence makes the heart grow fonder, or you'll never make it.（我知道分开两地的恋情很痛苦，但你必须坚信“距离产生美”，不然这段感情是没法持续下去的。）

◆　on-again, off-again（时分时合）

Their on-again, off-again relationship always keeps friends guessing.（他们分分合合的关系总让朋友猜不透。）

注释　on-again, off-again因为巨星Jennifer Lopez和Ben Affleck的分分合合成为2003年美国媒体使用频率最高的词汇之一。

◆　pop the question / propose to someone（求婚）

Susan: Jason is all dressed up and looking good! He's definitely going to pop the question / propose to you tonight.（Susan：看Jason打扮得那么体面，他今天晚上一定会向你求婚的。）

Ivana: You are making me nervous.（Ivana：被你这么一说，我好紧张啊。）

严格说来，pop the question只是“提出问题”，不一定指求婚；但这个短语流传到今天已经演化成求婚的专用语，而这里的question当然就是“Will you marry me?”

◆　tie the knot / get hitched（结婚）

They are finally going to tie the knot / get hitched this summer after dating for eight long years.（在八年的恋爱长跑之后，他们今年夏天终于要结婚了。）

tie the knot和get hitched虽然都表示结婚，但略有不同。tie the knot除了结婚之外，还指举行婚礼，而get hitched就比较随便，不一定要举行仪式。

◆　flirt with someone / hit on someone / make a pass at someone（调情）

I understand why some people like to flirt with their co-workers, but it's just not my thing.（我理解为什么有些人喜欢和同事调情，但我不会这么做。）

Tina: That guy has been hitting on you all night! （Tina：那家伙整晚都在跟你调情！）

Diane: I know. I'm kind of surprised.（Diane：我知道。有点儿意外。）Tina: Why? （Tina：为什么？）

Diane: You know that saying? Guys don't make passes at girls who wear glasses! （Diane：不是有句话这么说的？男生对四眼的女生没有兴趣！）

Tina: Oh, come on! You know that's stupid.（Tina：拜托，你知道那句话很愚蠢。）

◆　play hard-to-get（摆姿态，矜持）

If you think you are worth it, play hard-to-get! Make him work. Make him earn your “I do!”（如果你觉得自己值这个价，那就摆摆姿态。让他辛苦点才能得到你的那句“我愿意”，别轻易就答应他。）

◆　Every Jack has his Jill.（天涯何处无芳草。）

Cheer up, buddy! Every Jack has his Jill. You'll fall in love again someday.（兄弟，振作一点儿！天涯何处无芳草。你总有一天会找到新恋情的。）

这句话的原始版本是“Every Jack has his Jill, if only they can find each other.”我看到的翻译多半都是“有情人终成眷属”。我觉得不是很确切，但也想不出更好的翻译。总之它的意思就是“无论你是什么样的人，总会有适合你的伴侣，就看你们能不能碰到”。

现在，“Every Jack has his Jill.”基本上已经独立使用，表示“每个人都有适合自己的伴侣”的意思，也就是我上面提到的“天涯何处无芳草”。

W

许多国内的朋友看到way这个单词，第一反应不是“路”就是“方法”。没错，作为名词，这两个是它最常用的意思，但教科书里往往忽略了它作为副词的用法。事实上，它作副词的使用频率比作名词高得多。

简单地说，way作副词的意思等于very much和a great deal，用来形容程度很深。举几个例子：

His English is very good, but his Spanish is way better. （他的英语很好，但他的西班牙语要好得多。）

You kids have way too much free time on your hands.（你们这群小鬼头实在太空闲了。）

My mom is way cool! （我妈超酷！）

这三个例句其实包括了三种用法：

1）在二者之间作比较的时候，可以用“way＋比较级”来表示“……得多”。比如way better（好得多）、way worse（差得多）和way more experienced（经验丰富得多）等等。这种用法和“much＋比较级”基本相同，只是更口语化一些。

2）可以用“way＋too＋形容词”来加强肯定语气，表示“太……”的意思。比如way too many tests（太多考试）、way too excited（太过激动）和way too complicated（太复杂）等等。

3）可以直接用“way＋形容词”来描述某人／某物，way可以看作very或extremely。比如way smart（非常聪明）、way beautiful（非常美丽）和way stylish（非常新潮）等等。

上面三个例句里的way都用了斜体，因为它当副词时起强调作用，英语为母语者往往会拖长发音。大家在对话里用到way的时候，不妨也加点重音、拖长一拍，感觉就出来了。举个例子，大家不妨揣摩一下：

Will: Hey, you wanna go check out the new Wal-Mart? （Will：想去逛逛新开的Wal-Mart超市吗？）

Carla: No, thanks. It's wayyyyyy too crowded over there! （Carla：不，谢谢。那里实在太挤了！）

“What gives?”是典型的美式英语，我至今还没听到过非美国籍的人问过这句话。它等于“What's up?”或“What's going on?”，也就是“怎么了？”或“发生什么事了？”的意思。由于它是从德语演变过来的，所以有点不规范的感觉（give通常是及物动词，后面应该跟宾语）。what gives和what's up没什么区别，可以用what's up的地方就可以用what gives来代替。比如：

Matt: You look very unhappy. What gives? （Matt：你看起来很不开心。发生什么事了？）

Ben: My parents have filed for divorce. They are calling it quits.（Ben：我父母已经申请离婚了。他们决定要分开。）

Matt: I'm so sorry to hear that. I hope you are okay.（Matt：听到这个消息可真遗憾。希望你还挺得住。）

Susan: What gives with your hair? Did you dye it? （Susan：你头发怎么了？染了吗？）

Eva: No, I didn't. It's probably just the light.（Eva：我没染。可能只是光线的问题吧。）

除了直接以问句形式出现，what gives还可以出现在否定句里，表示“不知道怎么回事”。比如：

I don't know what gives with his foul mood these days.（我不知道他最近心情特别差是怎么回事。）

上面提到give通常是及物动词，不过既然是“通常”，就一定有例外。what gives就是give的例外用法。词典里明确指出give在作不及物动词时有happen（发生）的意思，所以what gives表示“发生了什么事”就很容易理解了。

需要注意的是，give的这种用法只限于what gives（即只出现在问句和否定句里）。要表达“出事了”，还是得用something's up或something's going on，不能说something gives。

give作不及物动词时还有yield（让位，屈服）的意思，所以something's gotta give表示“总有些事要妥协一下”，往往在陷入僵局、难以作出抉择的时候使用。这句话流传至今已演变成一句名言，指一种看得开、懂得放手的做人态度。2003年由Jack Nicholson、Diane Keaton和Keanu Reeves（均为好莱坞著名影星）主演的同名电影更是大大提高了这句话的知名度，一时之间成了最酷的口头禅。

“What the heck?”是美国人特别常用的感叹句，属于必须掌握的基本口语。

先来看看heck。这个词没有实际的意思，基本上是起加强语气的作用。比如：

Professor Brown tends to speak very fast. Not surprisingly, foreign students usually find it hard to follow him. Heck, even those American students struggle to keep up with him.（Brown教授说话很快。外国学生通常很难听懂他的话，这没什么好奇怪的。就连美国学生要跟上他的节奏都很费力。）

对应heck的这种用法，what the heck就是what的意思，只不过语气比较强一些。比如：

What the heck are you talking about? （你到底在说什么啊？）

heck除了加强语气表示强调之外，还是hell的委婉语，所以what the heck和what the hell同义，且相对比较文明一些。这种用法单独成句，基本上可以翻译成“搞什么嘛”，主要用来表达迷惑、诧异或懊恼等情绪。比如：

That speech was pure gibberish. I was like “What the heck?”from start to finish.（那个演讲根本就是天书。我从头到尾都处在“这哪儿跟哪儿啊？”的状态，一头雾水。）

You have a final tomorrow and you decide to throw a party tonight? What the heck? （明天有一门期末考试，今晚你居然还准备开派对？搞什么嘛?）

They knew you couldn't swim and still pushed you into the pool? What the heck! （他们知道你不会游泳还把你推下水？有没有搞错！）

what the heck偶尔还可以表示“管它呢”的意思，类似于另一个很常用的感叹语whatever。比如：

After careful consideration, she finally said, “What the heck! I'll give it a try!”（经过仔细考虑之后，她终于开口了：“管它呢！我要试一试！”）

还有一个和what the heck/hell意思相同的说法是what the fuck。很显然，这是脏话，在特别气愤的时候使用。what the fuck在书面表达时经常被缩写为WTF，这样一来既可以保持生气的态度，又巧妙地避开了直接的脏话，是很多美国人的惯用伎俩。比如，抨击布什总统的人往往会列举出一串他的口误，然后来一句尖刻的评语：“WTF?”

注释　小布什以口误频繁闻名。他曾经说过：“Terrorists never stop thinking about new ways to harm our country and our people, and neither do we.”（“恐怖分子从不停止考虑如何用新方法来伤害我们的国家和人民，我们也是。”）此言一出，美国人民齐声质问：“WTF?”

相信大家多多少少总会遇到心烦气燥、特别容易跟人吵架的日子。在这种时候，我们就像随时会引爆的炸弹，任何芝麻小事都有可能成为导火线。中国人管这种情形叫“吃错药”，而美国人则用“起错床”来形容，即get up on the wrong side of the bed。

关于这种说法的来源没有定论。有人说西方文化中，左边通常被看成是不吉利的一边，这也正是左撇子被称为“怪胎”的原因。如果从床的左边（即错误的一边）起来，就触了霉头，注定一整天心情都不好。

这种说法比较牵强。一来，美国人并没有认为左边不吉利。二来，美国的左撇子比例比国内的要高得多，从来没听说什么人因为习惯用左手而被称为“怪胎”。

我觉得不妨这样去理解“起错床”的比喻：一般人睡觉都有固定的习惯，从某一边上床。如果起床时搞错了方向，就会找不到拖鞋。对很多人来说，起床已经是一种折磨，找不到拖鞋更是火上浇油，让心情极度不佳。按照祸不单行的概率，可能会在去厕所的时候突然滑倒，在刷牙的时候突然发现牙膏用完了，在洗脸的时候又突然发现自己长疮了。所以，起错床的后果很有可能是心情极差，看什么都不顺眼，然后所有倒霉的事都接踵而来。这样一来，用“起错床”来描述“吃错药”的状态就很好记了。举例如下：

Don't mess with Jenny today. She obviously got up on the wrong side of the bed.（今天可别招惹Jenny。她显然心情恶劣，看什么都不顺眼。）

Mom: Mary, what's going on? You are so irritable today.（母亲：Mary，怎么回事啊？你今天火气这么大。）

Mary: I don't know. Probably just got up on the wrong side of the bed.（Mary：不清楚。可能今天吃错药了，心情极差。）

除了get up，还可以说wake up on the wrong side of the bed，意思完全一样。比如：

Hey, don't throw swear words at me just because you woke up on the wrong side of the bed! （喂，你自己心情不好可别对着我骂脏话！）

X

在美国生活，有很多事是要慢慢适应的，比如温度要用华氏，重量要用磅，长度要用英里等等。这些我都还适应得不错，几个月下来就觉得挺顺了。但有件事我总也习惯不了，就是在填表选择的时候要打叉，而不是打勾。

打个比方，一份民意调查，问你银行在哪些方面的业务尚待改进，列出一长串选项，可以多选。我总是习惯看到一个想选的答案，就在对应的方框里勾一下。大部分美国人恰恰相反，他们是看到一个打一个叉。可能正因为这种习惯，字母X有时被用来作check（打叉选择的动作）的缩写。

由这个缩写进一步衍生出了XYZ，X代表check，Y代表your，Z代表zipper，合在一起就是check your zipper（请检查你的拉链）。这里的zipper特指男士裤子的拉链，所以XYZ是提醒某人检查校门的专用语。

注释　“校门”特指男式外裤位于胯部前的缝隙，通常装有拉链。老式裤子也有用纽扣的，现在已经很少见到。

非常凑巧的是，XYZ是英文里的最后三个字母，而ABC是最前面的三个字母，美式发音的Z和C又压韵，所以它们合在一起构成了一个更酷的缩略语：“XYZ, ABC.”意思是“Check (X) Your Zipper. Always Be Careful.”（请检查校门。随时保持警惕。）举个例子：

Jim: So I was dancing on the stage and really enjoying myself out there. Someone in the audience suddenly shouted, “Dude, check your zipper!”It almost killed me.（Jim：我当时在台上跳舞跳得正欢呢，观众席里突然有人喊了一句：“兄弟，注意你的校门！”简直尴尬死了。）

George: Man, that is embarrassing! You know what they say? XYZ, ABC.（George：哎呀，那还真挺尴尬的！知道那句话怎么说来着？注意校门，时刻警惕。）

另外，fly也是一个特别有用的单词。除了表示“飞”之外，它还是口语里“校门”最常见的表达方式。比如：

Oh my, his fly is open! （天哪，他的校门开了！）

Y

中国人学英语有一个很独特的现象——要表达某一意思，经常会只认准一种说法。我曾经做过一个试验，让十位朋友翻译“你究竟在哪里？”结果他们全都把“究竟”翻译成on earth，没有一个人用in the world。事实上，这两种表达方式都是英语为母语者所常用的，基本上“五五开”，完全不是“一边倒”的局面。

这种现象的另一个典型例子就是blah blah blah和yada yada yada。国内几乎无人不知blah blah blah，但听说过yada yada yada的可能就没有几个了。在美国，两者平分秋色，yada yada yada的流行程度丝毫不逊色于blah blah blah。

blah blah blah不外乎两种用法：一、听不清内容的对话，泛指“在说话”。二、描述与前面类似的内容，相当于“之类，云云”等，往往带有不耐烦的情绪。比如：

I don't know a word they say. All I hear is blah blah blah.（他们说的我一点儿也没听懂。只听到他们在叽叽咕咕。）

He's at it again. The job is boring, the pay is lousy, the kids give him a headache, and blah blah blah.（他又来了。不外乎工作很无聊，薪水很少，孩子不乖之类的牢骚。）

yada yada yada的用法和blah blah blah完全一致，所以上面的例句也适用于yada yada yada。事实上，英英词典里对yada yada yada下的定义就是blah blah blah。

其实，yada yada yada也就是20世纪90年代才流行起来、真正融入美国人日常生活的。这当然要归功于经典情景喜剧Seinfeld（《宋飞正传》）。除了刚开始的一两年，这部剧集的收视率一直名列全美的前三甲，数次登上年度冠军宝座。片中的角色经常使用yada yada yada，所以很多人都跟着模仿了起来，逐渐使得yada yada yada跟blah blah blah一样流行。

除了yada yada yada，另外一个很常见的拼写方法是yadda yadda yadda。截止到2005年9月15日，前者在Google上有571,000个搜索结果，后者有453,000个。可见，还是一个d的拼写方法更普遍些。

美国是一个盛产胖子的国家。全国约有60%的人超重，比例排在全世界第一。很自然地，减肥产品的广告随处可见。无论是减肥茶、减肥丸还是减肥仪，基本上都是同一个套路：想减肥，但不想控制饮食。怎么办？想减轻体重，但又不想坚持锻炼。怎么办？问完了就开始自答，吹嘘某某产品终于可以实现这样的梦想，是您轻松减肥的最佳选择。

每次看到这样的广告，我都会情不自禁想起那句谚语：“You can't have your cake and eat it too!”这句话从字面上比较难以理解，但是把have和eat对调后就好理解了——“You can't eat your cake and have it too!”（你不可以既把蛋糕吃掉又完整地保留它。）用我们熟悉的话说，就是“鱼与熊掌不可兼得”。那些广告就是看准了观众既想减肥又不想努力的弱点，让他们心甘情愿地扔钱。

人往往比较贪心，总想“鱼与熊掌兼得”，所以这句谚语在生活中经常有机会用到。举例如下：

Jake: So I hear you are looking for a celebrity to endorse your product in Hong Kong.（Jake：听说你准备找一位明星做你们产品香港地区的代言人。）

Gareth: Yeah. Gotta be a household name like Jackie Chan or Stephen Chow. And he has to be cheap.（Gareth：是啊。必须是像成龙、周星驰那样家喻户晓的明星，而且得便宜点儿。）

Jake: Duh! You can't have your cake and eat it too! （Jake：拜托！鱼与熊掌不可兼得！）

Scott: I'm finally moving out. No more nagging from my parents! （Scott：我终于搬出来住了。和父母的唠叨说再见！）

Lance: That's great, man! （Lance：很好啊！）

Scott: But the problem is, I kind of wish mom would still be around to prepare my meals and wash my clothes.（Scott：问题是，我又有点儿希望妈妈还在身边，可以帮我烧烧饭、洗洗衣服。）

Lance: You can't have your cake and eat it too! （Lance：鱼与熊掌不可兼得！）

如果要表达“希望鱼与熊掌兼得”，将原句稍加改动即可：“You want to have your cake and eat it too.”这相当于中文里的“又想马儿跑，又想马儿不吃草”。就我个人感觉而言，它的使用频率不如原句高。因为它往往带有讽刺口吻（潜台词就是“想得美！”），不像“鱼与熊掌不可兼得”那样实话实说、比较容易让人接受。

“You know what?”是大多数美国人的口头禅。它是一个典型的不能按字面意思来理解的句子。发问者并不是问你知道什么，而是象征性地问一句“你知道吗？”不妨把“You know what?”看成是“You know this?”或者“Guess what?”，这句话就容易理解了。举例如下：

You know what? We're through.（你知道吗？我们玩完了。）

You know what? I've never liked physics, and I never will.（你猜怎么着？我从来就不喜欢物理，今后也不会喜欢。）

在一般情况下，you know what带有明显的负面情绪，或轻蔑，或反感，或不耐烦，说出来有助于情绪的宣泄。比如：

轻蔑：She thinks she's the center of the universe and the whole world should revolve around her. You know what? She's absolutely wrong.（她认为自己是整个宇宙的中心，全世界都该绕着她转。你猜怎么着？她大错特错。）

反感：I'm so fed up with people trying to force their religions down my throat! You know what? I don't care what you believe in. Just go away! （我真受不了有些人硬性推销他们宗教信仰的行为！知道吗？你爱信啥信啥，我管不着。别来烦我就是了！）

注释　在美国的不少地方会有人上门推销宗教，比如劝你信奉基督教。

不耐烦：Good grief! It's been two hours, and you still haven't made up your mind. You know what? That dress is great. You should take it.（天哪！已经2个小时了，你还没下定决心。知道吗？那条裙子很不错。你应该买下它。）

当然，“You know what?”有时可以是中性，不一定带有负面的情绪。比如你突然想到一个点子的时候，你可以说“You know what? We should try this.”（你知道吗？我们应该试试看。）不过从总体上来看，这句话还是偏消极的。

另外，还有一个跟“You know what?”类似的、但感觉上比较客气一点的说法：“I'll tell you what.”在这里，依旧可以把what看成是this，所以“I'll tell you what.”就是“I'll tell you this.”，其中I'll可以省略。比如：

I'll tell you what. I'm gonna go out there and give it my best shot. It really doesn't matter if I win or not.（我告诉你，我一定会竭尽全力。至于赢不赢，真的不那么重要。）

Tell you what. I have decided to study French.（告诉你，我决定学法语了。）

Z

zeitgeist来源于德语单词zeit（时代）和geist（精神），指的是某个特定时期社会道德和文化的总趋势（有些词典把它直译成“时代精神”）。这个词原本在英语中的使用频率并不高，但自从搜索引擎泰斗Google于2001年推出Google Zeitgeist（Google的搜索排行榜，通过搜索次数来反映目前大众最关注的人物和事件）之后，zeitgeist的受欢迎程度显著提高，一跃成为美国人常用的外来语。

其实，用zeitgeist这个外来单词来表达“时代精神”再恰当不过。美国是个著名的melting pot（大熔炉），在纽约这样的代表性城市里可以找到来自全世界各个国家和地区的移民。他们的文化和语言对美国本土文化和美式英语有很大的影响，所以“时代精神”当然要反映这一点。在这里集中介绍一些特别受美国人欢迎、经过时间洗礼已融入主流英语的外来单词和短语。

◆　nada

nada是西班牙语，等于英语里的nothing。它可以是数字“零”，也可以泛指“什么都没有”。美国人有时为了追求幽默的效果，会故意以比较快的速度说一串包括nada在内的同义词来强调“没有”。比如：

Audrey: Did you find anything interesting at the yard sale？（Audrey：在旧货甩卖会上淘到什么宝了吗？）

Olivia: No, nothing, nada, zero, zilch, zip.（Olivia：啥都没有。）

注释1　yard sale是美国人在自家庭院办的二手家具、旧货大甩卖。很多人在搬家前都采用这种方式处理不想带走的东西。与此类似的还有garage sale，只不过甩卖地点在车库。近年来，大多数美国人已把两者看成相同的概念。只要是个人办的旧货甩卖，不管地点在哪里，都可以叫yard sale或garage sale。

注释2　Olivia的回答采用了alliteration（押头韵）手法，即两个或更多相连的单词以同样的字母或发音开头。no、nothing和nada头韵都是n，zero、zilch和zip头韵都是z。alliteration往往能加强幽默的效果，但在一般情况下应尽量避免（这和绕口令是一个道理）。

◆　aficionado

aficionado也来自西班牙语，表示酷爱某样事物的人，即某某迷，但它和fan有明显的不同。首先，aficionado只针对事物，而fan迷恋的对象包括人和事物。其次，aficionado不但酷爱某样事物，还对它有非常透彻的了解，可以算是这个领域的专家。fan则可以纯粹地迷恋某物，不一定要很在行。

英语中的buff和aficionado同义，但美国人似乎总喜欢说aficionado。可能因为它听起来比较有外国韵味，感觉更高雅些吧。举例如下：

Zack is a car aficionado. When a vehicle passes by, he can pinpoint the model without even looking.（Zack是个不折不扣的车迷。当一辆车开过他身边的时候，他不用看也可以准确指出车型。）

◆　bona fide

bona fide来源于拉丁语，相当于英语里的real或genuine。它主要有两种意思：一是真实的、非伪造的；二是真切的、非虚情假意的。举例如下：

If this painting is a bona fide Picasso piece, it will certainly get a decent price on eBay.（如果这幅画是毕加索的真迹，它肯定能在eBay上卖个好价钱。）

注释　eBay是全美最大的拍卖网站，在中国的分站为易趣。

Rest assured that I'm a bona fide friend. Your secret is always safe with me.（放心，我是个可靠的朋友。你的秘密我绝对不会说出去。）

◆　faux pas

faux pas来自法语，按字面意思理解就是false step（错误的步骤）。它的复数形式不变。严格说来，它不是一种错误，而是因为不了解某种特定习俗而造成的失态或失礼。外国人把钟当礼物送给中国人就是典型的faux pas。

在美国最常出现的faux pas可能是给小费的问题。原则上，只要你享受到了服务，就要给小费，金额应该在账单总数的15%—20%。比如你去餐馆吃饭，如果所有的食物一共花去100块，那你就应该付15—20块的小费。由于在大多数情况下给小费不是强制性的，所以在国内没有这个习惯的朋友可能会忘记。

这是个比较严重的faux pas。一来，美国的服务员基本工资偏低，他们的大部分收入来自小费。二来，不给小费或给的不到15%往往意味着你对服务很不满意。作为顾客，你可能只是一时疏忽，但服务员心里会不舒服很久。

当然，faux pas不仅仅限于行为上的失礼，它也包括语言上的失误。这种情况大多是因为说话的人不熟悉某个单词或短语在美国文化里的特殊含义而造成的（请参考rooster）。举例如下：

Owen: You wouldn't believe what Lin just told me. She said “I love pussies!”（Owen：你肯定不会相信Lin刚才跟我说了什么。她说“我爱pussies！”）

Jasper: What? You are kidding, right? （Jasper：什么？你在开玩笑吧？）

Owen: No, I'm not. She really said that. Of course, she was referring to cats.（Owen：没有开玩笑，她真的这么说了。当然，她指的是猫咪。）

Jasper: Now that's a classic faux pas! （Jasper：这可是个经典的失语！）

◆　déjà vu

déjà vu来源于法语，字面意思是already seen（已经见过）。它的严格定义是“似曾相识”，也就是在第一次经历某事的时候有一种以前经历过的感觉。这种心理现象往往跟做梦有关。目前déjà vu在英语中的定义已被拓宽，可以用来描述的确已经经历过的事件，跟法语的字面意思一致。这种用法往往带有否定意味，大多涉及不好的事，并在后面加上all over again。各举一例如下：

When I finally stood on the top of the Empire State Building, I had a strong sense of déjà vu.（当我终于登上帝国大厦顶端的时候，我有一种强烈的似曾相识之感。）

注释　帝国大厦是纽约市的标志性建筑，在“9·11”以前跟世贸大厦齐名。

Horace: Wendy just called and said she was too sick to come. Guess we have to take over her part in the presentation now.（Horace：Wendy刚打来电话，说她病得厉害，来不了了。估计我们得接手她在展示会上的任务了。）

Marlene: Hmm, she's always sick when we need her the most. It's déjà vu all over again...（Marlene：她似乎总在我们最需要她的时候生病。这不，又来了……）

◆　mazel tov

mazel tov是依地语（Yiddish，犹太人的语言），本义是“祝好运”。不过，在英语中它变成了祝贺用词，等于congratulations（祝好运是在事前，祝贺则是在好事发生之后）。在一般情况下，美国人习惯说“Congratulations!”；但遇上比较重大的事，比如结婚、生子，美国人则常用“Mazel tov.”举例如下：

Daphne: I'm getting married! Yay!!! （Daphne：我要结婚了。吔！）

Lydia: Mazel tov! （Lydia：恭喜恭喜！）

Molly: I had so much pain during the delivery, but when I saw the lovely faces of the triplets, it was all worth it.（Molly：分娩的过程真痛苦，不过当我看到三胞胎的可爱模样时，一切都值得了。）

Elaine: You had triplets? Mazel tov! （Elaine：你生了三胞胎？祝贺你啊！）

◆　hoi polloi

hoi polloi来源于希腊语hoi（the）和polloi（many），意思是“百姓，大众”（the masses）。英语中的the common people也表达同样的意思。不过，不少美国人因为觉得common听起来有几分“平庸”的味道，所以喜欢说hoi polloi。举例如下：

Celebrities may be rich and famous, but they inevitably have the same problems (the) hoi polloi have. Getting sick, growing old, losing loved ones, just to name a few.（名人虽然可以名利双收，但他们也逃不过寻常百姓都要面对的问题，比如生病、衰老和失去至亲等等。）

the hoi polloi是比较有争议性的用法。由于hoi已经是the，不少人认为在hoi polloi前面再加个the纯属多余。尽管如此，the hoi polloi还是被确定为标准英语，被广泛接受。它的使用频率甚至高于没有the的hoi polloi。

◆　quid pro quo

quid pro quo源于拉丁语，意思是“平等的交换”。它有点像英语中的常见短语an eye for an eye、a tooth for a tooth和tit for tat（均为“以牙还牙”）。不同的是，quid pro quo一般用来描述好事（你帮我、我也帮你，你答应我、我也答应你），而“以牙还牙”则专指报复行为。举例如下：

Thanks for your generous help. If you need anything in the future, let me know. I hope I can return all your favors quid pro quo. （谢谢你的慷慨援助。如果以后你有任何需要的话，请告诉我。我希望能有机会报恩。）

If you badmouth me again, I will Photoshop your picture and put it on the Internet for everyone to see. That's tit for tat / an eye for an eye. （如果你以后再说我的坏话，我就用Photoshop窜改你的照片，然后放到网上给大家看。这叫以牙还牙。）

◆　carte blanche

carte blanche来源于法语，表示无限的自由，想怎么样就怎么样。它在法语里的字面意思是“空白支票”，也就是签了名、但没有填写金额的支票。拿到这样的支票，写什么天文数字都可以，实际上就是“无限自由，想怎么样就怎么样”。举例如下：

I gave Teddy carte blanche to revamp my apartment.（我让Teddy全权负责装修我的公寓。）

Bobby may have carte blanche around the office, but he has to listen to wife and kids at home.（Bobby在办公室里可以摆老板的架子，但在家里他得乖乖听老婆和孩子的使唤。）

不少美国人是通过Carte Blanche信用卡熟悉这个短语的。自从被Citibank（花旗银行）收购后，Carte Blanche渐渐地退出了市场。目前在美国最流行的信用卡是MasterCard、VISA、American Express和Discover。

◆　C'est la vie.

“C'est la vie.”是法语，相当于英语里的“That's life.”（这就是生活）。它尚未被收入英文词典，不过绝大多数的美国人早已通过流行歌曲熟悉了这句话。Ace of Base、B*Witched、Shania Twain和Vanessa Carlton等歌手和组合都唱过名为C'est La Vie的英文歌。

尽管按字面意思理解，“C'est la vie.”可以是在高兴时发出的感慨（比如在享受了一顿美餐后来一句“这才／就是生活！”），但美国人一般只在比较消极的情况下说这句话。结合上下文可以理解为“不公平、不称心之事十之八九，这就是生活，我们必须得接受。”举例如下：

Ethel: Why do bad things always happen together at the worst possible time? As if I don't have enough problems already...（Ethel：为什么不好的事总在最糟糕的时候一起发生？好像我还不够烦似的……）

Duncan: C'est la vie. （Duncan：这就是生活。）

◆　Que sera, sera.

“Que sera, sera.”是西班牙语，意思是“该发生的事就会发生”。美国著名歌影双星Doris Day在1956年为她自己主演的电影The Man Who Knew Too Much（《擒凶记》）配唱了主题歌Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be)。这首歌不但拿下了美国和英国单曲榜的双料冠军，更是赢得了当年的奥斯卡最佳歌曲奖。“Que sera, sera.”从此家喻户晓。

和“C'est la vie.”类似，“Que sera, sera.”也有几分“生活就是这样”的味道。不同的是，“Que sera, sera.”比较积极，有一种“反正该来的就会来，不必过分担心”的坦荡心态。举例如下：

Percy: Do you ever think about what will happen 10 years from now? Will you still be doing this job? Will you get married? Will you have a house of your own? （Percy：你有没有想过十年后会发生什么事？你还在打这份工吗？你结婚了吗？你有自己的房子吗？）

Sebastian: Que sera, sera. I don't worry about the future too much.（Sebastian：该发生的一定会发生。对于未来的事，我并不太担心。）

◆　carpe diem

carpe diem源于拉丁语。美国著名影星Robin Williams在1989年的经典影片Dead Poets Society（《春风化雨》）中说过这样一句话：“Carpe —hear it? — Carpe, carpe diem, seize the day boys, make your lives extraordinary!”（“Carpe——听到了吗？Carpe, carpe diem，把握住现在，孩子们。创造非凡的人生。”）从此以后，seize the day（把握住今天）就和carpe diem划上了等号。

有趣的是，这部电影的流行使得大家开始把carpe diem当作励志语来用。也就是说，要抓紧现在的每一刻，要让人生有意义。其实，这个短语的本义是指不要太多地考虑将来，要趁着现在（也就是“把握住今天”）及时享乐。这和杜秋娘的“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”是一个道理。

写到这里，这本书终于要告一段落。在此，请允许我借花献佛，把Robin Williams的那句台词送给大家：“Carpe diem. Seize the day. Make your lives extraordinary! ”

文化掠影

Dan Brown——著名美国小说家，作品包括Digital Fortress（《数字城堡》）、Deception Point（《骗局》）、Angels and Demons（《天使与魔鬼》）和The Da Vinci Code（《达芬奇密码》）。他的四部作品曾经同时登上《纽约时报》畅销榜前十位，这一纪录至今无人能破。

The Da Vinci Code——《达芬奇密码》，史上最畅销小说，因融合了悬疑、惊悚、宗教、艺术、历史和密码学等多种元素而获得巨大成功，后被翻拍成电影，成为文化现象。

Tom Cruise——美国著名影星，代表作包括Top Gun（《壮志凌云》）、Mission Impossible（《碟中谍》）和Minority Report（《少数派报告》）等。好莱坞名气最大、片酬最高的男演员之一。

Kelly Osbourne——著名英国摇滚歌星Ozzy Osbourne的女儿，因和家人一起拍摄真人秀The Osbournes（《奥斯本一家》）而成名，后继承父业，成为摇滚歌手。其歌艺和着装品位屡屡遭到恶评。

Justin Timberlake——前美国男子乐团★NSYNC的主音歌手，后单飞发展，迎来事业上的又一高峰。和Britney Spears、Cameron Diaz的两段恋情以及和Janet Jackson在Super Bowl上的“露乳表演”使其常年成为八卦新闻的焦点人物。

Britney Spears——著名美国歌星，刚出道就获得了美国Billboard单曲和专辑排行榜的双料冠军，是史上拥有该成绩的最年轻的人。近年来事业停滞不前，因为离婚、在公共场合“走光”等负面新闻而依旧保持极高的曝光率。

“9·11”事件 ——2001年9月11日，恐怖分子通过劫持多架民航飞机，在纽约世界贸易中心大楼和华盛顿特区五角大楼进行自杀式恐怖袭击，近三千人无辜丧生。这是史上最严重、影响力最大的恐怖事件，世界历史因此而改写。

Clear Channel——美国最大的电台集团，在美国境内拥有AM、FM电台1100家，每周的听众人数多达两亿。除经营电台外，Clear Channel还经营户外广告及表演娱乐业务，并且均在业内排名第一。

tax return——在美国拥有合法劳动身份的人必须向美国国税局申报的年度个人所得税，每年的申报截止时间为4月15日。由于报税的过程相当繁琐，大多数美国人一听到tax return就头疼。

关心妍——香港流行歌手，代表作《负担不起》曾经在华语乐坛红极一时。该曲改编自韩国流行作品，歌词高潮部分反复出现at the end of the day这一常用英文短语。

Hurricane Katrina——卡特里那飓风，于2005年8月底袭击美国数州，一夜之间摧毁New Orleans（新奥尔良）整座城市。这次灾害是美国历史上最严重的天灾。

Crash——《撞车》，以种族歧视为主题的美国电影，在2006年奥斯卡颁奖典礼上打败事前呼声最高的Brokeback Mountain（《断背山》），荣获最佳影片奖。

Family Album U.S.A.——《走遍美国》，曾经在中国风靡一时的美式英语教学节目。该片的主角Richard Stewart由Steven Culp扮演，他后来因出演热门美国电视剧Desperate Housewives（《疯狂主妇》）中的Rex Van De Camp一角为更多中国观众所熟悉。

American Pie——《美国派》，以青少年第一次尝试性行为为主题的著名美国电影。因其极为夸张的表现方式和令人喷饭的搞笑台词而大受欢迎，先后拍了两部续集，构成系列电影。片中Steve Stifler一角的口头禅“Awesome!”成为年轻人酷爱模仿的一句话。

“7·7”伦敦爆炸事件——2005年7月7日，即伦敦成功获得2012年奥运会举办权的第二天，伦敦市内发生多起地铁和公共汽车爆炸事件。警方确认该事件是自杀式爆炸的恐怖袭击，最终死亡人数超过50。这是继“9·11”之后的又一重大恐怖事件。

Miss America——“美国小姐”选美比赛，2005年以前每年9月或10月举行，2006年起改为每年1月举办。比赛主要包括两部分：第一部分是纯粹的选美，第二部分则是才艺表演和综合问答。两部分的综合得分最高者获胜，成为Miss America。

B.G.——美国说唱歌手，真名为Christopher Dorsey。其1999年的作品Bling-Bling使bling-bling一词（金光闪闪、耀眼夺目的珠宝首饰）迅速流行起来。该词很快跳出黑人说唱圈，进入主流文化。

CNN——Cable News Network，美国有线电视新闻网，通过卫星向有线电视网和卫星电视用户提供全天候的新闻节目，总部设在美国佐治亚州的亚特兰大。CNN是全球范围内“24小时新闻台”的创始典范，影响力巨大。

ESPN——Entertainment and Sports Programming Network，娱乐与体育电视网，全天24小时播放体育节目的美国有线电视网。美国境内有超过一亿的家庭可以接收到ESPN，全世界有超过150个国家和地区可以接收到ESPN国际频道。

People——《人物》杂志，美国知名度最高、销量最大的明星杂志。不同于一般的明星八卦杂志，《人物》有很严格的新闻尺度要求，不靠未证实的惊人消息或花边新闻来吸引眼球。正因如此，很多明星都会选择在该杂志上发表对涉及自己的某新闻事件的“官方回应”。

Costco——科斯科大型会员制仓储超市，在全世界七个国家及地区有300多家连锁店，其中包括美国、加拿大、英国、墨西哥、日本、韩国及中国台湾省。

Pink——美国著名流行歌手，真名为Alecia Moore。2000年推出首张个人专辑后便一举成名。代表作品包括There You Go、Most Girls、Get the Party Started和Lady Marmalade等。尽管她是白人，她的歌曲里却经常出现大量黑人常用的词汇。

Bill Gates——Microsoft（微软）创始人兼主席，曾连续12年（1995—2006）占据世界首富的位置。大学未毕业便辍学创业，成就了一段奇迹。

Cher——美国著名多栖明星，真名为Cheryl Sarkisian LaPierre。她曾经获得奥斯卡、格莱美、艾美和金球奖等多个演艺圈重量级奖项的肯定。

Michael Jackson——美国著名流行歌星，外号“King of Pop（流行之王）”，曾有多张专辑创下惊人的销售纪录。近年来事业走下坡路，更因性骚扰男童丑闻事件而几乎身败名裂。最终被法院裁定为罪名不成立。

Michael Moore——著名导演，以纪录片见长，代表作包括Bowling for Columbine（《科伦拜恩的保龄》）和Fahrenheit 9/11（《华氏9·11》）。有着鲜明的反战立场，曾经多次在公开场合发表抨击George W. Bush的观点。

George W. Bush——美国第43任总统，2001年经历了“9·11”事件，2003年发动了伊拉克战争。在2004年获得连任之后，政绩遭到越来越多人的非议。2007年6月，他的支持率已跌至26%，是近35年来在位美国总统的最低数字。

Nelly——著名美国说唱歌手，真名为Cornell Haynes Jr.。他在全球的专辑总销量超过四千万张，是史上最受欢迎的说唱歌手之一。拥有四首Billboard排行榜的冠军单曲，并先后获得了三项格莱美奖。

Kelly Rowland——著名美国女子乐队Destiny's Child的核心成员之一，后单飞发展，但成绩不太理想。和Nelly合作的一曲Dilemma是她迄今为止最成功的作品，也是她唯一的Billboard排行榜冠军单曲。

Usher——著名美国节奏蓝调歌手，拥有多张冠军专辑和多首冠军单曲，并先后获得五项格莱美奖。近年来开始涉足电影圈，但成绩欠佳，至今未有任何值得称道的表现。

Alicia Keys——著名美国节奏蓝调歌手，拥有九项格莱美奖，代表作包括Fallin'和If I Ain't Got You和Karma等。和Usher合作的一曲My Boo也毫无意外地登上了Billboard单曲榜的冠军位置。近年来开始涉足电影圈，同样取得了不错的成绩。

Sarah Bernhardt——著名法国演员，外号“The Divine Sarah（神圣的Sarah）”，最初在欧洲的戏剧舞台上成名，后发展成为电影演员，在美国也极受欢迎。1915年截去右腿，之后仍坚持从事自己的表演事业，直至去世。

John Wilkes Booth——美国演员。1865年4月14日，他在华盛顿特区开枪行刺当时的美国总统Abraham Lincoln。Lincoln第二天去世，成为美国历史上第一位被刺杀身亡的总统。

Saturday Night Live——《周六晚间直播》，简称SNL，是美国NBC电视台每周六晚直播的喜剧节目。由一班职业的滑稽演员坐镇，通过小品的形式对国内外近期发生的大事进行讽刺和评论。

Ashlee Simpson——美国歌影双栖明星，是流行巨星Jessica Simpson的妹妹。曾因为在SNL上假唱被戳穿而成为争议性人物。

Jessica Simpson——著名美国多栖明星。刚出道时并不算特别走红，后来凭借MTV电视台的真人秀Newlyweds（《新婚夫妇》）而登上事业高峰。歌曲代表作包括I Wanna Love You Forever和Irresistable，电影代表作包括The Dukes of Hazzard（《正义前锋》）和Employee of the Month（《明星雇员》）。

Prison Break——《越狱》，美国Fox电视台自2005年秋季开始播出的电视连续剧。因越狱的新鲜题材和外型俊美、气质冷酷的男主角而大受欢迎，成为目前在中国知名度最高的美国电视剧。

Paris Hilton——希尔顿酒店集团创始人的曾孙女，美国曝光率最高的明星之一。成名原因跟演艺事业没多大关系，因为生活作风放荡而成为狗仔队常年偷拍的对象。和前男友的性爱录影带曾外泄，轰动一时。2007年又因为累积的违规驾驶事件而入狱23天。

Friends——《老友记》，美国NBC电视台于1994年至2004年间播出的情景喜剧。该剧围绕六个生活在纽约市的年轻人Rachel、Monica、Phoebe、Joey、Chandler和Ross展开。他们彼此是最要好的朋友，同时Ross和Monica是亲兄妹，Monica和Chandler后又成为夫妻。

CSI——《犯罪现场调查》，美国CBS电视台自2000年秋季开始播出的电视系列剧，名字是Crime Scene Investigation（《犯罪现场调查》）的缩写。一直具有极高的收视率，并且在美国以外的国家和地区也非常受欢迎。

LOST——《迷失》，美国ABC电视台自2004年秋季开始播出的电视系列剧。在播出的第一年和Desperate Housewives（《疯狂主妇》）一起成为当年最受瞩目的电视作品。获得过所有电视界大奖的肯定，已成为一种文化现象。剧中人物的口头禅也成为热门用语，比如Hurley一角常说的“Dude!”

Destiny's Child——天命真女，著名美国黑人女子乐队，核心成员包括Beyoncé Knowles和Kelly Rowland，其他成员有过多次变动。乐队已于2005年解散，所有成员均单飞发展。

Beyoncé Knowles——著名美国歌星，Destiny's Child主音歌手，单飞后事业越发一帆风顺，拿下多座格莱美奖，并且出演了多部票房成绩非常理想的电影作品。

The Biggest Loser——《减肥者游戏》，美国NBC电视台自2004年秋季开始播出的真人秀节目。一群严重超标的肥胖者在教练的指导下减肥，最后谁减去的体重最多，谁就获得冠军。

Xzibit——美国说唱歌手，真名为Alvin Nathaniel Joiner。音乐事业不算特别成功，因主持MTV电视台的Pimp My Ride（《改装我的车》）节目而真正成了名人。

Pimp My Ride——《改装我的车》，美国MTV电视台的一档真人秀节目，由说唱歌手Xzibit主持。每期节目选一辆破旧不堪的车进行彻底翻修，等它焕然一新的时候再还给车主。该节目非常受欢迎，随后又陆续推出英国版和环球版，也由明星主持。

Snoop Dogg——著名美国说唱歌手，真名为Calvin Cordozar Broadus, Jr.。同时兼有唱片制作人、演员、三级片导演等身份，均有不俗成绩。他的口头禅“Fo' shizzle, my nizzle.”已融入主流文化，成为当之无愧的流行语。

Doggy Fizzle Televizzle——由Snoop Dogg制作并主演的恶搞型小品秀节目，于2002年至2004年间在美国MTV电视台上播出。

David Letterman——著名美国脱口秀主持人，因主持NBC电视台的Late Night with David Letterman（《戴维·莱特曼晚间脱口秀》）节目而成名。1993年起转至CBS电视台主持Late Show（《晚间秀》）。该节目里的Top Ten List环节已经成为一种文化标志。

The Amazing Race——《勇往直前》，美国CBS电视台自2001年起开播的真人秀节目。参赛选手两人（或四人）一组，通过各种交通方式在全世界范围内竞赛，争取最快到达终点。最终的冠军可以获得一笔丰厚的奖金。

American Idol——《美国偶像》，美国Fox电视台自2002年起开播的真人秀节目。通过Randy Jackson、Paula Abdul和Simon Cowell三位评委的评判和电视观众的投票，以淘汰赛的方式选出全美国最会唱歌的人做“美国偶像”。该节目常年占据收视率冠军宝座，已成为一种文化现象。

The Apprentice——《学徒》，美国NBC电视台自2004年起开播的真人秀节目。15至18名来自各行各业的精英人士齐聚纽约市，给商业大亨Donald Trump做学徒。他们被分成两组，每星期都要完成一项指定的任务。输的一组淘汰一名成员，直至剩下最终的胜利者。胜得者将接管Donald Trump的一间公司，并获得年薪25万美元的合约。

Survivor——《幸存者》，美国CBS电视台自2000年起开播的真人秀节目，是美国历史上第一个高收视、高盈利的真人秀节目。16至20名参赛选手被送到一个偏远的、物资稀缺的小岛上，分成二至四个部落，不断进行淘汰性比赛，最终留下的一个人就是最后的幸存者，他/她将获得100万美元的奖励。

Peter Jennings——著名新闻主播，生于加拿大，后获得美国公民身份。自1983年起担任ABC电视台的World News Tonight（《今晚世界新闻》）节目的主持工作，2005年因肺癌去世。和Dan Rather、Tom Brokaw一起被视为美国新闻界的三大王牌主播。

The Ring——《午夜凶铃》，2002年的美国恐怖电影，翻拍自1998年的日本恐怖电影《午夜凶铃》。两部电影均改编自日本作家Koji Suzuki（铃木光司）的小说《午夜凶铃》，均有不俗的票房成绩。

Halle Berry——著名美国影星，因在电影Monster's Ball（《死囚之舞》）中的出色表现而获得奥斯卡影后的荣誉，是史上第一位、也是迄今为止唯一的黑人影后。在接受颁奖的时刻，她一度情绪完全失控，最终挣扎着发表完得奖感言，成就了奥斯卡历史上的经典一幕。

Google——互联网上知名度最高、最受欢迎的搜索引擎，网址为http://www.google.com。在全世界多个国家和地区都有当地的版本。中国版本的官方名字为“谷歌”。

苹果公司——Apple Inc.，美国著名电子产品公司，其招牌产品为苹果电脑及相关电脑软件。20世纪90年代为配合苹果电脑销售而推出的广告语Think Different（不同凡“想”）达到了家喻户晓的地步。

Ronald Reagan——美国第40任总统，加州第33任州长。在进入政界之前，曾是好莱坞电影演员。1994年患上Alzheimer's disease（老年痴呆症），于2004年去世。

Alois Alzheimer——德国精神病学家、神经病理学家。因发现世上第一例老年痴呆症病历而在医学界享有崇高的地位。老年痴呆症便是以他的姓氏来命名的。

Memorial Day——“阵亡将士纪念日”，美国的官方节日之一，时间为每年5月的最后一个星期一。该节日最初为纪念在美国南北内战中牺牲的士兵而设，第一次世界大战后拓宽了范围，用以纪念在任何战争中牺牲的士兵。Memorial Day通常标志着夏季的开始。

东南亚大海啸——Asian tsunami，2004年12月26日，由印度尼西亚地震引发的海啸席卷了东南亚数国，受害最深的包括印尼、斯里兰卡、印度和泰国。这次东南亚海啸导致近19万人死亡、四万人失踪，是史上第九严重的天灾。

教皇约翰·保罗二世——Pope John Paul II，罗马天主教第264任教皇，梵蒂冈城国国家元首。他出生于波兰，是第一个成为教皇的斯拉夫人，也是自1522年哈德良六世后第一位非意大利籍教皇。约翰·保罗二世生前共到其他国家进行教皇访问102次，是史上出行最多的教皇。2005年4月2日，他因病逝世。

Muhammad Ali——拳王阿里，著名美国拳击运动员，曾三次获得世界重量级冠军殊荣，昵称包括“The Greatest（最强者）”和“The Champ（冠军）”。1982年被诊断出患有Parkinson's disease（帕金森病）。

Michael J. Fox——著名电影、电视明星，生于加拿大，后获得美国公民身份。电影代表作包括Back to the Future（《回到未来》）系列电影，电视代表作包括Family Ties（《家庭关系》）和Spin City（《政界小人物》）。1991年被诊断出患有Parkinson's disease。

Arnold Schwarzenegger——著名电影明星，生于奥地利，但在好莱坞打响了知名度。代表作包括Terminator（《魔鬼终结者》）系列电影、Total Recall（《宇宙威龙》和True Lies（《真实的谎言》）等。2003年起正式踏入政界，担任加州州长。

Brad Pitt——著名美国电影明星，代表作包括Se7en（《七宗罪》）、Fight Club（《搏击俱乐部》）和Snatch（《偷拐抢骗》）等。和前妻Jennifer Aniston被喻为好莱坞的金童玉女。目前和另一著名影星Angelina Jolie育有一女。

刘翔——著名中国运动员。2004年雅典奥运会上以绝对优势获得男子110米栏冠军，2006年打破该项目的世界纪录，2007年获得田径世锦赛金牌，完成职业生涯大满贯。是110米栏历史上第一位（也是到目前为止唯一的）集奥运会、世锦赛冠军和世界纪录于一身的选手。

“超级女声”——湖南卫视推出的一档类似American Idol（《美国偶像》）的歌唱比赛真人秀节目，不同之处在于参赛选手限于女性。2005年的第二届“超级女声”引起了巨大轰动，成为整个夏天全国上下最热门的话题。2007年，湖南卫视又推出了选手只限于男性的“快乐男声”。

王文华——台湾最受欢迎的作家之一，著有《蛋白质女孩》、《吃玻璃的男孩》、《61 x 57》、《倒数第2个女朋友》等爱情小说，和《宝贝，只剩下我和你》、《斯坦福的银色子弹》等励志散文集。

《蛋白质女孩》——王文华的代表作，叙述了两个年青人在现代都市中寻找爱情的一则则小故事。书中诞生了大量新新流行词汇，包括“高维修女子”、“蛋白质女孩”、“篮板球情人”和“预防性分手”等。

GRE——Graduate Record Examinations，美国研究生入学考试。这是想进入美国大学攻读研究生学位的学生必须参加的考试（个别专业例外），以所需掌握的词汇非常难记而闻名。

blog——博客，也称网志或部落格，一种傻瓜化的网络个人出版形式。说白了就是定期更新的个人网站，内容按照时间顺序排列，最新的排在最上面。该单词源于英文的weblog（网络日志），后缩写为blog。博客的内容和种类没有限制，可以提供其他网站的超级链接，也可以记录新闻，还可以发表日记、照片、诗歌、散文，甚至科幻小说；可以是私人创作，也可以由一群人共同撰写。

MC Hammer——20世纪80年代末、90年代初红极一时的美国说唱歌手。后事业陷入低谷，1996年申请破产。1997年起改行当牧师。

Will Smith——美国多栖巨星，在音乐、电视和电影领域均有杰出成就。音乐代表作包括Big Willie Style和Willennium等专辑；电视代表作包括情景喜剧The Fresh Prince of Bel-Air（《新鲜王子妙事多》）；电影代表作包括Independence Day（《独立日》）和Men in Black（《黑衣人》）等。

DMX——美国说唱歌手，真名为Earl Simmons。也参与过不少电影的演出，包括同李连杰合作的两部：Romeo Must Die（《致命罗密欧》）和Cradle 2 to the Grave（《致命摇篮》）。

Fantasia Barrino——美国歌手，第三届American Idol（《美国偶像》）的冠军。首张专辑销量超过两百万张，并获得了四项格莱美奖提名。2007年4月起开始出演百老汇音乐剧。

Mario Winans——美国节奏蓝调歌手、音乐制作人。代表单曲I Don't Wanna Know曾经创下在美国取得亚军、英国取得冠军的成绩。

Nivea——美国节奏蓝调歌手、创作人。事业发展不算特别理想。除了刚出道的第一首单曲曾经获得过不错的成绩，之后再无任何作品在排行榜上有所作为。

R. Kelly——著名美国歌手、音乐制作人，20世纪90年代其唱片总销量排在全世界范围内节奏蓝调男歌手的第一位。虽然事业得意，他却频频陷入丑闻事件，尤其是2002年被控与14岁未成年少女发生性关系，影响非常恶劣。目前该案仍在审理中。

Toby Keith——著名美国乡村歌手，拥有五张Billboard乡村榜的冠军专辑和15首冠军单曲。2006年起开始涉足影坛，目前正在为一本电影创作剧本。

Montgomery Gentry——美国乡村二人组合。组合的名字来自两位成员的姓氏：Eddie Montgomery和Troy Gentry。

Paul Brandt——加拿大历史上获奖最多、最受欢迎的乡村男歌手。曾经创下首张专辑所有单曲全部拿下乡村榜冠军的骄人成绩。在美国也有不低的知名度。

百威——Budweiser，有时简称为Bud，全球范围内知名度最高的啤酒品牌之一。如今，Budweiser已成为美国啤酒工业的龙头老大。

美国西南航空公司——Southwest Airlines，全球最著名的航空公司之一。美国国内乘客数量排世界第一，总乘客数量排世界第二。截至2007年，公司已经连续34年获得盈利。

Jon Stewart——著名美国喜剧演员。因在Comedy Central电视台主持The Daily Show with Jon Stewart （《乔恩·斯图尔特天天秀》）而迎来事业的高峰。该节目以讽刺小品的形式对时事进行剖析，已成为许多美国人了解新闻的第一选择。

Scott Peterson——美国话题性新闻人物，被指控谋杀有孕在身的妻子Laci Peterson和尚未出世的孩子Conner Peterson，经法院裁定判处死刑。

《无间道》——著名香港电影。在第一部大获成功后又续拍了两部，构成系列电影，在华语影史上拥有崇高的地位。根据其改编的好莱坞电影The Departed（《无间道风云》）更是获得了2007年奥斯卡最佳影片的殊荣。该系列电影中的台词“出来混，迟早是要还的”已经深入人心，成为许多人的口头禅。

My Name Is Earl——《愚人善事》，美国NBC电视台2005年秋季开始播出的情景喜剧。该剧围绕着“因果报应”的概念展开：主人公在一次车祸后受到启发，意识到“善有善报，恶有恶报”，于是毅然脱离以前坑蒙拐骗的小混混生活，重新做人，弥补自己曾经犯过的错。

Ken Jennings——2004年6月前是一名普通的美国人。2004年6月至12月间，因为创纪录地在智力游戏电视节目Jeopardy!上连赢74场而成为家喻户晓的名人。他最终获得的奖金总数超过了300万美元。

Jeopardy!——起源于美国的智力游戏问答节目，内容涉及历史、文学、流行文化和科学等各个领域的小知识。该节目最明显的特征在于，问题以陈述句的形式给出，而答案则必须使用问句。与通常的“问题使用问句，答案使用陈述句”的形式正好相反。

《大话西游》——著名香港电影，周星驰的代表作之一。最初上映时票房并不理想，借助口碑和网络的力量，逐渐成为华语电影史上具有里程碑地位的经典作品。影片中诞生了多句脍炙人口的无厘头式台词，包括“I服了U（我服了你）”和“曾经有一份真诚的爱情放在我面前……”那段独白。

Christopher Reeve——著名美国电影演员、导演、制作人，因扮演Superman（《超人》）系列电影的男主角而家喻户晓。1995年5月因骑马发生意外导致瘫痪，此后在轮椅上度过余生。2004年10月因心脏衰竭而离开人世，年仅52岁。

Desperate Housewives——《疯狂主妇》，美国ABC电视台自2004年秋季开始播出的电视连续剧。在播出的第一年和LOST（《迷失》）一起成为当年最受瞩目的电视作品。获得过所有电视界大奖的肯定，已成为一种文化现象。

Bruce Willis——著名美国电影明星，因扮演Die Hard（《虎胆龙威》）系列电影的男主角而深入人心。他所主演的影片在北美的总票房超过20亿美元，在全球所有影星当中名列第六。他的前妻Demi Moore也是著名好莱坞影星。

Samuel Jackson——著名美国电影明星，曾获奥斯卡奖提名。参演了多部票房口碑双丰收的作品，包括Goodfellas（《好家伙》）、Jurassic Park（《侏罗纪公园》）、Pulp Fiction（《低俗小说》）和A Time to Kill（《杀戮时刻》）等。

Unbreakable——《惊心动魄》，2000年上映的美国电影，由两大巨星Bruce Willis和Samuel Jackson主演。这是两位继Pulp Fiction（《低俗小说》）和Die Hard with a Vengeance（《虎胆龙威3》）之后的第三次合作。

Mark Simpson——英国记者、流行文化专栏作家。1994年率先提出metrosexual的概念，2002年通过在salon.com发表的“Meet the Metrosexual”一文将这一概念引入美国，随即引发了全球的metrosexual热。他还率先提出了retrosexual（metrosexual的反义词）的概念。

Beckham——全名为David Beckham，著名英国足球运动员。除了精湛的球艺，其英俊的外表也为无数簇拥者津津乐道。1999年7月与Spice Girls（辣妹合唱团）成员Victoria Adams结婚，至今已育有三个儿子。由于Beckham非常注意着装打扮，而且定期护肤，拥有一系列通常被认为是同性恋男子才有的特征，故此Mark Simpson发明了metrosexual一词来形容他。

Clueless——《独领风骚》，1995年上映的美国电影，由Alicia Silverstone、Stacy Dash、Brittany Murphy和Paul Rudd主演。这部电影里多次出现了my bad（是我的过错）这个短语，使其脱离了原来的篮球用语范畴，真正演变为日常用语。

Bad——Michael Jackson的代表曲目之一，1987年曾登上美国单曲榜的冠军位置。该曲的高潮部分反复唱道：“Because I'm bad, I'm bad, really really bad. ”随着歌曲的流行，bad这种与字面意思相反的表示“好”的俚语用法逐渐广为人知，尤其是英语非母语国家和地区的歌迷。

Limp Bizkit——美国摇滚乐队，跟另一著名乐队Korn一起被视为nu metal（新金属）曲风的代表人物。该乐队于1999年至2001年间推出的两张专辑取得了巨大成功，创下摇滚乐队首周国内销量过百万的纪录。2002年起，事业渐渐走下坡路。My Way是他们事业高峰期间推出的最后一首单曲。

崔健——中国摇滚乐最有影响力的人物之一。主要专辑包括《给你一点颜色》、《无能的力量》、《红旗下的蛋》、《解决》和《新长征路上的摇滚》等。经典曲目包括已走红超过20年的《不是我不明白》和《一无所有》。

Will Ferrell——著名美国演员。最初因在Saturday Night Live（《周六晚间直播》）节目上表演小品而为观众熟悉，后转投大荧幕，成为非常有票房号召力的电影明星。

Elf——《圣诞精灵》，2003年上映的以圣诞节为主题的美国喜剧电影，由Will Ferrell领衔主演。影片的流行使得该片中多次出现的ginormous一词（gigantic和enormous的混合体）迅速升温，成为日常用语。

Super Size Me——《超级汉堡王》，2004年引起多方关注并获奥斯卡奖提名的纪录片。该片的导演Morgan Spurlock大胆地拿自己当成白老鼠做试验，连续30天，餐餐只吃麦当劳所卖的食物。通过这一个月的完整纪录，观众可以清楚地看到快餐文化对美国人生活方方面面的影响。

《新概念英语》——New Concept English，著名英国作家、教师L.G. Alexander撰写的英语教材。该系列丛书自问世之日起便一直畅销，至今仍是很多中国学生学习英语的首选教材。

Adam Carolla——美国广播、电视主持人。知名节目包括1995年至2005年间的Loveline（广播）、1999年至2004年间的The Man Show（电视）、2002年起至今的Crank Yankers（电视）和2006年起至今的The Adam Carolla Show（广播）。目前他已开始涉足电影界。

莎士比亚——英文全名为William Shakespeare，著名英国诗人、剧作家。他的作品已被翻译成世界上现存的所有语言，广为流传，影响力巨大。其喜剧代表作包括Much Ado About Nothing（《无事生非》）、 A Midsummer Night's Dream（《仲夏夜之梦》）等，悲剧代表作包括Romeo and Juliet（《罗密欧与朱丽叶》）、Hamlet（《哈姆雷特》）和Othello（《奥赛罗》）等。

《罗密欧与朱丽叶》——Romeo and Juliet，莎士比亚的代表作之一，被许多人视为有史以来最刻骨铭心的爱情悲剧。该作品因其出色的语言和戏剧效果而得到评论家的高度赞誉，后被多次改编成电影。在莎士比亚的所有戏剧作品里，Romeo and Juliet（《罗密欧与朱丽叶》）和Hamlet（《哈姆雷特》）是最常表演的两部。

Massachusetts——马萨诸塞州，美国著名学府Harvard University（哈佛大学）、Massachusetts Institute of Technology（麻省理工学院）的所在州。2004年5月17日，Massachusetts成为美国第一个承认同性恋婚姻合法的州。

Will & Grace——《威尔与格雷丝》，美国NBC电视台于1998年至2006年间播出的情景喜剧，曾获得过所有的电视界大奖。该剧是美国历史上首次在黄金时间段（晚上8点到11点之间）播出的以同性恋为主要角色、以和同性恋相关的话题为主要内容的电视作品，具有划时代的意义。

Queer as Folk——《同志亦凡人》美国Showtime电视台于2000年至2005年间播出的电视剧，改编自英国的同名电视作品。该剧是美国历史上第一部真正以同性恋和他们在生活中遇到的各种问题为主要内容的电视剧。和Will & Grace 《威尔与格雷丝》的不同之处在于，它不是点到即止的喜剧，而是包含了大量同性恋性爱场景的写实作品。该剧自播出以来便引起巨大轰动，一直有很高的收视率。

Queer Eye for the Straight Guy——《粉雄救兵》，美国Bravo电视台自2003年夏天开始播出的真人秀节目。节目的主人公是五名同性恋男子，他们每星期选一位不拘小节的异性恋者，对其进行包括饮食、服装、个人卫生、家居装潢和文化品位在内的全方位改造，以提高其生活质量。该节目后将名称缩略为Queer Eye。

The L Word——《拉字至上》，美国Showtime电视台自2004年初开始播出的电视剧。与Queer as Folk（《同志亦凡人》）类似，该剧也以同性恋的生活为主要内容。不同之处在于，本剧的主角是一群女同性恋者。剧名The L Word指的就是lesbian（女同性恋）这个单词。

Ellen DeGeneres——著名美国笑星、演员、主持人，1997年4月在媒体上公开自己的同性恋身份，引起轰动。在这之前还从未有过大牌明星高调“出柜”的例子。公开之后，她的事业更上一层楼，不但拿下多座艾美奖，还获得了担任奥斯卡颁奖典礼主持人的殊荣。这是史上第一次由一名公开的同性恋者担当奥斯卡主持人。

Oops I Did It Again——著名美国歌星Britney Spears的第二张个人专辑及该专辑的同名主打单曲，与Baby One More Time并列为其最有名的作品。该专辑面世的第一周，其美国本土销量超过100万张，至今仍是女歌手的最高纪录。

七大污秽语——“Seven Dirty Words”，源自美国著名笑星George Carlin在1972年的个人专辑Class Clown里的独白：seven words you can never say on television（绝对不能在电视上说的七个词）。这七个词分别为：shit、piss、fuck、cunt、tit、cocksucker和motherfucker。讫今，它们仍然不能出现在美国公共电视台和广播电台的节目里（一般都会以“哔”音的方式屏蔽）。

Norah Jones——著名美国歌星。首张个人专辑就获得了六项格莱美大奖，第二张专辑再接再厉，又拿下三座格莱美奖杯。2007年正式进军电影界，担任著名香港导演王家卫首部好莱坞作品My Blueberry Nights（《蓝莓之夜》）的女主角。

Nora Roberts——著名美国作家，擅长爱情小说，被喻为“英语界的琼瑶”。已出版超过150部的爱情小说，正式入主美国爱情小说家名人堂（史上第一位）。截至2006年，她的作品在《纽约时报》畅销书排行榜上的总停留时间已达660周，其中100周名列榜首。

杨利伟——2003年10月15日，随着“神州五号”顺利升空，杨利伟成为首位进入太空的中国宇航员。英文媒体纷纷称其为taikonaut（中文单词“太空”的拼音和英语单词astronaut的合成）。这一新词很快流行起来，现已融入主流文化。

李小龙——Bruce Lee，著名武术家、功夫电影演员。他是截拳道的创始人，也是最早在好莱坞获得巨大成功的华人影星。1973年7月，未满33岁的他突然去世。关于他的死因，一直没有确定的说法。

成龙——Jackie Chan，本名陈港生，著名武术家、功夫电影演员。出道至今已演过100多部电影，是目前好莱坞影响力最大、最受欢迎的华人影星。同时他还拥有成功的歌唱事业，已发行了超过20张个人专辑，并多次为自己的影视作品配唱主题歌。

李连杰——Jet Li，著名武术家、功夫电影演员。1982年因《少林寺》一片成为全中国家喻户晓的明星。20世纪90年代拍摄的一系列香港电影使其登上事业顶峰。20世纪90年代末正式进军好莱坞，票房号召力稍逊于成龙，但仍是屈指可数的拿过北美票房榜冠军的华人演员之一。

《卧虎藏龙》——Crouching Tiger, Hidden Dragon，由李安导演，周润发、杨紫琼、章子怡和张震领衔主演的武侠电影。获得了包括最佳影片和最佳导演在内的十项奥斯卡奖提名，并最终赢得四项。该片在美国的总票房达到了1亿2800万美元，是美国历史上最卖座的外语电影。

Backstreet Boys——著名美国男子乐队，出道至今全球专辑总销量已超过1亿，是史上最畅销的男子乐队。成员Kevin Richardson于2006年6月因个人原因正式离开乐队。Backstreet Boys于2007年10月以四人乐队的身份推出新专辑。

★NSYNC——著名美国男子乐队，Backstreet Boys的最大竞争对手。他们的专辑No Strings Attached曾经创下第一天卖出110万张、第一周卖出240万张的惊人纪录。这一史上最佳成绩至今无人能够撼动。乐队于2002年解散，前主唱Justin Timberlake单飞后事业更上一层楼，获得格莱美奖的肯定。

TRL——Total Request Live，MTV电视台的音乐录影带排行榜节目。在每天的固定时间段里，观众可以通过电话或网络来点播自己最想看的音乐录影带。某个录影带获得票数越多，在榜单上的排名就越高。此外，每期节目都会请到大牌明星来演播室和观众进行现场交流。

Super Bowl——“超级碗”，美国职业橄榄球的最高赛事，获胜的球队成为当赛季的全国冠军。Super Bowl比赛直播是每年收视人数最高的电视节目（地位类似于中国的春节联欢晚会），决赛当天也是全年食物消耗量第二高的日子，仅次于感恩节。

Janet Jackson——著名美国歌星，流行音乐巨星Michael Jackson的妹妹。拥有十首Billboard冠军单曲、五张Billboard冠军专辑的骄人成绩，是史上唯一连续五张个人专辑均登上Billboard专辑榜冠军位置的女歌手。

Super Bowl走光事件——2004年Super Bowl的中场休息期间，Justin Timberlake和Janet Jackson在表演Rock Your Body一曲的时候发生意外，Justin撕破了Janet的胸罩，使其胸部暴露于亿万观众眼前。该走光事件引起惊涛骇浪，诞生了wardrobe malfunction这个新词，并使Janet成为有史以来在互联网上被搜索次数最多的名人。

House of Flying Daggers——《十面埋伏》，著名导演张艺谋的作品，由刘德华、金城武和章子怡领衔主演。影片在美国的票房成绩一般，不如张艺谋早前在美国上映的另一部作品《英雄》受欢迎。

Meet the Fockers——《拜见岳父大人2》，美国喜剧电影Meet the Parents（《拜见岳父大人》）的续集，由Robert De Niro、Ben Stiller、Dustin Hoffman、Barbra Streisand等众多好莱坞巨星领衔主演。该系列的第三部作品Little Fockers（《拜见岳父大人3》）将于2009年上映。

J.K. Rowling——著名英国作家。她的Harry Potter（哈利·波特）系列小说在全球总销量已经超过3亿2千万本，受欢迎程度无与伦比。该系列的第四至七册依次成为史上销售速度最快的书籍。第七册在上架的第一天就售出1100万册，是有史以来唯一在一天之内销量过千万册的书籍。

Harry Potter and the Half-blood Prince——《哈利·波特和混血王子》，哈利·波特系列小说的第六本。前五本分别为：Harry Potter and the Philosopher's Stone（《哈利·波特与魔法石》）、Harry Potter and the Chamber of Secrets （《哈利·波特与密室》）、Harry Potter and the Prisoner of Azkaban（《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》）、Harry Potter and the Goblet of Fire（《哈利·波特与火焰杯》）和Harry Potter and the Order of the Phoenix（《哈利·波特与凤凰社》）。该系列的第七本，也是整个系列的终结篇——Harry Potter and the Deathly Hallows（《哈利·波特与死亡圣器》），已于2007年7月21日在全球同步发行。

yourDictionary. com——互联网上最权威的多语种词典，包括英语、汉语、法语、德语、日语、韩语、俄语、西班牙语、葡萄牙语和意大利语等所有常用语言，网址为http://www.yourdictionary.com。

Mariah Carey——著名美国歌星，拥有17首Billboard冠军单曲（和“猫王”Elvis Presley并列史上第二，仅次于The Beatles乐队的20首）、五张冠军专辑和五项格莱美奖，是20世纪90年代最成功的女歌手。2001年曾经在TRL节目上崩溃，随后进入事业低谷。2005年凭借专辑The Emancipation of Mimi重返高峰，成为美国2005年专辑销量年度总冠军。

Robert Redford——著名美国演员、导演、制片人。1974年凭借The Sting（《骗中骗》）获得奥斯卡最佳男主角提名，1981年凭借Ordinary People（《普通人》）拿下奥斯卡最佳导演奖。是全球范围内屈指可数的出道至今已在影坛活跃了半个世纪的超级巨星之一。

Michelle Pfeiffer——著名美国影星，1989年凭借Dangerous Liaisons（《危险关系》）获得奥斯卡最佳女配角提名，1990年和1993年凭借The Fabulous Baker Boys（《一曲相思情未了》）和Love Field（《爱情田园》）两次获得奥斯卡最佳女主角提名。

Up Close & Personal——《因为你爱过我》，1996年上映的由Robert Redford和Michelle Pfeiffer领衔主演的电影。影片女主角的原型是20世纪70年代成为美国历史上第一位电视女主播的Jessica Savitch。该电影的主题曲是Celine Dion演唱的Because You Loved Me，曾获奥斯卡最佳原创歌曲的提名。

Nick Lachey——美国男子乐队98 Degrees的主音歌手。2003年至2005年间在MTV电视台播出的他和前妻Jessica Simpson的真人秀节目Newlyweds（《新婚夫妇》）大受欢迎，他的知名度和事业达到高峰。两人离异后，Jessica依旧走红，但Nick的势头大不如前。

Jennifer Lopez——美国多栖巨星，擅长唱歌、跳舞、演戏和时装设计。她是好莱坞最富有的拉丁裔明星，也是People（《人物》）杂志选出的最有影响力的拉丁裔艺人。2001年1月，她成为史上第一位在同一周拥有Billboard冠军专辑（J. Lo）和北美票房冠军电影（The Wedding Planner，《婚礼策划人》）的歌手兼演员。

Ben Affleck——著名美国影星，1998年凭借Good Will Hunting（《心灵捕手》）获得奥斯卡最佳原创剧本奖。他和前女友Jennifer Lopez曾经是娱乐圈里最受关注的一对明星情侣，媒体甚至发明了Bennifer一词来称呼这对当时形影不离的恋人。分手后，Ben跟另一位著名影星Jennifer Garner结婚，而Jennifer Lopez则跟著名歌星Marc Anthony结婚。

Jack Nicholson——著名美国影星，曾12次获得奥斯卡提名，其中一次获得最佳男配角奖、两次获得最佳男主角奖，是目前仅有的两位自20世纪60年代起每十年都获得过奥斯卡表演奖项提名的演员之一（另一位是Michael Caine）。代表作包括Chinatown（《唐人街》）、The Shining（《闪灵》）、As Good as It Gets（《爱在心头口难开》）和The Departed（《无间道风云》）等。

Diane Keaton——著名美国影星，1978年凭借Annie Hall（《安妮·霍尔》）获得奥斯卡最佳女主角奖。自20世纪70年代起每十年都获得过奥斯卡表演奖项提名。除了电影人的身份，Diane还是摄影师、房地产开发商、歌手和专栏撰稿人。

Keanu Reeves——著名加拿大影星，好莱坞最炙手可热、同时又是演技最受质疑的男演员之一。拥有多部牢牢占据流行文化一席之地的成功作品，包括Bill & Ted's Excellent Adventure（《阿比阿弟的冒险》）、My Own Private Idaho（《不羁的天空》）、Speed（《生死时速》）和The Matrix（《黑客帝国》）系列电影等。但同时又出演过多部口碑欠佳的作品，先后七次获金酸莓奖最差男演员的提名。

Something's Gotta Give——《爱是妥协》，1993年上映的由 Jack Nicholson、Diane Keaton、Keanu Reeves和Amanda Peet等诸多大牌影星联合主演的电影。Diane Keaton凭借该片赢得了金球奖最佳喜剧女主角奖，并获得了奥斯卡最佳女主角提名。

Seinfeld——《宋飞正传》，美国NBC电视台于1989年至1998年间播出的情景喜剧，第六季和第九季两次获得年度收视率总冠军。该剧获得过包括艾美奖在内的所有电视界重大奖项的肯定。剧中多句台词已成为流行文化的经典用语，包括yada yada yada（诸如此类的）和Not that there's anything wrong with that.（不是说那样有什么不妥）等。

Stephen Chow——周星驰，著名香港电影演员、导演，曾获香港电影金像奖最佳男配角、最佳男主角、最佳导演和最佳影片等多项荣誉。他非逻辑性、带有神经质的表演风格，开创了“无厘头”文化，成为香港文化的重要一环。他担纲演出的电影更屡破票房纪录。进入21世纪后，凭借《少林足球》和《功夫》在好莱坞也闯出了一片天地。

Google Zeitgeist——Google的搜索排行榜，通过关键词搜索次数来反映目前大众最关注的人物和事件，网址为http://www.google.com/press/zeitgeist.html。2007年5月22日起，Hot Trends取代了原先的Google Zeitgeist，网址为http://www.google.com/trends/hottrends。

Picasso——全名为Pablo Picasso，著名西班牙画家、雕刻家， 20世纪艺术界最出名的人物之一。他是有史以来第一个在有生之年亲眼看到自己的作品被收藏进卢浮宫的画家。他和法国画家、雕刻家Georges Braque是立体主义的共同创始人。

eBay——美国大型拍卖网站，网址为http://www.ebay.com。目前eBay已在全球20多个国家和地区开设了分站，包括中国大陆、香港和台湾。中国大陆分站取名“易趣”，网址为 http:// www.eachnet.com和http://www.ebay.cn。

Empire State Building——帝国大厦，纽约市的标志性建筑之一，20世纪30年代中期至20世纪70年代初期曾是全世界最高的大楼。2001年的“9·11”事件后，世界贸易中心大楼不复存在，帝国大厦重新成为纽约的最高建筑物。

Citibank——花旗银行，1812年成立于纽约，当时名为The City Bank of New York（纽约城市银行）。经过近两个世纪的发展、并购，现已成为美国最大的银行，也是一间在全球近50个国家及地区设有分支机构的国际大银行，总部位于纽约市公园大道399号。

美国最流行的信用卡——MasterCard、VISA、American Express和Discover，其中又以MasterCard和VISA最为普及。American Express和Discover的使用范围要相对小一些，并非所有商家都接受。

Ace of Base——来自瑞典的流行乐队，以舞曲见长。20世纪90年代曾风靡全球，专辑总销量超过3200万张。代表曲目包括All that She Wants、Happy Nation、The Sign和Life is a Flower等。

B*Witched——来自爱尔兰的女子乐队，史上第一支头四首单曲全部登上英国单曲排行榜冠军位置的爱尔兰组合（该纪录后被Westlife打破）。成员Sinéad O'Carroll离队后，乐队于2002年9月正式解散。

Shania Twain——著名加拿大创作型歌手，乡村/流行音乐巨星。她于1997年推出的Come on over是史上最畅销的女歌手专辑，同时也是史上最畅销的乡村音乐专辑。出道至今已获得近200个音乐奖项（包括五座格莱美奖杯），拥有三张钻石唱片（即在美国销量超过1000万的专辑）。

Vanessa Carlton——美国创作型歌手，擅长钢琴。首张个人专辑Be Not Nobody获得白金唱片（即在美国销量超过100万的专辑）认证，代表曲目包括A Thousand Miles和Ordinary Day。

Doris Day——著名美国多栖巨星，因唱歌、跳舞和演戏等全方位的才能及健康的形象成为二十世纪五六十年代的大众偶像。1960年凭借Pillow Talk（《枕边细语》）获得奥斯卡最佳女主角提名。

The Man Who Knew Too Much——《擒凶计》，1956年上映的由Alfred Hitchcock出任导演、James Stewart和Doris Day分别担任男女主角的悬疑电影。该影片翻拍自1934年Hitchcock的同名作品，票房和口碑都更上一层楼。

Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be)——《擒凶计》的主题歌，由Doris Day亲自演唱。该曲目和电影一样取得了巨大成功，拿下美国和英国单曲榜的双料冠军，更获得了奥斯卡最佳原创歌曲奖。“Que sera, sera.”从此成为家喻户晓的流行语。

Robin Williams——著名美国演员、笑星。曾经凭借Good Morning, Vietnam（《早安，越南》）、Dead Poets Society（《春风化雨》）、The Fisher King（《天涯沦落两心知》）三次获得奥斯卡最佳男主角提名。最终凭借Good Will Hunting（《心灵捕手》）拿下奥斯卡最佳男配角奖。

Dead Poets Society——《春风化雨》，1989年上映的由Robin Williams领衔主演的电影。该电影讲述了一名英语教师通过诗歌和文学课程来鼓励学生把握今天、勇于改变、让自己的生活变得更有意义的故事。影片获得了奥斯卡最佳原创剧本奖。片中多次出现的carpe diem（把握住今天）成为家喻户晓的流行语。

杜秋娘——《金缕衣》的作者。原是一名青楼歌妓。镇海节度使李锜以重金将她买入府中做歌舞妓。因不满于只表演别人编好的节目，她自己谱写了一曲《金缕衣》，声情并茂地唱给李听：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时；花开堪折直锜须折，莫待无花空折枝。”此诗正合了李之意，当时就把她纳为侍妾。

词条索引

Absence makes the heart grow fonder.

absolutely/definitely/unquestionably/without a doubt/no doubt

accept/except

Achilles' heel

administrator/admin

aficionado/buff

airline food

alliteration

almost exactly/completely

Alzheimer's disease

an eye for an eye/a tooth for a tooth/tit for tat

anagram

and stuff

ask someone out

at the end of the day

attached to someone

avatar

awesome

Azn

beat/flog a dead horse

Beauty is in the eye of the beholder.

bless you

bling-bling

blow

blow away

blow money

blow off

blow one's mind

blow out of proportion

board

bok choy

bona fide

boo

boohoo

bootylicious

break a leg

bump/bump up

business ethics

busted

C'est la vie.

cabin fever

can't do something to save oneself/the world

cannot/can not

carpe diem

carte blanche

caught red-handed

chop suey

chow mein

claustrophobia

close-up/up close

come out of the closet

condom

constant change

control freak

conversational puma

couldn't care less/could care less

cut it out

cut somebody some slack

cut the crap

cut the mustard/cut it

cut to the chase

Dear John letter

déjà vu

dick

different than/from/to

dim sum

dog-eat-dog

drama queen

dream big

dude

dump

dumpster

dustbin

eat healthy

ebonics

eraser/rubber

Every Jack has his Jill.

everyday/every day

ew

faggot/fag

fan/fans

FAQ

faux pas

fengshui

flame

flip out

flirt with someone/hit on someone/make a pass at someone

fly

fly under the radar

Fo' shizzle, my bizzle/sizzle.

Fo' shizzle, my nizzle.

for all it's/its worth

for crying out loud

for God's/Christ's/Pete's sake

for the life of one

for the love of God/Christ/Pete

for what it's worth

forum/bbs/message board

freak out

garbage can/bin

gay

gay/straight

geek

get off

get off easy

get/wake up on the wrong side of the bed

ginormous

give it up

GM

government organization

gubernatorial

half-mast/half-staff

hands down

have a blast

have a crush on someone healthy as a horse

high horse

high-maintenance

hoi polloi

hold one's horses

homophobia

homosexual/heterosexual hook up

horoscope

horse around

I could eat a cow/horse!

I'll tell you what./Tell you what.

-illion/-illionth

in the closet

in the end/after all is said and done

in the world

it's all good

its/it's, your/you're, their/there, whose/who's

John/Jane Doe

karma

kick ass/kick-ass

kick one's ass

knock it off

knock-knock jokes

kryptonite

kung fu

language jokes

lesbian

like

litchi

low-maintenance

lurk/lurker/lurking

mahjong

manicure

martial art

mazel tov

me/I

melting pot

meningitis

metrosexual

Microsoft Works

misery loves company

moderator/mod

monitor malaise

my ass

my bad

my two cents

my way or the highway

nada

neologism

nerd/dork/dweeb

newbie/noobie/noob/n00b no can do

no ifs, ands or buts about it

noun＋licious

off the chain/heezy

off the hook

on earth

on-again, off-again

only choice

oxymoron

pain in the ass

Parkinson's disease

pedestrian face-off

pedicure

period

pet peeve

phat/dope/tight

phonecrastinate

pimp

ping-pong/table tennis

piss off

play hard-to-get

play the field

plunger

pomosexual

pop the question/propose to someone

post

pregreening

pretty ugly

private message/PM

puke/vomit

punch/tag line

pussy

Que sera, sera.

queer

quid pro quo

rake in

rake/hoe

rap music

real/really

reality show

restroom/bathroom/toilet/john/lavatory/washroom/WC/loo

retrosexual

riddle jokes

rock

rooster/cock

rubbish bin

rule

seriously funny

set-up

sexual orientation

shut up

signature

so

something's gotta give

son of a gun

spam

stand up

stereotypical jokes

stink

stir-crazy

street cred

street spam

stuff

stuff it

suck

suck up to someone

sucker

syndicated show

taikonaut

taken

taped live

teenybopper

That's cool!/That's hot!

the third/fifth wheel

there is/are

think different

thread

throw up

tie the knot/get hitched

titillating

tits

to each his own

to hell with it

tofu/bean curd

trash can

troll

two-time somebody

umpteen/umpteenth unclog the toilet

up close and personal

user/member

verb＋one's ass off

wardrobe malfunction

wassup/sup

waste basket

way

what gives

what goes/comes around comes/goes around

what the fuck/WTF

what the heck

what up

wurfing

xenophobia

XYZ

yada yada yada/blah blah blah

yard/garage sale

yin/yang

You can't have your cake and eat it too!

You know what?

zeitgeist

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